"Ах, отлично!" Аиша усмехнулась: "Хороший глаз. А теперь давайте залезем внутрь и остынем ".
Спустя несколько мгновений они, наконец, сели за столик и рассматривали предложенные напитки.
"Хмм..." — пробормотала Аиша, — "Да, этот холодный улун звучит неплохо. Тебе стоит попробовать, Би. А, Би?
Отрываясь от меню, Аиша поняла, что Би смотрит в один из углов. Оглянувшись, она заметила двух знакомых персонажей. Собственно, это был последний пункт в городской лозе сплетен.
"О, это Париан и Флешетт", — сказала Аиша.
"Вы их знаете?" — спросила Би.
"Лично? Нет. Но здесь, в городе, это респектабельные кейпы. Париан — дизайнер одежды, а Флешетт — Подопечный. Похоже, эти двое выбрали это место для своего свидания.
Это было очевидное заявление, учитывая то, как Париан и Флешетт пожали друг другу руки. Двое влюбленных сидели в дальнем углу кафе. Остатки их еды на стороне.
"Свидание?" Беа была обеспокоена: "Это что-то между мужчиной и женщиной, когда они вместе едят, ходят в какое-то общественное место, например на дискотеку, а затем идут вечером в отель, чтобы познакомиться?"
Аиша подавилась слюной: "Ч-какого черта ?! Кто тебе это сказал?"
"Моя сестра. Она сказала, что это естественно. Несмотря на то что..."
Она взглянула на двух влюбленных.
"Мама сказала мне, что отношения между людьми одного пола — это большое нарушение природы. Что такая ненормальность должна быть искоренена в мире ".
"Ага", — приподняла бровь Аиша, — "Думаешь, твоя мама не фанат легенды?"
"Ей он нравится как герой, — ответила Би, — хотя его ориентация всегда ее расстраивала".
Она еще раз заметила двух влюбленных: "Зачем двум женщинам это делать?"
Аиша вздохнула: "Беа, друг мой, я не буду обсуждать с тобой достоинства однополых отношений. Это дискуссия, которую я действительно не хочу касаться двадцатифутовой шестой. Однако проблема существует уже давно. Даже тысячи лет, начиная с греков, может быть. Римляне также считают это приемлемым. Затем есть движение ЛГБТ, существовавшее десятилетиями ".
"Кажется, ты много знаешь".
"Во всем виноваты учебники по всемирной истории", — резко сказала Аиша, — "Тео неплохо разбирается в исторических фактах".
"... Я понимаю..."
"В любом случае, — вздохнула Аиша, — что ты там видишь? Просто два человека пытаются узнать друг друга. Они могут не быть вместе позже. Или они действительно могут щелкнуть. Все, что я говорю, это то, что в мире есть разные виды любви. Для человека нормально выражать свои чувства к тому, кто ему нравится ".
"Интересно..." — задумался Би, — "Эээ, Аиша, какой чай ты рекомендовала раньше? Я бы тоже хотел заказать это. Вы правы, это был очень жаркий день ".
Dallon Residence
Brockton Bay
14:00
<Bsy день, сестренка. C u l8er. Вы встретите Самсона. <3 <3 <3 СООО В ЛЮБОВЬ !!! >
Лежа на кровати, Эми Даллон вздохнула, читая текстовое сообщение Виктории. Она понятия не имела, почему ее сестра была так очарована этим болваном. По крайней мере, Галант был, ну, храбрым. Она не встречалась с Самсоном лично, но Шоквейв много рассказывал о его выходках. Ей придется регулярно мыться, когда она начнет работать с придурком. Даже сейчас одна мысль о Самсоне заставляла ее чувствовать себя грязной.
Примечание для себя: с этого момента следите за выходками Вики.
По крайней мере, у нее был повод держаться подальше от Рига в данный момент. Она работала без перерыва в течение двух недель, исцеляя тысячи людей, пострадавших от атак зомби. Шестнадцатичасовые смены четырнадцать дней подряд. Казалось, что раненым не будет конца. С другой стороны, всякий раз, когда дело касалось магии, все работало по-другому. Городу повезло, Тейлор и ее противники, которые сотрудничали, решили отдать приоритет избавлению от зомби и Гиртаблилу.
Это вернуло ее мысли к началу.
Две недели назад...
"Это странно", — прокомментировал Грег Ведер, просматривая свой телефон.
"Что странного?" — спросила Сьерра Кили.
"Он говорит о зомби", — оторвалась от компьютера Шарлотта Бранч.
"Почему они искали мозги сейчас?" — пошутила Сьерра.
"..."
"..."
"Да ладно, ребята, я просто пошутил".
Никто по-прежнему не находил ее смешной.
"Это не повод для смеха, Сьерра".
Лежа на кушетке, Тейлор слегка упрекнула подругу:
"Помните, прошлой ночью были потеряны жизни", — сказала она мрачным тоном. "Во всяком случае, это просто дает мне больше причин быстро избавиться от моих противников. Один из них был настолько глуп, что потерял контроль над своим оружием. Волшебный зверь, созданный Тиамат из всех вещей. Считаем, что нам повезло, мы, держатели карт, сумели его убить ".
"Теперь об этом стоит подумать", — заговорила Панацея.
Она сидела рядом с Тейлором, касалась ее плеча и исцеляла мага свои боевые раны.
"Вескер напоминает мне систему гвардейцев Героя, — пояснила она, — любой теряет контроль над нашей оружейной сетью, и мы трахаемся".
"Это не так уж плохо, не так ли?" — спросила Сьерра.
"Обычно нет, — ответил Тейлор, — все это оружие направлено за пределы страны. Но если кому-то когда-нибудь удастся украсть над ним контроль, Америка вполне может превратиться в пустошь. Помните, хотя Герой, возможно, сказал, что все они для защиты, они все еще остаются оружием ".
"Не говоря уже о том, что все они все еще работают, — добавила Шарлотта, — Герой потратил много времени и усилий на их настройку. Итак, он сделал их таким образом, что пройдут десятилетия, прежде чем возникнет необходимость в обслуживании. На данный момент это все боевые патроны, ожидающие запуска. Слышал, что Россия все еще потеет по этому поводу, в то время как CUI на самом деле нервничает из-за того, что его отправят в королевство ".
"Помимо потенциальных пустошей, меня больше интересуют зомби", — сказал Грег. "Да, их укусы не заразны, и они больше не превращаются в Гиртаблилу после убийства. Но их так много. Я имею в виду, что даже трупы на кладбищах теперь поднимаются. Говорю вам, это материал из фильма ужасов.
"Слава богу, тогда мы кремировали маму", — пробормотал Тейлор, затем заговорил громче: "Во всяком случае, Сплетница упомянул кое-что интересное, что произошло прошлой ночью".
Эми вздрогнула, когда взгляд Тейлора остановился на ней:
"Я... я ничего не делал!"
Она так собиралась дать Сплетница огромные прыщики, когда они в следующий раз встретятся.
"Что?" Тейлор нахмурился.
"Я не имел ничего общего с гибелью всех Гиртаблилу в городе!" Эми защищалась: "Сплетница лжет. Я никогда не создавал ничего, чтобы убить этих монстров ".
"..." Тейлор моргнул, "Эми, единственное, что Сплетница сказал мне вчера вечером, это то, что Убер и Лит вернули половину из двух миллионов, которые я им заплатил. Сказал, что они все равно бы защищали больницу. К тому же рейтинги их видео Plants vs Zombies взлетели до небес. Я как бы забыл, сколько денег они зарабатывают на своих онлайн-видео ".
— Мне кажется, леди слишком много протестует, — пробормотала Шарлотта.
"..." Эми в ужасе уставилась на нее.
О нет, теперь они все знали. И все это исходило из ее собственных уст. Эми приготовилась к взглядам с отвращением и возмущением, которые вскоре должны были появиться на ее пути.
"Эми."
Руки Тейлора, нежно сжимающие руки Эми, привели целительницу в чувство. Оглянувшись, она заметила на их лицах только любопытство.
"Нечего бояться, Эми, — Тейлор ласково посмотрел на нее. — Ты здесь с друзьями. И ты надежный член моей команды. Если вы не хотите нам рассказывать, все в порядке. Это твой секрет. Мы никогда не будем заставлять вас это делать ".
Коллективные кивки людей вокруг нее каким-то образом успокоили Эми. Грег и Шарлотта даже вернулись к работе на своих компьютерах. Ободрение Тейлора каким-то образом убедило Эми рассказать им, что она действительно может сделать.
"Об этом", — Эми начала возиться с волосами.
Настоящее время...
Эми поерзала на кровати, вспоминая тот день. Как внезапно открылись шлюзы, Эми начала говорить о своих истинных способностях, о своем умении понимать биологию и о легкости, с которой она могла работать над вещами на генетическом уровне. Все это время Тейлор и другие терпеливо слушали, как Эми продолжала говорить. Они понимали ее страх перед исцелением мозгов, ее страх перед использованием своих сил в полную силу.
Задавались вопросы, приводились примеры. Но их выражения и мнения никогда не менялись. Эми по-прежнему была уважаемой целительницей. Теперь они просто знали, на что именно она способна. И за это ее просто приняли.
Тейлор даже сказал кое-что, чтобы еще больше убедить меня в этом:
"Быть ??героем — это не значит следовать правилам, установленным другими, Эми. Быть героем — это прокладывать себе путь. Быть героем — значит делать то, что вы считаете правильным, а не то, что другие считают правильным. Самое главное, настоящий герой будет использовать все навыки, все доступные преимущества, чтобы выполнить свою работу. А также спасти как можно больше ".
Впервые с тех пор, как она раскрылась, Эми наконец почувствовала себя свободной.
Конечно, приходилось иметь дело с зомби. Вирус Эми был разработан только для борьбы с гиртаблилусом. Бегущие вокруг зомби остались нетронутыми. Чтобы создать необходимый вирус, ей пришлось контактировать с зомби. Но она все время работала в больнице.
Тейлор попытался незаметно дать Эми образец, но это не сработало. Каким-то образом тайна, используемая для создания зомби, также не позволяла ей придумать решение. Грег и Шарлотта покопались в библиотеке, и они подтвердили то, что подозревала она и Тейлор: Эми пришлось прикоснуться к настоящему зомби, чтобы обойти защитную тайну. Это был единственный способ создать вирус, необходимый для уничтожения всех монстров.
Эми снова вздохнула.
Она очень устала прямо сейчас. Думаю, Тейлор была права, когда сказала ей сделать перерыв. Слишком много всего произошло за такой короткий промежуток времени. Если прошлое было каким-то признаком, то Эми действительно нужно было подзарядиться как можно больше. Она это чувствовала.
Что-то большое должно было случиться — скоро.
Small Park
Downtown
14:49
"Аиша, могу я задать вопрос?" — поинтересовалась Беа.
"Конечно, — пожала плечами Аиша, — что ты хочешь знать?"
Две девушки сидели на скамейке в парке. Они все еще были на пути к полицейскому участку, но жаркий день по-настоящему их подавлял. Кратковременный отдых под деревьями казался лучшей идеей.
"Почему ты все еще остаешься здесь, в Броктон-Бей?" Би спросила: "Так много банд пытались захватить этот город. Появилось уже много монстров. Здесь не так много работы. Очень мало возможностей в жизни. Итак, зачем оставаться? Вы можете уйти. Если хочешь, я помогу тебе найти место получше ".
Аиша улыбнулась.
"Беа, я здесь выросла. Для большинства людей этого достаточно. Но я уверен, что вы хотите услышать больше ".
"Конечно. Я не совсем уверен, что здесь ты будешь в безопасности.
"Ты был бы прав", — откинулась назад Аиша, — "Опять же, где же быть в безопасности? Мы говорим о грабителях, насильниках, убийцах, бандах. Вы знаете, обычные подозреваемые. Они были где угодно в стране. Не говоря уже о Endbringers и кейпах, которым плевать на людей вокруг них. Все они зарабатывают на жизнь своего рода ударом в живот ".
Она взглянула на обеспокоенную Би и снова улыбнулась.
"Но это проблема, с которой приходится сталкиваться людям, живущим в этих местах. Здесь, в Броктоне, тоже много проблем, но это мой Броктон. Я знаю, как устроено это место. Я знаю, с кем поговорить, кому доверять. Я знаю, что люди здесь не будут сопротивляться накидкам, но и они не откажутся от них. Все эти проблемы, все эти преступники, они могут сбить меня с ног, но не останутся. Я встану и покажу им, из чего я сделан ".
Смех.
"Тейлор заставил меня однажды посмотреть фильм для нашего урока. Он называется "Граф Монте-Кристо". Больше всего мне запомнился Эдмон Данте, который сказал Альберту Мондего следующее: "Жизнь — это буря, мой юный друг. В одно мгновение вы будете греться на солнышке, а в следующее — разбиться о камни. Что делает вас мужчиной, так это то, что вы делаете, когда приходит буря. Вы должны смотреть на эту бурю и кричать, как вы это делали в Риме: "Делайте все, что в ваших силах, потому что я сделаю свое". Тогда судьба узнает тебя, как мы знаем тебя, как Альберта Мондего, человека ".
На мгновение между ними воцарилась тишина.
"Итак, — начала Би, — вы рассматриваете Броктон-Бей как свое испытание. Чтобы объявить миру, кто вы на самом деле. Что судьба должна признать вашу стойкость, несмотря на трудности ".
"Эй, знаешь, в этом есть смысл, — пожала плечами Аиша, — ты выжишь в Броктон-Бей, ты сможешь пережить все, что мир бросит в тебя. Тебе стоит попробовать.
"Боюсь, что мое недолгое пребывание в этом городе станет серьезным испытанием для моего существования".
Оба усмехнулись.
"Мисс Хосс?"
Обе девушки подняли глаза. К ним подошла молодая женщина в блузке и брюках с длинными светлыми волосами. Рядом с ней шел здоровенный мужчина в деловом костюме, его каштановые волосы были подстрижены в стиле милитари. Аиша напряглась. Судя по тому, как вздулась куртка мужчины, в кобуре был пистолет.
"Я, — подтвердила Би, — кто ты?"
"Меня зовут Кэсси Херрен, — сказала женщина, — извиняюсь за то, что не встретила вас в аэропорту. Мы вас искали повсюду. Пора вернуть тебя домой.
"Подождите минуту!" Аиша встала перед своей подругой: "Как именно мы уверены, что вы говорите правду? Насколько я знаю, вы двое похитители.
Она напряглась, готовая снова активировать свои силы.
"Тогда мы — глупые похитители, — хмуро посмотрела на нее Кэсси. — Ты знаешь, кто она?"
"Она Беа, мой друг", — огрызнулась Аиша.
"Она Беа Хосс, сестра Эмилианы Хосс, президента группы компаний Hoss, — пояснила Кэсси, — им принадлежат автомобили Bentley, Luger Weaponry, Medhall Pharmaceuticals и так далее".
"... Что?" Аиша тупо уставилась на Би: "Почему ты не сказала мне, что ты тот Хосс? Тогда мне следовало просто отвезти тебя в Медхолл. Мы могли бы решить вашу проблему несколько часов назад ".
"... Это не приходило мне в голову?" Беа взглянула на Аишу и смущенно поморщилась.
— В любом случае, — подошла Кэсси, — пора, мисс Хосс. Вы, сестры, очень хотите увидеть вас снова ".
"Я могу сказать, — сказала Би, — поскольку у тебя есть Джерард. Он и его люди редко используются, если это не важно ".
Она повернулась к Аише.
"Думаю, здесь я прощаюсь, — грустно улыбнулась она. — Я буду скучать по тебе. Мое время на улице было очень приятным из-за тебя.
"То же самое", — ухмыльнулась Аиша, — "Ой, подожди, вот мой номер".
Она нацарапала его на листе бумаги и отдала Беа.
"Честно говоря, девочка, возьми телефон, — посоветовала она, — в этом городе невозможно выжить, не имея возможности общаться. Позвони мне, когда вернешься домой.
