"Что происходит, ребята?" — спросила она, как будто мы были хорошими друзьями.
"Спросите Уивера", — сказал я немного пусто. Я пыталась рассердиться, но надо отдать ей должное, злиться на Викторию было невероятно сложно. Ее аура могла быть частью этого. Он сильно пылал.
Лицо Славы почти мгновенно потемнело. "Она сделала это, не так ли?"
"Преданный..." — хотел я сказать "я". У меня не хватило смелости. "Нас. Да".
"Она рассказала об этом Эми", — призналась Слава девушка с жестким лицом.
Сплетница медленно опустила свою руну, когда поняла, что я справился с этим.
"Нам нужно переехать", — сказал Мрак.
"Что ж, я надеюсь, что она довольна своей новой карьерой", — сказал я, игнорируя его и позволяя злобе влиться в мои слова. Остальные Неформалы, казалось, были довольны тем, что позволили нам говорить, за исключением Мрак, который чувствовал себя неловко. "Насколько я понимаю, она всегда хотела этого. Не знаю, что ты думаешь обо мне, но я не хочу драться с тобой. Не с тобой".
"Я тоже", — сказала она, поджав губы. "Но вам нужно остановить Губители".
Некоторые из "Новой волны" выбрали именно этот момент для появления, как бы тонко поддерживая ее. Леди Фотон парила по воздуху фиолетовой звездой, за ней следовали ее дети. Осмотревшись более внимательно, я смог обнаружить еще один плащ на ближайшей крыше. Девушка примерно того же возраста, что и Уорд, вооруженная каким-то большим арбалетом. Она целилась в меня.
Неужели они всерьез думали, что если я умру, все закончится?
Я стиснул зубы, вдохнул носом и выдохнул ртом. Когда он вышел, в воздухе образовалась небольшая волна тепла, и часть тротуара подо мной потрескалась.
Сосредоточение внимания на дыхании заставило меня представить, как быстро мое сердце билось и как тяжело оно было из-за моего гнева. Внезапно одна часть тротуара прогнулась и взорвалась с грохотом камня, как будто кто-то ударил ее кувалдой. Все герои были достаточно далеко, никто из них не воспринял это как признак враждебности, но многие из них начали напрягаться и готовиться к бою.
"Не думаю, что тебе стоит его злить", — сказал Регент с некоторой отстраненной озабоченностью.
"Я не контролирую их. Я не говорю им, что делать", — сказал я. "Они как чрезмерно обеспокоенные родители. И, честно говоря? Вы уже знали все, что я знал о Левиафане, но вы решили устроить мне засаду в темноте и заставили моего товарища по команде предать меня. Вы просто пожинаете то, что посеяли в этот момент".
Над нами послышалось слабое жужжание лопастей и рев реактивных двигателей. Костюм дракона приземлился на улице, ненадолго подтянулся, чтобы убить импульс, прежде чем обернуться. Движение его хвоста было таким быстрым и мощным, что ветер дул на нас, развевал мою одежду и заставил мой капюшон чуть не упасть. Он был намного больше, чем большинство из тех, что я видел раньше. На одного он имел форму настоящего дракона, с четырьмя толстыми конечностями и пастью, почти такой же длины, как восемнадцатиколесный, и немного шире.
"Я считаю, что этого достаточно", — твердо сказал Дракон. "Вы перестанете, сейчас".
"Что мы думаем?" — прошептал я Неформалам, прося у них совета.
"Бой или полет?" Регент повторил мой вопрос.
"Ни один из них. Оружейник прибудет через минуту, чтобы провести переговоры", — сказал Драгон. "Оставайтесь на месте."
Через несколько мгновений звук ревущих двигателей приблизился. На другом конце улицы на двух байках подъехали Оружейник и Шевалье, и Бесстрашный пролетел над ними. Было еще несколько накидок, которые я смутно узнал, по новостным статьям или обычному чтению в Интернете. Еще больше сильнейших нападающих Протектората. На тот момент я не был уверен, что смогу сразиться с ними напрямую.
"Я думаю, вы достаточно замышляли", — сказал Оружейник. Его доспехи были обновлены. Я мог видеть тонкие вмятины на его нагруднике. Микрорунический массив для активного подкрепления. Это было довольно просто, но невероятно продумано. Это, вероятно, позволило бы ему выжить, когда на него упал самолет.
"Я думаю, что ты недостаточно доверяешь мне, продажный засранец", — сказал я. "Я знаю все твои маленькие грязные секреты. А те, которых я не знаю, я могу узнать".
"Ложь", — сказал он.
Меня действительно позабавило, каким мудаком он может быть.
"Нет, нет", — сказал я с легким злобным смехом. Он выкатился из моего горла, как товарный поезд, шумный, моя диафрагма с силой выталкивала еще больше смеха с такой скоростью, что я не мог его остановить. "Вы не избежите этого, сохранив свою карьеру невредимой, извините. Если мы все летим на дно ада, я затащу вас всех за собой в самый нижний круг".
"Они знают", — сказал Оружейник. "Я признал это. И я думаю, тебе пора признать то, что ты делаешь в настоящее время, серьезно пересмотреть это и, ради любви к Богу, остановиться ".
Было что-то в его тоне, что мне почти понравилось. Но не совсем так. Вместо того, чтобы заставить меня задуматься о том, чтобы ответить на его настоящее желание, Я задал свой вопрос.
"Вы тот, кто обратил Скиттер на свою сторону? Где она?"
"Это не важно", — ответил оружейник. "Ваши Губители собираются выровнять этот город и убить тысячи с такой скоростью. Вы должны остановить их".
"Странно, я не слышу сирен", — сказал я.
Словно по команде, весь город взорвался грохотом носовых криков, сирены Губитель возвещали о приближении нескольких монстров.
"Хорошо, вот и мы", — признал я. "Тем не менее, я не могу их остановить. Я не могу их контролировать. И если вы разозлите меня, вам станет еще хуже. Может, вам стоит остановиться? Вы когда-нибудь задумывались об этом?"
Погода наверху постоянно ухудшалась. Раньше ночь была относительно ясной и без облаков, но теперь было пасмурно, как будто собирался дождь.
"Если мы будем продолжать в том же духе, им придется изобрести для нас новый класс угроз", — мрачно прокомментировал Регент. "Может, нам стоит остановиться?"
"Hex?" — спросил Сплетница. "Есть ли что-нибудь, что вы можете сделать?"
"Я уже сказал тебе, я не могу делать дерьмо". Когда прозвучали эти слова, уличные фонари поблизости мигали, создавая тень. Когда они вернулись, большинство самых близких мне героев, особенно Glory Girl, выглядели немного напуганными. Это было неприятно, потому что я был полностью честен, и Оружейник знал бы об этом. Мне хотелось просто уйти и игнорировать их, а если они нападут на меня, позволить им получить свои долги. "У меня нет возможности что-либо сделать".
"Попробуй, пожалуйста", — попросила Слава. В ее глазах и в голосе была мольба.
"Виктория", — укоризненно прошептала леди Фотон, словно пытаясь помешать ей держать палец под пылающей зажигалкой.
Я выдохнул. Что-то в Glory Girl ' тон меня успокоил.
"Ты слышишь меня?"
Мы делаем.
"Вы можете перестать двигаться?"
Нет.
"Почему бы и нет?"
Ты в опасности, Пророк Конца.
"Я нет. Если ты перестанешь двигаться".
Такой риск считается неприемлемым. Стратегическая ценность Пророка абсолютна. Эмоциональная и онтологическая ценность Пророка абсолютна. Позвольте нам помочь вам.
"Никакой сигары", — сказал я героям. "Прости."
— Нет, — сквозь стиснутые зубы сказал Оружейник.
"Все могло быть намного хуже", — размышлял я. "Это могло разбудить их всех".
Шевалье заговорил впервые. Он был уверен, что позволил людям, которые знали меня лучше, говорить, но он явно не мог остановиться в тот момент.
"Что?"
"Их больше. Позвольте мне показать вам". Я поднял руку и наугад выбрал одну из вращающихся сфер.
Земля вокруг моих ног начала трансформироваться. Он затрещал от пространственной энергии. Небольшие кусочки асфальта отслаивались и горели, а затем превратились в сияющие пурпурные кристаллы. Что-то вроде головы неземного льва начало появляться надо мной, ревя так громко, что я мог чувствовать ошеломляющие колебания в своих костях.
Я чувствовал страх вокруг себя. Чистый окружающий страх.
Руки леди Фотон тоже были подняты, заряженные пурпурной энергией. "Прекрати это!"
Атака произошла с ближайшей крыши. Это было похоже на арбалетный болт, только длинный и тонкий — шампура размером с человека.
Один из кристаллов откололся от большой массы, прорастающей возле тротуара, и поднялся в воздух, вставшись сам. Раздался звонкий звон, когда вертел и кристалл встретились, и этот звонок разнесся в близлежащий воздух, заставив некоторых людей, находящихся рядом со мной, вздрогнуть. Шампур упал на асфальт вместе с осколками кристалла.
Разрушенные осколки, казалось, почти растворились в земле, как масло, брошенное в чан с кислотой, но вместо того, чтобы полностью раствориться, они заразили асфальт, постепенно превращая его в кристалл.
Это было невероятно близко. Я начал осматриваться, но мне показалось, что никто другой не двинулся со мной. Некоторые артиллерийские плащи Протектората выглядели так, словно были наполовину готовы превратить меня в грязь на улице, но они сочли это слишком рискованным.
"Это должно было вывести из строя", — почти неубедительно сказал Шевалье. "Мы не хотим тебя убивать. Успокойся и прекрати все, что ты делаешь?"
Я опустил руку, и кристаллы отступили. Рев исчез, как и голова льва.
"Здесь полегче, — сказал я. "Я просто показываю тебе".
Возникло напряженное противостояние.
А потом я почувствовал, как в кармане зазвонил телефон. Я посмотрел на Оружейника, и он строго смотрел на меня. Не спрашивая разрешения, я полез в карман, медленно достал телефон и посмотрел на номер звонящего. После минутного размышления и пристального взгляда на экран я положил телефон обратно в карман и отключил его.
Я вздохнул, хотя и не знал, что задерживал дыхание.
"Кто это был?" — спросила Слава Девушка.
"Кто-то, о ком я забочусь, — сказал я.
Я снова вдохнул и повернулся к оружейнику.
"Я действительно не могу остановить Губители. Я не могу сказать им, чтобы они остановились. У меня буквально нет способа сделать это. Я уже много пытался убедить их. Это правда", — сказал я. Он терпеливо слушал мои слова, покачиваясь алебардой в руке. Намек на тревогу. "Но если вы готовы укусить эту пулю, я могу остановить их вручную. А может быть, даже навсегда, если это сработает. Однако мне понадобится ваше сотрудничество, чтобы это сработало. Я не могу сделать это в одиночку, и я Мне нужно, чтобы вы послушали мои инструкции. Я знаю, это звучит безумно. "
Бесстрашный заметно нахмурился, хотя была видна только нижняя половина его лица. "После этого вы хотите, чтобы мы сделали то, что вынам говорите?"
" Извини но яэто не было причиной! "— сказал я ему, перейдя от речи к почти крику во время этого предложения." Я чувствую, что это больше связано с вашим бюрократическим процессом. Я чувствовал угрозу, потому что мои друзья были окружены. Вы должны были знать, что это было в картах. Я не хотел этого делать, но я сделал это "."
Итак, вы вызвали Губители ", — сказал Оружейник.
Я взглянул на Сплетница и нахмурился.
Было заманчиво бросить это ей на колени, но я не хотел испортить это больше, чем нужно, несмотря на то, что он хотел задушить ее до смерти.
"Случайно", — сказал я. "Это предназначалось только для Левиафана, и я думал, что он меня послушает. Я не хотел ничего разрушать. Я просто подумал, может быть, я попрошу его подойти немного ближе, чтобы вы запаниковали и позволили нам сбежать. И, да, что-то пошло не так — я не ожидал, что они все заберут ".
Это было похоже на неуместное оправдание. Детское оправдание. Я возился с силами, недоступными моему пониманию, и испортил мир.
Я никогда больше не уступлю давлению сверстников. Если Подземные хотят, чтобы я сделал что-нибудь волшебное, я сначала посоветовался бы со своим орангутангом. Похоже, у него был более высокий общий IQ, чем у них вместе взятых.
"Так что я напортачил", — продолжил я, немного сглотнув. В горле пересохло. "И ты должен был знать, что это может закончиться вот так. Ты уже знаешь меня. Мы могли бы это обсудить".
"Это уже не имеет значения", — решил Шевалье. "Совершенно неважно, чья это вина. Мы сможем определить это после того, как эта ситуация закончится. Вы готовы помочь?"
"Да", — сказал я.
Я почти подумал, что он собирается спросить Оружейника, честно ли я говорю. Я этого ожидал, но, к моему удивлению, вместо этого он спросил: "Что изменило ваше мнение?"
"Здесь живут и другие люди, которые мне небезразличны, — сказал я. "Это все."
Я почувствовал руку на своем плече, которая слегка сжала меня. Мгновение спустя я испустил последний вздох, а вместе с ним и гнев.
"Так?" Я спросил его.
"Мы рассмотрим это. Дай мне минутку".
"Мы не имеем минутку," сказал Сплетница, делая шаг вперед, в центре внимания. "Они у нашего порога, все трое. И они собираются изо всех сил".
"Мне нужен кто-нибудь, чтобы отвезти меня туда, куда прибудет первый из них", — сказал я Шевалье. "Если я буду активно вмешиваться в их усилия, они не нападут на меня. И если я смогу подойти поближе, я смогу их в некотором роде вывести из строя".
"В каком-то смысле?" Оружейник отметил сомнительное употребление слов.
"Нет времени объяснять", — сказал я. "Я обещаю, что это безопасно".
Сразу же облака над головой взорвались ураганом молнии. Поднялся ветер, и через несколько мгновений пошел моросящий дождь.
"Не думаю, что у вас есть время решать", — прокомментировал Сплетница.
Шевалье посмотрел на нее и немного резко упал. Он посмотрел на листовки, но прежде, чем он смог хоть что-то сказать, Слава вышла вперед. "Я переправлю его".
"Хорошо, — сказал Шевалье. Он смущенно взглянул на меня. "Я надеюсь, что ваш план, каким бы он ни был, сработает".
"Я когда-нибудь раньше подводил вас в отношении Губителей, сэр?" — Я пытался поднять настроение, но безуспешно.
"Пойдем", — сказала Слава девушка, подходя ко мне и поднимая меня.
Клерик 6.8
Что касается планов, то это была сама простота.
Большинство защитников Броктон-Бей останутся позади и будут работать над уменьшением любого ущерба, который пытаются нанести Смертники, а также для оказания помощи в эвакуации гражданского населения. Команда Брутов, летчиков и телепортеров оставалась рядом со мной, чтобы переправлять меня с места на место, а также отвлекать Несущих при необходимости.
Все скафандры, которые Дракон собрал поблизости, обеспечили бы огонь по вызову и тактическую поддержку, если бы это было необходимо, на случай, если кому-то из нас придется выручить. Получил для этого козырек; пластиковая лента, обернутая вокруг уха, идущая по щеке и заканчивающаяся стеклянным кругом, висящим перед глазом. У него было радио, и он мог отображать обширную карту местности с регулируемыми настройками.
А остальное я возьму на себя.
Вскоре по улице начали катиться грузовики PRT. Весь город возмутился из-за сирен, мирных жителей бежали по улице на машинах, велосипедах и других транспортных средствах. Казалось, она была организована немного лучше, чем во время предыдущей атаки Левиафана. Вероятно, это произошло потому, что у этих людей был опыт в подобной ситуации. Они выжили, в отличие от ...
