Гекатессы 3

'Инни, как там у нас?'

'Ну, все оказалось лучше, чем можно было подумать. Даже стражники вполне на уровне. Толи умели танцевать, толи подготовились. Но ведут девочек просто отлично'.

'Главное, чтоб место держали'.

'А куда им деваться? Третья очередь'.

Синта с беспокойством переключила ликалу на обзорную камеру наблюдения.

Жених Весты видимо оставался в прострации и все еще пытался осмыслить свалившиеся известия. Чем изрядно заставил понервничать даму.

В конце концов, она что-то тихонько шепнула Эйлару и высвободила руку. Тот удивленно проследил за ее выходом с разворотом и реверансом и только в последний момент сообразил исполнить поклон.

'Пара пошла' — Прокомментировала Инниса. — 'Педант все еще плохо контролирует ситуацию. Я Дарку к ним подошлю. Пусть прикроют, если что'.

'Хорошо бы'.

Айна оставалась среди своей тесной компании одноклассников и явно была довольна жизнью.

Но тут ситуация была иной. Иннисе не удалось подобрать для средней сестры хозяйки бала ровесника с достаточной подготовкой для открывающего бал протокольного танца.

На уровне заштатной провинции таких просто не оказалось даже в семьях высших аристократов.

— Ниэла Айна, я рад познакомиться с сестрой сразу двух гекатесс ее высочества.

Айна растерянно хлопнула глазками глядя на замершего радом высокого парня.

Вежливая улыбка, плотно прижатые гребни на макушке и выжидательная поза пределного внимания.

— Рес....ка, хотя кое кто из людей называет меня Кутхи.

— Вот как? И вы не против такого обращения?

— Сначала очень был против. Но учитывая кто именно мне дал такую кличку, решил почему бы и нет.

— Вы согласитесь составить мне пару?

Вызубренный до полного автоматизма реверанс и замереть в ожидании ответа.

Айна постаралась остаться равнодушной в ответ на еле слышное 'ох-х' за спиной. Одноклассники с началом разговора предпочли отступить и теперь были в шоке.

— С удовольствием, прошу вас.

И протянутая правая рука, в которую надо вложить свою.

Кашьяти сложно удерживать свободную руку за спиной. Вместо этого они ее опускают вдоль тела.

Немного непривычно, и только.

— Похоже, предупредив о партнере, вас не посвятили в детали? — Заметил парень.

— Я все выскажу Синте.

— Боюсь, она сама была не в курсе. — Улыбнулся парень, ловко вводя партнершу в круг танцующих.

— Тогда Иннисе. Она ведь тут всем заправляет.

— Есть такое. Вы сильно расстроены?

— Вот еще! В школе мне и так проходу не дали бы. Но теперь мне даже местная аристократия обзавидуется. Просто иные расы в нашем захудалом городке большая редкость. И вы скоро это прочувствуете на себе.

— Вот как?

Парень кинул взгляд за спину девушки, явно оценивая поведение толпы.

— В таком случае, как на счет еще одного танца?

— Почему бы и нет. Но не знаю когда парный будет.

— Третий хоть и медленный, но со сменой партнера. Пятый парный.

— Тогда пятый танец ваш. Вы упомянули кое кого, кто выбрал ля вас такую странную кличку. Это закрытая тема для разговора?

— Извини, я не могла тебе ничего сказать.

— Веста, даже я знаю, что семьи гекатесс имеют свои обязательства перед гекатами. Все нормально.

— Точно?

— Я тоже не все могу тебе рассказывать о своей службе. Хотя для меня такие известия оказались очень неожиданными.

Признался Эйрал.

— У меня в родственницах, я надеюсь ты не не передумаешь, оказались сразу две гекатессы! Могу себе представить, что сейчас думает командование.

— И не только оно!.

Эйлар криво улыбнулся и кивнул, припомнив взгляды своих знакомых по службе, волей случая оказавшихся на этом балу.

Еще раз вдохнув, он потянулся было к невесте, но тут его отвлек звук открывающейся межкомнатной двери.

Оттуда выскользнули сразу две гекатессы, стрельнули глазками п сторонам, как старой знакомой кивнули Весте, напрочь проигнорировали Эйлара и оказались у входа в комнату из коридора.

— Что, Веста, выясняете отношения?

Эйлар судорожно дернулся, вытягиваясь по стойке смирно.

— Ваш... — Начала Веста, впрочем, позабыв о положенном книксене.

— Хм-м-м ...

— Рианна. — Тут же смирилась и исправилась девушка. — Если честно, то я попросила его проводить меня. Мало того, что три танца, да еще обязательные, для меня слишком. Так еще устала отбиваться от кавалеров. Никогда не думала, что аристократы могут быть настолько назойливыми.

— Обратись к Иннисе. Она запустит список для тебя и в се вопросы снимутся. Хотя я тебя отлично понимаю. Мне вот тоже, чтобы нормально провести совещание с кабинетом наместника приходится сбегать из-под внимания прессы и гостей. Не возражаешь?

— Вы можете располагать этой комнатой по своему усмотрению.

Веста невольно улыбнулась в ответ на веселую улыбку принцессы. То, что гекатессы не собираются придерживаться этикета, она уже поняла.

— Комната для отдыха у нас своя. А вот вторым выходом воспользоваться очень хочется.

Риана наконец перевела взгляд и внимательно осмотрела кавалера Весты, казалось даже забывшего как дышать.

— Вольно, капитан Эйлар. Все же мы в комнате отдыха. И мало того, что в неофициальной обстановке, так еще никто из посторонних нас не видит.

— Ваше высочество, согласно пункта двести тридцать два раздела три устава офицер городской стражи должен ...

— М-мда, все такой же педант. Ничуть не изменился с нашего первого знакомства. — Принцесса снова перевела ставший ехидным взгляд на Весту. — Ты точно уверена что хочешь его в мужья?

— Я стараюсь его перевоспитывать, на сколько это возможно. — Веста без стеснения захватила локоть вконец растерявшегося парня и прижалась к нему. — Не отдам.

— Ну, тогда ладно. Но если что, смотри. Я привыкла свою работу выполнять как следует. И если уж так случилось, что я имею отношение к твоему замужеству, то готова рассмотреть претензии.

Веста не выдержав, присоединилась к смеху гекатесс, но при этом отрицательно замотала головой.

— Капитан, отомрите уж наконец! В прошлый раз, помнится, вы были куда более уверенны в себе чем сейчас.

— В прошлый раз? — тупо переспросил офицер, окончательно забыв про этикет.

— Что уж тут поделать. Из песни слов не выкинуть. Мы с вами знакомы. И уже довольно давно. Хотя не могу сказать, что время, проведенное по вашей милости в участке осталось самым приятным воспоминанием. Но опыт очень даже полезен.

— В участке?

Эйлар покосился на фыркнувшую невесту.

— Ну да, вы меня арестовали и доставили в участок. И довольно долго заполняли всякие бумаги.

— Я? Арестовал принцессу Арден?

Офицер никак не мог понять кто кого разыгрывает. А от того не знал, как себя вести и только тупо проследил за рукой принцессы, потянувшейся к шее. И в следующий момент судорожно выдохнул, не без труда вспоминая, где именно видел это лицо.

— Эм-м...., воспитанница пансиона военной академии, сбежавшая в самоволку?

— И все же он у тебя педант. Неплохое качество, но точно не в семейной жизни. Веста, с этим точно надо что-то делать.

— Прошу прощения, ваше высочество.

— Все же он у тебя немного заторможенный, Веста. — Заметила Лика. — Ну да, невеста оказалась сестрой двух гекатесс, бывает. Ну арестовал принцессу империи, тоже случается, наверно. Чего так реагировать то! Не прийти в себя за три обязательных танца, это уж перебор.

— Это гекатесса Лика. — Вздохнула Веста не столько вспоминая о правилах, сколько пытаясь поддержать и выиграть время для своего жениха. — Девочки, к тому, что вы язвы, мы с Айной давно привыкли. Дайте Эйлару хоть немного прийти в себя.

— И то верно, приведи уж его в чувство.

— Ага, поцелуем, например. Как в сказах что Синта рассказывала.

— Это каких? — Заинтересовалась Рианна уже направляясь к выходу.

— Да тех, что Нэстэ ей пересказала, помнишь? Там еще ящик какой-то хрустальный был.

— Так вроде наоборот было. Ну девушка в ящике, а целовал парень.

— Да какая разница кто там спит, он или она! Главное поцелуй был и результат. Веста, не приведешь его в чувство к нашему возвращению, мы поможем. — Пригрозила Лика исчезая ха дверью.

Веста в ответ только рассмеялась, мотнула головой и повернулась к парню.

— Придется тебя взбодрить. Лика шутить не умеет.

Эйлар наконец отвлекся от закрывшейся двери и потянулся к ней.

— А что за сказ, о котором они говорили? — Поинтересовался он сразу как прервался поцелуй.

— Потом, для сказов нужно время и соответствующая обстановка. Ты пришел в себя или повторим?

— Ну-у-у, эффект надо бы как-то закрепить.

— Не помешаем? — Синта с порога окинула веселым взглядом открывшуюся картину.

Веста не стала нервно вздрагивать, только спряталась за парнем так, чтобы можно было смотреть на вошедших поверх его плеча.

— Мы уже закончили, проходите.

Эйлар выдохнул, явно не согласный с заявлением невесты и выпустил ее наконец из объятий.

— Синта, приготовься, он сейчас извиняться будет.

Тут же последовал комментарий со стороны идущей следом Коры.

— Да? А а есть за что?

— Так найдет.

— Я думал, что моим наказанием в будущей семейной жизни станет Айна. — Посмотрел Эйлар на немного смущенную Весту.

-. Извини, действительно надо было предупредить, что Айна у нас не самая шустрая. Язвительности инахалству она от младших набралась.

— Это поклеп! — Тут де возмутилась Синта под согласное сопение Коры. — Мы вообще само воплощение скромности, грации и благородства.

Эйлар озадаченно сморгнул. Ему на память невольно пришел нашумевший репортаж о нападении тварей из Бездны на пассажирский поезд. Точнее та его часть, где некая беспризорница рубит щитом шею торна и на пару со второй гекатессой прикрывает пробоину в контейнере.

Давний репортаж почему-то не хотел стыковаться с озвученной характеристикой. Да всплывшие в памяти картинки не становились в один ряд с этой парой в воздушных бальных платьицах. Ну совсем.

— Да?

— Точно тебе говорю! Наши наставники по благородным манерам об этом не один раз говорили. — Заявила Синта.

— Наверно это очень опытные наставники.

— Лучшие в империи. Это, если что, в Ортобе нам говорят постоянно. Но при этом умудряются иногда их заменять. Наверно нет предела совершенству.

— Справедливости ради, должна заметить, что в последнее время Сина и Лика возглавили список тех, на ком в борьбе за выращивание скромных и совершенных светских дам был сдались даже самые лучшие наставники.

Кора скромно сложила ладошки перед собой и опустила глазку в пол.

— Что, прям так и сдались? — Удивилась Веста и не удержалась от смешка.

— Ага, прямо так и озвучили вслух и почти в этих выражениях уже больше года назад. — Состроила обиженную моську Синта. — Я даже не понимаю за что. Ну приласкала Литарна на играх. Ну так помирилась же после!

— Проблема не в том, что помирилась. А как ты после этого вышла на публику. — Заметила Кора.

— Ой, да ладно! Всего-то Литарн руку предложил. Не отказываться же было. Дорожка и так узкая была и не позволяла иначе идти рядом.

— Заговорились мы. Скоро уже хватятся нас.

— Да, хорошо с вами, но мы тут по делу.

Эйлар невольно насторожился, глядя как с лица младших сестер невесты как по волшебству исчезли легкомысленные улыбки, а ставший жестким взгляд сосредоточился на нем.

— Ее высочество торопилась, поэтому попросила нас закончить кое-что. Эйлар, ты ведь понимаешь, что некоторые вещи, ставшие тебе доступными, относятся к категории дела гекаты?

— Я не собираюсь обсуждать с посторонними то, что услышал.

— Гекатесса Синта, с вашего позволения, капитан. И Веста, не вмешивайся, мы не съедим твоего жениха.

— Но если потребуется, надкусим. — Не стала молчать Кора.

— Я слушаю вас, Гекатессы.

Эйлар сделал шаг вперед, отстраняясь от Веста и снова вытянулся.

— Ничего сверх естественного от тебя требовать никто не собирается. Так уж получилось, что контрольный самостоятельный выход стал достоянием прессы. Но то, что принцесса тоже принимала в нем участие, разглашению не подлежит. Ну и просто досужие разговоры тоже лучше не выносить на сторону.

— Ну и в этой комнате не было принцессы и ее пятерки прикрытия. — Добавила Кора также в упор глядя на офицера.

— Как скажете, гекатессы.

— Так уж получилось, что ваша будущая супруга кроме того, что является сестрой гекатессы, еще пользуется доверием гекаты. И далеко не на все ваши вопросы она сможет ответить ни сейчас, ни позже.

Эйлар не удержался от взгляда в сторону замершей Весты.

— Это именно то, о чем вы подумали. Веста на договоре доверия с гекатой. И это тоже относится к категории дела гекаты.

— От меня что-то требуется?

— Принять официальное предупреждение. Информация об ограничениях будет зафиксирована в вашем личном деле.

Эйлар поднял руку посмотрел на браслет, над которым высветился экран со служебной информацией и молча ввел подтверждающий код.

— Надеюсь, это не станет проблемой в ваших с Вестой отношениях.

— С чего бы? — Удивился парень. — Я могу только восхищаться выдержкой Весты, сумевшей столько времени хранить такие секреты в тайне. Эм-м, прошу прощения, а ...

— Айна естественно в том же положении, что и Веста. — Правильно поняла его заминку Синта и вернула себе озорную улыбку. — А в остальном и вне официальных рамок я для вас просто Синта.

— И Кора. — Кивнула вторая. — Можно расслабиться.

— Мне бы как-нибудь привыкнуть. — Признался Эйлар.

— Ой, да какие проблемы! Инни обещала тут кое-что припрятать.

— Можно подумать ты не знаешь нашу герцогиню.

Кора уверенно прошла в угол, занятый небольшим диваном и покопалась за ним.

На всеобщее обозрения появились две бутылки красного и белого вина и четыре бокала.

— Инниса не знает какое вино могут предпочесть гости нашей семьи. Так что у вас есть выбор.

Обе бутылки были водружены на журнальный столик. И Кора сделал приглашающий жест.

— Как на счет поухаживать за дамами?

— Воплощением скромности и грации? — Уточнил тот подчиняясь приглашению.

— Заметь, Кора, про благородство он не вспомнил. — Заметила Синта.

— У тебя рукав поднялся. Ножны спрячь.

Синта без смущения отдернула рукав и слегка поморщилась.

— Просила же сделать его не таким узким. Эйлар, у нас с Вестой вкусы совпадают. Так что красное.

— Как прикажете, Синта. Но, вы все же хозяйки бала. Это вам не повредит?

— Это он так нам с тобой про возраст напоминает. — Заметила Кора поднимая наполненный бокал.

— Ага, я поняла. На можно, и не повредит. Алкоголь входит в наше меню с детства. Это же для тебя первый настоящий бал! Поздравляем!

— Это я вас поздравляю со снятием маски. Точнее, мы оба поздравляем.

'Синта, тут такое дело, твой поединок похоже намылил ботики'

'Дара, ты о чем?'

'Ну этот, как его, сынок Ларнстала сваливает по-тихому. Ребята из второго периметра сообщили, что видели как он с крылечка спускается'.

'В смысле, даже не попрощавшись!'