— Миледи, — склонился тот в чрезмерно уважительном поклоне, едва появился, не успела я и рта раскрыть. — Ваш наставник уже не раз спрашивал не звали ли вы меня. Он желает встречи.
— Подождет, — буркнула ему. — Я же ждала. Я хотела вначале спросить о другом.
— Он очень настойчиво меня спрашивает о новостях, — так же упрямо и настойчиво продолжил призрак Регулуса, снова повторив поклон. — Прошу вас, дайте мне хотя бы ответ, который я смогу ему передать.
Что-то мне подсказывает Редл там не просто 'настойчив'. Если он ведет себя так же, как Волдеморт...
— Хорошо, передай, что скоро загляну. Пока что, скажи мне...
Рассказав Регулусу о маленьком Регулусе, я выяснила, что призрак не отказался от своей идеи, но чтобы закрепиться в этом мире ему нужен какой-то предмет. Над ним надо будет провести ритуал, хотя призрака можно будет просто вызвать камнем. Регулус уже выяснил подробности ритуала и даже назвал литературу, которую можно было почитать, чтобы убедиться в его безопасности.
Поговорив с ним, вздохнула. Придется все-таки идти к Редлу. Не хорошо же так не выполнять свои обещания, тем более, если Регулуса там третируют.
Присев, снова сосредоточилась, как и в прошлый раз, пытаясь нащупать невидимые потоки. Я подумала, что мне нужно знать место, как при аппарации. Среди песков оказаться может бесполезно, а то и опасно — богиня в прошлый раз оттуда пинком обратно отправила. Поэтому пришлось сосредоточиться на облике зала. Путь, казалось, что-то преградило, но затем преграда исчезла и я обнаружила себя стоящей перед пустующим на этот раз троном.
Обернувшись, заметила, что никакой охраны у трона нет, а напряженный Редл стоит посреди зала совсем рядом со мной. Внимательно всмотревшись, не заметила того выражения лица, что было в прошлый раз: никакой властности и пренебрежительного взгляда сверху вниз. Расслабившись, он опять с виду дружелюбно слегка улыбался, меня разглядывая.
— Что-то ты в этот раз задержалась, ученица, — заметил Редл, жестом отправив за дверь стоявших там двух магов, видимо охранявших вход.
— Не хотела приходить, — честно ответила, еще раз убедившись, что в огромном зале не видно больше никого. — Я так понимаю, ты хочешь поговорить о том, чтобы вернуться в мир живых?
Раньше я думала, что хорошо бы поменять его местами с тем Волдемортом, но уже не так уверена, что это хорошая идея. Редл на самом деле та же личность, просто более хитрая, привыкшая притворяться и гладко лить слова в уши.
— Вовсе нет, — ответил Редл, заставив всмотреться в него в попытке рассмотреть признаки лжи. — Здесь я властвую единолично. Раньше думал, что кану в ничто, — он задумчиво повел взглядом к потолку. — Оказалось, что быть крестражем даже хуже. Во время проведения ритуала каждый раз осознавая себя, у меня возникало ощущение, что ритуал прошел неверно. Я чувствовал себя запертым, но тело было занято не каким-то чужаком, а также мной. И также 'я' был обречен провести годы взаперти, без возможности даже говорить.
Я с подозрением глядела на него, делящегося такими откровениями. Редл в медальоне умело вертел словами и этот чувствовалось, что такой же. Но врет ли он? Вряд ли. Легилименция тут как-то не так работает, но работает и я не чувствую каких-то волнений от его облика.
— Как я сохранил рассудок, хочешь ты наверное спросить? — спустя долгое молчание усмехнулся Редл, посмотрев на меня, будто я хотела об этом спросить. — Погрузил сам себя в сон в ожидании, что кто-то возьмет меня в руки. В случае с медальоном это была ты. Признаюсь, — прямо посмотрел он мне в глаза, — я хотел завладеть чьим-то телом и вернуться к жизни, но мне нужен был кто-то слабее, а твои силы тогда выступили серьезной преградой.
— И все же ты преодолел ее? — нахмурилась я, припомнив, что он сорвал тогда сдерживающие печати. — Снял печати в Отделе Тайн по моему разрешению.
— Оказалось все не так просто, — со смешком произнес он неожиданно, будто рассказывал о каком-то занятном эксперименте. — Я бился все это время об печати, думая, что они мне мешают. На самом деле оказалось, что твоя душа мне была не по силам изначально. Со всей возможной удачей я столкнулся с тем, кто был равен мне даже будь я цельным.
Он шутливо взмахнул рукой, изобразив поклон, будто отдавая должное. Я подумала, что возможно из-за печатей, мешающих крестражу, мне и отдали тогда медальон, но эту мысль я решила обдумать позже.
— Ты как-то спокойно говоришь о крестражах, — заметила я. — Ты же в курсе, что оставшаяся твоя часть в мире живых хочет тебя вернуть?
— Я не собираюсь позволять это сделать, — тон Редла стал сразу прохладней. — Он явно хочет вернуть меня, чтобы раздробить на новые крестражи, но это словно заново повязать самого себя путами, а затем умереть еще несколько раз при разрушении крестража.
Волдеморт тогда на кладбище говорил, что и 'жить' в виде духа в мире живых тоже адская мука, так что не знаю, насколько это хуже, чем бытье крестражем, о котором говорил Редл.
— Значит, ты не хочешь возвращаться? — нахмурилась я, уточнив еще раз. — И не будешь меня об этом просить?
— Не буду, — легко ответил он, будто действительно не врал, да и аура его совсем не поменялась, хотя и тела у него по сути нет.
— Не уверена, что богиня разделяет твое желание, а не того тебя из миры живых, — заметила я.
— Я нужен больше ей здесь, а там уже есть ты, — пояснил Редл. — Здесь происходят настоящие действия, а там что-то вроде ее питомника. Только живые тела умеют расти и развиваться, создавая себе подобных, духи на такое практически не способны. Я уже достиг пика силы и не будь тебя, еще можно было бы подумать, что она меня задержит на какое-то время там.
Я хмурилась. Значит, когда я достигну пика, вероятно после семнадцати, Морриган и меня захочет забрать? Хотя Редла, в смысле Волдеморта она не убивала. Забрала крестраж, сказав что будет собирать его по частям, но все же Волдеморт прожил уже около семидесяти-восьмидесяти лет. А ведь еще есть способность делиться своей силой с другими. Может, поэтому Редл называет это питомником?
— Ей нужны не только мы, но и другие маги? — уточнила я.
— Верно и чем сильнее, тем лучше, — подтвердил Редл. — Ей нужна армия.
— Поэтому ты сказал Малфою, что он бесполезен? — хмуро спросила я. — Что бы ты с ним сделал, если бы я его не забрала?
— Скорей всего ничего, — ответил он. — Он потомок присягнувших мне и, возможно, где-то все же нашлась для него работа по силам. А если совсем уж нет... Стал бы кормом.
— Кормом? — мрачно повторила я, подняв брови.
— Для Морриган, — хмыкнул Редл. — Ему бы даже не было бы больно. Просто он продолжил жить свою бесполезную жизнь здесь, пока его энергия бы полностью не развеялась. Не так уж плохо на самом деле, — пояснил он, видя, что мне такое явно не понравилось. — Тех, кто не присягнул мне в верности постигает такая участь. А тех, кто был мне врагом ждет Долина Криков. По названию думаю понятно, что энергия души там истекает гораздо неприятнее, зато быстрее.
Очень похоже звучит на то, как дементоры питаются энергией страдающей души. И что-то от этого всего идут мурашки.
— Ты не боишься, что она услышит тебя здесь, повторяя ее имя вслух? — уточнила я сперва.
— Здесь достаточно тех, кто взывает к ее имени, — легкомысленно отозвался он. — Хотя, если я позову с направленным желанием, то может и явится. На самом деле у нее других дел хватает, чтобы не бродить просто так по моим владениям.
Меня слегка удивило это заявление, так как ко мне Морриган являлась довольно часто, и по словам Волдеморта, она слышит, когда упоминают ее имя, но тут, выходит, правила немного отличаются.
Редл прямо очень самоуверенный. Видно, что замок его, а упоминание владений означает, что и какая-то земля вокруг. И Морриган это не надо? Ей нужны души. Схема чем-то похожая на концепцию рая и ада, где те, кто вел себя хорошо, в данном случае, слушался посланника Морриган — Темного лорда, живут где-то так же, как при жизни, пока не достигнут момента своеобразной старости, а грешники...
— Августа Лонгботтом, — назвала я имя. — Она была на стороне твоих противников, но активно вроде бы не участвовала. Где она?
— Это та что тебя растила? — уточнил Редл, задумчиво погладив подбородок. — За нее я узнал заранее. Она сразу сказала, что служит не мне и находится сейчас в ожидании.
— Что это значит? — спросила, хотя уже начала немного догадываться.
— Ее не определить в какую-то другую категорию. Если душа, пришедшая сюда такое заявляет, она ждет своего вердикта, пока ты не явишься сюда, запросив свои владения и слуг.
То есть я получу какие-то владения, как и Редл? Странно, но Волдеморт бы уже в ярости бросался заклинанием раскаленного прута, если бы услышал, что я тут имею такие же права. Точнее буду иметь, когда сюда попаду насовсем.
— Выходит, статус 'в ожидании' означает, что она не служит тебе и не работает 'кормом'? — уточнила я снова.
— Все верно, ученица, — снова спокойно ответил Редл, слегка приподняв кончики губ в улыбке, будто показывая одобрение для дальнейших расспросов.
— Как-то вы со змеемордым по разному реагируете, — озвучила свои наблюдения вслух.
— Он все еще является 'мной', — улыбка Редла стала слегка натянутой, а взгляд острее. — Поэтому поосторожней все-таки со словами.
Не ударил и то хорошо, но какая же разная реакция. Аж подозрения вызывает.
— Но он правда выглядит змееподобным, — пожала плечами. — Я не собиралась тебя оскорблять.
— Хорошо, — казалось он все же не разозлился, как демонстрировал. — Выбери другое именование, чтобы различать нас. Меня можешь называть наставником.
Мои поднятые брови он расценил по своему, пояснив:
— Учил я многих, но тебя собираюсь наставлять лично, как Темную леди.
Так и не сказав о том, как змеемордый меня заставил к себе обращаться, просто кивнула слегка ошарашено.
— Значит... — осторожно спросила, — ты вправду меня будешь здесь учить, когда приду?
— Что тебя в этом удивляет? — изогнул он бровь.
— Ну, знаешь... — стушевавшись, протянула, поведя взглядом в сторону.
Редл, когда снова посмотрела на него, явно все еще ждал ответа.
— Мне показалось, что ты будешь учить так же как он, а из него паршивый учитель, — ответила я и, чтобы оправдать свои слова, добавила: — Ты в прошлый раз Малфоя плакать заставил.
— Не люблю слезы, — фыркнул Редл. — А этот плакса начал лить их и визжать, едва меня услышал.
— Ты его семью там уже больше года мучаешь, — возразила я. — Конечно, он тебя испугался!
— Мне лично он ничего не задолжал, — возразил мне Редл. — Все-таки мы с тем, кого он знает, можно сказать, разные личности с разным жизненным опытом и воспоминаниями.
— Но он-то этого не знал, — заметила я, на что Редл повел глазами, устало вздохнув, демонстрируя бессмысленность разговора.
То значит мы с тем змеемордым части одного целого, то мы вообще разные личности. Как удобно!
— Так, значит, поэтому ты так невзлюбила его, что даже не хотела приходить? — полюбопытствовал Редл, казалось намеренно участливо.
— Знаешь ли, — развела я руками, слегка обидевшись из-за того, что Редл намекал на то, что и мне досталось и хуже того, это было правдой. — Твой однопроцентный ведет себя, как сволочь даже с подчиненными. Не удивлюсь, если все Пожиратели желают ему смерти.
— Однопроцентный? — нахмурился Редл, сделав голос строже. — Мне не нравится, к тому же, это слишком откровенно звучит. Выбери другое прозвище.
— Хорошо, я подумаю, что можно сделать, — согласилась, не желая его злить. Меня волновал вопрос поинтереснее: — Чему ты можешь меня научить?
— О, здесь магия работает не совсем так, как ты привыкла, — по-моему, он тоже расслабился от смены темы. — Здесь колдовать легко без палочки, но надо понимать, как создаются чары и уметь их сплетать или делать это по привычке, как в мире живых. Ты продолжаешь развивать контроль?
Пересказав Редлу в чем меня тренировал его однопроцентная копия, я выслушала его. Редл, точнее, как сам он просил называть его, наставник сказал, чтобы я тут не задерживалась, иначе неподготовленное тело потом будет долго приходить в себя.
Вернувшись, я во всей красе заново ощутила тот же ледяной холод и затекшие мышцы, как в прошлый раз. Надо в следующий раз позаботиться, чтобы сидеть на чем-то мягком и зачаровать это согревающими чарами.
* * *
Подумать только — чтобы тренироваться мне нужно было пойти в загробный мир! А я выгадывала время на переменах и после занятий, чтобы прочитать учебники для подготовки.
Редлу я, конечно, не совсем доверяла на слово, он сам признался, что все-таки хотел заполучить тело. Надеюсь, у него приоритеты поменялись и он на самом деле не хочет вернуться, но на всякий случай я буду сохранять бдительность. По идее, без меня такого никто не сделает, сил не хватит, а Морриган не захочет. Но я уже поняла, насколько сложно понять, что на уме у этой богини.
Учебники и заметки в них от руки перекликались с тем, что говорил Волдеморт и другой Редл. Все дело в самом формировании заклинаний. Я считала, что уже поднаторела в магии, но вдруг на пятом курсе обнаружила, что на самом деле ничего о ней не знала.
С первого курса все ученики Хогвартса знали, что чары творятся, когда соединяются жест палочкой, вербальная формула и волевой посыл. Жест палочкой можно было откинуть, если маг отработает заклинание до автоматизма — у меня так уже давно получалось с самыми простыми чарами. Отказаться от вербальной формулы и того проще — на шестом курсе изучалась невербальная магия, когда заклинание можно было повторять только мысленно, что существенно сокращало время создания и в реальном бою можно было сражаться только так, иначе тупо не успеваешь за противником. Не такой чтобы распространенный навык, не все даже остаются в школе после пятого курса, но у большинства шестикурсников к концу года все же получается. Оставался волевой посыл, желание, как угодно назови. Без него ничего не сделать и это правило так же действовало в мире духов. И вот его-то натренировать не так-то просто.
Так вот, с первого по пятый курс программа закономерно усложнялась, теория расширялась, но в принципе все проходило одинаково — теоретическое обьяснение, запомнили, заучили движения палочкой и повторили. Выучили принцип, набили руку и поехали дальше. Отстающие догоняли самостоятельно, потому что количество часов отводилось строго. Если же пропускаешь — догоняй, пиши письменную работу и проси профессоров задержаться, чтобы ответить на вопросы.
Получалось, что на двух последних курсах все ранее пройденное рассматривалось с вершины всех предыдущих лет. То есть все пройденные концепции рассматривались через призму почему так, а не иначе, а также в более общем смысле подавался посыл, что заклинание — это не вербальная формула, а четкий посыл, который можно сделать гибким.
Сама я еще туда не доросла, но семикурсники охотно рассказывали, что изучали. Как ни странно, на Чарах с Флитвиком изучали работу со стихиями, начиная с водного Агуаменти, на Трансфигурации приступали к превращению человека, начиная с перекрашивания цвета волос. Волосы мало того, что свою структуру имеют, так еще и магией владельца пропитаны, так что задача сложнее, чем казалась с первого взгляда.
