Я стояла, оцепенев. Появилось огромное желание положить палочку обратно и сделать вид, что ничего не было. А затем взобраться на одну из гор вокруг Хогвартса и заорать.
Палочка на замену в кармане теперь была бесполезной. Лорд в ближайшую минуту узнает, что Бузиная палочка у меня. Думаю, он будет в ярости... Морриган права, если я не явлюсь к нему сама и не отдам палочку, он меня найдет и четвертует.
Сообразив, что все еще нахожусь там, где меня не должны видеть, накинула мантию обратно и отлевитировала крышку гробницы на место. Хотя это было и сложно — руки сильно дрожали.
Еще раз оглянувшись по сторонам в темноте и тишине ночи, я с сожалением отказалась от идеи сейчас же идти к границе школы и аппарировать оттуда куда-нибудь. Сбегать не имеет смысла — мои друзья остаются в школе. Зная, что Бузиная палочка в моих руках, Волдеморт будет душить меня двумя руками. К тому же, не имеет смысла идти в бега, когда Морриган в любой момент может меня вот так сдать.
Я направилась в сторону замка, стараясь ступать осторожно и не спеша. Очевидно, что надо идти будить Кэрроу сразу же, но вначале обдумать свои слова. Лорд, очевидно, будет дотошен, как обычно.
Вроде богиня сказала, что только известит о прохождении испытания. Значит, обьяснять, где я достала палочку, придется мне. А вот о некотором предзнании из канона лучше бы умолчать. Канон довольно куцый и местами сомнительный, но даже это не хочу ему давать. Он и так из-за меня уже должен был понять, что в Гарри крестраж, канонный финал и так рискует поменяться. Я уже не говорю о том, что даже если невероятным образом все-таки работает система принадлежности палочек, то Бузиная палочка нифига не выберет Поттера, потому что тот у Малфоя палочки явно не отбирал. Он был связан, а Драко — за спинами родителей, когда вся та кутерьма началась.
Добравшись до школы, я отправилась к лестнице и только оказавшись за стенами замка, быстро сняла и спрятала мантию-невидимку, обернув ее под моей школьной мантией. Пока я ее снимала, кто-то мог что-то заметить, но замок все еще спал. Я прислушалась, услышав быстрые шаги впереди. Алекто двигалась быстро, явно куда-то спеша.
— Профессор! — окликнула я, едва заметив ее на лестницах выше.
Кэрроу остановилась, подошла к краю и сразу почти завопила:
— Ты где была?! В спальне нет, в гостиной нет! Тебя вызвали, а мы должны тебя искать по всему замку!
— Раз срочно ищут, то пошли.
— Ты не хочешь сказать, где ты была?! — опешила Кэрроу.
Посмотрев на нее, честно ответила:
— Нет.
Видимо, на ее крики прибежала Макгонагал, которая была не очень далеко. По пустым коридорам и лестницам шум отлично распространяется. Алекто быстро ее спровадила сообщить остальным, что поиски можно прекратить и сказала передать ее брату, чтобы шел в директорский кабинет.
Надо было все-таки идти быстрее, прежде чем Лорд вызовет на ковер, но также надо было хорошенько обдумать свое поведение, нужные эмоции и выражение лица, я уже не говорю о том, чтобы по пути сохранять осторожность и не попасться дежурившей по краю территории замка охране. Все-таки я промедлила.
Алекто привела меня к директорскому кабинету с камином и открыла его, когда вбежал Амикус с чудовищной отдышкой и с блестящим от пота лицом.
— Чего так долго?! — накинулась на него Алекто.
— Отстань! С самых подземелий бежал, — огрызнулся тот и уже мне: — Какого лешего ты посреди ночи где-то бродишь?
Не дожидаясь даже ответа, подтолкнул меня грубо в сторону камина. Алекто отошла в сторону, видимо закончив снимать чары. Ее брат, как обычно сопровождал до кабинета, где меня уже ждали. Он постучался, сообщив о прибытии.
Дверь открылась. Глядя мимо плеча Кэрроу, сразу встретилась взглядом с Волдемортом, вздрогнув. Амикус тоже дернулся, видимо, почувствовав насколько Лорд не в духе по магии, переполняющей помещение.
— Мне подождать снаружи, повелитель? — низко поклонившись, спросил Кэрроу, ощутимо нервничая и лебезя.
Ему явно совсем не хотелось участвовать в допросе. И дальнейшей расправе.
— Можешь вернуться в Хогвартс, Амикус, — прохладно сказал ему Лорд. — Я позову тебя, если потребуется.
Кэрроу дважды просить не надо было, он отошел в сторону, пропуская меня вперед. Незаметно вздохнув для смелости, опустила голову, смотря ниже лица Лорда. Услышав, как дверь за мной закрылась, преклонила колени:
— Повелитель, я хотела сама прийти к вам, — негромко сказала, стараясь сделать голос ровным. — Я хотела отдать вам... эту палочку, — назвать вслух Бузиную палочку, показалось неуместно, будто едва отзвучит название что-то взорвется. — Вы более достойны, чтобы распоряжаться ею.
Подняв на секунду глаза, убедилась, что Лорд смотрит вопросительно. Хоть и молчит, но, думаю, позволит мне достать из кармана палочку. Без резких движений вытащила Бузиную палочку и протянула ее в его сторону, развернув боком. Волдеморт ощутимо исследовал ее магически, видимо, на предмет всяких чар, и взял в руки, осматривая.
Очевидно, он ожидал, что эта палочка сделает его сильнее, чем прежде. Я успокаивала себя тем, что канон в этом плане может остаться неизменным, какие бы причины к нему не привели. Морриган вертела свои интриги и пока вроде бы не собиралась избавляться от меня, так что есть надежда.
— Очень разумное решение, — произнес Лорд, закончив с осмотром и пробуя палочку в руке.
Он сделал неуловимо короткий жест и меня ударило заклинанием. Я успела отвернуться, закрыться рукой и даже приготовилась, как раньше, заблокировать его, но раскаленный прут как будто стал раза в два сильнее, заставив заорать от боли. Я вообще не почувствовала, что хоть что-то заблокировала. Замолчав, выпрямилась, осторожно поглядев наверх.
Лорд рассматривал меня с некоторым интересом. Как будто проверял, насколько мне больно или решал, что со мной дальше делать. Начавшиеся побои — плохой звоночек, но надеюсь, усиление заклинания произошло по его желанию, а не благодаря палочке. Он явно еще не успокоен.
— Где ты ее нашла?
— Я сходила проверить гробницу Дамблдора, — ответила, даже не пытаясь скрывать нервозность, позволяя себе выглядеть испугано, ведь именно это он хочет видеть. — Хотела убедиться, что его тело не имеет следов магии и точно мертво. В руках у него была его палочка, когда я взяла осмотреть ее в руки, появилась богиня и сказала, что я нашла Бузиную палочку. Повелитель, Морриган не стала забирать палочку и я посчитала, что она более достойна находиться в ваших руках.
Выложив все, как на духу, ожидала реакции. Ответ прилетел в виде очередного проклятья, от которого возникло ощущение электрического тока, прошедшегося через все тело. Заблокировать удалось частично. Тяжело дыша, не спешила открывать глаза, пытаясь успокоиться и убрать все эмоции подальше, кроме страха. Я ему и палочку в руки, считай, отдала, а все равно, сволочь, проклинает!
— Ты покинула замок, — холодно заметил Лорд. — Я предупреждал тебя.
— Гробница на территории Хогвартса, повелитель, — поправила я.
— Круцио!
Это заклинание мне удалось полностью блокировать, хотя силы оно было немалой. С силой закрыв веки, я на секунду перестала дышать. Все-таки Круциатус раньше я тоже полностью блокировала, хоть что-то неизменно.
— Я говорил тебе не защищаться, когда я тебя наказываю, — в голосе Лорда проявилась резкость, которую он уже не скрывал. — Ты очевидно понимала, что нарушишь мой приказ и сделала все ночью.
— Позвольте, повелитель, — вклинилась в короткую паузу обвинений, — вы со мной не делитесь результатами поисков Дамблдора, вот я и решила сама сходить. Среди бела дня такие вещи не делаются.
— Значит, ты решила самостоятельно взяться за дело, не спрашивая меня? Круцио!
Круциатус по моему желанию снова заблокировался. Медленно выдохнув, осталась сидеть на полу. Надеюсь, этого будет достаточно. Такое ощущение, что обьяснения ему не нужны. Он просто вымещает злость. Я к этому готовилась, но, получается, все равно недостаточно.
— Простите, повелитель, — негромко ответила, понимая, что нужные обьяснения все уже и так даны, а на любые слова летит Круциатус.
Ожидая, что будет дальше, молчала. Уж лучше так, чем поймет, почему я действительно там оказалась.
— Я не обязан с тобой делиться, но отвечу, — заговорил Лорд. — Нет никаких следов Дамблдора. И, само собой, в могиле он бы столько времени не стал терять времени. Если тебе еще хоть один раз придет в голову какой-то план... — тон становился очевидно более угрожающим и пауза стала опасно затягиваться.
— Простите, повелитель, — быстро сказала, так как могла не смотря сказать, что он поднимает руку с палочкой, и правда тут же спину обожгло раскаленным прутом.
— Смотри на меня, — потребовал Лорд. — Я занимался поисками уже долгое время, ты же нашла Старшую палочку в одно мгновенье по чистой случайности. Почему? Богиня дала тебе подсказку?
— Нет, повелитель, — выдохнула я. — Она не давала никаких подсказок.
— Она дала тебе задание, предмет которого находился у тебя под носом, — продолжил видимо вслух размышлять Лорд. — Почему?
— Не знаю, повелитель.
— Морриган поделилась с тобой своей силой?
— Нет, повелитель. Сказала, что я еще не готова.
— Почему ты принесла Старшую палочку мне?
Тут я поняла, что пришло время пробовать соврать и ответила с полной уверенностью:
— Вы сильнее меня. Она бы не раскрыла свою силу в моих руках. Я все равно плохо владею магией.
Ложь не такая уж и большая, тем более, если в нее верить. Можно было бы признаться, что так посоветовала Морриган, но для создания нужного образа преклонения перед его силой, так было бы лучше. И я почти нигде не сказала неправды.
Я смотрела в красные глаза Волдеморта, чувствуя, что он считывает поверхностной легилименцией, но неглубоко. Видимо, только эмоции. Поэтому постаралась вызвать то, что уже применяла раньше: восхищение, преданность и страх.
— Оставайся на этом самом месте, — приказал Лорд. — Если ты куда-нибудь посмеешь двинуться или совершишь иную глупость, я вернусь и накажу тебя.
Я кивнула, склонив голову, не веря, что это наконец закончилось, причем довольно быстро. Волдеморт вышел за дверь и я осталась одна.
Ночной колпак Дамблдора ему на голову, я думала, что поседею! Еще и богиня эта...!
Оставалось загадкой куда и на сколько Лорд покинул собственный кабинет и меня заодно, но предположений несколько: проверить палочку, связаться с Морриган, или проверить мои действия. Поэтому я старалась не дергаться и даже контролировать мимику, мало ли, может остался и наблюдает. Дверь-то за моей спиной. Еще из-за этих подозрений, удержала себя от того, чтобы что-то разглядывать. В том числе и магически. Чтобы не искушать.
Постепенно ноги стали затекать, но я не решилась вставать и слишком сильно менять позу. Может и глупо, но даже мелких ошибок делать не хотелось. Прохождение мной испытания богини — это то, чего Лорд явно не хотел. И расплата очевидно, будет весомой.
По ощущениям прошло около часа, когда Лорд вернулся. Мне даже показалось, что он просто ходил куда-то успокаиваться, потому что той агрессии уже не было, только легкое для него недовольство мной. Бросаться проклятьями Волдеморт больше не стал, но продолжил задавать вопросы, часто каверзные.
Сохраняя все тот же вид перед ним, в том числе пытаясь все время поддерживать нужный эмоциональный настрой, отвечала и, когда было нужно, каялась. Больше, чем своеволие и покинутую ночью школу мне предъявить нечего, но просить прощения с виноватым видом пришлось. Ему просто нравилось чувствовать себя сильнее и подавлять.
Отпустил Волдеморт меня обратно, видимо, наконец, удовлетворившись ответами. В школу меня сопроводил вызванный Кэрроу, который по пути пытался выведать, почему Лорд был такой злой на меня. Сказала, что за покидание пределов школы. Судя по хитрым глазам Амикуса, он мне не сильно поверил, но от дальнейших расспросов я ушла.
На следующее утро слизеринцы еще за завтраком попытались выведать, где пропадала. Потому что ночью профессора успели растрезвонить о пропаже и перебудить всех слизеринцев. Им ничего обьяснять не стала. Мне начинают нравиться змейки — покивали и решили, что это мои дела, не став допытываться.
Слизнорт даже попенял:
— Айрли, вы ведете себя очень неосмотрительно. В то время, когда все стараются избегать наказаний, вы делаете такое грубое нарушение правил.
— Простите, профессор, меня уже наказали, больше такого не повторится, — заверила его, не желая схватить еще отработок от декана.
— Да?.. — растерялся Слизнорт. — Что ж, я надеюсь в следующий раз вы подумаете о том, чем вам это будет грозить, прежде чем делать.
По правда, подумала я, даже довольно иронично, что Редл из медальона, похоже, приучил меня к свободе действий и безнаказанности, и он же, только Волдеморт приучал к осторожности, дисциплине и подчинению.
Зато через день написал в связной пергамент Барти:
'Я очень разочарован, что ты покидаешь школу. Притом, в ночное время и без предупреждения. Я опять лишу тебя карманных денег и это будет заслужено. На следующих выходных зайду. Постарайся больше не совершать таких необдуманных поступков'.
— Что там? — спросил Ричи, сидящий напротив. — У тебя лицо, как будто там какая-то гадость.
— Не гадость, просто возникли некоторые сомнения, — ответила я, сворачивая пергамент, чтобы сложить в блокнот и забросить в карман.
Очевидно, у Барти нечем было еще надавить на меня, а приходить снова в школу, после того, как уже мне попало от Лорда было даже глупо. Придется обьяснить ему, что это все же был вызов, только как-то при этом обьяснить почему Кэрроу меня искали.
========== Глава 120 ==========
Переваривала я провал с Бузиной палочкой, так погрузившись в себя, что заметила отсутствие Уизли-младшей в школе только, когда мне об этом сказали. Она просто не вернулась с каникул, спрятавшись вместе со всей семьей.
— Мы думали тебя обрадуют такие новости, — заметил Нотт, когда слизеринская компания, как обычно собралась в гостиной. — Этой Уизли теперь грозят последствия посерьезнее благодаря ее брату.
Это он имел в виду Рональда, которого заметили в компании Поттера в особняке Малфоев, из-за чего вся семья, похоже, решила от греха спрятаться чуть ли не сразу, как те сбежали оттуда. По крайней мере, в газетах писали, что их разыскивает какой-то их знакомый, но это была лишь маленькая графа в обьявлениях. Но не подозревает ли он что к Уизли у меня какие-то теплые чувства?
— Да как-то все-равно на нее, — пожала плечами, фыркнув на такое предположение. — Не путается под ногами и ладно. Ее проблемы, что школу перед экзаменами прогуливает.
Призрак Регулуса я решила вызвать не столько из-за того, чтобы услышать о том, другом Редле — с ним как-то и разговаривать пока не хотелось, стоило вспомнить, каким он передо мной предстал, практически же неотличим от змеемордого! Позвала я Регулуса ради того, чтобы узнать, стал ли он хранителем маленького Регулуса, которого так согласилась назвать Лиза.
