Лесной тоскливо выругался. Нет, в душе он прекрасно понимал мотивы, которые подвигли контр-адмирала Ярошевич на такой приказ, противоречащий традициям русского военно-морского флота, квинтэссенция которых выражалась в одной фразе "сам погибай, но товарища выручай". Адмирал рассчитывал спасти именно их корабли, потому что кораблей радиоразведки, эсминцев проекта 31 на Тихоокеанском флоте больше не было.

-"Четыреста первый", "Четыреста второй", ответьте РП. Где находитесь?

-Я "Четыреста первый", сбил в квадрате 39-70 вражеский бомбардировщик, "четыреста второй" сбит истребителями противника. У меня остаток топлива на 20 минут патрулирования, осталось половина БК.

-"Четыреста первый", срочно в квадрат 38-69, прикрой наши корабли!

-РП, я "Триста третий", выхожу из боя по остатку топлива.

-РП, я "Триста первый", получил повреждения, выхожу из боя. "Триста второй" и "триста четвертый" сбиты.

-"Белый-1", я "Папа Джеймс", доложите остановку.

-"Папа Джеймс", я "Белый-1". "Белый-2", "Белый-6", "Белый-10" сбиты "бандитами". Остальным ударным "Белым" для боя с "бандитами" пришлось сбросить подвески, по кораблям они отработали только из пушек. Один эсминец красных стоит, потеряв ход. Сбиты два "Фреско" и два "Флэшлайта".

-"Черный-1", я "Папа Джеймс", где вас черти носят? Какого дьявола ты крутишься вокруг противника, как проститутка возле клиента, "Синие" и "Белые" уже сделали за тебя почти всю работу!

-РП, я "Четыреста пятый", получил повреждения, выхожу из боя. "Четыреста третий" и "Четыреста четвертый" сбиты истребителями противника.

-"Четыреста первый", я "Бесшумный". Пара самолетов противника впереди тебя по азимуту 190, дальность 3, высота 02.

-"Бесшумный", я "Четыреста первый" вас понял.

— Я "Черный-2", "мэйдэй", "Черный-1" только что сбит "бандитом". "Темный", какого черта ты нас не предупредил?

-РП, я "Четыреста первый", сбил "Скайхок". Я пустой, выхожу из боя.

-"Четыреста шестой", я "Бесшумный". Пара самолетов противника по азимуту 90, дальность 3, высота 05.

-"Бесшумный", я "Четыреста шестой" вас понял.

-"Черный-3", "Черный-4", я "Папа Джеймс". У вас на хвосте "бандит", дистанция полторы мили.

-"Черный-4", я "Черный-3", сбрасывай нагрузку, правый разворот.

-"Четыреста седьмой", я "Бесшумный". Четверка самолетов противника идут на тебя по азимуту 70, дальность 3, высота 03.

-"Бесшумный", я "Четыреста седьмой" вас понял. Вижу противника.

-Я "Черный-5"! "Черный-7" и "Черный-8", впереди одиночный "бандит", разберитесь с ним!

-"Четыреста восьмой", я "Бесшумный". Пара самолетов противника впереди тебя по азимуту 60, дальность 4, высота 05.

-"Бесшумный", я "Четыреста восьмой" вас понял.

-"Черный-9", "Черный-10", я "Папа Джеймс", один "бандит" позади вас на вашей высоте, на шесть часов, дальность 2.

В итоге атака на корабли капитана 1 ранга Лесного последней ударной группы "Черных" не получилась. Вместо скоординированного удара шестерки "Скайхоков" на эсминцы вышла только пара, "Черный-5" и "Черный-6". Командир группы, "Черный-1" был сбит Яком старшего лейтенанта Хвалькова, записавшего на свой счет А-4С в довесок к ранее сбитому А-3. Его ведомый, видя как взорвался в воздухе ведущий, сбросил бомбы, чтобы вступить в воздушный бой, но Як Хвалькова уклонился от боя, спикировав почти до самой воды. Еще пара "Скайхоков", "Черный-3" "Черный-4", предупрежденная об атаке, сбросила бомбы и ввязалась в бой с одиночным Як-25М. Увернувшись от лобовой атаки, благодаря лучшей маневренности, "Скайхоки" смогли зажать Як в клещи и расстреляли из пушек, но по эсминцам, наносить удар уже им было нечем. Дуэли двух пар "Крестоносцев" с одиночными Яками закончились ничем. На малой высоте воздушный бой можно вести только на виражах, а в этом компоненте боя Як-25М превосходил F-8D. "Крестоносцы", прикрывая друг друга, каждый раз отрывались от этих вертких русских, пользуясь большей мощностью двигателей, когда Яки начинали заходить им в хвост. Но сами никак не могли выйти на дистанцию эффективного огня из пушек, а пуски ракет по Якам, крутящимся, как змеи под вилами, тоже ничего не дали. Ракеты сразу же из-за перегрузок уходили "в молоко". Эти два воздушных клубка еще крутились в предрассветном сумраке, когда пара "Скайхоков" из "черной" группы зашла на отряд Лесного. Выбрав своей целью второй корабль в ордере, "Скайхоки" с ревом пронеслись почти над мачтами "Безбоязненного", осыпаемые разрывами 57-мм снарядов. Ведущий "Скайхок" уже на отходе от корабля, получив в хвост один 57-мм снаряд, вспыхнул и камнем рухнул в море. А сброшенные им шесть 1000 фунтовых бомб тем временем, летя почти параллельно земле, приближались к эсминцу. Три из них воткнулись в борт, пробив его, одна над румпельным отделением, две под кормовой 130-мм башенной двухорудийной установкой. Моряки на "Безбоязненном", наблюдавшие эти попадания, невольно втянули головы в плечи, сжавшись и замерев. Три бомбы весом в 454 килограмма, да еще две в районе кормового погреба главного калибра — это приговор кораблю и экипажу. Но ничего не произошло. Мичман, командир аварийной партии, первым вбежавший в погреб кормовой башни Б-2ЛМ, потрясенно увидел полутонную тушу авиабомбы, спокойно лежащей среди разломанных стеллажей с разбросанными в беспорядке 130-миллиметровыми снарядами. В нормальное восприятие его привела порция забортной воды, хлестнувшая через пробоину, сделанную бомбой. Преодолевая страх, он осторожно подошел к авиабомбе, пытаясь понять, почему он, вместе со всем кораблем, еще жив. И, вглядевшись внимательнее, он понял, почему. Предохранительная вертушка контактного взрывателя была на месте, смятая и деформированная, она, тем не менее, держалась, может быть на последних витках резьбы. Отчаянный американский пилот, желая точнее поразить корабль, сбросил бомбы слишком близко. И вертушки взрывателей бомб просто не успели вывернуться из своих гнезд. Но корабль всего лишь получил отсрочку. Пилот второго "Скайхока", Джон Маккейн, позывной "Черный-6", чуть промедлил с заходом на эсминец. Увидев, что носовые зенитные автоматы ""Безбоязненного" молчат, он, довернув свой А-4С, зашел на эсминец с правого носового угла. И бомбы он сбросил гораздо раньше, чем его ведущий, заложив правый боевой разворот прямо по курсу корабля, благополучно уйдя из-под обстрела. В итоге, в "Безбоязненный" попала всего одна бомба из шести, но зато она исправно взорвалась, пробив борт под стоящим на палубе реактивным бомбометом РБУ-2500. Последовавшая затем череда детонаций нескольких 84 килограммовых глубинных бомб РГБ-25, находящихся в погребе под палубой в этом месте, оторвала носовую часть у эсминца по первую главную поперечную переборку.

-Я СНР, первая ракета — промах. Цель-6 маневрирует и ставит помехи.

Пилоты истребителей F-3В "Демон", позывные "Фестиваль-2" и "Фестиваль-3", слыша нарастающий писк СПО в наушниках шлема, начали энергичный разворот в разные стороны со снижением. Разделение отметки цели-6 на локаторе на две и было принято станцией СНР 4 дивизиона за помехи, оператор решил, что цель отстрелила какой-то мощный дипольный отражатель. Первая ракета В-755, летящая уже почти 40 километров, не смогла отработать рулями за маневром самолетов и проскочила мимо, между ними. Через 20 секунд у нее сработала система самоликвидации. Но вторая ракета, запущенная из своей ПУ на две секунды после первой, довернула чуть ближе к одному из самолетов, летящему сейчас почти под прямым углом к направлению вектора полета ракеты. Чуть-чуть, всего десяток метров. Но этого оказалось достаточно для срабатывания радиовзрывателя.

-Я СНР, вторая ракета — попадание. Цель-6 повреждена. Расход две ракеты.

-Я КУВ, вас понял. СРЦ, доклад о воздушной обстановке!

-Я СРЦ. В радиусе поражения три цели, все снижаются и маневрируют. Ожидаемое время ухода целей ниже границы зоны поражения — 2 минуты. Еще появилась новые цели вне границ зоны поражений: цель-7, дальность 60, высота 12, пеленг 95, скорость 700 и цель-8, дальность 65, высота 12, пеленг 65, скорость 700. Вхождение цели-7 в зону поражения через полторы минуты, цели-8 через две минуты.

-Я КУВ, вас понял. К3, доклад о готовности ПУ и наличии ракет на ТЗМ.

Пусковая установка СМ-63-II и ТЗМ в процессе перезарядки

-Я К3. ПУ-3, ПУ-4 готовы, ПУ-5, ПУ-6 готовность к старту через 2 минуты, ПУ-1, ПУ-2 готовность к старту через 4 минуты. На позициях дивизиона есть четыре ТЗМ с ракетами ОГ*. Восемь ТЗМ отправлены в ТД. Прибытие четырех ТЗМ из ТД через 10 минут. В ТД осталось восемь ракет в ОГ, шесть ракет в ПГ, 12 ракет в хранилище в ТТ.

*ОГ - Окончательная готовность, ракета заправлена горючим, пусковым горючим и окислителем, рули, крылья и стабилизаторы пристыкованы. Ракета находится на ТЗМ.

ПГ - Предварительная готовность. От положения ОГ отличается тем, что не заправлена окислителем. Ракета находится на ТЗМ. Время заправки окислителем— 20 минут.

ТТ — Ракета не заправлена горючим, пусковым горючим и окислителем, рули, крылья и стабилизаторы не пристыкованы. Ракета не заправлена сжатым воздухом, на ракете не установлена боевая часть, предохранительно-исполнительный механизм, пиропатроны. Не проведена окончательная проверка бортового оборудования ракеты. Ракета находится на позиции технического дивизиона в транспортной таре или на перегрузочном ложементе в хранилище. Время приведения в готовность ПГ -2 часа.

ТД — технический дивизион, в 191 зенитно-ракетной бригаде в 1962 году числилось 8 огневых и 2 технических дивизионов ЗРК средней дальности С-75 "Десна" и С-75М "Волхов", а так же 4 огневых и один технический дивизион ЗРК малой дальности С-125 "Нева".

Капитан 1 ранга Лесной еще раз, не веря своим глазам, взглянул на бланк радиограммы. Он ожидал, что ему разрешат остаться, помощь хотя бы своему систершипу, эсминцу "Безбоязненному". "Безбоязненный", получив еще одно, очень неприятное попадание в носовую часть, сейчас полз кормой вперед со скоростью всего 6 узлов. Когда в него влетела эта чертова бомба, вызвав вдобавок детонацию части глубинных бомб и возгорания ракетных двигателей к РГБ, корабль шел на скорости 33 узла. И пока эсминец сбавлял ход, пока аварийные партии боролись с огнем и повреждениями, у "Безбоязненного", помимо оторванной носовой части, оказались затоплены все носовые отсеки по третью главную переборку. Со стороны корабль выглядел ужасно, носом он осел так, что волны перекатывались по палубе под беспомощно задранными вверх стволами носовой башни главного калибра. И тем более обидным было получить приказ, точно копирующий прежний — "скорость не снижать, курс прежний". Лесной немного успокоился, когда увидел идущие ему навстречу корабли, сторожевик СКР-55, морской буксир МБ-120 и катерный тральщик КТЩ-159. Командование все-таки не списало поврежденные корабли, у них будет шанс на спасение.

Но на поле боя появился новый участник.

-"Всемогущие", я "Папа Джеймс", вам надо добить корабли красных. Два сейчас стоят без хода, и вокруг них суетится еще какая-то мелочь, дальность 10 и 14, пеленг 160, один удирает полным ходом, дальность 18, пеленг 155. "Бандитов" в близости от вас не наблюдается, ближайший "бандит" в 20 милях от вас, идет курсом 190.

-"Папа Джеймс", я "Всемогущий-1", вас понял.

-"Всемогущий-2", я "Всемогущий-1". Атакуешь обе стоящих лоханки красных, сбрасывай по одной "Элси". Ставь максимальное замедление, чтобы свою шкурку не поджарить. Я разберусь с дальним эсминцем, который надеется удрать в норку. "Всемогущий-3", "Всемогущий-4", занимайте высоту 42 тысячи футов.

После испытаний 1946 г. на атолле Бикини, которые показали большую эффективность подводного ядерного взрыва, флот США заказал Лос-Аламосской лаборатории проект облегченной по сравнению с "Малышом" бомбы пушечного типа. Этот проект получил наименование Мк8 "Элси" (Elsie — LC, Light Case — легкий корпус). Прочный стальной корпус Mk.8 диаметром всего 370 мм напоминал торпеду. Масса бомбы составляла от 1465 до 1490 кг. Внутри изделия размещалась 3-дюймовая пушка, стрелявшая снарядом из урана-235 по полой урановой мишени. Когда снаряд оказывался внутри мишени, масса урана-235 превышала критическую, и происходил атомный взрыв. Бомбы Мк8 состояли на вооружении до августа 1957 г., когда были заменены аналогичными бомбами Mk.11, отличавшимися только новым, более обтекаемым корпусом. Бомба Mk.11 имела очень простую систему подрыва, вообще без электрических цепей. Для подрыва порохового заряда служили три пиротехнических взрывателя замедленного действия. Замедление — от 60 до 180 секунд — устанавливалось на борту носителя перед сбросом, благодаря чему самолет всегда имел время уйти от эпицентра взрыва. Поэтому в качестве ее носителя могли выступать даже поршневые штурмовики "Скайрейдер".

-Я СРЦ. Наблюдаю разделение целей, цель-7 разделилась на две, присвоены номера цель-71 и цель-72. Цель-8 также разделилась на две, присвоены номера цель-81 и цель-82. Цели 71, 72 вошли в зону поражения. Цель-71 дальность 43, высота 12, пеленг 95, скорость 700. Цель-72 дальность 42, высота 13, пеленг 95, скорость 800. Цели-81, 82 войдут в зону поражения приблизительно через 3 минуты.

-Я КУВ. К3— пуск с ПУ-3, ПУ-4. Пуск с ПУ-5 через 30 секунд СНР — цель-71, наведение автоматическое первых 2 ракет и ручное третьей ракеты. ТЗМ на позиции к ПУ-3, 4, 5.

-Я СНР, вас понял. Цель-71 взял на сопровождение, наведение двумя ракетами автоматическое, третьей ракетой ручное.

То, что сейчас планировал сделать командир четвертого дивизиона, можно было назвать двумя словами — "высший пилотаж". Дело в том, что комплекс С-75 был одноканальный по цели и трехканальный по ракетам. По-простому говоря, единственная станция наведения дивизиона могла сопровождать только одну цель, но наводить на нее сразу три ракеты. Но в станции СНР комплекса было несколько режимов сопровождения цели: ручное по всем координатам; автоматическое по всем координатам; автоматическое по угловым координатам и ручное по дальности (по каналу дальности достигалось наиболее точное определение координат и наилучшее разрешение целей). Поэтому теоретически можно было, запуская ракеты с небольшой разницей во времени, нацелить "последнюю" ракету на вторую цель, как только будет поражена первая. Если, конечно эти цели имеют небольшую разницу по пеленгу и высоте. Но командир дивизиона был уверен и в технике, и в своих людях. 191 зенитно-ракетная бригада стояла особняком в войсках ПВО страны. С самого момента своего формирования в 1948 году 1097 зенитный артиллерийский полк, ставший сначала в 1959 году зенитно-ракетным, а в 1961 году развернутым в бригаду постоянно по результатам боевой подготовки признавался лучшим среди частей ПВО СССР. И не только по результатам учебных стрельб. Только совсем недавно, перед самой войной, 4 октября 1962 года, его четвертый дивизион уничтожил на предельной дальности и высоте американский разведывательный автоматический дрейфующий аэростат, поразив его первой ракетой. В 1961 году командующий зенитно-ракетными войсками страны объявил бригаду "маяком" войск ПВО страны.