Наруто в ответ тоже задумывается еще сильнее, видимо такая мысль ему в голову не приходила, когда объявляли, что будет во втором туре и раздавали задания. Он тогда просто громко радовался, что будет с Сакурой, а потом побежал утешать "сестренку Карин". Зато теперь до него внезапно доходит вся глубина будущего счастья, и лицо светлеет.
— Йуху! — громко кричит и подпрыгивает Наруто. — Класс!!
— Ты счастлив?
— Да!
— Тогда осчастливь Хинату и сходи с ней с кафе, посвяти вечер девушке, — уже прямо советую, иначе Наруто, видимо, так и не сообразит.
— Ммм? — Наруто чешет в затылке и смотрит на Хинату, которая что-то обсуждает с Кибой.
Знаем мы этих стесняшек, никогда она не соберется последовать совету Тен-Тен, будет тихо вдохновляться Наруто издалека. Охохо, да откуда ж вы все такие застенчивые на мою голову? Как говорится, "джукеном по голове и тащи его в пещеру", вместо того, чтобы краснеть. Ну, ничего, главное — правильно объяснить, доказано и проверено Джирайей.
— Можешь рассматривать это как тренировку в свиданиях, чтобы потом не подвести Сакуру, во-первых, а во-вторых, задумайся вот над чем. Тебе же тяжело, когда Сакура на тебя не обращает внимания и ходит с другими? Хинате так же тяжело, когда ты не обращаешь на нее внимания и ходишь с другими.
Наруто прямо-таки огорчается, морщит лоб, а потом спрашивает неожиданно тихо.
— Нэ, сестренка, а ты сходишь с нами? Я как-то немного растерян.
— Схожу, схожу, — что поделаешь, взялся за сводничество, играй до конца.
Наруто решительно кивает, потом подходит к Хинате и говорит громко.
— Хината-чан! А давай сходим в кафе!
— В кафе? — лепечет и стремительно краснеет Хината. — В какое?
— "Усталая акула", рекомендую, — вставляю реплику. — Давайте, покажу вам дорогу.
Незаметно подмигиваю теперь уже Хинате, и та, внезапно собравшись с духом, соглашается сходить в кафе.
Глава 31
28 июля 78 года. Западная окраина Кири, страна Воды.
Сакура не понимала, что с ней происходит.
Раньше жизнь была простой и понятной. Уроки в Академии, соперничество с Ино за Саске, похвалы учителей и стандартные реплики родителей "Молодец, учись, дочка". Затем их собрали в команду, но там был Саске, и в целом все тоже было просто и понятно. Восхищайся Саске, показывай язык Ино при встрече, Наруто — бака, а Какаши-сенсей всегда опаздывает.
Затем жизнь начала, как будто издеваясь над Сакурой, раз за разом показывать ее негодность и никчемность. Миссия в страну Волн, оба раза, когда нападал Забуза, Сакура ощущала, что ничего не может и не умеет. К чему все эти прекрасные знания, если в бою она ничего не стоила, и ее спасал даже Наруто. Расскажи кто Сакуре из Академии, что ее будет спасать Наруто, что он одолеет сильнейших врагов, она бы хохотала до слез и решила, что рассказчик знает толк в шутках.
Сакура вздохнула, припоминая последующие удары от судьбы.
Первый этап экзамена, где она была готова сдаться, и только страх презрения от Саске остановил ее. Второй тур и нападение Орочимару. Она почти потеряла сознание от страха, а Наруто и Саске сражались! Потом она хлопнулась в обморок, а должна была защищать Саске! После разговора с Шизуне-сан, Сакура преисполнилась готовности сражаться до последнего вздоха, и что же? Решимость не заменила умения, и опять ее спас Саске!
Сакура грустно улыбнулась сама себе.
Да, именно тогда она решила, что ее больше не надо будет спасать, наоборот, это она будет спасать других! Судьба, как будто устав щелкать Сакуру по носу, расщедрилась. Личная ученица самой Цунаде! И тут же пинок в живот от судьбы, Саске покинул деревню, украденный Орочимару. Сакура помнила, как она отчаянно стонала, думая, что жизнь кончилась, что жить дальше незачем. Спасибо Годайме, привела в чувство и загрузила работой, учила и наставляла.
Да, она училась изо всех сил, представляя, что спасет Саске и поможет ему вернуться в деревню.
Это тоже были простые и понятные деньки, учеба и еще раз учеба, во имя будущего возвращения Саске. Пусть изменения уже произошли, но Сакура отчаянно, как утопающий, хваталась за простоту и понятность, за прошлое, за мысли, что однажды команда номер семь будет вместе.
Пусть даже там будет Наруто-бака.
Но обучение у Пятой запустило новый виток изменений, и когда прозвучали вопросы: "Как ты думаешь, раз Саске ушел добровольно, то кто он для Конохи? И вернется ли он?" Сакура уже не смогла больше себе врать и притворяться, что прошлое живо. Цунаде научила ее думать правильно, быстро анализировать все факты, подмечать и делать выводы, заявив, что ирьенин, не умеющий думать, годен лишь выносить горшки за больными.
Сакура закусила губу. Да, она хотела стать сильнее и стала.
Миссия в страну Травы показала, что она тоже может защищать и лечить других. Что она не теряется в бою, что она стала сильной и полезной. И что же? Какова оказалась цена такой силы? Полная утрата иллюзий и пустота на месте образа Саске. Потеря прошлого, простого и понятного, и полное непонимание, что делать дальше. Становиться еще сильнее? Зачем? Саске не вернется, это предельно больно и понятно. Во имя чего двигаться дальше? Дежурных похвал от родителей? Чтобы не подвести наставницу? Ради... Наруто?
Сакура вздрогнула, представив такое, и помотала головой.
Нет, она должна найти что-то свое, что-то ради чего сможет преодолевать и двигаться вперед, что-то большее, нежели стандартные похвалы родителей, учителей и наставницы. Вернувшись в настоящее, Сакура обнаружила рядом мило краснеющего Ли, и вспомнила, с чего все началось. Да, она попыталась позлить Наруто и схватила Ли, представляя, что идет рядом с Саске.
Это ли не очередной пинок судьбы? Ли вместо Саске?
— Ли-сан, можно тебя спросить кое о чем?
— Конечно, Сакура-сан! — выпрямился и крикнул Ли. — Ты можешь спросить меня о чем угодно!
— Ты не можешь использовать ниндзюцу и гендзюцу, но не сдаешься и продолжаешь упорно идти вперед. В чем секрет? Что придает тебе сил тренироваться, переступая через себя и достигать новых вершин? И теперь, когда ты стал знаменит, тебе не хочется остановиться и насладиться славой?
Сакура не рискнула сказать про девушек, добивающихся внимания Ли. Это было бы чересчур, и слишком близко к ее собственной ситуации, с поправкой на пол, конечно же. Тут же ей стало страшно, а что если Ли скажет, что черпает силы в любви? Что ей тогда делать? Бросить все и искать новую любовь?
Но Ли уже отвечал и было поздно отменять вопрос.
— Я дал себе слово, Сакура-сан, — прямо и честно сказал Ли. — Слово, что стану первоклассным шиноби и превзойду своего учителя! Я никому не рассказывал об этом, вы — первая, Сакура-сан!
Сакура благоразумно не стала спрашивать, почему она первая, тут и так все было ясно.
Таким же взором на нее смотрел Наруто, когда думал, что Сакура его не видит. Внезапно Сакуру как будто пронзило молнией: ведь это она теперь в роли Саске, а Наруто и Ли в роли ее и Ино, разве что не ссорятся каждый день. Она вспомнила, как радовалась, когда Саске вообще уделял ей взгляд, и ей тут же стало стыдно за такое же отношение к Наруто и Ли. Но и переступить себя одномоментно, ощутить если не любовь, так симпатию к Наруто и Ли не получалось.
— Это слово поддерживает меня в трудную минуту! — продолжал Ли. — С ним я сильнее, у меня есть Цель, к которой я иду!
— Но о нем же никто не знает? — удивилась Сакура.
— Я знаю, — бесхитростно ответил Ли. — Зачем мне обманывать самого себя?
— Да, ты прав, не надо обманывать самого себя, — улыбнулась Сакура.
Сакуре стало легко и весело, как в прежние времена.
Надо дать самой себе слово и сдержать его, а Саске. Саске оставить в прошлом, которое изменилось и ушло, ушло навсегда. И однажды просто дать ему по голове, при случайной встрече, и пройти дальше, по дороге к Цели. Но какой? Сакура сжала кулак и посмотрела на него. Превзойти учителя, ха?!
Да, она превзойдет Цунаде-сама, и в силе, и в медицине, и тоже станет легендарной куноичи!
— Сакура-сан?
— Все хорошо, Ли-кун, — улыбнулась Сакура, — пойдем, поедим мороженого, и ты же расскажешь мне еще?
Ли, который и без того уже находился в состоянии, когда кажется, что сейчас взлетишь от счастья, просто задохнулся, не находя слов. Точнее, слов было настолько много, что они мешали друг другу и не давали ученику Гая дышать. Сакура, немного печально улыбаясь, увлекла Ли за собой, надеясь, что его рассказы помогут ей заполнить пустоту в сердце и укрепиться в решимости вступить на новый путь.
28 июля 78 года. Кафе "Усталая акула", Кири, страна Воды.
В кафе внезапно весело и шумно.
В местном мире плоховато с музыкой, оркестрами, записями и исполнителями, и в этом опять виноваты шиноби. Болезни головы в среде шиноби — массовое явление, не говоря уже о военных и ветеранских синдромах. И поэтому плохие исполнители обычно плохо заканчивают, а хорошим приходится нелегко в этой жизни. Сыграл не так, сфальшивил или еще чего, и ходи, озирайся, жди куная в спину или яда в супе. Но сейчас на импровизированной сцене в кафе, составленной из нескольких столиков и стульев, выделывается исполнитель, которому плевать на такое.
Потому что он сам шиноби.
Крупный такой, матерый, загорелый до черноты, этакий шкаф с татуировками, кучей мечей на поясе и за спиной, и хитайате со знаком Облака. Кумогакуре, деревня, скрытая в Облаках, на минуточку, сейчас сильнейшая среди всех. Также в зале сидят два генина Облака, которые слушают выступление, заставившее меня, в конце концов, обалдело заржать. Все дело в том, что именно исполняет мужик.
А исполняет он самый натуральный рэп и при этом крутит фигуры пальцами.
— И тогда сказал я йоу, мне не все равноу, на экзамен приехал и с титулом уехал!
Генины Облака хлопают, а я громко и неприлично ржу, после чего песня немедленно прекращается.
Упппс, кажется, сейчас меня будут бить, и возможно даже ногами.
Мужик качает головой и снова заводит рэп, размахивая руками.
— Ты кто сама такая, куда лезешь, ничего в музыке не понимая, дура, идиотка!
— У тебя с рифмой косяк и поешь ты никак, — ухмыляюсь, складывая руки на груди.
— И к тому же сам дурак! — тут же кричит Наруто, наставляя палец.
Ну, все, теперь нас точно будут бить.
Оба-два генина Облака встают, показывая своим видом, что сейчас будет драка. Паренек с чупа-чупсом во рту и красноволосая девушка, которая так и пышет злобой, явственно напоминая Цунаде и Сакуру. Наруто же еще подливает масла в огонь, крикнув радостно.
— Эй, сестренка, ты не из клана Узумаки?!
— Я тебе не сестренка!!! — рычит девушка, выхватывая меч и устремляясь в атаку.
— Бьякуган! Джукен! Два Небесных удара!
Хината, изогнув тело и подогнув колени, переходит в одну из стоек стиля Хьюга и кидается на защиту Наруто. Паренек с мечом успевает схватить напарницу и отдернуть, одновременно ударяя по Хинате своей железкой. Хината отбивает его меч и встает впереди Наруто.
— Эй, Хината, — говорит Наруто, беря ее за плечо.
Та оборачивается, являя миру Бьякуган и лицо с вздувшимися венами.
— Не беспокойся, я способен постоять за себя! Ведь я — Узумаки Наруто и я стану Хокаге!
— Ты оскорбил нашего учителя, самого Киллер Би-сама!! — тут же орет красноволосая.
Киллер Би?
Вот оно как, теперь понятно, почему мужик не боится зажигать рэп посреди вражеской Деревни. Сильнейший из джинчурики, носитель Хачиби — Восьмихвостого, по слухам полностью подружившийся с биджу, а также младший брат Четвертого Райкаге. Такому особо не предъявишь за хреновое исполнение, он в ответ так предъявит, что полдеревни в руинах будет валяться. Ибо он способен принимать Истинную форму и швыряться бомбами биджу, местным аналогом тактического ядреного оружия.
А это, стало быть, его ученики, бывшие на том кораблике, что мы наблюдали во время поисков черепахи.
— Решим мы этот вопрос как подобает, ведь на экзамене генины выступают, — заводит по новой Киллер Би. — Предлагаю сразиться нашим ученикам, вот что об этом думаю я сам! Уиииии!!!
С протяжным визгом он вскидывает вверх руку со знаком "коза рогатая".
— Прошу прощения, Би-сама, но я не их наставница, — кланяюсь в меру почтительно. — И они из разных команд.
— Вас двое, и моих двое, и спорю, что круче всех Каруи и Омои, — танцует Киллер Би, — готов побиться об заклад, что победит всех мой отряд! Пускай ты Узумаки, но слабоват ты в драке!
Вот этого Наруто уже вынести не может. Моментально вскипает и орет, причем в рифму.
— Не смей оскорблять мой клан, а то сейчас дам тебе в жбан, а еще ты — полный болван!
Киллер Би прямо расцветает, правда мне хватает мозгов сообразить, что, наверное, обычно люди не отвечают ему в стиле рэпа, а просто ругаются. Или молчат. А тут прямо бей, ломай, рви и круши — праздник рифмы для души.
— Да и ты сам не силен, за девчонку спрятался вон, йоу!
— А ну выходи драться, сейчас я научу тебя бояться!!!
Ну да, когда задевают друзей или обвиняют Наруто в трусости, начинается "Вспышка справа!" Но в этот раз все слишком далеко зашло, и надо остановить, пока не поздно.
— Стоп! — поднимаю руку. — Вы — оба джинчурики, и если начнете драку, так разнесете всю Деревню, поэтому давайте, прежде чем вы начнете, я покину Киригакуре, хорошо? Пойдем, Хината!
— Я... я... я не брошу Наруто и буду его защищать, вот! — вспыхивает Хьюга.
Наруто же стоит обалдевший и переваривает информацию. Потом кричит, сильнее прежнего.
— Что?! Этот дедуля — репер — тоже джинчурики?!
— Ты кого назвал дедулей, ты идиот и дурак? Я в самом расцвете лет и сил, и тебя в нашем рэп-поединке, я загасил!
— Кто тут кого загасил? — раздается грозный женский голос.
Ооо, да нынешний экзамен богат на бюсдатых женщин.
Глаза Киллер Би и Наруто, да и мои тоже, чего уж там, синхронно двигаются вверх-вниз, в такт покачиванию груди блондинки, тоже из Облака. Хината завистливо вздыхает, прекращая действие Бьякугана. Взрослая куноичи, уверенная в себе, с вот такими формами, явно идеал нашей застенчивой и маленькой химе, особенно если экстраполировать на цель Хинаты по имени Наруто. Узумаки, конечно, еще не до конца поддался тлетворному влиянию Джирайи, но формы блондинки, пускай она и в закрытой одежде, обозревает с удовольствием.
— Опять ввязываешься в неприятности, Би? — уперев руки в бедра, спрашивает блондинка. — В глаза мне смотри!
Когда она упирает руки, то сиськи покачиваются и глаза Киллер Би тоже. Полная синхронизация.
— Самуи, да ты не злись, лучше к нашим гостям присмотрись, — включает заднюю Киллер Би.
— Шиноби Конохи и что? Кто тебе вообще разрешил устраивать концерт посреди чужой деревни, а? Или ты забыл, что тебе сказал Райкаге? А вы двое, — Самуи тычет пальцем в учеников Киллер Би, — почему промолчали? Живо марш в гостиницу! Завтра второй тур экзамена, а они тут по кабакам рассекают!
