Академия Розамунды

А вот улыбка у него светлая... Искренняя... Человеку, который так улыбается, хочется верить... Странно, что я раньше не обращала на это внимание...

— Так завтра я жду вас на занятии, — внезапно громко сказал Грабович.

Даже в ушах зазвенело... Книги опять шуршали страницами, а девицы-старшекурсницы только что не подпрыгивали от желания привлечь внимание преподавателя. Ох, это же закончилось действие сферы безмолвия!

— Да, да, — поспешила ответить я. — Всенепременно!

Его черно-желтая мантия взметнулась следом, когда он стремительно отошёл от стойки, а я... Я тоже торопливо развернулась и пошла в первый попавшийся проход между стеллажами — не уходить же мне отсюда с пустыми руками? Правда, за чем я пришла — совершенно вылетело из головы. И, ухватив с полки книгу с гладким корешком, даже не прочитав толком названия — я быстрым шагом вышла из библиотеки.

Глава 16 (Розамунда)

На следующий день Академию было не узнать. Всюду царило приподнятое настроение. Студенты активно обсуждали последние события.

Студенты, имеющие в роду орков и троллей, яростно отстаивали необходимость войны. Те же, кто был эльфийского происхождения, держались непривычно тихо и старались быть незаметными.

На занятиях вместо учёбы обсуждали случившееся. Слухи ширились, и вместо небольшой экспедиции уже насчитывались полчища эльфов, несправедливо захвативших добытую руду, а при отступлении, по слухам, ещё и взорвавших рудники, чтобы орки не могли их использовать.

Кто-то божился, что эльфы на обратном пути ещё и захватили несколько городков, уводя оттуда пленников и сжигая дома. Разговоры об этом звучали повсюду. А среди орков и полуорков то и дело слышались пугающие, произносимые полушёпотом, и оттого ещё более неприятные фразы: "Давно уже понятно...", "Вечно эти остроухие лезут...", "Во всём виноваты эльфы...", "Давно пора их на ножи..."

Я слушала последние новости в довольно-таки неумелом изложении одного из студентов — он жил не в общежитии, а в городе, и знал больше других — когда в аудиторию ворвался Громверх. Глаза его горели:

— Бросайте всё! За мною! — закричал он. — В Гадес учёбу, там такое на площади!..

Удивлённая, я вышла вслед за всеми студентами. Толпа направилась на центральную площадь столицы, где высился памятник Галадриэль Лучезарной.

Кто-то что-то кричал у монумента. Я прислушалась:

— ...это она предложила объединить наши королевства! Её сладкие речи и эльфийские песни сделали орков слабыми, заставили забыть о силе! Будь проклята эльфийская королева!

— Будь проклята!.. — вторили толпе орки.

Потом в памятник стали швырять огненные шары. Это не помогло — камень не желал гореть. Тогда орки достали огромный канат, накинули на голову изваянию и принялись тянуть. Памятник не выдержал и упал на мостовую. Орки радостно загалдели и принялись бить и рубать памятник на куски.

— Эх, жаль, меня там нет... — сказал Громверх. Он не мог пробиться сквозь толпу. — Я б себе взял кусочек на память!

— А какой смысл рушить памятники? — спросила я. — Ей-то уже всё равно...

— Говорят, памятник можно оживить, — неуверенно ответил орк. — Ходят слухи, что это вроде големов, они лишь ждут подходящего часа... Лучше разрушить их до основания, так-то!

Он попытался пробиться сквозь толпу к памятнику. А меня неожиданно окликнули. Я обернулась. Ко мне шёл, хромая, Оберион. Его голова была разбита, а лоб сочился кровью.

— Что с тобой? — испуганно спросила я.

— Я просто шёл, и тут пара орков закричали: "Вон отсюда, эльфийское отродье!" и набросились на меня. Я еле сбежал...

Из-за угла показались пара орков с платками на лицах и в кожаных самодельных доспехах. Они направились к нам. Оберион вскрикнул — он узнал своих преследователей.

— Ребята, да что ж вы делаете? — закричала я.

— Молчи, эльфийка! Это твои сородичи напали на нас и убивали наших людей! Это они год за годом притесняла нас, обворовывали и нарушали наши права!.. Во всём виноваты они, эльфы!..

— Да что вы... — растерялась я. В книгах обычно девушки и женщины в таких ситуациях обязательно скажут нечто саркастическое, едкое, стильное — что обескуражит нападающих. Но мне ничего такого в голову почему-то не приходило. Да и орки вряд ли стали бы слушать меня.

— Гро-омве-ерх!!! — не помня себя, закричала я.

Громверх, к счастью, не успел учти далеко. Он подошёл и замер, изумлённый увиденным.

— Э... у тебя всё нормально? — спросил он, причём не у меня, а отчего-то у Обериона. Я ехидно поинтересовалась:

— А как ты думаешь?..

Громверх стал соображать.

— Рози, идём отсюда, — сказал он таким холодным тоном, что даже я поёжилась. Орки тоже отпрянули.

— Они — наша добыча! Найди себе другую эльфийку для развлечений, — сказал один из напавших орков.

— Это из моего факультета. Они пойдут со мною, — твёрдо сказал Громверх.

— Ты что, учишься с ними?

— Да. В Академии Магии. Прочь с дороги!

— Ты что? Ты же орк! А такие, как они, разграбили наши рудники, убили наших ребят, сожгли наши города и сёла, и вот-вот нападут на столицу! Они — предатели! К драконам их! — закричал один. Второй вынул тяжёлую дубинку.

— Решай, с кем ты, орк, — сказал он.

Глаза Громверха забегали. Он растерялся.

— Но... они же... в группе со мною... Я не могу.

— Значит, ты — предатель! Такие, как ты, открыли портал в королевстве, чтобы эльфийские полчища незаметно пробрались к рудникам! Смерть предателю! — закричали орки и бросились на нас.

Громверх заревел и кинулся им наперерез. Поднырнув под руку одного, перехватил его и перебросил через себя, прямо под ноги второму. Тот пошатнулся, выронил дубинку.

— За мною, Рози, — быстро сказал Громверх. — Пройдём по закоулкам, а там — по крышам и в Академию! Быстро, пока эти двое не вспомнили, что улица вымощена булыжниками, которые в умелых руках поопаснее огненных шаров!

* * *

Мы сидели у меня в комнате и молчали. Я кое-как перевязала раны Обериона. Громверх угрюмо смотрел в окно.

— Оно высоко... хорошо. Сюда не залезть, — проговорил он. — Тебе тут безопасно, Рози.

— Как всё быстро произошло, — проговорила я.

— Да что им памятник-то сделал?.. — возмущался Оберион. — Наша семья много лет уважала Лучезарную...

— Давай не будем об этом, а? — попросила я. Эльф вздохнул и промолчал.

Вернулась Грета. Увидев всех нас, обрадовалась:

— О, надо же! У нас гости! Ты, Рози, бери себе орка, а я — этого красавчика! — она кивнула на Обериона. — Так, есть ли у нас вино?

— Грета, ты ничего не знаешь? — спросила я.

— О беспорядках на улице? О, стража уже всех разогнала. Больше такого не повториться!

— Надеюсь, — пробормотал Оберион.

Громверх угрюмо молчал. Видимо, он до сих пор сомневался, правильную ли сторону выбрал.

— Не думаю, что это было что-то серьёзное, — продолжала Грета. — Вот, я помню, на прошлогоднем карнавале драка была — вот это да, серьёзно!.. Там фонтаны вместо воды наполнили вином, и присутствующие передрались за право искупаться в них... А это — так просто, мелочи.

— Ну да, конечно, — сказал Оберион, поглаживая свежие перевязки. — Кому, может, и мелочи...

— Ничего, вот увидите — туда отправятся королевские войска, и за пару дней наведут порядок! — уверенно сказала Грета. — И снова в нашем королевстве будет тишь да гладь... О, я нашла пару бутылок. Так и знала, что пригодятся! Выпьем, а?..

* * *

Спустя полчаса, когда мы все изрядно опьянели, произошедшее стало казаться неприятным сном. Громверх и Оберион повеселели, эльф даже рассказал какой-то анекдот, который я не запомнила, но посмеялась за компанию.

Грета и Оберион разговаривали, сидя, на мой взгляд, слишком близко друг к другу. Уже едва ли не на коленях один у другого. Я же разговорилась с Громверхом.

— Слушай, а ты когда-нибудь влюблялся?.. — мужественно борясь с заплетающимся языком, спросила я. Громверх вздохнул.

— Было такое...

— Расскажи!

— Да что тут рассказывать!.. Она была такой красивой! Ростом с меня, мускулы так и играют, настоящая орша! У нас был праздник, кто подкинет камень вверх больше всего раз. Камень небольшой, в принципе, кило на семьдесят, я подбросил на два метра и поймал, а она — на три с половиной! Я просто влюбился в неё после этого!

— И, что было дальше? — заинтересовалась я. Критерии красоты у орков показались мне забавными.

— А потом мы на кулаках боролись. Ну, стенка на стенку, как всегда. Я как раз напротив неё стал. И она подмигнула мне!.. И кулак свой показывает. Ну, я кинулся, а она р-раз! — и под моей рукой, как призрак, я пока повернулся — она локтем мне по затылку, аж искры в глазах!.. Ну, я, значит, поворачиваюсь, и...

— Это так у вас происходит ухаживание? — со смехом спросила я.

— Ну да!.. Я ж говорю, я прямо влюбился, когда она меня ударила, такой удар, почти мужскому не уступает!.. И хватаю, значит, её за шею, ну чтобы на захват, а она выскользнула у меня из рук, представляешь?.. Да так красиво выскользнула, что и не сказать, а волосы при этом блестящей волной по плечам рассыпались... В общем, еле победил я её. Пришлось её утихомирить через бросок Нельсона, потом перекат назад — и на болевой захват руку!.. Ну, а сам к ней наклонился, и наши губы...

И в этот момент Грета чему-то пьяно рассмеялась, перебив орка. Тот вздохнул и не стал продолжать, к моему большому сожалению.

— А ты расскажи, как оно у вас, у эльфов, — сказал мне орк. Я покачала головой:

— Да не эльф я! Я человек, просто в роду эльфы были... по легенде, во всяком случае.

— Всё равно! Ну-как, как там у вас, людей?..

Я вздохнула. Перед лицом вновь предстал образ Дастаниэля...

— В общем, я увидела его... во время одного ритуала. А потом познакомилась здесь, в Академии. Он пригласил меня на танец, я согласилась, мы...

— Что такое — танец? — спросил орк. Я замялась.

— Ну... мы обнимаемся и кружимся под музыку.

— Вот же скукотища!.. Дикарство какое-то — кружиться под музыку, как гончарный круг, — засмеялся орк. — И что дальше?

— Я подвернула ногу, и Дас... и мой кавалер принёс меня в спальню. Я до сих пор помню его руки, глаза, губы... — я покраснела.

— Ну, что было потом, я уже не спрашиваю, — рассмеялся орк. — Нет, у нас оно как-то красивее, не так скучно, как у вас...

— Ты не подумай ничего! — возмутилась я. — Между нами ничего не было! Он просто принёс меня и положил на кровать, а потом...

— А потом ты ничего не помнишь, — захохотал орк.

— Не совсем... я спала, и видела во сне...

— Ну конечно! Спала, или притворялась спящей! — смеялся Громверх. — Знаете, я знаю одну забавную историю... Значит так, один юный привлекательный орк поступил работать военным наставником к одной прекрасной орше, до того юной, что она ещё, хе-хе, ни в одном поединке не участвовала!.. И вот как-то вечером он идёт мимо её спальни — она притворялась спящей — и говорит: "О, если юная орша не проснётся, пока я поглажу её волосы, я подарю ей завтра прелестный стилет!" Орша, ясное дело, хотела настоящий стилет, и сделала вид, что спит. На следующий вечер орк снова пришёл и говорит: "О, если юная орша не проснётся, пока я поцелую её, я подарю ей костяной лук со стрелами!.." Орша снова "не проснулась". А на следующий вечер орк сказал: "О, я подарю юной орше боевого коня, если она не проснётся, пока я её..."

Снова громко рассмеялась Грета, и опять конец истории Громверха я не расслышала.

Грета и Оберион, качаясь, удалились в ванную комнату. Вдвоём.

А я, как мне казалось, плавала в тёплом море пьяной безмятежности. В ушах звенела музыка, кто-то ласково звал меня по имени... А потом я вдруг поняла, что рядом сидит Дастан. Такой же красивый, как прежде. Как здорово! Он всё-таки нашёл меня, всё-таки вернулся!..

— Поцелуй меня, — тихо попросила я Дастана. Он наклонился, его губы почти коснулись моих... и тут он неожиданно сказал голосом Громверха:

— Ну нет, я не могу так. Рози, может, давай сначала хоть немного поборемся?.. А?.. Я поддаваться буду, честно!..

И тут меня охватил неудержимый, истерический смех. О Селена, я же... я же чуть было не...

Так, смеясь, я и уснула. А Громверх, как я позже узнала, заботливо укрыл меня одеялом и завалился спать на кровать Греты.

Вот так закончился этот удивительный день.

Глава 17 (Розамунда)

Когда я проснулась, то первая мысль, которая постучала в мою голову, была: "А что вчера было-то?"

Потом достучалась вторая: "А почему рядом со мною в кровати кто-то лежит?!"

Третья: "Может, это всё-таки ещё сон?.. Ну пожалуйста! Пусть это будет сон!.."

И четвёртая безжалостно закончила: "Нет, не сон. Придётся смириться с реальностью и посмотреть, с кем же ты провела ночь".

Меня даже холод пробрал. Медленно, стараясь оттянуть неизбежное, я посмотрела, кто же это. К моему удивлению и отчасти облегчению — это была Грета.

— Эй! — позвала я. Грета не просыпалась, и я подёргала её за плечо: — ЭЙ! Ты что тут делаешь?

— Сплю... — невнятно ответила моя соседка.

— Но кровать-то моя!

— Ага... что? Как — твоя?!

Грета резко повернулась ко мне. Увидев друг друга, мы обе, покраснев как солнце на восходе, тут же отвернулись друг от друга.

— Почему мы в одной кровати? — спросила я.

Грета неуверенно проговорила:

— Дай-ка вспомнить... — она щёлкнула пальцами, накладывая какое-то заклинание сама на себя, затем голос её повеселел: — Вспомнила! На моей кровати спал Громверх. Разбудить его не получилось, а он настолько огромный, что занял всю кровать! Пришлось мне лечь с тобой!

Эта мысль меня не очень-то порадовала, но в какой-то мере успокоила. Следующая мысль заставила улыбнуться:

— А где, в таком случае, спит Оберион?!

Грета едва подавила смех.

— Не знаю... надо бы это выяснить.

Я поднялась, накинула халат. Громверх мирно спал, Обериона нигде не было видно.

Я подошла к ванной, толкнула дверь. Она оказалась не заперта.

Оберион был там. Но, увидев его, я не смогла сдержать крик, разбудивший в итоге даже орка.

* * *

— Ну что ты смотришь? — мрачно спросил Оберион. — В жизни и не такое бывает!

— Но ТАКОГО от эльфа я не ожидала, — сказала я, пряча взгляд.

— Я не знал, что ты зайдёшь!

— Это ничего не меняет! — едва не кричала я.

Дело в том, что Оберион был накрашен. Я серьёзно! Подведены глаза, помада на губах, длинные волосы закручены кудряшками и уложены в дамскую причёску.

— Ты где косметику-то взял? — спросила я чуть позже. — У меня?

— И немного у Греты, — признался он. — Я потому и тайно... вы бы не разрешили... не поняли бы. А всю ночь практиковался! Ну как, похоже выглядит?

— Сказала бы я, на ЧТО похоже выглядит, — пробормотала я. Тут в ванную заглянул Громверх. Увидев Обериона, рассмеялся так, что даже за стену схватился, чтобы не упасть.

— Гра-хах-ха! Знал я, что эльфы женоподобны, но чтобы такое... Гра-ха-ха!..

— Да ну вас всех, — отмахнулся Оберион и направился к двери. — Вы всё равно не поймёте...