К началу 1921 года в Закавказье обосновались турецкие части, боевые действия продолжались в Баку, Елизаветполе(14), Батуме, Поти, Тифлисе(15), только в Карсе(16) турецкие гарнизоны чувствовали себя спокойно. Достигнутая терскими и кубанскими казаками к началу 1920-го линия фронта установилась по: север дагестанской области с Порт-Петровским — Сухум — южные пределы Терской области (включительно). К 1921 году линия фронта начала приобретать характер временной (согласно тайного договора) русско-турецкой границы.
В январе 1921-го произошёл окончательный развал советского Туркестанского фронта.
Три первых месяца 1921 года на территории белой России царило относительное затишье. Продолжались бои местного значения в Сибири, Забайкалье, Приморье и Бессарабии(17), прекратили сопротивление последние красные части под Архангельском, разложились и растворились красные части в Смоленской, Псковской, Новгородской и Тверской губерниях. В этих условиях врангелевские и колчаковские соединения и начавшая формироваться Центральная армия вплотную подошли к контролируемым польскими войсками территориям.
История белогвардейско-польских взаимоотношений была не проста. В своё время Деникин рассматривал поляков как естественных союзников, установил с польским командованием связь и даже отправил вместе с польскими беженцами сформированную на Кубани польскую бригаду Зеленского. По расчётам Деникина наступление войск ВСЮР на Киев в 1919-м должно было достигнуть соединения с польской армией, что обеспечило бы прикрытие фланга для обеспечения наступления на Москву, а также открыло бы железнодорожное сообщение с Западной Европой. Однако позже Деникин поплатился за доброе отношение к полякам. Все его попытки установить связь с Варшавой оканчивались ничем. Не прибыла военная миссия, обещанная польским генштабом еще в начале 1919-го, пропал без вести полковник Долинский, посланный в Варшаву в качестве представителя Белого Движения. Когда в сентябре 1919-го в Таганрог всё-таки прибыла польская миссия генерала Карницкого, её встретили со всей пышностью и тожественностью как долгожданных союзников. Но польская миссия повела себя на пределе приличий, и наконец на банкете майор Пшездецкий обмолвился, что Польша не является России союзником. Вскоре поляки довели до сведения штаба Деникина, что их миссия прибыла не с целью заключить союз.
Принявший из рук Деникина пост Верховного правителя, Кутепов насчёт поляков иллюзий не питал. Пилсудского он считал врагом России и видел неизбежность военного столкновения с Польшей. Собственно, он уже давно не питал иллюзий и по поводу французов и по поводу англичан, вдоволь наевшись бестолковой и откровенно жадной французской политикой, а также британской политикой, с 1919-го становившейся всё более враждебной. О фактах закулисного советско-английского сотрудничества он узнал уже в середине двадцатых. Теперь же Кутепову нужны были иные союзники, которых он нашёл в лице Кемаль-паши и такой неожиданной фигуры как президента ЗУНР в эмиграции Петрушевича, ухватившегося за предложение воссоздать независимое государство в Галичине, Буковине и Закарпатье. К концу 1920-го Петрушевич издал манифест о содействии русской армии, что послужило началом формированию новых соединений в составе ВСЮР из бывших петлюровцев, но в первую очередь из галичан и буковинцев.
Зная печальную судьбу своих земляков, перешедших к полякам и попавших в итоге в концлагеря под Гданьском, они примкнули к белым в надежде с их помощью вернуться домой. Полякам независимая Западная Украина была не нужна, Кутепову тоже, но по совершенно иной причине, его не интересовали бывшие земли Австро-Венгерской Империи.
В этих условиях и вызревал русско-польский конфликт, разразившийся в апреле.
Ещё к концу 1919-го в польской армии под ружьём стояло около 600 тысяч бойцов, включая 7 моторизованных бригад. К началу 1920-го в Польше после проведения мобилизации армия достигла 700 тысяч, в том числе и за счёт нескольких тысяч прибывших из САСШ добровольцев. Однако значительная часть сил польской армии находилась на границах с Германией и Чехословакией, а также во внутренних округах. Так в Галиции полякам приходилось держать значительные силы для борьбы с партизанами.
К апрелю 1921-го польская армия получила от Антанты накачку вооружениями и кредитами и была фактически самой многочисленной в Европе, достигнув около 800 тысяч военнослужащих. Были усилены в численности многие дивизии, состоявшие до этого из 3-5 тысяч солдат и офицеров, теперь в дивизиях состояло по 10-12 тысяч бойцов. В Малороссии в рядах польских войск насчитывалось 93 тысячи штыков и 12 тысяч сабель, в Белороссии — 121 тысяча штыков и 16,5 тысяч сабель. И вся эта масса войск была снабжена грузовыми автомобилями, броневиками, танками, лёгкой и тяжёлой артиллерией, занимая фронт по линии: Житомир — Киев — Мозырь — Бобруйск — Борисов — Полоцк — Вильно(18). Если в Малороссии польский фронт был практически спокоен, то в Белороссии против поляков действовали разрозненные партизанские отряды, иногда численностью доходя до 1,5-2 тысяч человек, а также бывшие красные части, сформированные из белоросов. Против них-то и началось польское наступление, имевшее цель подавить сопротивление партизан и белоросских войск. До 1921-го Пилсудский вовсе не стремился покушаться на "русские" земли Восточной Белороссии, вполне удовлетворяясь достигнутым. Теперь же, получив весомую поддержку Антанты, Варшава возжелала большего. Аппетиты молодой Польши росли.
18 апреля 1921 года польские войска устремились на Оршу, Могилёв и Гомель, а армейская группа бывшего русского офицера генерала Желинского, командовавшего войсками Срединной Литвы, начала наступать на Ковно(19) совместно с выдвинувшимися из Сувалок пехотными бригадами. Из Волыни в Подольскую губернию начала наступление 2-я польская армия генерала Листовского, заняв к 25 апреля Каменец-Подольский. В Подолье в это время властвовала смута самостийных батек и петлюровцев и лишь на юге и востоке губернии находились небольшие отряды русской армии.
С началом польского наступления Кутепов издал приказ о создании Северо-Западного, Западного и Юго-Западного фронтов. Формированием Северо-Западного фронта занялся генерал Юденич, обосновавшийся к 1921 году в Курляндии. Формирование фронта происходило с большим напряжением, от России фактически откололась вся Прибалтика, образовались полусамостоятельные Эстония, Литва, Латвия и Курляндия, в которых два года бушевал латышско-литовский национализм и где к этому времени снова всем заправляли остзейские немцы, составлявшие до 60 процентов населения, часть которого не спешила возвращаться в состав России. Ядро армий Юденича начало сколачиваться на территории Псковской и Витебской губерний из бывших красноармейцев и мобилизованных крестьян. При личной встрече с Юденичем Кутепов обозначил как одну из задач возврат Прибалтики в Россию и придание суду всех лиц, замешанных в убийствах и отправке в концлагеря русского населения в конце 1919-го начале 1920 годов.
Формировать Западный фронт на территории Смоленской и Черниговской губерний было поручено генералу Врангелю. Создавать Юго-Западный фронт был назначен генерал Ханжин.
В мае-июне польские войска заняли практически всю Подольскую губернию и устремились в глубь Киевской. Оперативная группа генерала Скерского вышла к предместьям Витебска, 1-я армия генерала Маевского после упорных боёв взяла Двинск и подошла к Люцину, 4-я армия генерала Шептицкого ударив в стык Западного и Юго-Западного фронтов заняла север Черниговщины.
В июне русская армия завершила переброску казачьих корпусов и бронепоездов к польским фронтам, сосредоточившихся во втором стратегическом эшелоне. ОСВАГ(20) усилил пропаганду под лозунгом "Изгнать поляков — конец войне!", в действующую армию начался набор бывших красных командиров с сохранением должностей и присвоением воинских чинов, что помимо мобилизации и добровольцев дало фронтам свыше 9 тысяч командиров уровня от командира отделения до командира полка. В Туркестане и Южной Сибири были погружены в эшелоны взятые в плен красные полки и бригады и прямиком отправлены на запад. Впервые с 1918 года русская армия получила должное насыщение артиллерией и огнеприпасами.
5 июля Врангель начал контрнаступление Западного фронта, активно используя бронепоезда и подошедшую кавалерию, численность которой превосходила польскую в четыре раза. Ударом русских пехотных корпусов поляки были отброшены от Могилёва, Орши и Гомеля, конные корпуса прорвали фронт на участке Бобруйска и вышли на оперативный простор. В это время польская курляндско-ковненская группа Желинского, усиленная подошедшими из-под Ломжи дивизиями, разбила курляндско-литовские войска и заняла 7 июля Митаву(21), начав боевые действия против Латвии. 12 июля войска Юденича начали наступление на Люцин, но наткнувшись на двукратно превосходящего противника, вынуждены были отойти. Бедой армий Юденича стала нехватка офицеров и опытных солдат. Две трети мобилизованных бывших царских офицеров, которых не успела добить ЧК либо привлечь как военспецов, оказались в боевом отношении малоценными. Это именно про таких лет через 15-20 начали говорить "тыловые крысы" ‒ шаркуны, приспособленцы и просто малодушные ничтожества. В тоже время цвет войск Юденича, костяк которых составляли полки фронтовиков, был выбит в 1918-19 годах. Прибыв в ставку Северо-Западного фронта и ознакомившись с положением в войсках, Кутепов вскоре начал переброску из Урала и Поволжья кадровых частей и отправил под начало Юденича Алексеевскую дивизию. 21 июля Юденич, усиленный подошедшими резервами, с трёх направлений нанёс повторный удар на Люцин, взяв 23 числа город и около 16 тысяч пленных и вышел правым крылом фронта севернее Риги. В конце июля войска Северо-Западного фронта полностью обосновались в Лифляндии, а в Эстляндию из Ингерманландии вступила отмобилизованная 14-я армия в 20 тысяч штыков и 900 сабель, созданная из ядра Олонецкой. В состав 14-й армии влились сформированные в Ревеле(22) и Пернове(23) эстонские и остзейские полки.
На Юго-Западном фронте войска генерала Ханжина вынуждено отступили под мощным натиском 6-й польской армии генерала Ивашкевича и 3-й армии генерала Рыдзь-Смиглы. Заняв Фастов, Тетиев, Таращу, поляки были остановлены у Звенигородки, Черкасс и Золотоноши. Здесь по мере их продвижения росло сопротивление местного населения, а армии Ханжина росли подобно снежному кому. Так в формируемый между Знаменкой и Кобеляками корпус генерала Слащёва записалось почти 40 тысяч добровольцев, многие из которых приходили не только с личным оружием, но и с пулемётами и даже своей артиллерией! Пользуясь моментом, Слащёв начал формирование дивизионов знаменитых махновских тачанок.
28 июля — 18 августа генерал Ханжин перешёл в контрнаступление, нанеся ряд рассекающих ударов на Винницу, Сквиру, Киев и Марковицы. В разрывы обороны польских войск были введены 3-й Донской и 2-й Кубанский корпуса при поддержке бронепоездов, лобовой удар наносил корпус Слащёва. К 6 сентября 2-я польская армия Листовского была почти выбита из Подолья, сохранив за собой только Проскуров(24) и Летичев и потеряв до 20 тысяч убитыми и 11 тысяч пленными. 7 сентября корпус Слащёва вышел вслед за 3-м Донским корпусом севернее Житомира, взяв с боем Радомысль и Новоград-Волынский, захватив 3 тысячи пленных и 28 танков "Рено". В окружении под Казатином оказалась 80-ти тысячная польская группировка, недавно пополненная пришедшими из Буковины резервами.
В сентябре-октябре войска Юденича провели успешное наступление из Полоцко-Двинского направления на Вильно, с тяжёлыми боями армии Северо-Западного фронта взяли Гродно и Сувалки, отрезав тем самым курляндско-ковненские польские войска от Польши и Западной Белороссии. Одновременно шло наступление войск Врангеля на Борисов, Менск и Бобруйск, после взятия которых Врангель ввёл в прорыв 1-й Донской корпус, кавкорпус генерала Барбовича и недавно сформированные 42-ю, 43-ю и 47-ю белоросские дивизии, отданные под начало генерал-лейтенанта Репьева, а также Марковскую, Корниловскую и Дроздовскую дивизии, выбившие поляков их Барановичей и Пинска. В середине октября казачьи корпуса генерала Сидорина в составе Юго-Западного фронта блокировали все попытки польских войск прорвать окружение под Казатиным. Пехотные корпуса Ханжина нанесли ряд последовательных ударов по польской армейской группе под Ровно.
Набравший разгон русский паровой каток вынуждал польские войска к бесконечным отступлениям. Цвет польской армии — дивизии легионеров и ветераны Великой Войны полегли ещё летом, в частях набранных из белоросов началось повальное дезертирство. В русской же армии дрались офицеры и солдаты, закалённые в мировой и братоубийственной гражданской войнах, не раз битые и не раз побеждавшие, имевшие боевой опыт от двух до семи лет беспрерывной войны. К исходу октября русские армии заняли Гродненскую губернию, провели штурм Ковеля и Холма, ликвидировали казатинский котёл.
В ноябре начали прорыв польские курляндско-ковненские армейские группы в направлении Вильно и Сувалок. Войска Юго-Западного фронта развернули наступление на Львов, пользуясь развалом польского тыла вследствие активных партизанских действий в Галиции и Буковине. В декабре под Ковно капитулировали остатки курляндско-ковненской группировки. Незначительная часть польских войск смогла прорваться к Ломже сквозь занятое русскими войсками Сувальское воеводство.
12 января 1922 года во вновь ставшем русским Белостоке Кутепов и Пилсудский подписали мирный договор, по условиям которого за Россией оставлены Сувалки, на территории Закарпатья, Буковины и Галиции под протекторатом России образовывается Западно-Украинская Народная Республика, в которой двумя месяцами позже Закарпатье после всенародного голосования получило статус автономии и официальное именование Закарпатская Русь. Польша обязалась выплатить в течении трёх лет контрибуцию в полмиллиарда франков золотом. К середине января, следуя договорённостям между Кемаль-пашой и Кутеповым, большинство турецких гарнизонов покинули Закавказье. Русские войска вновь заняли юг Сухумского округа и юг Дагестанской области, заняли и Закатальский округ, вошли в Кутаисскую, Батумскую, Елизаветпольскую и Эриванскую губернии, а также губернию Бакинскую. Турецкие войска остались лишь в Карской области. А в районе нефтеносного бассейна Баку (по условиям тайного договора) заработала совместная русско-турецкая компания "Каспийская нефть", где доля русской казны составляла 25% активов, а доля Турции — 15%. Остальные 60% активов были распределены среди элиты молодой турецкой республики. А к 22 января были окончательно ликвидированы красные войска в Сибири и на Дальнем Востоке, в связи с чем этот день стал датой официального завершения гражданской войны в России.
— — — — — —
(1) Менск — [Минск]
(2) Екатеринослав — [Днепропетровск]
(3) Новороссия — территория южной России состоящая из Бессарабской, Херсонской, Екатеринославской губерний, Области Войска Донского, Области Войска Кубанского, Области Войска Терского, Ставрополья, Черноморской губернии (Новороссийск, Сочи), а также северной половины губернии Таврической.
