Альтаир Главы 1-17

Возвращение в город прошло без происшествий. Устроившись поудобней на полу в личной комнате, жму "выйти".

Поедая на кухне уже порядком надоевшие макароны, прихожу к выходу, что одиночное плавание пора заканчивать. Нужно искать напарников, а то если так дальше и пойдёт, я зависну на 12 уровне надолго.

Глава 13

Утром сайт Альмиры порадовал новостью, что вводится новая сюжетная линия: теперь все желающие могут завербоваться в королевские войска. Минимальный контракт заключается на три дня.

Главное, чтобы добровольное желание не трансформировалось в принудительное, как при осаде Бирема. Ну-с, проверим... Кокон. Вход.

Гостевой зал харчевни был похож на растревоженный улей. Игроки спорили до хрипоты о том, что эта линейка заданий может дать в будущем и чем поможет именно сейчас. Хотел заказать себе блюдо и послушать о чём так яростно спорят игроки, но свободных мест не было. Немного поразмыслив, направился к первопричине беспокойства.

Призывной пункт состоял из большой палатки поставленной на центральной площади и десятка солдат, стоящих в охране. Палатка оказалась двухсекционной.

Начать карьеру военного предлагал лейтенант в красивом парадном костюме непонятного мне рода войск, с длинными усами, кончики которых свисали ниже подбородка. Его нарядный головной убор лежал на столе среди вороха бумаг, часть которых была небрежно прижата кувшином вина, а небольшая стопка макулатуры оказалась зажата в руке в виде потрёпанного рулона. Сим боевым оружием велось истребление мух, последние пока проигрывали эту битву, потери войска были яростно размазаны по бумагам на столе. Сразу видно, военные на отдыхе...

Позади лейтенанта виднелась плотно прикрытая матерчатой тканью следующая часть палатки. За занавесом был слышен гул как от трансформатора.

-А-а, еще один горожанин явился, ну, что, решил узнать, как нужно родину защищать? -военный резко подался в мою сторону, еле успел отклониться от бумажного орудия, хорошо еще, что реакция не подвела. По-моему, лейтенант даже не заметил моих телодвижений — какая сосредоточенность на цели! Обзавидоваться можно. Замах, заставивший колебаться полог, звучный хлопок,— минус еще одна муха.

-Что ж вам в городе-то не сидится? У нас мамки с папкой нет. За нарушение дисциплины — розги. За невыполнение приказа и дезертирство — смертная казнь. Контракт на столе, ознакомься...

В контракте было несколько скупых предложений о полном и безоговорочном подчинении своим командирам. Там же приводился перечень нарушений, за которые следовали телесные наказания, особым пунктом были выделены влекущие за собой казнь. Далее шла графа с будущей подписью желающего. Первоначальное действие контракта три дня...

А где финансовая договорённость? Пришлось озвучить этот вопрос.

-Деньги? Ну... денежное довольствие... конечно, полагается, но его размер будет определён только после подписания контракта и прохождения испытаний.

Итак, подведём итог: наказаний тьма, обязанностей, наверное, тоже, а денег за первый контракт почти не предвидится. Это по любому. Но должны же быть плюсы? Бесплатное обучение навыкам? Возможность обучению работе в команде? Новая ветка развития персонажа с неизвестными бонусами, типа умения "командного рыка"... после которого противник срочно меняет подгузники?...

— А как на счёт обмундирования и питания?

— Всё получишь на месте несения службы.

Хорошо-о, раз вооружают, то и пользоваться оружием научат! Решено!

-Где тут расписаться кровью?

Лейтенант изобразил подобие улыбки. Оскал впечатлил...

-Достаточно обычных чернил.

После подписи чистое место на пергаменте стало быстро заполняться моими полученными умениями и достижениями. Небрежно просмотрев список умений, вербовщик пробурчал:

— В разведку пойдешь, шагом марш во внутреннюю дверь.

Два шага вперед, откинул полог, шагнул в ожидающий клиентов портал. Вспышка перед глазами, резкая потеря опоры под ногами и я плюхаюсь в заболоченную речку с илистым дном.

-О, мясо прибыло!— раздался громкий голос над ухом. Затем чьи-то крепкие руки стали вытаскивать меня из воды, схватив за шиворот. Миг, и я стою на деревянном причале. Напротив меня скалит зубы орк в кожаной одежде, сверху которой надета кольчуга, из оружия только лук за спиной. За спиной орка помимо лука увидел покосившуюся невысокую деревянную башню. Она стояла на относительно безводном участке. А за строением ровное пространство, над котором клубились испарения и не давали оценить протяженность болот.

Моё новое место жительства на ближайшие три дня совсем не походило на обучающий военный лагерь, скорее смахивало на позабытую заставу.

— Налюбовался? А теперь иди в башню, тебе пора познакомится со своим командиром. Всё понятно?

Я кивнул...

-Выполняй приказ! БЕГОМ МАРШ!!!

В голове взорвалась бомба, перед глазами поплыло изображение. Отмахнувшись от информационных сообщениях о временном ухудшении слуха и зрения, я поковылял к башне.

Недолгое хлюпанье под заплетающимися ногами и я упираюсь в слегка перекосившуюся темную от впитавшейся влаги дверь. Скрип заржавевших петель и в лицо ударила теплая волна воздуха. Только сейчас я ощутил, что на улице довольно прохладно. Внутреннее помещение было условно поделено на два участка: оружейную и спальные места. Границей служил большой стол с двумя скамейками по бокам, в углу виднелась лестница, ведущая к люку на потолке. Обогревал помещение сложенный из дикого камня камин, около которого на колченогом стуле сидел эльф с одним ухом и, что-то тихо говоря, пытался оттереть свой меч от налипшей грязи. Рядом валялся плащ весь покрытый свежими разводами. Помимо эльфа в помещении находился ещё один персонаж — игрок, он увлечённо пытался оттереть кольчугу от ржавчины, рядом ждал своей очереди меч. Теперь понятненько, что за обмундирование мне выдадут! Оставалась загадка о денежном довольствии... И как мне представиться командиру, что бы тот ответил, а не послал на болота ягоды собирать?...

-Новобранец Хрост прибыл!

Ленивый взгляд бесцветных глаз эльфа было единственной наградой. Снова полирует меч.

— Хм... Вот значит какой ты, наш штатный разведчик,— раздалось с потолка.

Перевожу взгляд наверх. Из люка на меня смотрел совершенно седой человек.

-Обращайся ко мне сержант Кром, рядом с тобой наш штатный снайпер Сивериус, кольчугой занят Всехубивайко, с ветераном Грымом ты уже познакомился на причале. Давай, двигай ластами наверх! Разговор есть...

Второй этаж напоминал склад: в одном углу лежало несколько кольчуг, плащей и простых солдатских шлемов из дрянного железа, левее этой кучи стояла стойка с одноручными мечами, парочкой луков и тремя колчанами стрел. Далее были расставлены без всякого порядка сосуды с непонятным содержимым. Запасы провизии занимали дальний угол. Из всего немалого помещения свободным оставалось только участок 5 на 5 метров, где был расстелен походный спальный мешок и разложена карта территорий. Рабочее место?

-Садись Хрост. Ты теперь наш разведчик. Изучи карту, походи по окрестностям. У нас приказ разведать вот эту неизведанную область,— он описал пальцем белое пятно на карте втрое превышающую исследованную территорию. На всё это нам выделили неделю. Через указанный срок откроется портал и мы должны эвакуироваться в королевство. Если не выполним приказ, нас оставят здесь...Мы здесь уже четверо суток. Осталось 3 дня. Так что раскачиваться некогда, подбирай броню, оружие и вперёд! Исследовать будешь один,— на мой недоумевающий возглас пояснил,— Да знаю, что положено минимум двое разведчиков. Но твой напарник немного "приболел" и умер. Так, что вперёд. Вот эти земли ты должен разведать, а на этих произведут разведку остальные.

-Сержант, а не кажется вам, что в одиночку эту территорию я не успею исследовать?

-Не успеешь, пойдёшь до королевства пешком,— секундное молчание,— мы все пойдём пешком. И не факт, что дойдём целыми.

-Ну не буду тебе мешать,— доставая из ряда разноцветных бутылок сосуд, с характерной прозрачной жидкостью, произнёс сержант. Взболтав содержимое стеклотары, отточенным движение выбил крышку ударом по днищу и пока водоворот жидкости не закончился не отлип от горлышка. За падением тела на пол, последовал громкий храп сержанта. По помещению разлился запах крепкого алкоголя.

"Везёт мне на алкоголиков,— рассуждал я, рассматривая дополнение к заданию военных, в скрупулёзном перечне необходимых условий лазеек заметно не было.

Ну, пойду получать новые навыки....

Карта перекопировалась на мою без всяких вопросов. До исследованных территорий наблюдалась внушительная полоса белого цвета с вопросом по середине. Меня занесло за границу королевства, да ещё и в болота. Охрененно приятные перспективы вырисовываются...

Покопавшись в одежде, выбрал плащ расшитый бахромой имитирующий траву, нашёл неказистый заплечный мешок, набил его провизией. Покопался в бутылках, нашёл десяток с восстановлением жизни. Забил пустые ячейки на поясе, остаток в мешок. Покрутил в руках меч, повесил на пояс. Пора на выход.

На первом этаже Всехубивайко заканчивал полировать меч, вот с него и начнём.

-Привет я Хрост. Давно здесь?

-Три часа уже...

-И как исследования?

-Да никак! Два часа назад нас было 10: трое местных и 7 игроков. Вышли и нанесли на карту около двух километров, а потом местные лягушки приняли нас за неместный и потому крайне редкий кулинарный компонент. Магов среди нас не было. Из лучников только эльф. Жабы размером с легковушку и язык с присоской толщиной в мою руку. В итоге "тактическое" отступление больше похожее на банальное бегство. И часовая осада башни. Как видишь нас осталось четверо. Сейчас ещё новичков подкинут до десятка и ещё один рейд устроим.

— А откуда такая уверенность в пополнении рядов?

-Так у меня всё в задании написано. Или ты пояснение к квесту не читал?

Я то, читал... Но в моём задании стоит одиночная разведка. Делаю неопределённое пожатие плечами. Пусть игрок сам разбирается подтверждение это или недоумение. Всехубивайко было начхать на моё пожимание плечами, он, даже не взглянув на меня, продолжил медитировать над мечом.

-А точка возрождения где?

-Точно не поблизости... Все, кто здесь скопытились после возрождения не пришли рассказать об особенностях пищеварения земноводных... Или может просто не дошли? А вообще мне плевать! Если меня обнулят, то я потеряю помимо опыта, ещё и это задание. В моём журнале это особенно написано, как и то, что отношение с военными будет понижено на -30 единиц.

Так... Перечитываю задание... Исследовать территорию и ждать дальнейших указаний, в строках штраф и награда интригующее слово "неизвестно". ОБОЖАЮ это слово! У разработчиков закончилось воображение? Или это пресловутый ИскИн третьего поколения воду мутит? Ладно, увидим всё по мере прохождения...

Предстоящий марш-бросок выглядел совсем не лёгким. Обследовав островок, нашел трёхметровую кривую палку. Внимательно осмотрев найденную древесину, нарёк её "посохом путешественника". Система приняла название, указала урон в 3-6 и порадовала штрафом на длинное древковое оружие в размере -60% к нанесению критического урона. Посмотрев на кривую палку в своих руках, полностью согласил с системой.

Шест для проверки тропы готов, пора в путь!

Глава 14

Сопровождаемый гудящими комарами (как хорошо, что кроме раздражения они ещё урон не наносят!) я уже час, осторожно зондируя почву под ногами, продвигался по болоту. Карта честно прорисовывала и запоминала десять метров вокруг меня, дальше видимость была ограничена туманом. Метров через 100 круг исследованной территории вокруг меня снизился до 9 метров, а потом с каждым шагом ещё на метр. Замерев на отметке в 3 метра, карта перестала капризничать, а я замер, потому что дальше двух метров перестал видеть даже смутные тени. Карта неумолимо отсчитала два километра исследованной территории, открыв 2 процента необходимых территорий. Таким образом, я буду неделю выполнять задание.

Пфууух...,-протяжный вздох справа.

Упор лёжа в грязь и замереть.

Пред глазами в соседней луже стал образоваться пузырь и окатив тухлым запахом несвежих яиц с знакомым вздохом "пфууух" лопнул.

"Паранойю пора лечить!"

Занимаю горизонтальное положение и, опираясь на посох, продолжаю движение. Через десяток шагов передо мной раскинулась водная преграда шириной в 2 метра, на границе обзора просматривалось продолжение твёрдой почвы. Исследование дна водоёма показала наличие твёрдого грунта на глубине 60 сантиметров. Брести по колено в воде не хотелось. Будем осваивать прыжки с шестом. Упор шеста в дно и прыгаю в сторону близкого островка.

Палка резко погружается и я оказываюсь по горло в воде. Шест занял строго вертикальное положение. Руки крепко зажаты на вершине шеста, ноги до дна не достают. Изображая поплавок, наблюдаю причину неправильной проверки глубины. Там куда пришелся первых удар палкой по дну, мелькнула осклизлая спина, затем показалась огромная голова с широкой закрытой пастью и большими выпуклыми глазами. Следом за головой показалась лапа с перепонками и кривыми когтями.

"Вот и познакомился с местными!!!"

Жаба-переросток, не обращая внимание на застывший последи водоема, двуногий леденец на палочке (вода ледяная!) принялась рассматривать примятые чешуйки на лапе. Что-то мне подсказывает, что к их появлению я приложил непосредственное участие. Надеюсь, что разработчик этого монстра скопировал его поведение с реальной жабы. Если да, то главное не шевелится, если он проявил зачатки воображения, то мне трындец.

Разработчик оказался ленивым. Жаба, насмотревшись на лапу, стала внимательно искать причину беспокойства, на меня совершенно не обращая внимание. Зато на меня обратила внимание двухметровая змеюка, что целенаправленно вылезла из чахлых зарослей с противоположной стороны и стала быстро приближаться ко мне. Мелькнул толстый язык, со смачным сосущим звуком змея исчезла в пасти жабы. Заняв новое положение охотник принялся ждать следующую жертву. Продолжение банкета не заставило себя ждать. Змеи, обладающие тепловым зрением, направлялись ко мне, жаба их с удовольствием потребляла. На четвёртой змее банкет закончился, а я стал представлять, в какой рассадник змей хотел с помощью шеста доставить себя любимого.

Подождав ещё десерт, и не дождавшись оного, жаба направилась в направление появления змей. Маршрут пролегал строго через меня. Когда голова приблизилась ко мне и поднятая лапа недвусмысленно указала, как будет убрано препятствие, я с мыслью "пан или пропал" воткнул в глаз жабы свой кинжал. Всплывшая туша была неожиданным, но очень приятным сюрпризом. О временном параличе свидетельствовала уменьшившаяся только на треть линия жизни земноводного.

"Хм... А если так?"

Кинжал поселяется в соседней глазнице. Резкий удар. Короткий полёт. Я оказываюсь на суше. "Кастую" тень, и замирая в траве, наблюдаю за бешенной мельницей из лап взбивающей пену в водоёме, перевожу взгляд на уменьшившуюся до половины жизнь монстра, и вздыхаю, рассматривая оповещение в -300 ХП за пропущенный удар. Выпиваю два зелья жизни. С таким уровнем урона даже моя ловкость не поможет. Сложно избегать ударов на не устойчивой почве. В данном случае хватит двух попаданий, что бы направить меня на перерождение.