Химера-плюс

— А ну-ка иди сюда, детка. — Проворно стянув моментально захныкавшую Агнешку с дикой лесной кошки и тут же вручив её матери, Ыджана хмурила брови, пытаясь понять, откуда на территории общины взялось "это". Знакомые черты проглядывали в этой большой, угловатой и неестественно мирной кошке. — А ну-ка...

Присев и бесстрашно погладив по голове преданно заглядывающую в глаза хищницу, Ыджана не выругалась вслух лишь потому, что её окружали дети. Киса оказалась в ошейнике. А откуда еще может взяться лесная гроска в ошейнике, как не от...

— Воробушек???

Угу. Приподнявшись и проскользнув ближе к орчанке так, чтобы защититься её широким телом от остальных, попыталась мурлыкнуть, но получилось какое-то невнятное тявканье. Черт, какая-то она не такая кошка.

— Мр-р-р...

Во, уже лучше.

— Ну и зачем?

А деду своего спроси.

Шумно фыркнув и досадуя, что не может говорить, Лика встала следом за Ыджаной и тут же прижалась к её ноге, когда Агнешка умудрилась выскользнуть из рук своей матери и снова рвануть к ней, вопя во все детское и очень громкое горло:

— Холосая кися-я-я!!!

Черт.

— Стоять. — План перехват от опытной управляющей и вот девчушка уже возмущенно голосит и дрыгает ногами в воздухе. — Воробушек, а ну брысь в дом, пока на ворсинки не разобрали.

С радостью!

Стартанув не просто в дом, а сразу в общую гостевую, Лика с разбега запрыгнула в кресло и тут же попыталась свернуться клубком, как самая обычная кошка. Получалось плохо, так как размерами она была все-таки немного больше. Немного. Раз так в пятнадцать-двадцать.

— А теперь объясни мне — зачем??? — Зашедшая следом Ыджана встала над ней в своей любимой манере, уперев руки в боки. — Острых ощущений не хватало? Это что за самодеятельность?!

— Внуча, не кричи на Ангела. Это я ей предложил. — Вышедший из своей комнаты шаман укоризненно погрозил шумливой женщине пальцем. — Девочке необходима ласка и внимание, а где она его еще возьмет столько, как не кошкой?

— Ты знаешь, что сейчас на улице было? — Не сбавляя тона, орчанка возмущалась в голос. — Да её чуть малышня не затискала! И это только девчонки были! А когда про нее парни узнают?? Охотиться начнут???

Охотиться? На неё? За что???

— А вот эт ты зря, внуча. На Ангеле мой ошейник надет, никто не посмеет на неё охотиться. А то, что девчата её затискать хотели, так это их право — кису все хотят потискать.

— До смерти?

— А зачем киса в обиду себя дает? Или совсем беспомощная? — Усмехаясь и при этом так снисходительно поглядывая на Лику, что ей тут же стало до ужаса обидно, шаман беспечно пожал плечами. — У каждого плюса есть свой минус. Но бывает и такое, что если правильно сложить все минусы, то в итоге один большой плюс получится.

Это что за орочья философия??? Возмущенно фыркнув, Лика недовольно дернула хвостом. Ей-то как быть? Не огрызаться же на детей! Первая же по ушам получит, в случае чего.

— Ох, деда... — Чувствуя, что за напускной веселостью уважаемого Загрыба стоит твердая уверенность в своих словах и действиях (а он оказывался прав в таких случаях всегда, проверено), Ыджана снова глянула на хвостатого воробушка, не умещающегося в кресле и ежесекундно подтягивающего сползающие лапы. — Ладно, Ангелок, идем, буду прикрывать тебя от особливо буйных любительниц кисок. Идем-идем, пусть сначала привыкнут к тебе. А там глядишь, и не будут так остро на тебя реагировать. Идем.

Попытка номер два? Ну, ладно... давай попробуем.

Как ни странно, но попытка номер два прошла более бескровно. Важно шествуя по улице рядом с приемной матерью, Лика ловила на себе столько любопытных и изучающих взглядов, сколько не ловила ни разу в жизни. Еще днем, будучи обычной среднестатистической девочкой, она чувствовала себя серой мышкой, сейчас же... мышкой, но цветной.

Не сказать, чтобы было сильно уж неприятно, но нет-нет, да и вздыбливалась шерсть на загривке.

В целом же прогулка прошла довольно ровно и без эксцессов, малышню уже разогнали по кроватям, а девочки постарше были более сдержаны в проявлении своих эмоций и прежде чем погладить удивительную кису, просили разрешения у грозной, но все равно доброй и всеми любимой бонжди.

Прошел день... неделя, две...

Лика уже не таясь бегала по территории общины, не шугаясь громких криков, но тем не менее, предпочитая десятой дорогой огибать детский сад с его шумливыми и не знающими слова нет малышами. Нет-нет, этих маленьких маньяков она опасается даже больше, чем местных мужчин.

Ну да, как ни странно, но и они периодически изъявляли желание её потрогать, а иной раз и погладить, поражаясь, тому, какой ласковой была лесная гроска, которая, встреть её в лесу, порвет на лоскутки и не поморщится.

— Ангел! Кис-кис-кис... — Остановившись на окрик знакомого голоса, Лика моментально нашла взглядом звавшего и немного удивилась. Уважаемый старейшина Оргыш собственной персоной. Вообще-то старейшины уже на второй день знали, кто скрывается под шкуркой лесной гроски, но как и Ыджана молчали, понимая, что если это идея уважаемого шамана Загрыба, то так и надо. — Иди сюда, Ангел.

И да, с подачи дедули теперь все без исключения звали её Ангелом, не зная по сути, что это значит.

Хм, а кто это радом с вами, уважаемый старейшина?

Настороженно подойдя к троим мужчинам, Лика не дошла пару метров и села, внимательно разглядывая двух орков с неестественно темной, почти черной кожей. У них в общине таких не было.

— Вот, посмотрите уважаемые, та самая лесная гроска, о которой до вас дошли слухи. Теперь убедились, что наши парни не лжецы? — Немного насмешливо разговаривая с чернокожими орками, старейшина зачем-то похлопал себя ладонью по бедру, словно подзывая Лику еще ближе.

Я не собака!

— Ангел, не упрямься, подойди.

А, пожалуйста?

— Ангел, будь любезна.

— Вы думаете, она разумна? — Смерив лесную кошку скептичным взглядом, левый орк скривил губы. — Гроски не поддаются дрессировке, да и ума в них не больше, чем в обычной кошке. Может они и умелые охотники, но...

Ах, ума во мне нету??!

Не дожидаясь, что же там еще соизволит сказать чернокожий, Лика встала, потянулась, зевнув и показав остроту зубов, и походкой от бедра приблизилась вплотную к старейшине, в чьих черных глазах плясали искорки смешинок. Села у ноги. Наклонила голову направо... подумала... наклонила налево, гипнотизируя взглядом ощутимо занервничавших незнакомых орков... глухо рыкнула и тут же все свое внимание перевела на едва сдерживающего смех старейшину Оргыша.

Ну что? Я хорошая девочка?

— Умница. — Тут же потрепав "умницу" за ушами и вызвав довольно громкое удовлетворенное урчание, орк поинтересовался. — Так что вы там говорили об уме нашего Ангела?

Что орки говорили, они уже не помнили. Почему-то.

— А она все понимает?

— Смотря что под этим "всё" вы имеете в виду.

— Ну, станцевать может?

Я вам кто, клоун? Презрительно закатив глаза, Лика замотала головой. Идтиоты. Нет, правда. Между прочим, чем умнее животное, тем меньше бессмысленных команд оно выполняет, тем самым проявляя личность.

— Наш Ангел слишком умна, чтобы танцевать. — Словно услышав её мысли, старейшина усмехнулся и добавил. — А то вы сами не знаете лесных кошек. Они танцуют лишь тогда, когда есть ради кого.

Это что за грязные намеки? На брачные танцы что ли? Да ну вас!

— Да? М-м-м... и верно. — Загадочно переглянувшись, орки зачем-то кивнули друг другу и тот, что стоял справа, поинтересовался. — А вашему Ангелу уже сколько лет? Было уже потомство?

Тьфу на вас! Извращенцы!!!

Моментально сообразив, о чем спросили и на что намекнули чернокожие, Лика громко рыкнула и, грациозно встав, чтобы уйти, напоследок презрительно фыркнула, стукнув засмеявшегося старейшину хвостом по ноге.

Смешно им! Клоуны! Да что б она еще раз к нему подошла!!! Сам пусть им дрессированных гросок рожает! Хамло!

Так, пропыхтев еще минут десять, Лика вполне комфортно устроилась в тени акации своего двора. День выдался жаркий и химера с утра мечтала принять ванну градусов так десяти, не больше. Жаль только, что в таком виде это сделать довольно проблематично...

— Обиделась? — Зачем-то найдя её и усевшись на лавочку, Оргыш улыбнулся на то, как закатила глаза странная кошечка. За эти две недели она уже немного отъелась и уже не выглядела такой худой, но все равно вызывала улыбку своими большими ушами и хохолком на голове. — Это были наши соседи, горные орки, их община чуть западнее.

Мне это интересно?

— Видишь ли, Ангел, о тебе уже идут слухи по всему городу... и многие не верят и называют наших парней и девчат лгунами, а это серьезное оскорбление. Горные были первыми, кто решил проверить, слухи ли это или все-таки правда и думаю, уже завтра придет еще несколько неофициальных делегаций. Это необходимо, это политика. Как только все они убедятся, что ты не вымысел, а реальна и мало того не опасна и очень умна, всё прекратится.

Уважаемый, вообще-то я не собираюсь вечно кошкой оставаться. Еще пара неделек и всё. Что вы потом делать будете? Как объясните всем, куда делась умная киса? М?

— Ну, что ты на меня так смотришь? Жарко? Хочешь на речку сходить?

На речку? На какую речку? Заинтересованно приподняв голову и предлагая продолжить, Лика тихо тявкнула.

— Ты не знаешь? Наша молодежь любит ходить на южную излучину, тут недалеко. Идешь?

Э... ты меня приглашаешь?

— Идем, по глазам же вижу, что жарко. Или ты боишься и воды?

ХАМ!

Смерив улыбающегося тридцатилетнего старейшину уничижительным взглядом, Лика встала и, дойдя до дороги, обернулась через плечо, намекая, что кое-кто их задерживает. Давай-давай, шевели конечностями, уважаемый.

— Не могу отказать, если девушка настаивает. — Все-таки рассмеявшись, орк проворно поднялся и, поравнявшись с лесной кошкой, потрепал её по загривку. — Идем, красавица, охладимся.

С удовольствием!

Без труда выдерживая степенный шаг большого мужчины, Лика старательно игнорировала удивленные взгляды прохожих, когда они вышли за территорию общины и отправились вниз по улице. Тут она еще ни разу не была...

Эх, как же прекрасен мир без уничтожающих его технологий! Настоящая деревенская улица с его пышной зеленью и ухоженными домами. Никаких выхлопных газов, никакой торопливости и суеты большого города — умиротворение и добродушие.

Именно добродушие. Только ли потому, что южная часть пригорода была полностью орочья? Речные, горные, степные... Все различие лишь в цвете кожи, да разных фамилиях. Ну и в одежде совсем немного.

А вот и излучина. Уже отсюда, метров с двухсот были слышны довольные визги и хохот карапузов, за которыми присматривали старшие женщины. Молодежи и взрослых практически не было, но они наверняка подтянутся попозже, когда закончится рабочий день.

А пока... ВОДА-А-А!!!

Не став врываться в гущу купающихся, Лика с разбегу запрыгнула в воду в паре десятков метров. Уф! Фр-р-р! А теплая какая! Блаже-е-енство-о-о!!!

— Ангел! Ангел купается!!!

ДЕТИ!!!

Без труда расслышав восторженные писки маленьких маньяков, Лика приняла единственное возможное решение — отбежала подальше.

Не помогло.

Голосящая ватага речных орчат, прекрасно знающих, что большая киса не то, что не укусит, но даже и не огрызнется, тут же рванула за ней следом.

Помоги-и-ите-е-е!!!

Нарезая круг за кругом и этим самым лишь больше распаляя и веселя детей, круге так на пятом, заметив, как ухмыляется уважаемый Оргыш, недальновидно подошедший слишком близко к воде, решилась на коварный маневр. А то, понимаешь, весело ему.

Лови кису, дядя, я тоже хочу повеселиться!

Уж неизвестно, прочуял ли мужчина намерения Лики, или был всегда готов к неожиданностям, но когда лесная шутница с разбегу запрыгнула к нему на руки в попытке завалить на спину, орк не растерялся и, перехватив её покрепче, просто сделал шаг назад и погасил инерцию пряжка.

— Трусишка. — Без труда удерживая неполных пятьдесят килограмм на руках, Огрыш умудрился еще и потрепать мокрого Ангела по загривку. — Это же всего лишь дети. Или ты так играешь?

Дети? ВСЕГО ЛИШЬ дети? Да это маньяки!

Мявкнув и поджав хвост, когда больше десятка "маньяков" окружили уважаемого старейшину, но так и не решились потребовать выдачи хвостатой игрушки, с облегчением выдохнула, когда мужчина всё-таки сказал слово в ее защиту.

— Так, уважаемые, у Ангела перерыв. Побегали немного, пора и покупаться. Совсем гроску загоняли, вон аж пар от шерсти идет.

И ка-а-ак забросит истерично заоравшую от неожиданности Лику в речку...

В первые мгновения уйдя под воду с головой, хотя глубина в этом месте была не больше полуметра, вынырнув и отчихавшись, Лика поняла. Это война.

Ну, всё, уважаемый... я к тебе, понимаешь, всей своей кошачьей душой... искала защиты и помощи... а ты? Коварный зеленый амбал! На тебе!!!

Выскочив вплотную к веселящемуся Оргышу, Лика от души отряхнулась, окатив орка тонной брызг так, что через пару мгновений он был мокрым целиком.

— Ангел! Поганка!

Ха!

— Выпорю!

Ой-ой, напугал! Кошек не порят! Э? А ну стоять! Стоять! Не тро-о-ога-а-ай!

Едва успев увернуться от проворного старейшины, кажется, действительно решившего ее поймать и наказать за невинную шутку, уже через секунду Лика улепетывала от мужчины что есть мочи, под громкий хохот малышей и их воспитательниц. Маньяки! Да тут все маньяки!!!

Бегала Лика недолго, замешкавшись на крутом повороте и тут же жалобно размяукавшись, когда на неё навалилось тело раза в три тяжелее её. Разда-а-авишь... хр-р-р...

— Поймал! — Вымазавшись в песке так, что ну никак не походил на уважаемого старейшину, Оргыш был доволен, как подросток. — А теперь воздаяние по заслугам, Ангел.

Да какие заслуги? Да пошутила я! Ну что за обиды-то???

Попытавшись вырваться, но не преуспев, девушка уже не знала, что и думать. С одной стороны он вроде как, судя по тону, шутит, а с другой стороны мелькало что-то такое в его глазах, что становилось боязно.

Нет, ну не выпорет же в самом-то деле? Или... выпорет? Да за что???

— И не делай такие жалобные глаза.

А если такие?

— Решение старейшины неизменно, тебе ли не знать? — Хмыкнув, встав, но не выпуская из рук гроску, орк почему-то направился в сторону реки. Во время забега они удалились от основной группы купающихся достаточно далеко, причем еще и завернув, следуя изгибу берега, так что помощи просить было не у кого.

Да какое решение? Это произвол!!!

— Мря-я-я!

— Я не понимаю кошачьей речи, Ангел.

А сам все идет ближе к воде... купаться что ли?

— Будем воспитывать в тебе уважение к старшим.

Да уважаю я тебя! И вообще, ты старше меня всего-то лет на пять! Изверг!

А-А-А!!!

Снова полетев в воду, но на этот раз на более серьезную глубину, Лика даже не сразу смогла вынырнуть, а когда все-таки справилась, то тут же напугалась, какое быстрое тут течение. За несколько секунд ее уже отнесло на несколько метров, а ей еще к берегу грести!