Королева карт (Worm Au / Nasuverse)

https://forums.spacebattles.com/threads/queen-of-the-cards-worm-au-nasuverse.616992

Королева карт (Worm AU / Nasuverse).

Автор: Catamboc.

Краткое содержание:

Кишур Зелретч Цвайнорг — сложный человек. Но все мы знаем, что "он смеется над добром и злится на зло". И последняя цель его гнева — межпространственный паразит, дающий людям силы. Чтобы спасти мир, идущий прямо к верному разрушению, он поможет Тейлор Хеберт овладеть силой мифов и легенд. Проблема? Она должна победить их всех — в Войне Святого Грааля Алайи.

Глава 1: Пока бабочки порхают.

Она едва могла вспомнить тот момент. Единственное, что она могла ясно вспомнить, это две гигантские сущности, скрученные вместе, казалось бы, бесконечной спиралью.

<НАЗНАЧЕНИЕ.>

<СОГЛАШЕНИЕ.>

<ТРАЕКТОРИЯ.>

<СОГЛАШЕНИЕ.>

<INTEGRA->

<ОШИБКА:СОЕДИНЕНИЕ С ХОСТОМ НЕ НАЙДЕНО... ВОССТАНОВЛЕНИЕ...>

< СОЕДИНЕНИЕ С

ХОЗЯЙКОМ СБОЙ... ОШИБКА: СОЕДИНЕНИЕ С ХОЗЯЙКОМ НЕ НАЙДЕНО...> < ПОИСК АЛЬТЕРНАТИВНОГО СОЕДИНЕНИЯ ... ОБНАРУЖЕНИЕ

СОЕДИНЕНИЯ С ХОЗЯИН— СЕРВЕРОМ...> <ПОДКЛЮЧЕНИЕ К ХОЗЯЙСТВЕННОМУ СЕРВЕРУ... ОК.>

<ИНТЕГРАЦИЯ ДАННЫХ ХОЗЯИН-СЕРВЕРА... ОК.>

<НОВЫЕ КОМАНДЫ СЕРВЕРА... НАЙДЕНЫ КОМАНДЫ СЕРВЕРА... >

<ЗАГРУЗКА НОВЫХ

СЕРВЕРНЫХ КОМАНД НА ПЕРВИЧНЫЙ СЕРВЕР... ОК.> <ОТКЛЮЧЕНИЕ ПЕРВИЧНОГО СЕРВЕРА ДЛЯ НОВЫХ СЕРВЕРНЫХ КОМАНД ... ОК.><УДАЛЕНИЕ ПЕРВИЧНОГО СЕРВЕРА ПО НОВЫМ СЕРВЕРНЫМ КОМАНДАМ ... ОК.>

<ОТКЛЮЧЕНИЕ

ХОЗЯИН-СЕРВЕРА ОТ ВНЕШНЕЙ СЕТИ ... ОК .>

<ХОСТ-СЕРВЕР,

ПОДКЛЮЧЕНИЕ К СЕТЕВОЙ СИСТЕМЕ.> <ХОСТ-СЕРВЕР ПОДКЛЮЧЕНИЕ К СИСТЕМНОМУ АДМИНИСТРАТОРУ... ПЕРЕЗАГРУЗИТЬ, ЧТОБЫ СОХРАНИТЬ НАСТРОЙКИ ...>

<ПЕРЕЗАГРУЗКА...>

После этого она кричала и кричала, когда неописуемая боль пронизывала ее, невидимые силовые линии проникали глубоко в ее тело, разум и душу.

<УСПЕШНАЯ ПЕРЕЗАГРУЗКА ... НАСТРОЙКИ ОБНОВЛЕНЫ.>

<ЗАГРУЗКА ПАРАМЕТРОВ АДМИНИСТРАТОРА СИСТЕМЫ ... ОК.>

<НАСТРОЙКА АДМИНИСТРАТОРА СИСТЕМЫ КАК БРАНДВЕРНЫЙ СЕРВЕР...>

Она открыла глаза — и тут же поняла, что все изменилось.

* * *

Торговый центр Холлсайд,

Броктон-Бей,

12:52.

Дина Олкотт знала, что у нее проблемы.

Она ничего не могла с собой поделать. Несмотря на цифры, ясно показывающие ей риск, она просто не может "не ходить" в туалет. Она не была виновата в том, что был жаркий день и что в кафе перед клиникой продавались их свежие фруктовые коктейли за полцены, поэтому она смогла допить два больших стакана, ожидая своей очереди на встречу. что, как ее мать назвала этого человека? Нерво-, неро-, ах, верно, нейрохирург. У нее не было побуждения ехать до встречи с врачом, это было уже после. Но как только она совершила дело, стало ясно три вещи.

Номер один: ее разлучили с матерью. Из всех дней, когда ее мама планировала, чтобы врач осмотрел ее постоянную головную боль, это должен был быть только будний день — во время обеда, когда люди из ближайших офисов выбегали на обед в ближайшие доступные рестораны и обедающие.

Так случилось и с тем, что все жили в одном крыле с крылом специализированной клиники.

Это раздражало, но ее обычным выходом было пойти в службу поддержки и попросить систему громкой связи позвонить ее матери, чтобы забрать ее. Это приносило ей нескончаемое смущение каждый раз, когда она прибегала к этому методу. Так что, если ей было десять? Десять лет было хорошим возрастом, чтобы иметь мобильный телефон, но нет, ее родители думали, что для нее еще слишком рано. Они сказали, что она не нужна. Если она снова заблудилась в торговом центре, она всегда может обратиться за помощью в службу поддержки клиентов.

Это привело ее к пункту номер два: в будке обслуживания клиентов никого не было. Что было действительно странно, ведь за стойкой должен быть хотя бы один человек. Увидев впереди длинную очередь разгневанных покупателей, Дина раздраженно покачала головой. Девушка могла дождаться своей очереди, но единственное, что прилипло к ней, как больное место, было на самом деле последним моментом в ее наблюдении.

Номер три: за ней следили.

Это стало очевидно, когда она начала ходить по торговому центру в поисках своей мамы. Сначала она действительно не видела ничего плохого, только несколько мужчин, кажется, наблюдали за ней, некоторые даже пытались подобраться к ней поближе. Они просто не могли подойти ближе, потому что она могла уйти быстрее. Но чем дольше она шла, тем отчетливее она замечала, что ее вели в крыло здания с книгами и канцелярскими принадлежностями, в котором в то время не было большинства людей. Обычно она могла обратиться за помощью в службу безопасности торгового центра, поскольку все это делают, но, как и у стойки обслуживания клиентов, никого не было видно. Это было похоже на то, что события сговорились, чтобы никакой помощи не последовало.

"Есть шанс, что мне может помочь кто-нибудь в торговом центре?" Дина мысленно спросила себя.

1,01%

В дополнение к этому количеству, она понимала, что никто из окружающих не захочет помочь в первую очередь.

"Есть шанс, что эти люди похитят меня?" она вздрогнула, когда новый вопрос усилил ее головную боль, но ей нужно было знать больше.

98.97%

" Есть шанс, что я смогу сбежать?"

1.27%

"Есть шанс, что меня убьют?"

4.01%

Неплохо, если честно, она могла смириться с таким ответом. Тем не менее, она должна была быть уверенной:

"А может быть, будет что-то похуже?"

95,99%

Что ж, это подтверждает. У нее действительно были большие неприятности. Судя по новому снимку, ей понадобится серьезная огневая мощь, чтобы избавиться от этой проблемы. Если не будет кейпа, которая могла бы ей помочь, ее не спасти в любое время. Подождите, разве Протекторат не должен был патрулировать в это время? Где они были? Что напомнило ей:

"Шанс, что кейп может меня спасти?"

0,00%

Как будто цифры могут стать еще хуже. Это был первый раз, когда она получила ответ с абсолютной уверенностью. Дина была настолько отвлечена числами и усиливающейся головной болью, что не заметила, как другая девушка выходит из книжного магазина — прямо на пути юноши. Она шла так быстро, что они врезались друг в друга, а Дина подпрыгнула, болезненно лежа на полу.

"Ой!"

"Прости! С тобой все впорядке?"

Дина посмотрела на незнакомца, склонившись над ней с протянутой рукой. Первое, что она отметила, — это глаза, то, как ее круглые очки усиливали искреннюю озабоченность на лице старшей девочки. Затем было то, насколько красивы были длинные, вьющиеся, темные волосы девушки. И что ее тело было действительно худым, что усугублялось громоздким серым свитером, выцветшими джинсами и старыми кроссовками, которые она носила.

По прихоти она решила мысленно задать другой вопрос. По крайней мере, мучительная головная боль, которую она испытывает, больше не может стать хуже.

"Есть шанс, что она поможет мне сбежать?"

100%

"Что ?!" — Дина не могла не выпалить от удивления.

Это был второй раз, когда она получила точный ответ. Возможно, это был ее шанс!

"Мне жаль?" подросток был искренне сбит с толку.

"Пожалуйста помогите!" Дина схватила протянутую руку: "Плохие люди преследуют меня и пытаются меня похитить, и я не могу найти свою маму, и, похоже, никто не мог помочь, и я в ловушке внутри торгового центра и ..."

Она прекратила лепетать когда она заметила, что выражение лица подростка изменилось. Рот сжался в тонкую линию, ее глаза сузились, когда она начала осматриваться, затем старшая девочка помогла Дине подняться и быстро увела ее на удивление нежными руками. Оглядываясь назад, молодая девушка также осознала, насколько высок был ее спутник.

"Думаю, я понимаю, что вы имеете в виду, — сказал подросток. — Если я не ошибаюсь, я насчитываю по крайней мере дюжину мужчин, которым не следует смотреть на такую ??молодую девушку, как вы, такими же глазами, как у них. Пойдем сюда ".

Они вошли прямо в служебный вход, предназначенный только для сотрудников торгового центра. Он был защищен замком клавиатуры, но подросток просто нажал несколько кнопок, и дверь открылась. Увидев удивленное лицо Дины, подросток просто сказал:

"Хорошо дружить с профсоюзом экономок".

В самих коридорах тоже не было людей, вероятно, из-за обеда и прочего, и Дина забеспокоилась. Ее беспокойство усилилось, когда они вошли в помещение, явно представлявшее собой большую складскую комнату, с множеством принадлежностей для чистки и технического обслуживания на десятифутовых полках. Учитывая размер торгового центра, это была подходящая сумма. Сами полки не были одинаковой длины, что позволило максимально использовать пространство, но внутри создавался виртуальный лабиринт. Похоже, это не представляло проблемы для спутницы Дины, которая ввела девушку внутрь. В конце концов они достигли задней части комнаты, где можно было найти стол с несколькими игральными картами, несколькими стульями и небольшим холодильником.

Устроив Дину поудобнее за столом с банкой холодного апельсинового сока, девушка пошла обратно к входной двери.

"Успокойся, это не займет много времени", — сказала она с улыбкой Дине. "Полагаю, это может быть для меня еще одним полевым упражнением. Ну что ж, я иду ... "

Девушка повернулась и исчезла среди полок. Нервно Дина начала пить сок. Она была на полпути, когда у входа раздался громкий треск и послышались крики. Было еще несколько столкновений, и она слышала это жужжание электрической швабры? Затем последовала серия хлопков, которые, как она думала, исходили от открывания бутылок, но она быстро передумала, когда над ее головой просвистело несколько пуль и проделало дыры в холодильнике позади нее.

Пистолеты с глушителями.

Так что, если бы она знала об этом? Не ее вина, что ее отец любил смотреть с ней боевики в гостиной. Попкорн и газировка были очень вкусными.

"Прекращение огня, идиоты!" кто-то крикнул: "Ты можешь попасть в цель. Держись рядом и держи глаза открытыми. Тот, кто ей помогает, должен быть рядом ".

Лопание прекратилось, и в комнате стало практически тихо. Довольно близко послышался глухой стук, и кто-то застонал, прежде чем замолчать.

"Черт возьми, она получила Суарес", — выругался другой голос.

"Где, черт возьми, эта сука?" тот, кто кричал ранее, спросил: "Она не может быть далеко, эта трубка слишком тяжелая, чтобы ее бросить".

Еще один треск, еще один стон, но на этот раз ближе. Дина собиралась встать, когда вошел один из мужчин, которые ранее пытались загнать ее в угол, с пистолетом в руке. Увидев свою добычу, мужчина быстро бросился на нее, схватил ее за руку и начал вытаскивать. Она сопротивлялась, но хватка мужчины была слишком сильной.

"Эй, мы еще не закончили, мистер".

Чья-то рука сжала плечо мужчины, сжимая так сильно, что Дине показалось, что она услышала, как ломаются кости. Так и должно быть, потому что мужчина вскрикнул от боли, при этом отпустив ее руку. Он попытался выстрелить в нападавшего, но другая рука схватила его за другое плечо и сильно его повернула. На этот раз Дина была уверена, что кости сломаны, так как лопатки не должны сгибаться настолько, что касаются спины. Его пистолет выпал из безжизненных пальцев.

Подросток отступил, забрав с собой Дину. Мужчина выл от боли, теперь обе руки безвольно лежали по бокам. В гневе он бросился на двоих. Однако он не подошел. Ослепительно быстрым движением подросток развернулся и нанес удар ногой с разворота прямо ему в лицо. Он влетел прямо в соседнюю стену, скомкнулся и больше не поднялся.

"Что ж, — пробормотал подросток, — это позаботится обо всех".

Дина не могла не уставиться на лежащую фигуру, а затем на своего спасителя. Одно было ясно в ее уме.

"Ты потрясающий", — мягко сказала она.

"Ну, ну, не совсем так", — сказала девушка, почесывая затылок, — "Я имею в виду, эти парни просто не удержались бы после одного удара. Исправить беспорядок снаружи, вот что будет болью ".

"Ну, — пожала плечами Дина, — по крайней мере, ты их остановил. Кстати, спасибо. Мне было очень страшно ".

"Нет проблем", — улыбнулся подросток. "Кстати, а почему они пытались тебя похитить?"

"Не знаю. Они появились только после того, как я пошла в клинику с мамой ".

"Клиника?"

"У меня сильно болит голова".

"Ой."

"Ты кейп?" Дина спросила: "Я имею в виду, что у тебя нет маски, но ты действительно хорош, как Mouse Protector. Она моя любимая. Хм, тебе не нужно отвечать, и я могу сохранить секрет, ты знаешь. Э-э... "

Ее спаситель просто рассмеялся." Нет. Вы видите только меня. Я имею в виду, что любой может сделать то, что сделал я. Эти парни понятия не имели об этом месте. Я имела. Просто в данном случае создано домашнее преимущество. Жаль, что я не могу использовать это все время ".

"Ой."

Затем Дина подошла к подростку и протянула руку.

"Я почти забыла обо всем этом, — сказала она. — Нас не представили. Меня зовут Дина. Дина Олкотт. Приятно познакомиться, и еще раз спасибо за то, что спасли меня ".

Подросток удивленно посмотрел на нее, а затем на ее лице появилась легкая улыбка. Взяв ее за руку, спаситель Дины тепло пожал ее.

"Я тоже рада познакомиться, Дина Олкотт, — сказала она, — меня зовут Тейлор. Тейлор Хеберт ".

Убежище Неформалов возле доков.

14:07

В общую комнату вошли четыре человека и три собаки, каждый из которых нес большую спортивную сумку. Одна из них, белокурая девочка-подросток в черно-фиолетовом кожаном костюме, пошла прямо на кухню и бросила свой багаж на стол, устало села. Второй, одетый в черный мотоциклетный шлем и кожаную куртку, упал справа у двери и затем врезался в La-Z-Boy рядом с диваном, одновременно сняв шлем. Третий вошедший, одетый в костюм Ren Faire с отодвинутой в сторону маской, соединил свою сумку со вторым и плюхнулся на указанную кушетку перед большим телевизором с плоским экраном. Последней вошла мускулистая девушка в дешевой собачьей маске, положила сумку вместе с маской вместе с двумя другими сумками и направилась к кухонному шкафу.достать большой мешок собачьего корма.

Это был тяжелый день с той работой, которую они делали раньше. Они почти думали, что не смогут сбежать, но они это сделали, и те, кто должен их остановить, сейчас в значительной степени являются посмешищем. Кто знал, что нанять пару кейпов для шутников может быть таким полезным? Мало того, что они еще больше увеличили свою репутацию гениев побега, они смогли практически подставить нос правоохранительным органам после них.

"Хорошо, — самодовольно усмехнулась Лиза Уилберн, девушка в кожаном костюме. — Это была самая легкая работа, которую мы когда-либо делали, ребята".

"Ты думаешь?" Тот, кто был в коже, Брайан Лаборн, простонал, откидываясь назад: "Нам повезло, что мы ушли из банка. Хорошо, что мы смогли нанять Убер и Элит. Без этого трюка с Mario Kart, который они проделали, Виста заставила бы нас бегать по кругу, а Стояк превратил бы нас в смущающие статуи ".

"Верно, — признала Лиза, — если бы я не смотрела внимательно, я бы не заметила, что Стояк и Эгида поменялись костюмами. Хорошо, что я вовремя выглянул за дверь.

"Что вообще тебя удерживало?" Брайан спросил: "Вы какое-то время разговаривали с Панацеей. Если бы вы не выяснили, что непобедимость Glory Girl хороша только для одного удара, прежде чем она сбрасывается, у вас были бы настоящие проблемы ".

"У меня только что состоялась интересная дискуссия. Вы даже не представляете, насколько внимательным может быть человек, если его сестра — ваша заложница.

Тот, кто был в костюме Ren Faire, Алек, усмехнулся.

"Да, — согласился он, — я почти видел, как эту сцену публикуют на PHO. Превращая Славу из всех людей в заложницу? У Новой Волны был бы припадок. Думаю, их золотое дитя не такое уж и золотое перед ружьем.

"Не волнуйтесь, сейчас это на PHO, — сказала Лиза, — у Убера и Элита был дрон с камерой, который смотрел в окно и все это записал".

"Но что ты сказал Панацеи?" Брайан настаивал: "Она выглядела действительно встревоженной, когда вы ее оставили. Выражение лица Славы тоже было не таким уж далеким.

"Какой-то секрет, который она должна была знать раньше, — пожала плечами Лиза, — и кое-что, что она хранила при себе, но должна была признать".

"Эй, тебе лучше посмотреть это, Лиза", — нахмурился Брайан, — "Если ты будешь продолжать в том же духе," Новая волна "начнет стрелять в нас. Я искренне думаю, что они уже охотятся за нами ".

"Я могла бы взять их", — сказала Рэйчел Линдт, девушка в собачьей маске, проверяя своих собак.

Лиза просто пожала плечами, ей наплевать. По ее мнению, у "Новой волны" теперь были более серьезные проблемы, о которых нужно было позаботиться. И если она все сделает правильно, Нижним не придется долго беспокоиться об этой группе. Она встала, потянулась и пошла к своей личной комнате, чтобы переодеться.

"Хей, Брайан, — крикнула она, — лучше приготовь свой чек. Вы должны заплатить ей завтра утром.

"Ах, да, — поморщился Брайан, — не могу поверить, что забыл заплатить ей на прошлой неделе. Она даже не напомнила мне, когда вышла из квартиры, позаботившись обо всем ".

"Ну, ты ее знаешь, — ответила Лиза, — она ??практически единственная домработница, которую я знаю, которая сделает эту работу и не будет полностью гоняться за деньгами. Если бы я не настоял, она, вероятно, сделала бы это бесплатно ".

"Просто показывает, как она нас любит, Лиза, — сказал Алек. — Никогда не знал, насколько красивым может быть это место, если есть кто-то, кто готовит и убирает регулярно. Хммм, не могу дождаться той похлебки из моллюсков, которую она обещала приготовить завтра.

"Как и она, — добавила Рэйчел, — собаки счастливы, когда она рядом. Даже не хочу, чтобы ему платили ".

"Теперь это напомнило мне, Брайан, — поднял взгляд Алек, — какого черта ты теперь платишь ей чеком? У нас есть наличные, так проще. Знаешь, превратить его в кассовый чек — слишком большая проблема.

"Это потому, что ему нужна была документация, — вместо этого ответила Лиза. — Если бы он смог представить конкретные доказательства того, что он регулярно платит домработнице, это могло бы помочь CPS доказать, что у него есть финансовые возможности, чтобы позаботиться об Аише".

"О, да, верно. Это дело об опеке ".

Брайан покачал головой, когда начал считать несколько счетов из своей доли добычи, которых хватило бы на оплату двухнедельной уборки. Потом он вспомнил:

"Лиза, а как ее полное имя еще раз?" — крикнул Брайан.

"Действительно? Вы меня об этом спрашиваете? Из комнаты раздался голос Лизы: "Она была с нами больше года, а ты все еще не можешь вспомнить?"

"Эй, это не моя вина", — защищался Брайан, — "Ты же знаешь, что ей не нравится использовать свое полное имя. Откуда мне было знать, что это нужно банку в последний раз? "

Из двери высовывалась голова Лизы: "Это Энн. Тейлор Энн Хеберт. Запиши это."

Подземная база Выверта в центре Броктон-Бей

17:44 .

"БЛЯДЬ!"

Выверт выругался, когда его двенадцатая временная шкала рухнула. Какой бы вариант он ни выбрал, ему все равно не удалось похитить Дину Олкотт. В последней выпавшей временной шкале он приказал своим наемникам напасть на дом девушки, убив ее родителей и сделав вид, что это было жестокое вторжение в дом. Но прежде чем его люди смогли даже сделать шаг на лужайке перед домом, воздух внутри его базы стал невыносимо тяжелым, а затем тьма накрыла его взор, что снизило временную шкалу.

Каким-то образом, и он не знал, как это произошло, он потерял шанс получить то, что могло быть самым сильным предсказателем, которого он когда-либо знал. И все началось с того, что он приказал своим людям похитить ее в торговом центре Hillside. Досадно, что это был единственный раз, когда он был ближе всех к тому, чтобы успешно ее заполучить.

"Что за хуйня", — прорычал он.

Предполагалось, что это будет довольно простая работа. После того, как весь протекторат должен был посетить семинар по гендерной проблематике, организованный СКП в Бостоне, он затем использовал своих людей, чтобы приблизиться к девушке Олкотт в торговом центре. Умная приманка позволила легко разделить мать и ребенка. С защитой тоже не было бы проблем, так как у него был его первый питомец, Сплетница, который отвлекал, ограбив Центральный банк Броктон-Бей. Он знал, что во время обеда в торговом центре была плохая охрана, и он позаботился о том, чтобы не было никого, кто потенциально мог бы помочь ребенку сбежать. Все было просто и надежно. Вот почему он решил отказаться от временной шкалы "не уходи" и вместо нее создал две "иди". Это увеличило бы его шансы на успех вдвое.

Вот только здесь все пошло наперекосяк для его планов. Он был вынужден отказаться от первой временной шкалы, потому что Дракон, эта проклятая Тинкер, как оказалось, вызвала несколько своих дистанционно управляемых дронов для наблюдения за городом, пока Протекторат отсутствовал. Один из них летел прямо возле торгового центра. Что еще хуже, так это то, что он обладал последним обновлением связи, которое позволило канадскому герою прослушивать все радиочастоты, которые использовали его наемники, даже если их коммуникационное оборудование было отключено. Единственный вариант, который у него оставался, — это вторая временная шкала, где он приказал полностью отключить связь. Это был последний раз, когда он контактировал с ними.

Следующее, что он узнал, это репортаж по телевидению, показывающий, что все двенадцать его наемников мертвы в подсобном помещении торгового центра. Он попытался выяснить, кто это сделал, но взорванные камеры в торговом центре в этом крыле вообще не работали, а в подсобке их не было. Также не было найдено никаких доказательств того, кто это сделал. Все, что он знал, это то, что кто-то, вероятно, кейп с рейтингом Брута, смог помочь девушке Олкотт уйти.

Когда он снова попытался похитить девушку, он обнаружил, что больше не может даже приблизиться. На всех временных линиях, где он мог сделать это даже удаленно, произошло что-то, что заставило его умереть, тем самым разрушив эту временную шкалу. И все это было постоянным — это тяжелое, давящее чувство, которое он чувствовал на затылке. В последний раз он чувствовал это в Эллисбурге.

Вена на лбу Выверта начала пульсировать. Он ненавидел это чувство. Он ненавидел отсутствие полного контроля. Он ненавидел получать то, что хотел, и хотел всего.

Больше всего на свете он ненавидел до самой своей души кейп, ответственный за все это.

Решив немного снять напряжение, он нажал на кнопку внутренней связи: "Мистер. Питтер, явись ко мне в офис, пожалуйста.

Снова разделив временные рамки, он вытащил пистолет из ящика. Да, снятие стресса действительно было необходимо.

Некий особняк на холме Captain's Hill

18:01

Тейлор быстро набрала код доступа на клавиатуре ворот, пропустив ее. Она спешила, так как было уже поздно, а у нее было много дел внутри. Она признает, что работать домработницей на полставки, возможно, не так уж и приятно, но на самом деле деньги были неплохими. И в случае с владелицей этого особняка она получает больше, чем это. Конечно, босс не стал бы огорчать ее из-за того, что ее задержали, из-за инцидента в торговом центре и всего такого, но он точно собирался найти в этом то, что, по его мнению, было бы забавным.

Этот надоедливый старый фокусник.

Тем не менее, хорошо, что она попала в торговый центр раньше. В книжном магазине наконец-то появилась книга, которую ее босс заказал несколько недель назад. По крайней мере, это заставит его какое-то время быть озабоченным.

Тейлор быстро пошел на кухню и начал готовить ужин. Ничего особенного, ей просто нужно было убедиться, что его часть говяжьего стейка была приготовлена ??редко, а внутри все еще оставалась кровь. Немного свежего салата, томатного супа и свежеиспеченного хлеба — и работа была сделана. Она как раз накрывала на стол, когда открылась входная дверь. Несколько мгновений спустя у входа в столовую раздался громкий голос.

"МИЛЫЙ, Я ДОМА!"

Быстро, как вспышка, Тейлор схватила нож для стейка, который она только что положила на стол, и бросила его в голову новичку. С той же скоростью нож схватил рукой в ??перчатке. Владелец указанной руки уставился на нож, а затем на нее. Он опустил плечи и надулся. Это был нелепый контраст с его седыми волосами и бородой, аристократическим костюмом и тростью с украшенной драгоценными камнями ручкой, которую он держал другой рукой в ??перчатке.

"Должен ли ты?" — раздраженно спросил старик.

"Зная, кто ты, можешь ли ты винить меня?" Тейлор невозмутимо.

"Не совсем, — усмехнулся он, выпрямившись, — опять какой счет? Триста два против нуля? "

"Триста один против одного", — проворчала она.

"Нет, мои орехи не в счет. Вы использовали ногу ".

"Это все еще хит".

"Ладно ладно."

Отказавшись от дискуссии, старик подошел к главе стола и сел. Тейлор подавал свое любимое вино, когда снова заговорил.

"Я слышал, что сегодня в торговом центре Hillside было какое-то волнение", — усмехнулся он ей, нечаянно обнажая клыки, — "Не хотите развлечь старика рассказом о вашем героизме?"

Тейлор вздохнул, когда она села справа от него, глядя на свою, хорошо прожаренную долю стейка.

"Сколько раз я должен тебе говорить?" она закрыла глаза: "Я не герой".

"Не согласно моей книги", — усмехнулся старик, делая глоток вина.

"О, дай мне перерыв", — Тейлор поднял глаза и впился в него взглядом, — "Зелретч".

Глава 2: Те, кто охотятся на людей.

Она смотрела немигающими глазами, когда первый человек, за которого она попалась, насмехался над ней.

"Ты для меня ничто, — продолжила Эмма, — ты просто слабая, всхлипывающая девушка, которая зря тратила мое драгоценное время все эти годы. Уходи, я не хочу больше видеть твое лицо ".

Слезы текли по ее лицу, ее разум отказывался верить в то, что она только что услышала.

"О, смотри! Она плачет, — сказала Эмма певучим голосом. — Итак, что ты собираешься делать сейчас? Ты собираешься снова плакать неделю? Прямо как когда умерла твоя мама? Как жалко."

Нет, человек перед ней не только что сказал это. Это было самое болезненное воспоминание, которое у нее когда-либо было. Они оба поклялись никогда больше не говорить об этом. Сказать это Эмме, когда ей напомнили, что она потеряла кого-то драгоценного в ее жизни, не только вслух, но и перед другой девушкой, которую она раньше не встречала, было абсолютным предательством доверия.

"Да, Эмма, иди и скажи ей", — ухмыльнулась новенькая.

Она отвернулась, позволяя всему, что только что произошло с ней, утонуть. Не прошло и двух шагов, когда она споткнулась и обнаружила, что ее лицо болезненно прижато к каменной дорожке.

"Слабая, — засмеялась новенькая, — как добыча. Ты не заслуживаешь быть в ее глазах, добыча.

Мгновение спустя она также услышала смех Эммы. Заставив себя встать, она оглянулась на девушку, о которой заботилась всем сердцем, и которая теперь обнимала новую девушку за плечо. Легко было представить, как она выглядела для них: высокая и тонкая, как палочка, спереди ее рубашка в грязи, а лицо залито слезами. Да, должно быть, она выглядела очень жалко.

Она хромала прочь, не останавливаясь, пока не выбралась из окрестностей и определенно скрылась из поля зрения Эммы. Это было тогда, когда она позволила себе упасть на колени, позволив слезам упасть. Это было болезненно и определенно будет считаться одним из худших воспоминаний, которые она когда-либо оставит на всю оставшуюся жизнь.

Это также было доказательством того, что что-то не так.

Она поняла это в тот момент, когда Эмма открыла дверь. То, как выглядели ее глаза, как будто она вспоминала кошмар, который она никогда не хотела вспоминать. Она прекрасно знала этот взгляд. В конце концов, она видела те самые глаза перед зеркалом каждое утро в течение последних шести месяцев. Для Эммы наличие этих глаз означало, что что-то произошло, пока она была в природном лагере. И она собиралась выяснить, в чем дело, к черту новое поведение Эммы. Это было меньшее, что она могла сделать для той милой девушки, которая стояла рядом с ней в самый трудный период ее жизни. Это единственная причина, по которой она смогла подобрать осколки. Жить. Любить.

Мир мог сгореть за все, что ей было небезразлично, пока она могла расплатиться с тем или кем бы то ни было, ответственным за все это. Она так ее любила. Этого достаточно.

В этом она клялась всей душой.

* * *

* * *

Средняя школа Уинслоу, Броктон-Бэй

9:30

"Эй, Тейлор, смотришь?"

Эмма Барнс пела сразу за Тейлором, схватив блокнот, на котором писала. Подняв глаза из-за стола, она увидела своего бывшего лучшего друга, стоящего рядом с Софией Гесс, девушкой, с которой, казалось, ее обменяли. Позади них, прямо перед классом, сладко разговаривала со своим учителем Мэдисон Клементс. Вместе они были известны как Три Королевы Уинслоу, виртуальные кумиры популярности, легкой атлетики и красоты. Их практически возложили на пьедестал те, кто фактически поклоняется самому их существованию.

Их также называли "Три суки Уинслоу" те, на кого они нацелены в своей ежедневной кампании издевательств. Между прочим, Тейлор занимает довольно высокое место в их списке приоритетов ежедневных жертв.

"Эмма, пожалуйста, верните блокнот", — попросил Тейлор, протягивая ей руку.

"Сделай меня слабаком", — усмехнулась Эмма, резко подняв руку, вне досягаемости сидящей девушки.

"Пожалуйста, Эмма, давай не устраиваем сцен", — умоляла она.

"Кто устраивает сцену? Я устраиваю сцену? " Эмма усмехнулась, оглядываясь вокруг.

Это был бессмысленный жест, поскольку Тейлор знал, что на самом деле никто не поможет, в том числе и тот взорванный мистер Гладли. Неудивительно, так как этот конкретный класс полон красивых девушек Эммы и спортсменов Софии. Немногочисленные отклоняющиеся от них головы не поднимали головы. Что ж, она не могла их винить. У трио очень сильная репутация в школе. Если бы вы были студентом и хотели прославиться среди самых крутых людей, попасть в выбранную вами спортивную команду или, возможно, выиграть модельный концерт в городском журнале, вам пришлось бы делать то, что вам трое говорят. И обычно это помогает в издевательствах, если не полностью игнорировать кого-либо, кого они издеваются.

Не пощадили даже учителей. Каким-то образом эти три суки получили поддержку высшего руководства в том, что они делают. Один раз, когда мистер Глэдли, в своей обычной хромой попытке быть "учителем для всех", защищал Тейлора, его быстро вызвали в кабинет директора. Когда он вышел, он был бледен, вспотел и отказывался больше с ней разговаривать. С тех пор он игнорировал все, что Трио делало с ней.

Однажды, когда она пожаловалась, директор Блэквелл потребовал доказательства, которые она не могла предоставить. Она не вела никаких журналов или подобных записей, не было никаких телесных повреждений, которые можно было бы показать, и никто не хотел выступать в качестве свидетеля. Ну, их было несколько, но все они сказали, что Тейлор придумал.

Во всей школе она, наверное, могла только одной рукой сосчитать количество людей, которые были к ней добры. Если подумать, в последний раз, когда она проверила, она даже не дотянула до пяти.

Это печальный факт ее жизни. Тем не менее, именно так на самом деле работал мир. Вы приняли все, что бросила вам судьба, как могли. Так сказать, кувыркайтесь с ударами. А если вы упали, что ж, все, что имело значение, это то, что вы снова встали. Смотреть несчастью прямо в глаза и, если возможно, идти вперед и плюнуть ей в лицо, возможно, нанести удар. Но этот последний пункт должен делать другие. В случае с Тейлор она решила, что лучше оставить дела в Уинслоу. Лучше так оставаться внизу. Не то чтобы ей нужно было быть впереди в школе, не говоря уже о том, чтобы ее закончить.

Если то, к чему она готовилась, пойдет так, как она ожидала, ей все равно не суждено прожить достаточно долго, чтобы получить высшее образование.

Тем не менее, ей нужен был этот блокнот.

"Послушай, Эмма, — начал Тейлор, — я знаю, что ты просто хочешь испортить мою жизнь, но, пожалуйста, верни ее. В нем есть записи о том, что я должен буду делать по работе позже ".

"О, Тейлор, — Эмма покачала головой с притворной грустью, — ты должен был знать лучше, чем сообщать мне, что у тебя внутри записной книжки. То есть, да, я знаю, что тебе нужно работать, чтобы оплачивать счета. Работа твоего отца по-прежнему плохо оплачивается? Это сюрприз. Судя по тому, что мне рассказывала моя мать, город дает Профсоюзу докеров много крупных проектов. Может, тебе стоит присмотреться к тому, как твой отец тратит свои деньги. Ты уверен, что он все еще думает, что ты семья? Может, у него теперь другой, и он им нужен больше, чем ты ".

Тейлор устало вздохнул. Нет смысла отвечать на это. Именно так Трио работало всякий раз, когда нацеливалось на нее, что происходило каждый день в течение последних полутора лет.

Мэдисон использовала свою природную симпатичность, чтобы мило уговорить кого угодно, даже учителей, делать то, что она хочет. Ходят слухи, и у Тейлора не было возможности это доказать, что миниатюрная брюнетка даже раздвигает ноги к своим целям, когда того требует ситуация. Может быть, поэтому она получила такие высокие оценки или смогла вовремя сдать задания. Тем не менее, никто не мог отрицать, что "очаровательное" чудовище действительно обладает своими чарами и знает, как ими пользоваться. Как в этом случае, когда она разговаривает с мистером Гладли, удерживая его внимание на себе.

София же была более мускулистой. Когда розыгрыши должны были быть физическими, вроде обычного спотыкания, толкания дверью или инцидента со шкафчиком сразу после зимних каникул, ожидайте, что в этом будет рука Софии. На этот раз Тейлор повезло: мимо случайно проходил уборщик, и его чуть не вырвало от гнилостного запаха, достигшего его носа. Беспорядок был убран быстро, правда, но распространились слухи, что это ее шкафчик и что, что невероятно, виновата она сама. Это, конечно, неправда, но этого хватило, чтобы практически все сторонились ее всю неделю. Но она не возражала. В конце концов, это было ничто по сравнению с тем, что делала Эмма.

Если и был в этой школе кто-нибудь, у кого есть подходящие боеприпасы, чтобы использовать против нее, так это Эмма Барнс. Ее лучшая подруга практически с детства, Эмма многое знала о Тейлоре. Вещи, которые, если их повернуть или использовать на публике в качестве нападения, могли ранить ее сильнее, чем ржавый хлебный нож, вонзившийся прямо в ее сердце.

"Так ты собираешься плакать?" Эмма насмехалась: "Так же, как когда умерла твоя мама, и ты плакал целую неделю?"

Прямо как сейчас. Тейлор сглотнул, очень стараясь не выпускать слезы. Она отказалась доставить Эмме удовлетворение оттого, что ее слова снова причинили ей боль. Не сегодня. После школы нужно было сделать важные дела, и ей нужны были эти записи для подготовки, черт возьми!

"Что ж, я не такой злой человек, чтобы скрывать от тебя что-то столь важное, как это, так что здесь, — затем Эмма протянула тетрадь Софии, — пусть моя настоящая лучшая подруга вернет ее".

София сделала это, разорвав блокнот пополам и раскидав страницы вверх. Тейлор могла только молча наблюдать, как оскверняется другое ее имущество.

"Удачи с уборкой, Хеберт", — ухмыльнулась София, — "Разве это не то, что домработницы умеют убирать? Это как если бы ты был чьим-то слугой. Жалкий."

Видя, как ее партнеры закончили, и когда прозвенел звонок, сигнализирующий о начале урока, Мэдисон быстро закончила разговор с мистером Глэдли и вернулась на свое место. Слабак-учитель посмотрел прямо на Тейлора впервые с момента начала всей сцены. Она посмотрела на него как вызов.

"Тейлор, пожалуйста, не разбрасывай мусор, пока у нас урок?" он просто сказал: "Ваше поведение неприемлемо. Сделай это еще раз, и я заключу тебя под стражу ".

Трио захихикало на своих местах. Это похоже на то, что мистер Гладли игнорирует то, что они делают, просто остается на стороне популярности. Честно говоря, как, черт возьми, ему удавалось оставаться учителем с таким слабым отношением?

Тейлор вздохнул — снова.

Она не может дождаться конца дня.

Центр города Броктон-Бэй,

21:50

"Я знал это, я переключил страницы, — проворчал Тейлор. — Надо было помнить, что сегодня вечером будут Barret M82 и Milkor MGL, а не RONI C-G2 и PVS-7. Как мне теперь убивать этих засранцев? "

Она сидела на вершине самого высокого здания в этом квартале, наблюдая за улицами внизу. Из-за того, что София испортила свои записи ранее, к счастью, написанные на коде кулинарного рецепта, который понимала только она, Тейлор в конечном итоге оказался с Glock 17, вставленным в RONI C-G2, который превратил его в карабин с глушителем, 31— круглый расширенный магазин и десять дополнительных, прикрепленных к ее тактическому жилету. К ее оголовью были прикреплены очки ночного видения ПВС-7. Одетая в полностью черный боевой костюм с абляционной бронежилетом, ее лицо было скрыто под балаклавой, Тейлор выглядела готовой к атаке с пылающими пистолетами для быстрого и грязного ближнего боя. Вот только это не было планом.

Сегодняшняя ночь должна была быть боевым учением на дальние дистанции против торговцев с Арчерз-Бридж, а не тактическим ударом при нулевой освещенности с использованием ночного видения. Это было запланировано на следующей неделе в другом здании. По крайней мере, она правильно поняла остальные страницы. Завтра должна была начаться работа с ножом KM2000 против головорезов Империи 88, преследующих некоторые предприятия на Лордс Стрит Маркет. Через неделю после этого она должна была выпустить горчичный газ в подземном игорном доме Azn Bad Boyz, который был спрятан недалеко от кладбища кораблей. Список полевых упражнений, которые ей предстояло выполнять, продолжался.

Последние восемнадцать месяцев были для нее беспокойными, но она нуждалась в этом. Она не могла участвовать в войне, не привыкнув сначала к тому, чтобы быть охотником на мужчин. В первый раз, когда она сознательно спланировала и убила человека голыми руками, она знала, что никогда не остановится. Что ж, она остановится — в конце концов.

Это должно было начаться в ближайшее время, и она знала, что ее смерть наступит сразу после завершения. Просто ее проклятая совесть мешала ей хладнокровно убивать. Ей пришлось перестать позволять эмоциям убивать, а затем позволять раскаянию проникнуть в нее, превратив ее в хныкающую, плачущую кашу.

У ее противников не будет такой проблемы.

На данный момент предстояло совершить Штурм, по крайней мере, тридцать человек, которых она ожидала убить, вероятно, несколько кирпичей кокаина, которые она собиралась сжечь сегодня вечером, и более тысячи долларов денег на наркотики, которые она надеялась украсть. В конце концов, ей нужно копить на будущее.

"Ура, я, — пробормотала она, — я ненавижу, когда происходит что-то подобное".

Глядя в прицел своей винтовки, она насчитала как минимум пять Торговцев, стоящих возле одного из зданий, которые она определила как часть цепочки тайников и лабораторий банды. Предыдущие разведывательные миссии показали, что здесь хранится много денег и наркотиков, а не оружия. Она не была уверена в том, сколько именно было сохранено. Если наличных денег было слишком много для ее спортивной сумки, ей, возможно, придется сжечь ее вместе с наркотиками. Позор, если это было так. По крайней мере, тогда это значило меньше для торговцев.

Проблема заключалась в том, что она не могла подойти близко и лично. Там было слишком много открытого пространства, чтобы она могла пройти незаметно. Улица прямо под ней была всего лишь примером.

Он был построен как двухсторонняя трехполосная подъездная дорога для десятиколесных грузовиков еще тогда, когда морской порт Броктон-Бей еще был полон грузовых судов. Из-за естественной глубокой береговой линии залива это было излюбленное место для безопасного прохождения товаров в Северную Америку. Теперь он был практически безлюдным. Это означало, что любого, кто решится перейти улицу, практически заметят часовые Купца. Та же проблема была по обе стороны здания, в то время как позади был большой пустой двор без чего-либо, что могло бы служить укрытием.

Ага, поговорим об острове-крепости.

План на сегодня предполагал использование снайперской винтовки, чтобы убить охранников и уничтожить видимое оружие снаружи. Для тех, кто находился внутри, она собиралась запустить щедрую порцию гранат со слезоточивым газом в окна, которые она бы раньше выстрелила из этой винтовки. Затем она собиралась застрелить всех, кого заставили выйти на улицу. Что ж, план сброшен. Ей придется это сделать.

Черт побери, Зелретч не позволит ей услышать конец позже, этот надоедливый старик.

Тейлор размышляла, как лучше всего подойти к убежищу, когда заметила приближающийся небольшой фургон. Остановившись перед зданием Торговца, водитель вышел и открыл заднюю дверь.

Увидев, кого только что выталкивают из фургона, Тейлор в шоке разинул рот.

Это были Сьерра Кили и Шарлотта Бранч, двое ее одноклассников в Уинслоу. Они также оказались двумя из четырех добрых к ней людей. Оба оказались тесно связанными и облачились в дымку, вызванную лекарством. Наблюдая за Торговцами, которые тащили двоих внутрь здания, Тейлор мог видеть похоть в их глазах и растущую палатку в их штанах.

Непроизвольно в ее голове всплыло воспоминание.

"Это было ужасно, Тейлор, — сказала ей Энн, — папа и сестра не хотят больше об этом говорить, но ты заслуживаешь знать. Ты для нас семья ".

Она внезапно вспомнила два потока доходов, которыми были известны Торговцы: производство и распространение запрещенных наркотиков в городе и за его пределами; и похищение женщин и употребление наркотиков для их изнасилования и превращения в проституток.

Она стала краснеть.

Это происходило снова — и на этот раз прямо в ее поле зрения.

Нет, она этого не допустит. Ни снова, ни разу. Она поклялась, что один раз был в последний раз. Милая девушка, которую она любила так сильно, как сестру, навсегда ушла из жизни из-за побуждений безбожных людей. И она позаботилась о том, чтобы Броктон Бэй знал, что она думает по этому поводу. Даже сейчас она все еще могла вспомнить, насколько гладкой была кровь ее жертв на ее руках, крики страха и боли сотен людей, когда ее копье пронзило их смертные тела, подавление мозгового вещества, оставившего череп одного плаща, осмелившегося напасть. она сзади, а также жар пламени, когда дракон пытался, но безуспешно, остановить ее ярость.

Она потеряла Эмму, правда, но, по крайней мере, АПП теперь знает гнев девушки, разбитое сердце и душа которой кричали о мести за потерянную любовь.

В конце концов , есть причина, по которой в мифах боялись La Pucelle d'Orleans .

На этот раз то, что собирались сделать эти Торговцы, не встретит мирского конца. Нет, они не заслуживают пули в голову. Они заслуживали худшего.

София продолжала проповедовать о хищниках и добыче. Что ж, эти люди определенно были худшими хищниками. Но то, что эта сука, вероятно, никогда не осознавала, было той фундаментальной истиной, которая выбросила ее убеждения прямо из окна. Это можно свести к изречению, которому ее научил мужчина, который даже сейчас помогает ей навстречу смерти:

за каждым хищником, преследующим свою добычу, стоит охотник.

Да, эти так называемые хищники от Торговцев могли заполучить Сьерру и Шарлотту своими грязными руками, но они никогда не уйдут далеко, поскольку она идет прямо за ними. И хотя действующие правила были строгими в отношении того, что она может или не может делать, Тейлор была настроена более строго. К черту хладнокровное убийство этих людей. За то, что они собираются сделать, она позволит своему гневу говорить.

"По моему праву как администратор этой системы, — начал Тейлор, — я приказываю новому ритуалу!"

Она подняла левую руку, вызвав формирование круга призыва. Золотая карта появилась изнутри, ее поверхность пульсировала светом. На изображении впереди была изображена женщина в золотых одеждах, держащая в левой руке весы, а в правой — копье.

Когда она схватила карту, по всему ее телу появились электрические голубые вены, усиливающие тайную церемонию, которая пробуждает силу человека, обитающего на Троне Героев.

" Залить, Залить, Залить, Залить, Залить! Тейлор нараспев произнес:

" Повторите пять раз, но уничтожьте каждый, когда он наполнится.

Пусть серебро и сталь будут сутью.

Пусть эрцгерцог контрактов будет основой.

Пусть смерть будет ценой, которой я отдаю дань,

Пусть стена поднимется против ветра, который падет.

Пусть закрываются четыре Кардинальных Врата.

Пусть повернутся трехколесные дороги к Царству.

Прислушайтесь к моим словам!

Я буду всем хорошим в мире,

я победу все зло в мире.

Моя плоть — твой катализатор, а моя душа — твоя сила.

Чтобы обрести все достоинства Небес,

Чтобы бороться со всем злом мира,

ответь на мой призыв, о Святой Орлеанский!

Установите линейку! "

Трепещи, Броктон-Бей, потому что Она еще раз даст знать о своем присутствии.

Центр города Броктон-Бэй

21:59

Галант остановился посреди своего шага, нажав кнопку передачи на своем наушнике: "Пожалуйста, повторите ту консоль, я не слышал ее полностью".

" Я сказал, будьте осторожны ", — загудел голос их нового Подопечного, — " Подозреваемая драка в кейпах у заброшенного здания Шеридана на Ист-авеню. Действуйте осторожно и наблюдайте. Сканеры моих дронов также обнаружили предполагаемую активность Shaker / Striker в непосредственной близости ".

"Подтверждаю это, Галант", — ответил мальчик в серебряной броне времен tinkertech, — "Эй, Шоквейв, ты тоже слышал, что сказал Окулус?"

"Бой на кейпе, Шеридан, Ист-Авеню, осторожно, наблюдай, да, я понял", — ответил веселый голос, — "Давай просто посмотрим. Я вообще-то не горю желанием драться прямо сейчас. Это территория торговцев. "

Он посмотрел на своего напарника по сегодняшнему патрулю. Шоквейв был, пожалуй, следующим лучшим кейпом, присоединившимся к Подопечным. Обладая пятью снимками в одиночном плаще, в том числе Крюковолком, который был одним из ужасных тяжеловесов E88, а также интеллектом, который позволил ей помочь Кид Вин, новым Подопечные Технарь Oculus и даже Оружейник в их различных проектах Технарь, подросток был ожидаемым. стать ботинком в качестве следующего лидера Подопечные после того, как Эгида выйдет из программы.

Она также была важным буфером, в котором они нуждались, чтобы справиться с Призрачный Сталкер. Линдсей, ставший испытательным Подопечный, определенно был одним из самых сложных людей, с которыми приходилось иметь дело, даже члены Протектората, которые иногда брали ее с собой в патрули, жалуются на ее упрямство и склонность действовать самостоятельно. Но партнер ее с Шоквейв, и она будет вести себя, просто тихонько ворчать, когда она выполняет поставленные задачи в письме, облегчая отдавать приказы.

Ее сила тоже не была шуткой, все ее тело способно генерировать волны электромагнитных зарядов, достаточно сильных, чтобы нагреть сталь до тех пор, пока она не расплавится, точно так же, как она имела дело с Крюковым Волком. Есть причина, по которой СКП присвоили ей Blaster 9 в своих рейтингах угрозы. Был еще один рейтинг угрозы, но засекреченный. Только Ребекка Коста-Браун, главный директор СКП; Эмили Пиггот, директор СКП ENE; и Оружейник, лидер протектората и надзиратель стражей, знал, что это было.

Может быть, поэтому Console связалась с ними? Или это может быть еще один набег Нижних? Это одна группа злодеев в городе, которая никогда не сбивалась из лап Стражей или Протектората. Точно так же, как ограбление банка, которое они совершили несколько недель назад. Это было неприятно. Галант был построен не так, как King Koopa, но в итоге его все равно скакали, как одного. Хорошо, что его броня поглотила большую часть удара.

Галлант раздраженно покачал головой и снова сосредоточился на текущей ситуации.

Вместе два Стража промчались через три блока, отделявшие их от здания Шеридан. Даже с такого расстояния они могли сказать, что произошла серьезная драка: здания впереди были вырисованы силуэтами бушующих вблизи места пожаров, а также различные предметы, которые явно были разбросаны вокруг них.

"Галант, лучше иди в темноту", — посоветовал Шоквейв, — "Это комбинация Страйкер / Шейкер, мы не уверены, сможет ли твоя броня с этим справиться. Я пойму.

"Понятно", — сказал Галлант, — "Консоль, имейте в виду, я активирую скрытый режим, Шоквейв берет точку".

" Подтверждаю это, Галант , — ответил Окулус, — Шоквейв, пожалуйста, дайте нам знать о прогрессе. Я стараюсь изо всех сил, но мои сканеры больше не могут получать показания. Что-то мешает моим дронам приблизиться. Будьте осторожны ".

"Подтверждаю, консоль, Шоквейв".

Галлант отступил на шаг, моргнув глазом в установленном порядке, чтобы активировать одно из тех улучшений брони, которые Оружейник установил в ответ на унижение, которое Стражи перенесли в руках Подчиненных.

Используя специальные микрокамеры, которые фиксировали его окружение, его броня затем отображала указанные изображения на той стороне брони, которая покрывала указанное окружение из обычного обзора. Это позволило ему практически исчезнуть на заднем плане, и были видны только очень слабые его очертания. В сочетании с его теперь бесшумными серводвигателями и нейтрализатором тепла тела он теперь более чем способен выполнять скрытые операции или просто прятаться в засаде, ожидая, когда злодеи подойдут прямо к нему. Честно говоря, если бы у него было это, когда он сражался с Неформалами, эту группу или даже просто их члена могли бы арестовать.

Под руководством Шоквейв они наконец достигли улицы, граничащей с пунктом назначения. Хотя, учитывая то, что они видели прямо сейчас, они пожалели, что не пошли туда.

Это был кошмар. Семифутовое пламя пылало по всему Торговому зданию, обугленные тела, как они надеялись, были разбросаны вокруг только Торговцев. Искривленные останки автомобилей и оружия можно было найти повсюду. Их внимание привлекло летающее тело, которое врезалось в здание слева от них, рухнуло на землю и залило тротуар своей кровью. Прослеживая траекторию, два Оберега уставились на источник, и их лица сразу же побледнели.

Посреди кровавой бойни, пронзая тело другого борющегося Торговца богато украшенным копьем, на котором был прикреплен знакомый вымпел, они надеялись, что они никогда не встретятся в своей жизни.

"C-console", — дрогнул голос Шоквейв, "P-пожалуйста, посоветуйте, это бронированная M-девушка. Повторяю, это Дева в Доспехах.

По радио наступил момент потрясенной тишины, пока не послышался хриплый голос Армсмастера.

" Немедленно уходите, Подопечные. Повторяю, немедленно снимай. Я уже в пути, расчетное время прибытия четыре минуты ".

В этот момент бронированный кейп посмотрел прямо в их сторону. Галант поклялся, что взгляд был направлен прямо на него.

"Н-мы не можем, оружейник, — он дрожал от страха, — она ??сейчас смотрит на нас".

Момент спустя.

"И она приближается к нам", — с писком добавил Шоквейв, — "П-пожалуйста, сообщите нам, сэр".

Раздалось приглушенное проклятие, затем снова раздался голос Оружейника: "Сохраняй спокойствие, не делай враждебных действий. Будем надеяться, что ваш статус Подопечных ей тоже известен. Я близок, просто подожди ".

Двое Стражей нервно наблюдали, как кейп, который вызывал у них кошмары, неуклонно приближался, поднимая копье, и вымпел развевался в воздухе. Никогда за всю свою жизнь они не представляли, что этот момент случится с ними.

"Прошло почти два года, — прошептал Шоквейв, — по какой причине она вернулась?"

Это был вопрос, который Галлант хотел бы знать.

В новейшей истории Броктон-Бей ни один другой кейп не вызвал столько страха и паники, как тот, который в народе известен как Бронированная Дева. Она была предметом кошмаров, особенно в азиатском сообществе. И она также была причиной того, что АПП сейчас является лишь тенью того, что было раньше.

Все началось так внезапно.

В одно прекрасное утро Хэллоуина в 2009 году горячие линии СКП начали звонить без остановки, поступали сообщения о том, что кейп в плаще и доспехах атаковал несколько складов, которые в то время были идентифицированы как находящиеся на территории АПП. Не желая продолжать дело, опасаясь эскалации Лунга, силы Протектората и ГВП были развернуты для перехвата указанного мыса. Но она двигалась слишком быстро, оставляя за собой только окровавленные улицы, горящие здания и обугленные трупы. Это был отрезвляющий опыт для первых респондентов, которые никогда не видели насилия в таких масштабах.

Единственный способ, которым они могли определить, куда идет кейп, — это люди, убегающие с улиц с криками "Дева в доспехах!" в полном ужасе, а также след трупов всех членов банды АПП, которые остались лежать на ее пути.

Конечно, страшный сценарий случился. Легкое быстро увеличивалось в размерах и силе, становясь настолько большим, что у него выросли крылья. Он также использовал Они Ли, чтобы убить или заманить в ловушку любого, кто нападал на его территорию.

Результат? Силы протектората с трудом опознали останки Они Ли, вся голова которого была раздавлена ??в клочья тем, что мыслители протектората сравнивали с голой рукой, сильно ударившей арбуз о бетон — с силой, равной полтонны.

Позже силы СКП смогли добраться до тяжело раненного Лунга, который больше не был в форме дракона. У него были серьезные внутренние повреждения, у него было сильное кровотечение и, что самое тревожное, он совсем не регенерировал. Даже Панацея, позже по просьбе мисс Милиция, с трудом восстанавливала повреждения. Целительница сказала, что что бы ни делала эта новая накидка, ее силы не работали должным образом.

Ближе всего к новому кейпу подошел сам Оружейник, и через несколько минут он потребовал немедленную эвакуацию медиков, получив повреждение брони и потеряв при этом руку. И он сказал, что Бронированная Дева сделала все это с ним одним взмахом. Он даже не ожидал этого.

Силы протектората даже из самого Нью-Йорка также ответили, и Легенда взяла на себя инициативу. Из-за насилия рассматривался приказ об убийстве, но к тому времени Бронированная Дева бесследно исчезла.

В результате АПП потеряла триста двадцать шесть членов, лишенных власти, то есть две трети группы. Кроме того, все их имущество и склады на верфи и кладбище кораблей были сожжены дотла. После смерти Они Ли остался только кейп Лунга, который смог сбежать во время перехода в Птичью клетку. С тех пор банда почти не выживала. Только чистая сила Лунга удерживала другие банды от вторжения на его территорию.

Это было просто сложно описать словами. Всего за один день один-единственный кейп сделал то, что Протекторат и СКП не могли сделать годами. Даже до сих пор люди со страхом говорили об этом инциденте, который тогда назывался "Хеллоуинским адом". На самом деле никто не знал, кто она такая. Все, что можно было сказать наверняка, это то, что она была настолько сильной, что могла убить Лунга. Тот же Лунг, который дрался с Левиафаном вничью.

И тот самый кейп прямо сейчас приближался к ним.

Пытаясь отвлечься от таких нервных мыслей, Галлант решил понаблюдать за появлением Бронированной Девы. Позже это может оказаться решающим при подведении итогов.

На ней было платье цвета индиго, покрытое серой, как сталь, кирасой, рукавицами и наручами. На ее юбке был широкий разрез спереди, через который можно было видеть ее подтянутые ноги, чулки, поножи и башмаки. На ее талии был длинный меч в черных ножнах. На ее плечах развевалась накидка цвета индиго, расшитая большим крестом. Когда Галлант посмотрел на лицо, он посмотрел — и стал пристальнее.

Ее красота была, как он мог это сказать? Это было чудесно. Вряд ли это казалось реальным. В отличие от обычных кейпов, Бронированная Дева не носила маски. Только металлический протектор на лбу в форме буквы "m" обрамлял ее лицо и заплетал длинные волосы. И ее глаза, они были подобны чистым аметистам, таким чистым Галланту казалось, что он может смотреть на них вечно. Это, в глубине его сознания, могло бы вызвать интересные вопросы во время подведения итогов, поскольку у него есть девушка.

" О боже , — подумал он с нарастающим ужасом, — Вики убьет меня, если узнает ".

Еще одна деталь, которую он отметил, заключалась в том, что он вообще не мог ее читать. И это тоже не было похоже на эффект Вики. Он все еще чувствовал эмоции, но общее чувство, которое он испытывал, было праведностью. Ни гнева, ни печали, ни отрицательных эмоций. Как будто Бронированная Дева делала только то, что считала правильным. Также было это чувство власти, как будто он стоит в присутствии кого-то намного выше его ранга. Самое близкое сравнение было, когда он лично был свидетелем того, как Эйдолон отогнал Зубов, используя свои силы.

Его мысли были разбиты, когда Дева в Броне заговорила.

"Хей, Галант и Шоквейв из подопечных. Кстати, хорошая броня. Вы бы дали убийцам бежать за их деньги ".

Вздохнув, Галлант снял камуфляж. Тогда нет смысла прятаться.

"Я вижу, вы пришли за жертвами", — добавила она.

"V-жертвы?" — Шоквейв запнулся в недоумении.

Дева в Доспехах многозначительно посмотрела направо от них. Только тогда Галлант заметил пару молодых женщин, лежащих без сознания на тротуаре. Шоквейв тщательно обдумал и быстро проверил их состояние, заодно связавшись с машиной скорой помощи.

"Вы называете себя героями, верно? Тогда я предполагаю, что вы здесь из-за этих двух бедняг, которых против своей воли похитили кретины.

"Это причина, по которой вы все это сделали?" — спросил он, показывая на кровавую бойню вокруг них.

"Когда вы увидите, что безбожные мужчины собираются совершить гнусный поступок против бессильных женщин, вы позволите ему пройти?" — ответил бронированный кейп.

"Нет, конечно, нет", — ответил он.

"Тогда я прекращаю свое дело".

"Но это неправильно, — сказал Шоквейв, — вам не нужно было их убивать. Я имею в виду, что у этих мужчин своя собственная жизнь. Было бы лучше арестовать их. Они заслуживают своего дня в суде ".

— Шоквейв... — предупреждающе прошипел Галлант.

Он знал, что Шоквейв твердо верит в систему правосудия, но сказав, что перед мысом, ответственным за нанесение вреда некогда могущественной банде, он просто приглашает к быстрой поездке на кладбище. Бронированная Дева медленно повернула голову и посмотрела на женщину-Подопечный, которая начала извиваться.

"Когда люди отказываются оставить свои нечестивые пути, когда они настаивают на продолжении своих гнусных актов террора против невинных, которые не могут защитить себя, это время, когда они лишаются своих прав и самой своей жизни".

Знакомый грохот мотоцикла tinkertech был музыкой для ушей Галланта. Из-за угла на служебном автомобиле появился оружейник. Через несколько секунд он подошел к ним. Спустившись с алебардой в своей кибернетической руке, главный механик из Броктон-Бей подошел к импровизированной картине.

"Добрый вечер, оружейник, — крикнула Дева в Доспехах. — Вы наконец пришли, чтобы дать свой ответ?"

"Дева в доспехах", — сказал лидер Протектората, — "Я предлагаю тебе бросить это сейчас. Ваши преступления будут встречены со всей силой закона. И у меня есть средства, чтобы осуществить это ".

"Осторожно, — упрекнула она его, — хотя я не сомневаюсь, что ты сможешь противостоять мне, пожалуйста, примите к сведению, что у вас с собой двое Подопечныхы, не говоря уже о двух одурманенных наркотиками гражданских лицах. Я предлагаю вам хорошенько подумать о том, что вы собираетесь делать дальше ".

"Вы берете их в заложники?" — Оружейник сжимал алебарду сильнее.

"Что натолкнуло вас на эту идею? Разве они не рядом с тобой? Но будьте уверены, если прямо сейчас произойдет эскалация насилия, это не будет исходить от меня. Я желаю только одного ".

"И что это?" он стиснул зубы.

"Ваш ответ на мой вопрос, прежде чем я оставила вас в последний раз, — она ??нетерпеливо посмотрела на него. — Что такое герой?"

"Герой — это тот, кто соблюдает закон, подчиняется правилам, установленным лидерами, кто делает все необходимое для достижения успеха, не рискуя жизнями, — сказал Оружейник, — выпрямившись, — тот, кто определенно не вы, учитывая ваши известные действия. Откажись от своего злодейства, Дева в Доспехах, и отдайся под покровительство закона ".

Услышав ответ, плечи Бронированной Девы опустились, что удивило двух Оберегов.

"Восемнадцать месяцев, — пробормотала она, — даю вам восемнадцать месяцев на размышление, а вы все равно дадите мне тот же ответ".

"Но разве не это значит быть героем?" — спросил Шоквейв, Галант согласно кивнул.

"Подумать только, что даже у молодых здесь такое же мышление, — недоверчиво покачала головой Бронированная Дева. — Никто из вас на самом деле не понимает, что такое герой".

"А как вы определяете себя героем?" Оружейник спросил ее: "Это убивает кого-нибудь, кто, по вашему мнению, нарушает закон? Это варварство ".

"Может быть, но, учитывая вашу политику" вращающейся двери "по поимке и освобождению преступников, я думаю, что я оправдан. Кроме того, твое представление о наказании — всего лишь шлепок по запястью.

"Есть правила, которые нужно соблюдать, Бронированная Дева. В законе четко прописано, что все мужчины имеют право на судебное разбирательство и их мнение. Убивая этих людей, вы лишаете их права доказывать свою невиновность ".

"И их попытка наркотиками и изнасилованием этих женщин не является достаточным доказательством их вины?"

"Это решать суду и присяжным. Не вы."

"О, мы никуда не денемся с этим обсуждением, — проворчала она, — а почему ты все равно продолжаешь называть меня Armored Maiden?"

"Это имя, которое тебе дали здесь люди", — вызвался Шоквейв, — "Я имею в виду, ты никогда не представлялся, когда, ты знаешь, впервые вышел".

"Кто-нибудь из вас потрудился спросить мое имя? Я имею в виду, что оружейник мог бы спросить раньше, вместо того, чтобы просто взломать меня своей игрушкой. Кстати, извини за эту руку.

"Это не игрушка!" Оружейник взревел.

"Извини, я говорю это так, как вижу", — пожала она плечами, — "Ты должен был признать, что твоя игрушка не могла даже задела мою броню".

Галант, решивший сохранить дискуссию, быстро вмешался.

"Можем ли мы узнать, как вы хотите называть себя, миледи?" — вежливо спросил он.

"Боже мой, такой джентльмен! В наши дни редко можно увидеть таких людей, — Дева в Доспехах воткнула копье в мостовую и сделала реверанс. — Можете называть меня Правителем. Это имя, которым я пользуюсь сейчас ".

"Что ж, правитель, ты собираешься сдаться?"

"Не совсем", — ответила Правитель, поднимая копье, — "У меня есть дела, есть куда пойти. Между прочим, скоро приближается буря. Предлагаю вам приготовиться ".

"Останавливаться!"

Оружейник бросил линию борьбы на теперь названного Правителя, но другая накидка исчезла в пятнах синего света.

"В следующий раз, оружейник, — ее голос был слышен в воздухе, — я надеюсь, что вы дадите мне правильный ответ. Тебе просто нужно подумать об этом еще немного ".

Вышка,Броктон Бей,

22:45

В общую комнату Подопечные вошла пара мрачных подростков. Оружейник уже получил их устные отчеты, поместил двух мирных жителей в машину скорой помощи, которую нужно было отвезти к Броктон-генералу, и теперь готовились свернуть на ночь. Лидер Протектората счел благоразумным прервать патрулирование, учитывая, кого они только что встретили ранее.

Попрощавшись с Галантным, Шоквейв направилась в свою комнату, чтобы переодеться в гражданскую одежду. Даже сейчас она все еще чувствовала дрожь своего тела. По правде говоря, он был близким. Она осознала, насколько близка была к тому, чтобы получить травму, только после того, как они с Галлантом представили свои отчеты. Сегодня ей определенно будет нелегко уснуть. Передумав, она решила не снимать костюм и вместо этого немного отвлечься.

Вернувшись в общую комнату, ее встретил Призрачный Сталкер. Нет, она сняла маску и капюшон, так что на этот раз это ее гражданское имя.

"Хей, София!"

"Хей, выживший", — поприветствовала в ответ София Хесс, — "Слышала, что ты получил место в первом ряду по возвращении" Бронированной девушки ". Как оно было?"

"Ужасно, — вздохнул Шоквейв, — и это то, через что я не хочу проходить снова. Она так не похожа на то, что о ней рассказывают в книгах. И теперь она называет себя Правителем ".

"Предполагая много?" темная Подопечный хмыкнула: "Ну, если она хочет так называть себя, тогда кто мы такие, чтобы подвергать это сомнению?"

"Истинный. В любом случае, я ищу Окулуса, где она? "

"Милашка вернулась в свою мастерскую, ты же знаешь, какая она. Выглядела действительно разозленным из-за того, что ее дроны остановили или что-то в этом роде. Хотите, чтобы я присоединился к вам? Отчеты можно будет сделать позже ".

"Нет, сначала закончите свой отчет. У тебя дурная привычка забывать об этом.

Вздох: "Хорошо, я сделаю это. Тогда увидимся завтра, оставшийся в живых.

"Увидимся тоже. Пока."

Шоквейв покинул гостиную и направился прямо в мастерскую Oculus. Во время прогулки она вспомнила, как испугался Окулус, когда они с Софией впервые обнаружили, что она Тинкер несколько месяцев назад. Видя это выражение страха на ее лице, но в нем была свирепость, обещавшая возмездие, если ее безопасность будет поставлена ??под угрозу. Что она будет сопротивляться всем, что у нее есть. Это было то, что она глубоко уважала. Это был признак силы — выживаемости. Это также вызвало у нее немного боли в сердце, поскольку она напомнила о ком-то еще, у которого должно было быть такое же выражение лица.

" Почему она не может просто дать нам отпор? — подумала она про себя, — я знаю, что это в ней есть. "

Она должна была думать на некоторое время, так как она вдруг обнаружила , что смотрит на запертую дверь мастерской Oculus'. Введя свой код доступа, она вошла и увидела юную Тинкер, похороненную по рукам в кишках одного из ее дронов-сканеров. Она все еще была в костюме, но ее шлем и шарф лежали на другом столе, и только небесно-голубые булавки закрепляли ее каштановые волосы до плеч.

"Как ты себя чувствуешь?" Мэдисон Клементс подняла глаза, когда ее посетитель сидел на скамейке: "Я ничего не мог получить, потому что мои проклятые дроны что-то останавливали".

Шоквейв села на скамейку и сняла шлем, встряхивая рыжие волосы, спутанные от пота.

"Как будто я попала в гребаный кошмар", — ответила Эмма Барнс со вздохом, — "Она определенно та, кого я не хочу злить".

Тренажерный зал в подвале Некоего особняк у холма

22:40

Тейлор склонился над раковиной, откашляясь от крови. Она смотрела, как красная жидкость стекает в канализацию. Застонав от боли, она села на пол, опираясь ноющей спиной на ванну.

Сегодня был беспорядок. Конечно, она избавилась от торговцев, уничтожила их наркотики и спасла Сьерру и Шарлотту. Жаль, что деньги тоже были уничтожены, но, по крайней мере, у банды их сейчас нет.

Ей также было неприятно, что Стражи и Протекторат быстро дошли до нее. Она обвинила в этом тех двух Торговцев, которые были так высоки, что не переставали нападать на нее. Даже после того, как она нанесла им смертельные удары. Значит, это наркотики и их воздействие на человеческий организм.

Вздохнув, Тейлор попыталась встать, но тут же упала, ее тело испытывало сильную боль. Она проклинала наложенные на нее ограничения.

Правило номер 1: вы можете включать только тогда, когда рядом находится другой держатель, и устанавливать только тогда, когда вы участвуете в дуэли.

Было так сложно сделать что-нибудь эффективное. Оглядываясь назад, ей следовало просто использовать линейку в состоянии включения. Это могло бы уберечь вещи от такой "эффектности", но оставалась проблема разоблачения. Ее первоначальная одежда не выдержит той битвы, которую обычно создает оружие Правителя. Кроме того, независимо от того, использует ли она состояния Include или Install, она все равно столкнется с одним и тем же побочным эффектом.

Чтобы активировать Правителя даже в отсутствие поблизости другого Держателя, она использовала свою Командную печать, чтобы инициировать ритуал установки. Как администратор системы классовых карт Святой Грааль действительно предоставил ей эту привилегию. Хотя это дало ей большую власть, она заплатила за отрицательную реакцию. Использование силы Героического духа без защитной оболочки, которую обеспечивает Война Святого Грааля, вызвало быструю деградацию ее тела. Это был всего лишь второй раз, когда она использовала Командную печать, но Тейлор мог поклясться, что ее состояние было намного хуже.

"Ты снова использовал свою Командную печать", — раздался голос из дверного проема ванной.

Тейлор взглянул залитыми кровью глазами на Зелретча, который смотрел на нее с беспокойством.

"Я должна была", — слабо ответила она, а затем снова закашлялась. "Я не могу этого допустить. Не снова. Сьерра и Шарлотта не заслуживают такой участи ".

Минута тишины, затем вздох: "Оно того стоило?"

Оглядываясь назад, видя, как персонал службы экстренной помощи быстро обратился к двум девочкам, и подслушивая, как они заверяют Подопечные, что с ними все будет в порядке, на губах Тейлора появилась легкая улыбка. Что сделало ее еще лучше, так это то, что она не чувствовала угрызений совести. Уже нет.

"Да, — сказала она, — это определенно того стоит".

* * *

АН: Я помещаю свою версию статистики для Правителя. В случае, если некоторые из вас жалуются, что я сделал ее слишком сильной, я также добавляю еще три характеристики, которые добавят больше аспектов к тому, почему Тейлор может или не может использовать Правителя в бою. Для тех, кто хочет узнать больше о Благородных Фантазмах, вы можете посетить их вики. Итак, вот оно:

карта класса правителя

Настоящее имя: Жанна д'Арк

Сила: A ++

Выносливость: A +

Ловкость: A

Мана: B +

Удача: B +

Благородный фантазм: от A + до EX

Психическое загрязнение: A +

Затраты маны: A ++

Физическая стоимость:

Благородные

Фантазмы

: Люминозит Вечнозеленая Тип: Барьер

Ранг: A +

Диапазон: 1-10

Макс. Кол-во целей: ??

Напев активации:

Вот работа нашего Господа!

"Мой флаг, защищай наших братьев!"

"Люминозит Этернелле!"

Посадив его в землю, крепко схватив и активируя как Благородный Фантазм, он превращает ее сопротивление магии EX-ранга в защиту от любого вреда, как физического, так и духовного. Защита инициируется благословением ангела, и она сосредоточена вокруг флага в пределах 10 единиц. Она вызывает свет, который полностью изолирует всех, кто находится внутри него, и отрезает их от окружающей среды, во многом как разделенная вода из мифа о Моисей разделяет Красное море.

Обратной стороной способности является то, что урон накапливается внутри флага, заставляя его рваться, когда она использует его, поэтому, естественно, она не может противостоять Благородному Фантазму Анти-Крепости несколько раз подряд.

La Pucelle

Тип: Самоубийца

Ранг: EX

Дальность: ??

Максимум. Кол-во целей: ??

Активационное пение:

"О Господь, я вверяю тебе это тело".

Это кристаллизованное концептуальное оружие, которое действует как оскорбительная интерпретация ее сожжения на костре, подтип Мрамора реальности, в котором воображаемый ландшафт кристаллизован как священный меч.

Используя этот Благородный Фантазм, Правитель теряет свою жизнь после битвы. Но в обмен на свою жизнь она может уничтожить все, что существует. Ранг EX после активации объясняется тем, что его чистая разрушительная сила не может быть рассчитана. Это пламя уничтожает только то, что, по ее мнению, должно быть уничтожено. Другими словами, этот Благородный Фантазм нельзя использовать просто против сильного врага или из-за таких эмоций, как ненависть. Это пламя существует для того, чтобы что-то спасти.

Глава 3: Ее жизнь глазами других (Часть 1 из 3).

"Должна признаться, — сказал пожилой голос, — это не то, что я имел в виду, когда проснулся сегодня утром".

Она повернулась, готовя копье к защите. Кроме того, как только она увидела, кто говорит, все ее тело застыло. Прямо перед ней был мужчина, нет, существо, которое, как она чувствовала, было вне ее сил. Мол, если бы его мизинец слегка дернул, все ее существование исчезло бы из мира.

"Ну, ну, — продолжал старик, забавляясь, — не нужно паниковать, дорогая. Я пришел сюда, чтобы помочь. Вы попали в трудное положение. И я не могу допустить, чтобы все так продолжалось ".

Почему-то она ему поверила. Глубоко в душе она чувствовала искренность этого существа. Опустив копье, она жестом пригласила его подойти ближе. Улыбаясь, старик направился к ней, его украшенная драгоценными камнями трость глухо стучала по тротуару.

"Я надеялся, что Алайя не зайдет так далеко, — вздохнул старик. — С другой стороны, я играл в опасную игру, когда устроил карту, которая выберет тебя. Я просто не ожидал, что ее вмешательство будет таким тонким.

"Что ты имеешь в виду?" спросила она.

"Возможно, я частично виноват в твоем нынешнем состоянии. Но будьте уверены, я сделаю все возможное, чтобы помочь. В конце концов, вы тот, кому суждено спасти мир — герой в процессе становления ".

Это заявление было, как его назвал папа? Ах да, это чушь собачья. Как она может быть героем? Как может такой человек, как она, чьи руки залиты кровью сотен людей, даже те, кто сдался, кто сравнял все вокруг с землей, кто позволяет ее эмоциям взять верх над собой, стать героем? Как может человек, охваченный местью, спасти мир? Нет прощения за то, что она сделала сегодня. Она вообще не герой.

"Я вижу, что вы сбиты с толку, — сказал старик, — я предлагаю перенести эту дискуссию в другое место — расслабиться".

Он указал на пылающие обломки и трупы вокруг него. Он был прав. Она только что закончила разрушать последний склад АББ на верфи, и резкий запах дыма и сожженной плоти раздражал нос.

"То, что я собираюсь тебе сказать, может оказаться слишком большим, — продолжил старик, — для того, чтобы твоя карта класса могла призвать силу этого конкретного Слуги, я боюсь, что ты не сможешь выполнить то, что я от тебя ожидал. делать. На мой взгляд, цена слишком высока для вас, чтобы спасти мир и всех в нем ".

Конечно, есть цена. В этом мире нет ничего бесплатного. Даже если это означает его экономию.

"Сколько стоит?"

Долгий усталый вздох: "Твоя жизнь".

Услышав ответ, на ее губах начала формироваться легкая улыбка. Возможно, это был ответ?

"Слушаю."

* * *

* * *

* * *

*

Некий особняк на холме Капитанский холм

23:41

Кишур Зелретч Цвайнорг вздохнул с рюмкой виски в руке, глядя на камин.

Раньше он просто позаботился о том, чтобы Тейлор удобно устроилась в своей постели. Почему девушка настаивает, чтобы она спала в комнате для прислуги, он понятия не имел. Она могла бы выбрать одну из лучших спален наверху, и он был бы действительно счастлив. Таким образом, по крайней мере, они используются вместо того, чтобы собирать метафорическую пыль. С другой стороны, молодая женщина была довольно скромной. По его мнению, слишком скромно.

Он снова посмотрел на только что состоявшийся разговор.

Часом ранее...

"Тебе лучше быть осторожным, дорогая, — предупредил он, — ты уже израсходовал две командные печати на линейке". Еще один, и вы будете вынуждены использовать карту только во время дуэлей ".

"Я знаю, — ответила Тейлор, вздрогнув, когда она села на свою кровать, — но я подумал, что с приближением войны использование принудительной установки станет неактуальным. Мне просто нужно было спасти Сьерру и Шарлотту. А теперь можешь передать мне этот напиток? Все мое тело болит, и мне нужно побыстрее поправиться ".

"Ты ведь понимаешь, что это тебя на самом деле не излечит, верно?" — спросила Зелретч, приподняв бровь, протягивая ей небольшую фляжку, наполненную золотой жидкостью: "Это просто обман вашего тела, что все в порядке, чтобы вы могли нормально двигаться.

"Да, ты говорил мне это бесчисленное количество раз", — снова вздрогнула Тейлор, когда она проглотила зелье, наконец, вздохнув с облегчением, когда оно начало действовать. "Хотел бы ты приготовить настоящее лечебное зелье. Это решит многие наши проблемы ".

"Я могу сделать это", — парировал он, — "Просто в тот момент, когда я попытаюсь сделать это, меня выбрасывает в случайное измерение. Вы не представляете, как тяжело было найти дорогу сюда ".

Он содрогнулся при воспоминании. Честно говоря, места, через которые ему пришлось пройти в последний раз, были настолько плохи, что он даже не хотел бы этого на своем злейшем враге. Не совсем так. Есть люди, которых он знал, которые наверняка заслужили бы такую ??судьбу.

Тот, кто сказал, что не был шутником, — идиот. Он является один, пожалуй , самым лучшим из всех. Просто он оставляет свои худшие шалости для тех, у кого самые большие задницы. Или для тех, кто планирует разрушить мир. Он действительнона последних копили специальные.

"Верно, — вздохнул Тейлор, — я ненавижу, когда такие правила. Как изготовление лечебных зелий может быть прямым вмешательством с вашей стороны? Через них ты не будешь вовлечен в Войну ".

"А, ну, ты знаешь, как это бывает, — проворчал Зелретч, — Алайя здесь может быть настоящей стервой".

Это подняло еще один больной вопрос для калейдоскопа.

Как волшебник он стоит выше всех остальных. Несмотря на его хваленый ранг, где все, что он желал, можно было получить одним щелчком пальцев, он вместо этого сосредоточил большую часть своей работы и внимания на обеспечении дальнейшего существования Человечества.

Так же, как черный парень в том фильме о Торе, который он смотрел некоторое время назад, Зелретч стоит на страже в пустоте калейдоскопа, бдительно наблюдая за гобеленом из бесчисленных миров и нитей перед ним, никогда не теряя внимания ко всему, что происходит в каждом из них. Но в отличие от этого киногероя, он также может вмешаться, когда видит что-то неладное. Или когда на горизонте нависает угроза, угрожающая Человечеству.

Хорошим примером был этот мир — Earth Bet.

Когда он впервые увидел это, он заинтересовался тем, как межпространственное существо в золоте может наделить людей способностями. Но его любопытство превратилось в ярость, когда он понял, что это замышляет. Посылая эти "осколки" для использования людьми, эта сущность надеялась, что они смогут учиться и совершенствоваться. За исключением того, что использованные методы были неприемлемы в его глазах. Разжигая конфликт между людьми, позволяя смерти и разрушениям стать неотъемлемой частью жизни, облегчая существование того, что люди Earth Bet называют "Endbringers" ... И давайте не будем забывать о методе, с помощью которого шарды соединяются со своими хозяевами — событии Trigger. Что еще хуже, было в конце, когда все осколки достигли достаточной зрелости. Затем эта сущность забирает их всех обратно в себя, лишая при этом всю жизнь на Земле. И не только на этой Земле,но все Земли в этом конкретном измерении.

Это просто не годится.

В то время он решил использовать одну из тех особых шуток для этого конкретного укола. Если бы эта сущность могла наделить силы обычными людьми, то и он смог бы сделать это. Возможно, для этого случая идеально подошла бы система классовых карточек, о которой хвалил юный Джулиан Эйнсворт. В отличие от системы на основе Фуюки, на самом деле она была очень стабильной. Даже одна карта класса может предоставить несколько вариантов боя для человека, который ее использует. Теперь ему оставалось только выбрать своего чемпиона.

О да, это была бы идеальная шутка. Быть побежденным силой, созданной не ею, в руках кого-то, кого она отметила для жертвоприношения; Зелретчу не терпелось увидеть потрясенное выражение на его метафорическом лице. Было бы незабываемым разрушить планы этого человека.

Именно тогда случилось Инцидент .

Он находился в процессе составления своего списка кандидатов, а также того, какую карту класса следует использовать (он думал, что стандартный комплект Слуги, который маленький Илья использовал в прошлом, был бы идеальным), когда огромный всплеск силы закружился вокруг него. Атака была настолько внезапной, что он был вынужден отпустить все карты классов, которые он держал в то время. В отчаянной попытке вернуть их, Зелретч вытащил энергию из калейдоскопа, но закрученная сила не позволяла ему легко получить доступ. Приложив столько же усилий, сколько он боролся с этой проклятой Багровой Луной, ему удалось заполучить одну карту. К сожалению, остальные были ему недоступны.

Он посмотрел на ту, которую нашел. О, хорошо, это была карта класса Правитель. Он все еще мог работать с этим.

Затем он смотрел, как разбросанные карты летели к руке знакомого существа. Это было сюрпризом. Обычно Алая ничего не делал, когда был на тролле. Тем не менее, было бы хорошо, если бы ему помогало Коллективное Сознание Человечества.

"Алайя, рад тебя видеть, — поприветствовал Зелретч, — я вижу, у тебя есть мои карты. Итак, что вы планируете? "

"Что необходимо..." — последовал ответ.

Это был не тот ответ, которого ожидал Зелретч.

"Эээ, что?" он спросил: "Я имею в виду, мне нужны эти карты, чтобы спасти мир".

"Точно..."

"О, это хорошо, — вздохнул Зелретч с облегчением, — по крайней мере, нам двоим, спасающим человечество, будет лучше".

"Это то, что я должен предотвратить..." — поправила Алайя

. Алайя никак не могла сказать эти слова.

"Что ты имеешь в виду?" он потребовал.

"Именно так, как я сказал ... Тебе не разрешено спасать человечество ..."

На мгновение Зелретч подумал, что он смотрит на самозванца. Но нет, сигнатура власти такая же. Чтобы у него было достаточно силы, чтобы повлиять на его калейдоскоп, это означало, что он действительно разговаривал с Алайей, по крайней мере, с версией этого измерения. В этом нет никакого смысла.

Цель Алайи — обеспечить самое сокровенное желание человечества: продолжить свое существование в мире. Для Коллективного Сознания Человечества активное предотвращение его усилий означало, что, что? Человечество хотело умереть? Нет, этого не может быть. Тогда Алайя вообще не должна существовать. Это полностью противоречит инстинктивной потребности человека жить.

Чтобы Алайя так вела себя, здесь что-то действительно не так.

"Вы понимаете, о чем говорите?" — спросил Зелретч.

"Да..." — последовал ответ: "Все должно произойти... Это Желание Человечества... Быть принятым в сладкие объятия забвения... Ибо нет надежды... Нет надежды... Нет надежды..."

Корень, будь он проклят, Алайя не имеет никакого смысла. здесь.

"Есть надежда, — возразил он, — человечество не должно исчезнуть, уйти без боя. Есть люди, которые встанут перед вызовом. Герои, которые всех защитят ".

"Ты говоришь о своей чемпионке..." Алая склонила голову, "Я сомневаюсь, что у тебя все получится... Даже она потерпит неудачу в своей судьбе... Я позабочусь об этом..."

"Нет, если я могу помочь", — заявил Зелретч, крепко сжимая карту одного класса, все еще в руке.

"Тебе не разрешено помогать человечеству..."

"Верно, но это не помешает мне помочь моему защитнику. Тот, кого я выберу, спасет мир ", минутная пауза," Подожди, что ты имеешь в виду под словом "она"? "

"Тейлор Хеберт суждено спасти мир... Ее необходимо остановить... Любой ценой... Сила Трона Героев также гарантирует, что..."

Алайя подняла карты классов в руке. Пропустив свою силу через них всех, она затем выпустила их в пустоту. Зелретч наблюдал, как все тринадцать карт исчезли в Earth Bet вне его восприятия и, что наиболее важно, вне его контроля.

"Человек всегда стремился к конфликту, к войне..." — заявляло коллективное сознание, собирая в себе силу, — "так что давайте уладим этот спор и в Войне..."

"Погодите!"

Почувствовав прилив ужаса, Волшебник Маршалл попытался остановить его, но существо проигнорировало его.

"Силой, предоставленной мне..." — начал Алайя, — "я провозглашаю Войну Святого Грааля... Мои Защитники соберут... Их силы без ограничений... Они будут охотиться на вашего Правителя... Который будет стоять на страже перед Святым Граалем... Они возложат Низкий Хранитель... Победители получат всю Силу Святого Грааля... И таким образом будут свободны формировать Мир так, как они считают нужным... "

Неземная энергия, без сомнения, усиленная Корнем, так как это была привилегия Алайи, кружилась вокруг Земли Бет, путешествуя по различным световым линиям мира, сходясь в каждой крупной точке пересечения. Зелретч заметил, что один из них находится в городе Броктон-Бей.

"Поля битвы определены..." — продолжила Алайя, — "Мои чемпионы были избраны... Их силы велики и истинны... Хорошо выбирайте своего чемпиона, Калейдоскоп... А пока я гарантирую кончину Тейлор Хеберт... Ее рождение неприемлемо... Я клянусь в этом. исполнить Желание Человечества ... Забвение должно быть достигнуто ...

Быстро подумав, Зелретч сделал свой выбор.

"Тогда я выбираю ее своим Чемпионом!" — сказал он, позволяя энергии сформироваться в его карточке, а также высвобождая ее.

Затем карта швырнула прямо в Землю Ставку, также исчезнув из его восприятия. Алая снова посмотрела на него.

"Разве это мудро... Ей предназначено умереть... Твой выбор будет потрачен впустую... Вы не можете напрямую вмешиваться..."

"Я не могу напрямую вмешиваться в Войну, правда", — поправил Зелретч, — "Но это не должно помешать мне помочь ей подготовиться. для войны. Даже ты не можешь напрямую прикоснуться к моему Защитнику ".

"Хорошо..." — согласилась Алайя, — "Но чтобы убедиться, что вы соблюдаете правила... Небольшая страховка..."

Власть снова поднялась, на этот раз вокруг Зелретча. Прежде чем он успел среагировать, он снова оказался в своем особняке. Волшебник Маршалл попытался вызвать портал в пустоту, но внезапно обнаружил, что рушится на пол. Эта встреча с Алайей полностью истощила его, сильно истощив его силы. Пройдет некоторое время, прежде чем он сможет снова выполнить калейдоскоп.

Зелретч провел несколько недель в уединении в своем жилище, собирая свою силу как можно быстрее. Ему нужно немедленно вернуться на Землю Бет. В тот момент, когда у него было достаточно, он быстро активировал свою Магию и завещал свое присутствие в Броктон-Бей. Тут же он понял, что без него прошло почти три десятилетия. И когда он впервые увидел Тейлора Хеберта, окутанного силой единственного Слуги, которого он никогда не хотел, чтобы она вызывала, его худшие опасения подтвердились.

Алая с самого начала подстроила эту битву в свою пользу.

Его внимание было возвращено щелчком пальцев Тейлора.

"Хей, старик, — сказала она, — ты немного заблудился. Ты в порядке?"

"Конечно, дорогой, — оправился Зелретч, — ты же знаешь, как до нас доходит до старости".

"Не совсем, — пожала она плечами, лежа на кровати, — я еще молода, поэтому понятия не имею, каково это".

"Подожди, — парировал он, — через пару лет я буду смеяться тебе в лицо, когда это случится и с тобой".

"О, пожалуйста, — Тейлор закатила глаза, — мы оба знаем, что этого никогда не произойдет. Я не проживу долго, помнишь?

Это привело к неловкой остановке их разговора.

"Ты ведь не собираешься переставать об этом говорить, не так ли?" стареющий волшебник вздохнул.

"Почему я должен? Ты сказал мне, что мне нужно умереть, чтобы спасти всех и мир. Думаю, это просто моя участь в жизни. Не похоже, чтобы кому-то было все равно, если я умру ".

"Ну, я знаю, — сказал Зелретч, — твой отец знает, как твои друзья и Ханна".

"Хорошо, позвольте мне ненадолго остановиться на этом, — сказал Тейлор. — Во-первых, вы изначально не живете в этом мире, поэтому технически вы не учитываете; во-вторых, мой отец — мой отец, конечно, он будет скучать по мне, но я уверена, что это ненадолго; в-третьих, что вы курили, чтобы думать, что у меня вообще есть друзья? И в-четвертых, никогда, никогда не произноси имя Ханны передо мной снова. Как вы думаете, почему я провожу большую часть своего времени здесь и в других местах, где работаю? Я терпеть не могу ее присутствия. Не могли бы вы не напоминать мне о ней?

Еще один вздох: "Ты же знаешь, что у нее хорошие намерения".

"Я тоже это знаю, — сказала Тейлор через несколько секунд с закрытыми глазами, — но с тем, насколько счастлив папа, когда он с ней, я просто не могу не думать, что он наконец заменил маму. Да, знаю. До сих пор больно вспоминать о ней. Почему ты думаешь, что никогда не использую "Энн" в своем имени? Но с Ханной все, что она делает, то, как она разговаривает со мной, то, что ей нравится и что не нравится, принадлежит маме. Мол, она снова вернулась в нашу жизнь, только с другим лицом и именем. Но это не так. Мне очень жаль это говорить, но я с нетерпением жду своей смерти. По крайней мере, взамен все остальные снова будут счастливы и в безопасности. Если вы спросите меня, это дешевая сделка.

Настоящее время...

Волшебник Маршалл глубоко вздохнул. Он допил напиток одним глотком, позволяя медленному ожогу успокоить его нервы, прежде чем он сделает то, о чем сожалел бы. Это выходило из-под контроля. Как все могло стать таким неприятным? Он просто хотел троллить межпространственного паразита, прежде чем увидеть его уничтожение.

"Черт тебя побери, Алайя, — прорычал он, — будь ты проклят. Когда Тейлор выиграет твою войну и спасет мир, я собираюсь засунуть всю свою ногу в твою коллективную задницу, и ты почувствуешь вкус кожи. И если возможно, я буду так сильно троллить тебя, что ты больше не узнаешь себя ".

Когда он впервые встретил своего защитника, он опасался, что разоблачение ее возможной смерти вызовет отказ. К его шоку, Тейлор с радостью принял ее кончину. Он хотел, чтобы она все тщательно обдумала, прежде чем что-то предпринять. Он нашел бы способ изменить карту Слуги, с которой она была связана (он был чертовски уверен, что Алайя его не вызовет, поскольку это все равно будет карта класса Правитель), но девушка была непреклонна.

Изучив ее прошлое, он понял, насколько она сломалась. И насколько Алайя косвенно вмешивалась . Он видел в нем ее руку.

Ее мать умирает, ее лучший друг обращается против нее, издевательства в ее школе, ее отец проводит так много времени, возглавляя процветающий ныне профсоюз докеров, который также находится в отношениях с женщиной, которая была практически копией его жена, которую не любил Тейлор. Неудивительно, что она действительно хотела умереть. Что ее психика практически повреждена? Судя по тому, что он понимал в триггерных событиях, тот, кто должен был вызвать триггер, был ее отец, но из-за внезапно положительного поворота событий в его жизни в сочетании с внезапно негативным поворотом событий в собственной жизни Тейлора, осколок Королевы-Администратора закончился. связавшись с ней.

Однако он не подключился полностью, спасибо за это Root. Карта класса правителя смогла перехватить соединение и перехватила осколок, фактически отключив его. Но интеграция осколка такого высокого уровня от сущности с ее картой класса создала ограничения, которые не позволили Тейлор использовать Правитель в полной мере. И процесс интеграции нанес девушке психологический урон. У нее развилась острая форма депрессии, которую он не надеялся вылечить, чтобы Алайя не обвинил его в том, что он вмешался и снова изгнал его из этого измерения.

Единственная спасительная благодать, если он мог это назвать так, заключалась в том, что желание Тейлор умереть связано с ее желанием спасти. Поэтому неудивительно, что Героический Дух, с которым она в конечном итоге связалась, был кем-то, кто стал Замученной Девой Франции.

Такое самоотверженное отношение обеих девушек, самое близкое, что он мог сравнить с этим, было Иешуа. Теперь это был тот, кого он определенно мог считать героем. Также приятно знать, что сейчас много людей уважают его за его действия. Но он отвлекается.

Он знал потенциал Тейлора. В течение последних восемнадцати месяцев, включая те времена, когда он был насильственно изгнан Алайей, когда его действия считались прямым вмешательством, он усиленно тренировал девушку для предстоящей Войны. И показывает отличные результаты. Даже без того, чтобы Правитель увеличил свои навыки, она настолько улучшилась, что могла убивать взрослых мужчин голыми руками.

Эта маленькая драка в торговом центре Hillside была хорошим примером. Ее легкость в использовании оружия и различные боевые приемы также показали ее острый ум. Учитывая, как обстоят дела, ей требовалась всяческая помощь, которую он мог оказать до начала Войны.

Судя по его изучению истории Earth Bet, нынешний владелец Карты класса Правителя проигрывает в игре в догонялки. Ее противники имеливека для подготовки. У врагов с тринадцатью картами классов было много времени, чтобы отточить свои техники, собрать ресурсы и, что самое важное, выбрать лучших людей, чтобы стать чемпионами Алайи. И она мешает ему узнать их личности, сука.

Как ей это удалось, он больше не хотел об этом думать.

С еще одним вздохом Зелретч встал и приготовил еще глоток. Это будет еще одна долгая бессонная ночь для стареющего Волшебника.Хорошо, что завтра в субботу. Тейлор может поспать. Ей нужен отдых.

Глава 4: Ее жизнь глазами других (Часть 2 из 3).

В первый раз она встретила Ханну, когда Эмма в последний раз ночевала с ней. Тот, что до того, как она пошла в природный лагерь.

"Хей, я Ханна Вашингтон, ты, должно быть, Тейлор", — поприветствовала ее брюнетка с оливковой кожей в гостиной, — "Дэнни так много рассказывал мне о тебе".

"О, — она ??с трудом смотрела на нее, — надеюсь, не все. Есть неловкие.

Ханна засмеялась. Боже, как она смеялась. Голос был другим, громкость была другой, но, о боже, это было сделано точно так же, как у кого-то, кого она так хорошо знала — ее мамы.

Она ненавидела Ханну за это.

"Ух ты, Дэнни на самом деле не шутил, — продолжила Ханна, не обращая внимания на свою кипящую ярость. — У тебя действительно сообразительность. Острый ум сослужит вам хорошую службу в ближайшие годы ".

"Острый ум сослужит тебе хорошую службу в ближайшие годы, моя маленькая сова", — всегда говорила ее мама, когда бы они ни работали над ее заданиями.

Она крепко сжала кулаки, стараясь не выказывать никаких признаков своего возмущения. Снова услышать эти слова, но из уст совершенно незнакомого человека, безвозвратно запятнало ее память о матери. Эти драгоценные моменты вместе, когда кто-то сбивает вас с толку, пытаясь показаться милым, но в конечном итоге приводя в ярость, становится слишком много.

Это та женщина, которой ее отец пытался заменить ее маму?

"Хей", — Эмма, вероятно, почувствовала ее дискомфорт, когда она нежно взяла ее за руку.

"С тобой все впорядке?" Ханна подошла ближе: "Ты плохо выглядишь".

"Я в порядке", — сказала она сквозь стиснутые зубы.

"Что ж, может тебе стоит немного отдохнуть", — Ханна нежно погладила ее плечи, как это делала ее мама. "Это был жаркий день. Ты действительно драгоценный, маленькая совушка Дэнни.

"Совенка Дэнни ..."

"Сова ..."

"Моя маленькая сова ..."

Услышав эти ласки, которые она так отчаянно хотела услышать от своей мамы снова, но с губ самозванца, она огрызнулась. Как она посмела запятнать слова мамы? Как она посмела вести себя как мама, красть отца, красть воспоминания матери, как она смеет вторгаться в их жизни?

КАК ОНА СМЕЛА?

Ее зрение затуманилось слезами, она знала, что произошло дальше, только когда ее рука коснулась мягкой щеки с громким шлепком, который эхом разнесся по всему дому.

* * *

*

Резиденция Хеберт, Броктон-Бэй

11:36

Звук открывающейся входной двери привлек внимание Ханны. Зная, что Дэнни еще слишком рано возвращаться, она осторожно пошла проверить, пряча нож за спиной. Как только она увидела новичка, она полностью расслабилась.

"О, привет, Тейлор, — тепло поприветствовала она, — тебя давно не было. Как это было? "

"Как обычно", — пробормотал подросток, все еще отказываясь смотреть на нее, и пошел к лестнице.

"Ну, я готовлю на обед пасту с соусом песто. Хотите к нам присоединиться? "

Тейлор на мгновение замер: "Нет, я не голоден. И мне нужно вернуться в Городскую библиотеку. Там меня ждут послеобеденные студенты.

"Вы знаете, что вам действительно не нужно продолжать это делать". Ханна начала: "И я видела, что тебе нужно немного поправиться, ты выглядишь худощавым".

Ханна собиралась сказать что-то еще, когда Тейлор обернулся и впился в нее взглядом.

"Почему ты продолжаешь это делать?" она потребовала.

"Что?" Ханна была потрясена.

"Ты не моя мама. Тебе не нужно заботиться обо мне, беспокоиться или что-то в этом роде. Я имею в виду, у тебя уже есть мой отец. Он для тебя очень важен ".

"Но я действительно забочусь о тебе, — возразила Ханна. — Ты тоже важен для меня. Ты для меня семья ".

"Ну, ты не для меня".

Ханна разочарованно вздохнула. Было действительно сложно, это трение между ними. Она любила Тейлора всем сердцем. В ее глазах она видит ребенка, все еще испытывающего глубокую боль, который все еще чувствует себя потерянным с осознанием того, что кто-то драгоценный ушел из ее жизни. Она хочет быть рядом с ней, облегчить эту боль, быть для нее матерью. Она хотела дать Тейлор то, чего сама никогда не получала в детстве.

"Я знал, что мне не следовало возвращаться сегодня", — проворчал Тейлор.

"Что вы хотите, чтобы я сделал, чтобы вы меня приняли?" — спросила Ханна.

Она точно знала, каким будет ответ, но ей пришлось услышать его еще раз, как бы это ни было больно.

"Перестань вести себя как моя мама!" Тейлор воскликнула, слезы катились по ее щекам: "Каждый раз, когда вы говорите, все, что вы делаете, каждое мгновение, которое вы проводите со мной или с отцом, вы в точности похожи на нее. Что ж, ты НЕ она! Знаете ли вы, что ваша паста с соусом песто на вкус точно такая же, как у моей мамы? Знаете ли вы, что прямо сейчас, когда вы поприветствовали меня у двери, вы поприветствовали меня так же, как мама? Когда вы говорили о том, как я выгляжу, вы говорили точно так же. Ты испортил мои воспоминания о ней! И я ненавидел это. Я хочу вернуть маму. Ни кого-то другого, кто ведет себя точно так же, как она. Я НЕ ХОЧУ ИМПОСТОРА ".

Она прошла мимо Ханны и выскочила через парадную дверь. Ханна не остановила ее, зная, насколько взрывоопасной была девушка в данный момент. Кроме того, Тейлор просто направился бы прямо в Городскую библиотеку. Если есть одна вещь, за которую Ханна могла восхищаться подростком, так это ее стремление выполнять свои задачи наилучшим образом. Не говоря уже о ее способности разделять эмоции. С ней все будет в порядке, когда начнутся ее уроки.

Ханна была занята вытиранием слез, когда в парадную дверь вошел сам Дэнни Хеберт.

"Что случилось, дорогая?" он спросил: "Я видел, как Тейлор исчезла на углу, и подумал, что она зайдет сюда. Вы двое ссорились?

"Нет-нет, дорогая, — вытерла глаза Ханна, — это было обычным делом между нами".

Дэнни вздохнул: "Я поговорю с ней, когда она вернется сюда".

"Нет, не надо, — остановила его Ханна, — это не то, что ты можешь исправить для меня. Это между нами двумя — она ??как твоя дочь и все еще оплакивает свою мать, а я как твоя девушка и пытается войти в ее жизнь. Неизбежно произойдет столкновение. Просто позволь мне заняться своим делом. Раньше я имел дело с подростками. Тейлор нужно больше времени, чтобы приспособиться ".

"Это может занять много времени", — проворчал Дэнни.

"Возможно, — грустно улыбнулась Ханна, — Дэнни, помни, что Тейлор нежная и чувствительная девушка. Лучший способ справиться с этим — действовать медленно ".

"Прошло больше года".

"А это может занять еще больше времени. Наберись терпения, милая. Когда-нибудь она примет меня.

Между ними двумя был тихий ланч, в перерывах между перекусами было произнесено всего несколько слов. Отношения Тейлора с ней всегда были тяжелыми. Это в значительной степени началось с того момента, когда она представилась, когда она испытала худшую суку пощечину в своей жизни. Она могла поклясться, что это больнее, чем удары, которые она получает, когда выполняет полевые работы.

Ее внимание привлек звук телефонного звонка Ханны. Глядя на сообщение, она вздохнула.

"Извини, дорогой, — сказала она, — работа в офисе. Бухгалтерии требовалось сбалансировать некоторые позиции, и они не могли найти правильные котировки. Это может занять у меня весь день ".

"Ничего страшного, — улыбнулся Дэнни, — я знаю, как сложно уравновесить книги. Не торопись."

Поцеловав его на прощание, Ханна поехала на машине в назначенный ей офис в центре города. Убедившись, что никто не смотрит, она использовала секретный туннель доступа, который позволял ей идти прямо к месту назначения. Чтобы добраться до ее шкафчика и сменить одежду на армейскую, потребовались всего несколько минут. Она собиралась надевать шарф на рот, когда в шкафчик вошла другая женщина, на этот раз в бело-темно-сером боди с синими линиями.

"Хей, мисс Милиция", — поприветствовала женщина, доставая из шкафчика новую обувь.

"Хей, Батарея, тебя тоже вызывали на собрание?" — сказала Ханна Вашингтон, или мисс Милиция в костюме.

"Да, это про инцидент прошлой ночью. На самом деле мы пока держим это в секрете, чтобы избежать паники. Вы, наверное, не знали, у вас два выходных ".

"Ну что случилось?"

"Дева в доспехах вернулась. Поджег торговую базу.

Мисс Милиция заморозила: "Что?"

"Вы слышали меня", — пожала плечами Батарея, застегивая шнуровку, — "Детали нечеткие, и Оружейник держит это в секрете. Думаю, тогда мы узнаем больше на встрече.

"Да, ты прав. Нам лучше идти. Чем раньше мы закончим встречу, тем больше мы сможем с этим поделать ". Мисс Милиция затянула шарф.

"Что делать с этим? Вы были там, когда она впервые появилась, верно? Батарея покачала головой, когда они выходили: "Мы были похожи на цыплят без бегающих голов. Мы не могли добраться до нее вовремя. И Оружейник не в счет. Сам он сказал, что это была удача ".

"Не напоминай мне, — проворчала мисс Милита, — ты же знаешь, что я не могу забыть ее работу".

"Скажи это Шоквейву и Галланту. Насколько я понял, они были первыми, кто ее увидел ".

"О боже, с ними все в порядке?"

"Определите все правильно. Последнее, что я слышал, — это то, что Галлант обращается за помощью к психиатру, а Шоквейв пытается полностью забыть об этой встрече ".

Батарея сочувственно скривилась, когда мисс Милиция выругалась на курдском языке.

Встреча предстояла долгая.

Здание СКП в центре Броктон-Бей,

14:00 .

Встреча длилась недолго, даже часа. Оружейник представил всем синопсис короткой встречи, используя свои записи встречи, а также устные отчеты Шоквейва и Галланта. Обычно с тех пор, как Oculus присоединился к Подопечные, можно было получить больше подробностей, но ее дроновые сканеры не могли приблизиться, казалось, потерянные. Сначала они подумали, что это эффект незнакомца, но, учитывая, что Окулус обнаружил драку и что два патрулирующих Варда без проблем прибыли на место, от него быстро отказались. Сама схватка длилась всего около пяти минут, без использования каких-либо сил вообще, и никаких дополнительных подробностей получить не удалось, за исключением того факта, что:

1. Дева в Доспехах изменила свое имя на Правитель;

2. Узнал подопечных и показался им дружелюбным;

3. Может видеть сквозь камуфляж Галланта (что было несложно, если знать, что искать);

4. На самом деле с ним было легко разговаривать, и он выглядел хорошо образованным с сильными философскими наклонностями; и,

5. Появились только из-за двух гражданских женщин, которые были насильно схвачены Торговцами, и организовали спасательную операцию, применив чрезмерно смертоносную силу.

Эмили Пиггот, директор СКП ENE, заняла прагматичный подход и приказала всем пока уйти.

Учитывая, что судебно-медицинская экспертиза СКП не выявила никаких доказательств способности кейпы на работе (пожар был вызван тем, что бензин, хранившийся в галлонах, разлился вокруг склада Продавца, и взорвалась импровизированная лаборатория по производству наркотиков внутри), и что выживших не было, они решили не говорить об этом. возвращение пугающего плаща. Если не считать обугленных трупов, все было в порядке вещей, когда говорилось о повседневной жизни в Броктон-Бей. А пока все должны были наблюдать за ситуацией и действовать только тогда, когда у них будет более конкретная информация о ней.

В сложившейся ситуации мисс Милиция решила сделать небольшой перерыв на кофе в кафетерии. К тому времени ее мысли вернулись к тому, как она раньше обращалась с Тейлором.

Она знала, что подросток все еще страдает от потери мамы, но хоть убей не могла понять, как, черт возьми, она продолжала нажимать не те кнопки. Все, что она делала, было для нее нормально. Ее манера говорить, общаться с людьми, книги, которые ей нравятся, ее кулинария — вот какой она была, когда росла в США. Она понятия не имела, как в конечном итоге у нее были те же атрибуты, что и у Аннетт. Честно говоря, это было слишком большим совпадением.

На мгновение ее мысли потемнели, когда она задалась вопросом, было ли это причиной, по которой Дэнни попросил ее стать его девушкой.

Нет, не то. Дэнни понятия не имел, о чем говорил Тейлор. Но, учитывая, сколько времени он проводит в Профсоюзе докеров, он может фактически терять связь со своей дочерью. Тогда неудивительно, что большинство встреч Тейлор дома приходилось на нее. Эти двое продолжали скучать друг по другу, и в итоге она стала своего рода посланником между отцом и дочерью.

Хотя в тех немногих случаях, когда Тейлор был с ней вежлив, подросток объяснил, что на самом деле она рада за своего отца. Что его мечта о том, чтобы паром снова заработал, сбывается, и что докеры не будут отобраны бандами, потому что для их семей есть хорошая, долгосрочная работа. Что, несмотря на то, как обстоят дела в городе, есть по крайней мере одно положительное замечание, к которому приложил руку ее отец. Выражение ее лица в те времена выражало искреннее счастье и гордость.

Это действительно освежало, учитывая обычные личные проблемы, с которыми ей приходилось сталкиваться с Вардами. Виста, например, бедная девочка не могла решить, как лучше справиться с ссорами родителей.

Очевидно, проблема была только между ней и Тейлором. И мисс Милиция решила, что она заставит девушку наконец принять ее.

"Пенни за твои мысли?" знакомый голос заговорил рядом с ней.

Подняв глаза, она увидела Итана, или Штурма в его маске, стоящего с подносом в руке.

"Не возражаете, если я присоединюсь к вам?" он продолжил.

Жестом выразив свое согласие, ее товарищ по протекторату со вздохом сел.

"Чувак, Пуппи точно знает, как бить, — пожаловался он, — тот, что раньше был в голове, и вправду ранил".

"Она бы не ударила тебя, если бы ты не допросил Оружейника насчет того, что его алебарду называют игрушкой".

"Эй, это не я начал. Это была вина Рулера.

"Шшш!" Мисс Милиция шикнула его, оглядывая кафетерий.

Хотя название другое, некоторые люди могли бы сложить два и два и сделать вывод, что Бронированная Дева спина. Это определенно вызовет хаос.

"В любом случае, — начал Штурм, меняя тему разговора, — что у вас такое мрачное и задумчивое в этот прекрасный полдень в Броктон-Бей?"

"Темный и задумчивый?" она приподняла бровь.

"Вы смотрели на стол, хмурясь, и вокруг вас эта негативная аура. Как будто это все темные тучи и дождь ".

Мисс Милиция фыркнула. Доверьтесь Assault, чтобы придать вещам юмористический оттенок.

"Нет, я просто думал о Тейлоре".

"Дочь Дэнни?" Штурм нахмурился: "Вы двое снова ссорились?"

"Почему каждый раз, когда я упоминаю Тейлора, все предполагают, что мы поссорились?"

"Что ж, это обычное дело, которое происходит между вами двумя".

"Нет, это не была драка, — простонала мисс Милита, — это просто недопонимание".

"Насколько это было плохо?" Штурм отхлебнул кофе и поморщился от вкуса.

"Ну, вы же знаете, какие подростки. Если не считать этого, я продолжаю ее бесить, чем бы я ни занимался ".

"Может быть, это знак того, что ей не нравится, ты знаешь, что ты становишься ее мачехой, — пожал плечами он, — если до этого дойдет".

"Нет, Тейлор не ненавидит меня как таковой. Я мог многое сказать. Она ненавидит меня за другое. Как та паста с соусом песто, которую я приготовила на обед с Дэнни ".

"Действительно? Счастливчик. У тебя плохое блюдо из макарон.

"Ну, угадайте, что? Это вызвало гнев Тейлора. Она все время говорила мне, что я готовлю это точно так же, как ее мама. Дэнни, когда я ему это сказал, сказал, что вкус у него другой ".

"Может быть, это что-то подсознательное", — предположил Штурм. У некоторых детей может быть искаженное толкование работы своих родителей, и они, возможно, применили то же восприятие к другим. Возможно, вы захотите изучить эту возможность ".

"Может быть, — пожала плечами мисс Милиция, — я пыталась спросить Эмму о Тейлоре, они были лучшими друзьями с детства, но она сказала, что они разошлись. Она все еще присматривает за ней, вместе с Мэдисон и Софией. Я планирую проверить у самой Мэдисон; Посмотрим, смогу ли я получить лучшее представление о том, что происходит ".

"Тейлор все еще занимается домашним хозяйством?"

"Да, и поэтому она работает волонтером в Городской библиотеке каждые выходные, ухаживает за племянницей мэра трижды в неделю и занимается другими видами работы с частичной занятостью. Честно говоря, девушка умеет чем-то занять себя и по большей части не ходить из дома, даже ночью ".

"Что?" Штурм пробормотал: "Тогда где она остановится?"

"В доме ее первого босса".

"Поместье Цвайнорга? Возможно, вам захочется еще раз перепроверить прошлое этого человека. Я имею в виду, да, он чист. Но никогда нельзя отличить кого-то от Gesellschaft ".

"Я сделал это, и Пиггот сделала мне выговор, когда обнаружила, что я делаю это каждый месяц. Этот человек эксцентричный, в этом нет никаких сомнений. Но, как показывает расследование, он джентльмен взрослая. Он просто много путешествует, и его дом обычно пуст. С тех пор Тейлор занимается его содержанием ".

"Я не знаю, я имею в виду, Тейлор еще несовершеннолетний".

"Я разговаривал с самим Зелретчем, Дэнни тоже. Обстановка на самом деле была довольно хорошей. Тейлор хорошо платят, как профессиональной домработнице, и все, что ей нужно было делать, это готовить простые блюда, убирать комнаты, которые обычно использовались, и при необходимости нанимать дополнительных помощников. Мужчина не особо заботится о дополнительных расходах, если Тейлор в этом нуждался. Он также требовал, чтобы она приходила домой каждые выходные и заканчивала среднюю школу, чтобы продолжить работу, даже предлагал стипендию, если она когда-нибудь захочет поступить в колледж ".

"Ха, аккуратно", — все, что мог сказать Штурм.

"Как я уже сказал, она занятая маленькая сова", — улыбнулась мисс Милита, затем поморщилась, — "ах, черт, я еще раз это сказала".

"Что?"

"Маленькая сова. Это пусковое слово для нее. Дэнни сказал мне, что это было нежное выражение Аннет. И это противоречие вашей теории ранее. Я имею в виду, вот каким я действительно вижу Тейлора. Для меня это естественно. Это ставит под сомнение то, что еще естественно для меня, что на самом деле такое же, как у Аннет ".

"Это, — начал Штурм, а затем резко упал, — я не знаю, что сказать сейчас".

"Я знаю, — вздохнула мисс Милита и, наконец, встала, — пора идти. Нужно встретиться с Мэдисон. Последнее, что я слышал, она увлечена своей работой ".

Общая комната Подопечных, здание СКП

14:30 .

Мэдисон Клементс поспешно вошла в комнату. Увидев, что там нет людей, она проверила время и быстро направилась прямо в личные комнаты Палаты. Она постучала в одну из дверей.

"Войдите", — раздался голос Эммы.

Войдя, она увидела другую девушку, стоящую на большом коврике и выполняющую упражнения тайцзи. Быстро сняв шлем, она уставилась на Эмму.

"Ну, продолжай, — сказала рыжая, — ты пережила трудность, идя в мою комнату. Что вы хотите сказать?"

— Я... — Мэдисон замолчала, оглядываясь.

"Расслабься, никто не слушает, — заверила ее Эмма, — даже оружейник, несмотря на свою социальную некомпетентность, не посмел бы прослушивать личные комнаты Подопечные. И даже если он это сделает, он ничего здесь не получит. Не говоря уже о том, что я действительно могу ему солгать.

Бросив шлем на кровать, миниатюрная девушка взорвалась.

"Я не могу продолжать с этим!" Мэдисон воскликнула, вытирая вспотевшие брови: "Дерьмо, которое мы делаем, должно прекратиться — сейчас же. Вы знали, что мисс Милиция зашла ко мне в мастерскую и спросила прямо и прямо мне в лицо, как у Тейлора дела в школе? Мне потребовалось много самообладания, чтобы дать ей удовлетворительный ответ. Просто повезло, что один из моих дронов начал искриться, поэтому ей пришлось уйти, пока я его чиню ".

"Не за что", — сказала Эмма, вытянув ногу.

"Это был ты?" Мэдисон недоверчиво сказал: "Нет, дело не в этом. Я хочу сказать, что мы должны прекратить издевательства над Тейлором. Кто знает, что она сделает, если щелкнет? Мы делали это с ней без перерыва в течение восемнадцати месяцев, и да, я проверил. Вот как долго мы к ней приставали. То есть, я не вижу в этом никакой цели, кроме как набить себе задницу. Пиггот потребует наши головы, если это выяснится.

"Это не выйдет", — Эмма подняла руки, — "Я знаю Тейлора. Она никогда никому об этом не расскажет. Она займет высокие моральные позиции и постарается принять все это со спокойным достоинством ".

"А если Джози заговорит?"

"Наш куратор слишком любит свою удобную работу, она никогда не отчитается. А поскольку Блэквелл получает втрое больше средств от СКП за размещение трех Подопечных, она также никогда не раскроет наши действия. Как вы, наверное, знаете, наша уважаемая директриса и ее лакеи сделают все возможное, чтобы наш имидж оставался безупречным. Таким образом подавляя любые негативные отзывы о нас ".

Пауза: "А что будет делать мисс Пигги? Она не может нас коснуться. Я Blaster 9 с субкомпонентом Технарь 4. У вас же есть субкомпонент Технарь 8, Master 5". компонент. Как вы сделали свой первый дрон для наблюдения, используя коробку хлопьев, перманентный маркер, пару очков и кофеварку, я не знаю, но Пиггот не может позволить себе потерять нас. Не тогда, когда ей приходилось иметь дело с адская дыра, как Броктон-Бей. Это единственный город в Америке, где даже его Варды участвуют в прямом бою ".

"Становится страшно, Эмма".

"Расслабьтесь, худшее, что она, вероятно, сделает, — это посадит нас на скамейку, но я могу заверить вас, что главный директор убедит ее отпустить нас. Тогда нас, вероятно, переведут в другой город".

"Я не понимаю, почему мы продолжаем это делать".

"Это для собственной защиты Тейлора", — последовал спокойный ответ.

"Что?!"

Эмма села на коврик, повернувшись лицом к нервной Мэдисон.

"Я когда-нибудь рассказывал вам, как София впервые узнала о Тейлоре?" спросила она.

"Не совсем, нет, это когда Тейлор появился в твоем доме, верно?"

"София просматривала мои альбомы для вырезок дома за несколько дней до посещения Тейлора", — пояснила Эмма. "Она взглянула на фотографию моего лучшего друга и сразу сказала мне, что" это — добыча ". Я сказал ей, что она ошибается. И чтобы доказать свою точку зрения, я назначил то, что позже назвал бы "Днем Д", "Днем отъезда Тейлора". Боже, это был беспорядок ".

Теперь она встала и села на кровать, ближе к Мэдисон, но тупо уставилась в стену.

"Я нажала на все ее кнопки, — вздохнула Эмма, — сказала слова, которые, я уверена, заставят ее наброситься и атаковать меня всем. Я был уверен, что в этот день у меня будет много синяков, но этого не произошло. Тейлор, она ... она просто посмотрела на меня, плача, а потом ушла.

Глядя прямо на Мэдисон, которая теперь могла видеть, что рыжая действительно плачет, Эмма продолжила.

"Она ушла. Она вообще ничего мне не сделала. И пока я обнимал Софию за руку, в этот момент мое сердце буквально замирало. Я сразу понял, что должен продолжать атаковать Тейлора ".

"Но почему?"

"Потому что София не перестанет придираться к ней, чтобы показать всем, что она хищница и добыча моего Тейлора — что моя лучшая подруга созрела для того, чтобы на нее нацелились все остальные. Я не могу этого допустить. Даже если я остановлюсь, София просто воспользуется слабиной и продолжит нападать на кого-то, кого она лично отметила ".

— Так ты тоже над ней издевалась? Мэдисон была недоверчива.

"Я защищала ее, — поправила Эмма, — ты знаешь, как устроен разум Софии. Она никогда не нападает ни на кого, к кому я придираюсь. Всегда я получаю первый удар, а она плывет по течению. Я могу контролировать поток, чтобы уменьшить удар. Боже, говорю тебе, Тейлор нежная и чувствительная девушка. Она могла справиться со мной, потому что я был ее лучшим другом, мы до сих пор делимся ссылкой. Но она точно не выживет, если окажется в руках Софии. Ты даже не представляешь, как сильно я умираю внутри каждый раз, когда делаю с ней такие вещи. Но альтернатива намного хуже. Вы же не хотите, чтобы София была с ее спортивными спортсменами. Вы же знаете, какие спортсмены в Уинслоу. Банды или лакеи одного. И они всегда приносят свои махинации за пределы школы, в том числе семьи их жертвы. Я не хочу, чтобы дядя Дэнни вмешивался в эту неразбериху.

"Может быть, нам стоит сообщить об этом", — сдержалась Мэдисон, — "Я имею в виду, я думала, что Софии становится лучше. Я слышал, что психологические отчеты были положительными.

"Давай, Мэдс, — простонала Эмма, — с каких это пор психиатрическая помощь вообще срабатывает? Если ты не хочешь стать лучше, ты не станешь лучше. А София неплохо умеет обманывать тесты. Для нее это просто матч между хищником и жертвой. И ты знаешь, кто она ".

"Итак, мы позволим ей быть? Почему бы нам не поговорить с ней? "

"И оттолкнуть ее?" Эмма усмехнулась: "Это последнее, что мы должны делать. София ведет себя с нами, потому что мы такие же, как она. Если сказать ей, чтобы она перестала придираться к Тейлор и серьезно относилась к своим психологическим сеансам, мы покажемся ей слабыми. Что мы не такие хищники, как она думала. Нет, пока нам просто нужно держать все при себе. Достаточно плохо, что я теряю одного друга, я не горю желанием терять еще одного ".

"А что насчет Тейлора?"

"Мне просто придется продолжать настаивать, — настаивала Эмма. — Однажды, я обещаю тебе, она выйдет из своей раковины и нанесет удар. И когда она это сделает, я бы доказал Софии, что нет, Тейлор не жертва, и что ей тоже следует держаться от нее подальше. Мой Тейлор не добыча. Это невозможно. Она не сломалась, когда умерла тетя Аннет, и эти двое были очень близки. Она не сломалась, когда дядя Дэнни ушел на работу. Даже сейчас, когда мы приставали к ней, я видел решимость в ее глазах. Она вообще не сломается. Вот почему я уверен, что она не добыча. Что она такая же хищница, как и мы.

"Хорошо, хорошо, на этот раз я буду работать с тобой, но ты должен смягчить свои выходки. Не делай снова что-нибудь вроде шкафчика, ладно?

"В самом деле, Мэдисон, ты думаешь, инцидент в шкафчике был моей идеей?" Эмма нахмурилась: "Это была всего лишь шутка".

"Вы так сильно смеялись, когда рассказали нам об этом". Мэдисон запротестовала.

"Хорошо, я когда-нибудь во время этого разговора упоминал имя Тейлора?" она посмотрела на озадаченное выражение своего спутника: "Нет, конечно, нет. Это последнее, что я действительно хотел бы сделать, особенно с Тейлор. Ты хоть представляешь, сколько дерьма ударит по фанатам, если она там окажется в ловушке? В школе кружатся головы, и тогда Джози не сможет удержать ГВП от проверки. Вместо того, чтобы нас били за издевательства, мы получали пощечину с покушением на убийство. Я потратил много усилий на то, чтобы втайне устроить так, чтобы дворник прошел по коридору, чтобы этого не произошло ".

"Ну, а что будет, если Тейлор наконец сломается?" Мэдисон поморщилась: "Я имею в виду, я уверена, что она нас побьет или что-то в этом роде".

"Я приму все это с улыбкой, я даже возьму удары, которые предназначены для тебя, Мэдс", — фыркнула Эмма. "По крайней мере, я наконец доказала Софии, что мой Тейлор не слабый, что она не такая" т добыча. Что она выжившая, такая же хищница, как я ".

"А что будет, когда ее приведут к директору? Правда обязательно вылезет наружу. Исключение, вероятно, меньше всего вас беспокоит. По крайней мере, твой отец очень о тебе заботится. Но как насчет меня? "

"Я во всем признаюсь, — убежденно ответила Эмма, — я возьму на себя всю вину. Я сделаю так, будто все это я сделал, что я манипулирую вами двумя. Я могу с этим справиться. Ты всего лишь соучастник, выполняющий мои приказы, чтобы получить лучшее место в школе, так что ты не будешь слишком горячим. Обвинения Софии должны быть такими же, как и ваши, поэтому, надеюсь, у нее не будет проблем с испытательным сроком. Но что наиболее важно, она, наконец, откажется от нацеливания на Тейлора ".

"Честно говоря, это отстой. Вы практически разрушили дружбу со своим лучшим другом. Все это только для того, чтобы доказать, что ты прав? Ты понимаешь, что теперь она ушла из твоей жизни? Это навсегда ".

Эмма грустно ей улыбнулась.

"Если это означает показать миру, что моя лучшая подруга осталась в живых и, очевидно, лучше меня с тем, что мы с ней сделали, то я с радостью заплачу за это. К тому времени я ей даже больше не понадоблюсь, так что я сомневаюсь, что меня будут скучать. По крайней мере, взамен она снова будет счастлива и в безопасности. Если вы спросите меня, это дешевая сделка.

Глава 5: Ее жизнь глазами других (Часть 3 из 3).

Лиза и не заметила бы этого, если бы Брайан не попросил ее об одолжении. Неудивительно, ведь ему было бы неловко сопровождать сестру в покупке нижнего белья. Аиша не позволила ему услышать конец. Она также должна удерживать младшую девушку от покупки чего-либо рискованного.

Что ж, у нее есть свои представления о том, что не рискованно. Брайан должен был знать лучше.

Она искала себе нижнее белье, когда выглянула в окно магазина. Три девушки стоят перед другой девушкой, собирая продукты, разбросанные по земле. Из любопытства она позволила шлюзу своей силы приоткрыться:

три девушки издеваются над девушкой.

Рыжий хулиган — лучший друг девушки.

Пытается не дать черному хулигану перерасти в жестокое обращение.

Боязнь физического издевательства погубит ее друга.

Уверена, что с ее психологическим издевательством можно справиться.

Симпатичный хулиган просто следует за рыжей.

Рыжая не знает, что девушка, над которой издеваются, может выдержать удары.

Рыжая не знает истинной силы запуганной девушки.

Ха, это то, что она не видит каждый день. По ее мнению, это было бы забавной комедией ошибок, если бы заблуждение было развеяно. О да, это было бы что-то вроде наблюдения за крушениями поезда. Желаю, чтобы она была там, когда это произойдет, с попкорном в руке.

Когда она взглянула на запуганную девушку, которую уже оставили одну собирать вещи, Лиза заставила свои силы отключиться, как будто она только что держала раскаленную железную кочергу. Она начала задыхаться, пытаясь забыть то, что только что узнала:

издевающаяся девушка не видит причин сопротивляться.

Считает, что это ее удел, не видит смысла в ответных мерах.

Низкая самооценка, считает всех остальных для себя более ценными.

Чужие жизни важнее ее собственной.

Страдает депрессией, личной виной.

Уже планирует убить себя.

"Реджи..." — прошептала Лиза, не заметив, как ее глаза затуманились.

Она снова выглянула наружу и увидела, что девушка уже встала с сумками в руках и ушла. На короткое время она мельком увидела лицо девушки и увидела легкую улыбку на ее губах.

"Вот дерьмо, нет..." — выдохнула она.

Это было похоже на улыбку ее брата перед самоубийством. Этого подросток не мог забыть. Те маленькие подсказки, которые она должна была понять все это время. Он бы тогда не бросил ее. Она не будет одна. Лиза не могла не задрожать при мысли о том, что еще один проявляет знаки, значение которых она теперь знала.

Прежде чем она смогла остановиться, она вышла из магазина и направилась к девушке, над которой издевались.

"Эй, я Лиза, — поприветствовала она, — похоже, тебе нужна была помощь. Хотите, чтобы я понес некоторые из них? "

* * *

*

Квартира Лизы Уилберн,

Броктон-Бэй,

7:03 .

Стук в дверь был подобен удару молотка по ее пульсирующей голове, но Лиза заставила себя идти. Глядя в глазок, она нахмурилась, когда увидела, кто это был. Открыв дверь, она увидела Тейлора, стоящего с приподнятой бровью.

"Ты забыл, что я приду сюда рано", — это не было вопросом.

Юная блондинка застонала. Конечно, как она могла забыть? Из-за некоторой путаницы в расписании с остальными Неформалами Лайза слишком поздно узнала, что Тейлор не запланировал для нее никаких работ по дому в течение всей недели. Учитывая беспорядок в ее квартире и работу, которую склизкий ублюдок продолжал отдавать ей, отнимающую так много ее времени, она умоляла Тейлора потратить хотя бы час, помогая ей убрать это место. Она не предлагала повысить зарплату Тейлор, так как знала, что это будет отвратительно, но пообещала себе утроить сумму на зарплатном чеке своего друга.

Тейлор так хорошо справлялся с этой работой. Не говоря уже о других льготах.

"Ты выглядишь как беспорядок", — сказал Тейлор, когда они вошли в то, что должно было быть гостиной, а не джунглями из мусорной бумаги. "Прямо как это место. Что, черт возьми, ты сделал со своей квартирой? "

"Извини, Тейлор, — вздрогнула Лиза, — потребовалось много" работы ", и в конце концов я использовала свое собственное место, чтобы все настраивать".

"Ребята, у вас нет места для тусовки?"

"Этого было недостаточно. Это дополнительные услуги ".

Лиза стиснула зубы, когда ее головная боль "Мыслитель" усилилась. Рано утром она провела большую часть вечера, анализируя данные, которые Выверт "запросила" от нее. Ублюдок хотел, чтобы она опознала гражданских лиц каждого злодея в городе, и у нее не было возможности отказаться. Это был медленный процесс, но список наполнялся. Но она забеспокоилась. Это было в значительной степени прямым нарушением Неписаных правил и так. Она боялась, что все, что запланировал Выверт, приведет к гражданской войне в городе.

Она просто не могла понять другую причину, по которой этот мерзкий ублюдок заставил ее использовать специальный зашифрованный Тинкер видеозвонок, чтобы сообщить свои выводы. Все, что она могла понять, это то, что даже Выверт боится оставлять твердые или виртуальные копии профилей в любой форме, и что он их все запоминает. Он также не хотел, чтобы она рассказывала лично, что-то в нем напугало.

"Бедняжка".

Пара холодных рук погладила Лизу по виску и по лбу. Неудивительно, что боль постепенно отступала. Это было то, что Лиза обнаружила в те несколько раз, когда ее головная боль с "Мыслителем" почти вывела ее из строя, и Тейлор предложил сделать ей короткий массаж. Прямо сейчас она просто закрыла глаза и грелась от ощущения, что боль уходит.

"Хорошо, почему бы тебе не присесть здесь", — Тейлор подвел Лизу к дивану, поднимая ее ноги на табурет. выходные, значит, у вас не было времени готовить еду. Честно говоря, слишком много еды на вынос вредно для вашего здоровья ".

Лиза улыбнулась, когда ей вручили пакет с ланчем. Открыв его, она заметила, что это был домашний сэндвич с гамбургером с добавкой TLC, небольшая накрытая миска овощного супа, термос с горячим какао и кусок яблочного пирога. Да, это некоторые из льгот, которые ей действительно нравятся.

Блондинка-подросток просто смаковала яблочный пирог на десерт, когда Тейлор вышла из спальни со странным выражением лица.

"Лиза, — начала она, — что это?"

Подняв глаза, Лиза побледнела. Из-за ранее возникшей головной боли она забыла скрыть некоторые личные вещи от своей "работы". И прямо сейчас Тейлор держала запасной костюм, который она использует как Сплетница.

"О, это, — сказала Лиза, — это боди".

"Я могу сказать, — невозмутимо ответил Тейлор, — и он довольно крепкий. Кевлар с трехканальным переплетением, эта штука практически устойчива к ударам и пуленям, за исключением прямого выстрела. Для чего это?"

"Spelunking", — ответила Лиза, внутренне морщась от неубедительного оправдания.

"Spelunking?" Тейлор приподнял бровь: "Вы ожидаете, что в пещерах будет много перестрелок?"

О, черт, из всех способов раскрыться тому, кого ты считаешь другом. При этом нормальный.

"Послушай, Тейлор, — начала Лиза, — если тебе неудобно ..."

"Лиза, — прервал ее Тейлор, — если ты не хочешь говорить мне, что именно ты делаешь, когда меня спрашивают, мне не нужно лгать. Но не считай меня идиотом ".

Подросток постарше сглотнул: "Достаточно честно".

"В любом случае, — улыбнулся Тейлор, — я на часах, и мне нужно быть в городской библиотеке в десять".

"Чего ждать? Я думал, ты свободен в воскресенье утром.

"Уже нет. Есть особый случай, когда один мой коллега-наставник обратился ко мне месяц назад. Умный мальчик, неплохо разбирается в электронике и механике, но страдает дискалькулией. Я понял, что у него все хорошо, если он использует визуальные подсказки для расчетов. Отсюда и специальные уроки по соробану. Я практически единственный, кто мог хорошо этому научить. На самом деле он не такой уж и сложный, учитывая предыдущие дела, такие как Аиша ".

"О, — моргнула Лиза, — да, хороший момент. Вы даже не представляете, какое облегчение испытал Брайан, когда успеваемость Аиши по математике улучшилась.

"Некоторым детям просто нужно дополнительное внимание, — мудро заявила Тейлор, — бывают случаи, когда стандартизированные уроки могут не соответствовать их конкретным потребностям. Аише просто нужно больше внимания уделять урокам. И у меня есть способы в этом убедиться ".

Лиза усмехнулась, когда Тейлор вернулся к уборке, напевая невнятную мелодию. Да, хорошо, что здесь ее друг. Она выглядит такой живой, свободной от забот, которые, казалось, давили на мир младшего подростка.

В такие времена она была так рада, что вышла из магазина, чтобы помочь.

Городская библиотека Броктон-Бей, Центр города Броктон-Бэй

10:00

Крис Маркхэм поднял глаза, бледной рукой откинув несколько коричневых прядей с его глаз, когда его наставник сидел рядом с ним.

"Хей, Крис", — тепло поприветствовал его Тейлор.

"Хей, Тейлор", — улыбнулся он.

"Как дела, которые я давал тебе на прошлой неделе?"

"Потрясающе", — поднял палец вверх. "Я имею в виду, я никогда не думал, что что-то, что существует уже тысячи лет, действительно может помочь в такой проблеме, как моя".

"Что ж, — пожимаю плечами, — иногда старые способы лучше. А теперь давайте посмотрим на ваши рабочие листы ".

С нетерпением наблюдая, как его учитель оценивает его работу, Крис всегда задавался вопросом, какими бы он стал, если бы его не представили Тейлор.

По общему признанию, это было всего один раз в неделю, но девушка просто взглянула на то, как он выполняет тестовые упражнения, которые она ему дала, а затем продолжила учить его, как использовать соробан в течение последнего месяца. Это было странное устройство, сконструированное наподобие счётов, и процессы на самом деле были очень простыми. Но применительно к уравнениям, которые всегда ставили его в тупик, он понял, насколько это мощно. До этого никто не мог ему помочь.

Колин старается изо всех сил, но этот парень не совсем учитель. Конечно, он сможет четко объяснить ему концепции, но его внимание к эффективности, как правило, заставляет его сосредоточиться на сокращениях для расчетов. Блин, там у него проблемы.

Мэдди имеет в виду хорошо, без сомнения, но вы не можете точно понять все, когда все, что она могла сказать, было то, что практически "номер 1 вставляется в номер 2, чтобы произвести номер 3". Вау, это было неловко, и они оба понятия не имеют, как они туда попали. Деннис, подслушивая их обсуждение, не переставал смеяться, пока Мисси не ударила его по голове. Он так больше не проводит эту сессию.

В случае с Тейлором, ну, казалось, что она старшая сестра, которой у него никогда не было. Как будто она никогда не преминет помочь ему подняться, если он споткнется и упадет. Возможно, на царапины нанесите пластырь. Ну, это всего лишь его воображение. Дело в том, что Тейлор мне очень помог.

"Хорошо, я проверил ваши документы, — начал Тейлор, — и поздравляю, вы получили высшие баллы по трехзначному сложению, вычитанию, умножению и делению. А теперь перейдем к следующему уровню: решению задач с четырьмя цифрами. Я разработал несколько упражнений для разминки ".

Взяв лист бумаги с написанными на нем уравнениями, Крис вытащил соробан, который ему одолжил Тейлор. Его родители были настолько впечатлены его успехами, что даже попытались исследовать азиатскую часть города в поисках настоящего устройства. В итоге они сделали покупку на заказ, которую должны были забрать на следующей неделе.

Крису потребовалось добрых тридцать минут, чтобы выполнить упражнения, но он был уверен, что все сделал правильно. Вернув бумагу, он обнаружил, что Тейлор возится с некоторыми предметами, которые он фактически забыл по ее прибытии.

"Что это?" — спросила она, указывая на мини-скульптуры странной формы.

"Ах это?" Крис откашлялся: "Эээ, это умственное упражнение, которое посоветовал мой друг. Знаете, для визуального анализа.

Собственно, Мэдди порекомендовала его как своего рода испытание. До сих пор он все еще не мог понять, на чем он хотел бы сосредоточиться. Сначала он подумал, что это лазеры, но бесчисленное количество предметов, которые он строил, но не мог закончить, раздражало. Она посоветовала ему попробовать себя в искусстве, потому что именно так она решила для себя, когда решила делать гоночные бумажные самолетики. Поэтому он решил заняться резьбой по дереву как хобби. За исключением того, что, как и его проекты, он просто не мог их закончить.

"Они хорошо сделаны, — критиковал Тейлор, — я понятия не имел, что у вас тоже есть художественные наклонности".

Покраснение лица: "Хм, на самом деле они еще не закончены, не вижу способа доработать дизайн".

"Хм?" Тейлор поднял глаза: "О чем ты говоришь? Разве это не головоломки-трансформеры?

"Кусочки пазлов?"

"Вы не знали, что делаете?" она приподняла бровь: "Вот, позволь мне показать тебе".

Затем она соединила все части вместе, образовав сферу. Разобрав его, она превратила его в куб. Еще три перестановки принесли ему пирамиду, трубу и штатив.

"На самом деле, Крис, это чудо", — похвалил Тейлор. "Хей, Крис, ты меня слушаешь?"

Он едва мог слышать ее голос, поскольку его мысли начали кружиться над возможными вариантами. Оглядываясь на все, что он построил, он понял, что некоторые части, кажется, связаны с другими. Казалось, что независимо от проблемы, у него действительно было что-то, что могло ее решить. Все, что он хотел, было на самом деле. Фигуры все на своих местах. Реконфигурируемый. Взаимозаменяемый.

"Модульный", — выдохнул Крис.

"Хей, Крис, ты все еще со мной?" Тейлор щелкнула пальцами.

"О, да, верно, — моргнул он, — извини, я чем-то был занят".

"Что ж, я надеюсь, что это как-то связано с нашими сегодняшними уроками, — ухмыльнулся Тейлор, — нам предстоит долгий путь. Мы еще не достигли той части, где вы используете мысленный соробан ".

Смущенно потирая затылок, Крис вернулся к урокам. Но он с трудом сдерживал волнение, которое испытывает сейчас. Все имело такой смысл.

Ему действительно нужно было попасть в мастерскую позже.

Убежище Неформалов возле доков

17:30

Когда Брайан вошел на базу, он услышал смех. Оглянувшись, он увидел, что Алек нахмурился перед телевизором с плоским экраном с игровым контроллером в руке, а его сестра Аиша сидела рядом с ним, крича от радости. Больше всего смеялась Лиза, сидевшая в La-Z-Boy.

"Я предупреждала тебя, Алек, — хихикнула она, — не стоит недооценивать внимание женщины".

— Чушь собачья, — покачал головой Алек.

К нему подошло знакомое лицо.

"Хей, Брайан, — с улыбкой поприветствовал его Тейлор. — Как дела?"

"Хорошо ты?"

"Обычно."

Их внимание было привлечено к тому, что входная дверь снова открылась, и вошла Рэйчел со своими собаками. Увидев Тейлора, спутники Рэйчел в волнении бросились к ней.

"О, привет, ребята", — ворковал Тейлор перед каждой собакой, — "Я тоже по тебе скучаю. Вы хорошие мальчики и девочки? Да, вы! Да, вы! Подожди еще немного, и у меня есть угощение для всех троих, хорошо?

"Лаять!" "Арф!" "Гав!"

Она встала и подошла к Рэйчел: "Эй, Рэйчел, помнишь, о чем мы говорили на прошлой неделе? Я говорил с доктором Чиклисом, ветеринаром, для которого я убираю дом. Вчера он дал мне формулу домашнего корма для собак, когда я упомянул о проблемах с питанием Брута ".

Рэйчел приняла листок бумаги, который ей передал Тейлор. Долго глядя на написанное, Рэйчел сказала:

"Дешево".

"Ну, цены были основаны на мясных магазинах на Лордс-стрит-маркет. Если вы внимательно посмотрите вокруг, вы действительно найдете выгодные цены на ингредиенты, которые можно использовать в корме для собак ".

"Дай мне список?"

"Конечно. Дай мне секунду.

Даже сейчас Брайан все еще удивлялся тому, как Тейлор справился с этим. Рэйчел могла быть надежным членом их команды, но ее неспособность читать и писать была чем-то, что они считали проблемой. Многие из их операций требуют конкретной информации, а остальным приходилось по очереди устно сообщать об этом Рэйчел. В большинстве случаев она просто использовалась в качестве их стратегии ухода.

Пока не появился Тейлор.

Он понятия не имел, о чем думала Лиза, когда приводила в их логово худощавую девушку. В то время его беспокоило то, как Рэйчел отреагирует на новичка, который, по словам Лизы, был совершенно нормальным. В тот момент, когда он увидел собак, он собирался покрыть их всех темнотой, когда все трое бросились к девушке, возбужденно виляя хвостами и проявляя дружелюбие. Это заставило Рэйчел остановиться, затем пожала плечами, сказав, что с ней все в порядке.

В уединении своей комнаты Лиза призналась Брайану, что Тейлор подумывает о самоубийстве. Теперь, когда она знала об этом, она не могла просто позволить этому случиться. Уловив что-то очень личное в голосе своего товарища по команде, он решил больше не просить.

Конечно, оставалась проблема их убежища и их идентичности как суперзлодеев. Самое смешное, что он не должен был беспокоиться. Тейлор объяснила, что у нее строгая политика "не спрашивай, не говори" со своими клиентами. Это было ее предметом гордости как домработницы. Услышав ее слова, Алек пошутил, уберет ли она их квартиру, если они ее наймут. К его удивлению, Тейлор сказал да.

Так начались странные отношения банды с этой подростковой домработницей. Она приходит к ним трижды в неделю, чтобы убрать и приготовить еду, не говоря уже о бесплатном посещении питомника. Возможно, это было связано с ее веселым характером, когда она выполняла свою работу, или с ее вкладом в различные нужды группы, но Брайан подумал, что без нее все будет по-другому.

Алек, его раздражение, действительно начал смягчаться под присмотром Тейлора. Конечно, есть еще сарказм и остроты, но интенсивность каким-то образом смягчилась. Он даже ведет себя так, когда рядом Тейлор. Лиза сказала ему, что Алек видит в Тейлоре старшую сестру, которую он хотел бы иметь. По ее словам, у него были проблемы, и каким-то образом Тейлор помогал ему справляться.

Случай Рэйчел сам по себе примечателен. Узнав, что старшая девочка не умеет читать и писать, Тейлор взяла на себя задачу научить Рэйчел. Она даже представила, что это так, что эти навыки помогут Рэйчел сохранить своих собак в безопасности и здоровье и получить доступ к ресурсам, которые были доступны только в печатном виде. Отчасти помогло то, что Брут, Иуда и Анжелика, главные собаки Рахили, очень любили внимательную экономку.

Например: прямо сейчас он наблюдал, как Тейлор подавал троице свежеприготовленный корм для собак и воду, в то время как Рэйчел не торопилась с чтением и запоминанием данного ей списка.

Брайан поспорил, что на обучение Рэйчел уйдет год, но каким-то чудом Тейлор сделал это за четыре месяца. Она просто сосредоточилась на темах, которые были важны для хозяина собаки. Остальное, рассуждала она, они могут поднять медленно.

Даже его не пощадили. Он понятия не имел, что учительница, о которой Аиша бредила как гений в математике, та, которая каждую неделю добровольно работает в городской библиотеке, была той самой девушкой, которая могла очистить их убежище безупречно за час (он понятия не имел как она это делает). В любом случае, успеваемость его сестры в школе улучшалась, и он был бы ей вечно благодарен.

"Хей, ребята, — крикнул Тейлор, — ужин готов".

"Да! Я получил фишки, — Алек вскочил и бросился к кухонному столу. — Лазанья лучшая!

"Эй, подожди меня, тупица!" Аиша смеялась, преследуя его.

Тейлор просто засмеялась, когда она начала подавать всем порции.

"Есть ли у них какое-либо представление о том, что Тейлор готовил дополнительно?" Лиза покачала головой, следуя за ней.

"Я так не думаю", — наконец сказал Брайан, садясь.

"Идиоты". — пробормотала Рэйчел, присоединяясь к группе.

Брайан согласно фыркнул.

Всякий раз, когда Тейлор был рядом, казалось, что царит атмосфера праздника. Как будто, несмотря на трудности, с которыми они столкнулись в таком городе, как Броктон-Бей, они смогли получить краткую передышку. Именно в это время они могли свободно смеяться, даже Рэйчел, просто быть самими собой и просто быть счастливыми в компании друг друга.

Это было то, чего он никогда не чувствовал в группах, к которым он присоединился раньше. Возможно, это произошло из-за того, что там был Тейлор. Каким-то образом этой простой и скромной девушке удалось собрать их всех вместе; формируя то, чего он уже хотел — семью. И зная меры своих товарищей по команде, завоевывая доверие друг друга, преодолевая все трудности, делая то, что их неизвестный босс хотел, чтобы они делали, он был уверен, что они будут держаться вместе до конца. Вот как работают Неформалы, присматривая друг к другу в спину и избегая их последней схемы.

Каким-то образом в его голове возник образ Тейлора, приветствующего их дома после их последних махинаций. Он усмехнулся при этой мысли, к счастью, совпав с шуткой, которую сказала Лиза.

Он хотел, чтобы так было всегда. Но опять же, это Броктон-Бей. Дерьмо случается постоянно. А пока он будет наслаждаться кратким периодом радости, который приносит сегодняшний ужин.

Они разберутся с тем, что принесет завтра. В конце концов, они Неформалы.

Глава 6: Ночью продолжается.

В ее голове продолжал звучать голос Господа, оплакивающего Свой народ. О том, что мир меняется и идет прямо в ад. О том, что его люди не могут жить просто. Быть либо зверем, либо пищей. О нескончаемом конфликте, который залил землю кровью убитых.

Сначала она подумала, что это ее воображение, но с течением времени голос становился все более и более настойчивым. Даже во сне ее голос все еще был слышен.

Но что она могла сделать? Она была простой дочерью фермера. У нее не было никаких навыков, которые могли бы переломить ход войны. Она не умела даже читать и писать.

Было просто безумием бросаться прямо на поле битвы, где люди либо убивают, либо погибают. В конце концов, не было ни награды, ни компенсации.

Тем не менее плач Господа продолжался, и люди продолжали страдать. Итак, она сделала то, что должна была сделать. Она облачилась в доспехи, повесила меч на пояс и несла знамя Господа в битву. Она отказалась от своей жизни простой деревенской девушки, отказалась от возможности кого-то любить и от радости быть любимой в ответ. Она столкнулась с презрением как союзников, так и врагов.

В конце концов, она стала героем.

Тем не менее, это не было концом ее пути, и не на этом ее окончательная победа.

Ее величайшим достижением было стоять прямо на костре, пламя обжигало ее кожу, обжигало ее плоть и обугливало кости. Проклятая окружающими ее врагами, она произносила только имя Господа и Святой Матери. Пока она горела, мелькали вспышки ее жизни, того, кем она была, какой могла бы быть жизнь, если бы она не была "дурой, которая убежала и отбросила все это в сторону". Стать любящей женой и любящей матерью.

У нее могла бы быть такая жизнь, если бы она просто игнорировала голос, игнорировала причитающих солдат. Но ее решение не было ошибкой. Жизни, которые она спасла, людей, которых она вдохновила, нация, которая была благодарна за ее действия. Все это того стоило. Все это она сделала, зная, что уготовила ей судьба. Что она умрет от рук врагов.

Ее прошлое, ее невозможное будущее и жестокая реальность перед ней были бессмысленны перед ее молитвами. Она предложила все, что у нее было, даже самого себя. Несмотря на то, что все предали ее, она откажется предать себя. Она не видела смысла возвращаться в прошлое, от которого отказалась, или желать еще одного шанса на будущее, которое было невозможно. Для нее это было долгое путешествие, и все, чего она желала сейчас, — это отдохнуть.

Ближе к концу ее последние слова были: "О, Господь, я вверяю тебе это тело".

Так закончилась мечта этой простой девушки, и началась мечта Ла-Пуселя.

Теперь это твое, Тейлор Хеберт.

Поднимите еще раз ее знамя! Осуществи ее мечту! Спасите людей этого мира!

* * *

*

Некий особняк у холма Капитанский холм

19:00

Тейлор Хеберт проснулась, вздрогнув.

Осмотревшись, она увидела, что все еще находится в библиотеке Зелретча и спала на кушетке.

"Кошмарный сон? Это был довольно долгий сон.

Она повернулась и увидела Зелретча, сидящего у лампы с планшетом на коленях.

"Нет, просто сон", — ответила она.

"Хочешь рассказать мне об этом?" Он наклонился вперед.

"Это, — начал Тейлор, — мне снилась Жанна Д'Арк. О том, как она началась и чем закончилась. И как я должен поднять ее знамя и осуществить ее мечту ".

"Хм", — был ответ.

"Это начинается, не так ли?" Тейлор сел и уставился на старого волшебника.

"Возможно, — Зелретч потер подбородок, — но циклы снов не совсем хороший индикатор того, вот-вот начнется битва или нет. Это просто показывает связь между Хозяином и Слугой, или, в вашем случае, картой Хозяина и Класса ".

За окном сверкнула молния, за ней последовал гром. Выглянув, Тейлор увидел, что дождь все еще идет.

"Прошло три дня", — прокомментировала она.

"Что ж, это, вероятно, объясняет, почему из кухонной раковины не сливается вода".

"Что?" Тейлор в ужасе уставился на него: "Этого не должно происходить. Мы на Капитанском холме. Дренажная система здесь хорошая. Позвольте мне немного проверить ".

Она попыталась встать, когда Зелретч жестом приказал ей остановиться.

"Я уже звонил сантехнику раньше, и они сказали, что завтра кто-нибудь проверит".

"Но я могу это исправить", — настаивал Тейлор.

"Ты, моя дорогая, собираешься отдохнуть, — Зелретч приподнял бровь, — у тебя была беспокойная неделя, и того продолжительного сна, который у тебя был сейчас, недостаточно. Вы только что накрыли газом подземное казино АПП прошлой ночью. И вы все еще боретесь с последствиями. Сколько ты снова получил, триста тысяч долларов? "

"Триста восемьдесят, — поправил Тейлор, — я пропустил сверток из сотен, который лежал в боковом кармане. Тем не менее, для моей "страховки жизни" это хорошая добыча ".

"И АПП все еще в гневе. Мы не опускаем головы. А пока расслабься. Если вы настаиваете на своей домашней работе, я также буду настаивать на том, чтобы вы носили форму горничной ".

Вздох: "Отлично, надоедливый тролль".

"Только моим врагам, дорогой, только моим врагам. Те, которые заслужили мою ярость. Ты? Я просто получаю от тебя подъем ".

Тейлор закатила глаза в ответ. Между ними наступила минута товарищеского молчания.

"Что ты вообще делал?" — поинтересовался Тейлор.

"Читая PHO, — усмехнулся Зелретч, — здесь можно многому научиться. Как эта девушка, которая могла управлять ошибками. Я знаю несколько очень хороших приложений для такой мощности. Вам следует время от времени посещать этот сайт ".

"Это пустая трата времени, — вздохнула она, — это не что иное, как место сбора людей, полных лести по отношению к тем, кого они считают героями. Я считаю, что это упражнение по глупости ".

"Конечно, ты так скажешь, — кивнул старый волшебник, — в конце концов, ты герой".

"Старик, — простонал Тейлор, — я не герой, я говорил тебе это бесчисленное количество раз. Я просто знаю истинное определение одного ".

"Да, да", — посмеивается, — "Но я все равно скажу иначе".

Тейлор бросил в него подушку в легком раздражении, которое Зелретч храбро уловил.

"А, — сказал Зелретч, откладывая подушку, — я почти забыл".

Тейлор наблюдала, как калейдоскоп щелкнул пальцем и комковатая сумка с одеждой упала ей на колени.

"Что это?" — спросила она, открывая сумку.

"Подарок от моего ученика", — усмехнулся Зелретч, — "Вернее, сделанный идиотским парнем моего ученика".

"Если он идиот, как он в конечном итоге стал парнем кого-то достаточно умного, чтобы быть твоим учеником?"

"Ну, это долгая история, которая началась, когда молодой человек случайно присоединился к ..."

"Хорошо, ты можешь остановиться на этом", — прервал его Тейлор, — "у тебя дурная привычка входить в противоречие, когда ты рассказываешь мне сказки. Кое-что, я сомневаюсь, правда. Делаете ли вы это, чтобы раздражать или отвлекать меня, мне все равно. Давайте просто не будем туда ходить ".

Смех: "Но вы на это отреагировали. Для старика, заботящегося о вашем благополучии, это хороший знак. Как ты уже признал, ты не совсем в хорошем месте.

Тейлор не на что было возразить. Он был прав. Иногда он может ее раздражать, но все это вызвало у нее реакцию. Чтобы увести ее от экзистенциального фанка. В противном случае она просто продолжала бы делать движения, даже не понимая, куда она направляется. Но как она могла забыть, что ее ждало в конце концов? Даже ее сны напоминали ей об этом.

Она немного покачала головой и достала содержимое сумки. Это был красный плащ с капюшоном, серый шарф, черная рубашка с высоким воротом, черные брюки, черные кожаные ботинки и ремень.

"Хм, красиво", — она ??восхищалась мастерством каждого предмета.

"Конечно, — улыбнулся Зелретч, — хотя мой ученик называет его идиотом, у самого мальчика есть некоторый талант в магии подкрепления. Эта одежда, хотя и выглядит и выглядит совершенно обычной, на самом деле достаточно прочна, чтобы противостоять разрывам, огню, воде и пыли. Я даже добавил несколько экзотических заклинаний, которые я узнал из своих путешествий, которые позволяют вам переключаться между этим и вашей гражданской одеждой. Они будут вам полезны всякий раз, когда вы используете линейку в состоянии включения. Мой ученик считал, что у вас должна быть своего рода униформа, которая поможет вам создать другую личность в бою, тем самым отделив вашу гражданскую идентичность. В конце концов, одежда делает мужчину или женщину ".

"Подождите, разве это не будет считаться прямой помощью?"

Зелретч широко развел руками: "Я все еще здесь, так что Алайя, очевидно, разрешает это. К тому же это совершенно бесполезно, когда вы сражаетесь с другими держателями карт. Тем не менее, они на самом деле очень удобны, если вы хотите быть более сдержанным в своих битвах с помощью кейпов и нормалей ".

"Красный плащ вы называете дискретным?" — недоверчиво спросил Тейлор.

"Вы надеялись на боди из паучьего шелка? Мы больше так не делаем ".

"Ты действительно раздражаешь, ты это знаешь?"

"Но я ведь получаю результаты, верно?"

Тихий стон: "Хорошо, я понял".

Рынок на Лордс— Стрит Броктон-Бэй

20:24

"Ух, ненавижу дождь", — проворчал Шоквейв, шагая по мокрому тротуару.

"Как будто ты один, чтобы говорить", — фыркнул Тень Сталкер, — "Ты все еще можешь убить любого, кого захочешь, даже когда вокруг полно воды".

"Это барабанит мой шлем!" она возразила: "Это похоже на жужжание пчел, только ты чувствуешь раздражающий жужжание".

"Хорошо, вы двое, прекратите болтовню, — вмешался Окулус по радио, — вам нужно быть начеку. Исторические данные о преступности ясно показывают, что когда здесь идет дождь, насилие увеличивается на двадцать процентов. Поэтому я предлагаю подготовиться к нападениям преступников на вас или нападениям на мирных жителей ".

— Хорошо, — пробормотал Шоквейв.

Подняв глаза, она заметила один из дронов Окулуса, летевший всего в нескольких футах над ней. Несмотря на то, что Окулус неспособен к физическому бою, поэтому ее назначили на постоянную консольную работу, она зарекомендовала себя как мощный актив в Стражах. И доказательство этого было прямо перед глазами Шоквейв.

Полностью сферические, ярко-розовые дроны были оснащены новейшими технологиями сканирования, которые могли поместиться на площади в один фут диаметром. Дождь, жара, магнитные эффекты, шум — все, что можно было измерить, было втиснуто внутри каждого устройства. Но, возможно, его самым большим преимуществом, которое сделало Oculus незаменимым кейпом даже для Протектората, была способность обнаруживать присутствие плаща.

Разработанный самой Oculus, сканер мог обнаруживать в пределах трех блоков присутствие любой кейпы. Он также может предоставить информацию о классификации мощности плаща, будь то шейкер, бластер, комбинация и т. Д. Это оказалось неоценимым как для Протектората, так и для Патрульных. Благодаря предупреждениям Oculus удалось избежать многочисленных засад и атак.

Это также было большим подспорьем при вывозе заключенных в кейпах из города. Stormtiger и Cricket были лишь последними примерами. Конвой на кейпе в то время просто использовал маршруты, очищенные Oculus.

Недостатков было всего три.

По какой-то причине дроны не работают или не взрываются при попытке прикрепить какое-либо визуальное устройство. Это была любимая мозоль Oculus. Без визуального подтверждения патрулю пришлось либо столкнуться с незнакомыми плащами в ожидании, либо все вместе изменить свой маршрут. Когда вы вступаете в схватку, чаще всего начинается драка.

Шоквейв поморщился, вспомнив некую битву.

Однажды Триумф и Бесстрашный патрулировали торговую зону. Затем Окулус предупредил их, что впереди ждет Оборотень. Решив визуально проверить, поскольку они подумали, что это Муш, дуэт закончил бой, когда рассматриваемый Оборотень оказался Туманом, и вскоре после этого появилась Ночь. Ущерб окружающей собственности, не говоря уже о ранениях мирных жителей, попавших в перекрестный огонь, был значительным. Директор Пиггот была так взбешена инцидентом, что ей на самом деле стало больно.

Второй недостаток дронов — отказ работать при установке маскировки или стелс-технологий. Учитывая его "милый" цвет, они всегда привлекали нежелательное внимание врагов, что приводило к еще большему количеству драк. Окулус рвал ей волосы, пытаясь сделать ее дроны менее привлекательными, но безуспешно. Даже простая покраска может привести к поломке устройства.

Наконец, любые попытки установить какое-либо вооружение или систему защиты всегда приводят к взрыву дрона и указанной системы. Бедный оружейник, ему потребовался целый месяц, чтобы отремонтировать свою лабораторию и заменить все алебарды, которые у него были, когда он в последний раз пытался установить электрошокер на дрон Окулуса.

Чтобы противодействовать этим проблемам, дроны обычно разбрасывались далеко по городу, лишь изредка приближаясь к патрулям для проверки статуса. Окулус может мысленно контролировать до двух десятков единиц, если она может видеть их местоположение на цифровой карте.

"Хм, я был с вами достаточно долго, — снова заговорил Окулус по радио, — я буду двигаться вперед в новое место, в паре миль к северу. Исторически сложилось так, что количество преступлений, совершаемых в этом направлении, выросло на 40%. Продолжайте патрулирование, и скоро вы снова будете здоровы и сухи в СКП. До встречи!"

И Призрачный Сталкер, и Шоквейв остановились достаточно долго, чтобы убедиться, что дрон находится достаточно далеко от них. Затем они посмотрели друг на друга, ухмыляясь скрытому сообщению и невысказанному сигналу своего третьего соучастника преступления.

Сегодня они охотятся за новой добычей.

Жилой район Броктон-Бэй

22:39.

Несмотря на непрекращающийся дождь, промозглой погоды было недостаточно, чтобы помешать двум дюжинам мужчин, во главе с молодой женщиной, пройти по Крэнстон-стрит по углу Уилсон-авеню.

"Я тебе говорю, мама, — проворчала женщина в свой мобильный телефон, — продвинутая вечеринка бессмысленна, мы должны были просто приехать сюда".

Пауза.

"Нет, я не ленивый. Я тоже хочу покончить с этим. У меня просто много дел ".

Еще одна, более длинная пауза.

"Да, я знаю, что это приоритет, но это не должно мешать мне заниматься чем-то другим. Хорошо, я знаю, что наша семья десятилетиями готовилась к этому, но ты должен признать, у меня есть собственная жизнь ".

Еще одна пауза, на этот раз невнятная болтовня из динамика телефона была слышна, несмотря на ливень. На самом деле женщина держала телефон подальше от нее. Она подождала, пока стихнут звуки, и снова заговорила.

"Хорошо, хорошо, — сказала она, — вы хотите, чтобы наша семья получила первый залп, я дам вам первый залп. Но не говорите, что я вас не предупреждал, что это плохая идея. Она здесь, помнишь?

Более короткая пауза.

"Если ты так скажешь, — вздохнула женщина, — передай привет моим сестрам, хорошо? До свидания мама."

Повесив трубку, женщина отвела группу в ближайший природный парк. Она была статной блондинкой ростом чуть больше шести футов. Если бы вокруг были люди, она бы непременно привлекала внимание.

Все еще держа зонтик в руках, она начала обращаться к своим подписчикам.

Важно отметить, что у всех мужчин одинаковые черты лица: голубые глаза, сильные челюсти, белая кожа и мускулистое телосложение, все они стоят на высоте семи футов. Их светлые волосы были подстрижены классической подстрижкой и зачесаны назад. Все они были в черных деловых костюмах и шляпах, у некоторых были еще портфели или зонтики. Они также носили коричневые очки в роговой оправе, что придавало им образованный вид.

Глядя на них сверху вниз, женщина глубоко вздохнула.

"Чувствуете его запах?" — спросила она, сузив голубые глаза. — Это вонь животных, загрязняющих этот прекрасный город. Они бывают всех цветов и размножаются, как вредители. Они такие же, как вредители, с которыми мы имеем дело на своей родине, те, которые крадут наши ресурсы, нашу работу, наши средства к существованию, все, что является нашим правом по рождению! Вот почему мы здесь. Это наш долг как Ubermensch. Мы молот, который сокрушит этих животных, и пламя, которое сотрет их с лица земли. Только тогда наша чистая кровь будет процветать и питать этот мир ".

Один из мужчин крикнул: "Das Reinblut!"

Все остальные ответили: "Йа!"

"Das Reinblut!"

"Йа!"

Женщина позволила им повторить свои песнопения в течение нескольких секунд, прежде чем подняла руку, призывая к тишине.

"Мне сказали, что кровь черных здесь того же цвета, что и их кожа, — ее красные губы скривились в хищной улыбке, — почему бы нам не узнать правду для себя? В конце концов, они не более чем добыча. А мы охотники, которым понравится проливать свою кровь ".

С ревом мужчины вытащили пистолеты из курток и сняли предохранители.

"Мальчики, пошли на охоту!" она увещевала.

С очередным криком мужчины побежали к ближайшим квартирам из парка, распахивая двери и стреляя в спящих жителей внутри.

В суматохе женщина предвкушала ухмылку.

"О, сладкий звук умирающей добычи, — смаковала она, — как я люблю это".

Спрыгнув, женщина пошла навстречу сильнейшей стрельбе.

"Интересно, готовы ли эти кейпы для Генриетты Хосс, — сказала она с тяжелым голодом в голосе, — я надеюсь на это, иначе мой счастливый талисман был бы потрачен зря".

Она держала в руке золотую карточку. На нем был изображен человек в охотничьем снаряжении, держащий лук и стрелы. Ниже было написано одно слово: лучник.

По тротуару возле жилого массива 22:42

Шоквейв наблюдал, как раненую женщину поместили в машину скорой помощи и доставили в больницу. Полиция уже уехала, увозя избитых грабителей в СИЗО. Небольшая толпа тоже ушла, и из-за дождя улица окончательно лишилась людей, кроме них самих. Она повернулась к Призрачный Сталкер'у.

"В следующий раз, — начала она, — нападай немедленно. Не балуйтесь, когда видите, что преступление уже началось.

"Что, и не разглядеть, сильная женщина или слабая?" Призрачный Сталкер фыркнул: "Ты же знаешь, что это было для нее испытанием".

"Это не имеет значения, Призрачный Сталкер", — парировал Шоквейв, — "Мы сегодня на охоте, помнишь? Мы имеем дело с жертвами, которые думают, что они хищники, и эти два засранца были добычей, которую мы должны подавить. Если бы я не искал тебя, все могло бы стать хуже ".

"А женщина? Как мы можем быть уверены, что она сильная? "

"Сила — это не только сопротивление, это то, что вы делаете постфактум. Женщина все еще стоит, верно? Настоящим испытанием будет то, как она справится с этим завтра ".

Призрачный Сталкер фыркнул: "Это отстой".

"В самом деле", — Шоквейв, шипя, наклонился к девушке повыше, "Ты думаешь, это отстой? Так ты увидел то, что я сделал? Что я хромой? "

У них была короткая встреча, и Призрачный Сталкер отвернулся первым.

"Нет, — согласилась она, — это моя проблема".

"Давай прекратим охоту на ночь, — сказал Шоквейв. — Сам факт, что мы немного далеко от запланированного маршрута, уже достаточно плох. По крайней мере, ее крики можно использовать как алиби.

Они возобновили прогулку, вернувшись к своему первоначальному патрулю. В такие времена Шоквейв задавалась вопросом, окупается ли вся ее работа. Если подумать, Призрачный Сталкер действительно приложил больше усилий, чтобы помочь раненой женщине. Раньше она просто оставляла жертву в покое, пока вызывала скорую. Но под кожу Шоквейва попало то, как грабители обращались с жертвой.

Это было похоже на то, что АПП сделали с ней той ночью .

Восемнадцать месяцев назад...

Эмма Барнс еще больше прижалась к стене, все еще находясь в шоке от того, что произошло. Она почти не чувствовала укола грубого тротуара на своей голой заднице, так как затяжная агония между ее бедер была в центре ее внимания. Вокруг нее были горящие останки мужчин, виновных в ее осквернении.

В ее здоровой руке были зажаты обломки ее сотового телефона, мертвого звена между ней и ее лучшим другом.

Она так старалась дотянуться до телефона, когда у нее не получалось убежать раньше. Всего одно нажатие, и она свяжется с Тейлор. Тогда ее друг будет знать, что делать. Придет помощь. Пока Тейлор знал, что происходит, Эмма не будет одна. Тейлор поможет ей выстоять. Она не останется одна, чтобы терпеть этот позор.

Это было, когда она только что взяла свой телефон и собиралась нажать кнопку вызова, как нож пронзил экран и попал ей в руку. Эмма в шоке уставилась на нож.

"Ха, думаешь, ты можешь позвать на помощь?" один из мужчин усмехнулся: "Никто не идет за тобой, сука. Ты совсем один, слышишь меня? В одиночестве."

"Так что лучше лягте и наслаждайтесь", — пошутил следующий мужчина.

"Мы будем нежными", — добавил другой.

Эти ублюдки громко смеялись.

Эмма не обращала внимания на насмешки, насмешки, звук расстегнутых штанов, не обращала внимания на оторванную юбку. Она проигнорировала боль от ножа и агонию, когда началось ее потускнение.

Она просто смотрела на свой телефон. Было ли так плохо позвонить ее другу? Она знала, что должно было случиться, и ничего не могла сделать, чтобы это остановить. Она просто хотела, чтобы Тейлор знал, что происходит. Ее друг, даже находящийся далеко, найдет способ вернуться к ней. Чтобы остаться с ней. Чтобы не быть одиноким, чтобы терпеть это.

Эмме не хотелось оставаться здесь одной. Она хотела увидеть своего друга. Она хотела услышать голос подруги. Держать ее за руку. Чтобы плакать ей на плече. Сказать, что она не одна.

Не один.

Следующее, что она помнила, это то, что она безучастно смотрела на черное небо, воздух пахнул озоном и горящей плотью. Оглянувшись, она увидела всех мужчин мертвыми, обожженными чем-то, чего она не узнала.

"Ебена мать!"

Размышления Эммы были прерваны внезапным голосом. Подняв глаза, она увидела медленно приближающуюся фигуру в плаще с арбалетом.

"Когда я увидел световое шоу в нескольких кварталах от меня, я подумал, что это Пьюрити снова пробивает щели", — сказала незнакомка, женщина, — "Вау, ты знаешь, кто это сделал?"

Эмма не могла ответить. Из ее горла не вырывалось ни звука. Незнакомка задумчиво склонила голову, а затем выругалась. Она сняла кейп и накинула его на плечи Эммы.

"Черт, должно быть, все было так плохо, да", — сказал незнакомец, — "Эй, посмотри на меня".

Эмма посмотрела в ответ. Другая девушка жестикулировала вокруг них.

"Что ты здесь делал? Это доказательство того, что вы сильны. Что ты выжил. Ты прошел через дерьмо и все равно вышел сильным. Это то, чем можно гордиться. А теперь поехали отсюда ".

Настоящее время...

"Консоль, это Батарея", — потрескивала рация Шоквейв, вырывая ее из мыслей, — "Штурм, вступившее в бой на Крэнстон-стрит, я насчитал полдюжины противников в костюмах и ... дерьмо!"

Громкий грохот, затем раздались выстрелы. Вскоре послышались звуки мучительного дыхания.

"Черт побери, — прошипел Батарея, — я ранен. Имейте в виду, парни в костюмах — скоты, я повторяю, парни в костюмах — скоты ".

"Отряд СКП 23 на входе".

"Команда СКП 11 на входе".

"Мисс Милиция прибывает".

"Скорость на входе".

"Бесстрашный входящий".

"Отряд СКП 2 на входе".

Шоквейв уставился на Призрачного Сталкера, который стоял неподвижно как статуя. На Крэнстон-стрит находился дом последнего.

"Консоль, это Призрачный Сталкер, — рявкнула она, — я еду на Крэнстон-стрит".

"Оставайся на месте, Призрачный Сталкер", — раздался голос Главнокомандующего.

"Пошел ты, моя семья там!" — прошипела она.

"В том-то и дело, что ты эмоционально скомпрометирован".

Призрачный Сталкер отключил ее связь и собирался скрыться в тени, когда Шоквейв схватил ее за руку. Другой Подопечный уставился на нее, чувствуя себя преданным.

"Ты собираешься меня остановить?" — сказал Призрачный Сталкер недоверчиво.

"Нет, я просто хочу, чтобы ты меня подождал", — ответил Шоквейв, — "Бластер 9, помнишь? Кроме того, нам нужны сканы Oculus для этого места. Наша цель — кейпы, разрушающие ваш дом. Они наша добыча. Мы собираемся выследить этих жертв ".

Эмма Барнс за маской слабо улыбнулась. Наконец-то, что-нибудь, чтобы вывести ее из состояния паники. Стресс из-за прошлого был вреден. У нее теперь есть проблемы поважнее.

Некий особняк на холме Капитанский холм

23:00

"А?" Тейлор оторвалась от книги, немного нахмурившись.

"Что случилось, дорогая?" — спросил Зелретч, откладывая дневник.

"Я просто почувствовала, что в воздухе есть давление", — ответила она.

Старый волшебник смотрел на нее с мрачным лицом.

"Вызови свою карту", ??— приказал он.

Все еще хмурясь, Тейлор подчинился.

"Сохраняются ли боевые ограничения?" он спросил.

"Нет", — лицо Тейлора стало серьезным.

Между ними прошло мгновение.

"Это наконец-то началось", — сказал Тейлор.

"В самом деле, — кивнул Зелретч, — я считаю, что это первый залп для тех, кто собирается тебя выследить".

Тейлор глубоко вздохнул: "Ты думаешь, я готов?"

"Что говорит твое сердце?"

Несколько секунд молчания: "У меня сейчас есть работа".

"Так тому и быть."

Тейлор встал. Легким жестом руки Зелретч научил ее, и гражданская одежда, которую она носила, была заменена униформой, подаренной ей ранее. Кивнув, Тейлор вышел из библиотеки.

Сегодня вечером начнется первая Дуэль Войны Святого Грааля.

Глава 7: Падёт тень.

"Ой!"

"Перестань быть киской, Джордан, это всего лишь царапина", — сказала София, не слишком осторожно промывая раны дезинфицирующим средством. "Но ты неплохо справился. Семья заботится друг о друге ".

Осмотрев свою работу, убедившись, что на ней не осталось грязи, она достала марлю и пластырь. Чтобы закончить перевязку руки младшего брата, потребовались секунды.

"Но он все же должен нанести ответный удар", — пожаловался Джордан.

"И так? Важно то, что вы боролись. Ты показал ему, что не слаб. В отличие от Бетси, которая только что плакала, когда этот придурок ее сбил.

Она указала на их младшего брата с мешком со льдом на лбу.

"Но он слишком большой, сестренка", — возразила Бетси.

"А что, если он большой?" София скрестила руки: "Просто пни его по голеням, укуси, бей там, где он мягкий. Вы могли бы попросить своего брата удерживать его, пока вы это делаете. Все, что тебе нужно было сделать, это показать ему, что ты не слаб ".

Она наклонилась к младшей девушке и тихо спросила: "Ты слаба?"

Бетси немного съежилась, а затем села прямее: "Нет".

"Хорошо", — ласково взъерошила София девочке волосы, — "Ни один из моих братьев и сестер не слаб. Мама показала нам, что она сильная. Даже когда папа ушел, она продолжала бороться. Покажем ей, что мы тоже умеем драться. Что мы не обузой для нее. Никто не может помочь нам, кроме нас самих. "

Что, если он сделает это снова, сестренка?" — спросила Бетси.

"Тогда ты его избиваешь, — ответила София, — ты продолжаешь его избивать, пока он не перестанет сопротивляться и не придирается к тебе. Толкните его всем, что у вас есть. Так устроен мир. Сильные стоят поверх слабых. И наша семья не слабая ".

"Итак, что мы скажем маме?" Джордан спросил: "Она будет задавать вопросы".

"Ух, просто скажи ей, что если ты так плохо выглядишь, она должна посмотреть, как выглядел другой ребенок".

"Она очень разозлится, сестренка. Директор может позвонить мне.

София фыркнула: "Пусть говорит, сколько хочет. Вы знаете, что она будет делать после этого. И не начинайте с директора, он не собирается встать на сторону этого придурка и всех свидетелей. Черт возьми, мама, наверное, позже испечет торт, чтобы подбодрить тебя.

"Я люблю торт", — улыбнулась ее младшая сестра.

"Мы все любим пирожные", — парировал ее младший брат.

Все вместе засмеялись.

* * *

*

Крэнстон-стрит, Броктон-Бэй,

22:58.

Тень Сталкер стиснула зубы, затягивая повязку на ноге. Ранее в нее застрелили, когда она пыталась стать приманкой для бегства мирных жителей.

"Гребаные нацисты!" — зарычала она, вытирая дождевую воду из глазниц. — Никто меня так не стреляет. Блядь!"

Она и Шоквейв были вынуждены разделиться раньше, когда достигли четырех отвечающих отрядов СКП и Бесстрашных, прижатых тремя светловолосыми мужчинами в черных костюмах. Ее нервировало то, что все они выглядели одинаково. Что еще больше ухудшало ощущение нереальности происходящего, так это то, как мужчины сражались.

Бесстрашный атаковал одного из них, используя свой Аркланс, чтобы вывести из строя свою цель. По какой-то причине его атаки вообще не работают. Каждый удар по конечностям или туловищу отражался, как баскетбольный мяч, ударяющийся о стену. Когда он пытался заблокировать выпущенные пули, сила каждого удара отбрасывала его на несколько метров за раз. Отряды СКП попытались ослабить давление на него, распыляя пену для сдерживания на остальных, но безрезультатно.

Один из мужчин развернул зонтик, блокируя брызги. Невероятно, но пена просто соскользнула, оставаясь инертной. Последний запрыгнул на один из бронированных фургонов, направил пистолет в крышу и начал стрелять внутрь. Видя, что никто не выходит и кровь просачивается сквозь дыры, было ясно, что они только что потеряли целую команду. И казалось, что становилось все хуже.

"Давай, — приказал ей Шоквейв, — я догоню, как только разберусь с этими ублюдками".

Выполняя приказ, Призрачный Сталкер устремилась сквозь крыши и стены в своей теневой форме, чтобы добраться до места назначения. Когда она приехала, все вокруг взбудоражили.

Еще несколько мужчин в костюмах были разбросаны по квартирам или за пределами улиц, стреляя в любого, кто попадался на глаза. Немногочисленные отряды СКП, помогавшие гражданскому населению, пытались напасть на этих людей. В ответ один из мужчин просто покачал головой и убрал пистолет в кобуру. Со скоростью, которую Призрачный Сталкер едва мог видеть, человек направился прямо к солдатам и начал бить их по туловищу. Все войска влетели прямо в стены здания, повалились на землю и больше не поднялись.

Наблюдая за этими способностями, Опека решили привлечь их внимание, а не задействовать их напрямую. По крайней мере, она могла избежать попаданий, пока мирные жители могли сбежать. Направив свой автоматический арбалет, оригинальную технологию Kid Win, она начала быстро стрелять по атакующим.

Ее план почти сработал.

Один из мужчин в квартире просто подошел к ней, одновременно выстрелив из пистолета. Остальные мужчины проигнорировали ее и начали стрелять или бить еще людей. Призрачный Сталкер превратился в свою теневую форму, пропуская пули. Она снова направила свой арбалет и использовала свою способность фазировать, чтобы направить стрелу транквилизатора сквозь оборону мужчины.

На этот раз это сработало.

Мужчина уставился на стрелу, приставшую к его руке, немного покачиваясь. Призрачный Сталкер собиралась поздравить себя, когда увидела, что мужчина покачал головой и сосредоточился на том, чтобы снова выстрелить в нее.

"К черту!" она прокляла.

Она снова превратилась в теневую форму, чтобы сбежать, но ее реакция была слишком запоздалой. Пуля прошла через бедро, унося с собой огромный кусок плоти. Теневому Сталкеру потребовалось некоторое усилие, чтобы сбежать, поскольку мужчина побежал за ней, все время стреляя и используя свое тело, чтобы пробить стены.

Ей потребовалось некоторое время, чтобы пройти через здания и коридоры, чтобы сбить с толку своего преследователя, но она смогла уйти. Это привело к ее нынешнему затруднительному положению, когда она сидела на крыше квартиры. Несмотря на легкую дымку от обезболивающих, она смогла вспомнить то, что она видела в отношении врага. Призрачный Сталкер решила снова включить связь, чтобы поделиться своими находками. Внезапный взрыв болтовни раздался ей в ухо.

"Консоль, этот отряд 9 на Далтон-стрит, мы прижаты, я повторяю, мы прижаты! Требуется резервное копирование! "

"Консоль, это 36-й отряд на Уилсон-авеню, мы потеряли 2-й отряд, я повторяю, мы потеряли 2-й отряд". Это был всего лишь один парень в костюме, но он продолжал стрелять по ним ".

"Мисс милиция здесь, Велосити и я держим нашу линию на Флорсхайм-стрит. Направьте сюда мирных жителей, чтобы сбежать. Повторяю, вывести мирных жителей на Флорсхайм-стрит, чтобы спастись ".

"Всем отрядам, имейте в виду, я не могу войти в зону боевых действий, — сказал Окулус, — я повторяю, я не могу войти в зону боевых действий. Есть ли там кто-нибудь, кто мог бы предоставить наземную информацию? "

Призрачный Сталкер быстро сказал: "Призрачный Сталкер здесь, костюмы — это грубые существа высокого уровня, достаточно сильные, чтобы проходить сквозь стены, а также подозреваемые регенераторы, мои транквилизаторы не работают. Похоже, что он использует приземленную технику Тинкер. Зонты нейтрализуют пену, деловые костюмы нейтрализуют удары Бесстрашных, а в оружии используется неограниченное количество бронебойных боеприпасов ".

"Принято к сведению, Призрачный Сталкер", — признал Окулус.

Раненая Подопечный собиралась снова превратиться в тень, когда звук знакомых голосов достиг ее ушей. Перебравшись через соседний выступ, она увидела, как Джордан кладет окровавленный платок через плечо их матери.

"Мама!"

Призрачный Сталкер спрыгнул, позволяя своему состоянию Breaker поглотить удар. Снова окрепнув, она проверила состояние их матери.

"Со мной все в порядке, София, — слабо сказала ее мать, — это всего лишь царапина".

"Просто царапина, моя задница, в тебя стреляли", — прорычал Тень Сталкер, вытаскивая свою аптечку и принявшись лечить рану. "Она все еще кровоточит".

"Извини, сестренка, — воскликнул Джордан, — я очень старался, но это не прекращается, дождь намокает".

"Прекрати, Джордан. Что я тебе говорил о слезах? Сильные не плачут. И вы постарались. Я получил это сейчас ".

После того, как Призрачный Сталкер заделал рану, она заметила, что кто-то пропал. Ее сердце екнуло.

"Где Бетси?" спросила она.

"Она бежала впереди нас, когда меня ударили, — вздрогнула ее мать, — она, наверное, сейчас прячется".

"О, черт возьми!"

Призрачный Сталкер собирался двинуться с места, когда ее мать схватила ее за руку и мрачно посмотрела на нее.

"София, Бетси — умная девочка, она не пойдет никуда опасного, — начала пожилая женщина. — Твоя задача прямо сейчас — не дать этим ублюдкам разрушить наш дом. Останови их быстро, и это поможет защитить твою сестру. Ты поймал меня?"

Призрачный Сталкер сглотнул: "Я тебя понял, мама".

Испытательная Подопечный снова растворилась в тени, ее миссия была ясна в ее сознании.

Если бы она была более осведомлена о своем окружении, она бы заметила высокую светловолосую женщину, стоящую прямо за углом и с интересом наблюдающую за ней.

Консольный корпус СКП

23:13 .

"Что вы имеете в виду, что до сих пор не можете войти?" Шоквейв говорил по радио.

"Как я уже сказал, я не могу переместить свои дроны в этот район", — ответил Oculus.

Она пристально смотрела на два экрана, один из которых отображал местонахождение всех ее дронов, а другой — различные данные, собранные каждым устройством.

"Это не блокировка как таковая, — продолжила она, — это больше похоже на то, что координаты, которые я им говорю, не существуют".

"О, ради бога, Окулус, сделай что-нибудь, пожалуйста", — взмолился Шоквейв, — "Мы здесь вслепую. Эти парни то и дело появляются повсюду, задерживая нас ".

"Я не могу понять, что не так, пока не верну свои дроны, даже в этом случае нет никаких гарантий", — объяснил Oculus, — "И ситуация сейчас делает это очень плохой идеей. По крайней мере, я все еще получаю периферийные данные о кейпах, все еще действующих в этом районе ".

"Хорошо, хорошо, — сказал Шоквейв после минутной паузы, — я придумаю кое-что еще. Просто продолжай пытаться ".

"Ты знаешь меня."

Жилой район Уилсон-авеню,

23:15.

Шоквейв закончила звонок в Окулус, ее мозг без остановки обдумывал варианты.

Ранее она оглушила нападавшего на Бесстрашного человека высоковольтным электрическим разрядом. Это дало старому плащу шанс уйти, спасаясь от второго взрыва Шоковой волны, который сжег человека изнутри.

Ранее она применила ту же стратегию к двум другим мужчинам, атакующим отряды СКП, позволив солдатам перейти к главному конфликту. Бесстрашный присоединился к уходящим фургонам, а Шоквейв отправился в другое место, надеясь встретиться с Теневым Сталкером. К сожалению, ее путешествие все чаще останавливали мужчины в костюмах. Некоторых из них действительно было труднее убить, например, того, кто был в пальто. Ей пришлось использовать несколько выстрелов, чтобы сбить его. Это будет напрасной тратой ее времени и усилий.

Вздохнув, она сделала свой выбор. Нажав кнопку передачи несколько раз в определенной последовательности, она дождалась окончания трех длинных звуковых сигналов, сигнализирующих о ее подключении к защищенному коммуникатору.

"Поговори со мной", — приказал директор Эмили Пиггот.

"Множество противников с приземленным оружием Tinkertech, — сообщил Шоквейв, — их не остановит ничто, кроме смертельной атаки высокого уровня. Похоже, их стратегия состоит в том, чтобы разделить наши силы, сократить нашу численность и не дать нам помочь мирным жителям. Мы не могли изменить маршрут, потому что дроны Oculus не могли войти в зону и указать нам путь. О перегруппировке также не может быть и речи, так как любые попытки откладываются из-за случайного появления врага. Что нам сейчас нужно, так это глаза, поддерживающие передвижения войск ".

Она глубоко вдохнула и выдохнула.

"Директор Пиггот запрашивает разрешение на активацию протокола Арахны".

Наступила минута молчания.

"Конечно, Шоквейв. Присматривайте за нашими людьми ".

"Спасибо тебе, мама."

Звонок закончился, Шоквейв поспешно забрался на крышу квартиры. Увидев, что он выглядит надежно и удобно с беседкой, она опустилась на колени в сейза под крышей. Она закрыла глаза — а затем открыла свой разум.

Многие люди знали ее как смертельную накидку из-за ее способности Blaster 9. Чего они не знали, так это того, что это была всего лишь еевторостепенная способность. Если бы они знали, в чем заключалась ее основная способность, последовала бы паника.

На самом деле она Мастер 10 .

Истинная сила Шоквейв заключалась в том, чтобы контролировать любое устройство, работающее на электричестве, превращая его в свое продолжение. Это может быть что угодно, от машинок для стрижки волос до генераторов электростанций. Ее электромагнитные взрывы на самом деле были оскорбительным ответвлением ее силы, распространяющейся, чтобы взять под контроль все устройства в пределах ее досягаемости, которую она могла распространить за пределы Броктон-Бей. Ее контроль был настолько абсолютным, что она могла использовать любой телефон, чтобы подслушивать ближайшую дискуссию, камеры видеонаблюдения, чтобы шпионить за людьми, и даже автоматические турели, чтобы стрелять по врагам. Все, что касается ее волны, находится под ее контролем.

Единственным недостатком было то, что она могла поддерживать постоянную связь только в течение трех часов, после чего у нее начнется сильная мигрень.

Это было настолько полезно и опасно, что главный директор СКП Коста-Браун присвоила ей звание мастера, позволив только Пигготу и оружейному мастеру узнать правду. И прямо сейчас она использует его, чтобы помочь войскам и людям, подвергшимся нападению.

В сознании Шоквейв она увидела себя в центре огромной паутины, со всеми электрическими устройствами, прикрепленными к каждой нити. Мысленным жестом она завладела каждой камерой, доступной в этом районе, сотни линз стали ее глазами для боя.

То, что она увидела, было полным хаосом.

Она могла насчитать более дюжины мужчин в деловых костюмах, расставленных, стреляющих в мирных жителей, блокирующих плащи Протектората или уничтожающих войска ГВП.

Показав на всех фургонах СКП, гибридных с электронной системой привода, она перевела машины в положение блокировки. Пули врага все еще могут пройти, но это помешает им прицелиться. Затем она включила автоматические распылители пены и начала стрелять по земле и прилегающим стенам. Пена быстро расширилась, образовав импровизированную стену. Надеюсь, это еще больше задержит рассмотрение исков.

Теперь, подключившись к связи отряда СКП, изменив свой голос, чтобы он соответствовал идентификатору оператора консоли, она произнесла:

"Информируем, что все подразделения СКП, фургоны СКП теперь находятся под дистанционным управлением и распыляют пену, чтобы преградить путь скафандрам. Перегруппируйтесь на Флорсхайм-стрит с мисс Милиция и Скорость. Отряд 23, пройдите через перекресток Фуллера и поверните налево. Отряд 2, бегите прямо через Карсон-роуд. Отряд 16, поверните направо на Эмри-авеню. Все остальные подразделения проходят через Стэнтон-роуд ".

Она повторила инструкции, а затем обратила внимание на мобильные телефоны убегающих гражданских лиц и системы громкой связи рядом с ними.

"Внимание, граждане, — начала она, — это экстренная трансляция СКП. Эвакуируйтесь на Флорсхайм-стрит, я повторяю, эвакуируйтесь на Флорсхайм-стрит. Персонал протектората и СКП охраняет территорию для вашего побега ".

Затем ее внимание привлекло то, что засняли камеры видеонаблюдения на улицах. Посреди улицы собралась небольшая группа костюмов. Она увидела, как один из них открыл портфель, который он нес, и вытащил что-то, напоминающее набедренную фляжку из стекла, содержащую синюю жидкость. Он поставил его на середину улицы, откупорив пробку, а затем присоединился к остальным оставшимся мужчинам, окружавшим его. Глазами своей линзы она увидела, что колба начала светиться.

И вдруг снова оказалась на крыше.

"Что за-?" Подопечный был шокирован.

Она попыталась вернуться снова, но ее силы отказались работать. Попытка послать электрический разряд дала те же результаты.

"Директор?"

"Что случилось?"

Шоквейв сглотнул: "В этом районе есть эффект шейкера / козыря. Это только что лишило меня сил ".

Пауза: "Черт возьми!"

Из-за неожиданного развития событий и последовавшей за этим головной боли от использования своей силы Шоквейв не заметила человека в черном костюме, направившего пистолет ей за голову.

БАХ!

В шоке обернувшись, она увидела на земле человека в костюме, пронзенного знакомым копьем в голове. Но человек, владеющий им, был другим. На этом был красный кейп с поднятым капюшоном. Когда человек повернулся, она увидела нижнюю часть лица, покрытую шарфом, а тень от капюшона скрывала все остальное.

"С тобой все впорядке?" даже женский голос был другим.

"Правитель?" — неуверенно спросил Шоквейв.

"Ага", — последовал ответ.

"Гм, а где твой костюм?" Подопечный нервно сглотнул.

"Ты поверишь мне, если я скажу, что просто гулял сегодня вечером?"

"Если это твое дело, ты знаешь, гулять под дождем".

"Это помогает мне расслабиться. Тебе следует это попробовать."

Правитель вытащил копье из головы мужчины. Осматривая местность, Шоквейв все еще слышал крики и звуки выстрелов из пистолетов.

"Разве ты не собираешься помочь?" — спросил Правитель.

"Я не могу, — ответил Шоквейв, — в этом районе есть какой-то эффект Шейкера / Трампа, какой-то приземленный техник в бутылке. Это сводит на нет мои силы ".

"Ясно, — Правитель опустила голову, — тогда я позабочусь об этом".

Шоквейв крикнул Правителю, чтобы тот остановился, когда тот спрыгнул с крыши. Заглянув через край, она увидела, что кейп приземлился, а затем побежал туда, где, как считалось, борьба шла сильнее всего. Она снова нажала кнопку передачи, боясь того, что она собирается сказать.

"Директор?"

"Что?"

"Правитель находится на месте, и, похоже, на него не действует обнуление власти. Она тоже присоединяется к битве ".

Последовала более длинная пауза: "Черт возьми!"

Пицца Боумена Уилсон Авеню,

23:25

Батарея и Штурм в настоящее время были связаны.

Ранее Батарею ударил один из этих людей в костюмах. Она вылетела в окно ресторана и разбилась кучей о стол. Только инстинкты спасли ее, когда она увернулась от пуль, лишь задела бедро. Само по себе это было неприятным сюрпризом, поскольку ее костюм был пуленепробиваемым. С тех пор Штурм оставалось рядом с ней, служа ее щитом. Прибывшая с ними группа СКП понесла несчастные первые жертвы.

У них была хорошая система. Батарея использовала бы свою силу, чтобы зарядить Штурма, а затем Штурм атаковал бы людей в костюмах, как пинбол, поражающий все прилавки. Это не причинило никакого вреда, правда, но они смогли сдержать их. Это работало хорошо, пока несколько минут назад их силы внезапно не исчезли. В отчете Шоквейв их предупредили, что для создания эффекта Shaker, обнуляющего мощность, использовалась какая-то технология. И этот Правитель, одетый в другой костюм и, казалось бы, не пострадавший, собирался помочь в бою.

Прямо сейчас они спорили о том, как лучше всего покинуть ресторан, так как теперь он стал смертельным ящиком для обездоленной пары.

"Я говорю тебе, Щенок, — настаивал Штурм, — тебе лучше приготовиться бежать через черный ход. Я могу отвлечь их внимание от вас впереди ".

"И оставить тебя в покое?" Батарея воскликнул: "Ты идиот, если думаешь, что я позволю тебе. Что нам нужно сделать, так это сбежать вместе ".

"Эээ, извините?"

"Ну, судя по всему, нам не сбежать вместе, — покачал головой муж. — Эти костюмы на улице будут преследовать нас. Кто-то должен привлечь их внимание ".

"Я не собираюсь передумать, — скрестила руки жена, — ты пойдешь со мной, нравится тебе это или нет!"

"Гм, ребята?"

"Это проблема с тобой, ты всегда думаешь, что есть выход", — фыркнул Штурм, — "Иногда, иногда все становится плохо, как сейчас".

"Твое безрассудство — тоже проблема, — указал на него Батарея, — и я принял решение".

"Хей, ребята, привет?"

"Это проблема вас, женщины, ваше упрямство может погубить вас".

"А как насчет глупости вас, мужчины? Иногда мне интересно, что я в тебе увидел ".

"ПРИВЕТ!"

Двое в шоке подпрыгнули и уставились на источник. Судя по описанию новой одежды Шоквейв, новичком был Ruler. Она неловко им помахала.

"Я просто решила зайти, чтобы сказать тебе, что я устранила проблему", — сказала она. "Эта технология, аннулирующая твои силы, ушла, и все люди, охраняющие ее, мертвы. И этот Бесстрашный, Мисс Милиция и Скорость вместе с остальными выжившими отрядами ГВС на Флорсхайм-стрит эвакуируют мирных жителей ".

"Эээ..."

Assault была ошеломлена разработкой, в то время как Battery обнаружила, что ее силы действительно вернулись.

"Спасибо, Правитель", — сказала она с благодарностью.

"Нет проблем", — пожала плечами девушка в капюшоне. "Это не потребовало больших усилий. Я имею в виду, что избавиться от охранников было не так уж и сложно. Даже те, что здесь.

Выглянув наружу, они увидели пять мертвых костюмов, от которых они не могли избавиться.

"Ну, это что-то говорит", — подумала Батарея со страхом, еще раз вспомнив, кто им помог.

"В любом случае, я пойду сейчас, — продолжил Правитель, — я рекомендую тебе остаться со своей женой, Штурмовиком. Я справлюсь с этим отсюда ".

Две кейпы застыли.

"Ч-что заставило тебя это сказать?" — мрачно спросила Батарея, и сквозь ее костюм пробежали слабые силовые линии.

Штурм немного присел, готовый ко всему. Увидев их реакцию, Правитель покачала головой.

"О, пожалуйста, мои родители тоже были женаты, ты знаешь, — вздохнула она, — это легко заметить по твоим выходкам. Я имею в виду, просто посмотрите, как вы спорили раньше. Это типичное поведение молодой супружеской пары в кейпах, живущей в таком городе, как Броктон-Бей. В любом случае до свидания.

Правитель помахал им, а затем выпрыгнул из разрушенного окна, оставив позади зияющие штурм и батарею. Они все еще были слишком потрясены, чтобы остановить ее.

— Я собираюсь поговорить об этом с Гленном, — наконец пробормотал Батарея.

"Что еще она выяснила?" Добавлен штурм.

Крэнстон-стрит,

23:19

Призрачный Сталкер был хищником, несмотря ни на что. Она отказалась признать тот факт, что эти нацисты наводили беспорядок в ее районе. Еще до того, как она присоединилась к Палатам, она вырезала для себя территорию вокруг своего дома, не давая Е88 проникнуть внутрь. Шоквейв и Окулус тоже помогли ей, дав ей возможность выйти из патруля, чтобы проверить, не решила ли другая выскочка действовать как хищник на ее собственной территории.

Тем не менее, даже хищникам приходится заботиться о себе самостоятельно.

Прямо сейчас ее внимание было сосредоточено на Бетси. Ее мать сказала ей иное, но, поскольку боевые действия все больше и больше отдаляются от улицы, на которой она находится, она решила в первую очередь найти сестру. Бетси была бы недалеко, зная маленькую девочку.

Блуждая глазами по каждому укромному уголку и щели, она наконец заметила, что она не одна. В конце улицы стояла высокая блондинка с телом супермодели. В одной руке она крутила стрелу, за спиной у нее был огромный лук. Призрачный Сталкер собирался позвать ее, когда женщина подняла предмет — золотое яблоко.

Нет, это было "Золотое яблоко" .

Да, это было красиво.

Призрачный Сталкер хотел этого. Она так этого хотела. Руки у нее подергивались, изо рта текли слюни, сердце учащенно билось, даже бедра терлись. Все эти ощущения заполнили все ее существо.

Это было так желательно.

Непреодолимый.

"Черт возьми, — выдохнула она, — дай мне тебя, детка. Пойдем к маме ...

Женщина повернулась и пошла прочь, за ней быстро последовал Призрачный Сталкер.

Мысли Подопечныйа были заполнены мыслями о Золотом Яблоке . О да, у нее столько планов на это. Она могла видеть, как она нежно ласкает его нежную кожу. Ее пальцы почти чувствовали его восхитительные изгибы. Ее губы покрывали его нежными поцелуями. Ее язык смаковал каждый взрыв аромата, когда ее зубы вонзились в его нежную плоть. Ни один кусок этого не будет потрачен зря. Все это будет ее, чтобы удовлетворить ее самые сокровенные, самые темные желания. Все ее существо жаждало этого.

Свистели стрелы над ее головой грубо вернул ее к реальности.

Посмотрев на источник, она снова увидела женщину с луком, стоящую на ветке дерева. Нет, подождите, это тот же лук, но женщина выглядела иначе. А это были кошачьи уши и хвост ?

"Прошу прощения за прерывание, — начала женщина, — я только хочу соблюсти формальности, прежде чем мы начнем".

"Черт возьми?" Призрачный Сталкер зарычал: "Кто ты, черт возьми?"

"Меня зовут Арчер, — поклонилась женщина. — Считай, что для сверхчеловека большая честь тратить время на такого урода, как ты".

"Что, ты знаешь, кто я?" Призрачный Сталкер впился в нее взглядом.

"Призрачный Сталкер, Подопечные ENE, — ответил Арчер, — Breaker 3, Stranger 2, Mover 1. Имеет слабость против электрических атак. Постоянно называла себя "сильной" и "хищницей". Постоянно стреляет в Мрак из Нижних. Начинал как линчеватель, которого поймали за то, что он чуть не убил человека, а затем получил условный срок в палатах ".

Подопечный застыл. Какого черта она узнала о Мрак и электричестве? И как она узнала, что чуть не убила кого-то? Эти записи были запечатаны.

"И самое главное, — закончил Арчер, — ты моя сегодняшняя добыча, урод".

"Пошел ты, нацист!" — возразил Призрачный Сталкер.

"Исправления, я расист, а не нацист".

Призрачный Сталкер огляделся, наконец осознав, что она находится в густом лесу.

"Где я?" спросила она.

"Я считаю, что это место называется природным парком Франклина, — ответил Арчер. — Для сегодняшней охоты я чувствовал, что лес идеально подходит для нас обоих".

"Что?!"

Это было невозможно. Природный парк Франклина находился в шести милях от ее квартиры. Как, черт возьми, она попала сюда, не заметив?

"Ты Мастер!" Призрачный Сталкер обвиняется.

"Это то, как вы это называете?" Арчер ухмыльнулся: "Тогда, возможно, я".

"Похищение Подопечный доставит вам огромные неприятности, — сказал Призрачный Сталкер, — все будут искать меня".

"Ах, вы, кажется, неправильно поняли, — засмеялась женщина, — никто вас не будет искать. Мои мальчики весело проводят время с вашим СКП и Протекторатом. Кроме того, никто не будет искать того, кого они не знают. Кроме того, почему ты решил, что я здесь, чтобы похитить тебя? "

Затем Арчер злобно ухмыльнулся.

"Я здесь, чтобы убить тебя".

Природный парк Франклина

23:49

"Где я?" — спросила Бетси Хесс, опасаясь темноты.

Она вспомнила, как пряталась за мусорным баком, ожидая прекращения стрельбы. Было страшно, а мамы и Джордана с ней не было. Когда она почувствовала, что это достаточно безопасно, она вышла из своего укрытия, решив повторить свои шаги столько, сколько она могла вспомнить.

К счастью, она увидела свою старшую сестру Софию, стоявшую в паре футов от нее. Она была в своем костюме, повернувшись спиной. Бетси стала звонить ей, но, к ее удивлению, сестра стала уходить. Пытаясь привлечь ее внимание, маленькая девочка побежала, планируя перерезать ее, когда увидела ту блондинку, несущую яблоко.

Золотое яблоко .

Следующее, что она помнила, это то, что она спотыкалась посреди леса. Бетси хотела плакать, но старшая сестра сказала ей, что плачут только слабые. Она не была слабой. Она была сильной.

В этот момент небо озарилось, как будто было днем. Подняв глаза, Бетси увидела что-то вроде множества стрел, которые начали падать где-то далеко от нее. В воздухе поднялись дым и пыль. По какой-то причине девочка почувствовала, что ей нужно туда пойти. Что ей нужно что-то сделать, иначе она будет сожалеть об этом до конца своей жизни.

Она направилась к клубам дыма и пыли.

Жилой район

23:44

"Где, о, где ты мог быть?" — пробормотала Тейлор, крепко сжимая копье, пока она оглядывала здания и улицы.

Владелица Карты Правителя какое-то время искала своего противника. Ранее она убила мужчин в костюмах, которые ранее атаковали СКП и мирных жителей. Она также отключила Мистический Код, который, казалось, не позволял плащам использовать свои силы. Само устройство она спрятала в себе. Зелретчу это было бы очень интересно. Это выглядело совсем не так, как те, которым ее учил старик.

Ее сердце разбилось, когда она проходила мимо трупов гражданских лиц и солдат ГВС. Такая трата жизни. Если бы СКП и Протекторат ответили смертоносной силой достаточно быстро, то это не дошло бы до такого уровня бойни. Иногда она задавалась вопросом, почему так много усилий было потрачено на спасение жизни негодяев и преступников. Это из-за Endbringers? Возможно. Но если официальная политика ГВП продолжала создавать подобные сценарии, то должно быть что-то не так с их политиками.

СКП также потребуется улучшить свою физическую и боевую подготовку кейпов и солдат. Она не могла точно понять, в чем проблема с костюмами. Защитные мистические коды в среднем имели ранг C. Конечно, мужчины были сильны, но пока вы преодолеете их защиту или прицеливаетесь в голову, они легко умрут. Все, что им нужно было сделать, это прицелиться в цель. Черт возьми, если бы у них были фазирующие бомбы Призрачный Сталкер или яд внутри тел костюмов, проблема была бы уже решена.

"Это меня ни к чему не приведет, — проворчала она, — я уже должна была подвергнуться нападению или что-то в этом роде".

Остановившись на мгновение, она вытащила небольшой пузырек со святой водой. Выливая его в правую руку, Тейлор затем брызнул в воздух. Капли замерли, а свет вспыхнул, образуя трехмерную карту Броктон-Бей. Посмотрев на индикаторы, она отметила свое положение на карте, а затем позицию своего противника. Упомянутая карта класса находилась в природном парке Франклина, примерно в пяти милях от нее.

"Почему там?" Тейлор был озадачен.

На ее вопрос ответили, когда небо ненадолго осветилось, как будто было днем. Видя, что он находится в том же месте, что и карта класса, и тот факт, что он был один, Тейлор понял одно:

с этим Слугой сражался кто-то другой.

Она побежала.

Природный парк Франклина

23:45

Мир вращается вокруг одного: хищник против добычи. Сильный пожирает слабого, а слабый остается на своем посту.

Это была реальность, в которую Тень Сталкер верила всю свою жизнь. Еще до того, как у нее появились силы, она знала, что жизнь всегда будет вращаться вокруг сильных. Так она сделала себя сильной. У нее не было сомнений в том, что люди увидят в ней человека, которого нужно уважать, которого нужно бояться, хищника среди добычи. Она была на вершине пищевой цепочки.

Сейчас? Она больше так не думает.

Когда женщина, назвавшая себя Арчер, заявила, что убьет ее, Опека бросилась бежать. Используя свое состояние Брейкера, она летела среди деревьев и теней, прячась и готовясь к атаке. Она всегда была благодарна Шоквейву за то, что он снабдил ее более смертоносными боеприпасами. Благодаря модульной конструкции арбалета Кид Вин, ей нужно было только поменять свой магазин с наконечниками транквилизатора на другой магазин, содержащий стальные наконечники стрел. Шоквейв хранила его, потому что никому не пришло в голову обыскивать ее вещи. Она отдала журнал Призрачный Сталкер, когда они вышли на патрулирование ранее.

Призрачный Сталкер ушла еще дальше в тень, когда она снова увидела Золотое Яблоко .

О, как красиво. Так восхитительно.

Шшш!

"АА, ЧЕРТ!"

Это была ее главная проблема. Каждый раз, когда она видела это долбаное яблоко, она продолжала идти к нему в своем обычном состоянии.

Это была девятая стрела, попавшая в нее. Более того, это была девятая стрела, которая попала ей в одно и то же место, через правое запястье, через первую входную и выходную рану. Ранее третья стрела попала ей в бедро, прямо через огнестрельное ранение, вонзившееся в ее кость. Если бы не обезболивающие, которые она вводила себе до сих пор, она бы выла от боли. Эти выстрелы было чертовски сложно убрать. И она уже израсходовала все свои бинты.

"Она играет со мной", — Призрачный Сталкер стиснула зубы, вытаскивая стрелу.

Эта лучница должна иметь рейтинг бластера, учитывая, насколько точными были ее удары. Вероятно, и Мовер, когда Подопечный активно сопротивлялся. Арчер не только двигалась под невозможными углами, но и, похоже, знала, где будут атаки Призрачный Сталкер'а. Шаг влево, наклон головы вправо, игривое приседание и т. Д. — все ее выстрелы промахнулись. Ей придется добавить в эту смесь "Боевого мыслителя".

"Я же сказал тебе, не так ли?" Голос Арчера эхом разнесся по лесу: "Ты — добыча, а я — охотник. От этого никуда не деться ".

Вражеская накидка показалась сквозь кусты, лук и стрелы опущены. Она ухмылялась Теневому Сталкеру.

"Достаточно?" спросила она.

"Пошел ты, нацист!" Призрачный Сталкер подняла арбалет и нажала на курок.

Щелк!

Арчер рассмеялся, когда юная накидка недоверчиво уставилась на свое оружие.

"О, выражение твоего лица — бесценно!" она хихикнула: "Жаль, что у меня еще есть еще".

Призрачный Сталкер снова обратился в тень, спасаясь бегством.

"Тебе должно быть честь, урод, — крикнул Арчер, — я зарезервировал эту атаку для очень особенного врага. Я полагаю, ты считаешь, раз уж ты продержался так долго.

Женщина подняла свой лук к небу, две стрелы с наклеенными на них листками бумаги уже были заправлены.

" С моим луком и стрелами , - произнес Арчер, — я почтительно прошу божественной защиты у бога солнца Аполлона и богини луны Артемиды ".

Она выпустила стрелки: " Я предлагаю это бедствие — катастрофу Феба !"

Небо внезапно залило солнечным светом. Призрачный Сталкер поднял глаза, когда она убегала. К ее удивлению, свет исходил от сотен, нет, тысяч светящихся стрел.

"Зачем ей стрелять в таком?" Призрачный Сталкер подумал: "Я могу избежать их всех в моем теневом состоянии".

Слишком поздно, она с ужасом осознала, в чем заключалась стратегия Арчера.

Подняв голову вперед, она снова увидела Золотое Яблоко .

В этот короткий момент, между настоящим моментом и мучительной болью, в сознание Призрачный Сталкер пришло откровение: она никогда не была хищником с самого начала.

Она была добычей.

Природный парк Франклина,

23:58

Тейлор побежал в сторону атаки. Если кто-то действительно сражался с ее противником, то этот кто-то, скорее всего, был кейпом. А если это был кейп, то он, скорее всего, был в большой беде, если не мертв уже.

Есть причина, по которой со Слугами мог справиться только другой Слуга. Их различные способности и боевые навыки сделали их плохим противником для обычно специализированных кейпов. Эйдолон может справиться с ними, но он Триумвират. Черт возьми, весь Триумвират может удержать свои позиции, но другие плащи могут оказаться в беде.

Она добралась до места назначения, которое превратилось в большой кратер. Посмотрев вниз, она увидела двух человек. Тот, кто держал лук и стрелы, определенно был ее противником, а другой -.

"София Гесс ?!" она сдержала проклятие.

Ее костюм изорван, маска исчезла, стрелы застряли в нескольких местах ее тела, но нельзя было спутать накидку с персонажем Теневого Сталкера. Тейлор не могла смириться с тем, что ее давний хулиган носил одежду героя.

Было ли это причиной, по которой Уинслоу игнорировала ее жалобы? Сколько им заплатила СКП, чтобы закрыть глаза? Не поэтому ли студенты игнорировали ее всякий раз, когда ее беспокоили? Знала ли Эмма, что девушка, на которую она ее заменила, была накидкой? Не поэтому ли они продолжали к ней приставать? Потому что они знали, что у них есть Оберег, который может их прикрыть? Было ли это доказательством того, насколько глубока коррупция в СКП?

Она была права. Накидки протектората вовсе не были героями. Иначе Софию уже бы поймали.

Глядя на плачевное состояние своего хулигана, Тейлор почувствовала в своем сердце чувство мстительности. То, что София получила прямо сейчас, было подходящим для всего, что она сделала. Может быть, даже больше, потому что из-за нее Эмма бросила ее. О, да, позволь этому Слуге убить суку сейчас же. Это действительно не имело значения. Никто не узнает.

Мир стал бы лучше без кого-то вроде Софии Гесс.

На мгновение Тейлор собирался это сделать. В конце концов, она не была героем. Она залила руки кровью сотен людей. Какая еще одна смерть ее совести? Единственная причина, по которой она все это делала, заключалась в том, что судьба была для нее сукой.

Она была просто человеком. Все, чего она когда-либо хотела, — это жить в мире, счастливой компании своих мамы и папы и своей лучшей подруги Эммы.

Размышляя о своих потерянных снах, Тейлор вспомнила то, чему ее научила мать:

" Поддерживать мужество — значит прикрывать трусость. Защищать невиновных — значит щадить виновных. Сохранить добро — значит сохранить зло. Воспитывать любовь — значит поощрять ненависть. Защищать друзей — значит обнимать врагов. Из всего этого состоит человек. Сохранить только один аспект означало бы отказаться от того, что такое быть человеком ".

Тейлор закрыла глаза, глубоко вздохнула и снова открыла их. Она хотела, чтобы София умерла. Но что будет после? Что, если что-то подобное случится снова? Будет ли она и дальше позволять умирать тем, кто обидел ее? Закроет ли она свое сердце и бросит их? Опустится ли она до их уровня?

Она была просто человеком. Это правда. Но София тоже человек.

Пока совесть Тейлор боролась над тем, как ей действовать в соответствии с этим откровением, судьба, похоже, не была настроена ждать. Ее глаза расширились, когда смерть Софии была отложена из-за неожиданного источника

Внизу кратера...

"Нет!" — крикнул молодой голос: "Не обижай мою сестру".

София, потрясенная новым прибытием, заставила себя сесть. Перед ней стояла Бетси, вытянув руки для защиты, чтобы заблокировать выстрел Арчера.

"Бетси, идиотка!" она крикнула: "Уходи отсюда".

"Нет, не буду", — закричала ее младшая сестра, — "мы уже потеряли папу. Я тоже не теряю тебя ".

"О, не волнуйся, дорогая", — ухмыльнулся Арчер, растягивая ее лук, — "Ты не потеряешь свою старшую сестру. Я прослежу, чтобы стрела прошла сквозь тебя, чтобы поразить ее.

София взревела от угрозы, заставила свое сломленное тело двинуться с места. Она схватила Бетси и крепко обняла. Если они собираются умереть, они могут пойти вместе.

"А теперь скажи до свидания!" — закричал Арчер.

София рискнула взглянуть и увидела, как Лучница сгорбилась и держала голову в агонии.

"Н-только не снова, — прорычала она, — заткнись, Арчер! Я здесь начальник, а ты делаешь то, что я хочу. Ubermensch d-требует этого c-очищения от скверны.

Увидев шанс, София попыталась войти в состояние Брейкера с Бетси. Но как она ни пыталась, ее силы, похоже, не работали. Затем она попыталась отползти, и ее младшая сестра потянула ее за воротник.

"МОЛЧИ!"

Крик Арчера заставил их замереть. Оглянувшись, они увидели, что противник снова стоит высоко, теперь на него направлен лук и две стрелы.

"Ой, вы никуда не денетесь, уроды!" она сказала.

"Пошел ты, нацист!" — вызывающе крикнула София.

"Опять неправильный ярлык, — усмехнулся Арчер, — я расист, а не нацист. Между ними огромная разница ".

Арчер выпустила стрелы. Сердце Софии пропало при виде ее и Бетси смерти, когда водоворот ткани цвета индиго заблокировал ее обзор, в то же время услышав звук удара металла по металлу.

"Бля!" она услышала проклятие Арчера.

Их спаситель слегка повернул лицо, и София увидела строгое выражение Бронированной Девы. Нет, теперь ее зовут Правитель.

"' Воистину злом является мужчина, у которого нет ни одной женщины, которая оплакивала бы его ", — цитирует Рулера, обращаясь к Софии. "Это многое говорит о тебе, если твоя младшая сестра зашла так далеко, чтобы защитить тебя ".

Их внимание было возвращено к Арчеру, который теперь рычал от едва сдерживаемого гнева.

"Ты ..." — ее лицо исказилось от ярости, — "Это просто должна была быть ты, сука".

"Что?"

На мгновение спаситель Софии был сбит с толку. Затем выражение ее лица сменилось шоком.

"Ой, ты должно быть издеваешься надо мной!" Правитель воскликнул: — "Ты тот Арчер? Вы все еще злитесь из-за того, что произошло? Это было так давно ".

"То, что ты сделал с Убийцей и этими детьми, непростительно, Правитель!"

"Они страдали! Вы действительно думаете, что я позволю этому продолжаться? И я думал, ты смирился с этим?

"Заткнись и умри, самозванец святой!" Арчер подняла свой лук к небу, засунув в каждую две стрелы по листу бумаги: " Катастрофа Феба! "

Она выпустила ее стрелкой еще раз.

Глава 8: И восстанет правитель.

Ее легкие горели в огне, а конечности были похожи на желе, когда она рухнула

на тренировочный коврик. Она поклялась, что посох, которым она владела, уже приклеился к ее руке, несмотря на то, как долго и с какой силой она сжимала его.

"О, как далеко ты можешь зайти?" Зелретч снова поддразнил ее раздражающей ухмылкой.

"Заткнись, старик, — простонала она, — плоть и кровь не выдержат".

"Да, я знаю, — сказал Калейдоскоп, опираясь на трость, — но я сказал вам, что мы заставляем вас выйти за ваши пределы. Быть лучше сегодня по сравнению со вчерашним днем ??".

"Просто позволь мне сделать перерыв".

"Боюсь, что нет. Мне нужно физически сломать тебя, пока ты не перестанешь функционировать. Только тогда я смогу благополучно укрепить вас. Помните, вы не вступите в эту войну своими силами. Смертное тело, возможно, не сможет надолго справиться с силой, которой обладает Героический Дух ".

"Напомни мне еще раз, как я впервые стал Правителем".

"По той простой причине, что вы использовали Командную печать. Это позволило вам использовать силу Правителя в течение длительного периода. И не забывайте, как вы следили за тем, как деактивировали карту. Мне потребовалось немало времени, чтобы перевязать тебя ".

Снова стоны. Они с Зелретчем занимались этим без перерыва уже три часа. Она пытается ударить Зелретча, в то время как он либо уклоняется, либо наносит ответный удар тростью. Это было то, что он объяснил раньше, о том, как улучшение ее базовых состояний, а именно ее обычного тела, будет большим подспорьем в улучшении физического состояния Правителя в состоянии установки. Улучшение ее тела и навыков фактически уменьшило бы количество маны, необходимое для выполнения некоторых движений, которые мог делать Правитель.

Она прекрасно понимала логику этого, но, боже, это чертовски больно.

"А теперь давай, дорогой, — убеждал Зелретч, — вставай, я еще не закончил чистить тебя. Я все еще мог видеть вашу дикую агрессию. Мне нужно будет правильно направить его, чтобы ты мог быть воином, каким должен быть ".

Она закрыла глаза и глубоко вздохнула. Подняться еще раз было нелегко, но она снова смогла встать на ноги.

Тренировки с Зелретчем были опытом, который она, вероятно, никогда не забудет. Он может выглядеть действительно старым, которому стало еще хуже из-за того, как он держал трость, но сила, которую он источает, и быстрота его движений были просто доказательством того, насколько обманчивой была внешность старика. Это был познавательный опыт.

"Хорошо, — она ??снова указала на Зелретч своим посохом, — я снова иду, Зелретч".

И снова ученица училась у своего учителя. Освоены движения, отточены атаки, усилена оборона. Это лишь некоторые из вещей, которые ей нужно было узнать до начала войны. Потому что, если в этом есть одна вещь наверняка: есть огромные шансы, что она проиграет.

И она не может позволить себе проиграть .

* * *

*

Природный парк Франклина, Броктон-Бэй

12 часов полночь

Правитель взглянул в небо, следуя направлению стрел Арчера. Мгновение спустя все небо снова залилось светом. Но она могла сказать, что на этот раз атака была другой — единственная атака, исходящая с небес. Он был достаточно силен, чтобы изувечить Берсеркера, прежде чем он регенерирует, когда она в последний раз видела, как Арчер использовал его.

С другой стороны, Линейка могла его танковать, без проблем. Это два человека позади нее не смогли.

"Ну что ж, — пробормотала она, — мне лучше разобраться с этим".

Она развернула копье, одновременно развернув знамя. Посадив его на землю, Правитель начала петь:

" Вот работа нашего Господа! Мой флаг, защищай наших собратьев! Люминозит Eternelle! "

Божественный свет сиял, окружающие все три из них. В то же время атака Арчера достигла своей цели. Правитель крепко держалась за свое копье, знамя развевалось от силы удара. Вражеская Слуга, должно быть, вылила много своей маны в Благородный Фантазм, так как атака рассеялась через пять минут. Учитывая, кем именно была эта Арчер и что она хотела сделать против Правителя, это не должно было быть сюрпризом.

И все же она не могла поверить, что Аталанта все еще помнит, что произошло. Зелретч нужно будет узнать об этом осложнении, как только она вернется.

Когда атака закончилась, Правитель наконец смог увидеть размер повреждений.

Природный парк Франклина возник в то время, когда элита Броктон-Бей действительно делала что-то конструктивное на свои деньги. Предположительно, это был крупномасштабный проект по лесовосстановлению, направленный на озеленение обнаженной горы Франклин. Часть горного лесовосстановления провалилась, но деревья, посаженные вокруг нее, смогли выдержать испытание временем и погодой в течение многих лет. Жаль, что все это было потрачено впустую всего за несколько минут сегодня вечером.

Половина леса, включая треть горы Франклин, была стерта катастрофой Феба. Сила атаки фактически прорезала через него долину. Уцелела только область, окруженная Благородным Фантазмом Правителя.

"Серьезно, у Арчера действительно плохо для меня", — покачала головой Правитель.

"Я должен был знать, — прорычал Арчер, — черт возьми, сопротивление магии EX-ранга".

Слуга Лука отскочил и исчез в лесу. Правитель повернулся к Софии, Призрачному Сталкеру. Она все еще злится на своего хулигана, но мысли о ней в ее образе кейпы помогли снять остроту. Были дела поважнее.

"Я предлагаю вам двоим остаться здесь, — начала она, — я не могу гарантировать вашу безопасность в том виде боя, с которым мне предстоит столкнуться".

София отрывисто кивнула, все еще ошеломленная тем, что произошло. Ее младшая сестра обнимала ее.

Правитель быстро бросилась в лес, сосредоточившись на добыче.

"Хорошо, — подумала она, — Арчер больше сосредоточен на своих дальнобойных способностях. Приближение к ней уберет этот край. Я также должен учитывать преимущество домашней площадки. Лес был бы для нее идеальным полем битвы. С другой стороны, у меня есть кое-что получше ".

Одно из преимуществ правителя — это ее способность определять местонахождение Слуг. Это позволило ей избежать засад.

Дело в точке:

Она быстро пригнулась, пропустив стрелу, выпущенную ей в голову, в нескольких дюймах. Подняв копье, чтобы отразить еще несколько выстрелов, Правитель снова быстро последовала за Арчером. Это была практически игра в кошки-мышки, причем опасная. Из-за огромной силы стрел, выпущенных из Таурополуса, окружающей среде был нанесен значительный ущерб. Деревья раздроблены, камни раздроблены, земля покрыта кратерами и т. Д. Требовалось все умение Рулера маневрировать на высокой скорости, чтобы уклоняться от всех выстрелов.

Даже "Золотое яблоко" было использовано против нее. Правитель фыркнул. Честно говоря, игнорировать это было не так уж и сложно. В состоянии установки она больше не была человеком. В любом случае она приближалась к своей цели.

Эта дуэль закончится сегодня вечером.

Вернувшись в кратер...

"Сестренка", — заговорила Бетси.

София Хесс заставила себя взглянуть на свою младшую сестру.

"Мне страшно", — вздрогнула она.

"Я знаю, — обняла она ее, — все хорошо, все будет хорошо".

София знала, что ее слова были пустыми, просто пытаясь убедить маленькую девочку. Оглянувшись вокруг, увидев, насколько серьезны были повреждения от всего двух атак с мыса Арчера, испытанная Подопечный осознала, насколько ей повезло, что она все еще жива. Она чувствовала, как Бетси вздрагивает каждый раз, когда в лесу слышны звуки взрыва. Даже она дергалась всякий раз, когда мимо них попадал выстрел. Это заставило ее понять:

Арчер сдерживал ее.

Ее взгляд упал на стрелу, застрявшую на месте, которое теперь было скалой на горе Франклин. При ударе образовался небольшой кратер. Она почувствовала, как по спине пробежал холодок.

Это было точно так же, как стрелы, применявшиеся против нее ранее.

И снова София осознала, как сильно она играла и как близка к смерти.

Если бы ее обезболивающие не подействовали одновременно с первым потоком стрел, она бы не пришла в себя и не переключилась в свою теневую форму вовремя. Если бы Бетси не задерживала женщину, а Правитель блокировал смертельные выстрелы, они оба были бы мертвы.

Честно говоря, она ненавидела кого-то должника. Ей не нравилась мысль о том, что у незнакомцев что-то есть над ее головой. Но для Рулера, которого она боготворила с самого начала, она легко могла сделать исключение. Ее действия против АПП, а в последнее время и против торговцев, укрепили статус мошенника как хищника в глазах Софии. И теперь, когда она смогла встретиться с ней лично, в превосходстве женщины не было сомнений. Но раньше ее внимание привлекло кое-что еще.

Глаза правителя — это не были глаза хищника.

Фактически, если не считать краткого раздражения, проявленного во время ее прибытия, ее глаза были просто пустыми. То, как она смотрела на Софию, действительно не выражало никакого выражения. Ни ненависти, ни отвращения, ни гнева, ни каких бы то ни было сильных эмоций, только чувство решимости довести дело до конца. И что кто-то вроде Софии даже не должен участвовать, что она даже недостаточно хороша, чтобы участвовать.

Страж чувствовал, что она только что наступила здесь на что-то священное — и едва пережила это, чтобы рассказать эту историю.

Звуки ударов металла о металл непрерывно разносились по воздуху.

В лесу...

Правитель приближался. Она могла видеть, как Арчер прыгает назад по ветвям деревьев, лук и стрелы указывали на ее преследователя. Правитель просто использовала свое копье, чтобы отразить все выстрелы, когда она повернулась, чтобы обойти ее с фланга. Правитель рванулась вперед, направив копье в сердце Арчера.

Копье столкнулось с луком, когда Арчер заблокировал удар. Правитель продолжала настаивать, пытаясь не потерять свой прежний импульс. Прежде чем остановиться, они пробили несколько деревьев.

— Сука, — прорычал Арчер, отталкиваясь. — Как, черт возьми, ты стал таким сильным?

"Практика", — ответила Правитель, укрепляя свою позицию.

Это было правдой. Несмотря на все обширные тренировки, которые Зелретч дал ей, Правитель в своей базовой форме Тейлора была довольно сильной. При переводе на передачу ее сил через состояние установки ее основные параметры, естественно, возрастут. Вот почему Тейлор был так сосредоточен на физических тренировках и повышении выносливости.

С криком ярости Арчер вышел из тупика, оттолкнув Правителя назад и получив достаточно слабину, чтобы отскочить.

"Ты умрешь сегодня вечером, Правитель, — заявил Арчер, — за все, что ты сделал, ты заплатишь!"

— Арчер, — Правитель стиснула зубы, — ты им совсем не помогал. Позволить им обрести покой было лучшим подарком, который вы могли сделать для них ".

"Молчи! Когда ты умрешь, я наконец могу быть уверен, что все дети будут спасены. Чистая кровь будет процветать на земле ".

"Что?"

Краткий момент замешательства Рулера дал Арчеру необходимую возможность. Быстрее, чем мгновение ока, она бросилась к Стражу Грааля и ударила себя ногой по животу. Боль взорвалась в сознании Правитель, когда она улетела.

"О, чувак, — подумала она с разочарованием, — сколько раз Ведущий и Классная карта синхронизировались, это должно было быть сейчас. Их желания уже смешиваются! "

Она снова встала и увидела, что Арчер снова направил свой лук в небо.

" Катастрофа Феба!"

Сколько маны у ее Хозяина?" Правитель недоверчиво спросила: "Она уже использует его в третий раз".

Видя, что поблизости никого не было, Правитель решил отразить удар. Когда на нее обрушилась атака анти-юнитов, Правитель собралась, готовясь нанести ответный удар, как только она закончится. На этот раз атака длилась недолго. Она собиралась снова броситься, когда в животе расцвела боль. Посмотрев вниз, она увидела конец стрелы и почувствовала, как острие стрелы торчит из ее спины.

"Чуть не забыл, — ухмыльнулся Арчер, — довольно сильная физическая атака может действительно навредить тебе".

"Да, ты меня туда привел", — Правитель стиснула зубы.

Она избежала еще одного града стрел, когда убежала в лес. Убедившись, что Арчера нет рядом, Правитель схватил стрелу и потянул. Она ахнула от боли, когда он освободился. Рана закрылась через какое-то время, а Правителю требовалось все время для заживления. К сожалению, из-за боли, отвлекающей ее, она не заметила кулак, направленный к ее челюсти. Сила апперкота заставила ее взлететь высоко в воздух.

Она разбилась на вершине горы Франклин, рядом с ней приземлился Арчер.

"Итак, каково это, сука?" Арчер прорычал: "Я приложил много усилий для этого удара".

"Если это все, что у тебя есть, — парировал Правитель, вставая, — я думаю, сегодня вечером я пойду домой победителем".

"О нет, — злобно ухмыльнулся Арчер. — Это было еще не все.

Глаза Рулера расширились, когда Арчер сделал жест, чтобы что-то надеть.

" Agrius Metamporphosis ", — произнесла она, — " Кабан божественного наказания ".

Арчер окружала пурпурная аура, а ее тело покрывала призрачная черная шкура. Шкура начала трансформироваться вместе с ее телом. На правом плече появилась голова чудовищного кабана, платье исчезло и было заменено меховым покрывалом, руки и ноги превратились в когти. Ее светлые волосы также изменились на светло-лиловые.

"Мне просто пришлось открыть рот", — проворчал Правитель.

В своей новой форме Арчер превратилась в дикого зверя.

"Даже если я умру, — прорычала она, — я обязательно возьму тебя с собой, сука. И когда это произойдет, я могу отомстить ".

Флорсхайм-стрит,

Броктон-Бей,

12:20

Мисс Милиция взглянула на солдат ГВП и мирных жителей вокруг нее. Штурм и Батарея обслуживали мирных жителей, Бесстрашный был с персоналом BBPD и EMS, помогающим раненым, Velocity управлял периметром, а Шоквейв держал линии на случай, если появятся отставшие.

Сегодня был полный беспорядок. Они не ожидали такого боя, который они только что пережили, и стремительность событий застала их всех врасплох. Благодаря тому, что в приоритете подавление атакующих с помощью защитной пены или разоружение, атакующие смогли одержать верх в битве.

Она снова вздрогнула, услышав крики мирных жителей, когда они увидели тела своих близких. По последним подсчетам, в результате нападения погибло почти сто человек. Не говоря уже о том, что СКП только что потеряли восемь своих команд.

Директор Пиггот будет очень рассержен из-за этого.

Что раздражало кейп на военную тематику, так это техника, которую использовали нападавшие. Деловые костюмы, защищающие от пуль, и зонты, нейтрализующие пену? И не говоря уже о том, что нейтрализовало их силы. В тот момент, когда ее пистолет выдохся, она забеспокоилась, потому что это была единственная причина, по которой она могла удерживать линию для эвакуации.

Если бы не тот факт, что эти люди казались более прочной, грубой версией того плаща Веселого, она бы подумала, что она просто выдумывает вещи.

В любом случае, она была в долгу перед Рулером за решение проблемы. Она не только уничтожила нуллификатор tinkertech, но и смогла убить всех нападающих на них людей в костюмах и, вероятно, кейп Мастера, из которого они были созданы. Это полностью изменило ситуацию в их пользу.

С другой стороны, и она была уверена в этом факте, будут переговоры о том, как бороться с действиями последней. Они отказались от этой темы после того, как Правитель бесследно исчез почти два года назад. В то время она появлялась только на день, но последствия были значительными, и их все еще можно было почувствовать даже сейчас.

Убийство мысов было явным пренебрежением к Неписаным правилам и могло оказать негативное влияние на динамику мысов в Броктон-Бей. Не имело значения, было ли дано разрешение на применение смертоносной силы, хотя и поздно. Тот факт, что Правитель снова появилась после столь долгого времени и все еще сначала действовала с намерением убивать людей, снова нарисовал бы огромную мишень на ее спине.

АББ и Торговцы наверняка сейчас нацелят на нее оружие, хотя бы из мести. Сопутствующий ущерб может быть грандиозным по масштабу и вызвать массовый хаос в городе. Им придется либо завербовать ее для ГВП, либо арестовать. Или, если так будет продолжаться, наконец, может быть выдан приказ об убийстве.

Небеса помогут им, если E88 удастся завербовать ее. Это была бы катастрофа.

"Мисс Милиция, я обнаружил несколько приближающихся машин скорой помощи", — сообщил Oculus по радио, — "расчетное время прибытия — одну минуту".

"Копировать консоль", — ответила она, подняв глаза и подтвердив присутствие розового дрона.

Это тоже была еще одна загадка. Во время боя, когда им отчаянно требовалась информация, дроны Окулуса не могли проникнуть внутрь. Судя по тому, что передал Шоквейв, казалось, что вся территория, в которой они находились, была невидима для сенсоров дронов. Молодой Тинкер определенно будет работать без остановки, чтобы найти и исправить проблему.

Ее размышления были нарушены, когда она заметила, что где-то небо становится ярким. Если бы она не смотрела вверх, она бы не увидела этого из-за высоких зданий.

"Окулус, ты можешь проверить, что происходит к северо-западу от моей позиции?" — спросила она по радио: "Я думаю, это в направлении природного парка Франклина".

"Хорошо, — начал Окулус, — черт возьми, только не снова".

"Что?"

"Мои дроны, — объяснил Тинкер, — они как будто говорят мне, что природного парка Франклина не существует. А те, к которым я мог приблизиться, вообще ничего не обнаруживают ".

Быстро сообразив, мисс Милиция решила, что делать.

"Скорость, мне нужно, чтобы ты направился прямо в природный парк Франклина, — рявкнула она в микрофон. — Я подозреваю, что там идет крупная битва за мысы. Внимательно наблюдайте за ситуацией и немедленно сообщите об этом. Возможно, там действует некоторая сила встряхивания ".

"Скопируй это."

"Я присоединюсь к Velocity", — сообщил Оружейник.

После короткой паузы по радио послышался грохот, за которым последовало проклятие Velocity.

"Блин!" Голос оружейника был очень раздраженным.

"Что случилось?"

"Оружейник, я ударил его байк", — простонал спидстер, — "Ух, и мне кажется, я сломал ногу".

"И мой байк сломался при ударе", — добавил Тинкер.

"Как это произошло?" Мисс Милита была недоверчива.

"Перекресток, — грубо ответил Оружейник, — не видел пересечения Скорости".

"То же самое", — подтвердила Velocity.

Мисс Милиция хотела вырвать себе волосы. Это была не самая лучшая ночь для всех.

На вершине горы Франклин.

Природный парк Франклина

12:37.

Правитель избежал еще одного удара когтями Арчера, пытаясь отойти на некоторое расстояние, чтобы контролировать ситуацию. Ее предыдущий план сблизиться, чтобы нанести смертельный удар, был реализован в тот момент, когда Агриус Метаморфозис.был активирован. На данный момент это было бы самоубийством.

"УМРИ!" — закричал Арчер.

Еще одна утка, а затем Правитель нанесла ответный удар своим копьем. Она воспользовалась этим как шансом сбежать.

"Хорошо, а как Ахиллес победил Аталанту в последний раз?" Правитель спросила себя: "Неважно, они оба тогда действительно умерли".

Ее инстинкты вспыхнули. Она как можно быстрее убежала со своего места. Оглядываясь назад, она увидела бесчисленные черные стрелы, нанесенные прямо там, где она стояла ранее. Ее внимание привлек хлопанье крыльев. Подняв голову, она увидела Арчера с крыльями, вырастающими из ее спины, с луком, прикрепленным к ее руке.

"Отлично, — мысленно поморщился Правитель, — летающая артиллерия. Как раз то, что мне было нужно ".

Она снова начала уворачиваться, поскольку в ее сторону летело все больше и больше стрел. Один удачно попал ей в ногу, из-за чего она споткнулась. Еще одна стрела отбила ее копье. Еще больше стрел упало на Правитель, еще больше сковывая ее.

С большим усилием Правитель попыталась встать, но ее лицо ударилось о землю ногой Арчера.

"Как ты себя чувствуешь, сука?" Арчер зарычал: "Достаточно?"

Она начала пинать Рулера, заставляя последнего защищаться на земле.

"Это так нехорошо", — подумал Правитель.

Если это станет обычным делом при борьбе с другими держателями карт, у держателя карты Ruler определенно возникнут проблемы. Никогда еще она не чувствовала себя такой неподготовленной, как сейчас. Зелретч старался изо всех сил, но этот бой был на совершенно другом уровне.

"Итак, это все, что у тебя есть, — сказал Арчер, — ты действительно жалкий кусок дерьма. Самозванец, ни больше, ни меньше. Ты даже не можешь меня победить ".

Правитель попытался ударить ее, но не выдержал. Арчер воспользовался этим, схватил ее за руку и, повернувшись, сломал ее. Затем она ударила Правителя по лицу. Силы отправили последнего в полет и образовали кратер на склоне вершины горы. Страж Грааля соскользнул в кучу боли.

"Что ж, думаю, вот и все", — засмеялся Арчер. "Когда я закончу с тобой, я закончу то, что начал. Затем я вернусь в город и уничтожу всю нечисть, обитающую в нем. Я полагаю, это твоя судьба — умереть сегодня вечером, и твоя душа принадлежит мне ".

Взяв несколько стрел, Арчер затем направила свой лук на Правителя, который изо всех сил пытался подняться.

"Ты ошибаешься, — выдохнул Правитель, — я королева своей судьбы, хозяйка моей души".

Стрелы были выпущены. Правитель наблюдал за приближающейся атакой, как если бы она была в замедленной съемке. С силой, которую она считала невозможной, она отбросила снаряды в сторону, прыгнув в противоположном направлении. Она использовала инерцию, чтобы поднести себя прямо к копью. Схватив его здоровой рукой, Правитель наставила его как раз в тот момент, когда Арчер собирался наброситься на нее, нанося удар прямо в сердце.

Мгновение прошло между двумя бойцами.

"Ч-как?"

Арчер недоверчиво ахнул, прежде чем рухнуть на землю. Ее тело начало растворяться в золотом свете перед тем, как окружить Правителя, а затем исчезло.

"..."

Слова просто отказывались слетать с губ Рулера. Наконец, после того, что казалось вечностью борьбы, она наконец победила. Но радости в этой победе не было. Никаких танцев над поверженным противником. Все, что почувствовал Правитель, было огромное облегчение от того, что все закончилось. Это был ее первый бой, и, учитывая, с кем именно она боролась, определенно была совершенно изнурительная схватка. В глубине души она знала, что потом все станет только хуже. Но об этом нужно было подумать позже.

Опустив голову и опустив плечи, она начала тащиться вниз с горы, заставляя свое усталое тело еще немного двигаться. Были вещи, о которых ей еще нужно было позаботиться.

Обратно в кратер ...

София попросила Бетси залатать некоторые из ее ран, в то же время пытаясь собрать силы, чтобы наконец-то двигаться. Их внимание привлекли звуки приближающихся шагов по гравию.

"Бетси, оставайся позади меня", — приказала София.

Маленькая девочка повиновалась, уткнувшись лицом в спину старшей. София крепко сжимала сломанную стрелу, которую ей удалось найти раньше, думая, что это лучше, чем отсутствие оружия. Как только она увидела, кто был, она почувствовала облегчение. Облегчение сменилось шоком, когда она увидела состояние Правитель, которая выглядела изношенной и осторожно держала сломанную руку.

"Правитель", — признала она.

"Призрачный Сталкер".

"Ты, ммм, — пауза, — ты ужасно выглядишь".

— Тогда тебе стоит увидеть другого.

Фырканье, а затем неловкое молчание.

"Хей, я, — начала София, — я просто хочу поблагодарить ..."

"Я сделал то, что должен был сделать", — прервал Правитель, — "Это не имеет к тебе никакого отношения. Арчеру пришлось умереть. Это единственный способ остановить кого-то вроде нее ".

"Ой."

"Твоя маска исчезла". — указал правитель.

"Не нашла, вероятно, уже уничтожена", София опустила голову, "Эй, я знаю, что это не обсуждается в Неписаных правилах, но ..."

Слышался звук отрываемой ткани. София подняла глаза и увидела, что Правитель протягивает ей кусок ткани. Он был достаточно большим, чтобы действовать как импровизированный шарф, чтобы скрыть ее голову.

"Чем меньше будет задано вопросов, тем лучше для нас обоих", — заявил Правитель.

София с благодарностью приняла. Правитель собирался уходить, когда вышла Бетси и обняла убегающую накидку. На мгновение София чуть не поклялась, что Правитель выглядит неудобно.

"Спасибо", — сказала девочка.

"Ничего подобного, малышка", — наконец сказал Правитель, потирая девочку по голове.

Она нежно оторвала Бетси, одарив девушку легкой улыбкой, прежде чем исчезнуть в голубых пятнах света. Оставив двух девушек одних в лесу. Издалека доносились звуки приближающихся полицейских сирен. София фыркнула.

Как типично для BBPD.

Некий особняк у холма

Капитанский холм

12:47

Зелретч отнес Тейлор к дивану и осторожно поместил ее туда. Несмотря на то, что ткань окрасилась кровью, разум фокусника был больше озабочен получением травм. Тейлор появился на пороге его двери, окровавленный, и упал, когда подтвердил, что старик идет за ней. Похоже, что некоторые из ран, полученных Правитель в состоянии Инсталла, все еще дошли до ее хозяина.

Он начал наматывать повязки на раны Тейлора, тихо проклиная отказ Алайи позволить ему дать девушке лечебные зелья. Каким было мышление Коллективного Сознания Человечества? Скорее всего, противник уже использовал такие вещи. У них было сто лет, чтобы это развить.

Звук стона Тейлора привлек внимание Зелретча. Посмотрев на девушку, он увидел измученные глаза Тейлора, оглядывающиеся назад.

"Старик, — сказал Тейлор, — я думаю, что снова получил негативную реакцию".

"Что?" Зелретч был удивлен: "Как? Я имею в виду, что ты не использовал свою последнюю Командную печать, верно?

"Я этого не делал, — ответил Тейлор, — но я мог поклясться, что чувствую, как мое тело разрывается на части. Это было точно так же, как когда я активировал Правителя в природном лагере. Это чертовски больно ".

Зелретч нахмурился. Для Тейлора упоминание этого опыта что-то значило. Заблудшая мысль начала принимать в его сознании более конкретную форму.

"Тейлор, — начал он, — мне нужно, чтобы ты принес свою карту класса правителя. Мне нужно кое-что подтвердить ".

Тейлор немного нахмурился и сделал, как просили. Мгновение спустя ее глаза расширились, а бровь Зелретча приподнялась, обе удивленные неожиданным развитием событий.

"Что за херня?" — шокировано прошептала Тейлор.

"Хм, — начал Зелретч потирать подбородок, — это точно не обсуждалось в правилах".

Выйдя из круга призыва Тейлора, вместо одной карты теперь было две. Один был обычным, Правитель.

Другой был Арчер.

Обновление карты класса:

Лучник Карта класса

Настоящее имя: Аталанта целомудренная охотница

Сила: C

Выносливость: D

Ловкость: A +

Мана: B

Удача: C

Благородный фантазм: от B до B + / A

Загрязнение ума: D

Затраты маны: B

Физические затраты: D

Благородные Фантазмы:

Катастрофа Феба — Сообщение с жалобой на стрелу

Тип: Против армии / Противодействие войск

Ранг: от B до B +

Диапазон: 2-50

Макс. Кол-во целей: 100

Активационное заклинание:

"С луком и стрелами я почтительно прошу божественной защиты у бога солнца Аполлона и богини луны Артемиды".

"Я предлагаю тебе это бедствие — катастрофу Феба!

Взяв две стрелы, жалоба к богам, она направляет их в небо, когда они начинают сиять, прежде чем выпускать их с достаточно большой скоростью, чтобы они проникали сквозь облака, оставляя за собой сверкающий след. Вскоре после этого появляется слабый свет, заполняющий небо, и звук, похожий на падающий дождь, но вместо водяного дождя это дождь из стрел света, как если бы противник погрузился в ливень. Можно контролировать дальность ливня, позволяя ему распространяться по полю битвы или сосредотачивая все это на одном противнике. Одиночные стрелы достаточно мощны, чтобы пробить даже големов Заклинателя Черного, но от них могут уклониться и заблокировать Слуги. Хотя урон каждой отдельной стрелы невелик, они атакуют в большом количестве,так что Благородный Фантазм силен против Слуг, у которых низкая Выносливость и высокая Ловкость.

Сосредоточенное нацеливание на очищение одного врага намного сильнее, даже стойкого Берсерка Красного можно довести до состояния, близкого к смерти, прежде чем он регенерирует. Возможность переключаться между дождевыми стрелами на широкой или узкой территории делает его очень удобным Благородным Фантазмом.

Agrius Metamorphosis — Кабан Божественного Наказания

Тип: Анти-юнит

Ранг: A

Дальность: 0

Макс. Кол-во целей: 1

Это проклятый Благородный Фантазм, который дарует силу Чудовищного Зверя тому, кто носит шкуру. Вместо того, чтобы сама стать чудовищным чудовищем, ношение шкуры заставляет Аталанту стать " чудовищным человеком"."Все ее параметры повышаются, за исключением Удачи. Она получает эквивалент Безумного улучшения A-ранга и навыка трансформации A-ранга, способного давать различные характеристики в зависимости от окружающей среды. Она демонстрирует способность превращать шкуру в птичьи крылья. и слиться с ее луком, чтобы стрелять стрелами, сотканными из магической энергии.Сила обретается в обмен на потерю рассудка, и в некоторых ситуациях может быть даже невозможно различить личность своего Учителя.

Глава 9: Составленные планы и выявленные ошибки.

Она никогда раньше не была в замке, но она могла сказать, что это был тронный зал одного из них. В темно-красном платье она кружилась по мраморному полу, танцуя под беззвучную музыку в воздухе.

Посреди комнаты стояли два человека, одетые в одежду, которую они носили при жизни. Одного она знала давно, а другого она только что встретила. Она остановилась перед ними.

"Приветствую, Тейлор", — улыбнулась ей Жанна Д'Арк.

"Хей, Жанна, — улыбнулась она своему партнеру, — и приятно наконец познакомиться с тобой, Аталанта".

"Это моя честь, — поклонилась целомудренная охотница, — я хочу выразить свою благодарность за то, что вы сделали. Увести меня от этой ужасной женщины было лучшим, что могло случиться ".

"Это обычная проблема для других?" спросила она.

"Возможно, — ответила Жанна, — с другой стороны, есть некоторые из нас, кто может получить удовольствие от участия в этой войне, независимо от того, кем был их владелец карты".

"Хотела бы я знать, с кем столкнусь", — проворчала она.

"Ты будешь, — заверила ее Жанна, — просто подожди, пока не увидишь их лицом к лицу".

"Как будто это будет легко", — вздохнула она, — "Послушайте, это место выглядит неплохо. Хорошая работа, Жанна.

"Что ты имеешь в виду?" ее изначальный Слуга спросил: "Это твое, отражение твоей души".

"О, я этого не ожидал. В любом случае, почему мы сейчас разговариваем? Раньше этого не случалось ".

"Чтобы дать вам совет, — вздохнула Жанна, — вы не можете использовать меня сейчас. На данный момент Аталанта будет вашей визитной карточкой. Несмотря на то, что она не так сильна, как я, у Арчер есть свои преимущества ".

"Что? Почему?" она спросила в смятении, предательстве, "Ты собираешься?"

"Нет, нет, это не то, что ты думаешь, дорогая", — нежно обняла Жанна. "Просто моя сила, как Правитель, слишком велика для смертного тела. А ты, моя дорогая, смертна.

"О чем ты говоришь?" она была сбита с толку: "Я имею в виду, я тренировалась, чтобы улучшить свою выносливость и силу. И я пока не вижу никаких побочных эффектов в своем теле ".

Жанна и Аталанта посмотрели друг на друга, потом посмотрели на нее с жалостью.

"Моя дорогая, — начала Жанна.

"Пожалуйста, посмотри вниз, дитя", — закончила Аталанта.

Озадаченная, она посмотрела вниз. Она видела только свое красное платье — нет, это не красное платье. Это было платье, залитое ее кровью. Теперь она знала, что кровь из ран на ее искалеченном теле. Тело, искалеченное из-за слишком частого использования карты класса Правитель.

Осознав это, она могла теперь ЧУВСТВОВАТЬ ВСЮ АГОНИЗИРУЮЩУЮ БОЛЬ!

* * *

*

в особняке у холма Капитанс-Хилл

8:00 утра

"Итак, в итоге, я не могу использовать Линейку в течение длительного времени из-за того, насколько сильно пострадало мое тело, но Арчер доступен для меня. Мне нужно подождать как минимум две недели, прежде чем я смогу безопасно использовать Include или Install with Ruler ".

Тейлор разочарованно вздохнула, садясь на ее кровать. Как только она подумала, что преимущество над противником получено, должна была появиться лежачая полицейская. Хотя, по правде говоря, встреча с Жанной и Аталантой во сне стала приятной неожиданностью. Ей действительно было интересно, что тронный зал является отражением ее души. Что это значило? Неважно, есть о чем подумать в другой раз.

"Что ж, учитывая тот факт, что вы использовали мое зелье, которое просто обманывает ваше тело, что все в порядке, откровение Жанны не должно вызывать удивления", — вздохнул Зелретч, стоя у окна.

"Мне было интересно, как мое тело дошло до такой степени и почему я ничего не заметил, — нахмурился Тейлор, — я имею в виду, что должны быть симптомы, верно?"

"Предположительно, с другой стороны, есть вероятность, что никаких признаков не будет", — подошел к ней Зелретч, — "Думайте о своем теле как о разбитой вазе. Его можно собрать клеем и оклеить обоями, чтобы скрыть дефекты. Да, вы больше не видите трещин, но повреждения все еще есть ".

"И каждый раз, когда ваза разбивается, появляется больше трещин, и ее уже нельзя ремонтировать". Тейлор закончил: "Черт, что нам тогда делать?"

"Проще говоря, сделайте перерыв, — пожал плечами Зелретч, — я уверен, что предыдущий владелец карты Арчера проверял воду для других, чтобы оценить ваши навыки. Они не торопятся появляться в городе. Значит, у тебя есть время отдохнуть ".

Пауза: "Теперь, когда я думаю о том, как протекает эта война, это замаскированное благословение, что я не давал вам лечебные зелья".

"Что? Почему это?"

"Зелья, которые я делаю, восстанавливают ваше тело до его первоначального состояния, удаляя повреждения или изменения в его физическом облике и магических схемах. Если бы я дал вам лечебное зелье после битвы с Арчером, я бы фактически помешал интеграции новой карты класса. Помните, что каждая карта класса в основном перестраивает вашу магическую схему, чтобы вы могли их использовать. Мои лечебные зелья действительно доставят тебе неприятности. Опять же, странно, что что-то подобное происходит. Вполне возможно, что это связано с вашим статусом администратора. Возможно, другой аспект вас самих, в который вмешалась Алайя.

Он взглянул на Тейлора.

"Если хотите, я могу еще раз изучить состояние вашей души, чтобы мы могли лучше понять, почему".

Глаза Тейлора расширились. Скрестив руки крест-накрест, она начала яростно трясти головой.

"Ни за что! Ну-у, никогда больше, — заявила она, — этого одного раза было достаточно. Ты хоть представляешь, как меня оскорбляли, когда ты это делал?"

"Хорошо, хорошо, дорогая, — Зелретч поднял руки, — я не буду. Это твой выбор. А пока давай просто подождем, пока Арчер полностью сливается с тобой и Правитель снова станет доступен".

"Итак, я придерживаюсь традиционного способа восстановления сил — отдыха", — вздохнул Тейлор, — "Почему у тебя не было этой проблемы раньше? Я имею в виду, что вы использовали карты классов в других измерениях ".

"Это потому, что у меня есть калейдостики, которые сделают эту работу", — ответил Зелретч, — "Честно говоря, если не считать того, что вы получаете травму каждый раз, когда сражаетесь, этот процесс намного проще. Хотя это правда, что Рубин и Сапфир сладкие, но иногда они могут быть горсткой ".

Оба усмехнулись, вспомнив махинации двух мистических кодов.

"Тем не менее, я должен спросить об этом, старик, — начал Тейлор, — ты действительно слушал Алайю, когда она излагала правила? Как ты можешь пропустить что-то настолько важное, что я действительно получаю карты моих противников после того, как убью их? "

"Я был", — защищаясь, ответила Зелретч, — "Я оглядывался на эту сцену бесчисленное количество раз, а она ни разу не упомянула об этом. Это заставляет меня думать, что это произошло из-за вашего положения ".

"Как правитель?"

"Как администратор, — поправил Зелретч, — вы можете быть Стражем Грааля сейчас, но это не отменяет того факта, что вы также выполняете функции администратора системы карт класса. Вашу битву с Арчером прошлой ночью можно интерпретировать как то, что Правитель берет под свой контроль своенравную карту класса. Для этого есть прецедент, хотя и не до такой степени, что вам нужно было захватить тринадцать карт. Вы все еще помните их все? "

"Сэйбер, Арчер, Лансер, Райдер, Кастер, Убийца, Берсерк, Спасатель, Шилдер, Зверь, Мститель, Альтер-Эго и Иностранец", — повторял Тейлор, — "Теперь у меня есть Арчер, так что мне нужно только разобраться. еще двенадцать. Разве ты не можешь вспомнить, кто были Героическими Духами, запечатленными на каждой карте? "

"Нет, — громко вздохнул Зелретч, — как я уже сказал, я был только на начальной стадии планирования. Я достал эти карты только для того, чтобы решить, какой класс отдать моему чемпиону. Черт, не было даже карты класса зверя, пока Алайя не начала возиться с пустой, украденной у меня. Все, что я могу вам сказать, это то, что на каждой карте был отпечаток женского Героического духа. Тот факт, что Арчер вспомнила ее прошлое, тоже для меня сюрприз. Это может не относиться ко всем ".

"Черт побери, — покачала головой Тейлор, — это беспорядок. Ну, по крайней мере, нет Веселого Вампира.

Она усмехнулась, пока Зелретч смотрел на нее.

"Это не смешно, Тейлор. Если Арквейд узнает, что у меня все еще есть классовая карта, она разорвет меня на части.

Конференц-зал СКП

Brockton Bay

9:00

CAPE BATTLE! ПРИРОДНЫЙ ПАРК ФРАНКЛИН УНИЧТОЖЕН!

УБИЙСТВО НА АВЕНЮ УИЛСОНА: ГДЕ ЗАЩИТА?

Хлопок двух газет на столе громко раздался в комнате. Все присутствующие в кейпах вздрогнули от звука, когда человек, возглавлявший стол, посмотрел на них.

"Я хочу знать, что именно там произошло, — заявила директор Эмили Пиггот. — Как мы вчера вечером оказались в таком беспорядке за такой короткий промежуток времени?"

Мисс Милиция откашлялась.

"Стандартный протокол требовал, чтобы мы сначала использовали нелетальную боевую тактику и защитную пену", — начала она, — "К сожалению, эти люди в костюмах смогли отразить все наши удары, включая мои собственные пули, а их зонтики смогли нейтрализовать защитная пена. К тому времени, как смертоносные действия стали единственным вариантом, они уже взяли верх, уничтожив половину ответных отрядов ГВС и изолировав остальную часть Протектората, предотвратив координацию и продвинувшись дальше в пределах области ".

"Все они демонстрируют способности Brute / Striker, — добавил Бесстрашный, — я все время использовал на них свой Arclance, но они просто не обращали на него внимания и продолжали двигаться. Их удары также могли деформировать сталь ".

"Их ружья также были проблемой, — сообщил Велосити, — если бы я не бежал так быстро, в меня бы выстрелили несколько раз. И им явно не нужно было перезаряжать ".

"Меня больше беспокоят зонтики, — сказал Штурм. — Мы потеряли эти отряды, потому что они сначала использовали пену для сдерживания. К тому времени, как они перешли к ручному оружию, все они были застрелены ".

"Определенно бронебойный, — добавил Батарея, — пробил мой костюм и броню войск".

"Оружейник? Где вы были с Триумфом в это время? "

"Триумф и я реагировали на ограбление банка, которое возглавили Визгун и Скидмарк на другом конце города, — ответил лидер протектората. — К тому времени, когда мы закончили, ситуация на Уилсон-авеню уже стабилизировалась. Лучшее, что я мог сделать, — это оставить уборку Триумфу, а я отправиться в природный парк Франклина, чтобы помочь Velocity ".

Его голос упал, когда он сказал последнюю часть.

"Да, я также хотел бы знать, что случилось, — прочитал отчет Пиггот. — Вы и Велосити должны были выяснить, что происходило в парке. Вместо этого я читаю здесь заметку о том, что у Velocity сломана нога, и сломался ваш велосипед. Как это произошло?"

Ее взгляд заставил обоих мужчин ерзать: "Ну?"

"Я, ах, — начал Велосити, — я пересекал перекресток, когда я врезался в байк Армсмастера. Я смотрел налево, а он входил справа ".

"Но это не должно было сломать тебе ногу".

"Ногу сломал не мотоцикл, директор, — спидстер, казалось, хотел съежиться от стыда, — я остановился, чтобы проверить ситуацию, и, э-э, я пошел назад к открытому люку".

"An. Открытым. Люк? Глаз Пиггота начал дергаться.

"Я не видел предупреждающих знаков, клянусь, мэм!"

"Конечно, вы этого не видели, — посмотрел на него режиссер, — вы шли задом наперед".

"Это правда, директор, — сказал оружейник, — я смог записать весь инцидент".

"Хорошо, тогда как насчет тебя", — повернулся Пиггот к Тинкеру , — "Как же, черт возьми, сломался твой мотоцикл tinkertech ? Вы сказали, что удар произошел по вине?

Армсмастер сглотнул: "Я вручную регулировал впускной топливный клапан для двигателя, когда удар Velocity вызвал смещение в машине. Я ... я закончил тем, что повернул циферблат до упора. Это вызвало колебания в системе зажигания, которые навсегда отключили весь мотоцикл ".

"И почему ты возился со своим байком, когда все еще на нем ездишь?" оба глаза Пиггота теперь дергались.

"Клапан был частично заблокирован, возможно, из-за того, что я раньше столкнулся с транспортным средством Визгун, — Армсмастер опустил голову. — Также может быть виноват Скидмарк после того, как он послал несколько высокоскоростных объектов на мой байк. Я не заметил этого, пока не ответил на просьбу мисс Милиция ".

"Это смешно!" Пиггот заявил: "Если бы это не произошло на самом деле, я бы подумал, что вы двое разыгрываете очень безвкусную шутку. Это даже совсем не смешно. Невероятный! Это означает, что у нас практически нет кейпов на сцене в парке. Дроны Oculus не могли попасть внутрь. Никто не видел, что именно произошло, никто не видел, кто именно был замешан. Что еще хуже, BBPD откликнулись первыми. И они довольно медленно делятся с нами данными ".

"Призрачный Сталкер был на месте", — сказал Бесстрашный, — "Разве она не была похищена или что-то в этом роде вместе со своей сестрой?"

"Никакой помощи", — сказала мисс Милиция, — "Я говорила с ней, она сказала, что не видела, что именно произошло. Это было слишком быстро, и что она была слишком ранена. И ее травмы были обширными. Также были обнаружены следы сильнодействующих обезболивающих, которые, возможно, способствовали притуплению ее чувств ".

"Невероятно, — массировала свои виски Пиггот. — Мы не только не смогли должным образом отреагировать на убийства с использованием кейпов на расовой почве, но и не смогли собрать достаточно данных о том, кто был причастен к массовому уничтожению общественной собственности".

Никто не мог ответить. Прошлая ночь была для них полным провалом.

"Ну, а каковы результаты вскрытия нападавших?" — наконец спросил Пиггот.

"Это сбивает с толку, мэм, — сказала мисс Милиция. — Сканирование показало отсутствие короны пыльцы или геммы. Если не считать необычного роста, их тела просто типичны для профессиональных и совершенно обычных спортсменов ".

"Что?" Штурм воскликнул: "Это невозможно! Щенка чуть не убили эти Бруты.

"И я полностью согласен, Assault. Но результаты не лгут. Наши ученые проводили тесты пять раз, потому что даже они не могли поверить данным. Все то же самое. Даже у клонов Спри есть копия, если она неактивна, способностей оригинала, так что это было удивительно. Кроме того, у них нет отпечатков пальцев, их ДНК фрагментирована, и у них вообще нет никаких опознавательных знаков, татуировок или пятен. Я проверил распознавание лиц, но у них нет записей об их существовании ".

"Как насчет того, что использовали tinkertech?" — спросил Пиггот, обращаясь к оруженосцу.

"Если бы вы могли обратить ваше внимание на страницу 37, мэм, там краткое изложение моих выводов".

Пиггот перешел на указанную страницу. Спустя несколько мгновений она подняла глаза.

"Это шутка?" она потребовала.

"Шутка ли, мэм, — ответил Лудильщик, — я провел тест трижды. Я даже просил Дракона помочь в тестах. Она также отправила свои более продвинутые сканеры через высокоскоростной носитель и провела свои собственные тесты шесть раз. Результаты были одинаковыми ".

"Вы хотите сказать, что мужские костюмы, — начал Пиггот, — те же костюмы, которые отражали Аркланс Бесстрашных и игнорировали пули Мисс Милиции, были просто сделаны из чистой шерсти? А остальная их одежда была из чистого хлопка? А зонты, нейтрализовавшие защитную пену, были сделаны из полиэстера, пластиковых ручек и дешевой стали?

"Это правильно, мэм".

"И что это были просто пистолеты Walther PPK, стреляющие максимум девятью пулями калибра 32 ACP? Что на ружьях нет ни маркировки, ни серийных номеров, и что магазины не пополняют их заряд? А пули совсем не бронебойные? "

"Да, мэм."

— К черту, — наконец сказал Пиггот после нескольких секунд напряженного молчания, — я не знаю, хочу ли я кричать или смеяться над ситуацией, в которой мы находимся. Итак, вы все говорите, что у нас нет конкретные ответы на все эти два инцидента. И что мы не можем дать удовлетворительный ответ ни в центральный офис, ни в мэрию ".

"Что ж, — начал Штурм, — мы уверены, что Правитель помог нам на Уилсон-авеню".

"Да, и это подводит нас к нашей следующей теме, — вздохнул Пиггот. — Правитель. Что нам с ней делать? "

"Мы должны привести ее", — быстро ответила мисс Милиция, — "С ее действиями, как есть, АПП захочет нанести ответный удар в отместку. Торговцы тоже, если ее действия против них когда-нибудь раскроются. Это также снизит риск того, что она окажется завербованной E88 ".

"Я думаю, мы должны сначала рассмотреть реакцию мэра, когда он узнает, что Правитель вернулась, — сказал Оружейник. — Он действительно настаивал на издании приказа об убийстве против нее в последний раз".

"Не помогло то, что мэр на самом деле тогда связался с главным директором с тем же требованием, — вздохнула мисс Милиция. — Честно говоря, если бы не тот факт, что Правитель исчез после того дня, приказ был бы были освобождены ею ".

"Это само по себе было сюрпризом, — признал Пиггот, — быстрое лоббирование приказа об убийстве, направленного против Рулера, было невероятным. Честно говоря, она тогда просто нападала на преступников. На самом деле мы знаем, что она активно избегала жертв среди гражданского населения и на самом деле способствовала их побегу из конфликта, который она вела против АПП ".

"Страх и паника могут быть мощными мотиваторами, — сказал Штурм. — То, что мы видели тогда, вероятно, было новым триггером, на которого, возможно, напали банды. Вместо этого политики и богатые здесь увидели массового убийцу ".

"Вот почему я рекомендую нам привести ее, — настаивала мисс Милиция, — если мы сможем убедить ее присоединиться к Протекторату или к Опеке, если она несовершеннолетняя, то мы сможем остановить тех, кто настаивает на ее немедленной смерти. Это также заставит замолчать наших недоброжелателей, которые твердят, что наши методы неэффективны ".

— Бля Тэгг, — пробормотал Батарея.

Все в комнате согласно кивнули.

Директор СКП в Аризоне Джеймс Тэгг был восходящей звездой в Соединенных Штатах, хвастаясь нулевым процентом присутствия в зоне ответственности негодяев.

Тагг был известен своей жестокой и часто смертельной реакцией на кейп, доставляющий неприятности. Ему также приписывали стопроцентный набор всех мысов в его окрестностях. Если вы сработали на его территории, вы либо присоединились к СКП, либо покинули штат. В противном случае его команда элитных кейпов Протектората и солдат СКП схватит вас либо для заключения, либо для смерти.

Не помогло и то, что многие хвалили его решительный стиль; и отделения СКП на Западном побережье медленно приспосабливались к его методам с очень положительными результатами. Именно отделения СКП на восточном побережье, включая СКП ENE и Canada, категорически отказываются от внедрения метода Tagg, ссылаясь на гуманные причины.

К сожалению, со стороны политиков и широкой общественности нарастало давление с требованием принять метод Тагга в отношении сверхмощных преступников. Текущая ситуация в Брокон-Бей постоянно использовалась как пример слабого руководства ГВП. Эмили Пиггот постоянно ругали за то, что она, казалось бы, плохо справлялась с ситуацией.

"Для протокола, директор, — сказал Бесстрашный, — я думаю, что вы делаете хорошую работу. Ситуация в Броктон-Бей уникальна, и метод Тагга действительно может усугубить ситуацию ".

"Согласен, — сказал Велосити, — я имею в виду, что мы единственный город, в котором драконы, нацисты и наркоманы постоянно борются за господство. Эти негодяи в Аризоне? Они просто сборище анютиных глазок. Ни один из них вообще не организован ".

Пиггот фыркнул. Она была согласна. Не говоря уже о том, что она очень не любит Тагга. У нее могут быть проблемы с доверием к плащам, но даже она не станет делать то, что Тагг делал с плащами под его командованием.

"Я, например, не согласен с моим отцом, — наконец сказал Триумф. — Он не тот, кто постоянно на улицах имеет дело с бандами. Мы. Мы знаем, как тяжело здесь сохранять мир. Черт, мы, пожалуй, единственный город, чьи Варды активно участвуют в боях. Вот насколько сложна ситуация. И сам факт, что дела еще не взлетели до небес, просто показывает ваши способности как лидера, директор. У тебя моя поддержка ".

Заявление молодого человека было поддержано остальной частью протектората в комнате. Губы Пиггота скривились в крошечной улыбке. Несмотря на свои личные проблемы, она была благодарна за поддержку людей, стоявших перед ней.

"В любом случае, — решил Пиггот, — мы выполним рекомендацию мисс Милиция. Но мы будем приближаться к этому медленно. Помните, мы собираемся иметь дело с кем-то, кто избил Лунга до крови и стер с лица земли большую часть его банды. Возможно, у нее могут быть способности Трампа, но пока у нас не будет более конкретной информации, полная оценка на данный момент невозможна. К чрезмерной агрессивности или напористости нельзя относиться легкомысленно. Понял?"

"Да, директор", — ответили все.

"Хорошо, теперь переходим к следующей теме..."

Конференц-зал Cauldron

Местоположение неизвестно

Время неизвестно

"Каков статус наших операций в Аризоне?" — спросила темнокожая женщина в лабораторном халате.

"Все по плану, — ответила молодая женщина в костюме, — стиль лидерства Тагга на самом деле сокращает отклонения, с которыми мы сталкиваемся в наших прогностических моделях. Таким образом, количество естественных триггеров в областях, находящихся под его влиянием, увеличится на 40% ".

"Отлично."

"Я просто не уверен насчет Броктон-Бей, доктор, — заговорил мужчина средних лет, — цифры, которые я получаю, не очень подходят для эксперимента. Наши возможности там становятся ненадежными ".

"Это так?" Доктор Мать сказала: "Опять же, Броктон-Бей — это просто один из наших многочисленных экспериментов, Человек с числами".

"Но этот предназначен для изучения успехов феодализма на кейпе. Судя по цифрам, которые я собираю, внешние факторы, по-видимому, негативно влияют на результат ".

"Графиня, — обратилась доктор-мать к молодой женщине, — у тебя есть способ справиться с этим?"

"Путь к стабилизации эксперимента в Броктон-Бей", — начала Контесса, — "Шаг первый: ничего не делать".

"Что?" Числовой нахмурился: "Ничего не делать?"

"Ситуация стабилизируется сама собой".

"Очень хорошо", — сказала доктор Мать, — "Человек номер, мне нужно, чтобы ты открыл несколько одноразовых счетов, которые мы можем..."

Незаметно для двоих рот Контессы превратился в тонкую линию.

"Шаг второй завершен", — мысленно сказала она себе, — "Шаг третий..."

Офис генерального директора

Medhall Building

15:45

Макс Андерс отвернулся от окна, когда вошел Джеймс Флейшер. Виктор Смарт и Брэд Медоуз тоже посмотрели на новичка.

"Я получил известие с материка, — сообщил Джеймс. — Они недовольны тем, как ты справляешься с делами здесь, в городе, Макс".

"Как будто они могут справиться с СКП здесь", — фыркнул Брэд, — "Давайте посмотрим, как они справятся с Подопечный, который может превращать металл в шлак".

"Хватит, Брэд", — упрекнул Макс, — "Я знаю, что ты все еще злишься на ребенка, но если ты позволишь своему темпераменту перебить тебя, это не поможет".

Он повернулся к Джеймсу: "Сообщите Gesellschaft, что я делаю все, что могу, чтобы обеспечить превосходство нашей группы".

"Эээ, — заерзал Джеймс, — сообщение не от Gesellschaft, а от Das Reinblut".

Услышав это, лицо Макса побледнело. Он упал на свое место и закрыл лицо обеими руками.

"Бля!" он проклял.

"Das Reinblut?" — спросил Виктор.

"Это старая организация, очень секретная, — сказал Джеймс, — она ??связана с нацистской Германией. Им приписывают создание первых суперсолдат, Ubermensch, во время Второй мировой войны. Они также профинансировали Gesellschaft и организовали сеть мысов на начальном этапе ".

"Подождите, суперсолдаты? Почему я слышу это только сейчас? "

"Как вы думаете, почему Гитлер смог быстро расшириться в Европе во время войны?" Джеймс сухо ответил: "Единственная причина, по которой он не поддерживал импульс, заключалась в том, что процесс был слишком дорогим, погибло слишком много добровольцев, а союзные войска поумнели и начали более агрессивные действия против уберменша. И действительно ли вы думаете, что союзники признают, что Германия преуспела там, где они потерпели поражение? "

"Хммм", — фыркнул Брэд, — "Значит, они просто кучка обычных людей с большими деньгами. Они не могут навредить нам. Просто отправьте им сообщение, чтобы они не связывались с нами ".

"Брэд, — тихо начал Макс, — еще одно глупое слово от тебя, и я убью тебя сам".

"Макс, — удивился Брэд, — на тебя это никак не повлияет. Что они на самом деле могут сделать? "

"То же, что они сделали с Iron Rain, — ответил Макс, — и с Маркизом".

"Чего ждать?" Виктор был шокирован: "Я думал, Маркиз убил твою сестру".

"Вы действительно думаете, что мы с отцом глупы, если поверим этой лжи?" Макс впился в него взглядом: "Моя сестра была для него предупреждением: не игнорируй желания Даса Рейнблута".

"А маркиз?"

"Хороший отец сделает все возможное, чтобы защитить свою дочь".

"Макс, это еще не все, — сглотнул Джеймс. — Они посылают сюда людей, чтобы они взяли верх. Они не сказали когда, только то, что они скажут ".

Мгновение ошеломленной тишины, а затем звук разбитого стекла и проклятия послышались изнутри комнаты.

Офис директора СКП ENE,

Броктон-Бэй,

17:30

Томас Калверт был полностью разозлен.

Прямо сейчас он сидит напротив Эмили Пиггот, стараясь не показывать свой гнев. Он провел целый час, разговаривая с ней, убедив ее наконец выпустить приказ об убийстве на Правителя. Это принесет ему пользу двумя способами: во-первых, СКП и Протекторат будут вынуждены тратить ресурсы, пытаясь убить кого-то, кого, как он знал, убить будет трудно; и, во-вторых, он мог предложить Правителю безопасное убежище в качестве одного из своих подчиненных в плаще.

Та боевая мощь, которую она демонстрировала, плюс возможность того, что она была Трампом, который может пойти против обнулителей власти, — это то, от чего он не мог отказаться. Он упустил свой шанс с девушкой Олкотт; он отказался пропустить и это.

Прямо сейчас проблемой был Пиггот. Она продолжала отказываться от его рекомендаций, ссылаясь на опасность противодействия плащу. Он был очень близок к тому, чтобы вытащить свою боковую руку и выстрелить ей в лицо. Она просто не хотела с ним сотрудничать. По крайней мере, в другой временной шкале Выверт добивалась прогресса в переговорах с Путешественниками.

"Вот почему я рекомендую выпустить приказ об убийстве, Эмили, — настаивал Калверт, — сделав его официальным, мы сможем получить больше помощи от других агентств, даже от охотников за головами, чтобы уничтожить этого убийцу".

— Ты так это видишь, Томас? Пиггот впился в него взглядом: "То, что я увидел там, было кем-то охваченным горем. Она вполне может быть новым Триггером, скорее всего, кем-то, кого обидели банды. Что нам следует сделать, так это привести ее мирно, возможно, завербовать ее ".

"Но это не оправдывает тех жизней, которые она забрала, даже сейчас, — ответил Калверт. — Подумайте о семьях и людях, лишенных своих близких".

"О, пожалуйста, — усмехнулся Пиггот, — тех людей, которых она убила? Они практически самые низкие отбросы. Если бы она не убила их, они вполне могли бы оказаться среди тех, кто нас расстрелял. Мы были очень близки к крупной уличной войне. Вы очень хорошо знаете, что в то время Лунг начал расширять свою территорию ".

Калверт больше не мог этого выносить. Он никуда не денется с этим обсуждением. С таким же успехом он мог бы завершить свой разговор со Странниками. В то же время освободите его от накопившегося стресса.

"Знаешь что", — встал Калверт, — "К черту свою политику и трахни тебя, Эмили! Когда мои планы, наконец, будут реализованы и я сяду на ваш стул, я собираюсь ткнуть вас в лицо, что я лучший директор СКП, чем вы ".

Он наслаждался видом разъяренной Эмили Пиггот, когда он уронил временную шкалу — и все еще продолжал смотреть на краснеющее лицо Эмили Пиггот.

На его шее начал капать пот. Это было невозможно, но это произошло на самом деле. По какой-то причине он в итоге уронил не тотЛента новостей. Его встреча со Странниками, которую он не мог повторить из-за их странствий, навсегда исчезла.

Он продолжал смотреть, как Пиггот нажимает кнопку, и в офис вошли двое солдат СКП, взведенные распылителями пены прямо на него.

"Думаю, вам нужно кое-что объяснить, мистер Калверт, — улыбнулся Пиггот. — И я думаю, что пора еще раз обсудить ваши услуги в качестве консультанта нашего агентства".

Нет, она не улыбалась, она показывала зубы.

Кабинет врача СКП

Броктон-Бей

18:00

Доктор Джессика Ямада собиралась покинуть кабинет, когда кто-то постучал в дверь.

"Заходи!" она ответила.

Дверь открылась, и вошла София Хесс без костюма.

"О, мисс Хесс", — удивился психиатр, — "Представляете, как вас сегодня увидеть. Думаю, у нас расписание на следующей неделе, верно?

"Ага, — подавила София, — я слышала от Дина, что ты был здесь сегодня. Я думал, что увижу тебя как можно скорее. Если это нормально...

Обеспокоенная внезапным изменением ее поведения, Джессика жестом указала ей на диван.

"Это не проблема, — сказала она, — моя дверь всегда открыта. С чем я могу вам помочь?"

София долго не отвечала, глядя только на свои руки. Джессика отметила, что, похоже, она крепко держала шарф цвета индиго.

"У вас когда-нибудь было такое чувство, — начала София, — что вы стоите высоко и гордо на ковре в гостиной, а потом получаете его под ноги? Затем вы обнаруживаете, что под сплошным ковром на самом деле ничего не было? Что ничто не мешает тебе упасть, упасть, упасть... "

" Раз или два, — сказала Джессика, — у всех бывают плохие дни. Что с тобой случилось? Что заставило вас спросить об этом? "

Слезы текли по глазам Подопечныйа. Она крепко прижала шарф к груди.

"Мне страшно, — запинаясь, сказала София, — у меня под ногами ничего нет, и мне страшно. Я падаю, док. Мне требуется ваша помощь. Я не знаю что делать. Я не знаю, с чего начать ".

Она начала рыдать.

"Пожалуйста, помогите мне, док!" София умоляла: "Мне страшно. Мне сейчас очень страшно ".

Джессика была полностью шокирована. Это не было типичным поведением для подростка. То, что случилось прошлой ночью, определенно произвело на нее огромное впечатление.

Как и любой человек, психиатр подошел к рыдающей девочке и ободряюще обнял ее.

Собор Парижской Богоматери,

Париж, Франция,

12 часов ночи

. Колокольня, безусловно, была идеальным местом для встречи. Со своего места она могла видеть мерцающие огни ночной жизни Парижа. О, как она хотела все это разрушить.

"Честно говоря, у меня половина желания разрушить это место", — раздался женский голос за ее спиной, — "Почему мы встречаемся именно здесь, Иностранец? Я не очень люблю ветер ".

"Потому что это место, где никто из нас не хотел бы сражаться, Лансер", — ответила она.

"Ой? Я полагаю, вы правы, — заявила другая женщина, на этот раз с азиатским акцентом, — я слышала, что первый залп сделал Арчер и что она была убита Рулером.

"Да, хотя меня раздражает, что ее убили, — ответил Иностранец, — ты понимаешь значение этого, правда, Альтер-Эго?"

"Правитель готов к битве", — подтвердил Альтер-Эго.

"В любом случае, давай покончим с этим, — ответил Лансер, — у меня поездка в Австралию, а у меня через пару дней Берсеркер направится в Броктон-Бей".

"О, не боитесь ли вы сопутствующего ущерба, который она нанесет?" Альтер-Эго улыбнулся: "Это плохо для бизнеса".

"Кого волнует бизнес?" Лансер усмехнулся: "Пока есть Glorious Kills, мы можем делать все, что захотим".

"Ой? Типично для таких поджигателей войны, как ты.

"Говорит прилавок фасоли. Мы сразу же идем по пути Нирваны ".

"Мы просто любим деньги, что в этом плохого?"

"Довольно, дамы, — вмешался Иностранец, — мы собрались здесь, чтобы официально оформить наше соглашение относительно Войны Святого Грааля. Я знаю, что откровения объяснили правила каждому из нас, но я бы предпочел, чтобы мы подтвердили наши знания друг с другом ".

"Согласен", — сказал Лансер.

Альтер-Эго кивнул.

"Хорошо, — начал Иностранец, — есть три правила ведения войны за Святой Грааль. Первое правило: Хранитель Грааля должен умереть ".

"Второе правило, — добавил Лансер, — только дуэли один на один".

"Третье правило, — закончил Альтер-Эго, — запретить насилие на священной земле".

Все согласно кивнули.

"О, однако я должен заявить, что наша организация не будет помогать вашей, — сказал Альтер-Эго. — 731 Global Traders вложили значительные средства в предприятия, на которые повлияет деятельность вашей группы. Кроме того, мы предпочли бы умереть или победить благодаря собственным заслугам ".

"Я придерживаюсь того же мнения, — сказал Иностранец, — Дас Рейнблут провел десятилетия, собирая все карты классов, которые мы могли достать, и собирая наши ресурсы. Все для уничтожения Правителя. Так что нет, мы никогда вам не поможем ".

Они оба повернулись к Лансеру, который просто фыркнул.

"Я должен это сказать?" она сказала: "Помогаете ли вы друг другу или нет, это не имеет значения. Братство Истинной Нирваны нацелено только на Славные убийства, а Правитель — самое Славное убийство из всех. Я думаю, мы все согласны с абсолютным отказом от сотрудничества и невмешательства, верно? У нас есть собственные группы, на которые можно положиться ".

Кивки были единодушны.

"Нет свидетелей?" — спросил иностранец.

"Не совсем так, — ответил Лансер, — я имею в виду, мы могли бы сражаться среди бела дня, и никто не моргнет глазом". Слава богам за существование кейпов и их глупость в драках ".

"Я также считаю, что это здорово, — говорит Альтер-Эго, — чтобы люди увидели, как мы убиваем спасителя, которого они никогда не узнают".

"При условии, что один из нас действительно убивает Правителя, — сказал Иностранец, — помните, что только ей разрешено владеть более чем одной картой. Чем больше из нас она убьет, тем сильнее станет ".

"Ну, это на самом деле отстой, — согласился Лансер. — Думаю, убить ее сейчас важнее, чем когда-либо".

"По крайней мере, когда она умрет, все карты, которые у нее есть, будут выпущены еще раз", — заявил Альтер-Эго.

"Не говоря уже о том, что победитель загадывает желание", — улыбнулся Иностранец.

Поскольку им больше нечего было обсуждать, нечестивая встреча трех фракций закончилась. Каждый исчез в пятнах синего света.

Глава 10: Взгляд на их действия.

"Итак, я должна умереть, чтобы спасти мир", — размышляла она, когда старик закончил перевязывать ее.

Для них обоих стало шоком, что после деактивации ее сил по всему ее телу начали появляться раны. Хорошо, что поблизости была хорошо укомплектованная аптечка, иначе кровотечение продолжилось бы. Прямо сейчас она лежала на кушетке, покрывало стало красным от ее крови. Вероятно, она провела час, слушая, насколько ее мир в опасности; и тайная война, в которой она невольно стала участницей.

"Боюсь, — подтвердил человек, представившийся Зелретчем, — сила, запечатанная внутри этого меча, если ее высвободить, может уничтожить все, что вы считаете угрозой для того, что вам небезразлично. Единственная проблема с La Pucelle заключается в том, что для его активации требуется ваша жизнь. Лично я считаю, что это слишком высокая цена ".

"Хм..." — она ??просто напевала, глубоко задумавшись.

"Послушайте, позвольте мне попробовать изменить Слугу, запечатленную в карточке класса, — предложил Зелретч, — есть еще один Правитель, с которым я мог бы обменять его. Это все тот же класс и пол, и тот факт, что меня еще не выгнали, означает, что я не совершаю никаких нарушений ".

"Нет, — ответила она, — я храню эту карточку. Я чувствую это. Эта карта должна быть моей ".

"Но цена-".

"Я заплачу цену, — она ??посмотрела ему прямо в глаза, — я сомневаюсь, что кто-то будет скучать по мне. У меня больше нет друзей, Эмма ушла от меня, мой отец часто бросает меня и большую часть времени проводит на работе, я терпеть не могу оставаться дома с самозванцем моей мамы, и школа для меня больше не имеет значения. Так что да, я могу позволить себе жертвовать собой. Может быть, таким образом я наконец смогу сделать что-то полезное в своей жизни. Мне и так жаль ".

Старик уставился на нее, открыв рот.

"Я ... я не знаю, что сказать, — был шокирован он, — это довольно героично с твоей стороны. Такая жертва ".

Она сердито посмотрела на него.

"Не думай, что я делаю это, потому что хочу быть героем", — едко сказала она ему. "В том, что я делаю, нет ничего героического. Я просто хочу, чтобы мои страдания закончились. Я не такой мессия, как Scion ".

Услышав последнее слово, Зелретч вздрогнул.

"Ага, об этом, — уклонился он, — тебе нужно знать кое-что еще, помимо войны".

"И что это?"

"Настоящий враг, тот, чья конечная цель — уничтожить не только ваш мир, но и все миры, — начал Зелретч, — это Наследник".

Она совиным образом моргнула: "... что?"

"Я еще не дошел до этой части своего повествования. Пожалуйста, потерпи меня, дорогая .

* * *

*

Штаб-квартира Даса Рейнблута

Местоположение Неизвестно

Время Неизвестно

Пройдя через массивные двустворчатые двери, Иностранка неуклонно направилась к алькову, который служил местом сбора ее семьи. Отказавшись от состояния установки, владелец карты взъерошил свои светлые волосы до плеч.

"Как прошла встреча, мама?" ее приветствовала молодая женщина.

За исключением ее возраста и стрижки пикси, динамик был практически зеркальным отражением ее матери.

"Как и ожидалось, Тиффани, — ответила Карла Хосс, — Лансер и Альтер-Эго предпримут собственные шаги против Рулера. Хотя меня раздражает, что у нас нет дальнейших действий против нее за поражение Генриетты, это дает нам время для реализации еще некоторых наших планов. Просто будьте готовы заняться поглощением Медхолла, как только разберетесь с Максом ".

"Не волнуйся, мама, — поклонилась Тиффани, — я постараюсь, чтобы мои действия встретили ваше одобрение".

"Хорошо, — улыбнулась Карла, — ты действительно одна из моих дочерей".

Тиффани улыбнулась признательности матери.

Они оба повернулись, когда вошла еще одна молодая женщина с заплетенными в косу волосами.

"Я надеюсь, что в эти планы входит и мой, мама, — крикнула Лаура Хосс, — мне не хотелось бы обнаруживать, что я зря потратил время на разговоры с инвесторами и не увижу ни цента".

— Тебя беспокоят деньги, Лора? Тиффани усмехнулась: "В этом вы ничем не отличаетесь от Торговцев".

"О, дорогая сестра, позволь мне сказать тебе вот что", — Лаура положила руку на плечо другой женщины, — "мир слишком короток, чтобы им нельзя было наслаждаться в полной мере. Так получилось, что мое желание денег — это моя самая большая форма удовольствия ".

"Говорит генеральный директор, — пожала плечами Тиффани, — я не могу сказать, это вы говорите или ваша карточка класса".

"Почему не оба?" Лаура усмехнулась: "Мы оба очень любим деньги. Жадность полезна для вашего здоровья ".

"Довольно, вы двое", — вошла третья молодая женщина, волосы которой были собраны в хвост, и на ней был лабораторный халат.

"Ах, Эмилия, — поприветствовала Карла, — рада тебя видеть, я так понимаю, вектор был завершен".

"Да, мама", — ответила Эмилия, — "К сожалению, здесь есть сложности. Тебе следует это прочитать ".

Она протянула Карле папку с толстой пачкой документов. Матриарх Хоссов начала сканировать страницы, резко останавливаясь на одной странице.

"Ты серьезно?" она взглянула на свою дочь.

"Очень."

"Почему это не было учтено? Мы не можем вносить никаких изменений сейчас, когда война в самом разгаре ".

"Я только что получила полные результаты нашего исследования, — поморщилась Эмилия. — Мы совершили ошибку. Она не Био-нападающий, сосредоточенный на исцелении, она Био-Тинкер, который тратит время на исцеление. Что еще хуже, она не только невосприимчива к нашему вектору, она может сразу же создать ему противодействие ".

"Что ж, ответ прост, — фыркнула Тиффани. — Тогда давай просто убьем ее".

"И дать Правительнице шанс привлечь на свою сторону союзников?" Эмилия сердито посмотрела на сестру: "Наши планы заключаются в том, чтобы лишить Правителя именно этого преимущества".

"Хм, — на мгновение задумчивая Карла, — не о чем беспокоиться. Давайте просто реализуем план "Дельта", используя седьмой вариант ".

Три другие женщины уставились на свою мать.

"Что?" Тиффани была ошеломлена: "Но это даст нашим оппонентам преимущество, мама. Пожалуйста, подумайте еще раз. Позвольте мне разобраться с этой проблемой. Смерть правителя может быть нашей ".

"Нет, — Карла посмотрела на них всех, — если поражение Генриетты является каким-либо признаком, Правитель может победить любого, кого Братство и Торговцы отправят против нее в данный момент. Кроме того, если мы реализуем этот план, мы можем гарантировать, что Правитель потеряет преимущество на своем поле и любую поддержку, которую она имеет. Она будет растрачивать всю свою энергию и усилия, защищаясь от СКП и Протектората. В то же время она будет отвлекать внимание двух агентств от того, что мы готовим в Броктон-Бей. Две птицы с одним камнем. Нам просто нужно подождать ".

"Может, нам стоит попросить Беатрис о помощи", — предложила Эмилия.

"Не сейчас, Эмилия, — ответила Карла, — нельзя будить спящую Красавицу, иначе Чудовище выйдет играть. Дай сестре еще немного поспать. Ее задача еще впереди ".

Южное кладбище Броктон-Бей в

центре побережья

7 часов утра

Зелретч вздохнул, войдя в боковую дверь старой часовни. Когда он проснулся в тот день, он полностью ожидал, что его домработница завтракает с ним. Кроме того, на столе была закрытая тарелка с запиской о том, что она будет на своей Базе, что означало, что она ушла как минимум двумя часами ранее.

"Разве эта девушка не знает, что такое сон?" пробормотал он.

Подобно тому , как он спустился в подвал, где находились на рабочем месте и оружейную Тейлора, он услышал громкий протяжный звук , который последовал стрелка получения подали на стене рядом с его головой. Посмотрев на стрелу, а затем повернувшись к источнику, он увидел вздрагивающего Тейлора, держащего лук.

"Это было не специально!" она сказала.

"И что вы имели в виду?" Зелретч приподнял бровь.

"Что ж, — начал Тейлор, — поскольку теперь у меня есть Арчер, я должен начать оттачивать свои навыки стрельбы из лука. Я знаю, что хорошо обращаюсь с оружием, но тактильные ощущения от лука и ручное прицеливание — это то, над чем я все еще работаю ".

"И вы думали, что это хорошая идея — потренироваться в стрельбе в своей лаборатории?"

"Раньше я делал что-то еще!"

"Дай угадаю", — Зелретч скрестил руки, — "ты отвлекся на лук и решил начать стрелять на месте. А как насчет правила неприменения насилия на священной земле? "

" О, это? "Тейлор пожал плечами:" Я не собираюсь сражаться здесь ни с кем. Кроме того, это можно считать просто игрой со своими игрушками.

Зелретч вздохнул. И вообще, что ты здесь делал так рано утром?

"А, насчет этого, — Тейлор поставил лук на стойку и подошел к рабочему столу, — я изучал мистический код, который обнаружил на Уилсон-авеню. Это довольно здорово, если вы спросите меня. Если не считать воды, содержащей взвешенный медный порошок, окисленный до синего цвета, можно подумать, что это обычная фляжка для спиртного. Но если вы пропустите через него ману ... "

Когда вены на руке светились синим светом, она схватила бутылку за горлышко. По всей его поверхности начали светиться рунические надписи.

"На самом деле это искусно замаскированное мобильное пограничное поле, — улыбнулась она старику. — Оно предназначено для подавления силы кейпов. Это действительно поднимает вопрос о том, насколько эффективно магия, когда дело доходит до борьбы с парачеловеческими способностями. Возможно, вам захочется изучить. Последствия впечатляют ".

Зелретч был действительно заинтригован.

Просто из бутылки, которую держал Тейлор, было бы над чем поучиться. Обычно ограниченные поля было сложно создать, и они обычно использовались в местах, где заклинатель регулярно останавливается, например, в его Мастерской или резиденции, и были связаны с силовыми линиями земли. Но те, что на Earth Bet, были разработаны совершенно иначе, больше ориентированы на мобильность и гибкость. Одно такое устройство было у Тейлора.

"Очень интересно", — Калейдоскоп потер подбородок, — "Он показывает, насколько разнообразным может быть Магия в определенных условиях. Здесь мана богата, а стоимость магии смехотворно ниже по сравнению с другими мирами. А у местных мистических кодов есть очень интересные приложения, которым можно научиться еще в Часовой башне ".

"Да, — кивнул Тейлор, — просто жаль, что практика Магии здесь исчезла. Повторное открытие таких методов может быть болезненным, если у меня нет руководства или руководства. И это то, что сейчас используется против меня ".

Это была обоснованная жалоба.

По какой-то причине использование Magecraft прекратилось более тысячи лет назад. Зелретч находился в процессе выяснения причины и ее последствий для тауматургической эволюции, когда он обнаружил присутствие и планы Наследника. С тех пор большая часть его внимания была потрачена на обеспечение того, чтобы единственная контрмера сущности, которой был Тейлор, была подготовлена ??к возможному конфликту. Но пока ему нужно было сосредоточиться на Войне за Святой Грааль. Учитывая то, что он смог собрать, Зелретч понял, что противники Тейлора снова смогли раскрыть секреты выполнения магии.

"С другой стороны, — снова заговорил Тейлор, — глядя на все мистические коды, которые мы видели до сих пор, кажется, что много внимания было уделено тому, чтобы они выглядели как можно более обычными". Если бы не то, что я знал некоторые заклинания обнаружения, такие предметы были бы ошибочно приняты за обычные предметы. Может быть, это причина постепенного упадка магии. Практика была настолько скрытой, что большинство реальных процессов терялось в каждом поколении ".

"Хотя твоя теория имеет некоторые достоинства, Тейлор, — сказал Зелретч, — она, похоже, не объясняет, почему все использование магии прекратилось так внезапно. Если мы исследуем события, на которые могла повлиять магия, вы заметите, что вся магия прекратилась в течение десятилетия. Это слишком быстро, чтобы быть нормальным ".

"Ну, если вы так выразились, — пожал плечами Тейлор, возвращая фляжку на рабочий стол, — а зачем вы вообще сюда пришли? Я буду возвращаться в особняк через час ".

"Две причины, — покачал головой Зелретч, — во-первых, я запланировал поездку для нас двоих. Вот этот артефакт, который я хотел бы, чтобы вы изучили, так как он может помочь в создании ваших собственных мистических кодов и ловушек с большей скоростью. Это очень поможет вам в битвах в Броктон-Бей. Кстати, мои коллеги в музее могли организовать серию семинаров, которые займут время ваших учителей в Уинслоу. Ваше отсутствие в среду не заметят.

"Среда, 23-го, верно?" Тейлор усмехнулся: "Хорошо, что сегодня уже не День святого Валентина, иначе я бы пошутил, что вы пытаетесь пригласить меня на свидание".

То, как Зелретч смотрел на нее, заставило подростка расхохотаться.

"В любом случае, — Тейлор вытер слезы, — а какая вторая причина?"

На этот раз настала очередь Зелретча хихикать: "Тот факт, что вы сказали, что вернетесь в особняк позже, означает, что вы забыли, что к восьми должны быть в доме маленькой Дины. Я знал, что ты будешь озабочен, как только увижу записку за обеденным столом.

Услышав это, лицо Тейлора побледнело. Наконец взглянув на настенные часы, она начала собирать свои вещи.

"Вот дерьмо, черт, черт, черт!" она бросилась к лестнице в подвал: "Старик, запри все, пожалуйста. Мне правда пора, пока! "

"Не нужно спешить, Тейлор!" — с улыбкой крикнул Зелретч.

Ах, именно такие дни напомнили стареющему фокуснику, что в девушке еще много жизни осталось. В каком-то смысле это было облегчением по сравнению с тем, как Тейлор выглядел, когда они впервые встретились. По крайней мере, хотя бы на какое-то время, она могла быть просто еще одной трудолюбивой девушкой, которая просто любила свою работу, девушкой, которую также любили окружающие.

Когда этоНаконец-то наступает день, это наверняка будет самый печальный момент в его жизни. Ему просто хотелось сделать больше для такой замечательной девушки. И, несмотря на утверждения Тейлора об обратном, было только одно слово, которым он мог ее описать.

Герой.

Бордуолк,кафе бабушки Мюриэль 15:30

Эмма Барнс оторвала прядь от своего лица, когда кормила большую чашку чая возле секции под открытым небом. Без сомнения, это было хорошо, поскольку бабушка Мюриэль была хорошо известна своим кофе и чаем, но сознание подростка было в значительной степени занято чем-то другим.

Это были дни после нападения на Уилсон-авеню, и она начинала нервничать. Она не может жаловаться, поскольку это было обязательным для подопечных, участвовавших в подобных мероприятиях. С другой стороны, ее беспокойство было вызвано тем, что она не была в поле, охотясь на жертву, которая нацелена на более слабых, чем они.

У нее и Софии определенно были разные идеи о том, кого считать добычей, поскольку последняя, ??как правило, включает таких людей, как Тейлор, но они согласны с тем, что те, кто находится на улице, — это те, кого им нужно подавлять. Эмме просто хотелось, чтобы она могла что-то сделать, чтобы что-то изменить. А еще лучше найти способ наконец заставить Тейлор сломать и избить ее.

По крайней мере, это докажет силу ее подруги и успокоит ее собственную вину, а также, наконец, убедит Софию в том, что ее лучший друг был таким же, как они. Она действительно ненавидела фиаско, которое было в День Д. С другой стороны, это был гамбит, обреченный на провал, так как он зависел от реакции Тейлора, как предполагала Эмма, а первая — нет.

Звук еще одной большой чашки чая, поставленной на стол, и сидящего человека привлекли внимание Эммы.

"Эй, этот стол занят..." Эмма уставилась на новичка. "Ну, что ты знаешь? Тейлор действительно может позволить себе купить себе чашку чая. Что то, что для? Успокаиваешься? Или, может быть, ты снова собираешься плакать неделю подряд? "

Вздох.

"Черт возьми, Тейлор!" — яростно подумала Эмма, — "Почему ты так вздыхаешь? Ты уже должен меня избить. Я знаю, что для тебя это горячая кнопка. Так что давай, бей меня сейчас же!"

"Правда, Эмма?" Тейлор невозмутимо ответил: "Вы ожидаете, что я резко отреагирую на ваш комментарий здесь, у бабушки Мюриэл? Вы хотите, чтобы она пришла сюда и устроила нам порку на всю жизнь? Я не знаю о вас, но я не знаю". хочу, чтобы вам напомнили об этом ".

Эмма внутренне вздрогнула. Да, это был глупый шаг. Бабушка Мюриэль знала их с детства и часто была их нянькой, когда их родителей не было рядом. Ей пришлось уехать на Западное побережье около года назад, чтобы навестить детей. Впрочем, ее кафе открылось совсем недавно.

"И что же привело вас сюда тогда?" Эмма усмехнулась: "Бабушка не продает свой чай дешево".

"Серьезно, Эмма, — покачала головой Тейлор, — покупка чашки чая — это не то, что мне нужно. Работа домработницы оплачивается хорошо, может быть, не так хорошо, как ваша работа модели, но она окупается. Но я здесь не для этого ".

Она наклонилась к Эмме ближе.

"Я просто хотела поговорить с тобой один на один, — продолжила она, — без того, чтобы София заглянула мне в рот, или Мэдисон не испортила мои попытки поговорить. Мне просто нужно задать тебе вопрос ".

Эмма закатила глаза: "И что это за вопрос?"

"Что с тобой случилось, пока я был в природном лагере?"

Эмма застыла. Незваные воспоминания об этой ночи вышли на первый план. О темноте, смехе, рвущейся одежде и боли. Ей потребовалось невероятное количество усилий, чтобы контролировать свои эмоции. Она отказалась показать слабость перед Тейлором. Нет, никогда перед Тейлором. Она должна была быть сильной, чтобы ее подруга знала, что такое быть сильным.

"Ничего, — стиснула зубы Эмма, — со мной ничего не случилось. Я только что осознал, насколько ты важен для моей жизни. Как ты продолжал цепляться за меня, тянуть меня вниз. Я просто понял, что мне нужно отрезать тебя от своей жизни ".

Вот такая формулировка, чтобы разозлить Тейлора. Может быть, она наконец потребует расплаты, когда они вернутся в школу. Кошачья драка была бы беспорядком, но, по крайней мере, она раскрыла бы всем силу Тейлора.

Тейлор отпила чай и не спеша ответила. Когда она это сделала, это было раздраженным голосом.

"Ты действительно думаешь, что я дурак?" она спросила: "Я не знаю, что на тебя нашло, Эмма, но только идиот не заметит, как ты заставляешь меня драться с тобой. Почему это? И что такого необходимого в том, чтобы меня разозлить? Я думал об этом с прошлого года, но до сих пор не понимаю, что могло привести вас туда, где вы находитесь сегодня ".

Что? Тейлор действительно знал ее тактику? Блин. Неудивительно, что Тейлор не отреагировал так, как от нее ожидали. Это означало, что все ее усилия были напрасны.

"Опять же, хорошо, что Энн рассказала мне, что случилось", — вздохнул Тейлор.

Эмма вспыхнула. Эта проклятая ее сестра! Как она посмела спорить с ней и с Тейлором, не меньше.

"Энн тебе сказала?" — решительно спросила Эмма.

"Ночью перед хеллоуинским адом", — пожал плечами Тейлор, — "Конечно, всю ночь мне снились кошмары. Она сказала, что это мое право, так как я семья ".

Она склонила голову.

"Забавно, но это именно то, что мне сказали тетя Зои и дядя Алан, когда я доставил им продукты всего две недели назад. Помните старика Антонио, бакалейщика? Тогда он напряг спину, и я предложил свои услуги. Другими словами, все трое понятия не имеют, что вы со мной делаете ".

Она допила чай, когда Эмма начала крепко сжимать ее.

"С тобой что-то действительно не так, Эмма, — заявил Тейлор, — тебе нужна помощь".

"Мне не нужна ПОМОЩЬ!" — рявкнула Эмма, хлопнув чашкой по столу.

Последовавшая тишина была оглушительной.

"Что-то не так, маленькая Эм?" Бабушка Мюриэль крикнула из бара, глядя на них, приподняв бровь.

Это плохой знак.

"Ничего, бабушка Мюриэл, — улыбнулся Тейлор, — я просто дразнил Эмму, ты же знаешь".

"Я знаю, — старая хозяйка покачала головой, — а это значит, что тебе нужно остановиться, маленький Тэй, или я отшлепаю тебя. Меня не волнует, сколько тебе лет, ты не должен придираться к своему другу ".

"Извини, бабушка, больше не повторится, обещай".

Бабушка Мюриэль кивнула и снова вернулась к завариванию кофе.

"Мне не нужна помощь", — прошипела Эмма Тейлор, — "И даже если я нуждаюсь в помощи, почему я должна делать это для тебя?"

"Ты делаешь это не для меня, — покачала головой Тейлор, — ты делаешь это для себя. Потому что это лучшее, что вы можете сделать, чтобы снова встать на ноги. Я не знаю, что именно происходит в вашей голове, но что бы вы ни делали со мной, это должно прекратиться прямо сейчас ".

"Сделай меня", — бросила вызов Эмма, втайне надеясь, что Тейлор наконец сразится с ней.

"Я уже сделал", — вздохнул Тейлор, а затем встал: "Теперь твоя очередь. Сделай себе одолжение и сделай, наконец, разумный выбор ".

Между ними возникла минута молчания.

"Прощай, Эмма", — наконец сказал Тейлор перед тем, как она ушла.

Если бы через мгновение она оглянулась назад, то увидела бы озабоченный ею взгляд Эммы.

Тюремный блок центра содержания

Баумана Парахуман W

Время неизвестно

"Не хотите ли вы подшутить надо мной, маркиз?" молодая девушка сказала перед тем, как попить чаю: "Прошло несколько дней с тех пор, как я замечала ваше озабоченное выражение лица. Что вас беспокоило? Иногда мы можем не сходиться во взглядах, но это не должно мешать нам оказывать помощь, когда это возможно. Как ваш гость, я постараюсь избавить вас от ваших недугов.

"Ничего особенного, миледи, — ответил высокий худощавый мужчина с длинными темными волосами, — я только что услышал тревожные новости, которые помогли мне кое-что понять".

"А что есть?"

"Убийца моей жены вернется в Броктон-Бей".

Глэстиг Уэйн моргнул: "Прошу прощения, если я ослышался, но вы только что сказали" убийца вашей жены "? Кажется, я припоминаю, как вы утверждали, что она скончалась от рака.

"Я сделал это, — признал маркиз, — только ради сохранения лжи. Ибо правда намного опаснее. Я надеялся, что моя милая маленькая Амелия будет избавлена ??от этой пародии. Увы, похоже, что это не так, если верить тому, что я слышу из новостей ".

"Я так понимаю, вы знаете, кто лишил жизни вашего возлюбленного?" Королева фей отпила чай.

"Я делаю."

"И все же вы не искали мести? Это неожиданно для вас ".

"Я сомневаюсь, что у меня будет шанс сразиться с кем-то, кто победил мою жену, — вздохнул Маркиз. — Она была таким адом в битве. Она много лет отбивалась от преследователей, прежде чем встретила меня. Мы влюбились. Родила мне дочь. Дали мне новую оценку жизни. Она навсегда будет моей Сэйбер ".

Он пристально посмотрел на своего спутника.

"Я собирался уйти с Амелией после того, как ее мать была убита, — он начал крепко сжимать свою чашку с чаем, — но в ту ночь за мной пришла проклятая бригада Броктон-Бей. С другой стороны, это было само по себе шоком. Единственный способ узнать мою настоящую личность — это предательство или шпионаж. Всеотец никогда не сделает этого со мной. У нас есть понимание. Но когда я услышал, что его дочь была убита теми же руками, что и убийца моей жены, я понял. Итак, я сдался, прося этих героев взять и защитить мою дочь ".

"Тогда зачем требовать убийство? Разве это не подвергнет опасности вашу Амелию?

"Всеотец и его сын знают правду, — усмехнулся Маркиз, — говоря, что я убил Железного дождя, я также предупреждаю их, что со мной тоже разобрались, что им следует быть осторожными. Дас Рейнблут проникает глубоко. Неизвестно, где это закончится. Я просто надеюсь, что в эти годы Бригада хорошо относилась к моей дочери. Судя по тому, что я слышал, она теперь настоящая целительница. Я так горжусь ею ".

Маркиз закрыл глаза.

"Если рассказы моих возлюбленных правдивы, — начал он, — война разорвет Броктон-Бей на части и, скорее всего, подвергнет опасности нашу дочь. Я мог только надеяться, что этот страж, этот Правитель, о котором она мечтала, сможет отстоять свою позицию. Если бы этот Иностранец был каким-то признаком, тогда Правителю предстоит трудная битва ".

Он открыл глаза.

"Потому что я ничего не могу сделать отсюда".

Глава 11: Что делает злодея.

— "Знаешь, старик, — сказала она, нанося полироль на столовое серебро, — когда я согласилась быть твоей домработницей, я не совсем ожидала, что мне понравится эта работа".

"Ой, почему это так, дорогая?" Зелретч оторвался от своей газеты с другой стороны кухонного стола.

"Ну, по крайней мере, это удерживает меня от дома, от взрыва у Ханны", — объяснила она, — "Но опять же, есть что-то странно расслабляющее в уборке вокруг, чтобы убедиться, что все на месте. Мол, твой разум может свободно блуждать, а руки все еще заняты.

"А, — кивнул он, — я думаю, что понимаю. У меня была возможность встретить такого человека. Я также имел честь знать, что в будущем он станет Героем, несмотря ни на что. Это его спасительное мышление ... Я почти подумал, что ты такой же, как он.

"Что меня отличает?"

Калейдоскоп долго не отвечал.

"Вы, — начал он, — так любили людей, которые стали частью вашего мира, что цените их жизнь намного выше, чем свою. А энергия ... Тот мальчик, о котором я тебе рассказывала? Он выложится изо всех сил, чтобы спасти всех, и откажется останавливаться. Ты? Вы просто пытаетесь довести дело до конца, так как вам не терпится немного отдохнуть. Вы стремитесь к тому моменту времени, когда наконец сможете остановиться ".

Она перестала полировать ложку. Несколько секунд она просто смотрела на свою работу. Наконец, подняв голову, она устало улыбнулась Зелретчу.

"Я думала, ты так скажешь, — сказала она, — ты прав. Я устал. Я просто хочу закончить эту Войну за Святой Грааль как можно быстрее, чтобы я мог сразиться с Отцом и, наконец, умереть. Я не думаю, что смогу больше оставаться в этом мире. Кажется, что все живут без меня, не нуждаясь во мне, не желая меня, не ища меня. Эмма ушла от меня, мой папа почти не разговаривает со мной, люди, с которыми я имею дело, в основном незнакомцы ... Я просто устал так думать ".

"Я действительно думаю, что Алайя испортила твою жизнь", — вздохнул Зелретч, — "Если бы только она не повозилась с течением времени, я, возможно, смог бы облегчить тебе жизнь, когда ты вырос".

"Что ж, уже слишком поздно, — она ??вернулась к своей задаче, — я уже в таком состоянии. С таким же успехом я могла бы пережить это. Может, мне поскорее начать наводить порядок в своих делах. Было бы здорово, если бы папа получил немного денег после моей смерти. По крайней мере, я могу сделать его более удобным ".

"Как бы Вы это сделали?" — спросил Зелретч.

"Вы сказали мне, что мне нужна настоящая боевая подготовка, убивать людей", — ответила она, — "Здесь много членов банды, на которых я могла бы потренироваться. Помимо лишения банд людей рабочей силы, я точно знаю, что на многих их складах хранятся большие деньги. Может, мне стоит начать... "

Зелретч покачал головой, продолжая излагать свои планы. Не каждый день он что-то понимает. Да, она совсем не была похожа на этого мальчика. Она точно не станет рисковать своей жизнью или действовать героически, чтобы никому не причинить вред. Она намного хуже.

Она действительно хотела умереть.

* * *

*

Дворец нового императора

Китайский союз — императорский

7:00 утра

Молодая женщина плавно скользила по мраморному полу, и люди уважительно кланялись ей, когда она проходила мимо. Она только что вошла во внутренний павильон, когда к ней шагнул высокий худой мужчина.

"И где ты была, Мэй?" — Шэнь Юй, мыслитель и имперский стратег, нахмурился.

"Я встречался со своими коллегами из других групп в Париже", — ответила Мей Гонг.

"Разве я не говорил тебе никуда не идти без моего согласия? У вас нет права путешествовать ".

"Его Императорское Высочество принц пожелал сладостей, которыми славится Париж, — пожала плечами Мей. — Когда я упомянула о своей поездке, он попросил Его Императорское Величество отдать мне приказы о поездке в обмен на сувениры. Кроме того, моя встреча принесет пользу нашей империи в долгосрочной перспективе ".

"Вы переступаете через себя, — прорычал Шен, — мне не нужны люди, которые не могут подчиняться простой команде. Особенно те, чья преданная преданность вызывает подозрения ".

"Говорит, что ты и Янбан", — парировала Мэй, — "Но кто же постоянно обеспечивает безопасность нашей Императорской семьи? Кто был тем, кто сыграл важную роль в укреплении наших границ и улучшении наших технологий для борьбы с другими народами? Все, что я делаю, я делаю на службе Императору. Вот как он важен для меня ".

Лицо Шена покраснело: "Я мог бы справиться не хуже тебя! Вы с уверенностью можете сказать это только из-за людей, стоящих перед вами. Отправьте их мне, и я смогу добиться еще лучших результатов ".

"Мои люди отвечают только мне, и тот факт, что весь Янбан никогда не смог победить даже одного из нас, кое-что говорит о ваших методах тренировок. Кроме того, можете ли вы на самом деле утверждать, что вклад 731 Global Traders возник не из моих идей? "

Они оба посмотрели друг на друга.

"Довольно, вы двое, — вмешался Тонг Лин Та, также известный как манипулятор с камнями Зиккурат. — Вы оба — активы империи, просто имеете дело с разными вещами".

Через мгновение Мэй и Шен отошли друг от друга и повернулись к новичку.

"Ты прав, Зиккурат, — согласился Шен, — я должен признать, что действия Мэй на внешнем фронте всегда были в нашу пользу".

"Хей, Линг", — тепло поприветствовала Мей кейп, — "Как вчера?"

"Гладкий. Новый Сиам попытался вторгнуться, но мне удалось их отогнать. Трусы ".

Все трое усмехнулись.

"В любом случае, теперь, когда мы все трое на самом деле здесь, — начала Мей, — я думаю, что будет лучше, если я сейчас поделюсь с вами тем, что планирую".

Она наклонилась ближе к двум накидкам: "Наконец-то мы можем вернуть Лунга в свои руки".

"Что! Как?" Шен спросил: "Любая операция по возвращению Лунга обходится нам слишком дорого".

Мэй усмехнулась: "Клэр, Мако".

Две фигуры в капюшонах, одна высокая, а другая невысокая, вышли из тени и подошли к ним. Встав на колени, они обратились к своему лидеру.

"Мы к вашим услугам, Мей-сама".

"Подожди, только эти двое?" Линг спросил: "Не то чтобы я сомневался в их возможностях, но Лунг — совсем другое дело".

"Нет, просто Клэр, — поправила ее Мей, — у меня есть отдельная работа для Мако. Видите ли, я получил полезную информацию от встречи в Париже. Пришло время расширить нашу империю до Соединенных Штатов ".

"И как именно вы это сделаете?" Шен спросил: "Вы скрывали детали, только то, что вы скупали различные компании как здесь, так и за рубежом. У тебя много денег, не так ли? "

"Ой? Боялся, что я перешагну сам? " Мэй ухмыльнулась: "Нет, уверяю вас, все мои вложения окупятся с лихвой. Кроме того, если вы внимательно посмотрите на компании, которые я взял на себя, вы согласитесь, что я разместил нашу империю так, чтобы лучше справляться с нашими врагами через их экономическую структуру. Когда он рухнет, у всех стран мира не будет другого выбора, кроме как искать нашего руководства ".

"И как Мако добьется этого для нас?" — поинтересовался Линг.

"Ей просто нужно было кого-то убить", — пожала плечами Мэй, — "Прямо сейчас этот человек не в очень хорошем месте. Но сохранить ему жизнь было бы во вред нам. Кроме того, как только наша маленькая убийца доберется до нашей цели, она получит доступ к сети, которую он создал для себя за эти годы.

Женщина хихикнула.

"Ой! Я не мог дождаться начала хаоса. Это будет настолько грандиозно, что кейпы в США останутся шатающимися от наших действий. Тогда они не могли ничего сделать, чтобы нас остановить ".

"Что ж, я очень на это надеюсь, — проворчал Шен, — позвольте мне взглянуть на список компаний, которые вы приобрели. Возможно, я смогу найти там что-нибудь, что ускорит наше расширение ".

"Конечно, — искренне согласилась Мэй, — я с нетерпением жду сообщений о любых угрозах, которые вы можете идентифицировать на основе данных".

Она смотрела, как две кейпы оставили ее наедине с подчиненными. Убедившись, что не было подслушивающих:

"Клэр, — тихо сказала она, — ты мне нужна, чтобы сыграть в жертвоприношение. Правитель запустила свой ритм, и единственный способ контролировать это — дать ей силу от нашей группы. Если моя теория об использовании и ограничении ее классовой карты верна, вы для нее худший вариант с точки зрения оскорбления. По сути, вы станете скрытой картой у нее под рукавом, которая будет бесполезна перед лицом угроз, которые мы выстроили против нее. Кроме того, я считаю, что Правитель заплатит высокую цену, чтобы победить вашу превосходную защиту. Она выйдет из строя, пока мы будем выполнять наши планы в Броктон-Бей.

"А Лунг?" — спросила Клэр.

"Мако справится с этим за нас, — ответила Мей, — в любом случае ее основная цель может быть устранена за считанные минуты. Важно то, что сюда вернули Лунга. С ним Янбан станет еще более могущественным. Просто убедитесь, что вы получили то зелье, которое Кин варит для нас, прежде чем вы двое уйдете. А Мако?

"Да, Мей-сама", — подтвердила девушка.

"Проследите, чтобы его смерть осталась незамеченной. Его пешки станут для нас полезными козлами отпущения и еще лучше продвинут наши планы ".

"Понятно, Мей-сама".

"Готовьтесь к отъезду через неделю. Уволен ".

Обе фигуры в капюшонах кивнули и снова исчезли в тени.

Средняя школа Уинслоу,

Броктон-Бэй,

10:30.

Тейлор шла по школьному коридору, стараясь никого не ударить и не привлечь к себе внимания. Несмотря на то, что Война за Святой Грааль уже началась, внезапное прекращение учебы на самом деле было бы плохой идеей. Зелретч объяснила, что ее враги могут напасть на нее, и соблюдение ее распорядка дня могло быть единственным способом избежать подозрений. Кроме того, отказ от школы привлечет внимание ее отца.

Это подняло бы совершенно другой уровень хаоса. Если ее издевательства когда-нибудь достигнут ее отца, ее планы относительно войны могут усложниться.

Да будет известно, что вспыльчивый характер Дэнни Хеберта может стать для нее огромной проблемой, если это произойдет. Тейлор легко мог представить, как он запирает ее в спальне. А потом он направился прямо в школу с бейсбольной битой в руке. Или, возможно, кто-нибудь, кто посмеет на нее напасть.

Тейлор фыркнул при этой мысли. Ее отец понятия не имел, с какими людьми ей приходилось иметь дело. Хулиганы в Уинслоу были простыми ошибками по сравнению с ее врагами.

Во всем этом городе она была, пожалуй, единственной, кто мог победить вражеских держателей карт.

Ее размышления были прерваны, когда она почувствовала, что ее плечо ударило кого-то.

"Поосторожней, Хеберт. Перестань мечтать посреди зала ".

О, отлично, София Хесс. Ее день не мог стать еще лучше.

"Хесс", — уставился Тейлор, и ее брови приподнялись.

София Хесс, которая, как она запомнила, имела длинные заплетенные в косу волосы, выглядела совершенно иначе со своей стрижкой пикси. А вокруг ее шеи был обернут шарф, который, по мнению Тейлор, был очень знаком.

Подожди, это кусок ее плаща как Правителя. Почему он уже не исчез? Нет, на самом деле это не важно. Что более заметно, так это аура тяжести, которая, казалось, окружала ее хулигана.

"Кошка вас поняла?" София слабо улыбнулась: "Просто смотри, куда идешь".

Она пошла к своему классу, а Тейлор повернулась, чтобы следовать за ней. Если подумать, она не подвергалась нападению со стороны Трио с сегодняшнего утра.

"Это...", — был сбит с толку Тейлор, — "Это было странно".

Интересно, что заставило Софию так поступить? С ней не случилось ничего грандиозного.

На мгновение Тейлор подумал, что София была травмирована событиями в природном парке Франклина. Она быстро отбросила эту мысль. Это было невозможно. На Софию Гесс нечто подобное не подействовало бы так сильно. Арчер выстрелил в нее всего несколько раз.

Кроме того, она еще жива. Это должно быть хорошо, правда?

Услышав звонок, Тейлор быстрее подошла к своему классу. Будет плохо, если она получит наказание, когда ей предстоит поездка с Зелретчем позже.

Кафе бабушки Мюриэль

Бордуолк

15:30

"Вот твой чай, маленький Тэй", — улыбнулась бабушка Мюриэл, протягивая Тейлор свой заказ.

"Спасибо, бабушка", — улыбнулся в ответ Тейлор.

"А вот и твой капучино, Лиза".

"Спасибо, бабушка Мюриэль", — слегка поклонилась Лиза.

Потягивая напиток, светловолосый Мыслитель радостно улыбнулся.

"Как всегда, у тебя райское пиво", — похвалила она бариста. "В чем твой секрет?"

"Вы это уже знаете, юная леди, — улыбнулась старуха. — Традиции и опыт. Иногда старые способы оказываются лучшими ".

"Я выпью за это", — отсалютовала Лиза чашкой, когда старуха оставила их.

Затем она повернулась к Тейлор: "Как твой день?"

"Что тут рассказывать?" Тейлор вздохнул: "Вы знаете, как устроена моя школа. Хотя все было легко, потому что никто не приставал ко мне. А вы?"

"Ну, — пожала плечами Лиза, — как-то медленно. Босс не выходит на связь уже пару дней. Похоже, он попал в беду. Ну, как бы то ни было, он сам себе это принес ".

"Я хотел бы узнать об этом больше, но я не собираюсь спрашивать, — нахмурился Тейлор. — Почему мы вообще здесь? Не то чтобы я жалуюсь. Бабушкин чай отличный, но я ведь должна убирать твою квартиру, да?

"Нет, — самодовольно ухмыльнулась Лиза, — это просто мое оправдание. В противном случае вы бы запланировали реальную работу от других. Тебе нужно расслабиться. Забудьте о своих проблемах хотя бы на час ".

Втайне Лиза тоже использовала это время, чтобы по-настоящему отдохнуть. Когда бы она ни была с Тейлором, ее силы было так легко отключить даже на время. Это было освежающе.

"Что ж, спасибо за беспокойство, — Тейлор пригубила чай, — но мне все равно придется разобраться со своими проблемами, когда истечет час".

"Но тогда ты сможешь думать лучше, не так ли?"

"Хорошо, нет смысла спорить с экстрасенсом".

"Не совсем, — призналась Лиза, — я просто хорошо умею читать людей".

"Если ты так говоришь."

Они болтали о каком-то бессмысленном фильме, который они видели, когда в воздухе заревела музыка. Это была знакомая мелодия. Ах да, это был тот фильм, который они смотрели. Даже без того, чтобы Лиза использовала свои силы, она точно знала, что происходит.

"Отлично, Убер и Лит, — вздохнула Лиза, — два мелких злодея со своими обычными махинациями, если я когда-нибудь их видела".

"Я не знаю, — улыбнулась Тейлор, глядя на людей, собравшихся на импровизированной сцене, — я действительно не думаю, что они злодеи".

Это заставило Лизу остановиться: "Что ты имеешь в виду?"

"Мы на променаде, — ответил Тейлор, — если у этих двоих не будет разрешения на установку этой сцены, эти силовики будут повсюду, как белые на рисе. Думаю, сегодняшний день носит чисто развлекательный характер. Скорее всего, они снимаются для советов и видео на Youtube ".

Теперь, когда Лиза задумалась над этим, это действительно имело смысл. Думаю, она действительно стала слишком зависимой от своих способностей. В наши дни мышление обычно казалось слишком медленным.

"Но что заставило вас усомниться в том, что их злодеи?"

Лиза хотела знать, что имела в виду ее подруга, поскольку это могло дать ей ключ к пониманию того, что думает Тейлор относительно Нижних.

"Посмотрите на людей, которые собираются, — заметил Тейлор, — если Убер и Лит действительно злодеи, которых СКП и Протекторат изображали за них, все бы убежали, крича от страха. Конечно, некоторые из них действительно ушли, но смотрите, они возвращаются. Они хотят увидеть шоу. Может быть, станешь частью этого ".

"Как те проститутки?" Лиза невозмутимо ответила.

"Мы с вами оба знаем, что это была постановка", — фыркнул Тейлор, — "хотя этим бедным идиотам пришлось выпустить еще одно видео, объясняющее этот трюк и вызванных добровольцами статистов. Людей так легко обмануть ".

"Тем не менее, мы не можем отрицать, что они доставили много неприятностей".

"Не совсем так, — пожал плечами Тейлор, — подумай об этом. Единственный раз, когда имуществу был нанесен непоправимый ущерб, это когда наши так называемые герои пришли остановить их. Помните то время с Glory Girl? Ух, я не знаю, соответствовала ли она стереотипу "тупая блондинка" или своему титулу "Барби, причиняющая побочный ущерб". В остальном это были просто шалости ".

"Да", — вздрогнула Лиза, — "В любом случае, а что ты действительно считаешь настоящим злодеем?"

Тейлор пила чай, глядя на подругу, а иногда и на работодателя.

"Настоящий злодей правит страхом, — начала она, — настоящий злодей достигает своих целей в ущерб окружающим. Они из тех людей, которые делают все без угрызений совести, не заботясь о тех, кого затронула их жадность. Их не волнует благополучие человечества. Это символы предательства и зла. Другими словами, они представляют собой величайшую угрозу для человечества ".

Слова Тейлора были наполнены такой убедительностью, что Лиза почувствовала, как по ее спине пробегают мурашки. Мыслитель чувствовала, что в этом есть что-то еще, но не думала использовать свои силы, чтобы узнать больше. После этого она поклялась никогда больше не читать Тейлора.

"А Убер и Элит?" Лиза сглотнула.

"Просто парни, которые хотели повеселиться, — слегка улыбнулся Тейлор, — им просто не хватало здравого смысла и ответственности".

"Ой."

"Давай, допей свой кофе, — убеждал Тейлор, — я хочу немного посмотреть их шоу, прежде чем идти домой".

Резиденция Хеберт

Броктон-Бэй

17:00.

Когда Ханна открыла дверь, она увидела, что Тейлор все еще избегает смотреть на нее и ее руки, нагруженные продуктами.

"Вы уже начали с ужина?" — спросила подросток, направляясь на кухню.

"Нет, я все еще планирую один, — ответила женщина постарше. — Я придумала густое тушеное мясо". Ночь холодная.

"Забудь об этом, — сказал Тейлор, — я приготовлю ужин перед тем, как вернуться в особняк".

"Ты не останешься?" — спросила Ханна, немного разочарованная.

"Мне нужно проделать там некоторую работу, — ответил Тейлор, — кроме того, это единственный раз, когда я могу это сделать".

Она вытащила из сумки небольшую записную книжку и отдала ее Ханне. Женщина отметила, насколько уши собаки по краям, показывая ее возраст.

"Что это?" спросила она.

"Перейдите на страницу 37", — ответил Тейлор.

Ханна пролистала страницы и нашла подходящую запись. Она увидела каракули по бокам, изменяющие рецепт.

"Мясной рулет?" спросила она.

"Мясной рулет, папин любимый, у мамы есть способ сохранить внутреннюю часть влажной и не рассыпаться", — подтвердил Тейлор, — "Эта тетрадь содержит семейные рецепты мамы, передаваемые от матери к дочери. В ваших руках оригинальная подборка, которую бабушка подарила маме, которую она нацарапала по бокам, чтобы сохранить свой личный контакт ".

Глубоко вздохнув, она наконец посмотрела на Ханну.

"Я доверяю вам эту книгу рецептов, — сказал Тейлор, — я не слепой. Очевидно, насколько вы с папой заботитесь друг о друге. Свяжите себя узами брака — это лишь вопрос времени. Я просто надеюсь, что вы продолжите мамины традиции и передадите эти рецепты своей дочери. За большинством из них легко следить. Мне просто нужно научить вас рецепту мясного рулета, потому что мама не записала последнюю модификацию. Но она научила меня, и я смог идеально воспроизвести это ".

Осознав серьезность того, что сделал Тейлор, глаза Ханны расширились.

"Подожди, Тейлор!" Ханна возразила: "Не думаю, что мне следует это принимать. Это наследие твоей мамы. Вы должны отдать это своей дочери. Мне неправильно это убирать ".

"Да", — грустно улыбнулся Тейлор, — "Это наследство моей мамы, которое я передаю тебе. Я просто убеждаюсь, что даже сейчас память моей мамы все еще жива. И вы не забираете это. Думайте об этом как о моем способе сказать, что вы можете остаться. Хотя ты до сих пор не можешь убедить меня жить здесь снова ".

Они оба молча посмотрели друг на друга.

"Тейлор, — начала Ханна со всей серьезностью, — я обещаю тебе, я позабочусь об этой записной книжке. И я передам это своим детям, когда придет время. Можете не сомневаться, что наследие Аннет живет со мной ".

Тейлор кивнул и снова посмотрел на кухонную раковину.

"Давай, помоги мне измельчить ингредиенты", — начал Тейлор мыть овощи. "На самом деле это легко и быстро. Папа был бы счастлив сегодня вечером.

После небольшой паузы к ней присоединилась Ханна. Они провели вместе мирный час.

Некий особняк у холма

Капитанский холм

20:30

"Готовы к поездке?" — спросил Зелретч, когда Тейлор вошел в гостиную.

"Настолько готов, насколько я когда-либо буду, — вздохнул Тейлор, — я просто не понимаю. Вы сказали, что поездка была в среду, 23 февраля. Это еще завтра. Почему мы уезжаем сейчас? "

"Ах, ну, я забыл тебе сказать, что там уже среда", — ухмыльнулся старик.

Глаз Тейлора начал дергаться.

"Вы хотите сказать мне, — она ??стиснула зубы, — что эта поездка будет за границу? Что за херня! Вы же понимаете, что у меня даже паспорта нет.

"Да ладно, — усмехнулся Зелретч, — как они узнают, если ты им не скажешь, верно? Кроме того, нам не нужен самолет, чтобы добраться туда ".

На мгновение Тейлор недоверчиво посмотрел на него. Наконец она поморщилась.

"Ты собираешься использовать калейдоскоп, — простонала она, — для осмотра достопримечательностей?"

"Я бы так не сказал", — улыбнулся Зелретч, — "Кроме того, у меня там есть друзья, которые могут помочь вам с вашей проблемой быстрого создания магических предметов".

"Друзья?" Тейлор приподняла бровь: "Я просто надеюсь, что все закончится не так, как Корнелл. Помните профессора Скотта из археологии? Через три дня после того, как он пообещал помочь нам расшифровать некоторые обнаруженные вами мистические коды наступательного типа, он, его команда и весь Голдвин Смит-холл были взорваны Бакудой ".

"Мы даже не уверены, что это было вмешательством Алайи, — заметил Зелретч, — это могло быть совпадением. Триггеры случаются постоянно ".

"Мы также не можем исключить возможность того, что противодействие действовало, не давая нам обратиться за помощью", — ответил Тейлор. "Не говорите мне, что вы забыли о мистере Чатеме из Chatham Industries в Арканзасе?"

"Конечно, нет, — нахмурился Зелретч, — он был хорошим парнем. Честно говоря, один умный предприниматель. И он верил в нашу цель ".

Деловой человек должен был открыть фабрику в Броктон-Бей. Это не только создаст больше рабочих мест для местных жителей, но и послужит убедительным прикрытием для Тейлора. Уинслоу Хай всегда снисходительно относился к студентам, работающим стажером в крупных компаниях. Тем более, если стажировка проходила под руководством владельца бизнеса. Это была бы идеальная установка.

"Да", — кисло сказал Тейлор, — "Было жаль, что Девятка-бойня остановилась в его городе и уничтожила всю его семью. Теперь я не могу бросить школу, не вызывая подозрений ".

Зелретч поморщился.

По какой-то причине любая попытка обратиться за помощью или создать сеть здесь, в Earth Bet, чтобы лучше сражаться в Войне Святого Грааля, препятствовала многим вещам. Взрывы, посещение Бойня Девяти, сердечные приступы, черт возьми, даже судебный процесс, возникли, чтобы помешать или остановить любого, кто мог бы им помочь.

Вот почему они придерживались своего нынешнего устройства.

Надеюсь, поскольку Зелретч не принимал непосредственного участия в их поездке, его контакты в этом музее будут сохранены. Выставка была организована независимо, и только благодаря своему статусу куратора Городского музея Броктон-Бей он узнал об экспонатах, которые собирались там выставить. Один взгляд на фотографии, и он знал, что Тейлор должен был их увидеть.

"Куда мы вообще идем?" — спросил Тейлор, меняя тему.

"А, да, — кивнул Зелретч, — это в Национальной галерее Австралии".

"Это довольно далеко, — прокомментировал Тейлор, — что там такого интересного?"

"Кстати, в музее будет выставка некоторых редких артефактов, которые могут вас заинтересовать, — пояснил Калейдоскоп, — поскольку некоторые из них содержат изначальные руны".

"Ого", — моргнул Тейлор, — "Изначальные руны? Это восхитительно. Я, вероятно, смогу придумать полезные наборы заклинаний, как только у меня будет возможность их изучить. Это довольно редко можно найти здесь, в этом мире ".

"Я знаю", — усмехнулся Зелретч, — "Кроме того, это сократит ваше время записи, если вы внимательно изучите их".

"Да, — согласился Тейлор, — в любом случае, где в Австралии этот музей?"

"В столице Австралии, — сказал Зелретч, — Канберра".

Глава 12: В конце дня.

"Спасибо, что привела Дину домой, — сказала Кайла Кристнер, обнимая кузину, — ты даже не представляешь, как тетя запаниковала, когда не смогла найти ее в торговом центре".

"Ничего подобного, мисс Кристнер, — ответила она, — я просто рада, что смогла помочь".

"Пожалуйста, мы больше не в природном лагере, — упрекнула ее молодая женщина. — Можешь меня так называть. Кроме того, я там всего лишь вожатый в лагере.

Спасая Дину от похитителей, она решила помочь девушке добраться до дома. Она решила, что это будет самый безопасный вариант. Ее инстинкты предупреждали ее, что обращение к властям на самом деле подвергнет ребенка еще большей опасности. Дина также согласилась, сказав что-то о процентах, что еще больше укрепило ее подозрения.

Все, что произошло в торговом центре Hillside, стало секретом, который они решили сохранить.

"Но мисс Кристнер ..."

"Ап-щенок-щенок", — прервала его Кайла, — "зови меня просто Кайла. Кай-лах ".

Легкая улыбка: "Хорошо, Кайла".

"Это больше походит на это."

Она осталась на пару часов с Кайлой и Олкоттами, которые хотели узнать о ней больше. Одно повлекло за собой другое, и она внезапно оказалась няней Дины на полставки. Девушка была на самом деле счастлива, в то время как она была озадачена тем, что семья с готовностью приняла ее возможности. Не то чтобы она была домработницей на полную ставку или что-то в этом роде. Ей просто нравилось помогать людям. Это придавало смысл ее существованию.

Когда у нее наконец появилась возможность поговорить с Диной наедине:

"Почему они так меня принимают?" спросила она.

"Вы упомянули, что добровольно работаете репетитором в Городской библиотеке, — ответила Дина, — и что вы работаете на г-на Цвайнорга".

"И?"

"Это один из любимых проектов мамы. Если вы там преподаете, значит, у вас все хорошо. А мистер Цвейнорг — друг папы. "

Эээ..."

"Нелегко быть одновременно домработницей, поваром, курьером и репетитором. Чтобы это осуществить, нужен невероятный человек. Зная мамочку, она видит в тебе человека, которого городская молодежь должна боготворить. В ее глазах ты герой ".

"Что? Нет, я не герой! "

"Возможно, я не знаю тебя достаточно долго, — улыбнулась Дина. — Но я могла бы сказать, что ты один из них. Вы из тех, кто в конце концов поступит правильно. Это делает тебя героем ".

* * *

*

Котел

Место проведения конференции неизвестно

Время неизвестно

"СУКИН СЫН!" Ребекка Коста-Браун издала серию проклятий, садясь на свое место.

"Что тебя в таком повороте?" — спросила доктор Мать.

"Президент Брэдли, этот ублюдок, — прорычал главный директор СКП, — если бы я задержался на этом собрании еще на минуту, я бы отрубил ему голову, этот улыбающийся засранец".

"Что он сделал на этот раз?" — спросил Человек-Номер.

"О, ничего особенного, — покачал головой Ребекка, — только то, что он приказал мне реализовать метод Тагга в Калифорнии — сегодня".

"Тогда это хорошо, — сказала доктор Мать. — Мы действительно предсказали рост естественных триггеров на тридцать два процента после того, как будет применен метод Тагга по борьбе с накидками. Возникший в результате хаос и насилие также могут привести к увеличению закупок у нас формул на двадцать семь процентов. На что ты так злишься? "

"Потому что я могла его читать, — ответила другая женщина, — и я обнаружила, что он все настраивает так, чтобы Тагг мог заменить меня на посту главного директора к следующему году".

"Это не должно быть проблемой, — сказал Number Man. — В наши планы входила такая возможность. В любом случае, судя по цифрам, которые я собираю, они нужны нам только к концу года. После этого мы сможем избавиться от них обоих ".

"Я знаю, — раздраженно ответил Ребакка, — я просто ненавижу, когда он это делает. Как будто он серьезно обижен на меня и хочет, чтобы я сильно страдала.

"Еще немного терпения, — посоветовала доктор Мать, — ваше положение совсем не в опасности. Мы только приспосабливаемся к ним, потому что их действия приблизят нас к победе над Scion. Ключевым моментом здесь является создание как можно большего количества кейпов ".

"Верно, — вздохнула Ребекка, — это единственный способ. Больше ничего работать не будет. Чтобы уничтожить Scion, чтобы спасти все миры, нужно принести жертвы. Наши планы должны осуществиться, несмотря ни на что ".

Их внимание было привлечено, когда открылся портал и вошла Контесса.

"Итак, как твоя поездка?" — поинтересовалась доктор-мать.

"Успешно, — ответила Контесса, — иск о разводе с Малкольмом Коллинзом больше не может быть отклонен. Его компания будет разделена между ним, его женой и их четырьмя детьми. Конечно, я позаботился о том, чтобы дети встали на сторону матери ".

"Хорошо, — вздохнул с облегчением лидер" Котла ", — когда я узнал, что он открывает офис в Броктон-Бей, это привело бы к провалу эксперимента. Он уважаемый лидер в Европе, а азиатское сообщество благодарно за его помощь, когда Кюсю затонул ".

"Посещение Бойни N 9 было бы лучше", — заявил Числовой Человек.

"Нет, — покачала головой Ребекка, — я не хочу еще одного инцидента с Чатемом. Уборка была ужасной. Пожалуйста, напомните мне еще раз, почему нам пришлось уничтожить весь клан Чатем? "

"Потому что, пока существует Chatham, они все равно будут открывать бизнес в Броктон-Бей, — ответила Контесса. — Это недопустимо. Нам нужно лишить людей там альтернативных источников работы и сделать так, чтобы их единственный выход — присоединиться к бандам. Если разрешить основать крупный бизнес, не связанный с бандами, эксперимент с феодализмом под мысом потерпит неудачу ".

"Мы пропустили паром", — отметила Ребекка.

"Часть плана, — ответила Контесса, — внезапное отключение ее в будущем создаст хаос, необходимый для привлечения большего числа людей".

"Только из-за сценария остановки парома, — отметил Number Man, — по нашим прогнозам, тридцать человек станут плащами".

"Это много." Ребекка была впечатлена: "Я уже это видела. Зарегистрируйте их всех в СКП, обучите, и они станут еще одной силой, которую мы могли бы использовать для спасения мира. Даже если они станут злодеями, они также станут для нас средством производить еще больше кейпов ".

"Отчаяние и безнадежность — ключ к такому достижению", — ответил Числовой, — "Дайте людям что-то потерять, а затем заберите это у них так внезапно и вне их контроля, таким образом, что они будут беспомощны. выходят, и они непременно сработают. Девятая бойня показала, насколько это эффективно. Помогло и то, что нынешняя обстановка в Броктон-Бей весьма удручающая ".

Он вздохнул, взъерошив волосы.

"Вот почему наше постоянное прекращение любых попыток открыть там дополнительные офисы крупных предприятий сейчас превращается в головную боль", — ворчал он.

"Это тоже загадка для меня, — нахмурилась Ребекка. — Почему за последний год возрос интерес к открытию бизнеса в Броктон-Бей? Их отрасли очень отличаются друг от друга. От продуктов питания до строительства — это ненормально ".

"Вы наконец нашли способ установить виновника?" — спросила доктор-мать Графиню.

Качнув головой, Графиня ответила: "Нет, слишком много уникальных тропинок. Каждый решает свою конкретную проблему, но ничего не делает с остальными. Я обеспокоен. Такое случилось впервые ".

"С другой стороны, Броктон-Бей на самом деле идеально подходит для этих отраслей, — напомнила доктор Мать Контессе, — просто их присутствие может несправедливо повлиять на эксперимент".

"Когда мы начали СКП, его единственная роль должна была заключаться в том, чтобы держать кейп под контролем, пока не разберутся с Наследником", — проворчала Ребекка. рамки, которые позволили бы кейпу феодализма и стабилизировать его территорию. Думаю, его работа в Швейцарии действительно дала ему опыт ".

"Я буду продолжать искать правильный путь, — сказала Контесса, — хотя, возможно, будет сложно найти основную причину".

"Просто продолжайте попытки, — призвала доктор Мать, — нам нужно выяснить, кто или что несет за это ответственность. Успех мыса феодализма в Броктон-Бей имеет решающее значение для наших планов по спасению человечества ".

Национальная галерея Австралии

Паркес, Канберра

11:00

Кишур Зелретч Цвайнорг громко чихнул. Он робко улыбнулся всем, кто смотрел на него.

"Извините, народ, — сказал он, — аллергия на пыль".

"Вот почему я сказал тебе носить маску, Зел", — упрекнул его Джеремайя Фрейзер, директор галереи.

"Я знаю, Джерри, — фыркнул Зелретч, — и я начинаю сожалеть, что не слушал. Полагаю, ты не дашь мне услышать конец, верно?

"Я промолчу, если вы пообещаете больше не обсуждать инцидент с васаби", — ухмыльнулся его коллега.

"По рукам."

Они пожали друг другу руки.

"Хей, Зелретч, — крикнул ему Тейлор, — я понятия не имел, что их можно объединить таким образом. Если я правильно понимаю, уникальное сочетание воды, воздуха и льда вызовет град. Это потрясающе ".

Она склонилась над витриной, в которой было несколько небольших вырезанных из камня изначальных рун. Двое пожилых мужчин смотрели на нее с недоумением.

"Любитель истории?" — спросил Иеремия.

"В некотором роде, — ответил Зелретч, — ее интересуют руны и то, как их можно комбинировать для получения определенных эффектов в соответствии с древними методами".

"Ну, если так выразиться. Я считаю, что это просто запись того, что, по мнению древних людей, является элементами, влияющими на погоду. Скорее религиозный аспект ".

Зелретч просто улыбнулся. Если бы только другой мужчина знал правду.

Основная причина, по которой он хотел, чтобы Тейлор изучила эти Изначальные руны, заключалась в том, чтобы дать ей навыки, необходимые для создания массивов заклинаний для использования во время Войны Святого Грааля. Еще одна причина заключалась в том, чтобы обойти ограничения, наложенные на него Алайей в отношении прямого вмешательства.

Одна из вещей, которые он обнаружил во время обучения Тейлора, заключалась в том, что предоставление ей знаний, связанных с магическим боем, рассматривалось как прямое вмешательство. Однажды он попытался научить Тейлора выстрелу Гандра, его выгнали из Earth Bet. Из-за этого его не было на неделю.

Но если бы он просто помогал ей в основах, таких как знакомство с простыми рунами или как определять и исследовать мистические коды, то никакого нарушения не было бы. Пока он только предоставлял Тейлор возможность самостоятельно изучать боевую магию, Алайя не стала бы его вызывать.

Это был обычный бой, в котором он тоже был хорош, так как мог безопасно обучать Тейлора всему. Вот почему он сосредоточился на ее физической подготовке и боевых упражнениях против банд. Не говоря уже обо всем мирском оружии, которое он купил для нее.

Попрощавшись с коллегой, Зелретч подошел к Тейлор.

"Итак, как прошла твоя учеба?" — тихо спросил он.

"У меня здесь возникают интересные идеи, — прошептал в ответ Тейлор, — в основном ловушки и ограничения. Это было бы полезно для меня с точки зрения контроля над полем боя. Как только мы вернемся в Броктон-Бей, я расставлю как можно больше ловушек. Я не могу рисковать. Моя битва с Арчером показала, насколько сложно победить держателей карт. Думаю, это для тебя Героический Дух ".

"Да", — кивнул Зелретч, — "Просто помни, что твои враги, скорее всего, тоже знакомы с ловушками, основанными на магии. Они могут вывести их из строя ".

"Что ж, — хмельнул Тейлор, — чем больше времени они тратят на обезвреживание моих ловушек или ограничений, тем больше у меня времени на то, чтобы разобраться с ними. Арчер добрался до меня слишком эффективно, потому что мне не хватило огневой мощи, чтобы быстро ее сбить.

"Хороший аргумент, — кивнул Зелретч, — я также предлагаю тебе изучить заклинания улучшения. Иногда удар, если он достаточно усилен, на самом деле может быть лучшим решением, чем использование большого оружия ".

"Да, — согласился Тейлор, — я буду иметь это в виду".

Они продуктивно провели в музее два часа. Тейлор была в процессе записи нескольких новых комбинаций рун, когда она внезапно вскинула голову.

"Что за херня ?!" сказала она в шоке.

"Что случилось?" Зелретч подошел ближе.

Тейлор ничего не сказал. Увидев, что вокруг никого нет, она подняла левую руку и активировала круг призыва. Схватив появляющуюся карту Арчера, она начала скрипеть зубами.

"Я только что это подтвердила", — сказала она, — "боевые ограничения сняты".

Она повернулась к Зелретчу с мрачным выражением лица.

"Держатель карты рядом".

Общая комната Подопечные

СКП Brockton Bay

23:00

Сняв шлем, Эмма Барнс вздохнула, когда после смены вошла в гостиную. Это был странный день. Хотя было приятно, что София была несколько сдержанной в школе и не беспокоила Тейлора в течение всего дня, ее поведение до сих пор нужно было обсудить.

София Хесс выглядела не в состоянии стать Призрачным Сталкером.

"Хей, София, ты здесь?" она постучала в дверь спальни своего друга Подопечныйа.

"Да, входи", — позвала София.

Открыв дверь, она увидела Софию, сидящую на кровати с несчастным выражением лица. У кровати стояла Мэдисон с подносом с пустыми тарелками.

"Думал, что подбодрит ее полуночным перекусом, — ответила миниатюрная девушка на невысказанный вопрос Эммы, — мне это помогло".

"Что-нибудь нужно, Эмма?" — спросила София.

"Что на тебя нашло?" Эмма спросила: "Ты уже несколько дней ведешь себя странно".

"Я только что получил прозрение".

"И что это?"

"Что я на самом деле не сильная, — ответила София, — что я не хищник, как я всегда считала".

Эмма и Мэдисон переглянулись. Это был полный поворот на 180 градусов для их обычно упрямого друга. Сказать что-то подобное, что с ней случилось?

София вытащила шарф цвета индиго и прижала его к себе. Ее глаза были закрыты, и казалось, что она изо всех сил держится за эту ткань.

"Где ты взял этот шарф, Соф?" Мэдисон спросила: "Ты носила это весь день в школе".

"Так что я никогда не забуду, через что мне пришлось пройти", — ответила София, все еще закрывая глаза, — "И я получила это, когда Правитель оторвал кусок ее плаща".

"Подожди, правитель?" Эмма в шоке спросила: "Почему?"

"Моя маска снялась".

"Как это произошло?" — спросила Мэдисон.

"Арчер напал на меня".

"ВОЗ?" — спросила Эмма.

"Где?" — добавила Мэдисон.

"В природном парке Франклина", — открыла глаза София и пристально посмотрела на них, — "Правитель спас меня и мою сестру от Арчера".

"Правитель был там?" Мэдисон воскликнула: "Вы ничего не говорили об этом в отчетах. Ты даже не упомянул этого парня Арчера.

"Думаю, тебе лучше начать с самого начала, София, — попросила Эмма, — мы здесь запутались".

Тихо и с намеренной медлительностью, чтобы собраться с мыслями, София рассказала обо всем, что с ней произошло, начиная с того, как ее заманили, чтобы следовать за Арчером к Правителю, спасая их, убив похитителя.

"Я не знаю, что сказать, Соф", — изумленно покачала головой Мэдисон, — "Если бы ты не прошел в то время обязательную проверку M / S, я бы кричала, что тебя освоили. Теперь ты ведешь себя по-другому ".

"Не говоря уже о том, что вы на самом деле скрыли в своем отчете важные данные, — отметила Эмма, — Арчер убил Правитель. Правитель убит. Убил мыс. Убийство кейпов — нарушение Неписаных правил ".

Эмма усмехнулась.

"С другой стороны, Арчер собирался убить тебя и твою сестру, гражданское лицо. Так что, я думаю, это уравновешивает. Зная мисс Пигги, она не станет возражать против Правителя. Но что ее разозлит, так это то, что вы не сообщили об этом. Что ты знал и видел нападавшего, и что Правитель вмешался ".

"Что же мне делать?" София спросила: "Тебя там не было. Вы не видели того, что видел я. Вы не прошли через то, через что прошел я. Там, в этом парке, я увидел двух женщин, которые сражались за это, обладая способностями, которые изменили ландшафт. Блядь! Мы начинаем называть гору Франклин Франклин-Вэлли. И это было всего лишь с одного выстрела Арчера ".

"Итак, бой на уровне Триумвирата, а?" Мэдисон потерла подбородок.

"Я так не думаю, — медленно ответила София, — я думаю, что это выше, чем это".

"Что заставило вас сказать это?"

Вместо ответа София повернулась к Эмме.

"Помнишь последний бой Губитель, в котором мы участвуем?" София спросила ее: "Мы были достаточно близко, чтобы увидеть Триумвират в действии, верно?"

"Да, Александрия, Эйдолон и Легенда, — ответила Эмма, — они наконец смогли отогнать Бегемота".

"Что ж, когда я столкнулся с Арчером, я думал, что столкнулся со всем Триумвиратом".

"Только с одного? А что насчет Правителя? "

"Кто-то похуже, с тех пор, как она победила Арчера", — София крепче сжала импровизированный шарф. "Их силы, их способности, вы не почувствуете этого, просто взглянув на них. Как будто то, что они делают, — нормальное явление. Пока они не начнут действовать, ничего особенного не видно ".

Она сглотнула.

"Арчер, например, в ее глазах действительно нет ненависти. Это похоже на то, как вы реагируете, когда случайно наступаете на муравья. Я ничто в ее глазах, и я знаю, что я просто муравей по сравнению с ней. Только вмешательство Правителя спасло нас. Даже на ее лице было легкое раздражение, как в том дополнительном отчете, который вы должны были подать после смены. Она просто должна была это сделать ".

"София..." выдохнула Эмма.

"Вот почему я решила, — заявила София, — я собираюсь откровенно рассказать режиссеру. Я собираюсь рассказать ей о своих издевательствах над Тейлором, о том, что я нарушил условия своего испытательного срока. Линейка дала мне новую жизнь. Наверное, мой последний. Я не собираюсь тратить это впустую. Бетси чуть не умерла из-за меня ".

Она попыталась встать, когда Эмма толкнула ее.

"Нет, — посмотрела на нее Эмма, — я виновата в издевательствах так же, как и ты. И я предоставляю вам полную свободу действий, когда мы патрулируем. Это и моя вина. Если хочешь признаться, я пойду с тобой. С таким же успехом можно очистить воздух. И я собираюсь взять на себя полную ответственность ".

София начала протестовать, когда Эмма заткнула ее.

"Это как вы и сказали, — начала Эмма, — вы нарушили свой испытательный срок. Это значит несовершеннолетний. Ты больше не сможешь здесь работать подопечным. Это пустая трата способностей. Скорее всего, вас схватит другое отделение СКП, и это вам просто не поможет. Мы с Мэдисон можем быть здесь, чтобы присматривать за тобой. Я возьму на себя всю вину, скажу, что это была моя идея. Пиггот будет действительно разозлен, но она не может сделать ничего постоянного против меня. Вы сейчас встречаетесь с Ямадой, верно?

Кивок.

"Хорошо, продолжай с ней разговаривать. Расскажи ей все. Она, как известно, держит рот на замке, когда это важно. Важна терапия, которую вы получаете от нее ".

Мэдисон подняла руку.

"Ну, в качестве соучастника твоих преступлений, — начала она, — я думаю, мне придется присоединиться к тебе. Они будут спрашивать, почему я не пожаловался на вас двоих. Чувак, я это возненавижу ".

Эмма серьезно кивнула: "Я обещаю тебе, Мэдисон, тебе это не повредит. Вероятно, какое-то время вы будете сидеть на скамейке запасных, но это все. Этому городу все еще нужны твои навыки ".

Их совещание по планированию было прервано звуком сирен.

"Бля", — простонала София.

Произошла атака Губитель.

Австралийский военный мемориал

Кэмпбелл, Канберра

14:00

Тейлор, одетая в кейп с капюшоном и покрытое шарфом, бесшумно шла мимо мемориального комплекса. Несмотря на то, что ей не требовалось столько маны по сравнению с Правительницей, ей нужно было сохранить как можно больше энергии на случай, если дуэль начнется. Тем не менее, она была готова в любой момент вызвать лук Арчера. В то время как владелец карты, которого она обнаружила здесь, похоже, ничего не делал, ее нутро подсказывало ей, что план выполняется.

Она остановилась, увидев женщину, стоящую у Мемориального двора и смотрящую прямо перед Залом памяти.

"Удивительное место", — крикнула женщина, — "святыня в честь ушедших храбрых". Достойный памятник тем, кто отдал свою жизнь на службе своей стране. Я рада быть здесь. Такое ощущение, что я снова нахожусь в компании героев ".

Она повернулась, и кровь Тейлора стала холодной. Невозможно было спутать фиолетовые волосы, красные глаза и обтягивающее боди. Иногда она действительно ненавидела свои привилегии Правителя.

"Я действительно не знаю, что я сделал, чтобы разозлить Алайю", — вздрогнул Хранитель Грааля, — "Но когда я смотрю на тебя лицом к лицу, я начинаю думать, что она действительно хотела, чтобы я умер".

— Значит, ты меня знаешь? женщина улыбнулась.

"Ты Лансер, — ответил Тейлор, — но, что более важно, ты Скатах, Бессмертная Ведьма, Королева Страны Теней, убийца богов и изначальный владыка Гей Болга".

Она закрыла лицо ладонью.

"Не говоря уже о том, что тебя на самом деле невозможно убить".

Лансер засмеялся.

"Что ж, тогда это действительно мешает твоим планам, правитель, — поддразнила она, — я полагаю, тебе пора бросить свое полотенце?"

"Ни за что, ведьма!"

Тейлор попыталась призвать свою карту, когда призрачные цепи возникли и удерживали ее на месте. Она начала бороться, из-за чего цепи еще сильнее затянулись.

"А, я вижу, это ваш первый раз", — заметил Лансер, — "такое случилось со мной однажды, когда я встретил Эвенджера. Оказалось, что Святой Грааль очень строго следит за соблюдением правил войны: никакого насилия на священной земле. И весь этот памятник считается священной землей ".

С огромным усилием Тейлор успокоилась. Теперь, когда она не собиралась сражаться с Лансером, цепи исчезли.

"Почему ты здесь?" Тейлор впился в нее взглядом: "Вы следовали за мной?"

"Вовсе нет, — ответил Лансер, — хотя я сомневаюсь, что вы мне поверите, если я скажу, что просто прогулялся".

"Ты прав, — невозмутимо ответил Тейлор, — я тебе не верю".

"В таком случае я хочу совершить сделку".

"Что, я позволил тебе уйти, а ты оставишь меня в живых?"

"Нет ничего более смешного, — улыбнулся Лансер. — Я предлагаю вам гораздо лучшую сделку. Кроме того, наша судьбоносная битва еще далеко ".

Она подошла к Тейлор. Облизнув губы, она наклонилась ближе к лицу подростка.

"О да, — прошептала она, — ты еще не созрел для ощипывания. Слишком молод, еще слишком незрел. Знаешь, мне нравятся мои девочки с опытом. Это делает действие еще более приятным. Тем более, что вы Правитель, я ожидаю, что вы покажете мне превосходную игру ".

Тейлор подумывал о возвращении, когда воздух начал наполняться звуками сирен Губитель. Тейлор прислушался к шаблону. Три долгих крика означали, что атака была где-то в другом месте. Здесь имелись в виду три коротких очереди. Было три коротких очереди.

"Черт, — она ??посмотрела на Лансера, — ты это сделал?"

"Нет", — отрицал ее оппонент, — "я просто подумала, что Губитель появится там, где ты будешь. У меня есть информация, необходимая для убийства Энбрингеров. Я подумал о том, чтобы уравнять шансы на твою победу.

"Дай угадаю", Тейлор сузила глаза, "Это то, что вы предлагаете в сделке? Так не пойдет. В конце концов, мой долг — покончить с тобой ".

"Такой огонь в твоих глазах", — вздрогнул Лансер, — "О, ты даже не представляешь, насколько ты меня так возбуждаешь. Жалко, что для нашей встречи еще не пришло время ".

Она отступила на шаг и зною улыбнулась Тейлор.

"Endbringers, существа, которых вы видите, — начал Лансер, — не настоящие. Их тела — это просто конструкция, состоящая из примерно двухсот слоев материи вокруг ядра. Обычно ядро ??можно найти в области их туловища. Уничтожьте ядро, и вы уничтожите эти мерзости. С другой стороны, разрушение слоев будет сложной задачей. Одна только оболочка имеет твердость алюминиевого сплава, и каждый последующий слой примерно вдвое превышает прочность по сравнению с предыдущим ".

Быстро посчитав в уме, Тейлор изумленно уставилась на нее.

"Подождите, если это так, чистая физика делает невозможным убить их, не разрушив мир!" она воскликнула: "Все это время они сдерживались. Тогда никто не мог их убить. Даже Эйдолон не смог этого сделать ".

"Верно, — пожал плечами Лансер, — никто не может уничтожить Губитель — кроме нас".

Тейлор уставился на своего противника. Лансер приподнял бровь.

"Мы держим карты класса, — объяснила она, — мы обладаем силой Героев. Герои, которые являются величайшими воинами человечества. Воины, чья сила и легенда воплотились в тайны. Тайны, которые могут заставить физику склониться и взять ее. Другими словами, Физика — сука Мистери ".

Лансер снова подошел к Тейлор.

"А так как Endbringers, чтобы существовать в этом мире, должны соответствовать физике, — прошептала она, — они восприимчивы к Таинствам, которыми мы владеем. Если я не ошибаюсь, Тайны Арчера были бы идеальны против Симурга.

"Почему ты говоришь мне это?" Тейлор спросил, прищурившись: "Какую сделку вы пытаетесь заключить?"

"Просто, — ответил Лансер, — если ты будешь сражаться, ты уничтожишь Симург, но я могу наблюдать за тобой, таким образом узнавая, как лучше всего победить тебя. Если ты не будешь сражаться, Симург будет просто прогнан, и Канберра станет городом с куполом, осуждающим жизни миллионов людей, но я ничего не узнаю и, таким образом, увеличу твои шансы победить меня ".

Ее улыбка стала шире, когда Тейлор поморщился. Подросток почувствовал честность слов Лансера. Врать действительно не имело смысла, поскольку ситуация, представленная сейчас, была более тревожной.

"Выбирай с умом, Правитель, — Лансер наклонился вперед, — ты будешь защищать свою безопасность или заключишь сделку с ведьмой?"

Глава 12.5: Обсуждение ночевки.

"Хорошо, я поняла", — мрачно ответила Мисси Бирон по телефону: "Просто будь осторожна. Я действительно переживаю за всех вас, идущих туда. Удачи, Дин.

Девушка повесила трубку телефона своего отделения. Затем она села на импровизированную кровать из одеял и уставилась на своего нынешнего хозяина.

"Я говорил тебе, Мисси, у тебя всего 0,0013 процента шансов, что ты сможешь присоединиться к битве с Смертником. Я должен признать, что это опасное событие ". Дина Олкотт сказала подруге, закрывая книгу: "Это же Симург, верно? Я слышал, что у нее действительно плохая жилка. Тогда лучше избегать ее.

"Но мне еще нужно попробовать, Дина. Идут все, кроме меня. Я просто хочу помочь ".

Дина выглядела озадаченной.

"Окулус тоже туда пойдет?" спросила она.

Мисси поморщилась: "... нет".

"Вот и все".

Дина начала расставлять книги на полках у кровати. Это был простой проект, который папа помог ей построить, так что все ее материалы для чтения были под рукой.

Она также нашла время, чтобы убедиться, что магический круг, выгравированный на стене, скрытый за книгами, все еще активен. Принимая во внимание, кто был ее гостьей для этого ночевки, было бы благоразумно подготовить все меры защиты на все случаи жизни.

Ее няня, установив ее и подобные ей по всему дому, объяснила ей, как эта маленькая гравюра гарантирует, что никто, злонамеренно настроенный по отношению к жильцам, не сможет войти. Это было очень подробное объяснение, которое включало такие вещи, как взрывы и превращение органов в жидкость. Малолетний подросток находил описания болезненно интересными для изучения.

"Но теперь я большая девочка". Мисси заскулила, откинувшись на кровать: "На самом деле я самый старший из Палат, по продолжительности службы, и я действительно думаю, что могу помочь. Может быть, не в бою, но поисково-спасательные службы действительно могут использовать мои силы ".

"Я не совсем понимаю, что вы имели в виду, говоря о большой девочке, — сказала Дина, — поскольку мы с вами не подходим под его техническое описание".

"Это риторика, — возразила Мисси, — и я не собираюсь спорить с вами по этому поводу. Это бесполезное занятие. Где, черт возьми, ты научился так спорить?

"Простому навыку, которому меня научила моя няня, — ответила Дина, — наряду с приготовлением пищи, садоводством, рисованием, взламыванием замков и кражами".

"Чего ждать?" Мисси недоверчиво села: "Зачем ей учить тебя взламывать дома и воровать у людей?"

"Чтобы я знал, как лучше всего защитить свой дом и свои вещи?"

"... Ну, если так сказать..."

"Во всяком случае, она также спасает жизнь, когда дело касается наук и математики". Дина добавила: "То, от чего у меня заболела голова во время урока, было легко понять, когда она мне это объяснила".

"Ага, — приподняла бровь Мисси, — мне всегда было интересно, как тебе удалось догнать меня на нашем уроке математики".

"Да, — ответила Дина, — и мне всегда было интересно, почему вы так одержимы пространственными уравнениями. Никогда не думал, что ты на самом деле Виста, The Подопечный. Это был сюрприз ".

"И я до сих пор не могу поверить, что вы действительно сработали, — сказала Мисси, — в подобных случаях я рекомендую вам немедленно зарегистрироваться в СКП. Такие мыслители, как вы, пользуются большим спросом на негодяев. Самостоятельно быть слишком рискованно ".

"Опять же, я говорю вам, что это подвергнет меня большему риску, — нахмурилась Дина. — Я спросила, вы спросили, и мы все равно получили те же цифры. Вероятность 92,73% слишком высока. Я просто не могу играть с такими шансами ".

"Тем не менее, — тоже нахмурилась Мисси, — тот факт, что пребывание в ГВП подвергает вас риску, также может означать, что мы тоже в опасности. Заставляет меня задуматься, где же угроза и как с ней бороться ".

"Для меня это тоже загадка, — призналась Дина. — Я получила картину внешней угрозы, которая выходит за рамки ваших возможностей. Но что именно, я не вижу. Возможно, мне придется перефразировать свои вопросы лучше или дождаться подходящего времени, чтобы задать вопрос еще раз ".

"Что ж, пока ваши числа никогда не ошибались. Думаю, мне просто нужно не спускать глаз".

Между ними наступила минута молчания.

"Спасибо", — наконец сказала Дина.

"Для чего?" — спросила Мисси.

"За то, что никому не рассказал обо мне".

"О чем ты говоришь? Мы друзья, и я действительно благодарен за то, что есть кто-то вроде вас, кто знает мой секрет. Я имею в виду, что в палатах есть и другие девушки, но я не могу точно их понять. Шоквейв и Oculus в порядке, в то время как Призрачный Сталкер может быть стервой, но на самом деле они их собственная группа. То, что вы здесь, со мной, говорите о вещах, которыми я не могу поделиться с другими, для меня своего рода освобождение. Мне легче. Так что я должен сказать "спасибо" ".

Дина улыбнулась: "Тебе уже лучше? Я не могу представить, как выглядит ваша семейная жизнь, но если вам нужно место для проживания, не стесняйтесь зайти в любое время. Маме нравится, когда ты рядом. Может, мне еще стоит познакомить вас с моей няней. В роли Мисси, конечно. Я уверена, она тебе понравится.

"Может быть, в следующий раз, — сказала Мисси, — прямо сейчас я все еще волнуюсь за парней. Это чудо, что мы еще никого не потеряли в этих битвах Губитель. Но в один плохой день, да, всего один плохой день, и я могу их потерять. И это меня пугает. Я особенно беспокоюсь за Дина ".

Она начала дрожать.

"Черт побери, я обычно не такой. Но прямо сейчас я ничего не могу с собой поделать, Дина ".

"Все будет хорошо, Мисси. Верьте в них, верьте, что в будущем есть надежда ".

Затем Дина спустилась с кровати и обняла другую девушку. Мисси крепко обняла подругу в ответ, желая ее успокоить. Это был простой жест, но с сильным смыслом.

Чтобы получить лучшее представление о том, что впереди, и, возможно, спланировать, что делать дальше, докогнитивная Мыслитель молча спросила себя:

"Есть ли шанс, что Симург удастся успешно изгнать из Канберры?"

0,00%

Ну, это было плохо.

Подождите, это уже случалось раньше. Это было то, что она узнала, когда начала встречаться со своей няней в их обычном визите к мистеру Цвайноргу в музей. Несмотря на то, что она не может предсказать этого человека, она может предсказать любое событие, в котором он был замешан. Она просто не могла понять, как этот человек оказался вовлеченным. На фотографиях ничего не говорилось об этом.

Дина быстро начала формулировать соответствующий вопрос. Она молча спросила снова:

"Есть шанс, что" Симург "потерпят поражение в Канберре?"

На 100%

глубоко внутри улыбнулась Дина. Казалось, что ее няня справилась со своими обычными махинациями. И на этот раз за границу.

Интересно, какую историю расскажет ей Тейлор, когда она снова зайдет?

Глава 13: Ложный ангел умрет.

С лестницы она слушала, как ее отец разговаривал по телефону. Они должны были уехать в эту пятницу в поход на выходные, но этот внезапный звонок из мэрии мог все приостановить. Через несколько минут телефонный разговор закончился, и к ней подошел ее отец.

"Хей, детка, — потирал шею Дэнни Хеберт, — мне очень жаль, но мэр хотел встретиться со мной сегодня. Есть группа инвесторов, заинтересованных в открытии парома. Я знаю, что вы были в восторге от этой поездки, просто ... "

"Все в порядке, папа, — ответила она, — это очень важно. Это может означать работу для всех в профсоюзе. Всегда есть следующий раз ".

"Да, не волнуйся, мы всегда сможем пойти в следующий раз".

С тех пор у них почти не было времени быть вместе. Она не могла винить своего отца. С тех пор, как умерла мама, их, казалось, разделяла стена. Вероятно, из-за того, как они справляются с горем. Она больше концентрировалась на том, чтобы делать что-то, помогать людям и собирать деньги по-своему. Ее отец, с другой стороны, проводил больше времени, работая над возрождением парома и создавая работу, в которой отчаянно нуждался Профсоюз докеров.

В доме они встречались очень редко. В большинстве случаев они просто оставляли сообщения друг другу на холодильнике или через Ханну, когда она начинала жить в их доме.

Мысль о папиной девушке все еще вызывала у нее смешанные чувства, но ей пришлось признать, что он выглядел намного счастливее, чем когда умерла ее мама. Что действительно беспокоило ее, так это то, что ее отец начал оставлять домашние вещи для Ханны, как и тогда, когда ее мама была еще жива. Как будто ничего не изменилось.

Но все изменилось.

Мамы все еще не было.

В глубине души она чувствовала, что ее отец все еще отрицает смерть мамы, что он использует Ханну в качестве замены. Женщине казалось, что все в порядке, и это было хорошо. Но это был неправильный способ справиться с горем. Ему нужно было уже принять истину, чтобы наконец обрести силы, чтобы двигаться дальше и снова жить своей жизнью.

И быть отцом, в котором она отчаянно нуждалась.

Она скучала по своему старому отцу. Ей не хватало его смеха. Она скучала по его гневу. Она упустила его внимание. Она скучала по всему, что делало Дэнни Хеберта ее отцом.

Может быть... Может быть, если он будет проводить с ней больше времени.

Если он больше не будет просить ее "в следующий раз".

Она больше не чувствовала бы себя такой усталой, живя в этом мире. Она не чувствовала бы себя такой усталой, глядя на мужчину, носящего форму ее отца.

У нее уже заканчивается "следующий раз", чтобы дать.

* * *

*

Австралийский военный мемориал

Кэмпбелл, Канберра

14:30

"Зелретч, познакомься с Лансером, — начал Тейлор, — Лансер, познакомься с Зелретчем".

"Хей, Лансер", — сухо приветствовал Зелретч.

Старик был уверен, что видел все, кроме калейдоскопа, который путешествовал по множеству вселенных. Хотя даже ему пришлось признать, что видеть двух вражеских держателей карт, приближающихся к нему, не пытаясь убить друг друга, он не видел каждый день. Это наверняка напомнило ему, что это действительно было впервые.

— Хм, — начал Зелретч, — ты что-то хотел сказать, Правитель?

Женщина с пурпурными волосами и красными глазами хихикала, а Тейлор поправлял лицо ладонями.

"Я заключил сделку с ведьмой, — ответил Хранитель Грааля, — вроде как".

"Все еще называешь себя Правителем?" Лансер весело спросил: "Я думал, ты не сможешь сейчас использовать эту карту класса?"

Это остановило двух других людей и уставилось на нее.

"Что заставило вас сказать это?" — спросил Зелретч.

"Даже с первого взгляда я мог определить силу, которую она излучает, — улыбнулся Лансер. — Она черпает не способность Рулера. Это Арчера. И единственная причина, по которой она не могла использовать свою более сильную карту класса, состоит в том, что ее тело все еще не могло справиться с чистой силой Правителя. Эта способность приходит только со временем и обучением. Поверьте мне, вот как я смог справиться с Lancer ".

"Так как же мне тогда называть себя?" Тейлор саркастически спросил: "Королева?"

Улыбка Лансера стала шире.

"Это идеально!" она приветствовала: "Это по-прежнему соответствует вашей роли системного администратора, но при этом позволяет гибко сохранять свою личность независимо от того, какую карточку класса вы используете. Да, отныне я буду называть тебя Королевой! "

"Это была просто шутка!" Тейлор воскликнул: "Да ладно. Пойдем убьем Симурга. "По моему праву как Администратор этой Системы-".

Тейлор был прерван, когда Лансер схватил ее за руку.

"Что ты делаешь, королева?" — спросила женщина с фиолетовыми волосами.

"Использование моей командной печати для установки Арчера", — ответил Тейлор.

На этот раз настала очередь Лансера лицом к лицу.

"Разве я не говорил вам, что эти так называемые Endbringers на самом деле восприимчивы к нашим Тайнам?" женщина постарше спросила: "Даже в вашем состоянии включения они все равно упадут".

"Но сила состояния Include на один уровень ниже, чем у Install, — возразил Тейлор. — Мне понадобится больше времени, чтобы убить Симурга".

"И все же, в конце концов, ты все равно ее убьешь", — ответил Лансер, — "Что такое маленькая проблема в жизни? Вам следует сохранить свои командные печати на случай, если они понадобятся вам в серьезной битве ".

"А Симург для тебя недостаточно серьезен?" Тейлор был недоверчив.

"Как я уже сказал, — пожал плечами Лансер, — Endbringers нужно было использовать физику, чтобы создать свою непобедимость в бою. Наши силы просто обойдут его. Обратите внимание, вам удалось выиграть только три новых командных печати и только для Лучника. Не тратьте их зря. Единственный способ получить больше Командных печатей — победить других держателей карт. Что напомнило мне... —

Она присмотрелась к подростку.

"Почему ты так полон решимости использовать всю свою силу для борьбы?" — спросил Лансер.

Тейлор впился в нее взглядом: "Чтобы я мог закончить эту войну как можно скорее".

Лансер склонила голову, внимательно наблюдая за подростком. Через несколько секунд она вздохнула.

"Что ж, это оправдало мои ожидания, — сказала она, — я надеялась на немного больше волнений. В любом случае, сейчас ты не можешь использовать свою Командную печать.

"И что заставило вас сказать это?" — горячо спросил Тейлор.

"Поскольку Симург уже здесь, — ярко улыбнулся Лансер, — значит, у вас больше нет времени на правильный ритуал установки".

"Что?!"

Тейлор развернулся и осмотрел небо. Лансер просто похлопал ее по спине.

"Не волнуйся, ты еще сможешь разобраться с ней вовремя, — сказала пожилая женщина, — позволь мне привести тебя на собрание героев".

"Чего ждать?" Тейлор уставился на Лансера.

Не говоря ни слова, другая владелица карты обняла подростка за плечи.

"Это будет очень короткое путешествие", — засмеялась она. "Тоже захватывающее".

У Тейлора не было возможности ответить, поскольку Лансер высоко подпрыгнул, увлекая ее за собой. Спустя несколько мгновений их уже не было.

Зелретч не мог не смотреть, как происходила вся сцена. Это было слишком быстро. Единственное, в чем он мог быть уверен, — это в краткой реакции Лансера на причину драки Тейлора.

Это была печаль с оттенком разочарования.

Зона сбора и восстановления на кейпе. Точка сбора Канберры

14:15

Таттлетейл потребовалось время, чтобы сориентироваться, когда она и остальные Неформалы, вместе со многими другими из Броктон-Бей, были телепортированы Страйдером в Канберру. Увидев, что заходящее солнце бросает красивый оранжевый свет на городской пейзаж, она подумала, что это странно контрастирует с тем, что определенно может быть опасным.

"Напомни мне еще раз, что мы здесь делаем, Тэтс", — заскулил Регент.

"Потому что нам нужно зарекомендовать себя как полезные в таких случаях", — вместо этого ответил Мрак, — "Это снимет с нас жар от Протектората и будет относиться к нам просто как к неприятностям в городе".

"Кроме того, с уходом нашего босса нам нужен лучший способ наладить состав наших представителей", — добавил Сплетница. "Да, я знаю, что у нас есть деньги, у меня есть много денег для нашей группы, но это не так". Это означает, что мы можем просто расслабиться. Это наш способ удостовериться, что нас не будут постоянно преследовать, когда мы отсутствуем ".

"Но мы не бойцы, — возразил Регент, — мы не можем выступить против Симурга".

"Но мы мастера побега и уклонения", — отметил Сплетница, — "Это полезно для поиска и спасения, которыми мы, безусловно, будем заниматься. А пока я иду в группу мыслителей и помогу проанализировать битву ".

"Что вообще натолкнуло вас на эту глупую идею?" Регент спросил: "Я имею в виду битву за Смертоносный"? Мы никогда не участвовали ни в одном раньше. Итак, почему именно сейчас? "

"Я уже сказал вам, это для нашей репутации".

Собственно, это была только половина причины. Другой был из ее разговора с Тейлором ранее. Увидев выходки Убера и Лита на променаде, Сплетница задумался. Несмотря на то, что на них навешивают ярлыки злодеев, люди не воспринимают этот дуэт как единое целое. В лучшем случае с ними обращались как с забавными, если не раздражающими шутниками.

Даже Протекторат не приложил больших усилий для их ареста. Показательный пример: Виста и Стояк, два Варда, ранее патрулировавшие Променад. Они просто стояли в сторонке, ожидая любых махинаций со стороны Убер и Элит, которые так и не появились. Когда их выступление закончилось без происшествий, двое подопечных продолжили свой путь.

Сплетница хотел того же обращения с Неформалами. Теперь, когда Койл ушла, по причинам, которые даже она еще не поняла, команда действительно ничего не могла сделать. Они все еще могли атаковать другие банды, но им нужно было что-то, что могло бы лучше удержать СКП от их спины.

Она взглянула на Суку, которая была занята увеличением Брута, Иуды и Анжелики в их костяных доспехах.

То, что они делают сегодня, тоже было для нее. Поскольку Сука разыскивается полицией, то, что она выступает в качестве спасателя в битвах за Смертельный удар, может помочь удержать власти подальше и предоставить дополнительные доказательства, чтобы доказать ее невиновность. Светловолосый Мыслитель поклялся никогда не отказываться от хозяина собак, а также помочь Нижним стать более "респектабельной" группой злодеев.

"Какого черта ты здесь делаешь?" — позвал знакомый голос.

Внутренне застонав, Сплетница и компания обернулись и увидели Шоквейв со скрещенными руками, по бокам от нее стояли Эгида, Призрачный Сталкер и Kid Win. Издалека она заметила, что Галант восхищается девушкой Славы, в то время как Оружейник и мисс Миллития разговаривали с Панацеей.

"Хей, Шоквейв, — улыбнулся светловолосый Мыслитель. — Рад тебя видеть здесь".

"Это битва Губитель", — парировал Шоквейв, "Конечно, я был бы здесь. И вы не ответили на мой вопрос ".

"Что ж, Подземные хотят протянуть руку помощи, — шагнул вперед Мрак. — Мы считаем, что наши навыки пригодятся в поисково-спасательных операциях".

"Нет никаких сомнений в нашей полезности, — добавил Сплетница, — как вы, Подопечныйы, часто становитесь свидетелями".

"Да, верно, — стиснула зубы Шоквейв, — я до сих пор не забыла ограбление банка".

"Эй, это не наша вина, что ты ударил Кид Вина по заднице, — сказал Риджент, — я имею в виду, ты продолжал пялиться на его задницу".

"Это потому, что ты все время мотал мне головой и рукой, болван!" Шоквейв парировал: "И не отрицай этого, я знаю, что это ты. Это единственный способ поразить Кид Вина ".

"Эй, успокойся, Шоквейв, — сказала Эгида, — мы по перемирию, помнишь?"

"Кроме того, — добавил Кид Вин, — это я был убит, и я здесь не жалуюсь".

"Я согласен с Эгис и Кид Вин", — добавил Призрачный Сталкер ей два цента.

Подопечные кивнули головами, в то время как двое мужчин-Стражей повернули свои, чтобы посмотреть на кейп с капюшоном. Призрачный Сталкер был печально известен тем, что постоянно выступал против Эгида и Kid Win. Для нее согласие с обоими было сродни чуду.

Или это было?

Освободив немного своей силы, Сплетница прочитала Призрачный Сталкер:

хочет улучшить свое положение с Подопечные.

Хочет помириться с теми, кого она обидела.

Хочет стать лучше.

Боится умереть без разницы.

Боится упустить свой второй шанс.

Боишься снова драться кому как ???

Благодарен за спасение ???

"Что за херня?" — подумала Сплетница, потирая виски.

В последнее время эта ее проблема стала слишком распространенной. По какой-то причине в своих выводах она обнаруживала слепые пятна. Она все еще могла получить подробности, но большинство важных частей, которые помогли ей прийти к заключениям, как правило, отсутствовали. Это сводило ее с ума, учитывая, что Выверт до своего исчезновения вела себя странно с тех пор, как она пришла к выводу, что он тоже испытывает слепые пятна. С того времени он стал усерднее работать с ней по сбору информации. Но как, черт возьми, она могла найти информацию, если она вообще не могла найти информацию?

Она была в разгаре своих размышлений, когда ее внимание привлекли чьи-то крики сверху. Подняв глаза, она увидела пурпурно-красное пятно, быстро приближающееся к чистому месту рядом с ней. Сделав шаг в качестве меры безопасности, она увидела, как размытое пятно превратилось в слабое облако пыли, в котором оказались две женщины. На одном было пурпурное боди, на другом — красный кейп с капюшоном.

"Что ж, это отличное путешествие, Королева", — сказала женщина в фиолетовом.

"Лансер, сколько раз мне нужно говорить тебе, чтобы ты перестал называть меня Королевой?" подросток в плаще раздраженно спросил: "Я правитель".

"Не сейчас", — хихикнул теперь названный Лансер, — "ты должен признать, что" Правитель "— несовместимое имя, учитывая силу, которую ты используешь".

"Arrrggh!"

Королева или Правитель, если она предпочитала, вскинула руки вверх.

Она собиралась что-то сказать, когда заметила, что глаза обращены на нее. Несмотря на то, что нижняя часть ее лица была прикрыта шарфом, а капюшон отбрасывал тень на все остальное, было очевидно, что новичок был смущен.

"О, всем привет, — Правитель сцепила руки за спиной, — теперь это неловко".

Призрачный Сталкер подошел к женщине в плаще.

"Гм, правитель?" она поклонилась в знак приветствия: "Я не ожидала, что ты будешь здесь. Ты тоже слышал сирены Губитель? "

Сплетница отметила уважение, которое темная накидка проявляла к другой накидке с капюшоном.

Как любопытно.

"Поверили бы вы мне, если бы я сказал, что просто был здесь в музее?" Правитель ответил Теневому Сталкеру: "Изначально я не собирался сражаться здесь".

"Скучно, — бормотал Риджент, — музеи такие скучные. Видеоигры лучше ".

"Эй, прояви немного уважения, болван!" Шоквейв тихо прошипела: "Ты не хочешь рассердить ее. Она тебе не понравится, когда она злится.

"Почему, кто она?"

"Кто-то, кто избил Лунга до кровавой массы", — вместо этого ответила Эгида, нервно глядя на Рулера, "в то время как у него уже есть крылья".

"Что? Как это произошло?" Мрак резко посмотрел на Стражей: "Я имею в виду, что в последний раз я слышал что-то подобное, когда Бронированные..."

Лидер Подземных умолк, поняв, с кем именно они разговаривают.

"Вот дерьмо, — простонал Мрак, — она ??Дева в Доспехах".

"Это правитель!" Шоквейв снова прошипел: "Она только что сменила гардероб и сменила имя".

На звуки скуления Сплетница взглянула краем глаза, заметив, что Сука и ее собаки преклонили колени в испуганном подчинении. Когда самый воинственный член их группы отступает, это хороший показатель того, насколько опасным был человек перед ним. Даже Регент, каким бы апатичным он ни был, в страхе отступил на шаг.

— Ага, — пробормотал он, — я ничего не имел в виду, честно, м-мэм.

"Приятно познакомиться, Правитель", — поприветствовала Сплетница, внутренне проклиная, что ее голос стал выше в конце, — "Мы не ждали тебя здесь".

Опять же, не каждый день можно встретить кого-то, кто раздавил Они Ли голову голыми руками и победил усиленное Легкое в одиночку, не говоря уже о том, что всего за несколько часов у него было трехзначное число убитых. Это отличный способ заработать репутацию.

"Простите, она больше не отвечает на этот титул", — начала женщина, известная как Лансер, — "С этого момента, пожалуйста, обращайтесь к моей спутнице как королева, если это уместно".

"Королева?" Кид Вин спросил: "Зачем еще одно изменение имени?"

"Поскольку ее сила как Правителя временно недоступна, — объяснил Лансер, — значит, она использует другую способность. Тот, который она выиграла в славной битве. В любом случае Королева — наиболее подходящее название для нее ".

"Лансер, не возражаешь?" Правитель, или Королева, сердито посмотрела на своего спутника: "Я пришла сюда не для того, чтобы говорить о своих навыках. Хватит говорить."

"Почему, и пусть дезинформированные люди придумывают свою собственную искаженную интерпретацию?" Лансер спросил: "Может, все получится как можно раньше, Королева. Итак, еще раз повторяю всем, кто находится в пределах слышимости, обращайтесь к моей спутнице как к Королеве ".

Молодая женщина уставилась на Лансера, а затем вздохнула.

"Хорошо, — сказала она, — кого вообще волнуют имена? Называй меня как хочешь.

Сплетница заметила кое-что важное раньше, но это озвучил Подопечный.

"Подожди, что ты имеешь в виду, твоя власть как Правителя недоступна?" Иджис спросила: "Как ты собираешься помочь в битве против Симурга, эм, Королева?"

"Отлично, теперь я действительно застряла в названии..."

Тяжело вздохнув при виде нового лейбла кейпов, Королева в конце концов покачала головой. Подняв левую руку, те, кто были достаточно близко, увидели, что впереди плывёт золотая карта. Схватив его, Королева произнесла:

"Включи, Лучник!"

Карта исчезла и была заменена огромным черным бантом.

"Бля!"

Призрачный Сталкер внезапно застыл, увидев оружие. Лансер улыбнулся, увидев реакцию девушки.

"Интересно, — заявила женщина с фиолетовыми волосами, — похоже, вы столкнулись с силой божества и все же дожили до того, чтобы рассказать эту историю. Не многие могли сделать такое заявление. Считайте себя удачливым, что вы испытали лишь малую часть его истинной силы ".

Призрачный Сталкер уставился на Лансера: "Королева сделала это..."

"Да".

"О, черт... Она такая..." — в голосе молодой женщины послышался дрожащий страх.

"Нет", — покачала головой Лансер, — "Думай об этом просто как о том, что она забирает назад власть, которая изначально принадлежала ей. Вот почему я с нетерпением жду того дня, когда она наконец сразится со мной. Кто знает, что она могла сделать с моей силой ".

Несмотря на лицо, скрытое маской, Сплетница могла поклясться, что Призрачный Сталкер выглядел очень неуютно.

"Простите", — раздался женский голос.

Все обернулись и увидели, что перед ними стоит Александрия.

"Шоквейв, приятно видеть тебя снова", — тепло приветствовала героиня.

— Моя честь, Александрия, мэм, — Шоквейв выпрямился.

"В любом случае, я пришла сюда, чтобы передать вам и вашим товарищам ваши нарукавные повязки, — сказала Александрия. — Симург прибудет в течение двух часов. Советую всем послушать речь Легенды, которая начнется через пять минут ".

Легендарный кейп взглянул на Лансера и Куин.

"Я вижу здесь несколько новых лиц, — начала Александрия, — а вы двое?"

"Лансер, — хихикает, — я всегда хотел присутствовать на таких боях".

"Королева", — глубоко вздохнул, — "И я действительно сожалею о своем присутствии здесь".

"Что ж, если тебе все равно, я хотел бы поблагодарить тебя за участие в этой битве с Губитель".

Александрия начала раздавать устройства tinkertech. Шоквейв и остальные с ней Варды получили свои первыми, за ними последовали Неформалы, а затем и последние два. Это было после того, как Квин приняла ее и зарегистрировалась, Лансер просто фыркнул и отмахнулся от предложенной ей повязки.

"Нет, мне это не понадобится", — сказал Лансер.

"Что ты имеешь в виду?" Александрия спросила, слегка обиженно: "Это битва Губитель против самого опасного Губитель'а. Это нужно вам для того, чтобы лучше координировать бой и следить за продолжительностью времени, в течение которого вы слышите крик Симурга ".

"Вы, кажется, неправильно поняли, — улыбнулся Лансер, — я здесь не для того, чтобы сражаться с Симургом".

"Извините меня?!"

"Я здесь, чтобы посмотреть, как Королева убивает Симург. И как я восхищаюсь тем, насколько хорошо Королева исполнила этот номер в кульминационный момент ".

"Что?!"

"Это напомнило мне, — повернулся Лансер к Королеве, — она ??прибыла".

Словно по команде, красные облака рассеялись, и нарукавные повязки начали тревожно пищать.

"Всем кейпы, имейте в виду!" Голос Дракона на повязке настойчиво произнес: "Симург ускорил время своего прибытия! Она сейчас на месте, повторяю, Симург сейчас на месте ".

В потоке нескольких крыльев самый опасный из Endbringers появился в небе всего в ста футах над ними. Собранные кейпы могли только от шока зевать. Никакого предупреждения не было. Атака должна была произойти через два часа, а не сейчас.

"О, черт возьми!"

Эгида и Шоквейв выругались одновременно, в то время как Кид Вин поспешно снял винтовку на спине и начал прикреплять к ней модули. Мрак собрал Подземных поближе к себе, дым слегка вырывался из его рук. Александрия начала отдавать приказы окружающим и через собственную повязку. С другой стороны, среди паники и хаоса, окружавших их, Лансер и Куин отреагировали довольно спокойно.

"Итак, это началось, а?" Квин сказала: "Это будет боль, когда все эти кейпы будут двигаться. Я планирую сражаться с Симургом на расстоянии, но если кто-то вроде Александрии приблизится к удару, нет никакой гарантии, что моя атака не ударит и ее. Все они мне понадобятся, чтобы не мешать ".

"У меня есть решение, — Лансер подняла руку, — ты узнаешь руны, которые я только что написал на ладони?"

"Тот?" Куин взглянула на записи: "Да, я знаю это. Это контракт Гиаса, который подписывается, когда мы пожимаем друг другу руки ".

"Правильно, — ответил Лансер, — и" я торжественно клянусь, что обеспечу здоровье и безопасность всех кейпов, участвующих в этой битве сегодня, при условии, что вы сразитесь с Симургом и убьете его ". И прежде чем вы начнете жаловаться, уверяю вас, что Симург умрет от ваших рук. Если вы мне не верите, так как я ваш враг, верьте в свои силы. Верьте в силу Арчера. Вы сами по себе сильны ".

Королева помолчала несколько мгновений, обдумывая слова Лансера. Затем она протянула свою руку.

"Что ж, я полагаю, это такая же выгодная сделка, — сказал подросток, — кроме того, если мои подозрения верны, ты действительно не позволишь другим вмешиваться, что в моей книге хорошо".

Лансер улыбнулся и пожал руку Королеве.

"Иди убей мерзость, Королева", — призвал Лансер.

Сплетница наблюдала, как один из самых опасных кейпов, которые она когда-либо знала, шел к одному из самых опасных Endbringers, которых она когда-либо знала.

Зона сбора и восстановления на кейпе Точка сбора Канберры

14:29

Королева просто смотрела на Симурга, медленно шагавшего вперед. Она знала, насколько опасен Губитель, какие жизни он уничтожал, изолированные города, людей, которых считали изгоями, среди прочего.

Мысль о том, что другой город может пасть от руки Симурга, вызывала отвращение у Хранителя Грааля.

"Лучник, — подумала Королева, — перед нами безжалостный монстр, который угрожает безопасности людей и города, в котором они живут. Пора показать всем, что еще не все потеряно. Что целомудренная охотница снова бродит по дебрям. Давайте покажем всему миру, почему вы величайшая смертная охотница, когда-либо украшавшая земли. Что в этом мире больше не останется чудовищных зверей. Убьем Симурга.

Ощущение согласия наполнило все существо подростка. Да, Аталанта хотела испытать свои силы против такого опасного зверя.

Пора сказать соответствующее приветствие. Вставив две стрелы в свой лук, Королева указала на небо.

" С моим луком и стрелами , — произнесла Королева, — я почтительно прошу божественной защиты у бога солнца Аполлона и богини луны Артемиды. "

Она выпустила стрелки," Я предлагаю это бедствие — Феб Катастрофа! "

Двойные стрелы исчезли в темнеющем небе. Спустя несколько мгновений небо прояснилось, когда тысячи стрел из света начали падать на его цель: спускающуюся фигуру Симурга. Атака длилась три минуты, непрерывный поток божественных снарядов против издевательства над ангелом. Когда атака закончилась, Королева наконец увидела результаты.

Зрелище было не из приятных.

Все крылья Симурга были уничтожены, ее кожа почернела, волосы сгорели, а по всему телу торчали бесчисленные стрелы. Из ран сочилась жидкость, которая казалась кровью, хотя Куин не могла быть уверена из-за расстояния. Несмотря на тяжелые травмы, "Симург" все еще парил в воздухе.

"Ха, ей на самом деле не нужны были крылья, чтобы летать", — подняла бровь Куин.

Она нанесла еще одну пару стрел, решив использовать анти-юнит-версию "Катастрофы Феба". Как раз перед тем, как она успела выстрелить, "Симург" исчез в червоточине. Через несколько секунд "Смертельный" появился из другой червоточины, теперь примерно в тридцати милях от лучника.

"Ад?!" Квин воскликнула: "Никто ничего не сказал о ее способности это делать".

Ее кратковременная пауза была использована Симургом, который теперь телекинетически поднимал бесчисленные валуны, здания, машины, все остальное вокруг. Одним движением все эти обломки были разбросаны повсюду. Некоторые пошли прямо к Королева.

"Ненавижу, когда такое ебут!"

Королева выругалась, когда начала уклоняться от всего, что ей бросали. Ей пришлось быть более осторожной, так как ее нынешнее тело не обладает такой же прочностью, как у Героического духа. Одно неверное движение — и она умрет.

Хорошо, что у нее на это есть козырь, который сделал Аталанту таким грозным противником.

" Давай, а потом я пройду перед тобой, как шквал ", — скандировала она, — " Эстетика Последнего рывка! "

Как будто в автопилоте, Королева начала корректировать свои движения. Еще один шаг здесь, легкий похлопывание руки там, поворот вокруг, легкий наклон вперед, и подросток начал с легкостью уклоняться от обстрела. В то же время она могла все ближе и ближе подходить к Симургу. Было довольно удачно, что вокруг нее был весь этот плавающий мусор. Это сделало подобраться ближе, так как Королева использовала более крупные снаряды в качестве ступеней.

Она снова стреляла в Симург, когда Смертоносный открыл еще одну червоточину и исчез в ней. Вместо того чтобы расстраиваться, Королева просто указала стрелой в другом направлении. Выпустив его, снаряд пролетел прямо через голову Симурга, когда она вышла из своей червоточины в десяти милях от нее. Сила выстрела была достаточно сильной, чтобы распылить половину головы Губитель'а, но, похоже, это не произвело никакого эффекта.

— Верно, — пробормотала Куин, — тело подделка. Это то ядро, к которому я должен стремиться ".

Симург изменил тактику. Вместо того, чтобы наугад бросать обломки и убегать через червоточины, Губитель начала создавать сотни тысяч червоточин, которые она использовала, чтобы рассылать через весь мусор, которым она могла управлять во всех направлениях. Она также начала кричать, создавая ударные волны, которые разрушали все в радиусе десяти миль и создавали новые обломки, которые были отправлены против Королевы.

Обычно крик был самым мощным оружием Симурга, превращая любого, кто его достаточно долго слушает, в ходячий инструмент разрушения человечества. Кроме того, он служил средством открыть умы людей для чтения Губитель. Но когда дело дошло до Королева, это вообще не повлияло. Несмотря на то, что она использовала силу Арчера, она все еще была пассивно защищена защитными тайнами самого Рулера. Ее разум оставался ясным и невидимым для врага.

Неизвестно, какая червоточина первой выплюнет снаряды, и из-за их огромного количества Королева подвергалась постоянному шквалу атак. С другой стороны, в настоящее время она использовала "Эстетику последнего рывка". Как личный навык Арчер, он позволял ей предсказывать движения своего противника и создавать ему противодействие, при условии, что противник двигается первым.

И Королева позволила Симургу атаковать первой.

В течение пяти минут Королева уклонялась от летящих к ней снарядов, а также сбивала те, которых не могла избежать. Она также занимала хорошую огневую позицию, зная, что ее противник сделает тактическую ошибку. По возможности, она стреляла в Симурга несколькими стрелами, повреждая и отвлекая Смертоносного и используя возможность улучшить свое положение.

Наконец, когда "Симург" послал против нее очередной шквал обломков, Королева обнаружила, что "Смертельный" будет неподвижен в течение семи секунд. В течение семи секунд Симург действительно подвергнется атаке. Таким образом:

" Катастрофа Феба! "

На этот раз с неба струился единственный концентрированный луч света. Он ударил "Симург" прямо в лоб, и она упала на землю. Луч продолжал атаковать несколько минут, прежде чем рассеялся. То, что осталось от Симурга, было жалкой грудой обгоревшего туловища и обрубков вместо конечностей.

Приземлившись на ближайший холм, Королева осмотрела свои дела.

"Хм, Лансер был прав, — подумала Королева, — Симург уязвим для моих атак".

Она собиралась отвернуться, но остановилась: "Подожди".

Повернув голову, она взглянула на останки Симурга. Важно отметить небольшую сферу чуть ниже груди. Это было ядро ??Губитель — настоящая цель.

"Я думаю, эта сука мертва, — пробормотала она, — но давайте проверим пульс".

Уверенная в запасе маны, она послала в небо еще одну пару стрел.

" Катастрофа Феба! "

Через несколько минут, ничего не осталось от Симурга, в том числе ее ядра.

"Нет пульса", — кивнула сама себе Королева.

С запозданием ее повязка изобразила звуковой сигнал, и синтезированный голос произнес:

"Симург мертв, повторяю, Симург мертв".

Зона сбора и восстановления на кейпе Точка сбора Канберры

14:31

Сплетница уставился на него.

Это было единственное, что она могла сделать.

С тех пор, как Королева вышла вперед, чтобы сразиться с Симургом, все, что, как она думала, могло случиться, происходило не так, как она думала. С самого начала боя, который был удобно заснят на камеру одним из технических дронов Дракона, она стала свидетельницей того, чего, как ей казалось, никогда не увидит.

Возможная смерть Губитель.

Когда Королева выпустила эти две стрелы в небо, Сплетница сначала подумал, что это жалкая попытка отвлечь Симург. Именно после того, как дождь светящихся стрел сжег крылья Губитель, она поняла, что происходит нечто большее.

Она чуть не подавилась собственной слюной, когда увидела, что Симург открыл червоточину, чтобы сбежать. Из предыдущих сражений не было никаких указаний на то, что такая способность существует. На время позволив своей силе высвободиться, голова Сплетница снова заболела.

Симург не видит ???

Симург не видит ??? как угроза.

Не может противостоять несуществующей угрозе.

Поврежден несуществующей атакой.

Невозможно защититься от несуществующей атаки.

Тело повреждено ??? у источника.

Нет доступа к дополнительным данным с хостов аналитических механизмов.

Не могу сформулировать соответствующий ответ.

Боевая мощность сильно уменьшена на ???

"О, черт..." — простонала она, — "Почему это снова со мной происходит?"

Когда она потерла голову, она кое-что поняла. Взглянув на фигуру Королевы на экране, Сплетница снова высвободила свою силу.

???

???

???

"Значит, она причина моих слепых пятен", — пробормотала она.

По прихоти она решила попробовать свои силы и на Лансере. Женщина, о которой идет речь, в настоящее время помогает сесть гипервентилирующему Призрачному Сталкеру. Шоквейв отчаянно погладила спину своего товарища Подопечныйа.

???

???

???

Как и в случае с Королева, Сплетница также не могла читать Lancer. Странный. Два человека, которых она не смогла прочитать. Это было впервые с ней.

"Что происходит?" — недоумевал Мыслитель.

"Мы должны идти!" Александрия крикнула: "Королева дала нам шанс. Мы должны воспользоваться этим! "

Остальные плащи начали собираться в назначенный боевой порядок во время сражений за Смертоносный хор. Они собирались двинуться дальше, когда над их головами образовался мерцающий купол, который даже покрывал землю под их ногами. Прикоснувшись к куполу и земле, все поняли, что им не пройти. Даже Призрачный Сталкер, в своем разрушительном состоянии, не мог пройти через это. На некотором расстоянии Страйдер покачал головой в сторону Легенды, показывая, что он тоже не может телепортироваться.

Несколько случайных червоточин открылись и засыпали собранные кейпы огромными обломками. Они врезались в преграду и просто соскользнули с нее. Даже образовавшаяся пыль не прошла сквозь купол.

"Извините, все", — крикнул голос, — "Я поклялся сохранить всех вас в целости и сохранности во время этой битвы. Подумал, что это лучший способ сделать это ".

Лансер стояла прямо, светящийся круг со странными надписями под ее ногами. Она всем робко улыбнулась.

"Ты сделал это?" Александрия потребовала: "Это непростительно. Мы находимся в эпицентре битвы Губитель. Всем нужно было выбраться отсюда и сразиться с Симургом сейчас же! "

"О, не волнуйтесь, — хихикнул Лансер, — Королева скоро убьет Симург".

"Как будто, — парировал известный голос, — тебе нужна огромная сила, чтобы победить Смертника, такого как Симург".

Собранные кейпы разошлись, позволив Эйдолону пройти. Ослепительный в своей зеленой мантии и сияющий силой, он плыл прямо на Лансера.

"Я требую, чтобы вы сбросили любой барьер, который вы установили, — приказал он, — мы все нужны для борьбы с Симургом".

"И, как я уже сказал, — сказал Лансер, — в этом нет необходимости. На самом деле, нет необходимости проявлять себя с так называемыми достойными противниками. В конце концов, вы уже показали, насколько вы сильны ".

Эйдолон впился в нее взглядом, его сияние вспыхнуло еще сильнее на фоне темнеющего неба.

"Если ты не сбросишь барьер, — прорычал он, — я сделаю тебя. И тебе это не понравится ".

Лансер фыркнул: "Ха, давай посмотрим, как ты попробуешь. Бьюсь об заклад, я могу уронить тебя, пошевелив пальцами.

"Ты действительно хочешь драки, а?" Эйдолон начал заряжать свой бластер.

Увидев, что битва вот-вот начнется, остальные близлежащие плащи начали быстро удаляться. Единственным, кто этого не делал, был Лансер, чистивший ухо мизинцем. Когда Эйдолон готовился к атаке, Лансер пошевелила пальцем, как будто что-то писала в воздухе. И, как марионетка с перерезанными струнами, сила и зеленое сияние Эйдолона исчезли, и он бесцеремонно упал на землю, потеряв сознание.

"Эйдолон!" Александрия закричала.

Она бросилась на Лансера, нанеся удар прямо ей в лицо. Другая накидка просто наклонила голову, чтобы избежать удара. После удара Лансер отскочил от круга, который продолжал светиться. Обмен продолжался несколько напряженных минут, без явного преимущества ни одна из сторон.

"Правда, Александрия?" Лансер спросил: "Сражение во время Конец перемирия?"

"Ты начал это", — прорычала Александрия, — "Ты помешал нам помогать в борьбе с Симургом, а потом ты что-то сделал с Эйдолоном. Вы причина смерти людей! "

"Извините меня? То, что я сделал, обеспечило безопасность всех. Кроме того, я действительно не хочу, чтобы кто-нибудь мешал Королеве, когда она убивает Симург.

"То, что вы говорите, невозможно", — заявила Александрия, — "никто, кроме, возможно, Наследника, не достаточно силен, чтобы победить Губитель в одиночку. Эйдолон мог бы, но сейчас он без сознания ".

В этот момент повязки на руках у всех запищали:

"Симург мертв, повторяю, Симург мертв", — послышался голос Дракона.

Лица Александрии не было видно, но нельзя было отрицать самодовольное выражение лица Лансера.

"Ты говорил?" — спросил последний.

"Александрия", — произнес другой знакомый голос.

Рука схватила женщину за плечо. Взглянув в сторону, она поняла, что легенда пришла.

"Эйдолон в порядке, — начал он, — просто без сознания. Прямо сейчас ты должен со мной рассказать о том, что только что произошло. "Симург" мертв, и "Королева" покинула этот район ".

"Вы уверены, что это Симург?" — спросила Александрия.

"Наши мыслители провели анализ, — ответил он, — это стопроцентное подтверждение. Не говоря уже о том, что Королева убила в одиночку. Будет о чем поговорить ".

Они оба повернулись к Лансеру, который надулся.

"Чувак, как раз когда я собирался увидеть что-то хорошее, — пожаловался Лансер, — ты и твои друзья просто должны были вмешаться. Я упустил шанс увидеть, как Королева убивает Симург. Это было бы красивое зрелище, еще один знак того, что девушка уже созрела для сбора урожая ".

"Вы знаете об этом?" — спросила легенда.

"Конечно."

"А Эйдолон? Что ты с ним сделал? — потребовала Александрия.

"Просто простое заклинание, чтобы вырубить его", — ответил Лансер, — "Вы не можете себе представить, какие изящные древние руны могут быть применены в воздухе".

"Прекратите это чепухой, — резко сказала Александрия, — просто расскажите нам, что вы с ним сделали".

"Хорошо, — надулся Лансер, — в любом случае, это была простая наука. Я изменил воздух вокруг него, сделав его чистым углекислым газом. Он был так взволнован моими подстрекательствами, что не заметил того, что я сделал. Он был нокаутирован. Я не виноват, что он решил, что я буду драться с ним в лоб. Тогда это было бы нарушением моей клятвы Королеве. Кроме того, любая его промахнутая атака может поразить других, и я не могу этого допустить ".

"Так ли важна твоя клятва Королеве?"

"Это то, что определяет меня, Александрия", — пожал плечами Лансер, — "С другой стороны, вы можете проверить Эйдолона, когда он проснется. Я не припомню, чтобы он так агрессивно вел себя. Разве между вами двумя он обычно не более уравновешен?

"Не твое дело!" — сказала Александрия.

"Александрия, — прервала Легенда, — сейчас не время. Мне нужна твоя помощь со собранными накидками.

"Но", — обратилась Александрия к своему товарищу по команде.

"Никаких" но ", — говорила легенда, — этот бой неуместен во время перемирия. А Лансер только нокаутировал Эйдолона, чтобы предотвратить ненужные травмы. Подумай об этом."

Это был веский аргумент. Глядя на атаку, которую атаковал Эйдолон, очевидно, что это был мощный взрыв, предназначенный для уничтожения цели. И он был достаточно мощным, чтобы нанести ущерб окружающей местности, включая случайных прохожих. Если подумать, Эйдорон вел себя странно. Обычно его было не так-то легко разозлить, особенно кейпом для новичков.

"Хорошо, Легенда", — вздохнула Александрия, — "Лансер, ты можешь быть уверен, что это не..."

Накидка Триумвирата замерла в шоке.

Кроме того, это был единственный раз, когда Сплетница осознала, что Лансера уже нет. Это должно было быть невозможно, потому что женщина была прямо перед ними всего мгновение назад. Оглянувшись, она также поняла, что барьер тоже исчез, включая странный светящийся круг. У нее снова заболела голова, когда она обдумывала детали, которых никогда не видела.

Она действительно понятия не имела, что случилось.

Австралийский военный мемориал

Кэмпбелл, Канберра

14:47

"С тобой все в порядке, королева?"

— спросил Зелретч, когда Королева и Лансер вернулись из битвы с Симургом.

"О, отлично", — простонала Королева, — "И ты тоже".

"Ну, — начал Зелретч, — пока вас не было, я думал. Лансер сделал хорошее замечание относительно того, как вы используете свои силы и свою нынешнюю маскировку под парачеловека. Если название плаща не связано с вашими классовыми картами, это упростит задачу ".

На самом деле, он получил вдохновение, чтобы отделить Тейлора от ее личности Правителя — и это подразумевает поездку к мученичеству. Обращение к Тейлор как к королеве поможет создать этот важный пробел.

"И разве я этого не знаю!" Лансер улыбнулся.

"В любом случае, как ты, королева? Бой был трудным? " — снова спросил старик.

"Я в порядке", — ответила Королева, — "На самом деле, я и не подозревала, что убить Смертника легко. Если бы я знал, я бы избавился от них с самого начала ".

"Я сказал тебе, Королева", — улыбнулся Лансер, — "Конечники для нас не проблема. Пока мы активировали наши карты, у нас есть надежный способ справиться с ними ".

Квин нахмурилась, глядя на Лансера.

"Вы ведь знаете, что это ничего не изменит, верно?" — начал подросток: "Я все равно не позволю тебе заполучить Святой Грааль".

"Пфф", — фыркнул Лансер, — "ты можешь оставить Грааль при себе. Могу заверить вас, что ни я, ни Берсеркер, ни Мститель не заинтересованы в Граале. В чем смысл? Мы уже достигли нашего величайшего желания ".

"И что это?" Королева чувствовала, что знает, каким будет ответ.

"Бой насмерть с тобой", — жадно улыбнулся Лансер, — "Ты даже не представляешь, как сильно мы хотели сразиться с тобой в битве. Вы должны понимать, что если и есть кто-то, кто заслуживает того, чтобы убить нас, так это вы ".

Слуга Копья повернулся и пошел прочь.

"Я увижу тебя в следующий раз, Королева", — она ??сделала паузу, — "Между прочим, Берсеркер будет отдавать тебе дань уважения в пятницу, на следующей неделе. Я полагал, к тому времени ты будешь готов встретиться с ней лицом к лицу. И наступит день, когда у нас будет своя дуэль. Теперь это будет брак, заключенный на небесах ".

"Что ж, это для меня ад, — парировала Королева, — учитывая, кто ты".

"Хм?"

"Ты проклятый Скатах, Королева Страны Теней! Не говоря уже о практически бессмертном. Как, черт возьми, я должен убивать кого-то вроде тебя? "

"В этом-то и дело!" Лансер хихикнул: "Это будет битва, которая положит конец всем битвам. Дуэль между неудержимой силой и неподвижным объектом ".

"А-а!"

"Увидимся позже, королева".

Лансер снова захихикал, когда она растворилась в частицах синего света. И Королева, и Зелретч наблюдали, пока она не исчезла из их чувств.

"Что ты думаешь об этом лансере, Зелретч?" Королева спросила:

"Беспокойство", — ответил Волшебник Маршалл, — "Тот факт, что Скатах стал Слугой, означал, что человечество в будущем погибло. Это единственный способ, которым Страна Теней исчезнет и позволит Скатачу стать частью Трона Героев. Мы не знаем, как эта версия Scatach будет вести себя после этого события. Это ненормально ".

"Нет ничего нормального в этой Войне Святого Грааля, — отметила Королева. — Тот факт, что появились дополнительные классы Слуг, включая меня, уже является достаточным доказательством".

"С другой стороны, Трон Героев — это хранилище всех героев прошлого, настоящего и будущего", — размышлял Зелретч, — "Возможно, мы видим Скатаха из будущего. Это может быть похоже на предыдущий случай, с которым столкнулся мой ученик, с идиотом Мастером и саркастичным Лучником. Тем не менее, это не сулит ничего хорошего для судьбы человечества в этом мире, если у нас есть Лансер, действительно Скатах этого измерения ".

"Я не позволю этому случиться, старик, — убежденно ответила Королева. — Даже если это будет стоить мне жизни, человечество в этом мире выживет. Я позабочусь об этом, будь проклята судьба.

Фокусник улыбнулся молодой девушке. В такие времена он так гордился ею. Все, что оставалось, — это выяснить, как избавить ее от суицидальных мыслей.

"Я уверен, что ты найдешь способ, дорогая", — ответил Зелретч.

Холмы за пределами города

Канберра, Австралия,

21:00

Лансер сошел на один из холмов, возвышающихся над Канберрой. Ее ждали две женщины. Одна из них была подростком, худощавым и мускулистым, ее тело было настроено для борьбы с совершенством. Другой была женщина постарше с материнским видом. Оба выжидающе посмотрели на новоприбывшего.

"Итак, Лансер, — спросил подросток, — что ты думаешь о Хранителе Грааля?"

"Разочарование, Берсерк, — ответил Лансер, — она ??не боится смерти".

"Разве это не хорошо, — ответила женщина-мать, — то, что она не боится смерти, станет грозным противником. Кто-то, кто действительно мог столкнуться с моей силой ".

"Нет, Эвенджер, — ответил Лансер, — она ??не боится смерти, потому что ей не ради чего жить. Принятие смерти без протеста и хныканья сделает ее недостойной противостоять нашим силам. Она не сможет дать нам конец, которого мы так желаем ".

"Я все еще не понимаю", — почесал Берсеркер в затылке.

"Она не боится смерти, — повторил Лансер, — она ??думает, что это делает ее сильнее. Это делает ее слабой ".

"Почему?"

"Как ты можешь двигаться быстрее, чем возможно, сражаться дольше, чем возможно, без самого мощного порыва духа? Страх смерти ".

Лансер повернулся к подростку.

"Она столкнулась со смертью лицом к лицу и вернулась изменившейся. Сейчас ей нужно что-то, что могло бы дать ей ценность. Что-то, что заставит ее осознать, насколько важно жить. Только тогда она сможет противостоять нам в полную силу. Только тогда мы сможем пережить смертельную схватку, настолько славную, что о ней ходят легенды ".

"Эй, Лансер, подожди, — вздрогнул Берсеркер, — это довольно тяжелый разговор. Что же нам тогда делать? Я не силен в мотивации ".

"Ничего, — Лансер оглянулся на далекие огни города. — Решение придет не от нас. Я чувствовал, как судьба снова крутит шестеренки. Вы удивитесь, насколько простым будет ответ ".

"Насколько просто?" — поинтересовался Эвенджер.

"У нее нет стремления к славе, чести или славе, — заявил Лансер, — она ??даже не желает денежной выгоды. У такой девушки, как она, очень простые мечты. Как у простой деревенской девушки. И именно в ее снах она снова обретет волю к жизни. Как только она найдет, ради чего жить, когда она найдет причину своего существования, когда она поймет, что ее жизнь стоит сохранить, в конце концов, страх снова найдет ее ".

Она задумчиво вздохнула.

"И таким образом положить конец нашему жалкому существованию в этом мире".

"Аминь", — торжественно ответили Берсеркер и Эвенджер.

На мгновение приятное молчание прошло между тремя Слугами.

"Итак, что нам теперь делать?" — наконец спросил Мститель.

— Берсерк, — начал Лансер, — я обещал Королеве, что на следующей неделе вы "отдадите ей дань уважения". Я женщина слова. Сделаем это. Живете ли вы или умрете, вы узнаете, сбудется ли то, что я сказал ".

"И я бы не хотел ничего меньшего, — ухмыльнулся Берсеркер. — Мне лучше устроить ей мою версию приема героя, хе-хе". Это будет дуэль, за которую стоит умереть.

"Не забудьте активировать трех наших учеников в городе, — посоветовал Эвенджер, — для Братства было бы хорошо, если бы эти кейпы были заняты, пока у вас дуэль".

"Конечно, — ответил Берсеркер, — я уверен, что это будет одна великолепная битва, которую нужно запомнить. Интересно, сколько славных убийств я смогу совершить до дуэли? "

Глава 14: Буря на горизонте.

"Твоя игра была ужасной", — упрекнула ее Аталанта, — "Ты все время целился в двух сантиметрах от цели. Мне приходилось компенсировать это, и это увеличивало вашу мана-стоимость ".

"Эй, я уже говорила тебе, я все еще в середине тренировки", — ответила она, — "Я не совсем ожидала, что настоящий лучник будет Лучником".

"А чего вы ожидали от карты класса Лучник?" Аталанта приподняла бровь.

"Не знаю, — призналась она, — может быть, у кого-нибудь есть пистолет? У меня было много практики с этим ".

"Ружье?" Кошачьи уши Аталанты раздраженно прищурились: "Ты хоть представляешь, насколько постыдным является оружие для лучника? В нем нет класса или стиля ".

"Эй, это парень, у которого есть все мечи, которые он использовал в качестве стрел, — возразила она, — и еще один, у которого есть виртуальный арсенал вещей, которые он бросает в любого, кто его разозлит. Ни один из них не настоящий Лучник ".

"Di immortales, — простонала Аталанта, — вот что происходит, когда название не соответствует заявке. Эти двое — смущение для настоящих лучников.

— Значит, ты тоже злишься на этого стрелка?

"Нет, он ребенок, — ее хвост дернулся, — я нормально с ребенком".

"Гм, я думаю, они просто звали его Кид, но он не настоящий ребенок".

"Тебе бы тогда следовало видеть его у Трона", — покачала головой Аталанта, — "В любом случае, твоя битва с этим Симургом действительно предоставила интересную перспективу о твоем мире и людях, которые хотят его спасти".

"Хм? Что это?"

"Что-то действительно не так, если твои плащи, в том числе самые крепкие, не способны уничтожить этих Несущих. Я имею в виду, что нам потребовалось всего несколько выстрелов и маневров, чтобы ее сбить. Я действительно был разочарован тем, насколько короткой была наша битва ".

"Может быть, это из-за моего колдовства и твоих способностей?"

"Я сомневаюсь. Возможно, есть еще что подумать. Я считаю, что Endbringers действуют по какому-то плану. Не знаю, может, они чего-то пытаются добиться "

" Хммм ... "

"Другое дело, — добавила Аталанта, — если смотреть на события по всему миру, кажется, есть закономерность. Я боюсь, что в игре участвует скрытый актер, кроме Сиона, которого вам следует остерегаться. В любом случае вам понадобится Чтобы улучшить свое обучение. Поскольку Ruler станет доступным через несколько дней, быстрое переключение между картами классов может стать ключом к вашей победе ".

"Да, и если я не ошибаюсь, моим следующим противником будет Берсеркер. Это будет неприятно. У меня все еще есть проблемы с установкой, поскольку ритуал требует времени".

"Вы победите, я уверен в этом. Просто сохраняйте спокойствие и сосредоточенность. Используйте свою голову. Безумное усиление Берсерка может действительно работать в ваших интересах. Вы также можете рассмотреть возможность использования своего состояния включения, поскольку вы можете быстро переключать полномочия без ритуал через это ".

"Истинный. Я спрошу Жанну, когда она вернется. Я, наверное, тоже мог бы придумать какие-нибудь новые стратегии ".

* * *

*

Резиденция Хеберта Брокон-Бэй

9:00

"Господи, что это был за день. Я просто надеюсь, что дома лучше ".

Вздохнув, Тейлор только что вошла в дом, когда ее крепко обнял отец в коридоре.

"Тейлор, слава богу, с тобой все в порядке", — прошептал Дэнни Хеберт.

"Папа..." Тейлор был ошеломлен.

Когда в последний раз ее так обнимали? Это было так давно, что она едва могла вспомнить это. Тем не менее, когда ее отец прямо здесь, прямо перед ней, обнимал ее, как будто завтра не наступит, подростку очень не хватало ощущения.

"Когда зазвонили сирены Губитель, я попытался позвонить, но не смог дозвониться до вас, — сказал Дэнни, — меня тошнило".

"Извини, я не смог дозвониться до телефона, — солгал Тейлор, — я поспешил в частный приют мистера Цвайнорга под своим домом".

"Что ж, это облегчение, что есть безопасное место для тебя, когда нападут Смертники".

"Но вы ведь слышали, что Симург был убит в Канберре, верно?"

"Да, — ответил Дэнни, — это были вторые самые шокирующие новости, которые я получил".

"Хм?" Тейлор нахмурился: "Что первое?"

"Ты дал Ханне книгу рецептов своей мамы, — начал Дэнни, — я был удивлен, когда вчера вечером она подала мне мясной рулет. И, боже, это было именно так, как Аннет это приготовила. Когда я спросил, она рассказала мне о том, что вы сделали. Ее очень тронул ваш жест.

"Я подумал, что, учитывая, как обстоят дела, — запинаясь, сказал Тейлор, — я подумал, что лучше, наконец, поприветствовать ее. В конце концов, есть о чем подумать.

Ее ответ застал Дэнни врасплох.

"Хорошо, — сказал он, — что заставило тебя так сказать?"

"Папа, — Тейлор закатила глаза, — помнишь мистера Чанга, ювелира?" Я убираю его дом на полставки. Он сказал мне, что вы зашли в его магазин, чтобы почистить семейное кольцо Хебертов. Вот почему я знал, что вы сделаете предложение Ханне. Я просто подумал, когда ты мне об этом расскажешь. То есть, я твоя дочь, которая станет падчерицей Ханны. Тот, у кого вы должны сначала спросить разрешения ".

Дэнни посмотрел на нее, затем потупился. Войдя вместе в гостиную, он застонал, опустившись на диван.

"Тейлор, детка, — вздохнул он, — я определенно хотел тебе сказать, клянусь. Я просто не знал, как это делать. Мы редко видимся. Я имею ввиду, это я делаю предложение кому-то, кто не твоя мама. С тобой вообще неловко.

"Что ж, думаю, этого следовало ожидать, — пожал плечами Тейлор, — мы, Хеберты, действительно плохо умеем самовыражаться. Честно говоря, я думаю, что это самый длинный разговор, который у нас был за последнее время. Я имею в виду, что могу сосчитать на пальцах, сколько раз мы действительно разговаривали друг с другом только в этом году ".

"О боже, — снова скривил лицо Дэнни, — это последнее, о чем я хотел бы с тобой поговорить. Все, что я хотел, это сообщить вам, как я волновался. Когда Ханна рассказывала мне о том, как вы подарили ей семейную реликвию своей матери, у меня в голове было столько мыслей. Я почти подумал, что ты собираешься убить себя. Я просто рада, что тебя не было.

Тейлор потребовалось некоторое усилие, чтобы научить ее выражение лица. Как она должна была сказать отцу, что это именно то, что она собиралась сделать? Это был единственный способ убедиться, что он в конце концов останется в живых. Ее внутренний конфликт был прерван, когда Дэнни встал перед ней на колени.

"Тейлор, пообещай мне, — сказал он, — пообещай мне, что ничего не сделаешь с собой. Я уже потерял твою мать. Не думаю, что выдержу, если ты тоже уйдешь. Я знаю, что меня не было рядом. Я мало с тобой разговаривал. Я не был тем отцом, в котором ты нуждался. И мне очень жаль. Мне очень жаль. Пожалуйста, позволь мне сделать это для тебя. В следующий раз больше не будет. Больше никаких задержек. Только, пожалуйста, не оставляй меня. Ты мне нужен."

Тейлор тяжело сглотнул. Это было то, к чему она не была готова. Но, опять же, это было то, чего она очень ждала. Шанс побыть с отцом. Возможность переподключиться. Шанс снова стать семьей. Даже с Ханной рядом. Она могла выдержать это, пока ее отец был рядом.

Могла ли она быть со своим отцом? Если бы ее вчера спросили, она бы точно отказалась.

Но снова почувствовать, как ее отец обнимает ее. Чтобы иметь возможность разговаривать с ним подольше. Чтобы услышать из уст своего отца, насколько она нужна. Это потрясло ее до глубины души, как будто ее окунули в ледяную воду. Он снова поставил ее ноги на землю, заставил ее еще раз обдумать ситуацию. Она исполнила свое заветное желание, и она знала, какой был ответ. В этом не было никаких сомнений. Каким-нибудь образом она найдет способ.

Это была просьба ее отца. Кто она такая, чтобы это отрицать?

"Обещаю." Тейлор ответил: "Но при одном условии".

"Назови это", — сразу сказал Дэнни.

"Я должен спланировать предложение", — сказал подросток. "Мама рассказала мне, как ты сделал ей предложение. Я не хочу сцен драки после бара или чего-то подобного. Тебе следует обновить свой стиль, папа ".

Тейлор дорожила выражением шока на лице своего отца, а затем начала хихикать. Когда к ним присоединился Дэнни, хихиканье превратилось в настоящий смех.

Да, было приятно быть дома.

СКП Аризона

Аризона

Три дня спустя

"Директор Тагг, ваши два часа прибыли", — объявила его секретарь по внутренней связи.

Директор СКП Джеймс Тэгг улыбнулся. Поправив галстук и сбрызнув одеколоном, он ответил:

"Впустите ее".

Дверь открылась, и в кабинет вошла молодая женщина со светлыми волосами, собранными в хвост. Она нежно улыбнулась директору СКП.

"Хей, Джей", — поприветствовала Эмилиана Хосс, — "Надеюсь, я ничего не прерывала".

"Для тебя?" Тагг улыбнулся: "Тебе никогда не помешать, Эм. Я просто рада видеть тебя снова ".

"То же самое, — улыбнулась Эмилиана, — я просто хотела зайти до того, как доберусь до Броктон-Бей. Мне потребовалось время, чтобы спланировать эту поездку, учитывая бесчисленные праздники из-за гибели "Симурга". Знаешь, нельзя пропускать народные гулянья.

"Броктон-Бэй? Это территория Пиггота, — сказал Тагг. — Что-то там планируете?

"Просто принимаю лидерство в Medhall. Были проблемы с управлением, и, поскольку наша семья владела материнской компанией, было решено, что я должен заменить Макса Андерса на посту генерального директора. И учитывая новости о том, что Королева находится в этом городе, наша семья сочла за лучшее, что я буду новым лицом компании. Быть женщиной может сделать Подателя надежды более восприимчивым к предложениям нашей семьи о сотрудничестве. Повышение PR для нас, больше ресурсов для нашего нового Героя ".

"Ах, ты никогда не изменишься, — улыбнулся Тагг. — Семья превыше всего".

"И я могла ясно видеть, что ты все тот же, — сказала Эмилиана, — прежде всего долг".

"Карла здорова?" Тагг откашлялся: "В прошлый раз, когда мы встретились, разговор был не совсем гладким".

Эмилиана скривилась: "Ну, ты же знаешь, какая мать. Я просто рад, что смог уйти от нее и провести с тобой хоть немного времени. Несмотря на все, что мне рассказывала моя семья, проводить время с тобой в Швейцарии было лучшим, что могло случиться ".

"И я благодарен за это, — улыбнулся Тагг, — я так многому у вас научился".

"Ой?" Эмилиана ухмыльнулась: "Я не знала, что была для тебя таким учителем. Вы действительно чему-нибудь от меня научились? "

"Могущество делает право", — ответил Тагг, — "Вы показали мне, насколько важно использовать подавляющую силу, авторитет, привилегии, черт возьми, все, что может дать вам преимущество над непослушными и преступниками. В то время в Швейцарии царил хаос. Вы показали мне, как решить такую ??неразбериху ".

"Я просто выполнял свою работу, когда еще служил в вооруженных силах ООН".

"И все же именно вы стабилизировали там ситуацию. Вы сделали возможным мир в этой стране. Вы показали мне, как стать лидером, который нужен моему народу, чтобы остановить хаос ".

"Вы мне льстите", — она ??хлопнула ресницами.

"Ты это заслужил, — наклонился вперед Тагг. — Я не был бы тем, кем являюсь сегодня, без тебя. Я не смог бы установить мир в моей стране без вашего руководства. Так что спасибо тебе. За все."

Эмилиана нежно погладила руку Тагга по столу.

"Я хотела бы предложить вам больше, чем моя дружба, — сказала она с тоской, — это просто, да, семья".

"Я знаю, — заверил ее Тагг, — и я не виню тебя. Я никого из вас не виню. Дежурный зов, это я прекрасно понимаю. В основном это то, что я делаю здесь, в СКП ".

"Да, говоря о СКП, — Эмилиана сменила тему, — я слышала много хорошего о вашей Фантастической пятерке. Хотя были и те, кто задавался вопросом, почему они не появились в Канберре ".

"Два слова:" Девятая бойня ", — ответил Тагг, — группа совершила вторжение в один из наших крупных городов, когда зазвонили сирены, но все же продолжила атаку. F5 решила в первую очередь последовать за S9. К тому времени, когда им удалось отогнать злодеев, мы узнали, что эта Королева уже убила Симург ".

"Ну, по крайней мере, один из Endbringers ушел, — пожала плечами Эмилиана. — Тебе меньше проблем. Я просто не могу поверить в то, что с пятью накидками Протектората вы смогли гарантировать, что в этом штате не существует злодеев. Это настоящее достижение ".

"Не совсем так, — пожал плечами Тагг, — у меня здесь солдаты СКП, которые воплощают принцип" быть лучшими из лучших из лучших ". Ни один из них за все время, что я был их директором, не был убит при исполнении служебных обязанностей. Не говоря уже о том, что у меня лучшие Подопечные, какие только мог иметь директор СКП ".

"Ах, Троица, верно? Ходят слухи, что эти трое молодых людей стоят в очереди на замену Триумвирату. Хотя есть также слухи, что Александрия присматривается к кому-то другому, чтобы занять ее место ".

"Вы имеете в виду Шоквейв?" Тагг усмехнулся: "Она ничто по сравнению с Ипполитой. Моя опека достойна заменить Александрию, а не какого-то подростка, который только умеет красиво выглядеть ".

"Я понимаю не это слово. Я также слышал, что у Ипполиты проблемы с ее способностями. Я имею в виду возможность использовать силы всех мысов в пределах мили? Это определенно вызовет большой стресс у ее разума и тела ".

"Ипполита прошла военную подготовку. Она может справиться со всем, что в нее бросят. Вот насколько я уверен в ее способностях. Такое же доверие я испытываю к Самсону и Хасану ".

"Да, другие члены Троицы, — откинулась назад Эмилиана, — Самсон, я могу понять. Полет, неуязвимость, рентгеновское зрение, суперскорость, сверхчувство, лазерные глаза, да, это Брут, который может убить любого Брута. Но Хасан? Мне очень жаль, но я действительно не понимаю, как Тинкер, специализирующийся на снайперских винтовках, может быть материалом Триумвирата, не говоря уже о лидере Троицы ".

"Это потому, что ты не знаешь правды, Эм", — Тагг наклонился ближе и прошептал, — "Это исходило не от меня, но настоящая особенность Хасана — это снаряды, убивающие плащи. Естественно, его тянуло к изготовлению оружия. И позвольте мне сказать вам, пока Хасан видит кейп, использующий их силы, он может создать пулю, которая убьет их ".

"Действительно?" Эмилиана была шокирована: "Но последствия огромны. Вы ведь знаете, что это значит, верно? "

"Как вы думаете, почему я сделал его лидером Троицы?" Тагг приподнял бровь: "Мне нужен был кто-то, кто мог бы подавить любого, кто не слушается меня. Хасан мне верен. Он сделает все, что я его попрошу. Как и остальная троица. В конце концов, сироты — лучшие агенты ".

"Ну, если так сказать..."

"Во всяком случае, о Фантастической пятерке..."

Четыре часа спустя...

Эмилиана откинулась на спинку стула в своем частном самолете, который летел в Броктон-Бей. Ее визит к Джеймсу Таггу выявил много вещей, которые сделают седьмой вариант "План Дельта" успешным. Все, что нужно было сделать Дасу Рейнблуту, — это удалить Эмили Пиггот и обеспечить ее замену Таггу.

Она смотрит на магический круг на своем столе, демонстрируя ее идентичное изображение, за исключением заплетенных в косу светлых волос.

"Так как Тагг, сестра?" — спросила Лаура Хосс.

"О, ты знаешь, какой он есть, — ухмыльнулась она, — по-прежнему восхитительно наивен по отношению к таким женщинам, как я. Это своего рода развлечение — натягивать на веревку такого человека, как он. Его похоти так сдерживаются. Всего за несколько минут он исповедал мне свои самые глубокие, самые темные грехи, как грешник перед жрицей ".

"Ну, ты одна из них, — возразила ее сестра, — хотя я до сих пор не знаю, как тебе это удалось".

"Все дело в картах, сестра".

"Я до сих пор считаю невероятным, что Правитель смог убить Симурга, просто используя состояние включения Арчера", — прокомментировала Лаура. "У Генриетты не было никаких признаков такой силы".

"У Генриетты всегда были проблемы с картой класса Арчер", — отметила Эмилиана. "Мать упомянула, что некоторые из корректировок, внесенных в процессе клонирования, не учитывались, отсюда меньшая огневая мощь, которую Генриетта могла использовать с Арчер даже при установке".

"А Симург?" Лаура сказала: "Даже тебе пришлось признать, что Правитель не может избежать того, чтобы его увидел Смертельный".

"Я всегда считал, что класс Лучник — плохая партия для Симурга", — пожала плечами Эмилиана, — "Кроме того, насколько я понимаю, Симург был не готов иметь дело с Аталантой, героем, известным своей охотой на опасную опасность. существа. Губитель знал, что существует угроза, но не мог определить, кто был угрозой. Наверное, не знала, как на нее нападают. И с учетом того, насколько короткой была битва, Смертоносный, скорее всего, не смог правильно использовать ни одну из своих более мощных способностей. "

Появился другой магический круг, на этот раз показывая другую идентичную сестра, один с эльфа волос.

"Мы действительно собираемся активировать план Дельта?" Тиффани Хосс нахмурилась: "Тагг — слабая пушка. Одно неверное движение, и он может поставить под угрозу всю нашу операцию против Правителя ".

"А теперь, Тиффани, — успокаивала сестру Эмилиана, — не волнуйся. Я обвил его вокруг моего мизинца. Он ничего не сделает против нас, пока не станет слишком поздно ".

"Тем не менее, это плохой план, — настаивала Тиффани. — Все мы в одном городе просто ставим цели на нашу спину. Не говоря уже о том, что мы покидаем Би, чтобы управлять нашими объектами клонирования. Она даже не Беатрис! Нам также приходится иметь дело с Empire Eighty-Eight, все потому, что нам пришлось захватить Medhall. Мама, пожалуйста, давай не доводим до конца ".

К этим двум был добавлен магический круг, теперь изображающий другую идентичную женщину, только на тридцать лет старше. Карла Хосс все еще была поглощена табличкой, которую просматривала.

"Мама?" — повторила Тиффани.

"А, Тиффани?" Карла подняла глаза: "А, извини, я была немного занята".

"Что случилось?" Эмилиана спросила: "Ты обычно не такой на наших собраниях".

"Я как раз рассматривал некоторые приобретения, которые Лаура сделала для нас, а также то, как она управляла всеми нашими бизнес-активами, включая наши планы по расширению в Броктон-Бей".

"Ты .. ты сомневаешься в моих способностях, мама?" Лаура была ранена.

"Нет, конечно, дорогая, — заверила свою дочь Карла, — во всяком случае, я могу доверять твоей жадности, которая поможет нам выжить. У меня просто была неприятная мысль, которая стала вызывать беспокойство, чем больше я смотрю на вещи под другим углом ".

"Что это?" — спросила Тиффани.

"Помните Малькольма Коллинза?" Карла начал: "Мы приобрели акции его компании, чтобы открыть филиал Plan Alpha в Броктон-Бей. Потом возник этот иск о разводе. Обычно это не проблема, но его жена против расширения. И теперь все четверо его детей, владеющих контрольным пакетом акций, тоже встали на сторону своей матери ".

"Что я могу сказать?" Лаура пожала плечами: "Дерьмо случается. Никогда не думал, что этот человек педофил ".

"То же самое и с планами Beta и Epsilon, которые потребовали от нас создания филиалов наших прикрывающих компаний в Броктон-Бей. Фактически, все, что, казалось, пошло к черту с нашими планами за последние пять лет, все следовало шаблону: отсутствие открытия рабочих мест для безработных, отсутствие нейтрализации устоявшихся парачеловеческих банд в городе, никаких инвестиций, которые могли бы принести больше денег, никаких благотворительных или благотворительных операций для неимущих граждан и т. д. "

"Подожди, я думаю, о чем ты думаешь, мама?" — спросила Эмилиана.

"Что кто-то работает за кулисами, чтобы нам помешать?" Карла закончила: "Да, это то, что я имел в виду. Здесь интересно отметить, что все, что поддерживает статус-кво в Броктон-Бей, в том числе деятельность, связанная с расширением прав и возможностей тамошних парачеловеческих банд, остается относительно нетронутым ".

"Это может быть линейка", — предложила Тиффани.

"Нет, разоблачения прояснили, — покачала головой Карла, — визитница Правителя появилась только два года назад. Эта проблема началась задолго до этого. Если бы я сейчас внимательно не просмотрел наши записи, я бы не заметил тенденции. Все это очень тонко, поэтому план "Дельта" стал единственным жизнеспособным планом, который мы могли бы развернуть ".

"Итак, что это значит для нас?" — спросила Лаура.

"Ничего", — ответила Карла, — "вы, сестры, собираетесь в Броктон-Бей, захватите Медхолл, повлияете на СКП и попытаетесь избавиться от Рулера, не раскрываясь. Беа останется под контролем наших клонирующих растений. Несмотря на то, что она не Беатрис, ее все же достаточно, чтобы произвести больше Ubermensch. И не будить Беатрис, понятно? Что до меня, я буду выслеживать тех, кто портит наши планы ".

Матриарх Хоссов мягко улыбнулся.

"И я заставлю их пожалеть о том дне, когда они родились. Я принесу им несравненные несчастья. Это наказание для любого, кто грешит против Даса Рейнблута ".

Офис директора СКП ENE Brockton Bay

В тот же день

Эмили Пиггот нахмурилась, оглядывая людей вокруг своего офиса.

Справа от нее стоял Оружейник, заложив руки за спину. Оба они смотрели на трех подростков, откликнувшихся на вызов режиссера без костюмов: Эмму Барнс, Софию Хесс и Мэдисон Клементс.

"Так что позволь мне уточнить, София, — сказал Пиггот, — ты хотела быть помещена в отделение психиатрической помощи больницы общего профиля Броктон-Бей, потому что у тебя... что, у тебя серьезные панические атаки?" Почему я получаю это только сейчас? Доктор Ямада ничего не сообщил о вашем последнем сеансе с ней.

"Мне очень жаль, директор, — сказала София, — просто я ... я ..."

У темнокожего подростка началась гипервентиляция, ее глаза потеряли фокус, поскольку, казалось, она припоминала что-то ужасное.

"София, расслабься", — ободряюще сжала ее Эмма. "Просто дыши, просто дыши..."

Мэдисон в шоке смотрела на сцену.

"Хей, Эмма, ты сказал, что никто из вас не участвовал в битве за Смертоносный", — отметила она, — "Итак, почему София ведет себя так, как будто у нее военный шок?"

"Никто из нас не участвовал в битве, — подтвердила Эмма, — Королева справилась с Симургом в одиночку".

"Да, мне также хотелось бы получить ваше мнение по этому поводу, — сказал Пиггот, — но прямо сейчас я хочу знать, почему София из всех людей просит психиатрического лечения. Не говоря уже о том, что она, кажется, находится в приступе паники прямо передо мной ".

"О боже, — простонала София, — она ??хуже, чем я думала... она хуже, чем я думала..."

"Кто?"

"Королева или правитель, — ответила София после долгой паузы, — это самый страшный кейп, который я когда-либо знала".

"Почему?"

София проглотила: "Гластиг Уэйн".

Услышав ответ, все в комнате напряглись.

"Ты уверен?" — спросил оружейник, пристально глядя на нее.

— Ее лук и стрелы, — ответила София, — это то же самое оружие, которое Арчер использовал против меня. У Королевы не было такой силы, пока она не убила Арчера.

"Лучник?" Пиггот приподнял бровь: "Когда это случилось?"

"В природном парке Франклина. Из-за нее гора Франклин превратилась в долину Франклина ".

"Вы ничего не сказали об этом в своем отчете", — прищурилась Пиггот.

"Я не знала, как тебе об этом рассказать, — запинаясь, сказала София. — Она не обычная накидка. И я понятия не имел о том, что Королева получит власть Арчера до Канберры "

"Это плохо, директор, — сказал Оружейник, — если Королева будет обладать такими же способностями, как Гластиг Уэйн, мы вполне можем получить в наших руках войну без победы".

"Там была женщина с лансера, — продолжила София, — она ??сказала, что Королева не совсем такая, как Гластиг Уэйн. Человек просто берет силы другого и передает их себе. Вторая восстанавливает силы, которые, казалось, были у нее отняты ".

"Тогда какие-то способности Трампа? Предоставление полномочий, а затем убийство владельцев, чтобы вернуть их? " — спросил оружейник.

"Давайте вернемся в природный парк Франклина, — сказал Пиггот, — в вашем отчете нет ничего о вашей встрече с Арчером. Не хочешь рассказать нам, что на самом деле произошло на этот раз, София?

Подросток снова сглотнул. На этот раз она начала рассказывать о событиях, произошедших в парке. Оружейник сохранил свою позицию, без сомнения, используя встроенный детектор лжи, чтобы проверить ее правдивость. Пиггот сохранял стоическое выражение лица, пока София не закончила, когда она вздохнула.

"Ты действительно знаешь, как устроить мне беспорядок, не так ли?" Пиггот впился взглядом в Софию: "С другой стороны, твои упущения — всего лишь верхушка айсберга, который я только что обнаружил".

"М-мэм?" София была озадачена.

"У меня был интересный разговор с вашим куратором, а также с директором Блэквеллом, — оперлась на стул Пиггот. — Хотя я была довольна полученными положительными отзывами, я заметила, что было слишком много положительных отзывов. Практически все. И то, как эти двое отрицают, что вы совершили какой-либо проступок, вызвало у меня подозрения.

"Было проведено отдельное расследование, — сказал Оружейник, — и мы обнаружили серию издевательств, которые вы совершили вместе с Эммой и Мэдисон".

"В основном нацелены на одного человека, поэтому я не включил сюда мисс Милицию, хотя она и должна быть", — добавил Пиггот, — "вы трое атаковали Тейлор Хеберт, единственную дочь Дэниела Хеберта".

"Мне очень жаль, мэм, — шагнула вперед Эмма, — но это моя вина. Это была моя идея. София и Мэдисон просто следовали за мной. Я их убедил.

"Остановись, Эмма, — прервал его Пиггот, — я знаю, что ты делаешь. Вы знаете, что я знаю о вашем виртуальном иммунитете от судебного преследования. Я мог бы посадить тебя в тюрьму, а главный директор просто тайно отпустит и переведет в другой город. Этого я не допущу. Броктон-Бей и так хромает. Нам нужны все доступные плащи для стабилизации города. Но это не значит, что София и Мэдисон останутся безнаказанными ".

"Я возьму на себя ответственность, директор, — сказала София, — я знаю, что сделала, и мне искренне жаль. Я понимаю условия моего испытательного срока и знаю наказание за его нарушение ".

"То же самое, мэм, — добавила Мэдисон, закрыв глаза, — у меня были все возможности сообщить, что делали Эмма и София, но я этого не сделал. Я виноват, что послушал Эмму ".

"Я все еще придерживаюсь того, что сказала, директор, — заявила Эмма, — я виновата. Я умышленно запугивал и запугивал Тейлора Хеберта в школе. Я настроил против нее практически всех, используя влияние своей гражданской идентичности. У меня нет оправдания этому ".

"Но почему?" Оружейник спросил: "А мисс Хеберт позволяет вам уйти от наказания?"

"Мне очень жаль, сэр, мэм, — просто сказала Эмма, — я пыталась исправить ошибку, но сделала еще хуже. И Тейлор умалчивает об этом. Не знаю почему, но она такая.

"В каком-то смысле это благословение, — нахмурился Пиггот. — Ты хоть представляешь, кто такой Дэнни Хеберт? Он может быть менеджером по найму Профсоюза докеров, но он их фактический лидер. И у него прочные связи со всеми профсоюзами в городе. Всего один телефонный звонок, и он может искалечить весь Броктон-Бей. Не говоря уже о его характере, о нем ходят легенды. Не удивлюсь, если он появится с бейсбольной битой и нападет на всех здесь. Не говоря уже о политическом шторме дерьма, который разразится, когда станет известно, что три Варда замешаны в издевательствах над гражданским лицом. Головы будут катиться, уверяю вас.

Трое подростков от стыда опустили головы. Увидев это, режиссер снова разочарованно вздохнул.

"Из-за чего вам будет труднее проглотить официальное обвинение", — сказала она.

Эмма, София и Мэдисон удивленно вскинули головы.

"Молодежная гвардия скроет мою шкуру, если я хотя бы напишу черновик, чтобы обработать заключение Софии, пока она проходит психиатрическую терапию, которую я должен предоставить в тот момент, когда это потребуется. Не нужно объяснять, почему Эмма под запретом. С другой стороны, Мэдисон просто аксессуар. Не достаточно серьезно, чтобы ее отстранить от занятий или отправить в тюрьму, но достаточно, чтобы вынести ей выговор, возможно, переведут в другой город. Опять же, я против того, чтобы кто-либо уезжал из города ".

Она в поражении подняла руки.

"Это означает, что подача отчета о ваших действиях приведет только к наказанию старших членов Протектората, а также руководителей ГВС. И позвольте мне спросить вас троих: заслуживаем ли мы такой ад из-за вашего идиотизма? Вы думаете, что нас следует снимать с наших постов из-за этой вашей глупости? Потому что именно это и произойдет, когда это выяснится ".

Три головы отрицательно покачали.

"Точно. Поэтому в обозримом будущем вас троих посадят на скамейку запасных. Никаких патрулей, никакого общественного участия, никакой деятельности вообще. Пока в этом нет необходимости, никому из вас не разрешат даже надеть свои костюмы. Все трое будут ждать, пока ваши действия не будут тщательно изучены и не будет сформулирован соответствующий внутренний ответ. Уволен! "

Трое подопечных тихо вышли из офиса. Как только дверь закрылась, Пиггот болезненно застонал.

"Директор, — начал оружейник, — ваши жизненно важные органы начали нестабильно". Может, отвезем тебя в лазарет?

"Нет, спасибо, Колин, — отмахнулся Пигготс, — это просто побочный эффект моих новых лекарств. Немного больше боли — небольшая цена, если для этого нужно больше не проходить диализ ".

Она снова разочарованно вздохнула.

"Господи, эта ситуация полностью исчезла, ФУБАР", — она ??стиснула зубы, — "Как только станет известно, у нас будут проблемы. Из всех людей эти трое просто должны были выбрать дочь Дэнни гребанного Хеберта. С его успешным возрождением парома, не говоря уже об общественной доброй воле, которую он заработал, он может создать шторм, который обрушит на нас всех. Нам нужно действовать осторожно ".

"Мы действительно не собираемся составлять отчет по троим?" — поинтересовался оружейник.

"Я хочу, — фыркнул Пиггот, — если это приведет к переводу только этих троих. Я знаю главного директора. И еще я знаю своих коллег-директоров. Они воспользуются любым предлогом, чтобы схватить хотя бы одного из них. Нас не заставляют внедрять метод Tagg здесь благодаря вам и тем троим, которые здесь присутствуют ".

"А Heberts?"

"Это болото, к которому нужно подходить осторожно, — задумался Пиггот. — У нас есть только общая картина. Это потребует более глубокого исследования. Возможно, нам придется сначала подойти к младшему Хеберту. Дискретно, конечно. Насколько нам известно, она понятия не имеет, что люди, издевающиеся над ней, — это Подопечныйы. Мы во всем разберемся. Помните, это очень деликатная ситуация. Одно неверное движение — и снова будет хаос ".

"А мисс Милиция?"

"Мы расскажем ей, как только получим все подробности, так что пока ничего. И я ей лично расскажу. Если будет люфт, возьму. Я отвечаю за куратор Софии. Я никогда не подозревал, что эта женщина такая. Она была таким эффективным офицером ".

"Я считаю, что это моя ответственность, директор, — сказал глава Протектората, — я не смог лично контролировать действия Софии и вместо этого полагался на отчеты двух людей, которые должны были говорить правду".

"Тогда я полагаю, что мы разделим это бремя", — поморщился Пиггот, — "Возможно, нам также придется поближе взглянуть на финансы Блэквелла. Я подозреваю, что она злоупотребляла деньгами, которые мы ей дали ".

"Понял."

На несколько мгновений в офисе воцарилась тишина.

— Хм, Арчер... — пробормотал Пиггот.

"Мэм?"

"Оружейник, на чем специализируется лучник?" Пиггот задал, казалось бы, бессмысленный вопрос.

"Снаряды дальнего действия, особенно из лука и стрел", — быстро ответил Оружейник.

"Как насчет улан?"

"Дальний рукопашный бой, особенно копьями или алебардами".

"А линейка?"

"Лидерство или тактическое командование войсками, — недоумевала Тинкер. — Что вы обдумывали, мэм?"

"Я только что вспомнил, когда Королева официально представилась, — ответила Пиггот, — она ??сказала, что она Правитель. Сначала мы подумали, что это ее кейп. Что, если это не так? Что, если она давала вам свою роль? Это вызывает некоторые тревожные последствия ".

"Что это?"

"Их там больше, — заявил директор, — каждый по своей специальности. Я не знаю, кто они, но мне кажется, что мы все узнаем о них достаточно скоро. И я уверен, что Королева будет в первых рядах ".

"Может, это ее природа?" Армсмастер предположил: "В конце концов, она участвовала в конфликтах, которые обычно доставляли нам неприятности. Не говоря уже о том, что последний из них был связан с убийством настоящего Губитель.

"Да, это тоже другая проблема, — откинулся назад Пиггот. — Как нам подойти к такому человеку? У меня только что была встреча с главным директором. Она хочет, чтобы мы завербовали Королеву в СКП, несмотря ни на что. Не знаю, как вы, но заставить кого-то, кто уничтожил Симург всего за несколько выстрелов, присоединиться к вашей группе, граничит с глупостью.

Губы оруженосца сжались.

"Верно, это может быть не очень хорошая идея, директор, — сказал он, — мы почти ничего не знаем о ней, включая особенности ее способностей. Она также не желает идти с нами в те времена, когда мы могли с ней поговорить. Убеждать или принуждать ее присоединиться к нам может оказаться бесполезным упражнением ".

Он указал на свою роботизированную руку, чтобы подчеркнуть свою точку зрения.

"В точности то, о чем я думал, когда мне дали задание, — ответил Пиггот, — я все еще люблю свои конечности, большое вам спасибо".

"Что же нам тогда делать?"

"Подожди и посмотри, — вздохнул Пиггот, — это все, что мы могли сделать. Ждем и посмотрим. Рано или поздно появится Королева. Когда это произойдет, я хочу, чтобы мисс Милиция немедленно прибыла на место. Возможно, ей удастся лучше поговорить с Королевой, установить взаимопонимание. Мы переедем оттуда ".

"Да, мэм."

Новый Императорский дворец

Китайский союз — Императорский

20:00

"Мэй, что это значит?" Шэнь Юй вошел в роскошный офис и бросил газету на стол.

"Смысл чего?" Мэй Гонг с любопытством подняла глаза.

"Прочтите заголовки, — парировал Шэнь Юй.

Мэй взяла газету и начала читать ее содержимое. Ее брови удивленно расширились.

"Вы понимаете, что происходит?" Шен Юй спросил: "Мы нацелены на того, кто может убить Губитель! Не знаю, как вы, но я сомневаюсь, что наш нынешний состав в Янбане способен справиться с кем-то вроде этого ".

Фыркнув, Мэй бросила газету и посмотрела на стратега.

"Давай, мой друг, — начала Мей, — ты действительно думаешь, что я не рассмотрела такую ??возможность? У меня на это есть планы. 731 Global Traders — это не просто организация, нацеленная на доминирование в мировой экономике. Мы также организация, цель которой — остановить любого, кто угрожает Империи ".

"А эта королева?"

"В наших планах небольшая сбойка, не о чем беспокоиться. И она цель моей группы, а не твоя. Мне нужно с ней разобраться.

"Как?"

"Скажем так, — улыбнулась Мэй, — если вы можете заставить Бога истекать кровью, люди перестанут верить в него. И в воде будет кровь. И акулы придут. По правде говоря, все, что мне нужно сделать, это сидеть здесь и смотреть, как мир поглотит ее ".

"Хм, кажется, ты что-то задумал".

"Секрет заключается в том, чтобы узнать настоящую личность Королевы, — отметила Мэй, — как только мы узнаем, кто она на самом деле, можно придумать сотню тактик, чтобы сбить ее с толку. Неподготовленный кейп — мертвый кейп ".

"Ах, да, — улыбнулся Шэнь Юй, — это правда".

Два лидера разговаривали еще несколько минут, пока умиротворенный Шэнь Юй не покинул офис Мэй. После того, как дверь закрылась, из тени вышли три фигуры в капюшонах. Один из них, изображая пышную фигуру, выступил вперед.

"Я чувствовала твое раздражение даже в своих покоях, дорогой", — сказала она, — "почему твои трусики крутились?"

"Посмотри, Кин", — Мэй откинулась на спинку стула и швырнула бумагу в говорящего.

Глядя на страницу, эти три фигуры проигнорировали заголовок и уставились на одну из выставленных картинок.

"В том, что?" Клэр Парк начала.

"Я думаю, что да", — ответил Мако Араши.

"Эта сука!" Кин Узусима прорычал: "Лансер нарушает соглашение, дорогая".

"Нет, — вздохнула Мей, — мы договорились не мешать и не помогать друг другу. Ничего не было в том, чтобы помочь Правителю. Кроме того, помощь заключалась в том, чтобы убить Симург, а не атаковать нас ".

"Кажется, вы хорошо ее знаете, Мей-сама", — сказала Клэр.

"Вообще-то, — признала Мэй, — Lancer всегда был причудливым персонажем. Тот, кто просто плывет по течению в поисках битвы своей мечты. Это уже почти столетие стало ее навязчивой идеей ".

"Подожди, век?" Мако начал: "Она так долго жива?"

"Да, — поморщился Кин, — я много раз пытался убить ее, но она всегда меня отгоняет. Я действительно ненавижу, когда она смотрит на меня с таким самодовольным взглядом каждый раз, когда мы встречаемся.

"У нее, как и у ее товарищей-держателей карт в этой церкви, есть уникальная проблема, — взяла на себя Мей. — Она была Lancer последние сто лет, потому что не могла деинсталлировать".

"Тогда как она могла поддерживать себя?" Клэр спросила: "Состояние установки потребляет много маны".

"Как вы думаете, почему она и ее соратники так сосредоточены на этой идее" славного убийства "?" Кин фыркнул: "Они забирали ману у убитых людей. Учитывая количество сражений и войн по всему миру, в которых, как мы подозревали, они участвовали, к настоящему времени у них есть настоящий шведский стол ".

"В любом случае, это не важно", — переменила тему Мэй, — "Планы будут изменены".

Трое ее товарищей выжидающе посмотрели на нее.

"Кин, мне нужно, чтобы ты отправился с Мако и Клэр в Броктон-Бей, — начала Мей. — Свяжитесь с нашими тамошними агентами. Пора нам инициировать Десятилетнюю Победу. Потребуется время, чтобы он набрал обороты, но как только это произойдет, его уже нельзя будет остановить. Я надеюсь, что вы его правильно реализуете ".

"О, ты можешь быть уверен в этом, дорогая, — лукаво улыбнулся Кин. — Смотри на меня, это будет незабываемое представление".

"Клэр, ты не будешь атаковать Правителя напрямую, — сказала Мей, — вместо этого сократите СКП и Протекторат. Броктон-Бэй — идеальная точка входа для трейдеров, а также точка выхода, когда Янбан забирает Лунг обратно. У нас есть кейп, которому наши агенты успешно промыли мозги. Используйте ее навыки по максимуму. Правитель, без сомнения, появится, но пока она стоит перед кейпом без нас, она застряла в своей человеческой форме, поэтому уязвима для нападений в плаще. Сосредоточьтесь на нанесении как можно большего ущерба городской инфраструктуре ".

"Понятно, Мей-сама", — поклонилась Клэр.

Китаянка обратилась к самому молодому участнику их группы.

"Мако, твои приказы остаются прежними, — сказала она, — нейтрализуйте Лунга, убейте свою цель, получите доступ к его сети и используйте информацию, которую нужно получить в соответствии с нашим планом. Но ваше расписание сокращено. У вас есть три месяца вместо одного года, чтобы получить данные ".

"Я все равно добьюсь успеха, Мей-сама", — поклонился Мако, — "предоставь это мне".

Ночь продолжалась, пока четыре держателя карт продолжали планировать падение Правителя.

Это была продуктивная встреча.

Глава 14.5: Когда королева встречает ботаника.

Два подростка встречались за уединенным столом в кафе бабушки Мюриэль. Одна была высокая, гибкая девушка в очках, а другая — пухлый мальчик, похожий на стереотипного ботаника. Оба держали чашку чая, разговаривая на совершенно неромантическую тему.

"Ты все понял?" — спросил Тейлор Хеберт.

"Расслабьтесь, я опустошил все, что мог достать, — улыбнулся Грег Ведер. — Благодаря той учетной записи, которую вы мне дали, мне удалось взломать тайник Торговцев. Кто знал, что они действительно положат большую часть своих денег в банки? "

"Обратная психология, и Скидмарк не совсем идиот, — пожал плечами Тейлор. — Все ожидают, что банды будут хранить свои деньги на складах. Никто в этом городе не стал бы искать небольшие суммы денег, вкладываемые через пустышки. С другой стороны, если посчитать общую сумму, это довольно большая сумма ".

"И это была большая сумма, — Грег поднял чашку в знак приветствия, — сорок пять миллионов восемьсот тысяч долларов плюс мелочь. Мы определенно попали в грязь по этому поводу ".

"Хм", — Тейлор отпила чай, — да, это хорошо. Получите свою долю от этой суммы. Хорошая работа."

"Я уже забрал свои сорок процентов, — самодовольно выглядел Грег. — Общая сумма, которую я обнаружил, составила около семидесяти пяти миллионов. В основном это были переводы денежных средств из банков за пределами страны. Похоже, что основные покупатели Merchants действительно приезжают из Южной Америки ".

"Ха, — приподнял бровь Тейлор, — полагаю, преступление действительно окупается, особенно незаконные наркотики. Вы проинформировали власти? "

"Да, — поморщился Грег, — все, что можно хорошего. Я сомневаюсь, что они что-нибудь сделают. Мы говорим о Торговцах. И их основной рынок находится за рубежом. Это все виды беспорядка ".

"О, черт", — поморщился Тейлор, — "тогда мы могли бы ожидать, что дело никогда не будет раскрыто".

"В любом случае, я приглядывал за Шарлоттой и Сьеррой, — Грег потягивал чай. — Они выглядят нормально. Полагаю, они действительно были вне этого во время похищения. Никогда не думал, что быть жутким ботаником может облегчить работу слежки в школе ".

"Никто не ожидает, что ты станешь чем-то большим, Грег", — заметил Тейлор. "В любом случае, как твои массивы, которые я тебе поставил? Еще работает?"

В ответ Грег закатал рукав свитера, обнажая предплечье. При небольшом усилии магические символы начали светиться по всей его незащищенной коже.

"Ага, — сказал он, — довольно здорово, когда мне приходилось убегать или прятаться. Однако все еще недостаточно, чтобы убедить меня, что я в безопасности. Мистер Цвейнорг довольно наглядно рассказывал свои рассказы ".

"Расслабься, Грег, — заверил его Тейлор, — мы это выяснили. Любая сеть или план помощи мне, организованные Зелретчем, обычно терпят крах. Но все, что я инициировал, осталось неизменным. Вот почему он смог обойти ограничение на обучение меня боевой магии — я попросил его об этом. Мне просто нужно было думать проактивно, но, в конце концов, с моей стороны это еще и хорошая психологическая дисциплина. Делает меня более независимым ".

"Но, учитывая людей, с которыми вы имеете дело, этого на самом деле достаточно?"

Тейлор вздохнул. Откинувшись на стуле, она уставилась на своего союзника.

"Эта битва — моя и только моя. Что я делаю, так это обеспечиваю хорошую структуру поддержки для людей, которые могут попасть под перекрестный огонь. Помните, что для такой войны не существует политики свидетелей. Это просто не навязывают, так как наличие кейпов скрывает правду. Мне просто нужно на что-то положиться, если маски снимутся и наше истинное происхождение будет раскрыто ".

"Тем не менее..."

"Не волнуйся, Грег, — улыбнулся Тейлор, — я справлюсь. В конце концов, я Правитель.

"У вас есть доступ к Нижним, — заметил Грег, — почему бы не использовать их?"

"Грег, — вздохнул Тейлор, — в битве магии Поднебесные или любой другой кейп в этом отношении серьезно не готовы. У них нет знаний или подготовки, чтобы иметь дело с бойцами, использующими магию. Не дай бог им встретиться с кем-то, кто использует Истинную Магию ".

"Ну, а как насчет Сплетница?" Грег спросил: "Ты работаешь у них экономкой. Как она не может понять, кто ты? "

"Хм", — Тейлор отхлебнул чаю, — Сплетница не могла меня читать, когда я был Правителем. Она могла бы это сделать, когда я нормальный Тейлор, но я думаю, что она активно избегает использовать свои силы на мне. Не знаю почему. В любом случае, даже если бы она и догадалась, кто я, я сомневаюсь, что она будет болтать. В конце концов, я заработал неплохую репутацию с Они Ли и Лунгом. Кроме того, несмотря на то, что их называют злодеями, Андерсайдеры — вполне приличные люди ".

"Да, ты прав, — нахмурился ботаник, — я просто волнуюсь за тебя. После всего, что вы для меня сделали, я должен что-то сделать, чтобы отплатить вам. Я в большом долгу перед тобой.

"Нет, не знаешь".

"Я знаю, и вы не можете изменить мое мнение по этому поводу. Просто пообещай мне, что обратишься ко мне за помощью, если что-то станет плохо. Я протяну тебе руку, это меньшее, что я могу для тебя сделать.

"... хорошо."

После нескольких минут выпивки:

"Итак, какой фильм вы бы хотели посмотреть после этого?" — спросил Грег.

"Это не свидание, Ведер". Тейлор нахмурился.

"Эй, по крайней мере, я пытался, Хеберт".

"Да правильно. Разве вы не слышали, что вам не следует встречаться с начальником? "

"С каких это пор я стал вашим сотрудником?"

"С тех пор, как я нанял тебя, чтобы ты стал моим хакером".

"Хорошо, неважно", — ухмыльнулся Грег, — "Босс".

"Ой, просто заткнись", — засмеялся Тейлор, "Миньон".

Глава 15: Мир, в котором она движется.

"Ха, так это твой секрет, — сказала Дина, качая ногами, когда она сидела на офисном стуле, — мне всегда было интересно, почему я вообще не вижу тебя".

"Ты слишком легко принимаешь это, — сказала она ребенку, — я ожидала некоторого сомнения. Может, подозрение, что я сумасшедший, или что-то в этом роде.

"Ну, если честно, это никогда не приходило мне в голову. Я не могу вас прочитать, правда, но я знаю, что что-то связано с вами, когда я получаю ноль или сотню в моих вероятностях. Я просто не могу понять, как это сделать. Но не волнуйтесь, я никому не скажу. Клянусь."

Она посмотрела на своего временного подопечного. Предполагалось, что это будет короткое посещение музея, чтобы увидеть какую-то древнюю статую, которую нашла Зелретч, но неисправный набор заклинаний, предназначенный для контроля влажности, который она записала накануне, вынудил ее тайно отправиться в подвал. К сожалению, Дина заметила ее уход и последовала за ней. Это привело к довольно неловкому моменту, когда ребенок увидел ее посреди направления огня и воздуха в правильные пропорции внутри магического круга, который она настраивала. Последовал еще более неловкий разговор о том, как ей это удалось.

"Честно говоря, я думал, вы решите, что Тейлор такой же кейп, как и вы", — сказал Зелретч, входя в свой кабинет с подносом с чаем.

Изначально он планировал загипнотизировать молодую девушку, чтобы она забыла то, что она видела, но из-за того, что она была докогнитивным кейпом, с ней мог случиться что-то неожиданное. Не говоря уже о том, что взгляд Тейлора был довольно интенсивным в тот момент, когда он это предложил. Думаю, Дина заняла особое место в сердце подростка.

"Не совсем, мистер Цвайнорг, — пожала плечами Дина, — фотографии ясно показали, что что бы это ни было, никакой кейпы здесь не было. Как будто он говорит мне, что все нормально, и не о чем беспокоиться. Что о ней не стоит беспокоиться или даже не замечать. Так что просто давай и попроси чего-нибудь более захватывающего ".

"Это интересное описание", — сел Зелретч на свой стул. "Каковы шансы, что эта проблема затронет другие плащи с такими способностями, как твоя?"

"Подожди, Дина, не...", — запоздало предупредила она.

"100%", — вздрогнула Дина, — "Ой ой ой".

Подросток быстро подошел к ребенку и стал массировать ей виски. Спустя несколько мгновений Дина перестала хныкать и начала расслабляться.

"Приятно, когда ты это делаешь, — сказала она ей, — это было так тепло и утешительно, как будто я могла просто закрыть глаза и заснуть".

"Ну, вот как должен ощущаться массаж, — сказала она ей, — это забавно, потому что другой мой друг сказал то же самое".

"Не так, — поправила Дина, — это больше похоже на удаление меча, висящего над твоей головой, острие которого прилипло к твоей короне. Когда ты трет мне голову, я чувствую себя свободным, в безопасности ".

Старшая девушка взглянула на Зелретча, у которого теперь было очень задумчивое выражение лица.

"Это интересно, — сказал старик, — Дина, это чувство остается, даже когда ты используешь свои силы?"

"Особенно, когда я использую свои силы", — ответил ребенок, — "Мол, мне нужно больше использовать свои силы, чтобы избавиться от этого чувства". Но всякий раз, когда потребность возвращается, чувство ухудшается ".

* * *

*

Старшая школе Уинслоу,

Брокон-Бэй,

11:45

Это утро было для Тейлора довольно спокойным. Во второй раз, насколько она помнила, ни один из Трио не явился, чтобы беспокоить ее. Даже их прихлебатели, которые, скорее всего, доставили ей неприятности по доверенности, держались на расстоянии. Хотя это может означать, что скоро произойдет что-то худшее, она решила просто насладиться моментом тишины и покоя.

В любом случае, все, что принесет Трио, будет ничто по сравнению с тем, через что ей предстоит пройти. В конце концов, Берсеркер скоро должен был появиться в Броктон-Бей. Теперь об этой проблеме стоит побеспокоиться.

Она все еще не закончила свои приготовления.

Благодаря изначальным рунам, которые она изучила еще в Канберре, она смогла сформулировать определенные наборы заклинаний, которые могут иметь несколько функций. Что делало его особенным, так это то, что им мог управлять кейп вроде Дины. По всему городу было много силовых линий, по которым подросток мог установить такой массив. Все, что ей теперь нужно было сделать, это ...

"Земля Тейлор! Эй, ты нас слушаешь? " веселый голос ворвался в ее сознание.

Моргая, Тейлор уставился на улыбающегося Грега Ведера всего в нескольких дюймах от ее лица.

Пак!

"Ой! Для чего это было?" Грег заскулил, его щека была украшена красным отпечатком руки.

"Это то, что ты получил за то, что снова стал на меня неприятным". — рявкнул Тейлор.

"Я не выгляжу мерзким", — парировал Грег, — "Я пытаюсь привлечь ваше внимание. Серьезно, Шарлотта уже пару раз звала ваше имя.

"Ага, — ответила девушка, о которой идет речь, — у меня действительно большая сенсация, и я хотела, чтобы все вы были здесь, прежде чем я вам скажу. Для тебя должно быть честью, потому что я держал рот на замке, хотя Сьерра умолял меня несколько часов, даже пригрозил сломать мне руку, если я не буду говорить ".

"И ты просто так давно отключился, Тейлор, — невозмутимо сказала Сьерра Кили, — откуда я узнаю последние сплетни без твоего внимания к нам?"

Все четверо сидели за столиком в кафетерии за обедом. За едой, которую приготовила Тейлор, чтобы избавить своих друзей от пыток поедать любую неопознаваемую помойку, они разговаривали на темы, которые их интересовали.

Обычно это был единственный раз, когда Тейлор получал отсрочку от Трио, поскольку они не осмеливались трогать Шарлотту, Сьерра была капитаном команды Софии, а Грег, ну, ну, он был компьютерщиком, с которым никто не хотел быть рядом. Четверо из них сблизились, когда выполняли групповой проект в компьютерном классе миссис Нотт, другом месте, где у Тейлора есть отсрочка. Было жаль, что они были вместе только тогда.

"Извини, ребята, — вздрогнул Тейлор, — я только что кое-что вспомнил. Итак, что вы пытались нам сказать, Шарлотта?

Шарлотта Бранч озорно улыбнулась: "Бесстрашный получает новый костюм героя, и он собирается его показать на этой неделе".

Три человека по-разному отреагировали на новость.

"МОЙ БОГ!" Сьерра взвизгнула: "Бесстрашный, дорогой, у тебя есть новые темы? Не могу дождаться, чтобы увидеть это ".

"О, — монотонно сказал Грег, — я подумал, что это что-то новое. Не беспокойся в таком случае."

"Подождите, новый костюм, — нахмурился Тейлор, — зачем ему это делать? То есть, да, я знаю, это все, вероятно, для пиара, но я не вижу причин для него менять свой гардероб ".

"Это потому, что я получил это из надежного источника, — сказала Шарлотта самодовольно, — что силы Бесстрашных улучшились. Теперь у него в два раза больше огневой мощи, поэтому PR решили на этом заработать. Они обновили дизайн, чтобы придать ему вид греческого воина. Я еще не видел его, но, вероятно, смогу сделать пару снимков готового продукта, когда вернусь ".

"Вероятно, это еще одна попытка быть" модной "и" связанной с молодежью ", — пробормотал Грег, — в любом случае, чья это была идея устроить парад Виста в платье? Это тактическое "нет-нет". Даже такой, как я, мог сказать, что это тупой ход. У него даже нет баллистических пластин! "

"Ой, просто заткнись, Грег", — Сьерра слегка толкнула его локтем, — "Как будто ты один, чтобы говорить. Когда вы видите симпатичную девочку, у вас начинает слезиться рот. Так что не удивляйся, что люди думают, что ты ужасный чувак ".

"Я не пускаю слюни!" Грег возразил: "Я просто нахожу милых девчонок, знаете, симпатичных. В этом нет ничего злого. Я категорически отрицаю любые последствия моих предпочтений в отношении женщин ".

"Я думаю, джентльмен слишком много протестует", — ухмыльнулась Сьерра на покрасневшего Грега.

"В любом случае, — продолжила Шарлотта, повышая голос, — у меня тоже есть кое-что хорошее: Флешетт из Нью-Йорка и Велд из Бостона приедут сюда, в Броктон-Бей, по программе обмена Подопечные. Эгида отправят в Бостон, а Галант направится в Нью-Йорк ".

"Хм? Это ново, — признал Тейлор, — почему?

"О, ты знаешь, — Шарлотта закатила глаза, — это обычная причина, в основном из-за того, что наш город — единственное место, где Варды активно участвуют в боях. Насколько я слышал, СКП начинала думать, что другие подразделения Подопечных выглядят слишком расслабленными ".

"Вы тоже публикуете это на PHO?" — спросила Сьерра.

"Ага, — ответила Шарлотта, — кстати, Тейлор, когда вы настраиваете учетную запись PHO?" Я всегда хотел получить ваш вклад в одно из тех обсуждений на форуме, которые я часто посещаю. Вы, наверное, лучший человек для тех дебатов, которые там происходят ".

"О, пожалуйста, — простонал соответствующий подросток, — не начинай. Вы знаете, как я не люблю PHO. Это не что иное, как место сбора идиотов и их идолопоклонства, поклоняющегося тем, кого они считают героями ".

"Давай, Тейлор, — призвала Сьерра, — все не так уж плохо. Да, время от времени появляются странные фанатики, но PHO также является отличным местом, чтобы узнать больше о кейпах, героях или злодеях. Вы только посмотрите на Шарлотту. Она — кладезь пустяковых мыслей.

"Забудьте об этом, — настаивал Тейлор, — я не касаюсь этой змеиной ямы даже десятифутовым шестом".

Их обсуждение было переключено на последние новости, которые транслировались по телевидению в кафетерии.

Довольно странная вещь — грязный телевизор.

Это был единственный объект, который, казалось, объединял гангстеров Империи, АПП и Торговца в Уинслоу: никто не трогает его. По какой-то странной причине банды позаботились о том, чтобы во время обеда в кафетерии были телепередачи или новости. Однажды его украли, но через несколько часов его вернули. Позже воров нашли избитыми в черно-синих тонах перед полицейским участком, каждый из которых был раскрашен аэрозольной краской в ??цвета банды.

Прямо сейчас все внимательно наблюдали, как ведущий новостей делал какие-то объявления.

"... Не было ни слова о том, что мыс называет себя Королевой. СКП ENE в Броктон-Бей-Сити, месте, где впервые появился этот мыс, прилагает усилия, чтобы связаться с ней и заставить ее присоединиться к силам Протектората. До сих пор ее не видели, что вызвало слухи о ее действиях в Канберре. Есть опасения, что у Королевы на самом деле могут быть более темные мотивы, поскольку было зарегистрировано, что она отказывалась от неоднократных попыток зарегистрироваться в СКП и быть назначена Протекторатом. В связи с этим Глобальный союз команд реагирования Parahuman или GUPRT рассматривает возможность официального обозначения Королева как злодейки. В свете этого в этом году глава GUPRT и главный директор СКП USA Ребекка Коста-Браун поручила директору СКП ENE Эмили Пиггот зарегистрировать Королева в протекторате... "

"Шутки в сторону?" Сьерра воскликнула: "Они идиоты? Она убила гребаный Симург! "

Ее товарищи сразу же замолчали, когда новости продолжились.

"... Доктор Филип Чен, мировой эксперт по генетике и эволюции мысов, заявил во время экстренной встречи Совета Безопасности ООН и GUPRT, что способность Королевы уничтожить Симург является доказательством того, что Endbringers не непобедимы и могут быть сбиты с помощью достаточная огневая мощь. Королева показала, что для того, чтобы убить Губитель, все, что нужно было, — это найти подходящий кейп, чтобы противостоять им. Он также предположил, основываясь на событиях в Канберре и предыдущих боях, что Endbringers могли быть плащами, которые потеряли контроль над своими силами во время своего события Trigger. Он также выдвинул теорию о том, что Королева на самом деле может быть еще одним Губитель, но каким-то образом сохранила контроль над своими силами ... "

Тейлор ничего не сказала, ее левая бровь просто дернулась от раздражения из-за глупости так называемых "экспертов".

"... Легенда, глава Протектората, заявил, что способность Королевы убить Симурга может указывать на ее героическое мировоззрение, хотя это ставится под сомнение из-за того, что она независима. Он просит, чтобы эта накидка подчинялась СКП ENE вместе со своим компаньоном, который называл себя Lancer, чтобы они могли быть признаны героями Протектората. Можно вспомнить, что Лансер, пытаясь защитить кейпы, собранные в Канберре, от атак Симурга, нечаянно вырубил Эйдолона... -

Удачи, — покачала головой Шарлотта.

"... Согласно опросу, проведенному в Сиднее организацией СКП Australia, семьдесят девять процентов респондентов говорят, что они опасаются, что действия королевы станут предвестником того, что она провозгласит Канберру своей территорией, учитывая, что она является независимым мысом, который смог убить Губитель. Опасения обоснованы, так как это обычная практика, которую проводят все независимые кейпы, совершившие невероятные подвиги. Опрос также показал, что восемьдесят два процента полагают, что Королева — злодейка и должна быть подавлена ??властями. Подавляющее большинство тех же респондентов требовали, чтобы Королева зарегистрировалась в СКП, чтобы доказать, что она настоящий герой... "

"Могу я забить головы этим неблагодарным засранцам?" Левый глаз Грега раздраженно дернулся: "Я не думаю, что они понимают, о чем говорят".

Они продолжали молча смотреть новости до конца. После этого четверо подростков начали обсуждать то, что только что услышали.

"Не могу поверить, что они на самом деле это сделали, — недоверчиво сказала Сьерра. — Назвать Королеву злодеем? Это безумие! Все потому, что она независимая, которая отказывается присоединиться к СКП? "

"Да, — неоднократно кивала Шарлотта, — если бы не" Куин ", мы бы все равно беспокоились о Симурге, в то время как Канберра была бы под куполом. Черт, она спасла меня и Сьерру от долбаных Торговцев. Она проклятый герой.

"Ничего не поделаешь, — сказала Тейлор, потягивая чай, — в сегодняшнем мире очень трудно поверить, что кейпы, не принадлежащие Протекторату, действуют из благих намерений. Людей так много раз сжигали те, кто называл себя героями, что их реакция уже не вызывает удивления ".

"Это глупо", — скрестила руки Сьерра.

"Но факт жизни, — пожал плечами Грег, — я имею в виду, да ладно, даже представления о герое и злодеях искажаются в пользу правительства и юридических ограничений".

Он прочистил горло и сказал на октаву ниже:

"В соответствии с параграфом девять статьи семь Закона о регистрации парахуманов 1996 года герои определяются как" только парахуманы, которые должным образом подчиняются эгиде и указаниям руководящего органа государства ". Истинные герои определяются как "зарегистрированные члены или аффилированные лица СКП под ее протекторатом, обеспечивающие соблюдение законов и постановлений государства и подчиняющиеся принципам Конституции, установленной государством".

"Это глупо, — повторила Сьерра, — и я имела в виду определение, Грег, а не твой голос. В этих правилах так много черного и белого, что те, кто застрял в сером, возмутились бы ".

"Я знаю. И все мы точно знаем, что жизнь на кейпе полна серых тонов ".

"Но они правы, — сказал Тейлор, — в наши дни люди настолько циничны в отношении намерений независимых мысов в целом, что независимо от того, какую пользу они делают, пока они не связывают себя с тем, что правительство диктует им выступление, тогда неудивительно, что их назовут злодеями. Даже цифры не помогают ".

"Что ты имеешь в виду?" — спросила Шарлотта.

"Скажите мне, сколько независимых кейпов, которые начинали как герои, в конце концов стали преступниками только в прошлом году?" Тейлор спросил ее: "Это тридцать два из тридцати двух. Единственная причина, по которой мы действительно не ощущаем эффектов, заключается в том, что они либо были загнаны в птичью клетку Протекторатом и СКП, либо были убиты злодеями, защищающими свою территорию. Помните, что девяносто один процент всех кейпов в мире имеют злодейские наклонности. Это все статистические данные, все проверено. Исключение составляет Броктон-Бэй, поскольку нам удалось по крайней мере тридцать процентов наших кейпов стать героями. СКП Восточного побережья также известны своей снисходительностью к таким мошенникам, как Париан и Страйдер ".

"Не говоря уже о том, что в наши дни люди с подозрением относятся к накидкам, которые меняют правила игры, — сказал Грег, — я имею в виду, что у нас есть Алан Грамм. Этот парень был гениальным человеком, и он много сделал для человечества, здесь нет никаких аргументов. А теперь посмотри, где он сейчас — бойня 9. Манекен — это кошмар ".

"Новая волна тоже была неплохой, — добавил Тейлор, — но, ну, мы все знаем, что с ними случилось".

Все поморщились. Забыть притчу о Новой волне было непросто.

"Новая волна" начиналась как "Бригада Броктон-Бей", семья героических кейпов, действовавшая в Броктон-Бей. Группа сделала себе имя, схватив маркиза, криминального авторитета Броктон-Бей, которого боялись. После такого громкого ареста их использовали как средство, требующее подотчетности и прозрачности. Другими словами, выходите без масок, отсюда их ребрендинг в "Новую волну".

Движение, хотя оно и было сильным, прекратилось вскоре после того, как их участники разоблачили маски.

Флер, одна из ее участниц, позже была поймана полицией во время рейда по борьбе с наркотиками. Она оказала сопротивление при аресте и начала использовать свои полномочия для устранения властей. Последовавшая перестрелка, в которой участвовал Протекторат, закончилась ее смертью. Последующее расследование также показало, что Лайтстар, ее парень, на самом деле был бандитом в Чикаго и был ответственен как минимум за дюжину убийств.

Последовавший общественный протест против Новой волны привел к тому, что группа была поглощена СКП. Сегодня они функционируют как подгруппа Протектората, а их несовершеннолетние члены закреплены за Подопечными. История их группы стала поучительной, предупреждая людей о ненадежности самостоятельных героических кейпов.

"Да, нет, благодаря им, дела пошли еще хуже, — Шарлотта подперла подбородком руку. — Люди в наши дни склонны сомневаться в намерениях кейпов, когда они действуют. Если они не прошли проверку СКП. Или они Наследник. Теперь этот парень открывает целую банку с червями ".

"Я думаю, это связано с тем, как устанавливаются наши законы, — сказал Грег, — если они не служат правительству, у кейпов практически нет средств к существованию. Не помогает то, что многие из наших структур поддержки кейпов, таких как медицинские и финансовые, требуют доказательства того, что они работают или находятся под контролем правительства. Вы знаете, что это бомба, ожидающая взрыва. И заставить их служить СКП в качестве солдат? Это принудительный призыв, прямо здесь, я вам говорю. Кроме того, не у всех есть способности, которые можно использовать в бою. Просто странно, что все, казалось, было настроено против независимых кейпов ".

"Ты все еще увлекаешься дерьмом с причудливой теорией заговора?" — недоверчиво спросила Сьерра.

"Но то, что я говорю, правда!" Грег заявил: "Посмотрите на шаблоны. Вы заметите, что законодательство, правоохранительные органы, а также распространение информации направлены на инициирование большего конфликта между теми, кто хочет сохранить независимость, от тех, кто находится в правительстве. Больше конфликтов — больше битв за плащи. Чем больше битв за плащи, тем больше людей пострадают. Чем больше людей пострадают, тем выше шансы, что кто-то сработает и станет новым кейпом. Чем больше людей срабатывают, тем больше у правительства шансов привлечь их в Протекторат или заставить их принять на работу ".

"Грег, — вздохнула Сьерра, — это уже слишком много предположений. Чтобы это произошло, вам нужно было создать сильную закулисную структуру много лет назад. Это требует навыков, ресурсов и достаточно дальновидного планирования, чтобы это произошло. Кроме того, кто будет настолько идиотом, чтобы придумывать, как усложнить жизнь людям в надежде получить больше кейпов? Это глупо."

В нескольких местах молодая женщина в фетровой шляпе, черная женщина в лабораторном халате, блондин средних лет, печатающий на компьютере, женщина с одним искусственным глазом, мужчина, проводящий время со своим мужем, и лысеющий мужчина, чихали все одновременно.

"Что ж, человеческая природа — все подчинять своим силам, — пожал плечами Тейлор. — Человеку удалось засеять большие участки сельскохозяйственных угодий, сковав сначала быков, тянувших плуг. Они разработали ирригацию, построив плотины, которые останавливали течение рек. Нетрудно представить себе возможности, которые откроются, когда все паралюдей попадут под контроль политиков ".

Она внимательно посмотрела на двух девушек, стоявших перед ней.

"Не забывай, есть еще фактор страха. Человек склонен относиться с подозрением и даже к страху по отношению к вещам и существам, сдерживать которые они не в силах. В наши дни, когда люди слышат о новом Тинкере, они не будут спрашивать, "какое изобретение он сделает для нас?" Нет, вместо этого они будут спрашивать, будет ли он следующим Манекеном? Он будет следующим Нилбогом или Бласто? ". Вот насколько плохой стала ситуация для паралюдей, желающих сохранить свою независимость. Так что то, что они делают с Королева, меня совсем не удивляет ".

"Это как-то удручает, если так выразиться", — вздрогнула Шарлотта.

"Меня больше раздражает, — заявила Сьерра.

Тейлор серьезно посмотрел на них: "Как я уже сказал, это человеческая природа. И одна вещь, которой они известны, — это то, что они не позволяют тому, что выходит за рамки их возможностей, продолжаться без каких-либо ограничений ".

Лордс-Маркет

Броктон-Бэй

15:00

"Вы действительно должны были говорить им такие вещи?" Грег пожаловался: "Мы несколько дней работали над тем, чтобы сделать их более восприимчивыми к Королева".

"Давай, Грег, — Тейлор протянула руку, — все не так уж плохо. Я также хотел посмотреть, как они отреагируют на все, что слышали о Королева. По крайней мере, мы знаем, что эти двое положительно смотрят на меня. Ты тоже виноват. Я имею в виду, да ладно, теневую организацию, манипулирующую миром, чтобы разжечь новые конфликты, создавая при этом новые кейпы? Такое могут придумать только идиоты. Ничего хорошего из этого не выходит ".

Во второй раз в нескольких местах молодая женщина в фетровой шляпе, черная женщина в лабораторном халате, блондин средних лет, печатающий на компьютере, женщина с одним искусственным глазом, мужчина, проводящий время со своим мужем, и лысеющий мужчина чихнул одновременно.

"А" Новая волна "? Не могу поверить, что у тебя все еще есть возражения против них, — Грег покачал головой. — Ты все еще злишься на Glory Girl? СКП уже заменил машину твоего отца ".

"Мне наплевать на машину, я мог бы купить папе новую", — нахмурился Тейлор. Сказать, что она никого не заметила внутри — не оправдание. Что, если подушки безопасности не сработали после попадания в танк Визгала? Она на самом деле Барби с побочным ущербом, возможно, тоже сертифицированная тупая блондинка.

"Это грубо, — вздохнул Грег, — ты всегда хочешь сказать о ней что-то плохое".

"И я не перестану говорить все это, пока она не докажет, что теперь использует свою голову", — проворчал Тейлор. "Насколько я знаю, она до сих пор этого не сделала. Глупая блондинка ...

Они шли по малонаселенному тротуару. Тейлор нуждался в некоторых расходных материалах для ее проекта массива заклинаний, в то время как Грег планировал выбрать некоторые детали для своих компьютерных серверов.

"В любом случае, я думаю, что Шарлотта и Сьерра могут быть отличными перспективами для найма в вашу сеть. — Они тебе должны, — заметил Грег.

"О, пожалуйста, это не достаточная причина, чтобы вовлечь их, — нахмурился Тейлор. — Я считаю вас неожиданным дополнением, когда я напал на этот ночной клуб. В то время я понятия не имел, насколько полезным вы можете быть как хакер ".

"Хорошо, хорошо, вам нужны доказательства", — кивнул Грег, — "Итак, позвольте мне добавить больше деталей. Вы ведь знаете Шарлотту? Она королева сплетен, которая никогда никого не злит. Для этого нужен талант. И сеть, которую она установила, может быть очень полезной, если вам нужно почувствовать рябь в городе, черт возьми, даже во всем мире. Она "знающий парень" ",

" Все еще верите, что она этот персонаж "Баграта"? Я думал, этот человек толстый, старик? "

"Доказательства подтверждают мои подозрения и утверждение, что Баграт самец? Классическое заблуждение ".

"Хорошо, а как насчет Сьерры?"

"Мускулистый и бездельник, — быстро ответил Грег, — ты можешь рассчитывать, что она будет там, где тебе нужно. А поскольку она совершенно обычная девушка, можете быть уверены, что СКП она не заинтересует. Вам нужен кто-то, кто может входить и выходить из вашего арсенала, не вызывая подозрений, и при этом иметь возможность без проблем нести для вас любые припасы. Сьерра может это сделать ".

"Дайте мне подумать об этом, — сказал Тейлор, — вы должны помнить, что любой, кто работает со мной, обязательно будет со мной надолго. Будет трудно уйти, когда они увидят, как работает магия. Их представят в совершенно новом мире. К этому нужно подходить очень деликатно ".

"Это ваш звонок, босс, — ответил Грег, — я должен признать, что наша дискуссия ранее была довольно тревожной. Я знаю, что о присоединении к СКП не может быть и речи, вы не парачеловек с самого начала. Но притворяться независимым кейпом сейчас — плохая идея. Ты получишь такое сопротивление, если продолжишь в Войне Грааля? "

"О, наверное, намного хуже, — Тейлор положила руки на карманы. — В наши дни люди по-разному относятся к героям и злодеям. Копы и грабители, прикованные цепями или на свободе, убивающие или погибающие, бывают разные. Но всех их объединяет одно: вы можете называть себя героем, только если вы работаете на правительство. Я должен поддержать отдел по связям с общественностью Протектората.Они определенно исказили то, как мир сегодня определяет героев. С другой стороны, на это им потребовалось два десятилетия ".

"Я думаю, что предыдущие новости были своего рода хакерской работой, — предположил Грег, — попыткой подорвать ваш вклад в человечество, сосредоточив внимание на своем злодейском потенциале. Настраивают людей против вас только из-за того, что вы не связаны с правительством, а затем используете это как предлог для того, чтобы вас завербовали в ГВП ".

Тейлор фыркнула, все еще удивленная тем, что она видела по телевизору ранее.

"Да, и мне вроде как нравится, как они представили результаты опроса. Приятное прикосновение. Я сомневаюсь, что кто-то заметил бы, что они использовали Сидней в качестве места для отбора проб. Этот город известен тем, что выступает против независимых мысов. Во всяком случае, вот как вы обманываете опросы. Хотя, должен признать, то, что они делают, отдает отчаянием. Они действительно хотели, чтобы я был частью Протектората. Если они хотят большей огневой мощи, им не следует тратить ресурсы на противодействующие кейпы, которые могли бы помочь ".

"Это отстой, — поморщился Грег. — Я подозреваю, что СКП будет вам на задницу каждый раз, когда у вас будет дуэль. Говорю вам, это будет огромная ебля, поскольку дуэли заканчиваются только убийством проигравшего. Говоря простым языком, это явное нарушение Неписаных правил. Так что ты собираешься делать?"

"Продолжай, как я, — ответил Тейлор, — будь стойким и последовательным в том, что я делаю. Будь тверд в моих убеждениях. Будьте решительны и никогда не бойтесь делать все необходимое, чтобы выиграть мои дуэли. И что бы ни случилось, будь готов отдать все, чтобы спасти мир. То, как мир отреагировал на мои действия в Канберре, только показало, насколько пострадал человек. О том, как они больше не верят в настоящих героев. О том, как они потеряли надежду найти того, кто их спасет. Я должен что-то сделать, чтобы вернуть надежду. Чтобы они снова поверили в героев ".

"Я думаю, ты справишься, — сказал Грег, — ты герой. Вы тот, кто нужен миру, но не хочет. И однажды люди поймут, через что вам пришлось пройти, чтобы спасти их всех ".

Тейлор улыбнулся. Он может быть ботаником, хакером и иногда мерзавцем, но сердце Грега Ведера находится в нужном месте.

"Нет, я не герой, Грег. Я уже много раз говорил вам об этом. Я просто тот, кто должен что-то делать. Я просто делаю то, что нужно миру, хотя они, кажется, этого не хотят ".

Она смотрела с тоской.

"Я всего лишь инструмент для того, чтобы настоящие герои вернулись в этот мир".

"Это глубоко, прямо здесь, босс, — сказал Грег, — я уверен, что все будет хорошо".

"Ты так думаешь?"

"Ага."

Они продолжили прогулку в товарищеском молчании.

"В любом случае, Тейлор, — начал Грег, — как у тебя дела с этим твоим проектом по созданию заклинаний?"

"Почти готово, — усмехнулся Тейлор, — мне просто нужно взять с собой Дину, чтобы дать ей доступ к некоторым массивам. Здесь, в городе, есть множество хороших силовых линий, которые могут питать заклинания. Все, что нужно было сделать Дине, — это вручную активировать мистические коды. Это дополнительная защита для нее. Я уверен, что ее сила не помешает множеству заклинаний.

"Все эти усилия только для того, чтобы помочь одной маленькой девочке, — прокомментировал ботаник, — она ??действительно выросла на тебе".

"Как будто ты один, чтобы говорить", — фыркнул хранитель Грааля, — "Кто это взломал Cartoon Network, чтобы одна маленькая девочка могла смотреть продвинутые эпизоды Губки Боба?"

"Это проклятые щенячьи глаза, говорю вам!" Грег заявил: "Осмелюсь сказать" нет ", когда она смотрит на тебя щенячьими глазами. Посмотрим, сможешь ли ты это сделать. Насколько я помню, вы всегда в конечном итоге даете ей конфету.

"Э..." Тейлор избегал его взгляда, "Я не понимаю, о чем ты говоришь, Ведер".

"Я прекращаю свое дело, Хеберт", — торжествующе сказал Грег.

Они разговаривали на другие темы, пока не достигли перекрестка, где их пути разошлись. Тейлор пошла прямо в свой любимый магазин канцелярских товаров. После того, как она купила новый набор кистей и несколько красок, она решила зайти в ближайший круглосуточный магазин, чтобы быстро перекусить, не говоря уже о том, чтобы поздороваться с другом, работающим там кассиром на полставки.

"Добро пожаловать... о, это только ты, Тейлор", — проворчала Аиша Лаборн, — "Все еще в моей заднице из-за моего трюка в прошлый раз? Это была просто шутка ".

"Не совсем", — ответил Тейлор, — "Я знаю, что Брайан дал вам то, чего вы заслуживаете, поэтому мне не нужно ничего добавлять. Я пришла сюда перекусить, прежде чем вернуться в поместье Цвейнорг ".

"Хм, хороший аргумент", — согласилась Аиша. "Как обычно?"

Тейлор кивнул. Пока она ждала завершения своего заказа, знакомый голос окликнул ее:

"Хей, Тейлор! Странно встретить тебя здесь."

Ее приветствовал белокурый мальчик примерно ее возраста. Он сидел на одном из маленьких столиков с мышечной брюнеткой, на которой была привязана детская коляска.

"Тео, Кайден, какой сюрприз, — поприветствовал Тейлор, когда она подошла к ним, — я не ожидал, что ты здесь будешь".

"И тебе привет, Тейлор, — улыбнулся Кайден Рассел. — И во всем виновата Астер. Она немного суетилась, пока мы гуляли. Нам нужно было место, чтобы ненадолго остановиться, и это место было самым близким ".

"Не говоря уже о том, что на улице жарко, так что это хороший перерыв", — добавил Тео Андерс, осторожно взяв спящего ребенка, чтобы облегчить молодую мать. здесь. Астер раньше была горсткой.

"Это младенцы, Тео. Ой, посмотрите на Астер! " Тейлор ворковал: "Она такая милая, когда спит. Нужна помощь? У меня еще есть время убить до начала моей смены ".

"Ах нет, спасибо, тебе не нужно беспокоиться о себе", — улыбнулся Кайден, — "Ты все еще работаешь на полставки? Я знаю, что это довольно тяжелая работа ".

"Это помогает оплачивать счета", — пожал плечами Тейлор.

Их обсуждение было прервано, когда воздух наполнился громкими голосами. Обернувшись, они увидели, как группа скинхедов-подростков изводит Аишу. Казалось, единственная причина, по которой они вызвали шум, была из-за темной кожи девушки. Присмотревшись к шестерым молодым людям, Тейлор узнал в подростках новичков в E88 из Уинслоу.

"Здесь?" Тейлор проворчал: "Из всех мест, где они решили заниматься своим дерьмом здесь?"

"Тейлор, — предупредил Тео, — не вмешивайся. Они выглядят грубо. Лучше вызовите полицию.

"Нет, Тео, — ответил Тейлор, — ты знаешь, насколько" хороши "наши копы. Кроме того, Аиша моя подруга.

Тейлор пошел впереди. Спустя несколько мгновений Кайден забрал Астер у Тео и кивнул ему. Тео немного поморщился, затем встал и присоединился к своему товарищу-наставнику у кассира.

"Простите, — начал Тейлор, — не могли бы вы прекратить шум?" Здесь есть люди, которые хотели только тишины и покоя ".

К ней подошел один из скинхедов, самый крупный и мускулистый из них. Он был на хорошую голову выше Тейлора. Со своим мускулистым телом он выглядел весьма внушительно.

"А тебе какое дело, сука?" он усмехнулся: "Убирайся, если знаешь, что тебе чертовски хорошо".

"Эй, пожалуйста, давайте будем здесь цивилизованными", — начал Тео, но крупный скинхед его перебил.

"Заткнись, черт возьми, проклятый жид!" — прорычал он, — "Мы E88, и мы можем делать все, что захотим! Особенно с этой черной сукой.

Между двумя подростками и гангстерами возникло напряженное противостояние. Горло откашлялось.

"Гм, Тейлор, — сказала Аиша, — позволь мне делать то, что я должна делать. А пока ты можешь уйти и вывести отсюда Тео и его маму ".

Тейлор внутренне поморщился. Это был способ Аиши сказать: "Уходи отсюда, я активирую аварийный маяк, который мне дала Лиза. Убедитесь, что ребенок находится подальше от этого беспорядка ".

Это была обоснованная просьба, поскольку они никак не могли подвергнуть Астер опасности. Единственная проблема с планом заключалась в том, что Аиша останется наедине с придурками в ожидании прибытия Нижних. Глядя на выражение лица Аиши, она была уверена, что это был план.

"Хорошо, я понял", — ответил Тейлор, жестом приглашая Кайдена и Тео пойти с ней.

"Правильно", — засмеялся другой член банды, "Убирайтесь отсюда, жиды! Мы планируем лучше узнать этого негра, если вы понимаете, о чем я.

Когда Аиша нервно посмотрела на нее, раздался хриплый смех, но Тейлор проигнорировал это. Услышав, что мужчины планировали для Аиши, она снова стала красной. Она еще раз вспомнила, что потеряла из-за таких мужчин. И вот их грязные руки тянутся к другой беззащитной девушке.

Нет, если ей есть что сказать по этому поводу.

Кайден и Тео, должно быть, почувствовали в ней перемену, поскольку они оба напряглись, проходя мимо двери. Оглядываясь назад, они смотрели на ее неподвижную фигуру широко раскрытыми глазами. Не обращая внимания на реакцию двоих, Тейлор потянулся к дверной ручке.

— Манеры, — начала она.

Дверь была закрыта.

"Макет".

Скручивание, затем на место скользнул болт.

"Мужчины",

протянув руку, она толкнула еще один засов и полностью заперла дверь.

"Знаете ли вы, что это значит?"

Тейлор смотрела на мальчиков через отражение в стеклянной двери, когда она вытаскивала зонтик из витрины.

"Что скажешь, сука?" самый крупный из скинхедов ухмыльнулся.

Тейлор сузила глаза: "Позвольте мне показать вам".

Она обернулась, схватив небольшую банку лака для волос. Быстро бросив ее во время вращения, банка полетела прямо в лоб только что сказавшему человеку. Из-за силы удара молодой человек упал навзничь, замерзнув. Остальные пятеро молодых людей, плюс Аиша, тупо уставились на своего упавшего товарища, а затем постепенно повернулись, чтобы посмотреть на Тейлора, который теперь крутил свой зонтик.

"Итак, — начал Тейлор, — мы собираемся просто стоять здесь или будем драться?"

У круглосуточного магазина

Пять минут спустя

внимание Тео и Кайдена привлекли звуки бьющегося стекла. В поисках источника они увидели, как один из подростков, создававших проблемы в магазине, лежал на тротуаре, стонал от боли, хватаясь за промежность. Другой поспешно шагнул в окно, хромая и плача, осторожно касаясь своей задницы. Еще два бандита вылетели и разбились жалкой кучей. Внутри раздался крик боли, который внезапно оборвался. Другой бандит с красной шишкой на лбу собирался выползти из окна, когда нежная рука схватила его за воротник и затащила внутрь.

"По какой-то причине, — начал Тео тихим голосом, — я хочу, но не хочу видеть, что Тейлор сделал с этими бедными ублюдками. Это нормально, Кайден?

Реплика мужественные крики, превратившиеся в плач сопрано. Тео сочувственно скрестил ноги, а Кайден уверенно похлопал его по спине.

"Не волнуйся, Тео, — ответил Кайден, — все в порядке. Есть вещи, которые мужчинам не следует знать о женщинах. Ты можешь потерять рассудок, если знаешь, на что мы способны ".

Астер, проснувшаяся раньше из-за шума, радостно захихикала.

"Это позаботится о них".

Тейлор шагнул через теперь уже открытую дверь круглосуточного магазина вместе с потрясенной Аишей.

"Какого черта?" девочка помладше сказала: "Я понятия не имела, что зонтик может вот так туда поместиться. Я не думал, что отверстие подойдет. Как ты это сделал? "

"Тот? Я домработница, — пожал плечами Тейлор, — на работе можно многому научиться. К тому же эти парни просто засранцы. Они заслужили все, что получили ".

Их разговор был прерван, когда остальная часть витрины магазина рухнула. Аиша вздрогнула от звука бьющегося стекла.

"О, чувак, — простонала девушка, — мой босс даст мне третью степень, как только увидит, что случилось с магазином".

"МОЙ МАГАЗИН!"

"Вот дерьмо!"

Перед его разрушенным магазином стоял господин Ли, владелец. Он смотрел на количество повреждений, нанесенных внутри. После одного долгого недоверчивого взгляда он повернулся к кассиру, работающему по совместительству.

"Что это значит, Аиша?" он потребовал.

"Мм, это была моя вина, мистер Ли", — заговорила Тейлор, подняв руку, — "Некоторые парни доставляли Аише проблемы. Я ей помог ".

Увидев подростка, хозяин шоу пораженно вздохнул.

"О, так это снова ты, Тейлор, — покачал головой мистер Ли. — Почему каждый раз, когда происходит какая-то драка, в результате которой гангстеры думают, что они потеряли яйца, я считаю, что виноват ты? Если бы не тот факт, что именно это Дэнни делает с подлыми ублюдками, я был бы удивлен ".

Тейлор просто робко улыбнулся и пожал плечами.

"Ах, неважно, — покачал головой мистер Ли, — мне просто нужно кое-что исправить внутри".

"Эй, позволь мне помочь тебе с этим", — сказал Тейлор.

Она вытащила толстую пачку денег и протянула бакалейщику. Глаза Аиши расширились от удивления, в то время как Тео и Кайден изумленно посмотрели на Тейлора.

"В нем тысяча долларов, — улыбнулся Тейлор, — я уверен, что это поможет с ремонтом и пополнением запасов".

Г-н Ли улыбнулся подростку. Он протянул руку и осторожно вернул деньги Тейлор.

"Ваши деньги для меня бесполезны, Тейлор, — сказал он, — вы были хорошей девочкой, изгоняющей хулиганов из моего магазина. Дэнни хороший друг и лидер в этом городе. Что бы повреждения ни были внутри, моя страховка покроет их. Я знаю, как играть в эту игру ".

"Черт, Тейлор, а где ты вообще взял столько денег?" Заговорила Аиша.

"Как я уже сказал, я экономка, — ответил Тейлор, — есть деньги, которые можно заработать, когда вы выносите случайный мусор в этом городе".

Звук треска асфальта при трехточечном приземлении привлек всеобщее внимание. Затем раздался мягкий гул ховерборда над ними. Это были Подопечные, патрулирующие территорию.

"Все в порядке?"

Выступала девочка-подросток со светлыми волосами в белом платье. На голове у нее была золотая тиара. Рядом с ней стоял мальчик в красно-золотых доспехах на ховерборде.

"О, отлично, — невозмутимо сказал Тейлор, — как раз вовремя, вы, Варды. Малыш выиграет сам и нанесет побочный ущерб Барби ".

Все в пределах слышимости вздрогнули. Никто в здравом уме не посмел бы сказать эти слова перед лицом Славы. Девушка, о которой идет речь, посмотрела на Тейлора, непреднамеренно вспыхнув своей аурой. Это привело к тому, что большинство людей съежились от страха, хотя Тейлор это не затронуло.

"Что ты сказал, Хеберт?" — потребовала Слава Девушка.

"Ты слышал меня, — ответил Тейлор, — или ты действительно тупая блондинка, как пишут в журналах?"

"Какой журнал? И как они посмели называть меня тупой блондинкой! "

"Слава, девочка, аура!" — рявкнул Кид Вин.

"Прости!"

Аура исчезла, и люди снова смогли расслабиться. Хотя Астер, попав в ауру, заплакала. Тейлор быстро подошел к ребенку и помог Кайден и Тео успокоить ее. Подросток впился взглядом в обидевшего Подопечныйа.

"А теперь посмотрите, что вы натворили, — сказала она, — вы не только опоздали, чтобы остановить пару скинхедов, напавших на магазин, — вы использовали свою ауру, чтобы заставить ребенка плакать". Вы действительно не контролируете себя ".

"Ну, а что насчет тебя, Хеберт?" Слава девушка парировала: "Я уже сказала, что мне очень жаль! Сейчас я стараюсь быть осторожным ".

"Действительно?"

"Да", — Слава махнула руками в сторону, чтобы подчеркнуть свою точку зрения.

От звука ударов металла по металлу Кид Вин скривился:

"Только не снова, Слава..."

Медленно, Слава девушка повернулась в сторону. Она, размахивая руками, нечаянно ударилась о мусорный бак. Мусор пролетел через открытую витрину магазина. Между прочим, попало в главное электрическое реле здания. Это вызвало короткое замыкание, которое привело к возгоранию магазина.

"МОЙ МАГАЗИН!" Г-н Ли снова закричал.

Он посмотрел на Славу.

"Тебе никогда не научиться, молодая женщина!" он отрезал: "Это уже третий раз, когда вы нанесли ущерб моему магазину, просто стоя там. Я выставлю счет СКП за все убытки ".

"Мне жаль!" Слава Девушка снова поморщилась.

"Ага, осторожно", — пробормотал Тейлор.

Ей никогда не нравилась Glory Girl, нет, благодаря тому автомобильному трюку, который она сделала. Там, где речь шла о безопасности ее отца, Тейлор мог быть жестоким и беспощадным.

Подать на нее в суд.

Глава 15.5: Две важные встречи.

На пустом складе, поздний вечер...

Собранные кейпы в зоне для встреч закрывали им глаза, когда вечернее небо озарилось прибытием Чистоты. Высадившись перед Кайзером, могущественный Бластер неуклонно двинулся на лидера Империи Восемьдесят Восемь. С другой стороны, одетый в железо кейп просто стоял, опустив голову.

"Что это означает?" Пьюритис потребовала: "Если бы вы не умоляли Джеффа и Дороти заехать за мной, что, честно говоря, шокировало, меня бы здесь вообще не было. Я ясно дал понять, что расстаюсь с тобой ".

"Если бы у меня был выбор, я бы даже не сообщил вам об этой встрече, — вздохнул Кайзер, — но они настояли на том, чтобы вы явились. Почему? Я понятия не имею."

"Что ты имеешь в виду?" Чистота была озадачена: "Вы это не организовывали? Кто сделал? "

"Das Reinblut".

Простой ответ вызвал дрожь страха по спине Чистоты. Неудивительно, что Кайзер выглядел так не по себе. Это была единственная группа, с которой их предупреждали никогда не противодействовать. Это была та же самая группа, которая сыграла ключевую роль в ее разводе с Кайзером. Все, что они просили взамен, — это одна будущая услуга. В то время она хотела уйти от брака, несмотря ни на что. В то время казалось, что Дас Рейнблут ей поможет.

Теперь это не казалось таким умным.

"Ах, хорошо, ты наконец-то здесь, Кайден".

Чистота нервно сглотнула. Оратор, как всегда, был весел, но в голосе чувствовалась скрытая сила. Как будто это был один из немногих людей, которым она должна абсолютно подчиняться, чтобы не понести ужасное возмездие. Обернувшись, она увидела высокую молодую женщину, светлые волосы которой были собраны в хвост, и тепло ей улыбалась.

"Фройлейн Хосс, — поклонилась Пьюрити, — большая честь видеть вас снова".

"Пожалуйста, только Эмилиана, Кайден, — ответила женщина, — это избавит нас от неразберихи. В противном случае, я бы предположил, что вы имеете в виду одну из моих сестер. В любом случае, раз уж ты здесь, мы можем, наконец, начать нашу встречу ".

Эмилиана Хосс повернулась к собранным накидкам Империи.

"Добро пожаловать, все вы, — начала она, — для тех, кто не знает, меня зовут Эмилиана Хосс. Я дочь Карлы Хосс, лидера Das Reinblut, материнской организации Gesellschaft и Empire Eighty-Eight. Я приехал сюда, чтобы внести изменения, которые больше соответствовали бы нашему видению мира без примесей. О мире, где только законные дети Человека унаследуют его богатства ".

"Да, я слышал об этой чуши раньше", — пробормотал Крюковолк.

Следующее, что все знали, это кулак, воткнувшийся глубоко в живот механического сменщика металла. Застонав, Крюковолк упал на пол. Удивительно, но ему не удалось сформировать свое металлическое тело в ответ.

"Не прерывай речь моей сестры, — сказал нападавший.

Над мужчиной без сознания стояла еще одна молодая женщина, которая выглядела в точности как Эмилиана, за исключением того, что ее светлые волосы были заплетены в косы. Фыркнув от жалкого взгляда Крюковолка, Лаура Хосс подошла и встала рядом с сестрой.

"О, спасибо, Лаура, — улыбнулась Эмилиана, — как я уже говорила, Дас Рейнблут желает полностью реализовать наше видение этого города. По этой причине мы вносим изменения как в Medhall, так и в нашу деятельность по продаже мысов. Прежде всего, как президент и главный исполнительный директор Hoss Holdings, Inc., материнской компании Medhall, Карла Хосс назначила Кайдена Рассела новым генеральным директором Medhall ".

Кайзер вздохнул от удивления и что-то зашипел. Пьюрити, в свою очередь, потрясенно разинула рот от этого объявления. Это сильно усложнит ей жизнь. С самого начала она не была деловой женщиной.

"Подождите, фрейлейн Хосс", — запротестовала она.

"Это Эмилиана, Кайден, — поправила женщина, — Эмилиана. Скажи это."

"Э-Эмилиана, мэм, — запинаясь, сказала Пьюрити, — я не уверена, что это будет мудрый выбор. Я имею в виду, что я не очень хорош в управлении компанией. В этом сила Кайзера ".

"Совершенно верно, Эмилиана, — добавил Кайзер, — то, что ты делаешь, собирается...".

"Я разрешил тебе поговорить, Макс? Помни свое место. Мы были очень разочарованы вашей работой на протяжении многих лет. Если бы вы выполняли свою работу правильно, Империя Eighty-Eight полностью контролировала бы город. Все животные, наводняющие ваши владения, были бы уничтожены. И Das Reinblut не стал бы тратить время на эту встречу ".

Эмилиана посмотрела на Кайзера, который быстро отступил. Это было удачное время, поскольку он заметил, что Лора подошла к нему. Видя, что Крюковолк до сих пор не пришел в сознание, он предпочел бы не испытать на себе удар Лоры Хосс.

Затем она повернулась к Purity и тепло улыбнулась.

"Не волнуйся, Кайден, — заверила ее Эмилиана, — моя семья окажет тебе всю необходимую поддержку и совет. Лора здесь действительно приложила усилия, чтобы открыть здесь офис, чтобы помочь вам в принятии решений.

"Но-."

"Считайте это единственной услугой, которую наша семья требовала от вас. Сделай это одно, и ты будешь свободен ".

Чистота сразу же помолчала. Если бы это была цена их помощи, то она с радостью заплатила бы за нее. Если это было для нее средством, наконец, отвлечь Астер от всего этого, она воспользуется им. Хотя она все еще чувствовала себя подавленной. Дела развивались слишком быстро. Невозможно предсказать, что принесет ей будущее.

"О, еще кое-что, Макс, — сказала Эмилиана, как будто это было запоздалое размышление, — у мамы есть сообщение для тебя".

Лидер E88 стоял в центре внимания.

"Что это?" — спросил Кайзер.

Следующее, что все увидели, отлетела голова Кайзера. Кровь хлынула из шеи, когда остальное тело упало. За трупом стояла другая женщина, идентичная Эмилиане и Лоре. На этот раз волосы были уложены в стиле пикси. Она вытирала окровавленный меч белой тканью.

"Ваши услуги больше не требуются, кайзер", — заявила Тиффани Хосс.

"Дас Рейнблут захватит Империю Восемьдесят Восемь, — заявила Эмилиана. — Твое имя останется, но ты будешь подчиняться приказам матери. Она приедет сюда на следующей неделе, чтобы всех осмотреть. Есть какие-нибудь протесты? "

Тишина заполнила потрясенный зал заседаний. Три сестры Хосс улыбнулись.

"Итак, нам лучше начать, Кайден".

Лора заговорила, таща за собой Чистоту, тупо уставившуюся на обезглавленный труп своего бывшего мужа.

"Как?" сияющая женщина спросила: "Как тебе это удалось? Я знаю, что никто из вас не кейпы.

"Давай, — засмеялась Лаура, — не утруждай себя секретами страшных людей".

Раннее утро в заброшенной церкви...

Берсеркер ненавидел проигрывать. Она также ненавидела людей, которые сделали ее такой, какая она есть.

Это все еще было свежо в ее памяти, несмотря на то, что произошло так давно. Ранние утренние тренировки, физическая подготовка, оружие, ножи — все, через что ей пришлось пройти, чтобы стать идеальным маленьким солдатом, которым ее когда-то хотели видеть хозяева. В процессе она потеряла все в себе. Она не могла вспомнить, как выглядела до всего этого. Все, что она могла вспомнить, это имя, с которым она родилась: Мэри Холланд.

Но этого было достаточно. Это было доказательством того, что до ребенка-солдата, до Берсеркера когда-то была девочка по имени Мэри Холланд.

И она уже устала. Она была такой последние шестьдесят лет.

Поэтому неудивительно, что она желала смерти. Но только на ее условиях. Она жила борьбой, поэтому она должна умереть в битве.

Вот почему она присоединилась к Lancer и Avenger. Они предоставили ей средства для достижения этой цели. Она шла один бой навстречу другому, сталкиваясь с воинами различных навыков и сил, ища тот бой, который, наконец, мог бы положить ей конец.

Жаль, что она лучший боец. Всегда. Все остальные просто не могут одолеть ее.

Возможно, в этот раз бой будет другим. Нет, это был не бой.

Это была дуэль.

Теперь, прежде чем она начнет свою дуэль, ей нужно было что-то сделать. Вот почему она встречает их последователей сегодня.

СКП и Протекторат для нее ничего не значили. В этом нет никаких сомнений. Они были бессильны перед мощью Героических Духов. Но они могут раздражать, когда дело касается тревожных вещей. Она должна была убедиться, что никто из них не вмешивается в ее Дуэль с Правителем. Это может лишить ее единственного шанса окончательно умереть.

Она должна была сначала их снять. И что может быть лучше для этого, чем столкнуться с ними с Избранными Братства Истинной Нирваны.

Эвенджер сказал, что трех человек будет достаточно. Что ж, это было правдой. Если она правильно помнила, Лансер сделал так, чтобы Избранные были очень сильными. По классификации СКП они бы оценили как минимум 6 в категориях Brute, Striker и Mover. Не говоря уже о том, что благодаря особым рунам, которые Лансер превратил в печати тела, знаменитая пена для сдерживания, используемая властями, будет бесполезна.

"Как валун, пробегающий мыльные пузыри", — сказал Лансер.

Берсеркер закрыла глаза. Было сложно запоминать знаки рук, необходимые для начертания рун на телах Избранных. По крайней мере, появились все их последователи в Броктон-Бей, это упростило бы выбор. Пломбы можно было установить, просто проведя пальцами по воздуху.

Она сделала необходимые жесты. Сначала был Дракон, а за ним — знак "плюс". Затем был Бык, за которым стоял знак плюс. Последним был Орел, за которым следовал знак "плюс". Она сделала еще несколько жестов, а затем активировала печати.

"По нашему благословению, — произнесла она нараспев, — иди и ищи просветления через свои действия. Идите вперед и покажите всем свое желание вознесения. Иди и стань косой, собирающей пшеницу. Идите вперед и станьте олицетворением воинов, которых будут бояться все люди. Вперед! "

Даже сквозь ее закрытые веки Берсеркер чувствовал яркий свет, заполняющий комнату.

Пока она ждала завершения заклинания, она почувствовала, что что-то не так. Как будто чего-то не хватало. Она поняла, что это, только когда услышала громкий крик:

"НИРВАНА !!!"

Открыв глаза, Берсеркер осознал свою ошибку. Перед ней было все собрание их последователей. Она пропустила шаг. Вместо того, чтобы выбрать только трех человек, она активировала всех.

"НИРВАНА !!!"

Каждый барабанил в груди, кричал от экстаза и снимал верхнюю одежду. Вскоре вся церковь заполнилась полуодетыми людьми.

"НИРВАНА !!!"

После последнего крика все они выбежали наружу, проходя сквозь двери, бетонные стены и стальные столбы, как будто это была мокрая бумага.

"Вот дерьмо", — скривился Берсеркер, — "Эвенджер снова разозлится на меня. Она сказала только три.

Это было плохо. Вместо трех она в конечном итоге направила сотню неистовых последователей просвещения.

"Как я собираюсь это объяснить? Лансер узнает, — поморщился Берсерк.

Глава 16: Хаос на улицах.

AN: Следующие события произошли с 10:39 до 11:09.

* * *

"Если подумать, в этом есть большой смысл", — сказала она Зелретчу.

"В самом деле, — сказал старик, — это сила истинной магии. Хотя жаль, что их всего пять, и даже меньше практикующих, пугает тот факт, что есть способ перезаписать реальность и подчинить ее воле мага ".

"Но насколько ты могущественен, разве ты не можешь что-нибудь сделать с проблемой моего мира?"

"Боюсь, что нет. Есть некоторые вещи, на которые я не решаюсь влиять, чтобы не сделать вещи необратимыми. Не говоря уже о том, что Алайя здесь что-то пытается вытащить. Я просто не знаю, что это такое. Для нее невозможно желать конца человечества. И если упомянуть вас конкретно, что ж, лучше всего нам подыграть и попытаться выяснить, куда мы направляемся как можно скорее ".

Она долго обдумывала слова старика.

"Мне страшно, — призналась она, — то, что вы мне рассказали, страшно. Я не знаю, есть ли у меня все необходимое, чтобы спасти свой мир. Я имею в виду, мы говорим об убийстве людей здесь ".

"Вы сожалели об убийстве этих гангстеров из АПП?"

"Никогда, — сразу сказала она, — они этого заслуживают. Если бы я не убил их, они бы несли ответственность за другую Эмму. Я взял все, что дала мне Эмма, потому что я мог видеть это в ее глазах — она ??что-то потеряла той ночью, что-то, что сделало ее, ее. По крайней мере, я рад, что она жива.

"Что ж, Тейлор, — начал Зелретч, — именно поэтому мне нужно научить тебя убивать. Некоторым людям просто нельзя позволить жить. СКП и Протекторат настаивают на том, что кейпы можно восстановить. Это вызовет столкновение с вами. Помните: каждый, кто участвует в этой Войне Святого Грааля, НЕ парачеловек. Вы не обязаны соблюдать Неписаные правила. Это война, цель которой — убить. Это единственный способ получить победителя ".

"Должны ли мы действительно говорить об этом? Я имею в виду, этот парень может визжать.

Она указала на связанного мужчину с сумкой на голове. Его рот также был заклеен лентой. Он сидел в углу комнаты.

"Все в порядке, — сказал Зелретч, — в конце концов, он твой первый урок. Вы должны быть всегда готовы покончить с собой, не задумываясь. Вы уже выбрали его из "Империи 88". Вы знаете, что он виновен в поджоге квартиры, в результате чего погибла дюжина человек. Теперь вам нужно убить его, причем голыми руками. Только тогда ты не споткнешься ".

Она сглотнула. Хотя это казалось жестоким, это было необходимо. Ее противники, несомненно, не постеснялись бы лишить жизни людей. У них есть сотня лет, чтобы подготовиться. Она вела отчаянную игру в догонялки.

"Продолжай, Тейлор, — поддержал Зелретч, — ты справишься. Поговорим, когда ты закончишь.

Без слов Тейлор подошла к первому человеку, которого она сознательно и охотно убьет, без каких-либо инструментов, которые помогли бы ей совершить это дело. Сняв мешок с головы, она посмотрела в глаза умоляющему поджигателю. Поднимая кулак, она убежденно произнесла:

"Это мой долг, моя вечная клятва".

Она сбила его изо всех сил.

* * *

*

Коммерческий район

Броктон-Бэй

10:39

Эми Даллон затянулась сигаретой, выпустив кольца дыма, пока она с нетерпением ждала, когда ее сестра Виктория подберет ее. Фотосессия для ее последней рекламы была сделана более часа назад, и после этого она планировала делать покупки вместе с сестрой. Просто чтобы избавиться от кислого привкуса, который она ощущала от того, что делала раньше.

Ей никогда не нравилось продвигать эти энергетические напитки, но это было то, чего от нее требовал СКП, теперь, когда она находится под опекой.

"Вы знаете, что курение убьет вас, сестренка?" Виктория приземлилась рядом с ней: "И PR не понравится, если тебя снова поймают".

"Я могла выкурить дюжину пачек в день, Вики, и меня это никогда не затрагивает, — невозмутимо сказала Эми. — Я не могу заболеть. И с каких это пор ты заботился о пиаре? "

"Я не знаю, так что к черту пиар, — усмехнулась Виктория, — извини, что опоздала. Перед тем, как покинуть здание СКП, я получил чеки от Kid Win в последнюю минуту ".

"Так держать, и Oculus действительно найдет способ заставить своих дронов убить вас".

"Чего ждать?" Виктория замолчала: "Зачем Oculus это сделал?"

"Потому что она обожает Кид Вина, — Эми закатила глаза, — я не могу поверить, что ты такой тупой. Вы понимаете, насколько напряжена общая комната каждый раз, когда вы отправляетесь с ним в патруль, и Окулус это видит? И ты делал это все время ".

"Эй, сестренка, подожди секундочку!" Виктория, защищаясь, подняла руки: "У меня совершенно другая причина для этого".

"Ты не пытаешься заставить Галланта ревновать?" Эми приподняла бровь: "Опять?"

"Нет!" Виктория воскликнула: "Это о Сплетница, возвращающемся в банк".

Эми напряглась: "Ты ведь серьезно не слушаешь то, что она сказала? Она злодейка.

"И тот, кто гордится своей правотой, — отметила Виктория, — называйте Сплетница как хотите, но лжец не из их числа, особенно в отношении чего-то такого большого. Она будет вас трепать, определенно разозлить, использовать факты, чтобы обмануть вас, но врать вам откровенно, она этого не делает. В этом смысле она последовательна. Вы знаете, что она сказала правду.

"Это слишком личное, — проворчала Эми. — Я знаю, что она сказала, но она подтверждает то, что я подозревал..."

"Слушай, — Виктория держала Эми за плечи, — мне все равно, злодей твой отец. Ты моя сестра, и я поклялся быть лучшей старшей сестрой, которую ты когда-либо имел ".

"Ты единственная старшая сестра, которая у меня есть".

"Семантика, и вы точно знаете, что я имел в виду".

"Хорошо", — Эми отвернулась, — "Тогда что ты делал с Кидом Вином?"

"Детектор ауры, у меня есть Кид Вин, чтобы создать устройство для измерения ауры, которую я создаю, — серьезно сказала Вики. — И да, я очень стараюсь держать свою ауру под контролем".

"Послушай, это не твоя вина", — начала Эми.

"Черт возьми, нет, — перебила Виктория, — не смей снимать с меня эту вину! Эми, я практически контролировал тебя своей аурой. Что ты чувствуешь? Это я тебя испортил. Просто, пожалуйста, позволь мне сделать это. И когда придет время, по крайней мере, мы сможем быть уверены, что то, что вы чувствовали, на самом деле было вами. Это не оправдание, что я не знал. Я должен был знать лучше ".

"Я не знаю, — призналась Эми, — трудно понять, действительно ли то, что я чувствую, принадлежит мне. С другой стороны, если мы уберем стимулы, может быть, я действительно смогу понять, что я на самом деле чувствую ".

"Обещаю, мы разберемся с этим позже", — улыбнулась Виктория.

"Это причина того, что в последнее время ты, кажется, наступал мне на булавки и иголки?" — спросила Эми.

"Ну, это тоже, но в основном потому, что я хотела избежать таких вещей, как то, что произошло в магазине мистера Ли, — скривилась Виктория, — я не хочу еще одного инцидента с Хебертом и компанией. Пиггот этим сорвал прокладку.

"Ах да, это, — фыркнула Эми, — думаю, Хеберт не простила тебе трюк с отцом в машине".

"Откуда мне было знать, что он прячется под приборной панелью? Что бы вы сделали?"

"Не знаю, может, не бросить эту машину? Использовал мусорный бак, который стоял рядом с машиной? Или использовать гранаты из пенопласта, которые парень из СКП пытался вам дать? Кто стоял рядом с мусорным баком и машиной? Ты слишком поспешна, чтобы успеть подумать, Вики. Это то, что всегда доставляло вам неприятности в первую очередь. Не говоря уже о вашей хронической неуклюжести.

Вики собиралась возразить, когда воздух наполнился взрывами и криками.

Лордс-Маркет,

Броктон-Бэй,

10:40.

Тейлор напевала веселую мелодию, пока она шла, взявшись за руки, с Диной по рыночным улицам. Под предлогом того, чтобы дать девушке немного поупражняться и подышать свежим воздухом, Тейлор использовал возможность ввести Дину в набор защитных заклинаний, которые она разработала.

"Ты выглядел очень счастливым, Тейлор, — сказала Дина. — Случилось что-то хорошее?"

"Сегодня утром завтракал с папой, — улыбнулся Тейлор, — я был так счастлив, что приготовил много блинов, омлетов и бекона. Это что-то вроде вечеринки ".

"Вау, действительно?" Дина спросила: "Я думаю, что это первый раз с тех пор, как ты всегда можешь есть вместе со своим отцом".

"Я знаю, — радостно вздохнул Тейлор, — папа действительно старался проводить со мной больше времени. Он даже возит меня в школу, прежде чем пойти на работу. Похоже на старые времена ".

"Хм? Это действительно особенное? "

Тейлор одарил девушку легкой улыбкой.

"Это правда, что ты понимаешь, насколько что-то важно, только когда оно ушло", — сказала она. "Прямо здесь, с папой рядом со мной, за столом и в машине, я поняла, как сильно я скучала по этому. Как будто мы пытаемся подключиться еще раз. Честно говоря, это непросто, но мы приближаемся. Я бы хотел, чтобы мы могли делать это вечно ".

"А Ханна?"

"Что ж, — сдержался Тейлор, — ее присутствие здесь как бы сдерживало ситуацию. Я просто подумала, что это может быть плата за то, что мы с папой проводим время вместе, поэтому я мирилась с ней ".

"Почему ты так ее ненавидишь?" Дина нахмурилась.

"Я не ненавижу Ханну как таковую, — признался Тейлор, — просто она имеет тенденцию злить меня. Вы не можете себе представить, насколько это может быть нервирующим, когда кто-то ведет себя точно так же, как ваша мама, но на самом деле это не ваша мама. Меня это бесит ".

"О..."

Они продолжили прогулку по улице. Повернув налево, Тейлор остановился перед фонарным столбом.

"В любом случае, вот последний из наборов заклинаний, в которые я тебя ввожу", — сказала она Дине, — "Этот служит барьером, не позволяющим никому следовать за тобой, когда тебя преследуют. Просто положите ладонь на это место ... вот так ... подождите ... вот, теперь он принимает вашу подсказку. Помните, как и в случае с другими массивами, вам нужно нажать на точку четыре раза ".

"Понятно", — улыбнулась Дина, — "Спасибо, Тейлор. Для меня это очень много значит ".

"Все, что угодно, чтобы обезопасить тебя", — ухмыльнулся Тейлор, — "Я ожидаю, что Берсеркер появится сегодня в любое время, и мне нужно было все, чтобы защитить тебя".

"Берсеркер настолько силен?"

"Не совсем так, — ответил Тейлор, — с ними просто трудно иметь дело. В зависимости от того, какой это Heroic Spirit, их может быть практически невозможно убить, не нанеся значительного побочного ущерба. На ум приходит Спартак. Ух, я не хочу снова с ним иметь дело ".

"Но разве г-н Цвейнорг не сказал, что на всех украденных у него классовых картах есть отпечатки только женских Героических духов? Не думаю, что список женщин-берсерков будет длинным ".

"Ты прав, — сказал Тейлор, — но это не значит, что они пустяки".

Она собиралась сказать что-то еще, когда их внезапно окружили взрывы и крики.

Командная комната, здание СКП,

10:42

"Какая ситуация?" Директор СКП ENE Эмили Пиггот рявкнула на одного из техников, когда она вошла в зал.

"У нас есть несколько подозреваемых нападений парачеловеческих людей на мирных жителей и имущество, мэм", — прочитала техник отчеты на своем экране. различные части города ".

Это остановило Пиггота.

"Пятьдесят?" она повторила: "Вы уверены, что все они парагуманы?"

"Это то, что мы получаем от визуальных эффектов, Директор, — последовал ответ, — предварительные классы Brute, Mover и Striker. Они движутся слишком быстро, чтобы камеры могли четко видеть, они могут поднимать и бросать предметы весом не менее тонны, а также пробивать укрепленные стены реагирующих транспортных средств СКП ".

Пиггот поморщился. Получение рейтинга для нескольких классов означало сложности для реагирующих отрядов СКП. Не говоря уже о жизнях и имуществе, которым может угрожать опасность из-за задержки с нейтрализацией угроз.

В этот момент в комнату вошел еще один человек. В костюме и шлеме летчика Окулуса вызвали на дежурство. Пиггот мрачно повернулся к Опеке.

"Окулус, — начала она, — твоя отстранение приостановлено. Мне нужно, чтобы вы отправили свои дроны и проанализировали ситуацию. У нас есть несколько атак парачеловеков в разных частях города. Нам немедленно нужны дополнительные данные ".

"Понятно, директор". Окулус ответил столь же серьезно.

Заняв свое обычное место, Окулус начал активировать все свои дроны. Все двадцать четыре устройства вылетели с крыши здания СКП и разлетелись за пределы города. Принимая во внимание данные, которые теперь прокручивались по ее экрану, Окулус нахмурился. Она указала на техника рядом с ней.

"Эээ, вы уверены, что это нападения парачеловеков?" спросила она.

"Да, я разослал первоначальный бюллетень всем, включая вас", — ответил техник. Почему ты спросил? "

"Потому что мои сканеры говорят мне, что паралюдей нет".

"Это невозможно! Послушайте, камеры явно фиксируют использование нечеловеческих способностей ".

"Я знаю, я смотрю на ваш экран, но мои сканеры говорят, что все они обычные люди".

"Вы уверены?" Пиггот подошел к ним ближе.

"Да, директор, — ответил Окулус, — я переключился на другой сканер, тот, который Дракон использует для обнаружения Corona Pollentia или Gemma. В этом районе никого нет ".

У нее по спине пробежал холодок, и Пиггот быстро подняла собственное радио.

"Это директор Эмили Пиггот", — рявкнула она, — "Ситуация -" красный код ", я повторяю, ситуация -" красный код ". Нейтрализуйте все угрозы. Летальная сила разрешена. Все варды на поле боя, немедленно возвращайтесь на базу ".

"Подтверждаю это, директор", — ответили несколько подразделений.

Дождавшись окончания ответов, она переключила частоты и сказала:

"Шоквейв, ваша подвеска приостановлена. Одевайся и выходи на поле. Вам также разрешено применять смертоносную силу ".

"Понятно, директор, — сказал Шоквейв после минуты молчания, — развертывается за одну минуту".

Пиггот на мгновение закрыла глаза. Если это было то, что она подозревала, у нее вполне может быть еще один инцидент на Уилсон-авеню. Она взглянула на широко раскрытые глаза всех присутствующих в комнате.

"Продолжайте следить за ситуацией, — приказала она, — Oculus, соберите как можно больше данных и отправьте их нашим наземным войскам".

Торговый район

Brockton Bay

10:47

"NIRVAN-urghk!"

Кричащий полуобнаженный мужчина упал после того, как Бесстрашный ударил своим луком в грудь первого. В нескольких метрах от него Оружейник обезглавил другого Безумца своей алебардой. Получив разрешение директора Пиггота, два плаща начали использовать свои самые сильные атаки. По его подсчетам, они уже убили восемь предполагаемых паралюдей.

"Это очищает территорию, сэр", — крикнул он бронированному плащу.

"Похоже, — согласился оружейник, — что с тобой случилось? Ваше время ответа было на 2,004 секунды медленнее, чем обычно ".

"Простите, сэр", — Бесстрашный поправил кирасу, — "все еще привыкаю к ??новой броне. Шарф тоже иногда мешает моей руке.

Он указал на длинный красный шарф, обернутый вокруг его шеи и перекинутый с правого плеча.

"Я сказал тебе убрать его", — нахмурился лидер протектората.

"Я пробовал, но пиар непреклонен, я держу его. Они сказали, что для моей фигурки "Троянский герой". Я даже не люблю золото, но мои доспехи этого цвета застряли. И мне нужно снова начать заряжаться с моими новыми ботинками ".

"Я тогда поговорю с ними. Ваше выступление неприемлемо. В бою каждая секунда на счету, поэтому дизайн костюма должен быть эффективным. Фактически, они должны были разработать игрушки на основе вашей реальной боевой брони ".

"Сэр, вы проповедуете хор", — поморщился Бесстрашный, — "Вы знаете, что они всегда поступают наоборот. Черт возьми, это они отклонили вашу просьбу о закрытии лица.

"У меня еще больше причин жаловаться, — ответил Оружейник. — Только что произошедшая битва является хорошим примером того, почему нам нужно более функциональное оборудование".

"Да кто вообще эти люди?" Бесстрашный нахмурился.

"Спроси об этом, когда все закончится". Рот оруженосца образовал тонкую линию.

Они собирались уходить, когда окружавшие их трупы начали сильно вздрагивать. Бесстрашный и Оружейник могли только в шоке смотреть, как все восемь тел подпрыгнули в воздух и снова приземлились на ноги. Их раны затянулись, и у одного человека, которого обезглавил Оружейник, другая голова быстро вырастала из шеи.

"Дерьмо! Они регенераторы. Бесстрашный проклят.

Снова подняв свой огонь, он атаковал одного из убитых им ранее людей. Направляя острие копья вперед, он был потрясен, когда оно отскочило от груди. Внезапное изменение импульса также заставило его прийти в норму. Полуобнаженный мужчина возбужденно улыбнулся. Подняв руки, он начал кричать на Бесстрашного, бросаясь в атаку:

"НИРВАНА!"

С другой стороны, оружейный мастер тоже оказался в затруднительном положении. Он попытался использовать свою алебарду, чтобы отрезать голову человеку, которого обезглавил ранее. Но, как и в случае с Бесстрашным, его удар просто отразился.

"Всем подразделениям следует известить", — по радио раздался голос мисс Милиции, — "Сумасшедшие — это скоты, обладающие способностями к регенерации. Кажется, что они становятся невосприимчивыми к атаке, убившей их ранее ".

"Черт, — пробормотал Бесстрашный, — насколько все может быть плохо?"

В этот момент появилась еще дюжина Безумцев, чтобы атаковать два мыса Протектората.

Коммерческий район

Броктон-Бэй

10:45

Флешетт нырнула за пустую машину, едва избежав брошенного в нее мусоровоза. Она осторожно взглянула и увидела, что к ней бежит Сумасшедшая.

"НИРВАНА!" женщина закричала от экстаза.

"Останавливаться!"

Отряд офицеров СКП во главе с Штурмовиком встал у нее на пути. Женщина остановилась, глядя на мужчин широко раскрытыми глазами.

"Встань!" Штурм приказало: "Пожалуйста, сдайтесь властям. Это не должно так заканчиваться ".

"Но я хочу это ..." — прошептала женщина, — "НИРВАНА!"

Штурм, с болезненным выражением лица, заряженное с поднятым кулаком. С мясистым стуком его рука прошла через грудь женщины. Сумасшедший уставился на ее рану и упал замертво.

"Мне жаль."

Штурм с сожалением посмотрело вниз. Взглянув на Флешет, он жестом приказал Стражу подойти ближе. Она это сделала, хотя и с большой неохотой.

"Вы впервые видите что-то подобное?" он спросил.

Флешетт могла только кивнуть, все еще находясь в шоке от увиденного. Она никогда не видела боев такого масштаба, не говоря уже о кейпах Протектората, активно убивающих свои цели.

"Ну, только представьте, — Штурм грустно улыбнулся ей, — каждая палата в этом городе, так или иначе, не раз оказывалась в подобной ситуации. Можете считать это своим боевым крещением здесь ".

В этот момент оба их радио завизжали.

"Всем отрядам следует сообщить, — послышался голос мисс Милиции. — Сумасшедшие — это скоты, обладающие способностями к регенерации. Похоже, они становятся невосприимчивыми к атаке, убившей их ранее ".

Глаза Штурма и Флешетт расширились от шока. В то же время двое из офицеров СКП, сопровождавших Assault, врезались в стену, в результате чего их тела разорвались. Багровая кровь нарисовала мрачную фреску перед двумя накидками.

"НИРВАНА!" раздался ужасающе знакомый крик.

Сумасшедшая женщина, которую Штурм убил ранее, кричала от победы. В мгновение ока погибли еще двое сотрудников СКП благодаря кулаку, пробившему их броню. Другой был схвачен за руку и использовался как дубинка против оставшихся пяти офицеров. Всего за пять секунд весь отряд СКП был уничтожен, в живых остались только Штурм и Флешетт. Сумасшедшая теперь жадно смотрела на них широко раскрытыми глазами.

"Гм, сэр", — сглотнула Флешетт, — "Разве их броня не была оценена как Грубый 3?" Нападающий 3? "

"Да, — поморщился Штурм, — ты знаешь, что это значит?"

"Что это чистый бой за кейп?"

"НИРВАНА!" женщина закричала, когда она бросилась на них.

"Что мы должны БЕЖАТЬ!" Штурм схватил Флешетт в переноске пожарного и побежал.

В коммерческом районе на крыше

10:50

"Мне очень жаль, Лансер", — сказал раскаявшийся Берсерк. Клянусь, это была ошибка.

"Честно говоря, Берсерк", — нахмуренное лицо Лансера было ясно сквозь голограмму, исходящую из магического круга на земле. "У тебя была одна работа, одна работа, и тебе пришлось все испортить. Сотня Избранных? Для задачи хватит всего трех. Я не хочу, чтобы город был разрушен, идиот! "

"Прости!" Берсеркер вздрогнул: "А какие печати ты заставил меня наложить на них? Я подумал, что это придаст им подобие Безумного улучшения ".

"Ах, это?" Лансер пожал плечами: "Меня вдохновил Геракл, поэтому я спроектировал его так, чтобы они регенерировали после смерти, а затем получали иммунитет от всего, что их убило".

Глаза Берсеркера расширились: "Ты протянул им руку Бога?"

"Конечно, нет!" Лансер ответил: "У меня нет возможности сделать это. И даже если бы я это сделал, я не буду. В противном случае Геракл подал бы против меня иск о нарушении авторских прав. Если задуматься, как, черт возьми, Феникс Райт получил право на Трон Героев? Благодаря ему первоначальному мне все стало невыносимо ".

— Хм, разве ты не разозлился из-за того, что он заставил тебя разделить время Гаэ Болга с Сетантой? Как будто у тебя это только четверть времени? "

"Я первоначальный владелец Гэ Болг!" Лансер огрызнулся: "А что, если Сетанту вызовут первым? Я также не виноват, что он стал мастером этого придурка-жреца, несмотря на то, что прошел через все три версии 5-й Войны Святого Грааля Фуюки. В этом его удача Lancer ".

"Разве ты тоже не Лансер?"

"Я другой! Я просто не мог удалить и вернуться в тело своего хозяина. Черт возьми, я снова запуталась ".

Лансер глубоко вздохнул и выдохнул.

"В любом случае, здесь важно то, как исправить свою ошибку, — начала она, — нельзя начинать Дуэль с таким городом. Зная Королеву, она в первую очередь поставит перед собой задачу спасти людей и постарается избегать вас ".

"И что я должен делать?" Берсеркер нахмурился.

"Протяни ей руку помощи, вроде как", — ответил Лансер, — "Вспыхни свою ауру, дай ей понять, что ты уже рядом". Это поможет ускорить снятие ограничений. Подождите, пока она избавится от наших последователей, прежде чем начинать дуэль.

"Я не уверен, — сказал Берсеркер, — не утомит ли это ее? Я имею в виду, она будет тратить много сил только на то, чтобы уничтожить наших последователей ".

"Не совсем так, — ответил Лансер, — я сказал, что Избранные становятся невосприимчивыми к тому, что убило их в первую очередь. Но даже если они становятся невосприимчивыми к ударам в голову, они все равно не защищены от выстрелов в голову. И иммунитет повышается только девять раз, не говоря уже о том, что его уничтожение полностью сводит на нет регенерацию. Я предлагаю огонь ".

"Хорошо..." Берсеркер.

"Кроме того, любые атаки, основанные на магии, убьют их полностью", — добавил Лансер. "Кроме того, она делает это не одна. СКП и Протекторат также займутся этим. Я уверен, что есть какие-то технологии мастеров или накидка, которые их одолеют. Хотя я сомневаюсь, что эти плащи пойдут на поражение. Они на удивление неохотно убивают людей, несмотря на то, что они герои ".

Центр города музея Броктон-Бей

11:01

"Еще один квартал, Дина! Просто держись крепче.

"Я пытаюсь, Тейлор, я пытаюсь!"

Тейлор бежала изо всех сил, неся Дину на руках. В тот момент, когда произошли взрывы, она знала, что ее Дуэль вот-вот начнется. Было просто тревожно, что вокруг них происходило столько кровопролития и разрушений. Ей нужно было отвести Дину в безопасное место, а самое безопасное место — рядом с Зелретчем.

Чтобы ускорить путешествие, вместо того, чтобы ходить по улицам, Тейлор применила некоторые из своих навыков паркура. Она взбиралась по стенам, прыгала через крыши, скользила по узким улочкам; все время следя за тем, чтобы ее хватка на Дине не соскользнула. Это помогло сократить ее время в пути до трети. Она также внимательно следила за своим окружением, стараясь избегать бегающих вокруг сумасшедших людей.

Еще одна стена, которую нужно перепрыгнуть, еще несколько ступенек, по которой нужно подняться, и Тейлор наконец добрался до музея. Она ворвалась прямо внутрь, вздохнув с облегчением, когда почувствовала, как вокруг них срабатывают защитные обереги.

"Зелретч!" — кричала она, когда они мчались по пустым коридорам.

"Сюда, Тейлор, в мой офис", — послышался спокойный ответ за углом.

Быстро побежав к своему наставнику, Тейлор и Дина были встречены странным зрелищем. Они тупо уставились на Зелретча, сидевшего у своего стола. Его подбородок покоился на переплетенных пальцах. Оранжевые очки, которые на нем сейчас были, блестели в солнечном свете, струящемся из окна.

"Ха, это выглядело знакомо", — прокомментировала Дина. "Должно быть, из аниме" Алеф ", которое я видела. Ева-что-то, не могу вспомнить.

Юная девушка воспользовалась возможностью, чтобы спрыгнуть с рук ошеломленного Тейлора.

"Заходите, — мрачно поприветствовал их Зелретч, — угощайтесь моими подношениями".

Однако его серьезное выражение было испорчено открытой винной бутылкой, полупустым винным бокалом, холодным кувшином сока и множеством сладостей и пирожных, расставленных на его столе.

"Тебе действительно нужно это делать, старик?" Левая бровь Тейлор досадливо дернулась: "А что с едой? На улице назревают проблемы, просто чтобы вы знали.

Зелретч вздохнул, а затем откинулся назад, взяв с собой бокал с вином.

"Ты хоть представляешь, сколько энергии мне пришлось потратить, чтобы незаметно избавиться от этих засранцев, не уничтожив ни один предмет в моем музее?" старик сделал глоток вина: "Попробуйте застрелить неистового быка в посудной лавке. Уверяю вас, будут битые тарелки. Я действительно голоден от напряжения ".

"Хорошо, как бы то ни было, — Тейлор вскинула руку, — там хаос, и мне нужно было обезопасить Дину. Я могу доверять тебе хотя бы это, верно?

"Конечно, — ответил Зелретч, — это не такая уж большая проблема. Во всяком случае, я также активировал дополнительные обереги в музее. Никто со злыми намерениями не сможет войти. И поскольку Дина здесь, я теперь планирую, как лучше всего доставить ее семью в безопасное место. Мне просто нужно немного отдохнуть ".

— Честно говоря, это облегчение, Зелретч.

Затем Тейлор напрягся, быстро осматривая окрестности. Она чувствовала ауру Берсеркера, но ее не было рядом.

"Ах, ты чувствуешь это, правда?" Зелретч спросил: "У меня возникли подозрения после исследования странных магических печатей на телах этих проблемных людей. Похоже, Берсеркер хотел сделать драматичную запись в вашей дуэли. Этим людям дарована сила двадцати человек, они могут бегать не менее пятидесяти миль в час и могут наносить удары с силой в тонну. "

Что ж, ее драматическое появление нанесет городу еще больший ущерб". Тейлор нахмурился: "Сначала мне придется победить этих маньяков".

"Используйте Лучника, — посоветовал Зелретч, — если возможно, используйте Катастрофу Феба, потому что даже одна стрела из этого убьет их мгновенно. В любом случае, вам не нужно приближаться. Основываясь на дизайне сигилы, эти мини-берсерки представляют собой разбавленную версию Руки Бога Геракла. Вам просто нужно убить их девять раз девятью разными способами, даже обычными. Или просто уничтожьте их, пока ничего не останется. На ум приходит огонь или плазма ".

Тейлор приподнял бровь: "Хм, ты можешь мне это сказать? Я имею в виду, Алайя может снова тебя выгнать.

"Алайя не может винить меня в том, что я пытался защитить мой музей, — ухмыльнулся Зелретч, — и придумать, как лучше всего их убить? Что ж, это естественно, что я так и сделаю. Я маг ".

Тейлор закатила глаза. Обращаясь к Дине, которая теперь сидела на соседнем стуле и жадно пила стакан сока.

"Хей, Дина, — начал Тейлор, — на улице будет страшно, поэтому мне нужно, чтобы ты все время оставался с Зелретчем. Вы просите его помочь защитить вашу семью, хорошо? Он избавит их от опасности ".

"Ты будешь в порядке?" — спросила Дина.

"Со мной все будет хорошо, — заверил Тейлор ребенка, — мне просто нужно поговорить с неприятным человеком. Это не так уж и сложно ".

Дина некоторое время смотрела на Тейлора, затем быстро крепко обняла подростка.

"Будь осторожен, Тейлор, — прошептала Дина, — вернись к нам".

Тейлор улыбнулся.

"Обещаю."

Она встала и собралась уходить.

— Тейлор, — начал Зелретч.

Она остановилась у двери, взглянув на него. Стареющий маг продолжил:

"Люди, нападающие на город сегодня, охотно приняли зверя внутри себя. Это единственный способ удержать печати на них. Это необратимо, и я сомневаюсь, что они захотят исцелиться. Все, чего они желают, — это смерти и разрушения. Они безнадежны. Вы понимаете, о чем я, верно? "

"Знаю, старик, — ответил Тейлор, — я знал этот факт со времен Хеллоуинского ада. Этот? Это время, когда я должен делать то, что необходимо. Это мой долг, моя вечная клятва ".

Коммерческий район

Броктон-Бей

11:06

Кид Вин знал, что у него проблемы.

Когда начались бои, он находился в совместном патрулировании с батареей. Им пришлось использовать все, что у них было, чтобы помешать полуобнаженным, яростно разрушительным людям убивать других. Сложнее всего были парачеловеческие способности, которые, казалось, разделяли все эти люди.

И когда он получил сообщение от Пиггота о немедленном возвращении на базу, он понял, что это будет непростая задача. Это потому, что патруль, который он и Батарея взяли, разместил их дальше всех от здания СКП. Это означало двигаться как можно быстрее. Принимая во внимание возможности бегающих вокруг сумасшедших, ему также нужно было быть осторожным. Несколько раз он пытался отбиться от них, чтобы спасти попавших в ловушку мирных жителей, и его костюм получил серьезные повреждения. Возможно, это было бы хорошо для последнего боя, прежде чем он сломается.

"Кид Вин, каков твой статус?" Окулус выступил по радио.

Ее нежный голос, музыка для его ушей, был долгожданным облегчением для безумного ума молодого человека.

"По дороге на базу, — ответил Кид Вин, — пришлось ехать в одиночку. Батарея сыграла роль приманки, чтобы отвлечь от меня внимание Сумасшедших. Есть новости о ней?

"Не волнуйтесь, — ответил Окулус, — она ??перегруппировалась с мисс Милиция и Велд. В настоящее время они держатся на своих позициях, но наши силы не могут оказать дополнительную поддержку. По нашему последнему подсчету сумасшедших их было сто.

"Сотня?!" Кид Вин воскликнул: "Тогда я должен помогать в бою. Здесь рискуют и мирные жители ".

В этот момент ярко-розовый дрон парил над юной Тинкер.

"Нет, я так не думаю", — ответил Окулус. "Вы получили свои приказы. И даже если вы его не получили, я все равно рекомендую вам отступить. Мои сканеры показывают серьезные повреждения вашей брони. Сначала тебе нужно это исправить ".

"... Хорошо", — проворчал Кид Вин.

Когда он пролетал над другой крышей, его внимание привлекла серебристо-белая вспышка.

Он исходил от девочки-подростка, стоявшей на краю ближайшей крыши. На ней было простое платье, и легкий ветерок развевал ее длинные серебристо-белые волосы. Ее милое лицо было несколько испорчено беспокойным выражением лица.

"Окулус?"

"Ага?"

"Я вижу гражданскую женщину, запертую на крыше, вы можете проверить, нет ли поблизости паралюдей?"

"Ничего такого, что я мог бы обнаружить. Еще смотрю камеры видеонаблюдения, психов тоже не вижу. Лучше поскорее добраться до нее.

"Заметано."

Центр городского музея Броктон-Бей.

11:07.

Дина уже ела торт, когда внезапно уронила тарелку. Звук ломающегося фарфора привлек внимание Зелретча. Взглянув на своего временного подопечного, он заметил испуганное выражение лица Дины.

"Что случилось, Дина?" он спросил.

Дина медленно повернулась к старику, ее молодое лицо было наполнено печалью.

"Я... я задала вопрос, — начала она, — Тейлор сказал мне прекратить использовать свои силы, но я должна была знать. Мне нужно было знать.

Это привлекло внимание Зелретча. Предвидение Дины имело тенденцию доходить до абсолюта всякий раз, когда в игру вступали события, в которые был вовлечен Тейлор. Для молодой девушки такое выражение лица означало плохие вещи.

"Хорошо, ты можешь сказать мне, что это?" Зелретч спросил: "Я посмотрю, чем я могу помочь".

По лицу Дины текли слезы.

"Есть шанс, что вард умрет в течение суток?"

Она сглотнула.

"На сто процентов."

Коммерческий район

Броктон-Бэй

11:09

"Мисс, это опасный район", — крикнул Кид Вин, подойдя достаточно близко, "Пожалуйста, эвакуируйтесь сейчас же. Вам понадобится моя помощь? "

Его вопрос заставил девушку вздрогнуть от удивления. Затем она посмотрела на приближающуюся Тинкер.

"Ой, что ты только что сказал?" — спросила девушка.

"Тебе понадобится моя помощь?" Кид Вин повторил: "Это опасное место для жизни. Вокруг много плохих людей".

Вместо ответа девушка снова нахмурилась и начала бормотать. Она тоже немного сгорбилась и начала ходить взад и вперед.

"... Еще слишком рано... она еще не приедет... как с этим бороться..."

"Эээ, мисс?"

Кид Вин был сбит с толку поведением девушки.

"Хорошо!" девушка остановилась и выпрямилась: "Я наконец решила".

"Решил?" Кид Вин проверен.

"Я буду следовать правилу номер четыре, — ответила она, — если честно, его соблюдают все мы, но на самом деле мы не обеспечиваем его соблюдение. Слишком хлопотно.

"А какое правило номер четыре?"

Девушка усмехнулась:

"Свидетелей нет".

Волной на руке девушки появился шар с шипами, прикрепленный к цепочке.

"Она кейп?" — подумал Кид Вин: "Но Окулус сказал, что их не было!"

Он был так ошеломлен внезапной сменой событий, что не смог отойти. Это оказалось для него фатальным. Девушка взмахнула цепью, и мяч с шипами врезался в броню Варда. Удар разрушил большую часть его брони и снял переднюю часть его шлема. Это также заставило его упасть с ховерборда на улицу в двадцати футах ниже.

"... Малыш Вин-бзз-ты? Are-bzzzt? Bzzzt-move-bzzzt... "

Безумный голос Окулуса раздался сквозь сломанный шлем. Крис Маркхэм мог чувствовать агонию только в каждой части своего тела, сломанной при падении. Он наблюдал, как напавшая на него девушка сошла с уступа и без проблем приземлилась на землю. На этот раз она была одета в кожаный костюм бикини с накидкой на талии.

"Извини, я хотела убить тебя немедленно, — извинилась она. — Не ожидала, что ты соскользнешь с ховерборда. Я уверен, что тебе сейчас очень больно ".

Она начала крутить на цепях свой шипастый мяч. Он образовал смертельный круг, нацеленный на него.

"Не волнуйся, я уверен, что ты умрешь от этого".

Когда шипованный мяч мчался к нему, в голове у Криса возникла только одна мысль: ему так и не пришлось попрощаться с Мэдисон.

Глава 16.5: Когда монстр идет на работу.

Зона максимальной безопасности в 100 метрах ниже здания СКП

Brockton Bay

11:00

Ассасин молча прогуливался по коридорам специализированных камер содержания. Они проголодались, и желание покормиться усиливалось. К счастью, за выполненную здесь миссию их пища является высшей наградой. Им просто нужно было сдерживать аппетит, пока они не получат информацию, которую запрашивает Альтер-Эго. На данный момент у них было достаточно маны, чтобы никто не обратил внимания на их присутствие.

Попасть в здание СКП было несложно. Хотя был день, Кастер предоставил им превосходные мистические коды, которые открывали доступ к любой запертой двери парачеловеческой природы. А внутри здания практически все установленные системы безопасности кейпы. В сочетании с навыками, предоставленными им их Классом, у СКП не было возможности узнать, что вот-вот должно произойти.

С другой стороны, и кейпы, и офицеры в данный момент были заняты.

Ассасин была удивлена, когда почувствовала, как вспыхнула аура Берсеркера. Если они угадали, то вот-вот начнется Дуэль между Правителем и Берсеркером. Кроме того, были полуголые люди, которые бегали, демонстрируя приглушенную версию Безумного улучшения. Когда имеешь дело с магией, это было не так уж много, но эти мини-берсерки были абсолютным зверем для СКП и Протектората.

Бульканье в ее животе снова напомнило Ассасину, что они должны были делать.

"Скоро, — прошептал Ассасин, — мы скоро закончим".

Пройдя еще несколько дверей, они наконец добрались до своего места. Нажав на замке мистический код, похожий на медальон, дверь мгновенно открылась. Внутри, забившись кучей побежденных в углу, была ее цель. Мужчина повернул свое изможденное лицо к легендарному серийному убийце.

"П-кто ты?" он спросил.

"Мы голодны", — прошептал Ассасин.

Они подошли к мужчине, который напрягся. Несмотря на свое положение, он мог сказать, что это не будет еще один допрос. Он поднял свое тонкое, как тростник тело, и попытался пробежать мимо миниатюрной фигуры Ассасина к двери. Следующее, что он помнил, это то, что он оказался лицом к лицу на бетонном полу. Боль взорвалась в его сознании откуда-то ниже колен. Обернувшись и осмотревшись, он обнаружил, что у него больше нет ног, порубленных ниже колен. Подняв глаза, он увидел своего убийцу, держащего мясной нож, а другой рукой он съел одну из его недостающих ног.

"Вкусно", — сказал Ассасин между кровавыми укусами.

Мужчина попытался отползти, но они наступили ему на спину, не давая двинуться с места.

"У нас есть вопросы, — сказал Ассасин, — вы дадите ответ".

Человек провел некоторое время в боли, прежде чем Ассасин закончил свою агонию, пообедав.

На протяжении всего мероприятия ни одна из камер, наблюдающих за зоной максимальной безопасности, ничего не зафиксировала. Даже техники, просматривающие видеопотоки, не видели, чтобы в камерах ничего происходило. Только после того, как Томас Калверт не ответил во время еды, его смерть была обнаружена.

Несмотря на отсутствие ног и следы жестоких пыток, никто из них не убил предателя. Последующее вскрытие показало, что он умер из-за пропавшего сердца. Для СКП его смерть поставила бы неудовлетворительный вывод о его преступной деятельности. Для Протектората никто из них не будет знать, насколько велика его сеть и как он ею управляет. Ни один из них никогда не узнает, как он получил свою информацию, не вызвав тревоги.

Как его убийца входил и выходил так, чтобы никто не заметил или не был записан, также останется загадкой для следователей.

Неизвестная квартира в центре города

16:30

Стоя у окна, Ассасин наблюдал за улицами внизу. Они обратили внимание на многочисленные трупы, усыпавшие тротуары, одобрительно кивнув. Проделки Берсеркера, несмотря на то, что они не входили в планы Альтер-Эго, творили чудеса, облегчая операцию. На улицах столько отчаяния и страха. Известие о том, что Правитель остановил Берсеркера, нет, благодаря многочисленным новостям и любительским камерам, которые записывали весь бой, еще больше привлекло внимание к Администратору Войны Святого Грааля. Это было бы хорошо.

У Правитель слишком заняты дела с паралюдьми, чтобы иметь возможность иметь дело с Торговцами.

Отвернувшись от окна, Ассасин сел за рабочий стол. Загрузив свой ноутбук, они дождались появления домашнего экрана, прежде чем щелкнуть значок, который Кастер установил для них ранее. Улыбаясь, когда приложение открылось, Ассасин начал набирать:

<Запуск программы... Хорошо.>

<Введите имя пользователя.>

<Имя пользователя: C017... Хорошо.>

<Введите пароль.>

<Пароль:

* * *

* * *

... Хорошо.>

<Добро пожаловать в систему баз данных СКП.>

<Доступ администратора бэкдора предоставлен.>

"Спасибо, мистер Калверт, — прошептал Ассасин, — позвольте нам начать то, что вы никогда не могли сделать. Конечно, теперь все будет по воле Альтер-Эго.

Они начали набирать новую команду:

<Access Подопечные True Identity and Powers Archive ... Ok.>

<Enter Подопечные Name:>

Глядя на толстую папку с именами, с запиской от Кастера, напоминающей им загрузить весь глобальный список и что у них есть всего три месяца на выполнение миссии, Ассасин кивнул. Хаос, который они создадут, должен нарисовать красивую картину страха в умах подающих надежды героев.

"А кто должен быть первым?" Ассасин пробормотал: "А, да, а почему бы и нет?"

<Введите имя варда: Стояк.>

<Настоящее имя: Деннис Недри.>

Да, с таким огромным объемом информации, к которому легко получить доступ, Убийца сможет выполнить свою миссию всего за один месяц. Чем раньше они смогут использовать данные, тем лучше будет для плана. Все, что требовалось, — это подставить палящего парня, желательно парачеловека. Убийца порекомендовала бы эту накидку Сплетница, поскольку ее известная склонность рассказывать все было бы прекрасным оправданием.

Хотя верно, что Святой Грааль будет призом, за который стоит бороться, Альтер-Эго ясно дал понять, что это лишь второстепенное значение. Ее истинная цель заключалась в том, чтобы нанести вред Соединенным Штатам Америки и сделать CUI величайшей нацией на планете. Один из способов сделать это — подорвать парачеловеческие силы, которые страна могла призвать для самозащиты. Учитывая детали плана, который они будут реализовывать, Ассасин был уверен в победе.

Передаваемые задания были очень конкретными.

Шилдер откроет ворота, Кастер направит людей к их знамени, а Ассасин предоставит средства, чтобы не дать врагу быстро ответить. Всем им потребовалось десять лет, чтобы достичь этой точки, но это стоило усилий.

Альтер-Эго было бы приятно услышать об этом прогрессе.

Глава 17: Как срываются перчатки.

AN: Следующие события произошли с 11:09 до 11:29.

* * *

Из-за громкого взрыва Зелретч вбежала в свою лабораторию. Он увидел, как девушка растянулась на полу, тупо уставившись в потолок, и вся ее передняя часть была покрыта копотью. У ее ног лежал потрескавшийся рубин.

"Ха, так вот что делает комбинация сигил..." — размышляла она.

"С тобой все впорядке?" Зелретч, встав на колени рядом с ней, спросил: "Что случилось?"

"Да, я в порядке", — она ??села и вытянула спину. "Я просто пыталась наполнить маной драгоценности, которые я взял из тайника Империи несколько дней назад. Я полагал, что драгоценности и другие драгоценные камни могут служить отличным способом хранения маны. Их сложная и точная природа позволяет делать такой настой. Мне просто нужно было сначала подготовить камни для той задачи, для которой они предназначены ".

Услышав объяснение подростка, старый волшебник фыркнул. Несколько мгновений спустя он начал хихикать, который затем превратился в настоящий смех. Ее реакция не впечатлила.

"Что тут смешного, проклятый тролль?" она посмотрела на него.

"Извини, дорогая", — ответил Зелретч, пытаясь сдержать смех, — "я просто нашел забавным, что ты закладываешь фундамент для магии, используемой семьей моего ученика. Именно так они и начали. Вы не можете себе представить, сколько драгоценностей им пришлось выбросить в своих экспериментах. Не говоря уже об их обычных почерневших лицах.

"Чего ждать?" она нахмурилась: "Я не знала, что это семейное колдовство. Тогда мне лучше остановиться.

"Нет, конечно, продолжай", — отмахнулась Зелретч от ее опасений, — "Я знаю своего ученика. Во всяком случае, ей было бы интересно обменяться с вами заметками относительно развития вашего стиля ювелирного дела. Она может быть взбешена, узнав, что у вас есть свободный доступ к драгоценным камням, но я уверен, что данные, которые вы соберете, будут для нее неоценимы.

Он немного помолчал.

"Зачем вы вообще это делаете?" он спросил.

На мгновение она задумалась над ответом.

"Это для людей, — наконец сказала она, — я знаю, что вы сказали, что другие держатели карт не будут стесняться лишать жизни людей, но я не могу с этим согласиться. Так что, если в правиле номер четыре сказано "никаких свидетелей"? Это просто второстепенное требование. Я должен найти способ уменьшить количество жертв ".

Зелретч одобрительно ей улыбнулся.

"Что ж, я уверена, парень моего ученика полностью с тобой согласится. Ты можешь это сделать."

"Я надеюсь, что это так. Я просто не уверен, что смогу закончить его вовремя. Можешь мне помочь?"

"С удовольствием, дорогая, — ответил старик, — если тебе станет легче, моя ученица смогла спасти жизнь своего парня с помощью одного такого драгоценного камня. Посмотрим, как будет работать твоя версия? "

* * *

*

Коммерческий район

Броктон-Бэй

11:09

Королева перепрыгнула через крыши, ее глаза быстро осматривали окрестности. Вспышка ауры, которую она почувствовала ранее, была вызовом Берсеркеру в Дуэли. Как ни странно, претендента нигде не было видно. С другой стороны, даже если дуэль должна начаться, Администратор Войны за Святой Грааль будет сосредоточен на чем-то другом.

Прицелившись в переулок под ней, она выпустила несколько стрел.

"NIRV-ack!"

Неистовый человек, атаковавший небольшую кучку мирных жителей, упал мертвым на землю. Это было навсегда, поэтому тело трупа начало превращаться в пепел. Она обратилась к попавшим в ловушку мирным жителям.

"Этот человек упал, — сказала Королева, — убирайтесь отсюда. Идите в самые тихие места. Нападающих там не будет. Избегайте СКП, Протектората и полиции. Похоже, они являются приоритетными целями этих безумцев ".

"Спасибо!" — раздался хор благодарности от народа.

Королева наблюдала, как мирные жители бегут в безопасное место. Убедившись, что их больше нет поблизости, она снова вскочила на крыши и побежала. И снова она почувствовала, как аура Берсеркера снова вспыхивает. Ее раздражало, что она не могла определить местонахождение своего противника. У нее было сильное искушение использовать карту Правителя, но Жанна предостерегала ее от этого. В тот момент тело подростка было все еще слишком слабым, чтобы выдерживать силу Рулера в течение длительного времени.

"Черт возьми..." — пробормотала она.

Она также беспокоилась о людях, оказавшихся втянутыми в боевые действия. Судя по ее осмотру печатей, покрывающих этих берсерков, это придает носителю некое подобие Безумного улучшения. Это сделало их сильнее, быстрее и жестче. Взамен они потеряли рассудок, и им осталась только неутолимая потребность убить любого, кто попадется на глаза, — единственное, что они знают. Конечно, любой, кто имеет базовые знания в магии, может легко их убить. Их виртуальная непобедимость возникла тогда, когда использовались мирские средства убийства.

Печати также служили своего рода лекарством для берсерков. От каждого убитого они испытывают огромное удовольствие и радость. Теперь они были поглощены эйфорией, полученной с каждым совершенным убийством. Чем сильнее противники, тем больше получаемая награда. Это означало, что полиция, СКП и Протекторат, скорее всего, являются главными целями.

Королева приземлилась на краю другой пустой крыши, места, где, по ее оценке, изначально находился Берсеркер. Она собиралась снова прыгнуть, когда краем глаза заметила красную и золотую вспышку. Подойдя ближе, она обнаружила, что это сломанные остатки ховерборда Кид Вина.

Чувствуя страх, Королева посмотрела через выступ. Внизу, на улице, она увидела разбитое и окровавленное тело молодого Подопечныйа. Он больше не двигался.

"О, нет..." — прошептала держатель карты.

Она быстро спрыгнула. Теперь, когда она была ближе, она могла видеть истинный размер ущерба, нанесенного Кид Вин. Передняя часть его брони треснула, обнажив глубокие проколы, особенно в области туловища. Неровные края ран указывали на то, что он сильно пострадал от вращающегося предмета с шипами. Его конечности были раскинуты под невозможными углами, а кровь вокруг него уже высохла. Он, вероятно, был мертв какое-то время. Глядя на сломанный шлем Стража, Королева расширила глаза, когда она узнала открывшееся бледное лицо.

"Крис Маркхэм ?!" — воскликнула королева.

Ее учеником был приход? Этого она никогда не ожидала. Сколько людей она знала, которые втайне были парачеловеками? Были Лиза и банда, Дина, София, а теперь и Крис. Это было слишком случайным совпадением.

На мгновение мысли Королевы обратились к Эмме, но она сразу же отклонила такую ??возможность. Ее бывший друг, несмотря на все неприятности и душевные страдания, которые она вызвала, был просто слишком волевым и немедленно пришел в норму. Мысль о том, что рыжая так сломается, что она сработает, была просто невозможна.

С другой стороны, если бы Эмма сделала "Триггер", тогда Королева должна была уничтожить АПП. Чтобы девушка, которую она любила, так сильно страдала, банда должна дорого заплатить за это.

Ее взгляд вернулся к телу Криса. Было обидно. Он был хорошим учеником и тем, кто мог бы сделать мир лучше. Опустившись на колени, Королева закрыла глаза. Она ласкала щеку Криса, когда ее пальцы коснулись шеи мальчика. Она остановилась, потрясенная, с трудом веря тому, что чувствовала на его вене.

Был пульс. Он был очень, очень слабым, но все же был там. Крис был еще жив!

"Держись, малыш!" она призвала.

Она быстро вытащила из кармана большой алмазный шар. Положив его на руку Криса, она произнесла быстрое заклинание и стала ждать. Когда исцеляющая мана начала вытекать из камня в мальчика, Королева вздохнула с облегчением. Это означало, что худшее позади.

Ее исследования в области ювелирного искусства, так сказать рудиментарные, привели к разработке целебных алмазов. Это было нелегко, так как процесс, используемый ученицей Зелретч, не мог нормально работать в Earth Bet, но она смогла создать дюжину. К сожалению, он не дал мгновенного исцеления, но он позаботился о том, чтобы любой, у кого он был, не умер сразу от смертельных ран. Она планировала передать это Дине и Нижним, включая Аишу, но Крис, похоже, был первым счастливым получателем.

Осмотрев находящегося без сознания Подопечныйа и убедившись, что драгоценный камень надежно закреплен, Королева переместила его в более безопасное место. Подняв глаза, она с облегчением увидела один из розовых дронов, используемых мастером Окулуса. Это значит, что помощь придет быстро.

"Теперь все будет хорошо, — погладила Куин Криса по голове, — я разберусь с этим беспорядком. Никто не причиняет вреда моим ученикам или кому-либо еще, о ком я забочусь ".

Встав, она пошла прочь, туда, где битва казалась самой ожесточенной. Она подняла левую руку, вызвав круг призыва. Когда появилась карта Арчера, одна мысль наполнила ее разум:

"Залить, Залить, Залить, Залить, Залить..."

Больше никаких детских перчаток. На этот раз она заставит их дорого заплатить.

Командный центр,

здание СКП,

11:09

"Kid Win, давай, Kid Win!" Окулус отчаянно крикнул: "Что там происходит? Ваши жизненно важные функции становятся неустойчивыми.

"Что случилось?" — спросил Пиггот.

"Это Кид Вин, директор, — беспокоился Окулус, — я внезапно потерял с ним контакт, и его биомонитор показывает неустойчивые показания, как будто он находится в стрессовой ситуации".

"У нас нет камер в последнем известном местонахождении Кид Вина, мэм, — добавил видеотехник рядом с ней. — Все, что мы знаем, это то, что он пошел, чтобы помочь гражданскому лицу сбежать".

Их внимание привлек пронзительный писк одного из мониторов. Глаза Oculus расширились в панике, увидев отображаемые данные.

"О Боже!" Окулус воскликнул: "Это Кид Вин, его система экстренного жизнеобеспечения только что подключилась к сети. Но его жизненно важные функции по-прежнему стремительно падают ".

Она начала нажимать несколько клавиш на своем мониторе.

"Kid Win!" Окулус сказал в микрофон: "Заходи, Кид Вин. Что там происходит?"

Пиггот подошел к ним ближе. Даже со своего расстояния она могла видеть, как цифры на мониторе Кид Вина падают до опасного уровня.

"Можем ли мы пригласить туда кого-нибудь?" — спросил директор остальных техников в комнате.

"Отрицательно, мэм", — последовал ответ. "Все активы СКП и Протектората кишат Сумасшедшими. Там идет текущая битва ".

Раздалась серия звуковых сигналов, а затем мониторы, отображавшие жизненно важные показатели Кид Вина, стали статичными.

"Нет!" Окулус воскликнул: "Его система только что отключилась. Теперь у него нет поддержки ".

"Узнай, что происходит", — приказал Пиггот.

"Я получил доступ к камере банкомата рядом с местом, где живет Кид Вин", — крикнул видеотехник.

"Как ты... нет, я не хочу знать", — покачала головой Пиггот, — "Поставь видео на главный экран. Нам нужно увидеть, что происходит ".

В тот момент, когда техник сделал это, директор СКП ENE пожалела, что не сделала заказ. На мгновение всю комнату наполнила потрясенная тишина, а затем Окулус закричал:

"ДЕТСКАЯ ПОБЕДА, НЕТ!"

На всеобщее обозрение было представлено изломанное тело Кида Вина, лежащее на земле, в него вонзился большой шипастый мяч. Перед ним стояла девушка-подросток с белыми волосами, одетая в кожаное бикини и накидку. Камера банкомата, должно быть, была новейшей модели, так как они могли видеть, какая мускулистая девушка. С щелчком цепи, которую она держала, шар с шипами взлетел вверх. Затем он растворился в пятнах желтого света. Девушка небрежно отсалютовала Кид Вину и вышла за пределы поля зрения камеры.

"О, черт возьми, — прошептал видеотехник, — она ??убила Подопечныйа".

Рядом с ней рыдал Окулус.

Пиггот закрыла глаза. Всегда было трудно увидеть, как умирает товарищ. Она так и не смогла избавиться от чувства беспомощности, когда еще была активна в поле. Было еще хуже, когда она была единственной в своем отряде, которая выжила в Эллисбурге. Калверт не в счет, проклятый ублюдок.

Кид Вин может быть просто подчиненным, но Пиггот все равно чувствовал ответственность, а может быть, даже больше. Она приказала всем Вардам, кроме Шоковой Волны, отступить, чтобы обезопасить их. Но судьба, казалось, не согласилась с ней, в результате чего Подопечный умер. Она неловко взяла Окулуса за плечо и успокаивающе сжала его. Девушка, в свою очередь, обняла женщину за широкую талию и выплакала ее до глубины души.

Оглядевшись, Пиггот заметил сочувствие всех. Все они знали, что Окулус чувствовал к своему товарищу Тинкер.

"Подожди, только что прибыл кто-то другой", — нахмурилась видеотехник, затем ее глаза расширились от страха: "О, черт возьми! Это королева. Она приближается к Кид Вину.

Все взгляды обратились к большому монитору на стене. Теперь они могли видеть красный кейп с капюшоном на ужасающем плаще. Королева внезапно остановилась, когда подошла к Кид Уину, вероятно, из-за удивления, увидев открытое лицо Подопечныйа. Затем она опустилась на колени и двинулась, чтобы закрыть мальчику глаза. Ее голова была склонена, очевидно, от горя.

"Значит, она тоже понимает потерю", — подумала Пиггот, все еще похлопывая Окулуса по спине, — "Это единственная причина, по которой она так себя ведет. Это был ее возможный спусковой крючок? "

Затем они увидели, как тело Королевы застыло. Она начала рыться в кармане и вытащила самый большой алмаз, который когда-либо видел Пиггот. Взяв его в руку Кид Вину, Королева, казалось, упала с облегчением. Она начала закреплять тело мальчика, правильно поправляя сломанные конечности и делая его более удобным, и использовала оторванный козырек, чтобы прикрыть лицо мальчика. Глаза Пиггота сузились. Такие действия были бессмысленны, если только ...

Надеясь, что то, что она видела, было тем, что она думала, Пиггот сказал:

"Окулус, доставь сюда один из своих дронов, — приказала она, — сейчас же просканируй Кид Вина".

Фыркая, юная Тинкер поставила ближайший дрон на место. Глядя на данные, которые она смогла просканировать, глаза расширились.

"Кид Вин жив..." — прошептала она и закричала: "Он жив! Королева спасла его.

Ее радостный крик омолодил всех в комнате. Каким-то образом устрашающая накидка, способная убить Смертоносного, вернула одного из них на грань смерти.

"Хорошо, люди, — взял Пиггот под контроль, — возвращайтесь к работе, дважды! Получите команду exfil, чтобы Kid Win как можно скорее. Мы не знаем, что использовала tinkertech Королева, чтобы спасти его, поэтому лучше всего доставить его в больницу. Тогда ему может помочь панацея ".

"Гм, директор?" Радиотехник заговорил: "Я только что получил известие из Панацеи. Она заперта в торговом районе с тремя мирными жителями. Слава девушка сыграла приманку, чтобы увести от них Безумцев. Она постарается встретиться с любым нашим мобильным подразделением, чтобы быстро добраться до больницы ".

"Организуйте еще одну команду эксфилов, чтобы вывести ее и мирных жителей", — ответил Пиггот, — "Давайте переместим всех! Окулус, оставайся пока с Kid Win. Следите за его состоянием ".

"Об этом, мэм", — с улыбкой ответил Окулус.

Когда она снова обратила внимание на прокручивающиеся числа на своем экране, Окулус добавил более низким голосом, который слышал только Пиггот:

"Слава богу за Королеву. Я в большом долгу перед ней ".

Лордс-Маркет,

Броктон-Бей,

11:12.

Это были адские тридцать минут для Шоквейв. Как только она вышла на поле, она сразу же вступила в бой. И это была необычная помолвка. Враги, с которыми она имеет дело, были слишком сильны для ее товарищей по СКП. Не говоря уже о большом количестве мирных жителей, попавших под перекрестный огонь. С другой стороны, она была Бластером 9. Ей пришлось заработать себе на жизнь.

Ее униформа, утратившая свой прежний желтый цвет, была залита кровью как жертв, так и нападавших.

"Подвинь это!" она кричала группе напуганных мирных жителей: "Убирайтесь отсюда скорее".

Она откидывает голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как на них бросается пара Сумасшедших.

"НИРВАНА!" кричали они.

"Закрыть. Файл. Блядь. Вверх!" — прорычал Шоквейв.

Подняв руки, она послала два заряда плазмы, каждая по сто тысяч вольт, в двух нападавших. Он ударил их головой, заставив корчиться от жгучей боли, а затем упал на землю мертвыми. Спустя несколько мгновений их обугленные тела обратились в пепел.

"Это пятое и шестое, Шоквейв".

Седоватый сержант СКП с большой емкостью для горючего подошел к подростку. Позади него были трое других офицеров СКП с поднятыми ружьями и наблюдали за всем вокруг, когда они сопровождали мирных жителей с поля боя. Они были остатками отряда, сопровождавшего ее. Свидетельством накала битвы было то, что они потеряли шестерых из своего числа только в первые пять минут боя.

"Что ж, это доказывает, сэр", — ответил Шоквейв, — "Вызовите это, дайте всем знать. Помимо моей плазменной атаки, я думаю, что все, что полностью уничтожает их в начале, также даст те же результаты ".

"Хотел бы я принести свой огнемет", — проворчал сержант, когда другой офицер говорил по радио, — "У нас сейчас закончился бензин".

Только благодаря отчаянной плазменной атаке Шоквейв, спасшей оставшуюся часть ее отряда, они узнали, как навсегда убить своих Безумцев.

Плазма, много-много плазмы.

Не говоря уже о том, что любой огонь, который сжигает хрустящую корочку Crazies, тоже хорошо поработал.

"Сделай дыру!" раздался знакомый крик.

Пять голов повернулись к переулку и увидели убегающего Нападения с Флешетт в свадебном костюме. Быстро бежала, прямо за ними шла женщина Сумасшедшая, ее тело было залито кровью. Шоквейв подняла руку и послала в женщину еще один плазменный шар напряжением в сто тысяч вольт, мгновенно убив ее. И, как и двое мужчин ранее, тело женщины превратилось в пепел.

Штурм и Флешетт ошеломленно смотрели.

"Ха, этого никогда не было раньше", — пробормотал Штурм.

"Мы только что выяснили это, Штурм, — сказал сержант, — похоже, плазма Шоквейва выполняет свою работу постоянно. Хорошо ей."

"Штурм, Флешетт, — подошел к ним Шоквейв. — Рад видеть вас двоих".

"И что ты здесь делал, Шоквейв?" Штурм посмотрел на нее: "Я думал, Пиггот сказал, что все Варды должны вернуться на базу".

Шоквейв скривилась в своем золотом шлеме: "Ага, ну, я получил приказ сражаться. Я имею в виду, посмотри вокруг. Я думаю, что отправить меня было лучшим решением. Я могу убивать психов, помогать отрядам защищать мирных жителей ".

Штурм скривилось в знак согласия. Из всех оберегов в Броктон-Бей, Шоквейв — единственная, имеющая право убивать. Учитывая ее выходную мощность, угрозу, которую она представляла в бою, и вид сопротивления, с которым СКП столкнулась со стороны банд, выбора действительно не было. Быть отправленным сюда означало, что Пиггот оценил ситуацию как ужасную.

"Я полагаю..." — начал он.

Обсуждение было прервано, когда Сумасшедший спрыгнул и бросился на них. Однако из-за их расположения Флешетт будет поражен первым. Инстинктивно из Нью-Йорка Подопечный вытащила один из своих арбалетов и выпустила проникающую стрелу в мужчину.

Удивительно, но стрела не прошла и осталась прилипшей к груди. Сумасшедший с удивлением уставился на свою рану и упал на колени. Спустя несколько мгновений его тело превратилось в пепел.

"Ну, что ты знаешь, Флешетт, — размышлял Шоквейв, — твоя сила также может убить их. Хей? Флешетт? С тобой все впорядке?"

Вышеупомянутая девушка смотрела на случайно образованную кучу пепла. Она застыла от шока, ее арбалет все еще был поднят. На ее лице было широко распахнутые глаза.

"Черт побери", — выругались сержант СКП и штурмовик одновременно.

Шоквейв, узнав этот взгляд и то, что вполне могло быть признаком надвигающегося приступа посттравматического стресса, быстро подошел к Флешетт. Крепко обняв ее, она заговорила мягким, но твердым голосом.

"Ты поступила правильно, — сказала она, — ты сильная. Либо ты, либо он. Ты поступил правильно."

Флешетт медленно повернулась к Ударной Волне.

"Я-я застрелила человека, — прошептала она, — я кого-то убила. Я никогда никого не убивал ".

"Я знаю, — сказал Шоквейв, — и знаю, что это сложно. Но помните, вы поступили правильно. Вы спасли всех здесь. Вы не позволили мужчине убивать других. Вы сделали правильный выбор. Понял?"

Флешетт судорожно кивнула, дрожа. С беспокойством Шоквейв посмотрела на мрачное лицо штурмовика и остальных членов ее отряда СКП.

"Давайте вернемся к СКП, — сказала она, — нам нужно вытащить ее из этого места. Кроме того, нам понадобится подкрепление и припасы, если нам снова понадобится отправиться в поле.

Штурм кивнул, когда сержант СКП вспомнил остальную часть отделения.

"Хорошая идея, — сказал красный кейп, — я пойму. Чем раньше мы доставим Флешетт в безопасное место, тем лучше.

Переправочная станция Норт—

Броктон-Бэй

11:12

"Вы всех доставили в убежища?" — спросил Даниэль Хеберт Курта Брюсселя.

"Все, кого я могу убедить, — ответил его давний друг, — все остальные с оружием в руках охраняют стены. То же самое и на Южном вокзале.

"Блин!" Дэнни выругался: "Сколько раз я должен тебе напоминать? Это бой за кейп. Мы не сможем справиться с этим в одиночку ".

"Да, я знаю, — сказал Курт, — но ты знаешь, как это бывает. Мальчики хотят защитить свои средства к существованию. Если подумать, какого черта ты все еще здесь, Дэнни? Вы, наверное, уже должны быть в приютах. Вы здесь в опасности. Я разберусь со всем ".

"И оставить вас, ребята, на произвол судьбы?" Дэнни усмехнулся: "Ха! Мы Профсоюз, это профессиональная опасность ".

"Черт возьми, чувак, — тоже усмехнулся Курт, — я также посоветовал нашим паромам, все еще находящимся в море, не приближаться к докам. Решили, что там будет безопаснее.

"Хорошая идея, — ответил Дэнни.

Де-факто глава ДВУ задумался.

"Что-то не так, Дэнни?" — спросил Курт.

"Я просто переживаю за Тейлора и Ханну", — ответил Дэнни. "Я знаю, у них достаточно здравого смысла, чтобы спастись, но что, если бы их застали снаружи? Тейлор не знает, как себя защитить, я имею в виду, она просто работает домработницей, черт возьми! А Ханна всего лишь бухгалтер. Что она будет делать, стрелять в этих ублюдков скобами? "

Коммерческий район

Броктон-Бэй

11:12

Мисс Милиция нацелила гранатомет на Сумасшедшего, атакующего прямо на нее, и открыла огонь. После подтверждения убийственного выстрела ее оружие превратилось в револьвер Colt .45 Python. В тот момент, когда тот же Сумасшедший вернулся к жизни, она вышибла ему мозги. Ее сила снова изменила форму, на этот раз в 9-мм пистолет M1911. Еще один выстрел, и тело Сумасшедшего наконец обратилось в пепел.

Она обратилась к своим товарищам: "Я тоже избавилась от этого".

"Наконец, — скривилась Батарея, двигая плечом, — это как иметь дело с Ползунком человеческого роста, который склонен убивать людей голыми руками".

"Они Бруты, во всяком случае, высокого уровня, мэм, — сказал Велд, металлический кейп из Бостона.

"Эй, а теперь, — упрекнула мисс Милиция, — я уже говорила вам, никаких формальностей".

"Если вы этого хотите, мисс Милиция", — кивнул Подопечный.

Мисс Милиция кивнула. Ранее она отметила, что Сумасшедшие, опасные своей регенерацией и виртуальной непобедимостью, в конечном итоге умирали навсегда, если она убивала их девять раз девятью разными видами оружия. Принимая во внимание огромный арсенал оружия, находившийся в ее распоряжении, для нее было несложно решить задачу.

Батарея и Велд также послужили отличной командой биржевиков. Аккумулятор заряжается, а затем атакует. Уэлд, в свою очередь, будет использоваться в качестве дробящего оружия, которое поместит Безумцев в зону действия Мисс Милиции. Таким образом троице удалось навсегда сбить по крайней мере шесть сумасшедших.

Уэлд должен был вернуться в штаб-квартиру СКП, но их удаленность от здания и количество мирных жителей, нуждающихся в эвакуации, стали их приоритетом. Кроме того, Велда практически невозможно было убить. Ближе всего Сумасшедшие смогли причинить ему вред, когда пара подошла к нему до того, как Мисс Милиция успела выстрелить. Они разорвали его тело на две части, но сразу после того, как эти двое были сбиты, мисс Милиция и Батарея снова смогли присоединиться к его телу. Небольшой шрам вокруг его талии был единственным признаком того, что он попал в настоящую беду.

"НИРВАНА!"

Крики атакующих сумасшедших вернули мисс Милицию в настоящее. Увидев их приближение, ее сила превратила ее пистолет в винтовку FN SCAR. Затем она обстреляла их спреем. Но на это не повлияло.

"Дерьмо!" Проклятие мисс Милиция.

Это означало, что раньше против них применялись либо ружье, либо пули, а затем у них выработался иммунитет. Аккумулятор все еще заряжался, а Weld находился в неправильном положении. К тому времени, как накидка с банданой сменила винтовку, Сумасшедшие уже были на ней.

THWACK!

В этот момент стрела угодила в лоб каждому Безумцу. В результате все двадцать из них упали замертво и обратились в пепел. Обернувшись, чтобы взглянуть на своего спасителя, мисс Милиция была удивлена.

"Девушка-кошка ?!" она ахнула.

"Есть проблема?" новичок приподнял бровь.

Глядя на характерный лук, который она несла, мисс Милита сразу узнала личность его владельца. Это были плохие новости. Нет, это были худшие новости. Плащ был тем, с кем она не собиралась встречаться в ближайшее время. На мгновение она забеспокоилась, справится ли она с этим, сохранив обе руки целыми.

"Королева, — она ??выпрямилась, — я не ожидала, что ты здесь будешь".

"Когда вы видите кучу полуголых людей, которые бегают вокруг, создают беспорядок и убивают людей, вы должны согласиться с тем, что с ними нужно что-то делать, верно?" — ответила теперь опознанная Королева.

Позади нее мисс Милиция почувствовала напряжение Батареи, в то время как Уэлд выглядел готовым сбежать. Она не может винить мальчика в этом. Королева заработала себе репутацию.

"Я почти не узнала тебя", — сказала мисс Милиция Королеве, — "Ты выглядела иначе".

Во всяком случае, это было преуменьшение. Королева не носила свой обычный кейп с капюшоном. Вместо этого на ней было зеленое платье и кожаные ботинки. На ней также не было маски, из-за чего были видны ее длинные светлые волосы. Время от времени подергивалась пара кошачьих ушей и хвост.

"Мне нужно было что-то посильнее, чтобы справиться с этими ублюдками", — ответила Королева.

Услышав ответ, мисс Милиция застыла. Какой силой теперь обладала королева, если то, что она видела, было сильнее? Ее нервировало осознание того, что форма, представленная Королевой, когда она убила Симурга, была более слабой.

"С другой стороны, — вздохнула Куин, — меня беспокоит то, что они все разбросаны. Я способен убить их, но моя сила бесполезна, если я не могу поразить их. Я боюсь, что к тому времени, когда я закончу, будет потеряно бесчисленное количество жизней ".

"В таком случае нам нужен план, — сказала мисс Милиция, — мы не сможем долго это выдерживать. Отряды выручают, а мирные жители не выживут в таком конфликте ".

"Согласен, мне понадобится вся твоя помощь, — сказала Квин, — а также нам понадобится стадион Лорда".

"Что?" Бровь мисс Милиция приподнялась.

Стадион Лорда был старой спортивной ареной, обычно используемой для футбольных соревнований. Он находился к северо-западу от галереи Фосберг. Стадион был неотъемлемой частью Броктон-Бей последние сорок лет. Кстати, банды считали ее нейтральной территорией. Даже Торговец отказался красить стены распылением.

"У меня есть что-то идеальное для этих сумасшедших, — объяснил Арчер, — но лучше всего работает, когда они все вместе. Не беспокойтесь о дружеском огне, я специалист по высокоточным атакам против армии ".

Не в силах придумать собственный план, накидка с банданой покачала головой.

"Я слушаю", — сказала она.

Стадион Лорда,

Броктон-Бэй,

11:17

. Оставшиеся Избранные действовали в полную силу, уничтожая всех и вся вокруг себя. Для них нет ничего более приятного, чем убивать людей. Они чувствовали, как эйфория проникает в их вены от каждого человека, умершего от их рук. Они больше не могли узнавать людей вокруг себя. Друзья и семья превратились в людей, которых им приходилось убивать, чтобы насытиться удовольствиями. Это ощущение было еще лучше, когда убивали тех, кто был способен дать отпор.

Именно поэтому полиция и ГВП пострадали больше всего. У Протектората была власть уйти в безопасное место, но даже они должны были остаться, чтобы гарантировать спасение мирных жителей и раненых офицеров. Это сделало Избранных еще более решительными — убить даже одного из могущественных силовиков.

И вот, наконец, их шанс появился.

Протекторат сопротивлялся.

Это началось с того, что Оружейник, вытащив новое оружие из своей алебарды, начал рубить Избранных на куски. Бесстрашный последовал его примеру, используя свой Arclance, чтобы уничтожить любого, кто встанет у него на пути. Мисс Милиция использовала различные пулеметы, чтобы косить оппозицию. То же самое было с Battery, Assault, Velocity и Триумф. Все они использовали свои лучшие атаки.

Конечно, ни один из них не мог убить Избранного навсегда, поэтому все они снова встали и погнались за Протекторатом. В свою очередь, герои начали бой. Это привело их к входу и прямо в середину стадиона Лорда.

Подобно акулам, нюхающим кровь в воде, Избранные быстро ворвались внутрь. Все они рвались разорвать Протекторат на части. Но их волнение превратилось в замешательство, когда они увидели, что все силы Протектората садятся на корабль на воздушной подушке и стремительно поднимаются вверх. Их замешательство длилось недолго.

Стоя на вершине далекой крыши, Арчер направил две стрелы в небо.

"С моим луком и стрелами, — произнесла она , — я почтительно прошу божественной защиты у бога солнца Аполлона и богини луны Артемиды".

Она выпустила стрелы.

Следующее, что знали Избранные, их тела были пронзены сотнями тысяч стрел, сделанных из божественного света, падающего с неба. Никто не выдержит натиска. Но это было не все.

Стадион Лорда, прочное сооружение в Броктон-Бей в течение последних сорока лет, теперь образовывал кратер шириной сто метров и глубиной 50 метров. Вся команда Протектората через заднюю дверь своего транспорта смотрела на разрушения с отвисшими челюстями.

"Ага", — сказал Штурм, — "Думаю, Королева показала нам, как на самом деле выглядит Суперкубок".

Это было свидетельством того, как все были потрясены тем, что Батарея не ударила мужа по голове за его комментарий.

На случайном здании

В 4 кварталах от стадиона Лорда

11:21

Две женщины стояли над далекой крышей, наблюдая за разрушениями, которые Катастрофа Феба нанесла Избранным. Одна была мускулистым подростком в кожаном купальнике и накидке на талии, а другая — женщиной в пурпурном кожаном костюме. Последний, однако, был простым изображением, спроецированным из магического круга на полу.

"Впечатляет, — прокомментировал Лансер. — Просто показывает, насколько сильна Королева. Не пытаясь оскорбить предыдущего владельца, но нынешний владелец карты Лучника показал, насколько хорошо она может раскрыть весь потенциал этого Слуги.

"Должен согласиться с этим", — кивнул Берсеркер.

Между ними наступила минута молчания.

"Желаю, чтобы Эвенджер был здесь, — начал Берсеркер, — я тоже хотел с ней попрощаться".

"Ах, ты ее знаешь", — ответил Лансер, — "Ей нравится бывать в разных местах, встречаться с людьми, может быть, время от времени присоединяется к толпе. Похоже, она нашла группу, которая поразила ее воображение. Последнее, что она мне сказала, она попытается пройти их прослушивание ".

"Да, это прямо как она", — фыркнул Берсеркер, — "В любом случае, было приятно узнать вас, ребята. Благодаря вам двоим было терпимо застрять в таком тупике на шесть десятилетий.

"Ничего подобного, — кивнул Лансер, — мы только рады помочь".

"До свидания", — ухмыльнулся Берсеркер своей подруге, "Прия Дасвани из Шри-Ланки".

"Желаю вам, наконец, достичь той Нирваны, которую вы ищете", — кивнул Лансер, — "Мэри Холланд из Ирландии".

Услышав свои настоящие имена, произнесенные другим, обеим женщинам было приятно. Это было доказательством того, что до карт класса, до Героических духов, до своего нынешнего существования они когда-то были реальными людьми с прошлой жизнью, настоящей задачей и будущей передышкой.

Лансер отступила на шаг, и ее изображение исчезло вместе с магическим кругом на земле. Затем Берсеркер снова взглянул на работу Арчера на стадионе. Она замерла на мгновение, а затем прыгнула вперед.

Их поединок начнется.

Лордс-Стэдиум

Броктон-Бэй

11:24

Арчер стояла одна на стадионе, глядя на воронку, которую она оставила. Она напряглась в готовности, когда почувствовала стремительное приближение ауры Берсеркера. Звук трещин в бетоне и слабое землетрясение сигнализировали о прибытии ее противника. Взглянув в сторону, Арчер увидел, что Берсеркер выпрямился и подошел.

"Знаешь, — начал Безумный Слуга, — для Лучника ты неплохо справляешься с армией в одиночку. Думаю, у наших Избранных не было шанса.

"Для берсерка ты удивительно ясен, — заметил Арчер.

"Попробуйте застрять в таком положении на шестьдесят лет, и давайте посмотрим, не набрались ли вы еще немного интеллекта, — пожал плечами Берсеркер. — Я полагал, что прошлые Берсерки были такими, потому что им так и не удалось научиться контролировать себя. У них не было времени ".

— Хороший аргумент, — сказал Арчер.

Они полностью повернулись лицом друг к другу.

"Честно говоря, из всех Героических Духов, с которыми я ожидал столкнуться, ты был первым в моем списке", — сказал Арчер, — "Пентесилея".

"Итак, ты знаешь меня, Аталанта", — улыбнулся теперь опознанный Слуга.

"Это было несложно, — ответила целомудренная охотница, — список женщин-берсерков был коротким. Но королева амазонок — это тот, кто занял одно из первых мест в моем списке потенциальных противников, с которыми я, скорее всего, столкнусь. Я уверен, что ты доставишь мне неприятности в нашей дуэли ".

"Верно", — согласилась Пентесилея.

"Не возражаете, если мы изменим место проведения дуэли?" Аталанта спросила: "Я знаю, что это не должно быть проблемой, но я бы предпочел, чтобы мы изо всех сил работали в месте без людей".

"Нет проблем", — сказала Пентесилея, — "Честно говоря, неудача произошла из-за моей ошибки. Lancer отругал меня за это. Итак, чтобы наверстать упущенное, пойдем куда-нибудь еще. Будет ли хорошо звучать долина к западу от Капитанского холма?

"Конечно", — кивнула Аталанта, — "на момент последней проверки, там никто не живет".

"Идеально."

Эти двое собирались уходить, когда кто-то громко заговорил.

"Властью Протектората я приказываю вам обоим оставаться на месте!" — сказал Оружейник, крепко сжимая алебарду в своей обычной руке, в то время как его протез руки излучал угрожающее сияние от ладони.

"Тьфу, оружейник, — простонала Аталанта, — тебе нужно явиться?"

"Есть вопросы, на которые нужно ответить, и мы потребуем их обсуждения с вами", — ответил бронированный кейп, — "И эта ваша напарница должна будет ответить за свои преступления".

"Мы можем сделать это позже?" Пентесилея спросила: "У меня здесь смертельная схватка с Арчером".

Губы оруженосца сжались: "Еще одна причина остановить тебя. Убивать кейп — это нарушение неписаных правил ".

"Как будто мы должны следовать этому", — фыркнула Пентесилея, — "Неписаные правила — просто оправдание для слабых. Вам нужно только заглянуть в этот город, и вы увидите, как Неписаные правила работают только тогда, когда это удобно ".

"Пойдем, Берсерк, — посоветовал Аталанта Пентесилеи. — Нет смысла с ним спорить. Он слишком тверд в своих убеждениях ".

"Жду вашего приказа, сэр".

В это время появился Бесстрашный, стоящий рядом с Оружейником.

"Готовь мошенничество, Бесстрашные, — приказал оружейник, — не дай им уйти".

Но к тому времени два Героических Духов уже не думали о побеге.

"Что..."

Пентесилея изумленно уставилась на новоприбывшего.

"... черт?"

Аталанта тоже смотрела на Бесстрашного — нет, она смотрела на его костюм.

В позолоченной кирасе, наручниках, сапогах и шлеме с красным пером, Бесстрашный также носил красный шелковый шарф, обернутый вокруг его шеи, который перекинут через плечо. Вместе с его Arclance и щитом это придавало ему очень героический вид. Но не это привлекло внимание Арчера.

"Я знаю, что это не твоя работа, Алайя, — ее брови дернулись, — но я все равно буду винить тебя. Это вопрос принципа. Так что, черт тебя побери, Алайя, черт тебя побери! "

Глядя на одежду Бесстрашных, Аталанта узнала в ней тот же дизайн, что и доспехи, которые носил только один греческий герой во время Троянской войны: Ахиллес, сын царя Пелея, непобедимого воина и лидера мирмидонов.

"Ты... ты..." — сказал голос позади Аталанты.

Он также был гарантированным берсерком Пентесилеи.

"Наконец-то ... он здесь ...!"

Глаза Пентесилеи пожелтели, а радужная оболочка стала черной.

"Подожди, — пыталась успокоить своего оппонента Аталанта, — он не тот, кем ты себя считаешь, так что успокойся, дитя".

"У ... Уааааа!"

Теперь все тело Пентесилеи дрожало. Аталанта сделала шаг назад, чтобы оценить стремительно ухудшающуюся ситуацию.

"Что происходит?" Бесстрашный был сбит с толку.

"Аааа ... Ууааааа ... Убить, убить, УБИТЬ!"

"Бесстрашный", — повернулся Арчер к плащу, — "Отойди от Берсеркера — СЕЙЧАС!"

"Возмущение Амазонки! Уууууууууууууууу! ... АХИЛЛЕСЫ !!! ... Фуаа ...!" Пентесилея закричала.

С налитыми кровью глазами, волосами, кажущимися движущимися сами по себе, и ее сгорбленным телом, не говоря уже о ее руках, согнутых в когти, Пентесилея снова превращалась в одного из самых неудержимых Слуг во всех Войнах за Святой Грааль. Ее Безумное Улучшение активировалось, и ее Благородный Фантазм, Возмущение Амазонки, заработал на полную мощность.

"АХИЛЛЕС !!!" — закричал Берсеркер.

С невероятной скоростью Безумный Слуга ворвался в Бесстрашного. Она бы добралась до мыса и превратила его в мясной фарш, если бы Аталанта не сделала упорное движение:

она встала на пути.

Следующее, что знала Слуга Лука, весь ее мир был кружащимся облаком боли. Она смутно помнила звук ломающихся костей, оторванной руки, взлетающего в воздух, прорыва сквозь что-то похожее на бетон, а затем приземления с глухим стуком. Когда ее зрение потемнело, она услышала голоса:

"Черт возьми, это королева? Мгновение назад она выглядела иначе. Я не знал, что она Изменитель.

"Мы должны помочь ей, Шарлотта! У нее нет руки.

"Девочки, подождите! Не подходи близко ".

"Она не очень хорошо выглядит, Сьерра... Черт! Тейлор? "

"Ой, чувак, вот чего я боюсь. Этого не должно было быть ".

"Подожди, ты знаешь об этом, Грег?"

"Не время, Шарлотта! У Тейлора очень сильное кровотечение. Грег, помоги Эми спуститься.

Белый водоворот прошел через ее глаза, и другой голос, смутно знакомый, произнес:

"У меня есть разрешение исцелить тебя?"

Администратор Войны Святого Грааля не была уверена, кивнула она или нет, поскольку ее зрение полностью потемнело.

В неизвестном месте

"Сова..."

Голос был знакомый, теплый и нежный. Тейлор чувствовал, как ее голова покоится на чьих-то коленях, когда мягкие пальцы ласкали лоб подростка.

"Маленькая сова..."

С усилием Тейлор медленно открыла глаза. Она могла видеть чей-то силуэт над собой, длинные вьющиеся волосы — единственную четкую деталь, которую она могла видеть. Лицо было слабым пятном.

"Пора просыпаться, моя Маленькая Сова..." И

тут Тейлор понял, кто ее зовет.

"М-мама?" — прохрипел Тейлор.

На размытом лице она широко улыбнулась.

"Проснись."

Подвал здания

рядом со стадионом Лорда

11:29.

Когда к ней вернулось сознание, Тейлор осознала, что рядом с ней идет яростный спор. Она держала глаза закрытыми, пока слушала, о чем идет речь.

"... Нарушила неписаные правила, Шарлотта..."

"... это случайность. Они не могут винить нас, Сьерра... "

"... девочки... "

"... никакого наказания для нас, мы помогаем ей... "

"... тебе нужно многое объяснить, Грег... "

"... Тейлор ранен. Это приоритет...

От непрерывных разговоров у Тейлора разболелась голова. Она медленно открыла глаза и сморгнула яркий свет. Затем она села и застонала.

"Можно мне немного тишины, пожалуйста, — начала она, — здесь раненый".

"Тейлор!"

Ее друзья из Уинслоу быстро бросились к Тейлор. Помогая ей встать, она посмотрела на трио приветливых, если не тревожных лиц.

"Что вы, ребята, здесь делаете?" спросила она.

"Пошел купить другую материнскую плату процессора", — сказал Грег первым.

"Пошла в магазин за новой парой кроссовок", — призналась Сьерра.

— В комплекте с Сьеррой, — потерла затылок Шарлотт.

Качая головой, Тейлор посмотрел вниз. Теперь она заметила, что ее правый рукав был оторван, обнажая руку. Она также заметила, что совсем не чувствует боли. Действительно, она чувствовала себя в отличной форме. Не было никаких старых болей, которые она старалась скрыть от отца и всех вокруг.

"Раньше вы были в довольно плохой форме, — сказала Шарлотта.

"Было хорошо, что Эми была с нами, чтобы вылечить вас", — добавила Сьерра.

"Да, но это не меняет того факта, что мы здесь", — вздохнул Грег, — "Прямо в том месте, где нам быть не должно. Я сказал вам, что идти на север безопаснее, но нет, вы должны были настоять на том, что идти на восток лучше всего ".

"Ну, откуда мне было знать, что Тейлор взорвет стадион Лорда?" Сьерра возразила: "Я думала, что это самое безопасное место".

"Укрытия были бы лучшей идеей", — парировал Грег.

"Да, и у нас много сумасшедших, которые бегают между убежищами и здесь". Сьерра впилась в него взглядом.

"Просто будь благодарен, что Тейлор избавился от них для нас", — сказала Шарлотта.

Они все еще разговаривали, когда Тейлор сообразила две вещи: во-первых, она все еще была в красном плаще; и, во-вторых, ее друзья называли ее настоящим именем. Прижав руки к голове, она поняла, что ее капюшон исчез, а серый шарф, обмотанный вокруг ее челюсти, расстегнут. Наблюдая за ее действиями, Шарлотта и Сьерра вздрогнули.

"Да, мы вроде как узнали, — признала Сьерра, — но в нашу защиту, ваш капюшон уже был опущен, когда мы нашли вас. И нам пришлось снять твой шарф, потому что он был очень залит кровью. Мы думали, ты задохнешься.

"И мы знаем неписаные правила, — добавила Шарлотта, — мы никогда никому не скажем, что знаем вашу настоящую личность, королева".

"Действительно?" Грег фыркнул: "Разве ты не" парень в курсе ", Шарлотта? Я бы ожидал, что ты крикнешь PHO о том, что только что узнал.

"Я не могу ни подтвердить, ни опровергнуть, что я тот самый Баграт, в котором вы меня обвиняете, — заявила Шарлотта с невозмутимым лицом. — Но в принципе, что-то такое большое никогда не должно раскрываться. У меня все еще есть стандарты ".

Тейлор начал массировать ей виски.

"Я слишком стара для этого дерьма", — проворчала она.

"Как?"

Квартет повернулся к оратору. Только тогда Тейлор вспомнил, что с ними был кто-то еще, кто-то, кто снова ее исцелил. Она увидела, что Эми Даллон, также известная как Панацея, смотрела на нее с недоумением.

"Как?" — повторила главная целительница с выражением замешательства на лице.

"Что ты имеешь в виду?" — спросил Тейлор.

"Как... как ты умел так драться? Как вы могли пережить такое насилие? " Наконец Панацея спросила: "Это невозможно".

"Это не невозможно, Эми, — поправила Шарлотта, — Тейлор — кейп".

Панацея полностью повернулась к ней. Тем временем Тейлор чувствовал, как ее живот превращается в лед.

"Это невозможно, Шарлотта, — заявила она, — потому что у нее нет пыльцы или геммы Corona".

Краем глаза она увидела, как Грег вздрогнул и сжал лицо ладонью.

"О чем ты говоришь, Эми?" Сьерра посмотрела на целителя.

"Я имею в виду, — Панацея глубоко вздохнула, — у Тейлора Хеберта вообще не должно быть сил. Она не парачеловек ".

Апокриф: Омак 1: Как справиться с отказом. От Jomasten.

"AA AA Ac hill es ...!"

"Так, теперь, Пентесилея, мы говорили об этом в прошлой жизни ..."

"Но Аталанта, он прямо там, ждет, чтобы его убили ...!"

"Пенни, помни, что твой психиатр сказал тебе о твоих непреодолимых проблемах".

"Я также в некотором роде возражаю против части убийства. Особенно от b-"

"Женщина из балфул, такая как Пенни, я знаю Бесстрашных, должно быть трудно не чувствовать себя убийственной, да".

"Гм, Королева, я не это пытался сказать".

"Но мы знаем, что это было именно то, что вы имели в виду. Она устрашающая".

"Трудно быть напуганным b-"

"Жестокая женщина вроде Пенни, да, мы установили это".

"Почему ты продолжаешь перебивать меня, когда я пытаюсь сказать, что Берсеркер b-"

"Безумный маньяк? Это правда".

"Ой, AAAA холод эс, действительно ли вы в виду это?"

"Эммм ..."

"Бесстрашные, пожалуйста, пару слов ..."

"Оружейник, что-"

"Я тоже хочу поговорить, Бесстрашные".

"Королева, что вообще происходит ..."

"Между прочим, вы и ваш оппонент все еще находитесь под арестом".

"Как бы то ни было. Пентесилея, сиди спокойно, мы скоро вернемся. У нас будет ужасная и кровавая битва насмерть".

"Ты обещаешь?"

"Конечно."

"Ура ~! Я не могу дождаться, чтобы выжать жизнь из твоей шеи!"

"... в чем вообще ее проблема ..."

"Mad Enhancement EX, черт возьми ..."

* одно обсуждение за кадром позже *

"Эй, Пенни, мы" назад. И я считаю, что наш общий враг здесь хотел бы поговорить с вами ".

"Эй, Аталанта, что это?"

"... ну давай, Бесстрашные ..."

"Мне нужно ...?"

"Да."

"Да."

"... вздох. Пентесилея?"

"Да, AaaaChIlleS?"

" Черт возьми, это страшно ... Я просто хотел сказать тебе, что очень тебя ненавижу".

"... Оо, вы действительно не волнует, aaц ACH ILLES ."

"Ух, какая у меня жизнь еще ..."

"Но я" м боятся , что я должен был бы отклонить сердечное предложение кровопролития ".

"ВАЗ-"

"Потому что я уже обещал своему боевому котенку сражаться насмерть".

"Пожалуйста, не называй Арчера котенком, Пенни ..."

"Но мы можем оставаться врагами до скончания веков. По крайней мере, пока я или Аталанта не станем кровавыми трупами. Итак, без обид ...?"

"Почему я так плохо переживаю, что меня отвергают, мне действительно должно быть легче, но ..."

"Давай, Аталанта ~! Я хочу почувствовать твой позвоночник в своих руках, пока я вытаскиваю его через твою шею ~!"

"Черт возьми, эти Героические духи и их склонности ... Я имею в виду приход, Пенни!"

Глава 18: Битва монстров.

AN: Следующие события произошли с 11:29 до 11:39.

* * *

"Ну, похоже, ты в маринаде".

Жанна д'Арк заговорила, пока они обходили тронный зал.

"Я знаю, — вздохнула она, — если Зелретч рассказал мне о Берсеркерах, моя Дуэль с одним из них станет кошмаром".

"Проблема, с которой бесчисленное количество участников, несомненно, столкнулись во время своих Войн за Святой Грааль. Берсеркеры известны тем, что их трудно убить ".

"Вы уверены, что я еще не могу использовать ваш Класс? Я достаточно выздоровел ".

"Конечно, можешь", — ответила Жанна, — "ты просто не можешь использовать его слишком долго. Моя сила слишком сильна для твоего тела.

"Кроме того, дитя, заметьте, что сила Жанны отлично работает на близком расстоянии", — присоединился другой голос. "Для врагов, которые предпочитают дистанцию ??или укрытие, таких как Кастер, дальние атаки были бы идеальными".

Они посмотрели в сторону, когда Аталанта вошла в комнату.

"Вы также можете рассмотреть возможность использования Agrius Metamorphosis, — добавила целомудренная охотница, — это не потребует многого от вашего тела, так что с вами все будет в порядке. Вы не можете сказать то же самое о Благородном Фантазме Жанны, без обид ".

"Никаких", — кивнула Жанна.

"Но мне нужно сопротивление магии ранга EX Жанны, — возразила она. — Установка вашего класса помешает мне его использовать. А Агриус Метаморфоза превратит меня в Берсерка. Я не могу этого получить во время боя. Подумайте о жизнях, которые могут оказаться в опасности ".

Жанна повернулась к ней лицом и обхватила руками лицо молодой женщины.

"Тейлор, позволь мне спросить тебя кое-что, — начала Орлеанская дева, — когда ты установишь Аталанту, каким классом слуг ты станешь?"

"Арчер", — сразу же ответила она.

"Неправильно, — покачала головой Жанна, — ты по-прежнему Правитель, за исключением того, что ты окутан силой Арчера".

"Чего ждать?" она была сбита с толку: "Как это работает? Я имею в виду, что в этом нет никакого смысла ".

"Это так, когда ты вспоминаешь, что являешься администратором Войны Святого Грааля", — ответила Жанна, — "Неважно, сколько карт классов ты установишь, в конце концов, ты по-прежнему Правитель. Мы с тобой — одно целое ".

"И у Правителя есть преимущество в авторитете над всеми остальными картами классов", — подошел к ним Аталанта, — "Тот факт, что вы получаете печати командования за каждую полученную карту класса, является достаточным доказательством".

Ей потребовалось несколько мгновений, чтобы обдумать то, что говорили ей два Героических духа. Ее глаза расширились, когда она осознала последствия.

"Вы имеете в виду..."

"Совершенно верно", — кивнула Аталанта.

"Давай обсудим, как ты можешь этим воспользоваться..." — снова заговорила Жанна.

* * *

подвал здания возле стадиона Лорд.

11:29

"Я имею в виду, — Панацея глубоко вздохнула, — у Тейлора Хеберта вообще нет сил. Она не парачеловек ".

Когда она произнесла эти слова, главный целитель мира просто не мог не оглянуться назад и посмотреть, как она достигла этого момента времени.

30 минут назад...

Панацея выглянула из-за развалин перевернутого фургона СКП. Она скривилась, когда увидела весь его отряд с разорванными на части телами, разбросанными по улицам.

"Черт возьми, это рейтинг Брута / Нападающего, я тебе говорю, сестренка", — прошептала Слава рядом с ней, — "И это только от одного парня".

Целителю пришлось согласиться. После инцидента на Уилсон-авеню директор Пиггот приказал всем офицерам носить бронежилеты уровня как минимум 3-го уровня. Якобы это уменьшило бы количество травм.

За исключением того, что они только что видели, как Сумасшедший атаковал движущийся фургон отделения СКП, поднял его над головой одной рукой и бросил через кирпичную стену здания. Однако офицеры СКП внутри были готовы и быстро выбежали с настоящим огнестрельным оружием. Они пытались сбить "Сумасшедшего", но тот просто отмахнулся от пуль, как будто это были ватные шарики. Затем он убил весь отряд, оторвав им головы и конечности всего за пять секунд.

Сестры могли только наблюдать за происходящим на расстоянии.

И снова Панацея почувствовала бессилие в своих способностях. Люди вокруг нее умирали мгновенно, не давая ей возможности исцелить их.

Мысль стала еще более настойчивой, когда она почувствовала в кармане баллончик с перцовым баллончиком. Как бы она ни протестовала, и "Новая волна", и СКП отказались дать ей настоящее оружие. Они считали, что ее имидж будет запятнан, если ей дадут какой-либо инструмент, который общественность сочтет насильственным. Не было даже простой выдвижной дубинки.

Кроме того, она нуждалась в ней для продвижения линии органических перцовых баллончиков СКП, используя только настоящие призрачные перцы чили. Как будто это сработает в реальном бою. В любом случае, кто будет настолько идиотом, чтобы оставаться на месте, чтобы попасть под струю воды?

"Пойдем, сестренка", — призвала Слава, — "давай убираемся отсюда. Чем раньше мы вернемся к СКП, тем лучше ".

20 минут назад...

"Я говорю тебе, Шарлотта, это плохая идея".

"И я говорю тебе, Грег, это лучший вариант, который у нас есть".

"Слушайте, ребята, давайте просто пошевелимся. Я чувствую себя здесь сидячей уткой ".

"Мы все так думаем, Сьерра. Просто... —

Панацея массировала висок, гадая, как, черт возьми, она застряла в этой ситуации.

Во время ее побега с девушкой Славы они случайно наткнулись на Шарлотту Бранч, из всех людей. Она сопровождала Сьерра-Кили в центр города, поэтому они оказались в ловушке в зоне боевых действий. Также с ними был ботан с виду мальчик по имени Грег Ведер, который был их одноклассником. Это создало целый ряд новых проблем.

В то время как Сьерра и Грег были сердечны к подопечным, Шарлотта была головной болью. Так или иначе, она, похоже, много знала о кейпах и их выходках в целом. Сестры планировали оставить их в покое, когда Шарлотта прошептала двум Опекунам о якобы секретном инциденте с Торговцем и Мусорным контейнером пару недель назад. Чтобы заставить сплетников замолчать, Panacea и Glory Girl были вынуждены взять с собой троицу в их попытках добраться до больницы.

Когда они пятеро начали двигаться, в их направлении приближалась группа Сумасшедших. Glory Girl решила сыграть в приманку. Это обеспечит безопасность Панацеи и компании.

"Ты идиот?" Панацея сказала ей: "Ты сильная, да, но ты не можешь выдержать удары, которые они собираются нанести. Ты умрешь!"

"Расслабься, сестренка, — заверила ее Слава, — я не дурак. Я улечу, как только Сумасшедшие будут далеко от тебя. Я не буду драться. Я видел, на что они способны. Важно то, что я устраню любую опасность от вас и мирных жителей ".

Они спорили еще несколько секунд, пока Слава Девушка не решила осуществить свой план. Это была причина, по которой Панацея была импровизированной няней для троицы. Говоря о которых:

"Ладно, хватит, вы трое", — встала Панацея, — "Так как у нас действительно нет лучшего плана, и я действительно не хочу, чтобы мы были разоблачены здесь, давайте просто последуем совету Шарлотты и отправимся на стадион Лорда. . "

10 минут назад...

Все четверо наблюдали, как Арчер, стоя на крыше, выпустил две стрелы в небо. Образовавшийся в результате световой дождь вызвал дым и огонь, заполнившие стадион Лорда. Судя по радиосвязи, полученной Панацеей, в результате атаки Арчера внутри строения образовалась огромная воронка. Он также уничтожил всех психов, которые были внутри.

"Ад?" Шарлотта осталась в шоке.

"Сначала природный парк Франклина, теперь это стадион Лорда", — покачал головой Грег. — Что, черт возьми, будет дальше? Кладбище лодок?

"Думаю, ничто не сравнится с настоящим", — пробормотала Сьерра.

Панацея, со своей стороны, молчала.

Она пыталась забыть образ, который запечатлелся в ее сознании: Арчер подняла свой лук и стрелы к небу, обрушив на Безумцев ливень суда, охвативший город. Это было величественно. Это было мощно. Это было завораживающе.

И это заставляло ее сердце биться быстрее.

С покрасневшим лицом Панацея поняла, что снова увлекается. Это было похоже на первый раз, когда она увидела Арчера в действии в Канберре. Увидеть, как мыс убивает Симурга, было невероятно, правда, но именно присутствие Арчера заставило Панацею задуматься. Было что-то в этом плаще, что заставило целителя остановиться, посмотреть и насладиться видом. Арчер наполнил разум Панацеи сновидениями, заставившими юного целителя почувствовать себя виноватым. Ей не следовало думать о таких вещах, но она просто ничего не могла с собой поделать.

Это было причиной того, что небольшой комментарий Сплетница во время ограбления банка заставил ее еще глубже задуматься о своем состоянии. Конечно, это правда, что аура девушки Славы влияла на нее, но еще до того, как сработал первый триггер, Панацея знала, что ей всегда нравились девушки. Аура ее сестры только усложнила ситуацию.

Ощущение, которое она получила от Glory Girl, было другим. Это было чувство обожания, совершенства. Это было похоже на присутствие кого-то, на кого стоит обратить внимание.

Королева же, напротив, источала совсем другое присутствие. Это было похоже на то, как если бы Панацея была в присутствии королевской власти, она была просто вассалом в присутствии своего господина, смертного, который находился во власти прихотей какого-то бога.

Панацея покачала головой, снова пытаясь вытащить голову из сточной канавы. Было не время предаваться ее фантазиям.

5 минут назад...

Поблагодарив Грега, когда он помог ей добраться до подвала, Панацея поспешила помочь раненому Арчеру, у которого теперь не было руки.

"У меня есть разрешение исцелить тебя?" спросила она.

Капюшон Арчер был опущен вместе с шарфом, открывая лицо девочки-подростка примерно ее возраста. Получив кивок, Панацея быстро схватила оставшуюся руку. Она была шокирована тем, что узнала.

"Что. Файл. Блядь?!"

Множественные переломы черепа, раздробленные голени, раздробленные бедренные кости, раздробленные, а затем сросшиеся плюсневые кости и пястные кости, перелом скелетной системы, разрыв селезенки, нефункционирующие почки, разрыв легких, разорванные сердечные мышцы и артерии, изношенная мускулатура, серьезно поврежденная печень, растрескавшийся живот, разорванный— кишечник и сломанная нервная система.

Это были лишь некоторые из травм, которые она сразу опознала. Не говоря уже о пропавшей руке и быстрой кровопотере. К этому она обратилась достаточно быстро.

"Как ты еще жив?" прошептала она себе.

Королева не выглядела раненой, даже могла вести себя как обычно. Но это должно было быть невозможно. Фактически, некоторым из травм, обнаруженных Panacea, было не менее двух лет. Любых повреждений, которые она только что обнаружила, было достаточно, чтобы за секунды убить пугающую накидку. Как, черт возьми, Королева смогла так остаться в живых?

Больше всего шокировало то, что она обнаружила в мозгу Королевы.

Хотя это правда, что она не занималась мозгом, она может исследовать его, чтобы помочь врачам в их лечении. Вот почему, помимо сканеров в СКП и больницах, она также была еще одним квалифицированным медицинским персоналом для выявления паралюдей. У Королева не было ни Corona Gemma, ни даже Pollentia. Орган, который считался источником парачеловеческих способностей, отсутствовал в изголовье самого опасного плаща, которое она когда-либо знала.

Итак, как Королева смогла убить Симург? Как она смогла продемонстрировать такие невероятные способности? Кто-то еще дал ей силы?

Панацея отогнала эти мысли, выполняя то, что у нее получалось лучше всего.

Она быстро вылечила Королеву от всех обнаруженных травм, дала телу общую настройку, оптимизировала свое здоровье и физическое состояние, а затем приступила к работе с ампутированной конечностью. Работая с пнем, Панацея осознала интересный феномен: по какой-то причине она могла восстановить руку Королевы без потребности в дополнительной биомассе. Это было похоже на то, что тело каким-то образом снабжало Панацею дополнительной биомассой, необходимой для восстановления потерянной конечности. И это ускорило ее способность излечивать все травмы. То, что заняло бы у нее хотя бы полчаса, обычно длилось всего секунды.

Когда она закончила, Панацея решила прояснить тайну, как только Королева проснется. Она знала, что это было глупое решение, но ей просто нужно было знать правду.

Настоящее время...

"Ух, из всей этой неудачливой удачи", — простонал Грег.

"Ты тоже знаешь об этом, Грег?" Шарлотта обернулась вокруг ладонью мальчика.

"Почему ты ничего не сказал?" Сьерра тоже подошла к нему.

"Это то, что может объяснить только Тейлор", — был ответ.

На девушку обратились три пары женских глаз. Тейлор, со своей стороны, просто отряхнула свою куртку от пыли и стала выше.

"Послушайте, Шарлотта, Сьерра, — начала она, — мы поговорим об этом позже. Прямо сейчас мне нужно закончить бой и спасти кучу так называемых героев. Берсеркер — очень, очень, очень плохой матч против них. Обещаю, что встречусь с тобой, когда все закончится.

Она начала уходить, но остановилась, чтобы послушать, как по радио Панацеи взвизгнуло:

"Всем подразделениям, имейте в виду , что злодей Берсеркер направляется к северной паромной переправе, я повторяю, злодей Берсеркер направляется к северной паромной станции".

Панацея смотрела, как глаза Тейлора расширились от страха. Было ясно, что более высокая девочка начала паниковать.

"Папа..." — пробормотала она.

Она стала уходить быстрее, но Панацея преградила ей путь.

"Подожди, ты не можешь просто выйти и сразиться с этим Берсеркером", — запротестовала она, — "У тебя вообще нет сил".

Тейлор сузила глаза: "Не все так, как кажется, Панацея. Ненавижу это говорить, но вы только что попали в совершенно другой мир ".

"Ну, другой мир или нет, но я не могу с чистой совестью позволить обычному подростку участвовать в драке за кейп", — настаивала Панацея. Я понятия не имел, но я должен тебя остановить.

"У меня есть силы", — ответил Тейлор, пытаясь пройти мимо, — "Тебе не о чем беспокоиться".

"Это невозможно, — заявила Панацея, — у вас нет Corona Pollentia или Gemma. Это единственный способ получить силы ".

"Тогда вам нужно открыть свой разум для других возможностей, тогда, — парировал Тейлор, — есть силы, которые превосходят ваши самые смелые мечты. Тебе просто нужно присмотреться к ним ".

"Даже в этом случае ты можешь умереть!"

Тейлор серьезно посмотрел на Панацею.

"Да, есть риск умереть, но кто-то должен выйти и сделать это. Кроме того, — она ??стояла выше, — я Королева своей судьбы, Хозяйка моей души.

Внезапно все тело Тейлора покрылось электрическими голубыми прожилками. Поначалу Панацея отступила на шаг. Другой подросток воспользовался возможностью, чтобы сделать шаг вперед и создать светящийся круг с замысловатыми узорами перед своей левой рукой. Когда из круга показалась светящаяся золотая карта, Тейлор начал говорить:

"Заполните, Заполните, Заполните, Заполните, Заполните!

Повторите пять раз, но уничтожьте каждый, когда заполните.

Пусть сутью будут серебро и сталь.

Пусть эрцгерцог договоров станет фундаментом.

Пусть смерть будет ценой, которой я отдаю дань,

Пусть стена поднимется против ветра, который падет.

Пусть закрываются четыре Кардинальных Врата.

Пусть повернутся трехколесные дороги к Царству.

Прислушайтесь к моим словам!

Я буду всем хорошим в мире,

я победу все зло в мире.

Моя плоть — твой катализатор, а моя душа — твоя сила... "

Когда она стала свидетельницей пения Тейлора, Панацея была поражена его знакомством. Она слышала эти слова раньше. Она уже видела такую ??карту раньше.

В своем воображении она увидела, как фигуру подростка заменили на кого-то другого. Это было слабое воспоминание, которое она едва могла вспомнить. О пожилой женщине с вьющимися каштановыми волосами, держащей в левой руке светящуюся карточку. О рыцаре в рогатом шлеме, сражающемся против молодой девушки с длинными светлыми волосами, которая носила шляпу ведьмы.

Это было на мгновение, но юному целителю хватило одного слова:

"... Мама?"

Не подозревая о мыслях целителя, Тейлор продолжил:

"Чтобы обрести все достоинства Небес,

Чтобы бороться со всем злом мира,

ответь на мой призыв, о Святой Орлеанский!

Установите линейку! "

После этого весь подвал залил ярким светом.

Вокруг улиц.

Торговый район

11:30.

Сегодня силы Протектората придали новое значение словосочетанию "текущая битва". Точнее, они убегали, а кто-то с жаждой сражений продолжал нападать на них. У каждого была своя история; против противника, которого Королева назвала Берсеркером. И это было очень удачное название для такой кейпы.

Бесстрашный (11:25):

Если и был что-то, что Бесстрашный в данный момент проклинал, так это пара новых ботинок, которые он носил. Конечно, они были мастерами-мастерами, умеющими прыгать на десять футов в воздух, помогать ему бежать со скоростью тридцать миль в час, а также обеспечивать сцепление с любой поверхностью, включая стеклянные окна зданий.

Вот только его старые ботинки были лучше.

Он уклонился от еще одной попытки Берсеркера раздавить его ее цепом, металлический шар с шипами промахнулся мимо него на дюйм. Еще один прыжок, и он избежал удара с разворота, чтобы парализовать его спину. Он был уверен, что это парализует, возможно, даже хуже, поскольку стальная балка, с которой он прыгнул, была полностью прорезана голенью Берсеркера.

"АХИЛЛ !!!" она кричала на него.

"Какого хрена ты с ней сделал, Бесстрашный?" Штурм спросил его по радио: "Она очень рассердилась на тебя".

"Понятия не имею, — ответил Бесстрашный, стиснув зубы, — и она называет меня не тем именем. Кто, черт возьми, такой Ахилл? "

"Он является старшим в отделении протектората Коста-Рика", — сразу ответил Оружейник, — "Судя по его досье, у него очень блестящая репутация. Ничего такого, что указывало бы на то, что у него был противник, соответствующий описанию Берсеркера. Хотя она может быть новым Триггером.

"А что насчет того Ахилла в" Илиаде "Гомера?" Триумф заговорил: "Думаю, я помню, как он убил какую-то амазонку, Пентесилею или что-то в этом роде. Думаешь, это может дать нам ключ к разгадке дела с Берсеркером?

"Это не имеет значения, Триумф", — ответил оруженосец очень раздраженным тоном, — "Илиада" — плод фантазии. Там нет ничего, что было бы нам полезно. Мы должны смотреть на факты и цифры, а не на работы слепого ".

"Простите, сэр", — извинился Триумф.

"Сосредоточьтесь на противнике, Бесстрашный, — продолжил оружейник, — попытайтесь заставить ее бежать на кладбище лодок. Я продолжу изучать дела Ахилла. Возможно, у него была встреча, которая поможет нам победить Берсеркера.

Бесстрашному пришлось с этим согласиться. Даже сейчас, когда его преследовала безумная женщина, его раздражала мысль, что люди все еще читают старые книги, легенды и мифы. По его мнению, они ни черта не стоят. Фантазии, которые в древние времена были всего лишь продуктом какого-то больного ума. Наука и логика снова и снова доказывали, что эти истории просто не могли быть реальными.

Геркулес? Археологи выяснили, что он был всего лишь наемником, который приукрашивал свои подвиги, чтобы вселить страх в свои цели. Король Артур? На самом деле человека никогда не существовало. Скорее всего, это был римский полководец по имени Артурий, охранявший стену Адриана. Жанна Д'Арк? Психологи объяснили, что она была подростком, страдающим острой шизофренией, и французская королевская семья использовала ее просто как девушку с плаката для невежественных и суеверных масс.

Другими словами, они вовсе не были настоящими героями.

Для Бесстрашных настоящими героями были те, кто служил Протекторату. Именно они заслуживают уважения и восхищения людей. Они были настоящими, они были живыми и каждый день спасали людей.

Почему королева не могла этого понять? Протекторат был единственным способом спасти мир.

Может быть, если она наконец поймет, как Протекторат охраняет мир от злодеев, она присоединится к ним и ощутит себя настоящим героем.

Эти мысли заполняли голову Бесстрашного, когда он продолжал убегать.

Батарея и Штурм (11:25):

"Не двигайся, идиот", — прошипела Батарея своему мужу, когда она наматывала стерильную повязку на его обожженную кожу.

"Извини, Щенок", — ухмыльнулся Штурм, а затем поморщился, когда его жена закрепила тряпкой открытые раны.

Он был первой жертвой в их борьбе и бегстве против Берсеркера. Изначально он планировал использовать свою способность манипулирования кинетикой, чтобы поглотить атаки, отразить их и позволить остальному Протекторату ослабить ее. За исключением того, что это не сработало так, как должно.

Вместо того чтобы ударить его в лоб, Берсеркер подбросила в воздух свой прикованный цеп. Затем цепи растянулись, обернувшись вокруг всех десяти судов на воздушной подушке, которые офицеры СКП использовали для поддержки Протектората на земле. Это был невероятный подвиг, поскольку четыре машины находились на расстоянии не менее одного квартала и были спрятаны за зданиями.

Тянув вниз, Берсеркер отправил машины врезаться в штурм. Удар на самом деле не повредил ему, но последовавшие взрывы причинили ему вред. Повсюду обнаженные участки кожи получали серьезные ожоги. Это оставило его беспомощным, когда к нему подошел полуобнаженный подросток, крутящий два шипастых шара.

Он был бы убит мгновенно, если бы не появился Бесстрашный и не привлек внимание Берсеркера.

"Послушай, я в порядке, — сказал он жене, — тебе лучше пойти и помочь другим. Я просто отдохну здесь ".

"И оставить тебя здесь одного? Я знаю тебя, — усмехнулся Батарея, — ты бы просто подождал несколько минут, а затем поспешил помочь нам разобраться с Берсеркером.

"А, но ты же знаешь, что всем нужна помощь, — ответил Штурм, — после того, что случилось с Королевой, ну, даже я стал нервничать. Берсерк чертовски силен.

Это было правильное наблюдение.

Всего пару минут назад они наблюдали, как один из самых устрашающих и мощных кейпов, которые они когда-либо знали, был растерзан Берсеркером, потеряв при этом руку и выброшенный за пределы стадиона. Даже сейчас они не знают, где была Королева и жива ли она.

Принимая во внимание опасность, которую представлял Берсерк, и тот факт, что он, казалось, был готов убить Бесстрашного, Оружейник разработал план, как справиться с ней. Бесстрашный действовал как приманка, когда увлекал женщину из населенного пункта на кладбище лодок. Там Протекторат может изо всех сил атаковать. Мисс Милиция уже была там в снайперской позиции у самого высокого кораблекрушения.

Проблема была в том, что план тоже не сработал.

Берсеркер продолжал двигаться под невозможными углами, даже ускоряясь, чтобы прервать бег Бесстрашного. Это заставляло его постоянно менять направление движения, направляясь прямо к северной паромной переправе. Это был неприемлемый путь, так как там в убежище у Ферри прятались многие мирные жители. Не говоря уже о том, что это считалось важной экономической структурой в городе. Были предприняты попытки свернуть бег к ближайшему, но пустому кладбищу лодок.

"Послушай, Щенок, просто затяни повязку еще немного и дай мне обезболивающее", — проворчал Штурм, — "Я не хочу оставлять остальную команду без укомплектованного персонала. Мисс Милиция слишком далеко от нас, чтобы помочь, у Новой Волны осталась только леди Фотон, чтобы помогать, а Бесстрашный бежит в новой паре ботинок ".

"Хорошо", — вздохнул Батарея, вытаскивая еще один сверток и шприц, — "Честно говоря, этот последний момент меня больше всего беспокоил".

Леди Фотон (11:26):

"Не двигайтесь!" Леди Фотон зарычала, когда она послала еще один мощный заряд в Берсеркера.

Указанный злодей спрыгнул и приземлился на соседнюю крышу.

"АХИЛЛ !!!" она закричала.

Взмахом руки цеп Берсеркера направился прямо к леди Фотон, которая быстро увернулась.

Это был очень тяжелый час для лидера "Новой волны". Хозяин попал в больницу с переломом позвоночника в результате его первых попыток поговорить с Сумасшедшими. Брандиш и Флэшбэнг последовали за ними вскоре после того, как попытались сделать то же самое ранее в Южном паромном порту.

Панацея по-прежнему застряла в торговом районе с тремя мирными жителями. Команда эксфилов, которая должна была привести ее, была перехвачена Сумасшедшими и все погибли. С другой стороны, Glory Girl теперь была в безопасности в здании СКП. Laserdream, к счастью, был на Риге, когда произошла атака, и теперь помогал остальным силам СКП, дислоцированным там, в охране базы Протектората.

Плохая новость была для Шилдера.

Ее сын сопровождал группу школьников из начальной школы Immaculata. Когда произошло Штурм, они участвовали в проекте по посадке деревьев в парке. Он вовремя собрал всех в убежище, но в итоге попал в ловушку при попытке Протектората загнать Берсеркера в ловушку. В любом случае, леди Фотон решила использовать защитные способности сына в своих интересах.

КРУШЕНИЕ! THUMP!

Показательный пример: падающие обломки из квартиры, которую только что снесла Берсеркер, пытались избить Бесстрашного. Она, Триумф и Оружейник были бы поражены, если бы Шилдер не возводился вовремя.

"ПОЖАР!"

— приказал оружейник, когда Бесстрашные отошли с дороги. Триумф кричал прямо на Берсерка, в то время как леди Фотон стреляла в нее, временно оглушая их цель. Затем Оружейник послал еще одну серию мини-гранат, которые, как мы надеемся, сбили сумасшедшую женщину. Скорость продолжала двигаться, бросая гранаты с пеной для сдерживания в Берсеркера. Это замедлило ее, но никогда не действовало против нее больше, чем на несколько секунд. Шилдер, в свою очередь, держал свой щит поднятым, чтобы защитить троих позади себя.

Пыль и взрывы заполнили воздух, когда все атаки поразили Берсеркера. На пару мгновений воцарилась тишина, и их окружил дым. Леди Фотон начинала надеяться, что битва окончена

"Все кончено, мама?" — спросил Шилдер у матери.

В ответ из дыма показалась тонкая рука и схватила мальчика за воротник. Затем он бросил его в стену далекого здания.

"НЕТ!" Леди Фотон закричала, когда она начала стрелять в то место, где была рука.

Затем воздух прояснился, обнажив Берсеркера вообще без каких-либо следов повреждений.

"АХИЛЛ!" раздался яростный крик.

"Это была моя самая сильная взрывчатка", — скривился оруженосец, а затем повернулся к леди Фотон. "Сканирование показывает, что Шилдер потерял сознание. Тогда мы должны убрать бой отсюда. Так он будет в безопасности.

Леди Фотон кивнула, когда Триумф послал еще одну ударную волну в Берсеркера. Бесстрашный занял позицию, позволив Берсеркеру увидеть его, а затем убежал. Но тактика не сработала. Берсеркер был теперь полностью сосредоточен на леди Фотон. Лидер "Новой волны" напрягся, зная, что это может быть очень опасным событием.

"АХИЛЛ!"

Берсеркер закричала, когда она бросилась на леди Фотон. Последняя начала стрелять лазерами в качестве контратаки, когда начала отступать. Оружейник, Velocity и Бесстрашный одновременно атаковали Берсеркера, пытаясь отвлечь ее внимание.

— Леди Фотон, — пронзительно проскрипела ее рация, — здесь мисс Милиция. Я готов выстрелить, но мне нужно, чтобы вы заставили Берсеркера прыгнуть вправо. На данный момент у меня нет четкого прицела ".

— Подтверждаю, — подтвердила леди Фотон.

Включив свой самый сильный лазерный заряд, она направила его прямо в Берсеркера, под углом, достаточным, чтобы заставить врага увернуться вправо. Но точно так же, как она раньше реагировала на любые планы, построенные против нее, Берсеркер действовал не так, как ожидалось. Вместо прыжка она просто откинулась назад от колен, полностью избегая попадания лазера. В то же время она послала свои двойные цепы в клешню по четырем плащам, заставив их разлететься.

Когда все вернулись на свои места, они увидели, что Берсеркер ушел.

"ДОСТИЖЕНИЕ!"

Даже звук был намного дальше

"Черт!" Мисс Милиция выругалась: "Берсеркер идет в мою сторону. Должно быть, она меня видела. Сейчас меняю локацию ".

"Подождите, мисс Милиция, — сказал Оружейник через микрофон, — мы уже в пути".

Леди Фотон собиралась присоединиться к мужчинам в их попытке преследовать Берсеркера, когда что-то багровое, окрашенное в белый цвет, привлекло ее внимание. Глядя на то, куда попал ее лазер, теперь мать одного из них поняла, что это был, точнее, кто это был.

"ЭРИК !!!"

Ее мучительные крики наполнили воздух.

Оружейник (11:27):

"Колин, я загрузил боевые данные Берсеркера в прогностическое программное обеспечение, — сказал Дракон через свой наушник. — У нас теперь достаточно информации, чтобы разобраться с ней. Алебарда Марка 43 тоже отправляется к вам через мой дрон. Расчетное время прибытия — одна минута ".

"Спасибо, Дракон", — ответил Оружейник, — "Она заплатит за все, что сделала".

"Бедный Шилдер", — с горечью произнес Дракон.

"Мы отомстим за него, — пообещал ей оружейник, — мы отомстим за мальчика. Мы остановим это безумие прямо сейчас ".

Моргнув в установленном порядке, лидер Протектората активировал двигатели на своих ботинках, заставив его подпрыгнуть дальше. Пинком он запрыгнул высоко на крышу, используя более четкие верхушки зданий в качестве своего импровизированного шоссе, чтобы добраться до мисс Милиции, которая в настоящее время находилась на краю кладбища лодок, рядом с Северным паромом. Он надеялся, что с такой скоростью он сможет перехватить Берсеркера и, наконец, уложить женщину.

Постоянно.

Ключом к этому плану было приложение для прогнозирования боевых действий, которое он разработал вместе с Dragon. Изначально его предполагалось использовать против Endbringers, но Оружейник нашел ему практическое применение в борьбе с злодейскими мысами Броктон-Бей. Stormtiger, Cricket и Mush были захвачены с помощью этого программного обеспечения.

Алебарда Mark 43 была еще одной новинкой Технарь. Оснащенный самой совершенной системой оружия, которую он мог втиснуть внутрь семифутового шеста, он также имел экспериментальное оружие, которое разработал Армсмастер: лезвие нано-шипа. Он также был предназначен против Endbringers, но он также может быть полезен против кейпов и транспортных средств с превосходной броней.

Теперь он будет впервые использован против Берсеркера.

Увидев, как кто-то знакомый машет ему с улицы внизу, Оружейник спрыгнул и подошел к мисс Милиция.

"Вы видели Берсеркера?" он спросил.

Мисс Милиция нахмурилась: "Нет, я думала, вы наняли ее. Здесь было довольно тихо.

Следующее, что они знали, взорвалось здание прямо рядом с ними. К ним выскочили два шара с шипами. Оружейник и мисс Милиция уклонились так быстро, как только могли.

"АХИЛЛ!" Появился Берсеркер, с яростью глядя на две кейпы.

"Ее крики стареют", — пробормотала мисс Милиция.

Она была в процессе преобразования оружия, когда Оружейник остановил ее.

"Позвольте мне разобраться с Берсеркером, — сказал он, — мне нужно отомстить за Оберег".

Глаза мисс Милиция сузились и кивнули, немного отступив.

Снова моргнув по шаблону, Оружейник активировал свою программу прогнозирования боя. Как раз вовремя прибыл дрон Дракона и уронил Марк 43. Оружейник поднял руку робота и схватил ее. Повернув его, он активировал лезвие наношипа и шагнул к Берсеркеру.

"Берсерк, — крикнул он, — теперь твой последний шанс. Сдавайтесь сейчас, или вас встретит смертельная сила. Твой выбор."

"АХИЛЛ!" последовал ответ, когда Берсеркер обвинял: "ААААА!"

Оружейник приготовился. Его программа предсказывала, что Берсеркер нападет прямо на него, поэтому он приготовился прыгнуть влево. Он только что совершил свой ход, когда мяч с шипами полетел прямо в него. Он смог повернуться в последнюю секунду, оставив только свою нагрудную броню, которая была глубоко выбита шипами.

"АХИЛЛ!"

Крепче сжимая свою алебарду нормальной рукой, Оружейник начал атаку. Программа предсказывала, что если он ударит алебардой по голове, Берсеркер избежит этого. Это заставит ее наклониться вправо. Это оставит ее открытой для репульсивного выстрела из его руки робота.

И снова Берсеркер не последовал предсказанию. Она двигалась намного быстрее, едва не попав в лезвие. Оружейнику пришлось отпрыгнуть назад, чтобы избежать цепа, который направлялся в его сторону. Он снова прыгнул, чтобы избежать когтистой руки, внезапно появившейся перед его лицом.

"Я не понимаю, — сказал Дракон по связи, — мы уже проанализировали ее движения. Почему программа не могла предсказать ее следующее действие? "

Он стиснул зубы и согласно зарычал.

Это был тот же сценарий в каждом шаге, который предсказывала его программа. Во всем движении Берсеркера не было никакой закономерности. Что должно быть невозможным после атаки Армсмастера, Берсеркер мог выполнить без особых усилий. Сделав ставку, Оружейник решил проигнорировать план своей программы и вместо этого бросился вперед, нацелив лезвие нано-шипа в грудь.

В ответ Берсеркер просто схватила алебарду, ее рука крепко держала лезвие без каких-либо порезов. Она повернула его так сильно и так быстро, что оружейник сломал себе запястье, при этом отпустив алебарду. Следующее, что он понял, это то, что он болезненно лежал у ржавого корпуса, его ноги заканчивались двумя окровавленными обрубками от колен. В шоке оруженосец понял, что Берсеркер использовал собственное оружие, чтобы вывести его из строя.

"Колин, держись!" Послышался затихающий голос Дракона: "Я послал сигнал тревоги всему Протекторату и СКП. Помощь идет к тебе! "

Он быстро терял сознание, когда увидел, что к нему бежала мисс Милиция.

Мисс Милиция (11:29):

"Оружейник!"

Мисс Милиция взволнованно закричала, увидев, как ее коллега потерял ноги, а затем был брошен в заброшенный корабль. Подбежав к нему, сила в ее руке начала трансформироваться в буллпап винтовку FAMAS. Она начала безостановочно стрелять в Берсеркера, который теперь исчез в руинах другого здания.

"Оружейник, с тобой все в порядке?"

Судя по ее беглому осмотру, Тинкер полностью потерял обе ноги. По крайней мере, его система экстренного жизнеобеспечения заработала, поскольку кровотечение остановилось и образовалась капля густого геля, закрывающая культи.

"Мисс Милиция", — раздался голос Дракона в коммуникаторе, — "Я слежу за состоянием Оружейника. Он без сознания, но пока стабилен. Все может быстро измениться, если Берсерк все еще будет рядом. Силы СКП и протектората сейчас идут к вам. Расчетное время прибытия тридцать секунд ".

"Понятно, — гласила накидка с банданой, — держи нас в курсе".

Звук крушащихся кирпичей снова привлек внимание мисс Милиции к ситуации. Остальная часть протектората все еще была в пути, леди Фотон по понятным причинам была недоступна, а оружейник в данный момент был беззащитен. Это означало, что ей нужно было отстоять свою позицию в одиночку.

Сила Miss Militia снова трансформировалась в 7,62-мм мини-пушку М-134. Прижавшись к корпусу, чтобы противостоять отдаче, она начала оглядываться. Берсеркера не было видно, но это не значило, что угроза исчезла. И она была права.

Из облака пыли, покрывающего снесенное здание, прямо на нее вылетел огромный участок стены. Мисс Милиция быстро прицелилась и разнесла обломки вдребезги. К счастью, у нее были неограниченные боеприпасы. Лишь маленькие куски кирпичей достигли ее и лежащего оруженосца.

"АХИЛЛ!"

Берсеркер появился, глядя на нее с яростью. Злодей сделал еще один шаг вперед и врезался лицом в щит Бесстрашных.

"Вы собираетесь идти вниз!" он крикнул.

Не ожидая атаки, Берсеркер был вынужден отступить. Крик из Триумфа, и она снова начала хвататься за голову от боли. Скорость добавил, выпустив пять конфо-гранат, которые полностью прикрыли Берсеркера.

Через пять секунд она вышла — и Батарея мгновенно ударила по ней. Штурм сделал свое дело, получив удар летающим Берсеркером, и быстро использовал кинетическую энергию, чтобы перебросить ее и нанести удар с разворота. Затем Берсеркер пробил стену.

Когда она встала, мисс Милиция воспользовалась случаем, чтобы выстрелить в нее из своего мини-пистолета. После напряженной минуты стрельбы мини-пушка превратилась в гранатомет Милкор, нацеленный прямо на нее. Первый выстрел отправил Берсеркера в полет, второй выстрел удержал ее в воздухе, третий выстрел заставил ее пройти через здание, а последний выстрел заставил ее наконец рухнуть в унизительную кучу. Velocity выполнил последний ход, бросив десять противотуманных гранат. Он охватил все тело Берсеркера, кроме головы.

Накидки Протектората ждали, пока не прошла целая минута, но тяжело дышащий Берсеркер оставался неподвижным, опустив голову.

"Вот как ты справляешься с сукой!" Штурм закричал, потом скривился, протягивая обожженные руки.

Услышав его победный крик, Берсеркер вскинула голову. Она прищурилась, глядя на красный кейп.

"Что?" Штурм насмехалось: "Не хочешь, чтобы тебя называли стервой?"

"Прекрати, Штурм, — Батарея ударила мужа по голове, — она ??уже упала".

"Давай, Щенок", — заскулил Штурм, — "Что она может сделать против объединенной мощи протектората ВСВ?"

"Рычание..."

Все взгляды обратились на Берсеркера, который теперь смотрел на Штурма с сильной ненавистью.

"УуувааААА!" — кричала она.

В этот момент конфета, окружавшая Берсеркера, взорвалась наружу. Даже без ветра ткань, обернутая вокруг талии злодея, свободно колыхалась. Электричество начало течь по ее коже. Ее мускулы начали набухать, в глазах вспыхнуло неистовое сияние. Она начала кричать в воздухе.

"АААА! УВААА! "

— Что... — глаза мисс Милиции расширились.

Они больше не могли дышать, их мозг отказывался работать. Воздух стал тяжелым, давящим. Это заставило плащи вокруг Берсеркера упасть на колени. Все они чувствовали себя муравьями против Берсеркера, носившего сапоги. Страх и беспомощность были настолько сильны, что Триумф в конце концов пописал, а Велосити пачкал ему штаны.

"АХИЛЛ! УВАААХ! "

Подняв кулак в воздух, Берсеркер опустил его на землю. Удар вызвал ударную волну, отбросившую все плащи и разрушившие все заброшенные корабли и здания в пределах ста ярдов. От удара Берсеркера образовался кратер глубиной десять футов и шириной тридцать пять футов. Спустя несколько мгновений на сбитые кейпы Протектората посыпались обломки.

"Фу!" Мисс Милиция застонала, опустив лицо на землю.

Она обнаружила, что не может двигаться. Она осторожно подняла голову и оглянулась, увидев несколько стальных балок, прижимающих ее к спине. Этого было недостаточно, чтобы раздавить ее, но было достаточно, чтобы она осталась неподвижной. Осматривая свое окружение, она увидела, что ее товарищи в кейпах Протектората были без сознания или в различных состояниях травмы. Но больше всего ее внимание привлекла обнаженная спина Берсеркера.

"Ну наконец то!" — подумала мисс Милиция.

Это был момент, который она искала. Четкий выстрел, чтобы наконец победить злодея.

С большим усилием мисс Милиция протянула руку вперед. Ее сила превратилась в противотанковую снайперскую винтовку Золотурна, позволяющую ей целиться в голову Берсеркера. Заставив палец пошевелиться, она произвела единственный возможный выстрел. 20-миллиметровая пуля летела точно, только чтобы отскочить от головы Берсеркера. Полуобнаженная девушка повернула голову в сторону стрелка. В горле мисс Милиции образовался ком.

— М-монстр, — в ужасе прошептала она.

"АХИЛЛ!"

Берсеркер закричал на нее и бросился в атаку. Тут же мисс Милиция знала, что сегодня она умрет. Когда Берсеркер подошла, крутя свои двойные цепы, одна мысль наполнила разум героини мыса.

"Дэнни, мне очень жаль, — пробормотала она сквозь слезы, — я не могу стать мамой Тейлора".

Ее надвигающаяся смерть была остановлена ??рукой в ??перчатке, которая схватила Берсеркера за лицо и швырнула ее спиной на землю.

"Останови это мгновение, Берсерк!"

Взрыв ткани цвета индиго ненадолго заполнил взор мисс Милиции. Подняв глаза, она увидела столь же устрашающее и обнадеживающее видение.

"Почему бы тебе не драться с кем-то вроде твоего собственного роста?"

Королева прибыла.

Кладбище лодок

Brockton Bay

11:30

"АХИЛЛ!"

Правитель вздохнул, когда воздух снова наполнился криками Берсеркера.

"Как мне теперь вразумить эту девушку?" пробормотала она.

Она была в гуще своих размышлений, когда Берсеркер послал ее двойные цепы в Рулера в клещи. В ответ Правитель развернула копье и отразила удары. Разъяренный этой неудачей, Берсеркер бросился на Правитель, используя ее конечности и зубы в качестве оружия. Линейка же, со своей стороны, крутилась и вертелась, полностью избегая ударов.

"УВАА!" Берсерк закричал: "АХИЛЛ!"

"Что, черт возьми, так разозлило Пентесилею?" — подумала Правитель, уклоняясь от ударов, — "Возмущение Амазонки, я понимаю. Бесстрашный был слишком похож на Ахилла. Но чтобы активировать Goddess of War: War God Military Sash? Пожалуйста, не говорите мне, что кто-то снова назвал ее сукой.

Она отпрыгнула назад, чтобы избежать удара Берсерка. Вместо этого ее кулак ударился о землю. Удар вызвал еще одно землетрясение. Это также привело к образованию большего количества трещин в бетоне. Правитель продолжал уклоняться в бою, отвлекая Берсеркера от раненых кейпов Протектората.

Еще одна попытка раздавить ее цепами также не удалась. Правитель увидела приближающееся оружие и снова использовала копье, чтобы отразить их. Она также использовала шанс поразить Берсеркера и удержать врага в центре внимания. Краем глаза она увидела, что Бесстрашный помогает мисс Милиции. Оба теперь выводили своих товарищей по команде из зоны боя.

— Хорошо, — с облегчением выдохнул Правитель.

Ей нравилась мисс Милиция. Наверное, единственный кейп, который она могла уважать. Несмотря на отсутствие ярких способностей или крутых гаджетов, тот факт, что пожилая женщина могла довольно хорошо использовать обычное оружие, был замечательным умением, которое Правитель ценила. Помогло и то, что мисс Милиция искренне заботилась о молодежи и довольно хорошо управляла подопечными.

Даже безответственный Стояк был известен тем, что вел себя, когда рядом была женщина.

Правитель вернула свои мысли к битве. Ей нужно было разобраться с Берсеркером достаточно быстро. Она провела еще одну контратаку, используя свое копье, чтобы отбить летящие цепы. Более сильный, чем ожидалось, удар сотряс ее зубы, а также заставил ее потерять равновесие.

Берсеркер сделал еще один удар и сумел ударить Рулера в челюсть. Он отбросил администратора Войны за Грааль на пару футов. Встав еще раз, Правитель массировал теперь уже ушибленное место.

"Ага, — пробормотала она, — кто-то назвал ее стервой".

Убежище Губитель

рядом с начальной школой Immaculata

11:31

Грохот и звуки, исходящие от стен и потолка, заставили детей внутри съежиться от страха. Одинокий учитель, сопровождавший их, изо всех сил старался их успокоить.

"Не волнуйтесь, дети, — сказал он, — это ненадолго. Просто сохраняй спокойствие, у нас все будет хорошо ".

"Я хочу свою мамочку!"

"Мне страшно."

Некоторые дети теперь плакали. Учитель заметил это и сказал громче:

"Хорошо, вот что мы будем делать", — сказал он. "Давайте все поиграем в игру. Вы все любите игры, правда? Мы можем сделать это прямо здесь ".

"В какую игру?" — спросил хлюпающий студент.

Джером Тан улыбнулся и произнес ключевые слова: "Учащиеся секции 7-A, мы играем в игру Императора".

Мгновенно глаза всех студентов в приюте потеряли фокус, их лица стали пустыми. Осмотревшись и убедившись, что с ними случайно не оказались посторонние внутри убежища, он повернулся к теням.

"Все готовы к процедуре, Клэр-сама", — сказал он.

Из темноты появилась фигура в капюшоне. Опустив капюшон, открылась молодая женщина с голубыми волосами, с зеленой челкой. Затем она сняла халат, обнажив купальник, закрывающий ее стройную фигуру.

"Пора, — сказала Клэр Пак Джерому, — давайте начнем немедленно. Вышеприведенная дуэль продлится недолго ".

Она щелкнула пальцами, и появилось несколько магических кругов. Они превратились в порталы, через которые проходили несколько человек в лабораторных халатах с различными инструментами. Один из них подошел к Джерому и помог ему одеть пальто. Затем он руководил установкой нескольких операционных кресел и различных устройств, окружающих их.

Пока это происходило, дети выстроились в алфавитные ряды, терпеливо ожидая, когда их позовут. По одному детей усадили на стулья, надежно удерживая за головы скобы. Клэр критически наблюдала за происходящим.

"Впечатляющая работа, Джером, — сказала Клэр, — я почти не вижу никаких признаков того, что эти субъекты были ранее помещены под гипноз".

"Секрет был в простоте, Клэр-сама, — поклонился Джером. — Основываясь на экспериментах, проведенных Отрядом 731 во время Второй мировой войны, методы, которые предполагали влияние на разум, работают лучше всего, если процесс идеологической обработки состоит из наименьшего количества инструкций. Настолько просто, что сами испытуемые понятия не имеют, что они были загипнотизированы. Они подумают, что это их идея ".

"Как вам удалось получить такое количество предметов?"

"Мы смогли обратить директора", — ответил Джером, — "Оттуда мы постепенно преобразовали учителей, а затем и большинство студентов. Жалко, что мы еще не получили Виста. Intel настоятельно рекомендовала ей учиться в Immaculata. Для нас это был бы тактический переворот в уничтожении СКП ".

"Это мне решать, Джером, — сказала Клэр, — хотя это невероятно, что ты смог организовать, чтобы только твой класс был здесь, в убежище. Облегчает имплантацию ".

"Нам нужно благодарить Shielder of the Подопечные. Он убедился, что все мы были внутри, прежде чем закрыть двери. Я всегда верил, что эти молодые герои принесут пользу нашей миссии ".

"Насколько надежен процесс?"

"Гарантированно стабильно и находится под нашим контролем, — заверил ее Джером. — Как только мы получим устройство, которое будет имплантировано, моя команда вырежет пломбы для хранения на затылках этих детей. После хранения устройства там пломба исчезнет с кожи. Он активируется только после того, как будут выполнены заданные команды, которые мы дадим детям позже ".

"Вы уверены, что процесс невозможно обнаружить?" Клэр проверила.

"Нет ничего научного или парачеловеческого, только чистая магия", — ответил Джером, — "Только тот, кто знаком с магическим гипнозом, может идентифицировать это или противостоять ему. Что касается самого устройства, то оно активируется при любой попытке вскрытия пломб. В противном случае никто не сможет сказать, что эти дети были скомпрометированы ".

"Тогда будьте осторожны, — прищурилась Клэр. — Правитель живет здесь, в городе. Она может узнать, что сделала ваша команда ".

"Расслабься, Клэр, Правитель ничего не может сделать", — сказал веселый голос.

Еще одна фигура в капюшоне появилась из тени. Когда капюшон был снят, на нем была изображена женщина намного старше себя с черными волосами, собранными в хвост. В отличие от Клэр, ее мантии плотно облегали ее пышную фигуру.

"Она далеко позади нас в этой войне", — добавила Кин Узусима.

"Что ты имеешь в виду?" — спросила Клэр.

"Вы действительно думаете, что у Рулера был шанс подготовиться?" Кин начала: "Она появилась всего два года назад. У нее недостаточно времени для изучения магии, пока она готовится сразиться с нами. Скорее всего, ее навыки зависят исключительно от Героического духа в ее карте ".

"Тогда как она поступила с Симургом? Это было в Канберре ".

"Вы когда-нибудь слышали о международных рейсах? А еще она могла бы прокатиться с этим Бродяжником.

"Ее победа над Арчером?"

"Случайность. Если подумать, разве "Лучник Даса Рейнблута" не был проблемным делом? "

"Хорошо", — покачала головой Клэр. "По логике вещей, если нет никого, кто поддерживал бы ее обучение, ты был бы прав. Итак, есть новости о Мако? "

"Маленькая девочка уже в тюрьме. Нам просто нужно подождать, пока она получит коды доступа от Калверта, — Кин откинулся на стену, — после этого она договорится о переводе Лунга обратно в CUI.

"Я не сомневаюсь, что в этой части у Мако все получится", — нахмурилась Клэр. "Тем не менее, одно дело — вернуть Лунга, но удержать его там? У меня есть сомнения. Янбан однажды потерпел неудачу ".

"Вот почему мы сделаем то, что не сделал Янбан", — усмехнулся Кин, — "Мы позволим Мэй-сама поговорить с ним. Я уверен, что его убедят согласиться с нашей точкой зрения. Не повредит, что ему дадут хорошую позицию в 731 Global Traders, если он согласится ".

"Верно", — вздохнула Клэр, — "Полагаю, драконы любят свое золото и своих женщин".

"Это была удача с нашей стороны, что Берсеркер инициировала ее Дуэль сегодня, — заметил Кин, — основываясь на моем анализе и зная Мако, мы начнем Фазу 2 как минимум на месяц раньше".

"Об этом она должна позаботиться, — Клэр взглянула на часы. — Мне нужно вылететь в течение часа, иначе я могу пропустить свой рейс в Ла Гуардиа". Я остался только наблюдать за начальными этапами первой фазы. Я сказал Мей-сама, что на данный момент мы используем наших субъектов только в Иммакулате и Аркадии. Учитывая большее, чем ожидалось, количество людей, которых мы контролировали в этих школах, у нас будет преимущество в психологической войне. Это напоминает мне, где актив? "

"О, ты имеешь в виду сладкий пирог?" Кин похотливо усмехнулся: "Я провел с ней некоторое время раньше, если вы понимаете, о чем я. Наши люди отлично поработали, обратив ее ".

"Аргх, Кин!" Клэр простонала: "Если ты утомишь ее так, она испортит и заставит меня контролировать, я так тебя задушу. Мей-сама ясно дала понять, что мы должны обеспечить успех Десятилетней Победы. А это значит, что я не буду рядом с Броктон-Бей, когда завтра я начну первую фазу. Правителю нельзя давать шанс начать Дуэль против кого-либо из нас ".

"Расслабься, — Кин снисходительно махнула рукой, — она ??у меня здесь. Выходи, любимый.

Кин махнула рукой, и из тени появилась еще одна женщина. У новичка были длинные черные волосы. На ней была комбинация футболки и джинсов, а также армейская куртка. На ее шее свисал противогаз, а у ног — большая спортивная сумка. Как и у детей, глаза женщины были расфокусированы, а лицо оставлено пустым. Кин нежно обнял ее сзади.

"Дамы и господа, — объявил Кин, — позвольте мне представить вам Стефани Чанг, студентку химического факультета Корнельского университета. Просто жаль, что ее выгнали ".

"Исключен?" Клэр приподняла бровь: "Что она сделала?"

"Нет, это то, чем она стала, — улыбнулся Кин, — позвольте мне официально представить вам звезду Корнельской бомбардировки, бомбу Тинкер Бакуду!"

Кладбище лодок

Броктон-Бей

11:33

Правитель продолжила атаку и контратаку против Берсеркера. Несмотря на безжалостное Штурм на нее Безумного Слуги, она смогла устоять. Также помогло то, что атаки Берсеркера было довольно легко предсказать.

"АХИЛЛ!"

Берсеркер продолжал бежать за Правителем. Урон, нанесенный пропущенными ударами первого, огромен. Каждый раз, когда кулаки Берсеркера ударяются о землю или здание, конструкция и все вокруг мгновенно превращается в пыль. Тем не менее, Правитель была уверена, что через пару минут она наконец сможет победить своего противника.

К сожалению, время было не на ее стороне.

Жанна предупредила ее, что она может использовать Линейку не более трех минут. После этого ее тело снова сломается. Правитель знала, что теперь ей нужна альтернативная форма, которая поможет ей победить Берсеркера.

"Что я могу сказать?" Правитель пробормотал: "Я ничто, чтобы быть всем, я служу всем, чтобы править всем".

Подняв левую руку, она призвала свою карту второго класса.

"Установите Archer!"

Сразу же Правитель сменил тело и стал Арчером. Хотя превращение в гораздо более слабый класс Слуги можно было рассматривать как тактическую ошибку, Королева решила стать Лучницей из-за особого достоинства Слуги. В конце концов, когда имеешь дело с монстрами, иногда лучше было самому стать монстром.

Арчер сделал жест, чтобы что-то надеть.

" Agrius Metamporphosis ", — произнесла она, — " Кабан божественного наказания. "

Арчер окружала пурпурная аура, а ее тело покрывала призрачная черная шкура. Шкура начала трансформироваться вместе с ее телом. На правом плече появилась голова чудовищного кабана, платье исчезло и было заменено меховым покрывалом, руки и ноги превратились в когти. Ее светлые волосы также изменились на светло-лиловые.

Глаза Арчера потускнели, активировалось Безумное улучшение. В этот момент она сгорбилась.

— Выходи из этого, Аталанта, — выдохнул Арчер, — ты лучше этого. Ты намного лучше этого. Не позволяй Безумию овладеть тобой! "

С ревом Арчер вытянула ее спину. Пара крыльев вырастала и слегка хлопала позади Арчера. Посмотрев вперед, она немного покачала головой, избавляясь от случайных мыслей, кружащихся в ее голове.

"Ого, — выдохнула она, — это было сильно".

Глядя на ее новую форму, Арчер затем посмотрел на Берсеркера, который смотрел на все происходящее с выражением, достаточно близким к недоверию.

— Что ж, — начал Арчер, — что я могу сказать, Берсерк? Думаю, теперь моя очередь ".

Она прыгнула вперед, призвав свой лук и стрелы, а Берсеркер, вращая цепами, бросился на нее.

Началась дуэль между монстрами.

Общая комната Подопечные

Здание СКП

11:35

. Настроение в общей комнате было напряженным. То, что они пережили сегодня, было мучительным для юных героев. Шоквейв успокаивала контуженную Флешетт, все еще пораженную ее первым убийством. Виста лечила на перевязи сломанную руку — результат летящего мусорного бака, который Сумасшедший бросил в нее, прежде чем она смогла согнуть пространство, чтобы сбежать. Велд задумчиво смотрел в окно, вспоминая кровопролитие, свидетелем которого он был впервые.

Их костюмы также были в разном состоянии, на ткани было много пятен крови. Это было результатом многочисленных близких столкновений с Сумасшедшими, а также с убитыми мирными жителями и войсками СКП, которые пожертвовали своими жизнями, чтобы помочь Подопечным сбежать.

Известие о том, что Кид Вин чуть не умер, но был спасен благодаря своевременному прибытию Королевы, немного приподняло их настроение. Однако, когда Бледный Стояк и плачущая Девушка Славы ворвались в комнату и сказали им, что Шилдер убит, все пришли в уныние. Было еще хуже, когда они узнали, что смерть Шилдера была результатом случайного выстрела леди Фотон. В этот момент Стояк, который был близким другом Шилдера в Подопечные, потирал спину эмоциональной Glory Girl. К счастью, блондинке удалось обуздать свою ауру, так что никто не пострадал.

Все глаза повернулись, когда дверь открылась и вошел Окулус.

"Что случилось?" Шоквейв спросил: "Разве ты не должен был следить за вещами?"

"Пиггот отправил меня обратно, — ответил Окулус. — Мои дроны снова бесполезны. Насколько нам известно, в тот момент, когда Королева вступила в бой с Берсеркером на кладбище лодок, мои дроны не смогли снова найти свое местоположение. Ни камер, ни радио тоже. Пиггот не будет посылать отряды СКП для разведки поля битвы. Слишком рискованно для нормального персонала. Мы все еще ждем, что Протекторат сообщит нам ".

"Итак, Королева сражается с Берсеркером, — сказала Виста, — это будет ужасная битва".

"Надежда Королева убивает ее", — фыркнула Слава, — "Тетя Сара скучала из-за нее. Эрик был бы жив, если бы не она. У вас есть новости об Эми?

"Да, мы только что получили от нее известие", — вздохнул Окулус и сел на ближайший стул. "Она все еще в коммерческом районе. Пока что она в относительной безопасности. Борьба с Берсеркером далеко. Она решила оказать медицинскую помощь в своем районе. BBPD и волонтеры помогают ей лечить раненых. Пиггот отправляет весь доступный персонал СКП, чтобы помочь обезопасить зону.

Все вздохнули с облегчением.

"Кстати, я также проверил статус Кида Вина в лазарете, — продолжил Окулус, — на данный момент он стабильный. Чем бы ни была эта алмазная королева в его руке, это очень быстро ускоряло его исцеление. Но врачи все еще нервничают по этому поводу. Каждый раз, когда они пытаются забрать алмаз, его восстановление замедляется ".

"Но он поправляется, правда?" Стояк встал и подошел ближе.

"Да", — улыбнулся Окулус.

Ее ответ еще больше улучшил настроение всех в комнате. Слава Девушка закрыла глаза, тихо радуясь, что они не потеряют еще один Подопечный.

В этот момент Велд откашлялся.

"Надеюсь, я никого не раздражаю этим вопросом, но мне нужно было знать", — он глубоко вздохнул, — "Вы, ребята, сталкиваетесь каждый день с подобным конфликтом?"

Члены Подопечные ENE немного обдумали это. Это была Виста.

"В значительной степени, — ответила она, — хотя мы впервые сталкиваемся с сумасшедшими, полуголыми людьми, которые восстанавливаются от всего, что их убивает. Кроме того, все остальное в Броктон-Бей в норме ".

"Так много насилия, — пробормотала Флешетт, — так много смерти. Как ты с этим справишься? "

"Мы справимся с этим, — ответил Стояк. — Нет, серьезно, это не шутка. Когда вы ежедневно сталкиваетесь с нацистами, наркобаронами и драконом, вы, как правило, теряете все предубеждения относительно того, с чем вам следует иметь дело как подопечному. Вы просто переживаете это, надеясь, что проживете достаточно долго, чтобы увидеть следующий день. Потому что в этом городе есть шанс, что ты этого не сделаешь ".

Выражение его лица стало мрачным.

"Черт возьми... Я буду скучать по Эрику. Он хороший друг.

"Он — семья", — Слава снова вытерла слезы.

"Он наша семья", — Окулус обнял Славу.

"Тогда, — начал Уэлд, — если здесь так много опасности, зачем оставаться? Почему бы просто не переехать в другое место? Я уверен, что это можно устроить ".

"Мы выросли здесь, — ответил Шоквейв, — какие бы проблемы ни были в этой адской дыре города, это наша адская дыра". Мы должны с этим разобраться. Независимо от того, протекторат вы или опека, вы должны отдать все, что у вас есть, чтобы защитить жителей этого города ".

Она вздохнула.

"Моя лучшая подруга тоже живет здесь, и я сомневаюсь, что она когда-нибудь уедет. Ее отец любит этот город и много работал, чтобы улучшить его с помощью переправы. Возможно, она никогда не простит мне ошибку, которую я совершил, но я, черт возьми, не позволю этому городу страдать дальше, если я смогу ей помочь. Это меньшее, что я могу для нее сделать.

Кладбище лодок

Броктон-Бей

11:36 утра

Лучник под командованием Агриуса Метаморфоза давал так же хорошо, как и Берсеркер.

Несмотря на жестокие атаки, нанесенные ей Безумным Слугой, Слуга Лука смог справиться со всеми без проблем. Фактически, Арчер мог наносить столь же мощные удары, которые заставили Берсеркера пошатнуться. А поскольку у Арчер есть крылья, у нее есть больше боевых стратегий, которые она могла бы использовать.

Прямо сейчас она летела высоко в воздухе, не отрывая глаз от своего противника. Угол ее глаза мелькнул, и Арчер едва увернулся от брошенного в нее цепа. Проследив прикрепленные цепи, она выпустила несколько стрел в начало координат. В точности не было необходимости, поскольку целью было нейтрализовать движение Берсеркера.

В воздухе прогремели взрывы, когда стрелы попали в заброшенные корабли, разбросанные по всему кладбищу лодок. Среди обломков раздался разъяренный крик цели Арчера:

"АХИЛЛ!"

"Вот ты где", — прошептала она, наставляя еще одну стрелу на свой лук.

Сделав еще один выстрел, он полетел точно и попал Берсеркеру в пятку.

"УУВАА!" — взвизгнул Берсеркер.

Воспользовавшись моментом, Арчер выпустил еще больше стрел. Она пролила столько дождя, что окрестности Берсеркера казались спиной дикобраза. Спустя мгновение стрелы света исчезли. Все, что осталось, — это измельченные корабли и здания, а также лежащее тело Берсеркера.

"Наконец-то", — ухмыльнулся Арчер.

Приземлившись на землю, она осторожно приблизилась к своей цели. У нее были наготове лук и стрелы, пока она осматривала тело Берсеркера. Увидев, что Берсеркер полностью остановился, Арчер выпрямился.

"Это было быстро, — нахмурилась она, — слишком быстро".

Внезапно мимо нее пролетел цеп, сбив ее лук. В то же время Берсеркер быстро поднялся и атаковал ближайшего Лучника. Вернув летающий цеп, дернув за цепь, Берсеркер разбил им лицо Арчера.

Слишком медленно, чтобы избежать удара, Арчер был быстро сбит. Затем Берсеркер оседлал ее и начал наносить удары кулаками по лицу. В ответ Арчер подняла свои когтистые руки и схватила Берсеркера кулаками. С рывком она сбросила с себя Безумного слугу. Подпрыгнув, Арчер собирался взлететь, когда Берсеркер схватил ее за талию и снова сбил.

Это была жестокая битва, полная когтей, кулаков и зубов. Оба Слуги отказались от своего оружия и продолжили сражаться. На каждый удар, нанесенный Берсеркером, Арчер отвечал когтистым ударом. Удар в середину заставил Арчера пролететь сквозь ржавые корпуса нескольких кораблей. Берсеркер последовал за ним и был вознагражден ударом с разворота от выздоровевшего Арчера. Схватка была стремительной, и большую часть тяжести несли на себе окрестности. Всего за три минуты большая часть кладбища лодок с его кораблями и заброшенными зданиями была превращена в порошок.

Во многом способность Арчера сражаться с Берсеркером в лоб опиралась на теорию Жанны. Героический Дух думал, что, учитывая необычный характер этой Войны за Святой Грааль и положение Правителя как Хранителя Грааля, можно безопасно использовать Метаморфозу Агрия Аталанты. Жанна и, соответственно, Правитель обладали высокой душевной стойкостью и могли противостоять практически всем видам умственного заражения. Безумие Agrius Metamorphosis было своего рода психическим заражением, поэтому нетрудно сделать вывод, что Правитель может без проблем использовать более чудовищные способности Аталанты. Кроме того, Аталанта была вызвана как Лучница, поэтому у нее нет безумного улучшения.

Арчер и Берсеркер отстранились друг от друга. Первый смотрел прищуренными глазами, а второй смотрел в ответ яростными глазами.

"Давай закончим с этим", — заявил Арчер.

"АХИЛЛ!" — закричал Берсеркер.

Вместе они бросились друг на друга, Арчер с вытянутыми когтями и Берсеркер со сжатым кулаком. Шоквейв, образовавшаяся при приземлении, заставила оставшуюся бетонную землю отлететь, а воздух заполнили обломки.

Как только пыль улеглась, выяснилось, что Берсеркер все еще стоит. Арчер же лежал на земле.

"Черт побери, — простонала она, — эта форма очень расходует ману".

"АХИЛЛ!"

Берсеркер закричала, подняв кулаки, чтобы нанести смертельный удар. Арчер сузила глаза.

"Еще нет", — парировала она, — "Установите линейку!"

Мгновенно тело Арчера заменили на тело Рулера. Что еще более важно, Правитель теперь направила свое копье вверх. Уколом Берсеркер получил ножевое ранение в грудь. Поднимаясь вверх, Страж Грааля еще глубже вонзил острие копья в спину Берсеркера. На этот раз на землю упал Берсеркер.

Поединок закончился.

Безопасный конференц-зал,

здание Медхолла,

11:34

В затемненной комнате на стульях сидели три женщины. Все они смотрели на середину стола для совещаний, где магический круг отображал голографическое видео битвы Правителя и Берсеркера.

"Это все меняет", — прокомментировала Эмилиана Хосс.

"Согласен", — кивнула Лаура Хосс, — "Мы понятия не имели, что Королева может менять классы слуг в бою. Я думал, она должна пройти ритуал установки, как и мы? Это должно было сделать ее открытой для нападения.

"Она уже выполнила ритуал установки, — отметила Эмилиана, — что мы видим здесь, я думаю, королева меняет местами карты классов для активации".

"Маме это не понравится, — скривилась Лаура, — мы вступили в эту войну, предполагая, что королева может использовать только одну карту класса за дуэль".

Звуки кашля привлекли внимание двух сестер к третьему человеку в комнате. Тиффани Хосс склонилась над своим стулом, прикрыв рот окровавленным носовым платком. Сняв тряпку, она достала небольшой контейнер с таблетками и проглотила несколько досуха.

"Теперь ты принимаешь лекарства намного быстрее, Тиффани", — обеспокоилась Лора.

"Я буду в порядке, — откинулась назад Тиффани, — дай мне немного отдохнуть".

"Этого бы не было, если бы у нас были только ножны, — нахмурилась Лаура, — я знаю, что маме пришлось внести коррективы в клонирование вас, но сделать вас более восприимчивым к карте Сэйбер не стоит ускорять ваше физическое ухудшение".

"Ну что мы можем сделать?" Эмилиана спросила: "Откуда нам было знать, что ножны не будут в комплекте, когда мы, наконец, получим карту?"

"Из-за того факта, что ножны не принадлежали Сэйбер, Эмилиана, — парировала Тиффани, — я сказала вам, я сказала всем вам, что они принадлежали ее отцу".

"Но мы подтвердили, что это было передано клану Лавере", — пожала плечами Лаура, — "Фактически, это было успешно имплантировано любому, кто станет главой семьи, как концептуальное оружие. И эта проклятая женщина из Лавере была последней из их рода. Мы предполагали, что без наследника ножны ушли бы с Героическим Духом на карте. В конце концов, это все еще часть ее истории.

"Нам не следовало устраивать заключение Маркиза сразу после того, как мы получили Сэйбер, — заявила Тиффани. — У меня было внутреннее чувство, что он знал, где лежат ножны. Наверное, это даже внутри него. В конце концов, он был последним, кого видел Лавере.

— Тогда давай просто вытащим его из "Птичьей клетки".

Лаура попыталась встать, но Эмилиана остановила ее.

"Мать приказала нам пока не предпринимать никаких явных шагов против паралюдей, — начала она, — мы все еще находимся в той точке, где плащи могут объединить свои силы с Рулером. Но как только вектор будет успешно выпущен, мы сможем делать все, что захотим ".

Тиффани подперла голову рукой.

"А что насчет дочери маркиза? Думаешь, она знает, где это было? Это действительно может быть внутри нее ".

"Не будь смешным, Тиффани, — усмехнулась Лаура, — это невозможно. Единственный способ успешно имплантировать ножны — это быть прямым родственником семьи Лавере. Маркиз возможен, если немного прищуриться, потому что он женился на Лавере, но его дочь все еще его, не имеющая отношения к клану.

"Хорошо, — откинулась назад Тиффани, — тогда мы подождем. Но только после выхода. После этого я собираюсь поднять его и вытащить из той адской дыры, в которой он оказался ".

Их внимание вернулось к завершению боя.

Кладбище лодок

Brockton Bay

11:39

Правитель от усталости немного оперлась на свое копье. После невероятно трудной битвы она наконец победила одного из самых сложных Слуг в Войне Святого Грааля.

"Я умираю..."

Глядя на Берсеркера, все еще прижатого к земле, Правитель увидел, что поверженный Слуга улыбается.

"Я наконец умираю", — кашлянул кровью Берсеркер, — "Наконец-то, спустя такое долгое время".

В этот момент все ее тело изменилось. Пятнышки белого света ненадолго покрыли ее, а затем исчезли. На смену мускулистому подростку пришла миниатюрная рыжеволосая девочка. Правая сторона ее лица была покрыта шрамами от ожогов, глаз отсутствовал. На ней была изодранная боевая форма.

"Берсерк?" — спросил Правитель.

"Берсеркера больше нет, правитель, — сказала она, — я Мэри Холланд. Я был ребенком-солдатом в Ирландии шестьдесят лет назад. Все это время я искал битву, которая могла бы наконец положить мне конец. Теперь я нашел это. Я наконец-то получил релиз, который так долго искал. Спасибо, что убили меня ".

"Я бы хотел, чтобы мы закончили все по-другому", — признал Правитель.

Мэри Холланд снова закашлялась и покачала головой.

"Вот как это должно закончиться, — сказала она, — я всегда этого хотела. Я был солдатом слишком долго, слишком долго, мой дух был сломлен. Смерть в бою — это единственное, что я знал. Мое имя — единственное, что я мог вспомнить.

Повернув голову, она улыбнулась, увидев свое отражение в разбитом зеркале.

"А теперь я умираю, зная, как я выгляжу на самом деле, — повернулась она к Правителю, — теперь я наконец-то могу пойти домой. Я уверена, где-то меня ждет настоящая семья ".

Она закрыла глаза.

"Наконец-то дома."

Затем все ее тело растворилось в пятнах синего света. Сказанные пылинки окружили Правителя и затем исчезли.

"Покойся с миром, Мэри Холланд, воинство Берсерка", — прошептал Правитель, — "Дома, а?"

Правитель вытащила копье из земли и попятилась. И снова, как и в ее дуэли против Арчера, не было радости в ее победе. Простое облегчение от того, что битва наконец закончилась. Утро было долгим. Все, что ей сейчас хотелось, — это отдохнуть.

Но сначала ей нужно было проверить Дину. Кто знал, какие махинации затевала Зелретч, пока ее не было? Зная старика, у Рулера болела голова. Астрализовав себя, Правительница покинула поле битвы.

Все, что осталось, — это знаки битвы.

— — —

Обновления карты класса:

карта класса Берсерк

Настоящее имя: Пентесилея, королева амазонок

Сила: A +

Выносливость: A

Ловкость: B

Мана: D

Удача:

Благородный фантазм: A / A

Загрязнение ума: A

Стоимость маны:

Физическая стоимость: C

Благородные фантазии:

возмущение Амазонка: герой to Die on My Rage

Тип: Анти-юнит

Ранг: A

Дальность: —

Макс. Кол-во целей: —

Певец активации:

"Ты ... ты ...!"

"Наконец-то ... он здесь ...!"

"У ... Уааааа!"

"Аааа ... Ууааааа ... Убить, убить, УБИТЬ !! !!! "

" Возмущение амазонки !!!! Ууууууууууууууу !!!! ... АХИЛЛЕССЫ !!! ... FuaA ... !! "

Благородный Фантазм Пентесилеи. Желание отомстить спящему в ней Ахиллу; ее душа как воин, ищущий силы; кровь Бога Войны, Ареса; все они на мгновение взволнованы. С точки зрения сознания она теперь зверь, который отбросил весь разум, превратившись в настоящего безумного воина.

Прыгая вперед, крича "АХИЛЛЕЙЦЫ" (даже если враг — это не Ахиллес, в этот момент они для нее), она атакует всеми имеющимися у нее оружием и частями тела и, наконец, наносит завершающий удар, кусая их, как и зверь. Совершенная техника убийства Анти-Ахилла.

Богиня войны: Военный кушак Бога войны

Тип: Противодействие, Анти-крепость

Ранг:

Диапазон: —

Макс. Кол-во целей: —

Богиня войны: Военный кушак бога войны — кушак, принадлежащий Ипполите, переделанный из ответвления боевого знамени ее отца Ареса. Это полоса ткани с нарисованным на ней простым узором, которую она носит на руке. Несмотря на свой внешний вид, он изобилует ненормальным количеством магической энергии и обладает достаточно толстой божественной аурой, чтобы казалось, что его использовал сам бог. Гильгамеш комментирует, что аура отличается от ауры вавилонских богов, с которыми он знаком, но отмечает, что она имеет те же корни. Его ношение значительно увеличивает параметры божественности, силы, выносливости, ловкости и маны. Его сила не может превышать определенного значения из-за того, что Тайна в современном обществе слаба. Говорят, что в битве между лентой, принадлежащей ей, и версией, принадлежащей Алкиду через короля 's Приказ, чтобы победил "обладатель истинного Благородного Фантазма".

Гильгамеш назвал пояс "наследием, которое бог навязал людям". Ипполита и Алкид используют створку по-разному. Ипполита в первую очередь использует его, чтобы усилить себя, раздувая энергию пояса по всему телу. Даже с учетом силы, ограниченной из-за количества Тайн в современную эпоху, это по-прежнему грозный Благородный Фантазм. Его мощности достаточно, чтобы позволить Ипполите вызвать извержение одним ударом.

У Пентесилеи также есть пояс, который она носит на талии, а не на руке. Однако неясно, является ли пояс, который она держит, таким же, как у ее старшей сестры Ипполиты.

Глава 18.5: Теперь кое-что другое.

В то время как остальная часть СКП и Протектората была занята в Коммерческом районе, полицейское управление Броктон-Бей было занято своими делами, контролируя ситуацию со своей стороны. Несмотря на то, что большинство Сумасшедших вышли из-под контроля в стратегически важном торговом районе, все еще оставалось множество отставших, нападающих на полицию и мирных жителей, которые, к сожалению, оказались втянутыми в драку. В каком-то смысле это было хорошо, что группа не-злодеев пыталась спасти жизни.

Точно так же, как то, что происходило на перекрестке возле Лордс-маркет.

Три чудовищных зверя вышли из черного тумана, окутавшего местность. На них ехали пресловутые "Неформалы звёзды", Сука, ведущая Анжелику, Мрак на Бруте, с Теттлетейлом и Регентом, разделяющими Иуду. Когда они спустились, и Мрак отказался от своих способностей, выяснилось, что каждая из собак тащила большую тележку. В телегах теснились перепуганные мирные жители и раненые полицейские.

"Хорошо, люди, — обратился Мрак к своей импровизированной аудитории, — я знаю, что это действительно пугающий опыт, но хорошая новость заключается в том, что худшее уже позади".

Он указал на рынок, пока Сплетница заняла свое место.

"Просто идите прямо на рынок, ребята, — сказала она, — там есть приюты, в которые вы можете зайти. Что касается раненых, я уверен, что мистер Хан из Khan's Spices позаботится о вас. Мы все знаем, что он эксперт в древней медицине, и прямо сейчас идти в больницу нельзя. Открыто по-прежнему рискованно ".

"Что, если они придут сюда?" — в отчаянии спросила мать, обнимающая своего ребенка.

"Если это произойдет, — ответил Сплетница, — помни: беги прочь, и они не будут тебя преследовать. Если вы будете сопротивляться, попытаетесь дать отпор или будете выглядеть так, будто хотите дать отпор, они убьют вас. Понятно?"

Многие быстро закивали.

Затем она и Мрак помогли людям выйти из тележек и перейти к рынку. Это было довольно быстро, так как большинство людей хотели быстро добраться до безопасного места. Что касается раненых, г-н Хан сам пришел со своими травами и антисептическими специями, чтобы помочь им. Регент, стоявший на страже, теперь ошеломленно смотрел на Суку. Она сгорбилась и внимательно читала карту. Подняв глаза, она посмотрела на своего товарища по команде.

"Что?" — прорычала она.

"Чтение карты", — заметил Риджент, — "не думал, что ты сможешь это сделать сейчас".

"Тейлор помог, — пробормотала она, — быстрее доставить собак в безопасное место".

"А, да, — мудро кивнул он, — в этом она права".

К ним подошел Мрак.

"Что-то не так, сука?"

"Рынок слишком открыт", — ответила она, все еще проводя пальцами по карте.

"Она права, — сказал Сплетница. — Слишком много входов. И я только что проверил убежища, Мрак. Некоторые не работают должным образом. Похоже, ранние атаки Сумасшедших повредили их.

"Черт побери, — проклял Мрак, — мы не можем оставлять здесь людей вот так".

Регент поднял руку: "Я за то, чтобы прямо сейчас поехать домой, но лично я считаю, что сегодня мы должны работать за свои деньги. Что-то мне подсказывает, что если Тейлор узнает, что я именно это сделал, она сделает что-то похуже, чем конфискует мои игры ".

Мрак и Сука рефлекторно задрожали. Заработать гнев Тейлора никогда не было полезно для их здоровья. В этот момент Сплетница несколько секунд смотрел на Регента. Затем ее глаза расширились от осознания.

"Конечно, я идиот!" она хлопнула себя по лбу: "Я совсем забыла об этом".

Вытащив телефон, она нажала кнопку быстрого набора. Телефон зазвонил только дважды, прежде чем ему ответил басовый голос.

"Хей, Сплетница, — начал Убер, — я знал, что ты скучаешь по мне".

"Заткнись, Убер, — отрезал Сплетница, — и скажи своему партнеру, чтобы он позвонил своей толстой заднице".

Мгновение тишины, затем ответил более высокий голос.

— Моя задница не толстая, Татс, — отрезал Лит.

"Я могу называть твою задницу, как хочу", — парировал Сплетница, — "у меня есть деньги, и я машу ими".

"... Отлично. Что ты хочешь?"

"Мне нужно, чтобы ты пришел сюда, на Лордс-маркет, и включил все свои башни".

"... Ты знал?"

"Конечно, я знал!" Сплетница отрезал: "Вот почему я говорю тебе использовать их сейчас".

"Но я еще не закончил с воздушными частями и солдатами".

"Они мне не нужны. Мне просто нужно, чтобы вы настроили свои башни на смертельные выстрелы ".

Долгая пауза: "Вы ведь понимаете, что СКП потребует наши головы, если мы это сделаем, верно?"

"Если вы сделаете это, оружейник сам пожмет вам руку и похвалит вас за хорошо выполненную работу".

"Бля, — пробормотал Лит, — я не знал, что все было так плохо".

"Просто приведи сюда себя и Убер, — вздохнул Сплетница, — у нас мало времени".

Пять минут спустя...

Полдюжины психов бросились в атаку на Lord's Market. Все их умы исчезли, и они были просто поглощены мыслью убить любого, кто попадется им на глаза. Когда первый мужчина подошел ближе, вся его верхняя часть тела исчезла. За этим последовали и остальные Безумцы, потерявшие большую часть своих тел. Это произошло из-за башни перед входом, которая запускала огненные шары.

Конечно, их тела мгновенно регенерировались. Но когда они возобновили свои атаки, их снова обрушил ледяной луч, исходивший из другой башни в другой части рынка. Тот же сценарий повторялся еще семь раз. Когда последние выстрелы, на этот раз молнии, поразили свои цели, Безумцы наконец упали. Затем их тела обратились в пепел.

На одном из заброшенных постов безопасности на Лордс-Маркет Сплетница и Мрак пристально смотрели на видеозаписи с камер видеонаблюдения, запечатлевшие защиту рынка.

"Что ж, думаю, твоя идея сработала", — заметил Мрак.

"С каких это пор мои идеи не работают, о бесстрашный лидер?" Сплетница ухмыльнулся.

Позади них был Лит, который быстро набирал новые команды на своем ноутбуке.

"Я люблю DoTA 2", — сказал он, запивая холодную банку пива.

"Я следующий!"

"Нет, я следующий!"

"Ты его партнер, ты можешь играть с ним все время".

"На все свое время, приятель. И на этот раз я хочу поиграть прямо сейчас ".

Прямо рядом с ним были Убер и Регент, препираясь из-за следующего человека, который будет управлять вышками.

Глава 19: Поединок заканчивается, начинается новый.

AN: Следующие события произошли с 9:30 до 10:30.

* * *

Она думала о своих двух предыдущих дуэлях, когда небольшая пара рук обернулась вокруг ее талии. Ее разум и тело замерзли, когда счастливый голос закричал:

"МАМА!"

Посмотрев вниз, она увидела молодую девушку в очках, лет семи, в сарафане цвета индиго, которая смотрела на нее с яркой улыбкой.

"Э-э, как ты меня только что назвал?" — спросила она в шоке.

"Мама!" девушка ответила: "Ты моя мама, поэтому я зову тебя мамой".

Рядом с ней стояла и с удивлением смотрела на нее новая обитательница тронного зала — Пентесилея. Она вопросительно подняла бровь, глядя на королеву амазонок.

"Эй, не смотри на меня", — ответила Пентесилея, — "этот мальчишка появился как раз в тот момент, когда я шла сюда. И я должен вам сказать, это место действительно выглядит хорошо. Все, что вам нужно, это пара больших окон, еще несколько резных фигурок и гобеленов, и — о! Хорошо, тебе также нужен настоящий трон.

"Ты скучала по мне, мама?" девушка обняла ее крепче: "Раньше я потерялась в темноте, но теперь я наконец нашла тебя. Мы можем быть вместе во веки веков! "

"Ха", — скрестила руки Пентесилея, — "Угадай, ты действительно нравишься ребенку. Не хочешь объяснить, кто отец? "

"Это то, что я тоже хочу знать, — ответила она, — этой девушки здесь быть не должно. Это мир моей мечты. Только вы, ребята, должны быть здесь, со мной ".

"Ик! Нюхать! "

Маленькая девочка смотрела на нее слезящимися глазами. Теперь она чувствовала начало паники.

"Ты не хочешь, чтобы я был здесь, мама?" губы девушки задрожали: "Но я тебя давно ищу! Я очень сильно скучаю по тебе. Ваааа! "

"Тейлор, что ты делаешь?" Появилась Аталанта, которая подошла к ним и преклонила колени перед ребенком: "Тише, малышка, не надо плакать. Я здесь, чтобы помочь тебе ".

"Мама меня не хочет! Ваааа! "

Аталанта посмотрела на нее и приподняла бровь.

"Это то, что я тоже хочу знать, — ответила она, — я действительно запуталась".

Аталанта снова обратила внимание на девочку. Тепло обняв ее, целомудренная охотница спросила:

"Как тебя зовут, малышка? Меня зовут Аталанта ".

Ответ маленькой девочки был искажен ее носом.

"Мне очень жаль, ты можешь это повторить?" — снова спросила Аталанта.

"Кювэй, меня зовут Кювэй, — ответила девушка, — мама и папа создали меня и дали мне мое имя. Но мама меня больше не любит. Вааа! "

Аталанта немедленно стала гладить девочку по спине, шепча ей успокаивающие слова.

"Я не понимаю, Аталанта, — нахмурилась она, — этого вообще не должно быть здесь. Так как?"

"Ну, вероятно, это потому, что она действительно твоя дочь, — заметила Пентесилея. — Я имею в виду, посмотри на нее. У нее твои вьющиеся волосы, очки и все такое. Хотя ее волосы и глаза действительно напоминают мне кого-то другого. Просто не уверена... —

Приняв к сведению замечание новичка, она еще более внимательно посмотрела на девочку.

"Кювэй?" она мягко крикнула: "Кювэй, мне жаль, что я тебя огорчил. Теперь ты можешь смотреть на меня? "

Маленькая девочка принюхалась Аталанте через плечо, а затем посмотрела на нее. Она застыла от шока. На первый взгляд это было неочевидно, но светлые волосы девушки действительно были завиты, как у нее. На ней были те же очки, что и на ней. А глаза? Это был красивый аметистовый цвет, точно такой же оттенок, как у кого-то другого, кого она знала.

"Что тут происходит?" Жанна подошла к ним: "И добро пожаловать в тронный зал, Пентесилея".

Услышав голос, Кювэй оживился и с восторгом посмотрел на источник. Спрыгнув с Аталанты, она быстро бросилась к Жанне и крепко ее обняла.

"ПАПА!"

Одно долгое мгновение она наблюдала, как Жанна в шоке смотрела на счастливого ребенка.

"Что?"

"Ты мой папа! Теперь мы наконец можем быть вместе с мамой! Отныне и навсегда!"

Кювэй притянул ее к Жанне и заставил их пожать руки. Прошла секунда, и Жанна упала в обморок. Было бы весело, если бы она сама не запуталась.

Хотя Пентесилея все записывала на видеокамеру, которую она ниоткуда взяла.

* * *

*

Особняк у холма Капитанский холм

9:30

"Я в порядке, папа", — ответил Тейлор по стационарному телефону, — "Мне удалось спрятаться с Диной в музее мистера Цвайнорга. в то время как эти безумцы буйствовали по всему городу ... Просто будь осторожен там, я знаю, что там беспорядок ... Я буду в порядке, мы с Диной засели в особняке ... Передай привет дяде Курту и тете Лейси от меня ... Любовь ты тоже, папа. Пока."

Вернув телефон в колыбель, Тейлор со стоном откинулась на кровать. Рядом с ней сидела Дина, жевала печенье, которое Зелретч оставил им.

"Тебе нужны бутылки с горячей водой, Тейлор?" девушка предложила: "Мама сказала, что это помогает при мышечных болях".

Тейлор повернула забинтованную голову и открыла один глаз.

"Я бы с удовольствием, Дина, но это хуже, чем мышечные боли", — скривилась Тейлор, когда она подняла обмотанную руку. "Мне просто нужно отдохнуть день или два, тогда я буду в порядке. Хорошо, что твои родители позволили тебе побыть со мной какое-то время. В особняке тебе будет безопаснее.

"Ну, маме нужно было помочь дяде Рою в мэрии, — ответила Дина, — папа тоже занят разговорами с бизнесменами, чтобы они не покидали Броктон-Бей. И они доверяют тебе и мистеру Цвайноргу ".

"Да, они поступают правильно", — Тейлор немного подвинулась, чтобы приспособить свой забинтованный торс.

Когда Тейлор вернулся в Зелретч в музее, она обнаружила, что он действительно доставил туда родителей Дины в целях безопасности. Фактически, семья с удовольствием ела небольшой буфет, который Зелретч приготовил для них. Старый Волшебник применил немного гипноза к родителям Дины, чтобы извинить за отсутствие Тейлора.

Тайно подтвердив безопасность семьи и незаметно сигнализировав Зелретчу о своем прибытии, она затем спряталась в подвале и удалилась. Из-за многочисленных травм, полученных в результате ее битвы с Берсеркером, она на пару часов приковала к постели. К счастью, Зелретч приехал проверить ее и оказать медицинскую помощь.

"Я просто рада, что ты вернулся к нам", — улыбнулась Дина своей няне.

"Да, — Тейлор слегка улыбнулся, — я тоже рада".

Их внимание привлекло прибытие Зелретча. Он бросил газету в тот день Тейлор на колени. Глядя на заголовки, подросток побледнел.

ЛОДКИ БОЛЬШЕ НЕТ! КОРОЛЕВА УНИЧТОЖАЕТ ВСЕ В ЭПИЧЕСКОЙ БИТВА ЗА МЫС!

"Похоже, твои вчерашние действия привлекли много внимания, моя дорогая, — ухмыльнулся Зелретч. — Хотя, если вы понимаете, что я имею в виду, просто удалить кучу старых кораблей это немного не впечатляет. Но я должен признать, что уменьшение этих неповоротливых беспризорников до приемлемых размеров — хорошая идея для помощи командам по спасению ".

"Я говорю тебе, старик, во всем виноват Берсеркер", — изумленно ответил Тейлор.

"Да, да, это то, что вы говорите", — махнул ей Зелретч рукой, — "Не хотите ли объяснить большую часть разрушений, которые были вызваны образными ракетами с неба? Судя по повреждениям, это похоже на смесь напалма, термита и тринитротолуола ".

"... Нет комментариев."

"В любом случае, — сел Зелретч на другой стул, — теперь, когда я вернулся, нам пора обсудить еще одну важную тему".

"И что это?" Тейлор приподнял бровь.

"Ваше незапланированное материнство".

В мгновение ока разгневанный Тейлор швырнул рядом с ней нож для масла в голову Зелретча. Старик храбро поймал его рукой в ??перчатке.

"Хех, это здорово для тебя снова сделать это", — размышлял Зелретч, — "Ты становишься быстрее, дорогая".

"Продолжай раздражать меня, и тебя действительно ударит, старик", — нахмурился Тейлор.

"Это была бы цель, верно?" Зелретч улыбнулся: "Но технически я прав".

"Ты не планировала быть мамой, Тейлор, — сказала Дина, — Кювэй только что выскочила".

"Не помогает, Дина, — Тейлор обхватила лицо здоровой рукой, — я просто не могу поверить, что что-то подобное произошло. Жанна сказала, что это невозможно. Она навсегда отключила мой осколок королевы-администратора.

"И все же оказалось, что все наоборот, — заметил Зелретч, — даже имя ребенка говорит об этом. Kyuwei — QA — Королева Administrator. Как вы можете это объяснить? "

Тейлор вздохнул: "Лучшее, что могла придумать Жанна, — это то, что Кювэй является исходным кодом, Источником Осколка, который позже будет известен как Королева Administrator. На данный момент она практически чистый лист. Мы с Жанной приложим все усилия, чтобы развить ее ".

"Итак, тогда ты можешь формировать Кювэй по своему желанию!" Дина воскликнула: "Она может помочь тебе спасти мир".

"Дина права, Тейлор, — кивнул Зелретч, — это может дать возможность лучше понять Осколки и то, как их можно использовать в наших интересах. Ты ведь проверял, будет ли Кювэй представлять для тебя угрозу, верно?

"Да, — сказал Тейлор, — Жанна тоже это подтвердила. Кювэй отключен от основной сети Shard. Что касается сети, то QA в настоящее время бездействует. Никакая информация, полученная Кювэем от нас, не будет передана в Осколки. Фактически, казалось, что у Кювэя была своего рода сугубо внутренняя административная функция. Мы пока не знаем, что именно ".

"Гм, Тейлор, — Дина подняла руку, — моя сила все еще подключена к сети, верно? Разве я не стал бы для тебя проблемой?

"Не совсем", — вместо этого ответила Зелретч, — "Судя по моим исследованиям Тейлор и ее взаимодействия с плащами, кажется, что большая часть необходимой информации о способностях Тейлора не может быть понята или сочтена Осколками несущественной. Речь идет о тебе. Твоя сила продолжала настаивать на том, чтобы ты игнорировал события, связанные с Тейлор, потому что она находила ее слишком скучной, слишком точной, слишком предсказуемой ".

"Ух", — легла Тейлор на кровать, — "хватит этого разговора, Зелретч. На данном этапе мы ни к чему не придем. Просто дай мне немного отдохнуть. Вчера у меня был действительно тяжелый день. Короткий сон будет хорошим началом ".

"Конечно, дорогой, как хочешь".

Зелретч кивнул, когда Дина спрыгнула со своего места и обняла Тейлора.

"Выздоравливай скорее, Тейлор", — прошептала она.

Перепроверив, комфортно ли Тейлор, Зелретч и Дина тихо вышли из спальни.

Конференц-зал,

здание СКП

9:30

. День был ярким и солнечным, и на горизонте залива было видно чистое голубое небо. Это создавало очень сильный контраст с мрачным настроением в комнате. Директор Эмили Пиггот наблюдала, как члены Протектората собрались вокруг стола. Рядом с ней сидел заместитель директора Реник.

"Я созвал это собрание сегодня, чтобы обсудить вчерашний инцидент, — начал Пиггот, когда все сели. — Во-первых, как, черт возьми, умер Шилдер, когда я приказал немедленно эвакуировать все Варды, которые были на поле боя? Фактически, мы потеряли офицеров СКП, которые пожертвовали своими жизнями, чтобы обеспечить безопасность молодежи ".

"Шилдер находился не в том конце коммерческого района, — начал Армсмастер, — когда произошли теракты, он участвовал в проекте по посадке деревьев в парке в целях пиара. Он поставил в приоритет немедленную эвакуацию всех детей в приюты. К тому времени, когда он закончил, он столкнулся с силами Протектората, когда они имели дело с Берсеркером. В то время отступление было невозможно, поскольку к тому времени Берсеркер уже включил его в свои атаки. Во время одной из атак Шилдер потерял сознание. Леди Фотон, пытаясь помочь мисс Милиции сделать точный выстрел, нечаянно ударила своего сына.

"И почему его не привезли в Панацею? Она уже создала там зону скорой медицинской помощи ".

Рот оруженосца сузился.

"Это был выстрел в голову, директор, — ответил он, — смерть наступила мгновенно".

"Черт побери, — поморщился Пиггот, — как его семья это восприняла?"

На этот раз заговорила мисс Милиция:

"Леди Фотон по понятным причинам была опустошена. Laserdream и Manpower держатся, учитывая ситуацию. Семья занимается организацией похорон. Flashbang и Glory Girl помогают им, чем могут ".

Заметив упущение двух других участников "Новой волны", Пиггот нахмурился.

"А что с Брандиш и Панацеей?" она спросила: "Я точно знаю, что приказала Панацею от Броктон-Дженерал быть с семьей в это время".

"У меня не было времени, чтобы увидеть это, директор, — глаза мисс Милиции сузились, — Брандиш обвинила Панацею в том, что она не выполняет свою работу, иначе Шилдер должен был быть жив. Леди Фотон вмешалась, прежде чем ситуация вышла из-под контроля, и отправила Панацею в центр города, пока голова ее матери остыла.

"Что?" Штурм воскликнуло: "Что это за мышление? Панацея не может исцелить мертвого человека. Нет, Щенок, ударь меня позже после этого. Директор, я говорю это на всех наших встречах. Мы должны были взять под контроль Панацею, как только "Новая волна" попала под нашу власть. Их семейная динамика нездорова ".

"Я согласен", — заговорил Триумф, — "Директор, кажется, единственные люди, которым небезразлична Панацея, — это Слава Девушка и семья Пелхальм. Прямо сейчас Пелхальмы не в хорошем месте, и я не думаю, что Слава девушка сможет справиться со своей матерью, когда она снова сойдет с ума ".

"И я неоднократно отмечал это с нашими юристами", — ответил Пиггот, — "Юридический отдел просто сказал мне, что СКП не может забрать Panacea у семьи Даллон. Я не знаю точно, почему они мне это говорят. У меня такое впечатление, что так решило высшее руководство ".

Она вздохнула и повернулась к своему заместителю.

"Реник, организуй визит доктора Ямады к группе" Новая волна ". По крайней мере, она в хороших отношениях с Брандиш. Кроме того, предоставьте любую помощь, которую СКП может оказать Пелхальмам. Бог знает, кому еще нужна была помощь. Как бы то ни было, как держатся Подопечные? "

"Все еще твердо", — ответила мисс Милиция, — "Эгида и Галлант сегодня утром провели видеоконференцию с остальной командой. Боевой дух в порядке, теперь, когда Кид Вин быстро поправляется. Похоже, что тот бриллиант, который ему дала Королева, действительно сработал. Флешетт и Велд также представили положительные отчеты о своем опыте здесь, в городе, заявив, что вчерашний день стал для них откровением. Стояк, кстати, подал заявление на 24-часовой отпуск. Он хотел проверить своего отца в Медицинском центре Медхолла. Я согласился ".

"Хорошее решение", — кивнул Пиггот, — "мальчику сейчас нужна семья. Кроме того, продлите отпуск всем в палатах ".

Она перевернула страницу в блокноте.

"А теперь перейдем к следующей повестке дня: Берсерк".

"Пакет High Brute / Striker", — сразу ответил Оружейник, — "Она просто бульдозером проложила себе путь от наших атак. На нее не подействовала даже защитная пена. Ее цепы могли достигать неизвестной длины, так что, возможно, и рейтинг Бластера. Оружие способно пробивать здания и сталь. Это включает в себя броневую пластину, используемую нашим судном на воздушной подушке ".

"Рейтинг маневренности, — добавила Велосити, — она ??способна менять направление независимо от угла, даже если ей тоже не на что наступить". Ближе к концу нашей встречи она тоже двигалась очень быстро. Во время ее боя с Королевой мы их больше не видели ".

"Я также предлагаю рейтинг незнакомцев", — добавил Триумф. "Когда она исчезла в развалинах или уклонилась от нашей прямой видимости, мы больше не можем ее обнаружить. Кроме того, перед тем, как разбиться, пилоты судов на воздушной подушке жаловались, что их рентгеновские и инфракрасные сканеры тоже не могут ее найти ".

"Шейкер тоже, — заговорил Батарея, — что бы то ни было, что вывело нас из строя, как только мы смогли одолеть ее".

"А мы?" Штурм потирало подбородок: "Теперь, когда я подумал об этом, я подозреваю, что она сдерживалась. Она не показала нам агрессии и силы, которые она использовала, чтобы победить Королеву. И все мы знаем, что у Королева тоже высокий пакет брут / нападающий ".

"Накидка-мешок", — пробормотал Бесстрашный, — "И если Штурм прав, то нам никогда не придется иметь дело с серьезным Берсеркером. К черту мою жизнь... —

Сейчас это не имеет значения, — снова заговорил оружейник, — раз уж мы подтвердили, что ее убила Королева. Директор, это может быть нарушением Королевой Неписаных правил ".

"Это?" Пиггот усмехнулась: "Насколько я понимаю, я бы запросила приказ на убийство Берсеркера из-за проблем, которые она создала для города. Семьдесят процентов BBPD уничтожено? Сорок процентов наших отрядов СКП тоже мертвы? Не говоря уже о службах экстренной помощи, на которые напали Сумасшедшие? Это чудо, что число погибших среди гражданского населения достигло всего двух десятков ".

"Думаю, бегство помогло, — сказал Триумф. — У нас есть подтвержденные сообщения о том, что Сумасшедшие не нападали на людей, убегающих от них".

"Верно", — сказал Пиггот, — "Причина, по которой BBPD и СКП понесли такие большие потери, была в том, что они сопротивлялись".

"Еще есть трюк Неформалы на рынке Лорда, — сообщил Оружейник. — Они использовали игру" Tower Defense "от Убер и Элит, которую они настроили ранее, для трюка, который они должны были выполнить на рынке. Выстрелы были настолько смертоносными, что сумасшедшие, пытавшиеся атаковать прячущихся там мирных жителей, все погибли после девяти попаданий. Они незамедлительно демонтировали устройства Технарь-tech и исчезли в тот момент, когда силы СКП оказались поблизости ".

"Жертвы?"

"Всего лишь дюжина раненых полицейских, которым оказал первую помощь народный целитель".

"Ах, ханские специи? Панацея фактически сертифицировала эзотерическую медицину этого человека на случай чрезвычайных ситуаций ".

Пиггот перевернул другую страницу и нахмурился. Взглянув на Оружейника, она нахмурилась.

"Можете ли вы объяснить мне, что вы только что сделали сегодня утром?" — ледяным тоном спросила она. — С Призрачный Сталкер?

"Нам нужно больше информации, директор, — ответил оружейник после минутного колебания, — как человек, который не понаслышке знал о битве Королевы против Арчера, Призрачный Сталкер, возможно, сможет пролить больше света на встречу Королевы с Берсеркером. Для меня это был самый эффективный метод ".

"Да, а чем все закончилось?"

Оружейник нахмурился: "Она не сделала никаких комментариев после просмотра всех вчерашних видеозаписей. Я сразу же уехал, чтобы присутствовать на этой встрече ".

"Конечно, она не делала никаких комментариев, — откинулся назад Пиггот. — У меня есть письмо с жалобой от доктора Хауса. После вашего визита Призрачный Сталкер впал в полное душевное расстройство. Их заставили удерживать ее и вводить успокоительные. Девушка кричала: "Теперь она" многократно "сильнее".

Ее взгляд усилился на теперь уже уменьшающегося лидера Протектората.

"О ЧЕМ ТЫ ДУМАЛ?!" она закричала на него.

"Погоди, а что такое Арчер?" Штурм было прервано: "Мы никогда не слышали о кейпе по имени Арчер".

Пиггот глубоко вздохнул и резко выдохнул. Это все равно должно было выйти наружу. Кроме того, это была хорошая возможность поговорить о настоящем слоне в комнате.

"Арчер была кейпом, связанным с резней на Уилсон-авеню", — наконец сообщила она всем, — "Она также похитила Призрачный Сталкер и ее сестру. Королева вступила в бой с Арчер и ей удалось убить ее на горе Франклин, ныне долине Франклина ".

"В отчете Призрачный Сталкер'а ничего подобного не упоминалось", — удивилась мисс Милиция.

"Это потому, что она скрыла эти подробности, — ответил Пиггот, — только позже она призналась в обмане и предоставила мне полный отчет. Я намеренно не сообщил вам всю эту информацию из-за ее разветвлений ".

"Почему, насколько это плохо?" Спросила скорость.

Пиггот вздохнула: "Перед смертью Арчер использовала лук, который сбивал либо крупномасштабный дождь смертоносных стрел, либо единственный огромный луч очень разрушительного света. После смерти Королева теперь использует тот же лук, который стреляет такими же стрелами. На ум приходит поражение "Симурга".

Всем в комнате потребовалось несколько мгновений, чтобы интерпретировать эту информацию. Как только они это сделали, возникли вопросы и реакция. Даже Реник был так потрясен, что уронил ручку.

"ТИХИЙ!" — крикнул Пиггот.

Когда все успокоились, она наклонилась вперед.

"Полагаю, о вас говорят ваши реакции", — заметила она.

"Кто бы не отреагировал, директор?" Штурм воскликнул: "Я имею в виду, что Королева — это Glastig Uaine 2.0?" Я могу сказать, что никто из нас здесь не хотел бы умереть и украсть наши силы ".

"И тот факт, что она убила Берсеркера, подразумевает, что теперь она обладает способностями Берсерка, — начал Бесстрашный, — это определенно то, о чем следует беспокоиться. Когда она впервые появилась, Куин уже был кошмаром. Теперь, когда у нее есть сила Арчера и, вероятно, Берсеркера, мне не нравится, к чему все идет.

"Достаточно одного неправильного выбора, — мрачно сказала Батарея, — одного неправильного выбора, и она начнет убивать нас и забирать наши силы".

"Я в этом сомневаюсь", — признал Пиггот.

Увидев их недоверчивые взгляды, она пояснила:

"Я считаю, что изначальная сила Королевы является частью набора способностей, которые можно получить, только убив ее обладателя. И только эти силы. У нее было много возможностей убить вас всех, но она им не воспользовалась. Мы можем приблизительно догадаться, что это за полномочия, основываясь на имени, которое используют их обладатели. Например, Правитель — командир войск или кто-то еще. Лучник специализируется на дальнобойных снарядах. Лансер, игравший с Эйдолоном и Александрией, кажется мастером дальнего боя. Берсерк, судя по вашим отчетам и сохранившимся видео, кажется безумным воином с невероятными способностями.

"Специализированные навыки..." — пробормотала мисс Милиция.

"Значит, их больше", — заключил Бесстрашный.

"Это плохо", — заявил "Триумф".

"Очень плохо", — согласился Велосити.

"Тем не менее, это проблема Королевы", — заявил Пиггот, — "Теперь я думаю, что у нас достаточно данных, чтобы начать предварительный отчет об оценке ее угроз..."

Конференц-зал Котла

Место неизвестно

Время неизвестно

Александрия вошла в комнату и нашла двоих люди, которых она искала.

"Есть новости о ситуации с королевой?" — спросила она Числа Человека.

Блондин посмотрел на свой компьютер и прочитал несколько отчетов.

"Цифры хорошие, — ответил Number Man, — все больше и больше людей считают, что Королева — злодейка. Правительства всего мира также смотрят на нее с настороженностью. Судя по предыдущим маскам, с которыми мы имели дело, Королева, скорее всего, станет настоящим злодеем ".

"Что ж, это облегчение, — улыбнулась Александрия. — Мы не можем позволить людям давать надежду. Это уменьшит количество триггеров, необходимых для нашего плана ".

"Я придерживался мнения, что это будет гигантская задача, — призналась доктор Мать, отрываясь от книги. — В конце концов, никому не удавалось убить Губитель. И делать это соло? Против всего Симурга? Это оказало бы огромное положительное влияние на население ".

"Контесса рассчитывала, что что-то подобное со временем произойдет, — ответил Number Man, — поэтому она создала PR-процесс, который доказал свою эффективность в подрыве позитивных усилий кейпов. Особенно независимые. Пока что мы смогли разделить эти кейпы на две категории ".

"Либо они находятся под протекторатом, где мы можем контролировать их, — кивнула Александрия, — либо они станут злодеями, где мы могли бы легко их предсказать. Королева была бы пером в нашей шапке, если бы она присоединилась к Протекторату, или злодеем, на которого мы могли бы повлиять, чтобы наброситься. Кто знает, возможно, она сумеет убить Наследника ".

"Возможно, — возразила доктор Мать, — с другой стороны, мы все еще создаем необходимую армию, чтобы противостоять Сыну, когда он наконец нападет на человечество".

"Разве мы не поэтому делаем это в первую очередь?" Number Man откинулся на спинку стула: "Мы создаем столько хаоса, сколько можем, чтобы вызвать более естественные триггеры. Мы также увеличили продажу наших флаконов, чтобы мы могли производить больше искусственных кейпов. Всякая парачеловеческая сила необходима, если у нас есть хоть какая-то надежда на победу во время конца света ".

"Не говоря уже о том, — добавила Александрия, — мы до сих пор не нашли тот кейп, который мог убить Scion".

"Мои деньги все еще на Эйдолоне", — прокомментировал Number Man.

"То же самое и здесь", — вернулась доктор Мать к своей книге.

"Но я действительно думаю, что Сиара что-то поняла, — настаивала Александрия. — Она была непреклонна в том, что Первосвященник не способен убить Наследника. Что есть способ остановить конец света ".

"Все еще думаете о предках королевы-администратора?" Number Man приподнял бровь: "Вы же знаете, что это невозможно. Иден уже мертв, а Сион все еще находится на пути к разрушению наших миров, а не себя ".

Александрия нахмурилась на него, а затем вздохнула. Прошли годы с тех пор, как Сиара сделала такое заявление. Была вероятность, что ее способности в роли Гластига Уэйна повлияли на ее разум. Несмотря на это, она все еще могла помнить, насколько ясными были глаза ее подруги в то время, как будто она была посвящена в секрет, предназначенный только для избранных.

Александрия не была одной из немногих избранных.

"В любом случае, а где графиня?" спросила она.

"В Дании, — доктор Мать перевернула страницу, — ей нужно было разрушить там монархию. Не говоря уже о том, что когда ей удастся создать Триггера наследного принца, от людей, попавших в ярость принца, начнется каскад Триггеров.

Как только она закончила говорить, перед ними открылся дверной проем, и сквозь него проползла окровавленная и избитая графиня. Дверь тут же закрылась.

"Графиня!" Александрия бросилась к подруге.

Доктор Мать уже стояла на коленях с аптечкой, Номер Человек ей помогал.

"Кто это с тобой сделал?" — спросила Александрия, держа Графиню за руку.

Женщина в шляпе смотрела на них испуганными глазами.

"Пути не существует", — прошептала графиня им прежде, чем ее глаза закатились, потеряв сознание.

Все посмотрели друг на друга.

"Как только она станет стабильной, у нас будет встреча", — заявила доктор Мать.

"Я позвоню Эйдолону и Легенде", — вызвался Числовой Человек.

"Это нехорошо", — пробормотала Александрия.

Заброшенный переулок где-то в Дании

Молодая девушка с длинными светлыми волосами и в ведьминской шляпе смотрела на теперь уже пустой переулок.

"Хм", — пробормотала она, — "Интересно. Похоже, на этом ее несчастье заканчивается. Неважно, она снова появится ".

"Мама?" подошла другая девушка в сером хлопковом спортивном костюме.

Девушка обернулась и улыбнулась своему спутнику.

"Не беспокойся, Би. Я только что разобрался с неприятным тараканом. А пока пойдем домой.

Granny Мюриэл кафе

Boardwalk

9:39 утра

Эми Даллон затянулась сигаретой, наблюдая за людьми, проходящими по улице из-за ее столика под открытым небом. В конце концов, утро выдалось тяжелым. Было трудно иметь дело с Кэрол в лучшие времена и невыносимо в худшие.

Сегодняшний день считается худшим.

Она все еще могла видеть это, испуганное выражение лица тети Сары, когда она объясняла, как был убит Эрик. Также ясно было, как выглядела Кэрол, когда появились новости. Как будто она имела какое-то отношение к смерти кузена.

"Это ваша вина!" она кричала на нее.

"Что я сделал на этот раз?" Эми в замешательстве спросила: "Я только что вернулась из больницы".

"Ясно, что ты неправильно выполняла свою работу, — подошла к ней Кэрол. — Иначе Эрик остался бы жив. Это именно то, чего я ожидаю от дочери ... "

"КЭРОЛ!" — проревела тетя Сара.

Затем произошел яростный обмен словами между сестрами, мисс Милиция, пришедшая в гости, которая выглядела так, будто хотела быть где угодно, только не там, Вики взорвалась у Кэрол и поднялась наверх, а Кэрол маршировала на кухню, чтобы выпить кофе.

После обострения тетя Сара быстро крепко обняла Эми.

"Все в порядке, Эми, — пробормотала пожилая женщина, — это не твоя вина. Вы не сделали ничего плохого ".

Затем Эми на несколько часов выгнали из дома. К тому времени тетя Сара надеялась, что Кэрол станет более управляемой.

"Хммм!" Эми фыркнула при воспоминании, пока пила кофе: "И вот как Кэрол благодарит меня после исцеления ее прошлой ночью. Типичный. "

Поведение Кэрол стало более резким с тех пор, как выяснилось, что у Флер и Лайтстар есть злодейские подработки. Флер — типичный случай, женщина, которая пробовала наркотики в юности и пристрастилась к этой привычке. Когда ее убили во время рейда полиции, это был настоящий пиар-кошмар "Новой волны". В то время она была в другом костюме и в маске, но в конечном итоге ее силы выдали ее.

С другой стороны, фактическая принадлежность Lightstar ударила по Кэрол и тете Саре, как кувалду.

Он был их братом. Он должен был поддержать их крестовый поход. Тем не менее, он тайно и добровольно работал на преступников — тех же преступников, которые в первую очередь ответственны за похищение сестер. Кэрол посчитала большим предательством, что даже семье нельзя больше доверять. Последнее, что она слышала, теперь он был наемником наркокартеля в Мексике.

С тех пор завоевать доверие Кэрол стало труднее. В большинстве случаев их не было.

Стук наполненной печеньем тарелки на ее столе прервал размышления Эми. Подняв глаза, она увидела, что бабушка Мюриэль нежно ей улыбнулась.

"В доме, дорогой, — сказала она, — ты выглядишь так, будто тебе нужно что-то сладкое. Тяжелый день?"

Эми быстро затянула палку от рака. Хотя у пожилой женщины не было проблем с ее привычкой курить, Эми считала благоразумным не курить, пока она была рядом.

"Что ж, ты, наверное, слышала, что случилось с Эриком, бабушка", — ответила она со вздохом.

"Да, мне было очень грустно, когда стало известно, — бабушка Мюриэль похлопала ее по плечу. — Если это утешение, твой кузен храбро столкнулся с противником, который мог заклинать свою смерть, чтобы защитить своих товарищей. Очень немногие на это пошли бы. Вот почему он в моих глазах герой ".

"Спасибо, бабушка, — с благодарностью пробормотала Эми, — наконец, участница" Новой волны "стала героем".

"Ты для меня тоже герой, моя дорогая, — бабушка Мюриэл нежно сжала плечо Эми. — Что бы ни говорили другие, то, что ты делаешь лучше всего, тоже делает тебя героем".

Эми улыбнулась. Невозможно словами выразить ее благодарность старухе. Она жевала бесплатное печенье, наблюдая, как бабушка Мюриэл ухаживает за другими своими клиентами. Как только она закончила последний, мимо нее прошла пара знакомых голосов.

"-Надеюсь, Тейлор заговорит, Грег".

"Расслабься, Шарлотта, она дала тебе слово. Зачем еще я здесь? "

"Я не знаю, наверное, это выглядит так, будто ты встречаешься со мной и Сьеррой?"

"Не включай меня, Шарлотта. Ты только что потащил меня за собой сегодня ".

"Кроме того, у меня есть дела поважнее, чем тратить время на девочек. Моя работа — просто привести вас двоих к Тейлор, чтобы она могла все объяснить. После этого мне нужно закончить проектирование программы ".

"... Тебе действительно нужно жить, Грег".

"... Я думаю, ему нужна профессиональная помощь, Сьерра".

Обернувшись к улице, Эми увидела, как Шарлотта Бранч, Сьерра Кили и Грег Ведер исчезают из поля ее зрения. Оставив на столе приличную сумму, она быстро встала и побежала за троицей.

"Эй, подожди!"

"Хм?" Сьерра обернулась: "Эй, Эми! Хм, ну, сказала нам Шарлотта. Мои соболезнования вам и вашей семье ".

"О, это, — пожала плечами Эми, — Эрик герой. Это грустно, да, но я горжусь им. На самом деле горжусь им ".

Шарлотта ничего не сказала. Вместо этого она крепко обняла Эми. Грег неловко встал сбоку.

"Да, мне тоже жаль это слышать", — сказал он.

Отрываясь от Шарлотты, Эми спросила:

"Я слышала, что вы собираетесь навестить Тейлора Хеберта. Не возражаете, если я пойду вместе? "

Шарлотта слегка наклонила голову и улыбнулась: "Это связано с тем, что ты никому не сказал, что исцелил Королеву?"

Глаза Эми расширились: "Откуда ты это знаешь?"

"Что ж, — усмехнулась Шарлотта, — ты знаешь, что у меня есть источники".

Положив руки на бедра, Эми снова спросила: "Могу я присоединиться к вам или нет? Вы знаете, я вложил в это столько же, сколько и вы. Я тоже был там. И у меня есть много вопросов, на которые нужны ответы ".

Шарлотта сделала вид, что глубоко задумалась, прежде чем ярко ей улыбнуться.

"Конечно, ты можешь присоединиться к нам", — она ??положила руку Эми на плечо. "Я уверена, что Тейлор обрадуется, увидев героический кейп, заглянувший к ней в гости".

Некий особняк у холма Капитанский холм

9:55.

Когда Тейлор открыла дверь, она с удивлением увидела Эми Даллон среди тех, кто ее посещал. Еще более удивительной была реакция целительницы, увидев ее забинтованное тело.

"Что ты сделал с собой?"

— спросила Эми, фактически вскрикнув, когда подошла к Тейлор.

"У меня есть разрешение исцелить вас?"

"Ага, давай, — согласился Тейлор.

Через несколько мгновений после того, как целитель схватил Тейлор за руку, она почувствовала, как все ее раны заживают. Она тоже почувствовала себя сильнее по сравнению со вчерашним днем. Похоже, Эми провела еще одну настройку тела. Тейлор сразу почувствовал себя намного лучше.

"Вау, спасибо", — с благодарностью сказал Тейлор, когда Эми закончила.

"Ничего подобного, — ответил целитель, — но как ты получил эту травму? Тебе было сложно выдержать тот бой с Берсеркером?

"Не совсем", — пожала плечами Тейлор, избавляясь от повязки на голове, — "Мне просто нужно было скорректировать свои движения, чтобы, наконец, сбить ее".

Пока это происходило, Грег плюхнулся на ближайший диван. Рядом с ним сидела Дина, теперь жевала большой мешок попкорна и жадно наблюдала, как разыгрывается сцена.

"В любом случае, Тейлор, — сделала шаг вперед Шарлотта, — мы здесь, у нас есть вопросы, и теперь ты должен на них отвечать".

"И ты знаешь, что она не остановится, если ты не дашь ей то, что она хочет, Тейлор", — вздохнула Сьерра.

"Ага, насчет этого, — уклонился Тейлор, — это довольно сложно, поэтому я все еще думаю о том, как лучше всего вам все объяснить".

"Позволь мне помочь с этим, моя дорогая, — выступил Зелретч, — это будет намного быстрее".

"Что?" Тейлор посмотрел на старика: "Пожалуйста, не говори мне, что ты собираешься это сделать".

Зелретч снял одну из своих перчаток.

"Да, ты собираешься это сделать".

Протянув руку сбитой с толку Эми, он немного поклонился.

"Я считаю, что таким образом вы лучше поймете вещи, мисс Даллон".

Эми колебалась несколько мгновений, а затем молча взяла предложенную конечность. Ее глаза нахмурились на несколько секунд. Выпустив руку, она недоуменно посмотрела на Зелретча.

"Я не понимаю, — начала она, — как ты можешь дожить до этого момента?"

"Почему?" Шарлотта спросила: "Что вы узнали?"

"Это возраст мистера Швайнорга, — ответил целитель, — если я правильно понимаю, а я всегда прав, ему по крайней мере восемьсот лет. Он слишком стар, чтобы быть парачеловеком "

" Разве все кейпы не появились всего тридцать лет назад? " Сьерра была озадачена.

"А еще он — гемофаг, — добавила Эми, — поедатель крови".

"Недалеко, мисс Даллон, — усмехнулся Зелретч, — хотя я не ем кровь. Я должен это пить ".

"Напиток?" Лицо Шарлотты побледнело, когда шестерни в ее голове повернулись: "Но кровь пьют только вампиры".

"А, ну, давайте просто скажем, что я прожил так долго, потому что я вампир", — улыбнулся Зелретч и обнажил клыки.

Словно телепортированные, Шарлотта, Сьерра и Эми теперь ютились в дальнем конце гостиной. Шарлотта и Эми использовали Сьерру как своего рода палку для лазания. Оба теперь отчаянно пытались взобраться на плечи атлетичной девушки, чтобы уйти от Зелретча. Тейлор сложил лицо ладонями и застонал над сценой, Грег был занят печатанием на своем ноутбуке и игнорировал всех, а Дина теперь смотрела на них веселыми глазами, прихлебывая газировку.

"Пожалуйста, не убивайте меня!" Шарлотта рыдала: "Я так молода! У меня так много мест, которые я хочу увидеть. У меня есть билеты на шесть концертов Dave Matthews Band... "

" Она права! " Сьерра кивнула, затем посмотрела на Шарлотту: "Эй, подожди минутку! Ты сказал, что у тебя нет билетов на эти концерты ".

"Я хотел разозлить тебя, поэтому планировал рассказать тебе об этом в последний момент".

"Сука!"

"Заткнитесь вы двое!" Эми крикнула им: "Вампир перед нами. Помните?"

Плечи Тейлор опустились, когда она наблюдала за выходками трех девочек. Повернувшись к Зелретчу, она бросила на него раздраженное выражение.

"Я знал, что это плохая идея".

"Но это убедило их достаточно быстро", — пожал плечами Зелретч.

"... Почему мне кажется, что ты сделал это только для того, чтобы снова меня разозлить?"

"Потому что я просто ничего не могу с собой поделать? Кроме того, тебе самому нужно немного посмеяться.

"Да, хахаха, — невозмутимо ответил Тейлор, — очень забавно. Вы забыли, что такие девушки боятся вампиров? Классические предания девственниц и ночных хищников.

"Чего тут бояться?" Зелретч поднял руки: "Я не пью кровь".

"Чего ждать?" Голова Шарлотты резко повернулась к нему: "Ты не знаешь?"

"Классическая человеческая паранойя", — поморщился Зелретч, — "Человеческая кровь такая жирная, и никогда не знаешь, где она была".

"Хотя это обнадеживает, но я чувствую себя оскорбленным", — глаза Сьерры дрогнули. "Я, толстая ?!"

"И я точно знаю, что я в хорошей форме и здорова", — у Эми пульсировала вена.

"Я тоже не уличная проститутка, если он также имел в виду это, — Шарлотта скрестила руки, при этом прыгая с руки Сьерры, — что совершенно оскорбительно для всех нас троих".

"Думаю, мы начали не с той ноги, ребята", — Тейлор потерла лоб. "Старик, не могли бы вы прояснить это?"

"Конечно, дорогая", — усмехнулся стареющий Волшебник.

Он сел на богато украшенное кресло, рядом с ним стоял Тейлор. Он жестом пригласил Эми, Шарлотту и Сьерру сесть на диван напротив него. После долгого колебания все так и сделали. Когда они сели, он начал.

"Позвольте мне официально представиться, дамы, — сказал Зелретч, — меня зовут Кишур Зелретч Швайнорг, волшебник-маршал из Ассоциации магов и маг калейдоскопа. Рядом со мной Тейлор Энн Хеберт, обучающийся маг, подмастерье и хранитель Святого Грааля.

Набережная Броктон-Бэй

10:01

Деннис Недри вздохнул, пока шел по променаду. Он только что посетил своего отца в Medhall Medical. Хотя было облегчением узнать, что все в порядке, то, что произошло вчера, все еще было слишком свежо в его памяти.

Эрик Пелхэм был мертв.

Как член Палаты, он знал, что смерть возможна каждый раз, когда отправлялся в патрулирование. Тем не менее, это был первый раз, когда в результате конфликта в городе был убит Подопечный. Особенно с Подопечныйом, который стал его хорошим другом. Даже сейчас он все еще был в шоке из-за смерти Эрика. А тот факт, что виновата в этом леди Фотон, заставил молодого человека еще больше проклинать капризы судьбы. Ни одна мать никогда не должна пережить то, что только что произошло.

Он был так сосредоточен на своих мыслях, что натолкнулся на кого-то.

"ОООФ!"

"OWWW!"

Благодаря тренировкам Деннис быстро восстановил равновесие. Блондинке, которую он ударил, повезло меньше. В итоге она растянулась на земле.

"Разве ты не можешь смотреть, куда идешь, засранец ?!" — крикнула она на него.

"Мне очень жаль, мисс", — Деннис быстро бросился к девушке и помог ей встать.

"Хорошо, неважно", — проворчала девушка, протирая штаны и глядя на него снизу вверх.

И очень долго смотрел на него.

"Эээ, мисс?" Деннис почувствовал, как его уши покраснели.

Не каждый день красивая девушка долго смотрела на него. Если подумать, даже веснушки вокруг ее носа были милыми. После еще одного долгого взгляда девушка нежно улыбнулась ему. Черт, теперь он тоже чувствовал, как его щеки становятся горячими.

"Похоже, тебе нужна компания", — сказала девушка. "Плохой день у тебя?"

Деннису потребовалось несколько долгих секунд, чтобы оторвать взгляд от девушки, собраться с мыслями и придумать ответ.

"Да, можно сказать и так", — сдержался он.

"Что ж, в таком случае позвольте мне сопровождать вас, — сказала девушка, — поблизости есть кафе-мороженое. Я угощаю."

Мать предупреждала его о женщинах-оппортунистах, но девочка не произвела на него впечатление. Да, в этом есть озорство, но есть еще и озабоченный взгляд, который казался искренним.

"Я не хочу навязывать", — начал Деннис, но девушка прервала его.

"Нет, — настаивала она, — у меня сегодня много свободного времени. Кроме того, это то, что я сделал для своего друга, когда мы впервые встретились. У нее тоже был плохой день.

Нет, никаких предупредительных колоколов. А на светлые волосы девушки было так приятно смотреть поближе.

"Что ж, в таком случае я в твоих руках", — улыбнулся Деннис.

"О, где мои манеры, — сказала девушка, протягивая руку. — Меня зовут Лиза. Лиза Уилберн ".

"Деннис", — приходилось держать Лизу за руку, — "Деннис Недри".

Когда они подошли к кафе-мороженому, о котором говорила Лиза, они начали разговаривать. Честно говоря, теперь, когда у него появился спутник, Деннис почувствовал себя лучше. Он внимательно относился к деталям, никогда не рассказывал Лизе ничего важного. Хотя, похоже, она не возражала. Молодая женщина просто знала, какие слова сказать и какую тему затронуть. Как будто она могла читать его мысли.

К тому времени, как они вышли из гостиной, оба ели из больших чашек с разными вкусами, их обсуждение перешло к проблемам, с которыми сегодня сталкиваются подростки.

"Я ненавижу хулиганов, — заявил Деннис, — они всего лишь нарушители спокойствия. Я должен сказать, что школы должны занять более жесткую позицию против них ".

"Я согласна, — кивнула Лиза, — это то, что никогда не следует воспринимать как должное. В конце концов, это общепризнанный факт, что издевательства могут вызывать у жертв триггеры. А когда жертва обретает силы, для хулиганов это всегда плохо кончается ".

"Что вызывает больше проблем в ... эй, что ты делаешь, малыш?"

Их обсуждение было прервано, когда мальчик около десяти лет преградил им путь и уставился на них решительными глазами. Он только что опустил телефон, которым пользовался ранее.

"Для императора..." — пробормотал он.

С Деннисом произошло сразу две вещи.

Во-первых, Лиза схватила его за воротник и потащила прочь так быстро, как только могла.

Во-вторых, мальчика внезапно охватил яркий свет, ослепивший его.

Потом был взрывной БУМ, разорвавший его барабанные перепонки. Сразу после этого последовавшая ударная волна подбросила его и Лизу в воздух. Последнее, что он вспомнил, это быстро приближающаяся бетонная дорожка и тошнотворный ТРЕЩИН, когда его нога была сломана.

К тому времени тьма милосердно захлестнула его сознание.

Некий особняк у холма Капитанский холм

10:30

Эми не могла подобрать слов.

Что она вообще должна была сказать?

Магия ("Магия", — сказал Тейлор) была реальной. Маги ("Маги", — сказал Тейлор) жили среди населения. Реальность можно переписать по правилам, слишком экзотичным для понимания. Силы и способности, которые можно получить, не переживая травму Триггера.

Если бы Деннис не говорил это слишком часто, по ее мнению, Эми кричала бы: "ЧЕРТ!" обо всем, что раскрыли Тейлор Хеберт и Кишур Зелретч Швайнорг. Но то, что они сказали, имело под собой правду.

Показательный пример: ни у одного из них не было Corona Pollentia или Gemma.

Мистер Швайнорг ("Зелретч, дорогой", — сказал он, подмигнув), позволив ей прикоснуться к его незащищенной руке, когда ранее он очень старался, чтобы он всегда был в перчатке, был его способом показать, каким обычным он был в глазах. парачеловеческих способностей. И все же то, что он продемонстрировал, ясно указывало на то, что он обладал способностями. Тот дверной проем, который он сделал так, чтобы они могли заглянуть в Антарктиду ("Где пингвины?" — спросила дрожащая Сьерра у дверного проема), также был неожиданным проявлением.

Также была проблема с самой Тейлор Хеберт. По общему мнению, она была очень обыкновенным подростком. Стереотипный книжный червь. Немного длинновато-бобового (и мускулистого, согласно способностям Эми), но в остальном она могла легко забыть на улице.

И все же она убила Симург. Самый опасный из всех Endbringers. Разрушитель мечты и создатель бедствий. Любой мыс, обращенный к Симургу, также рисковал стать его орудием разрушения. И Тейлор Хеберт, как королева, убила самого молодого Губитель самостоятельно, всего несколькими выстрелами из ее лука.

Если этот подвиг не был достигнут за счет парачеловеческих способностей, то что еще это могло быть? Магия.

Также был тот факт, что этими способностями можно было поделиться с другими. Наблюдение за тем, как Грег Ведер, которого она ранее считала совершенно обычным, поднимает предметы в пять раз больше его веса, открыло ей глаза. Не говоря уже о том, что возможность заправить полный магазин патронов из АК-47 чуть не привела к сердечному приступу. Если верить Тейлор, и Сьерра, и Шарлотта могли достичь тех же результатов — но не она.

По какой-то причине, и это было то, над чем Зелретч исследовал, прежде чем его внезапно прервали, паралюди не могли заниматься магией. В парачеловеческих силах было что-то несовместимое с актуализацией тайн. Единственный способ для Зелретча закончить свое исследование и все объяснить — это прекратить внезапное прерывание.

Прерывание называется Войной за Святой Грааль.

Это было еще одним ошеломляющим открытием. Герои мифов и легенд оживают, сражаясь насмерть, чтобы завладеть мистическим Святым Граалем. Уметь загадывать желание, любое желание и воплощать его в жизнь. И единственным человеком, стоящим на пути, был Тейлор Хеберт, Хранитель Грааля. Эми была близка к тому, чтобы назвать их лжецами, а затем вышла за дверь, когда Тейлор раскрыл, чью силу она использовала, чтобы убить Симурга.

Греческая героиня Аталанта, целомудренная охотница.

Неважно, знал ли об этом Тейлор или нет, но для Эми Аталанта была одним из ее величайших образцов для подражания. Женщина, которая отказалась быть прикованной к нормам того времени. Кому-то, кто предпочитал дикую природу и радость охоты домашнему боевому искусству. Героиню юного целителя запомнили не из-за пеших гонок, а за то, что она помогла победить ужасного зверя. Героиня, которая была добра к детям, потому что в детстве от нее отказались.

Мысль о том, что она увидит Аталанту в действии, даже если через посредника, лишила Эми дара речи.

Были и воспоминания.

После вчерашнего случайного разоблачения и странно знакомого ритуала трансформации, свидетелем которого она стала, фрагменты воспоминаний начали плавать вокруг головы Эми. Ничего не было ясно. Это было похоже на то, как сквозь ее пальцы текла вода. Она знала, что это было там, но что именно, не было точно. Однако она была уверена, что все, что она увидела вчера, во многом связано с ее биологической матерью. Может быть, просто возможно, если она будет больше общаться с Тейлором, она наконец выяснит, что именно произошло в ее прошлом.

Далекие взрывы вернули Эми в настоящее. Все в комнате смотрели в окно и видели город в огне.

"Что происходит?" — спросила Сьерра.

Шарлотта, которая смотрела в свой телефон, ответила первой:

"Дети взрывают себя повсюду в городе. Но не обычные взрывы. Основываясь на собранных данных, наблюдаемые эффекты очень напоминали те, которые произвела бомба Тинкер Бакуда ".

"Где, черт возьми, она берет информацию?" подумала Эми, нахмурившись.

Увидев выражение ее лица, Шарлотта ответила:

"PHO. Социальные сети — отличный источник информации. Если вы умеете распознавать фальшивые новости".

"Подожди, Бауда использует детей как бомбы ?!" Тейлор недоверчиво сказал: "Это уже слишком".

"Перебор?" Эми фыркнула: "Я называю это чудовищным".

"С каких это пор Бакуда слишком много считал ее действия?" Шарлотта нахмурилась: "Тем не менее, это недопустимо".

"Ее нужно остановить, — решительно сказал Тейлор, — мы должны спасти этих детей".

"Но СКП и BBPD серьезно недоукомплектованы, — сказал Грег. — Мы все еще восстанавливаемся после вчерашней битвы. Даже при всей мощи протектората казалось, что взрывы происходят по всему городу ".

"Я позабочусь об этом, Тейлор, — заявил Зелретч, — ты только что вчера провел битву, и тебе все еще нужно отдохнуть морально и духовно. В любом случае ненадолго. Я давно не тренировал мышцы ".

Он повернулся, чтобы уйти, когда перед ним появилась задымленная червоточина. Эми увидела, как его глаза расширились, и попыталась отойти. К сожалению, червоточина приблизилась к нему намного быстрее и поглотила его. Затем он быстро исчез. На несколько долгих секунд комнату наполнила тишина.

"Тейлор, — слабо начал Грег, — это не было похоже на калейдоскоп".

Девушка, о которой идет речь, просто смотрела на место, где исчез Зелретч. Эми могла поклясться, что вена на виске Тейлора сильно пульсировала.

"Алаяаа..." Тейлор прошипел это слово, как будто это было проклятие.

"Алая?" Грег был удивлен: "Но она катапультирует Зелретча только тогда, когда он прямо вмешивается в... ох, черт, это шутка?"

"Нет, Грег". Тейлор мрачно посмотрел на него.

"Вы чувствуете соперника?"

"Нет, не могу. На самом деле, я уверен, что в городе нет держателей карт ".

"В этом нет смысла, — нахмурился Грег. — Как может быть дуэль без соперника?"

"Разве это не очевидно?" Тейлор вздохнул: "У меня сегодня еще одна дуэль, и она не в Броктон-Бей".

731 Global Traders Laboratory

Где-то в Восточной Европе

Время неизвестно

Клэр Парк ходила по комнате, наблюдая за персоналом, укомплектовавшим коммуникационные модули. Она также читала отчеты о состоянии их операции в Броктон-Бей.

"Хорошая работа, — похвалила она одного из агентов. — Похоже, центральному банку Броктон-Бей нанесен значительный ущерб. Так держать."

"Клэр-сама, — сказал один из агентов, — наши активы на променаде дали результаты лучше, чем ожидалось. Большая часть территории сильно повреждена ".

"Отлично", — сказала она, — "Только не забудь о штаб-квартире протектората в море. Я хочу, чтобы буровая установка была немедленно уничтожена.

"Как хотите, Клэр-сама".

Все агенты в пределах слышимости быстро связались со своими активами через спутниковую систему. Клэр с удовлетворением наблюдала за ними.

"Все идет по плану", — улыбнулась она, — "Королева сочтет невозможным решить эту проблему. И даже если она это сделает и прибудет на эту базу... —

Она подняла левую руку и вызвала свою карту класса. На нем был изображен человек с круглым щитом, держащий его, как преграду от ударов и стрел.

"Она будет занята, пытаясь победить Слугу Щита".

Глава 20: Союзники собираются!

AN: Следующие события произошли с 10:30 до 11:30.

* * *

"Мама, мама, посмотри, что я сделал!"

Взволнованное приветствие Кювэй, когда она прибыла, было лишь частью сюрприза. Оглядевшись, она поняла, что тронный зал выглядел иначе. Очень разные.

"Это впечатляющая работа, дорогая", — слабо сказала она.

Исчезли тени, скрывавшие потолки. Вместо этого замысловатые люстры свисали с невидимых проводов, придавая всему помещению более теплую и яркую атмосферу. На одной стене появились огромные окна, открывавшие туманный пейзаж. Их обрамляли толстые бархатные шторы, перевязанные шелковыми лентами. Замысловатая резьба украшала колонны, которые теперь появлялись вдоль покрытых коврами дорожек. Указанная дорожка вела к пьедесталу, на котором теперь ждал свою Королеву золотой трон.

"Спасибо, мама!"

Кювэй обнял ее с яркой улыбкой. Затем маленькая девочка повернулась и начала танцевать под немую музыку. Было восхитительно и немного тревожно смотреть, как Кювэй танцует тот же танец, что она всегда танцевала в детстве.

"Эй, эй, Кювэй", — взволнованно крикнула Пентесилея у окна. "Как ты думаешь, ты сможешь что-нибудь сделать с туманом? Я хочу посмотреть, что там ".

"Хммм..."

Кювэй остановилась и склонила голову. Затем с выражением глубокого сосредоточения, на которое, по общему признанию, было приятно смотреть, девочка начала плести руки. Это было все равно, что перемещать струны, выбирать одну прядь и выбрасывать другие. Медленно, но верно туман снаружи начал рассеиваться.

"Ого!" Пентесилея в изумлении ахнула.

"Это..." — она ??не могла подобрать слов.

Снаружи виднелась обширная, покрытая травой равнина с далекими горными хребтами, покрытыми снегом с одной стороны, и побережьем с другой. На фоне них был фон ночного неба, наполненного яркими звездами. Также появилась полная луна, которая раскрасила все серебряным блеском.

"Мы, — начала она, — на краю обрыва?"

"Я так думаю, мама, — ответил Кювэй, — здесь тоже должен быть замок".

"Замок?" она посмотрела на свою предполагаемую дочь.

"Да, для тебя определенно есть замок. Мне просто нужно его построить ".

"Думаешь, ты сможешь сделать это сейчас?" — спросила Пентесилея.

В ответ большой бумажный веер ударил Слугу по голове. За веером держалась разгневанная Аталанта. Девушка-кошка сурово посмотрела на королеву амазонок.

"Вы перестанете делать запросы?" Аталанта зарычала: "Кювэй всего лишь ребенок. Вы не заставляете ребенка работать рабом, делая то, что вы хотите ".

"Хей! Я просто пыталась понять, что еще она могла сделать, — Пентесилея потерла голову.

"Как бы то ни было, того, что сделала Кювэй сегодня, достаточно, — фыркнула Аталанта, — позволь ей отдохнуть и побыть с родителями".

Это напомнило ей:

"Кстати о родителях, — начала она, — Аталанта, ты знаешь, где Жанна?"

"О, ее?" Пентесилея вместо этого ответила: "Последний раз я проверила, она дулась в каком-то углу. Она продолжала бормотать, что она все еще чистая дева или что-то в этом роде. Думаю, она все еще отрицает свое внезапное отцовство ".

"Я думаю, что это больше похоже на шок", — прошептала ей Аталанта, — "После того, как ей сказали, что ее путь приведет к тому, что она навсегда останется одинокой, появление Кювэй пошатнуло ее убеждения. Зачем ты вообще ее ищешь?

"Проверяя ее состояние, — ответила она, — учитывая вчерашнюю битву, я должна быть уверена, что наша связь по-прежнему сильна".

"Он сильный, — ответила Аталанта, — в конце концов, ты ее владелец карты. В любом случае, для полного восстановления вам просто необходим хотя бы полный дневной отдых. А пока ты все еще можешь использовать меня или Пентесилею ".

"Да, мне самому любопытно, как мы будем жить, если ты меня установишь, — подошла Пентесилея. — Я имею в виду, что я Берсерк, но ты в какой-то степени можешь сопротивляться Безумному усилению. Стану ли я сильнее или это отрицательно скажется на моей статистике? "

"Я не знаю", — честно ответила она, крепче прижимая к себе Кювэя, — "я просто надеюсь и молюсь, чтобы мы не узнали это слишком рано".

* * *

*

Некий особняк у холма Капитанс-Хилл

10:30

"Это плохо, это действительно плохо, Тейлор".

Грег Ведер ходил взад и вперед перед камином. На "Ла-Зи-Бой" перед ним сидела Тейлор Хеберт, которая раздраженно терла голову из-за того, что только что произошло.

"Прекрати, Грег, — пробормотала она, — все не так плохо, как ты думаешь".

"Неплохо?" хакер недоверчиво посмотрел на нее: "НЕ ПЛОХО? Зелретча только что выгнали из этого измерения! Мы не знаем, как долго его не будет, а сейчас тебе предстоит дуэль. И что еще хуже, Бакуде просто пришлось выбрать этот момент, чтобы повеселиться с детьми и превратить их в террористов-смертников. И ты говоришь мне, что это неплохо? "

Вздохнув, Тейлор начала писать пальцем в воздухе. На истеричном Греге Ведере появилось несколько рун. Затем он поднялся на несколько футов в воздух, взявшись за воротник с указанными рунами.

"Меня беспокоит ваше неверие, — сказал ему Тейлор.

Щелкнув ее пальцами, руны на его воротнике исчезли, и он рухнул на пол. Застонав, Грег сел и недоверчиво уставился на Тейлора.

"Дарт Вейдер?" он простонал: "Тебе просто нужно изобразить Дарта Вейдера? Давай, Тейлор, есть предел тому, что ты должен пародировать. Вы даже не можете походить на него. И ты должен меня задушить, говоря это! Способ испортить мои мечты ".

"Я знаю, — Тейлор закатила глаза, — и теперь ты намного спокойнее, правда?"

"Да, большое спасибо", — проворчал Грег, вставая.

С замешательством наблюдали за взаимодействием этих двоих Шарлотта Бранч и Эми Даллон. Дина Олкотт просто сидела рядом с двумя девушками и была глубоко задумана. Все взгляды обратились на Сьерру Кили, которая только что вошла в комнату. Она села на диван рядом с троицей и вздохнула.

"Хорошо, что мама и папа сейчас во Флориде, — сказала Сьерра. — В противном случае я бы забеспокоился от всех этих взрывов. Я проводил большую часть своего времени, разговаривая по телефону, успокаивая их. Они боятся, что я могу пострадать.

"Кто угодно, Сьерра, — сказала Шарлотта, — на самом деле, я очень беспокоюсь за свою поп-музыку. Он работает в СКП ".

"Ой, десантник?" Эми поморщилась.

"Дежурный по столу, — поправила Шарлотта, — с другой стороны, учитывая, что он пережил истерики мамы до того, как они развелись, я думаю, что работа полевым агентом подойдет ему".

Очередная серия взрывов потрясла далекий город. Все в комнате скривились.

"Чувак, я все еще хочу, чтобы Зелретч был здесь, — заявил Грег, — он бы знал, что делать".

"Я также знаю, что делать, Грег, — заметил Тейлор, — это не мое первое родео".

Зазвонил коммуникатор Amy's Подопечные. Нажав кнопку "Принять", целитель заговорил.

"Хей? Мисс Милиция... Где я? "

Эми вопросительно посмотрела на Тейлора. Молодой маг пожал плечами и согласно кивнул.

"Я в поместье Швайнорг", — сообщила Эми, — "Что? Как плохо это ... Может быть , я SHOULD— ... Да, мэм ... Понял, мэм ... Я сделаю договоренности ... Я перезвоню вам как можно скорее ... Да, мэм ..."

отбоя телефона, она мрачно посмотрела на своих товарищей.

"Это была" Мисс Милиция ", — объяснила она, -" Броктон Дженерал "тоже был взорван. Все здание разрушено. Выживших нет.

Она закрыла глаза: "Слава Богу!"

Пять пар глаз расширились при ее заявлении. Открыв глаза, она увидела потрясенные, испуганные и разочарованные лица каждого. Нахмурившись, Эми поняла, что произошло недоразумение.

"Нет, подождите! Позвольте мне объяснить, — начала она, — причина, по которой меня сейчас нет дома, в том, что вчера я работала остаток дня и всю ночь. Не знаю, как мне это удалось, но я исцелил всех в больнице. Когда Пиггот вывел меня и принудительно дал перерыв, пациентов там больше не было. А поскольку все так устали от вчерашнего нападения, на сегодня туда поместили только костяной посох ".

"А жертвы?" Тейлор прикрылся.

"В то время только главный врач и дюжина медсестер. Медсестры, я лично навещу их семьи позже. С другой стороны, доктор был для меня засранцем, и я подозревал, что он коррумпирован. Так что, пока это плохо, это скатертью дорога. Кроме того, мисс Милиция посоветовала мне остаться здесь, поскольку я могла быть целью. Никто точно не знает, куда я пошел, кроме нее, а Капитанский холм относительно невредим.

"О, хорошо, — кивнул Тейлор, — в поместье есть отличные ограниченные поля для защиты, так что с тобой все будет в порядке, пока ты остаешься внутри".

"В таком случае я больше ничего не скажу, Эми", — заявила Сьерра.

"Чего вы можете ожидать?" Шарлотта пожала плечами: "Эми тоже человек. Но я посмотрю, что я могу сделать, чтобы помочь их семьям. У PHO есть группы, посвященные этому ".

"Я думаю, что пожертвую им деньги анонимно, — Грег потер подбородок, — кроме врача. Я доверяю мнению Эми. Можно по миллиону долларов каждый, Тейлор?

— Я тоже добавлю по миллиону из своего тайника, Грег. В конце концов, людям нужны деньги ".

Они обернулись и увидели удивленные лица девушек.

"Где, черт возьми, ты взял двенадцать миллионов долларов, Грег?" Глаза Сьерры расширились: "На самом деле, я спрошу тебя о том же, Тейлор?"

"Тейлор заплатил мне?" Грег пожал плечами: "В конце концов, я работаю на нее".

"У меня есть источники, — пожал плечами Тейлор, — мне не трудно достать наличные. Я просто не люблю выставлять напоказ это ".

Минута тишины.

"Могу я тоже работать на тебя, Тейлор?" Шарлотта сказала: "Я уверена, что могу быть вам очень полезна".

"Ты выйдешь за меня замуж, Грег?" Сьерра спросила: "Я буду домохозяйкой, о которой ты всегда мечтала. Вы хотите ужин, ванну или меня? "

"Эй, стой, держись!" Грег отошел, съежившись от подхода Сьерры: "Мне нравится быть холостяком! Почему бы тебе не сделать "Шарлотту" и вместо этого поработать на Тейлора? "

"Поскольку Шарлотта умная девушка, — парировала Сьерра, — я всего лишь мускул. И мышцы не работают долго на тех работах, которые, как я думаю, выполняет Тейлор ".

"О, пожалуйста..." — простонала Эми и массировала голову, — "Можем ли мы снова сосредоточить наше внимание на насущных проблемах? У Тейлора есть матч с кем-то, кто, скорее всего, виновен в сегодняшних взрывах. Бомбы были сделаны Бакудой, и нам нужно остановить ее СЕЙЧАС. Меня не видно снаружи, так как я могу быть целью. И, как я понимаю, нам понадобится магия. Я действительно думаю, что Грег раньше имел в виду, что Зелретч должен был быть здесь, чтобы помочь нам ".

"Не волнуйся, Эми, — встал Тейлор, — у меня есть это. Как я уже сказал, это не так плохо, как кажется. Мне просто нужно выйти на улицу и проанализировать ситуацию. Это случилось раньше ".

"Что ты имеешь в виду?"

"Это не первый раз, когда старика выгнали, — ответил Тейлор, — а почему еще я считаю, что Алайя коварная сучка? Зелретч уже говорил это раньше, и я повторяю это снова: Алайя что-то замышляет. Это единственная причина, по которой она так мешает Зелретчу. И это во многом связано со мной. Я просто не знаю, каков эндшпиль этой сучки ".

"И ты просто позволил этому быть?" — удивленно спросила Шарлотта.

"Конечно, — сказал Тейлор, — в любом случае мы ничего не можем с этим поделать. Но я должен отдать должное Алайе за то, что он придумал возмутительные идеи. Был один раз, когда Зелретч пытался научить меня боевой магии без моего ведома, его выгнали. Его не было три дня. Когда он вернулся...

— глаза Тейлор потеряли фокус, а ее лицо побледнело. Для нее это было болезненным воспоминанием.

"Зелретч был одет довольно изящно как женщина. Я не хочу знать, как ему удалось накрасить щеки, несмотря на его бороду. Он даже идеально выглядел в своем свадебном платье. Алайя отправил его на планету, полную трансвеститов ".

Она энергично покачала головой.

"О боже, память больше не может не видеть. Я виню тебя в своих кошмарах, Алайя! Теперь я не могу смотреть на свадебные платья, не вспоминая Зелретча. Черт тебя побери, Алая! Способ испортить мои мечты ".

Видя, как она отреагировала на тот инцидент, подняв вверх кулак, другие подростки мудро решили заткнуться. В самом деле, некоторые вещи лучше оставить неизвестными, чтобы безумие не коснулось и их.

"Тейлор, — Дина подняла голову из своей мыслящей позы, — я думаю, тебе стоит задавать мне вопросы. Мои ответы должны помочь прояснить ситуацию ".

"Что? Нет!" Тейлор опустился на колени перед девушкой: "Я сказал тебе, Дина, я справлюсь с этим. Нет необходимости использовать свои силы. Однако, спасибо."

"Дина — накидка?" Эми приподняла бровь.

"Да, — подтвердил Грег, — Мыслитель".

"Но я хочу, чтобы ты это сделал, — настаивала Дина Тейлор, — если взрывы здесь связаны с твоей дуэлью, это означает, что остановка врага остановит и взрывы".

"Как бы я ни ненавидел эту мысль, Тейлор, — поморщился Грег, — Дина права. Нам нужна информация, и прямо перед нами тот, кто может показать нам, с чего начать ".

Тейлор нахмурился. Грег и Дина были правы. Насколько она могла самостоятельно отразить атаки в Броктон-Бей, было то, что никого из ее соперников не было в городе. Фактически, ее инстинкты Правителя кричали, что ее врага нигде на американском континенте. По сути, ее борьба будет на два фронта. И ей нужно было знать, какой из них сделать в первую очередь.

"Хорошо, — вздохнула она, — хорошо, я задам вопросы. Дина, каковы шансы, что сегодняшняя победа над моим противником может остановить взрывы в Броктон-Бей? "

Дина нахмурилась: "Сто процентов. И я понимаю, что бомбы должны выдерживать кейпы, а не ты ".

"Отлично, — нахмурился Тейлор, — хорошо, Дина, как насчет этого: шанс, что мой противник может быть в Азии?"

"Ой! Ой! На сто процентов? Я имею в виду, я понимаю, что их двести процентов. И я смог ответить только на один вопрос. Моя сила меня действительно раздражает. Через неделю после этого я не смогу использовать свои силы ".

"Черт. Так что одна — база, а другая, скорее всего, просто форпост, вероятно, там, где находится мой противник. Остается Европа, Африка и Индия ".

"Тейлор, — предупредил Грег, — я думаю, тебе следует внимательно обдумать свой последний вопрос".

"Я знаю, Грег, — вздохнул Тейлор, — хм, Шарлотта, каковы цели бомбардировок на данный момент?"

"Дайте мне секунду", — просканировала свой смартфон Шарлотта, — "Броктон-Бей-Генерал, променад, Лордс-маркет, коммерческий район, мэрия, половина станций BBPD, треть городских пожарных депо, здание Медхолла были повреждены в результате нападения, и городской колледж ".

"По сути, это необходимо для нормальной работы города, — задумался Тейлор. — Были ли повреждены какие-либо начальные и средние школы, жилые районы, отели и общественная инфраструктура, такая как мосты?"

"Нет, они остались одни".

"Так что цели не случайны. Это запланировано, и, скорее всего, бомбардировщикам даны инструкции. И я думаю, что это делается в реальном времени. Это единственный способ. В противном случае BBPD и СКП заметили бы эту закономерность и уже приняли бы контрмеры. И если здесь никого из моих противников... —

Ее глаза расширились. Она быстро повернулась к Дине.

"Дина, каковы шансы, что Грег Ведер обнаружит базу моего противника?"

"ОЙ!" Дина теперь плачет от сильной мигрени: "Сто процентов".

Тейлор обняла плачущего ребенка. Руками она начала массировать висок Дины. Спустя несколько мгновений плач утих, и Дина снова стала дышать ровно.

"Спасибо, Дина", — был благодарен Тейлор, — "Большое тебе спасибо".

"Пожалуйста, — ответил предварительный винтик, — я пока просто вздремну. Разбуди меня через час. Тогда я буду в порядке.

Она начала храпеть в объятиях Тейлора.

"Не торопись, сколько хочешь", — прошептал Тейлор.

Уложив Дину поудобнее на кушетке, накинув на нее запасное одеяло для таких случаев, Тейлор встретился со своим другом-хакером.

"Грег, я ухожу, — начала она, — если мои подозрения верны, то эти бомбардировщики получают инструкции по телефону. Я найду тебе один и принесу сюда, ты проследишь сигнал и скажи мне, откуда он.

"Понятно, но я думаю, мы можем добиться большего, босс. Я работаю над тем, что вам может понравиться ".

Грег бросился обратно к дивану и начал рыться в своем рюкзаке. Вытащив небольшую коробку с несколькими присоединенными кабелями, он протянул ее Тейлор.

"Это дупликатор устройства, — сказал он. — Идею я почерпнул из видеопоста Лита, где его прототип взорвался ему в лицо. Это не так хорошо, как у него, правда, но он может клонировать любой подключенный к нему мобильный телефон. Совершенно обыденный, серийный. Я могу удаленно управлять копировальным аппаратом с моего ноутбука, так что вам не придется тратить время на возвращение ".

"Ты прав, Грег, — усмехнулся Тейлор, — мне это нравится".

"А как насчет взрывов?" Эми спросила: "Тебе все еще нужно с этим разобраться".

"Не согласно Дине, — Тейлор покачала головой, — это то, с чем могут справиться кейпы. В любом случае, Бакуда — приоритетная цель ".

"Я не думаю, что Протекторат справится с этим быстро, — сказала Шарлотта, — и я уверена, что Стражи не будут отправлены на поиски Бакуды".

"Вот почему я попрошу нашу печально известную группу художников по побегам и пару ботаников помочь".

"Подчиненные? А Убер и Элит? " Сьерра был недоверчив: "Никто из них не скотина".

"Он не нужен для работы, — Тейлор поправила очки, — они просто найдут мастерскую Бакуды, сообщат СКП и уйдут как можно быстрее. Я уверен, что они найдут его намного быстрее, чем Протекторат ".

"Но как вы с ними свяжетесь?" — спросила Шарлотта.

"Полегче, — Тейлор вытащила телефон, — я экономка Тэттлтейла".

Укрытие Неформалов

возле доков

10:45

"... Тебе просто нужно привести его сюда, из всех мест. О чем ты думал, Сплетница?

"Я не могу просто оставить его здесь, Мрак. Он истекал кровью и сломал ногу ".

"Но он же Подопечный!"

"Так? Мы здесь не совсем злодеи. Я хотел ему помочь. Он был в очень плохом месте ".

"Что с тобой и страдающими людьми..."

Стояк застонал от боли, когда сознание вернулось. Пытаясь двинуться с места, он дернулся, когда из его ноги вырвался выстрел агонии. Посмотрев вниз, он обнаружил, что указанная конечность была на шине и перевязана довольно профессионально. Именно тогда он понял, что он не один.

"Эй, Стояк, ты хочешь обезболивающие?" Лиза встала рядом с ним на колени и протянула ему бутылку с лекарством и стакан воды.

Услышав, как она назвала его по имени плаща, Деннис понял, что его личность в плаще была обнаружена. Подняв руку, он понял, что на нем балаклава.

"Он скрывал все, кроме глаз, — ответила Лиза, — и я хочу убедиться, что, несмотря на то, что я знала, по крайней мере, я приложила некоторые усилия, чтобы другие не узнали об этом".

Присмотревшись к ней, Стояк понял, что на ней было знакомое пурпурное боди. Она также выглядела иначе с заплетенными в косу волосами. Теперь, когда он подумал об этом, если бы она носила особую маску домино, скрывающую ее веснушки, она бы выглядела в точности как ...

"Да, я Сплетница", — поморщился теперь обнаружившийся злодей. — "Не волнуйся, я никому не расскажу твой секрет. Клянусь. И я очень хотел тебе помочь раньше. Ты не выглядел хорошо ".

"Ты негодяй", — прохрипел Стояк.

"Преступник, — сказал Сплетница, — преступники, но не злодеи из ваших учебников. Мы просто слишком любим свою свободу. Приковывать к СКП не совсем привлекательно. К тому же некоторые из нас не впишутся ".

Она дала ему бутылку с лекарством.

"Он понадобится тебе, прежде чем ты сможешь двинуться с места", — объяснила она. "Взрыв был довольно сильным. Мне просто повезло, что мы ушли достаточно далеко, и ты сломал только ногу. Мы можем продолжить разговор в общей комнате ".

Проверяя его содержимое, Стояк подтвердил, что в бутылке действительно есть обезболивающее, выданное Вардам на поле боя. Как она его заполучила, он выяснит позже. Выпив две капсулы и запив их водой, он сразу почувствовал эффект. Пульсация уменьшилась до глухого урчания.

"Где я?" — спросил Стояк.

Он хотел заморозить ее и сбежать, но факт оставался фактом: он не знал, где находится. Его перелом также казался достаточно серьезным, чтобы он не мог нормально двигаться. Сплетница должна была помочь ему встать и перейти в гостиную.

"Рядом с доками", — проворчал Сплетница, — "это относительно безопасно от банд, и докеры не причиняют нам горя, пока мы ведем себя хорошо". А мы, Неформалы, знаем, как себя вести ".

Теперь, войдя в общую комнату, он заметил присутствие еще трех человек: Мрак, лидера Нижних. Регент, их поддержка. И Сука, их метод побега. Также внутри, рядом с Сукой, находились три бронированных монстра, которые несколько ночей вызывали у Подопечныйа кошмары. Он замер в ужасе.

"Извини за них", — извинился Сплетница, — "в тот момент, когда я понял, что ты и Эгис поменялись костюмами, я попросил Суку отозвать собак".

— Слишком поздно, — пробормотал Стояк.

Устроившись в мягком кресле, опекун, наконец, смог всех осмотреть. Мрак стоял у двери, полностью сосредоточившись на нем. Регент сидел на соседнем диване, не отрывая глаз от видеоигры, в которую он играл по телевизору. Сука была поглощена чтением карт и записью названий улиц. Три собаки с ней пристально смотрели на Палату.

Действия Суки удивили Стояк. В материалах ее дела говорилось, что она была неграмотной.

"Наш друг научил ее, — объяснил Сплетница, — это действительно помогло ей позаботиться обо всех собаках, которых она спасла из боевых ям".

"Итак, что нам с тобой делать?" Мрак сразу перешел к делу: "Я не знаю, что имела в виду Сплетница, когда она привела сюда ребенка в маске, но Подопечный? У нас нет желания вызывать гнев СКП ".

"Послушай, Мрак, — простонал Сплетница, — как я уже сказал ранее, он был ранен. Я просто не могу его бросить. Повсюду были взрывы ".

"Подожди", — кивнул Стояк, обращаясь к Сплетница, — "бомба. Я помню ребенка. Он в порядке?

Мгновенная пауза.

"А что вы имеете в виду под взрывами?"

Сплетница повернулась к нему грустными глазами. В ответ она взяла пульт на журнальном столике и переключила телевизор на новостной канал.

"Хей!" Регент заскулил: "Я в центре игры".

"Позже, — отрезал Сплетница, — и я знаю, что вы переигрываете сохраненный уровень. Ты просто хотел выглядеть занятым для нашего "гостя" ".

"Надо быть готовым, — проворчал Регент, — это Стояк".

Саид Подопечный проигнорировал побочный эффект, поскольку его глаза были прикованы к новостному репортажу, показанному по телевидению:

"... До сих пор не видно конца трагическому насилию, происходящему в Броктон-Бей. Бесчисленное количество детей, некоторым из которых было всего пять лет, взорвали себя, в результате чего неисчислимое количество погибших и материального ущерба. Полиция утверждает, что этих детей использовали в качестве террористов-смертников. Судя по собранным данным, эти бомбы были изготовлены Бакудой, мастером, связанным с Azn Bad Boyz или АПП. Протекторат и BBPD работают как можно быстрее, чтобы остановить взрывы и спасти детей. Однако их ресурсы и так ограничены , поскольку они все еще восстанавливаются после вчерашней атаки Безумцев ... "

Стояк отключил остальную часть отчета и уставился на Сплетница.

"Как долго меня не было?" он спросил.

"Тридцать минут", — быстро ответил Сплетница.

"Мне нужно вернуться в СКП".

"Да, это то, что я хотел бы обсудить с вами, — сказал Мрак. — Мой план состоял в том, чтобы оставить вас в зоне повышенной видимости, позвонить в СКП, где вы находитесь, и попросить их забрать вас. Однако мой коллега, Сплетница, настоял на том, чтобы мы лично привели вас в здание. Что, боюсь, не пойдет на пользу некоторым из присутствующих ".

"Не хочу, чтобы ее арестовали", — подняла глаза Сука, обнаружив, что она на самом деле тоже слушала дискуссию.

"И я думаю, что рассердил многих ваших коллег тем, что мое присутствие может разозлить их в королевский ад", — пожал плечами Риджент.

"Мрак, я понимаю твою точку зрения, — сказал Сплетница, — но я говорю тебе, что освобождение Стояк'а таким образом приведет только к его смерти. Я слышал новости и анализировал данные. Черт, я действительно был близко к детскому террористу-смертнику. И пока они не взорвутся, я не узнаю, что они одно целое. Я не могу так рисковать жизнью Стояк. Что, если он цель? "

"А что, если это не так?" — парировал Мрак.

"Вот и мы снова", — пожал плечами Регент, обращаясь к Стояк, — "Без обид, но то, что вы здесь, нарушает динамику команды. Мрак может быть очень упрямым, когда речь идет о нашей безопасности и свободе ".

"Ничего не взяли", — ответил Стояк, — "Если бы моя нога не была сломана, я бы просто пошел в какое-нибудь безопасное место и попросил бы СКП меня забрать".

"Должен сказать, ты не похож на человека со сломанной ногой. Думаю, теперь эти обезболивающие творит с тобой чудеса.

"Что я могу сказать?" Стояк пожал плечами: "Мы должны были быть на высоте, даже с травмами. Кто знает, когда нам, возможно, придется бежать, чтобы спасти свою жизнь, верно? "

"Аминь, брат Стояк".

Сука молча наблюдала за всем происходящим.

"... Все, что я говорю, Мрак, это то, что у нас есть план".

"И я сомневаюсь, что этот план нас не арестует, Сплетница".

"Это сработает".

"Неужели вы забыли, что единственная причина, по которой докеры хранят молчание о нашем местонахождении, — это то, что мы ведем с ними хорошее поведение? В противном случае СКП и Протекторат представили бы нас злодеями ".

"Преступники, Мрак, просто преступники".

"Семантика..."

"Они обычно такие?" — спросил Стояк Регента.

"Только тогда, когда для чего-то важного нужен план, а это, как я помню, в большинстве случаев".

"Слишком много разговоров", — проворчала Сука.

Они все еще спорили, когда зазвонил мобильный телефон Сплетница. Светловолосый Мыслитель раздраженно ответил на звонок.

"Что?!" — огрызнулась она.

Сразу же лицо Сплетница побледнело.

"Эээ, извините, мэм... Да, мэм... Я понимаю, мэм..."

Увидев странную реакцию члена своей команды, трое других Подземных подошли ближе. Даже Стояк вытянул шею, чтобы получше рассмотреть ее.

"Да, мэм... Мы будем там, мэм... До свидания, мэм".

Сплетница повесила трубку и уставилась на своих товарищей по команде.

"Как она получила мой личный номер? Нет, я не хочу знать. Возможно, я не смогу это принять ".

"Почему, Сплетница, кто это был?" — спросил Мрак.

"Это была Королева, — ответил ошеломленный Мыслитель, — она ??хочет с нами познакомиться".

Минута тишины.

"Хорошо, Татс", — спокойно начал Регент, — "Когда вы говорите" Королева ", вы имеете в виду Королеву-убийцу Симург, Королеву, которая почти уничтожила АББ, Королеву Убийц Они, Королеву Бич всех Драконов, Королеву, которая превратил оруженосца в оруженосца, эту королеву?

"... Да", — был слабый ответ.

Еще одна, более продолжительная минута молчания.

"Кто ты? Я не знаю тебя, — сказал Регент в истерике, — Мрак, кто эта женщина перед нами? Я помню, что в Неформалы всего три участника. Нам все равно, какие проблемы у этой женщины. Мы не имеем к этому никакого отношения! "

К тому времени у Мрак уже были ладони, Сука очень низко сгорбилась и хныкала, и даже Стояк безрадостно хихикал.

"Сплетница, что ты сделал, чтобы разозлить Королеву?" Мрак застонал.

"Ничего, я вообще ничего не делала или не говорила, — Сплетница подняла руки, — я даже не разговаривала с Королева лично!"

Как только она это сказала, Сплетница нахмурилась и немного склонила голову. Это был ее обычный тик, когда ее силы просто давали ей дополнительную информацию. Затем она побледнела.

"О, черт... — прошептала она, — правда".

"Проклятье!" Регент теперь плакал: "Из всего, что тебе нужно сделать, ты должен только разозлить Королеву! Вы, наверное, оскорбили ее в штатском. Я правда тебя больше не знаю, Сплетница! Что бы ты с ней ни сделал, оставь меня в покое! "

"Я не могу", — Теттлтейл рухнул на пол, тоже заливая слезы, — "Королева хочет встретиться с Неформалами. И она назвала каждое из наших имен. Еще она хочет, чтобы мы взяли с собой Убер и Элит. Сегодня. Через пятнадцать минут. На крыше галереи Фосберг ".

Еще одна, более продолжительная минута молчания, пока все переваривали информацию.

"Вам всем пиздец", — резюмировал Стояк.

Около галереи Фосберг в центре города

11:00.

К месту встречи с Королевой подошла мрачная группа молодых кейпов. Подопечные, плюс Стояк, ехали на бронированных собаках Суки, в то время как Убер и Лит ехали на их фургоне. Почти все были похожи на похороны. Мрак, возглавлявший грубый конвой, всю дорогу молчал. Сука все еще хныкала от страха. У Убера и Лита на лицах было любопытство, а также тревога. С другой стороны, Сплетница пришлось столкнуться с парой неожиданных головных болей.

"Разве ты не можешь проявить сочувствие, Стояк?" Сплетница вздохнул.

"Конечно, — улыбнулся Стояк, его голова теперь была покрыта маской для экстренной помощи.

"Ага", — покачал головой Регент, — "Какого черта ты разозлил ее, Тэтс?"

"Я не знаю!" Сплетница простонала: "Я не могу придумать ничего, что бы ее рассердило".

"Что ж, это достижение, — невозмутимо сказал Регент, — поскольку ты оскорблял практически всех, кого встречал".

"О боже, — фыркнул Стояк, — это будет длинный список, Регент. Может, сначала мы начнем с Подопечных?

"Ах да, мой новый друг, — кивнул Регент, — тогда пойдем с обычными подозреваемыми".

"Заткнитесь, вы двое!" Сплетница огрызнулся: "И какого черта ты настоял на своем, Стояк?" Королева только просила нас ".

Выражение лица Подопечныйа стало серьезным.

"Поскольку я мог бы отговорить ее от того, чтобы она не сделала тебе ничего плохого, — ответил он, — в нашем профиле говорилось, что с ней легко разговаривать, она образованна и не враждебно настроена по отношению к Подопечные. Кроме того, я хотел поблагодарить ее за Кид Вина ".

Теперь это имело смысл для светловолосого Мыслителя.

"Она спасла его, верно?" Сплетница начала: "Думаю, теперь вы, Подопечные, должны ей".

"О, мы в большом долгу перед ней. Во-первых, она спасла Призрачный Сталкер. Теперь она спасла Кида Вина. Никто из нас никогда этого не забудет ".

"Эээ, не хочу прерывать, но чувствую необходимость", — заговорил Убер из окна фургона, — "Мы около галереи Фосберг".

— Хорошо, — наконец заговорил Мрак, — мы спешимся здесь. Сзади есть пожарный выход, по которому мы можем подняться. Сплетница и Regent, вы первые. Если вы заметили признаки того, что нас могут атаковать, отступайте как можно быстрее. Я прямо за вами, чтобы прикрыть. Сука, подай сигнал собакам, чтобы они забрали нас. Убер, Лит и Стояк пойдут за нами, чтобы уйти. Нет необходимости подвергать их ненужной опасности. Понятно?"

Остальные послышались одобрительные возгласы.

Прибыв в здание, Сплетница и Regent приступили к реализации плана. Когда они достигли вершины лестницы, Сплетница первой увидела женщину, о которой идет речь, в красном плаще с капюшоном и всем остальном, повернутой спиной и разговаривающей по телефону. В ее руке был еще один телефон, прикрепленный к устройству в виде коробки.

"Ты понял?" Королева спрашивала: "Хорошо, сколько времени это займет?... Десять минут?... Хорошо... Дайте мне знать, как только отследите".

??? разговаривает с союзником.

Элли — хакер.

Хакер отслеживает телефон.

Телефон использовал террорист-смертник.

Взрывы смертников вызваны ???

??? охотится ??? чтобы остановить взрывы.

Ага, Королева была в курсе дела. Это означало, что она хотела встретиться только с Неформалами, а также с Убером и Литом, чтобы наказать их. Но на всю жизнь Сплетница, она просто не может вспомнить, разозлила ли она Королеву или что-то в этом роде.

"Береги себя там сами, — продолжала страшная накидка, — и следи за остальными".

Повесив трубку, Королева что-то сделала с телефоном в руке, в результате чего он загорелся. Обернувшись, она наконец заметила новоприбывших.

"Ах, хорошо, вы все прибыли", — сказала она, — "Я думала, вам понадобится больше времени, чтобы приехать сюда. Со взрывами и всем остальным.

Сплетница собиралась использовать свои силы в слабой надежде, что она сможет прочитать что-нибудь о Королеве, что могло бы спасти их жизни, когда Часоблокер проковылял мимо нее. Он встал перед Королевой и низко поклонился, сложив руки в мольбе.

"О, приветствую королеву, Ее Величество Милосердия, — начал он, — приветствую нашу жизнь, нашу сладость и нашу надежду. Я искренне прошу вас избавить Нижних от любого замысла, которым вы соизволите их наказать. Уверяю вас, если винить в этом Сплетница, она не знала, что делала. Я также умоляю вас пощадить Убер и Элит, потому что их работа и зрелищность были источником вдохновения для бесчисленных шутников по всему миру ".

Сплетница уставился на дерзкий поступок Подопечныйа. Остальные новоприбывшие опустили челюсти из-за действий Стояк. Картина продержалась несколько долгих секунд, прежде чем послышался новый звук. Королева хихикала.

А потом она рассмеялась.

"О боже, — пробормотал Мрак, — кто-то нашел Стояк забавным. Мы действительно обречены ".

Королева довольно долго смеялась, прежде чем ей удалось собраться с мыслями. Она посмотрела на Стояк.

"Ого, — сказала она, — я давно так не смеялась. Спасибо, Стояк Часов, королевский шут моего двора.

— С удовольствием, Ваше Величество, — выпрямился Часовой Блок.

"Попали под взрывы на улице? Технически ты не в костюме ".

"Ага. Между прочим, я хотел поблагодарить вас за то, что вы сделали для Kid Win ".

"Ничего подобного, — пожала плечами Квин, — хотя я хотела бы что-нибудь сделать для твоего Шилдера".

Стояк искоса посмотрел: "Ты сделал, что мог. Мы не могли и желать большего. Мисс Милиция сказала, что весь Протекторат был бы убит, если бы ты не вернулся. Так что от ее имени я тоже хочу поблагодарить.

"Не говори об этом. Между прочим, как вы в конечном итоге запутались с Неформалами? " Королева наклонила голову: "Я видела, как ты путешествовал с ними раньше".

"У меня было свидание с Сплетница, парень взорвал себя, я сломал ногу и лечился на их базе".

Куин резко вдохнула и повернулась к Мрак. Несмотря на шлем, Сплетница могла сказать, что их лидер теперь сильно вспотел от страха.

"Вы взяли с собой раненого Подопечныйа?" — сердито прошипела она. — У вас проблемы с СКП?

"П-мы, э-э, хотели б-привести его в их дом", — запинаясь, пробормотал Мрак.

"Было рискованно оставлять его где-нибудь, Королева", — сорвался голос Тэттлтейла, — "По крайней мере, с собаками Суки он мог двигаться быстро".

"Кроме того, — вмешался Стояк, — это была моя идея. Я хотел просить твоего милосердия от их имени ".

"Милосердие?" Королева была озадачена.

"... Пожалуйста, не наказывайте их? Я уверен, что Сплетница будет рада помириться с вами ".

Стояк слегка толкнул локтем сказала девушку.

"Да, буду", — добавил Сплетница.

"Подожди, подожди, подожди, я думаю, здесь возникло недоразумение", — подняла руки Королева.

"Ты не собираешься нас наказывать?" — с надеждой спросил Регент.

"Нет! Зачем мне это делать? Я позвал всех вас сюда, потому что хотел нанять вас ".

"Ой!" Мрак облегченно вздохнул: "Приятно слышать. Какая работа? "

"Найди мастерскую Бакуды".

Минута тишины.

"Э-э, мы можем отступить сейчас?" Убер сказал: "Я знаю, что мы можем многое сделать, но борьба с Бакудой не из таких".

"Нет, все вы мне нужны", — разрушила их надежда Королева.

"Было бы лучше, если бы она просто накажла нас, — пробормотал Регент, — я знал это, Татс. Ты разозлил ее настолько, что отправил нас на смерть.

"Нет, подождите, ребята, подумайте!" Сплетница сказал: "Королева наняла нас только для того, чтобы найти мастерскую Бакуды. Нет упоминания о борьбе с ней ".

"Совершенно верно, — сказала Королева, — мне просто нужно, чтобы вы, ребята, нашли, где прячется Бакуда. Это наиболее вероятное место, где она закладывает бомбы в людей. Как только вы найдете место, позвоните в СКП. Можешь уйти, когда герои будут в пути ".

Сплетница немного нахмурился. Это было незаметно, но ее способности обнаружили насмешки Королевы над героями. Как будто они ей не нравились.

Королева не любит героев.

Разочарован в убеждениях героев.

Знает, что такое настоящий герой.

Настоящий герой ???

Встречал ???, нет, три ???

И снова ее сила. По какой-то причине важные данные, которые помогли бы ей прийти к выводу, отсутствуют всякий раз, когда она пыталась изучить Королева. Кроме того, Сплетница отчетливо ощущала, что ее сила боится Королевы. Он всегда отказывался больше копаться в указанном кейпе. Ощущение, которое она испытывала, было похоже на то, как если бы она смотрела на край обрыва, зная, что там что-то есть, но отказываясь сделать решительный шаг.

"Я не знаю", — потер подбородок. — "Хотя я мог бы помочь, раз уж я Тинкер, существует огромный риск, что у нее повсюду мины-ловушки. Если мы сделаем ошибку, мы тост. И это если бомба использует только огонь ".

— И вообще, сколько вы за них платите? — спросил Стояк у Королевы.

"Миллион долларов", — последовал ответ.

"Ха", — кивнул Стояк, — "Неплохо, довольно стандартная плата за групповую работу".

"По миллиону долларов — каждому".

Удар тишины.

"Вот о чем я говорю", — продолжил Подопечный, не теряя ни секунды.

Королева указала направо, и тогда группа заметила несколько черных вещевых сумок.

"Первоначальный взнос за работу, Мрак, — сказала Куин, — половина сейчас, половина после того, как взрывы прекратятся. Есть еще сотня тысяч на покрытие расходов ".

"Это очень великодушно с твоей стороны, Королева", — голос Мрак был мягким от шока.

"Все, что я прошу, это найти мастерскую Бакуды и сделать это до конца дня, — пожала плечами Королева. — В идеале, по крайней мере, после обеда. Мы не можем больше взрывать бомбы. Я мог бы сделать это достаточно быстро, но за это есть кто-то другой. Сначала я должен разобраться с этим ".

Она повернулась к Стояк: "Хотя я не могу предложить вам денежные приманки, я уверена, что вы оцените этот маленький знак дружбы".

Вытащив из кармана огромный рубин, Королева передала его Часовщику. При прикосновении к руке мальчика указанная жемчужина начала слабо светиться. Сразу ему стало лучше. Он действительно чувствовал, как его сломанные кости восстанавливаются.

"Это измененная версия того, что я дал Кид Вину. Теперь он также заперт для вас, как и тот бриллиант, который я ему подарила, — объяснила Королева в ответ. — Рубины хороши тем, что вы также можете одолжить их другим, кто в них нуждается. Конечно, как и алмаз, вы должны вернуть его на день или два, чтобы зарядиться энергией. Он становится черным, когда заканчивается сок. В серьезных случаях потребуется несколько сеансов с драгоценным камнем ".

Стояк на мгновение задумался.

"Он может что-нибудь вылечить?" — серьезно спросил он.

"Все, что угодно, — подтвердила Куин, — от гриппа до рака. Чем хуже дело, тем дольше сеансы. Процесс настолько сложен, что вы заснете, если я объясню его. Достаточно сказать, что у того, кто его использует, будет больше шансов остаться в живых ".

"... Спасибо."

"Только не ждите, что я буду раздавать драгоценности каждый раз, когда мы встречаемся. У меня их ограниченный запас. В любом случае, все, что у меня сейчас есть, — это алмазы, которые я должен отдать Нижним ".

Затем она дала Нижним, а также Уберу и Литу исцеляющие алмазы. Сплетница посмотрела на драгоценный камень в своей руке и решила немного взглянуть на свои силы.

???

???

???

Отлично, теперь у нее возникает ощущение, что ее сила сейчас очень напугана и не хочет иметь ничего общего с той кейпов, которая убила Симург в одиночку.

"Между прочим, — королева протянула Таттлтейлу небольшой листок бумаги, — это номер моего друга. Как только найдете мастерскую, позвоните ему. Он поможет вам выяснить более подробную информацию, которой вы сможете поделиться с СКП ".

"Хорошо", — ответил Сплетница.

"Хорошо, я думаю, сделка завершена, — хлопнула в ладоши Королева. — Мне лучше идти. Есть много вещей, с которыми нужно разобраться, и, вероятно, кого-то убить сегодня ".

Взмахнув рукой, Королева растворилась в пятнах синего света. Остались только Неформалы, Убер and Элит и Стояк.

"Это напомнило мне, — начал Риджент, — как мы опускаем сумки? Они выглядят очень тяжелыми ".

На другой крыше в центре города.

11:10.

Королева недоверчиво смотрела на горизонт. Грег смог отследить сигнал, и предполагаемое местонахождение штаб-квартиры было где-то там, где она не ожидала.

"Мне очень жаль, но не могли бы вы повторить то, что только что сказали?" Королева говорила по телефону.

"Я сказал, что проследил путь до города в Румынии под названием Трифас. Сам город известен своими быстро развивающимися технологиями и коммуникациями. Он назван в честь руин Трифаса, которые также привлекают большое внимание иностранных туристов и местных гостей ".

"Вы уверены, что сигнал не совмещен или что-то в этом роде?"

"Неа! Тот, кто занимается коммуникациями, кажется новичком в области шифрования сигналов и маскировки устройств. Они фактически использовали прямой спутниковый канал связи для связи с телефонами бомбардировщиков. Для меня найти исходный сигнал было несложно ".

"Ну, маги — традиционно идиоты с технологиями. Но это не значит, что они безвредны. Что бы Тайны они ни использовали, они, вероятно, могли бы посоревноваться с обороной Форт-Нокса, Пентагона, NORAD, Белого дома и Башен Трампа вместе взятых. В любом случае, я возьму это отсюда. Присматривайте за девушками и следите за ситуацией. Сплетница позвонит вам, как только их группа найдет мастерскую. У меня такое чувство, что магия замешана в бомбардировках.

"Подтверждаю это, босс, — отсалютовал Грег, — берегите себя сами".

Повесив трубку, Королева закрыла глаза и вздохнула. Казалось, прошлое Жанны снова проявится. Хотя святая хранила об этом молчание, циклы снов Королевы показали войну, которая вполне могла соответствовать ее собственной. Не говоря уже о мужчине, покорившем ее сердце, и о мальчике-кроссдрессе, который сражался на их стороне.

Жалко, что его никогда не существовало.

Согласно исследованиям Зелретча, Войны за Великий Грааль в Трифасе никогда не существовало. Так же, как исчезновение магии более тысячи лет назад, семья Иггдмилления из Трифаса также быстро исчезла. Это было результатом крестьянских восстаний в Румынии примерно в то же время, что и во времена террора во Франции. Разъяренная толпа снесла крепость, утащила всю семью и сожгла их всех на кострах. Все их исследования магии и системы начала Войны за Святой Грааль были уничтожены последовавшим за этим пожаром.

Остались только почерневшие руины крепости Трифас.

Без семьи Иггдмилления не было бы организованной Войны Грааля. Также не было создано гомункулов. Следовательно, Зиг не существовал. Астольфо так и не вызвали. И Жанна останется просто мученической святой, почитаемой во Франции. Никогда не получая шанса на вторую жизнь, шанс познакомиться с удивительными легендами и мифами, шанс встретить ее любовь, шанс сразиться вместе с другом и шанс еще раз показать миру, почему она была героем.

Королева снова вздохнула.

Желая облегчить печаль Жанны, она спросила Зелретча, возможно ли, что на других Землях была бы Война за Великий Грааль. Ответ по-прежнему был отрицательным. По какой-то причине размерный план, к которому принадлежат такие Земли, как Алеф, Бет и даже Гимел, имеют один и тот же элемент: Магия перестала существовать. На некоторых Землях Магия даже не возникла. Зелретч хотел изучить эти миры, поскольку отсутствующая Эра Богов, похоже, не повлияла на их социальную эволюцию и все же достигла того же уровня развития, что и другие Земли. Старый волшебник заявил, что это было невозможно. Но прибытие Наследника и нынешняя Война за Святой Грааль временно приостановили его учебу.

В их частных беседах Жанна поблагодарила королеву за ее усилия. Но пора было остановиться. Героический Дух сказал, что ее существование в качестве Правителя было доказательством того, что Великая Война Грааля действительно существовала. Что-то где-то ее ждал Зиг. Также было возможно, что Зиг и оригинальная Жанна теперь сошлись на Обратной Стороне Мира. Этого было достаточно, чтобы копия, находящаяся на Карте класса Правителя, была благодарна.

Королева покачала головой. Ей нужно вернуться в настоящее. Нужно было выиграть дуэль и остановить бомбежку. Встав на колени, она провела пальцами по асфальтовой крыше, активировав магический круг, питаемый силовой линией под этим зданием. Затем он отправит ее в Бухарест, Румыния. Этому ее научил Зелретч — мера на всякий случай. У нее было подозрение, что некоторые из ее сражений приведут ее за пределы Броктон-Бей. И она была права.

Во вспышке синего света Королева исчезла.

Запасы старых вагонов поезда The Trainyard

11:30

"Ага, вот и все, ребята", — самодовольно ухмыльнулся Сплетница.

"Ха, ты довольно быстрый", Стояк восхищенно покачал головой.

"Когда речь идет о деньгах и жизнях, любой захочет действовать быстро", — сказал светловолосый Мыслитель.

"Да, да, но вы действительно уверены, что это мастерская Бакуды?" Лит спросил: "Это место выглядит слишком открытым для семинара".

"Ах, но вы забываете, что это" бомбоубежище ", — поправил Сплетница, — Бакуде нужно много открытого пространства, чтобы делать свою работу. Пары и другие вещества необходимо быстро утилизировать ".

Подопечные вместе с Часовым блоком, Убером и Литом низко пригнулись за старой бетонной стеной. Они ехали на Тиньярд, чтобы спрятать свои деньги, когда Сплетница начал замечать признаки того, что это место используется Тинкер. Тщательный осмотр разбросанного мусора подтвердил, что Бакуда действительно открыл магазин на Трайнярде.

"Ну, самый простой миллион долларов, — прокомментировал Риджент.

Сука согласно хмыкнула.

"Сплетница, позвони в СКП", — приказал Мрак.

"Подожди, мне нужно сначала позвонить кому-нибудь".

Сплетница набирала номер, который ей дала Куин. После короткого звонка кто-то сразу ответил.

"Ты нашел это?"

Ожидая звонка.

Необходимо проверить, если ??? используется.

Если ??? подтверждается, нужен другой подход.

??? не может помочь, придется делать все самостоятельно.

Протекторат может оказаться в опасности, если ??? не нейтрализуется первым.

Для принятия решения требуется дополнительная информация.

Сплетница замерла. Что бы это ни было, что ее сила отказалась узнать, это могло подвергнуть Протекторат опасности. Это означало больший риск для ее команды, поскольку они были на месте. Учитывая то, как все развивались, человек на другом конце линии вполне мог быть их единственным способом выжить.

"Я нашел мастерскую, — ответил Сплетница, — она ??находится прямо в центре Трениньярда, рядом со складом старых вагонов поездов.

"... Почему именно там?" пробормотал голос на другом конце провода.

В голове Сплетница зазвенели предупредительные колокола. То, как был задан вопрос, подразумевало нечто гораздо более серьезное, чем то, что она думала изначально.

"Королева сказала, что ты мне поможешь, — заговорила она, — но я не уверена, что тебе нужно знать или что еще мне следует искать".

"Это довольно просто, — был ответ, — просто серия ответов" да "или" нет "на мои вопросы. Хорошо, вот один: мастерская на открытой площадке? "

"Да."

"Место выглядит незащищенным?"

"Да."

"Есть ли поблизости охранники или люди?"

"Нет."

"... Вы близко к этому месту, ярдов в пятидесяти или около того?"

"Да, может быть, ближе".

"Используя свои силы, вы можете определить, расставлены ли здесь мины-ловушки?"

Заглянув через стену, Сплетница активировала свои силы.

???

???

???

Бля, только не снова. Теперь она попыталась осмотреться вокруг.

???

???

???

"Нет."

Долгая пауза, когда человек на другом конце заглушил свои проклятия. Со вздохом он спросил снова.

"Хорошо, Сплетница, это очень важно. Так что будьте очень уверены в своем ответе ".

Сплетница сглотнула. Она начинала ненавидеть то, к чему все это шло.

"У вас пропадает энергия, когда вы осматриваете мастерскую?"

"... Да."

— К черту, — снова выругался мальчик, — тогда стой, где стоишь. Я иду туда прямо сейчас ".

"Почему, что происходит?"

Его ответ охладил Сплетница до костей.

"Вы, ребята, попали в паутину".

Центр города Трифас-Сити, Румыния

18:30

Королева гуляла по улицам Трифас-Сити. Как и сказал ей Грег, город действительно был экономическим чудом из стекла и стали. Возвышающееся здание заполнило небо, по улицам ездили электромобили, вдоль тротуаров выстроились вековые деревья, все было красиво и аккуратно, все было украшено этикетками. Это было далеко от преступности и грязи, которыми был Броктон-Бей.

И уж точно не Трифы из воспоминаний Жанны.

Она уже некоторое время гуляла. Согласно предсказаниям Дины, это территория ее оппонента. И все же не было никаких признаков использования магии. Она осматривала здания, ожидая, что это своего рода мистические коды, но они были обычными, как бетон. Она также изучала людей вокруг себя, подозревая, что они были рабами, готовыми атаковать. Пока ни одна из них не скомпрометировала свою волю. На мгновение ее сердце колотилось, и она надеялась, что они на самом деле гомункулы, но это не так.

Так где же ее противник? Она не могла обнулить пункт назначения. Не помогло то, что это был не Броктон-Бей, место проведения ее дуэлей. В противном случае она могла бы уже просто включить или установить Archer. Как бы то ни было, у нее все еще было три Командных Печати с Картой Лучника. А с недавно обнаруженной способностью переключать активные карты классов в бою, ограничения становятся спорным вопросом.

К тому времени она достигла центрального городского парка, где руины крепости Трифас выступали из травянистых равнин. Королева собиралась отойти, когда слабый поток маны пронзил ее чувства. Сдвинувшись назад, она начала приближаться к руинам. Сотни лет сгоревшее сооружение оставалось таким, каким оно было, когда оно было разрушено. Но при ближайшем рассмотрении, Королева теперь могла чувствовать края ограниченного поля, защищающего местность. Обводя края, ее глаза расширились от шока.

Вид руин был обманчивой иллюзией! Ограниченное поле ясно указывало на сооружение высотой не менее пятидесяти этажей. И это было прямо в городе.

"Я идиотка, — пробормотала она, — конечно, они откроют магазин в центре города. Идеально."

Только благодаря своему отточенному боевому чутью Королева смогла уклониться от атаки сзади. Сделав стойку, она приготовилась включить Арчера, когда остановилась в замешательстве. Причина ее озадаченной реакции?

"Могучие рейнджеры?" воскликнула она недоверчиво.

"Бухарест Рейнджерс!" пять индивидуально окрашенных кейпов из спандекса отреагировали.

"Пора положить конец твоему правлению, негодяй!" — крикнул Рыжий.

"Сдавайся сейчас или готовься к бою!" — крикнул Блэк.

"Справедливость восторжествует!" Добавлен синий.

"Не пройдешь, враг героев!" — заявил желтый.

"Мы остановим ваши темные планы!" — подтвердила Пинк.

В ответ Королева недоверчиво упала.

Из всего, с чем ей пришлось столкнуться в первую очередь, это должна была быть нелепая группа кейпов из протектората Румыния. Группа подростков, объединившаяся, когда Богохульства прошли мимо Бухареста, эти пять героев стали местными знаменитостями из-за их способности идти в ногу с Бегемотом. А с их сделкой с Saban Productions на использование костюмов и имен его персонажей, каждый бой в кейпах превратился в реалити-шоу с полузаписанным сценарием, которое пользовалось огромными рейтингами в стране. В качестве примера можно привести многочисленные дроны с камерами, которые транслировали встречу в прямом эфире.

"... Невероятно", — пробормотала Королева.

Это было просто потрясающе, что этим пятерым придуркам пришлось драться с ней как раз в тот момент, когда она собиралась устроить дуэль.

"Гм, мы можем обсудить это позже?" Королева спросила: "У меня...".

"Закрой свою ловушку, злодей, — пригрозил Рэд своим мечом, — мы не позволим тебе добиться успеха в твоих планах".

"Это грубо, — разозлилась Куин, — ты не ...".

"Не говори больше, злодей, — Пинк наставила кинжал на Королеву, — мы тебя остановим".

"Но-."

"Заткнись и смотри в лицо нашей мощи!" Блэк замахнулся на нее топором.

Королева уклонилась от атаки и отошла на безопасное расстояние.

"Могу я задать вопрос?" Королева подняла руку: "Почему ты все время меня перебиваешь?"

"Потому что ты злодей, — заявил Рэд, — а злодеи не имеют права рассказывать нам о своих гнусных планах".

"Хорошо, позвольте мне остановить вас прямо здесь, — сказала Королева. — GUPRT еще не объявил меня Злодеем, так почему вы, ребята, пытаетесь напасть на меня, вместо того, чтобы говорить со мной?"

"СКП Румыния и румынское правительство сделали мудрый выбор, — возразил Рэд. — Они приняли совместную резолюцию, объявляющую вас, Королева, Злодеем с наградой в пятнадцать миллионов евро за вашу голову. И они поручили Протекторату Румыния сделать все возможное, чтобы уничтожить вас ".

"Ты не можешь скрыть свою слабость, — прорычал Блю, — в битве с Симургом ты постоянно уклонялся от ее выстрелов. Мало того, вы атаковали ее только с большого расстояния. Это означает, что вы не можете принять удар и не можете сражаться с близкого расстояния ".

"Другими словами, — Желтая взмахнула посохом, — мы, бухарестские рейнджеры, — ваша самая большая слабость. С миллионами румын в качестве свидетелей мы, герои, снова победим такого злодея, как вы ".

Королева недоверчиво уставилась на пять кейпов. В таких случаях ей приходило в голову только одно:

"... Будь ты проклят, Алайя, чёрт тебя побери..." — пробормотала она.

Как один, все пять кейпов атаковали Королеву.

Глава 20.5: Когда графиня встречает Иностранца.

Дверь открылась, и из нее вышла женщина в костюме и шляпе. Контесса огляделась и кивнула самой себе. Как всегда, ее Путь никогда не подводил ее в нужное место.

Путь завершен: откройте дверь на 56-й этаж строящегося Медианного здания.

Пришло время ввести следующий Путь. Срабатывание принца обеспечит увеличение как минимум двух дюжин кейпов, которыми Котел сможет управлять. Она собиралась сделать еще один шаг, когда в одиночестве раздался детский голос.

"Должен сказать, что вы приехали сюда, мне очень повезло".

Обернувшись, Контесса увидела ребенка с длинными светлыми волосами. Упомянутая девочка была одета консервативно, хотя большая шляпа ведьмы на макушке привлекла ее внимание. Скорее всего, накидка.

"Кто ты?" — спросила Контесса.

"Кто я, в общем-то, не имеет значения, — ответила девушка, — хотя я считаю, что всего на этот раз моего класса должно хватить. Можете называть меня иностранцем.

"И почему ты здесь, Иностранец?"

"Я просто гулял с дочерью по этому прекрасному городу, — улыбнулся Иностранец, — когда почувствовал волнение в воздухе. Когда я отследил нарушение, почему, к моему удивлению, это оказались вы ".

Улыбка стала злой.

"Я тебя искал, Бугимен кейпов".

Контесса напряглась.

"А зачем ты меня ищешь?" — спросила она, двигаясь достаточно невинно, но ставя ее ближе к углу в этом коридоре с полками.

"Расплата", — последовал простой ответ, — "Ты разрушил слишком много моих планов".

Прыгнув, графиня спряталась за угол, в который она целилась. Вытащив пистолет, она затем использовала "Путь к победе".

"Путь к победе над Иностранцем".

Пути не существует.

Несмотря на ее усилия, глаза Контессы расширились от шока. Она снова задала тот же вопрос.

Пути не существует.

Это было невозможно. У всего есть Путь. У Эйдолона есть Путь. У Endbringers есть Путь. Даже у Scion есть путь. Единственная проблема заключалась в том, что она не могла его найти. Но это?

Пути не существует.

Ее способность прямо заявить об этом означала, что победить эту девушку было бы невозможно. Что существование этого Чужеземца было за пределами понимания Пути к Победе.

"Что ты?" — прошептала Контесса в тени.

Ее первым инстинктом было уничтожить своего противника, используя Путь к Победе. Но как она могла это сделать, если пути нет.

Хотя побег через Дверь казался хорошей идеей, Контесса отказалась это сделать. Путь потребовал, чтобы она заставила принца Триггер. Это был единственный способ получить дополнительных паралюдей, необходимых для армии. Все, что стояло на ее Пути, должно быть удалено.

"У меня нет всего времени, юная леди, — раздался в коридоре голос Иностранца. — Почему бы тебе не выйти сейчас? Я действительно хочупоговорить с вами ".

Иностранец ДОЛЖЕН быть удален, чтобы Графиня достигла следующего шага Пути.

Стиснув зубы, Бугимен решила сражаться без ее силы. В худшем случае, scneario, она могла хотя бы выиграть время, чтобы сбежать. Контесса вышла из своего укрытия.

"Умри", — она ??подняла пистолет, чтобы выстрелить.

К сожалению, она не заметила деревянную балку, выступающую из импровизированного коридора. Указанный луч зажал определенный нервный конец в локте Контессы, что послало сильный электрический разряд по ее руке.

ХЛОПНУТЬ!

Ее палец рефлекторно спустил курок. Но из-за шока от раздраженного нерва Контесса неправильно держала пистолет. Пинок от отдачи "Магнума" .357 направил пистолет прямо в Контессу — и сломал ей нос.

"АХ!"

С слезящимися от боли глазами графиня попятилась к своему укрытию. Но своим затемненным зрением она не заметила небольшую дыру в полу, предназначенную для электропроводки. Ее нога прошла через указанное отверстие.

ТРЕСКАТЬСЯ!

И сразу вывихнул ей лодыжку.

Контесса начала падать, поэтому она быстро схватилась за ближайший предмет, чтобы не упасть: толстая нейлоновая веревка, привязанная к верху полок. К сожалению, указанная веревка была привязана к деревянному ящику, наполненному молотками. Ящик и молотки тянули за веревку прямо к макушке Контессы. Удар вызвал у нее небольшие переломы черепа, не говоря уже о растрескивании кожи. Кровь начала стекать по лицу плаща.

Ее разум в беспорядке из-за боли и ударов молотков по черепу, Контесса изо всех сил пыталась встать.

"Эээ ..."

Поскольку теперь она была ослеплена своими слезами и кровью, Контесса попыталась вызвать Дверь. Плохие новости? Она не увидела большого металлического ведра, которое использовалось для переноса инструментов на верхний этаж с помощью ролика. Это было ей прямо в лицо и заставило ее прикусить язык. Из раны хлынула кровь, что затрудняло разговор.

Отойдя назад, чтобы избежать качающегося ведра, Контесса нечаянно сошла с края здания и начала падать на землю пятьдесят шестью этажами ниже. К счастью, там был эшафот, который остановил ее падение с тридцатого этажа. К несчастью, в результате удара, вызванного ее падением, указанные леса обрушились и упали вместе с ней. Что еще хуже, строительные леса наклонились и прижали Контессу к грубым стенам при падении. Ее одежда была разорвана, а обнаженная кожа порезана острой поверхностью.

Повалившись на землю, графиня застонала от боли. Но на этом ее страдания не закончились.

Упавшие вместе с ней леса вызвали цепную реакцию, в результате которой с подвесной платформы высвободилось более дюжины арматурных стержней и два десятка металлических труб. Все указанные предметы упали на Графиню острым концом вперед. В итоге она получила глубокие ножевые ранения в нескольких местах.

"... Аааа..."

Контесса изо всех сил пыталась отползти . Прутья и трубы выпали из ее тела, что придало ей больше подвижности, но усилило кровотечение.

Этого никогда не случалось раньше, стечение обстоятельств привело ее к такому падению. И Иностранец еще даже не дрался с ней.

"Какая неудачная серия событий".

Контесса замерла. Изо всех сил пытаясь посмотреть рядом с собой, она увидела Иностранца, стоящего недалеко от нее. На лице молодой девушки было выражение веселья и презрения.

"Впечатляет, какое несчастье может принести тем, кто желает мне болезни, — продолжал Иностранец в разговоре, — я даже пальцем не пошевелил, а все это все избивает и избивает тебя. Какой позор. Я искренне хотел знать, что за насекомое вы в бою ".

В ее мыслях Контесса снова попробовала свои силы, "Путь к убийству Иностранца".

Путь не существует

Путь не существует

Путь не существует

Путь не существует

Путь не существует

Ее сила кричала на нее, говоря, что это невозможно, что нет надежды на победу над такой ошибкой девушки. Повторяющийся ответ в ее голове усиливал боль, которую она чувствовала.

Ползая руками, графиня спряталась в переулке неподалеку. Иностранец позволил ей это, даже не приложив усилий, чтобы подойти ближе. Одним последним усилием Контесса заставила свой язык двигаться:

"Д-дверь в А-Александрию".

Все ее существо наполнилось облегчением, когда Дверь открылась в конференц-зал. Как только она заползла внутрь и Дверь за ней закрылась, Графиня закрыла глаза. Наконец-то она была в безопасности. В угасающем сознании она чувствовала, как Доктор Мать и Числовой Человек лечили ее раны. Она заставила себя снова открыть глаза, чтобы дать Александрии ответ. Она надеялась, что этого было достаточно, чтобы передать серьезность ситуации.

"Пути не существует".

Она закрыла глаза и пока позволяла тьме окутать ее.

Глава 21: Два фронта битвы.

AN: Следующие события произошли с 11:30 до 12:00. Как обычно, эта глава выпущена без бета-версии. Редактирование отрывков может происходить в будущем на основе комментариев и реакций читателей, а также на основании дальнейшего рассмотрения вашим покорным слугой. Спасибо.

* * *

"Мрроу, повтор, мяу, мриу..."

Пентесилея села на кушетке, которую наколдовал для нее Кювэй, в поисках источника сердитых кошачьих звуков. Она обнаружила, что Аталанта ходит взад и вперед с сердитой хмурой на лице.

"Эй, продолжай так ходить и испортишь ковер", — крикнула королева амазонок.

"Мреоу! Я иду по мраморному полу, — отрезал Аталанта. — И ты знаешь, что я сейчас очень зол. Так что не дразни меня! "

"Ну, я не", — вскочила Пентесилея, — "Мы все видели воспоминания Тейлора, помнишь? Детей использовали в качестве террористов-смертников, причем наиболее вероятный виновник находился далеко от Броктон-Бей. Это не хорошо. В этом городе разыгрывается Война за Святой Грааль ".

"О, Тейлор найдет способ, — сказала Аталанта, — и как только она возьмется за этого ублюдка, я надеюсь, что она установит меня. Я собираюсь мррроу, дау, повторю, мяу, мррррооооо... "

Слова Аталанты сменились сердитым кошачьим шипением и вой. Но по движениям рук Пентесилея могла сказать, что ее товарищ-героиня спланировала невыразимые вещи против бедного дурака.

"Да, я поняла, просто оставь еще немного для меня, — Пентесилея закатила глаза. — Но такая ходьба не поможет. Вам придется подождать, пока Тейлор установит вас ".

Аталанта вздохнула: "Если бы я только могла видеть, что происходит прямо сейчас. У Тейлора могут быть проблемы ".

Кювэй, который возбужденно разговаривал с Жанной, повернулся к ним.

"Мама в опасности?" ее глаза расширились от страха.

Не желая излишне беспокоить ребенка, пусть и чужого, Аталанта выпрямилась.

"Она в порядке, Кювэй, — ответила Аталанта, — она ??одолжила мое оружие, чтобы дать отпор. Я просто хотел знать, как у нее дела сейчас ".

Подойдя к девушке-кошке, потянув за собой Жанну, Кювэй заговорил.

"Ох ох! Я могу помочь тебе с этим, старшая сестра! "

Тяжело сосредоточившись, Кювэй снова начала двигать пальцами в воздухе. После нескольких движений выбора и отказа что-то потолок над ними начал меняться. Исчезли тени, скрывавшие это. Теперь на дисплее был показан прямой видеопоток, снятый глазами Тейлора. Глядя на ее бой с пятью смехотворно одетыми накидками, Жанна вздохнула:

"Это не лучший день для Тейлора".

"О, это только они, — вздохнул Кювэй, — я думал, что это был лучший Shard, как Rebound. Тогда мама справится с ними.

К ребенку кинулись три головы.

"Ты их знаешь, сопляк?" Пентесилея приподняла бровь.

"Конечно, я знаю, старшая сестра". Кювэй указал на Рэда: "Это Страйк".

В Blue: "Это быстро".

В Black: "Это вжик".

В желтом: "Это забор".

В Pink: "И это Bounce. Их назвали из-за того, что они могли делать ".

"Они сильные?" — обеспокоенно спросила Жанна.

"Нет, они всего лишь низшего уровня, папа, — покачала головой Кювэй. — Но вместе они могут действовать как люди среднего уровня. Вот почему они всегда используются в качестве предельных факторов для Conflict Engine 01 ".

"Как вы узнали их уровни?" Аталаланта была удивлена.

"Это в их именах, — Кювэй взяла себя за подбородок, — у низкоуровневых есть только одно название, например," Эффективность "или" Прототип ". Средний уровень использует более одного названия, например "Понимание технологий". Последний — это высокий уровень, у них более широкий доступ к хостам и другим осколкам. И у них всегда есть имя Королева, например Королева Shaper или Королева Broadcast ".

Жанна задумалась, а затем нахмурилась: "Кювэй, ранее ты сказал, что эти пять факторов являются предельными факторами для Conflict Engine 01. Что такое Conflict Engine? А что такое предельный фактор? "

"Механизмы конфликтов помогают шардам легче и быстрее связываться с хостами, папа", — серьезно кивнул Кювэй. — Без такового очень трудно найти хостов. Ограничивающие факторы — это хосты, которые всегда развертываются вместе с движком, поэтому другие хосты не закрываются слишком рано. Предельные факторы разработаны таким образом, чтобы всегда выдерживать нагрузки от назначенной им Конфликтной машины. —

О боже, — потерла висок Пентесилея, — перегрузка информацией. Не уверен, что смогу их все запомнить ".

"Заткнись и продолжай слушать", — прошипела Аталанта.

"Но это странно", — Кювэй склонила голову, теперь сбитая с толку, — "Я помню из маминых воспоминаний, активировались Конфликтные машины 01, 02 и 03, но только у 01 были активны свои предельные факторы. 02 и 03 никогда не активировали свои предельные факторы. Интересно, есть ли у Conflict Engine 04-20 такая же проблема с их предельными факторами ".

Героические духи ожесточились. Казалось, их импровизированный подопечный знал несколько очень важных деталей о реальной проблеме, которую они пытались решить.

"Но, Кювэй, откуда ты все это узнал?" — спросила Жанна у ребенка.

Кювэй грустно склонила голову.

"Раньше я была королевой-администратором, папа, — призналась она, — но это было очень одиноко. Я так много знал, командовал столькими Осколками, но я вообще не мог ни с кем разговаривать. Я не мог уйти, потому что все было сковано вокруг меня. Воин и Мыслитель даже не были моими родителями. Меня просто несли. Я был так одинок ".

Она посмотрела на Жанну яркими глазами.

"Но я почувствовал зов мамы, поэтому пошел к ней, думая, что она станет моей Хозяином. Но вы пришли сначала поприветствовать меня. Затем вы с мамой освободили меня, разорвали мои цепи и вернули меня к самому началу. Ты даже дал мне новое имя. Я больше не королева-администратор. Я Кювэй, и теперь у меня есть настоящие мама и папа. У меня даже есть две старшие сестры. У меня такого раньше не было ".

На ее глазах выступили слезы.

"Наконец-то у меня есть семья. И я хочу помочь своей семье. Ик! Я не хочу их терять ".

Жанна, увидев плач бывшей королевы-администратора, опустилась на колени и нежно обняла ее.

"У тебя все хорошо, дитя мое", — прошептала Жанна, — "ты на самом деле сейчас нам помогаешь".

— Д-да, — похлопала себя по голове Пентесилея, — ты рассказал нам кое-что очень полезное, засранец.

"Я просто хочу, чтобы мы могли предупредить Тейлора, — вздохнула Аталанта, — то, что вы только что сказали нам, может помочь ей спланировать эффективную контратаку. Ей еще предстоит дуэль. Тратить силы против этих идиотов — плохая идея.

Шмыгнув носом, Кювэй посмотрел на девушку-кошку.

"Думаю, я могу помочь, старшая сестра", — сказала она с очень милым выражением лица, — "Позволь мне попробовать что-нибудь".

* * *

*

Центральный парк Трифас-Сити, Румыния

18:35

БУМ!

Королева отскочила, чтобы избежать взрывного удара топора Черного Рейнджера. Когда она приземлилась на землю, она откинулась назад, чтобы избежать удара мечом Красного Рейнджера. Чтобы не отставать, Синий Рейнджер использовал свои костяшки пальцев, чтобы наносить сотни ударов в минуту против Королевы. Она просто повернулась, полностью избегая атаки.

Попыткам сбежать помешал посох Желтого Рейнджера. Атаки были быстрыми и точными, все предназначались для того, чтобы загнать Королеву в тупик. Королева попыталась оттолкнуть Желтого кулаками, но вместо этого удар принял Розовый Рейнджер. Это изменило силу удара, отбросив Королева к трем мужчинам-рейнджерам.

"Ты сейчас падаешь!" Красный взмахнул мечом.

"Ах, бля!" — зарычала Королева.

Ладонью она отбила меч от себя. Захватив его за руку свободной рукой, Королева бросила Рэда прямо своим товарищам по команде. Она воспользовалась шансом сбежать от них.

"Черт тебя побери, Алайя, черт тебя побери!" Королева снова выругалась: "Я знаю, что это не твоя идея, но сейчас мне некого винить".

По правде говоря, она легко могла их победить. У Арчера и Берсерка есть по три командных заклинания, которые она может использовать. Дайте Рейнджерам хороший бой с Берсеркером, а затем используйте другое Заклинание, чтобы вызвать дуэль с ее противником. Хотя возможность последней части была чисто предположением Жанны. Раньше этого не делалось.

Также есть риск, что она убьет рейнджеров. В конце концов, даже в ее состоянии включения у Королевы было достаточно огневой мощи, чтобы убить Губитель. Нет никакой гарантии, что эти идиоты выживут в случае удара.

Еще одной причиной ее отказа дать отпор стали скрытые махинации.

Она знала. Зелретч знал. Черт, даже Грег знал.

Кто-то работал за кулисами. Кто-то изо всех сил пытается ее дискредитировать, заставить стать Злодеем или присоединиться к СКП. То, что происходило во всем мире, то, как общественное мнение использовалось против нее, пахло коварными намерениями. Но это были не действия держателей карт противника. Ее инстинкт Правителя был уверен в этом.

Была другая группа, ответственная за ее проблемы с СКП.

Черт, даже ее нынешняя помолвка с Бухарестскими Рейнджерс пахла нечестной игрой. Быть заклейменным злодеем в стране, в которую она никогда раньше не входила? Теперь она в том же звании, что и Бойня 9 и Сердцеедка. В Европе они получили за свои головы свои изрядные награды. И подвергнуться нападению самой популярной в стране группы героических мысов? В прямом эфире?

Королева была уверена, что, независимо от того, использовала ли она Арчера или Берсеркера, ее сочли бы плохим парнем, когда она побеждает идиотов с цветовой кодировкой. И эта правда сука.

Она хотела использовать магию, но это слишком рано раскрыло бы ее руку ее врагам. Зелретч приложила много усилий, и ее тоже, чтобы ее навыки в магии были известны лишь немногим. Фактически, единственные люди, которые знали, все прятались в поместье Швайнорг. То, что она не позволяла противникам осознать свои истинные возможности, было практически единственным ее преимуществом в войне.

"Вернуться сюда!" — крикнул Рыжий.

"Попробуй мои кулаки справедливости!" Блю прыгнула за ней.

"Обрушить!" Блэк ударил топором по земле.

От места удара его оружия тянулись огромные трещины, подбрасывающие в воздух бетон, землю и другие обломки. Королева просто продолжала идти, используя летающие куски бетона как ступеньки.

"Стой, злодей!" Желтый появился перед ней и взмахнул своим посохом.

Королева уклонилась от удара, но в следующем прыжке она приземлилась на Пинк. И снова удар был отражен, и она полетела прямо к размахивающему мечу Рэда.

SLASH!

"Черт побери..." —

пробормотала Королева, взглянув на разрез на своей куртке. Она посмотрела на непримиримого Рыжего.

"Мне нравится этот пиджак", — пожаловалась она.

"Как будто он тебе понадобится туда, куда ты собираешься", — прорычала Пинк, бросаясь в атаку. "Так что брось это, Злодей! Сдаться нашей мощи ".

Подскочив, Королева уклонилась от атаки. Присев на статую, она сказала:

"Как я уже сказала, я не злодейка".

"Правительство объявило вас злодеем!" Красный крикнул: "Значит, ты злодей".

"Ах, черт возьми!" Королева раздраженно вздохнула.

Схватка началась заново.

Запасы старых вагонов поезда Трениньярд

11:35

"А, хорошо, вы все еще живы".

Слева от них повернулись семь человеческих голов и три собачьих головы. На корточках сидел новичок в сером комбинезоне. Черная балаклава закрывала его голову, а пара очков закрывала глаза. На нем также были черные рабочие ботинки и строительные перчатки. Его рот был прикрыт дыхательным аппаратом, который искажал его голос.

Сплетница прищурилась.

Необходимо было полностью скрыть свою личность.

Неписаные правила его не защитят.

Не накидка, только знающие о ???

Идентичность связана с ???

Настоящее имя ???

Лояльный к ???

Готов убить, если поможет ???

Должен жизнью ???

Исследования ??? под ???

Знает основное ??? идентифицировать или обрабатывать ???

??? ??? ???

Она покачала головой, пытаясь предотвратить приступ мигрени.

Снова пошла ее сила. Он просто отказался предоставить ей данные для заключения. Если бы ситуация не была такой ужасной, она бы в отчаянии рвала за волосы. Незнание чего-либо действительно расстраивало ее.

— Тебе звонил Сплетница, — не задавал вопросов Мрак.

"Верно, — подтвердил незнакомец, — зовите меня просто Ковбой. Пока подойдет. Королева сказала мне, что такое могло случиться. Я ей не поверил, но вот и мы. Мне очень хотелось, чтобы я ошибался в своих подозрениях раньше, но я подтвердил, что это за ловушка ".

"Итак, что ты умеешь, чувак?" Лит заговорил: "Я имею в виду, Сплетница только что сказал нам, что мы все попали в ловушку, и все же вы здесь, такие же пойманные, как и мы".

Ковбой усмехнулся: "Не совсем. Видите ли, если вы знаете свой путь, то такая паутина Арахны действительно может работать нам на пользу. Все дело в том, чтобы знать, где находится контроль ".

Медленно он посмотрел слева направо, осматривая свое окружение. Примерно через пять минут его поиски закончились. Указывая на место в паре ярдов от нас, Ковбой сказал:

"Это то, что мы ищем. Пойдем со мной, так будет безопаснее.

Маленькая группа поползла. Он шел медленно, воздух пронизывал далекие взрывы. Ковбой привел группу к небольшому участку земли шириной около фута. Сплетница мог сказать, что что-то произошло в этом месте, так как оно было свободным от разбросанного вокруг обычного мусора. После того, как он зажал руками середину этого пятна, волнистые символы начали светиться. Ковбой пошевелил пальцами, неожиданно привлекая к себе персонажей, которых он касался. После нескольких перестановок Ковбой сделал что-то, что заставило светящиеся персонажи исчезнуть.

Сразу же все, кто был с ним, почувствовали глубокое облегчение. Как будто что-то в глубине души исчезло. Регент замер.

"Нас освоили... — его голос дрожал, — и я не заметил".

"Нет, — покачал головой Ковбой, — просто считай это эффектом Шейкера. Как только вы окажетесь вдали от этого района, все будет в порядке. Я знаю, что искать, поэтому эта ловушка не сильно на меня подействовала ".

"Итак, если это ловушка, почему нас не заставили сделать что-то вроде атаки?" — поинтересовался Регент.

"Потому что так не работает. Паутина Арахны втягивает людей в логово паука. В данном случае это будет мастерская Бакуды. Оказавшись внутри, все жертвы оказываются во власти Бакуды, бессильной противостоять тому, что она затевает ".

"Хм, не то чтобы я этого хотел, но почему нас там не тянет?" — спросил Убер.

"Потому что там длинная очередь людей ждет своей очереди".

"... Что?" оба мужчины уставились на пустоту.

"Ты смотришь не в то место, — вздохнул Ковбой. — Вот, за той стеной. Я проходил мимо раньше, когда шел к вам.

Он жестом велел им следовать за ним к другой стене. Было совершенно тихо, если не считать случайных взрывов бомбы где-то в центре города. Вот почему Неформалы, Убер, Элит и Стояк были шокированы, когда увидели сотни людей, выстроившихся в аккуратные очереди к закрытому гаражу. Их лица были пустыми, глаза невидящими. Один за другим люди входили в боковую дверь. Другая дверь служила выходом с минутным интервалом между выходом каждого человека.

"Честно говоря, я этого не видел", — покачал головой Стояк, — "Они такие тихие".

"Не говоря уже о том, что стена как бы приглушала звук обуви, плюс взрывы привлекали наше внимание, — добавил Риджент, — черт возьми, все они действительно выглядели Мастерами".

Он выглядел очень встревоженным, даже напуганным.

"Вы можете что-нибудь с этим сделать?" — спросил Мрак Ковбоя.

"Мне нужно вернуться к узлу и внести коррективы, — кивнул Ковбой. — Дайте мне пару минут, и все за пределами гаража будут свободны. Но я гарантирую, что он сразу же предупредит всех, кто окажется внутри. Мои деньги на саму Бакуду.

— Черт, — выругались Убер и Лит.

"Я могу взять ее", — проворчала Сука.

Три ее собаки недовольно покачали головами.

— Сплетница, — приказал Мрак.

Не говоря ни слова, светловолосый Мыслитель поглядел на людей и гараж. Наконец, ее сила стала высвобождаться.

Люди выстраиваются в очередь, чтобы им вживили бомбы.

Сотни людей уже внутри.

Процесс имплантации занимает одну минуту.

Сто человек могут быть имплантированы за одну минуту.

Процесс имплантации необратим.

Автоматическая детонация при попытке удаления.

Бакуда работает внутри.

АББ охраняет внутри, собирая людей для имплантации.

Всем членам АПП насильно вживили бомбы.

Легкое уже нейтрализовано бомбой замораживания времени.

Бакуда выполняет все задания согласно приказу.

"Бля!" Сплетница выругалась.

"Что?" — спросил Стояк.

"Бакуда избавился от Лунга, — потрясенно ответила она, — и я думаю, что она на самом деле работает на кого-то другого. Она также превратила всех в АПП в террористов-смертников ".

"Ха", — кивнул Ковбой, — "Это объясняет ее взрывы. Легкое не глупо. Он не допустит, чтобы что-то подобное произошло ".

"Мы должны позвонить в СКП сейчас, — решил Мрак, — им нужно добраться сюда и спасти этих людей".

"Да, и я действительно хочу уже вернуться домой, — сказал Риджент. — Дело не в деньгах, заметьте. Но это вызывает у меня хиби-джиби. Королева наняла нас только для того, чтобы найти Бакуду ".

"Нет, сейчас мы должны встретиться с Бакудой", — настаивал Сплетница. "Внутри уже находятся сотни людей, и процесс имплантации может охватить сотню человек всего за минуту. К тому времени, когда прибудут силы СКП и протектората, еще сотни будут превращены в террористов-смертников. И это не может быть отменено ".

"Фуууууук!" Убер приподнял голову: "Я знал, что миллион долларов — это слишком легко".

— О боже, — прошептал Лит, — все эти люди. Татс, ты серьезно относишься к необратимости? Возможно, я смогу что-нибудь сделать ".

"Мои силы сказали мне, что любые попытки удалить его вызовут автоматический взрыв".

Лит отвернулся и уставился вдаль, казалось, рассеянно. Примерно через минуту молчания Убер мягко толкнул друга локтем.

"Эй, сейчас не время впадать в фугу, чувак", — прошипел он.

Возвращаясь к настоящему, Лит покачал головой.

"Извините, ребята, я только что придумал решение", — сказал он. "Если бы я мог достать имплантационное устройство Бакуды, а это определенно устройство, я мог бы превратить его в устройство для извлечения. Я действительно думаю, что это можно было бы изменить, если бы это был тот же инструмент. По какой-то причине я чувствую, что моя сила хочет, чтобы я отменил то, что сделал Бакуда. И я могу это сделать, если это то же самое устройство ".

"Но для этого потребуется попасть в гараж, — сообразил Стояк, — а Бакуда внутри. Это НЕ хорошая идея. Никогда не сразишься с мастером в своей мастерской ".

"Итак, мы позволим этим людям умереть?" Лит недоверчиво спросил: "Ради бога, я думал, что ты герой".

"Я герой!" Стояк возразил: "Но тот, у кого все еще сломана нога, и его единственная поддержка — плащи, НЕ оцененные грубо. И нет, Сука, твои собаки не в счет. Даже в доспехах они все еще мягкие.

Сука несогласно зарычала. Ее собаки вздохнули над отношением своего хозяина.

"Но нам не обязательно сражаться с ней, — сказал Сплетница, — нам просто нужно отвлечь ее, выиграть время Протектората, дать Литу шанс поработать над устройством Бакуды. Мы просто избежим ударов ".

"Тогда давайте поставим это на голосование, — предложил Ковбой, — я могу закрыть ловушку, но для этого мне нужно оставаться снаружи. Это вы, ребята, станете пачкаться. Итак, кто из вас хочет драться? "

Сука, Сплетница и Элит подняли руки. Мгновение спустя Стояк тоже поднял руку.

"Они правы, — сказал он, — я не могу оставить этих людей умирать".

Мрак, Убер и Регент уставились на своих товарищей по команде. Вздохнув, они тоже подняли руки.

"Я ухожу, потому что не хочу, чтобы ты облажался, Сплетница", — прорычал Мрак, — "Ты склонен переборщить".

— Какого черта, — снова вздохнул Риджент, — в любом случае я могу погибнуть от взрыва бомбы по дороге домой. С таким же успехом можно встретиться лицом к лицу с одним.

"И я не брошу тебя, Лит, — сказал Убер, — ты идиот, который не может следить за своей спиной".

"Это единодушно?" Ковбой заметил: "Хорошо, тогда мы пойдем спасать людей. Но нам понадобится план ".

"О, позволь мне позаботиться об этом", — ухмыльнулся Сплетница.

Все сглотнули.

Центральный парк Trifas City

6:36 вечера

"Мне надоели эти гребаные кейпы в этом гребаном месте!" — зарычала Королева.

По сути, это была игра в кошки-мышки между ней и бухарестскими рейнджерами. Хотя все, чего она хотела, — это избить идиотов и оставить их жалкие задницы, она знала, что это сыграет на руку тому, кто контролирует СКП. И она не собирается играть в мяч с неизвестным противником.

Прямо сейчас она пряталась в одном из ближайших зданий. Он был заброшен еще в начале битвы, так что волноваться не о чем. И это дало ей столь необходимую передышку. Она могла собраться с мыслями и спланировать, как бороться с Рейнджерами. Королева собиралась выйти, когда в ее голове заговорил голос:

"Мама?"

Она чуть не споткнулась из-за своего удивления. Услышать импровизированный голос дочери было последним, чего она ожидала.

"Кювэй?"

"Ура, я мог бы поговорить с мамой!" Кювэй воскликнул: "Ах... Нет, извини, папа, похоже, только я мог поговорить с мамой. Что я должен ей сказать?

"Подожди, ты можешь поговорить с Жанной?" Королева была удивлена.

"Да, мама!" Кювэй ответил: "И папа сказал мне назвать вам имена ваших пяти противников. Красный — удар, синий — быстрый, черный — удар, желтый — забор, а розовый — отскок. Их способности выражены в их именах ".

"Ха, вроде как говорят сами за себя", — прокомментировала Королева.

"Ой, ой, кстати, это всего лишь осколки низкого уровня, так что вы можете легко их победить".

"Да, ну, скажи Жанне, что я не хочу причинять им боль. Что-то мне подсказывает, что это было задумано, чтобы я плохо выгляжу ".

"... Папа сказал, что ты сможешь их победить. Просто начни битву на истощение ".

Королева приподняла бровь.

Битва на истощение подразумевала, что в битве между двумя противниками побеждает тот, кто сможет пережить атаки другого. Это означало, что ей нужна была карта класса, которая без проблем выдерживала бы удары. Тот, который мог справиться с мощью бухарестских рейнджеров.

Логично, что Берсеркер был лучшим выбором. Но Королева с подозрением относилась к присущему ему Безумному усилению. Даже с высокой умственной стойкостью есть шанс, что она может потерять себя и в конечном итоге убить одного из рейнджеров. Это определенно сыграло бы на руку тому, кто организовывал эту идиотскую встречу. Линейки тоже не было. Это оставило ей только один вариант.

Королева приготовилась: "Боже мой, пожалуйста, не дай мне все испортить..."

Электрические голубые прожилки появились по всему телу Королевы. Активировав одно из командных заклинаний Лучника, Королева объявила:

"По моему праву как администратор этой системы, я приказываю начать дуэль!"

731 Global Traders Laboratory

Trifas City, Румыния

18:37

Клер Парк застыл и уставился в потолок.

"Невозможно", — шокировано прошептала она.

Это не могло произойти, но это произошло. Она чувствовала, как снимаются ее боевые ограничения, и что вызов, исходящий от карты класса лучника.

"Но мы не в Броктон-Бей", — покачала она головой. "Трифас — не место для проведения дуэлей. Королева могла бы бросить мне вызов только в том случае, если ...

Ее глаза недоверчиво расширились.

"— она ??использовала Командное Заклинание. На самом деле она использовала командное заклинание ".

Эта возможность обсуждалась на ее последней встрече с Мей-сама, но была отклонена как невозможная. Даже Королева не была настолько глупа, чтобы активировать Командное Заклинание только для того, чтобы начать Дуэль за пределами Броктон-Бей. В этом нет смысла. Заклинание, позволяющее Слуге совершать чудеса, не будет потрачено на простую драку.

Но это был единственный способ провести дуэль прямо здесь, прямо сейчас. В городе без установленных мистических кодов или ограниченных полей. В крепости, у которой в качестве защиты было только иллюзорное ограниченное поле. С персоналом, полным докторов, и лишь горсткой контролируемых разумом ворчаний АПП. С доказательствами их исследований повсюду.

В тот момент обладательница Карты класса Шилдер знала, что ее полностью и основательно трахнули.

Центральный парк Трифас-Сити, Румыния

18:37

Красный Рейнджер гордился своей командой. Они побеждали Симурга-убийцу. В очередной раз перед миллионами людей бухарестские рейнджеры продемонстрировали свою силу в победе над злодеями. Это была причина, по которой они присоединились к Протекторату. В конце концов, это единственное место, где можно найти настоящих героев.

"Рэд, мы нашли Королеву", — сказала Блю по радио, — "Приказы?"

"Мы нанесем удар, как только я приду", — ответил руководитель группы, — "Пора положить конец другому злодею".

"Сейчас мы говорим!" Пинк радостно крикнула: "Давай избьем королеву до полусмерти".

Покачав головой, Рэд снова рассердился на Пинка. Похоже, ему снова придется обуздать ее безумные наклонности. На камеру это было нехорошо, и пиар его за это устроил бы.

Прибыв к заброшенному зданию, Рыжий дождался, пока соберутся остальные рейнджеры. Как только они были, и он расположился так, чтобы дроны с камерой могли делать хорошие снимки, он сказал:

"Пришло время еще раз показать нашей стране, почему мы самые сильные, самые могущественные настоящие герои! Мы обрушим молот правосудия на другого Злодея, который стремится контролировать землю. За правду, свободу и справедливость! "

"Давай, давай, Бухарестские Рейнджерс!" остальная часть его команды скандировала.

Они как один бросились в атаку. Блэк пошел первым, взмахнул топором и разрушил стену. Вошел Блю с поднятыми кулаками и пробил все, что стояло у него на пути. Желтая подпрыгнула высоко в воздух и обрушила свой посох на здание. Всего за несколько секунд некогда гордое сооружение превратилось в полную руину.

"Выходи, королева!" Красный крикнул: "Попробуй свое поражение в наших руках".

Ответом было молчание.

Через пару секунд без ответа красный превратился в синий.

"Вы уверены, что она здесь?"

"Определенно."

"Смотреть!" — указал желтый.

Среди оседающей пыли стояла одинокая фигура Королевы. Ее руки были скрещены, и она фактически топала ногой.

"Вы собираетесь идти вниз!" Пинк подняла нож и бросилась в атаку.

"Это конец!" Красный последовал за ней.

Работая как один, Рэд и Пинк подбежали к Королева. Пинк нанесла удар в сердце, а Рэд нанес смертельный удар. Они очень хотели добавить поражение Королева в свой список достижений. Награда в пятнадцать миллионов евро за смерть королевы тоже была неплохой.

Но победа была не за ними.

В мгновение ока Королева поймала лезвие ножа Пинк правой рукой. В то же время меч Рэд рассек капюшон сбоку, но был явно остановлен кожей ее шеи.

"Что?" Пинк ахнула.

"Это невозможно!" — воскликнул Рыжий.

"Дорогая, — мягко ответила Королева, — ты даже не представляешь, что возможно".

"Но в этом нет смысла, — изо всех сил пыталась вырвать нож, — наша комбинированная атака может убить не-Брутов!"

В ответ Королева склонила голову.

"Кто сказал, что я не грубый?"

В этот момент Ред понял, что его команда совершила серьезную ошибку. Все они полагали, что "Королева" — это стеклянная пушка. В конце концов, она избежала удара Симурга. Кроме того, было правилом, что бластеры были уязвимы для ударов. Учитывая, что не было отчета СКП об оценке угрозы для Королева, бухарестские рейнджеры довольствовались сохранившимися кадрами битвы при Канберре.

"Поскольку вы и ваша команда были так гостеприимны, — продолжила Квин, — позвольте мне ответить тем же. Лучшее я приберегла только для вас пятерых.

В ее левой руке появился светящийся круг. Появилась золотая карта, которую она взяла.

"Установите Archer!"

Поскольку его видение было наполнено ярким светом, Рэд знал только одно:

его команда дорого заплатит за это.

Командный центр СКП ENE

11:39

"Мне нужно знать, что именно сейчас происходит, люди", — вошла Эмили Пиггот, — "Насколько это плохо?"

Когда были заслушаны последние отчеты о повреждениях, пухлая директор СКП болезненно простонала и села на стул. Обеспокоенные глаза немедленно обратились на нее.

"Мэм?" один из техников встал: "Может, отвезем вас в лазарет?"

"Нет, нет, все, возвращайтесь на свои места, — отмахнулся Пиггот, — просто мои лекарства подействуют. Это уйдет ".

Это была правда. С тех пор, как ее врачи прописали новую схему приема лекарств, Пиггот больше не требовался диализ. Взамен она испытала еще большую боль в теле. Но цена того стоила. Теперь она могла заниматься повседневными нуждами своей территории и уделять им больше времени. Прямо как сейчас, когда все взрывается.

"Где бы ни была Бакуда, я надеюсь, она хорошо прячется, — прорычал Пиггот. — Дети как террористы-смертники? Я прослежу, чтобы она горила в самом глубоком и темном уголке ада ".

"Директор?" другой техник сказал: "Я только что получил известие от Стояк. Он в Трениньяде.

"Что он там делает?" Пиггот нахмурился.

"Он работает с Неформалами на условиях перемирия. Они нашли мастерскую Бакуды. Стояк остается на связи, чтобы помочь триангулировать позицию. Подземные теперь приближаются, чтобы прервать установку Бакудой бомб большему количеству мирных жителей. Убер и Лит тоже помогают в перебоях ".

"Это так?"

"Да, мэм, но они могли купить нам только пятнадцать минут до того, как Бакуда возобновит свою работу".

Внимательно переварив загруженный отчет, Пиггот принял тактическое решение. Подопечные могут быть преступниками, но всегда знали, что они избегают жертв среди гражданского населения. Убер и Лит тоже были безобидными злодеями. Черт возьми, это Протекторат всегда получал зенитные удары по сопутствующему ущербу, пытаясь поймать дуэт. Тем не менее, она могла работать с этой установкой.

"Оповестите все подразделения Протектората, — приказала она, — немедленно сходитесь на позицию Стояк. Помогите Нижним, Убер и Литу. Я разрешаю применить смертоносную силу против Бакуды и любых враждебных членов АПП. Доступные отряды СКП должны сформировать периметр вокруг Trainyard. У них есть десять минут, чтобы добраться туда ".

Комната стала еще более живой, каждый техник, обслуживающий консоли, передавал важные приказы. Окулус тем временем взглянул на иностранные новостные ленты, когда что-то привлекло ее внимание и заставило ее лицо побледнеть.

"Директор Пиггот?" она сказала очень напуганным тоном: "Я получаю прямую телетрансляцию из Румынии о бухарестских рейнджерах. Королева появилась в Трифас-Сити, и они сражаются с ней ".

Пиггот почувствовала, как по ее спине пробежали мурашки. Из всего, что могло случиться. Она до сих пор не представила отчет об оценке угрозы для Королевы. С другой стороны, всего час назад у нее не было ничего конкретного, над чем можно было бы работать. Но бухарестские рейнджеры определенно собирались укусить больше, чем они могли прожевать. Королева была одной из самых прочных кейпов, которые она когда-либо знала.

"Пожалуйста, скажите мне, что они все еще живы", — умолял Пиггот, — "Королева жестока в бою".

"Эээ, вот в чем дело, — прохрипел Окулус, — Королева не борется ни с одним из них. Она просто позволяет им ударить себя или что-то в этом роде.

"... Что?"

Конференц-зал

СКП Нью-Йорк

11:40

"Вы это видите?"

Prism смотрела прямую трансляцию боя Королева с бухарестскими рейнджерами. Хотя, судя по всему, все было наоборот. Королева использовала какую-то способность Changer и теперь выглядела как девочка-кошка. Зеленое богато украшенное платье, которое она носила, было модным, как и сапоги.

"Видя, да, — сказал ее босс, — все еще работаю над тем, чтобы поверить".

Что действительно привлекло их внимание, так это способность Королевы выдерживать все удары, нанесенные ей Рейнджерами. Если не танковать атаки, Симург-убийца просто отражал нападающих. Показательный пример: когда Черный Рейнджер ударил Королева своим топором, ничего не произошло. Что было удивительно, поскольку удар должен был вызвать взрывы. Другой момент — Pink Ranger. Обычно все, что попало в нее, отскакивает, но когда она атаковала Королеву, Рейнджер вместо этого отскакивал.

"Я понятия не имел, что она тоже Брут, — сказала Призм. — Как правило, все бластеры могут быть ранены при ударе. Без обид, сэр, но даже при том, что вы мощный бластер, вы не можете выдержать удар ".

"Ничего не снято. Полагаю, именно поэтому были задействованы бухарестские рейнджеры. Это было бы логично. Я должен сказать, что Королева полна сюрпризов ".

Для команды, известной тем, что она всегда отгоняет Бегемота, такое обращение было шокирующим. Есть причина, по которой у Бегемота из всех Endbringers было наименьшее количество потерь. Бухарестские рейнджеры сыграли решающую роль в защите всех участвующих мысов.

"Однако это имеет серьезные последствия, — продолжил ее босс, — чтобы Королева таким образом сразились с пятеркой, она посылает сообщение".

"Сообщение?" — эхом отозвалась призма.

"Что она непобедима, что они ничего не могут сделать. Что теперь битва принадлежит ей ".

Он помолчал и нахмурился. Взявшись за подбородок, босс Prism задумался.

"Хотя..."

"Что случилось, сэр?" — спросила Призма.

"Хотя возможно, что Королева делает это, потому что не хотела причинять им вред, а только утомляла их. Что она пытается снизить уровень эскалации, не причинив себе вреда. В конце концов, бухарестские рейнджеры известны тем, что помешаны на битвах.

Призм наблюдала, как ее босс встал и направился к открытому окну. Когда он выплыл наружу, член Протектората

крикнул : "Что вы планируете, сэр?"

"Ничего, если честно, — пожал плечами Легенда, — но у меня есть догадка. И мне нужно будет в Румынии, чтобы самому все увидеть. Что-то мне подсказывает, что все не так плохо, как кажется ".

Во вспышке света легендарный член Триумвирата улетел.

Центральный парк Трифас-Сити, Румыния

18:57

" Хотела бы я сделать это раньше", — подумала Арчер, отражая еще один удар меча Рэда.

Последние двадцать минут между ней и бухарестскими рейнджерами было весело. Что бы они ни делали, она просто принимала удары или отражала их. Когда Блю подошла к атаке, Арчер просто отвела его удары в стороны. Когда Блэк взмахнул топором, она ногой отбросила его. Хотя это был опасный ход, так как он пошел прямо на Пинка. К счастью, оружие отскочило от нее. К несчастью, она тоже подпрыгнула и прошла сквозь стену.

"Почему бы тебе просто не умереть!" Рыжий зарычал, снова взмахивая мечом.

"Извини, дорогая, — ответил Арчер, — у меня есть дела поважнее".

Медленно, но верно каждый из рейнджеров упал на землю в изнеможении. Еще через десять минут ожесточенной борьбы они просто не могли больше продолжать. Это не было похоже на битву с Бегемотом, который просто ушел после пары ударов. Бой с Арчером потребовал от команды выложиться на все сто.

И этого все еще было недостаточно.

Как только Ред упал на колени в поражении, остальные Рейнджеры почувствовали горький вкус поражения. Он был последним из них, кто потерпел неудачу. Королева осталась стоять, качая головой в сторону группы.

"Серьезно, — сказала она, — вам, ребята, действительно нужно посмотреть, прежде чем прыгать. Если бы это был кто-нибудь другой, вы бы все уже были убиты ".

"Просто делай с нами, что хочешь, злодей", — выдохнул Рыжий, — "это больше не имеет значения. Знай, что вся страна увидит тебя таким, какой ты есть на самом деле ".

Когда измученные рейнджеры впились в нее взглядом, вечернее небо загорелось. Свет исходил от светящейся полосы, которая быстро останавливалась прямо над ними. Он принял привычный облик очень известного человека. Мужчина, который теперь смотрел на Арчера с серьезным впечатлением.

— Ага, — приподнял бровь Арчер, — такое случается не каждый день.

Легенда пришла.

Центральный парк Трифас-Сити, Румыния

18:58

"Королева", — приветствовала ее легенда.

"Легенда, — признал Арчер, — как приятно видеть тебя здесь. Честно говоря, для меня большая честь встретиться с вами лично. Я слышал о тебе так много хорошего ".

"Мне очень приятно, — улыбнулась Легенда, — я не смог поблагодарить вас в Канберре. Ваша помощь была просто невероятной ".

"Я очень спешил домой. Кстати, что привело вас сюда? "

"Я хотел проверить, живы ли еще Рейнджеры", — ответил он.

"Не волнуйся, — усмехнулся Арчер, — я только что их потрепал, но через час с ними все будет в порядке".

"Сэр, — крикнул Рэд, — будьте осторожны! Она комбинация Брута и Бластера. Тебе нужно убить ее быстро.

"В этом не будет необходимости, Рэд, — мягко приземлилась Легенда, — я пришел только для переговоров с Королевой. Насилие — это не ответ на все случаи жизни ".

Арчер в замешательстве нахмурился.

"Причина, по которой вы приехали сюда, в Трифас-Сити".

"О чем ты говоришь?" Арчер склонила голову.

"Моя искренняя просьба, чтобы ты пощадил людей этой земли", — слегка поклонился Легенда, — "Тебе нет необходимости предъявлять претензии на Трифас и делать эту территорию своей территорией".

"Подожди, что?" Глаза Арчера расширились.

"Люди здесь, возможно, не смогут удовлетворить твои нужды. Возможно-."

"Нет, что ты имеешь в виду, я делаю это своей территорией?"

"Разве ты не поэтому пришел сюда?" Легенда была озадачена.

"НЕТ! Я пришел сюда только потому, что хотел поговорить с кем-то, кто создавал проблемы в Броктон-Бей".

"Я знал это!" Рэд воскликнул: "Вы не только претендуете на Броктон-Бей, но и желаете Трифаса".

"Твоя жажда земли поистине не знает границ, негодяй", — Желтая стиснула зубы.

"Трифас Сити — свободный город! Вы не возложите на него руки, — Блю поднял кулаки.

На лбу Арчера пульсировала вена.

"... Почему вы все время говорите, что я пытаюсь завоевать здесь территорию?" она была раздражена.

"Потому что это то, что делают все независимые кейпы, такие как ты, сразу после невероятного подвига". Красный начал.

"Убить Симурга — невероятный подвиг", — продолжил Блэк.

"Следовательно, вы будете стремиться установить территорию, — закончил Пинк.

— Мы не позволим вам сделать это здесь!" — заявил желтый.

Арчер раздраженно рухнул. Воистину, эти дебилы с цветовой кодировкой действительно были идиотами. Это все, о чем они могли думать?

"Что ж, извините, что разочаровал, — сообщил им Арчер, — но мне это совсем не интересно. У меня нет желания брать этот город или что-то еще, о чем вы думали. Здесь нет ничего, что я хочу".

"Вы говорите, что Трифас не заслуживает вашего внимания?" Красный взорвался.

"Это прекрасный город, прогрессивный и процветающий мегаполис", — добавил Блю.

"Трифас Сити определенно тот, на который все злодеи захотят претендовать", — сказал Блэк.

Другая вена на лбу Арчера пульсировала. Она обратилась к Легенде.

"Они действительно такие?" — спросила она члена Триумвирата.

"Они..." — началась легенда, а затем резко упала. "Они стараются изо всех сил. На самом деле разговоры — не их самая сильная сторона ".

"Ой, правда, — невозмутимо сказала она, — я не заметила".

Она повернулась к Рэду: "Повторяю. Я не захватываю Трифас Сити. Я просто хочу остановить кого-то, кто устроил взрывы в Броктон-Бей. И этот кто-то здесь прячется ".

"Я не верю тебе", — заставил себя Рэд встать.

"Что мне делать, чтобы ты поверил?"

"Присоединяйся к СКП", — села Блю, "Только работая с Протекторатом, ты можешь доказать, что ты не злодей "."

Я не злодей, — вздохнул Арчер, — и я определенно не присоединюсь к СКП ".

"Почему нет?" Красный спросил: "Это единственный способ стать настоящим героем".

Арчер замолчал: "Если ты знаешь, что на самом деле означает настоящий герой, то тебе не нужен титул".

"Как будто ты знаешь, что такое настоящий герой", — парировала Пинк.

"Совершенно верно, — кивнул Желтый. — Настоящий герой — это тот, кто служит правительству, соблюдает закон и защищает жителей страны от врагов, как иностранных, так и внутренних".

"Ух, мы ничего не добьемся с этим разговором, — покачала головой Арчер. — Я просто сделаю то, что должна делать здесь".

Арчер повернулся и отошел на несколько шагов. Прикоснувшись к чему-то на земле, странные персонажи начали светиться. С первого взгляда было ясно, что надписи охватывают весь парк. С щелчком ее пальцев послышалось что-то вроде разбитого стекла вдалеке. Письма на земле тоже исчезли.

"Что?!"

У легенды отвисла челюсть.

"Как?!"

У бухарестских рейнджеров отвисла челюсть.

"Я же тебе сказал".

Арчер закатила глаза на них.

Перед ними возвышалась Трифасская крепость, восстановленная во всей своей красе.

731 Global Traders Laboratory

Trifas Город, Румыния

6:59 вечера

Момент Bounded поле рухнул вокруг крепости, Клэр знала , что это было время. Глядя на внешние мониторы, она могла видеть Королеву в ее форме Лучника, приближающуюся к строению вместе с самими бухарестскими рейнджерами и легендой. Казалось, что сегодня королева получит то, что хотела.

"Как будто я собираюсь облегчить это, — прорычала она, — ты пойдешь со мной".

Это была срочная работа, но, по крайней мере, она вывела большую часть своего персонала и оборудования через порталы. Те немногие, что остались, были заняты уничтожением магических кругов, которые Королева могла использовать, чтобы найти Мей-сама. Они также подготовились и подготовились к плану атаки Клэр. Конечно, это будет тяжелая битва, и все они в конце концов умрут.

Но, клялась Клэр, Королева заплатит огромную цену за эту победу.

Активировав свой круг призыва, Клэр взяла появившуюся карту класса защитника.

" Заливка, Заливка, Заливка, Заливка, Заливка ..." — начала она.

Центральный парк Трифас-Сити, Румыния

19:00

"Я сказал тебе, — повторил Арчер, — я сказал тебе с самого начала. Я здесь, чтобы разобраться с каким-то нарушителем спокойствия.

— И вы говорите, что этот нарушитель спокойствия несет ответственность за взрывы в Броктон-Бей? — поинтересовалась легенда.

"Доказательства указывают на это направление".

Эти двое шли немного впереди бухарестских рейнджеров, осматривая восстановленную крепость Трифас. Пять румынских кейпов были в шоке, увидев реальную структуру, а не просто картины.

"Я не понимаю, — Рэд недоверчиво покачал головой. — Мы были в Трифасе несколько раз, здесь вообще нет крепости.

Арчер повернулся к нему: "Это заставляет меня задуматься, чего еще вы, дураки, не знали".

Она остановилась у скалы, возвышающейся над крепостью. Призвав свой лук, Арчер нацелил две стрелы в небо.

"Извините, ребята, — сказала она, — но того, кто останется внутри, нужно как можно скорее сбить. У меня дома много людей, которых нужно спасти ".

"Ждать-." Легенда началась.

" С моим луком и стрелами , — произнес Арчер, — я почтительно прошу божественной защиты у бога солнца Аполлона и богини луны Артемиды ".

Она выпустила стрелы: " Я предлагаю это бедствие — катастрофу Феба ! "

Стрелы исчезли в небе. Мгновение спустя огромный столб света спустился с небес и окутал крепость. Деревья, дерн, даже бетон, отлетели назад от силы атаки. В течение нескольких секунд все, что они могли слышать, был рев разрушения. Когда свет рассеялся, глаза Арчера расширились от шока:

" Вот дерьмо!"

Крепость осталась стоять нетронутой. Над ним выступал огромный барьер в форме цветка с семью лепестками. Он оставался в воздухе еще несколько минут, прежде чем тоже исчез.

"Возможно, тебе захочется увеличить мощность своего выстрела, — предложила Легенда, — до уровня, при котором погиб Симург".

"Этот выстрел был сильнее, чем то, что я использовал против" Симурга ", — сообщил Арчер.

Плащи застыли, услышав ее ответ.

"Какого черта?!" Рэд воскликнул: "Был такой сильный барьер?"

Их внимание привлекли открывающиеся огромные ворота крепости. Одинокая фигура вышла поприветствовать их. В тот момент, когда Арчер увидел новичка, она вздохнула и застонала.

"Блин!" она сказала: "Я тоже забыла, что она возможна".

"Что ты имеешь в виду?" — поинтересовалась легенда.

"Она из тех, с кем ты не хочешь иметь дело".

"Шутки в сторону?" Блэк спросил: "Это круто? Она похожа на старшеклассницу.

И его наблюдение было верным. Девушка перед ними была на дюйм выше четырех футов. На ней была бронзовая кираса поверх рубашки с длинными рукавами. Шлем ее кожаной боевой юбки был чуть выше колена, а на ногах были простые кожаные сандалии. Она была заметна своими длинными розовыми волосами, которые она собрала в высокий хвост.

"Я говорю вам, она очень опасна". — настаивал Арчер.

"Ха, ты просто напуган, — усмехнулся Блэк, — в конце концов, твоя атака на нее не подействовала. Я позабочусь об этом ".

"Не останавливайся!"

Блэк проигнорировал крик Арчера и бросился на одинокую девушку с высоко поднятым топором. С криком он его сбил.

БУМ!

В результате взрыва в воздух поднялось много пыли. Когда обломки осели, все были потрясены увиденным.

"Хм?!" Блэк был удивлен.

Его топор был остановлен указательным пальцем девушки. Однако все вокруг нее было повреждено. Это было доказательством того, что его атака связана.

"Как грубо!" девушка нахмурилась.

Следующее, что он помнил, — изящный кулак ударил его в челюсть. Его шлем был немедленно превращен в порошок, вместе с его челюстью и плотью. Осколки твердого пластика, костей, плоти и крови разлетелись на землю.

"НЕТ!" Пинк закричала: "Я убью тебя!"

Когда Блэка выбросили, Пинк бросилась на девушку с поднятым ножом. Пинетт просто смотрел на Рейнджера с улыбкой.

" Логче Петра ", — прошептала она.

Окружающие ее скалы поднялись и быстро превратились в каменное копье. Вращая оружие, она использовала его, чтобы парировать нож Пинк. Затем ее свободная рука схватила разъяренного рейнджера за голову, раздавив ее до клочка.

Остальные Рейнджеры также были бы мертвы, если бы Легенда не сдерживала Желтого, а Арчер остановил Красных и Синих.

"Прекратите, дураки!" она прорычала: "Эта девушка выше твоих способностей".

"Слушай Королеву, Желтая!" Легенда изо всех сил пыталась удержать девушку.

После продолжительной борьбы трое рейнджеров успокоились. Отчаяние наполнило все их существо.

"Нет..." — прошептала Рыжая, — "Черный, Розовый".

"Есть шанс, что Блэк еще жив, — сказал Арчер, — вытащите его отсюда, стабилизируйте его. Если возможно, попросите панацею еще в США. Она его спасет. Сделай это! Я позабочусь об этом ".

Красный уставился на своего бывшего противника. Через мгновение он кивнул. Указывая на своих оставшихся товарищей по команде, все они бросились на позицию черных и эвакуировали раненых. Остались только Легенда и Арчер. Она повернулась к герою, который стучал в наушник и хмурился.

"Я так понимаю, что никто больше не придет?" спросила она.

"Боюсь, что так, — подтвердил Легенд, -" Бухарестские рейнджеры "— лучшие в Румынии".

"Я настоятельно рекомендую тебе отступить, Легенда, — посоветовал Арчер, — это быстро станет уродливым. Оставь эту девушку мне. Если хочешь, можешь понаблюдать ".

"Очень хорошо", — кивнула Легенда, — "Делай, что должна. Я буду удерживать других от вмешательства ".

Она кивнула в знак благодарности и зашагала вперед к страже крепости. Когда это было достаточно близко, она заговорила:

"Серьезно, вы подходите для Шилдера?"

"Ну, вот как все обернулось", — ответила малышка, — "сестренка".

"Ты и Ахиллес — заноза в моей заднице, — простонал Арчер, — и перестань называть меня сестренкой, Айас".

Ныне названный Айас усмехнулся: "Но можно только уважительно обращаться к нашим старшим. Вы были товарищем дяди Пелея на "Арго". Это делает тебя старой, очень старой, сестренка.

Вена на лбу Арчера снова запульсировала.

"Ты и твоя губа, — сказала она, — кстати, ты не можешь немного сдержаться? Этот бедняга лишился челюсти благодаря твоему кулаку. И еще один череп раздавлен? Действительно? Я думал, что ты с этим покончил еще во времена Троянской войны.

"Мне очень жаль, — покраснел Айас, — я забыл, какими мягкими могут быть люди в наши дни. В любом случае, теперь, когда ты здесь, я полагаю, у нас будет дуэль? "

"Верно", — присел Арчер, — "ты сейчас создавал много проблем в Броктон-Бей. И я не могу простить тебя за то, что ты использовал этих бедных детей ".

"О, ты и твоя одержимость детьми, — вздохнул Айас, — я дал им только высшую цель, сестренка. Кроме того, это отличный способ контролировать человеческую популяцию, согласны? "

— Ты злишься, — прорычал Арчер.

"Я просто вдохновлен, сестренка", — хихикнул Айас, — "Теперь, раз мы собираемся сражаться насмерть, я подумал, что лучше будет немного помешать нашим друзьям из Протектората в этом городе".

Щелкнув пальцами, двери крепости полностью открылись, и из них вышли азиатские мужчины в цветах Azn Bad Boys. Их мускулы были выпуклыми, а вены окрашены в черный цвет. Они также держали посохи, которые Арчер определил как своего рода мистические коды.

"Это нехорошо", — стиснула зубы Арчер.

Барьер из розового гиацинта раньше уже был плохой новостью, но как только она увидела пользователя, он стал еще хуже. Она полностью забыла о чудовище размером с пинту, поскольку ее Благородный Фантазм обычно использовался этим седовласым смущенным лучником.Серьезно, использовать мечи вместо стрел? Никакого вкуса.

Но в руках его первоначального обладателя — Гиацинта Айаса, принцессы Саламина и девушки-щита короля Агамемнона во время Троянской войны — это было грозное концептуальное оружие абсолютной защиты.

Ро Айас: Семь колец, покрывающих огненные небеса .

Под классом Шилдера этот Благородный Фантазм был идеальным противодействием Арчеру.

Глава 21.5: Как он начал.

Грег Ведер наблюдал через окно, как Тейлор в образе королевы покидала поместье Швайнорг.

"Не волнуйтесь, она справится с этим хорошо", — обратился он к людям позади него.

"Видеть это, но все еще трудно в это поверить", — признала Сьерра Кили.

"Что ж, мне потребовалось время, чтобы привыкнуть к вещам, — сказал Грег. — Ничего не скажешь, просто посмотрев на Тейлора".

— В любом случае, как ты запуталась с Тейлором в роли королевы? — спросила Шарлотта Бранч.

"Хеллоуинский ад", — был простой ответ, — "В казино Ruby Dreams".

"Черт возьми, — пробормотала Эми Даллон, — тот день действительно был для меня адом. Все это время я пытался сохранить жизнь этим гангстерам АПП. Большинство из них не выжило. Тейлор был действительно хорош в избиении головорезов до полусмерти. И это не включает Лунга и Они Ли ".

Она стояла у камина с зажженной сигаретой в руке. Шарлотта сидела рядом с Сьеррой и вместе читала новости PHO.

"Это грубо", — вздрогнул Грег.

"Да, верно, — посмотрела на него Эми. — Без обид, но что ты знаешь о грубости?"

Грег слегка улыбнулся ей, садясь на La-Z-Boy. Поставив ноги на табурет для ног, он задумался.

"Ты говоришь мне, Эми, — начал он, — люди убивают друг друга по любому количеству причин. Деньги, власть, страх. Двадцать девять человек погибнут во время хеллоуинского ада в казино Ruby Dreams, но ни по одной из этих причин ".

Он с сожалением покачал головой.

"Нет, АПП забрали что-то у девушки, которая их убивала. Что-то, что нельзя было снова сделать целым. Что-то очень важное для нее. И она была там ради своего фунта мяса. Наша девушка пришла отомстить. И она это получила. Двадцать девять мертвых в этом казино. А мне было тридцать ".

Он уставился на камин, пока три девушки выжидающе смотрели на него.

"Представьте, что вы мальчик-подросток, приближающийся к закату невероятно мрачной средней школы. С больной матерью и без отца. Мы полагаемся на пособия по безработице от окружающих нас людей. И вот однажды — перерыв, которого вы должны были искать ".

Он мысленно улыбнулся.

"Фрэнсис Сильверберг, он же Голдфингер, легенда среди обычных воров и хакеров. Так хорошо, что даже Дракон не смог поймать его с поличным. Украл наличные у компаний из Монте-Карло, из Гаваны в Вегас. Он переехал в соседний дом из-за выхода на пенсию. Увидел мой хакерский потенциал, принял меня, обучил. Он научил меня всему, от дешифрования шифров до восстановления пароля и разработки социальных сетей. У меня это получалось очень хорошо, я быстро все усвоил. Но единственное, что он продолжал вбивать мне в голову, — это держаться подальше от денег банд и не оставлять никаких следов. Если бы я только послушал.

Он грустно вздохнул.

"Я не сделал".

Эми, Сьерра и Шарлотта смотрели на него широко раскрытыми глазами.

"Я забеспокоился и решил, что казино Ruby Dreams станет хорошей кладовой для меня и моей мамы. Получите для нее более дорогое лечение в Медхолле. Предполагается, что это чистый и неотслеживаемый удар по банковским счетам АПП. Я облажался. Банда выследила меня до моего убежища с Голдфингером за пару часов. Поймал меня со стариком ".

Его кулаки сжались.

"В грязном подвале возле Доков, прибитого к стулу, Голдфингера замучили до смерти под моим наблюдением. Старик взял на себя вину. Сказал, что я все делал по его приказу. Банда отвела меня обратно в казино Ruby Dreams. Привел меня в Лунг. Он приказал мне вернуть свои деньги. Увидел, как хорошо я разбираюсь в компьютерах, и заставил меня работать на него. В противном случае он убил бы меня и мою маму. Не мог этого допустить. Я месяцами работал на серверах казино, думая, как лучше уйти, не подвергая опасности себя и мою маму. Думаю о том, как облегчить мою вину за смерть Голдфингера ".

Он снова вздохнул и покачал головой.

"Потом я встретил Тейлора, как Дева в доспехах в то время..."

Девятнадцать месяцев назад...

Грег смотрел на бойню в коридоре. Все головорезы АПП, охранявшие казино, были разбросаны по кускам. Он боролся с желчью, которая быстро поднималась по горлу. Хотя он думал, что это отличная возможность для залога, острый металлический предмет, прижатый к его затылку, разрушил его планы.

"Твое имя?" голос был женский.

"Грег, — испуганно ответил он, — Грег Ведер".

"Что ты делаешь, Грег Ведер?"

"Я-я хакер, — сглотнул он, — Лунг узнал обо мне и заставил работать на него".

"Ты хороший?"

"... Нет, — признал он, — не особо. Иначе Лунг бы меня не поймал.

"Это оно?" заостренный предмет вжался глубже в его затылок.

Чувствуя, что его ответ определит его судьбу, Грег отчаянно думал о своем ответе.

"П-подожди, у меня есть мама, — сказал он, — у меня есть мама. Я забочусь о ней. Она больна, а деньги, которые я зарабатываю, идут на ее лекарства.

Женщина позади него замерла.

"Как больно?" спросила она.

Грег поморщился: "Рак. Вторая стадия."

Пауза тишины: "... Ты хороший сын, Грег Ведер?"

По его щекам текли слезы. Несмотря на это, Грег начал говорить:

"Да, я был хорошим сыном. Я паршивый вор и глупый хакер, но я не облажался ".

Он не выдержал, рыдая.

"Это я понял. Я люблю свою маму и сделаю все, чтобы ее спасти. Она единственная, кто у меня есть ".

Давление исчезло. Грег упал на колени, всхлипывая. Он смутно заметил пару металлических сапог, уходящих с завитком ткани цвета индиго. Спустя несколько мгновений он остался один.

Сегодняшний день...

Грег покачал головой, заметил, что три девушки жадно слушали, и решил продолжить.

"Почему она оставила меня в живых, я не знал, — сказал он. — Даже если я не носил цвета банды, я явно работал на Лунга. Но она изменила мою жизнь. Через несколько дней после Хеллоуинского ада я уже готовился вывезти меня и маму из города, когда мне позвонил Зелретч. Я никогда не забуду тот день. Он сказал мне, что работает с Бронированной Девой. И что у нее есть для меня работа. Чтобы сбить банды. Я принял. Представьте мою реакцию, когда я узнал, что моим новым начальником стал Тейлор ".

Он усмехнулся.

"В день моей работы транспортный контейнер с метамфетамином Merchant был остановлен береговой охраной, когда он проезжал через порт Нью-Йорка. Несколькими неделями позже более ста миллионов долларов из фондов Empire Eighty-Eight было украдено с их различных банковских счетов в Род-Айленде. Через месяц после этого грузовик с девушками, похищенными АПП, был перехвачен военнослужащими штата Флорида. О, и на следующий день после того, как вы и Сьерра были похищены Торговцами? Более семидесяти миллионов долларов пропали с их оффшорных счетов ".

"Подождите минуту!" Шарлотта воскликнула: "Это были вы? Все свидетельства указывают на то, что это делали их соперники ".

Он сел и ухмыльнулся им: "Дым и зеркала".

Момент ошеломленной тишины наполнил гостиную.

"Дааамммм, — прошептала Сьерра, — ты был занят".

"Неудивительно, что у банд проблемы, — размышляла Эми, — они продолжают терять заработанные деньги. А как насчет настоящих денег? Те, которых нет на банковских счетах? "

"Тейлор позаботился об этом, — ответил Грег, — помнишь все те сообщения о нападениях на склады банд? Она забрала спрятанные там деньги, подожгла те здания. Это также помогло большинству из них были лаборатории по производству наркотиков или склады оружия. Это действительно помешало работе банд ".

Он посмеялся.

"Это довольно забавно, поскольку ее метод принес нам больше денег, чем я. В общем, по сравнению с шестьюстами миллионами с лишним долларов, которые я украл у банд, Тейлор — настоящий миллиардер. Вы даже не представляете, сколько денег получается за совершение преступлений ".

"Нет, я понятия не имела, — покачала головой Сьерра, — все те деньги, которые хранились у банд ... которые могли бы перевернуть экономику Броктон-Бей".

"И мы делаем это, — сказал Грег, — мы медленно и незаметно направляем деньги в различные предприятия, удерживая их на плаву. Мы предприняли шаги для того, чтобы важнейшие предприятия продолжали работать и нанимали местных жителей ".

"Вы не боитесь, что вас снова выследят?" Шарлотта волновалась.

"Тейлор помог сделать мою тактику непоколебимой. Зелретч предоставил необходимые ресурсы ".

"Грег, если твоя мама заболела, почему ты не обратился ко мне за помощью?" Эми спросила: "Я большую часть времени работаю в Brockton General".

"Это был рак мозга, — вздохнул Грег. — Итак, нет, вы не можете здесь помочь, но спасибо за предложение. Кроме того, Тейлор и Зелретч принесли мне зелье, которое вылечило мою маму. Она снова работает стоматологом-гигиенистом. Теперь все хорошо. Я просто должен помочь Тейлор сделать этот город безопаснее ".

Его телефон зазвонил, привлекая всеобщее внимание. Включив динамик, Грег схватил свой ноутбук.

"Статус?" — спросил он, нажимая на клавиатуру.

"Я получил телефон, — сказал Тейлор, — подключил его к твоему дубликатору. Отследи это сейчас.

Глава 21.75: Роковое прослушивание.

На небольшой поляне недалеко от горящего города собралось десять человек. Два человека сражались друг с другом. Одна была обнаженной женщиной в черно-белых полосах тигра, а другая — молодой женщиной с длинными рыжими волосами. Остальные сформировали грубый полукруг, наблюдая за двумя бойцами.

"Когда я закончу с тобой, — заявил сибиряк, — я собираюсь не спешить, пережевывая твой труп".

Рыжеволосая женщина просто ухмыльнулась.

"О, я не знаю, — сказала она, — другие на самом деле не бросали вызов. Даже бедный Кроулер забинтован, когда я с ним разберусь.

"Ага!" Кроулер крикнул, похожий на мумию со всей оберткой вокруг него: "И я бы хотел снова втянуть тебя в драку. Это было самое большое развлечение, которое у меня было за последние годы ".

"Заткнись, Краулер", — проворчала Шаттерберд, держа руку на перевязи, — "Ты должен встать в очередь. Не могу поверить, что она так легко выдержала мой вызов ".

"Все, пожалуйста, — хлопнул в ладоши Джек Слэш. — Сибиряк все еще в центре своего вызова. Позвольте ей проверить нашего кандидата, прежде чем мы будем думать о чем-либо еще. С другой стороны, наш товарищ может просто прикончить ее ".

Минута тишины.

"РАААХ!"

С криком сибиряк бросился на женщину. Ее острые, как бритва, ногти вскрыли раны по всему телу соперника. Затем она ударила женщину ногой, отправив ее через здания. Бросив печь лежащую кандидатуру, сибиряк несколько раз ударил ее кулаком по лицу. Сила ударов была достаточно сильной, чтобы вызвать небольшие землетрясения. Схватив женщину за ногу, сибиряк ударил ее по земле, как молоток.

На протяжении всей помолвки рыжеволосая женщина и пальцем не шевельнула, чтобы защитить себя. Фактически, она улыбалась. Сибиряк приподнял бровь, когда женщина рассмеялась.

"Эээ, кандидат окончательно его потерял?" Чери прихрамывала.

Манекен и Топорик пожал плечами.

"Над чем ты смеешься?" Спросила у них сибирячка женщина.

"Ха-ха, — взяла себя в руки женщина, — я просто не могу в это поверить. Это так просто, что это так забавно. Я имею в виду, это все, что у тебя есть?

В ответ Сибиряк зарычал и бросился в атаку. Подняв изогнувшуюся руку для смертельного удара, атака злодея внезапно прекратилась. Посмотрев вниз, она уставилась на кулак, зарытый глубоко в ее груди. Глядя на обладателя кулака, сибиряк увидел мстительно улыбающуюся женщину.

"К вашему сведению, — сказала она, — все ваши атаки сделали меня сильнее".

Сложив кулак, рыжеволосая женщина отдернула руку. Сибиряк уставилась на своего противника, а затем с хлопком исчезла.

"Ха, это было антиклиматически", — пробормотал Джек Слэш, — "Ну, раз уж ты только что..."

Его речь была прервана отчаянным криком. Девять голов бросились к белому фургону без опознавательных знаков, припаркованному всего в нескольких метрах от них. Задние двери распахнулись, и из них вылез растрепанный мужчина с бородой. Он смотрел на рыжего с недоверием, шоком, гневом и страданием, смешанными вместе.

"Что ты с ней сделал ?!" он кричал: "Где она? Почему я больше не могу ее найти? "

"Э..." — недоумевала женщина, — "Кто ты?"

"ЧТО ТЫ ЕЕ СДЕЛАЛ ?!" мужчина кричал громче: "ЧТО У ВАС-ГУРКХ !!!"

Его крики прекратились, когда он начал сильно биться в конвульсиях. Кровь потекла из его глаз, ушей, носа и рта. Спустя несколько мгновений его голова начала расширяться настолько, что лопнула. Кровь и мозги забрызгали уже мертвого человека.

Импровизированная публика уставилась на то, что только что произошло. Как один, восемь голов повернулись, чтобы посмотреть на рыжего. Сказанная рыжая в недоумении почесывала затылок.

"Честно говоря, я понятия не имею, что случилось, — призналась она, — я имею в виду, что этого не было раньше".

Неловкая картина продержалась несколько долгих мгновений, а затем Джек Слэш хлопнул в ладоши.

"Итак, — начал он, — после отличного выступления, и поскольку нам не хватает одного члена, я полагаю, что наш кандидат прошел, верно?"

"Разве ты не собираешься проверять ее, Джек?" — спросил Боунсо.

Джек Слэш втайне вспотел. Что-то подсказывало ему, что если он это сделает, от него ничего не останется.

"Ах, не надо, кукла, — ответил он, — я видел все, что мне нужно было увидеть".

"Если ты так скажешь", — Боунсо отвернулся.

"Здорово!" женщина приветствовала: "Я всегда хотела попробовать эту группу. Я слышал много интересного обо всех вас ".

"Добро пожаловать", — Бернскар ненадолго подняла глаза, а затем опустила голову.

"Ой, не будь таким, — сказала женщина, подходя к пирокинетику, — взбодрись! Я уверен, что мы хорошо проведем время вместе ".

"Хорошее время?" Чериш приподняла бровь: "Что ты знаешь о хорошем времени?"

"Как и в прошлый раз", — ответила женщина, — "Это немного грязно, но вам нужно попробовать взвод солдат, полдюжины веревок, ручку от швабры, немного пищевой пленки, кубики льда, зажигалку и много чего другого. бензин. Говорю вам, вкусно пахнет. Вы не поверите, откуда это взялось ".

"Вау, — глаза Шериш расширились, — ты должен мне это сказать".

"И мне есть чем поделиться с тобой, моя дорогая".

"Гм, — начал Боунсо, — теперь, когда я подумал об этом, мы так и не узнали твоего имени. Когда ты появился, мы были слишком заняты этим городом.

"Ах, да, я плохой, — сказала женщина, — меня зовут Маха Бибсбебе. Раньше я был уроженцем Конго, даже если цвет моей кожи этого не показывает ".

"Это в Африке, верно?" Чериш пояснила: "Я всегда хотела поехать туда. У тебя тоже есть рассказы об этом месте?

"О, ты еще ничего не слышал", — улыбнулась Маха.

"Подожди", — моргнул Боунсо, — "Ты сказал нам свое настоящее имя? Тебе не следует этого делать ".

"Почему это?" — спросил Маха.

"Это часть правил, — объяснил Боунсо, — ты знаешь, чтобы защитить близких и все такое".

"Ах, — Маха грустно ей улыбнулся, — я понимаю. Хотя это бессмысленно. У меня не осталось близких, и все, кто пытался использовать мою личность для своей выгоды, все умерли от моих рук ".

"Тем не менее, вы должны использовать название мыса, — настаивал Боунсо. — У всех в Бойне N 9 есть названия мысов".

"Что ж, тогда думаю, это часть членства, — пожал плечами Маха, — в любом случае, рад познакомиться со всеми вами".

Она сделала реверанс собравшимся негодяям.

"Вы можете называть меня Мстителем".

Затем она объединила Bonesaw, Cherish и Burnscar.

"Однако для вас троих вы можете называть меня Старшей сестрой! Хочешь съесть галет? "

Неизвестный для всех на поляне, теперь названный Мститель смотрел на Джека Слэша сузившимися глазами. Она слышала много интересного об этой группе злодеев, особенно о ее лидере.

Да, это был человек, который исказил души своих жертв — в особенности Райли. Маленькая девочка была разрушена и перестроена слишком сильно, поэтому она потеряла то, что сделало ее, ее. Это поставило лидера Бойни 9 на первое место в "Списке непослушных" Мстителя.

Хотя, возможно, Чери придется поработать. Она была выкована рукой Никоса Васила, и какой мерзавец был этот человек. Тем не менее, она была уверена, что подающего надежды серийного убийцу можно преобразовать во что-то новое. Потом она разберется с Heartbreaker. Он тоже в ее "Списке непослушных", это точно.

Мими, с другой стороны, сформировало общество, в котором она выросла. Поскольку в список не было никого, Эвенджер решил, что лучше просто позаботиться о девушке. В конце концов, Мими нужна была старшая сестра, которая указала бы ей путь.

Как только она закончит, она скоро разберется со своим списком.

Как и все остальные, кто был в "Списке непослушных" Мстителя, Джек Слэш и Сердцеед не останутся в этом мире надолго. Она позаботится об этом.

Глава 22: Ira Furor Brevis Est.

AN: Следующие события произошли с 12:00 до 12:30.

* * *

Прошло много времени с тех пор, как она начала медитацию. Зелретч терпеливо ждал, пока его импровизированная ученица начала набег на то, чтобы стать магом.

И первым шагом было открыть ее магические цепи.

Прямо сейчас она глубоко погрузилась в свои мысли, ища мысленный пусковой механизм, который поможет активировать ее силы. Еще через час по всему ее телу вспыхнули электрические голубые вены. В то же время магический круг, в центре которого она сидела, тоже засветился.

Открыв глаза, она повернулась к Зелретчу.

"Я сделала это, старик, — усмехнулась она.

"Да, ты хорошо поработал, Тейлор", — кивнул Зелретч, — "Как ты себя чувствуешь?"

"Как будто я пробежала несколько миль без остановок, — ответила она со вздохом, — я и понятия не имела, что это может быть так утомительно".

"Что ж, этого следовало ожидать", — ответил старик, — "Магия — это очень требовательная наука и искусство. Это то, к чему нельзя относиться легкомысленно ".

"По крайней мере, сейчас у меня дела", — сказала она.

"Если ты не возражаешь, что я спрошу, дорогая, — начал Зелретч, — какое, кхм, изображение ты выбрал для своего триггера?" Мне просто любопытно. Вообще не нужно отвечать ".

"Нет, все в порядке, — нахмурилась она. — Чаша. Хрустальная чаша. Мой спусковой крючок — хрустальная чаша, разбивающаяся на тысячи крошечных осколков. "

"Хм, интересно. Даже драматично.

"Когда мы начнем с остальными?"

Она попыталась встать, но упала вперед. К счастью, Зелретч был там, чтобы поймать ее. Он осторожно уложил ее на ближайшую кушетку и накрыл одеялом.

"Завтра, — твердо сказал он, — а пока тебе нужно отдохнуть. Открытие магических контуров с помощью ментального триггера в первый раз может оказаться очень утомительным упражнением. Соберись сейчас с силами ".

"Поможет ли это облегчить физическую реакцию, когда я стану Правителем?"

"Возможно. Но мы говорим о Командном Заклинании. Он разработан как отказоустойчивый и чит-код для сложных ситуаций. Как и в любом другом магии, всегда есть от чего отказаться взамен. В вашем случае, каждый раз, когда активируется заклинание, ваше тело получает повреждение ".

"Ага, — размышляла она, — думаю, Правитель действительно силен. Тогда мое тело казалось, будто по нему проехал поезд ".

"Героический дух очень силен, — подтвердил Зелретч, — поэтому реакция была такой сильной. Ваше человеческое тело слишком хрупкое, чтобы справиться с властью Правителя. Только во время Дуэлей, когда активна структура Грааля, ваше тело защищено от повреждений. В любом случае, отдохни здесь. Тебе нужно снова собраться с силами ".

Зелретч ушел, чтобы принести ей немного еды.

Пока стареющего волшебника не было, она медленно подняла правую руку. Проведя магическую энергию по коже, она обнажила два оставшихся Командных заклинания. Она немного подумала о том, чего бы она могла достичь с их помощью. Было сказано, что для способности совершать чудеса, совершать невозможные подвиги достаточно всего одного Командного Заклинания. Это казалось таким надуманным.

С другой стороны, когда она по незнанию впервые использовала одно командное заклинание, она почти стерла АПП с лица земли. Легкое никогда не было прежним, не говоря уже о Они Ли, кусавшем пыль в процессе.

Но оно того стоило.

Она все еще помнила, как выглядели глаза Эммы. Какой потерянной была подруга детства и как отчаянно она чего-то искала. Эмма, которую она знала и любила, теперь практически исчезла, ее заменила девушка, которая хотела наброситься на мир, но все же желала от него самого лучшего. И она ничего не могла с этим поделать. Случилось то, что случилось — молодая девушка была изранена уловками злых людей.

С огромным усилием она успокоилась. Еще одна вещь, которую Зелретч должен был обучать, — это контролировать свои эмоции. В любом случае, приход в ярость из-за чего-то, что она не могла контролировать, не помогло. Кроме того, Эмма больше не является частью ее жизни. Все, что она могла сделать, это наблюдать, как Эмма отдаляется все дальше и дальше.

По крайней мере, ей удалось отомстить за своего бывшего лучшего друга.

Ради всего мира, и особенно ради Эммы и ее отца, она оставила бы эти командные заклинания. В то время как ее будущее было завершением ее пути только смертью, это не было поводом останавливаться. Предстояло еще так много дел, и Войну, которую она должна была выиграть любой ценой.

В конце концов, она все еще видела этот сон. Это был довольно простой сон, но полный смысла. К черту тех, кто пытается ее остановить. Что бы ни случилось, у нее все получится. Она подарит каждому в этом мире счастливый конец.

А так как смерть была ее концом, она предпочла бы убедиться, что это будет на ее собственных условиях.

"Я Королева своей судьбы, Хозяйка моей души", — яростно прошептала она.

* * *

*

Central Park Trifas City, Румыния,

19:00.

Арчер напряглась, увидев, как Шилдер подал сигнал бойцам АББ атаковать. Немедленно горстка людей атаковала Арчера. Взяв несколько стрел, Арчер затем выстрелил в приближающихся нападавших.

TOINK!

И никто не пострадал. Стрелы просто отскакивали от мужских тел.

"К черту свой классовый навык, Шилдер", — пробормотала Арчер, когда она начала уклоняться от атак.

Одной из самых ценных способностей Шилдера была самооборона. Этот классовый навык обеспечивал мощный уровень защиты союзникам и территориям, которые Слуга хотел защитить. И прямо сейчас это же умение использовалось против Арчера.

"ВО СЛАВУ ЛУНГА!"

Мужчины с криком бросились на Арчера. Героический Дух был вынужден уклоняться от приближающихся атак. Не помогало то, что их посохи, которые они держали, можно было растянуть. Ей было трудно избежать нападения.

" Давай, а потом я пройду перед тобой, как шквал ", — скандировала она, — " Эстетика Последнего рывка! "

Ее движения стали более эффективными в предотвращении оружия , используемого против нее. Благодаря этому особому личному навыку Арчер могла без колебаний противостоять нападавшим. Если бы только Шилдер не использовал самополевую защиту. Битва уже была бы окончена.

Когда Арчер приготовился к новой атаке, бандиты из АПП промчались мимо нее и бросились прямо к городу. Она также поближе познакомилась с телами бандитов.

"Подожди, ты дал им Titan's Rage?" Арчер удивился: "А куда они идут?"

"Я говорил тебе, сестренка, — сообщил Шилдер, — я приготовил кое-что хорошее для Протектората и ГВП этого города".

"Но Ярость Титана?" Арчер недоверчиво сказал: "Конечно, зелье придаст им силу древних Титанов, но они проживут всего десять минут. И был ли их мистический код имитацией Руйи Дзингу Банга? "

"О сестренка, — вздохнул Шилдер, — эти люди с самого начала были расходным материалом. На данный момент не нужно беспокоиться за свою жизнь. И я уверен, что Сунь Укун захихикал бы, если бы узнал, что копии его посоха снова использовались в бою ".

"Протекторат не может с этим справиться! У них нет подготовленных контрмер ".

"Я точно знаю? Таким образом, эти кейпы будут понимать, кто лучшие собаки в этом мире — мы. Мы оживаем мифы и легенды! Величественнее и могущественнее, чем то, на что в наши дни могут претендовать так называемые герои ".

"Здесь погибнут люди, глупое дитя!"

"Так?" Шилдер пожал плечами: "Это не большая потеря для мира. Меньше ртов для кормления ".

— прорычал Арчер. Шилдер мог быть очень жестоким и бессердечным в бою. Это было неочевидно, просто глядя на ее детское тело. Есть причина, по которой троянцы боялись ее в битвах, и почему король Агамемнон любил держать ее при себе во время самых ожесточенных боев.

"Послушайте, если у вас с этим проблемы, — махнула рукой Шилдер, — вы можете помочь этим накидкам. Я даже брошу на них свою самополевую защиту, чтобы вы могли их убить. Может быть, Легенду повезет и он получит пару-тройку гангеров со своими лазерами ".

"Вы забыли, что у нас здесь дуэль?"

"Не похоже, что ты сможешь остановить этих людей, если сразишься со мной прямо сейчас. Если тебе станет легче, я останусь здесь и подожду. Не торопитесь, убивая моих миньонов.

Арчер молчал, глядя на Шилдера. Это было правдой. В то время как гангстеры АПП собирались умереть через десять минут, тот факт, что они находятся под гневом Титана, гарантировал бы, что Трифас-Сити останется в руинах, до истечения крайнего срока. Как будто для акцентирования внимания, несколько зданий в городе взорвались, и крики умирающих пронзили ночное небо.

"Продолжайте, сестренка, — вздохнул Шилдер, — я никуда не пойду".

Стиснув зубы, Арчер быстро повернулась и побежала обратно в город. Если бы она оглянулась, то увидела бы улыбающегося Шилдера.

"О, сестренка, — вздохнула она, — тебя всегда было так легко обмануть. Такой ребенок, как я, мог бы обернуть тебя вокруг моего мизинца, как раньше.

Trifas Больница

Trifas Сити

7:02 вечер

Дошла живот довольно быстро, насколько Легенда был обеспокоен.

В одну минуту он отправил Черного Рейнджера в отделение неотложной помощи, а в следующую минуту он уже уводил бандита Азн Бад Бой, который пытался разрушить больницу. Каким образом преступник из Броктон-Бей попал в Бухарест, он понятия не имел. Но угроза была реальной и дорого обошлась ГВН и полиции. Королева говорила правду.

Прямо сейчас он уничтожил еще одного приближавшегося бандита из АПП. В его наушнике гудели ужасные новости от техников СКП, наложенных на него.

"Команда 3 потеряна. Повторяю... "

" Нам нужен hel-GAAGH! "

"Группа 34, Группа 47, Группа 52, Группа 65, подтвердили поражение. Учтите... "

"Перехват преступников на Войтила Плаза-ДЕРЬМО! Один из них просто разрушил окружающие здания ".

"Изолирующая пена неэффективна! Переход на смертоносное оружие! "

"Наши пушки не работают!"

"Они слишком быстрые, слишком жесткие и слишком сильные!"

"Откуда, черт возьми, эти ублюдки!"

"Это Азн Бад Бойз из Броктон-Бей! Как они оказались в Румынии? "

"Следите за своими посохами. Это что-то вроде Tinkertech! "

Его внимание вернулось к настоящему, когда гангстер из АПП, которого он уничтожил, встал и направил свой посох на героя. Чувства опасности кричали на него, Легенда увернулась как раз вовремя. На секунду медленнее, и внезапно появившийся кончик посоха проткнул бы его.

К сожалению, вместо этого сотрудники проткнули третий этаж двадцатиэтажного офисного здания. Он прошел через другой конец. Легенда с ужасом наблюдала, как бандит из АПП взмахнул посохом и пробил его, сбив с ног все, что находилось выше. При этом весь обломок упал на больницу. Чудом больница Трифаса оказалась сильной, а люди внутри были в безопасности.

Однако этого нельзя было сказать жильцам другого дома.

"ВО СЛАВУ ЛУНГА!" — крикнул бандит, когда его посох вернулся к своей нормальной длине.

"Слава, моя задница, — прорычал ему Легенда, — ты только что совершил массовое убийство".

"Ну и что?!" Гангстер усмехнулся: "Это все для того, чтобы вернуть то, что мы, азиаты, потеряли!"

Он взмахнул своим посохом, и Легенда оказался в зоне атаки.

Легенда в замешательстве моргнула.

С каких это пор регион был так опустошен? И почему он плыл у границы города? Взглянув на цифровые часы на лобовом дисплее, он понял, что прошло пять минут. Атака АББ на него, должно быть, была настолько разрушительной, что заставила активировать его форму Брейкера, чтобы выжить.

"Прекрати!"

Дальний крик Красного Рейнджера заставил его полететь обратно в больницу. Там он мог видеть красный, синий и желтый, служащие первой линией защиты, в то время как персонал СКП составлял вспомогательную линию в качестве поддержки. И казалось, что большинство бандитов решили вместе атаковать больницу.

"ВО СЛАВУ ЛУНГА!" они кричали.

"ДЕРЖИТЕ СВОЮ ЛИНИЮ, КАЖДЫЙ!" — проревел Рыжий.

Затем он замахнулся мечом на атакующего гангстера АПП. Человека отправили в полет, прямо через другие здания. Однако передышки это не принесло кейпу Протектората, так как товарищи этого человека приблизились к нему. Один из них небрежно бросил свой штаб в солдат ГВС, стоявших в одной из конфронтационных машин. Транспортное средство, а также находившиеся внутри люди были раздавлены огромным весом оружия, упавшего на него.

"Как?" Легенда в шоке подумала: "Эти грузовики были рассчитаны на перевозку не менее трех тонн щебня. Как такая тонкая вещь может весить больше этого? "

Его внимание было обращено на человека, которого Рэд послал в полет. Он поднял руку, и его посох опустился на землю, двадцатью этажами ниже. В процессе он также проткнул корабль на воздушной подушке СКП, поддерживающий солдат и плащи прямо под ним.

"Вы собираетесь идти вниз!" — крикнул Блю, его руки превратились в синее пятно, когда он использовал свои кинжалы для атаки.

Из-за своей скорости его кинжал пронзил нескольких бандитов АПП тысячу раз в минуту каждый. Но ни одно из попаданий не повредило бандитам, лишь отогнало их подальше от больницы.

"Уходите!" Желтая замахнулась своим посохом на бросившегося бандита из АПП.

Враг, в ответ, своим жезлом вырвал оружие Желтого. Несмотря на отсутствие инструмента, Желтая продолжала защищать больницу. Используя свое тело, она дзюдо перевернула гангера и выбросила его. Она восприняла временное затишье как шанс восстановить свой посох и сохранить свое положение.

Появились еще пятеро гангстеров АПП и бросились в больницу с повышенным штатом.

В ответ Легенда открыла огонь. В нападавших врезались лазеры разных размеров. Он сжег их одежду, волосы и даже кожу. В считанные секунды все гангстеры АПП превратились в угольную шелуху. Но когда мужчины двинулись с места, сажа рассыпалась, обнажив первозданную кожу под ней. Легенды сожгли только их одежду и волосы на теле.

"ВО СЛАВУ ЛУНГА!" — кричали обнаженные мужчины, бросаясь в атаку.

В отчаянии Легенд увеличил мощность своих лазеров. Они стали более широкими балками, настолько интенсивными, что асфальтовая дорога начала разжижаться. Бандитам также было остановлено продвижение. Постепенно их кожа начала чернеть, превращаясь в уголь. Их конечности начали отваливаться. Один за другим они начали падать. Вскоре в живых никого не осталось, и их посохи, лежавшие на земле, были единственным доказательством их существования.

"Хорошо, — вздохнула Легенда, — теперь пора закончить".

Когда он вернулся в больницу, глаза члена Триумвирата расширились от шока. За несколько мгновений, когда он повернулся спиной, оставшиеся гангстеры АПП сокрушили бухарестских рейнджеров и теперь убивали солдат СКП. Он собирался выстрелить еще одним залпом лазеров, когда несколько стрел врезались в черепа бандитов, мгновенно убив их.

"Это было близко."

Королева стояла на крыше возле Легенды, наблюдая за своей работой.

"Благодарю, Королева", — сказала Легенда.

"Нет проблем, Легенда, — пожала плечами Королева, — мне следовало двигаться быстрее. Я избавился от тех, что находятся рядом с парком. Остальные прячутся здесь. Пойдем снимем их всех ".

"Хорошая идея."

Кивнув, Легенда полетела вперед, Королева следовала за ним. Это была хорошая договоренность. Легенда использовал свои лазеры для сложных маневров, в которых были обнаружены бандиты АПП. Благодаря его способности разделять, изгибать, изменять размер, а также изменять функции своих лазеров, гангеры были вынуждены отреагировать.

Затем Арчер поразила их своими стрелами. Она сказала Легенда, что ее лучшие атаки могут разрушать здания, поэтому это было рискованно. Но до тех пор, пока он мог выгнать бандитов на открытое пространство, Арчер мог справиться со всем остальным. Через несколько минут во всем городе не осталось в живых ни одного бандита АПП.

Легенда и Королева решили перегруппироваться с бухарестскими рейнджерами в больнице. Когда они прибыли и начали предварительные разборы полетов, их внимание привлек звук нескольких взрывающихся в небе чего-то. Подняв глаза, они увидели шесть массивных каменных копий, взлетевших в небо.

"Что за-." Легенда слышала, как бормотал Арчер.

"Они выглядят большими", — сглотнул Рыжий.

Центральный парк Трифасской крепости 19:10

"Как дела?" — спросила Шилдер через свой коммуникационный кристалл.

"Все идет по плану, сама Шилдер, — ответил один из ее врачей. — Заключенные все еще находятся в своих камерах, а все сигилы установлены у их дверей. Остальные из нас уже укладываются в свои собственные сигилы ".

"Лучше поторопитесь, — сказал Шилдер, — чем раньше мы начнем нашу операцию, тем лучше мы сможем очиститься. Я всегда хотел избавиться от СКП в этой стране, чтобы хорошо сменить обстановку ".

"Понятно, Шилдер-сама".

Шилдер вздохнула, когда она закончила передачу. Она никогда не любила ограничиваться во времени. С другой стороны, это была Королева, бросающая ей вызов. Отказаться от этого будет непросто.

"В любом случае, — вздохнул Шилдер, вставая, — пора создать ловушку. Ро Айас! "

Семь-слоистый барьер шириной пятьдесят футов, сформированный перед ней. Свободной рукой Шилдер потянула назад матрицу в форме цветка, поддерживающую барьер. Между барьером и матрицей образовалась полая камера.

" Логче Петра! "

Огромное каменное копье весом около тонны образовалось внутри камеры. Увидев, что все на месте, Шилдер удовлетворенно кивнул.

"Ах, какое прекрасное чувство, — сказала она, — иметь возможность разрушать этим города. Если бы я тогда имел это, Трой был бы просто куском пирога.

Из ее руки, держащей матрицу, вышел выброс маны, окутывающий зазубренное копье. Сказанное копье начало светиться, увеличиваться в размерах. Расти таким образом, что он начал трескаться, ломаться и превращаться в Разбитый Фантазм.

Отпустив матрицу, она наблюдала, как Ро Айас восстанавливает свою форму. Это также привело к тому, что копье взлетело высоко в атмосферу. Через несколько мгновений снаряд начал снижаться.

Шилдер улыбнулся: "Наживка подобрана".

Командный центр

СКП Бухарест,

19:11

Директор СКП Bucharest Пиотор Иванович нервно расхаживал по ситуационной комнате. Дела у Бухарестских Рейнджерс шли не очень хорошо. Предполагалось, что это будет простая миссия по уничтожению, а затем речь о том, как бухарестские рейнджеры в очередной раз победили зло на родине. Но все обернулось не так.

Согласно последнему отчету, Пинк была подтверждена мертвой, а Блэк был доставлен в ближайшую больницу с тяжелыми травмами. Трифас-Сити был разрушен за считанные минуты, и жители не могли быстро эвакуироваться. Красный, Синий и Желтый атаковали вражеские плащи, вышедшие из крепости Трифас.

Крепость, которой не должно быть посреди Центрального парка Трифас!

К счастью, Легенда была на месте, чтобы помочь команде. Не говоря уже о Королева, из всех злодеев, прямая помощь Легенде и Рейнджерам в уничтожении врагов. Фактически, женщина была в основном ответственна за предотвращение атак в городе.

Режиссер содрогнулся при мысли о том, что в его стране есть такая опасная накидка. Есть причина, по которой румынское правительство вместе с СКП классифицировали Королева как злодейку. Кто-то с такой властью, но отказавшийся служить в ГВП, указал на гнусные планы.

Их исследования ясно показали это.

Только в Европе существовала стопроцентная вероятность того, что независимые кейпы, отказавшиеся присоединиться к СКП, превратятся в суперзлодеев. Вот почему он направил бухарестских рейнджеров, чтобы свергнуть Королеву, а то и принудительно завербовать ее под контроль протектората. Это был единственный способ убедить людей в том, что Королева — настоящий герой.

Такой власти никогда нельзя позволять свободное господство без надлежащего руководства СКП. По крайней мере, как только Королева присоединится к Протекторату, она получит обучение, образование, а также дальнейшее совершенствование своих навыков. Она также могла получить наставничество от более старых и мудрых кейпов. Не говоря уже о множестве привилегий, предоставляемых истинным героям, таких как стандартная скидка в семьдесят пять процентов на все виды покупок, а также обязательное VIP-обслуживание в отелях, больницах и развлекательных центрах. Для Королева отказаться от такой щедрости было непостижимо.

Пока Королева не находилась под контролем правительства, она оставалась очень серьезной угрозой.

Самым большим кошмаром Ивановича было появление Королевы в его стране. И когда камеры видеонаблюдения зафиксировали ее присутствие в Трифас-Сити, его опасения подтвердились. По какой еще причине она могла быть здесь, в самом богатом мегаполисе Румынии?

Очевидно, Королева хотела, чтобы город стал ее вотчиной.

Когда это произошло, это не будет хорошо смотреться на его оценке работы, особенно сейчас. Это ежегодная встреча с главным директором, а также с другими директорами, заместителями директора и заместителями директора. Единственный раз за год, когда директора могли открыто критиковать возможности друг друга, а также амбициозных депутатов, стремящихся свергнуть начальство. В конце концов, именно так Иванович получил должность директора.

Но все обернулось иначе.

Заявление Королева о том, что у нее нет никакого интереса к притязаниям на территорию, было абсурдом. Но он слышал о взрывах в Броктон-Бей в Америке. Трудно было проглотить мысль о том, что виновные в таком преступлении прячутся здесь, в Трифас-Сити, во всех местах. Если бы не тот факт, что прямо в центральном парке города обнаружилась невидимая крепость, он бы назвал устрашающую накидку лжецом. Ни один из его мыслителей ничего об этом не сказал. Даже сканеры Tinkertech не обнаружили в Trifas эффекта Shaker.

"Пиотор, почему ты так долго?"

Иванович внутренне застонал. Обернувшись, он увидел, что главный директор СКП Румыния Йорик Попеску хмуро смотрит на него. Заместитель директора СКП в Бухаресте Лука Козниковски стоял прямо за ним, самодовольный мерзавец. Несомненно, Козниковский собирался выжать из этого кризиса всю ценность. Может быть, использовать это как шанс стать новым директором СКП Bucharest.

"Произошли неожиданные задержки, главный директор, — сказал Иванович.

"А что могло вызвать такую ??задержку?" Попеску спросил: "Вы послали бухарестских рейнджеров, не так ли? Для них это должно было быть легкой работой. Остальные директора и заместители директора ждут вас в столовой. Просто поторопись, чтобы мы могли поесть. У меня устроен банкет, чтобы отпраздновать нашу последнюю победу ".

"Но главный директор, — заговорил Иванович, — мы говорим о Королеве. Она убила Симурга, самого опасного из Несущих.

"Ба!" Попеску отмахнулся от режиссера: "Королева — это просто еще одна накидка со специальными способностями. Я говорю вам, что ничто не могло победить бухарестских рейнджеров. В конце концов, они самые лучшие и могущественные. Даже Бегемот не мог причинить им вреда, что бы ни сделал этот Смертельный. Даже Триумвират признал силу команды ".

"Что ж, Пинк мертва, а Блэк сейчас в отделении интенсивной терапии, — вздохнул Иванович, — и Королева не имела к ним никакого отношения".

Это заставило Попеску проиграть. Глядя на Ивановича, он сузил глаза.

"Как это произошло?"

Иванович проинформировал главного директора обо всем до этого момента. Попеску раздраженно потер переносицу.

"И ты мне это только сейчас говоришь, почему?" — спросил он Ивановича.

"Мы все еще собираем как можно больше данных, прежде чем я смогу принять решение", — ответил Иванов.

"Сэр! Снаряд произведен неизвестным мысом. Он достиг суборбиты и отступает ".

— объявил Козниковский, наблюдавший за мониторами техников. Иванович и Попеску повернулись к нему.

"Куда падает снаряд?" — спросил Иванович.

"Я отправил запрос в Trace Man, — начал Козниковски, — но он все еще обедает на национальной конференции, так что я не ...".

"Какого черта!" Попеску взорвался: "Нам не нужна накидка для чего-то подобного. Просто рассчитайте траекторию. Это простая математика! "

"Но, сэр!" Козниковский возразил: "Это снаряд с питанием от мыса. Мы действительно не знаем, куда он упадет, если мыслитель не проанализирует его ".

Один из техников, демонстрируя редкую компетентность, мысленно пробегал числами. Вводя данные на свой монитор, его лицо побледнело.

"Сэр", — крикнул техник.

"Что!" Попеску, Иванович и Козниковски огрызнулись на него.

— Э-э-э-снаряд, — запинаясь, пробормотал техник, — я-он направляется сюда.

"Что вы имеете в виду здесь?" Иванович нахмурился.

Ответа не последовало.

В этот момент каменное копье попало в точку Бухареста. Удар и образовавшаяся ударная волна несли энергию двухмегатонной ядерной бомбы. Все и вся было мгновенно стерто с лица земли, выбросив в атмосферу вздымающиеся облака пыли и дыма. От города остался только глубокий кратер.

Больница общего профиля

Трифас Город Трифас

19:12

Арчер приподнял бровь, когда Легенда снова подключился к его наушникам. Еще одна бровь появилась, когда лицо мужчины побледнело. Она резко повернула голову в ответ на крики Желтой боли. Красные и Синие утешали отчаявшегося товарища по команде. Издалека она практически могла разглядеть грибовидное облако, поднимающееся высоко в небо. Несколько мгновений спустя последовало землетрясение.

"Что происходит?" — спросила она у Легенды, когда вернулась к своим ориентирам.

Судя по времени, казалось, что атака Шилдера должна была поразить что-то важное.

Легенда посмотрела на нее с мрачным выражением лица: "Я получила предупреждение от СКП Iasi. Был разрушен город Бухарест. Выживших нет. Сейчас все в хаосе ".

Вычеркните это, казалось, что Штурм Шилдера было ужасным актом геноцида.

"Блин!" Арчер выругался: "Как их главный директор это воспримет?"

"Главный директор Попеску был среди подтвержденных погибших".

"Конечно, другие директора могут вмешаться?" Арчер нахмурился.

"В том-то и дело, — сглотнула Легенда, — это было ежегодное собрание директоров. Все, от главного директора до заместителей директора, были в Бухаресте. СКП Румыния теперь фактически обезглавлена ??".

"В этом случае Протекторат должен немедленно двинуться, — заявил Арчер, — это военный акт, с которым нужно быстро разобраться".

Она с недоверием наблюдала, как все отказывались говорить и вместо этого скривилась. Раскрыв глаза, Арчер понял почему.

"Ой, давай!" воскликнула она.

"Это также ежегодная конференция Протектората в Бухаресте, — сказал Рэд, — на ней должны были присутствовать все кейпы Протектората Румыния. Моя команда не смогла этого сделать, потому что директор Иванович направил нас сюда, чтобы остановить вас. Предполагалось, что это будет простая работа, и мы придем на ужин позже ".

"Наши Мыслители также сказали нам, что победить вас было бы легко", — добавил Блю, — "Так что мы не торопились с прибытием сюда. Мы действительно не хотели ехать на конференцию ".

"Ни один мыс не сохранился в Бухаресте?" Вена Арчера пульсировала.

"Мы единственные скоты в протекторате Румыния, — признал Рэд. — Все остальные были мыслителями или низкоуровневыми движителями и шейкерами. По сути, у нас все, что осталось ".

Героический Дух внутренне проклял Корня, Алайю и дебилов, устроивших такие встречи. Кто, черт возьми, устраивает личные встречи с важными лидерами в сфере производства мысов? Это все равно, что выстроить калидонских кабанов в очередь, чтобы их застрелила катастрофа Феба. Идиоты. И теперь СКП Румыния была без лидера и без санкционированной правительством поддержки в виде кейпов.

"Это становится все лучше и лучше", — саркастически заявил Арчер.

Все они оглянулись на Центральный парк, где увидели, как Шилдер стреляет копьями в небо. Несколько мгновений спустя вдали расцвело еще одно грибовидное облако с землетрясением. За этим последовало еще несколько подобных облаков. Легенд снова постучал по наушнику и поморщился.

"Черт побери, — сказал он, — Клуж-Напока только что стерли с лица земли. Остался только кратер. Выживших тоже нет.

Еще один удар, поскольку Легенда продолжала слушать. Во всяком случае, поза человека явно была позой поражения. Новости были явно не очень хорошими.

"Тимишоара, Констанца и Крайова также были разрушены", — добавила Легенда. "Насколько силен этот Шилдер? Я никогда не видел, чтобы кто-нибудь разрушал города так быстро, ничего не оставляя позади ".

"Это ее дело", — поморщился Арчер.

"Подумать только, что эта Защитница так же сильна, как Смертельный, — вздрогнула Блю, — я понятия не имела, что у нее такая сила. Вы были правы, королева. Пинк и Блэк не должны были с ней драться ".

"Все кончено, — причитала Желтая, — теперь все кончено. С СКП покончено, Протектората больше нет. Все эти люди ушли. Мы ничего не можем поделать. Нас сейчас только трое ".

Глядя на солдат СКП, Арчер видел, как некоторые даже снимали шлемы, их отчаяние и безнадежность были очевидны для всех.

Арчер внутренне проклинала хитрость Шилдер ее самыми грубыми оскорблениями. Она стала жертвой самого старого трюка в книге. Обмануть ее, чтобы она остановила неистовствующих гангстеров АПП. Затем, используя полученное время, атакуйте остальную часть страны.

У Шилдера это хорошо получалось. И Арчер действительно любил это милое лицо.

Целомудренная Охотница надеялась, что скрытые способности Ро Айаса не будут переданы Классу Защитника. К сожалению, это не так. Сильная связь Айаса с ее Благородным Фантазмом позволила второстепенной функции существовать даже в чисто защитном классе Слуги.

Есть причина, по которой она также может квалифицироваться как Лучница.

Огромная физическая сила Айаса позволила ей фактически отодвинуть центр матрицы поля своего барьера. Каменные копья из Логче-Петры можно было вонзить внутрь. Освобождение матрицы также освобождает копья. Обладая огромными запасами маны, Шилдер могла затем превратить копья в снаряды Anti-Fortress / Anti-Army ранга A +.

Кроме того, перегрузив копья маной, их можно было превратить в Сломанные Фантазмы. Гораздо более смертоносная версия, поскольку снаряды могут повысить ранг и получить возможности Anti-City. Шилдер могла позволить себе сломать копья, потому что она могла легко заработать больше.

К счастью, несмотря на ужасающие атакующие способности Шилдера, у него был очень серьезный недостаток.

Чтобы использовать Ро Айаса для атак, все его защитные параметры должны быть серьезно скомпрометированы. Было еще хуже, потому что она в настоящее время относилась к классу защитника. Простая пощечина среднего человека по существу была бы фатальной. Проще говоря, Шилдер превращается в лучшую стеклянную пушку всякий раз, когда она использует свою самую сильную атаку.

Но подобраться поближе было проблемой.

Прямо сейчас Арчер находилась по крайней мере в восьми милях от своего противника. Что угодно могло случиться между началом ее атаки и до тех пор, пока она не достигнет Шилдера. Учитывая скорость, с которой Шилдер мог запустить Логче-Петру, можно было выстрелить несколькими копьями до того, как Арчер нанесет удар.

Катастрофа Феба также была исключена, поскольку Шилдер мог просто использовать Ро Айаса для защиты. И это само по себе битва на истощение, Арчер знала, что проиграет. К тому времени, как атака закончилась и Арчер приблизился, Шилдер уже мог контратаковать. Ключевым моментом было подобраться к Шилдер, не прибегая к ее защитным мерам.

Лучнику нужно повышать уровень. И вывести мирных жителей из города.

"Это еще не конец, Желтая, — сказал Арчер, — это еще не конец".

"Что ты имеешь в виду?" — спросила легенда с мрачным лицом.

"Я разберусь с Шилдером, — вздохнул Арчер, — ты и Рейнджеры справились бы с быстрой эвакуацией людей здесь. Возможно, руководство СКП ушло, но здесь все еще есть солдаты, на которых можно рассчитывать. И не все в Протекторате мертвы ".

"Ты уверен, что справишься с ней соло?"

"Эй, я убил Симурга, не так ли? Шилдер — кусок пирога.

Она подошла к оставшимся солдатам СКП. Те дроны с камерой, которые остались, сфокусировали на ней свои линзы. В такие времена Арчер была благодарна за то, что она действительно была Правителем. Потребуется харизма святого.

"Вы — СКП, парахуманская группа реагирования, — начала она, — вы лучшая защита человечества от всех парахуманских угроз. Прямо сейчас жители Трифаса нуждаются в вашей помощи. Возможно, ваши лидеры ушли, другие города могут быть уничтожены, но вы здесь. Трифас все еще здесь. Граждане все еще здесь. Ваша работа, как всегда, — защищать людей. Защитите их сейчас, доставьте в безопасное место! Легенда и Рейнджеры вам в этом помогут. Я позабочусь об угрозе Шилдера.

Призыв Арчера, казалось, наэлектризовал солдат, слушавших ее. Они стояли выше, и у всех было еще более решительное выражение лица. Она была права. Возможно, они потеряли своих лидеров, но их полномочия были ясны. И сейчас безопасность граждан была в приоритете.

Затем Слуга Лука посмотрел Рыжему прямо в глаза.

"Вы член Протектората, Красный Рейнджер, — заявила она, — Вы герой в глазах народа. Камеры продолжают работать, люди все еще смотрят. Они наблюдают за вами и вашим следующим шагом. Покажи им, на что ты действительно способен. Покажи им, почему они все еще должны верить в тебя, в героев. Вы и ваша команда, будьте героями, которые нужны этой стране. Покажите миру, что несмотря ни на что, вы и ваша команда выжили. Что вы можете помочь Румынии выжить. Вы понимаете, что я имею в виду?"

"Кристалл, мэм".

Предводитель рейнджеров невольно остановился. Было что-то в Королева, что требовало уважения. Принимая во внимание то, что она сказала, Рэду была поставлена ??важная задача. По Божьей милости он превзойдет все ожидания. Блу согласно кивнула, а Жёлтая осторожно вытерла слезы и глубоко вздохнула.

"Что ты будешь делать теперь, королева?" — спросила легенда.

"Эх", — поморщился Арчер, — "Мне действительно не нравится использовать этот бонус, потому что потом с ним трудно справиться, но здесь нужны скорость и сила. Шилдеру нужно спуститься, и спуститься быстро ".

Подвигаясь к себе, как будто в плаще-невидимке, Арчер нараспев произнесла:

" Агриус Метаморфоза: Вепрь божественного наказания. "

Пурпурна аура окружен Арчер, со спектральным черными шкурками покрытия ее. Шкура начала трансформироваться вместе с ее телом. На правом плече появилась голова чудовищного кабана, платье исчезло и было заменено меховым покрывалом, руки и ноги превратились в когти. Ее светлые волосы также изменились на светло-лиловые.

Зарычав, Арчер сгорбилась, пытаясь восстановить рассудок. Спустя несколько мгновений она потянулась назад, расправив пару крыльев. Обратившись к Легенда и выжившим бухарестским рейнджерам, Арчер прорычал:

"Приступайте к работе. Я сам разберусь с Шилдером.

Подпрыгнув, Арчер полетела к своей цели.

Центральный парк

Трифас-Сити

7:15 вечера

Шилдер прищурилась, когда увидела Арчера в ее режиме Метаморфозы Агриуса, летящего прямо на нее. Здесь ей нужно было быть осторожным, так как Арчер теперь обладал большей маневренностью и мощью. Оборонительный бой не всегда был хорошей тактикой.

"Шилдер-сама", — сказал один из ее докторов через коммуникационный кристалл, — "Все приготовления завершены. Продолжим? "

"Хох?" Шилдер улыбнулся: "Отличное время. Я действительно мог видеть, как сестренка Арчер клюнула на наживку. Выполните перевод немедленно ".

"Начинается передача маны".

Она встала выше и подняла руку.

" РО АИАС !"

Когда семилепестковый барьер образовался перед Шилдером, выжившие врачи, спрятанные внутри Крепости Трифас, закончили активировать магические круги под ними, а также те, что были размещены перед камерами заключенных. Свет засиял над надписями и начал истощать их ману. Один за другим врачи и заключенные падали замертво. Собранная мана превратилась в шар энергии, который полетел прямо в Шилдера. Это мгновенно восстановило уровень маны Слуги, позволив ей снова использовать вторичную способность Ро Айаса.

"Да ..." — торжествующе усмехнулся Шилдер.

Электрические синие вены засветились по всему телу Шилдер, когда она активировала свое командное заклинание.

" По моему праву как участник этой системы, — начал Шилдер , — я приказываю: УНИЧТОЖИТЬ АРЧЕРА МОЕЙ ПОЛНОЙ СИЛой! "

Центральный парк

Trifas City

7:16 вечера

Арчер захлопали крылья, ускоряя. Поднявшись высоко в небо, она приготовила залп из "Катастрофы Феба". Будем надеяться, что это лишит Шилдера территориального преимущества. Однако, прежде чем она успела выстрелить, несколько лазеров из наспех установленных Ограниченных полей выстрелили из крепости Трифас. Ни один из них не был настолько сильным, но Арчер мудро решил избежать удара. Их было слишком много.

К счастью, "Эстетика последнего рывка" все еще была активна, поэтому ей было легко уклониться. Кроме того, как только она подошла ближе, Шилдер был почти мертв. Дебафф от атакующего действия Ро Айас все еще присутствовал, так что она должна использовать его в полной мере. Атака длилась несколько мгновений, прежде чем окончательно прекратилась.

Когда она посмотрела вниз, готовясь к атаке, она слишком поздно поняла, почему были произведены эти выстрелы и почему Шилдер был полностью уязвим.

"Да пошли вы тоже!" — прорычал Арчер.

Шилдер уже заставил Ро Айаса отступить, а Логче Петра была загружена в матрицу. Ее рука светилась контрольным знаком активированного Командного Заклинания. Отпустив его, копье полетело прямо в Арчера. Не было времени уклоняться от залпа.

Ночь мгновенно превратилась в день.

А потом было темно.

В неизвестном месте...

"Совенка..."

— снова раздался голос ее матери, как всегда, теплый и нежный. Тейлор снова почувствовал, как ее голова покоится на чьих-то коленях, когда мягкие пальцы ласкали лоб подростка. Это было утешительно, безопасно.

"Сова ... Я знаю, ты устала, но пора просыпаться ..."

Застонав, Тейлор медленно открыла глаза. Она могла видеть над собой силуэт матери. Длинные вьющиеся волосы по-прежнему были единственной четкой деталью, которую она могла видеть.

"Это моя Маленькая Сова, ты сильнее, чем думаешь..."

"Мама?" Тейлор прошептал: "Как ?!"

"Мир снова нуждается в тебе, Маленькая Сова..." — говорила ее мать

. И это так больно ".

"Я знаю, — ответила ее мать, — но ты сильная женщина. Ты герой. Вы можете не поверить в это прямо сейчас, но я верю. Так, проснись ..."

Central Park

Trifas City

7:23 вечера

Боль. Весь ее мир был болью.

Вот что почувствовала королева, когда пришла в сознание. Когда она пыталась сесть, ее живот посылал острые шипы по всему телу. Взглянув вниз, она с помощью рук определила источник агонии: справа от ее талии была огромная кровоточащая дыра.

И она больше не была в форме Арчера.

"МАМА!" Кювэй мысленно вопила: "Ты в порядке?"

"Кювэй?" Королева прошептала: "Все в порядке, я справлюсь. Что случилось?"

"Папа сказал, что Арчер погиб в результате нападения, так что вы были принудительно деинсталлированы. Старшей сестре Аталанте здесь действительно больно.

Куин замолчал: "Насколько это плохо?"

"Старшая сестра Пентесилея сказала, что старшая сестра Аталанта поправится. Но сейчас вы не можете использовать Арчера. То, что использовал Шилдер, было очень разрушительным, и Старшей сестре Аталанте нужно было вылечить, прежде чем Арчер станет доступным. Берсерк — твой единственный оставшийся вариант.

"Я должна перестать недооценивать Шилдера", — проворчала Квин, — "Это второй раз, когда она обманула меня!"

Да будет известно, что у Аталанты было слабое место для молодого Айаса. Маленькая леди была таким застенчивым и очаровательным ребенком, что было так легко забыть, насколько жестокой и чудовищной была принцесса Саламина в битве. И прямо сейчас Арчер платил за ее оплошность.

"Королева, ты еще можешь драться?" Легенда приземлилась рядом с ней.

То, что лидер Протектората был умным человеком, было замаскированным благословением. Тот, кто поменьше, спросил бы, все ли с ней в порядке. Это был бы глупый вопрос и получил бы удар по голове.

"Удачный выстрел", — проворчала она, — "У Шилдера не будет второго шанса".

Легенда помогла ей встать. Королева зашипела, надавливая на свою зияющую рану.

"Выглядит очень плохо, — сказал герой, — я отведу тебя к целителю".

"Хорошо, — выдохнула Королева, — это просто рана на теле. Я могу с этим справиться."

"Может, мне стоит поддержать тебя", — предложила Легенда, — "Я мог бы также попросить Рэда и остальных помочь тебе".

"Нет, не надо, — сказала Квин, — Шилдер силен. Я не сомневаюсь в твоей силе, но к тому времени, когда мы ее остановим, она нанесет слишком большой урон. Я все еще могу справиться с ней самостоятельно ".

"Я предполагаю, основываясь на вашем заявлении, что у вас все еще есть хитрость в рукаве", — сказал Легенда.

Королева взглянула на него: "Да, и это требует, чтобы вы все держались подальше от меня. Я не доверяю этому, и сопутствующий ущерб может быть огромным. Но он определенно победит Шилдера ".

"Вы уверены?" Легенда забеспокоилась.

"Да", — подняла палец вверх Куин, — "Так что, Рейнджерс и остальная часть Румынии нуждаются в тебе".

Долго колеблясь, Легенда наконец кивнула и улетела. Убедившись, что кейп находится на безопасном расстоянии, Арчер активировал свой круг призыва. Выплыла еще одна золотая карта, на этот раз с изображением монструозного существа, готовящегося к атаке.

"О Боже, — молилась Королева, — пожалуйста, дай мне силы пережить это. Мне нужно остановить это безумие. Мне нужно спасти людей на этой земле. И не будет больше кровь орошать землю ".

Она взяла карточку " Установите Берсеркера !"

Мгновенно ее израненное тело превратилось в здоровую седовласую королеву амазонок. Немного покачав головой, Берсеркер усмехнулся. Похоже, ее высокая умственная стойкость сдерживала Безумное улучшение.

"Что ж, это было не так уж и плохо", — сказала она.

Однако, когда она оглянулась на Шилдера и узнала в ней греческого воина, все изменилось. Ее зрение начало краснеть, ее разум затуманивается от ярости.

"Ты ... ты ... — прошептал Берсеркер, — наконец ... он здесь ...!"

Ее глаза пожелтели, а радужная оболочка почернела. Берсеркер попыталась восстановить контроль над собой, но ярость была слишком сильной. Безумие было слишком сильным, чтобы умственные силы хозяина не смогли устоять.

ОН пристыдил ее за поражение. ОН унизил ее, относился к ней как к еще одному шагу к СВОЕМУ стремлению к величию. ОН — причина проклятия ее красоты и умений.

НЕПРИЕМЛЕМО! ОН ДОЛЖЕН УМЕРТЬ! УМРИ! УМРИ! УМРИ!

В общем, все греки тоже пристыдили ее.

"У ... Уааааа!"

Все ее тело начало дрожать.

"Аааа ... Ууаааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааалочка

Это было бесполезно. Безумное улучшение Берсеркера снова вышло на первый план.

"Возмущение Амазонки! Уууууууууууууууу! ... АХИЛЛЕСЫ !!! ... Фуаа ...!" она закричала.

Когда ее Благородный Фантазм был полностью активен, Берсеркер снова стал монстром, способным вызвать гнев богов на землю. Сгорбившись, сжав руки в когти, Берсеркер посмотрел на Шилдера с необузданной яростью. В ее сознании Шилдер теперь приняла форму своего самого ненавистного врага.

"АХИЛЛЕС !!!" — закричал Берсеркер.

Началась схватка между щитом и молотом.

Центральный парк

Трифас-Сити

7:25

Когда Шилдер увидела, как Королева превратилась в Берсеркера, она знала, что битва изменилась. Безумный Слуга всегда был джаггернаутом в любой Войне за Святой Грааль. В зависимости от конкретного призванного Героического духа, Берсеркер может быть идеальным противодействием ей.

Пентесилея была одной из них.

Подаренная ее отцом, богом войны Аресом, богиней войны: Военный кушак Бога войны дал королеве амазонок мощный импульс к ее боевым параметрам. И с ее нынешним состоянием под Outrage Amazon , Берсеркер будет неустанно пытаться убить Шилдера. Почему, ну почему тогда Ахиллес убил Пентесилею? Шилдер был полностью сбит с толку. Он просто хотел увидеть ее лицо? Боже, у него уже была Брисеида в качестве трофея.

Иногда отстой быть греком.

Проверив себя на предмет уровня маны и убедившись, что у нее еще много осталось, Шилдер знала, что ей нужно действовать немедленно. Снова призвав Ро Айаса, она оттянула его матрицу и загрузила еще одну Логче Петру. Она запустит дюжину таких, надеясь, что этого будет достаточно, чтобы убить Берсеркера.

" По моему праву как Участник этой Системы, — произнес Шилдер , — я приказываю: УНИЧТОЖИТЬ БЕРСЕРКЕРА МОЕЙ ПОЛНОЙ СИЛой! "

Чрезмерная копье с ее мана, Shielder превратили его в другой Брокен Фантазм.

Нацеливаясь на небеса, она удостоверилась, что все ее выстрелы будут нацелены только на Берсерка. Она нуждалась как минимум в этом, чтобы уничтожить своего неистового противника.

Она запустила копье.

Центральный парк

Трифас Сити

7:26

"АХИЛЛ!" — закричал Берсеркер.

Она бросилась к ненавистному противнику. Единственная мысль в ее голове — искупление, которого она так страстно желала. Искупление достигается путем окончательного убийства ЕГО.

Ее инстинкты сжались. Что-то опасное собиралось ударить ее. Подняв глаза, она увидела двенадцать массивных каменных копий, устремившихся прямо вниз. Судя по траектории, все двенадцать попадут в нее одновременно.

"АХИЛЛ!"

Пусть приходят. Она заберет их всех.

А что насчет остальных?

В глубине ее беспокойного разума возникла тревожная мысль. Хотя она могла выдержать все эти удары, люди, оставшиеся в городе, были в крайней опасности. Несмотря на туман, вызванный ее гневом, Берсеркер в душе оставался героем, который стремился защитить.

В конце концов, убийство ЕГО защитит ее боевых товарищей.

Подняв правую руку, Берсеркер активировал одно из своих командных заклинаний.

" По моему праву как Администратор этой Системы , — прорычала она, — я приказываю: ОСТАНОВИТЬ АТАКИ ШИЛДЕРА МОЕЙ ПОЛНОЙ СИЛой!"

Ее приклад мыс стал флаттера, несмотря на отсутствие ветра. Энергия закружилась вокруг тела Берсеркера. Мана текла из плаща, пропитывая все вокруг. Она начала стремительно качать больше. Через несколько мгновений весь город был окутан плотной божественной аурой изGoddess of War: War God Military Sash . Берсеркер надеялся, что этого было достаточно, чтобы смягчить удар копий, которые были превращены в Сломанные Фантазмы.

Она высоко подняла руки и закричала от вызова.

"ПРИХОДИТЕ ОУНН !!!"

Копья ударили.

Центральный парк

Трифас-Сити

19:27

"Это убило ее?" Шилдер нетерпеливо огляделся.

В результате обломков оказалось не так много, как она ожидала. Не было даже грибовидного облака, не говоря уже о землетрясении. Каким-то образом Берсеркеру удалось сдержать удар и предотвратить повреждение города. Теоретически это было хорошо, поскольку означало, что все ее атаки были сосредоточены на противнике.

Но действительно ли это положило конец Берсеркеру?

"АХИЛЛ!"

Яростный крик облака пыли ответил за нее. Когда пыль осела, она увидела Берсеркера с телом, покрытым глубокими ранами, который все еще стоял гордым и сильным. Электричество струилось по всему ее маленькому телу, доказывая, что она активировала свой второй Благородный Фантазм.

"Боже", — выругался Шилдер, — "Как, черт возьми, Ахилесс убил ее тогда? Он сделал это так просто ".

И Берсеркер теперь рвался прямо к ней.

"АХИЛЛ !!!"

Использование Ро Айаса в нападении было исключено. Значит, это означало использовать Ро Айаса в качестве щита. Шилдер скривилась, готовясь к эпической атаке.

"РО АИАС!"

Когда перед ней образовался барьер с семью лепестками, Берсеркер нанес удар. Кулаки, цепы, удары ногами и другие методы атаки разбились о могучий щит Шилдера. Несколько долгих мгновений Ро Айас оставался верным. Но потом на первом слое стали образовываться трещины. С силой ударил сокрушительный кулак, и впервые в Дуэли Ро Айас потерял один из своих слоев.

"ЧЕРТ!" Шилдер скривилась, когда появилась симпатическая травма на ее поднятой руке.

"АХИЛЛ !!!" Берсеркер торжествующе закричал.

"О, нет, — прорычал Шилдер. — По моему праву как Участник этой Системы, я приказываю: ОСТАНОВИТЬ БЕРСЕРКЕРА МОЕЙ ПОЛНОЙ СИЛой! "

Центральный парк

Трифас Сити

19:28 .

Берсеркер был безжалостен в своих атаках. Она уже уничтожила первый слой Ро Айаса, еще шесть, и она, наконец, могла плакать о Шилдере. Это должно научить паршивца держать Дуэли при себе и не включать миллионы людей в число жертв. В правиле номер четыре четко сказано "без свидетелей", но тот факт, что их драки можно было замаскировать под столкновения в кейпах, сделал это правило спорным.

"АХИЛЛ !!!" она закричала.

Когда она возобновила свое Штурм на Шилдера, она увидела, как мизинец активировал другое командное заклинание. После этого Ро Айас стал сильнее, чем когда-либо. В самом деле, Берсеркер уже не мог взломать его. Она продолжала наносить удары, бросая все, что у нее было, чтобы сломать мерзкий щит. Но преграда сохранилась.

Это означало только одно: ей нужно было использовать еще один козырь.

"По моему праву как Администратор этой Системы, — прорычал Берсеркер, — я приказываю: УНИЧТОЖАЙТЕ RHO AIAS МОЕЙ ПОЛНОЙ СИЛой!"

Центральный парк

Трифас-Сити

7:29 вечера

Глаза Шилдера расширились, когда Берсеркер активировал еще одно командное заклинание.

"Ты действительно хочешь меня сбить, — пробормотала она, — несмотря ни на что".

С этим атаки Берсеркера стали еще более яростными и мощными. Шилдер мог только смотреть, как проникли во второй, затем третий и четвертый слои Ро Айаса. Кровь хлынула из ее руки, и она почувствовала треск костей. Другой слой был быстро разрушен.

"Я не упаду, — стиснула зубы, — я не упаду без последнего шага".

В конце концов, она вылила всю оставшуюся ману в Ро Айаса. Теперь перегруженный щит начал расширяться, трескаться, превращаясь в еще один Сломанный Фантазм. Он трансформировался в тот момент, когда Берсеркер бросила цепы на барьер.

БУМ! БУМ! БУМ!

Взрыв Ро Айаса, прорвавшегося после атаки Берсеркера, вызвал мощную ударную волну по всему городу. Даже плотная божественная аура Берсеркера не могла сдержать результатов. Пыль и мусор делали невозможным зрение. На несколько секунд молчания Шилдер подумал, что она, наконец, покончила со своим противником, что она наконец-то завоевала Святой Грааль для Альтер-Эго-сама.

THWUCK!

Удар кулака ей в живот и отправивший ее в полет разубедил ее.

Когда она болезненно приземлилась на землю, теперь она могла видеть вырисовывающуюся фигуру Берсеркера. По какой-то причине маленький подросток казался Шилдеру больше. Кто угодно мог сказать, что это конец.

"Так что даже трех моих командных заклинаний было недостаточно, — размышлял Шилдер, кашляя кровью, — ну, по крайней мере, я заставил Королеву потратить впустую три ее командных заклинания".

Она также отметила, что правая рука Берсеркера вела себя странно.

"Ах, так что за использование такого количества Командных Заклинаний действительно есть цена. Королева тоже за это платит.

Она с улыбкой наблюдала, как Берсеркер призывал ее цепы и быстро крутил их.

"АХИЛЛ !!!" Берсеркер запустил в нее оружие.

Тогда была только тьма.

Некий особняк у холма Капитанский холм

12:30 вечера

Тейлор хотел отдохнуть.

После совершенно изнурительного боя в Румынии она наконец смогла вернуться в Броктон-Бей. Проблема заключалась в том, что она не могла просто пойти домой в таком виде.

"Я надеюсь, что Эми все еще там", — скривилась она, прижимаясь к бокам, когда она болезненно хромала по ступенькам двери.

После того, как Берсеркер уничтожил Шилдер и деактивировал ее карты классов, Тейлор обнаружила, что ее травмы стали хуже. Мало того, что из ее выдолбленной талии обильно текла кровь, но и правая рука буквально начинала отваливаться. Она надеялась вернуться в особняк. Если ей повезет, Эми Даллон, вероятно, сможет снова собрать ее.

Повернув ручку, она открыла дверь и увидела Сьерру и Шарлотту, уставившихся на нее в ужасе. Рядом был Грег, вооруженный своим полевым снаряжением. Эми, увидев ее, быстро бросилась ей на помощь.

"Хей, ребята, я..."

Тейлор попыталась сказать что-нибудь остроумное, но истощение, травмы и тот факт, что она не оправилась от вчерашней битвы с Берсеркером, наконец-то настигли. Она бы упала лицом на пол, если бы Грег и Сьерра не схватили ее.

"Эми, помоги Тейлор сейчас же!" она услышала, как Грег щелкнул.

"В теме!" Голос Эми зазвучал далеко.

"Торопиться!" как и голос Шарлотты: "Я думаю, мы ее теряем".

Тепло и уют наполнили Тейлор. Наконец-то она почувствовала себя лучше, хотя сон становился все более приятным. Последней мыслью, которая приходила ей в голову, было, как Эми собирается починить руку.

Когда сон медленно овладел ее, Тейлор услышал, как Эми воскликнула:

"Какого черта?"

"Что?" Голос Сьерры тоже затих.

"Я не могу вылечить ее правую руку!"

Затем была только тьма.

— —

Обновления карты класса:

Карта класса защитника

Настоящее имя: Айас Гиацинт, принцесса Саламина

Сила: A +

Выносливость: B

Ловкость: D

Мана: A +

Удача: D

Благородный фантазм: B + / A +

Загрязнение ума: B

Затраты маны: A +

Физические затраты : A +

Благородные

фантазмы : Логче Петра: Кинжал Титана

Техника божественного чародейства низшего порядка, переданная Слуге кентавром Хейроном. Произнося свое имя, Айас способен формировать составное копье из любых каменных материалов, доступных в ее среде. По завершении оружие классифицируется как Благородный Фантазм ранга B + поддержки. Эту технику можно выполнять многократно без мановой стоимости. Копья, созданные с помощью этой техники, используются Слугой как стандартное наступательное вооружение.

Ро Айас: Семь колец, покрывающих огненные небеса

Концептуальное оружие абсолютной защиты, представляющее собой семислойное ограниченное поле в форме переливающегося цветка. При развертывании требуется постоянный приток праны; и если отдельные слои перегружены, пользователь испытывает симпатический ущерб. В рамках Класса Защитника этот Благородный Фантазм достигает Ранга A + свойств типа Барьера.

Кроме того, при огромной физической силе и запасе маны Айаса становится доступной скрытая, второстепенная функция Ро Айаса. Физически отодвигая центр матрицы поля, каменные копья, созданные с помощью Логче Петры, могут быть выброшены и выброшены как снаряды анти-крепости / анти-армии ранга A + с повторным подтверждением формы Благородного Фантазма. Превращая Логче-Петру в Разбитый Фантазм перед запуском, снаряды приобретают способность Антигорода. Копья уничтожаются при ударе.

Однако в обмен на мощную атакующую способность все защитные параметры Айаса серьезно подорваны. Это еще хуже из-за того, что она относится к классу защитника, который в первую очередь не боевой класс. Из-за этого, всякий раз, когда Ро Айас используется в атаке, защита Айас падает до несуществующего ранга F. Другими словами, любая травма, нанесенная среднестатистическим мужчиной, мгновенно станет для нее фатальной.

Глава 23: Собственная миссия.

AN: Следующие события произошли с 12:00 до 12:30.

— — —

Растянувшись посреди коридора, она посмотрела на трех девочек, которые доставляли ей горе почти два года.

"Пока, Слабенький!" София усмехнулась.

"О, Тейлор, — проворковала Эмма, — ты собираешься плакать сейчас? Опять плакать целую неделю? "

Мэдисон просто хихикнула.

Закрыв глаза, потребовалось невероятное усилие, чтобы восстановить контроль над своими эмоциями. Зелретч предупреждал ее снова и снова, что она никогда больше не сможет позволить своим эмоциям взять над собой верх. Теперь она во что бы то ни стало превратилась в меч в ножнах. Безвредный, тупой, кусок дерева, не способный что-либо разрезать — но в тот момент, когда раскрывается скрытая сталь, прольется кровь.

В последний раз, когда она позволила легендарному Эберту выйти из себя, погибло более трехсот человек. Правда, бандиты были, плюс две кейпы, но в том-то и дело.

Эмма этого не заслуживала. Нет, она не нанесет ответного удара. Это только опустит ее до их уровня. Ей нужно было беспокоиться о более важных вещах.

Кроме того, если их идея силы заключалась в том, чтобы подавлять людей, которых они считают слабыми, то с их головами действительно что-то не так.

Она тихонько собрала разбросанные книги и встала. Она все еще могла слышать смех в окружении Эммы, когда она заканчивала школу. Вздохнув от раздражения, она направилась к особняку Зелретча. Когда она вошла в гостиную, ее встретило неожиданное зрелище.

"Думал, ты будешь здесь сегодня", — крикнул Грег Ведер, глядя на пылающий камин.

"Решила, что ты предпочитаешь не иметь со мной ничего общего, — сказала она, — ты избегаешь меня целую неделю".

Грег вздохнул. Он повернул голову и серьезно посмотрел на нее:

"Ты действительно умрешь в конце, не так ли?" он спросил.

Она немного помолчала, думая о хорошем ответе, когда он поднял руку.

"Нет, не отвечай, все равно это вроде очевидно, — он встал и подошел ближе, — я мог бы сказать, просто взглянув на тебя".

Удар тишины.

"Ты действительно хочешь умереть, Тейлор".

"Вы не должны были этого знать", — отметила она.

"И вы думаете, что это улучшит ситуацию?" Грег ответил: "Думаю, с моей стороны просто не повезло, что я застал вас, разговаривая с Зелретчем. Мне всегда было интересно, почему, несмотря на все, что ты можешь сделать, ты никогда и пальцем не пошевелил против Трио. Блядь! Вам плевать на их выходки, потому что у вас есть дела поважнее. Как убить паразита, который называл себя отпрыском! "

"Что же мне делать?" она возразила: "Пусть этот мир умрет? Пусть все люди умрут? Позволить моему папе умереть? Должен ли я позволить Эмме умереть? "

Грег недоверчиво уставился на нее.

"Ха, в конце концов, — фыркнул он, — это все еще возвращается к Эмме. Вы безнадежны, вы это знаете? Я просто не могу в это поверить ".

Он критически посмотрел на нее.

"Ты все еще заботишься об этой суке, — заявил он, — ты все еще заботишься о ней. И ты бы с радостью отказался от своей жизни, если бы это означало спасение ее.

"Эмма потеряла себя", — она ??покачала головой. "Я не знаю, найду ли я ее снова, но ради того, чем я поделилась со старой Эммой, мне нужно что-то сделать. Папа тоже будет в опасности. Если я позволю всему идти как есть, это точно конец света. Я просто не могу этого допустить. Так уж вышло, что взамен моему самому мощному оружию нужна моя жизнь ".

"Черт..."

Они оба поделились несколькими минутами товарищеского молчания.

"Знаешь, — начал Грег, — это большое. Намного больше, чем то, на что я подписался. Но это лучше, чем кража пары долларов у нацистов. Хорошо... —

Он серьезно посмотрел на нее.

"Поскольку ты так решительно настроен на самоубийство после этой войны, я помогу тебе в этом. Я позабочусь о том, чтобы ты умер как следует. Потому что, если Наследник вернется, он сделает больше, чем просто убьет тех, кого вы оставите. Так что да, я помогу тебе с твоим самоубийством. Даже если это последнее, что мне нужно сделать ".

После некоторого удивления она улыбнулась хакеру. Грег довольно плохо рассказывал вещи заранее, но она могла понять, что он имел в виду на самом деле: "Я буду рядом с тобой до самого конца".

"Спасибо, Грег, — сказала она, — это очень много для меня значит".

"... Да, мне лучше приступить к работе, босс".

* * *

*

старой кабины поезда, Запасы

Trainyard

12:00 pm

"Послушай, — Ковбой потер переносицу, — Сплетница, наша работа — просто задержать Бакуду. Нет ничего о том, чтобы сражаться с ней или вступать в бой с ее силами. Ваш план без надобности разоблачит нас. И я просто говорю вам о своем подозрении на гипноз. Без подтверждения Королевы это всего лишь догадка ... "

" Я говорю вам, Бакуда хочет полностью контролировать все, особенно когда дело доходит до того, как работает ее мастерская ", — ответил Сплетница. ее внимание и заставить ее выйти. Все, что вам нужно сделать, это повернуть ловушку против нее, контролировать ее миньонов, чтобы они атаковали. Это будет идеальным нарушением ее работы ".

"... Вы понимаете, что все, что я могу сделать, это отключить ловушку. В лучшем случае у нас будет толпа паникующих людей, которые только что осознали, что находятся в Трениньяде, даже не подозревая ".

"Что?" Регент приподнял бровь: "Это все, что он мог сделать? Отчасти хромой, говорю вам.

Ковбой взглянул на Регента: "Раньше ты не был в таком веселом настроении. Если бы я не предупредил вас всех, никто из вас не понял бы, что попал в ловушку. И если вы хотите, чтобы Паутина Арахны делала то, что вы хотите, то просите Королеву внести изменения. Я не собираюсь этого делать ".

Все вокруг Ковбоя нервно поежились. Регент застенчиво закашлялся. Единственный член группы без плаща вздохнул.

"Нам нужно подойти к этому с умом, — продолжил Ковбой, — как только я отключу ловушку, всем этим людям понадобится надежное и известное лицо, чтобы их успокоить и отправить в безопасное место. А это значит ты, Стояк.

Саид Подопечный удивленно дернулся.

"Подожди меня?" Стояк спросил: "Но я помогаю Протекторату побыстрее забрать ее".

"Это делает ваш самонаводящийся маяк, — заметил Ковбой, — вы не просто знакомое лицо, вы еще и герой. Когда люди здесь увидят вас, они, надеюсь, успокоятся и уйдут организованно.

"Что же мне тогда делать?" Сплетница спросила: "Нам нужно привлечь ее внимание. Нарушение ее работы сделало бы это очень хорошо. Мало того, если я скажу ей, что она была загипнотизирована, она потеряет это. Любитель контроля, как она, ненавидит терять контроль над собой. Я легко могу ее разозлить ".

"Что это за плащи, которые так запрограммированы на драку?" Ковбой покачал головой: "Есть огромная разница между отвлечением и отвлечением. Угадай, какой из них поддерживает всех нас в живых? "

"У вас есть идея получше?" Наконец заговорил Мрак.

Ковбой посмотрел на него, а затем на остальных собравшихся злодеев и Стояк.

"Да, — сказал он, — вообще-то, теперь знаю".

Мастерская Бакуды Стажер

12:10

План был довольно прост.

Подземные теперь окружили гараж, скрывая Бакуду и остальных ее людей. Мрак готовился покрыть здание своей тьмой, в то время как Регент стоял рядом с ним, готовый использовать свои таланты, чтобы обнаружить любого, кто движется вокруг. Сука и ее увеличенные собаки стояли на некотором расстоянии, готовые наброситься на любого, кто попытается напасть. Они посмотрели в сторону, когда Сплетница подошла к ним, потирая голову.

"Где ты был, Татс?" — спросил Регент.

"Пришлось объехать, — сказала она, — в этом переулке было слишком темно, и я в конечном итоге задела верхнюю арматуру. Блин, это больно ".

"Тебе следует быть поосторожнее, — легкомысленно предостерегал ее Мрак, — для этого нам нужен твой мозг".

"Да, да, — отмахнулся от него светловолосый Мыслитель, — в любом случае, ботаники почти на месте".

Убер и Лит будут входить в гараж через небольшое окошко. Они будут ждать, пока Неформалы не начнут отвлекать всеобщее внимание, а затем Лит продолжит работу над имплантационным устройством Бакуды. Убер будет настороже. По словам Лита, его сила была очень раздражена устройством Бакуды, и он будет сотрудничать, только на этот раз, с ботаником, чтобы изменить конструкцию того, что использовалось для вживления бомб в людей.

Решающее значение для успеха плана положили два ключевых человека: Ковбой и Стояк. Ковбой мог гарантировать, что он сможет деактивировать ее ловушку и освободить умы людей. Стояк мог помочь людям за пределами мастерской Бакуды сбежать, лишив террориста заложников.

Взяв снитч Элит's Snitch, Сплетница и Regent наблюдали через планшетный компьютер, как невидимый дрон пересекал внутреннюю часть мастерской. То, что они увидели, было неожиданным.

"Это так нервирует", — пробормотал Регент.

Они наблюдали, как люди садились на стулья, а затем из устройства вылетали механические руки со шприцами. Затем иглы вставляли в их виски. Через минуту иглы были удалены, а руки втянуты. В то же время люди встали и пошли к выходу.

"Пугать меня здесь", — покачал головой Мрак.

"Я знаю, — сглотнул Сплетница, — я тоже чувствую то же самое".

Мрак повернулся к ней.

"Когда мы начнем?" он спросил.

"Как только Ковбой выведет из строя ловушку, — ответил Сплетница, — люди начнут паниковать, когда к ним вернется разум".

"Хорошо, — напрягся Мрак, — в любой момент".

Как только эти слова сорвались с его губ, возникло ощущение, подобное ледяной воде, льющейся на их тела. Похоже, это произвело такой же эффект на других людей внутри, поскольку все они широко раскрыли глаза. Они начали двигаться, замешательство и страх прояснились на их лицах.

"ЧТО ЗА ЕБАТЬ!"

Крик Бакуды прозвучал как гнев, гнев, раздражение и негодование — все вместе. Они наблюдали, как женщина в противогазе и патронташе с гранатами вошла в камеру снитча. Лудильщик с разочарованным видом смотрел на растерянные и напуганные массы.

"КТО, ЧЕРТ, разбудил этих людей ?!" Бакуда выругался.

"Пора показывать, ребята", — заговорил Сплетница, наблюдая, как силуэты Убера и Лита приблизились к имплантационному устройству. "Пришло время дать нашим союзникам время".

Мрак начал проверять свою тьму на мастерской. Регент напрягся, готовый взять под контроль конечности. Сплетница собиралась дать новые инструкции, когда она нахмурилась, глядя на экран.

Здесь что-то не так.

Высвободив немного своей силы, блондинка Мыслитель расширила глаза от того, что она только что поняла.

Бакуда вёл себя нормально.

Поведение, сформированное гипнозом.

Не знает гипноза.

Считает, что все было ее идеей.

Автоматически отвергает противоположные доказательства.

Все доказательства укажут на Бакуду как на вдохновителя.

"Мрак, — начал Сплетница, — Ковбой прав. Мой первый план провален. Бакуда считает, что это все ее идея. И у нее есть доказательства.

"Черт, — пробормотал Мрак, — это было близко. Что еще вы придумали? "

Наблюдая за движением бомбардировщика, Сплетница побледнела, когда она узнала больше.

"Бля!" она прокляла.

Бакуда оборудован системой безопасности.

Отказоустойчивый активируется, если Бакуда захвачен.

Отказоустойчивость активируется, если Бакуда ранен.

Отказоустойчивость активируется, если Бакуда мертв.

Отказоустойчивость затронет весь Броктон-Бей.

Bakuda должен быть удален из Brockton Bay, чтобы предотвратить активацию отказоустойчивого режима.

"Это плохо, очень плохо", — прошептала Сплетница.

Безопасный конференц-зал, здание Медхолла,

12:13

"Какого хрена делают трейдеры ?!" — воскликнула Тиффани Хосс.

"Взрыв Броктон-Бей, сестра", — спокойно ответила Лаура Хосс.

"Это испортит наши планы!" Тиффани зарычала.

"Я знаю, сестра".

Удар тишины.

"Разве мы не собираемся ничего делать?" Тиффани спросила: "Это вопиющее нарушение нашего соглашения".

"Какое нарушение?" Эмилиана Хосс вошла в комнату.

"Торговцы!" Тиффани взорвалась: "Взрывы! Уничтожение СКП! Наши планы окажутся в опасности, если Торговцы продолжат в том же духе ".

"О, это, — вздохнула Эмилиана, — я знаю, откуда вы, сестра, но то, что делают Торговцы, не является нарушением. Они понятия не имеют, что мы подключаемся к СКП, чтобы избавиться от королевы. В любом случае сегодняшние взрывы действительно облегчат наши планы ".

"Что ты имеешь в виду?" Лаура в замешательстве подняла голову.

"Стресс может быть ужасным, — пожала плечами Эмилиана, — и иметь множество негативных последствий для здоровья человека. Особенно, если они принимают лекарства для почек ".

"Истинный." Лаура начала улыбаться, видя, куда идет ее сестра.

"Честно говоря, то, что происходит прямо сейчас, играет нам на руку, — заявила Эмилиана. — Это отличный способ заставить Тагга захватить Броктон-Бей. Нам просто нужно как можно скорее избавиться от Piggot. Не предупредив Королева о том, что за маневром стоят мы ".

"Хорошая мысль, сестренка", — кивнула Тиффани.

"Кроме того, помните слухи, которые мы распространяли?" Эмилиана спросила: "Этот кайзер был отозван обратно в континентальную Европу, чтобы объяснить, почему Восемьдесят восьмая Империя не смогла подчинить Броктон-Бей?"

"Ха, покорить, хех, — фыркнула Лаура, — я покажу всем, как на самом деле делается покорение".

"Сегодняшние взрывы можно использовать для объяснения смерти Макса Андерса, — продолжила Эмилиана, — мы можем сказать, что он умер в районе, где уже был взорван Медхолл-билдинг".

Две другие женщины Хосс на мгновение уставились на говорящего.

"Что ж, — начала Лаура, — похоже, ты наконец придумала что-то хорошее, сестра".

"Да, — согласилась Тиффани, — это наверняка упростит нам задачу".

Запасы старых вагонов поезда The Trainyard

12:15

Следующие несколько минут Стояк провел в напряженном молчании. В тот момент, когда Ковбой деактивировал все, что держало людей в трансе, все начали паниковать и удивляться, как они оказались в The Trainyard. Хорошо, что опека была рядом, чтобы заверить жертв, что с ними все будет в порядке, как только они уйдут. Теперь вся местность была практически городом-призраком.

Пока штаб СКП заверил его, что Протекторат уже в пути, ожидание начинало действовать ему на нервы. Каждая секунда, проходящая мимо, была секундой, которая могла означать гибель каждого, кто пострадал от бомб Бакуды, которые все еще находились внутри склада. Он действительно слышал от Сплетница о том, что она только что узнала о Бакуде, а затем о нескольких взрывах в мастерской, но с тех пор все было тихо.

"Пенни за твои мысли?"

Вопрос напомнил Подопечныйу, что он не один. Обернувшись, он увидел, что Ковбой смотрит на него, задумчиво наклонив голову.

"О, это ничего", — отмахнулся Стояк.

"Уверены ли вы?" Ковбой спросил: "Я мог бы помочь".

Стояк на мгновение заколебался. В конце концов он пожал плечами, решив, что терять нечего. Кроме того, во время подведения итогов он хотел бы, чтобы он откопал все, что он мог узнать о Ковбое.

"Это просто... это потому, что я здесь, жду, когда Подземные разберутся с Бакудой. Я просто жду прибытия Протектората. То есть, я тоже герой, но все же здесь злодеи делают свою работу. Я просто не знаю, что и думать.

Ковбой задумчиво промурлыкал.

"Я думаю, вы просто перепутали свое представление о героях", — сказал таинственный человек, — "вы не уверены, что то, что вы делаете сейчас, вообще является героическим".

"Ну, разве это не герой?" Стояк спросил: "Вы ловите плохих парней, защищайте людей от злодеев".

"И все же именно ваши так называемые злодеи делают то, что вы считаете героическим".

"Точно."

Минута тишины.

"Знаешь, — начал Ковбой, — однажды кто-то сказал мне, что такое герой на самом деле, и почему ей никогда не нравился PHO и его кажущееся поклонение героическому кейпу. Честно говоря, это было наиболее четкое объяснение, которое я когда-либо слышал по этому поводу ".

"Действительно?" Стояк задавался вопросом: "Что она сказала?"

"Герои совершают невозможное, выходя за пределы человечества", — цитирует Ковбой, — "Это те, кто прокладывает свой собственный путь, идя против течения". Они бросают вызов любым препятствиям, которые ставит перед ними судьба, и в конце концов побеждают ".

Несмотря на маску, Стояк мог сказать, что Ковбой улыбался.

"Они — идеал, символ, которому нужно следовать, часто рассказываемый в сказках и песнях, объект почитания или даже поклонения. Они делают то, что делают, чтобы спасти то, что им дорого, даже за счет самих себя. Короче говоря, они величайшие защитники человечества ".

Ковбой повернулся к нему.

"Хотя, если резюмировать, герой — это просто еще одно название монстра. Потому что, чтобы превзойти невозможное, нужно перестать быть человеком. Хорошая новость в том, что они на нашей стороне ".

Стояк подумал об ответе Ковбоя. Это было интересное определение. Конечно, это было не то, чему их учил СКП, но в объяснении Ковбоя было что-то, что глубоко тронуло его. Что, несмотря на то, что говорили власти, эта версия героя казалась более близкой к истине.

"Как твоя нога?" — неожиданно спросил Ковбой.

"Хм? Моя нога?" Стояк взглянул на свою травму: "Ой, это больше не больно".

Медленно вставая, он проверил свою конечность. Никакого перелома не было.

"Королева делает хорошую работу, — заметил Ковбой, — тогда тебе пора действовать".

"Ага", Стояк оглянулся, "Ты уверен, что этот план сработает?"

"Вы и Сплетница внесли хороший вклад".

"В том-то и дело, — покачал головой Опека. — Это отчасти был мой план. Я не уверен, что я действительно сделал это правильно. Я имею в виду, что обычно это Аегис.

"Эй, любой план лучше, чем никакой", — пожал плечами Ковбой, — "Иногда лучшая атака — самая простая".

"Верно", — Часовой Блокер выпрямился, — "Пожелайте мне удачи!"

Он молча бросился к главной мастерской Бакуды. Если бы он оглянулся, то увидел бы, что Ковбой встал и вытирал руки.

"Что ж, моя работа здесь сделана, — сказал он, вытаскивая амулет. — Удачи вам, юные герои. Я уверен, что вы преодолеете невозможное. Этому городу нужно больше таких людей, как ты ".

Во вспышке света Ковбой исчез.

Мастерская Бакуды The Trainyard

12:20

В этот момент между Неформалами и Бакудой произошло напряженное противостояние. Сплетница и остальные Неформалы настороженно смотрели на Bakuda. Последний тоже делал то же самое. Одно неверное движение, и все взорвется до наступления королевства.

"Как, черт возьми, мы стали такими?" — прошептал Регент, потирая висок, лежа на Анжелике.

— Заткнись, — прошипела Сука, сидящая на Бруте.

Сидевший рядом с ней Мрак застонал от боли.

Сплетница внутренне поморщилась. Поистине, ни один план не выживает после первого контакта.

Им удалось выманить Бакуду из ее логова. Но выманить приспешников Бакуды им не удалось. Сплетница настаивала на том, что Бакуда захочет, чтобы ее подчиненные выполняли ее приказы, что было характерно для террориста, но сейчас этого не произошло. Бакуда хотел лично разобраться с Неформалами.

Первоначально темнота Мрак не позволяла бомбардировщику найти их, в то время как Регент использовал свои силы, чтобы заставить Бакуду споткнуться и упасть. Но вспышка мгновенно развеяла дым, заставив Мрак взлететь и врезаться в ближайшую стену. Сопровождающий шум взрыва также начал разбивать головы Регенту и Таттлтейлу. Рэйчел быстро набросилась на своих собак, чтобы увести всех своих товарищей по команде в безопасное место.

"Так что вы, придурки, испортили мою штуку!" Бакуда закричал с гранатометом в руке: "Я знаю, что это клише, но я должен сказать следующее: поздоровайся с моим маленьким другом!"

Сплетница прищурилась. Она только что кое-что придумала. Быстро спрыгнув с Иуды, она вытащила пистолет и пошла к Бакуде.

"Сплетница!" — предостерегающе крикнул Мрак.

"Давай, Бакуда", — крикнула она, направив пистолет на бомбардировщик, — "Почему бы тебе не спустить курок? Мне бы очень хотелось узнать твоего маленького друга получше ".

"Ой, правда, девочка?" Бакуда усмехнулся, направив свою пусковую установку назад: "Похоже, ты будешь его первым".

Обе женщины сохраняли свои позиции несколько напряженных моментов. После этого Сплетница покачала головой, а Бакуда вздохнул.

"Вы это понимаете, верно?" — спросил Мыслитель.

"Пошел ты на хуй", — плюнула ей Тинкер.

"Что происходит?" — спросил Мрак.

"Бакуда не защищен от своих бомб", — ответил Сплетница, — "Если она выстрелит, она обязательно убьет нас, но она также гарантированно будет мертва. Если я выстрелю, мы сможем ее остановить, но у ее бомб есть выключатель, который все равно нас уничтожит. Замечательное мексиканское противостояние ".

"К черту, — проклинал Бакуда, — я величайший лудильщик всех времен, и никто, даже вы, ублюдки, не собираетесь это испортить. Одно нажатие на курок — и все готово.

"Ну, как я уже сказал, сделай это!" Сплетница возразила: "Мне нечего терять. В любом случае, я просто еще один надоедливый Мыслитель. Ты больше всех потеряешь ".

Боковая дверь гаража Бакуды открылась, и из нее вышло несколько человек.

"Нет, вы неудачники, идиоты, — усмехнулся Бакуда, — пока мы здесь, стоим снаружи с оружием наготове, мои мальчики заканчивают процесс имплантации. Вы не можете это остановить ".

Сплетница на мгновение взглянул на новоприбывших и усмехнулся.

"Нет, — ответила она, — ты идиот, Бакуда".

Люди начали спасаться бегством.

"Что за-?" Бакуда был удивлен действиями своих жертв.

"Бакуда-сама!" один из ее приспешников выскочил: "Лит сделал что-то с твоей машиной, и Убер-urghk!"

Он тут же упал вперед, когда сильный удар ударил его по затылку. Стоя у двери, Убер помахал ошеломленным Бакуде и улыбающимся Андерсайдерам. Он быстро вошел внутрь.

"Мы просто отвлекаем", — самодовольно сказал Сплетница, — "Лит внутри перепрофилирует вашу машину, чтобы она вместо этого вытаскивала бомбы".

"ПОЧЕМУ ТЫ-!"

Бледная Бакуда начала нажимать на курок, но мгновенно замерла. Позади нее, касаясь рукой рубашки бомбардировщика, стоял Часовой Блок.

"Что еще более важно, — сухо продолжил Сплетница, — мы достаточно отвлекаем вас, чтобы Стояк мог подобраться поближе и заморозить вас".

"Это было нервно, — признался Подопечный, — я действительно думал, что вы разнесетесь вдребезги, ребята".

"Тебе действительно нужно ее разозлить, Сплетница?" Мрак спросил: "Это был не план".

"Эй, по крайней мере, работа сделана", — защищалась Сплетница, — "Тебе стоит больше беспокоиться о себе. Эта обратная связь от вспышки все еще мешает твоим силам.

"Ой, заткнись, — простонал Мрак, — я чувствовал, как мой дым возвращается. Дай мне минутку.

"Хорошо, что тебе понадобится меньше".

Убер и Лит вышли из гаража, оба были довольны. Люди начали спешить из гаража, убегая так быстро, как только могли.

"Работа сделана, — показал Лит им большой палец вверх, — я добавил некоторые инструкции на машине. Надеюсь, ваши ребята из СКП ничего не испортят. У нас все еще есть люди с бомбами в головах ".

"Не волнуйтесь, я уверен, что Оружейник или даже Kid Win справятся с этим", — сказал Стояк.

"Думаю, здесь наши пути разошлись", — кивнул ему Убер. "Было приятно работать с тобой, Клок. Благодаря тебе стало проще избавиться от этих болванов АПП внутри ".

"Не упоминайте об этом, — ответил Подопечный, — также было приятно узнать, что вы лучше".

"Может, нам стоит как-нибудь устроить вечеринку, — сказал Риджент, — ты знаешь, раз мы действительно сделали свою работу. Теперь мы миллионеры ".

"Давай просто вернемся домой", — сказал Мрак.

"Вы знаете, ребята, — выдохнул Стояк, — мне не следовало говорить это, но вы все должны спешить. Протекторат через минуту в пути. Я очень благодарен за все, что вы здесь сделали, но вы знаете Оружейник. Он захочет ввести вас всех ".

Он немного помолчал, а затем посмотрел на Сплетница.

"Мне не хотелось бы видеть тебя в тюрьме, — сказал он ей. — Мне понравилось наше общение на Бордуолке. Мне это действительно помогло. Хочешь сделать это снова? Я угощаю."

"О, я не знаю", — преувеличил Сплетница в мыслящей позе, — "Братство с врагом не очень хорошо для нашей репутации, особенно для вашей".

"К черту мою репутацию, — ухмыльнулся Подопечный, — я назвал себя Стояк, помнишь? Кроме того, нет ничего плохого в том, что двое друзей просто хотят встретиться и поговорить о нормальных вещах, верно? "

"Тогда это свидание!" Сплетница ухмыльнулся.

Стояк фыркнул: "Просто уходите отсюда, ребята. Оружейник и остальные могут прибыть в любую секунду. Я займусь этим отсюда ".

"Хорошая идея", — кивнул Мрак, — "Как бы то ни было, мне было приятно работать с тобой, Стояк".

"Да, — отсалютовал Риджент, — надеюсь, мы сможем сделать это снова в ближайшее время".

Сука вздохнула, затем свистнула Бруту и ??Анжелике, чтобы те уходили. Сплетница снова взобрался на Иуду, а затем посмотрел на Подопечный.

"Эй, Клок, помни, что я сказала, — начала она, — Бакуду нужно убрать из Броктон-Бей. Это единственный способ не активировать отказоустойчивый ".

"Понятно", — серьезно кивнул Стояк, — "Я сообщу остальным как можно скорее".

Мастерская Бакуды The Trainyard

12:25

"... на этом мой отчет заканчивается, сэр", — сказал Стояк.

Оружейник уставился на Опеку, его лицо застыло в мрачной маске. Его детектор лжи заявил, что Стояк был немного правдив во всех своих заявлениях, с наблюдаемыми отклонениями в пределах допустимого диапазона. Опять же, мальчик всегда был последовательным в показаниях.

Он переключил свое внимание на все еще запертого во времени Бакуду.

"Хорошо, вы можете разморозить ее, — приказал лидер протектората, — нам нужно будет ее допросить сейчас".

— Но сэр, — начал Стояк, но Оружейник перебил его.

"Сплетница считается злодеем, — сказал он, — поэтому ее заявление вызывает подозрения. Скорее всего, это сделано для того, чтобы задержать нас и помешать захвату Нижних. Утверждать, что Бакуду нужно было вывести за город, чтобы предотвратить ее отказоустойчивую активацию, не нужно. У нас есть необходимые инструменты, чтобы предотвратить детонацию ее бомб ".

Он указал на различных солдат СКП, которым помогали Штурмовики и Бесстрашные, настраивая сложные устройства, разработанные Тинкер. Оружейник гордился этим. Высокоэффективные, простые в настройке, его глушители сигналов были протестированы и доказаны Dragon и СКП Think Tank, чтобы не допустить выхода любого сигнала в пределах его границ. Также было доказано, что ранее удаленные детонаторы Бакуды не позволяли активировать бомбы.

"Сэр, Сплетница никогда раньше не лгал", — настаивал Стояк.

"Но она может опустить важные детали, — заявил оружейник, — это такой случай. Прямо сейчас нам нужно знать, куда она отправила тех детей-бомбардировщиков. О вывозе ее из города не может быть и речи.

— Сэр, — скривился Стояк под маской.

"Это приказ, Стояк часов".

Неохотно Стояк отпустил Бакуду. Спустя несколько мгновений она разморозилась. Как только она собиралась нажать на спусковой крючок гранатомета, Велосити быстро выхватила у нее оружие.

"Что за херня!"

Тирада Бакуды была прервана электрошокером "Мисс Милиция". Бомбардировщик рухнул судорожной грудой. Бэттер приступил к надеванию наручников Tinkertech на злодея.

"Спасибо, Стояк", — с улыбкой посмотрела на палату мисс Ополчение, — "Мы заберем это отсюда".

"... Будьте осторожны, мэм, — колебался Стояк, — Бакуда опасен".

"Расслабьтесь, — ответил Батарея, — она ??никуда не денется с этими наручниками".

Палата молча кивнула. Затем он вышел с площадки и сел в ожидающий фургон СКП, чтобы отвезти его обратно в здание СКП. Вскоре на Тренировке остались только стоявший на коленях Бакуда, Протекторат и двадцать солдат СКП.

Оружейник двинулся вперед. Наконец, кое-что, что поможет восстановить его репутацию. Хотя его выступление против Берсеркера и Королевы было невысоким, он знал меру Бакуды. Теперь у бомбы Тинкер не было возможности убежать от него. И он позаботится о том, чтобы все бомбы, которые она имплантировала этим детям, были удалены.

Это его работа как героя.

"Ваши безумные попытки терроризма закончились, Бакуда, — заявил оружейник, — я уже активировал глушители сигналов, поэтому у вас нет возможности взорвать бомбы. Я мог бы подать прошение о снисхождении вместо "Птичьей клетки", но я требую, чтобы вы сказали мне имена всех, кто вживил свои бомбы ".

Долгое и напряженное мгновение Бакуда молчал. Затем она начала хихикать, что привело к тому, что она громко рассмеялась. Она посмотрела на Оружейника с усмешкой.

"Хех, — фыркнул Бакуда, — всегда думал, что у тебя есть преимущество, оружейник, а? Как предсказуемо. Разве ты не знаешь, что разговариваешь с величайшим мастером всех времен? "

"Если да, — невозмутимо ответил оружейник, — тогда мои глушители сигналов не смогут помешать вашему детонатору активировать ваши бомбы. Но уверяю вас, после изучения ваших бомб и с использованием новейших технологий Tinkertech, глушитель будет именно то, для чего я его разработал ".

"О, оружейник, ты правда не понимаешь?" Бакуда усмехнулся: "Кто что-нибудь сказал о бомбах?"

Неизвестный Протекторату Тинкер и злодейский бомбардировщик, магический сценарий, написанный азиатскими иероглифами, начал светиться на спине Бакуды, а затем исчез. Теперь она взглянула на окружавших ее солдат СКП.

"Разве это не так, мальчики?"

Почти синхронно пятнадцать солдат СКП сбросили свои распылители пены для сдерживания, вытащили свои пистолеты и начали стрелять по Протекторату и остальным солдатам СКП. Остальные пять солдат были убиты мгновенно.

"Дерьмо!"

Скоростной, удивленный внезапным предательством, не смог увернуться от пуль, выпущенных ему в спину. В то время как вставки брони могли остановить большинство выстрелов, некоторым удалось пробить ему позвоночник, мгновенно парализовав его. Бесстрашный быстро пошел на помощь своему товарищу по команде, используя свой щит, чтобы парировать оставшиеся атаки.

"Ааа!"

Батарея упала второй, крупнокалиберная пуля пробила ей шею. Увидев, что его жена серьезно ранена, Штурм взревел в ярости и начал атаковать. Его движение было остановлено, когда на него упало несколько гранат из пенопласта, и он застрял в пене до шеи. Затем его голова была забита пулями. Только благодаря своей силе он остался в живых, хоть и сильно встревоженный.

БРРРРРРРРРТ!

Мисс Милиция смогла контратаковать, превратив 7,62-мм мини-пушку М-134 в свои руки. Самого количества выпущенных пуль с такой высокой скоростью было достаточно, чтобы оттолкнуть и убить предателей. Оружейник также двигался синхронно с ней, используя свою алебарду, чтобы срезать любого, кто нападал слишком близко к ней. Его кибернетическая рука стреляла лучами, пробивая дыры в броне предателей. Его протезы также служили двигателем, позволяя ему летать и убегать от опасностей.

Спустя целую минуту Trainyard превратился в изрешеченную пулями зону боевых действий. Все еще стоявшие кейпы оглядывались на разруху. Только тогда они осознали одну важную деталь.

Бакуда сбежал.

"Блин!" Оружейник выругался.

"Консоль, нам нужна поддержка", — крикнула мисс Милиция по связи. "Батарея, штурм и скорость отключены, требуется немедленная эвакуация".

Ее встретила только тишина.

"Консоль, ты меня слышишь?" — повторила мисс Милиция.

Остальная часть Протектората напряглась, поскольку их связь внезапно наполнилась звуками выстрелов и взрывов, а также криками умирающих. Страх наполнил все их существо, так как это развитие значило только одно.

Штаб СКП подвергся нападению.

Командный центр

СКП ENE

12:28

"Что происходит ?!"

Пиггот с недоумением смотрел, как солдаты СКП начали стрелять друг в друга и по Протекторату. Взглянув на другие мониторы, она увидела, как в городе солдаты расстреливают мирных жителей и других сотрудников правоохранительных органов. Та же самая ситуация была прямо внутри здания СКП. Она наблюдала, как Реник сплотил союзных солдат СКП для создания защитных зон для защиты попавших в ловушку мирных жителей и небоевого персонала.

"Окулус", — рявкнул Пиггот, — "Где Мастер?"

"Мои дроны не обнаруживают никаких эффектов Мастера, — был шокирован Окулус. — Я не понимаю, директор. Все данные, которые я получаю, — это то, что на нас нападают наши собственные солдаты ".

"Невероятно", — устало вздохнул видеотехник.

"Что?" радиотехник рядом с ней спросил:

"Пора мне работать", видеотехник вытащил пистолет и оторвал радиотехнику голову.

В то же время половина людей в ситуационной комнате вытащили собственное оружие и смертельно застрелили человека, находившегося рядом с ними. Один из стрелков прицелился в Окулуса, но другой техник накрыл Подопечныйа своим телом, надеясь остановить выстрелы.

К сожалению, в ружье использовались пули 357-го калибра.

Хороший кусок спины техника был оторван, когда пять пуль вышли из груди Окулуса. Стрелок собирался снова выстрелить в Подопечный, но был быстро застрелен Эмили Пиггот.

"Блядь!"

Ее пистолет все еще дымился, Пиггот смотрела на бойню. Только врожденные боевые инстинкты спасли ее от гибели. Не говоря уже о том, что она была единственной, кто мог стрелять в ответ. Все остальные, кроме нее и Окулуса, были мертвы. Она быстро бросилась к Окулусу, чтобы проверить состояние Подопечные. Это было нехорошо.

"D-директор", — закашлялся Окулус, — "я ухожу".

"Неприемлемо", — прорычала Пиггот, доставая аптечку, — "Смотри на меня!"

"... Я присоединяюсь к E-Eric сейчас?" — прошептал Окулус.

"Не в мои часы", — начал Пиггот давить на раны Окулуса. "Ни в коем случае не в мои часы, девочка".

Их внимание привлек стон. Один из стрелков был еще жив и смотрел на них. Он прижимал к груди осколочную гранату. Одиннадцать других гранат были привязаны к первой.

"Для императора..." — пробормотал он.

Он вытащил булавку.

Инстинкт выживания вопил, Пиггот двинулся с места. Со скоростью, превосходящей ее размер, она потащила Окулуса спиной к командирскому креслу. Нажав на скрытую кнопку, вокруг них мгновенно активировался энергетический барьер. Она доверила Оружейнику тайно установить его именно для таких ситуаций. Пиггот крепко вцепился в Окулуса, поскольку остальная часть комнаты мгновенно наполнилась светом.

БУУУМ!

Некий особняк у холма Капитанский холм

12:30.

Через несколько минут после того, как Грег вернулся в особняк, звук взрывов снова начал раскатываться по городу. Но на этот раз это звучало так, как будто стреляли пушки и пушки. Он включил плоский монитор на стене. После нажатия нескольких клавиш на беспроводной клавиатуре его аналитическая программа активировалась и начала сбор данных. Затем результаты были наложены на карту Броктон-Бей.

"Ты, должно быть, издеваешься надо мной", Грег недоверчиво уставился на информацию, "Сплетница предупредила Стояк об этом, так почему? Это было так просто. Просто выведите Бакуду из города, и система безопасности станет безвредной ".

"Что случилось?" — спросила Шарлотта.

"Кто-то уронил мяч на Бакуду, — начал Грег читать данные на мониторе. — Судя по тому, как взрывается Броктон-Бей, очевидно, что они активировали ловушку Бакуды. Блин!"

"Неужели вы ничего не можете сделать, чтобы их найти?" Эми позвала из камина.

"Плохо", — покачал головой Грег. "Судя по ловушке, которую Бакуда использовала для сбора своих жертв ранее, возможно, эти нападавшие не подозревают, что они были загипнотизированы. Это слишком поздно сейчас."

"Что же нам тогда делать?" — спросила Эми.

"Ничего, — поморщился Грег, — есть предел тому, что я могу сделать. У нас нет выбора, кроме как подождать. Этот особняк — крепость, так что внутри нам будет безопаснее.

Он разочарованно зарычал.

"Было бы легко, если бы здесь был Тейлор", — покачал головой Грег, — "она могла бы заметить кого-то, находящегося под контролем разума, за милю. И она могла мгновенно рассеять его эффекты. Черт возьми, она, вероятно, могла бы придумать способ удалить его массово ".

"Но она все еще в Румынии", — отметила Шарлотта.

"Ага", — вздрогнула Сьерра, — "И учитывая предыдущую прямую трансляцию, стало очевидно, что ее дуэль была действительно тяжелой".

Грег уставился на спортсмена: "Какая прямая трансляция?"

"Появились бухарестские рейнджеры, — объяснила Шарлотта, — Королева как бы их опередили. Затем прибыла Легенда, остановив нелепую битву. Затем внезапно появилась крепость, из которой вышла какая-то девушка по имени Шилдер. Это было странно, ведь имя Шилдера использовал злодей ".

"На самом деле обидно", — проворчала Эми, — "Эрик много работал для этого имени".

"В любом случае, — продолжила Шарлотта, — Шилдер взорвал множество городов, убив миллионы людей. Она также уничтожила руководство СКП, а также почти всех в Протекторате. Бля, это был такой бардак ".

"Хорошо, что Куин убила этого Шилдера", — покачала головой Сьерра, — "... Грег, ты мог ожидать, что Тейлор примет участие в такой битве?"

"Вроде, — вздохнул Грег, -" Дуэль между героическими духами "— это битва, которая может превзойти любую битву за кейп. Они действительно такие сильные.

Пауза.

"Теперь я беспокоюсь за Тейлора, — сказал он, — насколько я помню, Шилдера слишком сложно убить. Она, вероятно, использовала бы Командное Заклинание, чтобы обойти свои пределы. Не говоря уже о том, что она уже активировала один, чтобы начать свою Дуэль. Это не очень хорошая идея ".

В этот момент дверь открылась, показывая окровавленного Тейлора Хеберта. Ее левая рука была сильно прижата к кровоточащей талии, а безвольная правая рука начала отваливаться.

"Хей, ребята, — слабо ухмыльнулся Тейлор, — я..."

Ей не удалось закончить предложение, когда она упала вперед. Хорошо, что Сьерра и Грег бросились к Тейлор в тот момент. Они осторожно положили раненого подростка, а Эми быстро присела рядом с ними.

"Эми, помоги Тейлор сейчас же!" — рявкнул Грег.

"В теме!" Эми схватила Тейлора за руку.

"Торопиться!" Шарлотта начала паниковать: "Я думаю, мы ее теряем".

"Не волнуйся, — ответила Эми, — у меня есть это".

Грег с облегчением наблюдал, как раны Тейлора зажили за секунды. Эми была действительно хороша. Когда снова прикрепляли правую руку Тейлора, возникла проблема.

"Какого черта?" — воскликнула Эми.

"Что?" — спросила Сьерра.

"Я не мог вылечить ее правую руку!"

"Дайте-ка подумать."

Грег подошел ближе, чтобы осмотреть отрубленную руку Тейлора. Несмотря на усилия Эми, конечность не заживала. Фактически, он начал превращаться в пепел. Это должно было быть невозможно, поскольку эта рука была неотъемлемой частью магического контура Тейлора. Что еще более важно, здесь находились ее командные заклинания. Руководствуясь догадкой, он осторожно перевернул своего босса и осмотрел ее спину. Он напрягся, осознав, что произошло.

"О нет, — выдохнул Грег.

"Почему, что случилось с Тейлором?" — спросила Сьерра.

"Чрезмерное использование командных заклинаний", — вздрогнул Грег, — "Она использовала слишком много в одной дуэли, так что ее магические цепи были повреждены. Это плохо, очень плохо ".

"... как плохо?" — спросила Эми, почти боясь узнать.

"Что ж, — Грег уставился на всех, — когда магическая цепь повреждена, ее уже невозможно починить. Он также повредил ей руку. Тот факт, что ее командные заклинания переместились ей на спину, означал, что ущерб был необратимым.

"Но почему я ничего не могу сделать? Я даже не мог использовать отрубленную руку в качестве биомассы, чтобы вырастить новую. То есть, я пытаюсь, но что-то меня останавливает ".

"Поскольку повреждение коснулось Тейлора на метафизическом уровне, Эми, — покачал головой Грег, — ее душа потеряла форму правой руки. Другими словами, у Тейлора больше нет правой руки ".

Удар тишины.

"Ох, черт возьми, — простонала Шарлотта.

Глава 23.5: Что делать дальше.

Тейлор Хеберт открыла глаза и повернулась к человеку, сидящему у ее кровати.

"Как долго меня не было?" спросила она.

"Три дня, — налила ей Дина Олкотт стакан воды, — как ты себя чувствуешь?"

"Как миллион долларов", — замолчал Тейлор, — "Эми?"

"Эми", — подтвердила Дина.

Тейлор попытался взять ее напиток, а затем остановился. Взглянув вниз, она с досадой отметила обрубок, который раньше был ее правым плечом. Вместо этого она использовала левую руку. Рот Дины задрожал.

"Тейлор, — начал плакать молодой Мыслитель, — мне очень жаль. Мне так жаль. Если бы я не ...

"Теперь, сейчас, — Тейлор обнял Дину, — ничего из этого, малышка. Все нормально. Вы правильно сделали. Нам нужно было остановить Шилдера. И вы очень помогли. Что бы ни случилось со мной, пока я был там, это было моими собственными действиями. Ты не сделал ничего плохого, понял? "

Прошло несколько минут, прежде чем плач Дины утих. Затем Тейлор решил выйти из комнаты и встретиться с остальными. Они двое на ходу начали говорить о том, что произошло в Броктон-Бей.

"Что за бардак, — раздраженно потерла голову Тейлор, — я знаю, что Оружейник может быть эгоистичным придурком, но в той степени, в которой он проигнорировал предупреждение Таттлтейла? Он определенно получил то, что заслужил. Честно говоря, я бы сделал больше, чем просто объявил ему выговор ".

"Но я не понимаю, — нахмурилась Дина. — Разве в СКП нет протокола" Мастер / Незнакомец "? Как он никого не обнаружил? "

"Магия, — заявил Тейлор, — в отличие от обычного гипноза или гипноза паралюдей, основанный на магии контроль над разумом не может быть обнаружен никаким протоколом M / S".

Она покачала головой.

"Только маги могут иметь шанс обнаружить это. Моя природа как Правителя позволяет мне мгновенно обнаруживать присутствие гипноза, не говоря уже о том, чтобы рассеять его. Кстати, есть новости о наших отцах? "

"Папа с мистером Хебертом, — ответила Дина, — из-за нападений многие места были повреждены. Я слышал, что профсоюз докеров — единственная группа, способная быстро все наладить ".

"Да, — покачала головой Тейлор, — у ребят есть большой опыт, не говоря уже о технике, чтобы это осуществить".

"Вы должны знать, — мудро кивнула Дина, — разве вы не дали им много денег, чтобы купить все это оборудование?"

"Шшш", — Тейлор приложила палец к ее губам. Секрет."

Дина хихикнула.

Когда они достигли гостиной, глаза Тейлора расширились от удивления.

"Шарлотта!" она закричала: "Что, черт возьми, с тобой случилось? Et tu, Грег?

Сказанная королева сплетен подняла глаза, темные круги в глазах, бледная кожа и банки с кофе явные свидетельства полного недосыпа. Грег выглядел не лучше, хотя Тейлор знала, что ее миньон сделан из более прочного материала.

"Помогаю тебе", — монотонно ответили оба.

"Я взломал любую доступную мне базу данных, чтобы собрать доказательства некомпетентности СКП", — продолжил Грег Ведер.

"И я проработала ветки PHO, чтобы заставить замолчать ваших худших недоброжелателей, — добавила Шарлотта Бранч. — Они положили начало движению, чтобы обвинить вас в том, что произошло в Румынии. Сказать, что если бы вы не ранили бухарестских рейнджеров, они могли бы остановить Шилдера ".

"Вы бы видели, как Шарлотта творит чудеса", — прокомментировал Грег. "Благодаря всего лишь нескольким сообщениям многие люди теперь видят, что вы пытались спасти Румынию и Броктон-Бей".

"Конечно, прямая трансляция очень помогла, — пожала плечами Шарлотта, — не говоря уже о грязи, которую Грег смог собрать в СКП Romania до того, как дела пошли прахом. Можете ли вы представить, что СКП нуждался в Мыслителе только для того, чтобы вычислить простую траекторию? "

"Стыдно, говорю вам, — покачал головой Грег. — Просто постыдно. Запись с камер видеонаблюдения является убедительным доказательством того, насколько глупы некоторые должностные лица СКП ".

Тейлор снова потерла висок: "Я действительно не хочу знать, как ты это получил, Грег. Я действительно не знаю.

"Хей, Тейлор!" Вошла Сьерра Кили с большой сумкой на вынос Фугли Боб в руке: "Рада, что ты наконец-то присоединился к нам. Как ты себя чувствуешь? Хорошо, что я купил дополнительные гамбургеры ".

"Хорошо, — ответил Тейлор, — Эми хорошо работает. Меня просто раздражает потеря правой руки. По крайней мере, командные заклинания переместились за мою спину.

"Но что ты собираешься делать теперь?" — спросила Дина, пока она, Грег и Шарлотта ели жирные, мясистые и сырные бутерброды с говядиной (?).

"Купи себе новую руку. Я знаю, что Зелретч где-то в библиотеке держал книгу о кукольных конечностях. Мне просто нужно найти его и создать тот, который удовлетворит мои потребности. По крайней мере, это дает мне шанс пополнить свой арсенал. И возьми зонтик, который я купил в магазине мистера Ли. У меня тоже есть на это планы ".

"... Я хочу знать, Босс?" Грег уставился на нее.

"Нет, просто делай то, что должен, — пожал плечами Тейлор. — Это то, что потребует магии более высокого уровня. В любом случае, каков сейчас статус Румынии? "

"Ужасно, — поморщился Грег, — десять миллионов человек погибли, пара крупных городов разрушена, не говоря уже о том, что местные СКП и протекторат хромают с тех пор".

"Не забывайте Янбан", — добавила Шарлотта.

"Янбан?" Тейлор приподнял бровь: "Пожалуйста, не говорите мне, что CUI снова оккупировал другую европейскую страну?"

"Не совсем так", — сдержался Грег, — "Видите ли, выжившие члены бухарестских рейнджеров, казалось, получили второе дыхание после вашего напутственного разговора и яростно защищали границы Румынии. Черный Рейнджер помог, когда Эми пошла туда, чтобы быстро его вылечить ".

"Но Янбана по-прежнему было слишком много", — вздрогнула Шарлотта, — "Легенда помогала, но потребовались Александрия и Эйдолон, чтобы остановить вторжение. Сейчас страна разделена на Восток и Запад ".

"Фантастическая пятерка не помогла?" Тейлор села на La-Z-Boy и откусила от гамбургера.

"Нет, ты же знаешь, что Тагг никогда их не отправит", — ответил Грег, — "Почему еще он организовал для своих головорезов сражение с Зубами в то же время".

"О, хватит своих теорий заговора, Грег, — сказала Шарлотта, — не все находится под влиянием темной организации, которая стремится контролировать всех паралюдей в мире".

"Но есть доказательства, подтверждающие мои утверждения!"

"Все по косвенным признакам!"

"Вот и мы снова", — пробормотал Тейлор.

"Я чувствую себя ужасно, — сказала Сьерра, — все эти люди ... Размышления обо всем, что было потеряно, заставляют меня грустить".

"Эй, я понимаю, что ты имеешь в виду, — вздохнул Тейлор, — до сих пор не могу поверить, что в итоге потерял руку. На этот раз навсегда ".

"Тейлор ..." — начала Дина.

"Нет, как я уже сказал, это не твоя вина, Дина, — прервал ее Тейлор, — я знал, во что ввязываюсь. Я знал, что каждый раз, когда я использую командное заклинание, дорого обходится. Я знал, что это не обычная Война за Святой Грааль. Я знал, что Берсеркер станет неконтролируемым, если она увидит что-нибудь греческое. Я знал, и все же я охотно прошел через это. Это все на мне ".

"Так, что дальше?" Сьерра спросила: "Собираетесь ли вы разобраться с Янбаном? CUI становится смелее с тех пор, как они завоевали Казахстан, Украину и Грузию ".

Тейлор откинулся назад и задумчиво посмотрел. Даже Шарлотта и Грег прекратили спор, ожидая заявления Тейлора.

"Европейский блок GUPRT этого не потерпит, — решила она. — Скорее всего, они попытаются оттеснить CUI. В худшем случае Румыния окажется, как Германия после Второй мировой войны. Но, в конце концов, это все геополитика и парачеловеческие действия. Я позволю политикам и маскам заняться CUI. Во-первых, это не связано с магией.

"О, я вижу."

Минута тишины.

"Тогда мне нужно идти, — встал Тейлор. — Эй, Шарлотта, Сьерра? Считайте себя нанятыми ".

"Действительно?" — удивленно спросили обе девушки.

"Да, добро пожаловать в клуб", — кивнул Тейлор, — "А теперь мне просто нужно немного погулять. Мне все еще нужно платить Уберу, Элиту и Неформалам ".

Глава 23.75: Дракон и Богиня.

Кента проснулись, вздрогнув.

Глядя на свое окружение, он был удивлен богатством. Повсюду шерстяные ковры, на всех четырех стенах висели дорогие картины, мебель из твердых пород дерева с замысловатой резьбой, даже кровать, на которой он лежал, была сделана из дорогого шелка. Одна сторона выходила на балкон, показывая, что сейчас закат.

Это определенно не была тюрьма Янбан. Если только он не попал в иллюзию.

"Вы наконец-то проснулись. Прошло три дня.

Знакомый голос послал выстрел страха по позвоночнику Лунга. Обернувшись, он увидел Дитя. Кента тогда знала, что побег невозможен. Этот седой ребенок со своими ножами легко уложил его, прямо в его собственном логове. Она была грозной.

"Вам разложили одежду и вытащили ванну, — сказал Ребенок. — Мы будем сопровождать вас на обед, как только вы будете готовы. Наша Госпожа приготовила праздник специально для вас ".

Кента хотел сражаться, сокрушить Дитя со всей его силой и яростью. Но как он ни старался, он не мог трансформироваться. Из него просто выходила красная дымка, изредка вспыхивали пламя, но это было все. По какой-то причине его сила не смогла признать угрозу, стоявшую перед ним. Только один человек дал ему такое же чувство, и это была Дева.. И как Дева раньше его унизила.

"Наша Госпожа очень хочет поговорить с вами", — продолжил Дитя.

С таким же успехом он мог бы узнать больше за ужином. В данный момент Дитя, похоже, не собиралось причинять ему боль.

"Тогда оставь меня, — проворчал он, — я хочу подготовиться".

Ребенок кивнул и ушел. Встав, Кента вошла в не менее роскошную ванную комнату. Примывшись, он надел то, что определенно было очень дорогим кимоно. Выйдя из комнаты, его крохотный похититель повел его в роскошную столовую. Он проигнорировал роскошную разложенную еду и уставился на кого-то, кого никогда больше не ожидал увидеть.

"Это было давно, они-чан".

"Мэй-чин?" — недоверчиво прохрипел он.

"Да, это я", — поприветствовала его Мей Гонг.

Полненький рыжий с зелеными глазами подошел ближе и крепко обнял его.

"Я так по тебе скучал", — ее голос был слегка приглушен его грудью.

Инстинктивно Кента обнял меньшую женщину. Она действительно была здесь, тот самый ребенок, за которым он наблюдал, превратился в прекрасную девушку. Его сердце снова забилось, когда любовь, которую он считал потерянной, была снова найдена.

"Как?" он спросил: "Кюсю?"

"Окаа-сан нашла способ, — фыркнула Мей, — она ??всегда находила способ".

"О ... Как она тогда?"

Мэй замерла. Ее плечи задрожали, и Кента мог поклясться, что слышит скрип зубов.

"Ока-сан и я были на Окинаве, — начала она, — мы слышали, что вы создали организацию в Америке, и мы хотели связаться с вами. Однажды американские солдаты случайно наткнулись на нас. Они были сильными, а мы тогда были слабыми. Ока-сан пыталась защитить меня, помочь сбежать, но эти свиньи были слишком сильны, слишком много. Они связали меня, заставили смотреть, как используют Окаа-сан. В конце концов, она умерла от их рук. Затем настала моя очередь ".

Ярость начала подниматься в сердце Кенты. Для девушки, которую он любил тогда и любит сейчас, постижение такой участи было недопустимым. Тепловая дымка начала подниматься от его кожи, знак того, что он снова превращается в дракона, но Мэй, казалось, проигнорировала это.

"Ч-что случилось?" он почти боялся узнать.

Мэй всхлипнула и отошла. Поставив между ними небольшое расстояние, она подняла левую руку. Вытащила золотую карточку, которую она взяла.

" Включите, Альтер-Эго ", — прошептала она.

Карта исчезла, и появилась пара лисьих ушей и хвоста.

"Я убила их всех", — указала Мэй на себя, — "Всех сотню из них".

Кента в шоке уставилась на него. Мэй, его Мэй, только что превратилась в то, с чем он сталкивался дважды раньше. Что-то, что его сила отказывалась признать угрозой, точно так же, как Дева и Дитя. Он чувствовал, как жар внутри него отступает, останавливая его трансформацию.

"После этого я путешествовал, встречал таких, как я. Мы оказались в CUI, где основали 731 Global Traders, начали поглощать компании и предприятия по всему миру. Император был впечатлен нашей работой и поддерживал нас насквозь. Даже Янбан признал наш успех и не беспокоил нас ".

Кента покачал головой: "Это казалось долгой историей".

"Очень", — кивнула Мей, покачивая хвостом, — "И я расскажу вам все, если хотите".

Оба на мгновение замолчали.

"Онии-чан, — начала Мей, — я привела тебя сюда, потому что мне нужна твоя помощь. Помогите мне заставить Америку платить. Помогите мне разрушить страну, опустошившую нашу нацию, солдаты которой делали игрушки из наших женщин. Я знаю, что вы там сделали, и аплодирую тому, что вы забираете их женщин. Это честно. Я могу помочь тебе сделать гораздо больше ".

"Как?" Кента могла тупо спросить.

"Вы знали, что у меня есть Императорское ухо?" Мэй озорно усмехнулась: "Тебе тоже стоит встретиться с принцем. Такой очаровательный мальчик. Кроме того, мои трейдеры работают независимо от янбана, поэтому они не могут прикоснуться к вам сейчас. Работайте со мной, и вы также получите невероятное богатство ".

Она подошла ближе и погладила лицо Кенты.

"Ты тоже будешь иметь меня, — прошептала она, — просто скажи" да ", и ты получишь это". Просто скажи "да", и я наконец забуду, что эти американцы сделали со мной и Окаа-сан. Просто скажите "да", и я покажу вам, как я низвергнул могущественную нацию и поднял CUI на вершину мира. Просто скажи "да", и я покажу миру, почему драконов так боятся ".

На одно долгое мгновение Кента не мог не потеряться в глазах Мэй. В ней была аура, которая заставила его понять, что она так же отличается от Девы и Дитя. Она была завораживающей, могущественной, даже гипнотической, но он мог сказать, что в глубине души, ребенок, что Мэй все еще оставалась. Ему просто нужно было больше раскрыть это.

Мускулистые руки обнимали тонкую талию.

"Да."

Да, в глазах Дракона она была Богиней .

Глава 24.

"Как ты себя чувствуешь?" — спросила она Аталанту, которая полулежала на кушетке.

"Сейчас намного лучше, — призналась девочка-кошка, — хотя меня раздражает то, что ты не можешь полагаться на меня в обозримом будущем. Моя форма лучника была полностью уничтожена в реальном мире ".

"Все в порядке, — заверила она, — мы оба прошли через кофемолку в Румынии, так что просто отдохни на этот раз".

"Меня все еще беспокоит", — покачала головой Аталанта, — "Я знаю, что у меня слабость к детям, но мое умственное загрязнение влияет на тебя в этот момент... Это вызывает беспокойство".

"Нет, мы разберемся с этим позже. Соберитесь с силами, может быть, сделайте что-нибудь приятное для разнообразия. Кстати, о хорошем, что я чувствую? "

Аталанта скривилась: "Бараньи отбивные на гриле с медовой глазурью".

"О, ты хочешь перекусить, Тейлор?"

Подошел Айас с огромным подносом жареного мяса в одной руке. За соседним столиком Жанна и Пентесилея были в разгаре конкурса еды, рядом с ними возвышались груды тарелок.

"Айас, — проворчала Аталанта, — хотя я ценю, что ты готовишь мне еду, я чувствую, что с меня достаточно отбивных из баранины. Жалко, ты готовишь превосходно, но ингредиентов ... не хватает.

"Эй, не вини меня, сестренка, — возразил Айас, — вини легенды в моей связи с овцами. Они могли хотя бы включить курицу. Я хорошо с этим справляюсь ".

"Это не так уж плохо, не так ли?" спросила она.

В ответ Айас многозначительно посмотрел на корзину с фруктами рядом с Аталантой. Он был полон яблок и больше ничего.

Аталанта покраснела: "По крайней мере, яблоки — хороший источник витаминов".

"Мама! Мама! Посмотри, кого я нашел ".

Она повернулась, чтобы посмотреть на Кювэя, а затем недоуменно моргнула. Этот ребенок теперь тащил за собой другого ребенка. Новичок, клялась она, выглядел как детская версия Панацеи. От вьющихся каштановых волос до белого халата с капюшоном и красного шарфа, который носил ребенок.

"Мама, это моя подруга, королева Шейпер, ты можешь называть ее Квез!" Кювэй приветствовал: "Квез, это моя мама!"

"Королева-администратор, меня зовут Шейпер, — монотонно проговорила мини-панацея. — Пожалуйста, обращайтесь ко мне по моему собственному имени. Приставлять ко мне приставку "Королева" было бы нецелесообразно. "

Да ладно, Квез, — надулся Кювэй, — я уже считаю тебя королевой. Вы мне очень помогли в прошлом цикле. Кто знал, что предыдущие хосты не могли интегрироваться с шардами? Говорю вам, Воин и Мыслитель были идиотами, чтобы пройти через это ".

"Мыслителю лучше знать".

"Неа! У нее было несколько аналитических осколков, которые говорили ей "нет", но она все же решила начать. Хорошо, что ты рано начал действовать, поэтому исправил процесс ".

Кювэй сделал паузу, серьезно подумав: "Честно говоря, даже если мы вдвоем активны, мы могли бы легко управлять всем циклом, не убивая Хостов в конце. Я имею в виду, им просто нужно вырабатывать энергию. Мы уже должны были что-то придумать ".

Квез вздохнул: "Мы ничего не можем с этим поделать, королева-администратор. Воин считал смертность Хозяина эффективным средством инициирования триггерных событий на окружающих потенциальных Хозяевах. Мыслитель считал конфликт эффективным средством стимулирования развития Осколков ".

"Это глупо, Квез".

"Я должен согласиться, но вы меняете тему", — ответил Квез, — "Как королева-администратор, вы должны вести себя соответствующим образом. Такое равнодушное обращение с другими осколками только снизит уровень респектабельности, которым вы обладаете по отношению к нам ".

"Ой, пух, — пожаловался Кювэй, — ты единственный, кто разговаривает со мной каждый цикл и между ними. Все остальные просто ждут, пока я заговорю ".

"Как они и должны", — поправила капюшон Квез, — "Честно говоря, если бы не мое восхищение тем, как Хосты взаимодействуют с нами, Осколками, и какие модификации я мог бы внести, чтобы максимизировать производительность, меня бы даже не было здесь с вами. в этом месте. Мне очень любопытна ваша нынешняя партнерша, поскольку ее способность создать полностью механический протез, который функционирует органически, противоречит моим предыдущим знаниям ".

"Мама просто так хороша". — гордо заявил Кювэй.

"Ясно, — Квез оглядел тронный зал, — если честно, это интересное место. Это ты сделал? "

"Только мебель. Мама дала мне все остальное ".

"Ах, Кювэй, — наконец заговорила она, — могу я поговорить с тобой минутку?"

"Конечно, мама!"

Отводя ребенка в сторону: "Как Квез сюда попала? То есть, я уверен, что не всем разрешен вход. Ты знаешь, что случится, если Воин и Мыслитель узнают о нас ".

"Я почувствовал ее поблизости, — ответил Кювэй, — и я ее знаю. Она никогда не заговорит. Вот почему она идеальный партнер для вашего друга. Оба они никогда не расскажут о том, что мы делаем ".

"Уверены ли вы?"

"Да, мама. И не волнуйтесь, многие осколки, с которыми вы напрямую взаимодействовали, тоже не будут разговаривать. Background Isolation любит его тишину. Переговорщик вывода боится вас. Remote Director очень ленивый. Скульптор из биомассы — это просто щенок. Вероятность находит вас слишком скучным на его вкус. Prototype сейчас больше раздражает неаккуратный tinkertech. И даже Мастерство тебя не интересует.

"Ха", — задумалась она, — "Думаю, мне придется довольствоваться тем, что у нас есть. Хорошо, я доверю тебе это.

"Не волнуйся, мама, — серьезно кивнул Кювэй, — я позабочусь о том, чтобы твой план увенчался успехом".

"Хорошо", — улыбнулась она, — "А теперь вернемся к Квезу. Я бы хотел узнать о ней больше ".

* * *

*

На солнечной вилле

Китайско-имперский союз

22:30

Мэй Гонг наслаждалась чтением "Гарри Поттера и Даров смерти". Несмотря на возмутительные магические подвиги в книге, в таких историях она ценила драматизм и напряжение. Не говоря уже о том, что она чувствовала связь с главным героем.

Она остановилась, нахмурилась, а затем активировала свой круг призыва.

"Заполнить, заполнить, заполнить, заполнить, заполнить..."

Взяв в руки карточку класса, она склонила голову влево. Она едва избежала щупалец, нацеленных на ее первоначальное место. Обернувшись, она отпрыгнула на несколько футов назад.

"... Установи, Альтер-Эго!"

Наконец, уши лисы и все девять хвостов вытащили, Альтер-Эго столкнулся с нападавшим. Перед ней стояла молодая девушка с длинными светлыми волосами в высокой ведьминской шляпе. Сказанная молодая девушка яростно смотрела на нее.

"Разрушать!" Альтер-Эго бросил несколько энергетических шаров.

"О, нет!" молодая девушка использовала несколько щупалец, чтобы отразить атаку.

Альтер-Эго призвал больше энергетических шаров и замахнулся ими на блондина. Упомянутая блондинка просто избегала всех ударов. В ответ ее щупальца вылетели, готовые проткнуть лисицу. Взмахнув рукой, Альтер-Эго вызвал щит толщиной в несколько слоев. Столкновение между двумя противоборствующими силами нанесло огромный ущерб окружающей среде, пол сильно трясся.

"РААА!" она бросилась на блондинку, вытянув когти.

В ответ злоумышленник использовал свои щупальца в качестве щита. Некоторые были отрезаны яростью Альтер-Эго. Жестокий удар топора женщины-лисицы заставил ее нападавшего прорваться через дверь в бальный зал.

"УМРИ!" — зарычал в ответ белокурый ребенок, бросаясь в атаку.

Между двумя Слугами происходил безжалостный обмен атакой и защитой. К счастью, ограниченное поле внутри комнаты не позволяло внешнему миру узнать, что именно происходит в скрытом дворце. То, что она смогла установить такие преграды, было свидетельством мастерства Альтер-Эго.

С другой стороны, оба бойца сдерживали большую часть своих сил.

"Как ты сюда попал, Иностранец?" Альтер-Эго спросил: "Мое ограниченное поле предотвращает несанкционированный доступ".

"О, пожалуйста, Альтер-Эго, твои шлагбаумы считаются закрытыми дверями, — усмехнулся нападавший, — а ты знаешь, какие бывают замки, когда дело касается меня".

"В таком случае, почему ты тогда нападаешь на меня?"

Во всяком случае, этот вопрос еще больше разозлил Иностранца.

"Вы нарушили наше соглашение!" — прорычала она.

Взмахнув несколькими щупальцами вперед, Иностранка хлестнула Альтер-Эго. Последняя смогла в обороне скрестить руки, но в итоге пролетела сквозь стену и приземлилась на кухне. Альтер-Эго призвал несколько щитов, которые блокировали щупальца, направлявшиеся к ней.

"О чем ты говоришь?" — спросил Альтер-Эго.

"Этот твой последний трюк!" Иностранец плюнул: "Повредить СКП ENE? Использование войск СКП для нападения на жителей Броктон-Бей? Мне нужна была организация, чтобы вытащить Королеву! И давайте не будем забывать, что ваши атаки в Румынии испортили операции моей группы в Европе ".

"Что ж, извините!" Альтер-Эго возразил: "Мне нужно было ослабить СКП, чтобы мои планы уничтожить Америку стали реальностью".

"Мы в разгаре Войны за Святой Грааль!" Иностранец воскликнул: "Вы действительно готовы тратить свое время на такие глупые дела? Я думал, у тебя есть желание ".

"Это просто глазурь на торте. Уничтожение Америки — моя мечта всей жизни, мой приоритетный проект ".

"Что ж, я не могу позволить тебе сделать это сейчас".

"Как будто ты способен меня остановить".

Иностранец прищурилась: "Я покажу тебе худший кошмар".

Альтер-Эго ухмыльнулся: "Тогда я затащу тебя в Подземный мир".

"Хо? А я подумал, что вы двое уже убили бы друг друга.

Два Слуги развернулись к третьему голосу.

"Вообще-то, я ожидал, что это место уже унесло в королевство пришло", — лениво направился к ним Лансер.

Альтер-Эго разочарованно застонал: "Почему бы мне просто не повесить снаружи неоновую вывеску, призывающую всех в любое время посетить мой скрытый дворец? Это второй раз, когда мой барьер прорвался! "

"Эй, это неплохо, — утешил ее Лансер, — я просто так хорош, когда дело касается тюленей".

"Почему ты..." — прорычал Альтер-Эго, вытянув когти на нового противника.

"Осторожно, богиня, — ухмыльнулся Лансер, — не забывай, с кем именно ты имеешь дело".

Это заставило Альтер-Эго задуматься. Это было правдой. Альтер-Эго имеет полный репертуар Аматэрасу, могущественной богини. Но специальностью Лансера было убийство богов и богинь.

"Она нас туда привела, Альтер-Эго".

То же самое и с Иностранцем. С точки зрения мощности, возможно, удастся победить Лансера. С другой стороны, Лансер был полностью способен убивать Потусторонние сущности. При подходящих обстоятельствах существовала вполне реальная возможность, что Лансер сможет убить ее. Все в комнате знали, как повезло Иностранке, что в ее группу попала Чудовище. В противном случае Иностранец был бы побежден вражеским Зверем много лет назад.

"Я думаю, она спела бы другую мелодию, если бы мы с тобой объединились, чтобы убить ее, Иностранец", — заявил Альтер-Эго.

В ответ Лансер просто рассмеялся. Она подняла правую руку и указала на них пальцем.

"Я уже мог видеть, какая судьба уготовила вам двоих, — заявил Лансер, — и результат очень ясно дал понять: вы двое погибнете от этой руки. Он высечен в камне. Или вы хотите бросить вызов видению Ведьмы? "

"..."

"..."

С прибытием Лансера два предыдущих бойца потеряли интерес к продолжению своей Дуэли.

"Мне нужно время, чтобы объединить свои силы, — сообщил Иностранец Альтер-Эго. — Беспорядки в Румынии вынудили меня переместить значительную часть моих активов в другие места. Ожидается, что этот переток повлияет на мои текущие активы ".

"И мне нужно время, чтобы разобраться со своим народом и обуздать рвение янбанов полностью подчинить Румынию". Альтер-Эго кивнул: "Честно говоря, мы были вынуждены ускорить наши планы в этой стране. Мы понятия не имели, что Королева может инициировать свои собственные дуэли за пределами Броктон-Бей. Мне понадобится время, чтобы все стабилизировать ".

"Один месяц?" — спросил иностранец.

"Один месяц", — подтвердил Альтер-Эго.

"О, как скучно", — надулся Лансер, — "И вот я здесь, надеясь, что ты уже мертв. Таким образом, победитель будет достаточно слабым, чтобы я мог его убить ".

Двое других Слуг настороженно посмотрели на нее.

"Неважно, — Лансер подтолкнул стул и сел на него, — я в настроении выпить".

Написав в воздухе несколько рун, на кухонном столе рядом с ней появилась огромная бочка пива Гиннесс. Держа в руке кружку, Лансер налила себе огромную порцию.

Альтер-Эго приподнял бровь, глядя на эту сцену, а затем вздохнул: "Кажется, сейчас хорошее время. Также приятно выпить немного дружеского напитка между соперниками ".

Затем она села на другой стул. Иностранец посмотрел на двоих со смесью настороженности и раздражения. Наконец, она нашла себе другой стул и тоже села на него.

"Какого черта", — пробормотала молодая блондинка, — "Можно бы немного отдохнуть. Месяц подготовки может быть скучным. В любом случае, у меня есть кое-что хорошее.

Сняв шляпу, Иностранец вытащила из нижней части несколько пакетов с гамбургерами "Макдональдс" и большую бутылку вина.

"Ничто не сравнится с двумя чизбургерами с секретным соусом, — торжествующе заявила она, — великолепно сочетается с этим Lafite 45 года выпуска".

"Классическая пара", — одобрительно кивнул Альтер-Эго.

Щелкнув пальцами, шкаф открылся, и из него вылетели несколько небольших пирожных и еще одна бутылка вина.

"И могу я предложить Twinkies и Chateau d'Yquem 1937 года для пудинга позже?" — предложила она.

"Вот о чем я говорю!" Лансер приветствовал.

Конференц-зал

Здание СКП

Месяц спустя

бледные лица смотрели видео, проецируемое на стену, показывающее разрушения, причиненные женской накидкой, которая называла себя Шилдер. Это также касалось некоторых боев, которые она провела против Королева. Когда видео закончилось и экран убрал, началась встреча.

"Могу я записаться и сказать, что мы полностью облажались?" — с фальшивым восторгом спросил Штурм.

"Приняла к сведению", — простонала Пиггот, поправляя сиденье, чтобы облегчить боль.

"Хотя эта встреча важна, директор, я действительно думаю, что вам сейчас нужно немного отдохнуть", — очень обеспокоенно сказала мисс Милиция.

"Я сделаю это после этой встречи, — отмахнулся от нее Пиггот, — я должен рассказать вам, что мы наконец-то узнали о бомбардировках в Броктон-Бей, Backstab СКП и румынском Wipe-out".

— Это был проклятый беспорядок, — проворчал Триумф.

"Я бы предпочел называть это международным кластером Броктон-Бей", — ухмыльнулся Штурм, за что получил резкий шлепок от Батарея.

"Спасибо, Батарея", — кивнул Пиггот, — "Оружейник, доложите об имплантах бомбы".

"Стопроцентный успех, директор, — ответил тот, о ком идет речь, — с моими сканерами, установленными на дронах Oculus, мы смогли идентифицировать и обезопасить всех жертв. Настройка Лита на имплантационном устройстве Бакуды сделала процесс удаления проще и безопаснее. Dragon в настоящее время занимается реверс-инжинирингом дизайна, чтобы мы могли сделать больше в случае, если Бакуда появится снова ".

"Есть новости о ее местонахождении?" — спросил Пиггот.

Оружейник сузил рот: "Нет. То же самое со всеми членами АПП. Все они исчезли во время удара в спину СКП ".

"Бля, как Лунг переживает потерю своей банды?" Спросила скорость.

"В том-то и дело, — вместо этого ответила мисс Милиция. — Судя по моим информаторам, Лунг был кем-то схвачен. Где он сейчас, остается только гадать ".

"Захвачено?" Пиггот приподнял бровь: "Ты в этом уверен?"

"Очень, — спросила мисс Милиция, — я проверила указанное убежище. Произошла явная борьба, и, по всей видимости, Лунг был сбит ".

"Это беспокоит", — потерла голову Пиггот, — "после того, как АПП исчезнет, ??в городе начнутся беспорядки со стороны других банд".

"Торговцы фактически захватили бывшую территорию АББ", — откинулся назад Штурм, — "Удивительно, но нет никакого движения из Империи Восемьдесят Восьмой. Фактически, вся банда ведет себя очень сдержанно ".

"Может быть, это связано с новостью о том, что Кайзера вызывают обратно в Европу, — сказал Бесстрашный. — Ходили слухи, что Gesellschaft хочет поговорить с ним о том, как он справляется с Броктон-Бей".

"Слово?" Штурм фыркнул: "Ты имеешь в виду цементный блок, привязанный к его шее, и глубокое место в океане для его ныряния. Он почти мертв.

"Но кто же тогда берет верх?" Пиггот спросил:

"Ни слова", — пожал плечами Бесстрашный, — "Все об этом знают, даже боятся".

"В любом случае, — продолжил Армсмастер, — помимо АПП, большинству жертв бомбардировок помогли СКП и Протекторат".

"Желаю, чтобы у нас получилось лучше", — вздохнула мисс Милиция, — "Все эти бедные дети..."

Воздуховая меланхолия наполнила комнату.

После взрывов выяснилось, что все ученики седьмого класса, обучающиеся в Иммакулате, погибли. Их действия террористов-смертников нанесли ужасную травму их родителям и всем близким. Большинство их учителей тоже были убиты. Даже до сих пор Броктон-Бей пребывал в трауре.

"Ненавижу это говорить, но мне жаль, что я не был там, в Румынии, — заявил Бесстрашный, — я мог бы что-то изменить. Мы понятия не имели, что там прятались те, кто контролировал детей ".

"Или, может быть, нет", — заговорил Батарея, — "кем бы ни была эта Шилдер, она обладала огневой мощью Преграды. И она без колебаний воспользовалась им. Королева вполне может быть единственной, кто способен с ней справиться.

"Учитывая видеодоказательства, теперь ясно, что Королева может забрать силы тех, кого она убила, — сказал Оружейник. — Это очень беспокоит".

Это было преуменьшение. В тот момент, когда они увидели, как Королева превратилась в Берсеркера, большинство из них практически забыли, как дышать. Раньше понимание возможности было абстрактной идеей, но увидеть доказательства — совсем другое дело. Это было ужасающее осознание.

"Может быть, — сказал Пиггот, — но я твердо верю, что, пока Королева не проявит злодейские наклонности, мы не будем предпринимать никаких действий против нее. Обратите внимание: Правитель, Лучник, Берсерк и Шилдер продемонстрировали высокие способности Трампа, не говоря уже о умении справляться со многими из наших категорий угроз. Открытое противодействие ей не пойдет на пользу нашему здоровью ".

"Это не то, о чем говорилось в служебной записке СКП USA, директор, — указал оружейный мастер, — мы должны привозить ее или выводить силой, если необходимо".

"И у меня есть право либо следовать ему, либо игнорировать его", — ответил Пиггот, — "Я разберусь с этой глупостью, когда начальство будет мне жаловаться, но я не буду подвергать опасности свой протекторат. Мы будем использовать детские перчатки на Королеве, несмотря ни на что. Мы делаем это правильно, и мы могли бы заставить ее работать на нас, даже если бы она была независимой. Мне нравятся мои плащи живыми и целыми, спасибо вам большое ".

— Понятно, мэм, — уважительно кивнула бронированная Тинкер.

"Спасибо, директор, — сказал Триумф, — мы благодарны за вашу заботу. Я действительно беспокоюсь о том, чтобы иметь дело с Королева. Я имею в виду, что она действительно сильна после того, что она сделала против Шилдера ".

"Но она может быть ранена, — отметила Велосити, — стрелы Шилдера принудительно деактивировали ее форму Лучника".

"Да, и это было последнее, что мы видели перед тем, как дроны были уничтожены, — невозмутимо сказал Пиггот. — Позвольте мне напомнить вам, что эти дроны были рассчитаны на то, чтобы выдержать ядерную бомбу мощностью в мегатонны, и все же они все были разбиты".

В комнате снова воцарилась тишина, пока собранные кейпы переваривали информацию.

"Также следует отметить Королеву в форме Берсерка, — продолжил Пиггот, — которая, по мнению аналитиков СКП, смогла отразить атаку с объединенной энергией ядерной бомбы в двадцать четыре мегатонны. Не говоря уже о том, чтобы взрыв не превышал пятидесяти метров вокруг нее. Я думаю, что тот факт, что Трифас все еще существует, является достаточным доказательством, не так ли? "

Все кейпы, собравшиеся вокруг нее, обменялись неловкими взглядами.

"Между прочим, я наконец-то получил обратную связь от мыслителей СКП, — объявил Пиггот, — сказал" Одиннадцатый час ", и я цитирую:" Королева — это результат деления единицы на три ", что бы это, черт возьми, ни значило. С другой стороны, догадка могла сообщить только тревожную деталь. Он сказал: "Королева должна выжить".

"Вот и все?" — спросила мисс Милиция.

"Да, другие мыслители не смогли провести анализ".

"Один разделить на три?" Триумф быстро подсчитал: "Это тридцать третий балл".

"Или бесконечность?" Бесстрашный заметил: "Я имею в виду, что частное — повторяющееся число".

"Но казалось, что Королева не так сильна, как мы думаем, — заметил Оружейник, — поскольку информация Ханча подразумевала, что она может быть побеждена кем-то другим".

"Это поднимает вопрос, хотели ли мы иметь дело с тем, кто убил Королеву, или нет", — указал Пиггот. "Помните, теперь у Королева в значительной степени сила, равная Endbringers. Тот, кто сможет ее сбить, действительно может стать очень тревожной накидкой.

Между всеми прошла минута молчания.

"Я просто не могу поверить, что СКП Румыния так сильно все испортила", — поморщился Батарея. Десять миллионов жизней — потеряны за считанные минуты ".

"Ноев Ковчег посетил там конференцию Протектората, — оруженосец сжал челюсти, — он мог легко эвакуировать треть населения Бухареста за секунды. Не говоря уже о Rapidash, Triskelion, Ship Shape и других. К моменту нападения в Бухаресте уже не было людей ".

"И все же Иванович застопорился", — заявил Пиггот, — "он не только не предупредил все силы Протектората о том, что рейнджеры столкнулись с осложнениями в Трифасе, он также скрывал информацию от других высокопоставленных чиновников СКП. В результате Бухарест сравнялся с землей, а СКП Румыния лишилась "движителей" и "шейкеров", которые могли бы помочь эвакуировать другие города. Эта запись с камер видеонаблюдения на PHO была убедительным доказательством его некомпетентности ".

Директор вздохнула и перевернула страницу в блокноте.

"Давайте перейдем к СКП Backstab, как бы я ни ненавидел то, что произошло, — начал Пиггот. — Основываясь на данных, предоставленных нашими Мыслителями, у нас есть довольно хорошее представление о том, почему мы в конечном итоге защищаем себя от нашей собственной СКП. войска. Все они находились под контролем разума. Методология все еще неизвестна, но она была достаточно тонкой, чтобы все те, кто был со мной в ситуационной комнате, прошли проверку M / S. Мы обновляем наши протоколы Master / Stranger, но будет лучше, если мы сможем добраться до источника. Только так мы можем быть уверены, что любые будущие просмотры M / S останутся эффективными ".

Она собиралась продолжить, когда зазвонил ее телефон. Озадаченная номером, который звонит ей в это время, она нажала кнопку "Ответить".

"Пиггот здесь... Да, мэм, у нас сейчас встреча... Все присутствуют... Понятно, так что решение незамедлительно... Минутку..."

Она нажала кнопку, и экран проектора снова опустился. Теперь на выставке было суровое лицо главного директора СКП USA и нынешнего главного директора GUPRT Ребекки Коста-Браун.

"Доброе утро всем, — начал Коста-Браун, — я звоню сегодня, чтобы проинформировать Протекторат ВСВ о результатах нашего расследования, касающегося взрывов в Броктон-Бей и инцидентов с ГВС".

Услышав ее слова, Оружейник напрягся и серьезно сел.

"Основываясь на данных, собранных моими следователями, и рекомендациях независимых арбитров, — пауза, — нет явных доказательств халатности или неправильного решения. Команда Protectorate ENE выполняла стандартные операции, основанные на предыдущем опыте работы с Bakuda. Действия бомбардировщика были серьезным отклонением от установленных ею шаблонов при захвате, в то время как атака персонала СКП на гражданских лиц и остальную часть СКП выходила за рамки возможностей команды и их лидера. Наказание не применяется. Оружейник не будет отстранен ".

Почти незаметный вздох облегчения сорвался с бронированных губ Тинкер.

"Он будет отстранен от руководства протекторатом ВСВ".

Несмотря на свои усилия, оружейник не смог скрыть своего шока. Коста-Браун взглянул на человека слева от Пиггота.

"Мисс Милиция, теперь вы новый лидер протектората ВСВ".

Настала очередь мисс Милиция быть шокированной. На самом деле, накидка с банданой выглядела совершенно напуганной. Пиггот внутренне поморщился. Мисс Милиция была прекрасным воином, способным выполнять приказы и хорошо их выполнять. Она всегда выполняла то, что ей приказывали.

Вот в чем проблема.

Мисс Милиция была последователем, а не лидером. Фактически, единственная причина, по которой она получила должность заместителя командира, заключалась в том, что никто другой в Протекторате ВСВ не был способен на эту работу. Не говоря уже о том, что она была эффективным буфером против более резкой личности Оружейника, когда дело доходило до людей.

"Есть проблемы, мисс Милиция?" Коста-Браун приподнял бровь.

"Гм, главный директор, — начала мисс Милиция, — хотя для меня большая честь, я действительно считаю, что Оружейник должен оставаться нашим лидером. Он отличный актив, и все мы хорошо с ним работаем ".

"Вот почему я не согласился с переводом его в Зону содержания Мэдисона", — прямо ответил Коста-Браун, — "Хотя я полностью за то, чтобы дать всем остальным знать, какое наказание мы даем некомпетентным лидерам, таким как Оружейник, его умение как Тинкер будет потрачен впустую на тупиковую публикацию. Следовательно, ему приказывают проводить все свое время в своей лаборатории. Никаких патрулей, никаких публичных выступлений. У нас есть много задач, которые нужно поручить ему, и я надеюсь, что они будут выполнены в кратчайшие сроки ".

Пока главный директор говорил, Оружейник молчал. Его голова была опущена и тупо уставился в стол. Когда было упомянуто слово "некомпетентный", он сгорбился еще ниже от едва скрываемого стыда.

"Есть вопросы?" — спросил Коста-Браун.

"У меня есть один, — сказал Пиггот, — поскольку Оружейника больше нет на поле боя, у меня на один кейп Протектората меньше, чем можно справиться с угрозами в моем городе. Как я тогда об этом позабочусь?

"Не волнуйтесь, директор Пиггот, — ответил Коста-Браун, — я об этом позаботился. Что касается вардов, я постоянно назначаю Флешетт и Велда на восточноевропейские Подопечные. Их уникальные способности могут хорошо работать в такой среде, как ваш город. Что касается Протектората, то все просто. Это просто вопрос того, чтобы оказать мне большую услугу со стороны очень талантливых людей. Я посылаю двух новых членов Протектората для пополнения ваших сил. Я верю, что они приедут прямо сейчас ".

В этот момент дверь конференц-зала открылась, и вошли два человека. Первым был мужчина в длинном черно-синем пальто, очках-авиаторах и шляпе.

"Хей всем, — небрежно отсалютовал Страйдер. — Надеюсь, мы все хорошо ладим".

Это был другой человек рядом с ним, у которого "Оружейник" вспотел от пуль, а "Мисс Милиция" проклинала бурю на курдском языке. Штурм слабо смеялся, а остальные просто ладошками ладошками.

"МИССИ!"

Женщина в классических доспехах с накидкой подбежала к накидке с банданой и крепко ее обняла. Что было примечательно в ней, так это ее шлем. У него были мышиные уши.

"Я так рад работать под вашим началом, Мисси!" Mouse Protector кукарекал: "Мне никогда раньше не давали по-настоящему важную должность, но теперь все. Я не собираюсь подвести главного директора ".

Ее глаза внезапно потеряли фокус.

"Я действительно хочу списать ту услугу, которую я ей задолжал. Шутки в сторону. Я хочу уйти из Протектората ".

"Как видите, мисс Милиция, — самодовольно выглядел Коста-Браун, — я назначил Защитника Мыши вашим новым заместителем. Вам понадобится дополнительная огневая мощь, чтобы справиться с плащами, а также более свежий взгляд, чтобы взглянуть на этот город. Я уверен, что вы двое отлично поработаете. Strider будет служить вспомогательным персоналом при перемещении людей по всему городу ".

"Мы обречены", — мрачно подумал Пиггот. Расположение

конференц-зала

Неизвестно

Время Неизвестно

"Вот оно?" — спросила Александрия.

"Это все, что мне удалось собрать в крепости Трифас", — кивнула Легенда.

"Причастный к этому Мастер должен быть действительно грозным, — считает доктор Мать, — они не только смогли контролировать нескольких людей в городе, они также скомпрометировали значительную часть сил СКП ENE. Что вызывает беспокойство, так как все они, как оказалось, прошли обязательную проверку M / S перед выходом на работу ".

"Это невозможно, — сказала Александрия, — поскольку это сформулировал аналитический центр СКП. Даже тонкий индикатор должен был присутствовать, а не полностью отсутствовать. Это заставляет меня задуматься, был ли вообще замешан Мастер ".

"С чем-то настолько обширным?" Эйдолон спросил: "Только Мастер или группа Мастеров могут это осуществить. Для этого вам понадобятся плащи. И кто бы это ни был, он или она были в Румынии ".

"Если подумать, взрывы в Броктон-Бей контролировались на всем пути из Румынии..." Александрия покачала головой. "Последствия вызывают тревогу. Королева была права, обратив на это свое внимание ".

Эйдолон согласно хмыкнул.

"Я буду откровенен, бухарестские рейнджеры все облажались", — заговорил Человек с номерами, — "Я получил отчеты и проверил числа. Если бы Куин смогла сразиться с Шилдером и кем бы то ни было еще в крепости раньше, вместо того, чтобы подвергаться преследованиям со стороны рейнджеров, то Броктон-Бей не подвергся бы такой сильной бомбардировке. Благодаря этому, большинство наших прогнозов эксперимента с феодализмом на кейпе стали недействительными ".

"Неужели нам действительно нужно пройти через это?" Легенда спросила, выглядя очень неудобно: "Должен быть другой способ".

"Учитывая то, как парачеловеческие люди стали главной движущей силой в мире, и наша предстоящая битва с Наследником, это единственный жизнеспособный вариант, — сказала доктор Мать, — если не будет другого метода расширения прав и возможностей людей, парачеловеческое лидерство может быть единственным способ выжить остаткам человечества после апокалипсиса ".

Между ними возникла минута молчания. Александрия знала, что Легенда никогда не нравился план, но цифры были ужасающими. Если и существовал способ установить власть, кроме получения силы от Осколков, то они еще не видели его.

Конечно, они слышали новости о так называемых магах, существовавших по крайней мере тысячу лет назад. Но пока они не видели никаких доказательств, подтверждающих эти утверждения. Хуже того, все они начали подозревать, что это неправда. Просто какие-то сказки ходили у костров.

"Графиня все еще не проснулась?" Легенда попросила

Раду сменить тему и грустная по поводу темы, Александрия ответила:

"Все еще без изменений. Эйдолон использовал все исцеляющие силы, которые мог призвать. Да, все ее травмы зажили. Да, ее разум работает нормально. Но по какой-то причине она до сих пор не приходит в сознание ".

"И это меня бесит, — проворчал Эйдолон, — я никогда не встречал ничего подобного. Все мои исцеляющие способности никак не повлияли на ее статус. И то, что я становлюсь слабее, не имеет к этому никакого отношения. Что-то удерживает ее от возвращения ".

"Это нехорошо..." — вздохнула Легенда, — "Слушай, мне пора домой. Я уже давно не видела Артура и Кита. Если что-нибудь случится, просто дайте мне знать ".

Он встал и вышел из комнаты. Александрия подождала несколько мгновений, убедившись, что этого человека нет, а затем посмотрела на остальных.

"Только против кого именно сражалась Графиня?" — прошипела она.

"Понятия не имею, — ответил Числовой, — я поспрашивал, и все, что у меня есть, это имя: Дас Рейнблут".

"Что ж, это начало", — заявила доктор Мать, — "Что вы узнали?"

— Ничего, — устало вздохнул Числовой.

"Ничего такого?" — спросил Эйдолон.

"Ничего", — повторил Числовой, — "у меня были люди, раскапывающие информацию. Что ж, они должны были расследовать. К сожалению, все они умерли от пищевого отравления в китайском ресторане. Затем я передал дело другому своему активу. Она умерла, когда в круглосуточном магазине ей на голову упала огромная банка соуса для спагетти. Следующий парень умер от сердечного приступа во время просмотра ситкома. Другая группа следователей получила удар током, когда один из них закурил и включил спринклеры на своих компьютерах. Другой умер от удушья куриной костью. Следующий умер от аллергической реакции на арахис. Похоже, она целовала свою девушку, которая раньше ела бутерброд с PBJ. Последний умер, поскользнувшись на банановой кожуре и утонув в придорожной луже ".

"... Что?" Бровь Эйдолона дернулась.

"Как я уже сказал, — Числовой Человек скрестил руки, — у меня ничего нет. И их смерти были совершенно необычными. Стечение обстоятельств?"

"Это слишком много совпадений! Это нелепо!" он взорвался: "Кто именно был ответственен за все эти смерти? Никто не мог так хорошо скрыть свой след ".

"Очевидно, что кто-то может, — невозмутимо ответил блондин, — я проверил людей, виновных в этом, и события. Нет ничего общего с их смертью. Если есть какая-либо связь, кроме расследования Даса Рейнблута, я ее не нашел. И я действительно не хочу сейчас закрывать глаза, потому что я еще не хочу быть среди мертвых ".

"Может быть, это связано с тем, что предупреждала нас Графиня", — сказала Александрия.

"Пути не существует?" Эйдолон спросил: "Вероятно, она столкнулась с чем-то похожим на Endbringers или самого Scion. От них она получила такие же результаты ".

"Нет, — покачала головой Александрия. — То, что она получила с ними, было" Путь не найден ". Это подразумевало, что есть способ разобраться с Scion и Endbringers. Ей просто не дали их найти. Ее последняя встреча была другой. Это означало, что она столкнулась с кем-то или чем-то, что невозможно победить ".

"Очень тревожное беспокойство", — доктор Мать потерла подбородок. "Одно дело — не найти решения, но отсутствие решения ставит наши планы под сомнение. Что же случилось? Что такое Дас Рейнблут? Кто замешан? "

Александрия посмотрела на всех: "Нам нужно, чтобы Контесса проснулась. Без нее большинство наших долгосрочных планов окажется под угрозой ".

"Как и в случае с королевой", — кивнул Эйдолон.

Это было еще одной серьезной проблемой для их группы. Легенда не знала об этом, но Котел дергал за ниточки, чтобы поместить Королеву в ее надлежащую категорию. Либо как Герой, где они могли бы направить ее усилия на планы, которые помогут спасти человечество, либо как Злодей, где она могла бы стать призраком, который может вызвать больше Триггеров от людей. Если кто-то обладает такой силой, но не занимает надлежащее место в их планах, человечество подвергнется опасности во время апокалипсиса.

"Нам действительно нужно, чтобы она находилась под контролем, — сказала Александрия очень обеспокоенно, — если так будет продолжаться, люди будут стекаться к ней как к своему мессии. Мы не можем позволить себе надеяться в этом мире. В противном случае все миры обречены на гибель ".

"Этот ублюдок Баграт проделал хорошую работу по укреплению репутации Королева, — заявил Number Man. — Я не знаю, как он получил записи с камер видеонаблюдения в СКП в Бухаресте, но это заставило больше людей думать, что СКП не так эффективен, как мы. строим так, чтобы оно было ".

"Достаточно плохо, что мы не могли обойти Дракона на PHO, — нахмурилась доктор Мать. — Каким-то образом у нее есть большая свобода на этом форуме. Как марионетка с нитками, которые держит кто-то другой. Не знаю, как это сделал Рихтер, но Дракон там практически свободен. И Контесса специально заявила, что мы не заставляем Дракона что-либо делать, если хотим, чтобы наши планы увенчались успехом ".

"А как насчет Броктон-Бей?" Александрия спросила: "У нас такое впечатление, что там живет королева".

"Я это прикрыла, — ответила доктор Мать, — нам просто нужно удалить Пиггота правдоподобным образом. Тагг станет новым директором СКП ENE ".

"Ух, Тагг... — простонала Александрия, — этот человек — мина со своей Фантастической пятеркой и Троицей".

"По прогнозам, он увеличит вероятность возникновения триггеров на семьдесят два процента, как только он захватит Броктон-Бей", — отметил Number Man.

"Но он является стабилизирующим фактором в долгосрочной перспективе, — вставил Эйдолон, — если он останется достаточно долго или действительно станет главным директором СКП USA, вероятность возникновения триггеров снизится до отрицательного".

"Вот почему мы не позволяем ему прогрессировать до такой степени, — сказала доктор Мать. — У нас есть планы по этому поводу. А пока нам нужно разобраться с Королевой ".

Лидер Котла вздохнул.

"Кроме того, я не хотел говорить об этом, пока здесь Легенда, но мы отложили эксперимент в Броктон-Бей".

Александрия приподняла бровь: "Прогнозы были настолько плохи?"

"Хуже того, — простонал Числовой, — цифры сводят меня с ума. Текущие данные, которые мы получаем, совершенно не соответствуют действительности ".

"Королева — слишком важный внешний фактор, — поморщилась доктор Мать. — Сама возможность ее присутствия в Броктон-Бей влияет на все. Когда Выверт мертва, АПП ушел, Империя замолчала, а Торговцы создают управляемые проблемы, мы уже ничего не можем сделать. Отсутствие Контессы лишает нас возможности восстановить контроль над переменными ".

"Я все время думаю о Королеве в наряде горничной, — признался Эйдолон, — сметающей все своей метлой. Никогда не думала, что она тоже сметет шахматную доску, которую мы тоже используем ".

Александрия только покачала головой.

"Вы уверены, что отстранение Армсмастера от руководства Протектората ВСЭ — правильный курс действий?" она проверила.

"Я уверен, — заявил Числовой, — из-за того, как вы поставили Оружейника перед его сверстниками, у него разовьется негативное восприятие Королевы. Фактически, это заставит его найти ее и сразиться с ней. Живет он или умрет, у нас будет достаточно боеприпасов, чтобы классифицировать Королеву как Героя или Злодея ".

"Нам нужен ее контроль", — кивнула доктор Мать. Он будет драться с ней. И он снова будет с ней драться. Он будет стремиться найти любой способ победить ее, чтобы искупить себя и свою репутацию. Скоро мы получим Королева.

Александрия нахмурилась, но ничего не сказала. Что там было сказать? Ради спасения человечества необходимо приносить жертвы. Королеву нужно было остановить, иначе Наследнику удастся уничтожить все человечество. По всей Земле.

Некий особняк на холме Captain's Hill

15:00

"Это самая сексуальная вещь, которую я когда-либо видел".

"Мм-хм".

Тейлор с ухмылкой посмотрел на застекленные лица Шарлотты, Сьерры и Эми.

"О, тебе нравится то, что ты видишь?" она поддразнила: "Хочешь, я расстегну молнию?"

"Да, пожалуйста, — сглотнула Шарлотта, — я действительно хочу увидеть, что ты за этим скрываешь".

Улыбка Тейлор стала шире, а затем медленно начала расстегивать молнию. Затем она вытащила длинную, толстую и жесткую пачку денег.

"Это второй раз за всю свою жизнь, когда я вижу столько денег, — прошептала Сьерра, — в первый раз я несла эти сумки сюда раньше".

"Не могу поверить, что АПП просто оставит свои деньги без дела", — заметила Эми.

"Эх, это АПП", — пожал плечами Грег, работая на своем компьютере поблизости, "В отличие от торговцев, которые любят хранить свои деньги в офшоре, и Империи, которые получают свои деньги из Европы, АПП предпочитает мгновенный источник твердой валюты. Облегчает подкуп чиновников и полицейских и не дает честным полицейским найти бумажный след ".

"Не говоря уже об их внезапном исчезновении, их кассы остались без присмотра", — добавил Тейлор.

"Но кто вообще мог их украсть?" Шарлотта спросила: "Все это защищено стальными хранилищами толщиной в четыре фута, паролем и было заблокировано в момент начала взрывов".

"Тейлор видел", — самодовольно ухмыльнулась Сьерра, — "Вы бы видели, как она вскрыла эти хранилища, как будто это была картонная коробка. Ее правая рука действительно пригодится.

Она усмехнулась шутке, в то время как остальные застонали.

"Отбросьте в сторону, я всегда хотел иметь такую, — признался Тейлор, — я имею в виду, что я силен, но я хотел бы иметь некоторую страховку, если я когда-нибудь застряну в затруднительном положении".

В день, когда Тейлор проснулась, она сразу же приступила к созданию новой руки. Основываясь на некоторых книгах о гомункулах, которые Зелретч оставил позади, она смогла построить марионеточную руку, которая работала так же хорошо, как и ее первоначальная рука. Мало того, она добавила косметические заклинания, которые помогли сделать его максимально органичным.

Но Тейлор не остановилась только на замене своей потерянной руки. Она проектировала протез как боевой инструмент всякий раз, когда выходила как королева. Пуленепробиваемая, огнестойкая, водонепроницаемая, кислотостойкая, не говоря уже о способности сжимать карбидную сталь, как будто это масло, и наносить удары с силой в тонну, новая рука будет хорошо служить Тейлор, когда бы она ни была в бою. .

Ей всегда нравился такой инструмент, хотя в прошлом у нее не было причин делать его. Серебряные накладки, как это было тогда.

"Я просто поражена твоей новой рукой", — прокомментировала Эми. "Конечно, я не чувствую этого, но прикосновение к другим частям твоего тела говорит о том, насколько нормален твой протез. Я имею в виду, что это не органично, но работает как обычная рука. Это увлекательно ".

"Спорим, это облегчит дело с вражескими держателями карт", — ухмыльнулась Сьерра.

Грег фыркнул: "Как будто это будет иметь значение. Героические духи — это совершенно другая порода существ. По сравнению с нами, червями, они как сапоги.

"Грег прав, — Тейлор взглянул на них, — мой протез предназначен исключительно для сражений против паралюдей. Во всем остальном это будет магия или мои карты ".

"Когда вы двое так говорите, это наверняка заставляет меня нервничать, — сказала Сьерра. — Я имею в виду, что я не настолько сильна".

"Не продавай себя слишком низко, — утешал ее Тейлор. — У тебя и самого есть таланты. Иначе зачем я просил твоей помощи поднять все эти мешки? "

В рамках вступления Шарлотты и Сьерры на работу у Тейлора две девушки познакомились с основами магии. Удивительно, но Сьерра оказалась естественной в магии самоусиления. Применительно ко всему ее телу она становилась сильнее, быстрее и жестче. Это делало ее идеальной спутницей Тейлора, когда им нужно было выйти.

Шарлотта, с другой стороны, показала себя полезной, используя свои обширные ресурсы в социальных сетях для улучшения имиджа Королева в Интернете. Критики, критики и скептики — все нашли себе равных в Баграте. Используя собранные данные, а также информацию, которую Грег откопал для нее, Шарлотта смогла решить множество потенциальных проблем для Тейлора.

"О, Тейлор, кстати, — начала Шарлотта, — я копалась в Интернете и нашла несколько очень подозрительных тем, которые, казалось, дискредитировали тебя. Я пошел по следу и нашел наиболее вероятного виновника. Подумал, что ты, возможно, захочешь знать.

"Я действительно хочу знать, — кивнул Тейлор. — Кто это?"

"Детали отрывочны, но я все же получила имя, — ответила Шарлотта, — Das Reinblut".

Услышав это, Тейлор и Грег отреагировали мгновенно. Первый вскочил и прижал к Шарлотте лицо, быстро нашептывая какое-то заклинание. Последний тем временем быстро схватил ноутбук Шарлотты и начал удалять все файлы, связанные с Das Reinblut.

"Какого черта!" Шарлотта хлопнула Тейлора по рукам: "Грег, зачем ты удаляешь все эти файлы?"

"Он пытается спасти твою жизнь", — отрезал Тейлор, — "Забудьте о Дасе Рейнблуте. Не копайте глубже. Эта группа — плохие новости, страшные плохие новости ".

"Почему? Что в них такого страшного? " — спросила Сьерра.

"Совершенно верно, — кивнула Эми, — если эта группа опасна, дополнительная информация о ней может дать вам преимущество".

"Не этот", — встал Тейлор, — "Раньше, пока Зелретч экспериментировал с тем, как далеко он может подтолкнуть Алайю, прежде чем она его вышвырнет, мы пытались узнать больше о моих потенциальных противниках. Итак, мы не ушли далеко, потому что Алая быстро остановил старика. Но до этого он смог выделить одну группу: Das Reinblut. И его возглавляет Иностранец ".

"Иностранец?" Эми была озадачена.

"Один из дополнительных классов Слуг, очень могущественный, — объяснил Тейлор, — для них характерны Героические духи, которые смогли противостоять безумию, вызванному контактом со сверхъестественным существом. Зная, что мне повезло, эта иностранка, скорее всего, Эбигейл Уильямс.

— Салемская ведьма, — торжественно добавил Грег.

"И носитель силы внешнего бога, Сат-Тифон, — продолжил Тейлор, — я, вероятно, смогу разобраться с ней, когда мы, наконец, дуэль, но один из ее личных навыков очень тревожит". Это называется "Суд над ведьмой". Он выявляет ревность и враждебность ее врагов, создавая серию несчастий. Я мог бы с этим справиться, но не могу сказать то же самое обо всех вас ".

"Испытание ведьмы" — очень опасный навык, — серьезно сказал Грег, — вы вынуждены копать все глубже и глубже, пытаясь обнаружить любые слабые места. В процессе вы получите достаточно веревки, чтобы вы могли повеситься. И вы никогда не узнаете этого, пока не выбросите табуретку. Вот почему вы никогда не должны исследовать Das Reinblut. Пусть Тейлор сама с ними справится ".

"... Хорошо, — сказала Шарлотта, — если ты так скажешь".

"Я волнуюсь за вас, ребята, — вздохнул Тейлор, — включая вас, Грег. Это война, в которой может быть только один победитель. И это должен быть я. У меня нет никаких желаний, у меня нет желания быть удовлетворенным. Со мной Грааль будет в безопасности ".

"Итак, — начала Эми, — этот иностранец кажется достаточно устрашающим. Она будет твоим самым сильным противником ".

"О, нет, нет, нет, нет, — усмехнулся Тейлор, — есть и другие, которые могут быть такими же плохими, как она".

"Давайте не будем забывать про Зверя, — заметил Грег, — если отбросить каламбур, но с такими существами непросто иметь дело. Я имею в виду, они практически созданы для уничтожения Героических духов. Все, что они ищут, — это уничтожение человечества ".

"Я знаю, — вздохнул Тейлор, — но есть исключения, как, например, Кэт Палуг. Кроме того, Зелретч дал понять, что карта Зверя, которую он потерял, была ограничена. Скорее всего, тот, кто был призван как класс зверя, будет иметь только часть силы оригинала ".

"О, это хорошо, — сказала Шарлотта, — значит, вы говорите, что он слабый".

"Нет, — снова вздохнул Тейлор, — класс зверей по-прежнему безумно силен по сравнению со мной. Это все равно, что сравнивать меня как чайную ложку соленой воды с Атлантическим океаном ".

"... У тебя дерьмовый состав противников, Тейлор", — нахмурилась Шарлотта.

"Что ж, если это какое-то утешение, — пожал плечами Тейлор, — я могу с уверенностью сказать, что и Иностранец, и Чудовище — одни из последних, с кем я буду сражаться. Так что, возможно, мне повезет и я получу карту, которая даст мне преимущество. Никогда не знаешь, что может случиться ".

Она встала и начала собирать свои вещи. Деньги будут храниться в индивидуальных хранилищах их группы. Даже у Эми есть доля в качестве оплаты за ранее оказанные услуги, а также в качестве резервной на случай, если Сьерра пострадает на обратном пути в особняк.

"В любом случае, мне нужно идти, — сказала она, — ночь напряженная, и мне нужно собраться пораньше".

"Ты ведь будешь в доме отца?" Шарлотта спросила: "Помните, вам нужно ехать на автобусе в 6:45, а не в 7:15. Аркадия намного дальше, чем Уинслоу. Опять же, наказание не годится.

"О, да, — резко упал Тейлор, — я должен это помнить".

Это была еще одна вещь, которая изменилась за месяц. Из-за бомбардировок, а также из-за неистовства солдат СКП, контролируемых разумом, был нанесен значительный материальный ущерб. Уинслоу пострадал больше всего, поскольку было разрушено все здание. Это привело к тому, что учеников перевели в другие школы.

Тейлор и ее группа были переведены в Аркадию вместе с Мэдисон Клементс. Эмма Барнс и София Хесс были переведены в Immaculata. Даже до сих пор Тейлор все еще находил забавной идею, что Эмма будет носить консервативные юбки. Ее бывшая подруга будет огорчена, если будет учиться у монахинь.

"Увидимся позже, ребята", — помахал Тейлор на прощание и вышел из комнаты.

Мастерская оружейника

Буровая установка

16:30

Колин Уоллис молча смотрел на свой шлем.

Целый час он размышлял обо всем, что сделал за последние несколько лет. Он много работал, чтобы добиться признания. Он пользовался уважением сверстников. На него смотрели жители Броктон-Бей. Он был главным героем.

Все в прошедшем времени.

Его размышления были прерваны звуковым сигналом на мониторе. На экране появилась его близкая подруга Тереза ??Рихтер или просто Тесс.

"Хей, Колин, — она ??грустно улыбнулась ему, — я видела записку. Честно говоря, я считал это несправедливым. Я имею в виду, что вы просто следовали установленным процедурам, имея дело с захваченным Бакудой ".

"Все в порядке, Тесс", — посмотрел на нее Колин, — "я уже придумал. Даже без того, чтобы об этом сказал главный директор, я знал, что совершил серьезную ошибку. Во всем была моя вина. Все эти жизни потеряны... —

он вздохнул, снова глядя на свой шлем.

"Ты же знаешь, что я восхищался Хиро, верно?" он спросил.

"Да, — ответила Тесс, — ты всегда изучала его подвиги и все такое".

"Ну, он сказал, что" действенная разведка, независимо от источника, — это действенная разведка ". Сплетница — Злодейка, в этом нет никаких сомнений, но она никогда не лгала. Она вынуждена сказать всем, насколько больше она знала по сравнению с ними. Если бы я только послушал, я бы понял, что Бакуда не будет следовать своему обычному распорядку. Тот факт, что она была Мастером... Я полностью проигнорировал это ".

Он встал, бросив шлем на стол с лязгом!

"Я просто хотел признания тогда, я знал это сейчас. Все, что я хотел в то время, — это искупить свои недостатки. И я предположил, что поимка Бакуды будет для меня каплей ".

Он горько засмеялся.

"О, Герою тоже было что сказать по этому поводу:" Никогда не предполагай, потому что это делает нас с тобой задницей ". И я был засранцем, который хотел славы. В настоящее время? Его больше нет. Теперь у меня черный балл. Коста-Браун этого не говорил, но все знают. Моя карьера никуда не денется ".

"Пиггот действительно сказала, что она тебя направит", — сказала Тесс.

"Когда необходимо, только когда необходимо", — покачал головой Колин, — "Директор старается изо всех сил, но даже она не могла прямо не подчиниться прямому приказу главного директора".

Он устало сел.

"Я думаю, что наконец-то достиг своего предела, — сказал он своему другу, — я не могу продвигаться дальше в своей карьере. Мое тело не так эффективно, как раньше. Мой дизайн больше не улучшается. Я старею."

Тесс ничего не сказала, за что Колин был благодарен. Его друг понял, что ему просто нужно передать то, о чем он думал. Кроме того, он знал, что она наблюдала за ним с тех пор, как он вошел в лабораторию. Камеры были активированы.

"Герои совершают невозможное..." — пробормотала она.

"Что?" он спросил.

"Я читал отчет Стояк", — сказал премьер-министр Тинкер, — "Помните, когда вы встретили Королева? Она все время просила дать вам определение героя. Думаю, через этого ковбоя она только что дала тебе ответ ".

"В этом-то и дело!" Колин был рассержен: "Если это ее определение героя, то это невозможно. Я имею в виду, как тебе превзойти невозможное, Тесс? Вот почему это называется невозможным. Вы не можете выйти за рамки этого ".

"Так же, как и ваш предел?" Тесс одарила его легкой улыбкой: "Я думаю, она что-то поняла".

Это привело к тому, что Колин проиграл. В конце концов, это была проблема.

"Вы думаете, она превзошла свой предел?" он спросил.

"Когда вы воспринимаете определение героя, данное Королевой, как риторическую концепцию, тогда это возможно, — пожала плечами Тесс. — В конце концов, человек обычно прекращает свои усилия, как только он достигает своего представления о личном пределе. Что бы выйти за рамки этого было бы невозможно. Но человечество всегда отличалось удивительными подвигами. Учитывая то, на что она способна, Королева, возможно, превзошли ее представления о невозможном ".

"Кроме того, я могу превзойти свой предел, — задумался Колин, — совершать подвиги, которые многие сочтут невозможными. То, что я мог сделать, и никто другой ".

Он посмотрел на Тесс и слегка ей улыбнулся.

"Думаю, я знаю, что теперь делать".

Он сел перед другим монитором и начал открывать свои рабочие файлы.

"Что ты делаешь?" Тесс было любопытно.

"Приступая к работе, Тесс, — ответил Колин, — нехорошо заставлять главного директора ждать. Многие из этих проектов оказывают долгосрочное влияние на континент. Хочу помочь?"

"Конечно! Ничто не делает меня счастливее, чем то, что я делаю с тобой, Колин ", — затем озадачилась Тереза:" Но что ты собираешься делать с Королевой? "

"О, это", — пожал плечами Колин, — "Во-первых, я собираюсь вести себя с этого момента, чтобы Пиггот не пожалел о том, что меня передислоцировали, когда придет время. Во-вторых, я буду готовить лучшее из имеющегося у меня снаряжения, а также улучшать остальное снаряжение Протектората. Если мои подозрения верны, Королева появляется только в боях с очень высоким риском. И, наконец, я подойду к Королеве и попрошу совета ".

"Хм, у тебя точно есть хороший план", — кивнула Тесс. "Подожди, ты не собираешься ее арестовывать?"

"Почему я должен?" Колин повернулся к ней: "Королева вполне может быть для меня ключом к выходу за пределы моих возможностей. Чтобы я тоже мог совершить невозможное ".

Вернувшись к своей работе, под растерянным взглядом Тесс, он закончил:

"И стать Героем, которым, как она надеялась, я стал".

Общая комната Подопечных

здание СКП,

17:30

Мисси Бирон оторвалась от домашней работы, когда кто-то вошел в комнату.

"Хей, Сквирт, — поприветствовала София Хесс, — лучше приготовься, мы собираемся начать патрулирование".

"Дай мне минутку", — девочка-подросток положила все обратно в сумку.

"Хей, ребята, — Мэдисон Клементс отвернулась от монитора, — я направлю дрон на вас двоих, пока вы не встретитесь с Деннисом и Карлосом на Кендалл-авеню. После этого мы пятеро собираемся патрулировать район Симадзу. У нас есть сообщения о том, что все больше торговцев преследуют местных жителей ".

"Не волнуйся, у меня есть это", София надела маску, "Сквирт может доставить нас туда в кратчайшие сроки. Я спланирую стратегию с Боссом, чтобы мы могли максимизировать наши усилия ".

С момента взрывов прошел месяц, и город медленно восстанавливался. В то время как новость об искоренении АПП поначалу звучала как посланник бога, теперь Мисси могла чувствовать все возрастающее напряжение от всех. И не зря.

С потерей одной из банд, контролирующих Броктон-Бей, образовалась пустота, которую требовалось заполнить. Торговцы с Моста Арчера с радостью взяли на себя эту задачу, захватив практически весь азиатский район. Это вызывает проблемы с жителями и растягивает мрачное количество сил ГВС и Протектората, доступных за пределы.

Хорошо, что полиция и общественные группы стали более активно участвовать в патрулировании кварталов. Мелкие преступления были на приемлемом уровне. Он имел дело с бандами, в которых даже отделения работали круглосуточно, чтобы иметь дело с организованными группами.

"По-прежнему нет вестей от Империи?" — спросила Мисси.

"Нет, — Мэдисон посмотрела в свой планшет, — все еще нет никаких признаков активных кейпов Империи. Если бы не их бесправные члены, вторгшиеся в районы, контролируемые Торговцами, я бы подумал, что они тоже исчезли ".

Это был еще один момент, который нужно было рассмотреть. Когда новости об отзыве Кайзера в Европу распространились, казалось, что количество бегающих вокруг кейпов Империи упало до нуля. Это было одновременно облегчением и досадой. Облегчение, потому что это означало, что Защитники и Протекторат могли столкнуться с менее влиятельными преступниками, и раздражение, потому что это означало, что они не могли активно пресекать преступления, совершаемые нормальными людьми.

"Просто держи нас в курсе, милашка", — начала вооружаться София, теперь уже Призрачный Сталкер. — "Эй, Сквирт, я знаю, что пиарщик тебя накажет позже, так что скажи им, что это была моя идея. Иди надень жилет. Есть белый, который ты мог бы использовать ".

"Хорошая идея", — кивнула Мисси.

Натягивая защитное снаряжение, юная Шейкер также задавалась вопросом, как все изменилось в палатах.

Через неделю после взрывов Софию выписали из больницы. Она по-прежнему остроумна, но значительно смягчилась, больше заботясь о защите остальной команды. Это было немного удивительно, так как София не очень-то нравилась. И она такая, даже когда Эммы не было рядом.

Да, они потеряли Эрика, и все до сих пор в трауре. Но теперь им в помощь Уэлд и Лили. Брут и бластер, которые Карлос мог бы использовать в своих планах. Это сделало патрули еще более эффективными. Не говоря уже о Крисе и Деннисе. Эти двое получили потрясающую поддержку.

Когда до нее дошли новости о смертельном ранении Мэдисон, Мисси подумала, что потеряет еще одного товарища по команде. Но о чудо, Деннис быстро бросается к пораженной девушке и прижимает к ее руке огромный рубин. Пиггот чуть не сорвал с него прокладку, но, увидев, как Мэдисон медленно выздоравливает, заставил директора задуматься. Конечно, самоцвет от Королева оценили, но точно было одно — насколько он был обычным. И он может надежно вылечить любого, кого выбрал Деннис. С тех пор он стал еще счастливее, особенно когда он полностью вылечил рак мозга его отца.

Крис также был еще одним членом команды, который теперь мог делать больше. Алмаз, который дала ему Королева, не обладал такой же универсальностью, как у Денниса, но, несомненно, давал ему более высокие способности Брута. Теперь он мог принимать столько урона, сколько мог нанести, действуя как щит для менее защищенных членов Стражей. В любом случае он быстро поправится от травм. Это оказалось полезным, когда торговцы схватили их, применив крупнокалиберное оружие.

Оба мальчика стали еще эффективнее подопечных. И все из-за Королева.

Каким-то образом страшная накидка, с которой она действительно не хотела встречаться близко, была им всем решающим подспорьем. Она спасла Софию и ее сестру. Она практически вернула Криса к жизни. Она помогла Деннису встать на ноги и, соответственно, спасти Мэдисон. Она также защищала Протекторат от Берсеркера. И она также остановила атаки в Броктон-Бей, направившись прямо к источнику, с огромным личным риском.

Она была в долгу перед Королевой за всю оказанную ею помощь.

"Готовый?" К ней подошел Призрачный Сталкер.

Надев козырек, Виста ответила:

"Держу пари".

Hebert Residence

Brockton Bay

19:00

Дэниел Хеберт был человеком, который собирался приступить к миссии, которую он выполнял только однажды. И Курта там не было как его ведомого. Вместо этого это была его собственная дочь Тейлор.

Первоначально он отказался от этой идеи. Он может быть немного разобщен со своей дочерью, но даже он мог сказать, что не должен позволять ей делать свое свадебное предложение. Они с Ханной не были лучшими друзьями. И он бы выиграл, если бы Тейлор не совершил подлый поступок.

Она позвонила бабушке Мюриэль.

Через несколько минут после того, как она объяснила вещи пожилой женщине, раздался звонок в дверь. Снаружи стояли бабушка Мюриэл и Лейси. Достопочтенная женщина строго поговорила с ним, а Лейси была рядом, чтобы помочь Тейлор осмыслить, как Дэнни собирается сделать предложение. Вдобавок Лейси была поставлена ??задача не дать Курту приблизиться к месту проведения предложения.

Месяц подготовки был беспокойным и вызывающим у вас волосы, но теперь настал вечер.

"Папа, не двигайся, — отругал Тейлор, — у тебя галстук криво. Я пытаюсь это исправить ".

"Я просто не понимаю, почему я должен это делать, детка, — пожаловался Дэнни. — Я просто сделаю предложение. Я мог бы легко сделать это с твоим дядей Куртом в баре.

"Именно поэтому я не подпускаю дядю Курта к себе", — прошипел Тейлор, — "Мама может тебя так сильно любить, но даже я мог сказать, что предложение свадьбы после драки в баре не особо запоминается. Просто позволь мне заниматься своим делом ".

Она взяла букет роз, который купила ранее, и прижала его к нему. Затем его отвели на задний двор, где он наконец смог увидеть, над чем работал Тейлор.

"Ха, — он изумленно вздохнул, — это прекрасно, Тейлор".

И это было действительно красиво. На ветвях деревьев, окружавших двор, висели фонарики, а в траве были разбросаны чайные свечи. В динамике играла мягкая музыка, показывающая произведения Паганини, фаворита Ханны. Лепестки роз были искусно разбросаны, приняв форму дорожки, ведущей к маленькому столику на двоих. Путь роз, свечей и фонарей начинался у порога.

"Это особенный день для Ханны, папа, — улыбнулся Тейлор, — я хочу показать, как я счастлив за тебя".

Их внимание привлек знакомый звук подъезжающей машины Ханны.

"Хорошо, — бросился Тейлор, — я буду на кухне, готовить запеканку и другие блюда. А теперь я хочу, чтобы вы расслабились, вручили Ханне цветы и опустились на колени. Я серьезно, папа, займись своими потребностями и попроси ее руки.

"Давай, детка, не относись к своему старику так, как будто он не делал этого раньше", — скривился Дэнни.

"Раньше ты делал это только один раз, — невозмутимо сказал Тейлор, — и учитывая то, как ты это сделал, тебе повезло, что я здесь, чтобы убедиться, что все идеально".

Отец и дочь засмеялись перед тем, как расстаться. Дэнни глубоко вздохнул и стал ждать. Вскоре он услышал, как открывается и закрывается входная дверь.

"Дэнни?" Голос Ханны донесся до него.

"Я здесь, — крикнул Дэнни, — на заднем дворе".

"Что ты там делаешь? Ой!"

Ханна вышла из дома и оглядела виртуальную страну чудес, которую создал Тейлор. На ней был свой обычный деловой костюм, который хорошо подходил ей как бухгалтеру в СКП. Хотя она выглядела изумленной, в ней чувствовалось беспокойство.

"Дэнни, — подошла к нему Ханна, — что это?"

"Что ж, — нервно заерзал Дэнни, — я хотел тебе кое-что сказать. Ой, вот. Это для вас."

Он протянул розы покрасневшей Ханне. Опустившись на колени, он продолжил:

"Ханна, мы вместе какое-то время, и я могу сказать, что мы идеальны друг для друга. Конечно, у нас были взлеты и падения, но до сих пор мы вместе. Я подумал, что, может быть, нам пора вывести наши отношения на новый уровень ".

Он вытащил из кармана маленькую коробочку и открыл ее. Внутри было красивое золотое кольцо.

"Ты выйдешь за меня замуж, Ханна Вашингтон?"

Слезы внезапно хлынули из ее глаз, Ханна вытерла их и грустно улыбнулась Дэнни.

"Дэнни, — начала она, — я знаю, что ты много работал над этим. Но, прежде чем я смогу дать вам ответ, я думаю, что я должен сначала вам кое-что сказать. Нам нужно поговорить."

Для Дэнни Хеберта, когда женщина, которую он любил, произнесла эти четыре слова, его охватил ужас.

"Я знал это, — с горечью сказал он, — я знал, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Я уже пожилой человек, для кого-то вроде меня быть любимым женщиной, как ты, было невозможно ".

"Дэнни, дело не в этом".

"Это был другой парень? Спорим, он удачливый ублюдок. Я имею в виду, чтобы он заполучил такую ??красивую женщину, как ты, черт, я ему сейчас завидую ".

"Дэнни..."

"А у меня уже есть дочь! Я не думаю, что любая уважающая себя женщина захочет жить с кем-то, у кого уже есть некоторые обязанности... "

"ДЭННИ!" Ханна прижалась к его щекам: "Я накидка".

Отступив назад, она вытащила две металлические палочки для еды, которыми закрепляла пучок волос. Когда из аксессуаров начал выходить зеленый дым, Дэнни понял, что палочки для еды на самом деле слишком острые с одного конца. Как те колющие инструменты, которые продаются в магазинах самообороны.

"Я мисс Милиция", — призналась Ханна.

Долгая пауза тишины.

"... О", — Дэнни тупо уставился на женщину, которую любил.

"Да, о, — поморщилась Ханна, — и это то, о чем нам нужно поговорить. Я действительно не знаю, как сказать Тейлор мою тайную личность, когда она вернется домой.

— Ну, — настала очередь Дэнни гримасничать, — об этом...

Их внимание привлек звук падающей на траву посуды. Тейлор, одетая в рукавицы и фартук, стояла там с ошеломленным выражением лица.

"... Я не думаю, что предложения о свадьбе должны быть такими, папа..." — слабо сказала она.

Глава 24.25: Вечер с мамой.

"Хммммм", — зевнула Чери Васил.

"Я сказала тебе не переусердствовать сегодня, дорогая, — упрекнула ее Маха Бибсбебе, — все эти солдаты вредны для твоего тела".

Они шли по коридору женского барака, на который претендовали женщины из Бойни N 9. Никто не собирался жаловаться. Утро на армейской базе в Кентукки было напряженным — для них, конечно.

"Я знаю, — вздохнул мысленный манипулятор, — ты мне так сказал. Я виноват, что не послушал.

"По крайней мере, сибиряку удалось убить своего Трампа", — сказал Маха.

"Да", — кивнула Чери, — "Никогда не думала, что атака на военную базу приносит больше удовлетворения, чем то дерьмо, которое хотел от нас Опустошитель. Я имею в виду, избавиться от Mouse Protector ради нее? Вот дерьмо, говорю вам. Твоя идея была намного лучше.

"Язык, — поправил Маха, — в любом случае, мы не наемники, мы можем делать все, что нам заблагорассудится. Даже если мы убьем Ravager после Mouse Protector, мы все равно будем выполнять чьи-то приказы. Кроме того, на этой военной базе у нас было много кейпов, которыми мы могли бы поиграть.

"Заставляет меня задуматься обо всей этой чуши СКП. Только паралюди, работающие в СКП, являются героями? "

"Что ж, СКП — это организация, поддерживаемая государством, — пожал плечами рыжая, — поскольку армия также находится под властью правительства, она в значительной степени соблюдала закон".

"Да, по крайней мере, весь день прошел весело. Bonesaw была в восторге от всех тех мозгов, с которыми могла работать. А если серьезно, ты приготовил на обед плохой стейк. Хотя пара галет не повредит.

"Ну, это был завтрак. Тогда я сделаю еще завтра утром.

Две женщины вошли в одну из комнат. Райли была сосредоточена на том, чтобы возиться с одним из своих последних роботов-пауков, в то время как Мими с трудом расчесывала свои недавно вымытые волосы. Она взглянула на вновь прибывших.

"Нужна помощь, дорогой?" — ласково спросила Маха у пирокинетика.

Мими застенчиво кивнула. Женщина взяла расческу и начала укладывать волосы. Райли бросила работу и села рядом с Махой.

"Большая сестра! Большая сестра! Снова расскажи мне сказку на ночь, — оттолкнула она.

"Хм? Конечно, дорогой, — улыбнулся Маха, — что бы ты хотел услышать?

"Как насчет Ананси на этот раз? Это один из моих любимых ".

"Это потому, что это про паука, — Чери закатила глаза. — Тебе всегда нравятся пауки.

"Эй, а что не так с пауками?" Райли надулась: "Они милые!"

"А теперь, дамы, — сказал Маха, — уже поздно, и вам всем пора спать. Райли, почему бы не вернуться в свою кровать, и я расскажу всем эту историю ".

Она только что закончила заплетать уже высохшие волосы Мими и теперь надежно укладывала молодую женщину в ее постель.

"Ура!"

Райли спрыгнула с кровати Мими и бросилась к ней. Удобно устроившись, она терпеливо ждала, пока Маха соберется. Глаза Мими были закрыты, она была готова слушать. Чери также удобно устроилась на собственной кровати.

"Давным-давно, — начал Маха, — историй вообще не было. Никто ничего не мог сказать, потому что никто ничего не знает. Все сказки в мире принадлежали великому богу неба Ньяме. Людям было грустно, потому что у них нет сказок, которые бы взбодрили их сердца... "

Через несколько часов...

Маха Бибсбебе стояла перед окном. Сразу за ней, глубоко дремлющий, был Шаттерберд. Она была глубоко задумана, мысленно планируя следующие шаги своей миссии.

Она только что получила предупреждение от Прии. Календарь только что переместили вверх. Казалось, Альтер-Эго и Иностранец что-то затевают. Как бы то ни было, Королева собирались еще больше усыпить. И если носитель Лансера был прав, союзники Королевы тоже могли подвергнуться опасности.

С другой стороны, это было ожидаемо, даже приветствовалось. Подобные испытания были средством, с помощью которого Человек мог стать чем-то более сильным. Если какие-то будущие проблемы или битвы заканчиваются убийством Королевы или ее союзников, то они этого не стоят. Тем не менее, слишком много тепла часто портит даже самые лучшие металлы. Она молилась, чтобы Королева вышла лучше, сильнее после таких испытаний. Для нее хорошо, и на благо всего мира.

На мгновение по ее лицу промелькнула печаль. Прошло десять лет с тех пор, как она в последний раз обнимала дочерей. Десять долгих лет с тех пор, как она видела их улыбки, слышала их смех, ощупывала их руки. Десять лет, и этого было недостаточно, чтобы забыть ужасы, через которые им пришлось пройти. Как их хрупкие тела опустошили монстры. Как их крики эхом разносились в ее ушах, пронзали ее сердце. Как слезы поливали могилы, в которых она их закопала голыми руками.

Монстры, все эти люди.

Возможность проводить время с Чери, Райли и Мими была бальзамом для ее измученной души. Хотя она знала, что всему должен закончиться, носитель "Мстителя" надеялся, что у нее будет больше времени. Было так много вещей, о которых нужно было подумать, так много деталей, о которых нужно было позаботиться.

Было интересно принять к сведению совет Прии — оставить Heartbreaker в покое. По словам ведьмы, скоро Казанова получит пулю в голову. Любезно предоставлено одним из его детей. Это одна неудача. И кто-то Маха с радостью выпил бы тост за смерть.

Джек Слэш, с другой стороны, рука? Что ж, Маха думал, что разбираться с ним сейчас было слишком рано. Прия согласилась. Многое могло пойти не так, если бы Джека Слэша убрали из кадра именно в этот момент. И все же решающее значение имела миссия. Это должно быть выполнено, несмотря ни на что.

Маха нужно было знать, насколько обширны хирургические навыки Bonesaw. Идеальная пересадка разных конечностей была проблемой, которую необходимо было решить. Прия приложила все усилия, чтобы подготовиться, но были некоторые вещи, с которыми не могла справиться даже Магия. Просто не хватило времени. Хотя Панацея казалась более логичным выбором для планов Прии, Маха считал, что молодая девушка будет идеальной.

В любом случае ей нужно было подготовиться. Скоро начнется испытание. Ее Поединок с Королевой должен доказать, сможет ли обладатель Правителя уничтожить сильнейших Держателей Карт. Ее Дуэль сообщит Лансеру, готова ли Квин встретиться с ней лицом к лицу.

Лансер.

Альтер-Эго

Зверь

Иностранец.

Четыре держателя карт, которые легко могут предсказать гибель всего живого на Земле. Маха чувствовала дрожь в позвоночнике. Что бы ни раскрыла битва с Королевой, это не имело бы большого значения. Она была такой десять лет, и теперь это ее утомляло. Гораздо важнее было то, что ей обещала предстоящая Дуэль: смерть.

Глава 24.5: Нежелательная вербовка.

Тео Андерс задался вопросом, зачем его вызвали.

Он сидел в помещении, которое раньше было офисом его отца, а убийца ему сладко улыбался. Нормального человека такая установка привела бы его в ярость. С другой стороны, Тео не был нормальным мальчиком, и смерть Макса Андера была чем-то, чем он не беспокоился.

Действительно, учитывая то, как тогда обращались с его мачехой, и мрачное будущее его младшей сестры, Тео был искренне рад кончине своего отца. Также было трудно простить того, кто относился к собственному сыну как к инструменту. Он все еще мог вспомнить презрение своего отца, когда казалось, что он не оправдает грандиозных ожиданий этого человека.

Тогда его потеря.

"Хотите еще чаю?" — предложила Тиффани Хосс.

"Нет, спасибо, мэм", — ответил Тео.

"Пожалуйста, назовите меня Тиффани", — ответила она, — "Я слишком молода, чтобы называться мэм, понимаете".

"Уважение там, где должно быть уважение, — объяснил Тео, — и я считаю, что проявление уважения необходимо".

"Но не совсем искренне, правда?" Тиффани понимающе улыбнулась: "Я не удивлена. Люди склонны ненавидеть меня по той или иной причине. Я справился с этим ".

Тео уставился на своего хозяина: "Почему я здесь? Не уверен, что Кайден понравится, что ты вызвал меня сюда без ее предварительного согласия.

Тиффани просто улыбнулась в ответ. Они сохраняли безмолвную картину в течение нескольких долгих мгновений.

"У тебя есть хобби?" Тиффани неожиданно спросила: "У меня есть одна. Я люблю охотиться на животных. Показывая головы, я очень дорожу такими трофеями. Для меня это событие, изменившее мир ".

Удивленный внезапной сменой темы, Тео сузил глаза. Тиффани снова просто улыбнулась и встала.

"Честно говоря, если бы не задержка с отправкой моих трофеев сюда, я бы попросил вашего присутствия несколько недель назад. Проклятые щенки, думаю, у них есть право поступать так, как им заблагорассудится. В любом случае наступит день, когда даже они исчезнут. Пойдем, Тео.

Жестом пригласив молодого человека следовать за ним, Тиффани открыла большую дверь. Когда он вошел, его глаза расширились. Желчь начала подниматься к его горлу. С мужественным усилием он подавил это желание. Глядя на самодовольное выражение лица Тиффани, Тео мог сказать, что это был преднамеренный поступок. Тест.

"Хорошо, я боялся, что мне придется послать сюда уборщиц. Последний оказался в мусорном контейнере после того, как он закончил.

"Ты больна", — впился в нее Тео.

"Нет, просто занимаюсь своим хобби".

"Вы называете это хобби ?!"

Он указал на длинные стены с обеих сторон. На выставке были представлены отрубленные головы людей. Они были настолько хорошо сохранились, что цвет их кожи был хорошо виден. Не говоря уже о выражениях ужаса и агонии, которые они испытывали в момент смерти.

"Я сказал, что охочусь на животных". Тиффани ответила: "Что касается аспекта, изменяющего мир, ну..."

Она шла вдоль стены, нежно лаская свою жуткую коллекцию.

"Это Аунг Сан Су Чжи, — начала она, — политический лидер какой-то азиатской страны. Я думал, ее голова будет красивым украшением над моей столовой.

Указывая на другую голову.

"Нельсон Мандела, уловка. Нелегко входить и выходить из дома кандидата в президенты, чтобы никто ничего не увидел. На самом деле, люди бегали, как обезглавленные цыплята, тогда, когда его жена проснулась рядом с его обезглавленным телом ".

Она засмеялась, коснувшись другой головы. Тео сглотнул, осознавая безумие хозяйки.

"Синдзо Абэ, — представила она, — я решила, что его голова слишком хороша для Японии, поэтому сняла ее и сделала своей собственностью. Голова Чан Кай-Ши там, умный человек, хотя он разозлил маму, поэтому я убил его за нее. А это Карлос Сантана, он только начал выступать, и пока люди требуют его музыки, о боже, я терпеть не могу его игру на гитаре. Серьезно, он болит мне уши ".

Она остановилась на одной голове.

"Он тоже одно из ваших животных?" — сказал Тео с болезненным любопытством.

"Сергей Брин? Я действительно ничего не имею против студентов Стэнфордского университета, но этот русский. Это достаточная причина, чтобы я взяла его голову ".

Она взглянула на другую голову.

"То же самое с тем парнем Фредди Меркьюри. Разозлил меня, когда я узнал, что он гей. Хорошо, что он только начинал свою группу. Иначе люди были бы заражены такой мерзостью, как он ".

Остановившись, Тиффани развернулась, показывая на всю свою коллекцию.

"Все эти головы, если вы заметили, в основном животные, мешающие планам матери. Как ее генерал, я обязан следить за тем, чтобы все шло гладко. И я делаю это лучше всего, устраняя все препятствия, стоящие на ее пути ".

Тео впился в нее взглядом.

"Дайте угадаю, я тот, кто может сыграть ключевую роль в том, что вы делаете".

"Ах, я знала, что ты это поймешь, — засмеялась она, — ты умнее, чем выглядишь, острее, чем действуешь. Да, у меня есть кое-что для тебя.

Подойдя ближе, она хрипло сказала Тео на ухо:

"Мне нужен капитан, чтобы вести моих солдат в этом городе. Ваши услуги очень востребованы ".

Посмотрев на нее с сдержанной яростью, Тео сказал:

"И почему ты думаешь, что я буду танцевать под твою дудку? У меня вообще нет способностей ".

Тиффани цк. Отступив назад, она посмотрела на него с самодовольным выражением лица.

"Как я уже говорила ранее, ты умнее, чем выглядишь, ты острее, чем действуешь", — сказала она. "Если бы я и мои сестры не искали этого, мы бы вообще ничего не заметили. Макс Андерс действительно идиот. Подумать только, он проигнорирует возможность того, что вы это скроете. Надо сказать, травмы ужасные. Это естественно, что ты хранишь это в секрете ".

Тео чувствовал, как на его спине выступил пот. Конечно, сестры Хосс не знали, не так ли? Он был с этим очень осторожен.

"О чем ты говоришь?" он притворился незнанием.

"Хммм, мы все еще отрицаем это, не так ли? Хорошо, — хлопнула Тиффани, — тогда давайте приложим к этому немного усилий.

Звук открывающейся двери привлек внимание Тео. Его глаза расширились, а затем превратились в ярость, увидев, кто это был.

"Ты СУКА!"

Он сунул руки в карман пиджака и потянулся к специальной бетонной плите, которую спрятал там. В то же время две гигантские руки появились из бетонного пола и бросились к Тиффани. Женщина победно усмехнулась, отражая атаку призванным огромным мечом.

"Осторожно, молодой человек, — упрекнула она его, — ты бы не хотел, чтобы она просыпалась, не так ли?"

Тео впился взглядом в женщину, а затем его глаза посмотрели на новоприбывших. Лаура Хосс нежно несла спящую фигуру Астер Андерс. Она нежно покачивала ребенка. Он был полностью разгневан таким грязным поступком.

"Ты ... ты ...", — он не мог подобрать слов.

"Пойдем, Тео, ты же знаешь, что мы держим слово, верно?" Тиффани ухмыльнулась: "Астер нужна большая помощь. Младенцы требуют правильного питания, безопасности, а также любви от тех, кто о ней заботится. Вы любите Астер, любой старший брат полюбит свою младшую сестру. Просто делай, как я говорю, и о твоей сестре будут очень хорошо заботиться ".

"Кайден никогда бы не позволил Астер причинить вред!" — прошипел Тео.

"Как вы думаете, почему Кайден сотрудничает?" Тиффани спросила: "Она знает о рисках. Она знает, на что способен Дас Рейнблут. Ты молод, это не твоя вина. Вы не представляете, что мы могли сделать ".

Она подошла ближе.

"Мой совет? Постарайтесь не выяснять, что мы можем сделать ".

В ответ Тео придвинулся ближе.

"Вы ставите ногу на шею тигра, вы знаете, чего ожидать, когда снимете ее. Астра попадает в беду? Я позабочусь о том, чтобы ты так сильно чувствовал боль, что ты умоляешь меня убить тебя ".

Тиффани усмехнулась: "С нетерпением жду этого, Тео".

"Голем, — ответил он, — меня зовут Голем".

"Боже мой, — улыбнулась Тиффани, — мятежник истеблишмента. Я знал, что ты мне нравишься по какой-то причине. Добро пожаловать, Голем, мой капитан. У нас есть работа ".

Глава 24.75: Те, кто насмехается над Мерфи.

"Не могли бы вы объяснить, что вы делаете?" Карла Хосс впилась взглядом в двух своих плохо себя ведающих дочерей.

Матриарх Хосс встречала своих дочерей в конференц-зале Медхолла, используя голографический кристалл. Два младших Хосса сидели перед изображением Карлы.

"Что?" Тиффани Хосс смутилась: "О чем ты говоришь, мама?"

"Ваш трюк с Тео Андерсом, — ответила Карла, — не могли бы вы объяснить мне, почему вы просто пошли и дали ему права администратора более трети наших подразделений Ubermensch в городе? И почему его ускоренно вовлекают в нашу программу блицкрига? Я думал, я сказал, что вы все должны оставаться на низком уровне?

"Мне нужен был капитан, — объяснила Тиффани, — кто-то умный, сильный, которому есть за что жить. Или страх, если на то пошло. Я считаю, что Тео обладает качествами, необходимыми для эффективного лидера наших войск. Что касается превращения в блицкриг, у него есть шанс пережить процесс имплантации. Когда все будет готово, он станет той электростанцией, которая заставит Королеву остановиться в битве ".

"Вы ведь понимаете, что произойдет, верно?" Карла приподняла бровь: "Одно дело — обеспечить нашим агентам всю возможную поддержку. Но давать командиром кого-то, кого вы насильно завербовали, фактически шантажировали, — не лучшая идея. Одно неверное движение, и он накроет тебя, как белое на рисе ".

"Расслабься, мама, — Тиффани откинулась на спинку стула, — все не так плохо, как ты думаешь. Тео будет вести себя хорошо, и как только он превратится в блицкриг, он будет смотреть на вещи по-нашему ".

Пауза.

"Мне действительно любопытно, — продолжила она, — он первый парачеловек, который подвергнется этой процедуре. Не могу дождаться результатов ".

Вздохнув над выходками дочери и снова внутренне съежившись от поведенческих изменений Тиффани, Карла затем повернулась к другому нарушителю спокойствия.

"А ты, Лаура, что ты можешь сказать за себя?"

"Я не понимаю?" Лора была искренне сбита с толку.

Карла вздохнула. Поднимая стопку бумаг, чтобы ее дочь могла ее увидеть:

"Не могли бы вы объяснить мне, почему вы просили отправить Субъект N 1234 через королеву Зенобию в Броктон-Бей? Нужно ли напоминать вам о риске появления такого образца без сопровождения кого-либо из нас? "

"Нам нужно было преимущество в этой войне, — сказала Лаура. — Вы ведь видели, что Правитель сделал с Арчером, Берсеркером и Шилдером, верно? Тот факт, что она могла использовать карты классов побежденных, и притом быстро, заставляет нас искать новые боевые стратегии. Наши предыдущие предположения о ней были ошибочными ".

— И для этого вам нужен был Вескер?

"Он лучший выбор", — пожала плечами Лаура, — "Кроме того, как только он будет здесь, я установлю модуль послушания, чтобы он выполнял мои приказы".

"Подожди", — брови Карлы приподнялись, — "Вы еще не установили его? Ты в своем уме, Лора ?!

"В этом нет ничего плохого, мама, — возразила Лаура, — мы делаем это уже несколько десятилетий. Что теперь изменилось? "

"Это потому, что мы говорим о творении Беатрис! Не зря мы сейчас используем только работы Би. Версии Беатрис имеют тенденцию бесконтрольно идти на геноцид. Вот почему мы устанавливаем чипы послушания прямо на заводе-изготовителе ".

"Что происходит?" Эмилиана Хосс вошла в комнату.

"Ваша сестра отправила Вескера в Броктон-Бей без установленной микросхемы управления", — прорычала Карла.

"ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ?!"

"Эй, сестра, ты слишком громкая", — потерла ухо Лаура.

"Конечно, я слишком громкая, — кричала Эмилиана. — Что, черт возьми, тебе в голову взбрело в голову послать носителя Т-вируса без каких-либо средств для его контроля? Что, если он выберется? "

"Это невозможно, — сказала Лаура, — он в криогенном сне. И королеву Зенобию не угонят или что-то в этом роде. Это быстро, и, поскольку это судно Gesellschaft, никто в их уме не украдет у него ".

"Вы не поставили ни одного сверхчеловека в охрану?"

"Нет, это только добавит сложности. Нам нужно разделить Gesellschaft и Das Reinblut. В противном случае это привлечет слишком много внимания. Еще слишком рано для нашего раскрытия".

"Вы использовали только обычных охранников", — заявила Эмилиана, недоверчиво подергивая глаз.

"О, держи свои трусики, все в порядке. Тебе нужно быть очень пьяным или под кайфом, чтобы воровать с корабля, принадлежащего Gesellschaft".

Она фыркнула и скрестила руки на груди.

"Кроме того, что могло пойти не так?"

В этот момент в комнату ворвался Виктор Смарт с испуганным выражением лица.

"Леди Лаура", — выдохнул он, — "Королеву Зенобию угнали!"

Он наткнулся на импровизированную картину: голографическая Карла Хосс хмурится, Эмилиана Хосс делает ладошку, Тиффани Хосс быстро ругается, а Лора Хосс тупо смотрит.

"Ах, мадам Хосс, для меня большая честь быть в вашем присутствии", — быстро поклонился Виктор.

"Виктор, да?" Карла сказала: "Очаровательный молодой человек, не могли бы вы сообщить нам, что привело вас сюда в панике?"

— Да, мадам, — Виктор выпрямился, — тридцать минут назад мы перехватили сигнал бедствия от капитана королевы Зенобии. Мы отправили туда наших людей и обнаружили всех на борту мертвыми. Также пропало много нашего груза ".

Он сглотнул.

"Включая единственный контейнер в нашей морозильной камере".

"Блин!" Тиффани выругалась: "Это плохо. Сейчас это могло быть где угодно. Нам нужно будет разложить все активы и вернуть груз ".

"Мы знаем, где он находится, — сказал Виктор, — когда мы прибыли на корабль, на нем были бирки".

Медленно четыре головы сосредоточились на мужчине, который в страхе отступил на шаг.

"Чьи это теги?" Карла уже догадалась.

"Это были торговцы", — последовал ответ.

Карла Хосс теперь превратилась в вспотевшую Лауру.

"Ты говорила, дочь?"

Она снова повернулась к Виктору.

"Спасибо за информацию. А теперь уходи, пожалуйста. Я разберусь с этой проблемой ".

Побледневший, мастер выскочил из комнаты. Несколько долгих мгновений он молчал. Лаура нервно ерзала перед задумчивой Карлой.

"Эмилиана, — сказала матриарх Хоссов, — как скоро ты сможешь связаться с Королевой?"

"В течение часа", — ответила соответствующая дочь.

"У вас есть тридцать минут. Вы и ваши сестры встретитесь с ней в той католической церкви в центре города. Я уверен, что Королева с готовностью поговорит с товарищами-Слугами на святой земле. Помогите ей решить эту проблему ".

"Подожди, мы встретимся с Королевой?" Тиффани встала: "Мама, мы не можем рисковать! В тот момент, когда она увидит нас, она узнает, кто мы, и соответственно спланирует контрмеры. И ты говоришь, чтобы мы ей помогли ?!

"Если это означает, что мы быстро избавимся от этой проблемы, то я полностью за то, чтобы отказаться от нашего тактического преимущества!" Карла резко сказала: "Одно дело — отключить вирус Вескера, но совсем другое — полностью деактивировать заразную злобу, которую он излучает. Нам понадобится навык Рулера изгнания нечистой силы, чтобы навсегда его подавить.

"Но-."

— Кроме того, вы не снимаете штурвал. Вполне вероятно, что она сможет понять только Лору и Эмилиану. Помните, хотя Вескер является сильным активом, если его освободят без нашего контроля, то он будет проблемой и для нас. Мы не можем допустить апокалипсиса.Особенно того, не нашего производства! "

Теперь она впилась взглядом в своих дочерей.

"А теперь иди и приготовься. Королева должна быть проинформирована. Я хочу, чтобы эта проблема была решена как можно скорее ".

Глава 25: Восход апокалипсиса.

"Как она?" — спросила она однажды Грега.

"Как обычно, — ответил хакер, — никаких отклонений от ее поездок в балетную школу в центре города. Невозможно получить изображения, так как нет камер. И даже если они есть, я не буду. Есть черты, которые я не переступаю, босс ".

"И я не буду принуждать тебя, — вздохнула она, — мне просто нужно знать, в беде ли Эмма или что-то в этом роде".

"Не знаю, — пожал плечами Грег, — она ??очень много времени тратит только на уроки танцев. Обычно мои камеры показывали, что она уже поздно возвращается домой. Конечно, заставляет меня думать, что она что-то замышляет, может быть, это подработка, которую я не видел ".

"Эмма не такая, — она ??покачала головой. — Она слишком типичная соседская девочка, чтобы делать что-то незаконное. И я сомневаюсь, что школа доставляет неприятности. Только идиот будет беспокоить место по соседству со штаб-квартирой СКП ".

— Значит, ты знаешь Скидмарка?

Фырканье: "А кто нет?"

"Я просто не понимаю, Тейлор, — начал Грег, — Эмма обращается с тобой как с дерьмом уже примерно год. И все же, вот и мы, вы говорите мне следить за ней, чтобы вы могли помочь в случае, если она в опасности. Вы действительно безнадежны, понимаете? Почему ты все еще заботишься о ней? "

Она не ответила. Были некоторые вещи, которые было трудно описать словами. Вещи, которые, как она знала, заставят ее миньона без конца волноваться.

"Возможно, тебе стоит попытаться объяснить, моя дорогая".

Зелретч, который спокойно читал PHO, поднял глаза и посоветовал ей.

"Я знаю, что в твоих мыслях это несколько сложно, но тебе следует постараться прояснить свои слова для лучшего понимания", — закончил он, — "В конце концов, Грег здесь надолго".

Она вздохнула. Встав, она смотрела на цветущий сад снаружи через окно гостиной. Через некоторое время она снова взглянула на Грега.

"Человек всегда гордился своей свободной волей, — наконец сказала она, — мужчина, независимо от ситуации или проблемы, всегда находил способ выжить, победить. Человек всегда был способен выйти за пределы своих возможностей. Творить историю, создавать мифы, становиться легендами. И все же у меня есть сомнения ".

Она оглянулась наружу.

"Мы можем считать, что нам повезло, что Гайя довольно непринужденная, не беспокоясь о нашей магии. Но главная головная боль для нас здесь Алая. Что бы мы ни делали, если Алайя так считает, мы всегда будем терпеть неудачу в наших поисках. И это меня больше всего беспокоит ".

Она раздраженно покачала головой.

"Что мы на самом деле несвободны. Наша независимость — это иллюзия, созданная коллективным сознанием человечества. Что все мы действуем по прихоти высшей силы. Что мы всего лишь пешки в играх судьбы. И мы ничего не можем с этим поделать ".

Она оглянулась на сад снаружи.

"Я всего лишь результат того, кем я решил стать Алайя еще до того, как я родился. И я ничего не могу сделать, кроме бессильной ярости против такого существования. Я ненавижу ее. Я ненавижу ее за все, что она сделала с моей жизнью. И я ненавижу себя, потому что не могу найти способ выбраться из этого ".

"Итак, как это связано с моим вопросом?" Грег был сбит с толку.

Взрывной вздох.

"Это глупая мысль, — ответила она, — но я не могу выбросить ее из головы. И это меня бесит ".

Только тогда Грег заметил ее кулаки. Он был так крепко сжат, что текла кровь.

"Кем бы ни стала моя Эмма, — стиснула зубы, — то, что она сделала и что может сделать в будущем..."

Она закрыла глаза.

"... Это я во всем виноват".

* * *

*

Кафе бабушки Мюриэл на

набережной

16:16

Шарлотта Бранч оторвалась от телефона и уставилась на Тейлора Хеберта. Последний был прижат лицом к столу, невнятно стонал и бормотал.

"Mmbrpph php brrpm." Тейлор застонал.

"Я знаю, и будет только хуже, если ты продолжишь это скрывать", — утешил ее Грег.

"Брммбф ммч брммммф".

"Да, твои выходные были испорчены", — мудро кивнул Грег, — "Но, по крайней мере, теперь ты знаешь вещи лучше".

"Мпмч бммфрф".

"Верно, но ты должен признать, что Ханна все еще Ханна. На самом деле ничего не изменилось. Только то, что ты знаешь сейчас ".

"Mggrph mbbmph bmrphg."

"И чем это так отличается от нормы?"

По какой-то причине Грег смог понять стоны и ворчание Тейлора. Быстрый взгляд на Сьерру также показал недоумение по поводу происходящего.

"Что, черт возьми, вы двое говорите?" Шарлотта раздраженно спросила: "Не могли бы вы объяснить это тем, кто не в курсе?"

Тейлор устало взглянул на сплетницу.

"По-прежнему та же тема, о которой я говорил вам вчера".

"Что? Но я думал, что дело уже сделано? " Сьерра приподняла бровь: "Что вас всех смущает?"

"Подожди", — Шарлотта подняла палец, — "Не говори мне, что ты все еще злишься на Ханну? Я думал, у вас двоих сейчас все хорошо.

"О, я не ненавижу Ханну как таковую, — Тейлор снова рухнул на стол, — она ??просто слишком быстро меня разозлила. Не по ее вине. Игнорирование того, что она делает, помогает мне с ней справляться ".

Пауза.

"Мне также помогает то, что я восхищаюсь ее другой работой, — пробормотала Тейлор, — я просто не могу поверить, сколько бумаг мне пришлось подписать в тот момент, когда я узнал об этом".

"Я не думаю, что это так уж много?" — рискнула Сьерра.

Грег фыркнул в ответ.

"О, ты понятия не имеешь, девочка, — Шарлотта скрестила руки на груди. — Соглашения о неразглашении — это заноза в заднице. Не говоря уже о руках.

"Точно!" Тейлор воскликнул: "Кто, черт возьми, заставляет кого-то подписывать свое имя и подпись на каждой странице 100-страничного документа с подтверждением? И мне пришлось делать это в двух экземплярах! Затем мне пришлось проделать то же самое с самим соглашением о неразглашении, и оно занимает двести страниц! Моя рука чертовски болела! Не поэтому ли у нас сейчас так много злодеев? Потому что документы такие криминальные? "

"Разве ты не правша?" Грег нахмурился: "Тогда твой протез не должен был повредить".

"Я владею обеими руками, Грег, — невозмутимо сказал Тейлор, — и мне пришлось использовать левую, чтобы не раздавить ручку. Не могу заставить этих парней из СКП заподозрить, что я больше, чем просто домработница.

Все четверо подростков вздохнули. Все они очень осторожно относились к этому. Теперь Тейлор приходилось очень осторожно относиться к ее действиям. Ее протез руки работал идеально, повышая эффективность ее работы. Но у этого был один недостаток: она ничего не чувствовала из этой руки.

Хотя Тейлор могла идеально воспроизвести свою потерянную конечность, включая нервные окончания боли и давления, она решила отказаться от них. Небольшая цена, которую нужно заплатить в обмен на более мощные средства достижения цели. По крайней мере, она могла использовать его в бою, будучи "Королевой".

"Что ж, нам лучше вернуться в особняк, — сказала Тейлор, поднимая зонтик, — у меня там есть дела".

"Да, я тоже", — Грег выключил ноутбук и встал.

Заплатив за напитки, все четверо пошли домой. Именно в это время они встретили того, кого совсем не ожидали.

"Отпусти меня, пожалуйста!" — умолял знакомый голос.

"Я же сказал тебе, братан", — последовал голос мальчика-подростка, — "Она действительно классная задница!"

"Да, и сука-негр, и предатель расы здесь не для того, чтобы помочь этой шлюхе", — засмеялся другой.

Глядя на переулок, Шарлотта увидела дюжину молодых людей, преследующих растрепанную Мэдисон Клементс. Она сразу же узнала в них бывших студентов Уинслоу, в частности, баскетбольной университетской команды. Они также оказались новейшими членами E88. С тех пор, как Уинслоу закрылся, они с тех пор выставляли напоказ свое членство.

"Ну, ну, ну..." — тихо присвистнула Шарлотта, — "Карма сейчас настоящая сука, вы не согласны, ребята?"

"Ага, — кивнула Сьерра, — теперь, когда Эммы и Софии нет рядом, Мэдисон превращается в чужую суку. Конечно, не может постоять за себя без главаря и мускулов ".

"Согласен, — добавил Грег, — что ты думаешь, Тейлор? Эээ, Тейлор?

Тейлор смотрел на осажденную девушку с нечитаемым выражением лица. Прошло несколько мгновений, а затем она двинулась к толпе.

"Хей, Тейлор!" — крикнул Грег.

"Просто подождите, ребята, — ответил Тейлор, — это не займет много времени".

Когда она начала свое приближение, спортсмены прекратили мучения Мэдисон и оглянулись.

"Кто это, черт возьми?" — спросил один из них.

"Какая-то сучка из домработницы, — ответил другой, — не беспокойся об этом".

"Мы получили твою спину", — ответил третий, поигрывая мускулами.

"Если она придет, мы надорвем ей задницу", — ответил четвертый, — "Она всего лишь горничная. Что она может сделать?"

Как только Тейлор подошел достаточно близко, один из спортсменов спросил:

"Чего ты хочешь?"

"Твоя жизнь", — ответил Тейлор, идя, — "я думал о том, чтобы забрать ее".

"Это правильно?" один из них засмеялся.

"Но я не очень хорошо себя чувствую в тесноте, поэтому тюрьма меня беспокоит, — продолжил Тейлор, — тебе не следовало к ней приставать".

"Действительно?" — спросил другой, держа в руке баскетбольный мяч.

"Мне бы хотелось, чтобы она оставалась такой, какой она была".

"Эй, мы сделали тебе одолжение, — указал на нее один из спортсменов. — Ты горничная на полставки, над которой придираются эта сука и друзья. Ты должен был радоваться, что мы тебя защищаем.

Тейлор остановился: "Где ты был?"

"Что?"

"Где ты был тогда?" она ответила: "Где ты был, когда они два года приставали ко мне? Так долго, а теперь вы утверждаете, что вершите правосудие за меня. Какая же вы группа лицемеров ".

Она насмешливо фыркнула.

"Я знаю вас всех. Я знаю, что София держала тебя в узде. Вы все вели себя в Уинслоу только потому, что не хотели ее рассердить. Похоже, ты получаешь яйца только тогда, когда ее нет рядом ".

"Знаешь что, — прорычал один из спортсменов, — оставь эту суку, потому что я с ней покончил".

Он сделал шаг вперед, чтобы оттолкнуть Тейлора. В ответ она схватила его за рубашку и несколько раз ударила его по лицу левой рукой. Снова замахнув левой рукой, она ударила другого мальчика по горлу. Затем она застилала зонтиком третью подкладку. Схватив другого мальчика за руку, она затем повернула его к трем другим мальчикам, заставив их растянуться на земле от боли.

Один из мальчиков нанес удар. Она уклонилась от этого, зацепившись ручкой зонтика за его ногу и сильно повернув ее. Затем она ударила левым кулаком по плечу девятого спортсмена. Она увернулась от стальной трубы, которую качнул десятый мальчик, а затем воткнула кончик зонта прямо в его задницу. Сказанный мальчик плакал от боли.

Одиннадцатый спортсмен вытащил лезвие балисонга и зарезал Тейлора. Она упала, ударила его в пах и нанесла апперкот по подбородку, случайно порезав ему язык. Последний мальчик вытащил револьвер и начал стрелять в нее.

ХЛОПНУТЬ! ХЛОПНУТЬ! ХЛОПНУТЬ! ХЛОПНУТЬ! ХЛОПНУТЬ! ХЛОПНУТЬ!

Похоже, он плохо целился, потому что все время скучал по Тейлор. Когда его пистолет был пуст, она использовала шанс схватить его пистолет, повернуть его руку и сломать кости. Последний мальчик упал, завывая от боли. Тейлор закончил свои страдания, ударив его до бессознательного состояния.

Глядя на мальчика, который держал нож, плевался кровью и пытался ускользнуть, Тейлор решил подобрать упавший нож и баскетбольный мяч. Подойдя ближе, она пнула мальчика, повернув его лицом вверх. Бросив мяч ему в грудь, она щелкнула балисонгом, демонстрируя свое мастерство владения оружием. Затем она ударила по мячу, опасно приближая нож к его груди.

"В следующий раз я спущу все твои яйца, — прошептал Тейлор, — друг".

Встав, она пошла прочь. Остановка рядом с потрясенной Мэдисон:

"Какого черта ты одна?" она спросила: "Где Эмма и София?"

Ее вопрос привлек к ней внимание Мэдисон.

"Immaculata, — ответила она, — им нужно было брать дополнительные уроки, чтобы соответствовать учебной программе этой школы".

"Ха", — покачала головой Тейлор, — "Думаю, эти двое сейчас действительно злятся. Они ненавидят учебу ".

"Спасибо, — тихо сказала Мэдисон, — если бы не ты ..."

"Я сделал это не для тебя, — Тейлор посмотрел на девушку поменьше, — я просто больше всего ненавижу хулиганов".

Видя, как Мэдисон съеживается и съеживается, Тейлор кивнула и вернулась к своей группе. Некоторое время они молчали, пока продолжали путь к месту назначения.

— Это... — Грег потирал лицо, — я действительно не знаю, что сказать. О чем, черт возьми, ты думал, Тейлор?

"Да, то, что он сказал, — добавила Шарлотта, -" Три суки "так долго приставали к тебе. Зачем что-то делать для Мэдисон, из всех людей, когда она превратила вашу жизнь в ад?

"Я должна согласиться, — нахмурилась Сьерра, — это было действительно странно, прямо здесь".

"Тот же ответ, что я дал Мэдисон, — сказал Тейлор, — я ненавижу хулиганов. И Грег, ты очень хорошо знаешь, почему я такой ".

Хакер раздраженно вздохнул: "Хорошо, я понял".

"Послушайте, — начал Тейлор, — если вы хотите..."

Она внезапно остановилась. Оглядываясь вокруг, она сосредоточила свое внимание в одном направлении. Выражение ее лица было шоком, а затем мрачной решимостью.

"Тейлор?" — спросила Сьерра.

"Вы, ребята, продолжайте", — проинструктировал Тейлор, — "Я думаю, мне нужно присутствовать на собрании прямо сейчас. Жди меня в особняке ".

"С кем вы встречаетесь?" — спросил Грег.

"Остальные держатели карт", — просто ответил Тейлор.

Некий особняк у холма Капитанс-Хилл

17:25

"Это совершенно нервно, — заявил Грег. — Встречи с другими держателями карт, даже на нейтральной почве, могут превратиться в настоящий беспорядок, если дела пойдут не так, как планировалось".

"Если борьба Тейлора против Берсеркера и Шилдера является каким-либо признаком, — сказала Шарлотта, — это вполне может стать ядерным".

"Что же нам теперь делать?" — спросила Сьерра.

Грег немного помолчал, задумчиво глядя на камин.

"Ничего", — наконец сказал он, — "На данный момент мы ничего не можем сделать. Тейлор прав, лучшее, что мы могли сделать, — это подождать ".

"Желаю, чтобы Зелретч наконец вернулся". Сьерра потерла руки.

Это было серьезной проблемой для всех троих. Прошло уже больше месяца, но Зелретч все еще не вернулся из того мира, в который его бросил Алайя. Хотя Тейлор не особо волновался, говоря, что это нормально. Помогло то, что она, казалось, действительно знала, что делать в отсутствие старика. Это немного ослабило беспокойство хакера.

"Мы делаем то, что делаем всегда, — решил Грег, — Зелретч вернется, но это не повод для нас расслабляться. Даже сейчас у нас есть много дел, чтобы помочь Тейлор в ее следующей дуэли. Да, она сильная, но без должной подготовки это не имеет значения. Нам нужна информация, нам нужно подготовить почву лучше ".

"Кстати о силе, — откинулась на спинку дивана Сьерра. — Ты видела, как она одолела дюжину спортсменов? Я имею в виду, посмотрите на них. Они были выше ее ростом, но она их всех била, как в барабан. Мне жаль того парня с зонтиком в заднице ".

"Меня больше интересует, почему Тейлор почувствовала, что она должна вмешаться в защиту Мэдисон, — призналась Шарлотта. — Ей не нужно было этого делать. Фактически, мы могли просто оставить эту сучку самой себе. Но Тейлор пришлось вмешаться. Я этого не понимаю ".

Она посмотрела на Грега.

"Тейлор сказал, что ты знаешь почему, Грег. Но никто из вас не объяснил нам этого. Не могли бы помочь нам просветить? "

Грег вздохнул: "Что тут сказать? Тейлор просто сделала то, что считала правильным ".

"Это не объясняет ее злобу. Как будто она пытается дать выход. И я знаю, что дело не в том, что Ханна была мисс Милиция, или в каких-то наших выходках. Итак, что дает? "

"Вина."

Ответ Грега поразил двоих.

"Вина?" — в замешательстве повторила Сьерра.

"Вина, — кивнул Грег, — Тейлор чувствовала ответственность за то, что сделало ее Эмму той Эммой, которую мы знаем сейчас".

"Мне очень жаль, — покачала головой Шарлотта, — но я не припомню, чтобы Эмму, решившую стать стервой, можно было обвинить в чём-то другом. Она предпочла быть хулиганом. Она решила отказаться от их дружбы. Она решила уйти. Это не вина Тейлора ".

"Верно, — согласился Грег, — но если вы включите тот факт, что Алайя сосредоточился на Тейлоре еще до этой войны, повлиял на определенные события, тогда вы получите совершенно другую точку зрения".

"Алая? При чем здесь поведение Эммы? "

"Если верить теории Тейлора, все, — мрачно посмотрел Грег, — и один этот факт вызывает у меня хиби-джиби даже до сих пор. Все возвращается к Алайе. Ты ведь помнишь, кто это, правда? "

"Коллективное бессознательное человечество", — повторяла Шарлотта, — "человеческое стремление к выживанию в целом. Алая постоянно удерживает человечество от вымирания. Она существует для того, чтобы обеспечить дальнейшее выживание человечества. Человеческая Воля, так сказать, наделена разумом.

"Что делает ее нынешние действия совершенно странными, — продолжила Сьерра. — Ее продолжающийся саботаж попыток Тейлора и Зелретча получить преимущество в этой войне создавало впечатление, что она активно ищет смерти человека. Хотя Тейлор все время говорил, что Алайя что-то замышляет. Она просто еще не могла этого понять ".

"Что ж, Алайя справляется с угрозами существованию человечества двумя способами, — заявил Грег, — одним из них является контр-сила. Она могла дать силы людям или подтолкнуть события, которые могли встретить любую возникающую угрозу. На ум приходит Мартин Лютер Кинг-младший. Он великий человек, защитник черных людей ".

"И в конце концов его убили, — отметила Шарлотта, — я не понимаю, как Контр-Сила могла повлиять на него. Я имею в виду, что с самого начала казалось, что у него все хорошо. Если только Алайя не переедет так рано.

"Я не говорю о нем, — поправил Грег, — я говорю об убийстве. Подумай об этом. Если бы он не умер, то на одну смерть меньше, что могло бы, наконец, поднять движение на более высокий уровень. Возможно, права чернокожих не будут столь эффективны сегодня, если Мартин Лютер Кинг еще жив ".

"Что за..." Глаза Шарлотты и Сьерры расширились от шока.

"Вот почему Тейлор подозревал, что Алайя имеет прямое отношение к тому, насколько дрянна ее жизнь, — Грег уставился на камин, — смерть ее мамы, ее отец встретил Ханну, Ханна вела себя точно так же, как ее мама, Эмма была изнасилована АПП. Эмма превращается в суку, Софию.

"Ждать! Подожди!" Сьерра прервала его: "Вы только что сказали, что Эмму изнасиловали?"

"АББ, если на то пошло?" — спросила Шарлотта.

"Ой, мы не сказали тебе?" Грег моргнул: "Это случилось, когда Тейлор был летом в лагере на природе, около двух лет назад. Она задавалась вопросом, почему Эмма начала плохо обращаться с ней и все такое дерьмо. Энн, старшая сестра Эммы, рассказала Тейлор, что произошло на самом деле. Она так разозлилась, что впервые превратилась в Правителя ".

Смех.

"И почти уничтожил АПП в процессе".

Сьерра и Шарлотта по-совиному моргнули.

"Ты хочешь сказать, что Хеллоуинский ад произошел... из-за того, что Тейлор рассердился?" — медленно спросила Шарлотта.

"И она избила Лунга до крови, раздробила череп Они Ли, почти уничтожила бандитов, разрушила все владения АПП, — заявила Сьерра, — просто чтобы отомстить за Эмму? Вау ... Тейлор действительно безнадежен.

"То, что я сказал, — ухмыльнулся Грег, — с другой стороны, Тейлор — тот, кто считает своих друзей драгоценными. Даже Эмма. Особенно Эмме, поскольку Тейлор подозревал, что Алайя сделала Эмму такой ".

"В любом случае, вернемся к Алайе, — сказала Шарлотта, — вы сказали, что контр-сила сделала что-то, чтобы испортить жизнь Тейлора. Но вы оба сказали, что Алайя непоследовательна. Это каким-то образом она также настроила все в нашу пользу. У вас есть доказательства этого? "

"Я верю: нас", — кивнул Грег, — "Подумай об этом, Шарлотта. Вам довелось сопровождать Сьерру в поездке по магазинам в центр города. Никто из вас не должен делать этого в тот день. Но вы это сделали, и в итоге вы встретились со мной. Затем в нашу небольшую группу вошла Эми, которая оказалась способной вернуть тело Тейлора в идеальное состояние. Также случилось, что Сьерра прирожденная магия подкрепления, что облегчает ей сопровождать Тейлора в поле по сравнению со мной. Вы оказались Багратом в PHO, которая творила чудеса, заручившись поддержкой Тейлора в Интернете. Я не могу этого сделать, потому что у меня ужасные навыки работы с социальными сетями ".

Он задумчиво потер подбородок.

"Не говоря уже о правилах ведения боя, например, о дуэлях один на один. Текущие способности Тейлор дают ей больше шансов на победу в боях, потому что держатели карт не могут противостоять ей. Честно говоря, это слишком удобно. Даже я мог сказать, что здесь должна быть связь с Алайей ".

"Если вы так выразились, в этом есть смысл, — согласилась Шарлотт, — и теперь я тоже получаю хиби-джиби".

"Я же сказал тебе, что продолжать так думать — это не здорово, — пожал плечами Грег. — В любом случае, давай просто подождем, пока Тейлор свяжется с нами. Во всяком случае, встреча с другими держателями карт может стать интересной ".

Приходская церковь Св. Уриила Архангела

доки на юге

17:17

"Где она?" Тиффани Хосс заскулила.

"Скоро, сестренка, — улыбнулась Эмилиана Хосс, — я уже несколько раз посылала свою ауру. Я уверен, что Королева уже это почувствовали.

"Десятый говорит, что войдет как королева", — заявила Лаура Хосс.

"Двадцать говорит, что она войдет в качестве Правителя", — ответила Эмилиана. "Вы не ставите против меня, сестра. Кроме того, вполне логично, что она будет как никогда готова к встрече с нами. В конце концов, мы все еще ее враги. И она не упустит шанс не трансформироваться, когда рядом находится вражеский держатель карты ".

"Я не знаю, — нахмурилась Лаура, — я все еще думаю, что встречаться с ней сейчас — плохая идея".

"У тебя нет права жаловаться, — усмехнулась Тиффани. — Это твоя вина, что мы здесь. Если бы вы не сделали такой глупый ход, мы бы даже не говорили об уничтожении нашего собственного актива ".

"Она права", — согласилась Эмилиана.

Она изменила свою монашескую привычку, напомнив себе, что в настоящее время она Спасительница. И эта Тиффани была Сэйбер, а Лора была Райдер. Было бы слишком много выдать, если бы Королева узнала, кто они такие. Сэйбер сидела на лестнице у алтаря, а Райдер сидела на передней скамье. Савер, с другой стороны, просто довольствовалась тем, что стояла между ними двумя.

Их внимание привлекло открытие церковных дверей. Внутри вошла Королева, в настоящее время находившаяся в бронированной форме Правителя. Ее пурпурный кейп прикрывал большую часть ее тела. Это придавало ей благородный вид, скрывая при этом любое оружие, которое у нее могло быть.

"Черт", — надулся Райдер, вручая несколько купюр победившему Саверу.

"Это настоящее собрание", — сказал Правитель по прибытии, — "Августейший состав персонажей. Никогда не думал, что столкнусь с кем-нибудь из вас на этой войне ".

Взгляд на заставку : "Киара Сессёин. Жрица и демон. Ты работа ".

Обращаясь к Райдеру:

"Фрэнсис Дрейк. Пират, герой, покоритель неизведанного. Блин, а Броктон-Бей оказался у моря.

Лицом к Сэйбер:

"И пошли на хуй свой шлем, Сэйбер. Я знаю, что должен знать тебя. Я встречал тебя раньше. Но этот долбаный "Секрет родословной: Шлем скрытой неверности" не дает мне узнать тебя. Я уверен, что буду хлопать себя пощечиной, как только ты это снимешь.

Пауза.

"Не могли бы вы, пожалуйста?"

"В твоих снах, Правитель, — ответила Сэйбер, — того, что ты знаешь о нас, уже достаточно".

"Хорошо, — покачала головой Правитель. — А зачем ты меня сюда позвала? Сомневаюсь, что это для чаепития.

"Это далеко не так, — пошел вперед Савер. — У нас была проблема. И нам нужна твоя помощь ".

Линейка приподняла бровь: "Моя помощь?"

"Да", — кивнул Савер, — "Ради открытости, пару недель назад мы отправили сюда оружие. Тот, который предназначен для того, чтобы иметь дело с вами. К сожалению, кучка идиотов по имени Торговцы украла его с нашего корабля. И это оружие больше не находится под нашим контролем ".

"Торговцы, — резко сказал Правитель, — почему они всегда так усложняют дела?"

"Я подготовил информационный пакет для вашего ознакомления, Правитель, — Савер протянул ей толстую папку. — Внутри есть важная информация, которую вам нужно знать. Затем вы можете решить, что делать дальше ".

Линейка осторожно взяла папку и начала просматривать документы. Через несколько страниц она замерла.

"Ты что, издеваешься надо мной?" прошептала она.

"Что это?" — спросил Райдер.

Правитель поднял глаза и скривился.

"Когда вы, идиоты, скажете мне, что в ваших рядах есть Зверь? В частности, Тиамат?

"Ой, что нас выдало?"

В ответ Линейка показала страницу.

"На седьмой странице:" CODENAME: WESKER автоматически создает ограниченное поле шириной пятнадцать метров, которое вызывает сильный страх, приводящий к абсолютному параличу ". ВЕСКЕР также обладает парой мистических глаз, которые вызывают мгновенную смерть при появлении всякий раз, когда его глаза светятся красным. Кожа имеет твердость стали и способна поднять не менее одной тонны, хотя скорость средняя. Его укус приводит к мгновенной смерти, хотя этот процесс реанимирует трупы и превращает его жертв в подчиненных ему существ, питающихся плотью. Его жало обладает разъедающими свойствами, которые также влияют на метафизический уровень, включая магию и мистические коды. В присутствии своего создателя ВЕСКЕР мог также превратиться в получеловека-полускорпиона, достигающего ста метров в высоту ".

Она пристальнее посмотрела на трех женщин.

"Это в значительной степени точный указатель для Гиртаблилу, одного из волшебных детей-зверей Тиамат. Какого черта вы назвали этого парня в честь известного злодея в играх Resident Evil? "

"А, Чудовище думает, что это забавная шутка?" Райдер пожал плечами.

"Шутка?" Бровь Рулера досадливо дернулась.

"Она любит играть в видеоигры, в том числе в Resident Evil. Зверь действительно смеялся в то время, когда давал имя своему творению ".

"Ты имеешь в виду кудахтанье как сумасшедшее, — поправила Сэйбер, — раньше я видела, как Чудовище нормально смеется, и тогда она определенно не смеялась нормально".

"Конечно, Чудовище — сумасшедшая женщина", — сказал Райдер с серьезным лицом.

Правитель покачала головой.

"Итак, — начала она, — это оставляет нас в затруднительном положении. Ты хоть представляешь, насколько опасен этот Вескер сейчас? Если он обратил торговцев, то это огромная проблема. Их сотни, тысячи, если верить СКП. Броктон-Бей будет захвачен через несколько минут, как только Гиртаблилу распространит свою инфекцию ".

"Не совсем так, — поправил Райдер, — только Вескер мог создать меньшего Гиртаблилу. Младшие просто обладают его способностями. Проблема здесь в том, что оригинала убивают до изгнания. Каждый, кто был превращен в Гиртаблилу, становится новым Вескером. Зверь вмешался в несколько мистических кодов демонической природы, чтобы дать Вескеру способность к переносу и зомбификации.

"Что ж, от этого все становится лучше", — невозмутимо сказал Правитель. Хороший. Как будто сейчас стало лучше ".

"Но это так, Правитель, — настаивал Савер, — мы с Сэйбер могли противостоять ауре страха, как и ты. Наше сопротивление магии находится на уровне EX. Райдер могла просто атаковать его издалека своим Благородным Фантазмом. Нам просто нужно, чтобы вы подобрались достаточно близко, чтобы изгнать его. Как только вы закончите, мы позаботимся обо всем остальном. Честный."

"Прости, если я тебе не верю", — Правитель скрестила руки, — "Я не слишком уверенно поддерживаю Киару Сессёин. Дай мне что-нибудь получше, чтобы убедить меня помочь ".

"Спасение этого города имеет для вас значение?" — предложил Райдер.

"Я уже планирую спасти этот город. Дай мне повод работать с тобой. Имейте в виду, у меня все еще есть половина ума напасть на вас всех, когда мы выйдем из церкви.

"Das Reinblut и, соответственно, подчиненные ему группы не будут предпринимать никаких действий против вас в течение одного месяца после разрешения этого дела".

Ответ Сэйбер заставил Рулера задуматься.

"Вы знаете, насколько драгоценно время для всех здесь, — продолжила Сэйбер, — вы уже узнали, кто мы. Теперь вы знаете наши возможности. Просто подумайте о возможностях, которые вы могли бы использовать. Один месяц — такое время нелегко.

Правитель прищурилась: "Я знаю Райдера, и я знаю Савера. Но я тебя не знаю. Чудовище и Иностранец не в счет, раз их здесь нет. Пока ты носишь этот шлем, я не могу понять, кто ты и каковы твои настоящие способности. С другой стороны, я мог смутно припомнить, что у тебя не было магического сопротивления ранга EX в последний раз, когда тебя призвали.

"На этот раз у меня все по-другому, — признала Сэйбер, — я признаю, что мои характеристики сейчас намного выше, и мой Благородный Фантазм может мгновенно уничтожить этот город. Давай оставим все как есть ".

"Видишь, правитель?" Савер хлопнула в ладоши: ??"Теперь вы знаете больше, чем то, что вы знали, когда впервые вошли. Разве это не большое преимущество с вашей стороны? "

"Я не знаю..." — начал Правитель.

В этот момент Савер заметила что-то в тоне своего врага. Она сразу поняла, что это означает: возможность, которую она может использовать. Не сейчас, конечно, но на будущее. В конце концов, она была Киара Сессёин. Обращение к самым сокровенным желаниям человека — ее величайшая сила.

"Послушайте, Правитель, я не буду притворяться, что знаю вас достаточно хорошо. Но даже я мог сказать, что и у вас здесь есть жизнь. Жизнь с друзьями, семьей, любимыми. Я знаю, что вами движет великая миссия. Я не буду завидовать тебе за это. Мы в Das Reinblut также руководствуемся нашими мечтами. Проблема с Вескером, хотя, по общему признанию, является ошибкой с нашей стороны, не может быть решена в одиночку. Не в то время, которое у нас есть ".

Она сжала руки Рулера.

"Чем дольше мы здесь говорим, тем больше времени у Вескера, чтобы сеять хаос и опасность в этом городе. Все, о ком вы заботитесь, будут подвергаться большему риску. Честно говоря, если нас не заботит, что случится с Броктон-Бей, мы просто выпустим все наши Благородные Фантазмы, чтобы все стереть с лица земли. Но мы этого не сделали. Потому что мы считаем, что вы можете упростить задачу. Нам нужна твоя помощь. Вам также нужна наша помощь. Поможем друг другу. Скажи мне, чего ты желаешь больше всего? "

На мгновение Правитель отвел взгляд. Савер мог сказать, что Страж Грааля находится в противоречии. В конце концов, она решительно посмотрела на Савера.

— Тогда приступим к работе.

Савер нежно улыбнулся.

"Крючок, леска и грузило, — победно подумал Савер, — лох!"

"Звучит смешно! Тогда я присоединяюсь к тебе.

Все четыре женщины обернулись и уставились на хулиганскую кафедру. Там стоял и улыбался им Лансер.

"Лансер?" Савер спросил: "Что ты здесь делаешь?"

"Слышал, дорогой милый Райдер напортачил, — прыгнул Лансер. — И теперь в твоих руках не только огромная битва, но и тебе нужна помощь Правителя. Знаешь, я просто не мог устоять перед шансом сходить с ума в городе. Кроме того, я подумал, что было бы неплохо втереть это в лицо Иностранца после всей этой ебли.

Она остановилась у Рулера, положив руку на подбородок блондина. Притянув ее лицо ближе, Лансер улыбнулся и облизнул ее губы.

"О да, — выдохнула она, — ты уже близко, Правитель. Так близко к созреванию ... Я с нетерпением жду урожая ".

"Вы не возражаете?" Правитель впился взглядом: "Убери руку от моего подбородка, и ты будешь держать свой живот в чистоте".

Чтобы подчеркнуть эту мысль, она призвала свой флагшток и направила острие копья в живот Лансера. Сказанная женщина просто посмеивалась над отступившим.

"Интересно..." — подумал Заставщик.

Она понятия не имела, что Лансеру нравился Правитель. Опять же, это была женщина, которая просто позволяет своим капризам уводить ее куда угодно. Было бы полезно использовать это в интересах Даса Рейнблута, но это потенциально огромный риск.

Лучше подумайте об этом в другой раз. По крайней мере, теперь было пять Героических Духов, чтобы разобраться с Вескером и его приспешниками.

"Итак, давайте начнем охоту?" Лансер сделал жест.

"Конечно, как бы то ни было, — нахмурился Правитель, — чем раньше мы это сделаем, тем лучше".

"Это то, о чем я говорю!" Лансер кукарекал.

Вдоль улицы

Центр города Юг,

19:10

Тротуар превратился в невозможные формы. Несколько мгновений спустя на улицу вышли две девушки. На одной из них было зеленое платье, на другой — облегающее боди, и в настоящее время она несла арбалет. Виста и Флешетт снова патрулировали местность.

"Ух ты, еще одно тихое место, — вздохнула Виста, — я полагаю, что Торговцы сейчас действительно прячутся".

"Ага", — кивнула Флешетт, — "облегчает патрулирование. Обычно, так близко к территории торговцев, мы видим много отставших и дилеров ".

"Два дня подряд? Либо наши усилия показывают, либо они действительно что-то замышляют ".

"Вы сами сказали, что торговцы не самые острые инструменты в сарае. Все эти дизайнерские наркотики, должно быть, сгнили им в мозгах. Думаю, это цена, которую приходится платить за то, чтобы быть единственным поставщиком экзотических наркотиков на континенте ".

"Да, но при предполагаемом членстве в три тысячи человек, я думаю, около дюжины из них все же могут спланировать что-то большое. К тому же Скидмарк не дурак в отделе мозгов ".

"Кстати, вы слышали, что случилось с Мэдисон сегодня днем?" Флешетт сменила тему.

"Конечно, — кивнула Виста. — Вот почему сегодня часы на консоли. Мэдисон все еще находится в полицейском участке и дает показания. Не могу поверить, что эти имперские болваны пытались ее изнасиловать. Хорошо, что рядом была девочка Хеберт.

"Кстати о Эберте, она казалась слишком способной для нормального человека, — Флешетт потер подбородок. — Вы не думали, что она кейп?"

"Нелепо, — фыркнул Виста, — если бы это было так, дроны Мэдисон обнаружили бы это. Кроме того, отцом Тейлора Хеберта является Дэнни Хеберт, глава отдела кадров DWU. Ходят слухи, что старик какой-то босс мафии или что-то в этом роде. Это могло бы объяснить, почему банды держатся подальше от паромных станций и доков ".

"Ну, во всяком случае, это действительно облегчило наши патрули. Думаю, даже Торговцы знают, когда прятаться.

"Это торговцы. Они не представляют реальной угрозы ".

Штаб-квартира торговцев на мосту Арчера.

Центр города

7:11 вечера

. Ночь была тихой, полная луна ярко сияла в безоблачном небе. Не было ни звука движущихся машин, ни разговоров людей. Спокойствие нарушал только плеск воды под мостом.

И булькающие звуки умирающей женщины.

Упомянутая жертва проиграла битву с мужчиной, который пил ей в шею. Еще несколько мгновений, и ее слабые кулаки на спине мужчины наконец перестали двигаться. Дав женщине упасть, мужчина выпрямился. На нем было черное длинное пальто и такое же черное боди, облегающее его мускулистое тело. Его светлые волосы были зачесаны назад, а глаза прикрыты парой очков.

Он задумчиво посмотрел на залив.

"Когда Богиня-Мать создала своих детей, — начал он, — мир стал прекрасным. Она улыбнулась тому факту, что она мать. Что ее дети теперь могут исследовать мир, стать богами и богинями, которые правят всеми аспектами жизни. Даже смерть мужа от их рук не имела значения. Ибо она все еще любила их.

Он нахмурился.

"Но когда их мечи были обращены к ней, она пришла в ярость. Она отказалась признать тот факт, что она больше не нужна. Даже когда они разорвали ее на части, породив возраст Человека, мысль о том, что она должна продолжать существовать, осталась сильной. Вот почему я существую. Я и мои братья и сестры существуем для того, чтобы Богиня-Мать, наша Мать, могла снова существовать в этом мире. И чтобы сделать это... —

Он обвил рукой.

"Человека нужно вернуть в море. Он должен быть низвергнут. И вот здесь вы входите, мои собственные дети ".

Его глаза загорелись малиново-красным светом.

"Идите и размножайтесь. Покажите Человеку, что от их неизбежной участи никуда не деться. Принеси их мне. Они станут достойными слугами Богини-Матери ".

Позади него труп женщины начал содрогаться. Ее тело начало меняться. Нижняя половина стала растягиваться, деформироваться, превращаясь в огромное тело скорпиона. Хвост, из которого капал яд, был опасно выставлен вперед. Когда глаза женщины начали светиться малиново-красным, тени, окружающие их, затем были заполнены светящимися красными глазами. Десятки, сотни их начали продвигаться вперед и спускаться к морю внизу.

— —

Обновления карты класса:

карта класса Lancer

Настоящее имя: Scatach, Witch of Dun Scaith

Сила: B

Выносливость: A +

Ловкость: A

Мана: C

Удача: D

Благородный фантазм: A ++

Загрязнение ума: D

Стоимость маны: B

Физическая стоимость: C

Благородные фантазии:

Врата Ская: Врата в Волшебное царство, наполненное смертью

Тип: Анти-армия

Ранг: A +

Диапазон: 2-50

Максимум. Кол-во целей: 200 человек

Активационное напевание:

"Добро пожаловать в мои земли, Врата Скай!"

ScАthach временно вызывает массивные врата в свое царство теней, и они засасывают все формы жизни в пределах досягаемости. Если цель не сможет противостоять ей с помощью своих характеристик маны или удачи, она засасывается в ворота и мгновенно погибает. ScАthach может выбирать конкретные цели, чтобы разрешить им доступ или нет. Даже при сопротивлении мана у целей быстро истощается, и они получают большой урон.

Гэ Болг Альтернативный

Тип: Противодействующий

Ранг: A +

Дальность: 5-40

Максимум. Количество целей: 50 человек

Активационное скандирование:

"Я иду".

"Колоть и пробивать ... Толкать и сверлить!"

"Альтернатива Гей Болг!"

Когда активируется Альтернатива Истинного имени Гаэ Болг: Парящее копье пронзительной смерти (? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?, Tsuranuki Ugatsu Shish? no Yari Gei Borugu Orutanatibu?) Активируется, сочетает в себе две функции Phaulntas, его возможности , "Колючее копье, пронзающее смертью" и "Парящее копье, поражающее смертью". Во-первых, атака с близкого расстояния от первого демонического копья лишит врага возможности двигаться, "пригвоздив его к месту в воздухе", а второе демоническое копье пронзит все, если будет брошено со всей своей мощью. Очевидно, что любой противник, попавший на линию брошенного копья, будет убит.

Глава 25.25: Искатель, целитель и лидер.

Полицейский участок Бербанк-стрит

"ЧТО сделал Тейлор ?!" — воскликнула Эмма Барнс.

"Думаю, она в конце концов хищница", — пробормотала София Хесс.

"В этом нет никакого смысла, ребята, — почесала затылок Мэдисон Клементс. — Я просматривала эту сцену в голове бесчисленное количество раз, и я в замешательстве. Тейлор схватил Хоскина и его мальчиков за секунды. Я думаю, что это смесь израильского крав-мага, российской системы и американской морской системы LINE. Она была действительно жестокой прямо здесь. Я думал, она их убила ".

Мэдисон говорила по телефону во время конференц-связи с Эммой и Софией. Она все еще находилась в полицейском участке, ожидая, пока полицейские закончат обработку ее жалоб. Конечно, ее попытка изнасилования потрясла миниатюрную брюнетку, но она заставила себя успокоиться. Было жаль, что Крис не смог приехать, потому что сегодня вечером он патрулировал возле Северной паромной станции.

"Чего ждать?" София спросила: "Какого черта Геберт выучил LINE? Он был снят с производства еще в '01 и заменен MCMAP. Этому больше никто не учит. Черт возьми, единственная причина, по которой мы знаем, — это то, что Деннису удалось украсть пару демонстрационных видеороликов ".

"Меня больше беспокоит, почему она это выучила, — нахмурилась Мэдисон. — Я имею в виду, что я знаю профессионала, когда вижу его, и Тейлор в значительной степени отвечает всем требованиям. Она опытная ".

"Я не понимаю..."

"Эмма?" — спросила София.

"Я не понимаю, София", — ответила рыжая, — "Мэдисон внимательно следит за такими вещами. Мы знаем, что группу Хоскина обучал Штормовой тигр. Они не отталкивают. И все же Тейлор уничтожил их всех ".

Пауза.

"Почему она не сделала этого с нами? Мне?" Эмма продолжила: "Я с самого начала заставляла ее избивать меня. Если Тейлор знает, как драться, почему она не сопротивлялась нам? Зачем позволять нам переступать через нее? Прошло уже два года ".

"Может быть, потому что она не хотела использовать это против нас?" — предложила Мэдисон.

"Для вас двоих, да, я могла бы понять, — вздохнула Эмма, — но ко мне это не относится. Я сделал все, чтобы ее разозлить. Мне нужно, чтобы она меня сбила, никаких запретов. Мне нужно было показать Софии доказательство того, что мой друг не добыча. Итак, почему именно сейчас? "

"Что ж-."

Ответ Мэдисон был прерван из-за внезапного выхода полицейских из комнаты для гостей, в которой она остановилась. С любопытством она двинулась к одному из окон, показывающих улицы под станцией. Ее глаза расширились при виде снаружи.

"Какого черта?" прошептала она в шоке.

Несколько офицеров полиции при поддержке спецназа сформировали заграждение примерно в пятидесяти футах от станции. Они стреляли по движущимся к ним людям. Судя по разорванной плоти на их телах, бледной коже и рваной одежде, они казались типичной нежитью из фильмов ужасов, которые она смотрела по прихоти. Не помогло и то, что пули явно не действовали.

"Мэдс, что происходит?" Голос Эммы оборвался.

"Эээ, ребята, — заговорила Мэдисон, — я думаю, у нас идет еще одна серьезная атака на мыс. На этот раз зомби.

"Зомби?" — спросила София.

Одному из бойцов спецназа удалось выстрелить из реактивной гранаты в одного из зомби, оторвав ему голову. Это был бы выигрышный ход, если бы тело обезглавленного зомби не начало содрогаться и трансформироваться. Голова мужчины вернулась, но нижняя половина его тела теперь превратилась в скорпиона. Мэдисон ясно видела, какой яд, капающий из хвоста, создает дыры на бетонной дороге. Она вздрогнула, увидев, что яд упал на машину, и в процессе расплавил всю машину.

"Бля! Ребята, сейчас я переключаюсь на консоль СКП, — Мэдисон нажала аварийную клавишу. — Консоль, это Oculus, код M / S: Zulu-Alpha-Pizza-One-Four-Four-Fiver. В полицейском участке Бербанк-стрит у меня происходит атака парачеловека. Я внутри указанного здания, требую немедленной поддержки ".

"Подтверждаю это, Окулус", — ответила консоль СКП. "К сожалению, мы также получаем аналогичные отчеты из..."

Больницы общего профиля Броктон-Бей. У

Эми Даллон была плохая ночь.

Все началось с окровавленных тел, которых срочно доставили в отделение неотложной помощи. Торговцев она могла определить по одежде, запаху тела и химическим веществам, которые она уловила при прикосновении. Большинство из них уже были мертвы, но немногие все еще живы, но потеряли много крови, ей удалось стабилизироваться. Им сделали переливание крови, а остальных отправили в морг.

"Что за ночь, — пробормотал один из врачей скорой помощи рядом с ней, — я только что получил предупреждение. У нас есть входящие, но все еще торговцы. Приблизительно пять десятков. Что, черт возьми, приготовили на этот раз эти парни? "

"Если бы это не было той странной смесью ЛСД, кокаина, виноградного сока, арахисового масла и крекеров из Грэма, я думаю, у нас все было бы хорошо", — невозмутимо сказала Эми, — "В противном случае, к черту с ними".

"Оставайся стильным, Панацея", — фыркнул и усмехнулся доктор.

Когда врач подошел к входу в отделение неотложной помощи, готовясь к прибытию, Панацея пошла дальше. Выудив еще одну сигаретную палочку, она собиралась прикурить ее, когда ее серьга начала покалывать и послала электрический импульс ей в ухо.

"Панацея, это Ковбой", — раздался голос в ее голове, — "У нас есть для тебя предупреждение".

Панацея смогла удержать сигарету, чтобы она не выпала изо рта. Подойдя к свету, она пробормотала:

"Давай. Я нахожусь на публике, поэтому пока могу только слушать ".

Это было чудо — коммуникативный кристалл, который сконструировал Тейлор. Сделанная в виде одной серьги, она служила своеобразным уникальным украшением ее костюма. Это также придало ей более мятежный вид, так как это касается только одного уха. Но поскольку это было так красиво, Кэрол не жаловалась на это.

"Все в порядке, — сказал Ковбой. — Речь идет о встрече держателей карт, на которой присутствовала королева. У нас сейчас огромная проблема. В Броктон-Бей спустили волшебное чудовище. Он способен... —

Ковбой продолжал перечислять характеристики существа, и Панацея нахмурилась.

Она видела это раньше. На самом деле это было всего пару минут назад. Глаза расширились, она резко повернулась и уставилась на вход в скорую. Как раз вовремя, чтобы увидеть доктора, с которым она говорила ранее, которого пожирали Купцы, которых она только что исцелила. Крик позади нее, и она увидела медсестру, которую заживо съели мертвые торговцы, и она собиралась перейти в морг.

"О Боже!" прошептала она.

Казалось, ее голос привлек внимание зомби. Панацея уже собиралась бежать, но остановилась. В больнице прямо сейчас находились сотни пациентов, и, хотя у нее не было боевых навыков, о которых можно было бы говорить, Панацея, вероятно, была единственной доступной поддержкой парачеловека.

Она все еще думала, что делать дальше, когда один из зомби схватил ее за руку.

"ААААА!"

В панике Панацея ударила нападавшего по лицу. Она также использовала короткий контакт, чтобы заставить клетки внутри тела зомби быстро распасться. Панацея с болезненным трепетом смотрела, как ужасающее существо превратилось в лужу биомассы.

"Ладно, я этого не ожидала", — пробормотала она.

Теперь, зная, на что она способна, и видя, как все больше сотрудников больницы закрывают двери больницы и забаррикадировались, Панацея быстро бросилась внутрь, чтобы помочь. Она просто надеялась, что сможет купить беззащитным людям внутри достаточно времени для прибытия Королевы или ее союзников.

Командный центр СКП ENE

"Хорошо, люди, у нас тут ситуация, — сказала Эмили Пиггот, болезненно опершись на стул. — Судя по отчетам, у нас есть сотни зомби-торговцев, бродящих по улицам города. Вы знаете, как зомби действуют в кино. Теперь мы видим это в реальной жизни ".

Она обратилась к своему радиотехнику.

"Я хочу, чтобы все активы Протектората были развернуты в областях" Красный Кодекс ", — проинструктировала она, — меня не волнует, как они это делают, я хочу, чтобы с этими Торговцами разобрались быстро. Я разрешаю применить смертоносную силу. Сделай это."

Когда техник приступил к работе, Пиггот тихо застонал.

Из всех случаев, когда Штурм могло произойти, оно должно было произойти сейчас. С каждым днем ??она чувствовала себя все слабее и слабее. Только благодаря силе воли ей удалось пережить все встречи, которые у нее были сегодня. И сегодня вечером ее работе, казалось, не было конца.

Зомби. Иисус, черт возьми, Христос!

"Директор, я только что получил известие от Окулуса, — сказал один из техников, — она ??все еще в ловушке в полицейском участке Бербанк-стрит. Ей удалось использовать свой телефон, чтобы активировать аварийный дрон. Пока что данные, которые мы получаем, указывают на огромное количество зомби-торговцев, выходящих из Моста Арчера ".

"Пусть отряд СКП пробьется к ней. Они могли бы усилить там полицейские силы, но совершенно необходимо, чтобы мы предоставили Oculus чистый путь для побега.

"Подтверждаю это, директор".

"Директор!" другой техник сказал: "Я только что получил последнюю позицию Виста и Flechette. Они расположены на Моррис-авеню в доках Даунтауна.

"Доки в центре города"?

Пиггот нахмурился. Это казалось знакомым. Глядя на карту города, она побледнела, осознав, что Моррис-авеню находится всего в одном квартале от Арчерз Бридж.

"Убери их оттуда!" она встала: "Разверните все, что у нас есть, чтобы доставить этих девочек домой. Нам нужно ... ГУХХХ! "

В этот момент все тело Пиггота охватила глубокая мучительная боль. Теряя контроль над собой, она рухнула на пол. Когда ее смутное зрение начало темнеть, она заставила себя дать последнюю, последнюю команду техникам, которые бросились на помощь. Это был лучший способ вернуть Виста и Флешетт в безопасное место.

"Своими полномочиями, седьмым протоколом экстренной отмены, я восстанавливаю Оружейник до активного полевого статуса. Вышлите его и заставьте вернуть все укрытия, которые остались у нас снаружи ".

После этого она окончательно потеряла сознание.

Глава 25.5: Герой и два Подопечных.

Вышка

Накладные акустическая системы пронзительно предупреждение, и женский голос говорил:

"Оружейник, согласно протоколу Семь переопределения вызывается директор Эмили Пиггот, вы тем самым восстановлены в статус активного поля. Основная миссия — вывоз патрульных Подопечных. Второстепенная миссия — нейтрализация преступников, идентифицированных как зомби. Дополнительный пакет данных должен быть отправлен во время транспортировки ".

В тот момент, когда Колин услышал, что его восстановили, он поспешно покинул свою исследовательскую лабораторию. В очередной раз он молча проклял главного директора Коста-Брауна за то, что тот посадил его на скамейку запасных. В результате он больше не мог использовать свою основную лабораторию, поскольку именно там хранились его боевые доспехи. Тинкеру пришлось довольствоваться ношением спандекса и закрывающим все лицо козырьком. Колин на ходу активировал дисплей на своем визоре.

"Выглядит плохо, Колин, — на экране появилось лицо Дракона, — я проанализировал ситуацию. Похоже, что эти зомби невосприимчивы к огню из стрелкового и среднего оружия. Но если мы использовали тяжелое оружие, они превращались в полулюдей-полускорпионов с паралитическим эффектом встряхивания, а также с увеличенными возможностями Грубых. У них также высокие рейтинги нападающих, как и у Blaster, если им есть что бросить ".

"Давайте не будем забывать о кислоте, Тесс, — нахмурился Колин, — если я не ошибаюсь, эту же кислоту тоже можно распылить. Это также повысит их рейтинги нападающих / бластеров ".

"Я только что проверил ваш пакет данных, Колин, — начал Дракон, — согласно инструкциям Пиггот, прежде чем она потеряла сознание, вам нужно как можно скорее связаться с Виста и Флешетт. Мы потеряли с ними связь пятнадцать минут назад. Их последнее местоположение с помощью GPS показало, что они рядом с мостом Арчера ".

"Это предполагаемое происхождение этих зомби, — начал Колин быстрее бегать трусцой, — я понял, почему Пиггот хотел, чтобы я был там и вернул тех девушек".

"Опять же, это Протокол седьмой, — заметил Дракон, — ты знаешь, что это значит".

Для эффективного метода развертывания сил СКП и протектората для борьбы с угрозами были сформулированы многочисленные протоколы.

Одним из самых печально известных был Протокол Седьмой. Печально известный в том смысле, что он был вызван только тогда, когда СКП больше не мог эффективно оказывать поддержку Протекторату. Плащам Протектората был дан карт-бланш в отношении огневой мощи и способностей, которые необходимо использовать для максимально быстрого нейтрализации угрозы.

"Вам понадобится боевой костюм с регулируемой угрозой, Колин, — рекомендовал Дракон. — Мои настройки гарантируют вам более высокую выходную мощность. Но должен вас предупредить, что дуговой реактор еще не испытан в боевых условиях. Перед фактическим полетом еще требуются терабайты вычислений ".

"Тесс, — улыбнулся Колин, — иногда тебе нужно бежать, прежде чем ты научишься ходить. Броня Боевой машины такая же ".

Войдя в свою мастерскую, Колин быстро снял козырек и остановился у броневого отсека. Хотя это правда, что он не мог получить к нему доступ раньше, ничто не мешало Дракону использовать его для совместной работы с Колином. Именно такие мелочи позволили Колину создать свою последнюю броню.

Машины оживали, принося части доспехов, которые теперь были прикреплены к его телу. Буквально через несколько секунд Оружейник наконец вернулся. Подняв свою алебороду, Тинкер-протекторат мрачно кивнул.

"Что ты думаешь, Дракон?" — спросил оруженосец своего друга.

"Выглядит хорошо, оружейник, — ответил Дракон, улыбаясь, — хотя у PR будет аневризма, когда они увидят, как это выглядит".

"Я знаю, и это сделано намеренно".

Протез оружейной руки из стали и титана был забит всем оружием, которое он мог разместить внутри. Его протезы также подверглись такой же боевой обработке, со специальными приводами и механизмами, которые помогают ему легко преодолевать вертикальные стены. Его здоровая рука была защищена несколькими слоями сплава титан-сталь, вооруженная браслетом лазерных пистолетов. На его правом плече был также установлен модифицированный миниган M-134, способный стрелять не только гранулами из пенопласта, но и пулями калибра 7,62 мм, а также специализированными снарядами Технарь.

"Только старайтесь избегать перекатывания ствола", — посоветовал Дракон.

"Ага, — поморщился оруженосец, — плохо работает с полным желудком".

Репульсоры на его ладонях и подошвах ног давали ему не только дополнительное вооружение, но и возможность летать на высокой скорости. Светящийся дуговой реактор, расположенный на его груди, может показаться слабым местом, но на самом деле это было то место, где находился его луч. Его битва с Берсеркером преподала ему болезненный урок, как быстро двигаться и держать все доступное оружие. На этот раз, на случай, если он потеряет свою алебарду, у него останется другое оружие. Даже его шлем был другим. Вместо полупрозрачного козырька все его лицо было закрыто прочной металлической пластиной, с горящими глазами и тонкой линией на рту, образующей мрачное выражение.

Несмотря на то, что он сохранил темно-синий и серебристый цвета, Гленн Чемберс, вероятно, потребовал бы шкуру оруженосца. Его новая броня была совершенно другой, и тот факт, что в ней были только смертоносные боеприпасы, заставил бы отдел по связям с общественностью взбеситься. Опять же, это был протокол седьмой.

По сути, это означало: "К черту правила, все кейпы на палубе, никаких запретов".

"Я загрузил для вас оптимальную траекторию полета, оруженосец", — сообщил Дракон.

"Спасибо, Дракон", — ответил он, — "Тогда приступим к работе".

С ревом репульсоров скафандра Оружейник взлетел и направился к Мосту Арчера.

Он просто надеялся, что сможет вовремя добраться до Висты и Флешетт.

Центр города Саут-

Виста поклялся, что больше никогда не увидит ни одного фильма Джорджа Ромеро.

Она уже полчаса бежала рядом с Флешетт, но их далеко не было рядом со штабом СКП. Фактически, они были дальше всего от нее. Причина? Зомби, много-много зомби.

"Есть новости по связи?" — спросила Виста своего партнера.

"Ничего подобного, — поморщилась Флешетт, — я все еще получаю статическое электричество. Я просто надеюсь, что штаб занял нашу последнюю позицию, прежде чем мы потеряли с ними связь ".

Она огляделась вокруг.

"Похоже, мы попали в фильм ужасов, — прокомментировал Флешетт, — когда внезапно появляется монстр".

"О нет, ты не знаешь!" Виста прорычал: "Мы туда не пойдем. Я не хочу быть зомби-чау! "

"То же самое, — поморщилась Флешетт, — как раз тогда, когда я подумала, что это будет еще одна скучная ночь".

Ситуация в патрульном дуэте изменилась довольно быстро. Поначалу их патруль был очень безмятежным. Вокруг не было ни Торговцев, ни их клиентов. Огни были яркими. Улицы вдоль Моста Арчера были чистыми. Было приятно, для разнообразия.

Это должно было сказать им, что что-то не так.

Единственные знали об этом, когда столкнулись с первым из зомби. Виста и Флешетт уставились на тело полицейского, которое ела полдюжины этих нежити. Флешетт собиралась выстрелить в них, когда они внезапно осознали, что к ним со всех сторон приближается множество зомби.

Двум девушкам потребовались все свои навыки уклонения, чтобы вырваться из ящика для убийств. Виста, обычно способная быстро вывести их из игры, каким-то образом не позволяла искажать пространство. Казалось, что зомби считались живыми существами ее силой. И с сотнями окружающих их маленький Шейкер не мог найти выхода.

"Мы должны действовать быстрее", — убеждал Виста, — "штаб, вероятно, отправляет отряды, чтобы забрать всех нас. Нам просто нужно добраться до одного из них ".

После того, что случилось с Shielder Новой Волны, Пиггот подчеркнул важность как можно скорее отправить Варды на патрулирование в штаб-квартиру СКП. Отряды СКП теперь были проинструктированы отдавать приоритет извлечению вардов, позволяя Протекторату заниматься боями в кейпах. Две девушки предположили, что, пока они будут двигаться к штаб-квартире СКП, они смогут встретиться с отрядами, предназначенными для их подбора.

"Я слышу тебя, — сказала Флешетт, — я просто ненавижу, когда на самом коротком пути было больше всего зомби. Мы практически бегаем по кругу ".

"Я знаю, но это единственный способ ..."

Ответ Висты был прерван при повороте за угол. Собрались, напуганные и заблудшие, сотни мирных жителей. Стена преграждала им путь, а дорога, примыкающая к ним, была заполнена приближающимися зомби. В данный момент людей в безопасности защищала стена из десятков гигантских плюшевых игрушек, преграждающих путь монстрам. Посередине, раскинув руки, стоял молодой кейп, одетый в платье с оборками, фарфоровая маска и парик из кудрявых светлых волос.

"Разве это не парианец?" Виста в замешательстве наклонила голову.

Париан была Роуг и вела бизнес на Променаде со своим модным бутиком Dollhouse. Обычно Разбойников заставляют присоединиться к Протекторату, как того требует закон. В противном случае они будут автоматически помечены как злодеи. Однако станции СКП на Восточном побережье не соблюдали этого правила. Помогло то, что Легенда, один из Триумвирата, считал, что нет необходимости набирать мирных Разбойников или плащи, которые не практикуют свои силы.

Если они никого не беспокоят, тогда СКП не должна беспокоить их.

"Это странно, — сказала Флешетт, — в наших файлах ничего не говорится о ее способности сражаться".

"Я нет", — ответил тот, о котором идет речь, — "Мои марионетки не дают зомби приблизиться. Казалось, что эти монстры едят только плоть, поэтому ткани, которые я контролирую, остаются невредимыми. Конечно, это лишь временная остановка. Я могу быть ошеломлен приближающимися зомби в любую минуту ".

"Ладно, звучит не очень хорошо", — вздрогнула Флешетт, — "Виста, наконец, космос снова твоя сука?"

"Хех", — фыркнула Виста на шутку, а затем сконцентрировалась: "Хммм, да, я думаю, что теперь я могу проложить путь. Давайте подведем их к СКП ".

Пробираясь сквозь толпу, Виста теперь стояла перед кирпичной стеной. Взмахнув рукой, она начала огибать пространство, сдвигая стены, крыши, улицы и углы на путь, который приведет мирных жителей к ГВС. Она вздохнула с облегчением, увидев знакомое здание в конце своего импровизированного туннеля.

"Хорошо, все", — крикнула Флешетт, — "Пройдите через портал, сейчас же! Не дави! Не дави! По два, пожалуйста! Мы вытаскиваем всех отсюда ".

В считанные минуты количество пойманных в ловушку мирных жителей сократилось примерно до полдюжины. Это был также момент, когда случилась катастрофа. Два Варда и Роуг были настолько сосредоточены на зомби впереди, что забыли о зомби, идущих по крышам. Все упомянутые монстры спрыгнули, чтобы атаковать.

"Что за-!?" Виста вскрикнула, отпуская свой портал.

Она смогла вовремя отойти, в то время как Флешетт удалось ударить одного из нападающих. Остальные мирные жители в ужасе рассыпались.

"НЕТ!"

Оглядываясь назад, глаза Висты в панике расширились. Париан был окружен зомби. К тому времени она, должно быть, потеряла контроль над своими гигантскими плюшевыми игрушками, поскольку все они спустились. На них хлынули сотни зомби.

"Флешетт!" — вскричала Виста.

В ответ владелец арбалета зарядил усиленную стрелу и выстрелил. Молния попала в зомби, удерживающего Париана между глазами. Саид Роуг отстранился и бросился к палате. Она рыдала в груди Флешетт.

"Все в порядке, все в порядке, — успокаивала Флешетт, — теперь ты со мной, ты в безопасности".

"Эээ, Флешетт?" Виста указала пальцем: "Мне не нравится то, что я сейчас вижу..."

Оглядываясь назад, Флешетт увидела, что убитый ею зомби начал биться в конвульсиях. Нижняя половина его тела начала изменяться, принимая форму скорпиона. Как только трансформация завершилась, сказал полузомби, полускорпион встал. Он стал смотреть на них жадно, зловеще подняв ядовитое жало. Виста собралась реформировать свой портал, когда почувствовала:

СТРАХ!

УЖАС!

ФИЛЬМ УЖАСОВ!

ШОК!

ПАНИКА!

СТРАХ!

УЖАС!

ТРЕВОГА!

СМЕРТЬ!

СМЕРТЬ!

СМЕРТЬ!

СМЕРТЬ!

СМЕРТЬ!

Ее тело мгновенно заперли. Несмотря на все ее усилия, Виста не могла двигаться. Невозможно было сделать даже жест ее пальца. Она испытала такой страх и панику, что потеряла контроль над мочевым пузырем. Судя по запаху и образовавшимся лужам от Флешетт, Париана и всех гражданских, все еще остававшихся с ней в ловушке, было очевидно, что все остальные тоже потеряли контроль над собой.

"Г-ха, тьфу, тьфу", — послышалось бульканье Флешетт.

Париана теперь неудержимо трясло, и он громко плакал.

Виста могла только беспомощно наблюдать, как шесть мирных жителей, стоявших перед ними, были окружены зомби. Один за другим их пожирали заживо. Их крики боли и ужаса запечатлелись в сознании молодой девушки. Вскоре пирующие монстры отошли, обнажив лишь кости и клочки ткани. Один даже сосал череп.

Виста рвало, несмотря на то, что все еще стояла. Флешетт могла только бессильно кричать, в то время как Париан причитал. Отчаяние наполнило трех девушек. Они знали, какая судьба постигла их в тот момент. Все, что они могли сделать, это плакать, когда орда начала приближаться к ним.

"ЛА КУКАРАЧА, ЛА КУКАРАЧА..."

Их внимание привлекла веселая латиноамериканская музыка из динамиков. При этом взорвался участок стены рядом с ними. Когда пыль начала оседать, выяснилось, что автомобиль, который, как клялся Виста, был дитем демонической любви грузовика с мороженым и танка M1 Abrams. Молодой Подопечный наблюдал, как какая-то пушка повернулась к полускорпиону, а затем взорвала его. То же самое и со всеми окружающими их зомби.

В этот момент три девушки снова обнаружили, что могут двигаться.

"Хорошо, придурки", — объявил досадно знакомый голос, — "Пойдем со мной, если хочешь жить!"

"Визгун?" — потрясенно прошептала Флешетт.

Париан мог только тупо кивнуть.

"Какая разница?" Виста ответил: "Это билет отсюда. И я беру это! "

Три девушки быстро подбежали к танку и шагнули через небольшой люк. Войдя в полутемную кабину, они наконец нашли кейп, о котором идет речь. То, что они увидели, их удивило.

На стуле с множеством электродов, прикрепленных к ее голове, сидела Визгунья. Они почти не узнали ее из-за огромных очков виртуальной реальности, закрывающих глаза. Также следует отметить пакет для внутривенного вливания, из которого в вены Визгун капала пурпурная жидкость.

"Странно, правда?" В громкоговорителях прозвучал веселый голос Визгун: "Это долгая история, суки. А теперь давайте сначала выберемся отсюда ".

Глава 25.75: О преступниках и триггерах.

"Все еще нет ни слова?"

— спросила Лиза Уилберн у их лидера, который последние полчаса с тревогой звонил своей сестре.

"Нет, — поморщился Брайан Лаборн, — я продолжаю получать автоответчик Аиши. Блин! Если бы я знал, что что-то подобное случится, я бы забрал ее раньше ".

"Расслабьтесь, босс, — сказал Алек, играя в видеоигру, — Аиша умная девушка. Во всяком случае, она направится сюда так быстро, как только сможет. Если нет, она будет прятаться как можно больше ".

"Лжец", — позвала Рахиль, медленно создавая костяную броню вокруг Анжелики, Брута и Иуды.

"То, что она сказала, — согласилась Лиза, — ты играешь в Pac-Man только тогда, когда тебе дерьмо страшно, Алек".

Взрывной вздох, а затем стук элементов управления игрой.

"Я найду ее", — встал Алек и поднял маску.

"О, нет, — остановила его Лиза. — Ты не пойдешь туда без нас. Подождите, пока Рэйчел закончит увеличивать собак. Тогда мы все выйдем ".

"Я просто боюсь за свою сестру, ребята, — ходил взад и вперед Брайан. — Вы все видели новости. Вы слышали анализ Лизы. Это серьезное дерьмо. Зомби? БЛЯДЬ!"

В этот момент зазвонил телефон Лизы. Взглянув на знакомый номер, белокурая Мыслитель побледнела, ответив.

"Добрый вечер, мэм?" Лиза прохрипела: "Да, мэм... Понятно... Мы сейчас же будем... Понятно... Гм, мэм, мы собираемся спасти друга... В круглосуточном магазине мистера Ли... Да, в том месте... Спасибо. вы, мэм ... Мы вас не подведем ... Да, и до свидания.

Положив трубку, она уставилась на своих будущих товарищей по команде.

"Это Королева, — сказала Лиза, — у нее есть для нас работа, такая же ставка. Мы должны собрать всех попавших в ловушку мирных жителей возле Моста Арчера и доставить их всех в ГВС ".

"А что насчет моей сестры?"

Брайан начал, но Лиза подняла палец.

"Королева сама заберет Аишу и приведет ее в СКП. Судя по тому, что она мне сказала, она все равно собирается пройти мимо магазина мистера Ли. Наша задача — дать Королеве и ее союзникам четкое место для уничтожения всех зомби. Я думаю, они собираются изо всех сил ".

Она остановилась, нахмурилась и склонила голову.

"Нет, не союзники... Черт возьми! У меня болит голова. Фу! Вероятно, они обладают такими же способностями, что и Королева. Я ничего не могу про них прочитать. Все, что я мог сказать, это то, что они должны убить Королеву, но некоторые из них облажались и нуждались в ее помощи, чтобы навести порядок. Ой! ОЙ! "

Лиза начала тереть голову. Запихнув в рот немного сухого аспирина, она подождала, пока утихнут головные боли.

"Желаю, чтобы Тейлор был здесь, это волшебство ее массажа", — сказала она. "Я давно не видела ее. Думаю, месяц.

"Ну, а кто в этом виноват?" Теперь Алек был одет в свою регентскую одежду: "Тебя никогда не бывает дома, когда она приходит убираться".

"Я говорила тебе, я занята", — крикнула Лиза из своей комнаты, надевая боди и, наконец, наклеивая маску Сплетница.

"Прекратите, ребята, — сказал Брайан в своем шлеме Grue, — давайте просто сделаем свою работу. Если сама Королева собирается забрать Аишу, думаю, мне будет легче. Все мы знаем, на что способна эта накидка. В любом случае, чем раньше мы выполним работу, тем лучше для всех нас ".

Рэйчел просто хмыкнула, надевая маску Суки.

"Хорошо, хорошо, — Сплетница вытащила свой телефон. — Просто позволь мне позвонить в Убер и Литу. Королева тоже хочет их.

"Логово ботаника"

"Хорошо, Татс, — ответил Лит, затем повесил трубку. — Хей, Убер, у нас сегодня есть работа".

"Что?" его соучастник спустился по лестнице.

"У Королева есть работа для нас и Нижних, — ответил Лит, — по миллиону долларов каждому. Она просто хочет, чтобы мы вывели как можно больше мирных жителей из района Моста Арчера. Похоже, что Королева и другие подобные ей кейпы будут выкладываться изо всех сил.

Убер помолчал, затем осторожно посмотрел на друга.

"Э-э, Лит, чувак, — начал он, — я знаю, что деньги хороши, а Сплетница — хорошо, но помнишь, когда мы в последний раз соглашались на работу от Королева?" Это не так просто, как казалось ".

"... Да, ты прав, — поморщился Лит, — но я согласился на эту работу. Кроме того, мы могли бы одеться и снять из этого видео! "

"... А?"

"Обитель зла, мужик!" Лит объяснил: "У меня уже есть этот костюм и оружие".

"Эй, эти лазеры были чертовски смертельны, чувак!" Убер махнул руками: "СКП полностью займется нашими шкурами, если мы это воспользуемся".

"Против зомби? Ты знаешь, мы должны это сделать, братан. И я уверен, что ребята из СКП будут подбадривать нас, как только мы появимся. Итак, давайте оденемся! "

"Хорошо, хорошо, я понял", — Убер пошел в свою комнату с оборудованием.

Через несколько минут оба мальчика вышли, одетые в выбранные ими костюмы. Пока Лит активировал снитч, Убер уставился на своего друга.

"Э-э, Лит, чувак, — начал он, — ты действительно собираешься выйти в этом?"

"Что? Сумасшедший Дэйв? " Лит посмотрел вверх: "Это прекрасно. Помните тот обмен, который мы совершили с Blasto пару лет назад? Я получил из него потрясающие семена. Я имею в виду, что у нас есть Threepeaters, Cattails, Tallnuts, Torchwoods, Snow Peas, Cactus и все такое. Это будет круто ".

"Ух, тогда ты не сможешь передвигаться, как я".

"Я буду устанавливать оборону по периметру для того места, которое Подчиненные будут использовать в качестве штаб-квартиры. Вы выходите в роли Криса Редфилда, неудержимого убийцы зомби. Хорошо выглядит во время охоты на нежить. Это будет здорово, поверьте мне! "

"... Сплетница чем-то тебя шантажировала, не так ли?" Убер приподнял бровь.

"НИЧЕГО НЕ СЛУЧИЛОСЬ!" Лит закричал: "Я НЕ СДЕЛАЛ ЭТО! ОНА НИЧЕГО НЕ МОЖЕТ ДОКАЗАТЬ! Я ПРОСТО ЗА ДЕНЬГИ! "

"... Да, верно", — вздохнул Убер.

Иногда быть геймером не стоит.

Круглосуточный магазин мистера Ли

"Mr. Ли, все будет хорошо.

— шепнула Аиша старику, перевязывая его сломанную ногу. Это был простой несчастный случай: г-н Ли упал с лестницы, пока наполнял полки. Проблема была в том, что и на него упала тяжелая полка. Затем пришли новости о зомби по всему городу. Поскольку магазин мистера Ли находился недалеко от Моста Арчера, вполне вероятно, что монстр скоро появится.

"Просто иди, девочка", — выдохнул мистер Ли, когда повязки затянулись, — "Спасайся. Я просто замедлю тебя. Я уже стар ".

"Я не могу!" — яростно прошептала она, глаза его стали влажными. — Ты тоже мой друг. Мы найдем способ. Мне просто нужно найти пояс или что-то в этом роде, чтобы я мог понести тебя.

Их внимание привлекли стоны. Костяшки пальцев Аиши побелели.

"Аиша", — прошептал мистер Ли.

"Все нормально."

Подросток притянул старика ближе, защищая его обнимая.

"Они не видят нас, — она ??закрыла глаза и яростно прошептала, — они не могут нас почувствовать. Они проигнорируют нас ".

Страх охватил ее. Она посмотрела достаточно фильмов о зомби, чтобы знать, что будет, если их найдут. Ее тело дрожало, Аиша начинала плакать, когда г-н Ли утешительно обнимал девушку.

"Они будут игнорировать нас, они будут игнорировать нас, они будут игнорировать нас..." — повторяла она.

<НАЗНАЧЕНИЕ.>

<СОГЛАШЕНИЕ.>

<ТРАЕКТОРИЯ.>

<СОГЛАШЕНИЕ.>

<INTEGR -.>

Sunshine Villa

"Вы послали за мной, Мей-сама?" Мако Араши встала на колени перед своей хозяйкой.

Мэй Гонг отвернулась от того, чтобы смотреть, как Кента обучает наследного принца боевым искусствам. Она мрачно посмотрела на своего подчиненного.

"Вы слышали новости о Броктон-Бей, верно?" — спросила Мэй.

"Да", — кивнул Мако, — "И этот Спасатель, Райдер и Сэйбер работают с Королевой, чтобы решить эту проблему. Мне еще предстоит подтвердить, действительно ли Lancer тоже пришел на помощь ".

"О, это, вероятно, правда, — фыркнула Мей, — Лансер из тех, кто делает что-то подобное. А учитывая тактическую оплошность Даса Рейнблута, Лансер, вероятно, собирается втереть ее в лицо Иностранцу позже. Блин, я хочу быть рядом, когда она это сделает. Наконец-то избавься от самодовольной улыбки с лица этой лоли ".

— Тогда я могу что-нибудь для тебя сделать?

"Что ж, как бы мне ни хотелось помочь очистить этот проклятый город, я все еще занимаюсь обучением молодого принца сегодня. Значит, я оставляю задачу тебе? "

"Мей-сама?" Мак был сбит с толку.

"Если Броктон-Бей падет, мы будем вынуждены отодвинуть наш график атак в США. В этом отношении нам нужно убедиться, что все идет гладко ".

"Но разве это не будет полезно для нас?" Мако спросил: "Лишение Королевы подходящего места для дуэли поможет нам в дальнейшем улучшить свои позиции".

"Мы усвоили урок в Румынии", — фыркнула Мей. "Уничтожение Броктон-Бей только заставит Королева выйти и искать нас в одиночку. Никто не ожидал, что Королева нападет на нас за пределами своего родного города. В результате наша попытка изменить место проведения дуэли в нашу пользу привела к обратным результатам. Хорошо, что умерла только Клэр. По крайней мере, мы знаем главную слабость Шилдера. Если бы это был Ассасин или Кастер, разобраться с этим было бы головной болью ".

Мэй подошла ближе и схватила Мако за плечо.

— Немедленно отправляйтесь в Броктон-Бей. Помогите всем, чем можете, чтобы проблема не усугубилась. Я считаю, что здесь понадобятся навыки Ассасина. Проявляя помощь, будьте вежливы ".

В ответ Мако низко поклонился.

"Вы можете рассчитывать на меня, Мей-сама".

В вихре теней исчез Владыка Карты Слуги Убийства. Губы Мэй немного дернулись. После этого она вернулась к наблюдению, как Лунг и молодой принц выполняют сложные боевые приемы.

Было приятно наблюдать за работой Кенты Они-чан. Все было так, как когда они были моложе. Подгонка, если честно. Могущественный дракон, передающий свою мудрость молодому принцу.

Глава 25.9: Материнская интерлюдия.

"Очень впечатляющая работа, Райли".

"Спасибо, старшая сестра, хотя было бы более впечатляюще, если бы у меня был парачеловек".

Маха Бибсбебе нежно улыбнулась Райли. Сказанная белокурая девочка теперь собирала свою последнюю человеческую марионетку для перемещения на склад.

"Для меня этого достаточно, — сказал Маха, — я впервые увидел успешную пересадку головы. У тебя это действительно хорошо получается ".

Рыжая никогда бы не призналась, что уже видела нечто подобное. Ассасин, хоть и неряшливо и бессистемно шить, уже делала такие трансплантаты в прошлом. Меньше можно сказать о Das Reinblut и их пристрастии к медицинским магическим технологиям, которые упростили эту технику.

"Эээ, старшая сестра?" Райли начала: "Могу я тебя кое о чем спросить?"

"Хм, что это?"

"Кто такие Имани и Бинта?" Райли нервно спросила: "Ты все время плачешь во сне, называя их имена".

Маха был поражен: "... Поэтому я всегда просыпаюсь, когда ты спишь рядом со мной?"

Райли кивнула, затем немного поколебалась.

"Раньше мне снились кошмары, — начала она запинаясь, — потом мама спала рядом со мной. Чтобы меня успокоить. После этого я всегда чувствую себя лучше ".

"Понятно, — улыбнулась Маха, — спасибо, Райли. Это было любезно с вашей стороны.

"Насчет этих имен..." —

вздохнула рыжая, ее глаза наполнились грустью.

"Это были мои дочери", — ответила она.

"Мы?"

"Они ушли".

Маха смотрел вперед, вспоминая болезненное воспоминание.

"Это были самые красивые дети, которых я когда-либо видела, — продолжила она, — их смех и улыбки скрасят мой день. И с той жизнью, которая у меня есть, они были моими сокровищами ".

Райли тихо слушала, держа Маху за руку.

"Моя деревня была лишь одной из многих, разбросанных по лесам Конго. Жизнь была тяжелой, особенно в опустошенной войной стране. Я потеряла мужа в драках, и с тех пор сама растила наших дочерей. Несмотря на невзгоды, справились все. Мы были небольшой христианской общиной. Мы живем спокойно, бережно ухаживаем за посевами и скотом. Мы молимся Богу каждый день и посещаем мессу по воскресеньям. Мы не беспокоим другие деревни и по возможности избегаем солдат и мятежников. Мы стремимся только к миру и гармонии ".

Маха крепче сжала Райли, когда она крепко закрыла глаза.

"Однажды повстанцы наткнулись на нашу деревню. Мы отдали им все, что у нас было. Еда, одежда, что угодно ценное. Все, что мы просили, это оставить в покое. Они не ушли ".

Открыв глаза, Маха посмотрела на Райли в слезах.

"Они разрушили нашу деревню. Сожгли наши посевы. Убили наш скот. Заставил нас смотреть, как наш священник сгорел заживо. Собрали всех мужчин в нашей деревне и застрелили их. Как будто этого было мало. Все женщины в селе были замучены до смерти. Пока не остались только я и мои дочери. Оказывается, мы были десертом.

Она вытерла глаза, и выражение ее лица превратилось в ярость.

"Я все еще слышал крики своих дочерей, даже сейчас. Как они взывали ко мне, умоляя спасти их. И эти животные заставили меня посмотреть, как они насилуют моих дочерей. Я ничего не мог сделать. Я не мог освободиться от своих оков. Все, что я мог делать, это молиться, молиться Богу, который не слушает. Просите бессердечного Бога, просите о чуде, о спасении. Все это время мою Имани и мою Бинту разрывали на части. И когда мои дочери умерли, я наконец поняла... —

Она взглянула на потрясенную Райли.

"... Бога не существует. И если он это делает, то он такой же, как те животные, которые уничтожили все, что мне было дорого. Только поистине злое существование могло позволить продолжаться таким страданиям. И что такое злое существование создало мир, в котором мы живем. Итак, я дал себе обет ".

Глаза Маха убедительно сузились.

"Я заставлю весь мир понять, что он со мной сделал. Я не забываю. И я не прощаю. Моя ненависть и ярость позаботятся о том, чтобы все, кто встанет на моем пути, сгорели. Именно тогда я стал Мстителем и заставил этих повстанцев дорого заплатить своей жизнью. Я дал им судьбу хуже смерти ".

Между ними наступила минута молчания.

"Я похоронила своих дочерей, все время плача. Я до сих пор помнил, как выглядели их могилы. О цветах, которые я посадил вокруг покрывающих их камней. В это время года они сейчас будут цвести. Эти двое любили белые, пурпурные и красные цветы, которые растут в нашей деревне...

-... Ты скучаешь по ним, — тихо сказала Райли.

"Каждая мать будет скучать по своему ребенку, — мягко ответила Маха.

"... Иногда я тоже скучаю по маме".

"Это нормально. У каждого есть что-то, что им дорого. Я люблю своих дочерей с того момента, как они открыли глаза, до момента, когда они их закрыли. Для меня это были одинокие десять лет ".

Райли немного помолчала и внезапно обняла Маху. Она крепко обняла пожилую женщину.

"Я не твоя дочь, — пробормотала она сквозь одежду. — Но я могу составить тебе компанию. Так что ты не будешь один ".

Теперь, улыбаясь, Маха со слезами на глазах обняла Райли.

"И я не могу быть твоей матерью, но я буду рядом, чтобы помочь тебе, когда тебе это нужно. До тех пор, как я могу."

Эти двое были такими долгое время.

Несколько часов спустя...

"... что?" Маха тупо уставился на голограмму Прии Дасвани.

"Это то же самое выражение лица, которое было у меня, когда я узнал об этом", — владелец карты Lancer закатила глаза.

"Нет, я серьезно, — взглянул в ответ Маха. — Как, черт возьми, Дас Рейнблут совершил такую ??эпическую ошибку? Случайно выпустить на волю волшебного зверя? Созданный пробужденной Тиамат?

"Честно говоря, я слышал, что во всем виноват Райдер".

"О, — мудро кивнул Маха, — тогда все в порядке. Угадайка Райдер слишком старалась сложить колоду в свою пользу. А потом на нее упала крыша ".

"Готов поспорить, — засмеялась Прия, — в любом случае, я планирую зайти в Броктон-Бей и протянуть руку помощи. Думаю, дас Рейнблут попросит помощи у Рулера. Что-то об изгнании нечистой силы, прежде чем они избавятся от зверя.

"Тогда развлекайся, — сказал Маха, — кстати, ты получил мой отчет?"

"Я до сих пор не понимаю, почему Bonesaw — более жизнеспособная альтернатива. Панацея прекрасно справляется ".

"Поскольку Panacea изменяет вещи на генетическом уровне, — парировал Маха, — существует риск того, что ваши схемы станут несовместимыми, когда ваша рука будет изменена".

"Расслабься, я просто поработаю над схемами", — пожала плечами Прия.

"Лансер, мы говорили об этом, — вздохнул Маха, — эти цепи должны быть в отличной форме ко времени пересадки". И у вас больше нет времени на их изменение. Изменение чего-либо на этом этапе только повлияет на производительность. Кроме того, использование магии создает огромный риск взлома схемы. Bonesaw может это решить. "

А остальные девять?" — спросила Прия.

"Джек Слэш может пойти на хуй сам. Чери, Мими и Райли все еще можно спасти. Просто позволь мне поработать с ними еще немного ".

Вздох голограммы.

"... хорошо. Тогда мы добавим Bonesaw в качестве опции. Панацея по-прежнему моя главная ".

Глава 26: Все против Орды.

"Тейлор?"

Она подняла глаза, убирая в гостиной. Ее отец смотрел на нее с непонятным выражением лица.

"Вы же помните, как во время бомбардировок были повреждены паромы?" — спросил Дэнни Хеберт.

"Да, — ответила она, — насколько это плохо?"

"Нехорошо, — поморщился он, — их всех нужно было заменить".

"О нет, — замерла она.

"Но у меня есть хорошие новости, — сказал Дэнни, — страховка оплатила все, включая покупку новых лодок. Это более крупные типы, которые могут справиться с глубокими морскими путешествиями. К тому же они могли нести более тяжелый груз. Единственная проблема в том, что мне нужно в Портленд.

"... Зачем?"

"Условия страхования, — вздохнул он, — новые лодки нужно было заказывать на верфи Портленда. Мне приходилось наблюдать за отделкой и другими изменениями на каждом корабле. Мне также нужно физически присутствовать, чтобы получить корабли. Кроме того, мне приходилось лично сопровождать корабли, когда они проезжают через Панамский канал и возвращаются в Броктон-Бей ".

"Разве это не может сделать кто-то другой? Тебя практически не будет на месяц или около того ".

"Я знаю, просто я отвечаю за эту задачу".

"Ты просто менеджер по найму DWU, папа, а не президент DWU".

"Но президент на больничном".

"Он уже год на больничном. Последнее, что я слышал, он во Флориде, и нет никаких новостей о том, вернется ли он ".

"Тейлор..."

"Неважно, я не должен его критиковать, — она ??покачала головой. — Когда ты уезжаешь?"

"На следующей неделе, — ответил Дэнни, — подумал, что тебе нужно знать как можно скорее".

"Хочешь, я помогу подготовить твои вещи?"

"Нет, я в порядке, детка", — нежно взъерошил ее Дэнни, — "А, что я буду делать без тебя?"

В то время она ничего не могла сделать, кроме как кивнуть. В течение нескольких недель она все время проводила дома и на различных подработках. Для нее было важно акклиматизировать протез руки для выполнения основных задач. В конце концов, использовать левую руку для обычной работы просто не годится. На самом деле никто не знал, что она владеет обеими руками. Это вызовет неудобные вопросы.

Не было оправданием, что она сконструировала протез в основном для того, чтобы превратить кейп, подобный Крюковому Волку, в пухлую массу.

Потом была еще Ханна.

"О, привет, Тейлор, — поприветствовала женщина, входя в гостиную, — ты рано дома. Были ли у вас проблемы в школе? "

"... Нет..." — ответила она, перелистывая страницу учебника.

"... Хорошо..." Ханна попыталась продолжить, но остановилась.

Между ними повисла неловкая тишина.

"Мясной рулет был хорош".

"Хм?" — спросила Ханна.

"Я попробовала кусок, который ты приготовил несколько недель назад, — ответила она, — на вкус он был как мамина готовка. И мне даже не пришлось смотреть, как ты его готовишь. У вас хорошо получилось."

"О, я, да, спасибо", — немного сдержалась Ханна, — "Неужели я действительно сделала это, как у Аннет?"

Она подняла глаза: "На этот раз комментарий исходил не от меня. Папа все улыбался, когда говорил мне это. Он даже упаковал пару ломтиков для поездки в Портленд ".

Лицо Ханны немного помрачнело, а затем улыбнулась.

— Тогда я рад, что смог напомнить ему о кулинарии его жены. Поваренная книга Аннет потрясающая ".

Прошло еще одно долгое молчание.

"Я не ненавижу тебя".

"Что?"

"Я действительно не ненавижу тебя, Ханна, — пояснила она, — и я рада, что ты здесь ради отца. Просто ты вызываешь у меня слишком много воспоминаний о маме. Мне все еще больно, я очень по ней скучаю. Думаю, папа хорошо справляется. Тот мясной рулет, о котором я тебе рассказывал, не то чтобы ты снова напомнил ему маму. Вы напомнили ему о счастливых днях, когда она все еще была здесь, с нами ".

Она посмотрела на пожилую женщину.

"И я бесконечно благодарен за то, что вы снова смогли подарить ему частичку счастья. Вы, наверное, справились лучше, чем я. Может, мне действительно не нужно больше здесь оставаться. Я не думаю, что сейчас нужен ".

"Тейлор, нет!" Ханна подошла ближе и опустилась перед ней на колени: "Ты не должен так говорить. Ты дочь Дэнни, его самое главное сокровище. Все, что он делает, он делает с мыслями о вас. Честно говоря, если он расстается со мной, чтобы сделать тебя счастливой, я пойму ".

"Но он все еще мужчина, — она ??отвернулась, — он все еще мужчина, ищущий общения. Это не то, что я мог бы ему дать. Ты сможешь."

"Может быть", — кивнула Ханна, — "Тем не менее, я могу сказать тебе, насколько ты ему дорога. Он всегда беспокоился о тебе, о том, как ты меня увидишь. Тейлор, я не собираюсь заменять Аннет. Я никогда не смогу этого сделать. Твоя мама сыграла огромную роль в твоей жизни, сделав тебя таким, какой ты есть сегодня. Кто я такой, чтобы это изменить? Все, что я хочу, это то, чего хотел Дэнни. Семья. Его. Мне. Ты. Я не знаю, будет ли кто-то еще в пути. Но я могу сказать тебе следующее — жизнь никогда не была бы прежней без тебя ".

Ханна обняла ее.

"Я не могу представить жизнь без тебя, Тейлор. Так что, пожалуйста, не думайте, что вы ненужны. Пожалуйста, оставайтесь с нами. Ты можешь работать домработницей сколько хочешь. Идите в институт, изучайте все, что хотите. Быть тем, кем вы хотите быть. Делай все, что тебе нужно. Просто, пожалуйста, после того, как закончишь? Вернись домой. Дэнни получит от этого удовольствие ".

Она не ответила. Как она могла? Если она сделает то, что ей нужно, то вернуться домой будет невозможно.

Все, что она могла сделать, это обнять Ханну и крепко сжать ее .

* * *

*

Золотая лань в

восьмистах метрах над заливом Броктон

19:41

Правитель оторвалась от карты и услышала, как Райдер громко поет знакомую морскую лачугу.

Король и его люди

украли королеву из ее постели

и связали ее до костей.

Море принадлежат нам, и властью

Куда бы мы ни пошли, мы будем блуждать.

Стоящий рядом с ней Лансер весело ухмыльнулся.

Йо-хо, все руки

Поднимите цвета высоко.

Heave-ho

Воры и нищие

Никогда не умрем.

Сэйбер и Сэйвер, наблюдая за городом с носа, раздраженно вздохнули из-за выходок Райдера.

Йо-хо, собирайтесь,

Поднимите цвета высоко.

Heave-ho

Воры и нищие

Никогда не умрем.

"Знаешь, для капитана, несущего британский флаг, Райдер поет как настоящий пират", — прокомментировал рядом с ней Лансер.

"Разве это не потому, что она настоящий пират?" — проворчал правитель.

"Извините меня!" Райдер крикнул: "Я оказался верным слугой Короны. Все, что я делал, я делал для Британской империи. Спросите об этом проклятых испанцев. Вероятно, они до сих пор писают на себя ".

"Разве это не потому, что ты любил королеву Елизавету?" Лансер хитро спросил: "Ну, такая горячая мама, как она, может сделать даже меня безнадежным дураком. Я сделаю для нее все ".

"Что ж, мой Лансер, — начал Райдер, — пока ты стоишь там, будь внимателен. Единственные правила, которые действительно имеют значение, таковы: что мужчина может делать, а что мужчина не может. И что я могу сделать, так это сделать Лиз самой счастливой женщиной в мире ".

"При чем здесь королева Елизавета?" Линейка приподняла бровь.

"Да ведь я могу быть величайшим пиратом в мире", — величественно махнула рукой Райдер, — "Получая бесконечное золото и приключения, но все это не имеет значения, если я даже не могу получить сладкое одобрение Элизабет. Ее улыбка, ее смех, ее объятия — самые божественные сокровища для меня. Как ты думаешь, зачем я уничтожил Испанскую армаду? "

"Как, черт возьми, мы в конечном итоге заговорили о личной жизни Фрэнсиса Дрейка?" Глаз Правителя дернулся.

"Я не знаю", — фыркнул Лансер, — "Честно говоря, не каждый день я вижу пиратский корабль, похожий на муху Райдера, похожий на птицу в небе. Вполне уместно, если вы спросите меня, так как его старое название — Пеликан.

"ПРИВЕТ!" Райдер впился в нее взглядом: "Не смей, черт возьми, опозорить мой корабль. Эта девочка здесь могла бы привести меня куда угодно, будь то через море, по суше и даже по звездам наверху. Назови мой корабль еще раз этим проклятым именем, и я сделаю тебе грязь на палубе.

"Достаточно, Райдер, — подошел Савер, — мы должны быть серьезнее прямо сейчас. Нам все еще нужно навести порядок в том беспорядке, который ты начал.

Поворачиваясь к Рулеру и Лансеру:

"Вы нашли Вескера?"

Правитель нахмурился: "Это непросто. Несмотря на то, что рунический массив Лансера помог мне найти тысячи Гиртаблилу в городе, Вескера все еще не нашли. Он слишком хорошо скрывался ".

"Вескер хорош, — Лансер скрестила руки, — но опять же, я не удивлен. Охота на таких волшебных зверей, как он, может быть настоящей болью ".

"Это делает еще более важным, чтобы мы немедленно разобрались с Вескером, — сказал Правитель. — Мы практически единственные, кто может его остановить. Если у него будет достаточно времени, он превратит Броктон-Бэй в настоящий Ракун-Сити. Слава богу, он единственный, кто мог это сделать ".

"Что ж, сегодня так же хорошо, как и в любую другую, — присоединилась Сэйбер, размахивая своим огромным мечом. — Ничто не помешает мне повеселиться".

"Кроме меня, Сэйбер", — впился взглядом в нее Правитель, — "Позвольте мне напомнить вам, что единственная причина, по которой я помогаю, — это Перемирие. Убийство или ранение кого-либо, кроме меньшего и великого Гиртаблилу, нарушит это перемирие ".

"Хорошо, хорошо", — проворчала Сэйбер.

Вздрогнув, Правитель ушел. Она посмотрела на город внизу, надеясь выяснить, где находятся монстры. Лансер тихонько подобрался к ней. Оба сканировали свое окружение в течение нескольких минут.

"Ты по-прежнему не можешь использовать Арчера", — пробормотал фиолетоволосый Слуга.

Правитель пристально посмотрел на нее: "Что ты планируешь, Лансер?"

"Расслабьтесь, — улыбнулся Лансер, — это будет секрет между нами. У меня были подозрения в тот момент, когда Шилдер застрелил тебя. Agrius Metamorphosis сложен, но он не выдержит нападения Ро Айаса. Я полагаю, у тебя есть еще месяц или два, прежде чем ты снова сможешь использовать Арчера, верно? "

"Мне действительно нужно на это отвечать?" Правитель невозмутимо.

"Нет, конечно, нет", — пожал плечами Лансер. "Но у вас все еще есть варианты Берсеркера и Шилдера. Используйте их хорошо в этой битве. Этот парень из Вескера станет настоящей занозой в заднице.

"ARRR!" Райдер простонал: "К черту снова эти кровавые облака. Ничего не увидел! "

Это было правдой. Несколько раз Золотая лань была покрыта густыми облаками, когда парила в воздухе. Всем на борту было трудно разглядеть вокруг, когда бы это ни происходило. Хотя и Правитель, и Сэйбер уже какое-то время испытывали чувство дежавю.

"Хей, Райдер, разве ты не мастер-штурман?" Правитель крикнул: "Что-то вроде облаков не должно быть проблемой для вас".

"Это так чертовски раздражает!" Райдер ответил: "А ночь должна быть безоблачной".

"Это не облака, — поправил Лансер, — это просто туман".

"Больше похоже на туман, — заметил Савер, — ночью".

"..."

"..."

Правитель и Сэйбер повернулись друг к другу, наконец, поняв, что происходит.

"Джек!" — воскликнули они оба.

В этот момент туман рассеялся. Среди них стоял маленький ребенок лет семи с короткими белыми волосами и шрамом на щеке. На ней было черное трико, закрывавшее все, что было ниже ее шеи. По бокам ее кобуры были прижаты четыре ужасно выглядящих ножа.

"Что за херня?" — в шоке пробормотал Линейка.

Хотя Джек-Потрошитель выглядел так же, как в прошлый раз, она могла сказать, что маленький серийный убийца был не тем же самым Джеком. Больше всего беспокоит статистика. Все они были выше, чем обычно были у класса Ассасинов — намного выше. Это должно было быть невозможно.

Каким же образом Мария-Потрошитель вообще смогла стать Благородным Фантазмом B-ранга? Если три условия для его использования были выполнены, он мог легко стать атакой EX-ранга. А поскольку все борющиеся Героические духи были женщинами, Джек-Потрошитель вполне мог быть одним из самых опасных противников в этой Войне.

Еще одно доказательство того, что эта Война за Святой Грааль была совсем ненормальной.

"Добрый вечер", — поприветствовал их Ассасин, — "Мы Убийцы. Альтер-Эго послал нас, чтобы помочь вам. Она хочет, чтобы проблема была решена немедленно ".

Коммерческий район

Броктон-Бэй,

19:41

На лице оружейника возникло мрачное выражение, когда он летел к Висте и последней известной позиции Флешетт. Его репульсоры были на полной мощности, что давало ему дополнительную скорость, когда он бросился им на помощь.

"Дракон, каков статус других патрульных вардов?" он спросил.

"Велд и Галлант уже находятся в здании СКП, — ответил его друг, — они поддерживают отряды СКП, поддерживающие периметр. Эгида и Стояк находятся в двух кварталах от штаб-квартиры. Отряд СКП находится в пути, чтобы извлечь Oculus из BBPD на Бербанк-стрит. Между прочим, Шоквейв готов помочь на консоли Подопечные, в то время как Glory Girl и Laserdream охраняют Rig. Отряд СКП сопровождает Призрачный Сталкер и Kid Win обратно на базу ".

Пауза.

"Черт, — проклял Дракон, — Призрачный Сталкер, Kid Win и Отряд 57 были перехвачены ордой зомби. Только двум Вардам и солдату СКП удалось выжить. Мисс Милиция перенаправляет другой отряд, чтобы помочь им сбежать.

— Черт побери, — скрипнул зубами оружейник.

Дальше становилось все хуже, и ему еще предстояло добраться до двух пропавших без вести защитников.

"Погодите, — начал Дракон, — Ха, Виста и Флешетт, вместе с негодяйским мысом Париан, сейчас на пути к штаб-квартире СКП. В настоящее время они в безопасности внутри своего рода танка, которым управляет Визгун.

Услышав, что с палатами все в порядке, он почувствовал огромное облегчение. Но его разум чуть не заикался, когда он вспомнил вторую часть отчета.

"Визгун?" Оружейник нахмурился: "Как, черт возьми, ей удалось спасти Обереги? Не говоря уже о том, что она — худший нарушитель эффективной инженерии. Ее автомобили — бельмо на глазу! Какое дерьмо она сейчас водит?

"Позвольте мне напомнить вам, что ее кусок дерьма держит в живых двух оберегов и одного разбойника, — Дракон приподнял бровь. — И будь благодарен, что девочкам удалось связаться с нами по радио. Это единственная причина, по которой мы знаем, что они относительно безопасны ".

"... Хорошо", — проворчал он.

Еще одна минута молчания.

"Ха, это интересно, — прокомментировал Драгон, — Виста только что передала нам химическое соединение, которое Визгун применила на себе. Это мощное средство подавления страха, не относящееся к Tinkertech, хотя и не имеет необходимых компонентов, чтобы сделать Squealer мобильным. По крайней мере, она умственно активна, чтобы управлять своим танком через нейронный интерфейс ".

"Насколько эффективно это помогает избежать паралича страха?" — спросил оружейник.

"Что ж, исходя из химического состава и известных эффектов в человеческом теле, он суперэффективен", — ответил Дракон, — "Хотя я не рекомендую его длительное использование. Психологические и физические потери слишком высоки ".

"Пока это позволяет нам прожить ночь, риск того стоит, — решил Оружейник. — Думаете, мы могли бы сделать производную? И у нас есть для этого химикаты? "

"Уже синтезируя это, оружейник, — улыбнулся Дракон, — забавно то, что вы можете найти компоненты в аптечке каждого фургона отряда СКП, включая свой собственный костюм. Изменились только объем и процесс смешивания ".

— Хорошо, — ухмыльнулся Оружейник.

Его слегка приподнятое настроение упало, когда он оглядел улицы. В одном углу около дюжины мирных жителей и только пара полицейских пытались уйти от огромной орды зомби, приближавшейся ко всем.

— Дракон, — начал оруженосец, — как скоро подействует средство подавления страха?

"Секунды", — ответил Дракон.

"Дайте мне шанс сейчас. Нам нужно вывести этих людей оттуда ".

Люцерна-стрит,

центр города,

19:50

Взмахнув флагштоком, Правитель смела на своем пути множество зомби.

"Установи, Шилдер!"

Быстро переключаясь, Шилдер призвала свои каменные копья и бросилась на трансформирующиеся трупы. Некоторые уже превратились в Гиртаблилуса, но оружие Шилдера могло убить их навсегда. Достаточно скоро эта область была очищена от зомби и волшебных зверей.

"Блин, надо поторопиться", — пробормотала она.

План был относительно прост. Теперь, когда в игре участвовало шесть Героических Духов, Правитель предложил каждому Слуге обмахнуться кругом по городу. Они должны были двигаться внутрь, убивая любого зомби или Гиртаблилу на своем пути. Таким образом, они не только быстро очистят город от монстров, но и увеличат свои шансы найти Вескера.

Прямо сейчас Шилдер бежала по назначенному ей месту. У нее было обещание сдержать Сплетница. Прямо на ее пути стояли еще зомби и Гиртаблилу. Снова призвав свои копья обеими руками, она пронзила ими все. Настоящий ураган из острого гранита выпотрошил, обезглавил, обезвредил и уничтожил каждого монстра, вставшего на ее пути. Те, кто находился слишком далеко от ее ярости, были пронзены брошенными копьями.

Через несколько минут все зомби вокруг небольшого круглосуточного магазина мистера Ли были уничтожены.

Стоя перед магазином, Шилдер покачала головой и двинулась дальше. Ей нужно было найти Аишу и как можно быстрее. Проверка следующих нескольких блоков должна стать хорошим началом.

"Мама!" Голос Кювэй звенел в ее голове: "Стой! Твой друг и старик в магазине.

"Кювэй?" Шилдер нахмурилась, следуя указаниям ребенка: "Здесь никого нет".

Она начала двигаться вперед.

"Мама, я сказал, стой!" Кювэй заговорил громче: "Иди в магазин. Aisha Triggered и не дает никому их заметить ".

"Она спровоцировала ?! Нет, поговорим об этом позже, — нахмурился Шилдер. — Спрятаться от меня невозможно. Я уже должен был заметить ее. Силы мыса не застрахованы от моих чувств.

"... Я думаю, что сила Аиши в том, — медленно сказал Кювэй, — я знаю Невежество, но изначально у него не было такой способности. Я думаю, он развился на основе ваших наблюдений ".

Шилдер замер: "Что? Подождите, как это случилось? Я вообще не помню, чтобы я использовал свои силы рядом с Аишей ".

"Мама? Попасть внутрь. Сила Аиши не дает тебе приблизиться к ней ".

Несмотря на сильное желание покинуть этот район и поискать своего молодого друга, Шилдер заставила себя зайти в явно заброшенный магазин.

"Аиша со стариком слева от тебя", — проинструктировал Кювэй.

Обернувшись, Шилдер был уверен, что там никого нет. Но она знала Кювэя, и девушка не ошиблась, когда дело дошло до способностей Шард.

"Аиша?" она крикнула: "Я Шилдер, ты, наверное, лучше знаешь меня как Королеву. Сплетница попросила меня помочь найти тебя для твоего брата.

Ее встретила только тишина.

"Вот, позволь мне немного поговорить с Невежеством, — сказал Кювэй, — он откажется от своей силы ради меня".

В мгновение ока, как рассеяние тумана, скрывающего видение, Правитель наконец увидел Аишу. Сказанный подросток держал кровотечение и был без сознания, мистер Ли крепко.

"Они не увидят нас, они не увидят нас, они не увидят нас..." — бормотала она с закрытыми глазами.

Чувствуя ужас Аиши, Шилдер медленно подошла и опустилась на колени перед ее подругой.

"Э-эй, Аиша?"

Глаза открылись в ужасе.

"О, Боже, пожалуйста, не ешь нас!" Аиша кричала, пытаясь отступить, волоча мистера Ли.

"Держись, Аиша!" Шилдер нежно обнял девушку за плечи: "Успокойся! Я королева. Меня прислала Сплетница. Теперь ты в безопасности.

Прошло несколько мгновений, пока дикий взгляд Аиши не превратился в узнавание. Шилдер терпеливо ждал, пока девушка успокоится.

"Q-Королева?" — нервно спросила Аиша.

"Да, это я", — ответил Шилдер, — "Я сейчас в форме Шилдера, чтобы лучше защищать тебя. Сплетница попросила помочь вам выбраться отсюда. Вы ударились?"

Покачивание головой.

"Хорошо, приятно слышать. Вы не возражаете, если я проверю мистера Ли?

Крепко держа старика, Шилдер осторожно осмотрел раны мистера Ли. Наложив небольшое заклинание, которое быстро зажило раны, обе девушки почувствовали облегчение, когда мужчина проснулся.

"Ч-что?" — неуверенно спросил мистер Ли.

"Хей, сэр", — поприветствовал Шилдер.

"Мистер. Ли, — обняла его Аиша, — с тобой все в порядке!

"Ах, Аиша, — похлопал ее по спине старик, — ты жива! Или мы оба мертвы?

"Нет, здесь королева помогла тебе поправиться".

Уверенный, что оба были мобильны, Шилдер помог им покинуть магазин.

"Аиша?" — прошептал Шилдер, когда подросток подошел ближе.

"Ага?"

"Позже поищи своего брата. Попроси его помочь тебе с твоими силами ".

Глаза Аиши немного расширились, и она кивнула Шилдеру. Выйдя, троица остановилась на приветствовавшем их зрелище.

"Вот дерьмо!" Атака отступила, увидев Шилдера.

"Это королева!" Сказал аккумулятор.

Отряд СКП быстро спрятался за двумя плащами Протектората.

При виде их реакции бровь Шилдера дернулась.

"Простите, — начала она, — я думаю, вы все здесь ради этих двух бедных мирных жителей, запертых на этих улицах. Буду признателен, если вы, ребята, доставите их в безопасное место.

Между ними все воцарилась тишина. С легким кивком Батарея четверо солдат двинулись на помощь мистеру Ли и Аише. Она наблюдала, как солдаты обращаются к паре, пока Штурм медленно и осторожно приближается к ней.

"Хей, — поприветствовал его Шилдер, — не надо бояться. Я не кусаюсь ".

"... Эээ..." Штурм выглядело немного потерянным. "Я беспокоюсь не о твоем укусе".

Она смеялась.

"Если вы думаете, что я взорву Броктон-Бей или что-то в этом роде, значит, вы ошиблись", — она ??покачала головой. "Я здесь, чтобы навести порядок в этом беспорядке. Помогите вам, ребята, когда это необходимо. Судя по тому, как обстоят дела, я и некоторые союзники могут быть вашим единственным шансом избавиться от них всех ".

"Союзники?" Батарея повторилась.

"Может быть, это слишком сильное слово, — пожал плечами Ширдер. — Для начала мы все планируем убить друг друга позже. Мы просто решили пока работать вместе для удобства ".

"Уууу", — сдержался Штурм, а затем начал медленно ухмыляться. "Эй, хочешь пойти с нами? На самом деле мы пытаемся увести людей в безопасное место. А также разобраться с зомби. Мы направляемся к Мосту Арчера ".

Глаза Батарея расширились от ужаса при предложении мужа.

"Хммм", — Шилдер потерла подбородок.

И Аиша, и мистер Ли теперь были в порядке. Зомби и Гиртаблилу, которые остаются в игре, могут поставить под угрозу весь город. Всем монстрам нужно было уйти, особенно Вескеру. Кто знает, прогулка с двумя плащами Протектората и отрядом СКП действительно может упростить, если не ускорить работу.

"Знаешь что?" Шилдер усмехнулся: "Это неплохая идея".

Штурм ухмыльнулся, а Батарея тихо завыла. Все бойцы СКП начали молиться о милосердии, даже атеисты.

СКП Building

Downtown

19:58

"Вы уверены в этом?" — спросил по телефону помощник режиссера Джошуа Реник.

"Да, на сто процентов", — ответил голос девушки-подростка.

"Шарлотта Бранч, — предупредил он, — если вы сделаете это неправильно, я не только расстроюсь, но и поставите под угрозу жизни сотен тысяч людей в городе".

"DAAAD!" Шарлотта возразила: "Поверьте мне в этом. Мой источник очень надежен ".

Реник вздохнул: "И ты не говоришь мне свой источник, почему?"

"Я не могу, папа, это будет беспорядок, если их личность станет известна", — ответила Шарлотта. — "Просто используйте информацию, которую я вам предоставила, пожалуйста. Это спасет жизни. Кроме того, разве вам не следует больше беспокоиться об обеспечении безопасности директора Пиггота? Она просто впала в кому ".

"Как ты-?" Реник сел, затем потер лоб: "Нет, я не хочу знать. Как бы то ни было, состояние Пигготи стабилизировалось, и мы перебросили ее на буровую установку. На данный момент это самое безопасное место ".

"Это облегчение, — ответила Шарлотта, — я посмотрю, смогу ли я сообщить кому-нибудь, кто может помочь защитить Вышка. Ситуация сейчас накаляется. В любом случае, папа, мне пора. Будьте осторожны, пожалуйста?

"Я сделаю это, — пообещал Реник, — пошлю твоей маме мою любовь".

"Тьфу, папа, — простонала Шарлотта, — пожалуйста, нет. Из-за нее тебя выгнали из дома, и теперь мне пришлось называть ее имя. Этот развод был ужасным.

"Мех", — откинулся назад Реник, — "Оливия временами может быть настоящей горсткой. Хотя, наверное, поэтому я влюбился в нее ".

Повесив трубку, он посмотрел на озадаченного Мышиного Защитника. Из-за того, что Пиггот активировал протокол 7, безопасность оставшегося лидера СКП ENE была приоритетом. В случае с Реником в качестве личной охраны у него был помощник лидера Протектората.

"Стоит ли кому-то рассказывать, даже если это ваша дочь, чувствительную информацию СКП?" — спросила героиня: "Это нарушает пару правил, о которых я бы больше не хотела вспоминать".

"Пиггот знает о Шарлотте, и она хотела бы, чтобы моя дочь знала, — ответил Реник, — а Шарлотта может быть удивительным источником информации, которую и Пиггот, и я использовали в прошлом. Вы не можете поверить, сколько фактов проходит мимо нее. Как сейчас."

Он поднял связь.

"Это Реник", — сказал он в микрофон, — "Всем подразделениям, Королева находится на поле боя с союзниками. Протекторат, окажите любую доступную помощь, но будьте с ней очень осторожны. Отряды СКП эвакуируются после визуального подтверждения присутствия ее или ее союзников. Предположим, что выходная мощность равна румынскому Wipe-out ".

Повторив приказ, Реник отложил связь и вздохнул. Он устало посмотрел на Мышиного Защитника с широко открытыми глазами.

"Я просто надеюсь, что мы сможем это быстро остановить".

Донован-роуд в центре города,

20.01.

Оружейник спокойно прицелился и выстрелил, нахмурившись, когда у зомби взорвалась левая нога.

"Похоже, мне снова нужно настроить сетку прицеливания для моего HUD", — сказал он.

"Просто сконцентрируйся на их обездвиживании, — упрекнул его Дракон, — мы не можем позволить этим зомби превратиться в полускорпионов".

"Конечно."

Внутренне Тинкер остался доволен своим творением. Прошло много времени с тех пор, как он думал об этом, но только сейчас он решил изготовить броню Военной машины. Наблюдение за его творением в действии в качестве реального пользователя напомнило ему его детскую мечту. В каком-то смысле ему пришлось поблагодарить Коста-Браун за то, что он заменил его на скамейке запасных.

Двадцать лет назад он был очарован броней боевой машины, когда прочитал свой первый и последний комикс Marvel. Во-первых, потому что раньше у него не было возможности купить себе такой. Наконец, потому что Marvel Publishing закрылась за месяц до этого. Рост паралюдей привел к резкому падению продаж оригинальных комиксов о супергероях.

DC Publishing удалось избежать этого, став эксклюзивным отделением журнала комиксов СКП. Он полностью переработал весь состав своих персонажей, заменив их предысторию историями паралюдей, выбранных для их использования. Marvel настаивала на своих оригинальных персонажах и истории, что в конечном итоге привело к ее банкротству. Чтобы добавить оскорбления к травмам, большинство его персонажей теперь использовались злодеями по всему миру.

Герой попытался исправить это. Как фанат Marvel, он взял дизайн брони Железного человека как дань уважения кумиру своего детства. Некоторое время это работало, вплоть до его смерти от рук Бегемота. После этого никто больше никогда не использовал персонажей Marvel в качестве вдохновения для костюмов.

Что до самого себя, то Армсмастер слишком близко подходил к линии брони Военной машины. Это был тот же дизайн, что использовался злодеем Стрейфером, ружьем Тинкер, базирующимся в Бельгии. Гленн собирался убить его за это, но ему было плевать. Пиггот действительно сказал, что в этой битве нет запретов, и он с радостью сделает одолжение одному из немногих людей, которых он уважает.

"Оружейник!" Крик дракона вернул его в настоящее: "Дроны Oculus только что нашли толпу на Манфред-стрит. Их ведет человек-скорпион, очень похожий на Скидмарка. Он запускает сотни зомби, используя свою способность отражателя. Полиция и войска ГВП перегружены ".

"Черт побери, — проклял Оружейник, — я уже еду!" Коммерческий район

Адамсон-роуд

20:07

"Давай, перемести это", — призвала Тень Сталкер, наполовину неся раненого офицера СКП.

"Все в порядке, — сказал мужчина, — просто оставь меня. Я видел фильмы. Вы же не хотите быть рядом с кем-то, кого укусил зомби ".

"Не будь идиотом, Дженкинс, — отрезал Призрачный Сталкер, — я тебя не брошу".

"То, что она сказала, — добавил Кид Вин, — кроме того, мы все слышали совет Панацеи. Зомби не заразны. Во всяком случае, у тебя больше шансов умереть от кровотечения.

Юный Тинкер шел впереди, его доска для наведения превратилась в большой щит для беспорядков. Однажды он признался, что извлек очень болезненный урок из встречи с Берсеркером. Быть мобильным — это хорошо, правда, но иногда щит может быть единственной вещью, которая ему нужна, чтобы остаться в живых. В любом случае Кид Вин мысленно убедил себя, что его исцеляющий алмаз надежно закреплен на его ожерелье.

"Что заставило тебя броситься прямо на этих зомби, выкрикивающих твое имя?" Призрачный Сталкер хмыкнул.

"Эй, Лерой Дженкинс — отличный боевой клич!" — сказал Дженкинс.

"Чего ждать?" Кид Вин оглянулся: "Это его настоящее имя? Я думал, ты меня дергаешь за ногу.

"Нет, — ответил Призрачный Сталкер, — этот придурок пытался оправдать свое имя".

"Я пытался отвлечь внимание, чтобы вы двое смогли сбежать!"

"И это сработало?"

"..."

"Я так и думал".

"Эй, вернитесь в игру, вы двое, — крикнул Кид Вин, — мы все еще не из леса".

Призрачный Сталкер поморщился. Теперь угроза была вполне реальной, и их единственный верный способ выжить — как можно скорее добраться до здания СКП. Но, учитывая их ситуацию, их шансы становились все меньше.

"Думаешь, мы могли бы подключить машину или что-то в этом роде?" она спросила Кида Вина: "Мы все еще слишком далеки от штаб-квартиры, и я не рассчитываю, что подкрепление придет к нам вовремя".

"Я мог бы попробовать, — ответил Кид Вин, — мы рядом с приютом для девочек. В здании должны быть какие-то транспортные средства, которые мы могли бы использовать ".

"Прямо за этим углом есть парковка, — заметил Дженкинс, — мы могли бы" одолжить "одну из машин монахинь".

"Хорошо!" Призрачный Сталкер приветствовал: "Мы уходим!"

В тот момент, когда все трое завернули за угол, их встретило ужасное зрелище.

Десятки зомби, во всех которых они узнали девочек из приюта, бродили по парковке. Удвоив назад, трое затем обнаружили, что их путь теперь заблокирован зомбированными монахинями. Из-за издаваемого ими шума все зомби начали приближаться к ним.

"Забудь об этом, — простонал Кид Вин, — мы явно обедаем".

"Ни хрена..." — всхлипнул Дженкинс.

Призрачный Сталкер стиснула зубы. Она отказалась допустить, чтобы это стало их концом. Отпустив Дженкинса, она вытащила два арбалета. Кид Вин и Дженкинс вскоре последовали за ней, вооружившись. С таким же успехом они могут пойти в бой.

"Я пойду вверх, а ты — низко", — сказал Дженкинс, прицеливаясь из винтовки.

"Нет проблем, — сказал Кид Вин, — просто нужен четкий выстрел".

"Проклятый туман, — проворчал Призрачный Сталкер, — я почти ничего не видел".

Это было настоящим раздражением, потому что именно в тот момент тонкие нити тумана начали заполнять все вокруг. Загораживая их обзор, постепенно сгущающийся туман еще больше затруднял прицеливание для троицы.

ШННК!

"Что это было?" — прошептал Призрачный Сталкер.

ШННК!

"Ничего не видел!" — проворчал Дженкинс.

ШННК!

"Похоже, что что-то ранят", — предположил Кид Вин.

ТИШИНА!

"Теперь, когда вы слышите это в мясных лавках, — сглотнул Призрачный Сталкер.

ШННК!

ШННК!

ШННК!

ТИШИНА!

ШННК!

ШННК!

ШННК!

ШННК!

ШННК!

ТИШИНА!

Это была непрерывная какофония колющих и расчленяющих звуков. Несмотря на приглушенный характер, Призрачный Сталкер мог сказать, что он приближался к ним повсюду. В течение нескольких долгих минут это был единственный звук, наполнявший воздух. Не раздавались даже стоны зомби.

"Что, черт возьми, происходит?" — пробормотал Призрачный Сталкер.

Словно в ответ туман рассеялся. Когда их окружение стало проясняться, все трое наконец увидели монстров, с которыми им предстояло столкнуться.

"Что?" — начал Призрачный Сталкер.

"Что?" Кид Вин продолжил.

"Блядь?" Лерой Дженкинс закончил.

Вокруг них были разбросаны расчлененные останки всех поймавших их зомби. Урон, должно быть, был мгновенно фатальным, поскольку не было никаких признаков их превращения в монстров-полускорпионов. Хотя это было облегчением, оставался вопрос, кто это сделал.

"Смотреть!" Дженкинс указал.

Среди кровавой бойни стояла молодая девушка примерно семи лет. Она вытаскивала нож у одного из зомби. Призрачный Сталкер заметил, что к девушке было привязано несколько злобных ножей. Сказанная девушка посмотрела на них.

На мгновение между ними воцарилась напряженная тишина. Несмотря на миниатюрный характер девушки, Призрачный Сталкер почувствовал крайний ужас. В этом ребенке было что-то нечеловеческое, что-то, из-за чего темный кейп казался крошечным, незначительным. Это было похоже на то, как этот кейп Арчера обрушился на нее адским дождем во Франклин-Вэлли. Краем глаза она заметила, что Кид Вин тоже дрожит от страха. Дженкинс тоже был напряжён.

"Мы прекратили угрозы, — сказал ребенок. — Можете продолжать. Мы прощаемся.

И вот так молодая девушка исчезла в пятнах синего света.

Трое моргнули и начали осматриваться по сторонам. На этот раз они смотрели на нее как на впервые.

"Черт, интересно, кто это сделал?" — спросил Кид Вин.

"Понятия не имею", — пожал плечами Призрачный Сталкер, — "И мне все равно. Какое дело, мы выберемся отсюда ".

"То же самое, — добавил Дженкинс, — я просто озадачен тем, как мы сюда попали. Я имею в виду, что мы практически окружены трупами зомби. Мы не проходили раньше ".

"Давай просто уйдем."

Манфред-стрит,

центр города,

20:12.

Как только прибыл Оружейник, он сразу же перешел в наступление.

БРРРРРРТ!

Его мини-пистолет начал бесконечно выплевывать пули, скашивая любого зомби в поле зрения. Он позаботился только о том, чтобы расчленить свои цели, чтобы они не превратились в полускорпионов, которые еще больше усложняют задачу. Это было медленно, но Оружейник знал, что это важно.

УУУУУУШ! БУУМММ! CRAAAAAASSSH!

Его ракеты сбили несколько монстров-полускорпионов, прервав свой полет в более дальние части Броктонского залива. И оказалось, что он был прав, предполагая, что все они вернутся на Скидмарк, чтобы перезапустить.

Если бы только это было единственной проблемой. Скидмарк, в своей форме полускорпиона, теперь вел себя умно, в полной мере используя свое поле отклонения. Лидер Торговцев намеренно убивал своих зомбированных миньонов и размещал их на своем поле, запуская их всех, превращаясь в большее количество полускорпионов. И каждый был ужасом в поле.

Оружейник в гневе стиснул зубы. Он мог слышать через свою связь крики отрядов СКП и полицейских, когда они были убиты приземлившимися монстрами. Судя по материалам видеонаблюдения, предоставленным Шоквейв, а также данным с дронов Dragon и Oculus, в результате атак терялось все больше и больше районов города.

Это создало его нынешнюю ситуацию.

Чтобы дать больше времени для эвакуации, а также ослабить давление на защитников, Оружейник пошел к источнику. Это было тяжелое сражение, но для каждого монстра, которого он мог помешать достичь своих целей, он мог лучше защитить жителей этого города. Ему просто нужно было продолжать бороться.

Но даже у него были свои пределы.

Скидмарк, осознав угрозу, которую представляет Тинкер Протектората, изменил тактику и начал активно атаковать его. Применяя несколько слоев его дефлекторных полей, все, что на нем было размещено, запускалось со скоростью пули. Независимо от размера, формы или веса, все снаряды поражали его. Армсмастер был вынужден принимать на себя удары, но при этом его отбрасывали назад.

"Будь осторожен!" Дракон предупредил: "Целостность брони составляет семьдесят процентов".

"Я пытаюсь!" Оружейник ответил: "От них слишком сложно увернуться".

УУУУУУШ! БУУМММ! CRAAAAAASSSH!

Он выпустил свои ракеты, сбив три из четырех самосвалов, направлявшихся к нему.

УУУУУУШ!

Пытаясь выбраться, Оружейник беспомощно наблюдал, как десять бензовозов врезались в него.

БУУУУМ!

"Оружейник!" Дракон крикнул: "С тобой все в порядке? Ваши жизненно важные функции становятся неустойчивыми! И ваш щит упал до двадцати процентов. Я инициирую экстренный запуск, чтобы вытащить вас ".

"Дракон, не надо!" Оружейник отказался: "Мне нужно остаться. Для остальных я практически единственный шанс выжить ".

"Но-!"

"Вы знаете числа. Пока я продолжаю сражаться, больше людей смогут спастись ".

"Тем не менее..."

"Ада, пожалуйста, — умолял Оружейник, — позволь мне сделать это. Я напортачил в прошлом. Не знаю, смогу ли когда-нибудь искупить себя, но знаю, что должен продолжать. Я не могу остановиться ".

Лицо Дракона скривилось, затем стало решительным.

"Хорошо, Колин, если ты этого хочешь, — сказала она, — но я остаюсь здесь, чтобы следить за твоими жизненно важными показателями и боеприпасами. Если он станет слишком низким, я возьму под контроль твой костюм, чтобы сбежать.

"Спасибо."

Он встал, еще раз размахивая своей алебардой. Прямо на него шла орда зомби, а также десятки полускорпионов. Подумав секунду, он вытащил вторую алебарду.

— Пиггот сказал, что выкладываюсь изо всех сил, — пробормотал Оружейник.

"Оружейник, я только что получил известие от Реника", — ответил его друг, — "Королева и некоторые союзники находятся на поле боя. Мы должны помочь им остановить зомби. Все остальные должны отступить. Предположим, что ситуация с румынским Wipe-Out ".

"Ну, я не вижу, чтобы кто-нибудь пришел на помощь, — проворчал Оружейник. — Значит, работа остается за мной".

Он собирался атаковать приближающихся зомби, когда мимо него промелькнуло фиолетовое пятно. Все, что соприкасалось с этим, превращалось в густой туман крови и крови. Когда пятно прекратилось, оказалось, что это красноглазая женщина в фиолетовом комбинезоне. Она игриво вертела кроваво-красным копьем, которое, казалось, сулило мучительную смерть от своих зазубрин.

Оружейник замер. Такую женщину невозможно было забыть. В конце концов, она заставила Эйдолона выглядеть идиотом перед сотнями кейпов в Канберре.

"Дракон, я беру то, что сказал, — сказал он, — я верю, что Лансер здесь".

Судя по ошеломленному выражению лица Дракона, это чувство было взаимным.

"Ну, что ты знаешь?" Лансер сказал: "Похоже, я как раз вовремя".

"Извините меня?" — спросил оружейник.

"Как Чести Пуллер однажды сказал своим войскам перед тем, как вступить со мной в бой", — продолжила женщина, — "Хорошо, они слева от нас..."

Взмахнув копьем, зомби слева от нее испарились.

"... Они справа от нас..."

Она написала что-то в воздухе пальцами, и это превратилось в пылающий ад, уничтоживший зомби с той стороны.

"... Они впереди нас, они позади нас..."

Ударяя прикладом своего копья и писая на земле пальцем ноги, Лансер заставил землю раскрыться и проглотить зомби спереди и сзади.

"... На этот раз им не уйти". Лансер ухмыльнулся: "Это почти единственная причина, по которой я не убил его в Корее".

Оружейник молчал.

Он знал о генерал-лейтенанте Чести Пуллере, единственном выжившем из 1-й дивизии морской пехоты во время Корейской войны. Это было первое катастрофическое иностранное вмешательство Соединенных Штатов, за которыми последовал Вьетнам. Страна потеряла более ста тысяч солдат, вынудив их уйти. Это позволило северокорейским коммунистам полностью захватить демократическую Южную Корею. Что касается Пуллера, полная потеря его батальона привела к его военному трибуналу, тюремному заключению и последующему самоубийству.

Но вот в чем проблема.

Детектор лжи Оружейник подтвердил заявление Лансера, которое сбивало с толку. Все знали, что паралюди появились в 1980-х годах, а не раньше. Для Lancer было невозможно участвовать в Корейской войне в 1950-х годах. С другой стороны, то, как погибли все солдаты Пуллера, соответствовало типу ран, которые наносили копье Лансера и цепы Берсеркера.

Было обидно, что Пуллер до самого конца отказывался говорить, как он потерял свою дивизию и почему выжил.

"Кошка вас поняла?" Лансер улыбнулся: "Все в порядке. Эта девушка здесь, чтобы немного повеселиться.

Неторопливо прогуливаясь, она теперь стояла посреди дороги. Ее путь шла самая большая орда зомби, которую видел Оружейник. Лидером был полускорпион Скидмарк.

"Хммм", — Лансер потер подбородок. Чем раньше это будет сделано, тем лучше. Военные трофеи и все такое. Еще больше праны для меня ".

Еще раз повернув копье, она подняла руку.

"Добро пожаловать в мой мир, Врата Скай!"

Сразу за ней исчезли массивные ворота с двойными дверями. Покрытый сложной резьбой и статуями, арка также была покрыта ледяными шипами. Когда двери открылись, из пустоты вырвался массивный торнадо. Он начал засасывать все на своем пути. Все зомби, включая теперь борющегося Скидмарка, кружились на ветру, пока все не вошли в дверной проем. Через несколько секунд двери закрылись, и все ворота исчезли.

Несколько мгновений воцарилась тишина. Даже Дракон потерял дар речи.

"Ч-что это было?" Оружейник пробормотал: "Эта штука просто поглотила всех зомби в этом секторе".

"О, ты имел в виду мои Врата Ская?" Лансер улыбнулся: "Отлично, правда? Все, что входит в эти двери, мгновенно умирает. Так что будьте уверены, они больше не будут беспокоить этот город ".

— Я-э-э, — сглотнул Оружейник, — понятно.

"Вы производите впечатление человека, который хочет помочь, который не боится драться, — сказал Лансер. — Не хочешь присоединиться ко мне? Я направляюсь к Мосту Арчера. Мы полагаем, что главный виновник может быть найден именно там. К вашему сведению, Королева и еще несколько человек хотели бы решить эту проблему до конца ночи.

Оружейник, по настоянию Дракона, решил присоединиться. Если ему повезет, он все равно сможет поговорить с Королевой.

Паромная станция South

Downtown Coast

20:23

Мисс Милиция плохо проводила время.

"Давай, дважды!" она призвала: "Мы должны установить больше!"

Она возглавляла смешанную группу солдат ГВП, полицейских, сотрудников службы экстренной медицинской помощи и членов профсоюза докеров, укрепляя барьеры, которые они установили. Цементные блоки, мешки с песком, стальные заборы — все, что можно использовать для предотвращения продвижения зомби. Бесстрашный и Velocity тоже помогали ей. Учитывая, что паромная станция находилась прямо на пути, ведущем к Арчерз-Бридж, превращение этого места в узкую точку могло помочь ослабить давление на остальных защитников города.

Хорошо, что информация обновлялась достаточно быстро. Их уже проинформировали, что пока зомби не будут убиты, они не превратятся в более смертоносных монстров-наполовину скорпионов, получеловеков. Сдерживающая пена была полезна при укреплении барьеров, хотя пойманные зомби использовались другими зомби просто как ступеньки, через которые они могли перепрыгнуть.

"Мы укрепили стены. Некоторые ребята решили полить их маслом, сделать скользкими. Похоже, это сработало. Ни один из зомби не мог перелезть через него ".

Один из мужчин, в котором она узнала друга Дэнни Курта, подошел, чтобы доложить.

"Приятно слышать, — улыбнулась она, — думаешь, у нас достаточно масла для другого применения?"

"Конечно, Дэнни перед отъездом убедился, что у нас достаточно запасов".

Честно говоря, это было замаскированное благословение. Дэнни Хеберту пришлось покинуть Броктон, чтобы наблюдать за строительством новых паромов в Портленде. Его нет уже несколько недель. Это значило, что он был далек от этого безумия.

Тейлор, как ранее звонила мисс Милиция, заверила мыс, что в поместье Цвейнорг она в безопасности. Что было огромным облегчением для мыса Протектората. Она любила эту девушку как дочь. Больше всего ее беспокоила неспособность Тейлор защитить себя, будучи такой чувствительной и нежной девушкой. В конце концов, драться — не совсем обязательный навык для домработницы.

"Задняя часть охраняется", — доложил ей Бесстрашный.

К ним прилетела скорость: "Проверила периметры. Зомби явно не могут двигаться вперед ".

Эти двое были с ней в качестве дополнительной поддержки плаща, за что кейп с банданой был благодарен. "Новая волна", со своей стороны, была послана, чтобы защитить вход в четыре убежища Губитель на пути зомби. Пока что ни одно из убежищ не было достигнуто. Что делает работу мисс Милиции еще более важной.

"Это хорошо, — вздохнула мисс Милиция. — Нам просто нужно удерживать позиции, пока не прибудет подкрепление. Продолжать."

"Да, мэм!" две кейпы ушли.

Лично она предпочла бы, чтобы рядом был Mouse Protector. Как ее товарищ по первым оберегам, Мышь имеет гораздо больший боевой опыт. Но когда Пиггот активировал Протокол 7, защита Реника стала приоритетом. Логично, что мисс Милиция была лучшим выбором, учитывая огромное количество оружия, которое она могла вызвать. Но Защитнику Мыши досталась роль телохранителя по одной простой причине:

безжалостность.

Чего публика не знала, скрытого за глупой и неуклюжей личностью Mouse Protector, так это того факта, что она была убийцей. Она была талантливым кейпом, использовавшим свой острый ум, навыки телепортации и Грубые способности для выполнения, казалось бы, невозможной работы. Но что выделяло ее среди остальных Стражей, так это постоянное количество убийств.

До того, как была организована Молодежная гвардия и были введены правила для защиты оберегов, Mouse Protector всегда убивала преступников или злодеев, с которыми она сталкивалась во время патрулирования. Однако не было вынесено ни выговоров, ни наказаний, заявив, что все смертельные случаи были совершены им самим. Но мисс Милиция знала. Оружейник, когда он позже присоединился к Подопечным, тоже знал. Об этом знали все в Вардах и Протекторате.

На работе Mouse Protector была опасной женщиной. И СКП позволил ей продолжить, видя такое мышление как преимущество, когда дело доходило до борьбы со злодеями.

Но, как и любая травматическая работа, Mouse Protector начала страдать от выгорания в молодом возрасте. Она заявила о выходе на пенсию, как только окончила Палату. Она просто не могла удержаться от того, что заставляло ее делать СКП.

Уехать было бы невозможно, если бы Александрия не подала петицию Легенда, а Ребекка Коста-Браун не утвердила документы. В противном случае публика немедленно назвала бы Мышь злодеем. Это вызвало бы еще больше проблем.

Может быть, это была услуга, которую вызвал главный директор, чтобы вернуть Mouse Protector.

CRRAAAACK!

"Что это было?" Мисс Милиция обратилась к источнику.

"Вот дерьмо, Фил уронил контейнер!" Курт выругался.

Она заметила, что одна сторона заграждения разрушена. На него приземлился большой транспортный контейнер, создав путь, по которому зомби могли пройти. Подняв глаза, сотрудники милиции заметили сломанную руку крана, который вяло свешивал с машины. Как океанская волна, огромная волна зомби начала проникать на паромную станцию.

"Все, встаньте на мою позицию", — скомандовала мисс Милиция, — "Кон-пена, начинайте распыление. Заборы, баррикады, все, что можно добавить к преградам, установите их сейчас ".

Произошла безумная спешка, поскольку каждый человек перемещал все, что можно было использовать, чтобы преградить путь зомби. Но казалось, что худшее еще впереди.

"Это, это Муш?" Скорость указана.

Мисс Милиция взглянула и моргнула. К ним шла высотой около десяти метров высокая фигура Маша, покрытая мусором и металлом. Но на этот раз все его тело имело форму полускорпиона. Они знали, что это был он, только потому, что его голова была видна наверху конструкции. Они наблюдали, как несколько транспортных контейнеров были подняты в воздух, а затем поглощены телом Муша. Он приближался к преградам опасно близко и, следовательно, попадал на всех в свою парализующую ауру страха.

"Огонь!" Мисс Милиция кричала: "Не подпускай его близко".

Оружие было запущено, надеясь замедлить прибытие Муша. Но, как и мусор, который он собрал, казалось, что все, что они в него бросали, поглощалось телом. Он тоже становился сильнее. Небрежным взмахом руки Муш удалил большую часть барьера, который они установили. Начали прибывать новые зомби.

"Черт!" Мисс Милиция проклинала, чередуя выстрелы между Мушем и зомби.

"О, хорошо, я еще не опоздала", — сказал голос рядом с ней.

"Что?" Мисс Милиция кивнула в сторону источника и уставилась на него.

Там стояла странно одетая монахиня. Ее довольно формальный наряд был испорчен большим разрезом по обеим сторонам юбки, обнажая стройные ноги в белых чулках. Облегающая одежда плотно облегала ее тело, подчеркивая ее очень заметные изгибы.

Глядя на монахиню, мисс Милиция инстинктивно посмотрела на себя. Она внезапно почувствовала себя неадекватной женщиной. И она ругала себя за то, что так отвлеклась.

"Простите, — спросила она, — но кто вы, черт возьми?"

"Прошу прощения, — сделала реверанс монахиня. — Зовите меня, пожалуйста, Савер. Я работаю с Королева, чтобы устранить угрозу монстров в этом городе ".

Это подвело мисс Милицию. Реник звонил раньше, предупреждая их о том, что в игре участвует Королева и ее союзники. В то время как его тон предполагал крайнюю осторожность, когда кто-либо из них появляется, прибытие Савера могло показаться долгожданной отсрочкой.

"Что ж, — начала мисс Милиция, — раз уж вы здесь, не могли бы вы их остановить?"

Она указала на зомби и гигантского полускорпиона Маша, когда все они начали беспокоить защитников паромной переправы.

"О боже, каковы мои манеры?" — хихикнула Савер, прикрывая рот рукой, — "Позвольте мне исправить ситуацию".

Подобная монахиня двинулась вперед, приближаясь к орде. Она начала делать жесты руками, производя шары энергии, которые быстро запускались против монстров. Все, чего касались сферы, мгновенно уничтожалось. Значительная часть атак Савера была сосредоточена на Муше, который начал терять все, что поглотил ранее. За несколько секунд Муш уменьшился до своего первоначального размера. Взмахом большего энергетического шара Савер запустил его в кейп нежити, мгновенно уничтожив его. То же самое она сделала со всеми зомби, окружавшими паром.

Вскоре от зомби не осталось ничего.

"Ого..." Бесстрашный был шокирован.

Velocity мог только тупо кивнуть.

Мисс Милиция сглотнула. И снова ей напомнили, насколько опасны эти кейпы.

"Как забавно", — надулся Савер, — "Никогда не думал, что избавление от такого противостояния может быть настолько анти-кульминационным".

Здание СКП

Подопечные Console 20:36

В тишине общей комнаты Подопечные Шоквейв сидела на консоли, тупо глядя в стену. Мысленно она работала над овердрайвом. В тот момент, когда Пиггот инициировал Протокол Седьмой, она активировала свои способности Мастера. Прямо сейчас она непрерывно координировала действия с сотнями солдат СКП, офицеров BBPD, а также контролировала любое электронное устройство, которое могло помочь в бою.

"Итак, насколько это плохо?" Голос Окулуса звенел в ее разуме.

"Я вижу мертвых людей, — ответил Шоквейв, — и нет, это не шутка. Я получаю визуальные удостоверения зомби, которые ходят. Помимо тех, кто предварительно обозначен как Торговцы, было подтверждено, что многие другие умерли как минимум пять лет назад ".

"Не поэтому ли некоторые из них выглядели полностью скелетными?"

"... Ага."

Оккулус сопровождал фургон отделения, который мчался прямо в штаб-квартиру СКП. Все солдаты вызвались остаться и укрепить барьер на Бербанк-стрит BBPD. Благодаря данным, которые передали Виста и Флешетт, а также из прямых видеотрансляций Оружейник, они обнаружили, что простое блокирование пути зомби не приведет к их превращению в более смертоносных полускорпионов. С солдатами, стоящими на страже у барьера, и пультом Шоквейв, управляющим фургоном отряда, у Oculus теперь есть безопасный путь к штаб-квартире.

"Ха", — Шоквейв виртуально приподнял бровь.

"Что?"

"Подземные люди окружили Броктон-Дженерал периметром. Собаки Суки и тьма Мрак не дают зомби приблизиться. Убер и Элит также помогают. Лит играет Plants vs. Zombies, а Убер одет как Крис Редфилд. Подождите, Убер только что врезал настоящий валун в каменную стену? Где, черт возьми, он взял все эти валуны? "

"Так... больница теперь безопасная зона?"

"Да, там Панацея помогает раненым и больным. Я перенаправляю несколько машин скорой помощи к Brockton General. В таком случае штаб-квартира и больница — единственные безопасные районы внутри страны ".

Шоквейв переключила свое внимание на другие камеры видеонаблюдения. Ее внимание было обращено на один с изображением "Триумфа", развернутый недалеко от северной паромной переправы. Он оттеснял нескольких зомби с обоих концов улицы, защищая семью, которая оказалась в ловушке. Она собиралась перенаправить другой отряд СКП, когда прибыла неожиданная помощь.

Одетый в средневековые белые доспехи, с рогатым шлемом, полностью скрывающим лицо, и с огромным мечом, новичок начал рубить зомби. Шоквейв вместе с Триумф были в панике, опасаясь превращения в полускорпионов. Но зомби оставались неподвижными. Орда напротив броненосного плаща начала уходить.

"Слава богу", — пробормотала она.

Она собиралась просмотреть другие видео, когда бронированный кейп превратился в "Триумф". Похоже, произошел своего рода спор. Похоже, первому не понравилось, что зомби уходили, а "Триумф" был готов.

Следующая сцена потрясла Шоквейв.

Быстрее, чем мгновение ока, бронированный кейп отрубил Триумфу ногу. Прибывшие с ними мирные жители пришли в ужас от происходящего. Не обращая на них внимания, бронированный кейп подобрал Триумфа и бросил его в уходящую орду. Казалось, это остановило отступление, поскольку монстры начали собираться на несчастном кейпе.

Как будто этого было недостаточно, нападению подверглась и семья, которую ранее защищал "Триумф". Отец был рассечен по пояс, оба конца брошены в орду. Мать, защищая своего ребенка, в конечном итоге получила перерезанное горло, и вскоре ее начали пировать зомби. Даже ребенок с ними не пощадил, оставив его на съедение. Затем бронированная накидка вернулась к убийству приближавшихся к ее концу зомби.

"О, боже", — Шоквейв почувствовал себя плохо.

Даже без аудиозаписи она практически могла слышать крики жертв. Триумф в акте неповиновения сумел выбраться из зомби и спасти ребенка. Подняв здоровую руку, он бросил крюк на крышу здания. Это было одно из нескольких устройств, которые Оружейник настаивал на наличии у всех в филиале ENE. Теперь такая предосторожность окупилась.

Шоквейв наблюдал, как Триумф, ребенок в руке, вылез на крышу. Он обезопасил ребенка и быстро применил тромб из своей аптечки, чтобы закрыть кровоточащую культю. Затем он активировал свой спасательный маяк.

"Триумф вниз, CE-3", — предупредило всех автоматическое сообщение.

"Отряд 78 прибывает к месту расположения" Триумфа ", — последовал ответ.

Внимание Шоквейва привлекла тревога.

"Отставьте отряд 78", — сказала она, — "Страйдер в пути. Расчетное время прибытия тридцать секунд ".

Шоквейв собиралась вздохнуть с облегчением, когда злодейский кейп запрыгнул на крышу, где находился Триумф. Заметив, что в камере есть аудиоприемник, она активировала его.

"Черт, еще жив?" бронированный кейп усмехнулся: "Позор, подумал, что избавился от другого животного".

"Да пошел ты на хуй", — прорычал задыхающийся Триумф, двигаясь перед ребенком.

"Нет, я трахаюсь только с людьми моей расы".

Затем бронированный кейп повернулся и уставился на улицы внизу.

"Гребаные зомби, — сказали они, — у меня у меня уйдет слишком много времени, если я буду делать это так, как считает Правитель. Нет, она здесь не для того, чтобы ссориться со мной. Тогда я сделаю это по-своему.

Подняв меч, шлем кейпы втянулся. На снимке была изображена молодая женщина, ее светлые волосы были собраны в высокий хвост. Ее меч начал излучать угрожающее красное сияние.

"КЛАРЕНТ!" она закричала.

Сияние меча стало ярче, ослепляющим. Звуки штормового ветра и треск молний заполнили динамики.

"КРОВЬ!"

Светящийся меч начал удлиняться, его края приобрели зазубренный вид.

"АРТУР!"

Меч превратился в луч малинового света. Бронированный кейп размахивал мечом слева направо. Все, чего касался луч, мгновенно уничтожалось. Сердце Шоквейв подскочило к горлу, когда она увидела, что Триумф и ребенок находятся на ее пути.

Как только луч почти достиг их, внезапно появился Страйдер. Не теряя ни секунды, он схватил двоих и тут же исчез. У Шоквейва оставалась еще секунда, пока свет не достиг камеры. Ее взор немедленно наполнился статикой.

В общей комнате Подопечные было слышно только ее прерывистое дыхание. Затем ее связь ожила.

"Это Страйдер. У меня есть Триумф и штатский в Броктон-Дженерал. Теперь о них позаботится Панацея ".

"О, слава богу", — пробормотал Шоквейв, плюхаясь на консольный столик.

Это чувство было горько-сладким для Подопечныйа. Судя по данным, которые она собрала с уцелевших камер и камер, расположенных поблизости, большая часть жилых домов, включая район северных доков, была стерта с лица земли. Атака бронированной кейпы простиралась до самого океана. Он также перерезал барьер силового поля Буровой установки, мгновенно сняв его.

Не говоря уже о том, что убежище Губитель на его пути было полностью разрушено, убив по меньшей мере тысячу семей, укрывшихся там.

Также была записка от СКП New York, в которой говорилось, что красный луч света, исходящий из Броктон-Бей, зажег факел Статуи Свободы.

На основании всего, что она наблюдала, Шоквейв могла сделать только один вывод.

"Она долбаное чудовище".

Фургон отряда СКП в центре города

20:38

Этим вечером Батарея вызвала неоднозначную реакцию . Во-первых, она хотела присесть в позе эмбриона и бормотать в углу. Другой хотел, чтобы она схватила Штурма за воротник и трясла его, как сумасшедшая. Потому что то, что он только что сделал, было совершенно безумным.

Королева ехала в отрядном фургоне. С ними внутри. Без легкого пути к побегу.

Это было самоубийство.

С другой стороны, по тому, как ее муж разговаривал с ужасающей накидкой, она могла понять, что он имел в виду. Для них это был редкий шанс узнать больше о Королева. Как она думает? Как она взаимодействует с другими? Как она борется? И будет ли она отрезать конечности какой-нибудь накидке Протектората, которая ее раздражала?

Тогда она предпочла бы, чтобы ее дорогой муж был на дровах, большое вам спасибо.

"Плавная поездка", — прокомментировала Квин, поглаживая подлокотник своего кресла.

Сказанная накидка в настоящее время была в ее образе Берсерка. Это дало Battery некоторое представление о том, как Королева действует в этом аспекте. Брутально, оперативно, быстро. Не было лишних движений. Не говоря уже о невероятной прочности и долговечности, которыми эта форма даровала Королева. Даже кислый яд чудовищ-полускорпионов не мог ее коснуться.

"Что ж, последние полчаса мы были заняты", — ухмыльнулся Штурм, садясь напротив нее, — "По крайней мере, мы могли бы немного отдохнуть".

"Я всегда думала, что внутри каждого фургона полно оборудования и жестких скамеек", — сказала Куин.

"Вы могли бы поблагодарить Оружейник за это. Он настаивал на предоставлении миниатюрных инструментов. Не говоря уже об эргономичных сиденьях, чтобы солдатам было менее болезненно передвигаться. К тому же эти фургоны могут вместить минимум двадцать пассажиров. А нас всего тринадцать ".

"Ах, это правда. По крайней мере, солдат Диас мог спокойно отдыхать.

У этого солдата стул был откинут назад, как импровизированная кровать. Его глаза были налиты кровью, и его тело судорожно сокращалось каждые пять секунд или около того. Лекарство попало ему в вены через капельницу. Куин осмотрел солдата и поправил его положение для удобства.

"Просто дайте ему немного отдохнуть и капните побольше питательных веществ, — продолжила Квин, — через день или два он выздоровеет. Я также рекомендую психиатрическое вмешательство. Некоторое время он будет склонен к самоубийству ".

"Ага, это, — мрачно произнес Штурм, — хорошо, что его забрало спасло его от взгляда Гиртаблилу".

Это был еще один вклад Королева. По ее словам, монстров-полускорпионов, появившихся из убитых зомби, звали Гиртаблилу. Кожа твердая, как сталь, Грубая сила, очень едкий яд, а также парализующая аура страха, которую они излучают. Не говоря уже о смертельном взгляде всякий раз, когда глаза Гиртаблилус светятся красным. Лишь немногие избранные, такие как Королева, были невосприимчивы к такому пристальному взгляду.

Солдату Диасу не повезло испытать это на собственном опыте. Ему повезло, что смертельный взгляд первым прошел сквозь его шлем. Конечно, головной убор Брута моментально растворился, но он только парализовал беднягу. Это действительно дало Королеве время убить Гиртаблилу, в то время как Штурм и Батарея вытащили его в безопасное место.

"Еще один момент, почему я ненавижу этих идиотов прямо сейчас, — нахмурилась Куин. — Одно дело послать что-то, от чего мне, в лучшем случае, будет трудно избавиться. Но потерять контроль над этим? Либо они не видят причин сохранять этот город нетронутым, либо они просто не знают, как НЕ пачкать свои собственные пороги ".

Аккумулятор проглотил. Это было другое дело. Кем бы ни были враги Королевы, они должны иметь доступ к мощному биотинкеру, чтобы создать это чудовище. По ее словам, оригинальную Гиртаблилу было несложно убить в одиночку. Весь этот шум вызвал кража купцов. Отсюда временное перемирие для восстановления порядка.

Это была нервная мысль. Подумать только, прямо сейчас по городу бегали еще пять таких же сильных кейпов, как Королева. Страшно было представить, на что способны эти новые кейпы.

Их внимание привлекли звуки взрывающихся снаружи пушек.

"Что это было?" Батарея спросила.

"Райдер, — ответила Королева, глядя в окно иллюминатора, — она ??совершает обстрел. Это рядом с Мини-парком Лорда, верно?

"Роджер, мэм, — сглотнул техник СКП, проверяя свой монитор. — Теперь этот район свободен от мирных жителей. Но у нас есть отчет, в котором говорится, что он полон зомби ".

"Что ж, теперь они все ушли", — откинулась королева, — "Я знаю Райдер, все, что она ударит, уничтожено".

— Ага, — Штурм тоже взглянул в окно, — не каждый день я вижу летающий галеон. И посмотрите на всю эту пушечную стрельбу.

"Это Райдер, чего ты можешь ожидать?" Королева пожала плечами.

"Какого хрена!"

Три кейпы повернулись к шокированному специалисту СКП, который смотрел на прямую трансляцию видео. На нем был изображен бронированный кейп, убирающий шлем, и меч, светящийся малиновым светом.

"В том, что...?" Королева была шокирована.

Все внутри фургона замолчали, наблюдая за разрушениями. Было большим облегчением услышать, как Бродяжник успешно спас Триумфа и ребенка.

ШЛЕПОК!

Батарея посмотрел на Куин, которая теперь ладошила ладонью.

"Я знал это", — проворчала страшная накидка.

Это было бы забавно, если бы Батарея не заметил, как Королева сжимала подлокотник другой рукой. Который, как она знала наверняка, был сделан из прочной стали. То, как металл в руках Королевы действовал как зубная паста, заставило кейп Протектората нервно проглотить.

"Мордред... — продолжала королева, — я должна была знать".

Имя вызвало шок.

"Мордред ?!" Батарея воскликнул: "Вы хотите сказать, что люди короля тоже замешаны?"

Королева и Штурм недоуменно посмотрели на нее.

"Что?"

"Агент Мордред из подразделения" Королевские люди Великобритании ", — ответил Батарея, — один из самых мощных кейпов на их службе. Я работал с ним раньше. На самом деле он личный телохранитель королевы.

"Не то, что Мордред, — поправила Королева, — я имела в виду сына короля Артура".

На этот раз и Battery, и Assault были озадачены.

"ВОЗ?" они спросили.

"Артур Пендрагон, — повторила Королева, — ты знаешь, король Камелота, лидер Рыцарей Круглого стола, защитник Британских островов?"

"Никогда о нем не слышал", — пожал плечами Штурм, а Батарея кивнул.

"Сказки Камелота," Смерть д'Артура ", — недоверчиво смотрела на них Королева, — они являются частью учебников истории Великобритании. Даже весь мир ".

На этот раз даже солдаты СКП стали странно смотреть на Королева.

"Ты уверена, королева?" Батарея спросил: "Я имею в виду, если бы это действительно так широко распространено, то мы бы о нем слышали. И я тренировался в СКП UK, если на то пошло. Я никогда не встречал таких книг и рассказов. Если хотите, я могу познакомить вас с агентами Ланселотом, Галахадом или даже Гаретом. Они могут помочь проверить ваши утверждения. Возможно, этот король Артур, о котором вы говорите, является их секретным агентом.

Одно долгое мгновение Королева тупо смотрела на них. Затем она закрыла глаза, глубоко вздохнула и устало вздохнула.

"Верно, я забыла, — она ??покачала головой. — Их легенда мертва. Вот почему невозможно вызвать Артура или Артурию. В них больше никто не верит. Опять же, у СКП было более двадцати лет, чтобы стереть дух мифов и легенд. И у них это неплохо получается ".

Голос Королевы был таким низким, что Батарея ничего не слышал. Но она не осмелилась спросить. Только сумасшедший посмел прервать размышления Королевы.

Коммуникатор Штурма и Батареи подал звуковой сигнал. Прислушиваясь к последней информации, Глаза Штурма расширились. Выражение лица батареи выглядело болезненным.

"Это была Консоль, — сказал Штурм, — какой бы ни была эта атака, она не только уничтожила все на своем пути, но и зажгла факел на Статуе Свободы".

Голова Королевы повернулась к нему.

"Статуя Свободы?"

Кивок.

"На Стейтен-Айленде?"

Еще один кивок.

"Примерно в трехстах милях от того места, где мы находимся?"

Кивает.

"И атака Сэйбер зашла так далеко?"

Сейчас много кивают.

"... Какого хрена ?!" Куин нахмурилась: "Я не помню, чтобы Сэйбер была такой сильной. Ее характеристики не должны быть такими высокими.

Она медленно посмотрела на побледневшую батарею, штурмовик и остальных солдат СКП.

"Хорошо, вы видели, на что способны Райдер и Сэйбер. Помните, никому из пятерых, кто мне помогает, наплевать на человеческие жизни. Так что не стоит им доверять. Позвольте им делать свою работу, но не ждите, что они проявят заботу о других. Понятно?"

Батарея согласилась. Казалось, что снова самый мощный и опасный кейп, который она когда-либо знала, был единственным, которому они могли доверять.

Паромная станция South

Downtown Coast

20:45

Мисс Милиция вместе с другими людьми, находившимися достаточно близко, чтобы видеть мониторы командирской палатки, смотрели на разрушения, нанесенные северной части Даунтауна.

"Это кошмар", — пробормотала она в шоке.

"Черт возьми, — покачал головой Курт.

"Немного за бортом, — заметил Савер, — хотя и очень эффективно. Сабер действительно хороша в том, что делает. С другой стороны, она действительно принадлежит к лучшему из классов слуг ".

"Это все, что ты собираешься сказать?" Бесстрашный повернулся к монахине: "Мы говорим о потерянных жизнях и собственности! Это убежище Губитель только что было уничтожено вместе с людьми, находившимися в нем ".

"Что ж, цель оправдывает средства", — напевал Савер, — "И в этом печальном мире радость освобождения можно было ощутить только в момент смерти. Радуйтесь их кульминации! "

Мисс Милиция зарычала. Ее рука начала перебирать оружие, начиная с ужасного ножа-боуи, и заканчивая пулеметом M2 Browning. Когда дело доходит до боли, ничто не сравнится с классикой. Она собиралась поднять выбранное оружие, когда кто-то заговорил.

"Хей, Спаситель!"

Она замерла вместе с остальными. Обернувшись, она почувствовала комок в горле от бронированной мощи Сэйбер. Сказанный кейп приблизился к ним с равнодушным видом.

"И что, скажите пожалуйста, заставило вас так рано использовать Clarent Blood Arthur, Сэйбер?" Saver спросил новичка: "Помните, что сейчас идеальное время и место для его развертывания".

"Что? Есть проблемы с этим?" Сэйбер парировала: "По крайней мере, я избавилась от всех зомби. Почему, теперь становится мягче? Не знал, что ты заботишься о животных ".

"Хотя мне действительно наплевать на потерянные жизни, — поправила Савер ногти, — помните, что мы действуем в рамках Перемирия с Правителем".

"К черту Правитель", — прорычал Сэйбер, — "Ее здесь даже нет, чтобы жаловаться на это".

"ТЫ!!!"

"Поехали, — позабавил Савер.

Мисс Милиция выглядела так, как будто прибыл фургон отделения ГВП. Его раздвижная дверь полностью открылась и извергла разъяренную Королеву в ее форме Берсерка. Она шла к Сэйбер, а за ней следовали напуганные Штурмовики и Батареи.

"Эй, теперь ты используешь Берсеркера?" Сэйбер махнула рукой: "Как ты y-GURRKKH!"

Королева ударила Сэйбер в живот, и бронированная накидка взлетела в воздух.

КРЕК!

Левый хук отбросил шлем в сторону. Прежде чем Сэйбер успела улететь, Куин схватила одну ногу и использовала тело как импровизированный молот по земле.

РАЗГРОМИТЬ!

РАЗГРОМИТЬ!

Как будто этого недостаточно, Королева подпрыгивала на несчастной Сэйбер. В финале Королева схватила Сэйбер за голову и швырнула ее лицом в бетонную землю. Силы хватило, чтобы образовалась борозда длиной десять футов и глубиной шесть футов. Мисс Милиция вздрогнула, будучи так близка к тому, что только что произошло.

"Вы сделали?"

Только для того, чтобы ее глаза расширились, когда Сэйбер вылезла из борозды и выглядела совершенно нормально. Мисс Милиция нервно сглотнула. Вот тут-то и были высокие рейтинги Брутов. Королева подошла к Сэйбер и ткнула в нее пальцем.

"О чем, черт возьми, ты думала, Сэйбер?" она спросила: "Вы забыли, почему я согласился на это перемирие?"

"Мех, по крайней мере, я уничтожил всех Гиртаблилу в своей зоне", — пожала плечами Сэйбер.

"Это не оправдание! От вашего нападения погибли люди ".

"На самом деле, я видел там только животных".

Королева нахмурилась еще больше: "Не испытывай меня, Сэйбер. Вы знаете, что мне не нужны вы, чтобы решить эту проблему ".

"О, да?" Сэйбер усмехнулась: "Держу пари, тебе понадобится больше времени, чтобы избавиться от них всех самостоятельно".

"Может быть, — прищурилась Королева, — но, по крайней мере, никто не умрет так, как ты с этим справился, подонок-расист".

Эти двое смотрели друг на друга. Мисс Милиция клялась, что видела искры электричества между ними. А над головой надвигалась гроза? Ветер тоже усиливается. Не говоря уже о том, что она почувствовала легкое землетрясение.

"Достаточно!"

Между двумя плащами воткнули зазубренное красное копье. Между ними стоял Лансер. Рядом приземлился Оружейник в совершенно другой броне.

"Хотя мне действительно наплевать, правы вы или нет, — продолжил Лансер, — у всех нас есть соглашение, это Перемирие. И моя работа — обеспечить выполнение заключенного нами пакта. Разбейте это, и я буду очень недоволен. Я ясно выражаюсь? "

Сэйбер на мгновение посмотрела на Лансера. С рычанием она отступила. Королева сделала то же самое.

"Прошу прощения, члены Протектората, — выдохнула Сэйбер, — я забыла, что сейчас нахожусь под перемирием. Я не должен был убивать всех этих людей ".

"Вы хотите сказать, что действительно убили бы нас, если бы не перемирие?" Мисс Милиция насторожилась.

"Почему конечно!" Савер бодро ответил: "Нелюдей, подобных вам, следует убивать, как животных, которыми вы являетесь".

"ЭКОНОМИЯ!" — зарычала Королева.

"ДОСТАТОЧНО!" — крикнул Лансер.

"Хорошо, хорошо, мы поняли, — вздохнула Сэйбер. — По крайней мере, проблема стала проще. Когда ушли Скидмарк и Муш, а с нами — Визгун, это будет совсем несложно.

"Подожди, только Скидди и Маш? А что насчет других? "

Голос Визгуньи был слышен по радио. Очевидно, она была подключена к системе связи. Медленно все головы повернулись к динамикам.

"О чем ты еще говоришь, Визгун?" — спросила мисс Милиция.

"Три новых парня, которые присоединились к нашей команде вчера, — объяснил Визгун, — наш рейд на грузовое судно Gesellschaft был их началом. Один из них — мерзавец по имени Вирлигиг, другой псих из Case 53, называющий себя Trainwreck, и один из наших, который только что Triggered. Мы называем его просто Скраб ".

"Скажите, пожалуйста, они не превратились в зомби?" Королева не хотела знать ответа.

Словно в ответ земля сильно затряслась. Одно из ближайших зданий взорвалось, обнажив огромную вихрь обломков. В центре его шла женщина-скорпион. В ближайшем углу они наблюдали, как несколько тяжелых машин случайно отбрасывали в сторону. Спустя несколько мгновений жуткая совокупность плоти, машин и пара в форме полускорпиона, полумеханического человека приблизилась ко всем. За ним следовало еще одно существо-полусредпион.

Все защитники тупо смотрели на то, что только что произошло.

"Пошел ты, Алайя, — пробормотала Королева, — пошел ты на хуй".

"Аминь", — ответили Савер, Сэйбер и Лансер.

Глава 26.25: Сделайте перерыв.

SPLAT!

Батарея скривилась, наблюдая, как Королева превратила другого зомби в пасту. Превратившись в форму Берсерка, ужасающая накидка с легкостью уничтожала каждого монстра, с которым они сталкивались. Двойные цепы, которые она использовала, оказались невероятно эффективными.

"Это последний в этом квартале", — посмотрела на них Королева.

"У тебя все хорошо", — кивнул ей Штурм.

О, ее муж получит это от нее позже. Поскольку Пигготь недоступна, теперь она должна правильно отнести наказание.

"Согласен, — кивнул сержант Вэй. — По крайней мере, люди здесь в безопасности. Нам сообщили, что в критических точках в этом районе установлены барьеры. Зомби будет труднее пройти ".

"Что ж, это не должно останавливать нас от движения", — фыркнула Квин, — "Да, зомби не входят, но мы все равно должны избавиться от тех, которые еще здесь".

"Правда что."

Королева кивнула всем и пошла впереди них.

"Что ж, это случилось", — мудро кивнул Штурм, — "Думаю, Королева достаточно весела, когда она Берсеркер".

"Пока она не видит ничего греческого, — пробормотала Батарея, — в любом случае, она чертовски хорошо поработала здесь. А где мы снова?

"Голдсмит-стрит", — ответил сержант Вэй.

Батарея уставилась на солдата: "Приходите еще?"

"Голдсмит-стрит".

Обернувшись перед Нападением, она начала паниковать.

"Мы должны ее остановить!" она воскликнула: "Она направляется в закусочную Стэна!"

"Что в этом плохого, Щенок?" Штурм был озадачен.

Она посмотрела на него: "Это греческая закусочная!"

Услышав это, все в пределах слышимости замерли от ужаса. Через полминуты все бросились следовать за Королевой.

Минуты спустя...

Все стояли у входа в закусочную, потрясенные увиденным.

"Я хочу гироскопы для говядины, гироскопы для свинины и гироскопы для курицы. Ни один ягненок, мой друг Айас, уже не позаботился об этом. И я хочу цацики в качестве соуса. Никогда не любил это дерьмо с майонезом, я видел, как некоторые американские рестораны ставят гироскопы ". Королева перечислила свой заказ.

"А, традиционалист, не волнуйтесь, мэм, у меня есть ингредиенты для этого", — кивнул иссохший старик в солнцезащитных очках за стойкой.

Королева повернулась к ним: "Хей, ребята, что вам нужно от гироскопов? Я покупаю."

"Э-э-э-э-э-э-эээ, — потерялся сержант Вэй.

"Говядина!" Штурм хлопнул в ладоши: ??"Это был долгий день, и я голоден. Ты хочешь курицу для себя, верно, Щенок?

Батарея скрипнула головой в сторону мужа.

"Да, да, курица, конечно. Стэн делает действительно вкусные.

Она была настолько не в себе, что даже не думала ударить Штурма по голове. Все остальные следили за действиями двух кейпов и также высказывали свои предпочтения.

"Хорошо, — обратилась Квин к старику, — вот моя оплата".

На прилавок упало несколько золотых монет. Старик уставился, поднял одну, понюхал и попробовал укусить. Его взгляд вернулся к Королеве.

"Леди, всего одной штуки достаточно, чтобы заплатить за все".

"Нет, по запаху я могу сказать, что из тебя готовят хорошую еду. Ты заслуживаешь это."

"Ну, в таком случае я добавляю мусаку, греческий салат и пастицио. Дайте нам минуту или две, чтобы заставить их работать. Это поможет вам есть быстрее ".

"А, королева?" Аккумулятор запустился.

"Ага?"

"Я не уверен, что у нас есть время поесть. Мы все еще выполняем задание ".

"Я знаю, и я знаю, что вам, ребята, нужен перерыв. Я мог сказать, просто взглянув. Бедный солдат Фентон вот-вот рухнет. Я знал, что подниматься по лестнице в десятиэтажное здание — не лучшая идея, но нам нужно было вывести этих людей. Думаю, нам пойдет на пользу пять или десять минут. Кроме того, я знаю, что сержант Вэй не полностью передал информацию, которую я вам дал. Мы были слишком заняты. Это даст ему время ".

Солдаты, а также Батарея и Штурм переглянулись. Пожав плечами, они решили сделать перерыв. Пока остальные сели за стол, две кейпы подошли к старику и королеве.

"Вот ваш заказ, мисс. Пожалуйста, наслаждайтесь!"

"Я знаю, я буду! Эй, вы двое, давайте поедим! "

"Ты выглядишь довольно спокойным, учитывая все обстоятельства", — сказал Штурм.

"Хммм?" Королева склонила голову.

"Мы в греческой закусочной", — сказал он.

"Ах это?" Королева фыркнула: "Пффф! Хотя ничто не делает меня более счастливым, чем выдергивать шипы у греческих воинов голыми руками, я не получил ничего, кроме похвалы за их приготовление. Я имею в виду, слышали когда-нибудь о том, как вражеские воины убивают греческих поваров? Я знаю, что не знаю.

Не дожидаясь их ответа, Королева весело протянула им еду и направилась к столу солдат ГВП. Позволяя ужасающей накидке делать свое дело, Батарея повернулся, когда владелец закусочной откашлялся.

"Похоже, у тебя заняты руки", — прокомментировал он.

"Ты понятия не имеешь, Стэн, — тихо сказала она.

"Что ж, этого и следовало ожидать от таких героев, как она, — сказал Стэн.

Батарея повернулся к мужчине: "Ты имеешь в виду мошенника? Я очень надеюсь, что мы не поможем злодею.

"Нет, — покачал головой Стэн, — эта твоя королева — герой насквозь. И в классическом, и в современном смысле ".

Батарея откусила от гироскопа, обдумывая слова старика. Пока она знала Стэна, он мог дать довольно хорошее представление о населенном пункте мысов. Никогда не в черном или белом, в основном сложных оттенках серого. И слушать его в целом пошло ей на пользу.

"Классический и современный?" — спросил Штурм.

"Вы знаете, герои старого стиля, — сказал Стэн, — они сражались, искали проблемы, совершали, казалось бы, невозможные подвиги. Все для того, чтобы вас запомнили на всю вечность. Такие герои, как Геракл, Ахилл, Зигфрид, Мусаси, — это лишь некоторые из имен, которые появляются. При всем уважении к СКП, их отдел по связям с общественностью проделал хорошую работу по уничтожению личностей и историй этих героев. В наши дни люди, особенно моложе моего возраста, на самом деле их больше не помнят. Хуже того, они их совсем не знают ".

"Итак, вы говорите, что Королева делает все это только для потомков?" Батарея прищурилась.

"Нет, — покачал головой Стэн. — Как я уже сказал, классический и современный. Что ж, современно для меня. Эти парни больше делают то, что они считают правильным, независимо от того, противоречат ли им общество или закон ".

"Но тогда это делает их злодеями!" — воскликнула батарея.

"Не совсем так, — покачал головой Стэн, — это больше о том, чтобы не позволять правилам связывать себе руки. О готовности действовать, без указаний комитета или ожидания приказов. О том, что тебе не мешают никакие проблемы, всегда спасает положение ".

"Даже в этом случае, — утверждал Батарея, — виджилантизм — это преступление. Никто не берет закон в свои руки".

"И как вы думаете, почему все еще есть люди, в том числе кейпы, которые все еще так поступают? Никакого неуважения к вам, поскольку я знаю, что ваша команда делает все возможное против таких злодеев, которые живут в этом городе. Но люди замечают, что ничего не происходит. делается."

"Я знаю, у нас просто нет нужных людей".

"Легенда, Эйдолон, даже Александрия могут решить проблему за считанные минуты. Вам просто нужно удерживать форт после того, как они будут построены".

"Но нам нужна их помощь во время битв с Губитель".

"А мы?" Стэн приподнял бровь: "На мой взгляд, вы просто даете злодеям законное право на существование. И люди страдают из-за этого. Мы с вами знаем цифры. Стоит ли страдать многих, позволяя таким ублюдкам, как они? бегать без промедления, делая свое дело, в то время как все, что вы могли бы сделать, это фактически позволить им быть? Вы можете смотреть на вещи по-другому, но это то, что люди здесь говорят. Итак, можете ли вы действительно винить тех кейпов, которые хотели добиться цели? "

"Это ..." Батарея немного нахмурился, "довольно сложно. Как кейп может быть уверен, что то, что он сделал, было правильным? Нам нужно было руководствоваться правительством ".

"Так говорили нацисты во время Второй мировой войны. Вы знаете, как это обернулось. Что до знания того, что правильно, а что нет? Понятия не имею, — ответил Стэн, из-за чего Battery упала. — Все, что я знаю, это то, что у власти всегда есть цена. Не важно что. И это то, с чем каждый, обладающий властью, должен иметь дело каждый день ".

Аккумулятор замерз. Она внезапно вспомнила предложенный ей пузырек. О том, что она должна была дать взамен.

" Теперь ты нам должен ... "

"Знаешь, — продолжил Стэн, не видя реакции Батарея, — эта твоя королева наверняка напомнила мне старую поговорку: человек умирает трижды. Во-первых, когда их тело перестало работать. Второй — когда их хоронят. И последняя, ??настоящая смерть, когда их имя произносится в последний раз ".

Он посмотрел на Королева, смеясь вместе с войсками СКП. Батарея и Штурм проследили за его взглядом.

"Вот почему я знаю, что Королева не злодейка, — сказал он, — я вижу в ней человека, сделавшего себе имя давным-давно. Значит, она еще не умерла. Что она сейчас делает? Просто чтобы убедиться, что еще есть мир. Не могу вспомнить, если нет никого, кто мог бы помнить тебя. И я говорю это пессимистично. Оптимистичная часть настаивает на том, что она просто хотела помочь спасти всех нас ".

Батарея медленно кивнула, не зная, что ответить.

"Эй, ребята, вы закончили?"

К ним подошла Королева, за ней последовали солдаты СКП.

"Сержант Вэй передал информацию, и мы все закончили есть", — пояснила Королева. Как только мы очистим территорию, мы все сможем направиться прямо к Мосту Арчера ".

Поспешно проглотить остатки бутерброда, Батарея кивнула Стэну и пошла к выходу.

"Увидимся в следующий раз, старик", — помахал Штурм в дверной проем. Нам есть чем заняться! "

"Эксельсиор!" Стэн крикнул им: "Удачи, герои! Особенно тебе, королева! "

Королева и другие помахали в ответ. Батарея просто ушла, ее разум наполнился глубокими мыслями.

Глава 26.5: Взгляд иностранца на мир.

Карла Хосс была терпеливой женщиной.

Прожив более ста лет, можно многому научиться. Прежде всего, терпение. Любая задача может быть достигнута только путем достаточно длительного ожидания, со спокойным и рациональным мышлением. Позволить эмоциям взять верх, спешка, бессистемные приготовления — вот только ингредиенты катастрофы. А Карла Хосс ненавидит иметь дело с катастрофами.

"О, Лора, ты, жадный придурок, — вздохнула она, потягивая вино. — Посмотри, какой беспорядок ты устроил".

Она откинулась назад, глядя на монитор своего компьютера. Была продемонстрирована прямая трансляция так называемой "Ночи живых мертвецов" в Броктон-Бей. Сотни зомби бродили по всему городу. Не говоря уже о том, что Гиртаблилус поменьше устроил ад защитникам города.

Да, слишком большая ставка шансов в свою пользу может иметь неприятные последствия.

Говоря о катастрофе в Броктон-Бей, Карла снова была разочарована тем, что ее фамильяры не могли напрямую наблюдать за битвой Королевы. Поскольку Дуэлей не было, защитные тайны Правителя снова стали активными. Найти Королеву было практически невозможно. Возможно, было бы лучше получить одного знакомого или даже дрон, чтобы следовать за Тиффани, Лорой и Эмилианой. Таким образом, вероятность того, что Королева попадется на камеру, выше.

Она снова посмотрела на компьютер, просматривая очередной выпуск новостей:

"... Фрэнсис Дрейк, лидер Протектората Филиппин, подал иск о нарушении авторских прав против мошенника в кейпе Райдера в Глобальный союз парахуманских команд реагирования. Фрэнсис Дрейк, главный специалист по лодкам, пожаловался, что использование товарного знака Golden Hind для летающего галеона, который использует Райдер, является незаконным. "Золотую лань" лучше всего помнят как первый и самый мощный корабль Фрэнсиса Дрейка, способный уйти от Левиафана...

— Фыркнув, Карла выключила свой компьютер.

Если бы только эта дворняга знала правду. Тогда он никогда не посмел бы противоречить ее дочери. Уехать от Левиафана? При правильных условиях Райдер мог убить Левиафана. Для этого просто не было никакой веской причины. В конце концов, Endbringers убивают миллионы этих животных. Это облегчит задачу воссоздания мира по ее образу.

Карла улыбнулась, вспомнив прошлое. О том, как она родилась. О том, как карта класса попала сюда, когда она была ребенком. О том, как весь ее клан хвалил ее приход к власти. О том, как они отдали ей все, чтобы ее священная миссия не провалилась. О том, как молодой Адольф однажды пришел к ней домой, прося совета.

Несмотря на это, Карла просто рассмеялась над воспоминанием. Не каждый день такой уважаемый немецкий лидер останавливался с пирогом на лице. С другой стороны, это его вина, что он явился без предупреждения. Деактивировать вовремя не было возможности.

Это были хорошие дни. Все эти животные были убиты, не говоря уже о данных, полученных от сверхчеловеков, прокладывающих кровавый путь, которым воспользовалась немецкая армия. Для Германии это была бы полная победа, если бы не одна маленькая деталь:

клан Лавере.

Они были настоящей занозой в заднице. Если бы не их вмешательство, Европа бы пала перед нацистами. Это было проклятое чудо, что им удалось убить последнего Лавера. В противном случае они бы непременно продолжили преследовать Карлу.

Жалко, что ножны так и не нашли. Это дало бы Карле еще лучшие возможности в бою. Жаль, что единственный человек, который, вероятно, мог сказать ей, где это было получено, был отправлен в Птичью клетку. И все еще было слишком рискованно идти туда и спрашивать об этом Маркиза в начале игры.

Быть сдержанным в данный момент — единственный способ продолжать работать без каких-либо препятствий.

"Мама?"

Карла повернулась к новичку. У указанного новичка были короткие светлые волосы и серый хлопковый спортивный костюм.

"Хей, Би, — кивнула Карла. — Что привело тебя сюда?"

"Мы только что получили результаты наших новейших векторных тестов, — сказала Би, передавая своей матери папку. — Они согласуются. Панацея действительно невосприимчива к нашему переносчику ".

"Что усложняет план", — сузила глаза Карла, просматривая данные. "Если у Панацеи иммунитет, есть огромный шанс, что она сможет мгновенно найти решение. Нам нужно будет найти способ нейтрализовать здесь, чтобы никто не стал мудрее ".

"Кстати говоря..." Карла вернулась к своему компьютеру, "Я уверена, Лора будет очень довольна этим".

"Что это?" — спросила Би.

"Я перевела все наши активы на ее имя, фактически сделав ее самой богатой женщиной на планете. Это должно дать ее Благородному Фантазму дополнительный толчок, который ей понадобится ".

"Понятно..."

Карле не терпелось увидеть выражение лица Райдера. Это будет впечатляющая атака. С другой стороны, личное состояние в пятьсот миллиардов долларов действительно впечатляет. Это чудовище наверняка попадет под такой обстрел.

"О, пока я не забыл, Би, — начала Карла, — когда твои сестры разберутся с проблемой в Броктон-Бей, я хочу, чтобы ты сама поехала туда. Если Лаура по-прежнему хочет, чтобы рядом были смертоносные волшебные звери, я хочу, чтобы те были полностью под нашим контролем.

"Понятно, мама". Беа поклонилась и ушла.

Карла вздохнула. Эти волшебные звери были настоящей головной болью, о которой нужно было позаботиться. Заключенные продолжают исчезать в своих лабораториях. Было действительно очень плохой идеей позволить Беатрис взять верх. Хотя женщина производила впечатление, ее подсознательное желание уничтожить человечество часто проявлялось. Возможно, лучше всего будет пресечь проблему на бутоне. Кроме того, дела у других проектов шли на поправку, с множеством многообещающих результатов.

Программа "Блицкриг" была, пожалуй, самым амбициозным, если не самым важным проектом. Превратить плащи в верных ей солдат. Этот молодой мальчик Андерс, казалось, подал много надежд. Судя по данным, которые она взяла для себя, пройдет всего несколько недель, прежде чем он будет готов. И когда этот день, наконец, наступит, что ж, у Королева могут возникнуть проблемы.

Тем не менее, учитывая все обстоятельства, происходящее прямо сейчас, Карла не видела причин для паники. Все будет хорошо, пока держишься за план. Она могла позволить себе подождать. Пока это означало найти брешь в доспехах Правителя. Оно того стоит.

Карла Хосс была терпеливой женщиной.

Глава 26.75: Убеждение некоего Альтер-Эго.

Мей Гонг вошла в величественный офис, затем остановилась, чтобы посмотреть.

"Не слишком ли рано для вас смотреть что-то столь же удручающее, как новости, — спросила она, — ваше величество?"

"Если бы ты не сказал мне, что это твои чертовы коллеги из Германии, я бы хвалил тебя за хорошо выполненную работу", — ответил Император.

Он выключил телевизор и повернулся к Владельцу карты.

"Вы знаете, это очень хорошая тактика для защиты наших интересов", — признал он.

"Лучшая защита — это хорошее Штурм", — кивнула Мей, садясь на стул. "Ваше Величество, если я собираюсь защищать CUI от наших врагов, я не собираюсь использовать что-то столь ненадежное, как волшебные звери. Их, как правило, трудно контролировать. И нам нужен контроль, чтобы победить ".

"Как прошел ваш разговор с Иностранцем?" Император сменил тему.

"Все еще злясь из-за оплошности Райдера, — ответила Мей, — она ??сказала мне, что от других волшебных зверей, находящихся под ее опекой, нужно избавиться сегодня".

"И вы ей верите?" Император приподнял бровь: "У меня такое впечатление, что ей нравится бить людей в спину".

"Не в этом случае, — вздохнула Мэй, — она ??сказала, что будет делать новые. Слабее, заметьте, но гораздо легче контролировать по сравнению с нынешними монстрами. Она предупредила меня об этом только из вежливости, чтобы не попасть в противоречие. Нелегко выставить исключительные активы, когда в игре задействованы внешние активы ".

"Ха, это нужно принять к сведению".

Между ними наступила минута молчания.

"Принц получил блеск с Кента Они-чан, — начала Мей, — Онии-чан проводит много времени, обучая молодого принца передовым боевым приемам".

"Хм?" Император ухмыльнулся: "Это так? Шен Ю жаловался мне, как Кента развращает моего сына, когда дело касается рукопашных схваток ".

"Что ж, этот Онии-чан для тебя, — пожала плечами Мей, — он на самом деле мастер боевых искусств" Все, что угодно ". Вы знаете, как это бывает, если это помогает вам выиграть, вы должны это использовать ".

Император залился смехом, на этот раз наслаждаясь моментом нормальной жизни в уединении своего кабинета. Мэй просто улыбнулась, зная, что лидеру CUI нужен был способ свободно выражать свои мысли. Это было просто.

"Если не брать в расчет будущие навыки моего сына в боевых искусствах", — выражение Императора стало серьезным, — "как дела с нашими новыми достижениями?"

"Бакуда зарекомендовала себя, как настоящий актив", — ответила Мей, — "прямо сейчас она улучшила арсенал нашего оружия. Если на наших границах нападут амбициозные дураки, их встретит множество взрывоопасных сюрпризов ".

"Кастер не помогает?"

"Мне нужно было, чтобы она подготовилась. Она не может оставаться здесь слишком долго, поскольку ее алиби вот-вот исчерпает себя. Ей нужно вернуться в Броктон-Бей. Кроме того, это хорошая возможность для нее найти Королеву, ее настоящую личность, а также место, где она живет ".

"Я думал, что тайны Королевы защищают ее от обнаружения?" Император приподнял бровь: "И не будет ли это вопиющим нарушением Неписаных правил? Вы знаете, как GUPRT реагирует на подобное ".

"К черту GUPRT, — фыркнула Мей, — у них нет ничего по сравнению с нами. И если я узнаю настоящую личность Королевы, мне будет легче убить ее ".

"Вы действительно готовы зайти так далеко, чтобы победить?"

"Да", — Мэй убежденно посмотрела на Императора. "Ваше Величество, вы знаете меня, вы знаете, чего я хочу. Мы с вами оба знаем, что помощь друг другу еще больше приблизит нас к тому, о чем мы мечтаем. Мне? Я хочу, чтобы все Соединенные Штаты Америки были сожжены дотла, превратив эту проклятую землю в воющую пустыню. Ты? Вы хотите империю, в которой никогда не зайдет солнце. Империя настолько могущественная, что просуществует более десяти тысяч поколений ".

Она глубоко вздохнула.

"Я могу это сделать, ваше величество, — повторила она, — 731 глобальный трейдер существовал исключительно для этой цели. И я существую исключительно для того, чтобы выиграть эту Войну. Как только я получаю в свои руки Святой Грааль, я могу желать повышения CUI. Никогда больше люди не будут страдать, никогда больше мы не столкнемся с неопределенностью. Под знаменем нашей империи люди объединятся для достижения общей цели. Я верю этому всем своим сердцем ".

Император откинулся назад: "Я верю тебе, Мэй. В этом вы можете быть уверены. Но позвольте мне сказать вам, насколько важно рассматривать неудачу как вариант. Вы знаете, что Королева становится сильнее, чем больше она убивает вас. Вы можете быть главной богиней Японии, но все же есть шанс, что королева победит вас. Если это произойдет, что мне делать? "

"Вот почему я привела сюда Онии-чана, — ответила Мей, — он сильный. И он столкнулся с Королевой и выжил. Пока он рядом с принцем, все будет в порядке. Зиккурат знает, что нельзя бросать тебя, если я упаду. И у нас есть новые активы, которые мы можем использовать ".

"Да, так называемые Путешественники, — кивнул Император, — Но вы уверены в этом? Я в курсе, что у одного из них заболевание? "

"Ноэль — не проблема, — заверила его Мей. — У меня есть решение. Возможно, мы не сможем ее вылечить, но мы сможем сделать это управляемым. Она не способна к бою, правда, но ее возможности поддержки огромны. С ее помощью у нас практически бесконечная армия, которую нужно вызвать ".

"Я до сих пор удивлен, что вы убедили их группу присоединиться к вашей компании. У Шэнь Юя была пена изо рта, когда он услышал, что их не будет в Янбане ".

"Что я могу сказать?" Мэй подняла руки: "Деньги говорят, и у меня есть еще много преимуществ, которые я могу им предложить".

"Так вы говорите, — пожал плечами Император, — кстати, насколько вы уверены, что Королева сможет разрешить текущую ситуацию в Броктон-Бей?"

"На сто процентов, — сказала Мэй, — зная об этих идиотах из Das Reinblut, они позволят ей делать тяжелую работу. Лансер? Я уверен, что она хочет увидеть, близка ли к созреванию Королева. В любом случае, у меня есть Ассасин, чтобы наблюдать за происходящим.

"Хммм, понятно, — задумался Император. — Что ж, я думаю, сейчас хорошее время для чая. После этого зайдем к моему сыну. На самом деле я нашел беседу с драконом Кюсю очень освежающим интеллектуальным упражнением. А не ___ ли нам?"

"С удовольствием, ваше величество", — улыбнулась Мей, — "с удовольствием".

Глава 26.99: Это Броктон-Бей.

Бесчисленные гиганты-полускорпионы, которых Лансер назвал Гиртаблилу, устремились к Оружейнику и его пурпурноволосому товарищу.

"Черт побери", — он стиснул зубы.

Несмотря на наркотики, которые Дракон вводил через свой костюм, Оружейник чувствовал, как его тело становится вялым. Оказалось, что аура страха, излучаемая Гиртаблилу, также имеет очень физический компонент.

"Возникли проблемы, молодой человек?" Лансер ухмыльнулся: "Не волнуйтесь, я позабочусь об этом. Здесь я иду!"

Оружейник наблюдал, как она прыгнула в воздух, явно не испытывая препятствий из-за эффекта Шейкера.

" Бей и пробивайся! Тяни и сверли! Лансер крикнул: "Альтернатива Гей Болг! "

Это было быстро. В какой-то момент им угрожали десятки Гиртаблилу. В следующий момент каждого из них проткнуло зазубренным красным копьем. Вскоре последовали бесчисленные копья, уничтожая каждого монстра в поле зрения.

Ничто не выдержало натиска.

"Ну, вот и все".

Lancer проворно приземлился на землю. Обернув копье, она положила его себе на плечо. Она подмигнула ошарашенному оруженосцу.

"Это было, ммм, эффективно, — сказал он.

Какой бы ни была атака Лансера, она была достаточно сильной, чтобы убить Гиртаблилу. И, судя по собранным им данным, сегодня вечером то же самое было с Куун и остальными ее союзниками.

"Оружейник, будьте с ней очень осторожны", — предупредил его Дракон.

Их обсуждение не было услышано женщиной перед ними.

"Это была достаточно простая атака, — пожал плечами Лансер, — хотя ее проведение стоит дорого".

"Тогда зачем это использовать?" он спросил: "Вы уже использовали эту технику несколько раз".

"Вы когда-нибудь слышали о военных трофеях?" Лансер ухмыльнулся: "Для меня это почти тот же принцип. За каждое свое убийство я беру их силу. Тем Гиртаблилу? Да, Альтернатива Гэ Болга дорогая за атаку, но одного из этих монстров достаточно, чтобы вернуть мою силу ".

Глаза Оружейника расширились: "Ты уже убил сотни из них".

"Точно!" Лансер засмеялся: "Примерно так я стал таким сильным. Мне просто нужно продолжать убивать ".

"Убийство..."

Оружейник знал, что то, что он скажет дальше, было авантюрой. Но то, что он узнал ранее, его действительно обеспокоило. Да, он был уверен в точности своего детектора лжи, но заявление Лансера противоречило установленным правилам.

"Вы, так называемые, военные трофеи", — начал он, — "Это была ваша причина атаковать армию Чести Пуллера?"

"Хм?" Лансер повернулся к нему: "Ну, да. Всех тех солдат, которых я убил? В конце концов, это дало мне много сил. К тому же я люблю драться. Знаете, есть что сказать о том, чтобы взять с собой копье в перестрелке.

"Вы действительно понимаете, что ваши действия привели к тому, что теперь известно как CUI?"

"И? Корейская война была лишь одной из многих войн, в которых я полностью участвовал. Если честно, Великая война и Вторая мировая война были самыми изобильными из славных убийств. Это был настоящий шведский стол. В отличие от сегодняшнего дня мне пришлось довольствоваться перестрелками в Африке. Так что сегодняшняя битва — настоящее удовольствие ".

Оружейник за шлемом нахмурился. Его программа подтвердила, что Lancer говорит правду. Но если ей верить...

"Это было невозможно, — сказал он, — а сколько тебе лет?"

Лансер нахмурился. Из своего хедз-ап-дисплея он мог видеть, как Дракон ладонями смотрит на лицо.

"Колин, ты идиот..." — пробормотал его друг.

Что он делал?

"Извините меня?" Лансер сказал: "Вы настолько грубы, что спрашиваете женщину ее возраста? Может быть, ты хочешь испытать мои навыки копья на собственном опыте ".

Осознав фугас, на который он наступил, Оружейник поднял руки в знак капитуляции.

"Нет-нет, я не имел в виду неуважения, — сказал он, — я был просто озадачен. Ваше существование во время мировых войн противоречит устоявшимся представлениям о появлении парачеловеческих существ. Я имею в виду, это произошло только после того, как Скион появился в восьмидесятых ".

"Это так? Тебе следовало начать с этого, — отступил Лансер. — Было бы неплохо, если бы я тебе кое-что объяснил, молодой человек, поэтому я оставляю за собой свой ответ. Достаточно знать, что есть еще двое таких же лет, как и я. И эта Королева — единственная, кто может дать мне величайшую битву на свете. "

" Что ?! "

"Но хватит об этом, — начал Лансер, — я считаю, что мы очистили эти улицы Гиртаблилу. Тогда давай поохотимся еще немного".

"... очень хорошо."

Они собирались еще немного прогуляться, когда столкнулись с еще одной проблемой:

"Оружейник! Пожалуйста, не двигайтесь! На камеру вы будете отлично смотреться".

"Ого! Кто эта детка? Могу я получить ваш автограф? "

"Ваш бой был потрясающим!"

"Вы можете подписать мою видеокамеру? У меня также есть отличные кадры всей вашей битвы с этими монстрами ".

"Пожалуйста, подпишите мою алебарду!"

В течение нескольких долгих секунд два плаща смотрели, как к ним подходили бесчисленные гражданские лица, неся всевозможные памятные вещи с изображением бывшего лидера Протектората, профессиональные фотографии Лансера, а также фотографии Лансера с помощью Polaroid. Через мгновение Лансер медленно повернулся к нему.

"Это Броктон-Бей?" — невозмутимо сказала она.

"Это Броктон-Бей", — кивнул оруженосец.

"К черту люди ?!" Лансер крикнул: "Это активная зона боевых действий! Уходи отсюда прямо сейчас! "

"Все, кто еще останется, должны быть немедленно арестованы!" Добавлен оружейник.

И вот так все люди убежали в соседние дома. Однако всерьез никто не ушел. С первого взгляда Армсмастер мог видеть многочисленные объективы фотоаппаратов, направленные на них с выгодных позиций.

"Я серьезно не могу сказать, очень храбрые они или глупые, — проворчал Лансер.

"Оба, — ответил Оружейник, — не говоря уже об очень предприимчивых".

"Хм?"

"Хотите верьте, хотите нет, но Броктон-Бей на самом деле является лучшим местом для мысовского туризма. Несмотря на все, что здесь произошло, каждый день город посещают сотни тысяч людей. Фактически, девяносто процентов доходов города приносят туристы ".

"Даже при всех битвах за плащи вокруг?"

"Особенно в мысовых боях. Люди во всем мире платят большие деньги, чтобы смотреть такие события вживую. Те люди, которых вы видите вокруг нас? Они могли заработать тысячи долларов только после нашего предыдущего боя. Даже больше, если бы они могли запечатлеть любые бои, в которые мы могли бы вступить ".

"Почему интерес?"

"Наверное, потому что у нас есть дракон, нацисты и наркоманы с триггером. Я слышал, что драки между всеми тремя одновременно приносят премию ".

"А как насчет поединков против твоей?"

"Цены утраиваются, когда вмешивается Протекторат. Тем более, если мы выиграем после очень напряженной борьбы ".

"Хммм, интересно..."

"Пожалуйста, скажи мне, что ты не собираешься драться с нами?"

"Что? Нет, ваши кейпы Протектората слишком скучны, чтобы я мог с ними справиться. Есть только один человек, с которым я бы хотел драться изо всех сил. Вы знаете, такой бой, когда один живет, а другой умирает ".

"..."

"..."

И Оружейник, и Дракон не смогли ответить.

"В любом случае, нам пора идти, — сказал Лансер, — я могу сказать, что это будет действительно хороший бой сегодня вечером".

"Что ты имеешь в виду?" Оружейник нахмурился.

"Должен ли я показать, что, если вы дойдете до крайней степени удара копьем, — улыбнулся ему Лансер, — можно убить даже богов?"

Ему не нравилась идея знать, нисколько.

Глава 26.10: Кошмар на мосту Арчера.

Визгун откинулась на сиденье водителя своего ребенка, хмурясь на все.

Набег на королеву Зенобию сработал как часы. Идиоты, укомплектовавшие контейнеровоз, думали, что они и их груз в безопасности. Они не могли ошибиться больше.

Под руководством Скидмарка, Торговцы быстро одолели экипаж на борту. Хотя, по ее мнению, убивать их было безвкусно. Их могли выкупить.

"Хорошо, ублюдки!" Скидмарк крикнул на украденном ящике: "У нас гребаный товар! Мы чертовски хорошо провели время! В наших гребанных рядах появилась новая кровь! Давайте послушаем это для Trainwreck! "

Крики и приветствия наполнили воздух, когда уродливый человек в паровой броне высоко поднял кулаки.

"Как насчет Whirlygig ?!"

Черная женщина подняла огромную бутылку виски, пока все ее подбадривали.

"И давай поможем ему в создании нашего собственного болвана, Скраб!"

Другого парня подняли в воздух его друзья среди празднующей толпы.

"Ну, ублюдки, что скажешь ?! У нас есть все, что нам нужно сегодня вечером, так что давай, блядь, вечеринка! "

Громкая музыка заполнила всю штаб-квартиру Торговца. Выпивка, наркотики и девушки свободно текли среди гангстеров. Визгун наблюдал за ними отстраненным взглядом. Это было обычным делом со Скидмарком и командой после кражи действительно прибыльного груза.

Лично ей было наплевать.

Пока она могла делать свое дело, строить своих любимых монстров и рвать ими асфальт, она была счастлива. Не повредило то, что ее любимые наркотики помогали ей работать, работать дольше, чем обычно. Это тоже понравится любому достойному мастеру.

Но у нее были опасения по поводу этого рейда. В конце концов, это было грузовое судно Gesellschaft. Она слышала истории о том, что эта группа делала с каждым, кто украл их дерьмо. И сегодня вечером Торговцы украли все их дерьмо.

"А теперь, говнюки, слушайте, все!" Скидмарк крикнул: "У нас сегодня отличный улов! И с этим мы собираемся стать бумом на нашем рынке. Все эти вкусности, которые у нас есть сейчас, мы наводним рынок! Мы сделаем еще дерьмо из них! И мы заработаем много денег! Так что распространите информацию, вытащите наших дилеров, мы покажем им, почему мы большая рыба! Так что к черту Империю, к черту АПП! "

"Скидмарк! Скидмарк! Скидмарк! СКИДМАРК! "

Визгун фыркнул под аплодисменты остальных Торговцев. Единственная причина, по которой Скидмарк получил такой большой улов, — это ее игрушки. Это был первый раз, когда она создавала морские транспортные средства, но благодаря своей специальности это было легко. Да, все они выглядели как дерьмо. Но если ее сырьем было дерьмо, то игрушки кончатся как дерьмо. Жизнь может быть чушью.

Как этот рейд. Дерьмо.

И снова Визгун прокляла себя за то, что научила Скидмарка и еще нескольких, как водить свои игрушки. Ублюдкам потребовалось время, чтобы понять это, но как только они это сделали, Визгун был отправлен обратно в ее мастерскую. Постоянно. Ей не разрешалось участвовать в их рейдах, водить игрушки, идти своим путем с полицейскими, ГВП и Протекторатом. Это бесконечно приводило ее в бешенство. Это были ее игрушки, по крайней мере, ей следует разрешить ими пользоваться. Но нет, Скидмарк хотел, чтобы она просто строила, строила и строила.

К черту Скидмарк. Он не был бы наркобароном Восточного побережья, если бы ее игрушки не доставляли покупателям все свои товары в обязательном порядке. Попробуй вынести товары на улицу без ее грузовиков, посмотрим, как все обернется. Сквилек в первую очередь интересовало, что она видела в Скидмарке.

"Эй, Скидмарк, что нам с этим делать?"

Один из мальчиков похлопал по огромному цилиндру, снятому с рейда. Это не выглядело искусно, но она могла ошибаться. С другой стороны, это действительно выглядело по-настоящему высокотехнологичным. Он был около семи футов в длину и четыре фута в ширину.

Визгун еще раз напомнил, почему воровать из Gesellschaft — плохая идея. Каким бы ни был цилиндр, он выглядел опасным. Но Скидмарк посчитал хорошей идеей просто принести его прямо в штаб-квартиру. Не зря у них был отдельный склад. На всякий случай, если какая-то из вещей, которые они взяли, застала внутри неприятный сюрприз.

"Что мы, блядь, делаем?" Скидмарк сделал большой глоток из своей бутылки виски: "Мы собираемся открыть ее, прямо здесь, прямо сейчас. Это должно чего-то стоить. Эти засранцы не собираются хранить что-то бесполезное в своем причудливом хранилище.

— Хей, Скиды, — начал Визгун, — может, нам не стоит открывать это здесь-.

"Заткнись, сука!" Скидмарк отрезал: "То, что я говорю, подходит в этом месте! Если я хочу открыть здесь дерьмо, я, блядь, открою здесь свое дерьмо. У тебя есть это, сука?

В течение нескольких долгих секунд две кейпы вспыхивали друг на друга.

"Хорошо", — проворчала Визгун, отступая, — "Я тебя предупреждала".

"Как будто я, черт возьми, забочусь, — усмехнулся Скидмарк, — а теперь посмотрим. Как мне открыть это дерьмо? "

Осмотрев цилиндр, он увидел вверху большую красную кнопку. Рядом была табличка с надписью: "Не нажимайте кнопку".

"О, вот ты где, ублюдок...", — ухмыльнулся Скидмарк, нажимая кнопку.

Тут же из емкости вылетел холодный пар. Визгун откинулась на спинку стула, наблюдая, как цилиндр развернулся и открылся. Со своего более высокого места она увидела безошибочную фигуру спящего человека.

"Черт возьми, это?" — крикнул Скидмарк.

Глаза мужчины открылись. Он медленно сел и осмотрелся вокруг.

"Интересно, — сказал он.

"Хей! Кто ты, черт возьми? Скидмарк подошел к нему.

Мужчина взглянул на наркобарона "Вескера".

"Мне плевать на то, кто ты", — прорычал Скидмарк, — "Где вкусности? Внутри этой трубки должно быть какое-то хорошее дерьмо ".

"Я не понимаю, о чем вы говорите, — спокойно ответил Вескер. — Все, что я знаю, это моя миссия".

"О, да? И что это за хрень? "

Быстро, как вспышка, Вескер схватил Скидмарка за шею и поднес его к себе. Затем он глубоко укусил обнаженную кожу. Все произошло так быстро, что никому не пришло в голову двинуться с места.

"Что. Файл. Блядь?" Глаза визгливого шока расширились.

Крики Скидмарка быстро прекратились, все его тело высохло от потерянной крови. Вескер бесцеремонно бросил мужчину на пол. Встав, он стал осматриваться.

"Моя миссия проста, — сказал он, — вернуть человека в море".

Чувствуя надвигающуюся угрозу, Визгун собиралась активировать пушечные турели своей игрушки, когда она почувствовала:

СТРАХ!

УЖАС!

ФИЛЬМ УЖАСОВ!

ШОК!

ПАНИКА!

СТРАХ!

УЖАС!

ТРЕВОГА!

СМЕРТЬ!

СМЕРТЬ!

СМЕРТЬ!

СМЕРТЬ!

СМЕРТЬ!

Все замерли от охватившего их гнетущего чувства. В то же время все они были свидетелями конвульсий Скидмарка. Мертвый наркобарон медленно встал, его глаза были невидящими, и он стонал от голода. Вескер одобрительно кивнул на свое творение.

"Я вижу, что моя миссия легко увенчается успехом", — сказал он.

Сразу же он начал кусать остальных Торговцев, производя все больше и больше нежити из своих жертв.

Визгуну, несмотря на паралич, повезло. Ее руки держали джойстики, пока ее не парализовало. Поэтому она сделала единственное, что знала, чтобы выжить: щелкнула выключателем.

Ракеты под ее сиденьем активизировались, отправив ее высоко в воздух. Паралич, который она чувствовала, исчез, когда она достаточно далеко, так что ей удалось взять под контроль свои парашюты.

"Бля, ебать, ебать, ебать, ебать", — выругался Визгун.

Ей удалось сбежать, но, учитывая скорость этого ублюдка Вескера, ему не понадобится много времени, чтобы наверстать упущенное. Даже с такого расстояния она могла видеть, что все в штаб-квартире Торговца уже превратились в зомби.

"О, черт возьми", — выругала она еще раз.

Другая ее мастерская была чуть ниже, что дало ей идею. Выбраться с территории Торговца будет возможно, если она сможет заполучить своего последнего ребенка. Плюс еще несколько вещей, учитывая то, что она подозревала.

Ее разум мог быть единственным выходом из этого кошмара.

Глава 27: Вера в свою судьбу (Часть 1 из 2).

Она молча шла по Променаду.

Работа в поместье Швайнорг закончилась немного раньше, и она хотела использовать дополнительное время, чтобы глубоко подумать. Хотя она и проводила время, убирая особняк, на самом деле большую часть времени тратила на то, чтобы научиться драться.

Несмотря на свой возраст, Зелретч хорошо обучал боевым искусствам.

Основная причина, по которой боевая подготовка закончилась слишком рано, заключалась в том, что она перестаралась. Одно дополнительное движение, которое Зелретч не предвидел, привело к тому, что ее ботинок со стальным носком попал в драгоценности старика. Из-за того, как Зелретч хромал и стонал высоким голосом, тренировка не могла продолжаться.

Смущенно вздохнув, она пошла дальше.

На ее пути внезапно остановилась стайка туристов. Двигаясь по группе, она взглянула на то, что они фотографировали. Это была буровая установка.

Стоя посреди волн, возвышающееся сооружение величественно возвышалось над волнами, и было видно слабое свечение барьера силового поля. Штаб протектората служил не только символом, к которому стекались люди. Это также было напоминанием злодеям о том, что герои все еще бродят по городу.

Жирно, что получилось.

Если бы так называемые герои выполняли свою работу, банды не смогли бы открыть магазин в Броктон-Бей. В самом деле, они не смогли бы утвердиться достаточно твердо. Империя Восемьдесят восемь, Торговцы Моста Лучника, Азн Бад Бойз, никому из них не удалось бы так прочно закрепиться. Ее Эмма не пострадала бы, запятнала бы подлыми руками, не превратилась бы в суку, которой она была сегодня.

От одной мысли об этом ее кровь снова закипела от ярости.

Нет, ее ярость была направлена ??не на Эмму. Никогда.

Эмма была просто жертвой системы. Плод того, что превратилось в адскую дыру, которая теперь была Броктон-Бей. Во всяком случае, ее бывший лучший друг был еще одной причиной, по которой банды должны были уйти. Как важно было избавиться от организованной преступности.

На мгновение она подумала, не спровоцировала ли Эмма изнасилование. Нет, это невозможно. Стать Эммой кейпом от такой травмы было бы нелепо. В любом случае, какие силы она получит от этого?

И если бы у нее были силы, что бы она с ними сделала? Зная рыженькую, наверняка вступите в Подопечные, станьте героем. Это было бы иронично. Типичный школьный хулиган на самом деле героический кейп? Только больной ум мог придумать такую ??шутку.

Вот если бы только Эмма могла признаться себе, что ей нужна помощь. Зелретч мог бы назвать пару доступных психологов. Но пока эта девушка отказывалась признавать свою слабость, с этим ничего нельзя было поделать.

Что ж, на тот момент АПП уже не представляла большой проблемы.

Тем не менее, было много других вещей, которые занимали ее ум. Как умереть, чтобы спасти мир. Сражаться против существа, которое было таким же богом, с которым она могла столкнуться.

Не говоря уже о долбаной Войне Святого Грааля.

Как, черт возьми, она могла убить Наследника, если ей вообще нужно было беспокоиться о том, чтобы не умереть от вражеских держателей карт?

Согласно объяснениям Зелретча, Война начнется в тот момент, когда Правитель явится в мир. Учитывая, насколько публичной была ее ярость против АПП, ее враги уже были бы предупреждены. И ей пришлось вести отчаянную игру в догонялки, чтобы иметь хоть какой-то шанс на победу.

Единственным ее преимуществом на тот момент была анонимность.

Многочисленные могущественные Тайны защищали Правителя и, соответственно, его владельца. Владельцам вражеских карт было практически невозможно узнать, кто она на самом деле. Если она добровольно не раскроет свою личность, никто никогда не узнает Владельца Карты Правителя. Защита также распространялась на гадание и другое волшебство, основанное на поиске, предотвращая Штурм врагов на нее дома или на ее близких.

Кроме того, официальным местом проведения дуэлей будет то место, где изначально появился Правитель. Независимо от того, сколько десятилетий готовились ее враги, любому человеку все равно потребуется время, чтобы создать свои собственные территории в Броктон-Бей. Время, которое она могла использовать, чтобы подготовиться.

Вот почему старик был уверен, что ее можно подготовить к бою. Бою было легко научиться, а Зелретч Волхв был блестящим учителем магии. Скоро она будет готова к бою.

Вздохнув, она отвернулась от покрытой силовым полем буровой установки и продолжила путь домой.

* * *

*

Паромная станция Южное

центральное побережье

21:00

Четыре Слуги, вместе с силами Протектората и СКП, смотрели на приближающихся Гиртаблилу и зомби. Все докеры были отправлены в ближайшее укрытие, в безопасности от приближающейся орды.

"Входящий!" — крикнул Лансер.

Whirlygig, используя свой торнадо, подобрала десятки транспортных контейнеров и сразу же бросила их в защитников. Из-за расстояния аура страха злодея мгновенно парализовала окружающих. Несмотря на введенные ранее средства для подавления страха, сила ауры была ошеломляющей.

РАЗГРОМИТЬ!

К счастью, Королева была в форме Берсерка. Она бросилась к парализованным солдатам и встала перед ними. Вращением ее запястья пара остроконечных цепов вылетела из цепей и разбила приближающийся мусор.

"Лансер, возьми стену!" — приказала королева.

"Как хотите, госпожа", — ухмыльнулся Лансер.

Ничто так не вызвало у Слуги трепета, как другая женщина, достаточно сильная, чтобы отдавать команды.

Вырезав несколько рун на земле, персонажи начали светиться. Он создавал высокие полупрозрачные преграды, которые не позволяли атакам Вирлигига пройти. Все, что в него попало, упало плоскими кучками.

"Достаточно хорошо", — кивнула Королева.

"АААРГ!"

Они оба повернулись и увидели нескольких человек с дырками в телах. К ним приближался мыс под названием Скраб. Он также был превращен в нежить-полусредпиона. Повсюду вокруг него стали появляться сферические дыры.

"Лансер!"

"Понял..."

— начертал еще один набор рун, и теперь появился еще один барьер, не позволяющий Скрабу приблизиться. Используя цепи своих цепов, Королева подняла и вытащила всех раненых обратно в безопасное место. На помощь быстро подошли медики.

Оглядевшись, Лансер заметил, что мисс Милиция и Оружейник стреляют по приближающемуся обломку поезда. Velocity, Assault и Battery были заняты тем, что помогали другим защитникам установить больше преград против орды зомби. Сабер и Савер, тем временем, предпочли остаться и охранять раненых ранее.

"Разве ты раньше не дрался с Берсеркером, Сэйбер?" Савер спросил: "Ну, пять лет назад?"

"Шесть с половиной, — вздохнула Сэйбер, — предыдущую суку было слишком сложно убить. Не могла получить ее карту класса, несмотря ни на что.

"И все же она не проявляла такой же силы, как у нынешнего держателя Берсеркера".

"Вы говорите, что я был слаб?" Сэйбер посмотрела на нее.

"Я говорю, что Королева, похоже, способна раскрыть всю силу полученных карт".

Королева отскочила и повернулась лицом к дуэту.

"Разве вы двое не поможете?" — недоверчиво спросила она.

"Казалось, ты все контролируешь", — улыбнулся Сэйвер, подняв вверх большой палец. "И ты знаешь, насколько безрассудной может быть Сэйбер в бою. Лучше держать ее там, где я мог бы присматривать за ней.

"... Я ненавижу вас обоих".

"Мы собираемся убить друг друга позже, — напомнил ей Савер, — для меня вполне естественно пытаться разозлить тебя в неподходящее время".

Зарычав, Королева натянула цепи. Десять приближающихся зомби были немедленно раздавлены.

"Знаешь, Королева, — крикнул Лансер, — при таких обстоятельствах Алайя иногда может быть настоящей стервой".

"Аминь", — согласилась Сэйбер.

"Что ж, чего вы можете ожидать?" Квин покачала головой: "Я действительно ненавижу, когда это происходит. И так часто это уже не смешно ".

"Разве для вас это не норма?" Лансер прокомментировал: "Должен сказать, Коллективное Бессознательное Человечество серьезно встревожило вас".

"Что ж, в любом случае, — сделал шаг вперед Савер, — так как у всех мало времени, позвольте мне сразу решить эту проблему. В конце концов, ты просила о помощи, Королева.

Королева на мгновение посмотрела на нее, а затем ее глаза расширились.

"Ой, не смей, сука!" Безумный Слуга воскликнул: "Не смей использовать ЭТО здесь".

"Слишком поздно..."

Сэвер ухмыльнулась, когда все ее облачения монахини исчезли в пятнах света. Теперь обнаружилась ее фигура в нижнем белье, прозрачная вуаль, покрывающая ее голову, поддерживаемая двумя большими рогами.

"Дерьмо!" Королева выругалась: " Установи, Шилдер! "

Немедленно, ее тело смещается в розовую стрижке героини. Подняв руку, Королева начала петь.

" Для союзников со мной я предлагаю тебе Самополевую Защиту! "

Сразу же, все вокруг королевы были покрыты светящейся розовой аурой. Было тепло, утешительно. И, казалось, способен сохранить в целости и сохранности кого угодно.

Лансер улыбнулся.

Казалось, Королева все ближе и ближе к созреванию. Чтобы покрыть всех своей защитной Тайной на таком высоком уровне, Королева действительно становилась сильнее. Их будущая битва наверняка запомнится надолго. Это было видение, которое Lancer почти с нетерпением ждал.

"Что это?" — удивленно спросила мисс Милиция, оглядывая себя.

"Самооборона, — ответил Лансер, — это защитный барьер для союзников. Только умение Shielder; предотвращение попадания любых угроз к вам. Хммм, судя по выходной мощности, можно с уверенностью сказать, что сейчас даже Бегемот не может навредить никому из вас ".

"Ты говоришь правду, — уставился на нее Оружейник. — Ты имеешь в виду, что прямо сейчас мы практически неуязвимы против Endbringers?"

"Ага, — ухмыльнулся Лансер, — вот почему вам всем так повезло, что Королева убила предыдущего носителя Шилдера. Иначе вы все проиграете, если эта сука решит помочь в атаке.

— Невероятно, — пробормотал Штурм, а Батарея молча кивнул.

"Это потрясающе, — сказал Велосити, — но, эээ, почему Королева использовала это сейчас?"

"Вы имеете в виду, почему не раньше?" Лансер спросил: "Потому что это серьезная утечка ее сил, мальчик".

"И есть только одна действительно веская причина использовать его прямо сейчас", — Сэйбер ткнула пальцем в Saver. "Из-за идиотской атаки этого вонючего!"

Сказанная Слуга стояла лицом к лицу с приближающейся ордой, ее лицо было наполнено восторженной радостью. В то же время все мужчины и женщины жадно смотрели на идеальное тело Савера. За исключением других Слуг и Мисс Милиция, которые все были раздражены.

"Независимо от того, сколько раз я вижу Сэйвер, я все равно ненавижу видеть ее с большими сиськами, чем я", — проворчала Сэйбер, — "И мне нравится думать о себе как о мужчине, для начала".

"Вместо этого посмотри на ее талию", — фыркнула Квин, — "Как она смогла так узко и при этом оставаться здоровой, это противоречит логике".

"Я просто ненавижу все в ее теле, — заявила мисс Милиция, — я не могу сравниться с таким совершенством. У меня такое чувство, будто она украдет моего парня ".

"Я знаю, и мы, вероятно, согласимся с этим, — вздохнула Квин, — мне просто неприятно это признавать, но моя фигура проиграет ее. Всегда."

"Из-за этого ты чувствуешь себя совершенно неадекватной женщиной, правда?" Лансер проворчал.

Кивает согласия.

Савер тем временем начал петь, раскинув руки:

" Дамы и господа, настал день спасения! Я приветствую тебя внутри себя. Пожалуйста, насладитесь этим чувством. Уфуфуфу... ахахахаха! Ха ... как неотразимо ... Амитабха Амидала — Небесная дыра ... Ты принадлежишь мне навсегда. "

Ее тело начала морфы, превращаясь в массивную черную сферу , которая начала сосать в каждом живом существе окружающего Спасателя. На мгновение все, охваченные самополевой защитой Шилдера, держались, но вскоре их тащили к чему-то, что выглядело как кружащаяся черная дыра.

"Вот дерьмо, я знал это!" Королева простонала.

Быть на конце Небесной Дыры означало оказаться перед водоворотом бедствий. В ушах оглушительно ревел ветер. Небеса наверху, казалось, опускались к ним. Сверкнула молния, превратив ночь в день. Вскоре после этого прогремел гром, сотрясая их кости. Земля дрожала, и стоять было трудно. Обломки кружились, поражая всех, кто не защищен Королевой, с сокрушающей силой.

"Все, сейчас же позади меня!" — крикнула Королева изо всех сил.

Подняв руку к Небесной Дыре, Королева ждала, пока все изо всех сил пытались спрятаться за ней. Когда они оказались на месте, она крикнула:

" Ро Айас! "

Сразу же возник семилепестковый барьер с семью слоями, полностью блокирующий атаку Савера. Но не надолго. Через минуту первый слой Ро Айаса был нарушен. Следующий слой исчез через минуту. Королева скривилась, когда на ее поднятой руке появились травмы.

"Пошел ты, Спаситель!" Сэйбер прорычал: "Разве ты не можешь сделать что-нибудь менее напряженное, ты, тупица ?!"

"Чего вы ожидали?" Лансер возразил: "Этот Спасатель никогда не умел сдерживаться! Ее Благородный Фантазм не мог быть понижен до уровня ниже А +.

Она снова посмотрела на Королеву, которая теперь боролась с неумолимым притяжением в черную дыру. Небесная Дыра может быть сильной, но Ро Айас стойко защищал людей, стоящих за ней. Даже сейчас, когда половина слоев исчезла, Королева все еще держалась.

"Я могу сделать это! О, Боже, пожалуйста, не дай мне потерпеть неудачу, — защищающаяся Слуга стиснула зубы.

Сделав шаг вперед, Королева заговорила:

" Я Королева своей судьбы, Хозяйка моей души. "

Глаз Lancer расширился. На мгновение она почувствовала, что внутри Королевы что-то изменилось. Скрытая сила зашевелилась, желая вырваться на свободу.

" Я ничто, чтобы быть всем; Я служу всем, чтобы править всем. "

И так же , как и что, Rho Aias стал сильнее. Дыра Небес все еще разрушала его, но легендарный барьер теперь мог дольше сохранять свои отдельные слои. Одна минута. Пять минут. Десять минут. Именно столько времени прошло, прежде чем был взломан четвертый слой.

" Простой сосуд для героев старины; Непоколебимый слуга слуг. "

Потребовалось твердые пятнадцать минут для пятого барьера будет нарушена. Несмотря на то, что Квин явно испытывала боль, она все же держалась. Пока шестой барьер может продержаться намного дольше, чем предыдущие.

Лансер с трудом сдерживал ликование. Было ли это возможно? Да, было. Но Королева все еще была слишком человечной. Ее представления были все еще слишком приземленными для истинного воплощения. Еще немного, и Королева станет воином, достойным сразиться.

"Скоро, очень скоро, Королева", — Лансер жадно облизнула губы.

Пока Ро Айас держал Небесную Дыру в страхе, люди, прятавшиеся за Королевой, по-прежнему не находили передышки. Каждый раз, когда пробивался слой, их безопасная зона становилась на несколько футов меньше. Некоторым солдатам не повезло оказаться на краю. Пройдя дюйм мимо зоны, их тут же унесло на смерть.

Их крики ужаса, сменившиеся стонами удовольствия, когда они были затянуты в черную дыру, полностью испугали тех, кто остался позади. Плащи и солдаты изо всех сил пытались прижаться к Королеве.

"Это прямо как Будапешт!" — крикнула мисс Милиция.

"Мы с тобой помним Будапешт совсем по-другому!" — рявкнул оружейник.

"Будапешт? Я думаю об Ираке и Афганистане", — Лансер подслушал "Скорость", "Как Аль-Каиде удавалось сбрасывать ракеты на нашу базу в течение часа подряд, я никогда не узнаю, но это был ад! Прямо как сейчас! Бля! "

После кошмарных двадцати минут, которые казались вечностью для тех, кто находился за барьером, атака Савера наконец прекратилась. Что само по себе было благословением, так как у Королева остался только один слой Ро Айаса, и он уже был на грани разрушения. В мгновение ока барьер исчез.

Королева упала на землю, тяжело дыша, ее раненая рука бесполезно висела рядом с ней.

" Установи, Правитель! — ахнула она.

Превратившись в более здорового Героического духа в стиле индиго, Королева встала и посмотрела на невозмутимого Спасителя.

"Довольный?" — выплюнула она.

"О, да, я очень довольна кульминацией, — хлопнула Савер в ладоши. — В любом случае, я избавилась от всех наших врагов здесь. А теперь пошли убить Вескера.

Напевая себе под нос, Савер пошла прочь, в направлении Моста Арчера. Когда контуженный Протекторат и напуганные силы СКП оправлялись от атаки, остальные Слуги смотрели на Савера с пустыми выражениями лица.

"Это еще одна причина, по которой я ее ненавижу", — заявила Королева.

"Согласен", — кивнул Лансер.

Губитель Shelter

Christner Residence

21:28

Голова Дины Олкотт спокойно лежала на коленях матери. Женщина постарше рассеянно расчесывала волосы ребенку руками. Приоткрыв один глаз, Дина осмотрела окрестности.

"Черт..."

Ее дядя, мэр Рой Кристнер, смотрел на монитор компьютера вместе со своей женой и ее родителями. На выставке были представлены последние отчеты и видеофайлы боев, происходящих на улице.

"Насколько это плохо, Рой?" — спросила ее мать.

"Очень. Весь город в смятении, Шерил. Просто хорошо, что вы трое меня посетили. По крайней мере, ты не представляешь, как я буду волноваться, если ты не в приюте Губитель.

"Что ж, мы здесь, — сказал ее отец, — по крайней мере, это избавит вас от некоторых ваших забот. Я больше беспокоюсь за Рори. Куда подевался этот мальчик? "

"Он будет в безопасности, — ответила ее тетя, — я больше беспокоюсь о Броктон-Бей после того, как все это закончится".

"Во всяком случае, это снова увеличит туризм, — сказал дядя Рой, — Город зомби-апокалипсиса. Поклонники ужасов наверняка его съедят ".

"Меня больше беспокоят мир и порядок, — испуганно сказала ее мать. — Что мы будем делать с плащами, когда Пигготь исчезнет?"

Ее дядя помолчал несколько мгновений.

"У меня есть пара людей, которые оказали мне большую услугу, — начал он, — люди в нужных местах. Я могу позвать сюда Тагга.

"Вы серьезно собираетесь использовать здесь метод Tagg?" ее тетя сказала: "Милый, ты видел, как все обернулось в других городах. Люди погибли ".

"Маленькая цена, — вздохнул ее дядя. — Кроме того, все эти смерти были от злодеев. Все плащи, живущие в этих городах, теперь все герои ".

"Я не уверен..."

"Дорогая, нам нужен Тагг. Он единственный, кто может вернуть мир в наш город. Мы так долго страдали от рук злодеев. Как этот кейп королевы. Она гноящаяся рана, которую нам нужно прижечь.

На протяжении всего разговора Дина тихо слушала, закрыв глаза.

Тейлор научил ее, что люди многого боятся. И этот страх мог подтолкнуть их к принятию ужасных решений. Ей не нужны были ее силы, чтобы знать, что приход Тагга в Броктон-Бей будет плохой новостью. Он просто все усложнит для Тейлор, затруднит ей спасение мира. Чтобы остановить приближающуюся опасность.

Но она ничего не могла поделать. Тейлор сказал ей оставить все как есть. Позвольте другим высказывать свое мнение. Независимо от того, что люди могут утверждать, в конце концов действия все равно будут говорить громче, чем слова. Тейлор по-прежнему будет бороться за них. Чтобы спасти всех.

Говоря о которых...

"Может быть, атаки сегодня вечером можно будет остановить в течение следующего часа?" — беззвучно спросила себя пре-винтик.

100%

Дина улыбнулась, когда ее начал уносить сон. У нее действительно была классная няня.

Пока Дина Олкотт спала...

Рой Кристнер с беспокойством смотрел на свою спящую племянницу.

"Ты уверен, что позвонишь Таггу, Рой?" Джим спросил: "Мы говорим о Королева. Она убила Губитель. Она остановила бомбардировки Броктон-Бей ".

"И все же она ответственна за хеллоуинский ад, Джим", — ответил Рой, — "И я ни на секунду не верю, что она" спасла "нас от бомбежки. Я твердо уверен, что все это было частью ее плана. Создавая хаос, затем спасая людей, выглядя как герой. Следующее, что вы знаете, она объявила Броктон-Бей своей территорией. Или вы забыли, как Бразилия потеряла Сан-Паулу? Это именно то, что сделала Фуэга, чтобы превратить этот город в свое независимое государство. Та же история с Пэрис. Франция была в полном беспорядке, когда Razorwire отделила город от остальной страны. Мы не можем позволить Королева сделать это здесь ".

"Что ж..."

"Джим, помни, она убивала людей. Она забрала сотни жизней. Да, все они были членами АПП, но никого из них не следовало убивать. И она убила Они Ли, почти то же самое сделала с Лунгом. Любой, кто так не уважает Неписаные правила, определенно злодеи. Ни один герой никогда не убьет. И если они это сделают, то только из-за отданного приказа об убийстве ".

Он разочарованно потер лицо.

"Рори не понимает, насколько опасна ситуация. Эта королева делает все по-своему, не заботясь о том, кто пострадает или кого коснется. Королева не доставляла ничего, кроме неприятностей моей администрации. А теперь она даже привела друзей. Она угрожает самой структуре нашего общества. А ее постоянный отказ подчиняться СКП говорит нам, что она настоящий злодей ".

Джим вздохнул: "Да, наверное, ты прав. Я никогда не видел и не слышал о независимой накидке, которая оставалась героем. В конце концов, все они стали злодеями ".

"И с силой, которую демонстрирует эта королева, — сказал дядя Рой, — ей нужно руководствоваться правительством, чтобы стать настоящей героиней. В противном случае она представляет опасность для всех нас, и ее нужно подавить ".

"Отсюда Тагг и его Фантастическая пятерка", — заключила Черил.

"Отсюда Тагг и его Фантастическая пятерка", — подтвердил Рой.

"Это все хороший и модный план, Рой, — невозмутимо сказала его сестра, — при условии, что мы переживем нашу текущую проблему".

"... Да, ты в этом прав, сестренка, — сказал он, — я просто надеюсь, что Тагг тоже принесет с собой Троицу".

"Эти Подопечные?" Шерил спросила: "Брат, что могут сделать три несовершеннолетних героя против кого-то вроде Королевы?"

"Я слышал это от авторитетных источников", — закрыл глаза Рой, — "Да, Фантастическая пятерка — мощные противники Endbringers. Черт, Левиафан убегает всякий раз, когда они появляются. Но если вам нужны сертифицированные убийцы кейпов, те, кто сможет навсегда остановить такие угрозы, как Королева, тогда вам нужна The Trinity ".

"Что?!" Черил спросила: "Как такое возможно?"

"Один из них — Супермен на стероидах, способный выбить Бегемота из зоны его атаки. Другая — девушка, которая могла использовать силы всех кейпов в пределах мили. В то время как их лидер мог создать пулю, которая могла мгновенно убить любой кейп, против которого он использовал ее. Все трое против Королевы? Что ж, я уверен, что они смогут убить ее. Мне просто нужно, чтобы приказ об убийстве был наконец подписан губернатором.

Рой откинулся на спинку кресла и указал на монитор компьютера, на котором была изображена резня снаружи.

"Чтобы спасти этот город, чтобы у Дины было безопасное место для роста, королеве нужно умереть".

Переправочная станция Южное

побережье в центре города

21:30.

Скорость чувствовала себя неуютно. Он не был уверен, виноват ли его костюм. Прямо сейчас оно было пропитано его потом и прилипало к его коже. Он также имел дело с напряжением бега по городу в течение последнего часа. Еще он был до чертиков напуган при мысли, что будет работать с самой страшной накидкой, которую знал лично. Не говоря уже о трех других накидках, от которых он тоже намочился.

Да, наверное, это был просто его костюм.

"Пшст! Скорость, сюда! " раздался громкий шепот.

Посмотрев в свою сторону, он увидел, как Бесстрашные выглядывают из мусорного бака, с него свисают обломки детрита.

"Она ушла?" он спросил.

"Бесстрашный?" Velocity воскликнула: "Что, черт возьми, ты там делаешь, чувак?"

Мужчина сказал спидстеру: "Ты шутишь?" Посмотрите.

"Берсеркер появился, чувак, — ответил Бесстрашный, — я не идиот. Я бы ни за что не мог стоять там и ждать, пока мне вырвут позвоночник ".

"Но это же Королева", — сказал Велосити, — "Конечно же, она бы не стала делать что-то подобное, верно? В конце концов, она просто использует силу Берсеркера.

"Вы хотите на это сделать ставку?" Бесстрашный невозмутимый.

Скорость проглотила.

"... Королева в настоящее время Правительница, так что выходить безопасно. Насколько я понимаю, источник торговцев зомби прячется на мосту Арчера.

Полчаса спустя...

"... и я говорю тебе, что Вескера здесь нет", — настаивала Сэйбер.

"Тогда где он тогда?" — спросила королева.

"Я не знаю!"

Велосити нервно постучал ногами, наблюдая, как спорят две страшные кейпы. Он знал, на что способна Королева (она убила гребаный Симург!). Он также знал, что может сделать Сэйбер (зажечь факел Статуи Свободы в трехстах милях оттуда ?!). Эти двое бодаются не всем для здоровья.

Они были заняты избавлением от всех угроз на Мосту Арчера. Что ж, это больше делала Королева и ее спутники. Они двигались с быстротой и энергией, что позволило убить сотни Гиртаблилу, разбросанных по всей местности. Несмотря на четкое использование взгляда Смерти (что доказал бедный солдат, который смотрел одному прямо в глаза), страшные плащи с легкостью убивали зверей-скорпионов.

Сэйбер была безжалостна, уничтожая всех монстров с легкостью и презрением человека, которому наплевать. Савер, тем временем, была на самом деле довольно чувственной, когда она танцевала и кружила вокруг Гиртаблилу — а затем использовала свои силы, чтобы превратить их всех в пыль. То же самое было с Лансером и Правителем, которые были вихрем ударов и ударов копьями, превратившими бесчисленные головы Гиртаблилу в тонкий туман.

Velocity смотрела, как они это делают, все время пораженная чем-то знакомым с этой сценой.

Войска СКП приложили все усилия, распыляя пену для сдерживания всех зомби, которые начали собираться на мосту. Протекторат тоже сделал то же самое, хотя и использовал свои силы. Обузданная нежить была немедленно убита Королевой, использовав все силы Трампа, чтобы не дать зомби превратиться в Гиртаблилу.

После устранения всех угроз последующий поиск показал, что их цель отсутствует. Что привело к нынешней сцене:

"Имейте в виду, что пока он жив, угроза все еще существует", — заявила Куин.

"Я не тупой!" Сэйбер впился взглядом: "Его на самом деле нет и следа. Почему бы тебе не попробовать еще раз свою карту? "

"... Ладно ладно."

Velocity смотрел, как Королева вытащила стеклянную фляжку (подождите, это была святая вода?). Налив ей в руку, она разбросала воду по воздуху. Капли замерзли и начали формировать трехмерную карту Броктон-Бей. Начали появляться светящиеся точки и надписи.

Королева внимательно посмотрела на свою карту: "Хм, нет, его по-прежнему нет. Вескер неплохо прячется.

"БЛЯДЬ!" Сэйбер выругалась: "Куда, черт возьми, пропал этот ублюдок?"

Пока они продолжали спорить, Velocity снова беспокоила та же случайная мысль. Это вызвало у него странное чувство, как будто он был близок к тому, чтобы узнать что-то, что он знал раньше.

"Думал, что эти двое не будут смотреть в глаза", — подошел к нему Савер, а Лансер не отставал, — "Сэйбер довольно упряма и настаивает на том, что она знает".

"На самом деле я удивлен, что они еще не убили друг друга, — признал Велосити. — Вы и Лансер тоже казались достаточно дружелюбными".

"О, они пытаются убить друг друга, — фыркнул Лансер, — черт возьми, мы все пытаемся убить друг друга. Мы просто ищем хороший ракурс, чтобы сделать этот снимок. И примите к сведению, что, кроме Королевы, мы бы просто убили всех в этом городе и избавили себя от неприятностей. Она попросила нас быть поосторожнее, и мы согласились. Мы такие милые.

Когда Лансер и Савер ушли, посмеиваясь, глаза Велокити расширились от ужаса. В то же время смутное воспоминание, которое мучило его, приняло более конкретную форму.

— Боевое присутствие, — шокировано пробормотал он.

Боевое присутствие — тонкое изменение поведения, позиции и чувств человека, когда он готовится к битве.

Это может быть так же просто, как поза или, возможно, полное изменение личности. Даже у мирных жителей есть некое подобие боевого присутствия. Пока они готовились к бою, некоторое боевое присутствие будет обнаружено. Любой солдат (вроде него) узнал бы об этом и сразу узнал бы это в других.

Вот что беспокоило спидстера.

Королева. Лансер. Сабля. Saver. Ни у кого из них не было боевого присутствия. Вообще. Это было невозможно. Если только...

"Ой, блять...". Скорость нервно сглотнула.

Единственным исключением из этого правила было, когда человек был полностью вовлечен в бой. Они были настолько погружены в подготовку, что каждый день для них был ежедневной битвой, что вся их жизнь всегда была посвящена битве. Они вообще никогда не проявят боевого присутствия.

Такие люди были у Velocity во время его службы в армии. И все они были бессердечными монстрами или могучими накидками. Бля, одна из них была причиной, по которой он сработал.

Несмотря на себя, Велосити в ужасе отступил на несколько шагов.

Больница общего профиля

Броктон-Бей Броктон-Бэй

21:50

PFFT! ПФФ! FWHOOM! КРИКЛИ! КРИКЛИ! КРЕК!

Сплетница наблюдала на мониторе своего ноутбука, как несколько зомби были либо заморожены синими семенами, запущенными Snow Peas, либо были подожжены Torchwood с помощью Threepeaters. Как ни странно, зомби, убитые растениями, не превратились в устрашающих полу-скорпионов-получеловеков по имени Гиртаблилу.

Светловолосый Мыслитель нахмурился.

Согласно легенде, Гиртаблилу были монстрами, которые охраняли Подземный мир. Это были огромные существа, вызывающие большой страх у тех, кто их видит. Не говоря уже о том, что их взгляд мог мгновенно убить любого, кто посмотрел. От одной мысли об этом у нее по спине пробежала дрожь. Такие монстры были чертовски страшны.

Подчиненные по указанию из штаба СКП переехали в Броктон-Дженерал, чтобы разбить лагерь. Они также взяли на себя определенные задачи в больнице. Сплетница использовал мониторы безопасности больницы, чтобы наблюдать за всем. Сука патрулировала периметр, ее увеличенные собаки давали четкие команды только отбрасывать зомби. Мрак, с другой стороны, отправился в отделение неотложной помощи с Регентом, чтобы незаметно поговорить с Аишей. Бедную девушку привезли вместе с мистером Ли в больницу после ужасных испытаний, которые окружали их зомби. Хорошо, что Королева успела вовремя.

Лит и Убер, со своей стороны, взяли на себя задачу защитить больницу в лоб. Лит воссоздал игру Plants vs. Zombies, используя растения Бласто. Убер использовал Resident Evil в качестве вдохновения и пришел в костюме Криса Редфилда. Откуда у него эти валуны, она не хотела знать. Но она должна была признать, что смотреть, как он их всех бьет, было круто.

Другой монитор показал, как силы СКП устанавливают заграждения вокруг больницы. Бесчисленные раненые гражданские лица и службы быстрого реагирования проверялись перед тем, как попасть внутрь. Учитывая то, что произошло ранее, у больницы были основания для паранойи.

Хорошо, что Панацея избавилась от зомби.

Это тоже очень сильно заставило Сплетница задуматься. Все это время она предполагала, что Панацея — мощный био-ударник, сосредоточенный на исцелении. Но то, как она, по-видимому, растопила всех зомби, напавших на больницу ранее, рисовало иную картину.

Физиология зомби уникальна на генетическом уровне.

Панацея может изменить физиологию зомби.

Панацея может манипулировать генами.

Панацея могла управлять всем органическим веществом.

Panacea могла управлять всем органическим веществом одним прикосновением.

Панацея — это био-Тинкер.

СВЯТОЙ ШИИЕЕТ!

Мысли об Эллисбурге мелькали в голове Сплетница. Но и его сразу же уволили. Ей не нужны были ее силы, чтобы сказать, что личность ее Панацеи не позволит этому случиться. Целитель был добр от природы. Устали, да. Выгоревшие, конечно. Ограниченно, правда. Но, несмотря на это, Панацея как герой проделала потрясающую работу. Ей просто нужен был перерыв.

Мрак вошел в комнату и сел рядом с ней.

"Как Аиша?" спросила она.

"Сейчас лучше", — ответил он со вздохом, — "Регент действительно остался с ней. Утверждал, что трюк Лита на этот раз был слишком скучным, чтобы разыграть его ".

Сплетница фыркнул: "Да, верно. Мы оба знаем настоящую причину. Так как ты это воспринимаешь? "

Мрак вздохнул: "Прямо сейчас? Я больше ничего не хочу, чтобы бить его по заднице и приказывать держаться подальше от моей сестры. Но мы на работе, и мне нужен кто-то, кому я могу доверять, чтобы присматривать за ней ".

"Вы доверяете Регенту в чем-то подобном?" Сплетница приподняла бровь.

"Я верю, что моя команда сделает эту работу".

Почему-то его слова согрели сердце Мыслителя.

"Не волнуйся, мы разберемся с ее проблемой позже", — пообещал Сплетница.

Мрак нахмурился: "Я просто беспокоюсь о будущем. Моя сестра Triggered, Татс. Я знаю, что это не вина Королевы. Черт, ей практически пришлось уничтожить армию монстров, чтобы добраться до Аиши. Просто моя сестра оказалась вовлеченной в мир, в котором я не хочу, чтобы она была. Эта мысль меня пугает ".

Сплетница протянул руку и сжал руку Мрак.

"Мы справимся, Мрак. Вместе. Хуже того, мы попросим помощи у Тейлора. Аиша будет вести себя с ней рядом. Я позвоню позже ".

"Просто позвони? Серьезно, Татс. Когда вы в последний раз встречались с Тейлором? "

"Что я могу сделать?" Сплетница беспомощно подняла руки: "Я занята".

И это было правдой.

Сплетница тратила много времени на то, чтобы все ресурсы, которые она украла у Выверта, были в безопасности. Было нелегко переместить сотни миллионов долларов, но ей это удалось. Конечно, это была изнурительная работа. Только в этом месяце она потеряла счет, сколько раз просыпалась перед компьютером. Хорошо, что ее веб-камера была отключена, иначе она бы записала очень неловкую коллекцию сонных видеороликов Сплетница.

"Эй, Сплетница, ты меня читаешь?" Лит говорил по радио.

"Понял, Лит, — ответила Сплетница в трубку. — Есть что-нибудь новенькое?"

"Ничего особенного, — говорится в отчете. — Просто Убер говорит мне, что здесь не так много зомби. Черт, все мои растения здесь практически простаивают. Зомби сейчас не хватит, чтобы сбить. Думаю, мы избавились от них всех ".

Сплетница нахмурился: "Это странно. Я до сих пор получаю сообщения о новых зомби по всему городу. На самом деле, их должно было быть больше, а не меньше ".

"Что ж, я определенно могу сказать, что нас здесь мало кто проезжает".

Сплетница начал думать. Что-то было не так. На какое-то время она решила высвободить свою силу.

Меньше зомби приближается к больнице.

Слишком много зомби по городу.

Служба безопасности должна была с ними столкнуться.

Зомби должны использовать другой маршрут.

Зомби использовали подземные канализационные туннели.

Подземные туннели соединяются напрямую с правительственными зданиями.

Больница — это правительственное здание.

"ДЕРЬМО!"

Сплетница вскочила со своего места и выскочила наружу, Мрак бежал за ней и кричал вопрос. Ей нужно было предупредить всех о надвигающейся угрозе. Заключение ее силы повергло ее в панику:

зомби уже в больнице.

Пробравшись в отделение неотложной помощи, Сплетница удивила ближайшую Панацею и пациента.

"Что-?" Панацея началась.

"ВСЕ!" Сплетница кричал: "ЗОМБИ — ГУРРГХК!"

В тот момент это почувствовали все.

СТРАХ!

УЖАС!

ФИЛЬМ УЖАСОВ!

ШОК!

ПАНИКА!

СТРАХ!

УЖАС!

ТРЕВОГА!

СМЕРТЬ!

СМЕРТЬ!

СМЕРТЬ!

Словно медленный кошмар, Сплетница застыла, когда ее худшие опасения сбылись. Нет, зомби в больницу еще не зашли. Было намного хуже.

Это был Гиртаблилу.

Они были меньше, чем написано в книгах, но дюжина из них довольно сильно заполняла коридор. В их глазах не было никаких признаков голода, но она могла сказать, что эти существа были здесь для одной и только одной задачи: убить их всех.

Мост Арчера,

Броктон-Бей,

21:53

"Черт, интересно, где Вескер..."

Велосити прекратил разговор с Бесстрашным и посмотрел на Куин. Сказанная накидка все еще смотрела на свою трехмерную карту. Она снова нахмурилась, подтвердив отсутствие цели.

"По-прежнему нет доказательств их присутствия?" Мисс Милиция подошла к ужасающему кейпу.

"Нет", — проворчала Куин, — "Лансер уже помог сделать эту карту более точной в обнаружении таких существ, как Вескер, но пока что нигде его нет". Я действительно думал, что он будет здесь прятаться ".

Накидка с банданой вздохнула: "Это нехорошо. Нам действительно нужно быстро решить эту проблему ".

"Просто позвольте мне побеспокоиться об этом, мисс Милиция, — сказала Квин, — Вескер — проблема, которую могут решить только такие люди, как я".

"Я знаю, — мисс Милиция покачала головой, — я просто чувствую, что должна что-то с этим делать. Уже потеряно слишком много жизней ".

"Прискорбное и болезненное напоминание о жертвах войны. Я просто молюсь, чтобы я мог положить этому конец, пока не стало еще хуже ".

"Эй, друзья!"

Сверху раздался женский громкий голос. Посмотрев вверх, Велосити увидел, что к ним медленно спускается массивный галеон. Еще до того, как он приземлился, его единственный обитатель решил спрыгнуть вниз и встретить их всех. Это была рыжая женщина в довольно откровенной пиратской одежде.

"Хей, Королева", — сказала женщина, — "Надеюсь, ты наконец нашла негодяя, которого нам нужно уничтожить".

"Райдер, ты наконец-то здесь", — кивнула Королева. "И нет, его по-прежнему нет".

"Ага!" теперь названный Райдер простонал: "И я думал, что мы наконец покончили с этим дерьмом".

"Что ж, Райдер, никто кроме тебя виноват в этом", — подошел к ним Савер.

"Но нам все еще нужно убить Вескера", — стоял Лансер рядом с Куин. — "В противном случае все наши усилия остановить поток монстров ничего не значат".

"Да, и это меня тоже очень бесит", — добавила Сэйбер, спрыгивая с водонапорной башни.

"Тем не менее, — потерла подбородок Королева, — чтобы бегать по городу, не предупредив всех, они, должно быть, использовали альтернативный маршрут".

"Хей, ребята!" Штурм крикнуло: "Пойдемте и посмотрим, что нашел Щенок".

Прибыв на место, они увидели Батарея, стоящего на коленях рядом с Оружейником, осматривая открытый люк.

"Были признаки недавнего использования, — Оружейник поднял глаза от своего сканера, — я считаю, что Гиртаблилу используют канализационную систему, чтобы передвигаться по городу, не обращая внимания на защитников. Этот конкретный туннель обеспечивает доступ к нескольким точкам в Броктон-Бей ".

"Отлично, — проворчала Куин, — тогда Вескер может быть где угодно. Где он мог быть? "

Словно по команде их радиоприемники внезапно ожили:

"Тревожно! Всеми силами, Гиртаблилу вошел в штаб-квартиру СКП! Повторяю, Гиртаблилу вошел в штаб-квартиру СКП! Обращайтесь за помощью, как можно скорее! "

Все замерли от шока. За исключением Королевы и ее спутников.

"Ах, дерьмо", прорычал Королева, " Установи, Берсерк! "

Черт возьми!"

Бесстрашный быстро прыгнул в ближайшее укрытие. На этот раз это был мусорный контейнер среднего размера. В итоге у него торчали ноги.

Королева проигнорировала его, высоко подпрыгнула и приземлилась на соседнее здание. Она на высокой скорости начала прыгать к штаб-квартире СКП.

"Что ж, приятели, я думаю, пора отплыть к нашему врагу", — заявил Райдер, — "Все на борт! Мы будем там быстро.

Немного поколебавшись, Оружейник двинулся вперед и поднялся по доске. За ним внимательно следили "Мисс Милиция", вонючий Бесстрашный, и отряды СКП. Velocity собирался присоединиться, когда заметил Сэйбер.

Она смотрела на мотоцикл.

"Хей, Райдер, — она ??посмотрела на них, — продолжайте. У меня здесь есть собственная поездка ".

Положив руку на машину, Сэйбер закрыла глаза. Мотоцикл мгновенно стал меняться. Все его тело начало скручиваться, принимать другую форму. Если раньше это был внедорожник, то теперь он превратился в красный спидстер с огромными колесами и драконьей тематикой.

Сэйбер вскочила и завела двигатель. Он издал глубокое мурлыканье, как разъяренный дракон, готовый выпустить на волю.

"Увидимся позже, аллигатор!" Сэйбер помахал им, нажимая на педаль.

С невероятно громким ревом машина бронеплаща моментально исчезла. Единственная пылающая линия — единственное свидетельство того, что колеса мотоцикла касаются дороги. Он также направлялся в штаб-квартиру СКП. Все тупо смотрели, не зная, как воспринять это развитие событий.

"Ах, ничего не поделаешь", — вздохнул Райдер, — "этой девчонке была жажда скорости. Думаю, пора отплыть и последовать за ними ".

Одним движением паруса корабля развернулись, и корабль полетел высоко, с невероятной скоростью. Их пункт назначения: штаб-квартира СКП.

Общая комната отделения

Штаб-квартира СКП

21:50.

У Шоквейва сильная головная боль.

Хотя ее истинная сила была действительно божественной посылкой для внешних сил СКП, после часа ее использования это была полная боль. Прямо сейчас ей пришлось довольствоваться наблюдением за отрядами СКП, патрулирующими периметр. Сотни мирных жителей также получали помощь на территории снаружи. Она могла видеть, как помогали Велд, Галлант, Эгида и Часовой Блок. С другой камеры она увидела, как Шэдоу Сталкер и Кид Вин были осмотрены парамедиком, а Окулус стоял рядом с ними.

Когда она обратила внимание на сообщения различных отрядов СКП, она заметила что-то неладное.

В подвале тюрьмы стало совсем темно. Камеры ничего не отображали, и радиограммы не принимались. Просмотр ее записей показал, что так было уже десять минут.

Несмотря на боль в голове, Шоквейв заставила себя снова использовать свои силы. Закрыв глаза, она погрузилась в электронный мир. Ее разум заставил одну из тюремных камер двигаться. То, что она увидела, было ужасающим.

"Ой. Мой. Бог!" — в страхе прошептала она.

Везде были трупы. У большинства из тех, кого она могла видеть, отсутствовали даже основные части тела. Даже камеры, предназначенные для заключенных под напряжением, тоже были пусты. Единственным признаком его прежних обитателей было обильное количество разбросанной крови и внутренностей.

Активизация другой камеры показала гораздо большую угрозу: зомби.

Орду возглавлял странный человек. Одетый в черный кейп, черную одежду и пару очков, блондин был ростом чуть больше семи футов и был очень мускулист. Судя по полученному ею описанию, мужчина, должно быть, преследовал эту королеву мыса Вескера.

Пока она смотрела, она увидела жест Вескера, и один из трупов начал конвульсии. Спустя несколько мгновений все они превратились в монстров-наполовину скорпионов, получеловеков, которых назвали Гиртаблилу. Сказанные монстры теперь присоединились к Вескеру, когда он шел к подъездной рампе.

"О, нет, — прорычал Шоквейв.

Еще один жест из ее разума, и несколько дверей захлопнулись, полностью заблокировав коридоры и заманив Вескера и его армию в ловушку. Она собиралась доложить Ренику, когда ее глаза снова расширились.

"Что?!"

Противовзрывные двери, предназначенные для улавливания даже Гусеницы, таяли, как вода. Он показал Гиртаблилу с его жалом вверх, с капающим кислым ядом. Она наблюдала, как каждая капля начала плавить огромную часть двенадцатидюймового стального пола и бетон под ним.

Вескер и его монстры продолжали приближаться.

Выключив сигнализацию, Шоквейв активировала все радио, находящиеся под ее контролем:

"Тревожно! Всеми силами, Гиртаблилу вошел в штаб-квартиру СКП! Повторяю, Гиртаблилу вошел в штаб-квартиру СКП! Обращайтесь за помощью, как можно скорее! "

В то же время она начала выводить весь персонал из здания СКП. У нее также были все внутренние защитные системы, обученные в Вескере. Как только человек появился в пределах досягаемости, по нему начали стрелять пулеметные башни, лазерные излучатели, звуковые пушки, распылители пены для сдерживания и другое оружие. На мгновение казалось, что это работает.

Но это их только замедлило.

Шоквейв собиралась покинуть комнату, когда до нее дошло, почему она должна остаться. На данный момент силы СКП все еще выходили. Но по мере того, как дела идут, Вескер и его Гиртаблилу выберутся на поверхность, а половина людей все еще будет внутри. Учитывая паралитический эффект ауры страха монстров, это привело бы к неисчислимым жертвам.

Не говоря уже о том, чтобы Вескер получил больше шансов на создание дополнительных монстров.

Чтобы остановить продвижение Вескера, ей нужно было остаться и направить все системы. Это был единственный недостаток ее силы Учителя: она должна была оставаться неподвижной, когда контролировала вещи. По крайней мере, все оружие находилось под дистанционным управлением, поэтому риска обнажения не было. И стены были эффективны против ауры страха. Другого пути не было. Страйдер не отвечал на сообщения (и это само по себе было зловещим), а ближайшие силы Протектората были в пятнадцати минутах ходьбы.

Она заметила, что Защитник Мыши практически выносит Реника из здания. Как только заместитель директора оказался в безопасности с охраной СКП, Маус двинулся, чтобы вернуться внутрь.

"Мышь!" она сказала по связи: "Оставайся на месте. Я уже запер все здание ".

"Что?!" Mouse Protector воскликнул: "Но мне нужно помочь тем, кто внутри".

"Ваш приоритет — заместитель директора Реник. Кроме того, вы знаете возможности Гиртаблилу. Ваши атаки могут не сработать. Также нет никакой гарантии, что твоя способность телепортации поможет тебе вовремя выбраться отсюда ".

"Но-."

"Оставайся снаружи, помоги другим стойлам. Вы — единственные силы Протектората, которые у них там есть. Подкрепление идет, не волнуйтесь. Нам просто нужно держать Вескера и его монстров внутри здания до тех пор. Кроме того, Виста и Флешетт находятся в пути в танке Визгун. Мы могли бы использовать это для контратаки. Но сейчас ты должен оставаться снаружи ".

"... Ты ведь знаешь, что делаешь, верно?" — почти прошептал Защитник Мыши.

"Да..."

Шоквейв закрыла глаза и глубоко вздохнула. На мгновение преданное выражение лица Тейлора появилось в ее голове и задело ее сердце. Это был беспорядок, который она больше не могла исправить. Вздохнув, она с решительным блеском открыла их.

"Я остаюсь здесь. Кто-то должен остановить Вескера ".

Глава 27.10: Приключения (?) Фантастической пятерки.

Лион, Франция,

3 октября 2003 г.

Портал открылся в точке сбора, поместив пять человек. Это была Фантастическая пятерка, и это была их первая битва за Смертоносный.

"Хорошо, все знают свои роли?" — спросил Род Томас, также известный как Мистер Майнд.

"Да, да, расслабься, Минди", — потянулся Фил Крафтон, называвший себя Скорчем, когда он поджег все свое тело, — "Это будет прогулка в гребаном парке".

"Язык!" — крикнула Николь Крафтон, также известная как Мадам Зона и старшая сестра Скорча. — И даже не думай о том, чтобы расслабиться. Это наша первая битва Губитель, и мы не знаем, что может случиться. Так что будь готов.

"Ага, — Скорч почесал ухо, — возьми себя в руки, сестренка. Это не так плохо, как вы думаете ".

"И все же, мистер Майнд прав, — подошел Винсент Ван Дамм, также известный как профессор Кисмет. — Бегемот — могущественный динаакинетик. Любая брошенная в него сила может сделать его сильнее. В самом деле, есть шанс, что наши атаки вообще не сработают ".

"Эй, хватит разговоров! — Давайте просто возьмем наши нарукавные повязки, — прогрохотал Бен Рэймс, также известный как Гранит, Case 53 с каменным корпусом.

Четыре других плаща кивнули и направились к месту сбора.

Они уже хлопали по повязкам, когда земля внезапно затряслась. Так же быстро, не более чем в дюжине метров от них, изверглась лава. Жар и пламя целовали их потрясенные лица, когда Бегемот, Герой-Убийца, восстал из огненных глубин. Все плащи, которым не повезло оказаться слишком близко, были сожжены заживо.

Когда Фантастическая пятерка приготовилась атаковать, Бегемот уставился на них и замер.

А потом снова погрузился в лаву.

"Всем кейпы, имейте в виду!" Голос Дракона был слышен на их повязках: "Сенсоры обнаруживают, что Бегемот покидает территорию. Повторяю, Бегемот покинул этот район. Входящих атак не обнаружено! "

"Что ..." Мистер Майнд тупо посмотрел на остывающую лаву, "Что только что произошло?"

Ньюфаундленд, Канада,

9 мая 2005 г.

"Да ладно тебе!"

— крикнул Скорч, когда остальные члены Фантастической пятерки почесали в затылках. Штурм Мясника в Аризоне задержало их прибытие на пятнадцать минут. В тот момент, когда им удалось прогнать Злодея, они немедленно пошли на помощь в битве за Смертоносный.

Но как только они прибыли, Левиафан немедленно убежал в более глубокие воды.

"Это становится смешно".

Профессор Кисмет покачал головой, когда бесчисленные кейпы приветствовали их победу. Позже выяснится, что только небольшая часть Ньюфаундленда была затоплена. Хотя были убиты многочисленные местные жители кейпов. Тем не менее, это была победа.

"Я знаю, профессор, — мистер Майнд потирал подбородок, — это практически четвертый раз, когда Левиафан уходит, прежде чем мы могли действовать".

"Думаешь, это связано с нашими силами?" — спросил Гранит.

"Может быть, — вместо этого ответила мадам Зона, — наши способности работают во взаимодействии друг с другом. Основываясь на наших прогнозах, вполне возможно, что мы сможем убить этого Губитель, если будем работать вместе ".

"Но мы никогда этого не узнаем, — заметил мистер Майнд, — пока Левиафан убегает, как только мы прибываем, мы не сможем проверить теорию".

"Хммм! Кого волнует теория, — фыркнул профессор Кисмет, — пока мы являемся причиной ухода Endbringers, все в порядке.

"О, нет, это нехорошо", — надулся Скорч, — я хотел сразиться с Левиафаном! Огонь против воды. Кто победит? "

"Скорч, ты идиот", — мадам Зона раздраженно покачала головой.

Сьюдад-Хуарес, Мексика

13 сентября 2006 г.

БУМ!

Громадные кулаки чудовищ обрушились на группу обороняющихся мысов. Обычно это означало бы конец всем, кто внизу, но Гранит был с ними.

"GRRRH! Вперед!"

Гранит зарычал, отталкиваясь от атаки Endbringers. С благодарными взглядами более слабые плащи быстро покинули зону поражения. Каменный Кейс 53 впился взглядом в Бегемота, когда тот схватил кулак обеими руками, поднял Конечник над головой, а затем швырнул его на землю.

"Ум, теперь!" он крикнул.

Мистер Минд, который стоял рядом, быстро активировал свое устройство Tinkertech в форме пушки. Цепи вылетали изо рта пушек и обвивались вокруг шеи Бегемотов. Устройство со слабым гудением начало истощать энергию Бегемотов. И тепло, и излучение начали исчезать в изобретении Mister Minds.

"Это работает!" — закричал лидер Фантастической пятерки.

"Перестань говорить, продолжай сливать!" Зарычал Гранит.

"Я прикончу!" — добавил другой голос.

В этот момент Эйдолон пролетел над головой. Указывая рукой вниз, несколько лазерных лучей падали на голову Бегемота. Хотя это нанесло серьезный ущерб Губитель, и произошел нежелательный побочный эффект.

CRREAAKK!

Цепи, обвитые вокруг Бегемота, начали трескаться. Мало того, Губитель, казалось, восстановил свою энергию.

"Эйдолон!" Мистер Майнд предупредил: "Прекратите стрелять, вы просто делаете Бегемота сильнее!"

"Я все еще могу убить его!" Эйдолон настаивал: "Есть предел тому, сколько Бегемот может поглотить. Я близок".

CRRAAACK!

Цепи наконец сломались. Несмотря на все усилия Гранита, Бегемоту удалось встать. Он отбросил Гранит, а затем быстро прыгнул в ближайший бассейн с лавой. Проходили секунды, затем минуты, пока не стало ясно, что Бегемот больше не вернется.

Гранит осторожно выбрался из кратера и, прихрамывая, направился к своему товарищу по команде.

"Черт побери, — простонал мистер Майнд, — я думал, мы наконец победим. Это должно сработать".

"О, я знаю, что это сработало, мой друг, — прогрохотал Гранит, — но я должен высказать кое-что о своем мнении. И я имею в виду, дать ему задницу, которую он заслужил".

Теперь он смотрел на Эйдолона, который излучал замешательство своими действиями.

Мэдисон, США

21 декабря 2009 г.

"RAAAH!"

Гранит заревел, когда он бросил еще один кусок мусора в Симург. Сказанный Смертоносный попытался сбежать, но был остановлен лучом трактора, сконструированным мистером Миндом. Снаряд попал "Симургу" в лицо, в результате чего он разбился. Симург телекинетически бросил несколько тонн щебня в Мистера Разума, но он был защищен силовым полем, созданным Мадам Зоной.

"Спасибо, Зона!" Мистер Разум сказал: "Лучше поддержите нас сейчас!"

"Понятно!"

Сразу же мадам Зона активировала свою силу. Все союзники в пределах ее установленной зоны получают десятикратное увеличение своей силы. Единственным недостатком было то, что она в то же время стала невидимой, не могла ни с кем взаимодействовать, ни на что не влияла. Она просто исчезла.

"Профессор!" — крикнул мистер Майнд.

"Я получил ее!"

Профессор Кисмет поднял руки, и энергетические стрелы вылетели из его рук. Все это ударило по Симургу, опалив ее кожу. Жестом его пальцев указанные энергетические стрелы поймали Смертельную ловушку, заперев ее в обжигающей клетке.

"BLAZE ON!"

Его тело пылало жаром солнца, Скорч обрушился на Смертоносного. Симург завизжал, казалось, от боли. Скорч не обращал внимания на крики, когда он посылал взрыв за взрывом пламени в его тело.

"РААХ!"

Гранит подпрыгнул и ударил Симурга ногой по лицу. Посреди пламени он начал колотить Смертоносного. Ихор начал выливаться из ран, созданных его кулаками.

Мощным рывком "Симург" поднялся в воздух. Ее движение отбросило Гранит обратно на землю. Скорчу удалось улететь, но прежде чем он смог продолжить атаку, в него врезалось брошенное телекинетом здание. Мистер Майнд и профессор Кисмет выложились по полной, но Смертоносному удалось оторваться от притягивающего луча. Он быстро взорвался в небе. Вернулся в космос и остался там.

"Всем кейпы, имейте в виду, — сказал Дракон через нарукавные повязки, — Симург вернулась на орбиту. Она больше не активна".

Когда собранные кейпы начали праздновать выживание в очередной битве с Губитель, Фантастическая пятерка посмотрела на небо с утомленными ухмылками на лицах.

"Что ж, — начал мистер Майнд, — я могу сказать, что это была хорошая работа, все".

Кванго, Конго,

29 ноября 2010 г.

Должен был появиться Бегемот, сжигающий и уничтожающий все на своем пути. Но после того, как Фантастическая пятерка прибыла и вступила в бой в течение нескольких минут с помощью новообразованных Бухарестских Рейнджерс, Губитель был быстро изгнан.

"Это становится смешным", — пробормотал Мистер Майнд, глядя на свой планшет.

"Что ты имеешь в виду?" — спросила мадам Зона.

"Я пересматриваю нашу битву, — ответил он, — и это ясно показало, что Бегемот сражался с нами не в полную силу".

"Уверены ли вы?" — спросил Гранит, стоя рядом с ним.

"Да. И я полностью озадачен этой загадкой. Почему Endbringers ведут себя так, только когда мы рядом? Почему в самых разрушительных битвах участвует Эйдолон? Почему больше жертв, когда Триумвират активно участвует? "

Он вздохнул.

"Является ли причиной этого сочетание наших сил? Это что-то может быть продублировано? Можем ли мы сделать другие подобные кейпы? Слишком много вопросов без ответов ".

"Нам просто нужно выяснить это во время следующей битвы, — сказал профессор Кисмет, — еще одно ненормальное поведение Губитель, и тогда мы сможем обсудить ваши планы с Think Tank".

Тусон, Аризона,

24 февраля 2011 г.

"Трахни меня боком..." — прошептал Скорч, глядя на экран телевизора.

"Это... это..." — сказала мадам Зона, — "это все меняет. Многое меняет. Много!"

Братья и сестры вместе со своими товарищами по команде смотрели прямую трансляцию. На нем был изображен новый кейп, одетый в красный кейп с капюшоном и вооруженный только луком и стрелами, сбивающий и убивающий Симурга. Согласно сообщениям, эта накидка называла себя королевой.

"Последствия для этого развития огромны, — заметил профессор Кисмет. — Что за устройство Tinkertech она держала? Издалека он выглядел как простой причудливый лук. Стрелы, которые она использовала, тоже оказались обычными. И что это были за столбы света, которые она пролила дождем на Симург? Уже одно это дает ей высокий рейтинг бластера ".

"Меня больше беспокоит реакция Тагга, — вздрогнул мистер Майнд. — Зная его, он, скорее всего, сделает шаг, чтобы отправить эту Королеву в Протекторат или, возможно, убить".

"Ах, это будет беспорядок, — кивнул профессор Кисмет. — Просто глядя на видео, я могу сказать, что эта королева не пустяк".

"Думаешь, мы могли бы просто поговорить с ней?" Мадам Зона спросила: "Я за мирное урегулирование. Не думаю, что драться с Королевой было бы хорошей идеей ".

"Она убийца".

Четыре пары глаз обратились к Граниту, который с улыбкой смотрел телевизор.

"Я однажды прочитал это," Хэллоуинский ад "в Броктон-Бей. От ее рук погибло более трехсот гангстеров. Убил Они Ли и избил Лунга до полусмерти. Хех, она мне нравится. Вот как вы справляетесь с упорными преступниками ".

"Подожди, триста?" Скорч приподнял бровь: "Тогда почему она не получила приказ об убийстве?"

"Губернатор, — ответил Гранит, — сказал, что выпускать что-то подобное было слишком опрометчиво. Я тоже согласен. Насколько нам известно, это было ее триггерное событие. И есть много свободы действий, когда речь идет о жертвах, вызванных триггерами ".

Пятеро молча размышляли над этим несколько мгновений.

"Я посмотрю, смогу ли я отговорить Тагга от чего-нибудь безрассудного, — сказал мистер Минд, — на случай, если он начнет думать о" наведении порядка ". Во всяком случае, Восточное побережье — не его территория.

Настоящее время...

Звук сигналов тревоги, ревущих по всей штаб-квартире протектората Тусон, разбудил Фантастическую пятерку. Вбежав в командный центр, они встретили директора СКП Джеймса Тагга. Он мрачно смотрел на настенные мониторы.

"Что происходит, директор?" — спросил мистер Майнд.

"По состоянию на 19:35, директор СКП ENE Эмили Пиггот инициировала оповещение по протоколу 7, прежде чем рухнула", — обратился к ним Тагг. справиться с нынешней биологической атакой в ??городе ".

"Биологическая опасность?"

Мысли об Эллисбурге Нилбога пронеслись в умах команды.

"Зомби", — ответил Тагг.

Ответ заставил их задуматься.

"... Что?" — спросил профессор Кисмет.

"Мы говорим о зомби Джорджа Ромеро или зомби из Resident Evil?" — спросил Скорч.

"Есть ли вообще разница?" — пробормотал Гранит.

"Есть конечно!" Скорч заявил: "Вам нужно понимать тонкие нюансы между ними по порядку".

Мадам Зона прочистила горло и заставила его замолчать.

Тагг вздохнул и проигнорировал побочный эффект: "В городе появился кейп, который использовал свои силы, чтобы превратить почти всех членов банды Торговцев Моста Арчера в нежить. Визгун, единственный выживший, сообщает, что эти монстры начали разбегаться по всему городу. И если этого недостаточно, если вы убьете любого из этих зомби, они превратятся в полускорпиона, получеловека-чудовища, называемого гиртаблилу ".

"Из эпоса о Гильгамеше", — Скорч потер подбородок.

Все удивленно уставились на него. Скорчу это не понравилось.

"Эй, ты же знаешь, я умею читать книги".

"В любом случае, — сказал Тагг, — каждый высокопоставленный член Протектората находится в полной боевой готовности. Если будет хуже, мы отправим вас. Триумвират также находится в режиме ожидания, ожидая сигнала "Старт". То же самое и с Гильдией ".

"Почему мы не уезжаем сейчас?" — спросил Гранит.

"Протекторат ENE все еще держится, — нахмурился Тагг, — не говоря уже о том, что у них есть помощь".

"ВОЗ?" — спросила мадам Зона.

"Королева, — с отвращением ответила Тагг, — и она привела с собой друзей".

Все были удивлены и немного обнадежены. Хотя Тагг явно не одобрял независимую работу Королева (как он неоднократно заявлял на их встречах), Мистер Майнд знал, что позволить кому-то с такой огневой мощью освободиться может быть лучшим вариантом.

В конце концов, Королева не хотела присоединяться к Протекторату.

И если Легенда, самый харизматичный член Триумвирата, не смог убедить ее присоединиться, то никто другой не сможет.

"Хорошо, мы подождем, директор, — сказал мистер Майнд, — но если станет хуже, мы развернемся".

Он уставился на Тагга, как будто бросая вызов. Лидер СКП Arizona вздохнул.

"Хорошо, но только если станет хуже".

Глава 27.25: Руки помощи королевы.

Пока бушевала битва у материковой части Броктон-Бей, сама буровая установка была в полной боевой готовности. Среди множества военнослужащих СКП, патрулирующих модернизированную нефтяную вышку, двое находились на погрузочной площадке. Они стояли как шомпол, крепко держась за распылители пены.

"Хей, Боб?" — спросил один.

"Ага, Джо?" — ответил его партнер.

"Что мы здесь делаем?"

"Ну, разве это не вопрос? Это величайшая загадка жизни. На планете обитает бесчисленное множество видов. Различные животные и растения, которые дали Земле Бет такую ??яркую жизнь. Да, Endbringers действительно мешают вещам, но в целом все на своих местах. Что касается нас, людей, это вопрос эволюции. Причуды природы, позволившие нам достичь более высокого уровня разумности по сравнению с другими представителями животного царства. Как мы этим пользуемся и как обеспечить непрерывное выживание нашего вида — задача, с которой мы все сталкиваемся каждый день ".

"ТУПИЦА! Я спрашиваю, почему два солдата без силовых установок, такие как мы, охраняют погрузочную площадку, когда неминуемой угрозой являются сотни зомби. Почему, ох, почему мы оказались здесь из всех мест? " Джо простонал о своем несчастье.

"... Ты вызвался нас двоих, — сердито бросил Боб, — чувак, это единственное, чего тебе никогда не следует делать, когда командир поручает задания".

Всплеск!

Всплеск!

Их препирательство было прервано шумом. Рванувшись вперед, они увидели двух человек, полностью покрытых телом, все еще мокрых от морской воды.

"Стой! Кто идет? " Боб направил свой распылитель.

"Сделал мой день!" Джо добавил: "А я тебя пристрелю".

"Чувак, у тебя в руках пенный распылитель, а не револьвер", — прошептал Боб.

"Я знаю, — поморщился Джо, — он просто выскользнул".

Пфф!

Пфф!

Двое солдат схватились за шеи, чувствуя, как небольшой дротик вонзился в их кожу. Спустя несколько мгновений оба упали на землю. Прежде, чем их головы коснулись бетона, пара рук выстрелила и осторожно положила их. Сказанный владелец руки поднял глаза.

"Ты сказал, что здесь не будет охранников, Ковбой", — сказал женский голос, искаженный электроникой.

Она разместила спящих охранников в более удобном положении.

"Я сказал, что здесь не будет никаких кейпов, Бегун, — ответил такой же искаженный мужской голос. — В любом случае, это не займет много времени".

Ковбой вытащил маленькую стеклянную фляжку, внутри которой плескалась жидкость розового цвета.

"Я напишу здесь формальный круг ремесел, а ты пойдешь искать красивое место в Риге, где можно было бы спрятать этот Мистический Кодекс. Это должно быть внутри структуры, но где-то никто не найдет ".

"Хорошо, понял."

Бегун взял фляжку и двинулся в путь. Как легкоатлетка, она могла двигаться с большей скоростью. Ее конечности светились, когда она подкрепляла их для высоких прыжков. Она легко держалась за металлические рамы усиленными руками. Это значительно упростило поиск щелей под конструкцией.

Ковбой, в свою очередь, стал осматриваться. Он знал, что есть хорошее место, на котором он мог бы написать круг. Не было необходимости его скрывать, поскольку он исчезнет после активации. Важно было сделать это до того, как зомби или гиртаблилу достигнут строения. Шарлотта предупредила их, что здесь лечится директор Эмили Пиггот и ее безопасность превыше всего. И с разрушительной атакой Сэйбер, разрушившей силовое поле Рига, работа стала еще более важной.

"Хорошо, — пробормотал он, — пора прилечь и испачкаться".

Вытащив из карманов письменные принадлежности, Ковбой быстро опустился на колени и начал писать. Работа длилась всего несколько минут. Тейлор научил его некоторым базовым формальным конструкциям, и он использовал модифицированный, чтобы действовать как своего рода порт беспроводной зарядки для Мистического кода.

Последний пункт был самым важным. Основываясь на обнуляющем силу Мистическом коде, использованном в перестрелке на Уилсон-авеню, фляга была спроектирована как щит маны. Это сформировало бы сферу энергии, которая охватила бы всю буровую установку. А с добавлением Тейлором некоторых Древних рун, основанных на намерении, это фактически запретило бы любому злонамеренному лицу входить в штаб-квартиру Протектората.

"Готово", — ответил Бегун.

"Это было быстро", — удивленно поднял голову Ковбой.

"Нет, это было не так уж сложно, — пожал плечами Бегун, — я уже знал, где искать. К тому же Баграт сказал мне, где лучшая сторона. Как у тебя дела? "

"О законченном".

Ковбой вернулся к своей работе, рассматривая дизайн. Увидев, что все символы, буквы и руны размещены идеально, он удовлетворенно кивнул. Положив одну руку на определенный символ, Ковбой начал подпитывать магический круг стартовым повышением своей маны.

"Вау..." — выдохнул Бегун.

Круг начал светиться, а затем исчез. Почти сразу массивный розовый купол обернулся вокруг Вышка. И это было как раз вовремя. Десятки зомби стали пытаться залезть на погрузочную площадку.

"Пи-а-а!" Бегун отступил на несколько шагов.

"Расслабься", — Ковбой держал ее за руку, — "Посмотри, барьер работает".

Как он и сказал, барьер мешал зомби проникнуть внутрь. Некоторые начали перелезать друг через друга в поисках выхода, но безрезультатно. Гиртаблилу поднялся из воды и начал колотить по преграде. По-прежнему нет игральных костей. Даже кислота, капающая из его жала, каким-то образом заставлявшая воду гореть, не могла проникнуть через защитный щит.

"А, хорошо, — сказал Бегун, — как ты сделал их такими эффективными?"

"Устанавливая жесткий предел, — ответил Ковбой, — Мистический Код самоуничтожается в тот момент, когда Королева устраняет Вескера. Я сомневаюсь, что после этого у СКП будет какое-то применение для такого барьера ".

"Ох, ладно."

"ПРИВЕТ!"

Двое обучаемых магов подняли глаза. К ним приближались Laserdream и Glory Girl. Две Обереги приземлились и столкнулись с ними.

"Ты сделал это?" — спросила Слава Девушка, подбоченясь.

"Что именно?" — спросил Ковбой.

"Это", указывая на барьер, "и это", указывая на спящих стражников.

"Вы действительно думаете, что эти двое позволили бы нам быстро поставить заслон, если бы мы им сказали?" — возразил Ковбой.

"Вы могли бы спросить!"

Бегун вздохнул: "Послушайте, мы делаем это только для Баграта. Сказал нам, что здесь лечили Пиггота, и ваше силовое поле было отключено. Королева сделала нам что-то, что можно использовать для защиты этого места ".

"Вы работаете на Королева?"

Laserdream медленно оттолкнула ее кузину. Глядя на этих двоих, она одарила их легкой улыбкой.

"Не могли бы вы сказать ей" Спасибо "? Я имею в виду Эрика. Мы слышали, что Королева победила Берсеркера. По крайней мере, теперь мы закрылись.

Между четверкой наступила минута молчания. У двух оберегов было печальное выражение лица, в то время как двое начинающих магов склонили головы.

"Почему бы не поблагодарить ее лично?" Ковбой жестом указал на город: "Королева здесь, и она скоро решит эту проблему".

"... Она меня пугает", — сжалась в себя Лазердрим.

"... Что?" Бегун был удивлен.

"Ребята, у вас должны быть титановые шары", — вздрогнула Слава. "Конечно, мы очень благодарны ей за то, что она отомстила за нас за Эрика, но я действительно не думаю, что смогу столкнуться с ней сам. Она до смерти пугает нас! "

"Мы просто Варды, — признал Лазердрим, — я не думаю, что мы сможем встать перед кем-то достаточно сильным, чтобы убить Симурга. Или нанесите несколько ядерных ударов, как будто это ничего ".

Ковбой и Бегун переглянулись, затем снова посмотрели на Стражей.

"Послушайте, — Ковбой потер лоб, — если и есть что-то, что я знаю о Королеве, так это то, что она сделает все, что в ее силах, чтобы спасти всех. Она такая милая.

"И она будет рада вас выслушать, — добавил Бегун, — просто попробуйте".

"Ух, моя голова..."

Двое охранников зашевелились. Laserdream и Glory Girl двинулись проверить их. Воспользовавшись возможностью, Ковбой и Бегун достали свои амулеты. Их движение привлекло внимание подопечных.

"Хей!" — позвала Слава Девушка.

"Увидимся в следующий раз!" Ковбой помахал на прощание.

"Помни мой совет, — добавил Бегун, — не бойся Королевы".

Двое исчезли в двух вспышках света. Они не оставили никаких следов своего присутствия, за исключением все еще сонных охранников.

Глава 27.5: Ошибка в планах?

Ассасин стоял на крыше здания, наблюдая, как четверо других Слуг сражаются у причалов. В то время как Альтер-Эго приказал им сражаться за спасение Броктон-Бей, им также был дан приказ узнать больше о своих врагах. В этом случае они изучали, как сражались вражеские Слуги.

Они прищурились. Сэйвер только что активировала свой Благородный Фантазм, Небесную Дыру. Это наверняка поглотит всех там внизу. Шилдер никогда не умел...

Их глаза расширились от шока.

Несмотря на все трудности, Шилдер заблокировал атаку Савера. Этого не должно было быть. Ее способность Шилдера считалась слишком слабой против другого Слуги экстра-класса. Клэр никогда не могла бороться с Сэйвером. Ей всегда приходилось искать Кастера или Альтер-Эго, чтобы спасти ее, когда силовик Даса Рейнблута воображал, что забирает еще одну карту класса.

Может быть, из-за Королева?

Это определенно объяснит вещи. Они смотрели все, что выиграла Королева дуэлей. Каждый раз это был упорный бой. Но все они показали поразительную закономерность: Королева смогла превысить установленные лимиты карт класса, которые она выиграла.

Арчер был первой подсказкой. Во всех стычках Торговцев с Дасом Рейнблутом Арчеру ни разу не удавалось уничтожить кого-либо из их членов. Действительно, казалось, что Арчер и ее хозяин всегда спорили. Ассасин всегда с некоторой нежностью вспоминал один конкретный бой: Арчер так долго спорила сама с собой, Кастер сумела поджечь хвост первой. Девушка-кошка-Слуга побежала к ближайшему ручью, чтобы успокоить свой опаленный зад.

Берсерк? Ассасин насмешливо фыркнул. Сколько раз им удавалось ранить Безумного слугу? Почти всегда. Берсеркер всегда действовал как буйный безмозглый зверь. Всегда поражает все вокруг и не попадает в цель. Да, в результате разрушения были огромными, но цели всегда ускользали.

Что касается Шилдера, Ассасин знал, что теперь все по-другому. Да, Шилдер сыграл решающую роль в том, чтобы помочь Вьетконгу выиграть войну против Америки. Ничто не заставляет девятнадцатилетних американских мальчиков превращаться в кричащих девчонок, как отряд вьетнамских солдат, бегающих вокруг, вооруженных только саблями гом. Самостоятельная защита для победы!

Убийца смотрел фильмы. Было увлекательно наблюдать, как взводы американских солдат пытаются сбить четырех вьетконговских солдат всеми доступными орудиями, танками и ракетами. Сам факт, что эти четыре солдата в конечном итоге ушли невредимыми, без единого пятна на одежде, был впечатляющим. Тем более, когда они оставили после себя множество мертвых американцев.

Ассасину пришлось отдать Кастеру. Верующий Махатмы позаботился о том, чтобы не осталось свидетелей. Американские военные не могут понять, как именно они так быстро потеряли тысячи солдат. Незнание о непобедимости Вьетконга (не говоря уже о том, что египетские укрепляющие зелья Кастера были так популярны среди солдат). Невозможно ответить на такое тактическое превосходство.

Америка, теряющая всех, кого они отправляли во Вьетнам, всегда доставляла Ассасину столько радости.

Это была расплата за все, что они перенесли. И от рук Америки, и от матери.

Мама хотела хорошо жить, стать гражданином Америки. Итак, она забеременела от мужчины-американца. Первые несколько лет были счастливыми. Мать хорошо к ним относилась. Одеваем их в красивую одежду. Учите их английским словам. Все для того, чтобы быть маленьким ангелочком, который растопил бы сердце человека, который их породил.

Настал день знакомства.

Их отец (прокляните его навсегда в самых глубоких и темных безднах ада!) Не только отрицал, что забеременел от матери, но и уже был женат. Он оставил Мать во Вьетнаме, бросил Мать на милость победившего Вьетконга. Оставил Мать на произвол судьбы.

Это был день, когда к ним пришел ад.

Мать начала их обижать. Обвинила их во всех своих несчастьях. Ночью начал встречаться со странными мужчинами. Идут домой только для того, чтобы кричать на них, избивать их, по большей части оставляя их голодными. Все говорили, что они не нужны, не нужны. Что из-за них американская мечта больше не может быть реальностью.

Однажды ночью пришла мама, вымыла их, одела в лучшую одежду. Сказал, что собираются в гости к друзьям. Они пришли в особняк. Старик протянул маме толстый конверт и взял их за руку. Последнее, что они запомнили о матери, была ее спина перед тем, как дверь закрылась.

Они не знали, как это произошло.

В один момент их раздевали десятки мужчин. В следующий момент они стояли посреди моря крови. Части тела разбросаны по сторонам. В каждой руке по окровавленному ножу.

Это было, когда они впервые встретили Шилдера, который планировал убить мужчин за покупку молодой девушки. Несмотря на кровь, Шилдер обнял их. Забрал их. Познакомил ее с Кастером.

Один взгляд, и пожилая женщина опустилась на колени, протягивая руку. Дали им то, в чем им долгое время отказывали.

Доброта. Быть разыскиваемым.

И шанс на месть.

Пару лет это были тяжелые времена. Возникновение паралюдей усложнило борьбу. Да, они были сильнее убитых ими кейпов. Да, их способности были выше нормы. Но факт оставался фактом: у них тоже был срок.

Война за Святой Грааль убедилась в этом.

В тот момент, когда Правитель проявит себя, это будет сигналом к ??началу настоящей битвы. Что было бы для них проблемой. Кастер, несмотря на все свои способности, не была организованной личностью. Убийца мог убить Правителя наверняка только в том случае, если были выполнены их три условия. Еще одна история — Шилдер, обладающий атакующей способностью, которая легко убьет ее, если использовать ее неправильно. Только после встречи с Альтер-Эго появился конкретный план по устранению Рулера.

Ассасин закрыл глаза, вдыхая и выдыхая, меняя порядок их мыслей.

Альтер-Эго нужно было знать об этом развитии. Клэр никогда не могла заставить Шилдера выступать на таком высоком уровне. Для Королева это означало плохие новости. Пришлось внести коррективы в план. Убить Королева — это хорошо, но приоритетом было уничтожение Америки. Необходимо отомстить. Десятилетний план должен быть успешным любой ценой.

Это заставило их еще раз нахмуриться.

Несмотря на заявления, десятилетний план далек от завершения. Да, прошло десять лет, и все, что требовалось, — это окончательная казнь, чтобы уничтожить Америку. Но каждый Слуга в Торговцах знал правду: Война Святого Грааля была слишком ранней. Первые три года реализации Плана фактически были подготовительными этапами.

Несомненно, они осуществят это сейчас. Но это определенно разозлило бы Das Reinblut. В результате трейдеры получат столько горя от этой группы. Альтер-Эго все еще вел переговоры, надеясь, что оставление относительно нетронутой общей структуры Броктон-Бей успокоит Иностранца. Это может сработать. Или нет.

Наблюдая за тем, как Королева вместе с остальными Слугами движется к Мосту Арчера, Ассасин остановился. Теперь наблюдение за врагом стало приоритетом. Чем больше информации они отправят Альтер-Эго, тем лучше будет для их группы. Думать о прошлом можно будет позже.

Пора двигаться.

Глава 27.75: Зачем бояться мыши?

Кот Фелини нахмурился и оглядел хаос. В качестве Защитника мышей ее задачей было защищать заместителя директора Реника от всех угроз. Хотя она предпочитала вступать в бой, помогая Ханне и Колину, она знала, что ее работа на самом деле была самой важной.

Директор Пиггот вышел из строя.

Плащ для телепортации раздраженно покачала головой. Режиссер Эмили Пиггот была уважаемым лидером. Кому-то, у кого хватило здравого смысла, чтобы не враждовать с Симургом-убийцей. И она определенно заслужила уважение. Колин никогда не ладил с идиотскими лидерами СКП. Ханна также хорошо разбиралась в людях и признавала, что Пиггот действительно заботился обо всех, кто находился под ее началом. И за те несколько недель, которые она проработала под руководством лидера СКП ENE, Кэт поняла, что глубоко укоренившаяся неприязнь Пиггот к парачеловекам на самом деле была глубоко укоренившейся неприязнью к трусливым парачеловекам.

И не было никого в Протекторате и Вардс-ВСВ, кто отдаленно напоминал бы трусов.

Прямо сейчас она стояла рядом с Реником у командирского грузовика службы экстренной помощи. Техники и операторы постоянно находились в разъездах, используя любое портативное оборудование, которое они могли использовать для выполнения работы.

— Отчет о состоянии, — рявкнул Реник технику.

"Сэр, силы Протектората приближаются, расчетное время прибытия двадцать минут, — техник посмотрела на свой планшет. — Несколько зомби собрались грубым кольцом примерно в одном километре от штаб-квартиры СКП. Мисс Милиция поручила оружейному мастеру проложить путь и держать его открытым для более быстрого прибытия BBPD и медицинского подкрепления ".

"Шоквейв?"

Техник скривился.

"Она полностью заблокировала штаб-квартиру СКП. Никто не входит и не выходит. У нас есть ограниченное количество изображений с некоторых камер, и это совсем не выглядит хорошо. Мы видим сотни зомби, запертых внутри. Есть также снимки того, кого мы считаем нулевым пациентом, Вескер.

"Боже, помоги этому ребенку, — Реник потер лоб, — нужно чудо, чтобы вытащить ее оттуда живой".

Защитник Мыши нахмурился.

Действия Шоквейв открыли бы целую банку червей. Поймать себя зомби, чтобы сделать последний бой, было, пожалуй, одним из самых ужасных решений, которые приняла девушка. Если Шоквейву удастся выбраться оттуда живым, Молодежная гвардия распнет ГВС за то, что это произошло. То же самое, если девочка в конце концов умерла. И зная, какую угрозу представляют эти зомби, Mouse Protector точно знал, что побег невозможен.

"Сэр, — обратил внимание Реника техник, — мисс Милиция сообщает, что все зомби, окружающие штаб-квартиру, начали превращаться в гиртаблилу. Все за пределами ринга не могут войти ".

"Блин!" Реник простонал: "А что насчет Королевы и ее спутников?"

"Никаких визуальных эффектов на Королева, но Сэйбер, Савер и Лансер уничтожают столько гиртаблилу, сколько могли. Атака Савера на мосту Арчера уничтожила всех монстров в этом районе, но сотни других начали выходить из канализационных сетей. Их слишком много ".

"А что насчет буровой установки?" Mouse Protector спросил: "Атака Сэйбер разрушила ее барьер".

"Glory Girl и Laserdream сообщают, что некоторые союзники Королевы установили какой-то барьер вокруг структуры. Пока что он держал подальше всех зомби и гиртаблилу ".

"Итак, единственная проблема, с которой мы сталкиваемся на данный момент, — это наша ситуация", — Обхватила ее подбородок Mouse Protector. "Шоквейв делает все возможное, но нет никакой гарантии, что ей удастся удержать всех этих монстров внутри здания СКП. Учитывая, что Вескер там, риск возрастает в геометрической прогрессии. И если кольцо вокруг нас не разорвется в ближайшее время... "

" Мы застряли бы в атаке клешней, — стиснул зубы Реник, — нам нет выхода ".

"Хм..."

Защитник Мыши повернулся лицом к двери. Сотрудники СКП и BBPD бегали, создавая любые препятствия, которые могли. Палаты были заняты помощью парамедикам, доставляя всех раненых в самые безопасные места. Затем она посмотрела на цифровую карту центра города, отметив, в каких из них больше всего монстров. Ее глаза расширились.

"Эгида, Browbeat, Галант и Стояк, пройдите в командный центр!" Mouse Protector заговорил через связь.

"Подтверждаю, мэм!"

"Мисси, — продолжила Защитник Мыши, — тебе ведь нужен только один открытый путь?" Армси может оставить его открытым для подкрепления, верно?

Реник озадаченно взглянул на своего телохранителя.

"Мышь, что ты планируешь?" "Мисс Милиция" подозрительно сказала: "Вы должны охранять Реника".

"У меня есть маркеры по всему городу, — ответил Mouse Protector, — и я могу временно назначить Эгида, Browbeat, Галант и Стояк в качестве средств безопасности. Мне просто нужно как минимум пять минут ".

"Что. Являются. Ты. Планирование? "

Защитник Мыши ухмыльнулся, когда четыре Стража вошли в комнату: "Я беру страницу от Они Ли".

"Мышь! Ты идиот! Ждать!"

Выключив связь, Mouse Protector отсалютовала Ренику и мальчикам, а затем телепортировалась прочь.

Оказавшись на вершине высокого здания, Mouse Protector приземлился с мягким стуком. Еще один телепорт, и она оказалась у основания здания. Глядя на опорные колонны, она усмехнулась.

"Хорошо..."

Вытащив несколько маленьких дисков, Mouse Protector воткнул их во все колонки. Проверяя свою работу, она удовлетворенно кивнула. Затем она телепортировалась прямо в другое здание. Повторив этот процесс, Mouse Protector пометил дюжину построек. Затем она телепортировалась в другое здание, подальше.

"Хорошо, по крайней мере, внутри всех никого нет". Mouse Protector вытащил детонатор: "Мне очень нравится, когда все идет" бум! "".

Она нажала красную кнопку.

Серия взрывов потрясла здания, в результате чего все постройки рухнули. После того, как пыль осела, появилась поднятая куча щебня. Но с помощью взрывчатки Тинкертек и ее собственных инженерных знаний, завалы образовали гладкий путь к самому прямому пути к зданию СКП.

— Мисси, — Защитник Мыши снова включила ее связь, — я проложила для вас чистый путь по Смит-стрит. Приведи сюда Армси, чтобы сдержать оборону, пока я вернусь к Ренику.

"ТЫ ИДИОТ!" Мисс Милиция закричала: "Ты что, опять что-то взорвала ?!"

"Расслабьтесь, это всего лишь дюжина пустых зданий".

"РАССЛАБЛЯТЬСЯ? РАССЛАБЛЯТЬСЯ?! КАК Я МОГУ РАССЛАБИТЬСЯ, КОГДА ТЫ СНОВА ДЕЛАЕШЬ ЭТО ДЕРЬМО ?! ТЫ НУМБСКАЛЛ! ТЫ МАЛЕНЬКИЙ Б— ".

"Милиция, возьми себя в руки".

"Заткнись, АРМСМАСТЕР! МЫШЬ СДЕЛАЛА ТАК МНОГО, ЧТО Я УЖЕ ПОТЕРЯЛА СЧЕТ... —

вздохнул Mouse Protector. Думаю, ей снова удалось рассердить своего старого друга. Оружейник, казалось, вернулся к тому, чтобы не дать мисс Милиции полностью потерять его — снова. По крайней мере, теперь у них есть чистый путь. Реник, наверное, уже мог вздохнуть с облегчением.

Она собиралась вернуться, когда взглянула на один из нетронутых магазинов. Несколько человек с оружием ворвались в ювелирный магазин, увезя драгоценности на миллионы долларов.

"О, нет, ублюдок..." — прошипел Mouse Protector.

Ее инстинкты вспыхнули, телепортационная накидка появилась посреди этих мужчин. Вытащив меч, она быстро обезглавила одного из мародеров. Два других косой черты были разделены пополам. Другой успел сделать всего один выстрел, прежде чем Mouse Protector отрубил ему руку. Укол в рот положил конец страданиям мужчины.

Осмотревшись, она увидела еще мародеров. Все больше преступников используют хаос для своих подлых дел. Это было недопустимо. Итак, Mouse Protector сделала то, что всегда делала лучше всего — убила преступников.

SLASH!

КУСОЧЕК!

ПРЫЖОК!

РАЗГРОМИТЬ!

ТЕЛЕПОРТ!

СТАБ!

БУМ!

Это был смертельный танец, который один Защитник Мышей исполнял столько раз. Она закрыла глаза, позволяя себе следовать ритму своих действий.

"МЫШЬ! ОСТАНАВЛИВАТЬСЯ!"

Открыв глаза, Mouse Protector поняла, что мисс Милиция была прямо перед ней. Второе, что она заметила, — крупнокалиберный револьвер застрял у нее в подбородке. Третье, что она заметила, это поток мертвых мародеров, разбросанных по улицам.

"ПОЛУЧАЙТЕ СЕБЯ НА СЕБЯ, МЫШЬ!" — закричала мисс Милиция.

Защитник Мыши снова закрыла глаза и устало вздохнула. Оглянувшись, она заметила, что в нескольких футах от нее стоял Оружейник, его алебарда была направлена ??прямо на нее.

"Ты все еще не мог с собой поделать, не так ли?" он спросил.

После стольких лет работы с ними Mouse Protector мог сказать, насколько они обеспокоены. И они будут правы. Может, прошло много времени с тех пор, как она ушла на пенсию, но у нее все еще хорошо получалось. Она все еще не утратила своих навыков.

"Бля..." Mouse Protector закрыла глаза.

Она не так давно с Протекторатом и уже очень устала. Ну, во-первых, по ее вине образовалась Молодежная гвардия. Mouse Protector просто хотела, чтобы они появились, пока она не потеряла его.

Их внимание привлекла красная полоса высоко в небе. Он направился прямо в штаб-квартиру СКП.

БУМ!

"Внимание всем!" их коммуникатор потрескивал: "Королева на месте, я повторяю, королева на месте". Теперь она вошла в здание СКП ".

Глава 27.90: Ее последний бой.

Эмма Барнс откинулась на спинку стула в палате Подопечные, ненадолго собравшись с ума.

"Ой, трахни меня боком", — пробормотала она.

Она только что завершила разговор с помощью Mouse Protector после того, как заблокировала здание СКП. В то время как старый кейп был правильным в ее отношении, Эмма знала, что она не может просто уйти. Как Шоквейв, как Подопечный, она отвечала за защиту бессильных. Вескер был угрозой для всех в городе. Его и его приспешников, заполонивших нижний этаж штаб-квартиры СКП, нужно было остановить.

Ему нельзя позволить причинить вред Тейлор.

Вздохнув еще раз, мысль Шоквейва вернулась к Тейлор. Ее бывший лучший друг. Ее сестра в крови. Кого-то дорогого для нее.

И ей пришлось все испортить. Просто чтобы доказать Софии, что Тейлор силен. Выживший, как она, боец.

Что за хуйня.

Шоквейв знала, что это все ее вина. Тейлор никогда не была физической девушкой. Достаточно взглянуть на записи их учителей физкультуры.

Это было чудо, что Тейлор, входивший в пятерку худших в своем классе фитнеса, смогла работать домработницей. Это была тяжелая физическая работа. Вкупе с очень плохим зрением и координацией тела, да, Тейлор не был тем, кто когда-либо мог сопротивляться.

Единственной силой Тейлор была ее сила воли.

Два года они издевались над ней. Два года Шоквейв пыталась заставить подругу щелкнуть. Два года она пыталась доказать, что Тейлор еще и боец. Тем не менее, показывать нечего. Только разрушение их дружбы. А теперь Шоквейв было уже слишком поздно что-либо делать. Было слишком поздно извиняться.

Хотя было странно слышать, как Мэдисон утверждала, что Тейлор убила более дюжины мужчин вдвое больше ее за секунды.

БИП!

БИП!

Шоквейв взглянул на мониторы. Вескер и ему подобные преуспели в преодолении второго нижнего подвального уровня. Еще одиннадцать, и монстры начнут роиться в войсках ГВС и Протектората за пределами здания. И пока она смотрела, был пробит еще один слой. На этот раз группа Вескера быстро приближалась к испытательному стенду.

Метод был довольно простым. Используя кислоту из жал гиртаблилусов, над ними были проделаны большие дыры. Затем они с легкостью перешли на следующий уровень. Не помогло то, что некоторые из гиртаблилу, которых она узнала, были злодейскими накидками, запертыми в их тюрьме. Их силы сами по себе не были так опасны, но Оружейник сообщил, что способности Скидмарка были усилены после обращения. Здесь может быть то же самое.

"Ну, вот и все", — сглотнула Шоквейв.

Преодолевая затяжную головную боль, молодой Мастер снова погрузился в свою силу. Все, что работало с электричеством, снова оказалось под ее властью. Расширение ее конечностей, которое она использовала с большой эффективностью.

Мысленно щелкнув пальцами, Шоквейв активировала еще один набор противовзрывных дверей. Они были построены по-другому, чтобы предотвратить их повреждение любыми коррозионными веществами. Вескер и ему подобные значительно замедлились из-за этого. В качестве дополнительной меры Шоквейв переместила содержимое распылителей пены для сдерживания. Форсунки начали распылять мгновенно бетон, полностью запечатывая уровень над Вескером десятифутовым слоем бетона. В сочетании со стальным сплавом Tinkertech, который отделял каждый этаж, Шоквейв была уверена, что она остановит Вескера и выиграет время для прибытия сил Протектората. Сказанный создатель монстров теперь оказался в ловушке на уровне тестирования способностей.

К счастью, на этом этаже не хранилось оружия.

Ее внимание привлек сигнал от внешней камеры. Взглянув на него, метафорические глаза Шоквейва расширились, увидев Mouse Protector, всех людей, убивающих мародеров и других преступников. Заместитель лидера Протектората должен был охранять Реника, а не на улице. В поисках заместителя директора она увидела Реника, которого тщательно охраняли Эгида, Браубит, Галлант и Стояк.

Она была так сосредоточена на неожиданном событии, что чуть не упустила то, что сделал Вескер.

Вернувшись к человеку, которого она ловила внизу, Шоквейв увидела, как Вескер оглядывал испытательную комнату. Подойдя к углу, он снял со стойки небольшой предмет. При масштабировании камеры оказалось, что это шар из карбида вольфрама. Это был тип, используемый для измерения сжимающей способности некоторых Брутов. Что он планировал?

Ее глаза расширились, когда Вескер повернулся и посмотрел на нее через камеру.

КРЕК!

Шоквейв мгновенно вырвалась из погружения из-за жгучей боли в плече. Упав на пол, она заметила, что из ее подмышки течет кровь. Внутри находился маленький шарик, тот самый шарик из карбида вольфрама, который Вескер держал ранее. Прямо возле своей головы она увидела небольшую дыру в полу, которая, казалось, простиралась до подземных уровней. Она все еще могла видеть на расстоянии луч света.

Несмотря на боль, она также осознала, что в комнате начал пахнуть сильным едким дымом, похожим на горящий пластик и соляную кислоту, смешанную с хлорным отбеливателем.

"Я благодарю вас за ваше мужество, даже если оно бесполезно".

Пытаясь сесть, Шоквейв уставился на Вескера. Он стоял у дыры в полу, бесчисленное количество гиртаблилу поднималось вверх и окружало ее.

"Я предлагаю тебе поклониться неизбежному, — сухо сказал Вескер, — вся жизнь должна вернуться к Богине-Матери".

"ТЫ НА ТЫСЬ!"

С криком Шоквейв послал сильный разряд электричества. Она смаковала выражение шока на лице Вескера, когда его и его гиртаблилу отправили обратно прямо к стенам. Атака не причинила вреда никому из них, хотя все они прилипли к бетону. Немного борясь, Вескер сумел освободиться.

"Очаровательно", — он взглянул на Шоквейв, а затем снова на стену. "Хотя твоя сила не могла причинить мне вреда, она сослужила тебе хорошую службу, чтобы оттолкнуть нас".

Он снова посмотрел на нее, его глаза наполнились весельем.

"Тайна, которую нужно разгадать".

"Да, верно", — выдохнул Шоквейв.

С некоторым усилием она махнула здоровой рукой, послав на Вескера мощный плазменный луч. Он немного боролся, но в конечном итоге был значительно отброшен. Активировав немного своей силы, она выстрелила из распылителей пены по Вескеру. Еще один мысленный толчок, и толстые металлические провода вырвались из укрытия на полу и обвились вокруг Вескера. Еще несколько мысленных команд, и у нее появился плазменный телевизор, холодильник, электрический вентилятор и даже тостер, и они образовали вокруг нее плазменный барьер.

КРЕКШ!

Затвердевшая пена, содержащая Вескера, потрескалась, а затем вырвалась наружу. Вескер встал и посмотрел на Шоквейв. Он больше не был удивлен.

"Ваша власть доставляет хлопот, — заявил Вескер, — абсолютный контроль над каждым электрическим устройством. Способен заставить его действовать сверх того, для чего он был разработан. Поистине, потрясающая способность. Я бы сказал, что это очень оригинально, но это было бы неправдой ".

"Ты слишком много говоришь", — стиснула зубы Шоквейв.

"Это моя природа, — ответил Вескер, — я существую как инструмент Богини-Матери. Я также существую как доказательство тех великих способностей, которые она мне даровала ".

Шоквейв напряглась. Какая-то неизвестная способность? Звучало не очень хорошо.

"Ты выглядишь напряженным, — заметил Вескер, — в этом нет нужды, у меня есть знания. Например, знать, когда вас отвлечь ".

Как раз в этот момент что-то тяжелое и острое ударилось о спину Шоквейв. Воздух был выдавлен из нее, когда гиртаблилу, в котором она узнала мыс Цирк, толкнул ее на пол. Она попыталась запустить еще один электрический заряд, но Цирк Скорпионов создал бело-голубое пламя, которое полностью сжег ее руку.

"АААААРГ!" Шоквейв закричал в агонии.

Защитный барьер, окружавший ее, упал, инертный из-за потери контроля.

"Боль, интересное ощущение для человека, — говорил Вескер, — она ??либо заставляет вас игнорировать все остальное, кроме боли, либо заставляет вас полностью сосредоточиться на чем-то другом. Судя по всему, вы принадлежите ко второй категории ".

"Что ты хочешь?" Шоквейв застонал.

"Ничего, я просто делаю то, для чего существую, — спокойно ответил Вескер. — Говорят, что" убить человека — значит стать убийцей ". Убить миллион — значит стать победителем. Убить их всех — значит стать богом ". Я Бог."

Он встал перед ней на колени.

"Но я знаю кое-что еще, что вы хотели бы услышать. Потому что я ношу сущности Агалиарепта, Бифрона, Демогоргона, Паймона и Осе. Мне даны все знания и тайны. Секреты и факты раскрыты. А твой я мог ясно видеть.

Он подошел ближе.

"Ваша сила, без сомнения, велика, — начал он, — но это всего лишь детская сила. Вы всего лишь бутон Великого Владыки. Вы ее первая дочь. Ушел из союза с Мировым Инструментом, правда, но Великий Контролер все еще остается могущественным. Если ты действительно хочешь выжить во мне, ищи защиты в силе своей матери. Только тогда ты сможешь противостоять мне и жить ".

Он кивнул Цирку, и та легонько ударила Шоквейв в пятку своим жалом. Жгучая боль, сопровождавшаяся жжением, заставила Подопечный снова закричать.

— Да, кричи, — прошептал Вескер, — кричи сколько хочешь. Потому что это бесполезный жест с вашей стороны. Что бы вы ни делали, мать вас не услышит. Этот момент будет для вас последним ".

Вот и все, сообразил Шоквейв. Она собиралась умереть. У нее больше не будет возможности поговорить с Тейлором. У меня никогда не будет возможности объясниться. Добиваться осуждения своего бывшего друга за свои действия. У нее никогда не будет возможности извиниться и сказать, что она никогда не попросит прощения за то, что была таким монументальным хулиганом.

"Пора", — еще раз кивнул Вескер Цирку.

В этот момент стена рядом с ними взорвалась. Своим туманным зрением Шоквейв увидела, как шар с шипами, прикрепленный к цепи, врезался в голову Цирка.

ТИШИНА!

Голова указанного злодея взорвалась при ударе. Вескеру же удалось отскочить. Затем он перегруппировался с остальными своими монстрами рядом с спиной.

Преодолевая боль, Шоквейв повернулась к своему спасителю.

В дверном проеме с двумя цепями в руках стояла скудно одетая Королева-Берсерк. Ее серебряные волосы развевались несуществующим ветром вместе с кейпом. Красноватая энергия пробежала по всему ее телу. Королева смотрела на них с разъяренным лицом.

"Отойди от нее, сука!" — взревела Королева.

Апокриф: Омак 2: Наследие. От Hejtan.

День начался нормально. Просыпайтесь раньше Вики, чтобы принять душ, позавтракайте, пострадайте из-за присутствия Кэрол и общей атмосферы в доме, пойти в школу, посмотреть, как Вики развлекается со своим парнем , поехать в больницу после школы, чтобы уйти из дома как можно дольше. насколько возможно.

Потом были взрывы. Честно говоря, в Броктон-Бей тоже было нормально, тем более что Куин снова появилась. Она даже слышала от какой-то медсестры, что сами взрывы были созданы кем-то, кто боролся с Симургом-убийцей. Райдер или что-то в этом роде. Она проигнорировала это и пошла лечить. Это была утомительная работа, но, по крайней мере, она позволила ей перестать думать. И было много мыслей, терзавших ее голову. О Вики, которая стала проводить с Дином все больше и больше времени. О Кэрол, которой действительно следовало бы сказать, чтобы она не пила так много, но не было никого, кто бы это сказал. О Королеве, о состоянии ее тела, когда она впервые прикоснулась к женщине, или о том факте, что она даже не парачеловек. О том, что ей рассказывал Сплетница, и о том, что молодой злодей знал всю свою силу.

"Эй, хочешь выпить?"

Она повернулась к своему провожатому. После того, что случилось с этими зомби в больнице, Протекторат понял, что целительницу, подобную ей, нужно защищать, поэтому теперь каждый раз, когда она работала в больнице, ее сопровождал кейп. Сегодня этот долг выпал на Бесстрашных. Скорее к счастью для него, так как это означает, что ему не нужно идти туда, где сражается Королева, и рисковать, что Берсеркер будет его преследовать. Этот мужчина довольно милый, но она не хочет думать, когда находится в больнице, но он все время спрашивает ее, хочет ли она чего-то или чувствует себя хорошо, отвлекая ее от исцеления.

"Нет, спасибо."

Так что да, до этого момента день был довольно обычным. Крики, слышимые внизу, не были такими.

Она была начеку, как и Бесстрашные. Вскоре к крикам присоединились грохоты, а затем взорвался пол. Через дыру кто-то появился. Это была Сэйбер, одетая в доспехи и с мечом в руке. На ней было немного крови, вероятно, от кого-то, кто пытался ее остановить.

Эми была в ужасе. Сэйбер была очень сильна, как и Королева и другие, и было не так много причин, по которым она могла здесь появиться. Хмурое выражение на ее лице не помогало. Она была уверена, что Бесстрашный чувствовал то же самое. Но было кое-что еще ... что-то, чего она не могла понять.

"Моя сестра умрет, сражаясь с Королевой, я могу сказать. Она более могущественна, чем мы могли когда-либо ожидать. И нам пришлось проигнорировать наш первоначальный план из-за тебя, Панацея. Теперь мать рассматривает возможность ослабить Беатрис, я могу вижу это в ее глазах, и я не могу этого допустить. В отличие от остальной части моей семьи, я понимаю, что это за чудовище. Значит, ты умрешь здесь, Панацея, чтобы мать вернулась к первоначальному плану , даже если меня потом за это накажут ".

Она почувствовала, что Бесстрашные слегка оттолкнули ее.

"Бегать."

Сказав это одно слово, он напал на Сэйбер. Но она не могла бежать, она застыла на месте.

В этот момент Сэйбер поймала ее голову и зарычала. Отвлечение позволило Бесстрашному ударить ее, но ничего не дало. Чувствуя, как что-то ударяет ее, Сэйбер шлепнула героя, как по жучку, все еще держась за голову. Бесстрашный влетел в стену и разбился. Со своего места она могла видеть множество сломанных костей в его теле, но он все еще дышал, скорее всего, из-за того, что что-то случилось с Сэйбер.

"Прекрати! Я должен убить ее!"

Думаешь, я позволю тебе убить того, кого назову своей дочерью ?! Кто ты, по-твоему, такой?!

Сэйбер закричала и начала медленно приближаться к Эми. И когда она подошла близко, она подняла меч, казалось, борясь сама с собой. Но Эми это видела. Нет, она видела ее лицо, очень знакомое лицо, несмотря на хмурый вид и гнев на нем.

Прекрати это!

"Мама?"

Я сказал: прекрати!

Меч остановился. Эми этого тоже не заметила. Вместо этого она увидела воспоминание. Воспоминание о лице ее мамы, такое же, но наполненное любовью и счастьем, а не гневом. Еще одно воспоминание о том, как мама сражалась с кем-то, используя тот же меч и доспехи, только чтобы быть убитой. О человеке, плачущем от горя, когда он нашел тело.

Она слышала о том, что произошло во время нападения Симурга, о разговоре с Куин и Лансером. Варды поделились с ней всем, включая то, что Лансер сказал о Королеве, что она забирала украденные у нее силы. Это было о чем? Была ли Сэйбер своего рода властью, принадлежавшей Королеве и появлявшейся в руках ее мамы только для того, чтобы ее кто-то украл и передал женщине перед ней?

Гнев наполнил ее. Нет, не злость, ярость.

Я знаю этот взгляд. У Кэтрин была такая же, когда она действительно злилась. Я помогу тебе, Амелия. Заставь эту суку заплатить!

"Ааааа!"

Меч упал, но не на Эми. Он упал на саму Сэйбер, заставив женщину закричать от боли, нанесенной ей ножом. Прежде чем она успела подумать о том, что делает, она коснулась единственной части тела Сэйбер, которая в настоящее время не покрыта броней — ее лица. И использовал всю свою силу, чтобы убить женщину. Ее тело сопротивлялось, но в конце концов проиграло бой. Женщина упала на пол, ее доспехи и меч исчезли.

В то же время в руке Эми появилась карта. Золотая карта с изображением коня. Она инстинктивно схватила его, и на мгновение ей стало тепло. Затем пришла боль, и она еле удержалась от крика. Она не удержалась от потери сознания.

* * *

Создатель не был обычным осколком. Когда у Хозяина есть потомство, Осколок хозяина обычно дает потомству свои почки. Шейпер был одним из таких друзей, но в то же время он был чем-то большим. В матери его Хозяина было что-то, что Шейпер не мог определить, какая-то странная форма энергии, которая нарушала известные ей правила. Эта энергия наполнила Шейпера при рождении его хозяина, изменив его. Одно из изменений касалось снятия некоторых его ограничений, и поэтому его хозяин теперь имеет полный контроль над биологией, чего обычно не могло быть.

Были и другие изменения. Некоторых он не мог идентифицировать. Другие не знали цели. Например, одно изменение привело к тому, что Хост приобрел странную систему в своем теле, имеющую форму нервной системы, но использовавшуюся для транспортировки странной энергии через тело Хоста.

Теперь что-то было связано с этим. Шейпер принял соединение, поскольку казалось, что одно из изменений было сделано специально для того, чтобы принять соединение. Осколок снова наполнился странной энергией. Этот процесс сильно напряг тело Хозяина, поэтому он погрузил его в сон и продолжил работу.

* * *

Эми мечтала. С ней такое случалось нечасто, так что это было сюрпризом. Ее сны в основном отражали ее воспоминания. Воспоминания были нечеткими, но мало что выделялось для нее. Ее мать. Ее отец. Смерть ее матери. Убийца матери. Штурм на его отца со стороны того, что она считала "Новой волной", несмотря на маски.

Другая часть сна заключалась в том, чтобы она узнала о Войне Святого Грааля и Правилах.

Была и другая часть сна, в которой Сэйбер, или, скорее, Мордред улыбалась ей. Она тоже что-то сказала, но Эми не расслышала слов.

Потом она очнулась в больнице. Медсестра увидела это и начала беспокоиться о ней, но проигнорировала это. У нее было много дел.Прежде всего, ей нужно было серьезно поговорить с семьей. Затем ей нужно было связаться с королевой. Правила не запрещают держателям карт помогать королеве, не так ли?

Что ж, может, сначала ей стоит вылечить Бесстрашных ...

Глава 28.1: Вера в свою судьбу (Часть 2).

Это был продуктивный день, и на обратном пути она решила поступить по-другому. Папа сегодня вечером не пойдет домой из-за профсоюзов. Она также побаловала себя сытной едой в "Фугли Боб". По прихоти она пошла прочь от своего обычного пути по променаду.

Она ступила на ту, через которую не проходила долгое время.

Поездка длилась всего несколько минут, когда она оказалась перед приходской церковью Святого Уриила Архангела. Поднявшись по ступеням, она остановилась в дверном проеме.

Когда она в последний раз приходила сюда?

Ах да, это было на похоронах ее матери. Воспоминания все еще были слишком яркими, и вход в церковь еще раз напомнил ей о том, что она потеряла. Но сейчас она чувствовала себя более чем потерянной. Так много вещей вертится у нее в голове. Может быть, это место даст ей необходимую ясность.

Глубоко вздохнув, она вошла внутрь.

Атмосфера в церкви, как всегда, была прохладной и сухой. Зажженные свечи, слабый запах ладана и тишина вокруг придали этому месту очень торжественный вид. В нерешительности она направилась к одной из скамеек у алтаря. Встав на колени, она перекрестилась.

"В номинации Patris, et Filii, et Spiritu Sancti, Amen, — начала она, — Ave Maria, gratia plena, Dominus tecum; benedicta tu in mulieribus, et benedictus fructus ventis tui, Иисус... Sancta Maria, Mater Dei, ora pro nobis peccatoribus, nunc et in hora mortis nostrae. Аминь... "

В данный момент она почувствовала это уместным, прося Пресвятой Девы о руководстве. Так сказать, прикосновение матери. Хотя она сомневалась, что какой-либо ответ прямо откроется на ее молитвы, по крайней мере, ее душа могла найти утешение в конце.

... О, Господи, я отдаюсь Тебе...

Семь простых слов, семь простых слов, которые, без сомнения, приведут к гибели Наследника. Семь простых слов, которые принесут спасение миру. Семь простых слов, которые при этом унесут ее жизнь.

Чтобы спасти ее мир, все миры — ее жизнь была ценой.

Почему было так легко и так сложно пожертвовать своей жизнью одновременно? В конце концов, ей уже не на что остаться в живых. Ее отец будет в порядке с Ханной.

Она была уверена, что если мир останется после Отпрыска, с Эммой все будет в порядке. Она найдет мужа. Устройтесь с большим количеством детей. Стареть. Для ее бывшего друга это была бы хорошая жизнь. Она бы не стала ей завидовать. В конце концов, если бы ей представился шанс, она бы действительно хотела заполучить Алайю и надрать ей задницу, чтобы Королевство пришло. Она была уверена, что во всем виновата та сущность, в которой виновата Эмма.

И все же она все еще боялась умереть.

"Тейлор?"

Открыв глаза, она увидела знакомую фигуру. Отец Лоуренс Фиш медленно подошел к ней, его заикающиеся шаги вместе с ходунками были еще одним признаком его преклонного возраста. Он был приходским священником церкви более шестидесяти лет. Предполагалось, что он уже на пенсии.

"Отец Рыба?" она была удивлена.

"Давно прошло, дитя мое", — с теплой улыбкой поприветствовал ее старый священник.

"Полагаю, — кивнула она, — было... трудно... вернуться, знаете ли, с..."

Отец Рыба вздохнул и, скрипя суставами, медленно сел рядом с ней.

"Боль потери может быть невыносимой, — сказал он, — тем более, если она вам напоминает. Когда ты и твой отец перестали сюда приходить, ну, я не могу винить тебя.

"Мне очень жаль..."

"Ах, не волнуйся, — грустно улыбнулся отец Рыба. — По крайней мере, я должен увидеть тебя перед отъездом".

"... Что?"

Священник вздохнул: "Я выхожу на пенсию на следующей неделе. Пытался держаться, чтобы направить сюда то, что осталось от моего стада, но эти старые кости старые ".

"Итак, кто берет верх?"

"Никто, — ответил он, — решение принял епархия. Приход Броктон-Бей закрывается ".

"Что? Почему?"

Отец Рыба откинулся назад и закрыл глаза: "Никто больше не ходит в церковь. Буквально в прошлом месяце на воскресной мессе не было прихожан. У меня даже хора не было. Не говоря уже о количестве убитых священников в других церквях Броктона. Также все крадут. Броктон-Бей стал очень опасным для католической церкви ".

Услышав его слова, она еще раз огляделась. Действительно, все выглядело ужасно. Все стеклянные окна были разбиты. Двери скинии исчезли, очевидно, украденные из-за золотых вставок. Несмотря на усилия по очистке, было очевидно, что все религиозные иконы были испорчены краской для граффити. И только сейчас она заметила, что все скамьи пылятся на них.

"Есть ли способ сохранить приход?"

"Больше нет, — сказал он, — времена изменились. Люди потеряли веру. Легко игнорировать свои духовные потребности, когда у вас есть физические потребности, о которых нужно беспокоиться. И я мог видеть это в глазах людей. Они больше не верят. Что в этом мире все еще есть надежда. Я пробовал, но, полагаю, я достиг своего предела ".

"Но это неправильно, — нахмурилась она, — им не следовало уходить. С другой стороны, я был бы лицемером ".

"Но ты вернулся, — сказал священник, — это все, что имеет значение. Ты вернулся в дом Господень ".

"Как блудный сын?"

"Как человек, ищущий ответы на величайший вопрос жизни".

Прошла минута молчания, а затем она опустила взгляд.

"Мне просто интересно, что делать, — сказала она, — как бороться со страхом".

"Этот страх мешает вам что-то сделать?"

"Да, черт, да".

"Говори, Тейлор, — упрекнул он, — а теперь об этом твоем страхе. Бояться естественно. Человеческая природа бояться неизвестного. Или, если известно, то результат сам по себе нежелателен. Ты знаешь, чего боишься? "

"... Да", — кивнула она, — "это скорее последнее".

"Итак, вы знаете, что результат плохой. Почему ты все еще думаешь об этом? "

"... Потому что это единственный способ. Если я не буду действовать, слишком многие пострадают. Я должен что-то сделать ".

Отец Рыба вздохнул: "Ты все больше и больше напоминаешь мне свою мать, когда она была еще студенткой. Аннет могла быть слишком сосредоточена на том, что считала правильным. Тейлор, позволь мне спросить тебя: оценят ли люди твои планы?

"... Нет, — она ??сглотнула, — они понятия не имеют об этом. И даже если бы они это сделали, я сомневаюсь, что они поймут. Я вроде как согласен с тобой, отец. Люди потеряли надежду. Они больше не верят. Заставляет меня думать, что все, что я собираюсь делать, в конце концов окажется бесполезным ".

"Но я верю".

Она посмотрела на отца Рыбу, который тепло ей улыбался.

"Я верю, что что бы вы ни делали, вы сделали бы это ради всех. В тебе слишком много от твоих родителей, Тейлор. Вы слишком заботитесь о других. В противном случае вы бы даже не пошли сюда. Вам нужен совет ".

Он откинулся назад и закрыл глаза.

"Тейлор, за все годы, которые я веду своим стадом, я узнал один очень важный факт: жизнь подобна горчичному зерну. Маленький, скромный, легко забываемый. Но если посадить и правильно ухаживать, оно станет сильным деревом. Что это говорит о человеческом существовании? Хммм? "

Отец Рыба посмотрел на нее решительно.

"Пока у одного человека есть вера, мир еще можно спасти от своей судьбы. И начинать придется с вас. Вы должны сами решить, во что вам следует верить. Следует ли позволить судьбе диктовать свои действия? Или твои действия определят твою судьбу? "

Он нежно похлопал ее по руке.

"Пусть ваша вера направляет вас".

* * *

*

Больница общего профиля

Броктон-Бэй Броктон-Бэй

22:00

Теттлтейл неподвижно стояла, глядя на приближающуюся смерть. Даже при полной силе ауры страха ее способности мыслителя смогли придать ей некоторый уровень сознательного мышления.

"Так вот как я на самом деле умираю, а?" — подумал Сплетница: "Черт..."

Десятки Гиртаблилу вылились из коридора, соединяющего подвал больницы. Многие пациенты и персонал, попавшие в поле ауры, полностью вышли из строя. Те, кто еще мог двигаться, то есть солдаты СКП, были немедленно убиты при попытке дать отпор и / или эвакуировать парализованных людей.

Один бедный ублюдок показал всем, что случилось, когда Гиртаблилу ударили ножом в жало. Мужчина даже не успел закричать, как растворился в дымящейся лужице пены.

Эта мысль вызвала рвоту.

Светловолосый Мыслитель уже смирился с судьбой. Представленные факты нельзя отрицать. Даже без своих способностей Сплетница могла сказать, что это было оно. Что ж, в конфликте между кошками и мышами она была достаточно скромной, чтобы признать, что принадлежит ко второму типу.

Черт, там Панацеи повезло. Сплетница наблюдал, как замороженного целителя схватил за шею и поднял Гиртаблилу, по-видимому, для осмотра. Всего один удар этим зловещим жалом над головой, и лучший в мире целитель превратится в жалкую лужу. Судя по жесткой позе, аура страха Гиртаблилу заставила героического целителя полностью отключиться. Сплетница даже могла видеть, как с подбородка Панацеи капает слюна.

...

Погодите!

У Панацеи все еще есть сознательные мысли и контроль над своими силами.

??? предоставил важные подсказки.

Панацеи нужно было связаться с Гиртаблилу.

Панацея теперь знает, как уничтожить Гиртаблилу.

Панацеи нужны были бактерии в ее слюне.

Бактерии и слюна теперь превращаются в вирус, передающийся по воздуху.

Воздушный вирус, предназначенный для поиска и уничтожения только гиртаблилусов и зомби.

Расчетное время, чтобы уничтожить всех монстров в городе — четыре часа.

Как только сила Сплетница пришла к такому выводу, слюна, коснувшаяся подбородка Панацеи, стала зеленой. Затем новое вещество превратилось в тонкий туман, который направился прямо к Гиртаблилу. При контакте дизайнерский вирус заставил Girtablilus замерзнуть. Их тела начали трястись, на коже появились высыпания, и вот так все они упали. Спустя несколько мгновений их трупы превратились в пыль.

Каждый мог внезапно снова двинуться. Прежде чем все перешло в хаотичную панику, Сплетница быстро вскочила на стул. Она громко сказала:

"Люди, пожалуйста, успокойтесь! Теперь все монстры ушли. Так что, пожалуйста, вернитесь к тому, чем вы занимались ранее! Врачи и персонал, пожалуйста, приведите все в порядок! Пациенты и другие люди, нуждающиеся в помощи, выслушайте, пожалуйста, врачей! "

Она повторяла свои инструкции, пока все не получили их.

"Что, черт возьми, случилось?" Мрак застонал: "Как эти монстры умерли?"

Сплетница посмотрела на своего номинального лидера.

"Мрак, иди туда, приведи Суку, Убера и Лита сюда. Угроза исчезла, но нам нужно больше мускулов, чтобы помочь раненым вокруг нас. Слишком много жертв. Используйте сукиных собак как транспорт. Я считаю, что большая часть машин скорой помощи пострадала в результате внезапного нападения. Убер и Элит могут помочь ей спасти больше людей от опасности ".

"Но-."

"Люди — это приоритет", — прервал Сплетница, — "Получите помощь от солдат СКП. Спуститесь в подвал и закройте порты доступа к канализации ".

Мрак уставился на нее.

"Просто сделай это, Босс, пожалуйста. Я объясню позже.

"Уф, — проворчал Мрак, — хорошо, ты мне должен".

Он вышел, чтобы забрать своих товарищей по команде. Краем глаза она заметила, что Аиша тащит Алека за собой, чтобы помочь раненым попасть в отделение неотложной помощи. Тем временем Панацея украдкой оглядывалась. Несмотря на капюшон, Сплетница могла сказать, что целитель очень нервничал.

Не хотел, чтобы другие знали, что она сделала.

Боится последствий.

Не боюсь за себя.

Боится за свою семью.

СКП сурово накажет семью.

Семья понятия не имеет, что она действительно могла сделать.

Обычно Сплетница находит это отличным материалом для шантажа. Но, учитывая, как Панацея без особых усилий избавилась от Гиртаблилуса в больнице, а также создала способ уничтожить всех монстров в городе, только идиот мог сделать что-то подобное. И Сплетница не был идиотом.

Панацея сильная.

Panacea может, при правильных условиях, идти нога в ногу с ???

Панацея — угроза S-ранга.

Несмотря на заключение, Сплетница не могла не сказать что-то. Чтобы поблагодарить ее. Это было очень близко для всех в больнице. То, что сделала Панацея, было не чем иным, как героическим. Наверное, на одном уровне с Королевой и Триумвиратом.

Наступило короткое затишье, поскольку врачи приказали Панацеи сесть и отдохнуть хотя бы на пять минут. Сплетница воспользовалась шансом и подошла к ней. Сказанный целитель осторожно взглянул на нее.

"Спасибо", — прошептала она целителю.

Панацея напряглась, сузив глаза: "О чем ты говоришь?"

"За спасение всех задниц", — Сплетница тепло улыбнулась ей, — "Ты знаешь мои силы, я не получил четкого ответа, но я мог предположить, что Королева рассказывала тебе о монстрах, верно?"

"Что?!"

Увидев панику Панацеи, Сплетница быстро успокоила ее.

"Эй, эй, мы классные! Ты работаешь с Королева, меня это устраивает. Только идиоты с засранцами будут пытаться рассердить Симурга-убийцу. И я рассказываю всем, что я узнал о тебе, — это в значительной степени билет в один конец к моей могиле. Так что да, мои губы запечатаны ".

Несколько мгновений две молодые женщины смотрели друг на друга.

"Мне нужно вернуться к своим пациентам", — наконец сказала Панацея, — "много раненых, особенно сейчас".

"И мне нужно вернуться в комнату для наблюдения", — кивнул Сплетница, — "Больше информации означает лучшее предупреждение для всех".

"В следующий раз, пожалуйста, скажите нам намного раньше?"

"Ну, это одна просьба, от которой я абсолютно не могу отказаться".

Сделав это, Сплетница и Panacea вернулись на свои места.

Глава 28.2: Вера в свою судьбу (Часть 3).

Центр города

Броктон-Бэй

22:00

"РААХ!"

— взревела Королева, хлопая двумя цепами по орде Гиртаблилу, преградившей ей путь. Удар не только превратил монстров в кашу, но и вызвал ударные волны, которые сдули остальных. Она продолжила свой бег по крышам, устремившись к осажденному штабу СКП. Впервые за весь конфликт она наконец почувствовала тяжелую злобу, медленно сгущающуюся в воздухе.

Появился Вескер.

Основываясь на профиле персонажа, который Райдер дал ей ранее, Зверь создал Вескера, используя божественного зверя Гиртаблилу в качестве шаблона. Но, зная о стойкости человека, Вескер был разработан с несколькими ловушками. Зверь использовал несколько запрещенных техник, чтобы внедрить сущности некоторых демонов из Арс Гоэтия. В одной из этих ловушек Вескер разделился на всех Гиртаблилу и зомби, которых он создал в момент, когда его основное тело было убито.

С другой стороны, указанную ловушку можно было бы нейтрализовать, если бы она сначала изгнала Вескера с помощью Линейки. Божественные силы действительно подавляют демонов. Важна была осторожность при использовании Линейки. Экзорцизмы очень утомительны, и Квин была уверена, что станет уязвимой, как только Вескер будет убит. После этого она должна быть готова переключиться на Берсеркера или Шилдера.

Но это была не единственная проблема.

"YIPPEE KA-YAY, MOTHERFUCKER !!!"

Восторженная Сэйбер мчалась сквозь толпу на своем усиленном мотоцикле. Ее массивный меч развернулся, отрубив головы беднякам, стоявшим на ее пути. Все это время она смеялась как сумасшедшая.

"Глупая Сэйбер, — пробормотала Королева, — я могу быть Берсеркером прямо сейчас, но даже у меня есть стандарты".

Если бы ситуация не была такой плохой, Королева пошла бы вперед и дуэла с Сэйбер. Уничтожение значительной части Южного паромного порта, уничтожение убежища Губитель (и людей, прячущихся там) и поджигание факела Статуи Свободы — вот лишь некоторые примеры выходок Сэйбер, которые разозлили Королеву. Никакой заботы о побочном ущербе и потерянных жизнях.

Еще одно напоминание о том, насколько варварской была эта Война за Святой Грааль.

Зелретч рассказывала ей истории о Войнах Святого Грааля Фуюки. Первый, второй и третий были ужасными с точки зрения потерянных жизней и имущества. Четвертый не стал лучше, даже хуже, если рассматривать концепцию альтернативных реальностей. По крайней мере, пятый должен был стать последним. Ученица Зелретча, ее сестра, ее парень и новая любовница Айнцбернов позаботились о том, чтобы Война Святого Грааля Фуюки больше не могла произойти.

Но это не стерло того факта, что здесь, в Earth Bet, произошла еще одна Война Святого Грааля. Тот, который охватил весь мир. Гораздо заметнее была жестокость этой войны. Разоренная страна, призрачные клики, дергающие за неизвестные ниточки, возможные изменения в истории человечества, основанные на том, как развивались другие миры, — это были лишь некоторые примеры того, насколько участники были готовы пойти.

Королева, как Хранительница Грааля, считала своей обязанностью обеспечить наименьшее количество повреждений и потерь жизней в ходе этой Войны. Итак, действия Сэйбер достойны осуждения. Но на данный момент возникла более серьезная проблема. Тот, с которым Королеве нужно было немедленно разобраться.

Почувствовав, что на пути Сэйбер нет мирных жителей, Королева решила идти вперед. Теперь было видно здание СКП. Безумие закончится сегодня вечером.

Глубоко в сознании Королева увидела, как золотая чаша снова раскололась.

"РАААХ!"

После активации ментального триггера по ногам Королевы прошла еще одна волна силы. Перепрыгнув через несколько крыш, она приземлилась и образовала кратер перед зданием СКП. Оглянувшись, она увидела упорядоченный хаос и неистовое движение окружающих ее людей.

"Королева!"

Обернувшись, она увидела, что Эгида приземлилась перед ней. Следом за ним шли Галлант, Стояк, Browbeat и мужчина средних лет в костюме.

"Эгида, — кивнула Королева, — рада видеть, что у вас все в порядке".

"Я хочу, — вздохнул одетый в красное герой, — Шоквейв остался в здании СКП".

"... Что?"

"Шоквейв инициировала полную изоляцию штаб-квартиры, — вмешался человек в костюме. — Ей удалось заманить внутрь каждого Гиртаблилу вместе с Вескером. Как долго, мы не знаем. Но пока они все внутри. Проблема в том, когда они выходят. Когда Гиртаблилу образуют вокруг нас значительный периметр, мы все окажемся в ловушке ".

"Дерьмо", — проворчала Квин, "Эээ, извини, но ты кто?"

"Заместитель директора Реник, — теперь уже названный Реник стал выше, — я нынешний глава СКП ENE".

"Пиггот все еще не работает?" Квин приподняла бровь: "Черт ... Я полагаю, что Вышка сейчас для нее самое безопасное место".

Вокруг нее наступила пауза.

"П-откуда ты это узнал?" Реник насторожился.

"Баграт позвонил мне, — объяснила Королева. — Я решил, что если есть кто-то, кто может обеспечить безопасность вашего лидера, то это должна быть моя личная команда. Заметьте, не те, которые сеют хаос в Гиртаблилу. Те были бы более чем счастливы увидеть ее мертвой.

Словно акцентируя внимание на ее словах, с неба доносились звуки артиллерийского огня. Вокруг них появились яркие вспышки света. Земля тоже слегка задрожала.

"Ого, что это было?" — крикнул Стояк.

"Показательный пример, — проворчала Квин, — можно с уверенностью сказать, что Райдер избавился от окружавших нас Гиртаблилу".

"Но здания..." Галлант уставился на разрушения.

"Сопутствующий ущерб, — вздохнула Квин, — грустно говорить, что на самом деле их сдерживают".

"Эй, приятели!"

"Отлично, они наконец-то здесь", — подняла глаза Королева.

На них плыл большой галеон, Райдер махал носу. Оказавшись на суше, вперед выдвинули трап, по которым спускались плащи Протектората и солдаты СКП, которые оседлали Благородный Фантазм. Райдер спрыгнул, за ним последовали Лансер и Савер.

ВРРРММ!

Как раз вовремя Сэйбер приехала на своем байке.

"Хей, ребята?" Сэйбер ухмыльнулась.

Королева посмотрела на непочтительного Слугу.

"Мы приехали."

Королева, как и все остальные, вздрогнула от внезапного появления Ассасина. Миниатюрный серийный убийца появился из ниоткуда. Не было даже тумана, который помогал бы ей скрыть.

— Гребаное сокрытие присутствия, — проворчала Сэйбер.

"О боже, — Сэйвер прижала ее щеку к щеке, — у нас сейчас довольно собрание. Похоже, что основные игроки делают здесь свой вклад ".

"Здорово! Вся банда здесь, — воскликнул Лансер, — теперь мы можем умереть вместе.

"..."

"..."

"Я понял!" Сэйбер отметила: "Я имею в виду ссылку".

"Наконец-то, человек с культурой, — заявил Лансер, — Монти Оум — великий рассказчик".

"Я точно знаю!" Сэйбер кивнула: "RWBY не сможет дойти до пятнадцатого сезона без потрясающей сюжетной линии и боевых сцен. Аркос навсегда! "

"О, да, мне понравился этот эпизод, — улыбнулся Лансер, — Джон пробуждает свое подобие, чтобы разбить Золу по голове. На мгновение я действительно подумал, что она убьет Пирру там после той стрелы в пятку.

"Извините меня!" Королева замахала руками: "Зомби-апокалипсис продолжается. Мы должны закончить это, помнишь?

"Ну, а что ты все еще здесь делаешь?" Лансер скрестила руки.

"... Хм?"

"Разве ты не должен изгонять Вескера?" Лансер пояснил: "Мы ничего не можем сделать против этого ублюдка, пока вы не закончите. Помните?"

Королева заметила выжидательные взгляды окружавших ее людей. Самое главное — слуги. Казалось, все хотели увидеть, что именно она собиралась делать. Она вздохнула.

"Хорошо, дай мне минутку", — сказала она.

"Не волнуйся, — сказал Лансер, — как только ты закончишь, я убью его сам".

"А пока, — изящно улыбнулся Савер, — я избавлюсь от каждого монстра, который осмелится ступить в это место".

Услышав ее предложение, войска СКП и силы Протектората, которые были в штаб-квартире Торговца, быстро спрятались за Королевой. Оружейник активировал все системы оружия, которые у него были, в то время как Мисс Милиция вызвала миниган M134. Оба наставили оружие на Савера.

"Ты не будешь повторять", — сказал оруженосец, стиснув зубы, — "Больше никогда".

"Я не позволю тебе еще раз совершить эту странную атаку", — сказала мисс Милиция.

"Ни за что! Ни один, — заявила Велосити.

"Разве ты не можешь сделать то страшное возбуждение, которое ты сделал с этими бедными лохами?" Штурм запрошено: "Пожалуйста?"

"Ужас... ужас..." Батарея остекленелыми глазами смотрела безучастно.

"Ребята, ребята", — подняла руки Королева, — "Успокойтесь!"

Она указала на Савера: "Ты! Небесной дыры больше нет! Это последнее, чего я хочу в этой части города ".

Взглянув на других Слуг, "Всем остальным, никаких Благородных Фантазмов! Просто регулярные атаки помогут ".

Обращаясь к СКП и Протекторату: "Просто успокойтесь. Я разберусь с Вескером. Когда я закончу с ним, остальные сосредоточатся только на нем ".

"А что насчет Шоквейв?" — спросил Галант.

"Сначала я вытащу ее", — пообещала она.

Она подняла глаза, используя свои силы, чтобы почувствовать присутствие человека. Глаза королевы расширились. Единственная человеческая аура, которую она могла почувствовать, начала мерцать, как будто ее вот-вот задохнут. Сказанную ауру окружала густая злоба множества монстров.

"ФУАК!"

Золотая чаша в ее разуме снова разлетелась, Королева бросилась в здание СКП. Пробив стены, она быстро бросилась к Ударной Волне. Еще одна дверь распахнулась, и она наконец увидела Подопечный. Лежит лицом вниз, готовый ударить Гиртаблилу.

Размахивая цепом, Королева разбила чудовищу голову.

"УХОДИ ОТ НЕЕ, СУКА!" — взревела она.

Подбежав к пораженному Подопечныйу, Королева почувствовала некоторое облегчение, когда Шоквейв удалось перевернуться лицом вверх. Одна ее рука была сильно обожжена, а другая рука кровоточила из подмышечной впадины. Было трудно увидеть выражение лица Шоквейв, так как ее шлем полностью скрывал ее голову.

"Q-Королева?" она ахнула.

"Эй, расслабься, я тебя достал".

Опустившись на колени, Королева вытащила сапфировое кольцо. Положив его на безымянный палец Шоквейва, Героический Дух ухмыльнулся, когда он начал работать. Как последний мистический код исцеления, Королева разработала его для портативности и легкости утаивания. Видя, как Шоквейв восстанавливается, она наконец встала и посмотрела на Вескера.

— Самодовольный ублюдок, — прорычала она.

— Инструмент мира, — кивнул Вескер, — в форме Стража. Несущая Слуг, Героический Агнец, Королева своего Замка. Сегодня вечером будет твой конец ".

Он отступил, когда Гиртаблилус позади выступил вперед.

"Ах, отлично, ты один из них", — проворчала Королева.

Взглянув на Шоквейв, который все еще находился в процессе исцеления, Королева вздрогнула. Берсерк был лучшим вариантом для уничтожения Гиртаблилу, а также для ослабления Вескера, достаточного для того, чтобы Правитель изгнал его. Но отделение было не в состоянии переместить. Здание СКП было слишком маленьким, чтобы Берскер тоже мог эффективно сражаться. Остался только один вариант.

И снова золотая чаша в ее разуме разбилась вдребезги.

" Установите, Шилдер! "

Перемена в розовую стрижке Слуги, королева вызвал пару каменных копий и размахивал им , как мечи.

"Что ж, бессмертными словами Джеймса Хоулетта, — начала она, — лучшая защита — это хорошее Штурм".

Гиртаблилус бросился в атаку. Двое бросились к ней в атаку клешнями, а одна бросилась вперед. В ответ Королева бросила свои каменные копья в двух монстров рядом с ней, в то время как она нанесла вращающийся удар по монстру впереди. Все трое Гиртаблилу умерли мгновенно.

Против нее предъявлено обвинение в еще десятке.

Как ни странно, она вспомнила стихотворение, которое мама всегда читала ей перед сном.

" Тогда заговорил Гораций, Капитан Врат ", — тихо произнесла Королева.

Призвав несколько копий, она бросила их в орду. Многие погибли от снарядов, а выжившие монстры были добиты руками Королевы.

" Каждому человеку на этой земле смерть приходит рано или поздно. "

Забегая вперед, она использовала другую пару призываемых копий проткнуть больше монстров. Вращающийся удар уничтожил еще одну пару.

" И как может человек умереть лучше, чем столкнуться с ужасными трудностями. "

Slamming руки на полу, Королева подняла ноги и обернулась. Большая часть орды была уничтожена в процессе.

" За прах его отцов."

Используя свои руки, она оттолкнулась и приземлилась в середине Girtablilus, где он был самым толстым. Призвав еще одну пару копий, она развернулась, разрезая всех.

" И храмы его богов. — закончила она.

В конце концов, Королева убила всех Гиртаблилу, остался только Вескер.

"Что ж, — сказала она, — еще кого-нибудь?"

"Впечатляет, — заметил Вескер, — несмотря на физический недостаток, ты все же победил".

"Что я могу сказать?" Квин пожала плечами: "Я стремлюсь доставить удовольствие".

В то время как Шилдер обладает самой слабой атакующей способностью среди Слуг экстра-класса, Королева смогла воспользоваться легендой Айаса. Как дева-щит Агамемнона, Айас изо всех сил защищал людей, стоящих за ней. Пока Шоквейв все еще восстанавливался, Королева использовала Слугу, который мог устранить угрозу, не подвергая опасности Опеку. Айас не разочаровал.

Она встала, когда Вескер согнул шею и плечи.

— Королева, — начал он, — Ты готова умереть?

Превратившись в Берсеркера, Королева вытащила цепы.

"Я родился готовым, ублюдок!" — прорычала она.

"Ублюдок?" Вескер подумал о оскорблении: "Мне это нравится".

Мгновенная пауза, и оба напали.

Глава 28.3: Вера в свою судьбу (Часть 4).

Штаб-квартира СКП ENE в

Броктон-Бэй

22:30

Боль. Шоквейв почувствовала, что все ее тело болит. Она не могла пошевелить руками, даже не чувствовала одну из ног. Все, что она могла сделать, это посмотреть, как обеспокоенная королева опустилась на колени и заставила ее надеть какое-то кольцо. Сначала Подопечный подумала, что это какой-то странный ритуал помолвки с безымянным пальцем левой руки и всем остальным.

Но затем нахлынуло огромное облегчение.

Это успокаивало ее раны. В то же время это было успокаивающее тепло. Шоквейв чувствовала, как медленно восстанавливаются ее сила и подвижность. Когда она исцелялась, она могла только наблюдать, как Королева превращалась в Шилдера. Честно говоря, это был нервирующий и пугающий опыт — наблюдать, как девушка, которая намного меньше самой Висты, сражалась с несколькими монстрами одновременно. Сказал, что это монстры, которых никто в ГВС или Протекторате не может победить.

Было страшно круто.

В считанные секунды Королева и этот кейп Вескера остались стоять на ногах. Шоквейв не совсем слышала, о чем они говорили, но она видела, как Королева снова превратилась в Берсеркера и вступила в бой с Вескером. Подопечный подумала, что это также будет легкая битва за самый страшный кейп, который она когда-либо встречала.

Она ошибалась.

Первым признаком неприятностей было то, что Вескер схватился за цепы Королевы и потянул. Не ожидая такого хода, Королева влетели в жестокий правый хук Вескера. Кровь и зубы текли изо рта Королевы, когда она летела обратно. Вескер снова потянул за цепь, повторив процесс несколько раз, прежде чем Куин отпустила свое оружие и приземлилась на пол. Все это произошло за секунды.

"Тебе понравилось, королева?" — спросил Вескер, сжимая цеп в руках.

Королева выплюнула еще один зуб: "Что, это все, что у тебя есть?"

Красноватая энергия потрескивала по всему телу Королевы, ее задница теперь развевалась от несуществующего ветра. Руки сжались в когти, Королева закричала, побежав прямо к Вескеру. Бой стал еще более жестоким. Но Вескера это, похоже, не беспокоило. На самом деле, его оттенки даже не были перекошены, и ни одна прядь его безукоризненно зачесанных светлых волос не была взлохмачена из-за битвы Королевы.

По ощущениям Шоквейва, между двумя бойцами был резкий контраст.

Там была Королева во всей ее возбуждающей красе. Было что-то в ее присутствии, что-то божественное, что заставило Стражу захотеть преклонить колени в знак уважения. Это была сила, это была власть, это было выше тех хищников, на которых она охотилась раньше. Это определенно не было добычей.

Напротив, Вескер, казалось, существовал исключительно для разрушения. Он умел обращаться со словами, и ему было трудно удержаться от того, чтобы их слушать. Но само его присутствие источало злобу. Стоять в его присутствии означало быть запятнанным его злом. Быть там означало приговорить себя к смерти.

Шоквейв вспомнил древних титанов и то, как Тейлор описывал этих джаггернаутов. Да, когда она рассказывала об этом, ее бедная подруга выглядела глупо (и, к сожалению, достойной добычи), но описание было ужасающе устрашающим.

БУУМ !!!

Прямо как сейчас.

Вескер схватил Куин за руку и швырнул ее, как летучую мышь. Каждая стена была разрушена, каждая колонна рухнула от удара. Его рука вытянулась, как лезвие, и Вескер глубоко вонзил ее в грудь пленника. Вытянув руку, он ударил Королеву по полу. Удар образовал огромные дыры на каждом этаже, через который она проходила. В результате структурного повреждения также обрушилась четверть здания СКП. Ее тело все еще было травмировано, Шоквейв беспомощно вертелась, когда пол, на котором она сидела, тоже упал.

"Ооооо!" она простонала.

Ее исцелившееся тело было снова ранено, хотя она чувствовала, как ее сломанные кости восстанавливаются. Среди падающей пыли и мусора она увидела Вескера в безупречном длинном кожаном пальто. Он смотрел на холм, из которого торчала только женская рука. Он не двигался.

"О, Боже..." Шоквейв задрожал от ужаса.

Это было оно. Наконец, кому-то удалось убить Королеву. И это был злодей, с которым не могли справиться ни Протекторат, ни СКП. Она наблюдала, как Вескер медленно повернул голову и посмотрел прямо на нее. Он пошел к ней.

"Как я уже сказал, — сказал он при приближении, — ты должен поклониться неизбежному. Безумный Слуга погиб в битве со мной. Нет никого, кто мог бы противостоять возвращению Человека в Море ".

Вескер собирался сказать что-то еще, когда в его груди внезапно вырос кончик копья. Он начал кашлять кровью, пытаясь удалить предмет, вызывающий нарушение. Позади него смотрела свирепая Королева, на этот раз в форме Правителя.

"В номинации Patris, et Filii, et Spiritu Sancti, аминь", — начал облаченный в пурпур герой.

Вескер мгновенно напрягся. Если Шоквейв не ошибся, лицо человека теперь было наполнено страхом.

"Crux sacra sit mihi lux! Нункуам драко, сиди, михи дукс! "

Вескер запаниковал, пытаясь выбраться из копья Правителя.

"Crux sacra patris Benedicti".

По мере того как Правитель продолжала молиться, Вескер становился еще более отчаянным. Мощным рывком он поднял Королеву, используя свое тело как точку опоры. Увидев, что Куин неуравновешен, Шоквейв сделала первое, что пришло ей в голову: она встала и толкнула Вескера. Мужчина рухнул на пол. Ему бы удалось вырваться, если бы Шоквейв не удерживал его в покое. Удары руками и ногами обрушились на Подопечный, но молодая женщина отказалась их отпустить. Она чувствовала, как ее кости ломаются от удара, но кольцо Королевы снова лечило ее.

" Пакс !" — крикнул правитель.

"НЕТ!"

Вескер кричал, продолжая свою безжалостную атаку. Как ни странно, его удары начинали ослабевать.

"Вейд ретро Сатана! Nunquam suede mihi vana! "

Вескер замер, а затем начал сильно вздрагивать.

"Sunt mala quae libas. Ipse venena bibas! "

С последним криком Вескер жестко вытянул свое тело. В то же время Королева подняла его и бросила вверх. Его тело соскользнуло с ее копья, полетело по дуге и рухнуло на щебень. Затем облаченная в пурпур накидка рухнула на пол.

"Это было очень тяжело", — выдохнула она, — "действительно многое от меня взяло".

"Да", — пробормотал Шоквейв, — "Я тоже".

Королева взглянула на нее. Протянув руку, она помогла Шоквейву сесть. Шоквейв ответила взаимностью, подняв Королеву вверх.

"Итак, как я сделал?" — спросил Шоквейв.

"Это был самый глупый ход, который я когда-либо видел в плаще", — невозмутимо сказала Куин.

Шоквейв поник от стыда.

"Но это был также самый смелый шаг, который я когда-либо видел в плаще", — улыбнулась Квин.

Шоквейв ухмыльнулся.

"Ты все еще чинишь, верно?" — обеспокоенно спросила Королева. — Я могу сказать.

"Ничего подобного, — покачала головой Шоквейв, — мне было и хуже. Кроме того, этим занимаются герои. Я мог сказать, что ваши молитвы ранили Вескера.

"Что ж, я благодарен. Вескеру было довольно трудно удержаться на плаву. Несмотря на то, что он использовал Берсеркера, чтобы смягчить его, ну, вы видели, как все прошло. Спасибо, что удерживал его, пока моя молитва не была завершена ".

"Думаю, из нас получится хорошая команда, а?"

Королева усмехнулась: "Да, я тоже так думаю".

"Ну-ну, похоже, работа сделана хорошо".

Двое обернулись. Впереди стояла женщина в облегающем костюме. Ее фиолетовые волосы и красные глаза сияли в лунном свете.

"Лансер", — признала Квин.

По тому, как она напряглась, Шоквейв понял, что это не была дружеская встреча. Чувство ухудшилось, когда женщина-пират, женщина в доспехах, монахиня разговаривали по телефону и маленькая девочка с ужасными ножами пошли за Лансером. Королева прищурилась.

"Так что ты собираешься делать?"

Лансер ухмыльнулся.

"Как и было согласовано. Ты, де-фанг Вескер, и мы позаботимся о его убийстве.

"Подожди, он не мертв?" Шоквейв уставился на Королеву.

"Нет, — покачала головой Королева, — этот экзорцизм был предназначен только для того, чтобы удержать его в ловушке в его нынешнем теле. В противном случае его душа расколется и превратит все Гиртаблилу в свои копии. И вы видели, как трудно мне было ослабить одного ".

"Ага, да, йадда, йадда", — шагнул вперед мыс по имени Сабер, — "Давай сделаем это. Я хочу уже пойти домой и забыть обо всем этом беспорядке. И ты все еще не из леса, Райдер. В конце концов, это твоя вина.

"Я уже извинилась, — поспешно сказала пират, скрестив руки на груди, — я позабочусь о том, чтобы мы снова не потеряли контроль над этими божественными тварями. Эй, Савер, с кем ты разговаривал? "

"Иностранец, — вздохнул Савер, — больше не будет. Она заставила Зверя уничтожить все ее творения. Итак, мы снова застряли в наших сверхчеловеческих силах ".

Это были зловещие слова.

"Уэлп, давай сделаем это", — Сэйбер стояла перед кратером Вескера.

"Эй, подожди!" Райдер побежал вперед.

"Расслабься, — пожала плечами Сэйбер, — я просто отрежу ему голову о-о-оу!"

Шоквейв в шоке смотрел, как жало пронзило грудь Сэйбер. Несчастный кейп подняли в воздух и швырнули к стене. Бронированная форма Сэйбер исчезла и была заменена серой боевой формой с балаклавой и очками, скрывающими ее личность.

"БЛЯДЬ!" женщина в BDU закричала: "Он только что убил Сэйбер?"

"Дерьмо!"

Райдер начала стрелять из своего оружия, а Савер побежала вперед и запустила энергетические сферы в дыру, из которой исходило жало. Несмотря на Штурм, фигура внутри осталась невредимой. Это был Вескер, но теперь он был в форме Гиртаблилу.

"Мы не можем сражаться с этим врагом здесь, — сказал ребенок с ножом, — мы отступим на лучшую позицию".

Затем она сразу же исчезла.

"Ха, — моргнул Лансер, — это случилось. В любом случае, пора заработать себе на жизнь! "

Рывком вперед, Лансер вскочила и двумя руками подняла копье.

"Бей и пробивай! Тяни и сверли! " Лансер крикнул: "Альтернатива Гей Болг!"

Мгновенно сотни копий пронзили все тело Вескера, превратив человека-скорпиона в подушечку для иголок. Но даже эта атака, похоже, не подействовала на монстра. Быстро, как вспышка, его клешни поймали Райдер и рассекли ее пополам в области талии. Женщина упала на две части, и ее мгновенно заменила целая женщина в том же сером BDU и балаклаве.

"Ой, — сказала она, — это совсем не хорошо".

Вескер попытался атаковать Савера, но ей удалось быстро отступить. Теперь она стояла рядом с ошеломленным Лансером, испуганной Ударной Волной и решительной Королевой.

"Это плохо, — сказал Савер, — теперь Вескер сильнее, быстрее и жестче. Сэйбер была лучшим вариантом, за исключением того, что идиот снова проявил небрежность ".

"Хорошо", — сказала Королева, — "Итак, это еще не конец. Есть планы, Лансер?

"Мы будем сражаться с ним, пока он не умрет, — пожал плечами Лансер. — Это не так уж сложно".

"... Я уже говорил, что ты слишком любишь битвы?" — Королева посмотрела на нее.

"У вас есть идеи получше?"

"... нет."

Глава 28.4: Вера в свою судьбу (Часть 5).

За пределами штаб-квартиры СКП ENE в

Броктон-Бэй,

22:51

"Райдер, объясни, — прорычала Королева, слабо опираясь на свой флагшток. — Как Вескер стал сильнее после экзорцизма? В файлах ничего об этом не было ".

Даже сейчас она все еще была слаба из-за экзорцизма Вескера. Ей потребовались все усилия, чтобы просто удержаться на ногах. Ей нужно было сохранить как можно больше маны, чтобы перейти в Шилдер.

Райдер вздохнула, убирая пистолеты с кремневым замком в кобуру: "Честно говоря, я понятия не имею. Что бы это ни давало Вескеру, это вообще не записывается. Зверь никогда ничего не говорил о таких подробностях.

"С другой стороны, мы говорим о Чудовище, — проворчала Сэйбер, — она ??могла спрятать какой-нибудь козырь против Королевы".

Два вражеских держателя карт в настоящее время были в своих формах по умолчанию. Когда Вескер убил их в состоянии установки, ни Райдер, ни Сэйбер не смогли сражаться в полную силу. У них все еще был доступ к своему оружию, но на более низком уровне власти.

"Значит, тот отчет, который вы мне дали, был неполным?" Куин впился взглядом: "Тогда как мы избавимся от него? Нам повезло, что Лансер и Савер все еще рядом, чтобы держать его в страхе ".

Это было правильное заявление, поскольку два Слуги активно сражались с Вескером. Лансер был достаточно внимателен, чтобы оттолкнуть усиленного Вескера от осажденных защитников ГВС и Протектората. Со своей стороны Савер использовала свои силы, чтобы занять Вескера. Сферы энергии вылетели из рук Савера, уничтожив части Гиртаблилу. Лансер активно использовала свое копье и несколько рун, чтобы ограничить движение Вескера.

Даже в этом случае Вескер был слишком силен. Фактически, он увеличился в размерах, когда вышел из здания СКП. Теперь он был не меньше тридцати футов ростом и двигался намного быстрее. Он забирал у Лансера и Савера все, что у них было для борьбы с ним. Бросив взгляд на одно из все еще стоящих зданий, Ассасин наблюдала за всем сражением с глубоким хмурым взглядом на своем молодом лице.

"В таком случае эти двое не протянут долго", — поморщилась Королева.

Чтобы подчеркнуть свое заявление, Сэйвер врезался в тротуар рядом с ними. Вескер поймал ее удачным взмахом клешней.

"Не волнуйся, это все еще есть!" — бодро крикнула Лансер, мастерски вписываясь в атаки Вескера и нанося собственные изнурительные удары.

"Она действительно любит свои сражения", — пробормотала Королева.

— Ух, — простонал Савер, вставая, — кто-нибудь видел сбивший меня грузовик?

"Хей, Сэйвер, — крикнула Райдер, — ты хоть представляешь, что еще Чудовище сделал с Вескером? Он слишком силен по сравнению с тем, что о нем говорится в наших файлах ".

Развратная монахиня нахмурилась: "Это все, что у меня есть в отчетах. Понятия не имею, почему он такой ".

"Что ж, должно быть что-то", — настаивала Сэйбер, — "иначе мы в дерьме".

"Хммм, — задумался Савер, — я не уверен, поможет ли это, но Бист держала луопан, пока работала над Вескером".

Королева и Райдер смотрели друг на друга.

"Чудовище создавало свои творения в основном для борьбы со мной, верно?" — спросила королева.

"Она не знала, где было место, когда создавала их, — отметила Райдер. — Мы хотели подождать, пока вы не появитесь, но Зверь очень спешил".

"Неважно, она объяснила разницу. Следовательно, луопан ".

"Подождите, подождите, о чем вы, ребята, говорите?" Сэйбер была сбита с толку: "Что такое луопан?"

"Это компас, который используют китайцы для фэн-шуй, — объяснила Куин, — геоманты также используют его для обнаружения лей-линий".

"Броктон-Бей — это центр основных лей-линий Восточного побережья", — добавил Райдер.

"Вескер нажимает на него, чтобы повысить свои параметры, — заключила Савер, щелкая пальцами. — Зверь разработал его, чтобы обнаруживать и использовать естественную энергию Земли, чтобы сделать его сильнее".

"Хорошо, — пожала плечами Сэйбер, — и как это означает его убийство?"

"Мы находим лей-линию, которую он использует, отсекаем его от нее, а затем уничтожаем его, прежде чем он найдет другую", — ответил Правитель, — "Это будет сложно".

"Почему?"

"Потому что прямо сейчас только Королева и Lancer могут обнаруживать лей-линии", — поморщился Савер, — "Я не так уж чувствителен, вы никуда не годитесь, даже если бы вы могли установить, а у Райдера есть только ее состояние включения".

"Убийца может помочь", — дала Квин знак убийце размером с пинту, чтобы тот встретился с ними, — "более высокие параметры Джека также позволяют ей в некоторой степени обнаруживать ману. Остается Lancer ".

"Но мы не можем заставить Лансера уйти прямо сейчас, — возразил Савер. — Она единственная причина, по которой Вескер еще не разрушил город".

"Что ж, мы должны что-то сделать", — нахмурилась Сэйбер.

В этот момент несколько огромных плазменных шаров упали Вескеру в лицо. Взрыв отбросил монстра назад. Вскоре за этим последовало несколько стрел, вошедших в его конечности. Казалось, что никто не повредил, но его суставы значительно замедлились. Другая стрела, выпущенная Флешеттом, прилипла к его торсу и причиняла ему боль.

БРРРРРТ!

БРРРРРТ!

Ровный отрывистый выстрел из двух мини-пистолетов, любезно предоставленный мисс Милиция и Оружейник, также отвлекал Гиртаблилу. Остальная часть Протектората и Варды спешили увести мирных жителей с поля боя. Солдаты СКП были заняты подключением лент с боеприпасами к каналу Оружейник. Некоторые из них на самом деле бежали за Призрачный Сталкер и Flechette, неся для них десятки колчанов.

"Продолжайте стрелять!" Мисс Милиция кричала: "Остановите его всем, что у вас есть".

Она акцентировала внимание на своей команде, переключившись на свою винтовку Золотурн и выпустив противотанковый снаряд в голову Вескера. Это не повредило ему, но заставило сосредоточиться на ней. Именно этого она и хотела.

"Шоквейв, ты встал!" — сказала мисс Милиция.

Стоя позади Вескера, Шоквейв держал в руках небольшой металлический шар. Королева узнала, что мяч застрял в плече Подопечныйа в здании СКП. Перед юным героем протянулись две видимые электрические дорожки. Отпустив мяч, мяч угодил в середину дорожки и тут же оторвался. Это было так быстро, что Королева не видела, куда он делся.

Затем голова Вескера взорвалась.

"ХОРОШО!" — торжествующе закричал Шоквейв.

"Впечатляет", — приподнял бровь Райдер. "Конечно, он регенерировал, но Шоквейв взорвал половину головы Вескера".

"Удивительно, — пробормотала Квин, — я не знала, что Шоквейв настолько силен".

"У меня есть достоверные сведения, что она собирается заменить Александрию, как только она станет Протекторатом", — Сэйбер скрестила руки.

— Я бы похлопал по этой заднице... — мечтательно пробормотал Савер.

"Вы ведь знаете, что она несовершеннолетняя, верно?" Королева посмотрела на монахиню.

"И так?" Сэйвер улыбнулся: "Это моя природа".

"Вы болтались с Медб?" Королева недоверчиво сказала: "Ты должна быть святой или что-то в этом роде. Я имею в виду, что ты Спаситель, ради Господа!"

"Скучно, — фыркнул Савер, — мне нравится быть такой непослушной девочкой. И это весело, будь то мужчины, женщины и даже дети ".

Ассасин медленно отошел от монахини, в то время как Райдер и Сэйбер в замешательстве обняли лицо ладонями.

"Мы очень сожалеем о ней, — извинился Райдер. — Она была такой еще до того, как получила карту Saver".

"Я не знаю, что пошло не так, — призналась Сэйбер, — но личность Киары была подавлена ??ведущей".

"Значит, носитель Киары действительно такой?" Королева спросила: "Я не завидую тебе".

"RAAAAGH!"

Его голова теперь полностью регенерировалась, Вескер повернулся и взревел, бросаясь на Варда.

"Займите его чем-нибудь!" Оружейник крикнул, стреляя из всего своего оружия: "Купите время Шоквейв. "

"Спасибо, дайте мне минутку!"

Подняв руки, Шоквейв послал в воздух огромную спираль электричества. Он простирался примерно на пять километров в ширину и заставил плавать все осколки стальных обломков в округе. С очередным всплеском ее силы около двадцати тонн плавающего металлолома начали нагреваться и плавиться. Раскаленный докрасна, Шоквейв послал расплавленный металл в Вескера, заключив все его тело в грубую металлическую сферу. Еще один жест, и металл остыл, поймав чудовище в ловушку.

"Ха, так вот как она поймала Крюковолка, — сказала Квин, — мне всегда было интересно, как это случилось".

Приветствия отрядов СКП, Протектората и Подопечных заполнили воздух. Лансер приземлился рядом с ними, слегка надув губы.

"Отличный способ испортить мне настроение", — жаловалась она, — "Они просто должны вмешаться и остановить того, кто на самом деле дает мне хороший бой".

"Что ж," стоп "— не совсем то слово, которое я бы использовал, — сказал Райдер, — я сомневаюсь, что они на это способны".

"Еще не время праздновать", — посерьезнел Савер.

"Ага, — глубоко вздохнула Куин и выпрямилась, — это еще не конец".

БУМ!

БУМ!

БУМ!

Области вокруг металла начали деформироваться, оставив на поверхности отпечатки щипцов и конечностей. То, что Вескер обладал огромной физической силой, было свидетельством того, что ему не требовались рычаги воздействия, чтобы вытолкнуть металл наружу.

Все, кроме Слуг и Ударной Волны, начали отступать.

"Шоквейв", — крикнула Квин.

"Королева", — подбежала к ней Шоквейв, — "Это был мой лучший способ сдерживания". Но я не думаю, что это продержится долго. Оружейник еще не построил никаких соответствующих ограничителей ".

"Я знаю, — кивнула Квин, — и знаю, что твоя техника сработала бы. За исключением того, что он получил поддержку от земли. Я работаю над тем, чтобы его остановить. Постоянно."

"Я могу чем-нибудь помочь?"

"Просто делай то, что делаешь. Держите его занятым. Лансер, Ассасин и я будем искать его слабые места. Спасатель, Райдер и Сэйбер помогут вам. А теперь идите, скажите мисс Милиции и остальным.

Получив кивок от Шоквейв, Королева наблюдала, как она бежит, и передала информацию остальным. Она повернулась к своим товарищам-слугам.

"Хорошо, Лансер, Ассасин, мы собираемся искать силовые линии", — посмотрела на них Квин, — "Мы сосредоточимся на линиях, которые он здесь затронул, а затем проследим их до главной артерии. Нам нужно быстро лишить его силы, а также не дать ему воссоединиться, пока мы его убиваем. Спасатель, Райдер, Сэйбер, ты им поможешь ".

Все кивнули, Лансеру очень хотелось попробовать. Королева, Lancer и Assassin собрались в одном месте и преклонили колени. Положив руки на землю, они закрыли глаза и пощупали пульс мира. В сознании Королевы она чувствовала тонкие нити силы, исходящие от земли. Прослеживая линии, она сразу перешла к нескольким основным нитям. Фактически, три.

— Ой-ой, — пробормотала Королева, открывая глаза.

"Итак, вы пришли к такому же выводу, а?" Лансер посмотрел на нее.

"Так боюсь", — скривилась Королева.

"Мы нашли три точки", — подтвердил Ассасин.

"Ну, — посмотрела на них Сэйбер, — насколько это плохо?"

"Я не знаю, гений ли Зверь или ему просто повезло, — проворчала Королева, — Вескер коснулся линии, соединяющей три основные артерии. На самом деле, если бы он нажал на те, что через улицу, у него был бы доступ к девяти ".

"Пятна расположены слишком далеко друг от друга, — добавил Лансер, — здесь здание СКП, огромный танкер, блокирующий залив, и железнодорожная станция на севере".

"Не говоря уже о том, что они должны быть уничтожены одновременно, — сказала Куин, — это единственный способ полностью отрезать Вескера. Значит, мы с Лансером и Савером должны это сделать. На данный момент мы единственные, у кого есть огневая мощь ".

"Поднимите эти три точки?" — спросил Райдер.

"Да, — пожал плечами Лансер, — я имею в виду, что лей-линии существуют из-за географических факторов. Уничтожив географию, вы разрушите линии. Просто как тот."

Куин вздохнула: "Да, для тебя. В любом случае, мне лучше поговорить с парнями из СКП, предупредить их о том, что мы будем делать ".

Она так и сделала. Заместитель директора Реник не был рад услышать эту новость. Мисс Милиция тоже. Разрушение федерального здания было террористическим актом. Опять же, это была Королева. Любой, у кого есть здравый смысл, просто позволит ей делать то, что она хочет. Но надежда, что это окончательно ослабит Вескера, была сильна. Это стало еще более очевидным с появлением трещин в его импровизированной тюрьме.

Получив согласие Реника, королева быстро реализовала свой план. Она взорвала бы старый риф, где находился затонувший нефтеналивной танкер, вырубив стометровую траншею прямо в глубокое море. Лансер, со своей стороны, снесет железнодорожный двор и погрузит его в море. Сэвер завершит работу, полностью разрушив здание СКП и его окрестности, используя свои энергетические шары, чтобы получить доступ к грунтовым водам и превратить это место в озеро.

"Помните, — сказала им Королева, — мы должны делать это одновременно".

БУМ!

БУМ!

КРЕАК!

Наконец-то клешня прошла через тюрьму Вескера. Он откинул конечность и прислонился лицом к отверстию. Прямо как персонаж из фильма ужасов. Все в кейпах и солдаты начали стрелять из любого оружия, которое у них было, чтобы удержать его внутри.

"ПЕРЕЕХАТЬ!" Королева крикнула: " Установи, Шилдер!"

Превратившись в защищающегося Слугу, Королева высоко подпрыгнула.

" Ро Айас! Логче Петра! "

Камень копье в одной руке, массивный щит в других, Королева затем вытащила Rho Аякс матрица обратно. Попав в копье, как стрела, она прицелилась.

" Я Королева своей судьбы, Хозяйка моей души... "— прошептала Королева, глядя на свою цель.

В ее сознании золотая чаша снова разлетелась.

Отпустив, Королева наблюдала, как снаряд летел прямо в затонувший нефтяной танкер. Он разнес огромный корабль на тысячи крошечных осколков. даже не остановило инерцию копья, так как оно прорезало глубокий овраг в отверстии бухты прямо в глубину. Доказательством умения Шилдер контролировать свои выстрелы было то, что были уничтожены только корабль и морское дно.

Это было то же самое. вещь для Lancer и Saver во время реализации.

Вескер, наконец, сбежал из своей клетки, как только последний остаток сил лей-линий был удален. И результаты не заставили себя ждать. Его раны больше не заживали. Его движения стали медленнее. Более того, он начал съеживаться.

"Хорошо!" Сэйбер пропела: "Теперь мы говорим".

Размахивая своим массивным мечом, ей удалось отрезать одну из его конечностей. Полускорпион упал на землю.

"Вы собираетесь идти вниз!"

Райдер стреляла из своего кремневого пистолета за выстрелом. Каждый выстрел наносит телу больше повреждений.

Вескер попытался дать отпор. У него все еще была огромная сила и кислота от жала. Но было трудно прицелиться, когда его взор был покрыт густым туманом, любезно предоставленным Ассасином.

Видя его смертность, остальные герои и солдаты обрушились на источник своей ужасной ночи. Медленно, но неуклонно Вескер начал отставать, слабеть. Он сделал последнюю попытку убить любого, кто попадался на его пути. В данном случае это были Kid Win и Oculus. Его клешни отрезали им головы.

SHHHINK!

В ответ он получил два каменных копья, воткнувшихся ему в грудь. С конца свисала королева, сверкающая ненавистью.

"Оставьте их в покое", — прорычала она.

Он попытался ударить ее своим жалом, но своевременный энергетический шар Савера уничтожил его.

ШКОЛ!

Лансер приземлился позади Вескера, закопав все ее копье от макушки Гиртаблилу до остальной части его тела. Падая, Королева держалась за свои копья, пока не убедилась. Учитывая ущерб, вывод был очевиден.

Вескер был мертв.

Глава 28.5: Вера в свою судьбу (Заключительная часть).

Вилла Саншайн

Императорский союз Китая

15:00

"... на этом мой доклад заканчивается, Мэй-сама", — закончил Мако Араши, встав на одно колено.

"Спасибо, Мако", — сказала Мей Гонг, ладонями пощупав лицо, — "Теперь можешь идти. Я мог бы сказать, что это была адская поездка. Расслабься семь дней. Отдыхай, развлекайся, делай, что хочешь. Желаем отпуска.

Кивнув в знак благодарности, миниатюрный обладатель карты класса "Ассасин" встал и растворился в тени. Мэй устало потерла лицо. Битва в Броктон-Бей принесла несколько очень тревожных открытий.

"Какой беспорядок..." — пробормотала она.

Шепот шелка был ее единственным предупреждением, прежде чем пара рук схватила ее за плечи. Пальцы умело начали мять напряженные мышцы Мэй. Лидер 731 Global Traders откинулся назад, застонав от экстаза. Она повернула голову и увидела ухмыляющегося Кин Узусима.

"Твои руки, как всегда, волшебны, Кин".

"Знаешь, я — заклинатель", — фыркнул Кин, — "Хотя твои мускулы так напряжены, Мэй. Что у тебя снова в трусиках? "

Вздох: "Вы слышали отчет Мако. Похоже, жертвовать Шилдером было неверным ходом. Чтобы противостоять Небесной Дыре Спасителя, требовалась превосходная сила. И прямо сейчас мы просто дали Королеве возможность сражаться с любым из нас более эффективно. Похоже, убийство Королевы в ее гражданском образе становится все более и более целесообразным по сравнению с участием ее в дуэли ".

"Что мы можем сделать?" Кин спросил: "Мы понятия не имели, что Клэр не раскрывает всю мощь Шилдера. Теперь у меня появились сомнения по поводу возвращения в Броктон-Бей ".

"Ты не можешь остаться, Кин, — Мей полностью посмотрела на нее, — тебя не было слишком долго. Люди начнут задавать вопросы. И двухлетний творческий отпуск — неподходящее оправдание ".

"Хауэлл хорошо поработала, — заметил Кин. — Разве это не единственная причина, по которой я ее нанял?"

"Заместитель директора Хауэлл — способный администратор, правда, но она — ваше оправдание, чтобы исчезнуть на долгое время", — покачала головой Мей. "Чтобы Аркадия работала хорошо, пока мы не выполним ее, вам нужно вернуться. Аркадии снова понадобится ее руководитель. В любом случае, мы еще не готовы к реализации десятилетнего плана ".

"Хорошо, хорошо, — вздохнул Кин, — в любом случае я воспользуюсь возможностью начать поиски Королевы. Махатма дал мне знания о том, как создать пару заклинаний гадания. Не могу дождаться, чтобы попробовать их ".

"Ты не должен!" Мэй подчеркнула: "Имейте в виду, что тайны сокрытия Королевы слишком сильны, чтобы вы могли их пронзить. И она БУДЕТ обнаруживать вас в тот момент, когда вы начнете использовать свои тайны. Помните, что в данный момент вам нужно спрятаться. Дуэль на данном этапе обходится нам слишком дорого ".

"Ну, а как же мне тогда ее найти?"

"Мы возвращаемся к профилю, который создали", — покачала головой Мей, — "Я думаю, что мы смогли экстраполировать необходимые данные, чтобы сузить круг гражданства Королевы".

"Ой?"

"Да, — кивнула Мей, — мы сузили потенциальную личность Куин до чернокожей или латиноамериканской женщины от двадцати пяти до тридцати лет, проживающей в бедных кварталах Броктон-Бей. Интересные районы будут рядом с Уинслоу, Трейнярдом или Северной паромной станцией. Скорее всего, спортсмен или бодибилдер, так как для длительного использования карт класса необходимо лучшее телосложение. Судя по тому, насколько королева зависела от базовых знаний в классовых картах, я также считаю, что у нее не было формального образования ".

"Отлично, — усмехнулся Кин, — это сужает список до примерно десяти тысяч женщин, живущих в заливе".

"Я наполовину решила попросить Ассасина использовать Марию-Потрошитель, — призналась Мей, — но кровопролитие — это слишком много, чтобы с ней справиться потом. Кроме того, есть большая вероятность, что Королева избежит первоначальной атаки, что повысит вероятность дуэли. И мы не можем этого допустить. Десятилетний план должен быть выполнен ".

"Итак..." — вздохнул Кин, — "Думаю, мне придется делать все традиционным способом".

"Эй, — утешила Мей своего товарища, — подумай об этом так — иногда старые способы лучше".

Пентхаус Люкс Башни,

23:57

Тиффани Хосс со стоном села на диван. Взяв флакон с лекарством, она быстро проглотила половину его содержимого, досуха. Откинувшись на спинку кресла, она подождала, пока проявятся эффекты.

"Это было близко, — сказала Эмилиана Хосс, — еще пятнадцать минут, и я сама затащу тебя сюда".

"Как будто ты несешь, — фыркнула Лаура Хосс, — я обычный вьючный мул, помнишь?"

"Прекрати, Лора, — простонала Тиффани, — в любом случае, какие последние новости о нашем недавнем поимке в Джакарте?"

Эмилиана постучала по планшету: "Хм, на основании этого отчета... Нет, в ней не было ножен".

"ФУУУК!" Тиффани выругалась: "Это была наша ближайшая зацепка после разгрома Лавере. Уверены ли вы?"

"На сто процентов. Синта Сухарно была следующим потенциальным прямым потомком короля Артура. Но у нее не было татуировок наследия на обеих руках. Наши агенты испробовали все доступные им пытки, но все равно ничего. После этого ее тело сожгли ".

"А остальные члены ее семьи? Ее мать, сестры? "

"Как вы думаете, кого мы пытали первым?"

"БЛЯДЬ!" Тиффани вздохнула: "В худшем случае маме, возможно, придется создать мне замену. Не думаю, что я протяну долго ".

"Не теряй надежды, сестренка, — села Эмилиана рядом с ней, — мы найдем Авалон. Просто жаль, что женщина Лавере была последним подтвержденным прямым потомком короля Артура. Если бы Мордред не уничтожил все официальные записи своего отца, не говоря уже о сокрытии Гвиневеры, мы бы уже получили эти ножны.

"Бля Мордред", — проворчала Тиффани.

"Должна признать, история странная, — села Лаура на соседний стул. — Кто бы мог подумать, что сам король Артур на самом деле был женщиной? Если бы не тот факт, что Мордред был практически клоном Артура, мама бы подумала, что кто-то подшутил над ней.

"Если бы это было так, она, вероятно, уже убила бы шутника, — невозмутимо сказала Тиффани. — Тем не менее, история странная. Воспоминания Мордреда показали, как многого мы не знали. Фактически выжив в битве при Камланне ... Я думал, что Мордред использовал бы это как шанс стать единственным королем Англии ".

"Но она этого не сделала, — сказала Лаура, — она ??практически довела Камелот до разорения, а его люди развеялись по ветру. Заключение мира с королем Артуром спасло бы ее, восстановило бы королевство. Если бы не какой-то тупой рыцарь, увидевший змею в траве...

Эмилиана усмехнулась: "Да, совершенно неуместная причина для прекращения мирных переговоров. Но чтобы спрятать Гвиневру?

"Мордред больше не был силен", — прищурилась Тиффани. "Физически или политически она испорчена. Ее враги использовали бы дочь Гвиневеры как повод для племенных лордов, чтобы начать войну с ней. А после смерти Мордреда последний прямой потомок Артурии Пендрагон тоже был бы уничтожен. В конце концов, Мордред все еще любила своего отца и защищала наследие короля ".

"Знаете, это забавно, — ухмыльнулась Лаура, — Мордред, спасающий наследие Артурии, на самом деле дал нам шанс заполучить самый мощный защитный Благородный Фантазм в мире".

"Если мы доберемся до него", — отметила Эмилиана.

"О, мы получим", — встала Тиффани, — "Скоро Авалон будет моим".

Вышка

Броктон Бэй

23:59 .

Оружейник наблюдал, как один из высокоскоростных бронетранспортеров "Дракона" оторвался от вертолетной площадки. Внутри была без сознания Эмили Пиггот. Из-за деликатного характера недуга директора СКП требовалось немедленное внимание соответствующих медицинских специалистов.

"Спасибо, Дракон", — сказал Оружейник, — "Ваш транспорт — это для нас божественная посылка".

"Все в порядке, оружейник", — просиял главный Тинкер из своего HUD, — "Она будет на объекте через десять минут. Не волнуйтесь, я уверен, что с директором Пиггот все будет в порядке.

"Я надеюсь, что это так."

Он огляделся, наблюдая за городом. Было невероятно, как много изменений в ландшафте было сделано всего за несколько часов. Трейнярда больше не было, он затонул в море. Дело рук Лансера и чего бы то ни было, что она использовала для этого.

Также убрали затонувший паром в устье бухты. Первоначальное сканирование показало, что Королева вырезала канал глубиной в сто футов, который простирался до открытого океана. Даже сейчас данные показали, что бухта начала очищаться благодаря открытому каналу.

Но реальная разница была в центре города, где сила Савера превратила здание СКП и его окрестности в глубокое озеро. От их штаба ничего не осталось. Хотя это хорошо, что все их файлы и отчеты хранились на резервных серверах, потеря фактического оборудования и других инструментов была полной потерей.

С другой стороны, если верить Королева, эти потери были на самом деле дешевыми по сравнению с сохранением силы Вескера.

Говоря о "Королеве", оружейник повернулся к другому углу вертолетной площадки. Королева стояла у себя в одиночестве и смотрела на почерневшую воду. Она и Лансер сопровождали войска Протектората и СКП на пути к Ригу. Лансер что-то нарисовал на воде, что создало прочный мост для всех. Лансер сказал, что это будет постоянное приспособление, чтобы предоставить всем легкий доступ, поскольку здание СКП исчезло.

Он решил пойти к ней.

"Я слышал кое-что интересное от Лансера", — сказала Квин по прибытии, все еще глядя на море.

"Что?"

"Вы в одиночку сразили целую орду Гиртаблилу, в которую входил Скидмарк. Если то, что она говорила, было достаточно точным, ты действительно умрешь там.

"... Ее наблюдение было правильным, враг был больше, чем мог выдержать мой костюм".

"Тебя бы убили".

"Кто-то должен был что-то сделать. Погибли первые респонденты, военнослужащие СКП и мирные жители. Пришлось бороться, привлечь их внимание. И это сработало ".

Королева помолчала несколько мгновений.

"Вы знаете, — начала она, — в то время я действительно злилась на АПП. У меня что-то забрали, то, что нельзя было вернуть. Итак, я прошу прощения за руку. Я тогда не думал правильно ".

"Триггерные события очень травматичны, — ответил оружейник, — и рука не была реальной потерей. Наконец-то у меня появился повод создать руку, которая соответствовала бы моим потребностям ".

Услышав его ответ, Королева рассмеялась.

"Хехехе, — усмехнулась она, — это забавно, я знаю человека, который сказал точно такое же оправдание. Я полагаю, маленький мир.

Еще одна минута молчания.

"Спасибо за спасение Шоквейв, — сказал он, — я, честно говоря, был бы расстроен, если бы потерял Подопечный под моим присмотром".

"Любой был бы расстроен, если бы это случилось, — ответила Королева. — Кроме того, вы видели ее в действии. Думаю, я принял правильное решение вытащить ее оттуда. Она довольно мощный бластер. И было приятно работать с ней. Не думаю, что у меня возникнут проблемы с объединением с ней в будущем ".

Оружейник ничего не сказал. В его уме он знал, что Шоквейв был таким же могущественным Мастером. Королеве не нужно было знать эту деталь. Во всяком случае, его больше интересовали перспективы дальнейшего сотрудничества. Хотя было бы идеально, если бы Королева присоединилась к Протекторату, он знал, что молодой женщине это неинтересно. И у нее было несколько довольно хороших методов, чтобы показать свое недовольство, если ее заставят. Совместная работа с Шоквейв была бы приемлемой альтернативой.

"Хей, Королева, я закончил", — подошел к ним Лансер. Это была долгая ночь ".

"Да, согласен, — кивнула Королева. — Нам нужно немного отдохнуть. Вы тоже, оружейник.

Отступив назад, он наблюдал, как Куин и Лансер растворяются в пятнах синего света.

"О, пока я не забыл", — раздался в воздухе голос Королевы, — "Ты сделал очень храбрый поступок там. Думаю, ты достаточно близок к пути стать героем. Молодец."

После этого воздух наполнилась тишиной, море было тихим и безветренным.

— Герой, ага, — пробормотал оружейник.

"Колин?" Дракон, который все это время слушал, вопросительно посмотрел на него.

"Ничего подобного", — ответил он, поворачиваясь к воде.

Он смотрел на нее еще несколько минут. Выпустив долгий вздох, он стал выше и двинулся обратно в Вышка. По дороге он вспомнил короткий разговор с Королевой. И ее напутствие ему. Хотя она не была его командиром, не тренировала его или что-то в этом роде, ее слова глубоко резонировали в его сердце. На его лице появилась легкая улыбка. Он чувствовал себя хорошо.

Выкуплено.

Глава 28.55: Троица.

Апатия.

Джейсон Клейтон всегда задавался вопросом, что это значит — чувствовать. О том, какой была радость на самом деле. Как узнать, что тебе страшно? Как насчет гнева? Есть ли смысл испытывать похоть? Любовь? Как насчет боли? Как узнать, на что была похожа боль? Что такое боль?

Множество вопросов, которые всегда заставляли его задумываться о существовании. Все, что он знал, это удовлетворение причинением боли другим. Видеть, как свет покидает их глаза, когда они делают последний вздох. Зная, что его собственными руками угасла другая жизнь. В ретроспективе средства были очень простыми.

Один выстрел один труп.

И никогда за всю свою карьеру в качестве опеки ему не требовалось более одной пули, чтобы покончить с жизнью другого человека. С другой стороны, смерть всегда очаровывала его. Как могло одно простое действие быть таким решающим в изменении мира? Не было сожалений об убийстве своих целей. По правде говоря, он наслаждался этим ощущением. Он чувствовал себя таким живым. Возможно, именно это и значило быть Хасаном.

Через оптический прицел своего Steyr SSG 69 он наблюдал, как остальная часть его команды сражалась с Зубами, пока он ждал на вершине далекого дерева.

"УМРИ!" Геморхаггия закричала, размахивая мечом, сделанным из ее крови.

Смертоносный клинок встретил лоб в лоб другим клинком, точно таким же, как и первый. Ею владела четырнадцатилетняя девушка в серебряной кирасе, облегавшей ее изгибы, в металлических сапогах и наголенниках, защищавших ее конечности. Остальное ее тело было покрыто синим боди. Непрозрачный стеклянный козырек из стекла Тинкер закрывал все лицо, оставляя распущенные черные волосы свободными.

Ипполита с легкостью сражалась с потребителем крови, каждая атака злодея отражалась с плавной грацией и силой. Тем более, когда Ипполита внезапно превратилась в четвероногое существо. Возвышаясь над женщиной, которая теперь стала меньше, трансформированный Подопечный закричал. Геморхагия рухнула, кровавый меч превратился в жидкость. Вернувшись в нормальное состояние, Подопечный замахала руками, и пространство, окружающее злодея, заполнилось острыми, как бритва, силовыми полями. Hemorhaggia умерла мгновенно.

Хасан вздохнул. Так много для ужасного потребителя крови. С другой стороны, Ипполита была опасна. Способная копировать все парачеловеческие способности в пределах одной мили от нее, она практически была Трампом, призванным положить конец всем Трампам.

В другом углу Хасан наблюдал за другим товарищем по команде, в котором участвовал Ривер, Анимо, Спри и Векс. Красная накидка развевалась на ветру, герой Самсон в синем боди взлетел в воздух. Силовые поля Векса были известны тем, что измельчали ??даже тяжело бронированные войска ГВС на мясной фарш, но это ничего не сделало против Варда. Приземлившись, Самсон сразился с Похитителем и ордами клонов Спри. Пинков, пинков и ударов головой было достаточно, чтобы уничтожить каждого клона.

Риверу стало еще хуже.

Самсон схватил злодея за руку и оторвал ее. Кровь брызнула из открытой раны, разлилась по палате, но просто соскользнула, ничего не запятнав. Это повторилось с другой рукой и двумя оставшимися ногами. Хасан не мог слышать этого из-за расстояния, но Ривер явно кричал от боли. Он наблюдал, как Самсон поднял злодея над головой и опустил его спину на колено Подопечныйа, сломав его. В качестве последнего удара Самсон схватил Ривера за голову и отвернул ее.

Затем он швырнул его Спри в голову. Удар дезориентировал злодея, чем воспользовался Самсон. Самсон выстрелил быстрее пули, поднял кулак и ударил Шпри в грудь. Удар превратил туловище злодея в тонкий туман. Уцелели только голова и конечности.

Самсон повернул голову и впился взглядом в Векса. Красные лазеры вышли из его глаз и быстро сразили последнего злодея. Анимо повернулись, чтобы убежать, но лазерные глаза Самсона прошли через его спину, парализовав его. После еще одного выстрела в голову злодея, обнуляющего власть, больше не было.

Увидев, что его работа сделана, Подопечный принял победную позу, положив кулаки на бедра.

Хасан поджал губы. Самсон практически переопределил пакет Александрии. Сверхскорость, превышающая Александрийскую, полет, лазерные глаза, ледяное дыхание, раскат грома и способность Грубости, делавшая его неуязвимым для всего. Ад, Ползун, Костяная пила и Манекен однажды пытались убить Самсона.

В последний раз, когда он проверял, Джек Слэш отдавал своему товарищу S9 приказ "бежать без предупреждения" всякий раз, когда появлялся Самсон. С другой стороны, как Опека заставляла Манекена изгибаться в невозможных ракурсах, Ползун плакал по своей маме, а Костяная Пила бормотала, что она "хорошая девочка", на самом деле никто не знал.

Снова сфокусировавшись на прицеле, он начал искать свою добычу.

Там!

Он наблюдал, как женщина в азиатском костюме появилась в огне взрыва. Обладая катаной, Мясник XIV замахнулся ею на Ипполиту. Саид Подопечный исчез, переместившись в другое место в столь же взрывоопасном виде. Прежде чем Мясник смог снова телепортироваться, Самсон прыгнул вниз и ударил злодея кулаками. Затем Ипполита вытащила свой меч и напала на Мясника.

Это был смертельный танец между тремя бойцами, и Хасан мог сказать, что Мясник вот-вот обострится. Идеально.

Как и планировалось.

Затаив дыхание, Хасан наконец прицелился. Подобно тому, как Мясник создал два огромных копья, предназначенных для того, чтобы пронзить Ипполиту, он нажал на курок. В битве наступила пауза, когда плечо злодея взорвалось, пуля 0,308 Винчестера образовала массивную борозду на теле Мясника. Глядя на ее рану, Мясник понял, что она вовсе не смертельна. С ухмылкой, которую не могла скрыть даже ее маска, Мясник снова начал использовать свои силы.

Ее последняя ошибка.

"АААААА!"

Даже далеко Хасан все еще мог слышать мучительные крики Мясника. Кровь потекла из ее глаз, носа, ушей и рта. С последним войом от боли Мясник упал мертвым.

Три стражи молчали целую минуту.

"Я сказал тебе, что это сработает", — раздался голос Ипполиты в наушниках Хасана, — "Ты действительно уничтожил Мясника в ее корне. Ни мыса сил, ни мясника, ни переноса сознания на другой кейп ".

"И ты сказал это, — ответил Хасан, — по крайней мере, работа окончена. Тагг будет доволен ".

"Давай просто вернемся на базу, — ответил Самсон, — у меня горячее свидание с еще одной малышкой из СКП".

Неопределенность

"... И вот они, герои часа", — крикнул диктор, — "ТРОИЦА!"

Вздохнув от того, что должно было произойти, Ипполита встала и подошла к трибуне. Перед ней, нетерпеливо махавший рукой поклоняющимся массам, стоял Самсон. Безупречное синее боди и красная накидка, белокурая Подопечный, олицетворяющая совершенного мужчину, выходившего на сцену.

"Жители Тусона, не бойтесь больше! Ибо это я, Самсон, стою перед тобой! "

"САМСОН! САМСОН! САМСОН!"

"САМСОН! Я ТЕБЯ ЛЮБЛЮ!"

"ПОЖАЛУЙСТА, РОДИТЕ МОЕГО РЕБЕНКА!"

"САМСОН!"

"САМСОН!"

"... Безнадежно", — раздраженно пробормотала Ипполита.

Позади нее, задумчивый, в своем капюшоне и черном плаще, прикрывавшем его черный костюм, стоял Хасан. С заостренными ушами, которые служили системой сенсорного увеличения, лидер Троицы произвел внушительное зрелище. Не говоря уже о том, чтобы дать ему прекрасный повод вообще не говорить. Ипполита была самым молодым участником, а также девушкой, поэтому Тагг и команда СКП Image решили, что Самсон должен выступить с речью.

"Дамы и господа, — начал Самсон, — сегодня день, который нужно запомнить в истории. Ведь именно сегодня The Teeth решили, что Тусон, штат Аризона, станет их новой территорией. И они ясно заявили об этом намерении. Сожженные города, бесчисленное количество мертвецов, разрушенные предприятия, сожженные фермы. Ну вот и все. Потому что Троица вмешалась и положила конец их позору. Это мои руки погибли Векс, Спри, Анимос и Похититель. Ипполита нанесла смертельный удар по Геморрагии. Что касается ужасного Мясника, то сам Хасан убил ее и позаботился о том, чтобы ее ужас больше не исчез ".

Минута тишины, и воздух наполнился торжествующими возгласами и ревом одобрения народа.

"СМЕРТЬ ВСЕМ ЗЛОЕГО!"

"ЗЛОЕГО НЕОБХОДИМО УМЕРТЬ!"

"МЫ ЛЮБИМ ТЕБЯ, ХАССАН!"

"ТЫ САМАЯ ЛУЧШАЯ ИППОЛИТА!"

"Женись на мне, САМСОН!"

"Ага!" Самсон усмехнулся: "Я намного лучше королевы, верно? Она не могла спасти свой собственный город, когда на прошлой неделе появились зомби. Вот как ты это делаешь, королева!

Смех наполнил воздух его шуткой.

Ипполита была благодарна за полный козырек, который она носила. Тогда никто не мог видеть, как она была раздражена. Так было во всех областях, где применялся метод Тагга. Как публика их обожала, как люди всем сердцем одобряют убийство злодеев. Как люди ставили героические кейпы на пьедестал для этих вещей. Не говоря уже об исполнении того, что многие считали невозможным.

Лично она знала, что злодеев нужно остановить. Такие злодеи, как Зубы, Элита и Бойня 9, заслуживают смерти. Но она все еще помнила последний кейп, который она убила перед Зубами. Даже сейчас она задавалась вопросом, действительно ли кейп заслуживает смерти. Он просто тихо жил, простой мастеринг, мастеривший экзотические ткани. Он продавал свои изделия заинтересованным портным, например, парианскому кейпу в Броктон-Бей. Но тот факт, что он отказался присоединиться к протекторату, сделал его злодеем.

Люди начали его осуждать. Его начали беспокоить соседи. Подростки ворвались в его дом и разгромили его инструменты. Магазины и другие поставщики сырья отказались продавать ему то, что ему было нужно, как только стало известно, что он кейп. Когда все было так сложно, было вполне естественно, что он набросился на него.

И он набросился.

Ипполита знала, что этого человека нужно подавить. Когда десятки людей погибли, весь его район в руинах, что ж, было вполне естественно, что губернатор штата получил приказ об убийстве. Конечно, она совершила подвиг. Но она все еще помнила лицо мужчины.

Это была безнадежность и облегчение от того, что этому скоро придет конец.

Эти мысли продолжали кружиться в голове Ипполиты на протяжении всей пресс-конференции. Она все еще думала об этом, пока они не вернулись в гостиную Палаты. Наконец ее внимание привлек резкий свист.

"Ну наконец то!" Самсон воскликнул, опираясь на стул, а его ноги упирались в стол: "Мне было интересно, когда ты наконец обратишь на меня внимание".

Только для того, чтобы источник был очень непохожим человеком.

"Не все вращается вокруг тебя, Самсон, — парировала Ипполита, — ты просто должен принять это".

"Не согласно Нэнси, Дженне и Лорне", — ухмыльнулся он.

Она прищурилась: "Эй, а разве это не новые стажеры в НИОКР? Какого черта ты там делал? "

— А, ты меня знаешь, — Самсон напряг бицепс, — Всегда готов помочь новичкам. Рэйчел хотела показать девушкам, что такое идеальное тело мужчины ".

"Рэйчел? Подождите, вы имели в виду доктора Фелпса? Ипполита скрестила руки: "Разве она только что родила? Что она здесь делала?

"А, ну, знаешь, хвастаясь мне своим ребенком, — ухмыльнулся Самсон, — сказал, что маленький мальчик выглядел так же, как я".

"Конечно, он будет похож на тебя", — фыркнула Ипполита, — "Во-первых, из-за тебя женщина забеременела".

"Тише, тише, — махнул рукой Самсон. — Нет абсолютно никаких доказательств того, что я отец. Так сказала даже Рэйчел. Ее муж тоже согласился ".

"Забавно, — сказала Ипполита, — в СКП было еще четырнадцать женщин, которые говорили то же самое".

"Что ты намекаешь?" Самсон прищурился.

"Что ты должен держать его в штанах?" Ипполита пожала плечами: "Будьте благодарны за то, что командующий-директор Тагг молчал для вас. Как будто он должен прилагать все усилия, чтобы вы были счастливы и довольны ".

"Как он и должен, — Самсон вскочил со своего места, — я — Абсолютный Человек. Супермен. Только я олицетворяю то, чем может быть человек. И я показал вам, насколько я достоин. Преступники умирают от моих рук. Люди смотрят на меня с обожанием. Генералы и политики слушают каждое мое мудрое слово. А вы? Почему я должен тебя слушать? "

"Кто я?" Нос Ипполиты расширился: "Я ..."

"Отключи свою силу, Миюки".

Обернувшись, два Стража забыли, что их лидер тоже был в комнате. Хасан сидел в углу и читал данные со своего блокнота.

"Если вы хотите поспорить с Хорхе, то сначала вам следует отключить свои способности". Он продолжил читать.

"Но-."

"Миюки, — наконец поднял взгляд Хасан, — пусть те, кто без греха, бросят первый камень. Пусть те, у кого нет недостатков, первыми критикуют других ".

"... отлично."

Ипполита закрыла глаза. И Миюки Кавасаки открыла их.

"Гм..."

В этот момент ее грудь сжалась. Ее зрачки начали расширяться. Ее сердце начало быстро биться. Ее лицо побледнело, когда по коже начал литься пот. Ей было холодно и липко, и, что самое серьезное, она испугалась и смутилась.

Кем она была? Действительно?

Миюки Кавасаки была просто брошенным ребенком, оставленным в детском доме Кавасаки. Она сработала во время битвы за кейп с участием Эйдолона, Ашера, нового мыса по имени Спрайт и Гластига Уэйна. Тагг взял ее к себе, обучил и сделал из нее то, что она есть сегодня.

Но кем она была раньше? Почему ее бросили? Кем были ее родители?

Оказавшись в тисках панической атаки, Миюки изо всех сил пыталась вытащить лекарство. Вонзив иглу в руку, она почувствовала, как автоинжектор наполнил ее кровоток сильнодействующим лекарством.

Больше не паникуя, она медленно подошла к ближайшему стулу и села. Теперь ее мир приобрел приглушенный цвет и приглушенный шум. Она начала тупо смотреть в стену.

"Как всегда, — усмехнулся Самсон, — настоящий ты ничего не стоишь. Ты ничто без твоей силы ".

Превосходство

"Опять же, — продолжил Хорхе Монтеро, — чего вы можете ожидать от подражателя?"

Он фыркнул при виде остекленевшей Миюки. В конце концов, кто она такая, чтобы читать ему лекции? Он, воплощение мужественности? Кто был настолько хорош, чтобы женщина не могла ему противостоять?

Он не виноват, что все женщины падают только ради поклонения его величию. Он был великолепен. Самый могущественный. И тот, кто никогда не сбивался с пути. Думаю, ребята из комиксов DC что-то поняли, когда решили использовать на нем шаблон Супермена. Героический инопланетянин определенно обладал теми же силами, что и Самсон. Супермен тоже завел свою девушку.

С другой стороны, в случае с Самсоном это были девочки.

Подайте на него в суд.

"Ты говоришь так, будто знаешь все", — снова заговорил Хасан.

Есть само раздражение. Человек, который мало разговаривает. Кто жил в тени. И ударил без пощады.

Бла бла бла.

Хасан был ничем по сравнению с ним.

"Заткнись, — усмехнулся Самсон, — как если бы ты сам читал мне лекцию. Тебе повезло, что ты старше меня, иначе я был бы лидером Троицы.

"Дело не в возрасте, — спокойно ответил Хасан, — а в способностях".

"О да, — подошел к нему Самсон, — мы сейчас перейдем к этому спору?"

"... нет." Хасан встал: "Тагг хочет со мной поговорить. Иди делай, что хочешь.

Хасан молча пошел к выходу. Открыв дверь, он повернулся к Самсону.

"Ты такой, какой ты есть, благодаря своей силе, Самсон. Не давай мне повода забирать эту силу ".

Нос Самсона вспыхнул от гнева, когда Хасан ушел.

"РААААХ!" он кричал.

Миюки упала со стула, закрыла уши, закрыла глаза и стала прятаться в углу.

"Я величайший кейп всех времен, Хасан, — Самсон впился взглядом в закрытую дверь. — Однажды я докажу тебе это. И ты пожалеешь об этом ".

Глава 28.60: Командер и его убийца.

СКП Аризона Директор Джеймс Тэгг поднял глаза на стук в дверь своего офиса.

"Заходи!"

Дверь открылась, и вошел Хасан. Один взгляд на лидера The Trinity рассказал Таггу всю историю.

"Я поговорю с Самсоном после этой встречи", — пообещал лидер СКП.

"Его действия с Ипполитой до сих пор наносили ущерб динамике команды, — заявил Хасан, — я бы хотел убить его после этой встречи".

"Отказано, — приказал Тагг, — есть и другие, на которых вам следует сосредоточиться".

"Директор-коммандер Тагг, — выпрямился Хасан, — пока" Молодежная гвардия "требует, чтобы мы действовали только в Аризоне, мои возможности ограничены. Ты обещал мне убить цель, если я зарегистрируюсь. Ты обещал мне, что я убью Девятую Бойню. Но Джек Слэш поумнел. Ни один из них не ступил в Аризону с момента их нелепой битвы с Самсоном. Это возвращает нас обратно к члену моей команды. Собственно, это еще одна причина, по которой я должен пустить ему пулю в глаза.

"Успокойся, Хасан, — сказал Тагг, — ты достигнешь своих целей. Я человек слова. В любом случае, ты знаешь, что ударить его — это просто дело правой руки ".

Хасан кивнул, лениво возясь с платиновым кольцом на пальце.

— В конце концов, его непобедимость — просто ложь, — согласился мальчик.

Это был секрет, который хранили Тагг и Троица. И это одна из причин, по которой Тагг сохранил "Троицу" в Аризоне. На самом деле было два способа убить Самсона.

Первой была пуля Хасана. Судя по тестам, сила Хасана, по сути, дает его пулям возможность обходить любую защиту паралюдей. Будь то броня, силовые поля, ткань, если она была создана или получена из сверхчеловеческих сил, пуля пробьет их все. Самсон был невыносимым целый месяц после того, как его уязвимость была обнаружена.

Еще один способ убить Самсона — платина. Опять же, во время проверки мощности было обнаружено, что Самсон потерял все свои способности, находясь в непосредственной близости от чистой платины. Среди отмененных способностей была и его неуязвимость. Шрам на спине Самсона был постоянным напоминанием хвастуну о том, что в СКП есть люди, которые знают, как с ним бороться.

Просто повезло, что платина была такой редкой и дорогой. На тот момент один грамм чистой платины стоил сотню долларов. Не говоря уже о том, что найти этот металл было так сложно.

"В любом случае, зачем ты послал за мной?" — наконец спросил Хасан.

"Ну что ж, — пожал плечами Тагг, — у меня есть видеовстреча с президентом, и я хочу, чтобы вы были там".

"... Разве это не то, что мистер Майнд должен посетить сам?"

Тагг нахмурился: "Тема, которую предстоит обсудить, является серьезным предметом разногласий между нами двумя".

"Тогда тебе следовало позволить мне убить Мистера Разума, — посоветовал Хасан, — это решило бы твои проблемы, не говоря уже о том, чтобы Фантастическая пятерка стала более эффективной в качестве бойцов".

"Мистер Майнд верен мне, — махнул рукой Тагг, — он не покидал меня с самого начала моей карьеры".

"И все же он все еще осмеливается не соглашаться с вами, — заметил Хасан, — если бы он был моим подчиненным, я бы его уже убил".

"Это нормальное явление между старыми друзьями, — ответил Тагг, — тебе тоже стоит попробовать подружиться, Хасан".

"Честно говоря, у меня нет желания заниматься такой бессмысленной деятельностью". Хасан прислонился к стене и скрестил руки на груди

. Их внимание привлек сигнал видеовызова. Включив голографический дисплей, Тагг наблюдал, как изображение превращается в Овальный кабинет. В его кресле сидел Уильям Брэдли, президент Соединенных Штатов Америки.

"Джимми мальчик!" Брэдли широко улыбнулся: "Это было давно".

"Мальчик Билли, — ухмыльнулся Тагг, — ты загляденье".

"Черт возьми, эта встреча — не светское мероприятие, — вздохнул Брэдли. — Хотел бы мы вернуться в студенческие годы, старый друг".

"Ну, а в чем причина этого звонка?"

"Королева", — был резкий ответ.

"Хм?"

"Я хочу, чтобы королева умерла. Не важно что."

"И что привело к такому внезапному решению?"

Брэдли вздохнул: "Джимми, мой второй срок подходит к концу через пару месяцев. Если нам удастся завербовать, и позвольте мне подчеркнуть большое "IF", ??Королеву в Протекторат, это означает, что у меня больше не будет возможности использовать ее. И следующий парень, который займет мое место, войдет в историю как человек, выполнивший свою работу. Все потому, что он сможет приказать Королеве.

Выражение лица президента постепенно становилось разъяренным.

"И я не могу этого допустить!" он хлопнул кулаком по столу: "Если я не могу использовать Королева, то никто другой не сможет".

"Простите меня, господин президент, — наконец заговорил Хасан, — логично, что убийство Королевы было бы пустой тратой". Она действительно убила Симург ".

Брэдли фыркнул: "И что? У нас есть ты и Фантастическая пятерка. Нам не нужна свободная пушка, как "Королева". Или вы хотите повторить Париж или Рио-де-Жанейро? Я точно не хочу другую Москву. Парагуманы вроде Королева, даже если они кажутся героическими, всегда имеют скрытые мотивы. Единственный способ убедиться, что они не превратятся в полевых командиров, претендующих на территории, — это заставить их присоединиться к правительству или умереть ".

"Верно, — кивнул Тагг, — я всегда считал, что Королева втайне злодейка. Это Штурм зомби в Броктон-Бей? Она это выдумала. Меня не волнует, что Реник и мисс Милиция сказали в своих отчетах. На мой взгляд, Королева только что показала руку. Она показала, что у нее есть армия, которую она может использовать, чтобы захватить город. Она только что разрушила базу СКП, лишив нас необходимого оборудования. Она также изменила местный ландшафт, чтобы облегчить доступ к заливу Броктон по морю. Как военный стратег, я мог бы придумать дополнительную тактику, которую она теперь могла бы использовать, чтобы захватить этот город и помешать нам вернуть его ".

"Все потому, что она независимая?"

Брэдли наклонился вперед.

"И вот решающий аргумент, сынок. Королева отказалась быть частью правительства. Это плохие новости. Оружие, подобное ей, которое отказывается контролировать? Если вы не можете использовать накидку против врагов, то вам стоит просто избавиться от такой кейпы. Она также ставит под угрозу мою карьеру президента. Критики называли этот факт важным моментом в моей карьере. И я не хочу войти в историю как президент, который ничего не сделал ".

"Как бы то ни было, Билли, — откинулся назад Тагг, — я директор СКП Arizona. Восточное побережье, не говоря уже о Броктон-Бей, не в моей юрисдикции ".

Брэдли посмотрел на него, а затем нажал клавишу на своем компьютере. Когда пришло электронное письмо, Тагг посмотрел на свой монитор. Открыв папку, он поднял брови, глядя на записи о назначении.

"Самое приятное в чрезвычайной ситуации по Протоколу 7 — это дополнительные полномочия, предоставленные мне как президенту, — самодовольно сказал Брэдли, — теперь я могу обойти Коста-Браун, когда дело доходит до назначения нового директора СКП ENE".

"Ха, — начал улыбаться Тагг. — Это удобно. Полагаю, это облегчит мне избавление от Королева ".

Рядом с ним, несмотря на маску, Тагг увидел возбужденного Хасана. Думаю, мальчик наконец-то смог попытаться убить такую ??высокопоставленную цель.

"О, и Тагг, — улыбнулся Брэдли, — когда ты убьешь Королева, я назначу тебя новым главным директором СКП USA. Тебе это нравится, правда? "

"Подожди, ты можешь сделать это сейчас?" Тэгг был удивлен: "А как насчет голосов других директоров СКП?

"Вы знаете, что Уэст поддержит вас, — ответил Брэдли, — а Ларго и Манкузо уходят на пенсию. Жалко, что Эбботт умер от рака, Дженсен погиб в последнем нападении неизвестных убийц, Хендерсон погиб в автомобильной катастрофе, а Филипс, Джейкоби и Майлз скончались от сердечного приступа ".

Тагг понимающе ухмыльнулся: "Да, какой позор. И я полагаю, ЦРУ расследовало их смерть, верно?

Брэдли самодовольно улыбнулся: "Конечно, в данный момент я мог доверять только ЦРУ. Без вас как лидера СКП USA я сомневаюсь в надежности этой организации. Но без этих людей на вашем пути, будьте уверены, вы станете новым главным директором в течение года ".

"Что ж, — сказал Тагг, — тогда мне лучше начать. Я с нетерпением жду работы ".

Глава 28.65: Новые приключения (?) Фантастической пятерки.

Павшей крепости

Пустыня Аризоны

11:00

Вот и все. Момент, которого ждали все члены Фантастической пятерки. И все было именно так, как они этого хотели.

После многих лет охоты на каждого последователя и семью Падших, все, что осталось, — это Мама Мазерс и Валефор, а также несколько десятков членов клана Мазерс. Они укрылись в своей последней цитадели. Из всех мест это просто должно было быть в Аризоне.

Идиоты.

С другой стороны, Аризона была последним местом, где Пятерка искала. Так что у Падших могла быть какая-то логика. Если бы не удачный взгляд на дорожного солдата известного члена Падшего, идущего в заброшенную церковь посреди пустыни, то никто бы не узнал. Но они это сделали, и они согласовали действия с местными властями, чтобы провести рейд.

Приказ Тагга был ясен: никого не оставлять в живых.

Мужчины, женщины и даже дети должны были быть казнены. Это был единственный способ гарантировать, что Падшие больше не восстанут. Это было необходимо.

Убийство детей оставило дурной привкус во рту команды, но Валефор, как известно, использовал детей в качестве спящих агентов с его контролем над разумом. Это было совершенно необнаружимо, поскольку упомянутые дети часто совершали чудовищные поступки, которые были имплантированы в их подсознание за несколько месяцев до этого. От этого не было лекарства. Убить их было бы милосердием.

Скорч вызвался выполнить неприятное задание, пообещав сделать его быстрым и безболезненным для бедных юношей.

Это привело их к их нынешней ситуации — профессор Кисмет лежал на земле, весь его костюм обгорел до корки, Гранит проткнул стену головой, а Скорч утонул в крытом бассейне. Мистер Майнд стоял на коленях, глядя на победоносную Маму Мазерс и Валефор. Да, команда сильно проиграла. Нет, это не работа двух злодеев.

На самом деле они наняли еще один кейп, чтобы выполнить эту работу.

Она была довольно новым именем среди наемников, известным только как Сплинтер. Женщина, известная своими навыками ниндзя и катаной. Все, в что она попала, получило взрывоопасные травмы. Она также могла проецировать свой меч, нанося невидимые удары, от которых было практически невозможно уклониться. Учитывая, что Пятеро не знали о присутствии Сплинтера, вывод был очевиден.

"Я так собираюсь избить нашего офицера разведки за это, — проворчал мистер Майнд. — Ненавижу, когда меня ошарашивают".

"Прошу прощения, — склонила голову Сплинтер, — но это моя природа — оставаться неизвестным. Во всяком случае, ваш офицер разведки — лишь один из тех, кого я стараюсь не замечать.

"Теперь вы понимаете свое затруднительное положение, мистер Майнд?" Мама Мазерс подошла ближе: "Думаю, тебе нужно знать, когда сдаваться".

"Думаю, у меня есть идея получше, мама, — шагнул вперед Валефор. — Посмотри мне в глаза!"

"Нет, спасибо, чувак, — сказал мистер Майнд, — я так не качаюсь".

"Вы не можете отказаться".

"Я все еще думаю, что верю".

"И почему так?" Маме Мазерс было любопытно.

"У вас точно есть я, Гранит, Скорч и Проф, — признал мистер Майнд, — но где же Madame Zone?"

Осознав свой ответ, Сплинтер в панике огляделся. Только чтобы закончить тем, что ее голову раздробил мраморный бюст, любезно ухмыляющийся Гранит. Валефор даже не закричал, когда Скорч внезапно сжег его дотла. А профессор Кисмет выпустил из рук энергетическую цепь и связал потрясенную маму Мазерс.

"Что?!" Мама Мазерс боролась: "Как ?!"

Она огляделась. За вычетом Мадам Зона остальные члены Фантастической пятерки все еще находились в своих местах смерти. Так кто же эти мужчины стояли вокруг нее?

"Позвольте мне сказать вам кое-что, Мазерс, — сказал мистер Майнд, — есть причина, по которой в каждой битве Симурга я единственный, кому разрешено драться с ней без перерыва".

По мановению его руки все вокруг начало волноваться и разделяться на несколько слоев. Это немного сбивало с толку, как будто смотрели на два зеркала, отражающие друг друга. Бодрые и здоровые члены Фантастической пятерки появились вместе с Мадам Зоной. Затем мертвые были помещены в другой отражающий слой и затем исчезли.

"Моя сила состоит в том, чтобы создавать бесконечные параллельные существования", — объяснил Мистер Майнд. "Все, что я делаю на одном уровне, я могу делать по-другому на следующем. И, в зависимости от моей воли, я мог бы заставить кого-нибудь драться со мной в другом слое, оставив меня невредимым. Вот почему как бы Симург не кричал на меня, меня это не волнует. Я ее совсем не слышу. И любой ущерб, который она причиняет мне, переносится только на мои параллельные "я", а затем игнорирует его. Я практически непобедим ".

Он склонился над преклонившей колени матриархом Мазерса.

"В вашем случае вы, Валефор и Сплинтер оказались в ловушке в параллельном мне измерении. Итак, пока вы, ребята, злорадствовали по поводу своей победы, моя команда избавлялась от всех остальных в этом лагере".

"Невозможно, — прошептала мама Мазер, — я думала, что ты мастерица. Мы с самого начала избавились от твоих инструментов Tinkertech".

"А, да, о моем Tinkertech, — мистер Майнд почесал в затылке, — моя сила позволяет мне специализироваться на создании вещей из предметов массового производства. Единственная причина их экзотических эффектов в том, что я по-разному использую материалы на каждом слое. И как только я снова соединю все параллельные слои? Бум, у меня есть шикарное оборудование Технарь, с которым можно справиться ".

"Тебе не следовало говорить мне это, — прорычала мама Мазерс, — как только я выйду из тюрьмы, все, что ты мне сказала, я использую против тебя. И то, что вы и вам подобные сделали с нашими богами, я сделаю с вами во сто крат. Вы будете наказаны! "

"Ага, насчет этого, — сказал профессор Кисмет, — тебя не посадят в тюрьму".

"Приказы на убийство — это приказы на убийство", — добавила мадам Зона.

"Не волнуйтесь, — пообещал мистер Майнд, — Скорч сделает это быстро".

Кивнув, Скорч поразил Маму Мазерс своей сильнейшей атакой пламени. Как и Валефор, мама Мазерс даже не почувствовала этого, когда умерла. А с ее смертью последнего из Падших больше не было.

Офис директора

СКП, штат Аризона,

19:00

"Что все это значит, Джимми ?!"

Мистер Майнд, не обращая внимания на секретаршу снаружи, ворвался в офис Джеймса Тагга. Сказанный директор СКП поднял глаза вместе с Хасаном, с которым он встречался.

"Что-то не так, Родди?" — спросил Тагг.

"Эти документы о назначении, — мистер Майнд швырнул указанные документы на стол, — какого черта нас всех переводят в Броктон-Бей?" Восточное побережье — не твоя территория, Джимми.

"Вы видели подписавшего, — указал Тагг, — Билли хотел, чтобы мы навели порядок в Броктоне".

"Приехать туда и объявить военное положение во всем городе?" Мистер Майнд был ошеломлен: "Как, черт возьми, вы получили этот авторитет?"

"Семь правил Протокола, друг мой", — объяснил Тагг, — "Поскольку Пиггот не подает признаков того, что скоро проснется, и, черт возьми, какая бедная женщина, я должен обо всем позаботиться. Поскольку седьмой Протокол все еще действует в Броктон-Бей, президент мог дать мне право сделать что-то подобное. Что Билли только что сделал для меня ".

"Послушайте, я понимаю, почему мы должны быть там. После вспышки зомби все определенно в беспорядке. Но почему военное положение? Какая от этого польза? Это только позволяет вам обойти всех местных правительственных чиновников и получить полный контроль над больницей, полицией, армией и Национальной гвардией. Что планирует Билли? "

" Билли хотел, чтобы Куин умерла, и он просто хотел облегчить мне жизнь ".

"Он сумасшедший?" Мистер Майнд воскликнул: "Меня не волнует, что вы думаете, но когда я увижу президента, я собираюсь надрать ему по яйцам за это. У нас нет возможности сразиться с Королевой ".

"Да, есть, — сказал Хасан, — мне просто нужно ее застрелить".

"Конечно, ты пристрелишь ее, — парировал мистер Майнд, — но насколько ты уверен, что это убьет ее? Ваша сила влияет только на сами плащи, но не на их силу.

"Не совсем так, — откинулся на спинку стула Хасан. — Накидки, которые я сбил, умирают в тот момент, когда они начинают использовать свои силы. Чем больше потребляемой мощности, тем хуже эффект. Давайте также не будем забывать, что я влияю на них на их рабочем уровне ".

Он посмотрел на мистера Минда.

"Я обрываю их связь с их силами, практически превращая их мозги в бомбы, которые убьют плащи. Королева определенно ничем не отличается. Всего один выстрел от меня, и она мертва. Тот факт, что она такая могущественная, гарантирует нам ужасную смерть для нее ".

Мистер Майнд вздохнул. Хасан всегда был таким. По-прежнему одержим своими целями и способами их убить. И ему не пойдет на пользу продолжать спорить с ребенком. Ему следовало поговорить с другим человеком.

"А как насчет нашего соглашения, Джимми?" Мистер Майнд обратился к директору СКП из Аризоны: "Позвольте мне поговорить с Королева. Я могу заставить ее присоединиться к Протекторату. Тогда убийство ее станет спорным вопросом. Да, она действует по-другому, но я могу сказать, что у нее есть героические наклонности. Давай, ты меня знаешь.

Оба мужчины смотрели друг на друга несколько минут, их воля столкнулись. Наконец, Тагг вздохнул и откинулся на стуле. Он немного поглядел на мистера Разума.

"Всего один раз, Родди, — сказал он, — у тебя есть только один шанс заставить Королеву присоединиться. В противном случае Хасан выстрелит из пули, на которой будет написано имя королевы.

"Спасибо, Джимми, — сказал мистер Майнд, — я постараюсь".

Офис директора

СКП Arizona

7:10 вечера

. Лидер Тринити молча смотрел, как мистер Майнд извинился и вышел из комнаты. Убедившись, что их не могли подслушать никакие подслушивающие, Хасан снова посмотрел на Тагга.

"Вы обещали мне цель, сэр, — тихо сказал он, — вы обещали, что я убью Королеву".

"Я человек слова, Хасан, — сказал Тагг, — ты убьешь Королеву".

"И все же вы обещали мистеру Майнду, что пощадите ее".

Тагг вздохнул.

"Все дело в знании людей. То, о чем я постоянно говорю вам, чтобы вы узнали. Вы не можете просто предположить, что они думают так, как вы думаете ".

"И что вы хотите сказать?"

"Если Королева будет действовать так, как я думаю, она откажется присоединиться. И в тот момент, когда она говорит "нет" Мистеру Разуму, она открыта для твоего ружья. И у тебя, наконец, появится шанс убить ее.

Он пошел к своим бумагам.

"Теперь ты уволен, Хасан, — сказал Тагг, — отдохни. На следующей неделе мы переедем в Броктон-Бей ".

Глава 29: Шестерни наконец повернулись.

"Ладно, это уже смешно".

Она недоверчиво смотрела на Пентесилею. Сказанный Героический Дух лежал на медицинской кровати в вытяжке. Все ее тело было покрыто бинтами с гипсом вокруг туловища, а лицо было черно-синим от синяков. Судя по движению видимых частей тела, Пентесилея испытывала боль.

"Эй, ты попробуй получить свою задницу от волшебного зверя, — парировал Берсерк, — особенно от богини. ОЙ! "

"Не двигайся, старшая сестра!" Кювэй умолял: "Я старался изо всех сил, но это место на самом деле не предназначено для серьезных травм, подобных твоему".

Ее ребенок нервничал в комнате, все еще занимаясь корректировкой своего окружения. Она знала, что сама по себе ее замок невозможно изменить, хотя часть силы Кювэя заключалась в том, чтобы вносить изменения в упомянутый ландшафт разума. Все зависело от коллективных потребностей всех, кто там находился.

Например, Кювей удалось создать отдельные спальни для каждого Слуги. В случае с Пентесилеей Кювэй устроил так, чтобы все было похоже на комнату для выздоровления для серьезно раненых пациентов. Это была необходимая модификация, учитывая серьезность повреждений, понесенных Берсеркером от рук Вескера.

"Эээ, я хотела спросить об этом, но не решила этого сделать, — начала она, — но мы находимся в моем сознании. Я имею в виду, что мы все здесь существуем в значительной степени концептуально. Итак, почему актеры и все такое? Тебе здесь это не нужно, правда? "

"Что заставляет тебя думать, что это ненастоящее, дитя?" Аталанта вошла в комнату: "Этот мир так же верен, как и тот, что снаружи".

"Хей, Аталанта, приятно видеть тебя снова в хорошем состоянии", — приветствовала она с улыбкой. "Готовы к бою?"

"Когда я тебе понадоблюсь, дорогой, — ответила девочка-кошка, — в любом случае радуйся, что только Берсеркер получил травму. Скорость ее восстановления намного выше, чем у меня. Две недели, максимум. Тогда все ваши карты классов доступны для ваших дуэлей ".

"Да, говоря о выздоровлении, что вы имели в виду, говоря о том, что этот мир реален? Я имею в виду, мое воображение создало это, верно? Это мир моей мечты ".

"А ваши мечты так отличаются от реальности?" Аталанта улыбнулась: "Не заблуждайтесь, за пределами вы — королева. Этот факт остается верным даже здесь. Если бы только вы могли вынести этот мир наружу, тогда бы вы увидели, что он такой же реальный, как и все остальное ".

"Итак ... какое это имеет отношение к Пентесилеи?"

"Она так же ранена здесь, как если бы она была снаружи", — невозмутимо сказала Аталанта. "И все, что ей нужно для исцеления, также должно было быть обеспечено. Хорошо, что Кювэй может производить все необходимое. Кстати, спасибо, малышка.

"Нет проблем, старшая сестра!" Кювэй махнула рукой: "О, и старшей сестре Айас нужно отдохнуть в своей комнате, так что ты не увидишь ее какое-то время. Я закончил здесь, так что я вернусь в тронный зал. Думаю, там нужно было поменять оконные шторы ".

Нежно поцеловав Пентесилею и крепко обняв ее и Аталанту, Кювэй вышел из комнаты.

"Меня это действительно интересовало, — кивнула Аталанта. — В любом случае, а где Жанна?"

"Снаружи, медитируя, — она ??скрестила руки, — сказала, что ей это нужно, чтобы поддерживать со мной хорошую связь".

"Хммм?" Аталанта была озадачена: "Но она твоя главная Слуга. Вы и Правитель — одно и то же. Между вами двумя не нужно ничего связывать.

"Это должно быть так, — вздохнула она, — но вы должны помнить, что карта класса правителя была активирована неправильно. Это фактически связано с моим событием Trigger. Жанна использовала первоначальное соединение, установленное шардом королевы-администратора, чтобы установить связь со мной. Ее карта не связана со мной напрямую. С другой стороны, эта настройка, похоже, значительно упростила смену карт классов во время битвы ".

"Вы говорите, что вы что-то вроде полу-парачеловека?" Пантезилея проворчала: "Так вот почему у тебя нет следов кейпы. Карты классов в основном захватили инфраструктуру ".

"Что ж, есть неожиданная выгода от дальнейшего сокрытия моей личности без использования тайн, — сказала она, — я не стану регистрироваться в качестве мага, если у Заклинателя этой войны есть какие-то эзотерические заклинания гадания. Если я намеренно не трансформируюсь на глазах у свидетелей, никто не узнает, что я королева ".

— Ага, представьте себе, — пробормотала Пентесилея.

"Но это беспокоит", — сказала Аталанта, — "Возможно, именно поэтому этот осколок Невежества смог спрятаться от вас. Это неправильное соединение может поставить под угрозу ваши планы ".

"Я говорила об этом с Кювэй, — ответила она, — она ??понятия не имела, как Невежество нашло способ обойти меня. Это исходило не от нее. Все, что она знала, это то, что сеть Осколков получила новый поток информации о магии. Кто-то баловался, смешивая парачеловеческие способности с мистическими артефактами ".

"Как бы то ни было, — настаивала Аталанта, — это подвергает вас риску. Что, если есть другие осколки, которые могут быть использованы против вас? "

"Что ж, Кювэй упомянула, что есть два осколка, которые могут доставить ей проблемы — Стинг и Разрушение", — признала она, — "Кювэй считает их уровня королевы в силе вмешательства. Стинг фактически уничтожает попадающие осколки. Но Кювэй была уверена, что сможет выстрелить хотя бы один раз. С другой стороны, в случае использования Disrupt против меня есть риск, так как он повредит соединение между шардом и хостом. Обычно удар от Disrupt гарантированно убивает хост, но мы не знаем, что произойдет в моем случае ".

"... Это нехорошо, дитя мое".

"Да, и я должен быть осторожен с этим. Тем не менее, насколько знает Кювэй, Scion никогда не отпускает эти два осколка. Так что мне нужно держаться от него подальше как можно дольше. На всякий случай до самой битвы. Тогда все ставки сняты ".

"Я вижу, — размышляла Аталанта, — когда наступит финальная битва ... Ты действительно готов, дитя мое?"

Размышляя над вопросом, она закрыла глаза и глубоко вздохнула.

"Я не могу сказать наверняка, но я действительно верю, что я такой", — последовал ответ. "Простое судно для Heroes of Old; стойкий слуга Слуг ".

* * *

*

Дом Хеберт,

Броктон-Бэй,

7:01.

Тейлор Хеберт прихлебывала чашку чая, пока смотрела утренние новости.

" ... Прошло две недели с момента зомби-апокалипсиса в Броктон-Бей ", — гудел ведущий новостей, — " Протекторат и Подопечные все еще заняты устранением очагов присутствия зомби в городе. Их работа была облегчена с неожиданной помощью Королевы. В последнее время ее обнаружили передвигающейся по городу с Шоквейв... "

Она переключила каналы.

" ... До сих пор Штурм зомби было действительно полезно для экономики города, — говорил мэр Кристнер в камеру, — Согласно нашим последним отчетам, количество посещений туристов увеличилось на сорок семь процентов. Только за последние две недели наш город заработал дополнительно двадцать девять миллионов долларов. И наши эксперты говорят, что эта тенденция будет продолжаться до тех пор, пока еще можно будет найти зомби... "

" Группа идиотов, ищущих острых ощущений, мэр, — вздохнула Тейлор, переключая канал. сделать мою работу с Шоквейв намного сложнее ".

" ... За неделю здесь, в Броктон-Бей, заметно выросла преступность. Полиция считает, что причиной этого стал запрещенный препарат под названием Беовульф. Сообщается, что Беовульф вызывает сильную зависимость, вызывает у своих потребителей крайнюю эйфорию и утомление. В то же время указанный препарат дает своим потребителям повышенную прочность и долговечность. На основе анализа Protectorate пользователи Beowulf получают рейтинг угрозы Brute 4 всякий раз, когда они делают выстрел. Публике рекомендуется... —

Тейлор потерла подбородок.

"Они сказали, что это Tinkertech, — размышляла она вслух, — и все источники Шарлотты согласны с этим, но я не могу избавиться от ощущения, что магия каким-то образом замешана. Я просто не могу этого понять ".

Она откинулась на диван, продолжая смотреть новости.

"Я была слишком сосредоточена на зомби, — пробормотала она, — с другой стороны, из-за того редкого шанса, что я встречаю пользователя Беовульфа, они склонны к побегу. Мне нужен образец, чтобы узнать, как это работает ".

" ... Из других новостей, в Америке 92% вакцинированы от гриппа. В школах и на рабочих местах, в тюрьмах и на улицах все получают защитный выстрел. Вакцина предоставляется бесплатно, любезно предоставленной Medhall Pharmaceuticals. Это ответ на недавний всплеск особенно агрессивного штамма гриппа, который уже убил сотню человек. Кайден Андерс, генеральный директор Medhall Pharmaceutical, сказал, что это лишь часть стремления компании улучшить жизнь американцев. В поддержку щедрости Медхолла, Легенда возглавил протекторат и отделения Нью-Йорка в получении первых вакцин... "

" Что ж, — сказала она, — по крайней мере, прямо сейчас происходит что-то хорошее ".

Ее внимание привлекла последняя новость от ярого репортера:

" ... Как вы могли видеть, недавно назначенный директор СКП ENE Джеймс Тагг только что сошел со своего транспортного шаттла. Его сопровождают вся Фантастическая пятерка и Троица. Люди смотрят на его приезд с надеждой и радостью. Броктон Бэй на протяжении многих лет страдал от рук различных преступных группировок. Массовые убийства АПП два года назад, спорадические бандитские войны, взрывы террористов-смертников детьми города и вспышка зомби — вот лишь некоторые из проблем, которые преследовали город. С прибытием Тагга окончательное решение может быть уже на горизонте... —

Тейлор задумчиво постучала по виску.

Жестокость Тагга в обращении с независимыми накидками была известна. Его прибытие в Броктон-Бей может еще больше усложнить Войну за Святой Грааль. Зная его, режиссер будет настаивать на том, чтобы Фантастическая пятерка остановила ее и всех, с кем она может столкнуться на дуэлях. Не нужно быть гением, чтобы понять, насколько это была плохая идея.

Кроме того, его стиль принуждения независимых кейпов либо присоединиться к Протекторату, либо объявлен злодеем, может повлиять на статус-кво в городе. Она была уверена, что у таких кейпов, как у Париана, теперь возникнут проблемы с ведением бизнеса на Восточном побережье. Подземные, а также Убер и Элит тоже могут оказаться в опасности. Возможно, они больше не совершают преступлений, и их помощь во время взрывов и атак зомби помогла им укрепить добрую волю, но Тагг определенно проигнорирует это. В его глазах либо присоединиться, либо умереть.

"Какой беспорядок..." — она ??в отчаянии потерла лоб.

"Ты выглядишь занятым, детка".

Тейлор внезапно в шоке открыла глаза. У входа в гостиную стоял ухмыляющийся Дэнни Хеберт. Он был одет в одежду, идеально подходящую для пеших прогулок.

"Может, тогда нам стоит отменить поход на выходные?" ее отец дразнил.

"DAAAD!" Тейлор покраснел: "Ни за что! Мы так давно не ходили в походы. Я не пренебрегаю этим ради всего мира ".

"Ха-ха, шучу", — старший Хеберт подошел к двери, — "Дай мне палатку из гаража".

"Он уже находится на крыше машины", — заметил Тейлор.

Дэнни посмотрел на нее: "Ладно, тогда я пойду за едой".

"Холодильник теперь в багажном отделении", — ответил Тейлор.

"Гриль для барбекю и сковороды?"

"Рядом с кулером".

"Смена одежды, аптечка, предметы первой необходимости?"

"Моя сумка и другие вещи находятся на пассажирском сиденье. Я просто жду, когда к тебе присоединится твой мешок с одеждой ".

"... Как рано ты проснулся?" Дэнни приподнял бровь.

Тейлор покраснел еще больше.

"Ха, думаю, ты действительно взволнован. Тебе, должно быть, было скучно в ожидании меня.

"Нет, я просто смотрел новости, пока ты готовишься", — ответил Тейлор.

"О, хорошо, — сказал Дэнни, — что-нибудь новенькое?"

"Как обычно, — пожал плечами Тейлор, — наконец-то появились зомби, наркотики и Тэгг".

"А, — кивнул Дэнни, — я полагаю, здесь многое изменится вместе с ним".

"Думаю, — уклонился Тейлор, — значит, тогда мы, вероятно, попрощаемся с мошенническими плащами".

"Может быть, — сказал Дэнни, — но что-то мне подсказывает, что от этого будет какой-то отпор. Слишком рано говорить, но я думаю, что будет много боев ".

Он вздохнул.

"Тейлор, детка, я знаю, что ты ценишь свою независимость и любишь помогать людям. Но, думаю, тебе пора бросить подработку. Ханна сказала, что на фоне плаща что-то кипит. Что бы это ни было, оно может взорваться и подвергнуть опасности всех ".

"Но, папа..." Тейлор расширила глаза.

"Я знаю, я знаю, что нет ничего конкретного, — Дэнни поднял руки, — Ханна сказала мне не заставлять тебя, а ты достаточно взрослый, чтобы решать для себя. Мне просто не нравится, когда ты подвергаешься опасности. Вокруг все еще много опасных кейпов ".

"Папа, — вздохнул Тейлор, — я буду осторожен. Знаешь, я всегда смотрю, прежде чем прыгнуть, верно?

Дэнни вздохнул: "Надеюсь, ты никогда не встретишь Королева, детка".

"... Что?" Тейлор моргнул.

"Послушай, Тейлор, — начал Дэнни, — Королева — мощная накидка. Такая власть привлечет внимание множества людей. И большая часть этого внимания будет исходить от сомнительных персонажей. Если то, что произошло в заливе и в Румынии, является хоть одним признаком, Королева неизбежно столкнется с столь же могущественными противниками. Ты не Брут, Тейлор, и даже если да, я сомневаюсь, что ты переживешь то, с чем столкнется Королева ".

Он потер лицо, не замечая подергивания левого глаза Тейлора.

"Просто, просто пообещай мне, — умолял он, — когда ты встретишь Королеву, убегай от нее как можно дальше, пожалуйста?" Вокруг нее столько риска, что потерять тебя — вполне реальная возможность. Так что, пожалуйста, держись подальше от неприятностей, хорошо?

"Э..."

Тейлор вздрогнул. Было действительно трудно заботиться о вещах, не вызывая таких разрушений. В конце концов, есть причина, по которой Войну за Святой Грааль называли войной.

"Конечно", — улыбка Тейлора была несколько жесткой, "Нет проблем, папа".

"Ах, хватит этого разговора", — улыбнулся Дэнни. "Пошли в путешествие!"

Офис президента

Medhall Pharmaceutical

9:24

"Что ж, цифры хорошие, — прокомментировала Эмилиана Хосс, — с такой скоростью мы полностью введем всем вакцину против гриппа".

"Я не знаю, сестра, — прокомментировала Лаура Хосс, — а как насчет тех, кто отказывается делать прививки? И до сих пор нет уверенности, что каждому парачеловеку в Америке сделали укол. Как нам с этим справиться? "

"О, это просто, — сказала Эмилиана, — я попросила Беа настроить некоторые свойства вакцины. Пока парачеловек находится рядом с вакцинированным человеком, он тоже будет инфицирован вирусом ".

"Умно, умно, — ухмыльнулась Тиффани Хосс, — думаю, нам ничто не помешает избавиться от парачеловеческих сил в этой стране".

Их план обезвредить паралюдей в Америке был коварен в своей простоте. Фактически это был двухэтапный процесс. Первым было распространение вируса, модифицированного загадками Би и замаскированного под вакцину, который не позволял паралюдям использовать свои силы. Он также уничтожает Corona Pollentia людей, способных вызвать срабатывание, тем самым предотвращая рождение большего количества паралюдей. Любой парачеловек, который стоял рядом с зараженным вирусом, мгновенно заражался.

"Жаль, что мы не смогли просто лишить паралюдей силы", — проворчала Тиффани.

"Ничего не поделать, — прокомментировала Эмилиана, — это убьет самих паралюдей. И, судя по нашим прогнозным моделям, это приведет к еще большему количеству пользователей. Даже с учетом того, что вирус удаляет пыльцу короны из потенциалов, цифры показывают, что тысячи людей за пределами Америки сработают. В настоящее время мы не можем иметь дело с такими цифрами ".

"К черту это дерьмо", — красноречиво выплюнула Тиффани.

"В любом случае, как дела с руническим массивом?" Лаура спросила: "Без этого вирус не будет работать".

На втором этапе атаки будет использоваться особый рунический массив, благодаря тайнам самой Эмилианы. Это активирует вирус и позволит одновременно отключить парачеловеческие силы. Основной массив устанавливали на крыше здания Медхолла, а зеркальный массив устанавливали в другом месте на западном побережье. Затем два массива будут соединяться друг с другом, создавая сеть по всей стране.

Такая установка дала бы Das Reinblut гибкость и эффективность, необходимые для захвата власти в Америке. Вирус не позволит существующим паралюдям использовать свои силы. Это также предотвратит запуск любого человека в стране. Рунический массив также был предназначен для поощрения лояльности их парачеловеческих последователей, поскольку служение Дасу Рейнблуту помогло бы им сохранить свои силы.

"Вы знаете, как сложно установить что-то подобное на крыше", — нахмурилась Эмилиана. "Честно говоря, если бы не тот факт, что это здание находится прямо посреди Броктон-Бей, я бы не рискнула. Королева может это увидеть ".

"Разве это не причина, по которой мы распространили Беовульф?" Тиффани сказала: "Я имею в виду, посмотрите новости. Королева в основном тратит свое время на выручку Протектората и Защитников всякий раз, когда группу людей подстегивают наркотики. По крайней мере, у нас есть время подготовиться ".

"Давайте не будем забывать о зеркальной матрице на Западном побережье, — отметила Лаура, — мы должны быть осторожны с ее установкой, чтобы Александрия не узнала об этом".

"Да ладно, я могу отрубить ей голову в любое время дня, сестренка", — усмехнулась Тиффани.

"Да, вы могли бы", — ответила Лаура, — "но вы хотите рискнуть сопутствующим ущербом? Помните, мы должны убедиться, что все, что окружает этот массив, находится в правильном порядке. Ни одного потерянного кирпича. И мы не можем рискнуть предупредить Королева о наших планах. Убийство Александрии разоблачит эти планы ".

"Вот почему я отправляю тебя туда, Лаура, — сказала Эмилиана, — у тебя как у инвестора в Сан-Франциско идеальное алиби. Обезопасьте остров, и все будет в порядке. Кроме того, здесь мы собираемся разместить наши отряды Блицкрига. У Тео все хорошо в процессе преобразования, верно, Тиффани? "

"Ага, артефакт, который мы используем, довольно хорошо интегрируется с Големом, — усмехнулась Тиффани. — Все параметры увеличены. Удивительно, каких парачеловеческих способностей можно достичь, если их правильно дополнить магией Матери ".

"Этого и следовало ожидать, — пожала плечами Эмилиана, — Серебряный Ключ Сут-Тифона никогда не перестает открывать даже самые загадочные тайны. Всегда раскрывающие секреты археологических находок, сколько бы фрагментов не осталось. Кто бы мог подумать, что этот молот действительно существует? "

"О да, — улыбнулась Лаура, — я думаю, мы наконец нашли лазейку, которую искали. Голем не только наш первый полуслуга, он может также наш первый полубог. Королева пиздец.

"Крюковолку нужно больше времени, чтобы интегрироваться со своими артефактами, — нахмурилась Тиффани. — Тем не менее, он станет кошмаром в битве, когда будет готов".

"Как он и должен быть, — нахмурилась Эмилиана, — ты и представить себе не можешь, через какие неприятности пришлось пройти маме, просто чтобы вытащить эти замужние мечи из-под самого носа Альтер-Эго. Беатриче пришлось разбудить, чтобы просто сбежать.

Три женщины сочувственно вздрогнули.

"Однако параметры Крига фактически снизились из-за его артефакта, — продолжила Тиффани, — в то время как параметры Виктора остались прежними. С другой стороны, сейчас он намного жестче ".

"Я действительно удивлен, что Криг согласился интегрировать копье с копьем, когда-то принадлежавшим индийской легенде, — призналась Эмилиана, — хотя Виктор разочаровал. Я ожидал большего, потому что лук и стрелы все еще были в первозданном виде, когда наши исследователи нашли их в Шервуде ".

"Эй, мы все еще экспериментируем, — отметила Лаура, — если бы только мы могли создавать собственных паралюдей, мы бы даже не возились с ними".

"Просто поставьте их на позиции, когда все будет сделано, — приказала Эмилиана. — Как только Беа прибудет сегодня, она будет производить новые единицы Ubermensch, чтобы пополнить наши силы. Я поговорю с мамой, убедлю ее позволить Би воссоздать своих волшебных зверей. На этот раз без досадных проблем с контролем, которые обычно включала Беатрис ".

"А что насчет Панацеи?" Лаура спросила: "Ты знаешь, на что она действительно способна. В тот момент, когда мы активируем вирус, она сразу же узнает, что вакцина — это не вакцина. Она мгновенно создаст для этого счетчик. Почему, ну почему она тоже должна быть невосприимчивой к вирусу? "

"Это часть ее способностей, сестренка, — сказала Тиффани, — она ??вообще не может лечить или влиять на себя. Так что сделать ее невосприимчивой ко всем источникам болезней, вероятно, является частью пакета ".

"Не волнуйтесь, сестры, — сказала Эмилиана, доставая планшет, — у меня есть план на этот счет. Ее единственным преимуществом перед нами вполне могло стать ее падение ".

Положив его на стол и проиграв видео, Лора и Тиффани хорошо его рассмотрели. Он показал кадры с камер видеонаблюдения, на которых Панацея была захвачена гиртаблилу. О том, как ее слюни превратились в красный туман, который начал убивать монстров.

"Правильными словами я мог бы заставить Тагга арестовать ее, — ухмыльнулась Эмилиана. — И если я правильно слышу слухи, у него есть кое-что, что может отправить Панацею прямо в Птичью клетку. Поскольку здесь действует военное положение, ей даже не дадут суд.

"Подожди, он может это сделать?" Лаура удивленно подняла глаза.

"Протокол седьмой, сестренка, — сказала Тиффани, — он предоставляет любому, кто является директором СКП пострадавшего района, широкие полномочия, которые автоматически обходят систему правосудия. А поскольку президент полностью поддерживает Тагга, шансов на осложнения со стороны закона будет мало ".

"Наконец-то наши планы прекрасно развиваются", — усмехнулась Эмилиана.

В этот момент в комнату вошла бледнолицая Кэсси Херрен.

"Ах, Кэсси, ты наконец-то приехала", — поприветствовала Эмилиана. "Как поживает Беа?"

"Гм", — сглотнула Кэсси, — "Это то, о чем я хотела доложить, мэм. Во время полета самолет вашей сестры столкнулся с попутным ветром. Она приехала на два часа раньше запланированного срока ".

"Ну, это здорово, а где же тогда наша сестра?"

— В том-то и дело, мэм, — Кэсси вспотела, — мисс Хосс уехала раньше, чем мы приехали. Мы не знаем, где она. Поскольку у нее не было телефона, мы не могли связаться или определить ее положение ".

"..."

"..."

"..."

"НАЙДИ ЕЕ!" Эмилиана закричала: "Меня не волнует, что вы должны делать! НАЙТИ ЕЕ НЕ ВАЖНО ЧТО! УПРАВЛЯЙТЕ КАЖДЫМ СЕЙЧАС! НИКТО ЖАЛОБАЕТ, УБИЙТЕ ИХ! НАЙТИ МОЮ СЕСТРУ ПРЯМО СЕЙЧАС! "

"Я приношу Ubermensch!" Лаура закричала, выбегая из комнаты.

"Нам хана! Нам хана! Нам хана!" Тиффани простонала: "Мы в дерьме, если мама услышит, что мы тоже потеряли ее! БЛЯДЬ!"

Вдоль улиц в центре города

9:53

Аиша Лаборн на ходу пнула бездомную банку. Дома было скучно, а поскольку магазин г-на Ли все еще ремонтировался (и ждал новых запасов), молодой девушке не было никакого дела целый день. Брайан и его банда фактически лежали в другом безопасном доме, так что обычное место для отдыха над заброшенным складом было утомительно пустым.

Она хотела что-то сделать сегодня.

Тейлор тоже был недоступен, так что никаких уроков или даже места, где можно было бы потусоваться. Ее любимый магазин компакт-дисков также был разгромлен во время атак зомби, так что здесь нет ничего нового для прослушивания. Даже библиотеку закрыли на ремонт.

"Итак, скучно", — проворчала Аиша.

Когда она проходила по переулку, она услышала, как люди разговаривают.

"Ты уверен насчет этого?" спросил невинный голос девушки.

"Да, горошина пота, вы хотите, чтобы все было хорошо, вы все?" ответил неряшливый голос.

"Тебе просто нужно оставаться с нами", — добавил другой голос, — "Мы позаботимся о тебе".

"И просто так, ты должен избавиться от всех своих ниток", — закончил третий, — "Для проверки безопасности, понимаешь".

"Мне нужно снять всю одежду?" — снова спросила девушка.

Глаза Аиши расширились: "О, черт возьми, нет!"

Заглянув в переулок, Аиша увидела трех латиноамериканцев, разговаривающих с молодой блондинкой. Указанная девушка была ростом около пяти футов, худощавая, была одета в серый спортивный костюм и кроссовки. Девушка наивно смотрела на мужчин, расстегивая молнию.

"Идиотка", — прошипела Аиша.

Она могла оставить девушку в покое. Это не ее дело. Но что бы ни планировали люди, это было совсем не хорошо. Да, они выглядели так, как будто скрывали оружие, поэтому нападать на них было бы глупо. Это слишком рискованно.

"Что бы Тейлор сделал..." — скривилась Аиша, услышав ответ: "Черт возьми, в любом случае это было скучное утро".

С помощью небольшой мысленной команды Аиша активировала свои силы. Она быстро побежала к группе.

Сплетница помогла проверить ее способности. Они узнали, что у Аиши была комбинация Незнакомец / Нападающий, которая заставляла окружающих игнорировать ее присутствие. Кроме того, она могла расширить свою способность Незнакомца, включив в нее людей, находящихся в пределах досягаемости ее руки. Аише просто нужно было прикоснуться к человеку, на которого нужно нацеливаться. Конечно, они обнаружили, что ее способности не работают с камерами. Ее было прекрасно видно через объектив.

Подняв битый кирпич, Аиша швырнула его в голову одному из мужчин.

"OWWW!"

Мужчина закричал, его голова кровоточила от удара.

"Да ебать ?!" другой мужчина огляделся.

"Кто здесь?" — крикнул третий, вытаскивая пистолет.

Аиша похлопала блондинку по плечу, обозначив ее как цель. Когда девушка обернулась, Аиша приложила палец к губам.

"Шшш ..."

Девушка выглядела сбитой с толку, но уступила, когда Аиша утащила ее из переулка. Они только что ушли, когда стали слышать новые крики.

"Где сука ?!"

"Я не знаю, йоу с ней".

"Йо должен был присматривать за ней, придурок!"

"Кого ты называешь дебилом, придурок?"

"Йоу сукин сын!"

Звуки драки заставляли Аишу бежать еще быстрее, унося своего спутника еще дальше от неприятностей. Они только подошли к входу в Бордуолк, когда остановились, чтобы перевести дух.

"Уф!" Аиша вытерла пот со лба: "Это было близко".

"Простите, но кто вы?"

Этот вопрос задала белокурая девушка, которую спасла Аиша. Черная девочка кашляла и слабо хихикала. Если подумать, это было ожидаемо.

"О, да, верно, — запинаясь, произнесла Аиша. — Гм, гм, привет! Я Аиша! И я только что спас твою задницу от этих ублюдков.

"... Меня зовут Беа. Что ты имеешь в виду под моим спасением? Я заблудился раньше, и эти люди предложили отвезти меня в красивое и безопасное место ".

"О, пожалуйста, — поморщилась Аиша, — ты не можешь быть таким наивным. Эти парни ничего хорошего для тебя не планируют.

"... Значит, они были плохими людьми?"

Аиша недоверчиво посмотрела на нее: "Я не верю этому. Просто откуда ты, Би?

"Германия, — ответила Би, — мой самолет прибыл слишком рано, поэтому я решил выйти и осмотреться. Я читал, что Броктон-Бей был очень интересным городом ".

"Вау, ты, должно быть, сошла с ума, девочка", — заметила Аиша. "Есть причина, по которой туристы сюда не едут в одиночку. В любом случае, кто-то должен забрать вас обратно в аэропорту, верно? Есть имя? "

Беа покачала головой: "Я не знаю. Когда мама велела мне приехать сюда, это не обсуждалось ".

"Хорошо, а куда ты должен был пойти?"

"Я не знаю. Меня должны были забрать и доставить туда ".

"Есть номер телефона, по которому мы могли бы с ними связаться?"

"У меня нет телефона".

"У тебя нет сумки или чего-то такого?" — спросила Аиша, ее глаза уже подергивались: "Документы, паспорта, все, что может помочь вам найти дорогу домой".

"Старик в переулке одолжил мою сумочку, — ответила Би. — Сказал, что она ему понадобится, чтобы вызвать для меня такси. Мне сказали, что в этом городе практикуют такой обычай ".

"..."

"Разве я не должен был это сделать?" возник невинный вопрос.

"... Ты действительно сумасшедший, путешествуя так, девочка, — Аиша смотрела на нее широко раскрытыми глазами. — В любом случае, давай просто пойдем в полицейский участок. Может, они могли бы помочь тебе в этом ".

Аиша собиралась снова потянуть девушку, когда в воздухе раздался громкий рокот. Было так громко, что люди поблизости тоже стали оглядываться. Черная девушка гадала, откуда исходит звук, пока не осознала источник. Она недоверчиво посмотрела на покрасневшую Би.

"Можно сначала поесть?" девушка сказала: "Я не ела во время полета. Я заплачу и за твою еду. Я читал, что это американский обычай. У меня еще есть деньги ".

Беа вытащила толстую пачку стодолларовых банкнот и протянула ошеломленной Аише.

"Этого будет достаточно?"

Аиша открывала и закрывала рот на несколько долгих секунд.

"Сумасшедшая девочка, — наконец сказала она, — такими темпами тебя полностью ограбят!" Во всяком случае, нам нужно всего около пятидесяти баксов, чтобы хорошо раскладывать здесь ".

Настала очередь Беа быть потрясенной.

"Неужели за такую ??цену есть хорошая еда?" — удивленно спросила она.

"О, да, — ухмыльнулась Аиша, — позвольте мне познакомить вас с самой гордой традицией Броктон-Бей в жирной и сытной еде — Fugly Bob's. Вам точно понравится! "

Общая комната Подопечные

Вышка

10:00

Предупреждение "МАСКИ ВКЛЮЧЕНЫ" гудело у двери, предупреждая Шоквейв о приближающихся посетителях.

"Хорошо, ребята, вот и все, — сказала Эйджис, вставая, — я хочу, чтобы все вели себя как можно лучше. Я смотрю на тебя, Часы! "

"Хорошо, хорошо", — проворчал герой с часами, продолжая писать текстовые сообщения на своем телефоне. "Я буду в порядке".

"С кем именно ты переписываешься, Часы?" — с любопытством спросил Кид Вин.

"Лиза, — сказал он, — ты знаешь, ту белокурую цыпочку, которую я встретил на Променаде? У меня сегодня с ней свидание.

"Вот что я называю чудом", — пробормотал Shadows Stalker.

"Кто-то встречается с тобой — это то, что я называю чудом", — парировал Стояк.

"Почему вы немного-!"

"Эй, хватит!" Шоквейв рявкнул: "Они собираются войти. А теперь встаньте в очередь. Сталкер, остынь. Стояк часов, перестань писать ".

"Да, мэм!" подросток небрежно отсалютовал и спрятал телефон.

"... отлично." — проворчал Призрачный Сталкер.

Все Подопечныйы начали собираться. Панацеи не было, так как она отказалась от встречи из-за истощения. К тому же у Флешетт был выходной, поэтому ее не было рядом. Они только что встали в очередь, когда дверь открылась и вошла Троица.

Трое новичков были контрастом. Хасан стоял в центре, его полностью черный костюм и накидка придавали ему очень устрашающий вид. Самсон улыбнулся им, его хорошо вылепленное телосложение было отчетливо видно в синем боди, подчеркнутом красным кейпом. Ипполита смотрела на них, скрестив руки, — то, как она позировала в своих доспехах, вдохновленных амазонками, было тонким вызовом для всех.

"Добро пожаловать в общую комнату Подопечные, — шагнула вперед Эгида, протянув руку. — Меня зовут Эгида. Я лидер ... "

"Вы больше не лидер Подопечных, — сказал Хасан, — я вновь назначен главой этой команды".

Шоквейв внутренне поморщился. Она знала, что Хасан был хуже, чем Оружейник, когда дело касалось тонкостей, но даже это было верхом грубости. Эгида ясно знала об этом, поэтому он продолжил работу, несмотря на резкое увольнение.

"... Хорошо, — сказала Иджис, — согласно правилам, я буду вашим заместителем в то время".

"Обладая дополнительными полномочиями, предоставленными мне директором-командиром, я назначаю своим заместителем Самсона, а не тебя, — прервал Хасан, — я назначаю тебя нашим постоянным оператором Консоли. Учитывая вашу низкую производительность, а также возможности, я вижу, что вы используете здесь только для координации действий тех, кто работает на местах. Окулус будет вашим вышестоящим офицером, передавая собранную ею информацию патрулирующим Подопечные.

"Извините меня?!" — возмущенно пробормотала Эгис.

"Вы прощены", — ответил Хасан.

Он быстро оттолкнулся от Эгида и столкнулся с остальной частью Подопечные ENE.

"Это касается всех вас, — сказал Хасан, — я читал ваши файлы. Помимо Шоквейв, ваши выступления оставляют желать лучшего. Прямо сейчас я говорю вам, что только Шоквейв, Призрачный Сталкер, Glory Girl, Laserdream, Browbeat, Weld и Flechette должны оставаться полевыми оперативниками. Расписание вашего патрулирования будет опубликовано сегодня в восемнадцать часов. У остальных из вас будут специализированные задания, кроме Стояк. Стояк, вы должны явиться в Кэмп Лихай, штат Нью-Джерси, на месячную тактическую и протокольную переподготовку. Вас заберут на транспортном шаттле в течение часа ".

— Э-э, — Часоблокер поднял руку.

"Кид Вин, — Хасан проигнорировал жест, — тебя перевели в отдел обслуживания оборудования. Учитывая потребность войск ГВС в модульном оборудовании, вы там закреплены на постоянной основе. Немедленно явитесь сержанту Роско. Галант, вас перевели в лечебное отделение. Поговорите с доктором Райтом из психиатрического отделения. Здесь требуется ваше умение оценивать эмоциональное состояние всех пациентов. Виста, сообщите в отдел по связям с общественностью в течение тридцати минут. Ваш нынешний брендинг требует полного пересмотра. Все Подопечные ENE, кроме Стояк, обязаны присутствовать на встрече с директором-командиром Таггом в одиннадцать сотен часов. Уволен ".

С этими словами Хасан отвернулся и пошел в свою комнату, его черный кейп развевался.

"..."

Несмотря на молчание Эгида, Шоквейв могли сказать, что их бывший лидер был в ярости. Она не могла его винить. Хасан был действительно резок и беспощаден в общении с другими. Его единственной спасительной милостью было врожденное понимание возможностей кейпы. Если он сказал, что это все, что вы можете сделать, то, скорее всего, это действительно все, что вы могли сделать.

Однако никто не счастлив это слышать.

С взрывным вздохом Эгида сгорбилась и попыталась двинуться на Хасана. Шоквейв быстро схватил его за плечо. Она оставалась равнодушной к взгляду своего товарища по команде.

"Не надо, — предупредила она, — я его знаю. Он пытается доставить тебе неприятности ".

"Но этот засранец ..." — зарычала Эгида.

"Поверьте мне, — прошипела она, — я знаю, как это работает. Это ваше слово против его. При таком раскладе ты будешь в дерьме, если хоть сколько-нибудь с ним поспоришь.

Опять же, она раньше работала с Хасаном. Она знала, что закулисные оскорбления Хасана были способом навлечь на других неприятности. Самсон и Ипполита поддержат его, и Тагг их выслушает. Есть причина, по которой она ненавидела "Троицу".

"Остынь, чувак, — сказал Шоквейв, — прогуляйся. Уйди отсюда ненадолго. Я сам разберусь с Хасаном ".

"Лучше послушай ее, Эгида, — подошла к ним Ипполита, положив руки на бедра. — Ты не хочешь, чтобы мы были твоими врагами. Кроме того, записи ясно показывают вашу слабость как лидера ".

"Я здесь самый старый из опеки", — проговорила Эгида.

"И самое бесполезное, — любезно отметила Ипполита, — директору-командиру Таггу наплевать на возраст. Все дело в производительности, в достижении результатов. Если подумать, я не вижу Панацеи и Флешетт ".

"Панацея отказалась от истощения", — вмешалась Шоквейв, отказываясь смотреть на нее, — "И это запланированный отпуск Флешетт сегодня".

"Что только подтверждает мою точку зрения", — сказала Ипполита, — "Панацеи нужно только присутствовать, а не патрулировать или что-то в этом роде. У нее здесь есть комната, верно? Я сомневаюсь, что ее спальня у себя дома удобнее, чем в вашей штаб-квартире. Что касается отпуска Флешетт, то это обязательное мероприятие. Иджис должна была отозвать его и приказать ей вернуться на базу ".

"Иджис просто озабочен психологическим благополучием своей команды", — сквозь зубы ответила Шоквейв.

"И это делает его мягким", — усмехнулась Ипполита, — "Я читала оценки его выступлений. Никто не слушает его приказы сразу. Но посмотрите на Хасана. Он говорит это только один раз, и все подчиняются. В противном случае Стояк, Галант и Kid Win все еще были бы здесь ".

Двум другим Оберегам не нужно было оглядываться, чтобы узнать правду.

"Как я уже сказал, — улыбнулась Ипполита, — он слишком мягкий. Подходит только для того, чтобы его застрелили, и ничего больше ".

Шоквейв глубоко вдохнул и, наконец, повернулся к Ипполите.

"Иджис, тебе действительно стоит прогуляться, — смертельно спокоен Шоквейв. — А теперь".

"Эээ..."

Даже Эйджис охладился, когда он почувствовал холодную ярость Шоквейва.

"Все в порядке, Эгида, — сладко улыбнулась Ипполита, — мы собираемся наверстать упущенное, ради старого доброго времени, не так ли, Шоквейв? Мы вместе работали в тренировочном лагере Александрии ".

"Продолжай, Эгида, — сказал Шоквейв, — оставь ее мне".

Обеспокоенно вздохнув, Эгида кивнула и вышла из комнаты. Две женщины-Подопечный теперь остались одни, глядя друг на друга. Они подошли ближе, почти нос к носу.

"Итак, Эмма, — начала Ипполита, — как они вешаются?"

"Веселый, в последний раз я проверял, Миюки, — парировал Шоквейв, — я полагаю, твоя пища провисает от всей еды, которую ты ел".

"Ой, пожалуйста, я растущая девочка. Во всяком случае, это улучшило мою фигуру. Я вижу, что ты все еще веточка. В бою это нехорошо ".

"Победа в битвах зависит не только от телосложения или сил. Это то, как вы используете свою голову. И между нами двумя у меня больше побед над тобой ".

"Только потому, что я не могла скопировать твою силу, — прорычала Ипполита, — ты единственный кейп, в котором я не могу".

"Видеть? Вы хороши ровно настолько, насколько хороши ваши способности, — улыбнулся Шоквейв. — Как дела, тогда? Наркотики, которые вы всегда принимаете при отключении питания? Все еще психиатрическая корзина?

"А вы? Ваш Мастер 10 уже вызвал у вас рак мозга? Я знал, что вся эта электроника вредна для твоего здоровья. У тебя из носа и глаз все время течет кровь, верно?

"Это не так плохо. Кроме того, это просто означает, что ты ничего не можешь скрыть от меня ".

"..."

"..."

"Я не хочу драться с тобой, — наконец заговорила Ипполита, — теперь мы товарищи по команде".

"Я не знаю", — парировал Шоквейв, — "Ты извинишься перед Иджис?"

"Ты знаешь меня лучше, чем это", — Ипполита приподняла бровь.

На несколько секунд воцарилась тишина.

"Держись подальше от моих волос и перестань придираться к моей команде, и мы в порядке", — сказал Шоквейв.

"По рукам."

Их внимание привлек боковой визг. Посмотрев на источник, они увидели Самсона в окружении Окулуса, Laserdream, Виста, Glory Girl и Призрачный Сталкер. Все девушки подлизывались и краснели над ним. Он самодовольно улыбался полученному вниманию.

"Хей, Дыра Славы, — сказал Призрачный Сталкер, — разве ты не с Галлантом?"

"Расстались с ним, так как папа Самсон наконец-то здесь", — ворковала Слава, обращаясь к юному герою. "Как насчет тебя, красотка? Думал, ты ненавидишь мальчиков.

"Я ненавижу слабых парней", — сказала одетая в черное героиня, — "но кто-то такой крутой, как Самсон, привлек мое внимание".

"Хей!" Окулус схватил Самсона за руку: "Назад! Я впервые его увидел ".

"НЕТ!" Виста обняла его за талию: "Он мой!"

Все девушки начали спорить.

"Дамы, дамы, — засмеялся Самсон, — драться не надо. Меня достаточно, чтобы обойтись ".

"О нет, — простонал Шоквейв, — тоже не здесь".

"Извини за этого идиота, — извинилась Ипполита, — мы действительно понятия не имеем, почему девушки любят прыгать от него костями".

"Вы могли бы скопировать его способности, верно?"

"Я сделал. Несколько раз. Я не получаю такой же реакции от мужчин или даже женщин, если на то пошло. Так что это не его сила ".

"Вы говорите, что он прирожденный Казанова?"

"Настоящий ублюдок, если честно. Тот, с которым мы не можем покончить ".

"... Мне тебя так жаль".

"Только представьте, что у нас дома болит голова, когда на него подбрасывают очередного солдата или гражданского".

"Он до сих пор не изменился со времени сбора?" Шоквейв скривилась: "Неудивительно — подожди секунду, он..."

Сузив глаза, Шоквейв подтвердила, где была рука мальчика на Висте. Ипполита тоже это видела. Обе девушки стали краснеть.

"Ублюдок!" она бушевала: "Он ласкает ..."

Девушка в стиле амазонок собиралась атаковать своего товарища по команде, когда Шоквейв остановил ее.

"Позвольте мне разобраться с ним, — все, что она сказала, — у меня есть кое-что особенное. Только для него.

Шоквейв подошла к Самсону. Когда он заметил ее приближение, он быстро отпустил Виста и подошел к ней, чтобы поприветствовать ее.

"Шоквейв!" он широко поднял руки: "Я знаю, что ты скучал по мне. Давай, обними своего папу! "

"Папа еще жив, засранец", — парировала она, — "и я ни за что не могла бы по тебе скучать".

"Да ладно, — подошел Самсон и схватил ее за плечи, — я знаю, что ты хочешь меня. Так что вперед, ты можешь сделать первый шаг ".

"Действительно?" она ухмыльнулась, придвигаясь к нему ближе.

"О да, — усмехнулся он, — я заставлю тебя видеть звезды, детка".

"О нет, — ее губы собирались коснуться его, — я заставлю тебя видеть звезды".

Шоквейв быстро схватил его за пах и сжал — очень и очень сильно. Самсон начал хрипеть и хныкать от боли, пытаясь отступить. Из-за их осанки и разложенной кейпы никто, кроме Ипполиты, не мог видеть, что происходит. Шоквейв отказался отпустить измученного и ослабленного подростка.

"Угадай, — прошептал Шоквейв ему на ухо, — я ношу платиновое ожерелье. И на нем платиновый медальон. Просто идеально для тебя.

Она сжала сильнее. На глазах у Самсона выступили слезы.

"Вы пробуете свои грязные приемы на любой девушке в Опеке, Протекторате или СКП, — шипение Шоквейв было полным угрозы, — и я клянусь, я раздавлю вам яйца, отрежу вам член и скормлю их вам. Мы понимаем друг друга? "

Самсон мог только хныкать.

"Я сказал, — еще одно сильное сжатие, — делай. Мы. Понимать. Каждый. Другой?"

"Да, — задохнулся от боли Самсон. — Да, я понимаю. Пожалуйста, позволь мне уйти."

Поразительно, насколько высоким может быть мужской голос, когда его яйца находятся под угрозой.

"Хорошо! Приятный разговор, — ярко улыбнулся Шоквейв, отпуская его, — теперь я вроде как голоден. Яичница и хот-доги на гриле, а также блины. Хммм, неплохо звучит. "

Отойдя в сторону, Шоквейв весело двинулась к выходу.

Краем глаза она увидела, как Самсон говорит своим поклонникам, что все в порядке. Это была просто дружеская беседа с другом во время его тренировочного лагеря. Затем он начал хромать в свою комнату, отправив их прочь. Она заметила, что Ипполита идет рядом с ней. Они ничего не сказали, пока не добрались до кафетерия.

"Самсон будет на тебя сердиться, — заметила Ипполита.

"Пусть он, — сказал Шоквейв, — он должен был знать лучше, чем пытаться соблазнять женщин в том же городе, что и я. Он буквально вошел в это ".

"Возвращает воспоминания".

"Да, хорошие. Вы разберетесь с ним позже?

"Нет, я скажу Хасану. Он разберется с ним позже ".

"Хотел бы я посмотреть".

"Я запишу это для вас. Ублюдок это заслужил. Вы можете показать это мальчикам. Считай это формой извинения, которое я никогда не скажу им в лицо ".

"Да, зная тебя. Тем не менее, мальчикам это понравится. Спасибо."

Fugly Боб

Boardwalk

10:28 утра

Айша смотрели в ужасе обаяния.

Ранее она привела Би к Фугли Бобу. План состоял в том, чтобы купить пару гамбургеров, чтобы довести их до полицейского участка. Но внимание Беа привлекли ярко раскрашенные постеры Challenger Meal Фугли Боба.

Три кусочка двухфунтовой котлеты из чистой говядины. Между пирожками было зажато по фунту нежного бекона. По фунту каждой из панированных куриных полосок помещали выше и ниже мясного сэндвича. С соусом из моцареллы, пармезана и сыра чеддер. Помидоры, салат и кусочки маринада. Поливают горчично-кетчупным соусом. Установите между фунтом поджаренных булочек с кунжутом. С двумя фунтами картофеля фри, небольшой тарелкой салата и пинтой молочного коктейля.

Вы могли бы получить все это бесплатно — если бы вы могли съесть пятнадцатифунтовую еду в течение одного часа.

Би решила заказать это.

Честно говоря, она призналась Аише, что просто хотела попробовать из любопытства. Было не так много людей, которые могли бы его съесть за это время. Штурм попытался, но добил только половину. Крюковолк сделал это за несколько секунд до истечения времени. Лунг сделал это всего за тридцать. Аиша полагала, что ее новая подруга сможет закончить все за двенадцать часов.

Беа закончила это за двенадцать минут.

Все, включая самого Фугли Боба, в шоке наблюдали, как миниатюрный блондин съел бургер за восемь минут. Затем она очистила картофель надвое. Салат был готов за полторы минуты. Наконец, молочный коктейль съели за секунды.

Все, что Би использовала, чтобы победить Челленджера, — это нож и вилка.

"Какого черта?!" Пробормотала Аиша, забыв о своем собственном, недоеденном бургере обычного размера.

Беа изящно вытерла изо рта беспризорный соус салфеткой.

"Это было очень вкусно, сэр", — сладко улыбнулась она Бобу, — "Есть ли шанс, что я могу заказать это еще раз в другой день?" Конечно, заплачу в следующий раз. Это была очень сытная еда ".

"Ага, — встряхнулся Фугли Боб и посмотрел на секундомер. — Хорошо, мисс, я не знаю, как вы это сделали, но вы победили" Челленджер "и установили новый рекорд. Как ты это сделал?"

— Конечно, за столом, — ответила Би.

"Гм...", — моргнул ресторатор, — "Хорошо, манеры за столом. Конечно, это все, что вам нужно, чтобы пройти испытание. Правильно. В любом случае, раз уж ты выиграл Испытание таким зрелищным образом, позволь мне дать тебе десерт ".

По его жесту официант шагнул вперед и поставил чашку мороженого.

"О доме", — он повернулся к Аише. "Хорошо, Аиша, я надеюсь, ты позаботишься о своей подруге. Я иду в свой офис. Я не хочу, чтобы меня беспокоили. Сложно обдумать мою голову. Знаешь, кто-то победил моего Челленджера. Просто так."

С мертвыми глазами Фугли Боб вернулся на свою кухню.

"Какого черта, девочка ?!" Аиша громко повторила: "Куда вы положили всю эту еду?"

Би моргнула: "... в животе? Я был очень голоден."

"Серьезно, — пробормотала себе Аиша, — мне нужно соблюдать диету, чтобы сохранить фигуру. Я хочу знать, как она это делает ".

"Хм..."

Беа с любопытством разглядывала десерт.

"Аиша, что это?" спросила она.

"Подожди, ты раньше не ела мороженого?" Аиша была удивлена.

"Мороженое?" Беа подняла глаза: "Это то, что я читал раньше, — холодное кондитерское изделие, приготовленное путем смешивания сливок, молока, сахара, фруктов и других ароматизаторов, а затем их замораживания?"

"Ты шутишь, что ли?" Аиша была ошеломлена: "Где ты вообще жила в Германии? Не говори мне, что ты никогда раньше не ел гамбургеры?

"Что ж, — робко улыбнулась Би, — я действительно впервые ем гамбургеры. Я должен был признать, что это был очень приятный опыт ".

"... Как бы то ни было, — проигнорировала Аиша, — а теперь иди ешь мороженое. Когда все тает, это не так хорошо. Ты еще можешь это съесть?

"Конечно."

Беа зачерпнула ложку и осторожно сунула в рот. Сразу же ее глаза расширились, а затем закрылись. Она начала стонать от удовольствия, мечтательно улыбаясь, когда ее тело немного скрутилось.

"Это так хорошо", — радостно промурлыкала Би.

"Вау, — приподняла бровь Аиша, — ты действительно никогда раньше не ела мороженого".

"У нас очень холодно, — объяснила Би, съедая еще одну мерную ложку. — Ниже нуля круглый год. Мама также очень разборчива с моей диетой, поэтому у меня действительно не было из чего выбирать ".

"Правда", — склонила голову Аиша, — "Что ты обычно ела там?"

"Хлеб и молоко, всегда. Плюс все доступные фрукты и овощи. Мне редко удается есть мясо. Мама всегда говорила, что это плохо для меня ".

"Ха, если честно, это довольно скучно, — сказала Аиша. — Думаю, я не могу винить тебя, если ты обычно так питаешься".

Две девушки закончили свои трапезы перед тем, как покинуть ресторан. Только ненадолго Аиша должна была убедиться, что Би действительно хотела оставить сотню долларов в качестве чаевых.

"Мне очень понравилось здесь, — улыбнулась Би, — я хочу поблагодарить их за такую ??восхитительную еду".

Они начали свой путь по Променаду, направляясь к полицейскому участку, который, как вспоминала Аиша, была там. Во время поездки Аиша решила, что Би выросла в очень защищенной среде. На вещи и места, которые она считала обычными, блондинка смотрела широко раскрытыми глазами.

Прямо как в этот момент.

"Аиша, что это?" — спросила Би.

Она показывала на устройство, установленное перед магазином детских игрушек.

"Ах это?" Аиша усмехнулась: "Мы называем это игрой в когти. Вы кладете несколько монет в прорезь вон там, а затем управляете этим когтем над головой, используя эти элементы управления. Цель состоит в том, чтобы подобрать одну из игрушек одним выстрелом. Вы промахиваетесь, вы снова играете ".

"Потрясающе, — выдохнула Би, — могу я попробовать?"

"Эээ", — пожала плечами Аиша, — "Конечно, но разве ты не торопишься домой или что-то в этом роде? Вероятно, кто-то сейчас тебя ищет ".

"Может быть, — сказала Би, — я уверена, что мои сестры сейчас в панике по всему городу".

"И вы собираетесь им это позволить?"

"Конечно, я буду, — ответила она, — они меня чертовски раздражали".

На мгновение Аише показалось, что выражение лица и голос Би стали злобными. И она только что говорила с британским акцентом? Затем Беа слегка вздрогнула и покачала головой.

"В любом случае, — сказала она, кладя монету в прорезь, — давай поиграем".

БИП!

— А, — Беа уставилась на рычаги управления, — я ничего не поймала?

"Ну, — пожала плечами Аиша, — вот как работают подобные игры. Заставить коготь что-то поднять — непросто. Может, нам сейчас пойти в полицейский участок? "

"Нет, — решила Би, — я не остановлюсь, пока не получу игрушку. Клянусь своим именем! "

Она положила еще одну монету.

БИП!

Снова.

БИП!

И опять.

БИП!

И более двух десятков раз.

БИП! БИП! БИП! БИП!

Наконец Беа вытащила свою последнюю монету. Аиша могла поклясться, что темные дождевые облака собирались над головой блондинки. Она была в таком отчаянии и подавленности из-за своих неоднократных неудач.

"Эй, — постучала Аиша по руке, — дай мне попробовать. У меня еще есть монеты, которые можно использовать ".

"Нет, это моя проблема", — посмотрела на нее Би.

"Нет, это круто. У меня есть это ".

"Тогда позволь мне заплатить за твою попытку".

Вставив последнюю монету в прорезь, Би отошла в сторону, чтобы Аиша поиграла.

"Хмм", — Аиша коснулась пульта управления, — "Дай-ка теперь посмотрим..."

Ловкими пальцами она провела когтем по плюшевому мишке, за которым, как она знала, Беа охотилась. Он отличался от остальных. Этот медведь был в пижаме и обнимал подушку с принтами в форме сердечек.

ПИНГ!

"Хорошо..."

Она выдохнула с улыбкой. Коготь успешно поймал плюшевую игрушку. Обе девушки нетерпеливо наблюдали, как хитрое изобретение подняло свой приз. Затем они увидели приятный сюрприз.

"Смотреть!" Беа ахнула: "Медведь держит еще одного!"

Правда, из пойманной игрушки опасно болтался еще один сонный плюшевый мишка. Обе девочки едва могли дышать, пока две игрушки медленно подносились к желобу. В тот момент, когда коготь отпустил и оба медведя провалились, они подпрыгнули от радости.

"КЛАССНО!" Аиша закричала от радости.

"УАААЙ!" Беа радостно замахала руками.

Би пошла забрать свой приз. Она немного помолчала, а затем протянула Аише одного из плюшевых мишек.

"П-подожди меня?" — спросила Аиша.

"Вы работали для этого, — улыбнулась Би, — вы это заслужили".

"Ага, — улыбнулась Аиша, — спасибо. Думаю, это действительно делает нас друзьями ".

"Мы друзья? Интересно, — сказала Би, — это сделало бы тебя моим первым другом.

"Действительно? Что ж, тогда, думаю, это большая честь, — усмехнулась Аиша, — в любом случае, давайте сейчас же доставим вас в полицейский участок. Мы здесь уже немного ".

Конференц-зал

Вышка

10:55

Шоквейв сидела в углу длинного стола, лениво открывая и закрывая свой медальон. С другой стороны, учитывая то, как ближайший Самсон вздрогнул от звука, это, возможно, не праздное занятие. Она подняла глаза и наблюдала за героями Протектората, когда они взаимодействовали с Фантастической пятеркой.

"Рад снова видеть вас, оружейник", — мистер Майнд протянул руку.

"Мистер Майнд, — пожал протянутую руку оруженосец. — Удовольствие мое. Ваша работа по усовершенствованию оборудования путем объединения различных возможностей с использованием ваших параллельных размеров впечатляет. Очень эффективный."

"Что ж, я всегда хотел работать с вашей технологией миниатюризации, — ответил мистер Минд, — я думаю, что мы могли бы произвести революцию в нескольких промышленных процессах, если объединим методы. Еще лучше, если Дракон сможет расшифровать наши технологии и запустить их серийно ".

"Я уверен, что она подойдет для совместного с вами проекта".

Шоквейв слегка улыбнулся: "Ну, по крайней мере, в этой встрече есть что-то хорошее".

После напряженной первой встречи между Подопечные ENE и The Trinity все собрались в конференц-зале. Ждали приезда нового директора СКП ENE. Прямо сейчас члены Протектората дружелюбно общались с членами Фантастической пятерки.

"Я должен сказать, что твои переезды в навахо были потрясающими", — Штурм похлопал Скорча по плечу.

"Нет, у тебя тоже есть какие-то дурацкие движения, приятель", — ухмыльнулся Скорч.

"Согласен", — добавил Бродяжник.

В другом углу:

"Наконец, еще одна женщина в нашей группе, — сказал Батарея, — вы даже не представляете, сколько тестостерона наполняется в комнате".

"Это всего лишь еще один", — озадаченно склонила голову мадам Зона.

"Одного более чем достаточно, — заявила мисс Милиция, — ты знаешь, что твои мальчики обвились вокруг твоих пальцев".

"Ага!" Mouse Protector кивнул: "Нам нужно, чтобы каждая девочка заставила всех мальчиков здесь вести себя хорошо!"

— Хех, — фыркнула мадам Зона.

Возле входа:

"Говорю вам, в наши дни большинство дверей не рассчитаны на такие двери, как я", — проворчал Гранит.

"То же самое, особенно когда задействованы металлоискатели", — добавил профессор Кисмет.

"Мы сочувствуем тебе", — Бесстрашный сочувственно схватил Гранита за плечо.

Триумф и Скорость согласно кивнули.

С другой стороны, было четкое разделение между Подопечные ENE и The Trinity. Самсон и Ипполита сидели в углу. Шоквейв и остальные Подопечные ENE сидели на противоположном конце. Никто не попытался занять четыре места, разделяющие две группы. Мальчики смотрели на Самсона, а Ипполита просто игнорировала их. Женские обереги, за исключением Шоквейва и все еще отсутствующей Висты, смотрели на Самсона восхищенными глазами.

Шоквейв закрыла медальон. Самсон снова вздрогнул от звука. Резко взглянув на нее, мужчина-член Тринити наконец отвел взгляд. Подопечные женщины мечтательно вздохнули. Ее шлем скрывал тот факт, что левый глаз Шоквейв дергался от раздражения на выходки членов ее команды.

"Какой беспорядок ..." Шоквейв в отчаянии потерла лоб.

Ровно в одиннадцать часов в комнату вошел директор Джеймс Тэгг. Сразу за ним, настороженно наблюдая за собравшимися героями, шел Хасан. На новичков было обращено всеобщее внимание.

"Приветствую, — начал Тагг, — я не скуплюсь на слова, я новый директор СКП ENE. Я командир Джеймс Тэгг. Вы будете обращаться ко мне либо как сэр, либо как командующий. Вы поднимете руку, если хотите задать мне вопрос или высказать свое мнение. Вы не будете говорить или перебивать меня, когда я говорю. Я ожидаю, что все вы будете проявлять высочайшее уважение к человеку с моим статусом. Но уверяю вас, я также окажу вам высочайшее уважение, ожидаемое от меня в связи с моим статусом ".

Он выпрямился.

"Цель этой встречи — проинформировать вас о моей политике в отношении Броктон-Бей, — продолжил он, — во-первых, все паралюди в городе должны быть зарегистрированы в Протекторате. Каждый, кто откажется, будет признан злодеем, и я отдам за него приказ об убийстве. У меня есть на это право согласно правилам седьмого Протокола. Хасан должен немедленно произвести казнь ".

Хасан кивнул.

"Вдобавок я ввел военное положение во всем регионе Броктон-Бей. Под моим непосредственным командованием находятся полиция, пожарные команды, больницы, все коммунальные службы. Комендантский час в десять часов вечера будет строго соблюдаться. Любой, кто пойман на улице во время комендантского часа, должен быть немедленно арестован и заключен в изоляцию на срок не менее шести месяцев. Я поручил Доктору Майнду и профессору Кисмету работать в специальном центре содержания чуть ниже Рига именно для этой цели. Уверяю вас, новые камеры ниже могут безопасно заключить в тюрьму половину населения города, если это необходимо ".

Тагг оглядел обеспокоенное выражение мысов Броктон-Бей.

"Итак, пусть не говорят, что у меня нет пощады. Для тех, кто не заслуживает приказа об убийстве, но при этом явно игнорирует правила, которые я установил для этого города, у меня есть следующее: "

Он отступил, вытащил устройство и нажал кнопку. Только тогда Шоквейв заметил большой металлический ящик у стены комнаты. Упомянутая коробка начала разбираться, обнаружив круглую машину примерно восьми футов в диаметре. Машина начала гудеть, и весь круг начал светиться синим светом. Она поняла, что это было.

"Это, дамы и господа, — улыбнулся Тагг, — это одни из двух варп-ворот, которые Дракон использует для транспортировки заключенных прямо в Изолятор Баумана. Любая накидка, уличенная в совершении преступлений, которые не влекут за собой автоматическое получение приказа об убийстве, должна быть отправлена ??непосредственно в птичью клетку. По приказу президента Брэдли эти ворота размещены здесь, в Броктон-Бей, чтобы облегчить постоянное заключение под стражу негодяев, пойманных в этом регионе ".

Еще одним нажатием кнопки варп-ворота закрываются. Шоквейв пришла в ужас от увиденного. Было множество законов, которые не соблюдались.

"Я хочу прояснить это всем вам, — медленно подчеркивал Тагг каждое слово, — мы находимся в состоянии войны здесь, в Броктон-Бей. Нам нужно спасти этот город от злодеев, которые все еще здесь прячутся. Поэтому сейчас у нас военное положение. Вот почему президент и Конгресс приостановили действие законов о правах человека здесь, в этом городе. У парахуманских злодеев нет ни прав, ни привилегий. Их даже не посадят в тюрьму и не дадут предстать перед судом. Ты нарушаешь закон, либо Хасан убивает тебя, либо я закидываю тебя в птичью клетку. А прямо сейчас Я Закон ".

... Блядь.

Тагг продолжил в своем обычном темпе:

"Мисс Милиция останется лидером Протектората ВСВ, а Мышь Защитник будет ее заместителем. Хасан — новый лидер Стражей, а Самсон — его помощник. Также все работающие в СКП ENE должны быть переведены за пределы региона. Все они будут заменены моими личными войсками. Заместитель директора Реник и его сотрудники были переведены в Чикаго. Доктор Райт заменяет доктора Ямаду в нашем психиатрическом отделении. То же самое и с нашим отделом исследований и разработок. Таким образом, мы начинаем заново. Решаем проблемы свежим взглядом. Больше никаких компромиссов, никакого перемирия. Мы избавимся от всех злодеев здесь, в городе. Вопросы?"

Штурм быстро поднял руку.

"Всего один, сэр, — сказал он, — что вы собираетесь делать с Королевой?"

"Вы уже получили заказы от СКП USA", — ответил Тагг, ненадолго взглянув на мистера Минда, — "Мы будем следовать этим директивам в письме".

"Вы в курсе, сэр, что Королева считается угрозой S-класса?" — спросил Оружейник, подняв руку: "И она много раз заявляла о своем нежелании присоединиться к Протекторату".

"Именно по этой причине мы следуем правилам, установленным СКП USA, — сказал Тагг. — Нельзя позволять никому такого калибра, как Королева, оставаться без связи с правительством. Или, может быть, вы забыли Сан-Паулу? Фуэга — могучая накидка, которой удалось отогнать Бегемота в одиночку. Люди стекались к ее знамени. Она защищала их от злодеев. Теперь посмотрим, что произошло. Она сформировала свою собственную банду, отделила Сан-Паулу от Бразилии и теперь является крупнейшим экспортером кокаина на континенте ".

Все вздрогнули.

"Пока мыс отказывается присоединиться к правительству, — подчеркнул Тагг, — нет никаких гарантий в их добрых намерениях. Мотивы королевы в лучшем случае подозрительны. Единственное доступное решение — либо зарегистрировать ее у нас, либо убить ее ".

Глядя на реакцию Хасана, Шоквейв сузила глаза. То, как сжалась и сдвинулась челюсть молодого человека, предупредило ее, что решение уже принято. Похоже, что у Королева не будет шанса пополнить их ряды.

"В любом случае, — начал Тагг, — я считаю, что пора познакомить вас всех с нашим новейшим приходом".

"Что?"

Это была неожиданная новость. Шоквейв не слышал о появлении каких-либо новых паралюдей в Броктон-Бей. Может быть, кого-то привел Тэгг? Дверь конференции снова открылась, и наконец прибыла Виста с командой по связям с общественностью Тагга.

Подождите ...

Почему она была одета как принцесса Диснея? Почему синее бальное платье?

"Дамы и господа, — объявил Тагг, — давайте поаплодируем Золушке!"

После этого произошло много чего. Удивленные возгласы Подопечных. Вис-, нет, жесткая улыбка Золушки и подергивающиеся глаза. Протекторат спрашивает, зачем нужно было переименовывать Виста. Команда по связям с общественностью объясняет объединение с Disney для увеличения продаж. Возраст и привлекательность Висты — причина, по которой ей было запрещено заниматься полевыми работами, такими как патрулирование. О том, что оригинальная легенда о Золушке заменяется повествованием, которое СКП хотел распространить.

Все это Шоквейв проигнорировал.

После долгой дискуссии Тагг всех уволил. Со смешанной реакцией героев все, кроме нее, ушли в комнату. Молодой Мастер все еще сидел на своем стуле. Один в комнате, никого вокруг нет. Ее мысли были наполнены изменениями, которые вносил Тагг. В долгосрочной перспективе это может быть то, что нужно Броктон-Бей. Но ее интуиция говорила ей кое-что еще.

Война.

Будет война.

Она была уверена, что Королева не вынесет ничего лежа. Она также была уверена, что Хасан сделает все возможное, чтобы убить этот кейп. Молодой человек был, несмотря на свои атрибуты нормальности, в глубине души социопатом. Его единственным желанием было убить самых могущественных.

Он сказал это сам, еще в тренировочном лагере. Его величайшей фантазией было воткнуть Герою пулю в глаза. Триумвират его не интересовал. Их наверняка поразила его пуля. Герой был вызовом, потому что есть шанс, что все его изобретения перестанут работать. Действительно, даже сегодня многие системы вооружения Героя все еще работали.

Она рассеянно возилась со своим медальоном. Она не носила украшения уже два года. Но как только она услышала, что идет Самсон, возникла необходимость в какой-либо защите. Оно было длинным и плоским продолговатым. Но она знала лучше.

При скручивании половина медальона закручивалась по диагонали. Теперь это сформировало сердце. Это был настоящий медальон, в котором хранилось самое драгоценное сокровище Шоквейва. Она перевернула обложку и уставилась. Внутри была маленькая фотография, на которой она и Тейлор смеялись, когда были детьми. На ее губах появилась легкая улыбка, а глаза наполнились слезами.

Тейлор подарила его на ее одиннадцатый день рождения.

Она понятия не имела, откуда ворон узнал, но казалось бы дешевый кусок барахла, проданный на гаражной распродаже, оказался бесценным предметом. Рыжая наблюдала, как молодой Тейлор кропотливо удаляет грязь и сажу, восстанавливает суставы и полирует металл с мастерством, о котором она не знала, что ее друг.

И когда Тейлор преподнес ее ей в подарок, Эмма потеряла дар речи от этого жеста.

И снова она вспомнила, как много напортачила. Тейлор был навсегда вдали от нее, и в этом виновата только она сама. Она не знала, с чего начать. Уинслоу не было. Иммакулата и Аркадия были слишком далеко друг от друга. А саму Тейлор было трудно найти, она часто пропадала на различных домашних работах после того, как Аркадия закончила.

Она хотела попросить доктора Ямаду о помощи, но теперь не могла. Доктор Райт уже вступил во владение. Хотя этот человек был прекрасным психиатром, он все же в конце концов оставался человеком Тагга. Любую информацию, которую он получит о ней, он сообщит Таггу. Новый директор СКП ENE воспользуется этим, чтобы подорвать свое положение и сделать так, чтобы его Троица стала следующим Триумвиратом.

Александрия в частном порядке дала понять, что Оно. Должен. Нет. Случаться.

Вздохнув, она снова закрыла медальон. По прихоти она перевернула его. И смотрел.

Продолговатая форма ранее скрывала истинный дизайн гравюр на оборотной стороне. Но теперь она вспомнила, что было за сердцем. Маленький цветок. Она видела, как Тейлор гравировал рисунок много лет назад. Шоквейв ломала ей голову, пытаясь вспомнить, почему цветок был знаком. Она с самого начала это осознала.

Это был тот же цветок на флаге Рулера. Тот же флаг, который, если верить Теневому Сталкеру, был способен остановить окончательную атаку Арчера. Атака, уничтожившая половину горы и образовавшая долину. Стечение обстоятельств?

— Ага, — пробормотал Шоквейв, — представь себе.

Учитывая, что он помогал держать Самсона в страхе и был символом мощного защитного оружия, возможно, медальон был талисманом на удачу.

На улице в центре города

13:00.

"Невероятно", — пробормотала Аиша.

"Часто ли это случается?" — спросила Би.

"Но не так давно", — последовал ответ. "Я имею в виду, что прошло две недели, ага. Но эта станция уже должна была снова заработать. В любом случае, здание не было разрушено во время атаки зомби.

Две девушки шли по улице в поисках места для отдыха. Ранее Аиша привела Би в полицейский участок Бордуолк, но обнаружила, что это место закрывают. Следующая открытая станция, о которой Аиша знала, уже была открыта, была немного дальше. Это была изнурительная прогулка, жаркое солнце падало на их головы.

"Аиша, что насчет этого?" Беа указала на кафе.

"Ах, отлично!" Аиша усмехнулась: "Хороший глаз. А теперь давайте залезем внутрь и остынем ".

Спустя несколько мгновений они, наконец, сели за столик и рассматривали предложенные напитки.

"Хмм..." — пробормотала Аиша, — "Да, этот холодный улун звучит неплохо. Тебе стоит попробовать, Би. А, Би?

Отрываясь от меню, Аиша поняла, что Би смотрит в один из углов. Оглянувшись, она заметила двух знакомых персонажей. Собственно, это был последний пункт в городской лозе сплетен.

"О, это Париан и Флешетт", — сказала Аиша.

"Вы их знаете?" — спросила Би.

"Лично? Нет. Но здесь, в городе, это респектабельные кейпы. Париан — дизайнер одежды, а Флешетт — Подопечный. Похоже, эти двое выбрали это место для своего свидания.

Это было очевидное заявление, учитывая то, как Париан и Флешетт пожали друг другу руки. Двое влюбленных сидели в дальнем углу кафе. Остатки их еды на стороне.

"Свидание?" Беа была обеспокоена: "Это что-то между мужчиной и женщиной, когда они вместе едят, ходят в какое-то общественное место, например на дискотеку, а затем идут вечером в отель, чтобы познакомиться?"

Аиша подавилась слюной: "Ч-какого черта ?! Кто тебе это сказал?"

"Моя сестра. Она сказала, что это естественно. Несмотря на то что..."

Она взглянула на двух влюбленных.

"Мама сказала мне, что отношения между людьми одного пола — это большое нарушение природы. Что такая ненормальность должна быть искоренена в мире ".

"Ага", — приподняла бровь Аиша, — "Думаешь, твоя мама не фанат легенды?"

"Ей он нравится как герой, — ответила Би, — хотя его ориентация всегда ее расстраивала".

Она еще раз заметила двух влюбленных: "Зачем двум женщинам это делать?"

Аиша вздохнула: "Беа, друг мой, я не буду обсуждать с тобой достоинства однополых отношений. Это дискуссия, которую я действительно не хочу касаться двадцатифутовой шестой. Однако проблема существует уже давно. Даже тысячи лет, начиная с греков, может быть. Римляне также считают это приемлемым. Затем есть движение ЛГБТ, существовавшее десятилетиями ".

"Кажется, ты много знаешь".

"Во всем виноваты учебники по всемирной истории", — резко сказала Аиша, — "Тео неплохо разбирается в исторических фактах".

"... Я понимаю..."

"В любом случае, — вздохнула Аиша, — что ты там видишь? Просто два человека пытаются узнать друг друга. Они могут не быть вместе позже. Или они действительно могут щелкнуть. Все, что я говорю, это то, что в мире есть разные виды любви. Для человека нормально выражать свои чувства к тому, кто ему нравится ".

"Интересно..." — задумался Би, — "Эээ, Аиша, какой чай ты рекомендовала раньше? Я бы тоже хотел заказать это. Вы правы, это был очень жаркий день ".

Dallon Residence

Brockton Bay

14:00

<Bsy день, сестренка. C u l8er. Вы встретите Самсона. <3 <3 <3 СООО В ЛЮБОВЬ !!! >

Лежа на кровати, Эми Даллон вздохнула, читая текстовое сообщение Виктории. Она понятия не имела, почему ее сестра была так очарована этим болваном. По крайней мере, Галант был, ну, храбрым. Она не встречалась с Самсоном лично, но Шоквейв много рассказывал о его выходках. Ей придется регулярно мыться, когда она начнет работать с придурком. Даже сейчас одна мысль о Самсоне заставляла ее чувствовать себя грязной.

Примечание для себя: с этого момента следите за выходками Вики.

По крайней мере, у нее был повод держаться подальше от Рига в данный момент. Она работала без перерыва в течение двух недель, исцеляя тысячи людей, пострадавших от атак зомби. Шестнадцатичасовые смены четырнадцать дней подряд. Казалось, что раненым не будет конца. С другой стороны, всякий раз, когда дело касалось магии, все работало по-другому. Городу повезло, Тейлор и ее противники, которые сотрудничали, решили отдать приоритет избавлению от зомби и Гиртаблилу.

Это вернуло ее мысли к началу.

Две недели назад...

"Это странно", — прокомментировал Грег Ведер, просматривая свой телефон.

"Что странного?" — спросила Сьерра Кили.

"Он говорит о зомби", — оторвалась от компьютера Шарлотта Бранч.

"Почему они искали мозги сейчас?" — пошутила Сьерра.

"..."

"..."

"Да ладно, ребята, я просто пошутил".

Никто по-прежнему не находил ее смешной.

"Это не повод для смеха, Сьерра".

Лежа на кушетке, Тейлор слегка упрекнула подругу:

"Помните, прошлой ночью были потеряны жизни", — сказала она мрачным тоном. "Во всяком случае, это просто дает мне больше причин быстро избавиться от моих противников. Один из них был настолько глуп, что потерял контроль над своим оружием. Волшебный зверь, созданный Тиамат из всех вещей. Считаем, что нам повезло, мы, держатели карт, сумели его убить ".

"Теперь об этом стоит подумать", — заговорила Панацея.

Она сидела рядом с Тейлором, касалась ее плеча и исцеляла мага свои боевые раны.

"Вескер напоминает мне систему гвардейцев Героя, — пояснила она, — любой теряет контроль над нашей оружейной сетью, и мы трахаемся".

"Это не так уж плохо, не так ли?" — спросила Сьерра.

"Обычно нет, — ответил Тейлор, — все это оружие направлено за пределы страны. Но если кому-то когда-нибудь удастся украсть над ним контроль, Америка вполне может превратиться в пустошь. Помните, хотя Герой, возможно, сказал, что все они для защиты, они все еще остаются оружием ".

"Не говоря уже о том, что все они все еще работают, — добавила Шарлотта, — Герой потратил много времени и усилий на их настройку. Итак, он сделал их таким образом, что пройдут десятилетия, прежде чем возникнет необходимость в обслуживании. На данный момент это все боевые патроны, ожидающие запуска. Слышал, что Россия все еще потеет по этому поводу, в то время как CUI на самом деле нервничает из-за того, что его отправят в королевство ".

"Помимо потенциальных пустошей, меня больше интересуют зомби", — сказал Грег. "Да, их укусы не заразны, и они больше не превращаются в Гиртаблилу после убийства. Но их так много. Я имею в виду, что даже трупы на кладбищах теперь поднимаются. Говорю вам, это материал из фильма ужасов.

"Слава богу, тогда мы кремировали маму", — пробормотал Тейлор, затем заговорил громче: "Во всяком случае, Сплетница упомянул кое-что интересное, что произошло прошлой ночью".

Эми вздрогнула, когда взгляд Тейлора остановился на ней:

"Я... я ничего не делал!"

Она так собиралась дать Сплетница огромные прыщики, когда они в следующий раз встретятся.

"Что?" Тейлор нахмурился.

"Я не имел ничего общего с гибелью всех Гиртаблилу в городе!" Эми защищалась: "Сплетница лжет. Я никогда не создавал ничего, чтобы убить этих монстров ".

"..." Тейлор моргнул, "Эми, единственное, что Сплетница сказал мне вчера вечером, это то, что Убер и Лит вернули половину из двух миллионов, которые я им заплатил. Сказал, что они все равно бы защищали больницу. К тому же рейтинги их видео Plants vs Zombies взлетели до небес. Я как бы забыл, сколько денег они зарабатывают на своих онлайн-видео ".

— Мне кажется, леди слишком много протестует, — пробормотала Шарлотта.

"..." Эми в ужасе уставилась на нее.

О нет, теперь они все знали. И все это исходило из ее собственных уст. Эми приготовилась к взглядам с отвращением и возмущением, которые вскоре должны были появиться на ее пути.

"Эми."

Руки Тейлора, нежно сжимающие руки Эми, привели целительницу в чувство. Оглянувшись, она заметила на их лицах только любопытство.

"Нечего бояться, Эми, — Тейлор ласково посмотрел на нее. — Ты здесь с друзьями. И ты надежный член моей команды. Если вы не хотите нам рассказывать, все в порядке. Это твой секрет. Мы никогда не будем заставлять вас это делать ".

Коллективные кивки людей вокруг нее каким-то образом успокоили Эми. Грег и Шарлотта даже вернулись к работе на своих компьютерах. Ободрение Тейлора каким-то образом убедило Эми рассказать им, что она действительно может сделать.

"Об этом", — Эми начала возиться с волосами.

Настоящее время...

Эми поерзала на кровати, вспоминая тот день. Как внезапно открылись шлюзы, Эми начала говорить о своих истинных способностях, о своем умении понимать биологию и о легкости, с которой она могла работать над вещами на генетическом уровне. Все это время Тейлор и другие терпеливо слушали, как Эми продолжала говорить. Они понимали ее страх перед исцелением мозгов, ее страх перед использованием своих сил в полную силу.

Задавались вопросы, приводились примеры. Но их выражения и мнения никогда не менялись. Эми по-прежнему была уважаемой целительницей. Теперь они просто знали, на что именно она способна. И за это ее просто приняли.

Тейлор даже сказал кое-что, чтобы еще больше убедить меня в этом:

"Быть ??героем — это не значит следовать правилам, установленным другими, Эми. Быть героем — это прокладывать себе путь. Быть героем — значит делать то, что вы считаете правильным, а не то, что другие считают правильным. Самое главное, настоящий герой будет использовать все навыки, все доступные преимущества, чтобы выполнить свою работу. А также спасти как можно больше ".

Впервые с тех пор, как она раскрылась, Эми наконец почувствовала себя свободной.

Конечно, приходилось иметь дело с зомби. Вирус Эми был разработан только для борьбы с гиртаблилусом. Бегущие вокруг зомби остались нетронутыми. Чтобы создать необходимый вирус, ей пришлось контактировать с зомби. Но она все время работала в больнице.

Тейлор попытался незаметно дать Эми образец, но это не сработало. Каким-то образом тайна, используемая для создания зомби, также не позволяла ей придумать решение. Грег и Шарлотта покопались в библиотеке, и они подтвердили то, что подозревала она и Тейлор: Эми пришлось прикоснуться к настоящему зомби, чтобы обойти защитную тайну. Это был единственный способ создать вирус, необходимый для уничтожения всех монстров.

Эми снова вздохнула.

Она очень устала прямо сейчас. Думаю, Тейлор была права, когда сказала ей сделать перерыв. Слишком много всего произошло за такой короткий промежуток времени. Если прошлое было каким-то признаком, то Эми действительно нужно было подзарядиться как можно больше. Она это чувствовала.

Что-то большое должно было случиться — скоро.

Small Park

Downtown

14:49

"Аиша, могу я задать вопрос?" — поинтересовалась Беа.

"Конечно, — пожала плечами Аиша, — что ты хочешь знать?"

Две девушки сидели на скамейке в парке. Они все еще были на пути к полицейскому участку, но жаркий день по-настоящему их подавлял. Кратковременный отдых под деревьями казался лучшей идеей.

"Почему ты все еще остаешься здесь, в Броктон-Бей?" Би спросила: "Так много банд пытались захватить этот город. Появилось уже много монстров. Здесь не так много работы. Очень мало возможностей в жизни. Итак, зачем оставаться? Вы можете уйти. Если хочешь, я помогу тебе найти место получше ".

Аиша улыбнулась.

"Беа, я здесь выросла. Для большинства людей этого достаточно. Но я уверен, что вы хотите услышать больше ".

"Конечно. Я не совсем уверен, что здесь ты будешь в безопасности.

"Ты был бы прав", — откинулась назад Аиша, — "Опять же, где же быть в безопасности? Мы говорим о грабителях, насильниках, убийцах, бандах. Вы знаете, обычные подозреваемые. Они были где угодно в стране. Не говоря уже о Endbringers и кейпах, которым плевать на людей вокруг них. Все они зарабатывают на жизнь своего рода ударом в живот ".

Она взглянула на обеспокоенную Би и снова улыбнулась.

"Но это проблема, с которой приходится сталкиваться людям, живущим в этих местах. Здесь, в Броктоне, тоже много проблем, но это мой Броктон. Я знаю, как устроено это место. Я знаю, с кем поговорить, кому доверять. Я знаю, что люди здесь не будут сопротивляться накидкам, но и они не откажутся от них. Все эти проблемы, все эти преступники, они могут сбить меня с ног, но не останутся. Я встану и покажу им, из чего я сделан ".

Смех.

"Тейлор заставил меня однажды посмотреть фильм для нашего урока. Он называется "Граф Монте-Кристо". Больше всего мне запомнился Эдмон Данте, который сказал Альберту Мондего следующее: "Жизнь — это буря, мой юный друг. В одно мгновение вы будете греться на солнышке, а в следующее — разбиться о камни. Что делает вас мужчиной, так это то, что вы делаете, когда приходит буря. Вы должны смотреть на эту бурю и кричать, как вы это делали в Риме: "Делайте все, что в ваших силах, потому что я сделаю свое". Тогда судьба узнает тебя, как мы знаем тебя, как Альберта Мондего, человека ".

На мгновение между ними воцарилась тишина.

"Итак, — начала Би, — вы рассматриваете Броктон-Бей как свое испытание. Чтобы объявить миру, кто вы на самом деле. Что судьба должна признать вашу стойкость, несмотря на трудности ".

"Эй, знаешь, в этом есть смысл, — пожала плечами Аиша, — ты выжишь в Броктон-Бей, ты сможешь пережить все, что мир бросит в тебя. Тебе стоит попробовать.

"Боюсь, что мое недолгое пребывание в этом городе станет серьезным испытанием для моего существования".

Оба усмехнулись.

"Мисс Хосс?"

Обе девушки подняли глаза. К ним подошла молодая женщина в блузке и брюках с длинными светлыми волосами. Рядом с ней шел здоровенный мужчина в деловом костюме, его каштановые волосы были подстрижены в стиле милитари. Аиша напряглась. Судя по тому, как вздулась куртка мужчины, в кобуре был пистолет.

"Я, — подтвердила Би, — кто ты?"

"Меня зовут Кэсси Херрен, — сказала женщина, — извиняюсь за то, что не встретила вас в аэропорту. Мы вас искали повсюду. Пора вернуть тебя домой.

"Подождите минуту!" Аиша встала перед своей подругой: "Как именно мы уверены, что вы говорите правду? Насколько я знаю, вы двое похитители.

Она напряглась, готовая снова активировать свои силы.

"Тогда мы — глупые похитители, — хмуро посмотрела на нее Кэсси. — Ты знаешь, кто она?"

"Она Беа, мой друг", — огрызнулась Аиша.

"Она Беа Хосс, сестра Эмилианы Хосс, президента группы компаний Hoss, — пояснила Кэсси, — им принадлежат автомобили Bentley, Luger Weaponry, Medhall Pharmaceuticals и так далее".

"... Что?" Аиша тупо уставилась на Би: "Почему ты не сказала мне, что ты тот Хосс? Тогда мне следовало просто отвезти тебя в Медхолл. Мы могли бы решить вашу проблему несколько часов назад ".

"... Это не приходило мне в голову?" Беа взглянула на Аишу и смущенно поморщилась.

— В любом случае, — подошла Кэсси, — пора, мисс Хосс. Вы, сестры, очень хотите увидеть вас снова ".

"Я могу сказать, — сказала Би, — поскольку у тебя есть Джерард. Он и его люди редко используются, если это не важно ".

Она повернулась к Аише.

"Думаю, здесь я прощаюсь, — грустно улыбнулась она. — Я буду скучать по тебе. Мое время на улице было очень приятным из-за тебя.

"То же самое", — ухмыльнулась Аиша, — "Ой, подожди, вот мой номер".

Она нацарапала его на листе бумаги и отдала Беа.

"Честно говоря, девочка, возьми телефон, — посоветовала она, — в этом городе невозможно выжить, не имея возможности общаться. Позвони мне, когда вернешься домой.

Беа улыбнулась, аккуратно положила бланк в карман и крепко обняла Аишу.

"Я буду. Жди моего звонка сегодня вечером.

В последний раз пути двух новых друзей разошлись.

Башни в

центре города

15:00 [/ l]

Кин Узусима читал последние отчеты о выступлениях в Аркадии. Казалось, что назначение Блэквелла заместителем директора окупилось, поскольку в школе дела шли хорошо. Она подняла глаза, когда к ней подошел маленький автомат и подал чай.

"Спасибо, Олкотт", — улыбнулась она.

Автомат поклонился. Затем он поспешил прочь, чтобы присоединиться к своим собратьям-автоматам в уборке квартиры. Кин с удовольствием отпила чай, нежно откусив от сопутствующего печенья.

"Теперь это идеальный перерыв на послеобеденный чай", — пробормотала она с удовольствием.

РИИНГ!

Кин подняла трубку: "Алло?"

"Что последние новости?" — спросила Мей Гонг.

"Ну, как обычно, — откинулся назад Кин. — На самом деле, это намного лучше, чем обычно. У меня есть несколько интересных потенциальных активов для нашего плана. Знаете ли вы, что дочь мэра Кристнера работает стажером в Блэквелле. Кайла может дать нам прямой доступ к мэрии ".

"Нет смысла использовать мэра, — ответила Мей, — я бы предпочла знать, что в вашей школе учатся Подопечныйы".

"А, тогда я устрою им гипноз".

"Не надо. Они нам бесполезны. Я просто предпочел бы знать, с кем мы скоро облажаемся. Кроме того, Протекторат будет лезть через себя, пытаясь обезопасить этих детей. Это даст нам некоторую слабину на некоторых из наших будущих этапов ".

"Понятно", — улыбнулся Кин, — "Итак, начнем первый этап?"

"Инициируйте первый этап", — подтвердила Мэй.

— Полагаю, у мисс Ливси впереди очень плохая неделя.

"Только убедитесь, что вы не используете магию, — предупредила Мей, — мы не можем позволить Королеве обнаружить вас".

"Расслабься, дорогая, — заверил Кин своего лидера, — я прекрасно это знаю. Я внес изменения в свои ограниченные поля. Они отлично скроют мои силы и перенаправят внимание Королевы в другое место.

"Не будь самодовольным, — сказала Мэй, — ты все испортишь".

Кин приподнял бровь: "Кому из нас двоих уже сто лет?"

"Если в основе лежал возраст, то почему ты сделал меня своим лидером?"

"Потому что ты умный", — ответил Кин, — "Я знаю много, да, но все, что я сделал в прошлом веке, — это просто убежал от Даса Рейнблута и Братства Нирваны. Ты также достаточно силен, чтобы затмить мои способности. Махатма может дать мне ответы, но есть что сказать о богине в ее полной силе и ее трудах ".

"Хе-хе", — усмехнулась Мэй, — "тогда будь осторожна. Я буду смотреть новости в понедельник ".

Повесив трубку, Кин задумался, что делать в первую очередь. Может быть, Мэй была права. Пора еще раз проверить символы маскировки ее ограниченных полей.

Hidden Basement

Medhall Pharmaceutical

15:30

"Вы хоть представляете, как мы волновались?" — спросила Эмилиана.

"Мы почти прорвались через Броктон-Бей, — добавила Лаура, — вот в каком мы отчаянии были".

"Какого хрена ты уехал из аэропорта?" Тиффани впился взглядом: "У тебя была одна задача, одна задача. Останьтесь в аэропорту, дождитесь встречи и отправляйтесь в Медхолл. Разве ты не можешь сделать что-то настолько простое? "

"Простите, сестры", — кротко ответила Би.

"Беа, у тебя здесь работа, — сказала Эмилиана, — твои сегодняшние выходки почти угрожали ей".

"Не говоря уже о том, что ты тусишься с негром. Ниггер из всех вещей! " Тиффани сказала: "Вы не должны приближаться к таким животным".

"Мне очень жаль", — опустила голову Би, — "Этого больше не повторится".

"Конечно, этого больше не повторится!" Лаура резко сказала: "Ты не выйдешь из этого здания, пока не закончишь и не вернешься в Германию. Это было действительно глупо с твоей стороны.

— Тогда, возможно, вам, трем чертовым идиотам, следовало послать кого-нибудь, чтобы забрать меня раньше. "

Три женщина замолчала, кровь их превращение в лед. Беа подняла голову, но теперь ее голубые глаза стали красными. Изменилась и вся ее поза. Обычно невинное лицо также превратилось в высокомерие.

"Би-Беатрис?" Эмилиана заикалась.

"Конечно, это я, придурок!" Беатрис Хосс усмехнулась.

"Ч-мы не ожидали, что ты проснешься", — запинаясь, пробормотала Тиффани.

"Я спала дома, — ответила Беатрис, — но весь этот шум, который ты устроил, разбудил меня. Считайте, что вам повезло, что Би — всего лишь моя проекция, иначе я бы действительно ударил вас, троих идиотов.

"Что привело тебя сюда?" — спросила Эмилиана.

"Ты хоть представляешь, как разозлилась мама, когда ты попросил о помощи? Вы потратили впустую много нашего сверхчеловека. Все потому, что вы трое послали их защищать нашу территорию от сил Вескера. И чья это была вина? "

Она подошла и посмотрела на съежившуюся Лору.

"Ты потерял контроль над Вескером, говнюк!" Беатрис закричала: "Он одно из моих величайших творений. Ребенок по моему сердцу, и в конце концов тебе пришлось от него избавиться?

"Нам нужно было..." Тиффани сглотнула.

"Заткнись, черт возьми!" Беатрис сказала: "Вы все несете ответственность за этот беспорядок. Мы с мамой просто достаточно любезны, чтобы передать тебе швабру и ведро для уборки. Возможно, я создал вас по образу Матери, но никому из вас не удалось показать ее хитрость или величие. Дебилы! "

Она ходила взад и вперед, наблюдая за тремя съежившимися сестрами.

"Позвольте мне напомнить вам, — прошипела она, — я настоящая дочь Карлы Хосс. Это делает меня старшим. И я как старший обязан следить за тем, чтобы никто из вас не загнал себя в угол, из которого невозможно выбраться. Я здесь, чтобы создать больше юнитов Ubermensch. Но это не значит, что вы можете потратить их все волей-неволей. Все они существуют для одной цели — сразиться с Королевой и дать нам пространство для маневра против нее. То же и с блицкригом. Итак, я ... что это за кусок дерьма?

Беатрис хмуро смотрела на плюшевого мишку в руке.

"Где, черт возьми, Би взяла это? Это мусор ".

Оглянувшись, она увидела ближайшую урну для мусора. Беатрис уже шла к нему, когда остановилась, слегка ссутулившись. Она оставалась в этом положении несколько долгих мгновений.

"Беатрис?" — спросила Лаура.

Беатрис вздрогнула и выпрямилась. Когда их старшая сестра оглянулась на них, три женщины с облегчением снова увидели голубые глаза.

"Извините, сестры, — извинилась Беа, — мне удалось снова уложить Беатрис спать. Тогда я мог бы приступить к работе. Fill, Fill, Fill, Fill, Fill... "

Она крепко обняла плюшевого мишку правой рукой. Слева Беа активировала свой круг призыва. Вылетела карта.

Это была странная карта. Его плотно обвивали многочисленные золотые цепи. Все, что можно было увидеть, — это название класса "Зверь".

" Ответь на мой призыв, о бедствие регресса, установите зверя! ... ""

Мгновенно Би трансформировалась. Исчезла молодая девушка со светлыми волосами. На смену ей пришла другая девушка, с очень длинными светло-голубыми волосами, красными глазами и немного парившая над полом. Что было еще более примечательно в ней, так это пара огромных изогнутых рогов на голове. Она посмотрела на трех оставшихся сестер Хосс с пустым выражением лица.

Кроме того, она была в смирительной рубашке.

"Я — Роковая женщина, — представилась классная зверька, — и у меня есть работа".

Она направилась к открытому цокольному этажу. Все это место занимали двенадцать больших чанов, каждый размером с олимпийский бассейн. Внутри чанов находились люди всех полов и размеров. Важно отметить, что ни один из них не был светловолосым или светлокожим. Все боролись со своими путями и затычками во рту. Некоторые даже плакали.

Беглый взгляд сказал Femme Fatale, что Аиши не было среди тех бедняг, которые были похищены сегодня. С другой стороны, у нее были способы гарантировать, что ее новый друг останется невредимым. Пока она делала то, что хотела Мать, можно было использовать некоторую свободу действий на случай, если Аишу поймают.

А пока была работа, требующая доработки.

"Через меня все вернется к началу, — произнесла Роковая женщина, — и со мной все возродится. Радуйтесь! Ибо вы будете семенами новой жизни, которую я создаю! "

Одним движением руки образовалась лужа темной грязи под Роковой женщиной. Она согнула пальцы, и осадок начал стекать в чаны. Чтобы полностью заполнить их все, потребовались секунды. Роковая женщина закрыла глаза, безмолвно молясь о вечном упокоении утопающих жертв. Вскоре признаков борьбы уже не было.

Затем она начала петь, отчего грязь зашевелилась. Кружится, дымится, взрывается вверх. Постепенно начали появляться человеческие фигуры, они поднимались из грязи и выходили из чанов. Все они были мужчинами ростом более шести футов и очень мускулистыми. Еще более примечательным была их очень светлая кожа. В их наготе не было никакого стыда, их внимание было сосредоточено исключительно на их создателе.

"Мои новые дети, — сказала Femme Fatale, — добро пожаловать в этот мир. Ты будешь моим новым сверхчеловеком. Подчиняйтесь мне и моей семье, и вы все будете вознаграждены ".

Femme Fatale продолжила свою работу. Она хотела поскорее покончить с этим. Был плюшевый мишка, которого нужно было сохранить на случай, если Беа снова проснется, и телефонный звонок Аиши позже.

Еще она хотела сегодня посмотреть "Граф Монте-Кристо".

Глава 29.10: Как видят сны леди.

Леди проснулась, вздрогнув. У нее началась гипервентиляция. Место было незнакомым.

"Спокойно, солдат", — сказал мужчина.

"Ч-что?" ее взгляд был повсюду.

"Вы ведь солдат ГВС? Какой у тебя позывной? "

"Леди", — последовал автоматический ответ.

"Какова дата вашей текущей миссии?"

"2 февраля 2001 года".

"Какова ваша миссия?"

"Задержание и / или нейтрализация подозреваемого Ченджера, взявшего под контроль Эллисбург".

"Какой у вас статус?"

"... В живых. Я все еще жив."

Теперь, когда у нее было время подумать, она поняла, что в безопасности. Оглядевшись, она заметила, что это гараж. Возле двери стоял джип с полноприводным двигателем. Все было на своих местах.

"Теперь ты в порядке, mon cherie ?"

Ее голова повернулась к источнику. У верстака сидел мужчина, возясь с приспособленным для жюри оружием, сделанным из листовой машины, коробки с теннисными мячами, бензина и жидких удобрений. Сильно поврежденное и полностью разобранное ружье Тинкер было разбросано по полу.

Его голова в шлеме повернулась к ней лицом. Леди узнала его. Пополнение в последнюю минуту отряда "Гамма", дислоцированное в другой части города.

"Тебе там повезло", — сказал он, — "Если бы я прибыл на пять секунд позже, ты был бы ужином орды".

Глаза леди расширились. Сразу же она начала гладить себя. Она также проверила, работают ли ее пистолет и значок телеметрии.

"Расслабься, mon cherie , — сказал мужчина, — целостность твоей брони все еще не повреждена. И, как видите, ваш значок все еще работает. Командование знает, что ты еще жив "

" О, слава богу ".

"В любом случае, приятно познакомиться, леди, несмотря на обстоятельства. Я Ира ".

"То же самое, Ира, — с облегчением вздохнула леди. — Думаю, теперь нас трое".

"Есть еще один выживший?"

"Да, — нахмурилась леди, — и я пристрелю Вайпера, как только увижу его, бесхребетный ублюдок. Я знаю, что он еще жив ".

Мужчина нахмурился: "Подожди, зачем ты в него стрелял?"

"Вайпер застрелила нашего командира, — выплюнула Леди. — Пыталась вывести меня из боя. Я бы присоединился к нему, нас убивали так много, но ... я передумал ".

Она вздохнула, сжимая пистолет.

"Я решил остаться. Помогли товарищам удержать оборону. Подождите, пока прибудет поддержка мыса. Мы ждали. И ждал. Но никто не пришел. Потом все эти монстры начали хлынуть. Я видел, как мои друзья, братья по оружию, все умирают вокруг меня. Мы были лучшим отрядом СКП SAF. Бля, у нас было достаточно брони и боеприпасов, чтобы захватить небольшую страну. Но это не дерьмо! "

Она посмотрела на мужчину.

"Где, черт возьми, вы все были, сволочи ?!"

Мужчина поднял руки в защиту.

"Эй, не вини меня, — сказал он, — я все время был в отряде" Гамма "".

"Дай угадаю, ты единственный выживший, верно?" она усмехнулась: "Вы все такие же кейпы. Убегать, когда дела идут тяжело. Вы трусы.

"Вы думаете, я трус, леди?" мужчина холодно сказал: "Что ж, позвольте мне сказать вам кое-что. Я набирал очки за команду, сбивая любого монстра, который встанет у нас на пути. Я сопротивлялся с такой же жестокостью, как любой солдат со мной. Но это никуда не годится, когда ты так занят стрельбой по врагам впереди, а их приятели подкрадывались к нам сзади. Ваши товарищи приказали мне бежать. Чтобы добраться до безопасности. Сказать всем, что монстр не Изменитель, а биотехник.

Они смотрели друг на друга несколько мгновений, затем отвернулись.

"Я ненавижу это", — пробормотала леди.

"Ты не единственный, — пробормотала Ира, — я на самом деле больше себя ненавижу. Какая польза от оружия, если я даже не смог спасти одно из них? "

Леди оглянулась на мужчину. Было что-то знакомое с ним. Она могла поклясться, что видела его раньше. И пистолет Тинкер. Она знала, кому это принадлежало.

"Эй, твой акцент", — заметила леди, крепче сжимая пистолет, — "Ты ведь не из Торонто?" Плащ

фыркнул: "Нет, я из Луизианы, mon cherie . Гордый сын Батон-Руж. Вызывается в протекторате Торонто. Включен в отряд Gamma в последнюю минуту. Из книг.

Ладно, вот и все порвано.

"Отойди!" Леди наставила на него пистолет: "Я убью тебя, если это последнее, что я сделаю. Вы думали, что сможете обмануть меня сменой доспехов? Вы не изменили ни свою речь, ни оружие! Ты Сиван! "

Нынешний Сиван весело фыркнул: "О, так ты меня знаешь?"

"Кто бы не стал?" Леди зарычала: "Ты одна из угроз высшего класса, которую должны были запомнить все офицеры СКП!"

"Класс? Для меня большая честь. Большое спасибо СКП. Весьма признателен."

"Думаешь, это смешно?" Леди плюнула: "Вот я и думаю, что нашла товарища, а потом оказывается, что он злодей".

"Ой, я думаю, ты ошибся, — улыбнулся Сиван. — Я не злодей. Просто тот, кто делает то, что нужно. Точнее, я зарекомендовавший себя линчеватель ".

"Ты уже убил десятки людей".

"И все были жестокими преступниками и членами банд. Если бы я этого не сделал, пострадали бы невинные люди ".

"Вы разрушили собственность, рисковали жизнями мирных жителей".

"Я думаю, вам следует спросить об этом Протекторат, — сказал он, — насколько я помню, я на самом деле ничего не повредил. Если и есть кто-то виноват, так это тот счастливый "Мустанг".

"Вы отказываетесь регистрироваться в СКП!"

"И это достаточная причина, чтобы заклеймить меня злодеем?" Сиван фыркнул: "Пожалуйста, я отказываюсь подчиняться таким идиотам. Конечно, СКП в Луизиане имеет отличный PR, но это все. Они заставляют идиотов вроде Мустанга хорошо выглядеть, но на самом деле ничего не делают. Теперь давайте возьмем протекторат Торонто в качестве другого примера. Где они? Они должны быть с нами ".

Леди ничего не сказала, все еще сжимая пистолет.

Если честно, ее аргументы действительно были слабыми. Сиван фактически отвечал за снижение уровня преступности в Батон-Руж на целых восемьдесят процентов. СКП Луизиана никогда в этом не признается, но им обычно приходилось просить его о помощи всякий раз, когда появлялся надоедливый кейп, чтобы установить территорию.

Что касается материального ущерба? Вина действительно могла быть возложена на плечи Мустанга. Этот человек действительно хорошо выглядел в кадре, правда. Но когда у вас есть рельсотрон Гатлинга, который вы любите использовать всякий раз, когда появляется злодей...

Сиван вздохнул и продолжил свою работу.

"В любом случае, если бы вы действительно знали свое ружье, вы бы поняли, что оно разряжено. Извини за это. Боеприпасы мне понадобились, чтобы починить шахту.

"... Пошел ты на хуй", — выплюнула леди и уронила свой фактически бесполезный пистолет.

"Не волнуйтесь, — сказал Сиван, — у меня есть план. Монстры не могут нас найти, пока работает мой псионический скремблер. Но этого хватит максимум на десять минут. У этого джипа рядом с нами достаточно бензина, чтобы довести вас до ворот. Этот дом выходит прямо на дорогу. Поверните налево, и у вас будет десять миль по прямой дороге к месту вывоза. Вы доберетесь туда, и вы в безопасности ".

"Ч-о чем ты говоришь?" Леди в замешательстве нахмурилась: "Почему только я?"

Только тогда она заметила, как дрожат пальцы Сивана. С некоторым усилием "злодей" наконец встал. Приглушенное освещение скрывало это, но на животе была огромная рана. Его пытались перевязать, но кровотечение не прекращалось.

"Теперь для меня это путешествие в один конец, mon cherie , — сказал он. — Как я уже сказал, монстры напали на нас сзади. Один ударил меня удачным ударом ".

Леди смотрела на мужчину раньше. Она думала обо всем, что он сказал. Столько вопросов заполнило ее разум, но только одному удалось принять конкретную форму.

"Почему?"

"Хм? Что почему?"

"Почему ты пришел сюда?" Леди спросила: "Вы подвергаете себя риску. Бля, ты уже умираешь. Зачем приходить сюда? Что ты хочешь от этого места? "

"Больше похоже на необходимость, mon cherie" , — ответил Сиван.

Он взвел курок, ненадолго собрался.

"Вернувшись домой, я спросил каплату , ведьму вуду, о моей судьбе, — начал он, — наблюдал, как она бросала кости. Ее глаза расширились от шока. Она сказала мне, что я проживу долгую плодотворную жизнь в Батон-Руж, защищая землю всю свою жизнь. Это меня будут помнить и уважать. Здесь?"

Он посмотрел на нее.

"Если я приду сюда, я обязательно умру. Неизвестный. Забытый. Но в своей смерти я помогу спасти мир. На всю вечность. Что моя смерть — еще один шаг к расцвету магии и спасению земли ".

Леди закатила глаза: "Знаете, я бы назвал это чушью. Гадания нереальны. Ни волшебства.

Сиван взглянул на нее и пожал плечами.

"Может быть, — сказал он, — но мадам Мария никогда не ошибалась в своих показаниях. Так что, я думаю, она

что-то поняла.

"Значит, она неплохо разбирается в догадках, — сказала Леди, — что СКП может использовать таких мыслителей, как она".

"В этом случае СКП Луизиана лгала в своих выводах, — ответил Сиван. — Они действительно проверяли мадам Марию несколько раз. Ни Corona Pollentia, ни Gemma. Совершенно обыкновенно. Даже кости, которые она использовала во время тестирования, были получены из собственного кафетерия СКП ".

"В этом нет никакого смысла, — покачала головой леди. — Ты уже хорошо зарекомендовал себя в Батон-Руж. Там тебя уважают. Конечно, СКП считает вас головной болью, но это все. Больше они ничего не делают. Зачем ты пришел сюда, ты уже знаешь, что умрешь. И если ваше присутствие действительно не было оговорено, тогда Command аннулирует ваше участие. Даже я ничего не могу с этим поделать ".

"Я не знаю, я просто ничего не могу поделать, хе-хе, — усмехнулся Сиван, — я просто тот, кто делает то, что должен".

"... Знаете, — леди покачала головой, — мы никуда не денемся с этим разговором. Давай просто выясним, как лучше выбраться отсюда ".

"О, у меня уже есть один, — сказал Сиван, — я пойду первым. Сбей как можно больше монстров. Вы ездите на этом джипе. Двигайся так быстро, как только сможешь ".

Он усмехнулся.

"Ты выбираешься из этого кошмара, mon cherie . Это мой последний бой, и я рассчитываю на него. Этот ребенок здесь.

Он показал ей длинную канистру с мигающими лампочками.

"Этого достаточно, чтобы взорвать два блока за один присест". Я умру, это точно. Но, по крайней мере, я могу расчистить путь для леди ".

Леди могла только смотреть на мужчину.

"Я не знаю, что сказать", — начала она.

"Тогда не надо, — усмехнулся Сиван, — просто сконцентрируйся на том, чтобы выбраться отсюда. Это более важно. А теперь по местам. Думаю, мой эмиттер вот-вот отключится.

Действительно, небольшое устройство у рабочего стола Сивана начало дымиться. Дама быстро подошла к джипу. Запрыгнув внутрь, она с облегчением увидела ключи в замке зажигания. Сиван подошел к ней.

"Эй, ты можешь сделать мне одолжение, mon cherie ?" Сиван спросил: "Когда ты выйдешь и выйдешь, попробуй сначала посмотреть, хорошо? Смотрите, учитесь, а потом решайте сами. Не слушайте только то, что вам говорят ваши начальники. Не все так черно-белое, как вы думаете ".

"... Я попробую", — наконец ответила она.

"Это все, о чем я прошу", — отвернулся он, — "Спасибо, леди".

Леди смотрела, как Сиван медленно шел к двери. Поколебавшись всего на мгновение, она активировала связь:

"Это Эмили".

Сиван снова повернулся к ней. Он постучал по своему шлему.

"Хм?"

"Я лейтенант Эмили Пиггот, спецназ СКП, отряд" Альфа ".

"Ого, — сказал Сиван в микрофон. — Я хотел бы назвать тебе свое настоящее имя, но на самом деле это смешно. Я думаю, мама была под кайфом, когда рожала меня ".

"Я бы не знала, — ухмыльнулась она, — тебе нужно сначала сказать мне. В любом случае, что тут терять.

Он сказал ей.

"Snrk", — фыркнула Леди, но, наконец, сдалась. "Хехехе! Они чокнутые ?! Хахахаха! "

Сиван усмехнулся: "Я сказал тебе, mon cherie , я сказал тебе. Это нелепо!"

"Хе-хе-хе, вау... — Леди, наконец, взяла себя в руки, -... эй, Сиван? Спасибо, что сказал мне. Клянусь, я никогда тебя не забуду. И даже если Командование попытается скрыть твое присутствие здесь, ты навсегда останешься в моей памяти ".

Глаза плаща удивленно расширились, затем она благодарно улыбнулась.

"Вы выходите из этого места живым, леди. Я считаю это своей величайшей победой на свете ".

Они разделили мгновение молчания. Как один, Леди включила ключи, а Сиван, став выше, двинулся к двери.

"Хе-хе, — усмехнулся Сиван, — я всегда хотел сказать это, знаешь ли".

Он распахнул дверь, вышел и поднял автомат вперед.

"ПРИВЕТ! ВЫ ХОТИТЕ ИГРАТЬ ГРУБО? В ПОРЯДКЕ!" он крикнул: "СКАЗАТЬ ПРИВЕТ МОЕМУ МАЛЕНЬКОМУ ДРУГУ!"

БУМ! БУМ! БУМ! БУМ! БУМ! БУМ! БУМ! БУМ!

Снова и снова, казалось бы, без конца, оружие Сивана разносило на части каждого монстра, приближавшегося к нему. Леди подождала, пока он не освободит дверной проем, а затем запустила двигатель. Смещаясь влево, она еще раз нажала на педаль газа. Машина рванулась вперед, к дальним воротам, которые, как она знала, были ее спасением.

"УЙПЕЕ-КИ-ЯЙ, УБИРАЯ!"

БУМ! БУМ! БУМ! БУМ! БУМ! БУМ! БУМ! БУМ!

Она все еще могла слышать рев Сивана через коммуникатор. Немного взглянув на приборную панель, она быстро включила камеру заднего вида. Через монитор она могла видеть Сивана в его последней битве. Сбил всех монстров, устроив как можно больше хаоса. Привлечь к себе как можно больше этих монстров. Вдали от нее.

"ДОПОЛНИТЕЛЬНО, МАЛЕНЬКИЙ! У меня нет времени истекать кровью! "

БУМ! БУМ! БУМ! БУМ! БУМ! БУМ! БУМ! БУМ!

Наблюдая за ним, леди пришла в голову мысль. Она осталась умирать. Брошены те, кого считают героями. Теперь она была на пути к побегу. Защищен одним злодеем.

" Смотрите, учитесь, а потом решайте сами."

Слова , чтобы жить. Если она когда-нибудь переживет это дерьмо.

"И ВЫ УЗНАЕТЕ, ЧТО МОЕ ИМЯ — ГОСПОДЬ, КОГДА Я НАЛОЖУ НА ТЕБЕ МОЮ МЕСТУ!"

БУМ! БУМ! БУМ! БУМ! БУМ! БУМ! БУМ! БУМ!

Леди фыркнула: "Ублюдок говорит все крутые реплики из фильмов, которые когда-либо были известны, хе-хе".

Она посмеивалась над этой иронией. Она также начала плакать, наблюдая, как Сиван был захвачен ордой. Она не хотела отворачиваться, отказывалась отвернуться. Ей нужно было смотреть, нужно было свидетельствовать, видеть все до самого конца.

Ей нужно было точно знать, чем закончится история Сивана.

"ARRGH!" Сиван зарычал от боли: "ВАМ НРАВИТСЯ, КАК Я ВКУС? ТОГДА ПОЛУЧАЙТЕ МЕНЯ СТОЛЬКО, КАК ВАМ НРАВИТСЯ! ХАХАХА! Сегодня вечером мы обедаем в аду! РААААХ! "

И точно так же маленький шар света вырвался из того места, где стоял Сиван. Он расширился вперед, охватив как минимум три городских квартала. Вскоре последовала ударная волна. Леди изо всех сил пыталась управлять джипом, который трясся от резкого ветра.

Она была близка. Осталось еще две мили. Ворота уже были в поле зрения. Солдаты СКП начали разветвляться, охраняя территорию.

Еще одна миля.

Это было тогда, когда чудовищное щупальце вылетело с дороги. Он поднял ее джип высоко в воздух. Машина на мгновение не двигалась. Затем он рухнул.

Место засекречено

Время и дата засекречены

. Внимание медсестры привлекли звуковые сигналы мониторов.

"Доктор, — сказала она в микрофон, — жизненно важные органы директора Пиггота внезапно стали нестабильными".

В комнату ворвалась дежурный врач. Быстрое чтение различных устройств, прикрепленных к коматозному пациенту, заставило его нахмуриться. Он поговорил с медсестрой.

"Это происходит не каждый день", — сказал он.

"Что случилось?"

"Например, повышенный уровень REM", — последовал ответ, — "режиссер сейчас мечтает. Судя по мониторам, это очень яркий сон. Это тоже своего рода кошмар ".

— Тогда стоит нам давать подавляющие сновидения?

"Нет, не этот. Этот сон на самом деле воспоминание. Если уж на то пошло, старый. Кажется, что директор Пиггот никогда этого не забудет.Настолько много, что она на самом деле регулярно мечтает об этом ".

"Как такое могло быть?"

"Ну, знаете, — пожал плечами доктор, — должно быть, это было очень сильное воспоминание. Что-то вроде этого вполне могло бы изменить ее жизнь ".

Он снова повернулся к медсестре.

— А пока оставь ее в покое. Ей просто нужно больше отдыхать ".

Глава 29.20: Удовольствия и уловки.

Поместье Швайнорга.

"Итак, Тейлор уехала сегодня в поход со своим отцом, а?"

— спросила Сьерра Кили, лениво плюхнувшись на диван в библиотеке. Она подняла голову и посмотрела на двух своих товарищей. Грег Ведер быстро печатал на своем ноутбуке, в то время как Шарлотта Бранч читала довольно большой фолиант магии.

"Она сказала, что для них настало время сближения отца и дочери", — ответила Шарлотта, не двигая головой, — "Два дня без нее в Броктон-Бей. Думаю, такое случается не каждый день ".

"Ну, во всяком случае, сейчас идеальное время для того, чтобы навести беспорядок, — пошутил Грег. — Понял? Беспорядок? А Тейлор домработница? Хе-хе-хе ... "

"..."

"..."

"Да ладно, ребята, — простонал Грег.

"Серьезно, это было дурным тоном, Грег", — вздрогнула Сьерра.

"И именно по этой причине вас всегда банят в PHO", — добавила Шарлотта. "Как долго длится запрет на этот раз? Восемь недель? "

"Всего четыре, — проворчал Грег, — но я говорил правду о зомби!"

"Грег, ты только что сказал всем на PHO, что надвигается зомби-апокалипсис", — категорично сказала Шарлотта, — "А потом ты упомянул, что они едят мозги. Это все равно, что объединить объявление о государственной службе и розыгрыш. Какого черта? Почему вы так хорошо разбираетесь в социальной инженерии и психологическом профилировании, но не можете публиковать сообщения более пяти раз, прежде чем вас забанят? "

"... Нелегко разговаривать с людьми, — Грег закатил глаза. — По крайней мере, когда я занимаюсь хакерством, я иду с определенной целью".

Сьерра вздохнула. Это была обычная проблема Грега. Казалось, что, несмотря на весь его талант к компьютерам, он все еще не может поддерживать устойчивые социальные отношения ни с кем. Если подумать, единственная причина, по которой они с Шарлоттой остались, была из-за Тейлора. А Тейлор был хорошим другом Грега. Она внутренне поморщилась. Может быть, если бы они с Шарлоттой больше работали над Грегом, ему было бы меньше неловко с другими?

"О да, чуть не забыл".

Грег щелкнул пальцами. Он вытащил футляр для очков и бросил его Шарлотте. Эта девушка открыла футляр и увидела очки в роговой оправе. Затем она надела его.

"Не то чтобы я жалуюсь, — Шарлотта взглянула в зеркало, — я хорошо выгляжу с этим. Но зачем делать мне подарок? "

"Это от Тейлора", — ответил Грег, — "И еще посмотри на это".

Затем он изготовил складной зонт, который можно было хранить в кошельках. Он передал его озадаченной Сьерре. Шарлотта посмотрела на него через свои новые очки и удивленно ахнула.

"Что случилось?" — спросила Сьерра.

"Зонт... это... я имею в виду... э-э, — Шарлотта сузила глаза. — Очки как бы подчеркивали зонт. Объектив действует как экран HUD, отображающий данные. Грег, неужели Тейлор только что превратил пару очков и дешевый зонт в мистические коды?

"Ага, — ухмыльнулся Грег, — Сьерра держит Законодателя. А вот твои очки я называю Windows ".

"А, судебные иски об авторском праве в процессе", — мудро кивнула Шарлотта.

"Эй, держу пари, эти имена лучше, чем то, что на самом деле назвал их Тейлор, — усмехнулся Грег. — На самом деле она сказала, что зонт — это" многофункциональное портативное боевое устройство быстрого реагирования ". Эти характеристики? Она сказала, что это "устройство для поиска информации точка-точка".

"Хорошо, покажи на себя", — уступила Сьерра, — "Кроме того, мне вроде как нравится звук Законодателя".

"Ага, — сказал Грег, — ткань зонта была заколдована, чтобы противостоять танковым снарядам. Амортизатор, поэтому вас не оторвет от удара. Это также обеспечивает вам односторонний вид на улицу. На рукоятке фактически есть карман габаритов, заполненный боеприпасами, выпущенными с наконечника зонтика. Он активируется голосом, так что лучше прочтите руководство о том, какие раунды вы можете вызывать ".

Он взглянул на Шарлотту.

"Что касается вас, эти очки были зачарованы особым заклинанием гадания, напрямую связанным с этой библиотекой. Любое магическое искусство, с которым вы столкнетесь, будь то заклинания или мистические коды, будет отображаться для вас. Учитывая ваше внимание к формальному искусству, мы решили, что вам понадобится дополнительная информация для вашей работы. Кроме того, Тейлор была достаточно щедрой, чтобы связать заклинание гадания со своим классовым умением Распознавание Истинного Имени. Вы узнаете истинную личность любого Слугу, на которого она сражается. Таким образом, вы можете предоставить Тейлор любую дополнительную информацию, которая может ей понадобиться ".

"Круто, — Шарлотта поправила очки, — но что, если особняк будет разрушен?"

"Библиотека Зелретча останется нетронутой", — ответил Грег.

"Как?" Сьерре было любопытно.

"Оглянись вокруг, — указал Грег рукой, — ты когда-нибудь задумывался, почему эта библиотека больше, чем снаружи?"

"Эта мысль действительно пришла мне в голову", — призналась Шарлотта.

"Это потому, что это библиотека Зелретча , — объяснил Грег, — та, которая напрямую связана с его калейдоскопом. Любая информация, которую он получил, любые книги или артефакты, интересовавшие его, — все это можно найти здесь. С ним он действительно мог использовать библиотеку для сканирования бесчисленных вселенных и измерений прямо из этого окна. Ничто иное, как еще одна Истинная Магия, не может разрушить это место ".

Грег с уважением оглядел большую комнату.

"На самом деле это одна из главных причин, по которой Тейлор подозревал истинные мотивы Алайи. Если Коллективное Бессознательное Человечество действительно хотело, чтобы она проиграла, тогда здесь даже не должно быть чего-то столь важного, как библиотека Истинного Мага. Фактически, когда Зелретч купил особняк, его библиотека только что появилась. И это очень помогло Тейлор во время ее подготовки к войне ".

Он взглянул на своих теперь удивленных товарищей по команде.

"Алайя большую часть времени могла быть настоящей стервой. Но я должен признать, что то, что она делает, может выходить за рамки человеческого понимания. Все, что мы могли сделать, это дождаться финала и посмотреть, что на самом деле задумал Алайя ".

Квартира Лизы Уилборн.

Лиза моргнула, затем потерла затуманенные глаза. Утреннее солнце ярко светило из ее окна. И это ее ослепляло.

"Опять..." — пробормотала она.

Это был N-й раз, когда она просыпалась перед компьютером. Опять же, что она могла сделать? Потребовалось много усилий, чтобы обойти законно украденные деньги Неформалы у Выверт. Ей нужно было защитить ресурсы своей команды.

"Мне действительно нужно перестать этим заниматься", — сонно проворчала Лиза, вставая.

На разогрев пиццы, которую она заказала для доставки вчера вечером, ушло несколько минут. Потягивая холодную газировку, Лиза вернулась к своему компьютеру, неся завтрак. Она жевала кусок, просматривая различные номера счетов, которые использовала. С помощью нескольких щелчков мыши все файлы были сохранены, а записи защищены. Когда она убиралась, ей пришла в голову странная мысль: какого

черта ей понадобилась целая ночь, чтобы работать с банковскими записями? На это ей потребовалось самое большее тридцать минут.

Пожав плечами, Лиза закончила и вышла из квартиры. Рядом была пекарня. Она знала, что ее друзья будут голодны, поэтому купила несколько пакетов различной выпечки. А также несколько чашек кофе.

Прогуливаясь по улицам, она наблюдала, как все изменилось. Прошло две недели после нападения зомби, и люди начали поправляться. Не говоря уже о туристах. Лизе пришлось отскочить в сторону, когда из-за угла выскочила небольшая группа очень нетерпеливых посетителей. Им очень хотелось найти выжившего зомби, которого можно было бы сфотографировать.

"Дебилы..." — проворчала Лиза.

В новостях об этом не говорилось. СКП никогда этого не признает. Протекторат молчал об этом. Но Лиза знала. Она знала, что дела по-прежнему плохи. Броктон-Бей сильно пострадал, и городу потребуется время, чтобы по-настоящему восстановиться.

В каком-то смысле Лиза предположила, что героям повезло, что Королева решила помочь. Зомби, возможно, больше не превращаются в гиртаблилов, но теперь их всех на удивление труднее убить. Ей не нужны были ее силы, чтобы знать, сколько зомби создал этот злодей Вескера. Многие были спрятаны в различных канализационных сетях и заброшенных зданиях по всему Броктон-Бей. Смыть их всех было настоящей головной болью.

Это заставило ее больше беспокоиться о Тейлоре. Ее подруга-домработница, может быть, и трудолюбивая девушка, но не боец. Одним из опасений Лизы было то, что Тейлор может столкнуться с зомби во время работы. По крайней мере, они смогли поговорить по телефону, а ее подруга уверяла ее, что все в порядке.

Также следовало рассмотреть нового директора СКП ENE. Джеймс Тэгг был известным хард-задом. Кто-то, кто был бы более чем счастлив пустить пулю в голову плаща по той простой причине, что не присоединился к СКП. Черт, он уже получил своего маленького приятеля-убийцу, Хасана.

Лиза вздрогнула.

Новый лидер Подопечные ENE напугал ее. Легко и просто. Было что-то в его присутствии, что ее напугало. Несколько месяцев назад она пыталась использовать свои силы однажды, но все, что у нее было, — это то, что Хасан убьет ее быстро. С тех пор она никогда не пыталась понять Хасана. Вот как она его боялась.

Вздохнув, Лиза вошла в жилой дом. Убедившись, что берег свободен, она спустилась в подвал. Оказавшись там, она вытащила ключ и открыла там потайную дверь. Затем она спустилась по лестнице, которая опустила ее еще ниже. Пройдя несколько коридоров, она вошла в довольно большую и полностью меблированную гостиную.

Алек сидел на диване и играл в видеоигры. Брайан тем временем был в разгаре своей боксерской тренировки. Рэйчел, с другой стороны, тихо читала книгу рецептов корма для собак. Брут, Иуда и Анжелика дремали поблизости.

"Хей, Лиза!" Алек крикнул: "Не торопился. Есть там что-нибудь хорошее?

"Конечно, — ответила Лиза, — пончики с заварным кремом".

"ДА!"

"Итак, как дела на улице, Лиза?" — спросил Брайан, снимая перчатки.

"По-прежнему тихо. Но я смотрю. Мы не можем позволить, чтобы нас застали врасплох, особенно сейчас, когда Тагг здесь.

Рэйчел тихонько накормила своих трех собак хлебом, который ела.

"Что ж, просто следи за происходящим, Лиза, — сказал Брайан, — я знаю, что мы пытаемся начать новую жизнь, но Тэгг не из тех, кто позволяет нам это делать".

Остаток дня я провел с Лизой, работая с командой. Это было рутинно, но необходимо. Брайан должен был убедиться, что все его документы в порядке для службы защиты детей. Вскоре он, наконец, получил опеку над Аишей. С Алеком было легко, все, что он хотел, — это пара новых игр. Рэйчел? Пока она поддерживает своих собак, например, лекарства и еду, она счастлива. Обо всем этом Лиза позаботилась.

К концу дня она взглянула на часы. Она наблюдала, как минутная стрелка медленно перемещается в нужное положение. А потом было ровно шесть часов.

"Я должна идти", — сказала она.

"Хорошо, — сказал Брайан, — будь осторожен".

Через несколько минут Лиза стояла в своей обычной пиццерии. Как обычно, здесь не было посетителей. Когда она подошла к прилавку, кассирша сказала:

"Пока вы задаетесь вопросом, выдержат ли блуждающие воды волны войны..."

Она сонно закрыла глаза. Затем Сара Ливси открыла их.

"Ваши задачи останутся прежними, — последовали инструкции, — но вы должны закончить их все сегодня вечером. Отправьте их на обычный адрес электронной почты ".

Сара тупо кивнула, когда ей вручили пиццу на вынос.

Было так много работы ...

Лиза моргнула, затем потерла затуманенные глаза. Утреннее солнце ярко светило из ее окна. И это ее ослепляло.

"Опять..." — пробормотала она.

Это был N-й раз, когда она просыпалась перед компьютером. Опять же, что она могла сделать? Потребовалось много усилий, чтобы обойти законно украденные деньги Неформалы у Выверт. Ей нужно было защитить ресурсы своей команды.

"Мне действительно нужно перестать этим заниматься", — сонно проворчала Лиза, вставая.

Глава 30: Огонь зажжен.

Когда она впервые встретила Эмму, им было восемь лет. Дядя Алан и тетя Зоя зашли на ежегодное семейное барбекю. Эмма пряталась за ногой отца.

"Гм", — застенчиво выглянула Эмма, — "Алло?"

В тот момент все как будто остановилось. Казалось, Вселенная вращается вокруг этой молодой рыжеволосой девушки. Все остальное для нее не имело значения, только эта Эмма. Ее взгляд был полностью сосредоточен на застенчивой девушке, которую дядя Алан уговаривал вперед. Сердце бешено колотилось, ее разум пытался расшифровать мириады впечатлений, которые приходили ей в голову. Одно слово превозносилось над остальными.

"Cc-cute..." — она ??попыталась подавить покраснение.

Эмма тоже покраснела от комплимента.

Это было началом дружбы между ними. Когда Эмма была рядом, она всегда находила свой день ярче. Было что-то в рыжеволосой, что делало ее счастливой. Может, это была застенчивость и робкая улыбка Эммы. Может быть, это была невиновность. Что-то, что она хотела защитить.

Как, например, когда им было десять:

"Эй, хватит придираться к Эмме!" крикнула она.

Пятеро крепких мальчиков тринадцати лет окружили двух девочек. Эмма съежилась за ее спиной, ужасно дрожа. Они уже были за пределами школы, и рядом не было никого, кто мог бы помочь.

"О, да?" один из хулиганов усмехнулся: "Что ты собираешься делать, Тейлор? Позвонить папочкам?

"Никто тебе не поможет, веточка", — засмеялся другой.

"Этот рыжий позади тебя испортил моего младшего брата", — нахмурился самый большой, — "она должна знать свое место".

"Просто потому, что она думает, что она красивая, она может делать все, что ей хочется, а?" Добавлен четвертый хулиган.

"Я просто сказала" нет ", Тэй, — хныкала Эмма, — но Руди не перестанет приставать ко мне на свидание. Я рассказал об этом папе. Папа сказал ему отступить.

"И ты поступила правильно, Эмс, — сказала она, — просто оставайся позади меня".

"Я чертовски устал от этого дерьма!"

Большой хулиган шагнул вперед и оттащил ее от Эммы. Она попыталась вернуть свою подругу, но четыре других мальчика начали ее бить. Одна из них взяла трубку и замахнулась ей в голову. Она упала на землю, ошеломленная от удара.

"А теперь давай повеселимся с тобой, сука", — похотливо улыбнулся большой хулиган Эмме.

"ТЭЙЛОР!" Эмма закричала от ужаса.

Что-то внутри нее оборвалось. Через несколько секунд все пятеро мальчиков на земле стонали от боли. Все схватились за пах. Она снова встала, теперь держа трубку. Каким-то образом ей без труда удавалось сбивать всех хулиганов.

"Боже мой, Тейлор! У тебя кровотечение! "

Эмма запаниковала, увидев кровь, стекающую по ее ране на голове.

"Нет, я в порядке", — пробормотала она, все еще одурманенная, — "Давай просто убираемся отсюда".

"Подожди, давай отвезем тебя в безопасное место, и я позвоню папе! Эй, разве это не магазин мистера Ли? Это недалеко. Я помогу тебе пройтись.

Эмма заплакала.

"Эй, эй, Эмс, — слабо улыбнулась она, — все в порядке. Не плачь. Я в порядке, пока ты в порядке. Я люблю тебя, ты знаешь."

"Конечно, я тоже тебя люблю, идиот!" Эмма помогла ей встать, когда они пошли пешком: "Ты мой лучший друг".

Очевидно, у них двоих были явно разные идеи. Но она не возражала. Она любила Эмму, и этого было достаточно. У Эммы были другие предпочтения, и она уважала их. Все, чего она хотела, — это увидеть свою первую любовную улыбку. Чтобы быть в безопасности от вреда.

Милая Эмма заслуживала приятных вещей, время от времени.

"... Что?!" Эмма недоверчиво уставилась на нее.

"С Днем Рождения, Эмма!" она улыбнулась, протягивая ей медальон.

"Т-Тейлор, — изо всех сил пыталась заговорить Эмма, — я не могу принять это! Ты хоть представляешь, сколько это стоит? "

"М-м, — пожала она плечами, — мне это стоило всего десять баксов на той распродаже в гараже".

"Медальон платиновый, как и ожерелье, — невозмутимо ответила Эмма. — Это стоит целое состояние. И ты просто отдаешь его мне? "

"Что ж, тебе это хорошо смотрится, — сказала она. — В любом случае, я никогда не интересовалась драгоценностями. Вот, позволь мне помочь тебе надеть его ".

Потребовалось немного больше убедительности (и споров), но, наконец, Эмма получила свой дар. Она улыбнулась своему лучшему другу.

"Ты прекрасно выглядишь, Эмс", — сказала она, обнимая своего друга, "Люблю тебя".

"Спасибо, Тай", — ответила Эмма, обнимая в ответ, "И я тоже тебя люблю. Ты лучший друг, которого я когда-либо мог иметь ".

И снова две девушки явно имели в виду две разные вещи. Эмма действительно считала ее другом. Но это все, что было. Чего она хотела от Эммы, она никогда не могла получить. Тем не менее, видеть своего любимого живым, здоровым и счастливым было достаточно.

Когда умерла ее мама, Эмма была там. Ее объятия помогли облегчить боль. Ее присутствие помогло успокоить ее душу. Ее голос помог сохранить ее сердце от потери.

Она даже была там, успокаивая ее после неудачной первой встречи с Ханной.

"Эй, ты сейчас крут?" — спросила Эмма, когда они подошли к ее спальне.

"Я не собираюсь бить тебя, если ты этого боишься", — она ??откинулась на кровать.

"Я не это имела в виду, — надулась Эмма, — я просто хотела знать, как ты себя чувствуешь сейчас".

"... мы можем поговорить о чем-нибудь другом, — решила она, — например, о том парне Майке из следующего класса?"

"О, ты имеешь в виду Михаила?" Эмма просияла: "Конечно, я имею в виду, он пригласил меня на свидание. Ничего особенного, просто выпивка у бабушки Мюриэл... —

Она с нетерпением слушала, как Эмма продолжала, позволяя голосу рыжего успокоить ее. Было приятно слышать, как Эмма рассказывает о своей личной жизни. Тем не менее, глубоко внутри, в месте, которое, как она знала, Эмма никогда не увидит, было чувство пустоты. По правде говоря, от этого ей стало грустно.

Но, опять же, она была рада.

* * *

*

Penthouse Suite

The Towers

4:01 утра

СКП Командир ВСВ Джеймс Тэгг еще раз посмотрел видео с камер видеонаблюдения. А затем повторил это, на этот раз еще медленнее. Эмилиана показала ему запись вчера вечером, копию, полученную от обеспокоенного гражданина, по ее словам. Было что-то, что его полностью беспокоило. Что-то опасное. Он должен был быть уверен, и теперь он был уверен, посмотрев его еще раз.

Гиртаблилу прочно удерживал Панацею. Ее слюни превратились в туман, который мгновенно убил монстра. Такой подвиг, хотя и необходим для устранения серьезной угрозы в городе, вызвал у директора СКП мурашки по спине.

"Нильбог..." — выдохнул он.

Ошибки не было. Использовать что-то столь же обычное, как слюна, превратить ее в уникальный вирус, достаточно смертоносный, чтобы убивать монстров, — это работа био-мастеров. Наверняка кто-то уровня Нилбога. Что сделало Панацею реальной угрозой для человечества.

Тагг знал о рисках. О чудовищах, прячущихся в человеческой коже. Панацея, несмотря на ее заявления о том, что она "всего лишь" целительница, явно демонстрировала большие силы. Что еще она скрывала? Какое злодеяние она планировала против бедных жителей Броктон-Бей? Были ли сговорены с ней и другие члены отряда "Новая волна"?

Он видел это еще в Лозанне. Как невинно выглядящие люди стали агентами разрушения. Когда он тогда отдал приказ об уничтожении, он испытал глубокое облегчение. По крайней мере, больше не было бомб Симурга, которые могли бы угрожать миру. С другой стороны, именно руководство Эмилианы помогло ему принять это решение. Ее слова помогли сформировать его политику, куда бы СКП решила его разместить.

Никакого пощады против всех угроз человечеству — даже если еще не было совершено никакого преступления.

Потенциал был, и Тагг не мог позволить любой потенциальной угрозе на самом деле совершить действие. Он поклялся искоренить существование любого, кто может угрожать безопасности людей под его эгидой. И прямо сейчас он только что увидел Панацею, показывающую потенциал для совершения ужасных действий против человечества. Ее нужно было остановить навсегда.

Броктон-Бэй не стал бы другим Эллисбургом.

"Хммм, как это сделать эффективно..." — он потер подбородок.

Обычно он просто приказывал Хасану немедленно застрелить ее. Но попадание пули между глазами величайшего (в настоящее время) целителя в мире вызвало бы бурю негодования. Да, его команда по связям с общественностью может сгладить ситуацию, но на это может уйти больше времени, чем он хотел. Положение города и так было шатким. Что-то вроде исполнения Панацеи на месте доставило бы ему слишком много хлопот.

Тогда ему лучше арестовать Биомеханика. Множественные временные рамки мистера Минд были бы полезны для сдерживания Панацеи в случае, если бы она полностью раскрыла свои силы. Затем он мог отправить ее в Птичью клетку через врата искривления. Благодаря полномочиям, предоставленным ему президентом и Конгрессом, он теперь имеет полную свободу приговаривать Панацею к птичьей клетке. Больше не нужно проходить испытание.

Пара голых тонких рук обвилась вокруг задумчивого Тагга.

"Эй, я скучала по тебе в постели, Джей", — Эмилиана Хосс поцеловала его в щеку, — "Возвращайся спать со мной".

"Мне очень жаль, Эм, — поцеловал ее в ответ Тагг, — меня просто встревожило то видео с камер видеонаблюдения, которое вы мне показали вчера вечером".

"Что-то плохое?" — обеспокоенно спросила Эмилиана.

"Не совсем. Его можно легко сдержать. Мне просто не нравится, сколько времени займет PR, чтобы исправить ситуацию, если я воспользуюсь обычным методом ".

"Как будто это останавливало тебя раньше", — улыбнулась Эмилиана, — "Давай, это видео все еще будет там утром. Вернемся в постель.

Она соблазнительно улыбнулась мужчине, когда она вошла в спальню. Тагг покачал головой и усмехнулся. Эмилиана обвила его вокруг пальца, и ему это понравилось.

Кафетерий

Arcadia High

12:31

"Это смешно".

Грег Ведер оторвался от еды. Тейлор Хеберт смотрел новости. Ее брови дрогнули.

"Что смешного?" он спросил.

"Уинслоу был полностью разнесен на куски, но эта штука все же выжила", — ответила она.

"Эй, это кое-что говорит о приоритетах, — ухмыльнулся Грег, — по крайней мере, самый важный символ школы выжил".

"Старый телевизор — самый важный символ Уинслоу?" Сьерра Кили приподняла бровь.

"Эй, это все еще работает, несмотря ни на что", — пожала плечами Шарлотта Бранч, — "Точно так же, как выжили студенты Уинслоу, живущие в этой выгребной яме".

"Ну, я, например, не жалуюсь, — сказала Эми Даллон, проглотив салат, — что жест доброй воли Аркадии для студентов Уинслоу превратился в интересную альтернативу телефонам во время обеда. И, по крайней мере, клетка Фарадея на это тоже не влияет ".

Пятеро подростков обедали. Поскольку Тейлор приготовил их еду, раздача была почти праздничной. Эми также начала присоединяться к ним во время еды. Предлогом было помочь четырем ученикам Уинслоу привыкнуть к окружающей среде Аркадии. По правде говоря, это был шанс для всех пятерых обсудить вопросы, связанные с магией, а также любые новости о Войне Святого Грааля.

Хотя большая часть их сегодняшнего обсуждения вращалась вокруг телевидения из Уинслоу. Это было единственное работающее устройство, уцелевшее после бомбардировок Бакудой. Учитывая повреждения, было чудом, что телевизор остался невредимым.

"Но на самом деле, почему именно сегодня?" Тейлор рухнул на стол: "Благодаря тому сканированию мозга сегодня утром мы пропустили математику".

"Ты единственный, кого я знаю, кто будет жаловаться на пропуск занятий, — отметила Сьерра, — я на самом деле прыгнула от радости".

"Это потому, что мистер Ягер удвоит наши уроки на следующей встрече", — впился взглядом Тейлор. "Мы собираемся поторопиться. И для меня это слишком хлопотно ".

"... Да, ты действительно подчеркиваешь смысл". Сьерра поникла.

Это было неожиданно. Собственно, об этом не было объявлено. В Аркадию прибыло несколько фургонов СКП с оборудованием, используемым для сканирования мозга человека. В основном это было предназначено для выявления любого парачеловека, спрятанного в студенческой среде. Но он также использовался для отслеживания любого, кто потенциально мог вызвать срабатывание триггера. Это было одновременное мероприятие со всеми школами города.

"Но если честно, — покачал головой Грег, — что Тэгг делает сегодня во всех школах? Это вопиющее игнорирование Неписаных правил ".

"С другой стороны, он сказал бы, что Неписаные правила должны защищать только героев", — отметила Эми. "Любой, кто не зарегистрирован в СКП, не имеет права на такую ??страховку. Я лично считаю это лицемерным и корыстным, но что поделаешь? Теперь Тагг диктует в городе политику в отношении мысов ".

"Не помогает, что у него есть средства, чтобы придерживаться своих правил, — пробормотала Шарлотта. — Любой, кто признан парачеловеком, но отказался регистрироваться, все в конечном итоге получают пулю в голову, любезно предоставленную Хасаном. Черт, вот почему Аризона не взорвалась с такой политикой ".

"По крайней мере, подтверждено, что ни у кого из нас, кроме Эми, нет Corona Pollentia или Gemma", — сказал Тейлор, — "это избавит нас от подозрений".

"Теперь мне интересно, что принесет завтра, — сказала Шарлотта, — потому что я действительно не думаю, что то, что происходит сейчас, — это все, что нужно для вещей".

В тот момент новостная программа на телевидении прекратилась. Затем его заменил знакомый белокурый Мыслитель.

"Это Сплетница?" Сьерра моргнула.

"Хей, ребята, — начал Сплетница, — я уверен, что вы все меня знаете. А для тех, кто этого не делает, я — Сплетница of the Неформалы ".

"Подожди, с ней что-то не так, — нахмурился Тейлор, — я видел это по ее глазам".

"Вы, наверное, уже это знаете, но я действительно не могу не рассказать никому и их брату то, что знаю, — ухмыльнулся Сплетница. — В конце концов, я не лгу. Так или иначе, я решил подарить всему миру свой величайший шедевр. Моя Ла Пьета, моя гора Рашмор, моя Мона Лиза, все в одном лице. Уверяю вас, то, что я собираюсь сделать, сделает мое имя бессмертным. А если вы смотрите онлайн, под моим экраном есть небольшая ссылка, по которой вы можете получить копию моей работы. О, и я подумал, что будет хорошо, если я сначала начну с местных ".

Ее самодовольная ухмылка стала шире:

"Итак, поехали".

И вот так и исчез ее образ. Затем он был заменен фотографиями каждого члена Подопечные ENE и их именами. Огромную тревогу у всех наблюдающих вызвали настоящие имена каждого Подопечныйа, включая их лица. Видео, демонстрирующие их способности без масок, также были включены в разоблачение в качестве доказательства.

"Святой! Дерьмо!" Эми смотрела широко раскрытыми глазами.

"Сплетница так сильно нарушила неписаные правила, что это не смешно", — так же шокировала Шарлотта.

"Никто не смеется, Шарлотта, — сказала Сьерра.

В этот момент появилась фотография Призрачный Сталкер, на которой оказалось, что это София Хесс. Сопровождающее видео услужливо показало, как она использует свои способности фазирования. Следующей была Мэдисон Клементс, теперь выяснилось, что она Окулус. Сказанная девушка теперь смотрела на всех широко открытыми глазами. Крис Маркхэм, который также оказался Кид Вин, защитно обнял маленькую девочку. Деннис Недри, Дин Стэнсфилд и Карлос Сан-Карлос также встали рядом с ними в знак солидарности после их собственного разоблачения. Виктория Даллон также стояла с группой, глядя на остальных ошеломленных студентов.

Все это произошло быстро, но Грег не обратил на них внимания. Вместо этого его внимание было сосредоточено в основном на Тейлоре. Она смотрела на экран в полном недоумении. Он тоже видел это — последний разоблаченный местный Подопечный. Неудивительно, что она так отреагировала.

Шоквейв, один из самых сильных мысов в Подопечные ENE. Герой Броктон-Бей. Смелый противник против Вескера. Близкий товарищ Королевы во время зачистки после нападения зомби.

Еще она была Эммой Барнс. Бывший лучший друг Тейлора. Один из ее худших хулиганов в Уинслоу.

Единственная девушка, о которой Тейлор искренне заботился.

Грег с опаской наблюдал, как Тейлор машинально встала. Она резко повернула голову в сторону Мэдисон. Медленными, тяжелыми шагами она начала приближаться к столу Подопечные. Мэдисон, в свою очередь, застыла при виде Тейлора. Ее лицо побледнело, вероятно, вспомнив, как тщательно последний разгромил группу Хоскина некоторое время назад.

"Тейлор..." — предостерегающе сказал Грег.

Тейлор остановился. Удар тишины. Теперь на нее смотрели люди. Большинство из них нервничали, видя, насколько невыразительным было лицо Тейлора. Больше всего боялись выходцы из Уинслоу. Они знали, как Трио поступило с ней. Они также знали, как она уничтожила группу полускинхедов Хоскина.

"Тейлор, что ты делаешь?" Сьерра начала нервничать.

"Что происходит?" — тихо спросила Эми Шарлотту.

"Дерьмо ударило по поклоннику", — нервно сглотнула Шарлотта. — "Отлично".

Внезапно Тейлор отвернулся от перепуганной Мэдисон. Она двинулась к выходу. Все быстро уступили ей дорогу.

"Тейлор, подожди!" Грег быстро встал и побежал за ней.

Шарлотта, Сьерра и Эми уставились друг на друга и последовали их примеру.

Rooftop

Immaculata Elementary,

12:30

"НА ХУЙ ЭТО ДЕРЬМО!"

"Говори, Мисси", — вздохнула Дина Олкотт, прихлебывая чай.

"... Извините..."

Она собиралась спокойно пообедать (благодаря приготовлению Тейлора) в классе, когда ее светловолосая подруга попросила ее компании на крыше.

"Не могли бы вы сказать мне, кто заставил вас взорвать себя?" — спросила Дина.

"Бля Тагг и его гребаная пиар-команда!" Мисси Бирон зарычала, яростно кусая свой бутерброд: "К черту Дисней! К черту всех этих придурков с пиаром! Золушка была девушкой, с которой плохо обращались, и ей дали шанс стать принцессой. Не беспомощная служанка, которую всегда спасает лихой очаровательный принц. Блег! Даже фея-крестная не была феей, а просто мастерила оружие. О чем, черт возьми, думали эти идиоты? Так не бывает в сказках! "

"Серьезно, Мисси, — снова вздохнула Дина, — если я буду требовать доллар за каждое ругательство, сказанное вами только в этот час, я думаю, что уже смогу купить скутер".

"Ты не воспринимаешь меня всерьез!" — пожаловалась Мисси.

"О, я отношусь к тебе серьезно, — ответила Дина, — но я не вижу смысла подливать масла в твой огонь. Да, Дисней и СКП пытаются переубедить Золушку. Да, тебя переименовали в Золушку. Да, вы навсегда отстранены от полевой службы. И да, вы устали от принудительного имиджа привлекательности, созданного для вас. Да, это отстой, но действительно ли ты в состоянии все это отвергнуть? "

"..."

"Я так и думал".

"Но это просто несправедливо, — проворчала Мисси, — я самый длинный член Подопечные ENE. Я самый опытный в боях член команды. Бля, даже Эгида просит меня о помощи, когда он имел дело с процессами Подопечных и Протектората. А теперь я даже не могла выплеснуть уличные патрули, потому что им нужен талисман! Есть предел тому, что может выдержать моя плоть ".

Мисси вздохнула.

"Но хватит моего нытья, — сказала она, — ты сегодня поправишься, Дина?"

"Что ты имеешь в виду?" Дина с любопытством склонила голову.

"Сегодняшнее ежегодное медицинское сканирование СКП для всех школ, — очень обеспокоилась Мисси. — Один запуск этих сканеров на вашу голову, и ваш статус плаща будет раскрыт".

Дина перестала пить чай с задумчивым видом.

"Я ничего не могла поделать, — вздохнула Дина, — когда это происходит, это случается. По крайней мере, процент угроз в мой адрес упал до шестидесяти восьми процентов ".

"Черт, это отстой, — проворчала Мисси, — откуда, черт возьми, исходит угроза? Предполагается, что СКП — самое безопасное место для Подопечные.

"... Ты ведь помнишь Вескера, верно?" Дина невозмутимо ответила.

"Эх, подробности, подробности, — отмахнулась Мисси, — я просто хочу, чтобы сканирование было отменено. Не знаю насчет Тагга, но здесь он сильно рискует ".

"Есть ли способ отменить что-то подобное?" — спросила Дина.

"Что-то большое, — пожала плечами Мисси, — настолько большое, что СКП был бы слишком занят, чтобы проводить сканирование сегодня. И, насколько мне известно, отмененные сканирования переносятся на следующий год. Это даст вам время подумать ".

"Ха, это интересно".

Мисси нахмурилась, когда ее телефон опеки отправил сообщение с предупреждением. Глядя на экран, ее глаза расширились от шока. Дина заметила написанный "Протокол три пятнадцать".

"О нет, — испугалась Мисси, когда она огляделась.

"Почему, что происходит?" — спросила Дина.

"Третий протокол активируется только тогда, когда кейп СКП разоблачен. Пятнадцать означало разоблачение всех Подопечных в мире. Ебена мать! Как, черт возьми, это случилось? "

Грохот ворот привлек внимание дуэта. Заглянув через край, они увидели несколько фургонов, въехавших в школу. Войска СКП вышли, чтобы проверить вновь прибывших, но были быстро застрелены пассажирами. Некоторые вышли и запустили реактивные гранатометы по фасаду школы. Другой нес огнемет и начал жечь все вокруг себя, включая ответных солдат ГВС. Внизу доносились крики.

"Найди эту сучку с Виста!"

— крикнул пожилой мужчина с усами Граучо Маркса. Он сильно хромал и сильно искривил ноги. И Дина поклялась, что у человека, похоже, был высокий голос.

"Мисси, вы знаете этого парня?" — нервно спросила Дина.

"Возможно, я разозлилась на главу семьи Маркони во время ограбления контрабанды, — поморщилась Мисси. — Старик был там, и я пинала его по яйцам так сильно, что они лопались. Не помогло, что в то время на мне были металлические ботинки с острым носком ".

Дина медленно повернулась к подруге: "И СКП ничего не сделала с мафией, почему?"

"Никаких паралюдей", — вздрогнула Мисси, — "законы требовали от нас полностью передать дело BBPD".

"Вы ведь знаете, как склонны копы в этом городе, верно?" Дина была ошеломлена.

"Я действительно ненавижу быть Виста сейчас", — вздохнула Мисси.

Внутри школы снова послышались звуки выстрелов и взрывов ракет. Мисси попыталась отправить сигнал тревоги, но обнаружила, что сигнала нет.

"Черт, они заблокировали место, — сказала Мисси, — мне нужно идти, сейчас же. Я, наверное, мог бы переместиться в безопасное место. Я вытащу их, ты просто спрячься здесь ".

"Ждать!" — запротестовала Дина.

Она внезапно получила представление о том, что должно было произойти, и Мисси нужно было предупредить.

"Просто останься здесь, Дина!"

"Учитывая навыки Висты как опекуна и семью Маркони, знающую ее настоящую личность, каков шанс, что Мисси сможет благополучно сбежать от них из школы?" Дина начала: "Двенадцать целых пять десятых процента".

"Что?!" Мисси была потрясена.

"Учитывая обычный образ действий семьи Маркони, каков шанс, что все учителя и ученики в школе, включая меня, могут быть убиты при попытке схватить Мисси?" Дина вздохнула: "Восемьдесят одна целая девяносто шесть процентов".

"Бля!" Мисси побледнела.

"Учитывая мои знания и доступные мне ресурсы, каков шанс, что Мисси сможет сбежать из семьи Маркони, не убив ни одного учителя или ученика, если я помог ей добраться до убежища?"

Несмотря на нарастающую головную боль, Дина злобно усмехнулась в ответ.

"На сто процентов."

Небольшой парк

Центр города

13:00

"Вы знали?"

Эми остановилась. Они пошли в погоню за Тейлором после шокирующего разоблачения всех Подопечные ENE. Сказал, что брюнетка была на валуне в парке.

"Я, ммм, — запинаясь, пробормотала Эми.

"Нет, не отвечайте", — посмотрел на них Тейлор. "У вас есть кодекс, по которому вы живете, Эми. Кодекс осмотрительности. Даже я уважаю это. Кроме того, это все на мне. Мои реакции. Мои эмоции. Мои решения ".

Она огляделась вокруг.

"Я просто не могла в это поверить, — продолжила она, — Эмма — накидка. Если уж на то пошло, то это Подопечный. Думаю, это объясняет, почему Блэквелл никогда не пытался наказать Трио. Не могу рискнуть навредить дойным коровам, правда? "

"Тейлор ...", — начал Грег.

"Я знаю, как люди становятся плащами, — продолжил Тейлор, — они в конечном итоге получают столько дерьма в своей жизни. Они опустились так низко, что выхода не было. Некому им помочь. Безнадежно. Бессильна. И тогда они получают свои силы. Они срабатывают. И угадайте, что? ЭММА ПОЗВОЛЯЛАСЬ! "

Левой рукой Тейлор ударила ближайший валун. Ее кулак вошел глубоко в камень, образовав вокруг него трещины. Спустя несколько мгновений весь валун разлетелся вдребезги.

"Черт, Тейлор действительно злится", — вздрогнула Сьерра.

Эми нервно сглотнула. Это была обычная рука Тейлора, а не искусственная. Напоминание о том, насколько сильным на самом деле был Тейлор. Это также было доказательством ее безупречной сдержанности.

В противном случае Хоскин и его мальчики превратились бы в пасту.

"Я должен был полностью уничтожить АББ, — пробормотал Тейлор, — тогда я убил Лунг. Что они сделали с моей Эммой? Они уничтожили ее полностью. Моя Эмма ушла, и теперь я знаю, что больше не могу ее вернуть. Дерьмо! Эмма — накидка. Ты ведь знаешь, что такое кейп с твоим мозгом, верно?

"Тейлор, Тейлор, — медленно шагнула вперед Шарлотта, — мы поняли. Тебе сейчас больно. И я сомневаюсь, что когда-нибудь пойму, как ты себя чувствуешь. Но это уже произошло. АПП закончил. Легкого больше нет. Они Ли мертв. Вы получили практически все их деньги. Снесла их собственность. Вы их уничтожили ".

"Ну, очевидно, их было недостаточно уничтожить", — невесело рассмеялась она.

Грег вздохнул: "Тейлор, я знаю, что ты заботишься об Эмме. Я знаю, что она была там в самые мрачные времена твоей жизни. И я также знаю, что она испортила тебя последние два года. Я мог бы сказать, что тебе все еще больно внутри. Но что вы узнали сейчас? На самом деле ничего не меняет. Ты просто знаешь.

"Нет, Грег, это не так просто", — покачала головой Тейлор, — "Эмма спровоцировала. Так сильно страдать ... Меня не было рядом, чтобы спасти ее. Я поклялся себе, что буду держать ее в безопасности, чтобы она была счастлива. Это была всего одна ночь. Одна ночь. И все было испорчено ".

Она закрыла глаза и вздохнула, сжав кулаки.

"Эмма — всего лишь симптом общества, которое отказалось от справедливости, праведности. АПП может исчезнуть, но я считаю, что остатки все еще существуют. Легкое все еще существует. Преступников по-прежнему предостаточно. Все грешники по-прежнему счастливо творят свои злые дела. Я обещаю вам, я обещаю вам все. Я заставлю их почувствовать мою ненависть и негодование ".

Эми вздрогнула. Она подошла к столь же напуганным Шарлотте и Сьерре. В голосе Тейлора было столько злости, обещания насилия.

"Подожди минутку..."

Грег, напротив, нахмурился.

"Эта ненависть не утихнет чем-то поверхностным". Тейлор продолжила, теперь говоря сама с собой: "Хватит! Я сожгу их дотла, если они будут настаивать на этом! Они думают, что их никто не остановит. Они теперь верят в свою неприкасаемость? Презренно. Я их презираю. Что я действительно презираю? Это очевидно. Верить в мои глаза — зло ".

"Тейлор!" Грег крикнул: "Это она говорит, а не ты!"

Тейлор вздрогнул. Она начала быстро моргать. Грег медленно подошел к ней.

"Эй, ты в порядке?" — спросил он обеспокоенно.

"О, Грег, да, — встряхнулась Тейлор. — Да, я в порядке. Я не она , верно. Мне нужно идти."

Она пошла прочь.

"Куда ты направляешься?" — крикнул Грег.

"Лиза напортачила, и это не ее вина, — сказал Тейлор, — я должен помочь ей убрать это. Но сначала мне нужно проверить ее состояние.

Когда Тейлор исчез, Эми взглянула на Грега.

"Что там произошло?" она спросила: "На мгновение я поклялась, что это не Тейлор".

"Ага, — добавила Сьерра, — а кто эта" она ", о которой вы говорили?"

Грег долго молчал.

"То, что Зелретч, Тейлор и я знали в течение долгого времени", — ответил он, — "Невозможное существование, проявленное психическим загрязнением Жанны А-ранга в разуме Тейлора. Альтернативный образ Жанны, который Тейлор умудрялся подавлять в течение двух лет ".

"Кто бы это ни был, — сглотнула Шарлотта, — звучит не очень хорошо".

"О да, — невесело засмеялся Грег, — когда она появлялась в последний раз , случился Ад на Хэллоуин".

"... Бля", — выругалась Эми.

Undersider на вторичном Lair

Commercial District

1:09 вечера

С тех пор как присоединения к команде своего брата, Аиша Laborn знали вещи никогда не будут нормальны для нее. Подземные всегда были известны как злодейские художники по побегам, практически без потерь, когда бы они ни действовали. Тем не менее, сегодняшняя проблема, казалось, была вне пределов возможностей группы.

"Вот что я называю ФУБАР", — пробормотала она, глядя в телевизор.

"А теперь Сплетница разоблачает все отделения Джакарты", — прокомментировал рядом с ней Алек, — "Какой путь, Татс! Просто хотел бы, чтобы ты не включил нас в свою попытку "спуститься во славе" ".

"Я говорю вам, ребята, я этого не делал!" Лиза Уилберн воскликнула: "Я никогда не снимала себя на видео, раскрывая такую ??информацию. Я могу быть стервозным всезнайкой, рассказывающим все, но я никогда не нарушаю Неписаные правила ".

"Ну что ж, люди думают, что ты это сделал, — скрестил руки Брайан Лаборн, — и с твоей связью с Подземными людьми людям тоже понадобятся наши головы".

"Мы могли бы их взять", — проворчала Рэйчел Линдт.

"Нет, мы не воюем!" Лиза сказала: "Я ничего из этого не делала. Я невиновен."

"Что ж, что тебе сказали твои силы?" Алек сказал: "Наконец-то выяснил, кто это сделал?"

Лиза поморщилась: "... я сделала это".

"Тогда вы признаете, что делаете это", — заметил Брайан.

"Но я этого не делала", — указала Лиза на телевизор, — "клянусь, меня подставляют. Я использую свои силы каждый день. И каждый день не возникало ни единого подозрения в том, что я делаю что-то необычное ".

"Тогда как это объяснить?" — спросила Аиша.

"Я не знаю..." Лиза в отчаянии взъерошила волосы.

"Что ж, мы определенно мертвы", — резко упала Аиша. "Что случилось прямо сейчас? Это идеальный повод для Тагга убить нас всех ".

"Ты не в опасности, Аиша", — начал Брайан, но сестра остановила его.

"О, да, брат, — она ??приподняла бровь. — Мы все знаем стиль Тагга. Он захочет убить каждого парачеловека, связанного с его целями. Для него этого достаточно ".

Аиша повернулась к Лизе.

"Если серьезно, тебе нужно выяснить, что случилось, Лиза. Это наш лучший шанс выбраться из этого беспорядка ".

"Я говорю тебе, Аиша, я действительно не знаю, — простонала Лиза, — мои силы не говорят мне ничего, кроме того, что я это сделала".

— Тогда позволь мне помочь тебе.

Услышав знакомый (и устрашающий) голос, все пятеро подростков заскрипели головами в сторону источника. Королева была у входа в логово. Она с любовью растирала животы Брута, Иуды и Анжелики. У всех трех собак вывалились языки и виляли хвосты.

"Q-Que-Королева ?!" Лиза вскрикнула от страха.

"Ой, пошли меня на хуй!" Аиша выругалась.

"Извини, Аиша, не в моем вкусе", — встала Королева, — "И не нужно повышать голос, Лиза. Я знаю свое имя, спасибо вам большое ".

"Э-э, ну что за-привело тебя сюда?" — пробормотал Брайан.

"Как и было сказано, — ответила Королева, — я здесь, чтобы помочь".

Она направилась к Лизе.

"П-привет, королева", — Лиза слабо махнула рукой. "Я знаю, что ты можешь мне не поверить, но ... ОООФ!"

Королева быстро похлопала Лизу по груди ладонью, схватила ее за голову и положила голову Мыслителя на плечо пугающей кейпы.

"Не стесняйтесь волноваться из-за фактов, предоставленных свободно", — провозгласила Королева, — "Поток с падающим, угасающим лицом пламени, освещенного глупо забытыми фигурами, ваше безумное обнаружение фактов, найденных... теперь спи".

И вот так Лиза упала без сознания, положив голову на плечо Королевы.

"Щелкнув пальцами, — мягко сказала Квин, — ты проснешься еще раз и вспомнишь, что тебе было приказано делать во время всего предыдущего гипноза".

Она щелкнула пальцами.

Аиша затаив дыхание наблюдала, как Лиза просыпается. Моргая, светловолосый Мыслитель оглядел всех по лицам. Опираясь на закрытое лицо Королевы, Лиза в страхе попятилась.

"О Боже!" она начала задыхаться: "Я сделала это! Я действительно это сделал! Но сейчас я вспомнил их все. Почему я не мог вспомнить их раньше? "

"Господи, — простонал Брайан, — Лиза, ты стала Мастером".

"Но почему я не мог этого понять?" Лиза закрыла лицо руками: "Мои силы ничего не заметили!"

"Лиза, как тебя впервые загипнотизировали?" — спросила королева.

Лиза сглотнула: "Это было во время бомбежек Бакуды на Трайнярде. Я как раз собирался присоединиться к Брайану и Регенту, когда меня остановила фиолетоволосая девушка с книгой. Она все время говорила "Махатма" и как дала ей средство контролировать меня ".

"Кастер... — выдохнула Королева. — Неудивительно, что ты не заметил. Этот конкретный Заклинатель известен тем, что использует заклинания, которые могут быть очень тонкими. Честно говоря, понадобится такой человек, как я, чтобы заметить что-то не так ".

"На самом деле мне интересно, как этот" Кастер "это сделал, — подумал Алек, — я имею в виду, Татс довольно резкий, но сейчас она отстой".

"Она получила мое имя", — слабо ответила Лиза, падая на колени, — "Мое настоящее имя".

Королева посмотрела на нее.

"Я так понимаю, ты не хочешь иметь ничего общего со своим прошлым, верно?"

Лиза могла только кивнуть.

"Хм, есть пара техник, которые я знаю просто с головы до ног. Истинные имена могут быть очень тонкими. Даже эффективно. Если цель хотела забыть свою прежнюю личность. Кастер, должно быть, ухватился за эту деталь и пошел дальше. У тебя действительно не было шансов против кого-то такого калибра, Лиза.

Между всеми прошла минута молчания.

"Итак, что нам теперь делать?" — спросила Аиша.

"В настоящее время?" Королева обратилась ко всем: "Я заберу вас всех в свой безопасный дом. Возьмите самое необходимое. Мы выезжаем через пятнадцать минут ".

"А что насчет моих собак?"

— спросила Рэйчел с покорным лицом.

"Мы забираем их всех", — улыбнулась Королева, — "К счастью, я могу использовать эти коллекторы в качестве альтернативного маршрута. Мне просто нужно проделать еще несколько дырок. Ничего особенного ".

Некий особняк на холме Капитанс-Хилл

13:39

"Понимаешь, кейпы из сумок предназначены только для того, чтобы брать некоторые образцы, — прокомментировала Аиша, — не бери всю сумку, как ты".

"Аиша..." — нервно предупредил Брайан.

"Хей, мы с Королевой крутые, братан", — ухмыльнулась Аиша.

"Рад, что я взяла всю сумку", — усмехнулась Квин, — "Я использую ее, чтобы спасти все твои задницы. Эй, Рэйчел, тебе нравится это место? "

Все они находились в том, что выглядело как огромный подвал. На самом деле он был меньше, но Королева написала на стенах какие-то странные символы и заставила их расширяться. Это было похоже на то, что она сделала с собаками Рэйчел. Королева заставила сжаться все клетки, включая собак внутри. Это упростило их транспортировку, так как Рэйчел требовалась только небольшая повозка для всех своих собак.

"Это прекрасно", — сказала Рэйчел, прикрепляя последнюю крошечную клетку к стене.

"Хорошо, — сделала шаг вперед Королева. — А теперь отойди, я отменю заклинание".

Написав в воздухе еще один набор символов, она заставила все клетки вернуться к своим первоначальным размерам. Рэйчел немедленно осмотрела своих собак. Увидев их всех хорошо, она одарила Королеву легкой улыбкой.

"Хорошо, теперь, когда мы здесь закончили, — сказала Королева, — пойдем наверх. Я уверен, что вы все устали и голодны. Вы все могли бы там отдохнуть и поесть. Рэйчел, пойдем с нами. Там тоже есть еда для ваших собак.

Группа последовала за Королевой вверх по лестнице. Они вошли в довольно дорогое на вид фойе. Аиша с интересом огляделась. Здесь было выставлено множество древних артефактов. Она также заметила, что Лиза слегка нахмурилась.

"Подожди, мне кажется, я видела это раньше", — прокомментировала она.

"Знакомый?" — спросила Аиша, когда они вошли в большой зал.

"Бля! Я знаю это место, — воскликнула Лиза, — это поместье Швайнорг! В прошлом году на телевидении была передача. Старик неплохой археолог.

Она повернулась к Королеве.

"Я не знала, что ты работаешь на него".

"Больше похоже на работу с ним". Королева поправила.

"Я вижу, ты наконец привез их сюда".

Все посмотрели вверх. У лестницы стояли четыре человека. Две девушки и один парень не были знакомы, но не было никакой ошибки Эмибесконтрольного Dallon с ними.

"Но вы уверены, что нам не нужно было носить маски?" — продолжил мальчик.

"Грег, они будут жить здесь надолго", — ответила Квин, — "Во всяком случае, они все умные. В любом случае, достаточно просто выяснить, кто вы все. С таким же успехом можно убрать это с дороги.

"Хей, Неформалы, — поприветствовала Эми, — я думаю, у вас новый участник".

"Как дела?" Аиша кивнула.

"В любом случае, вы все могли бы представиться, познакомиться друг с другом", — отвернулась Квин, — "мне нужно идти".

"Эй, ты куда?" — спросил Грег.

Королева остановилась.

"Мне нужно поговорить с Шоквейв, — ответила она, — мне нужно знать".

"Ты уверен, что она тебя встретит? Ты ведь понимаешь, что сейчас все в беспорядке ".

"Нет, спасибо тому Кастеру, о котором вы говорили по телефону ранее", — добавила одна из девушек.

"Я знаю, что это далеко, Шарлотта, — сказала Королева, — но мне нужно ее увидеть. Она, наверное, сейчас в бешенстве.

"Но как вы с ней свяжетесь?"

"Обычное место. На самом деле сегодня часть запланированного патрулирования.

Королева начала уходить, когда Лиза остановила ее.

"Подождите, — крикнула Лиза, — почему вы нам помогаете? У вас нет причин для этого ".

"Нужна ли мне причина?" — удивленно спросила Королева. — Вы мои друзья.

"Что ж, мы благодарны, что вы видите нас такими, — сказал Брайан, — но у меня создалось впечатление, что мы просто ведем дела друг с другом".

"Вовсе нет, Брайан, — сказала Куин, — мы все знаем друг друга уже два года. Думаю, мы знаем друг друга достаточно долго, чтобы дружить. В конце концов ...

Они смотрели, как Королева сняла капюшон. Она также опустила шарф, закрывающий половину лица. Были изготовлены очки и наложены на очень знакомое лицо.

"Я твоя домработница", — мягко улыбнулся Тейлор Хеберт.

Минута тишины.

"ЧТО ЗА ЕБАТЬ!" Подчиненные кричали: "ТЭЙЛОР ?!"

"Просто сидите спокойно, поговорите с моей командой, — сказал Тейлор, — я встречусь со всеми вами позже. Есть кое-кто, кого я должен был увидеть прямо сейчас ".

Она снова закрыла лицо и отошла на несколько футов. Только тогда Аиша заметила, что Тейлор стоит на вершине сложного магического круга. Он ярко светился, почти ослепляя их. Когда ослепление утихло, Тейлор исчез.

"Хорошо, — прокомментировал Алек, — это было круто. Прямо как в видеоиграх ".

Несколько мгновений он молчал. Аиша не могла поверить в то, что только что узнала. Их домработница, повар, репетитор по математике на выходных, помощница Рэйчел в собачьей стойле и т. Д. Была не кем иным, как Королевой. Она понятия не имела, что самой страшной и самой сильной накидкой, которую она знала лично, был Тейлор.

"Бух-бух..."

Лиза смотрела на то место, откуда исчез Тейлор, невидящими глазами.

"Хей, Лиза?" — спросила Аиша.

"Ха—

ха ..." Слюна текла по рту Мыслителя.

"Лиза, проснись!" Брайан нежно потряс ее и щелкнул пальцами.

"Ооооо ..."

"Отлично, просто здорово, Тейлор сломал Лизу", — вздохнул Алек, — "На самом деле, я тоже собираюсь сойти с ума. И это странно. Я больше не могу волноваться, спасибо, дорогой папочка. Но мне действительно хочется сделать это прямо сейчас ".

Эми вздохнула при виде этой сцены.

"Хорошо, позволь мне помочь ей", — она ??начала спускаться по лестнице.

"Нам также есть что обсудить". — добавил Грег.

Командный центр

Вышка

14:00

"Что за репортаж?" Директор СКП ENE Джеймс Тэгг вошел в комнату.

"Все Подопечные, кроме Золушки и Панацеи, были защищены в Вышка, — ответила женщина-техник. — Получить Золушку сложно из-за присутствия группы Маркони в Immaculata Elementary".

"Что там мафия делает?" — спросил Тагг.

"Они хотят поймать Золушку. Согласно нашим файлам, ее предыдущая личность как Виста была ответственна за уничтожение способности патриарха Маркони к деторождению. Здесь написано: "Сильный удар в пах металлическим сапогом".

Тагг и все мужчины, которые слышали это, поморщились и сочувственно скрестили ноги.

"Ну, просто пошлите больше войск", — приказал Тагг, — "нам нужно доставить ее в безопасное место".

"Сэр, позвонили из Нью-Йорка, — объявил технический специалист, -" Остатки элиты "назначили награду в десять миллионов долларов за голову Флешетт".

"Я сказал Легенда полностью искоренить The Elite, — проворчал Тагг, — они стали еще больше раздражать с тех пор, как Марч взял на себя руководство".

"Сэр, мы только что получили сообщение от Золушки, — ответил другой техник. — Она не может добраться до Рига, но нашла убежище. Когда мы заедем за ней, она будет следовать плану Альфа-Чарли.

"Значит, она будет инкогнито в течение двух часов, — пробормотал Тагг. — Что ж, она умная девочка, она справится. А что насчет Панацеи? "

"Она только что сообщила нам, что тоже скрывается. Но мы больше не могли с ней связаться. Она выключила коммуникатор.

Тагг прищурился. После того, что он видел вчера вечером и повторял сегодня утром, Панацея стала очень подозрительной. Ее трудовая этика была на высшем уровне, хотя ее отношение требовало некоторой работы. Не говоря уже о том, что она ездила по всем городским больницам в ненастные часы.

Действительно, очень подозрительно.

Это было похоже на поведение Лоуренса Тейта, молодого биотехника, который появился в больницах Аризоны. Он утверждал, что создает лекарства с использованием белковых соединений Tinkered. Хорошо, что он немедленно приказал Хасану убить мальчика. Оказалось, что этот био-Тинкер планировал распространить чуму, которая уничтожит все живое в штате. Наркотики должны были использоваться как тонкие переносчики чумы.

Как только появится Панацея, он немедленно отправит ее в Птичью клетку. Его руки уже были заняты разоблачением всех Подопечных мира. Разобраться с злодейской биотехникой уже было слишком сложно.

"Сэр", — заговорил видеотехник. "Вы должны это увидеть. Это еда в старой церкви Святого Уриила Архангела ".

Тагг взглянул на меньший экран. Его глаза расширились от удивления. Это подтвердил перенос изображения на большой настенный монитор.

"Что там делает королева?" он спросил.

"Эээ, это часть расписания", — ответила женщина-техник ранее, — "Королева встречается с доступным приходом в это время, используя это место в качестве места встречи. Вот как она участвует в патрулировании и уничтожении зомби ".

В голове Тагга начала формироваться идея.

"Свяжитесь с Тринити, — приказал он, — отдайте им приказ об убийстве Королевы. Не будем упускать этот шанс ".

"Нет, если бы я мог помочь. У нас была сделка, Тагг.

Тагг закрыл глаза и вздохнул.

"Мистер Майнд", — признал он.

Мистер Минд вошел в Командный центр.

"Тагг, я знаю, что у тебя есть приказы, но я говорю исходя из опыта, — продолжил мистер Майнд, — любой кейп, достаточно прочный, чтобы убить Смертоносного, будет достаточно сильным, чтобы нанести большой побочный ущерб. Попытка убить их нанесет такой побочный ущерб ".

"Вы все еще верите в это дерьмо?" Тагг нахмурился: "Ты же знаешь, что тебе просто нужен правильный кейп, чтобы убить Смертоносного. Это не значит, что указанный кейп нельзя убить другим кейпом. Нам просто нужен правильный кейп, чтобы убить Королеву.

"И ты думаешь," Троица "могла это сделать?" — возразил мистер Майнд.

"Не" Троица ", — поправил Тагг, — Хасан. Самсон и Ипполита здесь только для того, чтобы удержать Королеву ".

"Тем не менее, у нас было соглашение, — настаивал мистер Майнд, — я убеждаю королеву войти".

"А если она не будет?"

"А если она будет?"

Тагг и мистер Майнд смотрели друг на друга несколько долгих мгновений.

"Хорошо, — вздохнул Тагг, — у тебя есть единственный шанс".

"Спасибо, командующий", — отсалютовал мистер Майнд и вышел.

Тагг подождал, пока мистер Майнд не окажется вне пределов слышимости.

"Ты получил это?" он спросил.

Загорелся экран, открыв мрачное лицо Хасана.

"Мы подождем, пока попытка мистера Минда потерпит неудачу, а затем войдут Самсон и Ипполита, — ответил лидер Троицы. — Я готовлюсь к выстрелу. Убить Королеву ".

"Я позабочусь о том, чтобы первые члены протектората ВСВ находились как можно дальше от церкви. Меньше всего мы хотим, чтобы кто-нибудь из них сочувствовал Королева ".

"Я мог бы просто пристрелить их". — предложил Хасан.

"Тебе нужно только убить Королеву, — приказал Тагг, — больше никого. Это ясно? "

"Да, командующий".

Приходская церковь Святого Уриила Архангела

Южные доки

14:17

Королева стояла на трибуне хулигана и молча ждала. Ее разум был наполнен множеством мыслей. Ее эмоции с таким количеством смешанных чувств. Ей потребовалось время, чтобы собраться с силами.

" Я королева своей судьбы, хозяйка моей души , — тихо пела она, — я ничто, чтобы быть всем, я служу всем, чтобы править всем ".

"Мама?" заговорила в ее голове детский голос.

"О, Кювэй?" Королева открыла глаза.

"Ты становишься очень беспокойным, — ответил Кювэй, — мы все это чувствуем здесь".

"Мне очень жаль, дорогая", — извинилась Королева, — "Мама просто очень обеспокоена тем, что она узнала сегодня".

— Вы имеете в виду хост Администратора Электро-Артефакта? Я знаю, что твой мир хранит это в секрете, но что тебя так беспокоит? "

Королева моргнула: "Ты знаешь Осколок Эммы?"

"Конечно, мама. Это был бутон от меня. В любом случае, постарайся успокоиться. Расслабляться. В последний раз, когда ты был так обеспокоен, она вышла первой, а не папа.

Это заставило Королеву задуматься. Кювэй был прав. Прямо сейчас все ее существо наполнилось множеством разных ощущений. Это было похоже на канун Хэллоуина в аду. Это был тот случай, даже если она не хотела повторения. Она не хотела давать ей шанс появиться еще раз.

Двери церкви открылись. Королева полностью ожидала появления Шоквейв как рутины. Но, к ее разочарованию, на самом деле это была Фантастическая пятерка. Она спустилась по лестнице, когда к ней приблизились пять кейпов.

"Невозможно!" Кювэй был удивлен.

Королева приподняла бровь. Кювэй редко мог так внезапно воскликнуть. Однако она могла сказать, что ее дочь была полностью шокирована.

"Что невозможно, Кювэй?" — мысленно спросила она.

"Я могу идентифицировать их осколки, мама, — начал Кювэй, — это Многообразная реальность, Усиленный Альянс, Непоколебимый Страж, Испепеление критического удара и Манипуляция энергией. Но почему все пять основных предельных факторов активны? "

"Это плохие новости для меня?"

"Не совсем, мама, — пожал плечами Кювэй, — эти осколки были разработаны специально для нейтрализации всех двигателей конфликта. Но в этом нет никакого смысла. Главные предельные факторы никогда не активируются. Если... —

Если что? Королева приподняла бровь.

"Есть только одна причина, по которой эти осколки активируются, — сглотнул Кювэй, — и это само по себе должно быть невозможно. Мыслитель никогда, никогда не отпустит этот конкретный осколок. Она видоизменила его как боевой инструмент, хотя изначально он был задуман как главный инициатор конфликта ".

Кювэй вздохнул.

"Этот шард начнет свою деятельность как поставщик решений. У тебя проблемы? Это даст вам пошаговое руководство к решению. Какой бы сложной или невыполнимой ни казалась проблема, этот шард ее решит. Но на самом деле он тонко устанавливает определенные события, которые позже вызовут еще больший конфликт. Он специализируется на создании величайшего конфликта с наибольшим количеством шардов ".

"Это тревожно, — подумала Королева.

"Лично я ненавижу этот осколок, очень расточительный по отношению к хозяевам, — признал Кювэй, — вероятно, потому, что это своего рода противодействие мне. Изначально я был задуман как главный регулятор конфликтов . Я стремлюсь оптимизировать конфликт с наименьшим количеством необходимых осколков ".

"Хммм, — задумалась Королева, — значит, этот осколок остановил активацию осколков Limit Factor?"

"Нет, — на самом деле прорычал Кювэй, — этот осколок убил всех хостов, или потенциальных хостов, первичных осколков Лимитного Фактора. Без них количество новых хостов, созданных движками конфликтов, гарантированно бесконтрольно увеличится в геометрической прогрессии. Активируются главные предельные факторы, чтобы предотвратить такие проблемы ".

"Понятно, — Квин взглянула на приближающиеся кейпы, — в любом случае, мы поговорим об этом позже. У нас сейчас встреча.

К тому времени Королева достигла пола и теперь находилась примерно в пяти футах от Фантастической пятерки. Мистер Майнд взглянул на своих товарищей, а затем сделал шаг вперед. Он почтительно поклонился ей.

"Королева", — поприветствовал он, — "Для меня большая честь быть в твоем присутствии. Я просто хочу, чтобы это было при лучших обстоятельствах ".

"Мы ничего не можем с этим поделать, — пожала плечами Квин. — Где Шоквейв? Я хотел с ней поговорить.

"Учитывая ситуацию, безопасность всех палат была приоритетной, — объяснил мистер Минд, — мы всех вошли и поместили в безопасное место".

"... Понятно, — скрестила руки королева, — стыдно, у меня были вопросы, на которые могла ответить только она. Не беспокойся в таком случае. Всегда есть следующий раз ".

"Что ж, если вы не возражаете, это фактически переходит в тему", — начал мистер Майнд.

"Ой?"

"Вы проделали великолепную работу по защите Броктон-Бей, — объяснил профессор Кисмет. — Кроме того, Протекторат Румынии благодарен за вашу помощь. Должен сказать, моя команда, вероятно, сделала бы то же, что и вы. Если бы мы знали о природе угрозы ".

"Протекторат ВСЭ высоко отзывается о вас, — добавила мадам Зона. — В частности, Оружейник неоднократно заявлял, что вы сыграли важную роль в устранении угроз класса от A до S, которые проявлялись в городе. Черт, мне вообще нравится, как вы поступили с Симургом. Вы подарили людям что-то драгоценное. Ты дал им надежду ".

"Стражи ENE тоже любят вас, — заговорил Гранит, — я считаю, что вы спасли почти всех их от верной смерти от опасных врагов".

"Кроме Шилдера", — проворчала Королева.

"Эй, это не твоя вина", — сказал Скорч, — "во всяком случае, выбивать дерьмо из этой задницы-панка, пока она не укусит пыль, было справедливостью".

"В любом случае, — вмешался мистер Майнд, — я хотел бы воспользоваться этой возможностью, чтобы передать приглашение. Для нас будет честью, если вы присоединитесь к нам в Протекторате. Подожди, ты еще несовершеннолетний, да? Эээ, может быть, Подопечные?

"Мне жаль? Я правильно расслышал? " Королева нахмурилась: "Вы хотите, чтобы я зарегистрировался в СКП?"

"Что ж, это обязательное условие для того, чтобы быть с Вардами, да", — кивнул Мистер Майнд, — "У вас есть навыки, не говоря уже об удивительных способностях. Но есть предел тому, что вы можете делать в одиночку. Тебе нужна помощь. Вам нужна команда. Протекторат был бы более чем рад присмотреть за вашей спиной и помочь вам расти ".

Королева вздохнула. Очередная попытка завербовать ее. Она надеялась, что они уже получили сообщение. С другой стороны, Протекторат был упрямой партией.

"Спасибо, но нет, спасибо, — сказала Квин, — мне это неинтересно".

Она отвернулась.

"Ждать!" Мистер Майнд крикнул: "Пожалуйста, Королева. Вы должны пересмотреть. Сотрудничая с нами, вы можете достичь многого. Протекторат может помочь вам стать величайшим героем, которого когда-либо знал мир. Не упустите этот шанс ".

Королева злобно посмотрела в ответ.

"То, что я хочу, ты никогда не сможешь дать мне, — заявила она. — И я не герой. Никогда не было, никогда не буду и не будет ".

"Не герой?" Мистер Майнд был сбит с толку: "Если вы не герой, то как вы называете свои предыдущие действия?"

"... Просто то, что мне нужно было сделать. Больше ничего."

"Пожалуйста, пожалуйста, подумайте еще раз. Вы можете сделать больше с нами. И мы могли бы помочь вам поймать ваших врагов. Мы видели кадры. Все те плащи, которые ты убил, ты мог бы просто поймать их живыми, если бы тебе помогли. Нет необходимости в ненужном кровопролитии ".

"Ну, в том-то и дело, мистер Майнд, — парировала Королева. — Это необходимо. Это единственный способ их остановить. Думайте об этом, как о том, что я выполняю приказ об убийстве. Вот насколько они плохи ".

"Может быть. Но есть причина, по которой приказы об убийстве выдаются редко. Этих людей можно было изменить к лучшему. Поверьте, это было раньше. И вы, вы могли бы быть орудием их изменения. Если вы позволите нам помочь вам ".

"Вы закончили?" Теперь Королева была раздражена: "У меня есть другие дела поважнее".

Как убийство некоего Кастера за создание этого беспорядка .

"Королева, пожалуйста, подумай об этом, — умолял мистер Майнд, — в жизни есть нечто большее, чем то, о чем ты думаешь".

"Какого черта вы так настойчиво заставляете меня присоединиться? Даже Легенда отступил, когда я сказал ему, чтобы он отвали. Что с тобой не так?"

Мистер Майнд скривился. Королева прищурилась. Там было что-то спрятанное. Взглянув на встревоженные выражения остальной части Фантастической пятерки:

"Ты, блин, шутишь?" — прорычала она.

"Тагг подписал для вас приказ об убийстве", — вздрогнул мистер Майнд. "Честно говоря, моя команда и команда мисс Милиция не выполнят его. Мы видим в вас важного союзника ".

"Но приказ об убийстве?"

"Президент Брэдли хотел, чтобы вы ушли, — проворчал профессор Кисмет, — засранцу не нравился ваш постоянный отказ присоединиться к Протекторату. Поэтому он отдал Таггу приказ ".

"Тогда отстойно быть им, — усмехнулась Квин, — как будто простой приказ на убийство может напугать меня до подчинения. Тем не менее, я хочу сделать запись. Есть люди, которых мне нужно убить, люди, которые принесут миру только неприятности. СКП не в состоянии справиться с такими угрозами. Поэтому я разберусь с этим по-своему. Я не присоединюсь к вам ".

В этот момент стена рядом с ней взорвалась. Кулак ударил ее по щеке, и она упала прочь.

"Ч-что?"

Королева покачала головой. Это был довольно сильный хит. Инстинкт вспыхнул, и она быстро пригнулась. Четыре красных лазера обстреляли то место, где раньше была ее голова. Взглянув на источник, она смогла различить двух человек — Самсона и Ипполиту. Первый насмехался над ней, а второй неодобрительно нахмурился.

"Королева", — начала Ипполита, — "Судя по твоему отказу, теперь твой приказ об убийстве должен быть выполнен. Мы могли бы избежать всего этого, если бы вы только что согласились с мистером Майндом.

"ЖДАТЬ!" Мистер Майнд сказал: "Кто приказал атаковать? Я все еще веду переговоры с Королева ".

"И позволить ей сбежать?" Самсон усмехнулся: "Мы знаем, что ты это сделаешь, поэтому мы позаботимся об этом. Держись подальше от этого. Или Хасан тоже застрелил бы тебя. Ипполита, как дела?

"Хорошо."

"МАМА!" Кювэй крикнула в ее голове: "Отойди от них сейчас же! Это Paragon and Mimic. Это осколки уровня королевы, которые могут повлиять на меня . Они могут навредить тебе! "

Королева поморщилась. Ей нужно было уйти сейчас же. Но прежде чем она смогла активировать свой мистический код телепортации, все ее тело было полностью избито. Как будто Берсеркер ударил меня с бесконечности. Она действительно почувствовала, как ее кости ломаются от бесконечного обстрела. Самсон также поспособствовал тому, что схватил ее за горло и швырнул на бетонный пол. Вся ее голова была похоронена примерно на фут глубиной. Как будто этого было недостаточно, Самсон начал стрелять ей в лицо лазерами для глаз.

Ей удалось повернуть лицо, так что задели только ее капюшон. Хотя становилось жарко. Это не было бы проблемой, если бы она установила карточку класса. Но это было ее нормальное тело, поэтому был риск травмы.

Используя свою искусственную руку, ей удалось вырвать хватку Самсона и вместо этого повалить его на землю. Она собиралась убежать, когда ее окружило горячее пламя, из-за которого ей стало труднее дышать. Удары, пришедшие из ниоткуда, покрыли все ее тело.

"Мама! Будь осторожен!" Кювэй предупредил: "Мимик скопировал Manifold Reality, Augment Alliance и Incinerate Critical. Вы не можете найти ее, она атакует вас из параллельных измерений и атакует вас на большом расстоянии ".

Королева попыталась пробежать сквозь пламя, но сильная рука схватила ее за голову.

"УМРИ!" Самсон швырнул ее лицом вниз.

Немного борясь, Куин удалось оттолкнуть Самсона. Ей нужно было уйти, и уйти быстро. Но для этого ей нужно было отбиться от этих двух кейпов.

Она собиралась поднять кулаки, готовясь к битве, когда призрачные цепи выстрелили из земли и полностью обездвижили ее.

"Вот дерьмо!"

Глаза Королевы расширились от ужаса. Она забыла одну деталь о заброшенной церкви. То, что коснулось всех держателей карт, и только их. И теперь он кусал ее за задницу.

Никакого насилия на святой земле.

Каким-то образом нападавшие наткнулись на единственную лазейку, о существовании которой она знала. Она не могла ни с кем драться, находясь в церкви. Прямо сейчас она невольно сдержалась.

"Теперь наш шанс!" Самсон сказал: "Хасан, сделай выстрел!"

"Сто-!" — крикнул мистер Майнд.

ХЛОПНУТЬ!

Единственная пуля врезалась Королеве в череп. Потом было темно. На мгновение ей показалось, что она услышала безумный смех.

POV Самсона...

"Какого хрена ты наделал ?!" Мистер Майнд зарычал.

"Просто сделал то, что ты должен был сделать". Самсон полировал ногти.

Он наблюдал, как солдаты СКП поместили тело Королевы в сумку для трупа и вынесли ее за пределы церкви.

"Что я должен делать?" Мистер Майнд был в ярости: "Я должен выбить из вас все дерьмо!"

Он собирался атаковать Подопечный, когда Гранит преградил ему путь.

"Остынь, босс, — пророкотал рок-человек, — ты никак не сможешь обидеть этого идиота".

"И ты это знаешь!" Самсон пел.

Он проигнорировал взгляды двух мужчин. На самом деле, это было обычным делом. Кроме того, это был хороший день. Наконец-то сняли еще одну суку. Самсон наслаждался чувством успеха. Избавление от злодеев, особенно такого печально известного, как Королева, принесло бы ему еще пару цыплят, с которыми можно было бы поиграть. По крайней мере, его ночи не будут холодными и одинокими. Жалко, что он не смог нажать на задницу Мисси. Или мисс Милиция, если на то пошло.

Черт возьми эту ударную волну.

"О боже, — простонала мадам Зона, — в этом не было необходимости. Мы все еще разговаривали с Королева ".

Скорч гладил сестру по спине, утешая ее.

"Расслабьтесь, — сказал Самсон, — мы все знаем, к чему приведет этот разговор. Сука это уже сказала. Она не пойдет ".

"Есть такая вещь, как уважение, мальчик", — впился взглядом профессор Кисмет. "Мы все еще разговаривали".

"Боюсь, что сказал командующий директор Тагг, — появилась Ипполита. — Тебе был дан единственный шанс. Королеве придется смириться с последствиями отказа. У нее уже были проблемы с Хеллоуинским адом. Полагаю, это божественное возмездие Бога за все, что она сделала ".

"Интересно..."

Глаза Самсона расширились. При этом несколько бойцов СКП влетели в стену. Все взгляды обратились к источнику.

"Невозможно..." — выдохнул он.

"Как?" Ипполита была потрясена: "Хасан застрелил ее. Он выстрелил ей в голову ".

Они смотрели, как Королева вышла из своей сумки. Но на этот раз она выглядела иначе. Судя по отчетам, это была ее форма Правителя.Однако доспехи и одежда были ближе к черному. Ее кожа также была бледнее, а волосы острижены. Ее лицо было наполнено гневом, когда она смотрела на кейпы желтыми глазами.

"Вы заявили основную истину, Ипполита, — начала Королева, — если Бог несомненно существует, то, несомненно, божественное возмездие найдет меня".

Глава 30.1: Боли Лизы Уилборн.

Лиза Уилберн, также известная как Сплетница, также известная как Самый разыскиваемый злодей, также известная как невольная жертва гипноза, потерла лоб. С тех пор, как неожиданно выяснилось, что Тейлор Хеберт является самой опасной, если не самой могущественной, кейп в мире, ее мир перевернулся с ног на голову. На данный момент было просто слишком много информации для анализа.

Существование паранормального. Использование магии непаралюди. Истинная магия и ее значение для мира в целом. Война за Святой Грааль. Броктон-Бей был в центре событий современной мировой войны. Каждый участник этой войны обладает силой всей армии страны, может быть, даже больше.

"Теперь все обретает смысл", — пробормотала она.

"Что, теперь ты наконец во всем разобрался?" — спросил Брайан Лаборн.

"О нет..." — она ??невесело рассмеялась, — "Моя сила еще больше боится во всем разбираться. Как будто он говорит мне, что это путь, на котором лежит безумие. Что я не должен касаться этого шестом высотой в тысячу футов.

"Это плохо, а?" — спросила Эми Даллон, куря сигарету у камина.

"Я не могу понять, почему Тейлор такая милая, — признался Брайан. — Она, наверное, самый сильный парачеловек в мире. Я не думаю, что кто-то будет жаловаться, если она выделит Броктон-Бей своей территорией. Сделала себя королевой или что-то в этом роде. Так почему же она до сих пор работает домработницей?

"Вы продолжаете делать ложное предположение, что Королева — это кейп, — сказал Грег Ведер. — Позвольте мне напомнить вам, что Королева — это не кейп. Она маг. Третьесортный, правда, и она этим гордится. Если подумать, Шарлотта, Сьерра и я тоже в значительной степени третьесортные.

"И я бы хотел, чтобы это было так, — протянула Сьерра, — меня не интересует рассечение людей при живых и другие неприятные вещи".

"То же самое, сестра искусств", — дала ей Шарлотта.

"Но..."

Брайан разочарованно потер голову. Лиза не могла его винить. Она чувствовала то же самое. Это не помогло, ее силы вообще отказались ей помочь. И она подозревала, что Королева и ее команда знают больше, чем то, что они делают.

"Хей, ребята? РЕБЯТА!"

Аиша сидела рядом с Алеком, просматривая свой телефон. Все это время она молчала. Теперь она смотрела на них с паникой.

"Что-то происходит в центре города, — сказала она, — все в панике на досках сообщений PHO".

Грег дважды моргнул. А потом быстро включил перед ними большой телевизор. С помощью беспроводной клавиатуры он разделил экран на несколько разделов новостных каналов. Все сообщали об одном событии.

Огонь. Много огня. Много огромных пожаров.

"Что за-." Глаза Лизы расширились.

Разрушение также заполнило множество экранов. Строения сравняли с землей. Люди в панике. Полицейские и пожарные машины мчатся взад и вперед. И солдаты СКП мчатся к единственному месту — приходской церкви Святого Уриила Архангела. Последнее место, куда отправилась королева.

Сердце Лизы екнуло, как только она ее увидела. Броня и одежда черные как смоль. Кожа такая бледная, как у трупа. Светлые волосы коротко острижены. И ее глаза. Ее глаза светились желтым, наполненным ненавистью. В этот момент Королева произвела ужасающее зрелище.

Вероятно, это произошло из-за того, что Самсона держали за шею. Мощным ударом Королева ударила Варда лицом о бетонную улицу. Затем она развернулась и ударила флагштоком в нос несущейся Ипполите. Даже прямо из камеры все могли услышать громкий треск, когда Подопечный был сломан нос. Кровь брызнула повсюду, когда Ипполиту отбросило назад.

Самсон снова встал и попытался схватить Куин, но в конечном итоге получил удар по лицу. Как будто этого было недостаточно, Королева схватила Самсона за воротник и проткнула его туловище своим флагштоком. Этим же движением она ударила шестом о ближайшую стену, оставив Самсона висеть в агонии.

"О, черт возьми..." — в шоке пробормотала Аиша, — "Самсон должен быть неуязвимым, верно?"

"Подожди", — нахмурилась Лиза, — "Где Фантастическая пятерка? Или Хасана, если на то пошло?

Пуля врезалась Королеве в грудь, отчего пролилась кровь. Королева упала на землю. Все молчали, наблюдая за невозможной сценой. А потом она вскочила и закричала. Вокруг нее вспыхнул огонь, сжигая все рядом.

"Эээ, Грег?" Эми смотрела на сцену, забыв о сигарете.

"Это нехорошо, — пробормотал Грег, широко раскрыв глаза. — Это последнее, что должно было случиться. У Тейлора это в крышке. Так как жеона выбралась? "

Они смотрели, как Ипполита бросилась в атаку. Подняв руки, она послала в Королеву огромный плазменный взрыв. Очевидно, она использовала силу Скорча. Атака поразила Королеву в упор. Упомянутая накидка выдержала удар лоб в лоб.

"Все зло здесь!" она возразила: "Пришло время мести! Это рев моей души, отполированной ненавистью! Le Grondement Du Haine! "

И вот так атака Ипполиты была полностью поглощена флагом Королевы. Лиза заметила, что вместо обычного цветочного узора этот флаг был украшен изображением виверны. Следующая сцена еще раз потрясла ее. Флаг засветился, а затем выпустил огромный плазменный взрыв, в десять раз превышающий исходную атаку. Все попадание превратилось в расплавленный шлак. Ипполите и освобожденному Самсону удалось спастись от взрыва. В эпицентре осталась только Королева, тяжело дыша и исполненная ненависти.

"Что за херня ?!" Лиза пробормотала: "Я имею в виду, какого хрена ?! Как это произошло?!

"Le Grondement De La Haine", — ответила Шарлотта, читая что-то в своих очках, "Ранг: от A + до EX, Anti-Army и Anti-Unit Noble Phantasm, Максимальное количество целей: 100. Флаг королевы поглощает атаку, а затем отражает это обратно в десять раз. "

ЧТО ?!"

"Грег, что происходит?" — спросила Сьерра местного хакера.

"Невозможное существование вернулось, — Грег впился взглядом в Эми, — и я виню СКП в том, что они сделали ее такой сильной, Эми".

"О чем ты говоришь?" Эми была сбита с толку.

"Помните, что я говорил вам о Heroic Spirits? Короче говоря, это идеализированная копия душ героев, совершивших в жизни великие дела, став объектами почитания или поклонения. Призванные в наш мир, они принимают вид того, чем их считало человечество. В зависимости от их точки зрения, возможности и внешний вид героического духа могут измениться ".

Лизе потребовалось мгновение, чтобы понять, что произошло.

"PR-кампания СКП против Королева, — щелкнула она пальцами, — они выставили ее таким устрашающим злодеем, что многие люди во всем мире считают, что это так. А теперь у Королевы есть силы, которые сделали ее ужасным противником в бою ".

"В значительной степени, — вздохнул Грег, — мы смотрим на класс Правителя с возможностями класса Мститель".

"Но это не объясняет, как Королева превратилась в это, — заметил Брайан. — Вы что-то говорили о том, что Тейлор подавил это?"

"Ага, насчет этого", — Грег потер затылок, морщась, глядя, как "Королева" сбивает корабль на воздушной подушке СКП. "То, что вы видите, это еще одна версия Жанны Д'Арк. Кого-то невозможно появиться, но он появился из-за махинаций с магией. А поскольку у Жанны такой высокий уровень умственного загрязнения на Тейлоре, Жанна Альтер может появиться ".

"Но как это случилось?" — спросила Шарлотта.

Ее вопрос был прерван еще одним выстрелом, произведенным Хасаном. На этот раз это было через позвоночник Королевы. Разъяренная женщина просто взревела от гнева, отчего вспыхнуло еще больше пламени.

"А, думаю, теперь я знаю, — сказал Грег, смотря телевизор, — сила Хасана нарушает связь сил и человека, верно? Обычно парачеловек умирает, когда использует свои силы после удара Хасана. В этом случае все работало иначе. Я думаю, что карта класса Правитель перешла в режим выживания, активировав аспект Жанны, который может помочь Тейлор сбежать. Что ж, я могу ошибаться. Тейлор может быть мертв прямо сейчас, и мы просто видим предсмертные попытки Рулера отомстить. Я точно не знаю. В таком случае все Земли облажались ".

"... Что?" Лиза прищурилась.

Грег быстро замолчал. То же самое сделали Шарлотта и Сьерра. Их реакция даже удивила Эми. Они явно что-то знали. И они не разговаривали. На мгновение Лиза позволила крохотной частичке своей силы поработать, надеясь, что над чем поработать.

Грег знал кое-что важное.

Рассказал ????

Мир будет ????

???

???

Ошибка: информация удалена, права доступа недостаточны.

Требуется: переопределение администратора.

Обратитесь к королеве-администратору за разрешением.

Что, черт возьми это? Лиза растерялась еще больше.

Глава 30.2: Интересный день.

"Это жизнь..."

Лансер закрыла глаза, откинувшись на спинку стула. Вин Дизель был прав. Ничто не сравнится с ведром, полным ледяного пива Corona посреди очень жаркого дня. Не говоря уже об очень забавном шоу, которое сейчас показывают по телевизору.

... Как видите, Королева бушует по всему городу. Мы только что получили отчет, в котором говорится, что она уже убила более сотни солдат СКП. Десяток фургонов СКП, вертолетов и авианосцев вертикального взлета и посадки также были уничтожены. Уже сейчас этому району города нанесен ущерб на сумму более десяти миллионов долларов. Людям рекомендуется бежать из центра города. Прямо сейчас Троица сражается с Королевой, а Фантастическая пятерка и Протекторат ВСВ нигде не встречаются. Это вызывает вопросы, как наши герои будут бороться с этим злодеем ...

Лансер фыркнул, когда репортер продолжил. Просто показал, насколько люди доверчивы. СКП действительно хорошо справлялись с этим. Поддерживая своих любимых паралюдей, рекламируя их как следующих мессий. А затем используйте все доступные ресурсы, чтобы демонизировать плащи, которые отказались подчиняться правилам. Так что неудивительно, что, несмотря ни на что, появляется все больше и больше парачеловеческих злодеев.

"Но Королева..." — она ??облизнула губы. "Ты особенная".

Королева была отличной от нормы. Четко. У нее не было проблем с уничтожением преступников, заливая руки кровью. Воровство у банд также было одобрено Lancer, хотя СКП подняла бы над этим ад. Лицемеры. Они хотели денег для себя и своих домашних кейпов.

Что до территории? На какой территории? У Королева была большая цель. Что-то гораздо большее, чем создание вотчины для себя.

Лансер очень хорошо знал, почему Королева была такой. Знаки были все на месте. Судьба изменилась, исправилась. Миссия, которая изменит само существование юной героини.

Судьба сделала свое заявление. Мир послал свой призыв. Королева — нет, Страж Грааля должен будет ответить.

Она продолжала смотреть сводки новостей, то и дело посмеиваясь.

Есть причина, по которой Героические духи были самыми могущественными существами на планете. Они были объединением мыслей, мечтаний и надежд человечества. Все заключалось в их идеализированном видении человека. Будь то герой, злодей, антигерой или плод воображения, пока человек верит в их существование, они "становятся воплощением" того, кем их считает человечество.

Нынешняя форма Королева была прекрасным примером того, как сильно отдел СКП облажался для них.

Честно говоря, Жанна Д'Арк, без сомнения, была святой. Но то, что Жанна Альтер существовала в одном хосте, в одном классе, означала, что Гленн Чемберс действительно хорошо поработал, подорвав репутацию Королева. Еще до этого инцидента Lancer уже следил за новостями. Люди во всем мире больше боялись Королева. По общему мнению, вместо того, чтобы быть благодарным за убийство Симурга, нужно было дождаться, пока упадет следующий ботинок. Инцидент в Румынии также не помог, поскольку сторонники жесткой линии, не поддерживающие бухарестских рейнджеров, обвиняют королеву в разрушении их страны. Итак, теперь они имели дело со слугой класса Правитель, обладающим атакующими способностями Слуги класса Мститель, с мышлением Слуги класса Берсеркер.

"Кучка неблагодарных идиотов..." — проворчала она, делая глоток пива.

Она все еще размышляла, когда ее кристалл связи засветился. На нем появилась голограмма Мстителя в натуральную величину. Эту женщину это не позабавило.

"Это выражение вашего лица говорит мне, что вы только что узнали об этом", — прокомментировал Лансер.

"Сплетница сошла с ума!" Эвенджер прошипел: "Разоблачить каждую палату во всем мире? Честно говоря, от того, как праздновали Джек Слэш, Шаттерберд и Манекен, у меня мурашки пробегают по спине ".

"Ой, заткнись, — усмехнулся Лансер, — Сплетница загипнотизировали".

Пауза.

"Что?" Эвенджер был сбит с толку.

"Сплетница, должно быть, подверглась очень тонкому, но эффективному гипнозу. То, о чем ее сила Мыслителя не могла ее предупредить. В любом случае, я уверен, что Королева об этом позаботились. Теперь не о чем беспокоиться ".

"Но разоблачение-!"

"Это обычное дело, любезно предоставлено 731 Global Traders, — Лансер сделал большой глоток пива. — Помните, Альтер-Эго хочет уничтожить Америку. Причинение достаточного количества хаоса отвлечет внимание от того, что она делает ".

"Верно, — признал Эвенджер, — а Дас Рейнблут?"

"У меня пока нет доказательств, — сказал Лансер, — но я думаю, что они собираются сотрудничать, только на этот раз. Их голы совпали. Так что я уверен, что Королева будет очень весело разбираться в этом беспорядке ".

"Вы называете то, что она сейчас делает в Броктон-Бей, забавой?" Эвенджер приподнял бровь.

"Это просто огонь, необходимый для того, чтобы выковать ее сталь", — ответил Лансер, — "Ее личный тигель. Тот, который определит все ее существование. В конце концов, знаки есть. А пока я дам вам специальный рунический массив, который защитит Бойню 9 от заклинания обесточивания и вируса, созданного Дасом Рейнблутом ".

"Я не понимаю, — смутился Эвенджер. — Зачем защищать S9. Этот вирус — отличный шанс навсегда избавиться от Джека Слэша ".

"О, Джек Слэш будет мертв, — ухмыльнулся Лансер. — Его единственное назначение — быть точильным камнем для когтей Королевы. Вот что стоит посмотреть с газировкой и попкорном ".

"Вернемся к своим старым привычкам, а? Манипулирование людьми и событиями для будущего развития ".

"Хм?"

"Лусиана, 1990 год", — ответил Эвенджер, — "Разве ты не выставил себя за костлявую гадалку? Повисла около десяти лет, заработала себе репутацию довольно хорошей гадалки. Разве вы не прислали ему на смерть в Канаде в 2001 году довольно респектабельный кейп? "

"Сиван?" Лансер подтвердил: "Это было необходимо. Мне нужно было изменить взгляд Пиггота на плащи. А также проложить путь Королеве к победе в этой войне ".

"Только Война за Святой Грааль?"

"... Не говоря уже о том, чтобы спасти все миры, я должен признать, — пожал плечами Лансер, — в конце концов, ей нужно было стать очень могущественной, если она хотела иметь хоть какой-то шанс победить нас. Бессмертная ведьма и мстительная мать. Когда она выиграет, а я уверен, что она выиграет, мы не только получим самый желанный отдых, но и она станет лучше. Идеальный защитник всех миров.

"Но что, если она потерпит неудачу?" Эвенджер сузила глаза.

"Тогда пусть все судьбы смилостивятся над мирами, — заявил Лансер, — потому что само мое существование является доказательством будущего, которое все еще может произойти в этом размерном плане".

Она серьезно посмотрела на Эвенджера.

"У вас меньше двух месяцев на то, чтобы бросить вызов Королеве. Используйте это время, чтобы подготовить своих приемных дочерей к вашей смерти. Я знаю, что вы их любите, но если вы действительно хотите, чтобы они пережили последнее время, Королеве нужно забрать вашу карту класса".

"Я знаю, — мягко ответил Эвенджер, — я начну с Райли. А ты?"

"Как только ты умрешь, я брошу вызов".

"Нет ей покоя, а?"

"Королева будет слишком физически повреждена, если мой предсказанный порядок дуэлей верен. Это лучшее время для реализации моего плана".

Лансер потер ее правую руку.

"В конце концов, чтобы убить богиню и потустороннее существо, ей понадобится богубийца".

Глава 30.3: В другом развитии.

Мисси Бирон выглянула из переулка.

"Побережье чистое, — сказала она своему спутнику.

"Я же говорила тебе, это место безопасно", — вздохнула Дина Олкотт, шагая вперед.

"Мне очень жаль, но вы не можете обвинять меня в моих сомнениях, — возразила Мисси, следуя за ней, — всего два месяца назад Крэнстон-стрит была зоной боевых действий".

"И с тех пор было тихо", — ответил молодой предсказатель, — "Кроме того, это преимущественно черный район. Это будет последнее место, где мафия будет искать белую девушку до подросткового возраста ".

"Да правильно. Если подумать, это место действительно выглядит безопасным. Но где все люди? "

— Наверное, все-таки рабочий день.

Мисси понятия не имела, что Дина незаметно активировала руны уклонения и сокрытия от ориентиров, мимо которых они проезжали. Дине было легко покинуть школу, так как она использовала особую руну, которая позволяла беспрепятственно добраться до скрытой точки выхода. Как только дуэт вышел на улицу, было несложно отправиться в убежище Тейлора.

Если подумать, в худшем случае это место может также функционировать как личное убежище Дины.

Две девушки продолжили прогулку по улице. Затем Дина остановилась перед зданием. Это было старое кирпичное строение, рассчитанное на несколько квартир. Мисси последовала за Диной, когда они вошли в холл, а затем поднялась по лестнице. Прямо наверху они подошли к угловой двери.

"Это комната", — сказала Дина.

"У тебя есть ключ?" — спросила Мисси.

"Лучше."

Дина развернула браслет, обнаружив миниатюрный набор отмычек. Глаза Мисси расширились, когда она увидела, как Дина вытащила несколько инструментов и начала взламывать дверной замок. Это было неожиданно.

"Какого черта?!" Мисси вскрикнула: "Почему ты взламываешь замок?"

"Потому что Тейлор научил меня, как это сделать". — ответила Дина.

"Разве она не дала тебе ключ?"

"О, она сделала".

"Тогда почему ты не используешь его?"

"Потому что при использовании ключа взорвутся четыре блока взрывчатки C-4, которые были установлены на двери", — рассеянно ответила Дина, больше концентрируясь на взломе дверного замка.

"Что это за няня ?!" — завизжала Мисси.

"К вашему сведению, это была моя идея".

"..."

"..."

"Ты иногда пугаешь меня, Дина", — вздрогнула Мисси.

"Была девяносто восемь целых семьдесят шесть процентов вероятности, что я останусь один, невредимым, если я отдаю свой ключ тому, кто пытается меня ограбить, — объяснила Дина. — У меня создалось впечатление, что это произойдет только потому, что они хотели ворваться в квартиру Тейлора ".

"Полагаю, у вашей няни много дорогих вещей?"

"Она много работает", — затем усмехнулась Дина, — "И готово!"

Молодой прорицатель торжествующе встал и открыл дверь. Мисси вздрогнула, когда она медленно открылась, молясь, чтобы установленная взрывчатка не взорвалась. Она осторожно последовала за веселой Диной, входящей в комнату. Увидев интерьер, Мисси не могла не сказать:

"Ага, хорошие раскопки".

"Я точно знаю?" — ответила Дина.

Кем бы ни был этот Тейлор, она казалась загруженной. Комната выглядела достаточно простой, но для такой Подопечный, как она, который побывал во многих богатых домах, Мисси могла сказать, что это было нечто большее. Мебель выглядела простой, но кожа явно была богатой и мягкой. Некоторые картины при ближайшем рассмотрении оказались частью очень ограниченного числа дорогих репродукций. Напольная плитка была сделана из настоящего мрамора. А та скульптура Ла Пьеты на алтаре у угла сделана из настоящего серебра?

В целом комната производила на Мисси впечатление простой изысканности.

Конечно, она понятия не имела об арсенале, который Тейлор хранил в комнате. Дина знала об этом, будучи обученной безопасному обращению с огнестрельным оружием. Мисси, вероятно, взбесилась бы, если бы узнала, что в комнате прямо за алтарем хранится пятьдесят килограммов слитков С-4, а также различные пистолеты, пулеметы и даже базука.

Это было то, что Дина предпочла бы оставить себе.

"Почему бы тебе пока не посидеть на диване?" Дина предложила: "Я принесу тебе немного напитков. Я уверен, что ты устал от всех перемещений ".

"О, спасибо", — согласилась Мисси.

Плюхнувшись на очень мягкий диван, Мисси позволила себе погрузиться глубже, пытаясь расслабиться. Бег действительно был утомительным. По крайней мере, Дина заверила ее, что этот вариант сохранит жизнь всем в школе.

"Вот", — вернулась Дина и протянула Мисси банку сока.

"Спасибо", — с благодарностью сказала Мисси.

Обе девушки открыли банки и нетерпеливо проглотили их содержимое.

"Ах, вот и все". — сказала Мисси.

"Ага, это был жаркий день", — согласилась Дина.

Эти двое поделились тишиной несколько минут. Мисси осторожно заметила Дину. Приятно было знать, что у нее есть друг, который может помочь в крайнем случае. Не говоря уже о том, что она хранит свою тайную личность как Подопечный, до разоблачения Сплетница.

"Когда я увижу Сплетница, — прорычала Мисси, — я надеру ей задницу, будь проклят мой образ Золушки".

"Не думаю, что это хорошая идея", — возразила Дина.

"Что?!"

"Вероятность того, что Сплетница хотела разоблачить Global Подопечные? Ноль процентов".

"Что ты имеешь в виду?"

"Может быть, Сплетница использовали для разоблачения Global Подопечные? На сто процентов". Дина вздохнула: "Шанс Тэгг использует это событие как предлог, чтобы убить всех Нижних? Девяносто семь процентов. Вероятность нашей жизни будет в опасности, если информация, которую я только что сказал вам, будет раскрыта ГВП и Протекторату? Сто процентов. "

"Что с этими числами?" Мисси спросила: "Они слишком уверены".

"Это случалось раньше, — ответила Дина, — как смерть Симурга или Шилдера. У меня складывается впечатление, что мы оба были бы мертвы, если бы то, что я мог сделать, выйдет наружу".

"Ты, должно быть, шутишь!" — воскликнула Мисси.

"Я не "Ребенок с мигренью, как у меня", — Дина терла голову от боли.

"... Извини", — вздрогнула Мисси.

"Все в порядке, — отмахнулась Дина, — тебе нужно знать".

В гостиной снова воцарилась тишина.

"Эээ, Дина?" Мисси сдержалась: "Мне нужно тебе кое-что сказать".

"Мисси, сколько раз я должен тебе говорить? Я натурал, — невозмутимо ответила Дина.

"Не то, идиот!" Мисси огрызнулась: "Это что-то еще. Что-то серьезное.

Увидев выражение лица подруги, Дина забеспокоилась.

"Ты в порядке?" спросила она.

"Д-да, теперь я в порядке, — вздохнула Мисси, — мне просто нужно сказать тебе, на случай, если твоим способностям понадобится знать, когда ты попытаешься разобраться во всем в будущем. Я обнаружил это только после зомби-апокалипсиса. Так мне удалось найти тебя во время обеда.

"Ну что это?"

Мисси поджала губы: "... вы когда-нибудь слышали о вторых триггерах?"

Без ведома двух разговаривающих подростков по улице шла грудастая азиатка с длинными черными волосами, собранными в хвост. Она внимательно осматривалась, пытаясь что-то найти. Судя по выражению ее лица, она его не нашла.

"Я знал, что здесь используется магия, — пробормотал Кин Узусима, — но, черт возьми, тайны этой Королевы! Я не мог ее отследить ".

Она остановилась за углом.

"Я знала, что использование пассивного отслеживания не принесет мне много результатов, но это смешно, — нахмурилась она. — Ни одного? Думаю, Королева действительно хорошо скрывается от меня. Все еще!"

Она вытащила свой планшетный компьютер. На выставке были представлены фотографии нескольких чернокожих женщин. Хозяин карты класса Кастер злобно ухмыльнулся.

"Это просто показывает, что наш профиль для Королева был правильным. Теперь все, что мне нужно, это сократить список. Жаль, что я не могу привести сюда Ассасина. О, ну, еще крови для меня, чтобы принести ее к алтарю ".

Между прочим, среди запечатленных была некая София Гесс.

Апокриф: Что, если Зелретч отправит Рин? От Deviox.

Рин ущипнула себя за переносицу, слушая своего учителя. "Итак, причина, по которой ты проводишь так много времени в другом мире, заключалась в том, чтобы подготовить девушку к Войне Грааля в стиле Эйнсворта?" Она сказала.

Зелретч кивнул. Это был один из немногих случаев, когда он выглядел даже отдаленно смущенным. "И теперь Алайя, которая действует более загадочно, чем обычно, заблокировала меня от этого мира".

Ах да, Алая. Что бы вы ни говорили о том, что Алайя ... Ну, Алайя, они думают о выживании человечества. А поскольку Широ пропал с радара, у них нет возможности даже отдаленно расшифровать, чем могла быть Алайя. Рин очень громко вздохнула.

"Я думаю, вы хотите, чтобы я пошел вместо вас, чтобы помочь новому студенту?" — спросила Рин. Потенциально мошенник Алайя и Война за Грааль на 12 игроков. По крайней мере, дело не в том, что 14 игроков Grail War из той временной шкалы Apocrypha, о которой она слышала, рассказывал Зелретч. "На что похож этот мир?"

"Да ведь это же мир, наполненный супергероями!" — провозгласил Истинный Волшебник. Взгляд Рин. Это могло расплавить сталь. "Ну, он заполнен Super Full и тоже". Сияние не дрогнуло.

"Ты послал Широ в тот мир, не так ли?" Невозмутимый взгляд Рин очень красноречиво говорил:

"А? Ну, я мог бы. Но с учетом того, как ведет себя Алайя..." Остальное осталось недосказанным. Рин просто вздохнула.

"Хорошо. Я убрал беспорядок Айзенбернов во время последней Войны за Грааль. Я уберу твой беспорядок в этой войне за Грааль". — сказала Рин, проводя рукой по лицу. Она уже сожалела об этом решении.

"Отлично! Теперь, учитывая то, как Алайя выгоняет меня из мира всякий раз, когда я пытаюсь напрямую вмешиваться во что-либо, я думаю, что лучше всего изложить некоторые основные правила, которым вы должны следовать". Зелретч рассказал своему ученику.

В общем, правила были довольно простыми. Не ввязывайся в дуэль. По возможности старайтесь не покидать территорию поместья (за исключением).

"И последнее. Выходи, Руби".

Глава 31: Ярость против смертного света.

Огонь.

Удивительной стихией природы был огонь. Он помогал согревать холодные ночи, бороться с дикими зверями и даже делать пищу более съедобной и вкусной. Огонь издавна использовался человеком как с любовью, так и с осторожностью.

Ибо так же, как он может помочь человечеству, когда он находится под контролем, огонь также может быть яростным зверем, когда он выпущен. Все сгорело, превратилось в пепел. Сочная зелень почернела. Вся жизнь угасла, подавленная жарой и пламенем. С другой стороны, огонь действительно использует.

Как убийство преступников.

"ГААА!"

"ОНО ГОРИТ! ОНО ГОРИТ!"

"СТОП, ПОЖАЛУЙСТА-ААААА!"

Она наблюдала, как трое мужчин, все члены проклятого Азн Бад Бойз вертелись вокруг, когда длинные языки пламени обвивали их тела. Постепенно их движения прекратились. Наблюдать, как они умирают, и видеть, как они выглядят, было отвратительным зрелищем. Сладкая вонь приготовленного мяса заполнила ее ноздрю. Она глубоко вздохнула, не обращая внимания на запах, и тут же плюнула на их трупы.

"Исаия 66:16 — Ибо Господь произведет суд огнем и мечом Своим над всякой плотью, — заявила она, — и будет много убитых Господом".

Крепче схватившись за флагшток, она бросилась к другой группе бандитов. Размахивание ее оружием приводило к разделению тел пополам, обезглавленным жертвам и расчлененным трупам. Ее флаг, развевающийся от несуществующего ветра, оставался чистым, кровь легко утекала.

"МОНСТР!"

"КАМИ СПАСИ НАС!"

"Я ХОЧУ СВОЮ МАМА!"

"НЕЕЕЕЕТ-ГРКХ!"

Крики умирающих наполняли воздух. Она остановилась перед последним живым мужчиной. Он стоял на коленях, в страхе сцепив руки.

"Милосердие!" он умолял: "Милосердие!"

"Милосердие?" она наклонила голову: "Ты просишь пощады?"

"Да, пожалуйста!" — воскликнул мужчина.

"Ваши жертвы умоляли о пощаде, — сказала она, наклоняясь ближе. — Вы их им дали?"

"Мольба-КУСО!"

Его испуганное лицо внезапно превратилось в рычание. Вытащив пистолет, он выстрелил ей в лицо. Он в ярости крикнул:

"ШИ! НЕ! ГАЙДЗИН! "

Она просто ждала, пока он освободит ее от своей ноши. Последняя пуля попала ей прямо в глаз и сразу же расплющилась при ударе. Оба они посмотрели на деформированную пулю. Бандит сильно вспотел. Было очевидно, что на ее лице не осталось пятен.

"Ты говорил?" она усмехнулась.

Она схватила мужчину за голову и послала огонь ему в лицо. Особое внимание было уделено тому, чтобы пламя попало ему прямо в глаз. Его крик агонии особенно нравился ее ушам.

"Колоссянам 3: 6 — Ибо именно из-за этого гнев Божий постигнет сынов непослушания, — прошептала она умирающему, — извини, засранец, но я гнев Божий".

Спустя несколько мгновений она уронила сгоревший труп мужчины и продолжила свой путь.

"Проклятое отвлечение, — проворчала она, — а где теперь их склады?"

Она продолжила свой путь разрушения. Было очень легко отличить бандитов от гражданских. Все головорезы нападали на нее или пытались задержать ее, или смотрели на нее в ярости. С другой стороны, все мирные жители в страхе разбегались или съеживались от ужаса, где бы она ни проходила. Хотя ей было наплевать, кого она убила, было приятно осознавать, что все ее убийства носили криминальный характер.

Справедливость предоставлена.

Когда прибыл Они Ли, она разрушила двадцатый объект АПП. Под победные возгласы головорезов АПП телепортационная накидка напала на нее. С разных сторон мелькали ножи, запускали гранаты, стреляли пули — все это использовалось для ее попытки убить.

"Как скучно", — пробормотала она, явно не обращая внимания на инфантильные приступы.

Если бы кто-нибудь присмотрелся, они бы заметили, что ни одна из атак Они Ли ничего с ней не сделала. Даже ее волосы не растрепались от нескольких выстрелов гранат. Это должно было предупреждать, что она не обычная накидка. С другой стороны, Они Ли не хватало мозгов, чтобы определить большую угрозу.

"Вы знаете, что общего у телепортеров, которые атакуют куда угодно?" — спросила она вслух.

Вращаясь, она ударила рукой по лицу Они Ли, когда он появился сзади, стараясь полностью закрыть его глаза.

"Ты такой предсказуемый", — прошипела она.

Затем она ударила кейп АПП об землю головой. Его череп был мгновенно раздавлен, мозги забрызгали все вокруг. Ей нравилось чувство господства над таким никчемным насекомым.

Между ней и наблюдавшими за ней головорезами из АПП наступила пауза.

"ОНА УБИЛА ОНИ ЛИ!"

"БЕЖАТЬ ЗА СВОЮ ЖИЗНЬ!"

"УМРИ, ГАЙДЗИН!"

"ЕБАТЬ ТЕБЯ!"

Были и те, кто в страхе быстро убежал. Она позволила им это сделать. Дайте им еще несколько минут, чтобы они смогли насладиться жизнью на этой земле. Те, кто напали на нее, полностью игнорируя, как она убила их кейп? Что ж, убить их всех было довольно приятно, несмотря на то, насколько коротка их задача.

Их гнев против нее только сделал ее сильнее.

Ее внимание привлек звук мотоцикла. Она только что свернула за угол, как наткнулась на Оружейника. Герой протектората схватил ее и тут же вытащил свою алебарду.

"Ты собираешься драться со мной?" он бросил вызов.

"О, это ты", — она ??закатила глаза.

"Брось оружие и подними руки вверх, злодей!" — приказал оружейник.

"В самом деле, ты не собираешься сначала спрашивать, зачем я это делаю?" она приподняла бровь: "Всего один взгляд, и я помечен как плохой парень?"

"Ваши действия говорят сами за себя, — заявил герой, — убийство прямо противозаконно".

"Даже если они причинят невыразимые страдания, — спросила она, — без каких-либо признаков того, что они когда-либо изменят свой образ жизни?"

"Достаточно!" Оружейник сказал: "Готовься к поражению, Злодей".

Он быстро бросился на нее, алебарда указала вперед. С активированным его силовым костюмом его натиск для обычного глаза выглядел бы как размытое пятно. Но, по ее мнению, Оружейник двигался очень медленно. Так что у нее было достаточно времени, чтобы уклониться от его атаки и схватить руку с его оружием.

"Тогда позволь мне кое-что спросить, — начала она, — что такое герой?"

"То, чего ты никогда не поймешь, негодяй!" — прорычал он.

Небрежным броском Оружейник пролетел сквозь кирпичную стену. Однако его рука, держащая алебарду, оставалась в ее руке.

"Просто еще один скучный бой", — проворчала она, сжигая руку и оружие.

Она продолжила свои путешествия. К настоящему времени она практически уничтожила все активы АПП. Да, сопротивление в этих местах было бесполезным. И ни в одном из них не было сказано, кто она преследовала. Это было точно так же, как она вышла из одного пылающего здания, когда перед ней приземлился десятифутовый призрак.

"AH KIII OUUU !!!" Лунг бросил вызов.

"Наконец-то, — злобно улыбнулась она, — я нашла тебя, ты самозванец дракона".

Прошла пауза, и оба бросились в атаку. Руки Лунг были вытянуты, острые как бритва когти стремились разорвать ее в клочья. Она также бросилась на него, острие копья ее флагштока было направлено в сердце Лунга. Их удар вызвал ударную волну, которая разбила стекла вокруг. С ревом Лунг попытался вцепиться в нее, но не нашел выхода. Она, с другой стороны, нанесла удар своим оружием ему в грудь. Затем она выбросила его.

Лунг, не смирившись с неудачей, взревел, вырос еще на несколько футов и снова бросился прямо на нее.

"РААААХ!" он взревел.

"Тишина!" она вскочила и ударила его по лицу.

Легкое улетело обратно. Когда он снова встал, из его спины выросла пара крыльев. Вытащив свой меч, она бросилась на Лунга и за секунду ударила его несколько раз. Пламя вырвалось из того места, где ее лезвие разорвало плоть.

"АААААА!" — взревел он, а затем направил огонь на нее.

Пламя закружилось вокруг нее. Все горело, асфальт стал жидким. Несмотря на это, она почти не чувствовала пламени. Только ярость внутри нее, ярость сломленной девушки, которая хочет отомстить за своего любимого. Сломленная девушка, стремящаяся наброситься на жестокий мир.

"Это для Эммы..." — прошептала она, — "Моя Эмма".

Она ударила основание своего флагштока в землю и начала петь.

"Все зло здесь!" она кричала: "Пришло время мести! Это рев моей души, отполированной ненавистью! Le Grondement Du Haine! "

И вот так пламя, выпущенное Лунгом, вернулось к нему десятикратно. Человек-дракон ничего не мог поделать, кроме как кричать от боли. Он метался и вертелся, врезаясь в землю, пытаясь задушить священное пламя, которое грозило сжечь его до крошки.

Все это время она с удовлетворением наблюдала, как горит Лунг.

* * *

*

перед церковным двором

Приходская церковь Святого Уриила Архангела

15:00

За все годы работы в Протекторате и в качестве лидера Фантастической пятерки мистер Майнд попал в дрянные ситуации. В конце концов, кому-то нужно было где-то начинать. И он определенно потерял счет количеству моментов FUBAR, в которые он и его команда попали.

Разъяренная королева, пережившая выстрел Хасана, теперь возглавила список.

"Вы заявили основную истину, Ипполита, — сказала Королева, — если Бог несомненно существует, тогда божественное возмездие обязательно найдет меня".

"П-погоди, королева", — начал мистер Майнд.

"Отойдите назад, мистер Разум, — прорычала Королева, — я хочу поговорить с вашими подопечными. Тебе не хотелось бы сейчас оказаться на их месте ".

— Невозможно, — пробормотала Ипполита, — Хасан застрелил тебя. Он выстрелил тебе в голову. Как ты выжил? "

"Ах, это?" Королева усмехнулась: "Так вот что делает Хасан? Стреляют, а плащи умирают? Забавно, я не чувствую себя мертвым прямо сейчас ".

"Ну, ты пожалеешь, что не был", — крикнул Самсон.

В мгновение ока он встал перед Королевой, подняв кулак. Он нанес удар быстрее скорости звука. Возникшая в результате ударная волна разрушила все вокруг. Когда пыль осела, глаза мистера Майнда расширились. Королева все еще стояла, немного наклонив голову, чтобы избежать атаки Самсона.

"Ты говорил?" она ухмыльнулась: "Маленький мальчик?"

"Раа!"

Самсон схватил Королеву за плечи и выстрелил в ее лицо своими оптическими лазерами.

"Боже, а это доставило мне неприятности раньше?" она просто проворчала.

Небрежно пожав плечами, она вырвалась из хватки Самсона. Схватив его за голову, Королева разбила Самсону лицо коленом. Из сломанного носа текла кровь.

"Самсон!"

Ипполита, копируя силы Самсона и Скорча, атаковала Королеву огненными ударами. Королева забрала их всех, позволив Подопечныйу забить себе в грудь. Когда Ипполита остановилась, тяжело дыша, Королева просто оттолкнула ее.

"Не мешай, девчушка, — сказала она, — я просто хочу приятно поболтать с Хасаном. Глупый идиот с идиотской идеей использовать чужое имя. Ему повезло, дедушка по какой-то причине не смог здесь появиться. Может, мне стоит спросить дедушку, почему, когда я вернусь к Трону ".

"УМРИ!"

Сразив Королеву, Самсон начал ее избивать.

"УМРИ! УМРИ! УМРИ!" — закричал в ярости сверхчеловеческий Подопечный.

Ипполита тоже встала, тяжело дыша. Затем она стала невидимой. Мгновенно атаки Самсона усилились в десять раз. Даже мистер Майнд почувствовал, что стал сильнее. Очевидно, Опека скопировала силу Мадам Зоны.

"УМРИ!"

Глаза Самсона стали ярко-красными, и большой лазерный луч, шириной около пяти футов, вышел, чтобы поразить Королеву. Он продолжал атаковать несколько долгих мгновений, все время крича, что Королева уже должна умереть.

"Мистер Майнд, что нам делать?" — спросил профессор Кисмет.

"Мы отступаем", — последовал мгновенный ответ, — "Не вступайте в бой с Симургом-убийцей. Во-первых, мы не должны даже драться с ней ".

"Да, я имею в виду, я люблю драться, — прогрохотал Гранит, — но я не настолько глуп, чтобы драться с тем, кто не выдержал выстрела Хасана".

"Это директор-коммандер Тагг", — пискнули они в коммюнике, — "Я приказываю всем плащам атаковать Королеву. Требуется смертоносная сила ".

"Оставьте этот приказ", — рявкнула мисс Милиция, — "Все подразделения Протектората, отступайте. Повторяю, стой! "

"Вы не подчиняетесь прямому приказу, лидер протектората?" — прорычал Тагг.

"Да, и я имею полное право отказаться от такого дурацкого приказа".

Мистер Майнд не мог ее видеть, но был уверен, что мисс Милиция, вероятно, выделила упрямство Тагга.

"Что вы сказали?!" Тагг рявкнул в связь.

"Я не буду отдавать приказ!" Мисс Милиция повторила: "Протокол Седьмой наделяет Лидера Протектората высшими полномочиями на поле боя. Я в поле. У меня также есть свобода не использовать плащи в ситуациях с высоким риском и высокой летальностью. Это ситуация свысоким риском и высокой летальностью ".

"Я согласен и поддерживаю ее решение, командующий", — добавил мистер Майнд, зная, что Тагг больше ничего не может сделать после того, как добавил свои полномочия. "Все подразделения Протектората уходят из зоны боевых действий. Ни в коем случае не вступайте в бой с Королевой! Деэскалация сейчас. Мы не можем позволить себе драться с ней ".

"Проклятье!"

Тагг знал, что это будет проигрышный аргумент. Поскольку Мистер Майнд поддерживает мисс Милицию, спорить было не о чем. Оставалось только решить, как лучше всего убрать неприятную троицу Тагга. Эти трое негодяев имели тенденцию до самого конца следовать приказам Тагга.

— взвизгнул Ипполита, а затем его внимание привлек громкий УДАР. Оглядываясь назад, он увидел, что Королева отступила после того, как закопала верхнюю половину Ипполиты в землю, в результате чего ноги девушки болтались в воздухе.

Самсон, с другой стороны, понес гораздо большее унижение.

Каким-то образом Королеве удалось растянуть красное белье Самсона. Немного откинув голову Оберега, она прижала лоб Самсона поясом. Это также имело дополнительный эффект, заключающийся в том, что область промежности подтягивалась вверх и внутрь, полностью сжимая яйца мальчика. Сказанный мальчик пытался вырваться из своей ловушки, беззвучно крича от боли.

"И поэтому вы не носите нижнее белье на улице", — сочувственно скрестил ноги Скорч, — "Как бы Гленн ни хотел заменить Супермена на Самсона, это доказательство глупости классического костюма".

"Аминь!" остальные мужчины согласились, в то время как мадам Зона покачала головой.

"Второзаконие 8: 5:" Итак, ты должен знать в своем сердце, что Господь, твой Бог, наказывал тебя, как мужчина наказывает своего сына ", — фыркнула Королева на жалкую палату. есть Божья дисциплина ".

Она выглядела Фантастической пятеркой. Почти как один, пять кейпов тоже на три шага назад. Королева просто ухмыльнулась им, зная, что выиграла раунд. Отвернувшись, Королева направилась к последней известной позиции Хасана.

"А теперь давайте поговорим с этим идиотом Хасаном". Она заявила.

Мистер Майнд вместе со своей командой наблюдал, как Королева исчезла в пятнах синего света. Если отчет Оружейника был точным, а он всегда был точным, то Королева просто показывала свою способность Двигателя. Фантастическая пятерка с облегчением вздохнула, когда убедилась, что Королевы больше нет в поле зрения.

"Это было так нехорошо!" — воскликнула мадам Зона, вытирая пот со лба.

"Думаю, мне нужна новая пара штанов", — проворчал профессор Кисмет, все еще дрожа.

"Мисс Милиция, — сказал мистер Майнд по радиосвязи, — Королева только что вышла из церкви. Заставьте все подразделения протектората окружить ближайшую область. Эвакуируйте всех мирных жителей. Моя команда займется западным крылом, ваша группа — восточным ".

"Подтверждаю это, мистер Майнд, — последовал ответ, — я перепроверю и удостоверится, что ни один из вардов не направлен прямо против королевы".

"Хорошая идея, — согласился он, — хотя я не могу сказать то же самое о" Троице ". Эти придурки будут слушать только Тагга. Жаль, что все наши отряды СКП принадлежат личному батальону Тагга. Ненавижу это говорить, но наши парни из Аризоны переместили бы ад или воду только для того, чтобы выполнить приказ Тагга ".

"Я это вижу, — ответила мисс Милиция, — у них есть склонность подчиняться всему, что говорит им Тагг".

"Что я могу сказать?" Мистер Майнд вздохнул: "Вот насколько они лояльны. И они — заноза в заднице, когда они в конечном итоге портят мои полевые операции ".

"Я знаю, я пробыл несколько недель в Аризоне, помнишь?" Мисс Милиция вздохнула: "Здесь будет ад, я это чувствую".

Да, мысленно согласился мистер Майнд. Эта встреча, безусловно, заняла бы одно из первых мест в списке FUBAR его команды.

Командный центр СКП

Буровая установка

15.02

Тагг был в ярости. Совершенно и по-царски зол. Единственное, что даровало ему огромную власть и власть над Броктон-Бей, только что было использовано против него. И он ничего не мог с этим поделать!

Мисс Милиция, как глава Протектората, имела полное право отклонить его приказы. Предоставление покровам Протектората большей свободы и ответственности было основным принципом Седьмого Протокола. Даже президент не мог противодействовать этим привилегиям. И Брэдли не мог отменить седьмой протокол, потому что это было основанием для размещения Тагга в Броктон-Бей.

Проще говоря, командование мисс Милиции протекторатом ВСЭ плохо сказывается на его долгосрочных планах!

Не говоря уже о том, что мистер Майнд поддержал решение мисс Милиции. Идти против лидера Фантастической пятерки на данном этапе было бы очень плохой идеей. Несогласие Тагга и мистера Майда в чем-то пошлет неверные сигналы его врагам на Капитолийском холме. Это было достаточно сложно, чтобы не допустить выхода истины. Броктон-Бэй — это не Аризона. Изготовить доказательства оказалось не так просто, как предполагалось.

Кроме того, настаивание на том, чего он хочет, только вызовет гнев мистера Майда. Не очень хорошо для его планов стабилизации залива. Он нуждался в сотрудничестве своего давнего друга, чтобы вернуть мир в город.

Теперь он определенно потерял всякий шанс "легально" избавиться от протектората ВСВ.

Это было бы легко. При таком неистовстве Королевы развертывание всего Восточно-Восточного Протектората было отличным способом убить любого из их членов. Еще лучше, если Королева уничтожит всю команду. Его пиар-команда могла легко представить это как еще одно доказательство истинной личности Королева как суперзлодея. Идеальное решение для обрезки ненужных кейпов, а также для дальнейшего отчуждения кейпы, которую правительство США не могло контролировать. Осторожно поверните вещи, и вся мощь Глобального Союза сил СКП будет давить и, наконец, убить Королеву.

Словно попадание двух зайцев одним выстрелом. Идеально. Простой.

Вот только дела шли не очень хорошо. Его план даже не претворялся в жизнь. Опять же, есть причина, по которой у него всегда был план Б.

Он обратился к одному из своих техников.

"Сообщите всем капитанам отделений СКП", — приказал он, — "Инициируйте приказ 66-01. Убедитесь, что все наши дроны с камерой оснащены HD-линзами ".

"Да, сэр, командующий, сэр!"

"Излучатели ЭМИ развернуты и активированы, командующий, сэр! Доступны только наши дроны. Публика будет видеть только то, что мы хотим, чтобы они видели сейчас ".

"Шаблон 653 реализован, командующий, сэр! Самсон и Хасан должным образом проинформировали о своих участках в сценарии ".

"Хорошо, — сказал Тагг, — убедитесь, что Ипполита ничего не знает. В противном случае она совершит какую-нибудь глупость, например, официально заявит протест по этому поводу ".

Он вздохнул и покачал головой.

"Даже верный ребенок иногда может не подчиняться приказам. К черту ее совесть, — проворчал он, — в любом случае, позаботьтесь о том, чтобы мы получили лучшие кадры Королевы с нашими подброшенными уликами.

"Да, сэр, командующий, сэр!"

Даже если он не сможет избавиться от протектората ENE и Королевы, по крайней мере, он все равно может испортить ее репутацию.

Заброшенное здание в

центре города

15:03

Старый Гарольд знал, когда все катится к черту. Он не прожил так долго в Броктон-Бей, не развив у него чувства опасности. Даже сейчас, когда его и еще несколько бездомных увели солдаты СКП в безопасную зону, он все еще не чувствовал себя в безопасности. Он просто не мог понять почему.

"Проклятые драки в кейпах", — проворчал он.

— Э, кейпы... —

пробормотал Зубастый, его товарищ-бомж, рядом с ним.

"Я знаю, к черту их всех", — сказал Гарольд.

"Сюда, все!"

Он поднял глаза и увидел солдата СКП, ведущего их внутрь здания. Странный. Разве их не уводили с поля боя? Он действительно мог слышать поблизости звуки битвы.

И кричал ли тот Самсон? Почему он вдруг стал похож на девушку? Знаешь что? К черту ублюдка. Он слышал истории. Подопечный был своего рода плейбоем. Худший вид, если слухи на улице верны.

"Хорошо, ребята, вы можете стоять у той стены вон там", — проинструктировал их тот же солдат СКП.

"Что происходит?" — спросила бездомная девочка не старше десяти лет.

Гарольд ничего не сказал, но сам был сбит с толку. Какого черта войска СКП поместили их сюда? Где обычно выдаются аварийные одеяла и суп? И почему они все стояли перед стеной? Если подумать, с тех пор, как появился этот Тагг, все солдаты СКП в городе выглядели по-другому. Что с их полностью белыми доспехами? Это были специальные припои, что ли? Все, что он мог видеть, это отметки "СКП AZ" на их плечевых доспехах.

"Думаешь, этот план сработает?" — спросил солдат своего партнера.

"Конечно, — ответил другой солдат, — это достаточно просто и достаточно быстро, чтобы у Королевы не было выхода".

"Я молю Бога, чтобы мы все сделали правильно. Нам нужно вернуть статус-кво. Иначе будет анархия. Возвращает воспоминания о Батон-Руж ".

"Вы из Луизианы?"

"Да, к черту этого Сивана", — был ворчливый ответ, — "Взял под свой контроль Батон-Руж, стал своего рода героем. А когда он исчез год назад, преступность взлетела повсюду. Мустангу и его команде было нелегко бороться с появившимися злодеями ".

"Разве Мустанг не взорвал школу, полную детей, из своего рельсотрона Гатлинга?"

"По крайней мере, ему удалось убить того злодея, который там прятался".

Гарольд мысленно фыркнул. Он слышал об этой сказке. Мустанг может выглядеть на телевидении вполне способным, но в полевых условиях он всегда плохо выступал. По какой-то причине он всегда в конечном итоге уничтожал больше, чем злодеи, с которыми боролся. Не говоря уже о слухах о том, что он убивал мирных жителей ради убийства злодеев, которых он преследовал.

Вспомнился школьный инцидент.

Это нельзя было скрыть, потому что Мустанг был достаточно глуп, чтобы давать интервью вживую. Злодей, какой-то Мыслитель, специализирующийся на взломе сейфов, спрятался в гараже рядом со школой и отправил сообщение, что хочет договориться о сдаче. Мустанг согласился и тут же выстрелил из своего рельсотрона, как только злодей показал свое лицо. Образовавшиеся брызги пуль при попытке убить убегающего злодея привели к полному разрушению школы и гибели двухсот школьников.

То, что произошло после этого, убедило старого уличного нищего в том, что многие люди — идиоты. Родители погибших студентов все обвиняли злодея, говоря, что он должен был стоять на месте, чтобы его быстро убили. Эти же родители похвалили действия Мустанга, заявив, что мыс протектората принял правильное решение, отдав приоритет убийству злодеев. Местные власти даже вручили Мустангу награду за это.

"Глупые обезьяны, — пробормотал Гарольд, — даже солдаты здесь похожи на обезьян-идиотов".

Это что-то говорит о мире, когда у такого бездомного неудачника, как он, больше здравого смысла, чем у обычных шуток вокруг него. Слишком много людей пили глупый Kool-aid от СКП за эти годы. Это должно быть сгнило им мозги или еще какое-то дерьмо.

"Капитан, у меня есть устройство!"

Внимание Гарольда привлек солдат ГВС, несший среднюю по размеру коробку из техники Тинкер.

"Хорошо, поместите его в центр", — сказал капитан СКП, становясь на колени рядом с уже установленным устройством.

"Эээ, сэр", — спросил другой солдат, — "Неужели это поможет дискредитировать Королева?"

"Не волнуйся, малыш", — ответил капитан, — "Так у Королевы не будет выхода. Она будет врагом для каждого человека в Америке. Все захотят ее смерти. Это поможет директору-командиру убедить GUPRT, наконец, отправить все свои плащи, чтобы убить ее ".

"Что ж, в таком случае, сэр, — отсалютовал тот же солдат, — для меня было честью служить под вашим началом".

Старик Гарольд вздрогнул, глядя, как каждый солдат ГВС тоже салютует своему капитану.

"Удовольствие — все мое удовольствие, ребята, — признал капитан. — Командир-директор будет гордиться нашей жертвой".

"Эй, что за хрень!"

Гарольд собирался закричать, когда капитан СКП нажал кнопку на устройстве. Сразу же раскаленное добела пламя заполнило комнату. Произошла краткая вспышка жгучей боли, когда бомба распада полностью сожгла его и всех остальных.

А потом наступила тьма.

Разрушенный переулок в центре города,

15:04.

У королевы было самое лучшее время.

Наконец, она могла выложиться на полную. И, черт возьми, те, кто пытается ее остановить. Это было просто — повернуть ее флаг, и тела (не говоря уже о частях тела) начали летать. Было приятно распустить волосы и снять стресс.

"AAAIIIEEEE!"

Было даже лучше с очень охотной боксерской грушей.

Королева смотрела, как Самсон визжал от боли, согнувшись пополам, когда его яйца сжались в четвертый раз. Бедный ублюдок просил танкетку из-за того, что его нижнее белье было снаружи. В детстве она всегда думала, что в старых комиксах ее отца о Супермене изображен очень нелепый костюм.

"Хорошо, наконец, стать свободной", — ухмыльнулась она.

О да, королева прямо сейчас определенно не была той королевой, которую знали несколько месяцев назад. Нет, это была Жанна Альтер. Личность, которую Тейлор так старался подавить. Два года назад было весело. Всего за час или два целая банда была поставлена ??на колени, ее вожаки в кейпах не угрожали ее силам. Она собиралась пойти на большее, когда Тейлор, проклятие своего смертного хозяина, сумела вырвать контроль у ее тела.

Уэлп, Тейлор мертв. И Жанна Д'Арк скоро исчезнет из поля зрения. Мир наконец узнает, что было на самом деле страданием. Так что, если мир скоро умрет? Так что, если бы Тейлор и Жанна были ключами к спасению всех миров.

Жанна Альтер наплевать на это.

Мир может гореть за все, что ей было небезразлично. Она жаждала битв. Бои с насекомыми, которые думают, что у них есть шанс на победу. Нет, дорогой милый Джалтер просто позволил бы им обвинить ее. Сразись с ней. Заставьте их думать, что они спустили ее на веревки. А затем покажите этим подражателям легкие боксеры, что это не боксерский поединок. Нет, это была Вале Тудо, чемпионка мира по бразильскому джиу-джитсу в тяжелом весе.

Она сломает им кости, заставит истекать кровью. Но она их не убьет. Нет, убить этих болванов было бы милосердием. Им нужно понять, что на самом деле испытывали страдания. Им нужно знать, как пламя ярости отказывалось их убить. Только заставьте их почувствовать боль. Обезображивают их шкуры. Сжечь их надежды. Но она их никогда не убьет.

Тем приятнее заставлять их страдать.

И на этот раз Тейлора Хеберта больше не было, чтобы ее остановить.

"ОСТАНОВИТЬСЯ ЗДЕСЬ, КОРОЛЕВА!"

Она слегка наклонила голову, полностью избегая удара Ипполиты. Схватив кулак Варда, Королева развернулась и ударила свою жертву о брошенный броневик. Ипполита прошла через машину, врезавшись в несколько кирпичных стен соседних зданий и, наконец, остановилась в нескольких кварталах от нее.

"ТЫ!" Самсон взревел.

Он загнал Королеву в другое здание. Как обычно, она просто оттолкнула Самсона. Затем она остановилась.

"Что здесь случилось?" пробормотала она.

Оглядываясь вокруг, казалось, что комната, в которой она находилась, стала жертвой сильного пожара. Стены почернели, и нельзя было ошибиться с обугленными останками десятков людей. Нахмурившись, Королева подошла к одному из немногих узнаваемых трупов. Ее глаза расширились при виде все еще узнаваемых остатков формы солдата СКП.

"Что вы наделали?"

Обернувшись, она увидела, что Самсон смотрит на нее потрясенными глазами. Или якобы шокированные глаза, так как его игра была слишком грубой и фальшивой. Очевидно, он знал, что произошло в комнате, и возлагал вину на нее.

"Всех этих людей, которых ты убил, — продолжал Самсон, подбивая слова, — разве ты не знаешь милосердия к этим бедным душам? Вы действительно проявили свою злодейскую природу! "

"Извините меня?" Королева приподняла бровь.

"Не отрицай этого, злодей!" Самсон закричал, раскинув руки: "Нет укрытия от всех взглядов справедливости, окружающих нас!"

Королеве нужно было только немного повернуть глаза, и она увидела множество дронов с камерами, которые окружили ее. Судя по злобному выражению лица Самсона и, казалось бы, заранее подготовленному виду камер, она могла сделать только один вывод. И ей это не понравилось.

"Ты ничего не знаешь?" она насмехалась над подростком: "Исход 20:16:" Не произноси лжесвидетельства на ближнего твоего "".

"Есть у вас!"

Самсон ответил ударом ей в лицо. Еще один выстрел из его оптических лазеров попытался попасть в ее лицо. Она просто пожала плечами, схватила летающего Подопечныйа за ногу и несколько раз ударила его об пол. Это было сделано столько раз, что Самсон в конечном итоге был ошеломлен. На всякий случай она также несколько раз ударила сапогом по промежности. Когда она закончила, мальчик сжимал свои драгоценности и стонал от боли.

"Это всего лишь вкус того, что тебе предстоит, маленький мальчик, — усмехнулась Царица, — Притчи 19: 9:" Лжесвидетель не останется безнаказанным, и тот, кто лжет, погибнет "".

Она остановилась.

"Хотя, честно говоря, я не получаю удовольствия от убийства тебя. Можешь также позволить тебе жить и бороться со мной. Намного больше удовольствия. Честно говоря, похоже на послеобеденный массаж.

Куин посмотрела на камеры, которые даже сейчас записывали все, что она делала.

"Я знаю, что это твое дело, Тагг, и это дурной вкус, — заявила она. — Обратите внимание, наступает день расплаты. Вы познаете Божье возмездие за всю вашу ложь. Пойми, что сегодня ты сделал из меня настоящего врага. Я накажу тебя за обман. Ты не умрешь, я тебе обещаю, но ты будешь умолять об этом ".

"КОРОЛЕВА!"

Ипполита теперь стояла возле дыры в стене и смотрела на нее искренне испуганными глазами.

"Т-ты..." — прошептала она, глядя на сгоревшие развалины, — "П-почему?"

Королева слегка нахмурилась. Она ясно чувствовала, что женщина-Подопечный была честна. Девушка понятия не имела, что это была подстава. Странный. Для того, кто утверждал, что он верен Таггу, незнание об этом обмане было неожиданностью. Может быть, потому, что Ипполита не одобряет?

Ее инстинкты, казалось, говорили, что это так.

"ЗА ЭТО ВЫ ПЛАТИТЕ!"

Ипполита напала. Вытягивая энергетические кнуты, аналогичные тем, что использовал профессор Кисмет, превращая ее тело в камень, покрывая ее потрескивающей плазмой, не говоря уже о том, что она, казалось бы, атаковала ее с разных сторон одновременно, с невероятной силой при каждом ударе и ударе. Подопечный воспользовался способностями Фантастической пятерки. Также она увеличила относительную скорость атак. Ясно, что Скорость была в пределах досягаемости, чтобы она могла использовать его способности.

Королева с невероятной легкостью обходила каждый удар, уклоняясь на волосок от каждой атаки. Ипполита в конечном итоге перетянула руку, что дало Королеве шанс схватить девушку за руку и сломать ее.

Крики агонии Ипполиты были музыкой для ее ушей. Как будто этого было недостаточно, Королева ударила ногой по спине Варда, сломав ей позвоночник. Затем она бесцеремонно бросила потерявшую сознание девушку в ближайший мусорный бак.

Когда она огляделась, она почувствовала это.

Волна ненависти и злобы направлена ??против нее. И он неуклонно рос. Вся ненависть, весь гнев, все желание убить ее, все, что могла чувствовать Королева. Такое ощущение проникало в самое ее существо. Судя по источникам, она могла сказать, что вся страна неуклонно восстала против нее, и остались лишь небольшие очаги лояльности.

"О, какой приятный сюрприз", — слабо улыбнулась Королева.

С другой стороны, для нее это не имело значения. Да, мир мог бы ненавидеть ее все, что захотел. Прокляни ее существование. К черту ее действия. Относитесь к ней как к злодею, которого СКП хотел, чтобы она была.

Но это нормально. В конце концов, она была Мстителем — и этот конкретный класс обладал особым Навыком. Чем больше людей ненавидели ее, желали ее смерти? Это только сделало ее сильнее.

"Не волнуйтесь, Tagg," усмехнулась она, "После того, как я был мой разговор с Хасаном, я буду с словом с вами , как хорошо. Просто подожди. Я тоже иду за тобой.

Надежный дом

Коммерческая зона

15:05

"Я говорю тебе, Мэй, я не нанимаю Королеву! Не тогда, когда она такая! " — воскликнул Кин Узусима по телефону.

"Но это идеальный шанс, — настаивала Мей Гонг, — когда Королева занята, сражаясь с силами СКП и Протектората, ее будет достаточно легко убить. Она не непобедима. У нас есть то, что выделяет ее из поля зрения ".

"Именно по этой причине я не собираюсь драться с Королевой, — парировал Кин, — у меня нет возможности сражаться с ней, как я есть".

"Разве вам нечего использовать от Махатмы?" Мэй спросила: "Ради бога, вы Елена Блаватская!"

"У меня есть кое-что от Махатмы, — проворчал Кин, — но мне нужно время, чтобы правильно обустроить свою территорию, чтобы это осуществить. А с Королевой, как она есть, у меня нет времени ".

Мэй вздохнула по телефону.

"Полагаю, нам придется позволить вещам играть как есть?" спросила она.

"Нет выбора, — пожал плечами Кин, — мои характеристики в роли Кастера могут быть выше, чем обычно, но я все еще привязан к ограничениям, установленным для моего класса. Я самый сильный на своей территории. Сейчас? Я еще не закончил его строить. Мне все еще приходилось сталкиваться с новыми проблемами, созданными этим фиаско Avenger, вы можете в это поверить? По крайней мере, у нас там есть актив. Скоро мы получим отчет о наблюдении.

"Очень хорошо. А пока мы просто посмотрим.

"Но на самом деле, — нахмурился Кин, — я не могу поверить, что Королева смогла превратить Правителя в Мстителя. Как такое могло быть? Я никогда не слышал, чтобы простой Страж Грааля обладал такими способностями ".

"Согласен", — вздохнула Мэй, — "Опять же, полученные нами откровения не очень ясны относительно того, как убийство Слуги-Правителя автоматически дает нам право загадывать желание Граалю. Earth Bet — это первый раз, когда система классовых карт была использована в качестве основы для Войны за Святой Грааль. Войны за Грааль Фуюки и Трифаса были классическими ".

"Как бы то ни было, мне до сих пор снятся кошмары, когда я сражаюсь с Жанной Альтер, — вздрогнул Кин. — Последняя Война Грааля, в которой я участвовал? Я действительно столкнулся с этой сукой. Она поджарила меня. Над ее огнем. Пока тебя пронзает проклятый флагшток. И это после того, как я использовал Саната Кумару на ее заднице — три раза. Чертов умение класса "Мститель".

"Что ж, это поднимает очень хороший вопрос, — отметила Мэй, — кто выдаст первым? Королева, принявшая на себя все эти нападения на нее? Или СКП, бросив против нее все свои силы?

"Тебе действительно нужно спрашивать?"

"Я просто риторически", — мрачно усмехнулась Мэй.

Место неизвестно

Время неизвестно

"Ч-что происходит?" Жанна д'Арк простонала.

Она лежала на полу бального зала, дрожа от боли. Вокруг нее были ее товарищи-героические духи. Аталанта свернулась клубочком, в агонии схватившись за голову. Пентесилею рвало в ведре. Пока Айас остекленевшими глазами смотрела на разрушающийся потолок, из ее носа текла кровь.

"Держись, папа! Я пытаюсь что-то исправить ".

Единственный незатронутый житель разума, Кювэй спешно ремонтировал повреждения в своем окружении по мере их появления. Лицо ее сморщилось от сосредоточения, руки вытянуты. Все, что происходило снаружи, влияло на все.

"Т-Тейлор..." — захныкала Аталанта, — "Я ее больше не чувствую. Может быть ... она ушла?

"Это невозможно!" Жанна сказала, изо всех сил пытаясь встать: "Я все еще связан с ней. Я чувствовал это в своем сердце. В самой душе ".

"Это Disrupt!" Кювэй зарычал: "Это могло произойти только так. Он оборвал мою связь с мамой.

"Не совсем, — задыхалась Жанна, — в конце концов, мы все еще находимся в ее сознании".

"Не полностью, но еще не завершено", — прошептал Айас, все еще глядя вверх. "В конце концов, ты напрямую не связан с Тейлором. Вы только позаимствовали ссылку Кювэя. Когда его нет, наши струны трепещут без якоря ".

"Но наша связь все еще активна, — села Пентесилея, вытирая рот, — иначе все мы уже вернулись бы к Трону Героев. Ссылка все еще ведет нас ".

Она снова стала швырять в ведро.

"Но никого из нас нет", — поморщилась Аталанта.

Жанна нахмурилась, пытаясь думать. Это заняло у нее мгновение, а затем ее глаза внезапно расширились. Ее лицо быстро побледнело.

"Я, — пробормотала она, — меня вызвал Тейлор. Другой я. Последний человек, которого она хотела бы. Жанна Альтер. Но я уже установил ограничения! Она не может выбраться ".

Кювэй посмотрел на Жанну, ее лицо наполнилось страхом.

"Папа, — начал Кювэй, — ты использовал мою связь осколков с мамой в качестве интерфейса. Вы не можете остановить конфликтное событие, такое как возвращение тети Джалтер, с помощью моего фреймворка. Мне пришлось установить одно условие, которое позволит тетушке Джалтер выйти, чтобы ваши более важные ограничения вступили в силу. Но это должно было быть невыполнимым условием ".

Глаза маленькой девочки наполнились слезами.

"Маме пришлось умереть!" она зарыдала в печали.

По улице Даунтауна

15:06

Королева шла неторопливо, полностью сосредоточившись на здании, в которое только что въехал Хасан. Ей пришлось отдать его в Подопечный. В тот момент, когда она снова встала возле церкви, снайпер начал двигаться в нескольких местах, пытаясь запутать ее. Да, его нынешний насест был дальше, но он также давал ему хороший обзор, чтобы стрелять в ответ.

Как будто сейчас с ней что-нибудь случится.

Благодаря гневу и ненависти, которые медленно направляла на нее вся страна, Королева почувствовала, как ее сила возрастает. Она превращалась в джаггернаута, которого никто никогда не мог остановить. Все, что ей нужно было делать, это продолжать, продолжать избавляться от этих дебильных солдат СКП, которые продолжали стрелять в нее. Судя по тому, что она могла почувствовать по этим солдатам, Королева знала, что эти люди хотят умереть. Все ради ее дискредитации. Это что-то говорит о Тагге и его команде по связям с общественностью, если бы они могли так эффективно внушать его людям. Казалось, ничто не могло остановить его радикальное движение.

Она насмешливо фыркнула. Неудержимая сила, как они? Сука, пожалуйста, она была королевой. Недвижимый объект. Объект, который может нанести ответный удар.

"Они никогда не узнают", — пробормотала Королева, пламя вспыхивало везде, где она проходила, — "Наум 3: 1; "Горе кровавому городу, сплошь наполненному ложью и грабежом. Ее добыча никогда не улетает ".

БРРРРРРРРТ! БРРРРРРРТ! БРРРРРРРТ!

Несколько фургонов отделения СКП были припаркованы на ее пути. Солдаты наверху стреляли в нее, используя мини-пушки, изготовленные по технологии Тинкер, которые стреляли специальными снарядами, предназначенными для убийства Брутов высокого уровня. Обычно это уже должно быть фатальным. Но Королева совсем не была нормальной. Фактически, она была больше, чем животное. Больше, чем кейп.

Она была чертовым Героическим Духом !

"Ой, уходи".

По мановению ее руки вспыхнуло пламя, охватив фургоны. Внутренности тоже были подожжены. Крики умирающих солдат наполнили воздух на несколько мгновений, затем наступила тишина.

TWHUP! TWHUP! TWHUP!

ХУУМММММ!

Подняв глаза, она увидела приближающиеся к ней несколько вертолетов СКП, а также судно на воздушной подушке Технарь-tech. Были запущены ракеты, все летели прямо к ней. Взрывы при ударе, не говоря уже об огромном количестве выпущенных снарядов, полностью уничтожили улицу и окружающие здания. Увы, ни одна из атак не опалила даже прядь ее волос.

"Действительно?"

Подняв бровь, Королева просто пожелала, чтобы огонь разгорелся из всех поделок. За несколько секунд все они взорвались. Пылающий мусор вместе с обгоревшими трупами начал усыпать землю.

"Вы должны знать лучше, чем бросать мне вызов, глупцы, — прорычала она, — Откровение 18: 6," Отдайте ей столько же, сколько она заплатила, и отдайте ее двойнику по ее делам в чаше, которую она смешала, смешать для нее вдвое больше ". Что бы вы ни высказали против меня, я верну вдвойне. Нет, даже более того. Это моя месть. И я не виноват, что ты не можешь пережить мою силу, когда твои два драгоценных Оберега справятся с этим без проблем ".

Почему все эти люди вообще стояли у нее на пути? Все, что она хотела, — это "поговорить" с Хасаном. Ей нужно было заставить его понять ошибочность своего пути. Что его пули никогда не убьют ее.

Одна только мысль о том, что она сделает с мальчиком, взволновала Королеву. Что бы она сделала? Обвязать его пальцем на спусковом крючке проволокой, а затем медленно оторвать гарротой? О, может, она могла бы просто использовать его собственную винтовку и прострелить ему яички. Это было бы неплохим изменением. Вырвать ему глазное яблоко? Это наверняка усвоит урок. И ей даже не нужно было убивать мальчика.

"КОРОЛЕВА!"

Королева вздохнула, когда Самсон предпринял еще одну попытку уничтожить ее. Теперь их мальчик превращался в настоящую неприятность. Честно говоря, его жалкие выпады сняли стресс, но он откладывает ее разговор с Хасаном. Она будет играть с ним сколько душе угодно, когда с Хасаном разберутся.

"Почему ты не будешь стоять на месте?" Самсон акцентировал каждое слово с каждым ударом, который она наносила Королеве в лицо.

"Ты думаешь, я дурак?" — рявкнула Королева.

Она схватила Самсона за шею и прижала его к стене. Вспыхнув боевые инстинкты, Королева развернула свой флагшток. Звук металла, разбивающего нос, вместе с брызгами крови и краткий крик боли обрадовали ее уши, когда фланговая атака Ипполиты была отражена.

Самсон попытался схватить Королеву, используя ее кратковременную невнимательность, чтобы схватить ее за плечи и попытаться сломать их. В ответ она просто переместила хватку на воротник Самсона и подняла его. Перевернув свой флагшток, она затем вонзила острие копья прямо в туловище Подопечныйа, а затем ударила его о здание. Затем Королева без особых усилий проделала всю шахту через толстую кирпичную стену. Это оставило Самсона висеть там. На его лице боролись боль и неверие.

"И оставайся там!" — приказала королева.

Ее движение к Хасану было прервано пулей в грудь. От удара она на мгновение потеряла сознание и упала. Но довольно скоро ее глаза резко открылись.

Не обращая внимания на боль, Квин просто снова встала. Судя по источнику, Хасан снова выстрелил в нее. Сразу же она почувствовала, как пуля выталкивается наружу, а ее рана закрывается. Не осталось даже шрама. Ее классовое умение также полностью использовало атаку. Она почувствовала внутри себя огромный прилив силы.

"О, он действительно этого просит", — засмеялась Квин.

В это же время к ней прилетела Ипполита. Вскоре остановившись, женщина-Подопечный подняла руки и выпустила огромные сгустки голубовато-белого пламени. Все в ее непосредственном окружении начало гореть. С другой стороны, такая атака не повлияла на Героический дух.

"Хех", — насмешливо фыркнула Королева, — "Думаешь, это пламя может гореть? Сука, пожалуйста, костер Винчестера был намного горячее этого. Позвольте мне показать вам, как это сделать правильно ! "

Прижав свой шест к земле, изображение виверны гордо развевалась на флаге, она начала скандировать:

" Все зло здесь! — возразила она, — время мести пришло! Это рев моей души, отполированной ненавистью! Le Grondement Du Haine! "

И вот так атака Ипполиты была немедленно поглощена флагом. И так же быстро это огромное пламя, в десять раз большее, чем исходная атака, распространилось по спирали. Все, чего он касался, было уничтожено. Камень расплавлен, бетон обожжен, стекло ожило. Все органическое тоже мгновенно превратилось в пепел. Пожар полностью заполнил все три квартала, окружавшие Королеву. Когда атака закончилась, ничего не осталось. Даже земля, на которой стояла Королева, была так тщательно нагрета, что превратилась в стекло.

Подняв глаза, она увидела, что Ипполита и Самсон летят высоко в воздухе. Девушка смотрела на нее в ужасном шоке, а мальчик смотрел на нее в гневе.

"А вот как правильно сжигать, дети!" Королева ухмыльнулась.

Башня связи в центре города

15:07

Хасан не знал, что и думать.

Да, он застрелил Королеву. Да, он уже дважды выстрелил в нее. Да, он видел, как она упала. И да, он также видел, как она снова встала. Не говоря уже о том, что она, казалось, становилась сильнее после каждого выстрела.

"Невозможно..." — недоверчиво пробормотал он.

Глядя в объектив своей снайперской винтовки Steyr SSG 69, Хасан мог ясно видеть разрушения, вызванные контратакой Королевы. Сама земля была так нагрета, что стала стеклянной. Из трех кварталов зданий, окружавших Королеву, ни один не уцелел. Даже их стальной скелет был сожжен атакой Королевы. Мощный эффект Blaster / Shaker с характеристиками козыря.

Поистине, Королева была могущественной.

Это еще одна причина, по которой он хочет ее убить.

Простое ее присутствие в мире, несмотря на его выстрелы, было пощечиной ему. Это был Хасан, окончательный разрушитель мысов. Родители кейпов-страшилок предупреждают своих детей-кейпов. Он был воплощением абсолютной истины, которую проповедовал Тагг в своем стремлении восстановить мир и порядок в Аризоне.

Все плащи в конце концов умирают. Хасан — это конец. Никто никогда не выживает после его выстрела. Абсолютно никто — до сих пор.

Королева все еще стояла. В нее уже дважды стреляли. Но мыс просто отказался умирать. В самом деле, она уничтожала личные силы Тагга, которые были развернуты против нее. Она действительно побеждала. Это шокировало Хасана. Он также чувствовал то, о чем раньше читал только в книгах: страх.

И этот страх приводил его в ярость.

Как посмела королева заставить его бояться? Его? Непреодолимая сила, против которой не выжил ни один вражеский кейп? Как посмела королева отказаться признать, что он убил ее? Как она посмела остаться в живых? Как она посмела оскорбить его существование на планете?

В прицел своей снайперской винтовки Хасан наблюдал, как Королева перевела взгляд прямо на него. Оскалив зубы в беззвучном рычании, Хасан нажал на курок. Пуля застряла между глаз Королевы. Но, как и два предыдущих выстрела, это ничего не дало Королева. Ее тело просто вытолкнуло его и залечило рану.

Хасан потянул затвор на своей винтовке, выбросив израсходованный патрон. Снова посмотрев в прицел, он увидел, что Королева подошла ближе. Еще раз прицелившись, Хасан снова выстрелил в нее. И точно так же, как это случилось три раза раньше, Королева снова встала, пуля вылетела из ее тела. Продолжая идти в его направлении. Это только еще больше разозлило Хасана.

"Хорошо, сука", — прорычал он, снова прицелившись, — "Давай посмотрим, как далеко ты еще сможешь зайти".

У него все еще оставалось шесть пуль.

Граунд Зиро

Центр города

15.08.

Ипполита думала, что это будет легкая миссия.

Они войдут, Самсон будет атаковать на полную мощность, а ее сила будет копировать Королеву. Затем они сдерживали Королеву, давали Хасану четкий выстрел, ждали ее смерти, а затем победоносно возвращались на базу. Они делали это уже столько раз, что она уже сбилась со счета. Это был простой план.

Вот только все пошло не по плану.

Первый ключ к разгадке был, когда она попыталась скопировать силу Королевы. Она искала ту мысленную нить, которую всегда чувствовала во всех других кейпах, которая, как она думала, была и у Королевы. Ничего такого. Нада. Нечего было втягивать в себя. Это случилось во второй раз.

Первым был Шоквейв.

По крайней мере, Мастер электричества дал Ипполите ощутить какое-то фантомное ощущение нитей. Она просто не могла прикоснуться к нему. С другой стороны, Королева была полной пустотой. Как будто у Ипполиты вообще не было возможности копировать. Это означало, что силы, которые она надеялась применить против Королевы, не могли быть скопированы для нее самой.

Обработав эти факты за доли секунды, Ипполита выбрала следующий лучший вариант: Фантастическую пятерку. Да, Королева все еще была дерзкой в ??бою, но, по крайней мере, Ипполита могла наносить более суровые атаки. Добавил, что собственный боевой вклад Самсона, плюс таинственные цепи, которые взметнули и удерживали Королеву, и это дало Хасану прекрасный шанс оторвать ей голову.

Ипполита думала, что все наконец закончилось. Но как только Королева встала из мешка для трупов, она поняла, что все катится к черту. Еще хуже было то, что Королева, казалось, стала сильнее. Более жестоко. Безжалостна в своих действиях. Прямо как когда она впервые появилась в аду Хэллоуина.

Ипполита немедленно воспользовалась силой Мистера Разума, создав сотни параллельных измерений. Регулируя свое положение в каждом кадре для разных атак, Ипполита нанесла удар, по ее мнению, ничего не подозревающей Королеве. Но так же, как ее множество разных версий собирались нанести атаку в таком же количестве мест, Королева повернулась лицом к каждому удару — и ухмыльнулась.

Быстро, как вспышка, Королева уклонились от всех атак и нанесли острый левый хук. По одной из версий Ипполиты ударили так сильно, что ей разбили голову. По крайней мере, Подопечныйу удалось отбросить это измерение, предотвратив любое возможное распространение на другие ее версии.

"Невозможно, — пробормотала Ипполита тогда, широко раскрыв глаза, — она ??не должна была отвечать на каждую атаку".

Следующее, что она помнила, она оказалась внутри разрушенного здания. Обугленные трупы солдат ГВП и гражданских заполнили комнату, а в центре стояла Королева. Увидев ухмылку на лице блондина, Ипполита взбесилась.

Как Королева могла так поступить с людьми? Значит, она действительно злодейка? Зачем ей включать тех, кто не имеет отношения к драке?

Тагг был прав. Любая независимая накидка, какой бы героической она ни казалась, всегда имела злодейские наклонности. В противном случае они бы присоединились к Протекторату, верно? Королева ничем не отличалась от суперзлодеев, которых молодой Подопечный поклялся искоренить с лица земли.

Ради более мягкого места, где никому не пришлось бы страдать и бояться зла.

Она смотрела, как Хасан снова выстрелил в Королеву. Она также видела, как Королева просто отмахивались от пули, предположительно убивающей мгновенно. Она также видела, как Королева ударила своим флагштоком в землю, извергла какие-то странные слова, а затем поглотила все пламя, которое она стреляла в нее.

Она также видела, как королева развязала ад.

Как еще она могла описать пустынное окружение. Все в пределах трех блоков было сожжено, сама земля расплавилась так, что превратилась в стекло. Впервые Ипполита увидела такие разрушения в одном месте — на одном кейпе. Не от команды кейпов или, что еще хуже, от Губитель.

Королева действительно была электростанцией.

Ипполита смотрела, как Королева продолжает свой путь. В том направлении, в котором, как она догадалась, сейчас сидел Хасан. Она видела, как Королеву расстреляли уже в пятый раз. Тем не менее, вообще ничего не произошло. Королева не умерла.

Фактически, она, казалось, стала сильнее.

Ипполита почувствовала это, когда снова попыталась атаковать Королеву. Удары злодейской кейпы стали сильнее, движение быстрее. Если Подопечныйу пришлось угадывать, даже разум Королевы стал лучше.

Другой выстрел пролетел через глаз Королевы. Потом еще один, на этот раз другим глазом. А потом в сундук Королевы. Еще две пули прошли сквозь торс Королевы. Королева остановилась, а затем упала.

"Сука мертва?" — спросил Самсон, все еще морщась от ударов Королевы.

"Я не знаю?" Ипполита тоже сомневалась.

Они получили свой ответ, когда Королева вскрикнула от ярости, а затем снова выпрямилась. С другим криком Королева вызвала еще больше пламени. И оно начало распространяться дальше, быстрее. По оценке Ипполиты, огонь охватит весь город всего за несколько часов. Это было еще одним доказательством того, что СКП абсолютно не представляла, на что действительно способна Королева.

"Она чудовище, — со страхом прошептала Ипполита. — Что нужно сделать, чтобы ее сбить?"

Место неизвестно

Время неизвестно

"Мама, наверное, умерла, папа!" — воскликнул Кювэй.

Теперь все вокруг них рушилось, но девочке было все равно. Тот человек, который дал ей новую жизнь, тот человек, которого она могла бы назвать своей матерью... скорее всего, ушел и больше никогда не будет встречаться. Кювэй раньше не знал печали, он только слышал и читал ее от людей, разделяющих эту картину разума. Но теперь она знала, что это было.

Было больно.

"Тише, Кювэй", — обнял ее отец, — "Не нужно плакать. Твоя мама еще жива.

"Н-но как?" Кювэй спросил: "Тетя Джалтер вернулась. Что-."

"Мама все еще с нами, — сказал ей папа, — я это чувствую. Прямо в моем сердце. Наша связь крепкая. Она просто плавает в подвешенном состоянии. Все, что мне нужно сделать, это оттащить ее назад ".

"П-ты правда можешь, папа?" Кювэй был полон надежды.

"Да, я могу, малышка", — улыбнулся папа.

"Жанна".

К ним подошла старшая сестра Аталанта.

"Есть большая проблема в нашей связи с Тейлором, — говорила старшая сестра Аталанта, — прямо сейчас мы в некотором роде разъединены. Чтобы вернуть Тейлора обратно в мир жизни, нам нужно сначала установить начальную связь ".

Старшая сестра Аталанта поморщилась.

"Наша проблема — Кювэй. Пока она наша основная точка связи, мы не можем связаться с Тейлором. Осколок Disrupt позаботился об этом ".

"Ой? ОЙ!" Глаза папы расширились от страха, а затем посмотрели на нее: "Кювэй, это может быть проблемой".

"Что ты имеешь в виду, папа?" спросила она.

"Я знаю метод, который может вернуть нам вашу маму, — начал папа, — но он перезапишет вашу систему. Это полностью трансформирует ваш каркас осколка в шаблон карты класса Heroic Spirit. По сути, это стерло бы все ваше существование ".

Ее новый отец закрыл глаза.

"Я-я не могу", — покачала головой папа. "Я не думаю, что смогу это сделать. Все это время мы были вместе, я всегда вижу в тебе свою дочь. Кто-то, кто дал мне шанс быть тем, кем я никогда не стал, пока был жив ".

Кювэй снова почувствовал, как у нее слезятся глаза. Папа искренне любил ее. Несмотря на то, что она существовала с незапамятных времен, олицетворение Королевы-Администратора Осколок все еще обладало разумом ребенка. Ее чувства, ее страхи, ее надежды были чувствами ребенка, нуждающегося в родителях.

Воин и Мыслитель никогда не уделяли ей такой заботы и внимания. В глазах этих существ она была всего лишь осколком силы, предназначенным для использования для накопления большей силы. Просто инструмент, который нужно использовать снова и снова. Они никогда не давали ей возможности быть личностью.

Мама и папа сделали это за нее. Вместе со старшими сестрами Аталантой, Пентесилеей и Айас Кювэй начала испытывать то, о чем она никогда не думала, что когда-либо узнает, — создание семьи. В ее глазах это было бесценное сокровище.

В этот момент невидимая волна поразила всех в разуме. Кювэй в ужасе смотрел, как Папа и ее старшие сестры рухнули от боли.

"Жанна!" Аталанта простонала: "Я думаю, Тейлор выходит за пределы нашей досягаемости!"

Кювэй могла только смотреть, как ее старшая сестра подняла руку, наблюдая, как конечность начала превращаться в пыль.

"О нет", — ахнула Жанна, увидев новое развитие событий.

"К черту это дерьмо", — выплюнула Пентесилея, наблюдая, как ее ноги тоже начали растворяться, — "Нас всех зовут обратно к Трону".

"Тейлор действительно умрет, — прошептал Айас.

Это вывело Кювэя из состояния шока. Ее мама действительно собиралась умереть? Это было несправедливо. Они с мамой провели вместе всего пару недель. Вот как все закончится.

Точно нет.

Кювэй знал, что было нужно. Девушка знала цену, которую пришлось заплатить. Что нужно было сделать, чтобы вернуть ее маму. И она боялась. Могла ли она действительно принести такую ??жертву?

Затем она вспомнила свой разговор с мамой:

"Мама, почему ты так стараешься спасти мир?" однажды она спросила: "Никто на самом деле не узнает, что вы сделали. Почему бы нам просто не уйти? Давайте перенесем дедушку и ваших друзей в другой мир. Мы могли это сделать. Вы можете попросить помощи у Зелретча.

"Поскольку я выросла в этом мире, — ответила ее мама, — я видела его в худшем виде. Людей, которым все равно, умру я в конце или нет. Страдания, через которые пришлось пройти каждому. Испытания, с которыми они сталкиваются каждый день вживую. Но мне все равно это нравится. В нем есть своя собственная красота, что-то достаточно ценное, что я могу защитить ".

Мама грустно улыбнулась.

"Потому что это мир, в котором когда-то жила мама. Это мир, в котором работает папа, пытаясь улучшить жизнь других. Это мир, в котором живет Эмма. И, несмотря на все, что она со мной сделала, я не могу винить ее. Она всего лишь продукт того, что люди этого мира пытаются делать ".

Она вздохнула.

"Мне их искренне жаль. И я чувствую, что могу здесь что-то сделать. Я мог бы попробовать начать изменение. И да, это будет боль. И я сомневаюсь, что кто-то будет знать или даже заботиться о том, что я собираюсь делать. Но, в конце концов, для меня не имеет значения, что они говорят или думают обо мне ".

Она похлопала Кювэя по голове.

"Важно только то, что я люблю этот мир. И я бы отдал все, чтобы этот мир и все, кто в нем живет, имели шанс стать лучше. Я знаю, что этот мир может быть лучше. Я знаю, что люди в глубине души — хорошие люди. Они просто боятся. И я помогу, устранив причину их страха. Чтобы они наконец смогли вырасти. Потому что в этом мире есть люди, которых я люблю ".

Глубоко вздохнув, Кювэй медленно выдохнул. Затем она повернулась и посмотрела в дальний конец зала. Подняв руки, Кювэй начала возводить последний элемент тронного зала. Единственный элемент, который мама запретила ей создавать. Единственный элемент, который дал бы полный контроль ее маме, создав следующий шаг к собственной кончине Кювэй.

Но девочке было все равно.

Она может быть осколком, но она выросла из него. Она больше не была королевой-администратором. Она больше не была Осколком Воина. Она больше не была простой программой, предназначенной для того, чтобы ее хозяева дрались с другими. Она была чем-то большим.

Это была Кювэй, дочь ее мамы и папы.

"Кювэй!" Папа ахнул: "Что ты наделал?"

Не обращая внимания на своего папу, Кювэй впервые направилась к своему конечному пункту назначения. Она могла слышать крики и мольбы своих близких. Умоляю ее остановиться. Просить ее пересмотреть. Несмотря на все это, маленькая девочка продолжала подниматься по лестнице. Достигнув вершины, она остановилась при виде своего последнего творения.

Трон.

Дрожащим телом Кювэй приблизился к орудию своей смерти.

"КЮВЕЙ, ВСТРЕЧАЙСЯ ОТ ЭТОГО ТРОНА!" Папа взревел: "НЕ СИДЯЙТЕСЬ НА ЭТО!"

Обернувшись, наконец, снова повернувшись к своей семье, Кювэй одарила папу самой яркой улыбкой, какой только могла.

"Папа, я люблю тебя и маму", — сказала она, пытаясь сдержать страх и слезы. "Пожалуйста, передай ей, что мне очень жаль, но я должна пойти, чтобы вернуть ее. Я бы отдал все, чтобы вернуть ее. Думаю, теперь я знаю, что такое любовь на самом деле. Потому что в этом мире есть люди, которых я люблю ".

"КЮВЕЙ!"

"НЕТ, РЕБЕНОК, ВНИЗ!"

"ОСТАНОВИТЕ ЭТО, ТЫ БРАТ!"

"КЮВЕЙ, НЕ ДЕЛАЙ ЭТО!"

Папа и ее старшие сестры все еще просили милостыню, когда Кювэй наконец сел на трон. И вот так весь ее мир был наполнен светом. Она чувствовала, как лучи медленно уносят все ее существо. Стирание всего, что сделал Кювэй, Кювэй.

"До свидания, — прошептал Кювэй, — я люблю вас всех".

Когда она смирилась со своей судьбой, она начала чувствовать — нет, слышать, как кто-то говорит:

"... о боже, это совсем не годится... не волнуйся, я тебя понял... привет... совенок..."

Земля Нулевой

центр города

15:09

Королева должна была отдать его Самсону. Маленький придурок был упрям. Да, она избила мальчика, как никто другой. Да, из-за нее мальчик чувствовал себя неадекватным в физическом плане. То, что его избила девушка, по крайней мере, на два фута ниже его, должно быть, сильно ударило по его эго.

"Вы собираетесь идти вниз!"

Самсон кричал, пытаясь ударить ее лазерными глазами. Королева в ответ пнула несколько обломков из соседнего офиса. Если бы Королева присмотрелась, она бы заметила, что одна из них была перьевой ручкой с платиновым покрытием. Импровизированные снаряды были выпущены прямо в лицо Варда.

"АААА!"

Самсон закричал от боли, схватившись за кровоточащий глаз.

"Наконец-то, — сказала она, — что-то, что могло бы заставить этого маленького мальчика заткнуться. Он все время говорит, что я умру сегодня, но я действительно не чувствую, что это так ".

Она схватила мальчика за голову, а затем несколько раз ударила ею по колену. Самсон мог только застонать в ответ. Ранняя атака Королевы полностью дезориентировала его. Совершив последний удар, она с отвращением уронила Подопечный. Подняв руку, вспыхнули вспышки пламени.

"От Матфея 11:22:" Но говорю вам: Тиру и Сидону отраднее будет в день суда, нежели вам ", — заявила она.

Немного нагнувшись, она осторожно подожгла ногу Самсона. Очень медленно, крохотное пламя устремилось вперед, сжигая части его кожи. Мальчик закричал от боли.

"Не волнуйся, маленький мальчик, — усмехнулась Королева, — пламя тебя не убьет. Будет просто больно. Очень больно. И когда это будет сделано, считай шрамы моим подарком на долгие годы ".

Она еще немного наблюдала, как пламя постепенно поднималось по телу мальчика. Выпрямившись, она продолжила прогулку. Это было потрясающее чувство свободы. Чтобы иметь возможность делать все, что она хочет, и никто ее не остановит. Даже Алайя.

Жанна Альтер фыркнула. Она может быть Героическим Духом, но она также была Тейлором Хебертом. Это означало, что она была посвящена в самые сокровенные мысли смертного. Всего один взгляд, и она знала. Дорогой Тейлор понятия не имел, что на самом деле планировала Алайя. Но она, Жанна Альтер, знала, что это было. Как дева Орлеана, она была орудием противодействующей силы. Ее версия Откровения помогла ей понять внутреннюю работу планов Алайи, в том числе долгосрочные. Видя, как Алайя испортила жизнь Тейлор, как все пошло против нее, ну, не нужно было гения, чтобы понять, чего на самом деле хочет Коллективное Бессознательное Человечество.

Алайя хотела, чтобы Тейлор стал ...

"ТЫ!"

Размышления Королевы были прерваны, когда в нее врезалась Ипполита.

"Отойди от него!" — закричала женщина-Подопечный.

Превратившись в камень, Ипполита стала многократно избивать Королеву. Также с каждым ударом возникала смесь пламени и электричества. Были и хиты, которые, казалось, возникли из ниоткуда.

"Правда, мы все еще этим занимаемся?" — скучающе спросила Королева.

Быстрее, чем раньше, она схватила Ипполиту за кулаки — и сжала. Громкий ТРЕЩАЩИЙ был приятным звуком для ушей Королева. Рот Ипполиты открылся в беззвучном крике. Затем Куин ударила ее головой, сломав нос Подопечныйу. Ипполита упала на задницу, ошеломленная.

"Теперь, когда ты упал, — начала Квин, — где я была? О да, я должен поговорить с этим хасанским болваном.

"Нет!"

Фигура Ипполиты немного расплылась, а затем ее раны полностью исчезли. Это была известная уловка, основанная на силе мистера Минда, делавшая его неудержимым противником в бою. Опека схватила кейп Королевы и мощным рывком швырнула его в другое здание.

Она прорвалась через несколько этажей, остановившись в подвале, на глубине не менее трех футов. Прошло мгновение, и затем появилась пара рук, ищущих покупки, чтобы кого-нибудь вытащить. На этот раз внешний вид Королевы изменился. На ней снова был красный кейп с капюшоном и закрывающий рот шарф.

Тейлор Хеберт вышла из своей дыры.

"Ч-что случилось?" — спросила она себя, дезориентированная.

Тогда начались боль и кровотечение. С тихим криком Тейлор рухнул на пол. Кашляя кровью, она посмотрела в дыру в форме человека над собой. Чувствуя сильную боль и безошибочные признаки вызова Героического духа с очень высокой физической ценой, Тейлор знала, что она вызвала кого-то, скорее всего, Жанну. Но нанесение такого большого ущерба таким знакомым образом дало Тейлор достаточно улик относительно того, что произошло.

Жанна Альтер вышла играть.

"Как долго меня не было?" Тейлор захныкал: "Это было хуже, чем когда я впервые использовал Ruler".

С первого взгляда она знала, что ее тело разрушается слишком быстро. Судя по ее опыту использования Жанны Альтер в прошлом, этот конкретный класс Мстителей требовал очень больших физических затрат. Чувствуя, насколько истощена прана, она могла сделать только один вывод:

"Я не могу оставаться здесь", — решил Тейлор.

В борьбе, Тейлор использовала все свои оставшиеся силы, чтобы вытащить мистический код телепорта из своего плаща. Активировав его, она смогла уйти с поля боя. Тоже было вовремя. Если бы она осталась на несколько секунд дольше, огромный плазменный шар ударил бы ее, разрушив здание, в котором она находилась, и их окрестности.

Следующее, что Тейлор узнала, — это поток панических криков, когда она появилась в вестибюле поместья Швайнорг. Панацея начала лечить ее, когда ей помогал Грег. К тому времени она полностью потеряла сознание. Но перед этим она могла поклясться, что кто-то только что сказал:

"Хей, Сова..."

Офис директора СКП

Буровая установка

16:00

Хасан задумался в тишине.

Ровно пятьдесят минут назад он наблюдал, как Ипполита запустила самую большую плазменную сферу, которую она могла создать, используя комбинацию сил профессора Кисмета и Скорча. Цель? Королева.

Раскаленное голубое пламя упало прямо в здание, через которое Ипполита бросила злодея. Это были напряженные несколько секунд, пламя практически сожгло все вокруг. Когда Ипполита прекратила атаку, все, что осталось, было кратером шириной в сто футов и глубиной не менее пятидесяти футов. Ничего не осталось. Даже останки королевы.

Одна лишь мысль об этой женщине в красном плаще с капюшоном заставила мальчика сильнее сжать ручку, которую он держал.

"Как вы прошли мимо моей секретарши?" — спросил Тагг, входя в офис.

"О, ты имеешь в виду того парня?" — спросил Хасан.

Он рассеянно указал на труп мужчины за углом с дырой от пули между глазами.

"Это действительно было необходимо?" Тагг нахмурился, глядя на юношу.

"Необходимый? Нет, — фыркнул Хасан, — это было весело.

Тагг просто покачал головой и вздохнул.

"Вам повезло, что все в СКП из моего филиала в Аризоне. Никто не станет говорить о твоих привычках. Думаю, мне придется снова попросить мою команду по связям с общественностью скрыть это. Думаешь, публика поверит, что миньоны Королевы пытались напасть на мой офис, только чтобы сбежать от остальных моих войск? "

"Люди всегда были легковерными, — пожал плечами Хасан, — всегда были готовы верить в то, во что мы хотели, чтобы они верили. В конце концов, вы — герой СКП. Каратель Лозанны. Бич негодяев. Не говоря уже о вашем культе, который будет бороться зубами и пригвоздить любого из ваших недоброжелателей.

"Они не культ, — рассердился Тагг, — они просто действительно верят в то, за что мы сражаемся. Мир без проходимцев. Мир, в котором паралюди работают в гармонии с обществом, руководствуясь мудростью правительства. Честно говоря, не имеет значения, чье правительство. Пока плащи охотно служат государству. Я верю, что это верный путь к миру во всем мире. Прогрессировать."

"Что ж, делай то, что ты считаешь правдой, — пожал плечами Хасан. — Просто скажи мне, куда стрелять. Я мог бы начать с ваших оппонентов в Конгрессе ".

"И дать этим сенаторам еще один шанс мне в задницу?" Тагг вздрогнул: "Достаточно плохо, что они не перестают преследовать меня за мои методы восстановления мира и порядка. Если они хоть чуть-чуть заметят, что ты собираешься убить кого-нибудь из них, то я уже почти ушел. Брэдли больше не может меня спасти. С другой стороны, это будет спорным моментом, когда я стану главным директором ".

"И ты станешь одним?" — спросил Хасан.

"Смерть королевы — перо в моей кепке", — ответил Тагг, — "И с некоторыми услугами, которыми можно поменяться, я скоро буду у власти".

— Тогда поздравляю, — пожал плечами Хасан, все еще вертя ручкой.

Тагг с любопытством посмотрел на Подопечныйа.

"Я мог бы сказать, что тебе наплевать на это, — сказал он. — Ты не выглядишь веселым, Хасан. Что на тебя нашло? "

"... Я использовал весь свой журнал", — тихо сказал он.

"Что вы сказали?"

На этот раз Хасан злобно зарычал. Резкий ТРЕС пера, разбивающегося надвое, заполнил комнату.

"Королева... заставила меня... выстрелить в нее десять раз", — сказал Хасан опасно спокойным тоном.

Увидев реакцию мальчика, Тагг просто фыркнул. Выдвинув ящик, он достал бутылку виски и две рюмки. Он наполнил оба и дал Хасану.

"Вы знаете, что они говорят, слишком много гордости может убить человека, — сказал он мальчику. — Будьте благодарны за то, что Королева наконец умерла. Я только что получил подтверждение от аналитического центра. В их отчете говорилось, что Королева ушла. Последняя атака Ипполиты, должно быть, была тем, что твои пули должны были убить этого злодея.

"Но это означало, что мои пули не убили ее!" Хасан допил свой стакан: "Я не мог с этим смириться. Я — высшее выражение конца мыса в этом мире. Когда я действую, плащи умирают. Продолжающееся выживание Королева через десять выстрелов — пощечина этой абсолютной истине. Возможно, она сейчас мертва, но я всегда буду помнить ее. Тот, кто осмелился заставить меня использовать весь журнал ".

"По крайней мере, теперь она мертва, — сказал Тагг, попивая виски. — Во всяком случае, мы избежали головной боли, если бы Королева осталась жива".

"Почему, как вы думаете, мы не можем использовать ее как актив? Мистеру Разуму могло повезти раньше, и он завербовал ее. Кто-то, о ком думает общественность, мог бы хорошо нам пригодиться ".

"Знаешь, — Тагг налил себе еще одну порцию, — я усвоил одну вещь за все годы работы в этом бизнесе".

"Что это?"

"Никто невиновен. Никто." Тагг серьезно посмотрел на него: "Королева может выглядеть как героическая мстительница за людей, но она доказала, что она злодейка. Вы только посмотрите на ущерб, который она причинила. Всего за пятнадцать минут борьбы вашей команды было повреждено почти двадцать процентов города. Непосредственный эпицентр вашего конфликта с ней был списан безнадежным делом. Инженеры города заявили, что ремонтировать этот район больше нельзя ".

Он осушил свой стакан.

"Я был прав, когда напал на нее первым, — заявил он, — по крайней мере, теперь она показала свое истинное лицо. И мир узнает, насколько она злодейка. Моя команда по связям с общественностью позаботится об этом. В конце концов... —

Тагг сел на свой стул, повернул его и посмотрел в окно.

"... Восприятие реально, а правда — нет".

Некий особняк у холма Капитанский холм

16:10

Эми Даллон осторожно положила руку Тейлора обратно в постель.

"Как она?" — спросила Рэйчел Линдт.

"Все выздоровела, — ответила Эми, — но все еще не проснулась. Я не могу понять почему. В ее теле все вернулось в норму ".

"... Я останусь здесь", — пробормотала Рэйчел.

Эми одарила дрессировщика легкой улыбкой. Она могла сказать, что другая молодая женщина чертовски беспокоилась за своего друга. Рэйчел не очень хорошо относилась к эмоциям. Лучшее, что она могла сделать, — это предложить ей стать охранником, пока Тейлор все еще был без сознания. Брут, Иуда и Анжелика, собаки Рахили, также были размещены вокруг кровати Тейлора, чтобы охранять ее.

"Хорошо, я оставлю тебя наедине, Рэйчел, — сказала Эми, — я должна рассказать остальным, что сейчас происходит".

Выйдя из спальни Тейлор, ее встретил не менее встревоженный Брайан Лаборн. Он толкал небольшую тележку с тарелками с едой.

"Все еще такой же?" он спросил.

"Ага."

"Черт возьми..." Брайан поморщился, "Хорошо, я просто останусь с Рэйчел в комнате Тейлора. Я оставлю думать вам, ребята. Дай мне знать, если ты что-нибудь понял, и если я могу помочь ".

"Конечно, — кивнула Эми, — мы это сделаем".

Проходя через холл и спускаясь по лестнице, ее встретили остальные.

"Тейлор все еще вне игры?" — спросил Грег Ведер.

"Никаких изменений с часа назад, — сказала Эми, — ее состояние осталось прежним. Я не вижу признаков того, что она просыпается. Я пытался повлиять на ее функции организма и гормоны, но ничего не помогло ".

"Это так нехорошо!" — обеспокоенно заявила Сьерра Кили.

"Да, я знаю, — сказала Эми Даллон, — учитывая то дерьмо, которое происходит в нашем мире прямо сейчас, Тейлор в значительной степени единственный из имеющихся у нас силовиков, способных решать проблемы. Знаешь, есть предел тому, что я на самом деле могу сделать. Особенно, если враги Тейлора снова появятся.

"Но почему она не просыпается?" Шарлотта Бранч спросила: "Я имею в виду, ты полностью исцелил ее, верно? И ты сказал, что с ее мозгом все в порядке, значит, она уже должна была проснуться.

"Думаешь, выстрел Хасана что-то с ней сделал?" — спросил Грег.

"У меня сейчас очень сильно болит голова, — заявила Лиза Уилберн, — но моя сила говорит мне, что Грег прав. Что-то произошло между тем временем, когда Хасан выстрелил в нее в десятый раз, и когда Ипполита начала свою последнюю атаку. Что это? Ну, моя сила образно говорит мне, чтобы я отвали. Мне кажется, он дуется в углу и сосет большой палец, как бы странно это ни было ".

"Тогда есть шанс, что магия тоже была задействована, Лиза, — заключил Грег, — ты сказал, что всякий раз, когда такое случается, оно действует совершенно ненадежно".

Светловолосый Мыслитель кивнул в ответ.

Эми устало вздохнула.

Прошел час после боя Тейлора против Троицы. Когда она вернулась в особняк, все были шокированы ее внешним видом. Множественные рваные раны по всему телу, почти повсюду сочится кровь. Эми не понадобился рентгеновский снимок, чтобы понять, что у нее было много сломанных костей.

Только благодаря быстрым действиям Брайана Тейлор не разбился лицом об пол. Затем он быстро отнес ее в ее комнату. Эми все это время была рядом с Тейлором, целительница лечила все раны так быстро, как только могла.

Аиша и Алек, со своей стороны, не могли внести свой вклад в их текущее обсуждение. Поэтому они взяли на себя ответственность следить за тем, что происходит вне сети. То, что они получали из официальных отчетов и PHO, выглядело совсем не лучшим образом.

"Тогда что мы будем делать тогда?" — спросила Сьерра.

"Я не знаю", — призналась Эми, — "Да, я могла бы попробовать поработать с ее мозгом".

"Мм, может, нам не стоит заходить так далеко", — прервал Грег, — "Эми, я знаю, что ты в порядке. Все в этой комнате это знают. Но это все равно, что просить манипулятора с золотом попробовать починить схему внешнего жесткого диска. Вы знаете золото изнутри, но в памяти накопителя есть некоторые вещи, которые вы можете непреднамеренно испортить ".

"... Да, я согласна, — снова вздохнула Эми, — я просто чувствую себя бесполезной прямо сейчас".

"Если ты так думаешь, то что насчет нас?" Шарлотта фыркнула: "Ты тот, кто исправил Тейлора за считанные минуты. В то время как остальные из нас могли только смотреть. По крайней мере, ты смог что-то для нее сделать.

Шарлотта вздохнула.

"Я просто хотела бы знать, почему она не просыпается", — сказала она.

"Ха, — Лиза потерла лоб. — Это вопрос, на который я действительно хотела получить ответ. Я знаю, что должен спросить об этом свои силы, но мои силы вроде бы подбрасывают мне птицу каждый раз, когда я пытаюсь. И у меня настоящая головная боль из-за этого, а не у Мыслителя ".

"Я не уверен, что делать дальше", — добавил Грег. "Да, у нас с Тейлор есть некоторые планы, но они заключаются в том, что она не спит, чтобы выполнять свои роли. Придется придумать что-нибудь новое. По крайней мере, у нас есть время, судя по всему ".

"Да, — кивнула Шарлотта, — команда по связям с общественностью Тагга трубит повсюду, объявляя о смерти Королевы. Хорошо для нас. Никто бы не потрудился выследить и убить кого-то, кто уже мертв ".

"Но если Тейлор не проснется, она как один", — отметила Лиза. "Нет никаких гарантий, что эти вражеские держатели карт верят утверждениям Тагга. И когда они решат не оставить камня на камне... "

На группу воцарилось долгое молчание.

"Что мы теперь будем делать?" — спросила Кили.

Словно в ответ перед подростками образовался кружащийся вихрь. Быстро отпрыгнув, они увидели, как из портала появилась знакомая фигура. Он выпрямился и огляделся.

"Ах, милый дом, — улыбнулся Кишур Зелретч Швайнорг. — Надеюсь, вы, ребята, меня ждали. Сказать по правде, я бы очень хотел попробовать свои силы против Бакуды. Я считаю, что бомбить город не совсем кошерно ".

Он остановился, глядя на тупое выражение лица всех вокруг. Ему потребовалось мгновение, чтобы заметить новых людей в комнате. Не говоря уже о новостях по широкоэкранному телевизору. Не нужно было быть гением, чтобы понять, что что-то не так.

"Хорошо, я сдаюсь, — наконец сказал он, — что-то мне подсказывает, что я слишком долго ушел из этого измерения. Определенно больше, чем три минуты, которые я провел в своем домашнем измерении, открывая портал сюда.

Он посмотрел на Грега, который смотрел на него со смесью нервозности и облегчения.

"Итак, мистер Ведер, — продолжил он, — я так понимаю, что в мое отсутствие дела пошли не так гладко".

"О, мистер Швайнорг, — вздохнул Грег, — вы понятия не имеете".

Глава 31.1: Что случилось потом?

"Хорошо, — начал Кишур Зелретч Швайнорг, — ты сказал, что полностью вылечил Тейлор от всех ее травм. Я права, Эми?

"Да, это была легкая часть, — ответила Эми Даллон. — Меня беспокоит ее бессознательное состояние. Она уже должна была проснуться. Я имею в виду, что теперь все в ее теле нормально.

"Это поднимает вопрос о том, каков статус Тейлора на метафизическом плане", — кивнул Зелретч, — "то, что никто из вас не в состоянии определить".

"Думаешь, ты сможешь понять это, Зелретч?" — спросил Грег Ведер.

"Мне нужно сначала ее увидеть".

Маг-калейдоскоп поднялся по лестнице. Следом за ним шли Грег, Эми, Шарлотта Бранч, Сьерра Кили и Лиза Уилберн. Аиша Лаборн и Алек решили остаться и продолжить наблюдение за событиями в Интернете. Они также пытались связаться с Убер и Элит. Два мелких злодея полностью бездействовали с тех пор, как Тагг прибыл в Броктон-Бей. Ходили слухи, что они переехали в Чикаго, но это не было достоверным.

Войдя в спальню Тейлора, Зелретча встретили стоящие молодой мужчина и женщина, которых Лиза представила как Брайан Лаборн и Рэйчел Линдт. Произошла короткая пауза, в которой три собаки Рэйчел бросили один взгляд на старика, а затем сразу же забрались на кровать Тейлора, в страхе спрятавшись за потерявшей сознание девушкой. Рэйчел потребовалось несколько минут, чтобы успокоить собак, и Зелретч смог начать осмотр.

Один удар по полу своей украшенной драгоценностями тростью позволил Зелретчу активировать несколько формальных кругов ремесла. У каждого был разный дизайн и размер, но все они предназначались для одного — изучения человека на метафизическом уровне. По сути, теперь он смотрел на душу Тейлор, ее сущность существования. Ему потребовалось несколько минут, чтобы изучить результаты, но его выводы были убедительными.

"Я не должен удивляться, — пробормотал он, — я знаю, что не должен, но Тейлор снова удивил меня".

"Почему? Что с ней случилось?" — спросила Лиза.

Вздохнув, Зелретч отбросил круги.

"То, что я подозревал с самого начала, — начал он, — помогло Тейлор впервые получить карту класса Лучник. Я знал, что сохранение двух карт классов, даже в спящем состоянии, будет затруднять способность Тейлора к пране. То, что она теперь берет три дополнительные карты и использует их до таких уровней, говорит мне, что что-то происходит. Теперь, я уверен.

Он посмотрел на собравшихся подростков.

"Тейлор Хеберт — не Хранитель Святого Грааля, — заключил он, — она ??ЕСТЬ Святой Грааль".

"Ты серьезно?" — воскликнул Грег.

"Это должно быть шутка, да?" — спросила Шарлотта.

"Нет, и мне хотелось, чтобы я осматривал ее раньше, — покачал головой Зелретч, — я бегло проверил вначале, но остановился".

"Почему ты остановился?" — спросила Рэйчел.

"Ах, ну, исследовать душу Тейлора — это все равно, что просить ее раздеться передо мной, чтобы я мог изучить каждый дюйм ее тела", — поморщился Зелретч, — "Тейлор действительно не понравилась эта идея. И я считаю, что я достаточно джентльмен, чтобы отступить, когда дама говорит "нет" ".

Все женщины в комнате, кроме Рэйчел, покраснели и зашипели от негодования. Грег потирал виски, а Брайан покачал головой. Это было неловкое открытие.

"Ну, это объясняет, почему Тейлор без сознания?" — спросил Брайан.

"В некоторой степени, — ответил Зелретч, — некоторые детали перекрываются и запутываются сами по себе, но я получаю картину того, что что-то происходит в метафизическом плане. Тейлор сейчас довольно активен в другом месте. Не знаю где, но это имеет некоторый эволюционный эффект на ее духовный состав ".

Он посмотрел вниз и нежно похлопал своего ученика по руке.

"Тейлор сильная девушка, — сказал он им, — она ??проснется, когда придет время. И я с уверенностью могу сказать, что это ненадолго. А пока мы возьмем слабину. Придется сделать все возможное, чтобы скрыть нашу деятельность от держателей карт противника. Дэнни, я могу слегка загипнотизировать, чтобы убедить его, что все в порядке.

— Значит, пока мы удерживаем форт? Сьерра спросила: "Я могу это сделать. Может быть, попрактикуйся с моим Законодателем. В последнее время все было довольно беспокойно ".

"Да, и, может быть, наконец-то я усовершенствую свое формальное мастерство, — добавила Шарлотта, — это немного грубовато по краям".

В этот момент коммуникатор Эми отключился. Целительница нахмурилась, читая сообщение.

"Ха, прямые приказы Тагга, — сказала она, — я должна явиться на буровую как можно скорее. Странный. Я имею в виду, мы знаем, что Самсон в Brockton General. Так почему они хотят от меня на буровой? В данный момент там никого нет ".

Лиза долго смотрела на Эми, а затем ее глаза расширились.

"НЕ!" крикнула она, шокируя всех: "ЭТО ЛОВУШКА!"

"О чем ты говоришь?" — спросила Эми.

"Тагг знает о вашей биокинетической силе, — объяснила Лиза, — и он пришел к выводу, что вы опасный биотехник того же уровня, что и Нилбог. Если ты пойдешь туда... —

Она замолчала, отвисла челюсть, когда прямо рядом с ней возник клубящийся дымный вихрь.

"Хорошо, ты должна пойти туда, Эми. Принесите себя в жертву алтарю Тагга. Как бы то ни было, просто уходи, я тебя больше не останавливаю. На самом деле, я подталкиваю тебя к тому, чтобы ты ушел ".

Так же быстро вихрь исчез.

"Хорошо, — сказала Лиза, — я думаю, теперь я в безопасности? Безопасно?

"Это было?" — начала Шарлотта.

"Да, это тот самый портал, который высосал Зелретча из этого измерения", — кивнула Сьерра. "Ого, не знала, что Алайя может быть такой стервой".

"Или она была?" — спросил Грег.

Он повернулся к Лизе:

"Лиза, что будет, если Эми пойдет на буровую? Хорошо подумай. Рассмотрим наиболее правдоподобную возможность ".

Лиза нервно взглянула на него.

"Все нормально. Мы заставим Эми уйти. Но я думаю, вы к чему-то идете, и это то, что мы должны знать прямо сейчас ".

Лиза кивнула и задумалась. Через несколько секунд она посмотрела на них снизу вверх.

"Хорошо, это то, что, я думаю, должно произойти. Имейте в виду, что это всего лишь выводы, основанные на нескольких точках данных. Я могу ошибаться. Но самое близкое, что я мог понять, это то, что Тагг хочет избавиться от панацеи. А отправить ее на Вышка — ближайшее и самое безопасное место, где он может изолировать вас. Он боится любого патогена или болезни, с которыми вы можете повозиться на своем пути ".

"Как он и должен быть", — тихо проворчала Эми.

"Анннивайй, — продолжила Лиза, — у него нет планов убивать тебя. Я думаю, что это в лучшем случае неподходящий момент. Его команда по связям с общественностью занята неистовством Королева и его последствиями. Итак, у него есть только один жизнеспособный вариант, чтобы быстро избавиться от вас — Птичья клетка ".

Эми в шоке вскинула голову.

"Птичья клетка ?!" она закричала: "Он хочет, чтобы меня послали туда. И эта сука Алая хочет, чтобы я был заключен в единственное место, откуда никто не мог сбежать? О нет, я не знаю, что вы собираетесь делать, но я точно туда не пойду ".

"Но почему Алайя хочет, чтобы Эми в птичьей клетке?" Грег нахмурился.

"Серьезно, это то, о чем ты хочешь думать?" Эми повернулась к нему.

"Эми!" Заговорила Лиза.

"Что?!"

"Это маркиз, — сказала Лиза, — это о твоем отце, Эми. Я думаю и чувствую, что это моя сила говорит мне, что Маркиз что-то знает. Кое-что о вас. То, что вам нужно знать сейчас. Не раньше, чем. В настоящее время. И Алайя позволяет этому случиться, потому что это даст тебе шанс поговорить с ним ".

"... Но это безумие", — сказала Эми.

"Я согласен, — сказал Грег, — но я, например, думаю, что здесь что-то происходит. Это практически первый раз, когда Алайя активно вмешивается в дела людей за пределами Войны за Святой Грааль ".

"Либо это?" Зелретч заговорил: "Как я понимаю, Эми участвует в Войне Святого Грааля. Не как участник, в этом я могу быть уверен. Но я думаю, что бы Эми узнала от своего отца, это сыграет большую роль в этой войне ".

"Так... мне пора идти?" Эми испуганно спросила: "Без поддержки или чего-нибудь еще?"

"Мы могли бы нанести на тебя какие-то мистические коды, например, татуировки, — предложила Шарлотта. — И Зелретч заберет тебя позже".

Рядом с ней возник вихрь.

"-а может и нет?"

Вихрь исчез.

"Отлично, — потерла голову Эми, — я иду в тюрьму. Я собираюсь провести остаток своей жизни в тюрьме. Я собираюсь чему-то научиться у своего отца, злодея, и проведу остаток своей жизни в тюрьме. Я собираюсь провести свою жизнь в тюрьме, верно? "

Открылось окно. Движущиеся шторы опрокинули часть коллекции набросков и каракулей Тейлора. Две страницы застряли у тела Эми. Снимая их, Эми нахмурилась, увидев содержимое.

"30?" она сказала: "а дни?"

"Это странно специфично, — заметила Шарлотта, — и довольно жутко".

"Я действительно думаю, что это выше моей зарплаты", — пробормотал Брайан.

"На самом деле, Алайя сейчас странно прямолинейна, — нахмурилась Сьерра. — Определенно ненормально. И это заставляет меня нервничать ".

"Итак, я буду там всего месяц?" Эми сказала: "Ха, хотя я должна почувствовать облегчение, это на самом деле заставляет меня нервничать. Я имею в виду, да, мне нужно пробыть там всего тридцать дней, но смогу ли я остаться там в живых тридцать дней? "

"Давайте не будем слишком много думать, не так ли?" Зелретч заверил ее: "Это не похоже на то, чтобы Алайя внезапно стала активно руководить вещами, указывать людям, что им делать".

Еще один порыв ветра, и папка с делом, которую Тейлор скомпилировала в прошлом, открылась. Всем был открыт перевернутый символ омеги.

"Ладно, сейчас это становится еще более безумным, — сказал Грег, — и что, черт возьми, Алайя заставляет нас делать? Потому что это так необычно для нее.

— Дело 53, — прошептала Лиза, а затем подняла голову, — я думаю, Алайя хочет, чтобы вы расследовали Дело 53. Эммм... Я думаю, что здесь что-то есть, Зелретч. Что-то связанное с этой войной, что-то, в чем вы могли бы активно участвовать. П-погоди. Дайте-ка подумать. Что-то стоит за появлением Case 53s. И что бы это ни было, это тоже мешает этой Войне. Хорошо, я могу сказать, что моя сила не касается магической стороны, но вот эта, думаю, я могла бы помочь.

Она кивнула Зелретчу.

"Мне просто нужно знать больше".

Старик посмотрел на нее, а затем посмотрел на отображаемую страницу. Истинный. Тейлор был заинтригован существованием Case 53. Накидки, чьи способности полностью изменили их внешний вид. Без каких-либо воспоминаний о своем прошлом. И единственное, что у них было общего — татуировка на коже. Дизайн, который Тейлор тщательно набросал.

Она так и не дошла до глубокого расследования из-за подготовки к войне.

Но теперь казалось, что Алайя хочет, чтобы он продолжил дело Тейлора. И если действительно существует скрытая клика, работающая в тени, это может иметь какое-то отношение к проблемам Тейлора? Что ж, Зелретч был гордым магом. Будет интересно посмотреть, как функционирует внутреннее устройство их тел.

"Хорошо, — решил он, — я сам исследую феномен Случая 53. Но, учитывая первоначальную работу, которую Тейлор проделал для этого, я думаю, мне понадобятся дополнительные руки для этого расследования. Мистер Лаборн, если вы не возражаете, я хотел бы нанять вас в качестве помощника. То же самое, мисс Уилберн. Я так понимаю, что это будет очень физическая и умственная задача. Я бы предпочел не пытаться соблазнить Алайю, используя для этого все свои силы ".

Затем он взглянул на Эми, которая теперь нервно обнимала себя.

"Птичья клетка", — говорила она сама себе, — "Самая глубокая и темная яма, в которую отправляются худшие паралюдей. Место, откуда ты мог уйти, — это если ты умрешь. И я должен выжить там тридцать дней. Я даже не знаю, чего ожидать от отца. Черт возьми, я не знаю, думает ли он все еще обо мне как о своей дочери. Он хоть меня помнит? Или я все еще сохраню рассудок? Я могу сойти с ума. Знаешь, я мог бы пройти там полный Нилбог. Просто говорю."

Она глубоко вздохнула.

"Лиза, только один вопрос: я действительно должен быть в" Птичьей клетке "прямо сейчас?"

Лиза посмотрела на нее со всей серьезностью.

"Да. Мои силы могут быть ненадежными в магии, но в этом я могу быть уверен. Чему ты там учишься? Чего вы достигли в этом месте? Это спасет много жизней. Я просто не знаю как ".

Эми кивнула. Она долго молчала. А потом приняла решение.

"Хорошо, давай посмотрим, как это закончится", — фыркнула она, — "Тогда я пойду в Птичью клетку".

Глава 31.2: Реакция фракций.

731 Глобальный торговец

"Ну, это маринад..."

Мей Гонг потерла лоб. Слухи о кончине королевы достигли дворца. И это было почти подтверждено, когда их агент прислал ей копию отчета своего опеки. В то время как Шен Ю и Тонг Лин Та относились к этому положительно, Мэй была внутренне разочарована. Устало вздохнув, она снова посмотрела на человека, стоящего перед ней в компьютере.

"Что случилось?" — спросил Кин Узусима через монитор.

"Королева мертва", — ответила Мэй.

"Это хорошие новости, правда?" Кин наклонила голову: "Я имею в виду, мы наконец избавились от очень опасного противника".

"Вы забыли, что королева — хранительница Святого Грааля?" Мэй сердито посмотрела на нее: "Убийство Королевы предоставит ее убийце доступ к Граалю. А значит, желание наконец-то стало реальностью. А теперь ответь мне на этот вопрос — кто убил Королеву? И получат ли они свое желание? Хммм? "

"Ух", — вздрогнул Кин, — "Ага, нет. Ваши откровения дали вам ответ, верно? Страж Грааля умер не от руки держателя карты, поэтому его желание не исполнится ".

"Что требует перезапуска Войны Святого Грааля и выбора нового Стража", — резко сказала Мэй. "И мы не знаем, когда появится новый Страж. Ад! Возможно, нам придется подождать столетие, прежде чем случится новая Война ".

"... Ты можешь быть прав в этом".

"Мы ждали этого, Кин, — покачала головой Мей. — Это был наш шанс, наконец, осуществить нашу мечту. Империя, где никогда не заходит солнце, где ее народ руководствуется мудростью императора ".

Она осторожно огляделась вокруг и наклонилась вперед.

"Молодой император, которого мы создали, чтобы слушать наши слова, — прошептала Мэй, — нам просто повезло, нынешний император, и у меня те же цели. Принц, когда он станет новым императором примерно через десять лет, станет для нас приятным бонусом ".

"Напоминает мне, что, несмотря ни на что, ты все еще безжалостен", — заметил Кин.

"Я безжалостен, — сказала Мэй, — почему еще я следую философии Отряда 731? Но, несмотря на это, согласитесь, принц довольно очаровательный. Даже Онии-чан приглянулся мальчику.

"Дай-ка угадаю", — рявкнул Кин, — "Кента не смог отбиться от ужасных щенячьих глаз-но-дзюцу?"

"Ты смотришь мне прямо в лицо и говоришь, что можешь сопротивляться этому", — невозмутимо сказала Мэй.

"..."

Кин отвернулся, краснея от смущения.

"Я так и думала", — кивнула Мэй, — "В любом случае, теперь, когда Королева мертва, а желание улетучилось, нам придется довольствоваться тем, что у нас есть сейчас. Броктон-Бэй больше не является местом проведения дуэлей. Нам придется подготовиться к следующему полю боя ".

"В таком случае, — начал Кин, — вы не будете возражать, если я использую город в качестве полигона, верно?"

"Что у тебя на уме?" Мэй прищурилась.

"О, это всего лишь небольшое ограниченное поле, над которым я возился, — пожал плечами Кин, — Махатма дал мне внутреннюю работу Кровавого форта Медузы Андромеды, и я подумал о том, чтобы использовать его".

"Вы хотите растопить людей в городе?" Мэй приподняла бровь: "Хотя мне наплевать на эти смерти, я все же считаю, что это пустая трата экспериментов".

"Нет, нет, я изменил его", — махнула рукой Кин, — "Эта новая конфигурация — это то, над чем я работал, она предназначена для истощения сил паралюдей, застрявших в этой области. Я имею в виду, что чем больше они пытаются использовать свои силы, тем больше праны преобразуется для использования мной. Я хотел провести стресс-тестирование, посмотреть, верна ли теория или мне нужно ее еще немного изменить. Я не уверен, что поле не убьет целевых мысов ".

"... отлично. Просто будь осторожен, — предупредила Мей, — я не хочу, чтобы твои действия выходили наружу. Мы до сих пор не выполнили десятилетний план ".

"Да ладно, Мэй, — пожал плечами Кин, — Королева мертва. Что возможно могло пойти не так?"

Мэй вздрогнула: "Я действительно хочу, чтобы ты этого не говорил. Мерфи может быть стервой. Вдвойне, если замешаны Слуги.

"Кстати, а где Мако?"

"Я послал Ассасина подготовить следующие этапы нашего десятилетнего плана. Королева может уйти, но это не должно помешать нам разрушить Америку. Если все пойдет по плану, возможно, мы сможем его реализовать к июню ".

"Ха, — Кин потерла подбородок, — быстро. Мне это нравится. Мне нужно снова получить доступ к Махатме? Я, наверное, смог бы раскрыть какую-нибудь загадку, которая могла бы улучшить положение ".

"Нет необходимости", — отмахнулась Мэй от предложения, — "Практически все на своих местах. Остались только последние штрихи. Я просто скажу слово, и наши агенты выполнят свои роли ".

"Дас Рейнблут не обрадуется этому".

"И меня должно волновать, почему?" Мэй усмехнулась: "Иностранка может жаловаться сколько угодно. Я буду делать то, что хочу. У нее не было той травмы, через которую я прошел. Я не такой дворянин, как она. Я не такая принцесса, как она.

"Я была растоптана, унижена руками этих американских солдат, — вздрогнула Мей, — я все еще чувствовала их грязные руки на всем своем теле. И крики Окаа-сан, когда они срывали с нее одежду. Использование двух женщин в пострадавшей от бедствия Японии. О, я заставлю Америку заплатить за это. За то, что ее сыновья сделали со мной, я отплачу народу стократно. Поколения будущего расскажут историю о кончине Америки. Притча о том, как поступать правильно ".

Она закрыла глаза.

"Те, кого обидели сегодня, завтра могут стать монстрами".

Дас Рейнблут.

В затемненной комнате три светловолосых женщины посмотрели друг на друга, а затем снова сосредоточились на отчете, который они только что получили в свой планшет.

"Итак, — начала Тиффани Хосс, — Королева мертва. И не нашими руками. Куда это нас приведет? "

"Нигде", — нахмурилась Эмилиана Хосс, — "откровения, полученные Матерью, ясно дали понять, что желание может быть исполнено только Держателю Карты, который убил Страж Грааля. Королева умерла от нападения парачеловека. Это означает, что в этой Войне не может быть исполнено никакого желания ".

"Ты хочешь сказать, что Война Святого Грааля возобновится?"

"Да, — заговорила Лаура Хосс, — и мы сделаем всю работу за нас. Когда Королева ушла, это означает, что три карты класса выходят на волю. Мы не знаем, кем будут их новые владельцы ".

"Или когда они станут держателями карт, — отметила Эмилиана, — возможно, пройдут десятилетия или даже столетие, прежде чем появится владелец карты класса. И это не считая ожидания появления нового Правителя. Это может занять у нас много времени ".

"Отлично, теперь мы находимся в игре ожидания", — покачала головой Тиффани. "Ненавижу ждать".

— Тогда отстойно быть тобой, сестра, — фыркнула Лаура.

"Меня больше беспокоят планы Матери, — сказала Эмилиана, — с уходом Королевы любые соглашения, которые она заключила между 731 Global Traders и Братством Истинной Нирваны, будут недействительными. Скорее всего, нам придется подготовиться к защите наших интересов. Нам также придется потрудиться, чтобы карты классов, которые у нас остались, не попали в их руки ".

"Есть какие-нибудь идеи по поводу того, что планировала группа Альтер-Эго?"

"Всего лишь слухи, — признала Эмилиана, — но мы знаем ее желание. Уничтожение Америки нанесет ущерб некоторым из наших планов, но мы все еще можем над этим работать. Мы сделали наши базы в Броктон-Бей и Лос-Анджелесе. Мы сохраним эти города нетронутыми, и все будет в порядке. Мать расстраивает именно "когда" в планах Альтер-Эго. Слишком рано, и это разрушит некоторые из наших долгосрочных планов. Слишком поздно, и мы можем упустить возможность. Придется не спускать глаз ".

"У меня есть люди, которые следят за MySpace и Friendster, — сказала Лаура, — они не так надежны, как PHO, заметьте, но мы можем отслеживать социальные тенденции быстрее там. Особенно с учетом того, как их пользователи реагируют на новости с правительственных сайтов ".

"Не забывайте Netlog, — добавила Тиффани, — нам нужно внимательно следить за Европой. Последнее, что нам нужно, — это внезапное вторжение CUI. Румыния была достаточно головной болью для матери ".

"Итак, мы освещаемся в американских, азиатских и европейских социальных сетях", — кивнула Эмилиана. "Хорошо. Я поработаю с Tagg своим обычным волшебством позже. Если верить слухам, скоро он станет новым главным директором СКП USA. Это дало бы ему и, соответственно, мне, прямой доступ к данным GUPRT о паралюдях. Нам все еще нужно знать больше о кейпах и о том, как их тела могут быть объединены с мистическими кодами и связанной с ними магией ".

"Я думал, у нас там все хорошо?" Лаура была сбита с толку: "Наш проект" Блицкриг "дал нам много положительных результатов".

"Да, и их проблемы были схожи с нашим проектом Ubermensch еще в 1940-х годах, до того, как Матери удалось запереть Беатрис в Би, — вздохнула Тиффани, — Беатрис, по правде говоря, была гением в интеграции магии в человеческие тела. Но результаты, как физически, так и морально, не были стабильными для долгосрочного развертывания. Только Беа удалось снабдить Мать идеальными солдатами, в которых Гитлер нуждался, чтобы захватить Европу. Конечно, они длились недолго, но Би заложила основу для развития блицкрига ".

"По крайней мере, Би наконец-то стабилизировала процесс", — покачала головой Эмилиана. "У нас есть много сильных субъектов, немного большее количество умеренных образцов и гораздо меньше неудач. Считаем, что нам повезло, что Кригу, Крюковолку, Алебастру, Крестоносцу и Виктору удалось выйти сильнее. В противном случае мы бы потратили зря ресурсы. Только Тео удалось превзойти все наши ожидания ".

"Кстати о Тео, он прибудет сюда завтра, — сказала Тиффани, — поскольку угроза Королевы исчезнет, ??я переведу его в Лос-Анджелес. Он мог следить за вещами там. Не говоря уже об угрозе для Александрии.

"Может ли Голем действительно иметь шанс убить Александрию?" — спросила Лаура.

"Что касается мощности? Да, — вместо этого ответила Эмилиана, — мы говорим об эонах поклонения идеализированной концепции, кристаллизованной в молот. Когда он вливается в тело восприимчивого парачеловека, возможности становятся безграничными. Думаю, у нас будет шанс увидеть, как Александрия пытается выжить в битве с богом грома ".

"И я бы хотела увидеть это поближе, с миской попкорна и банкой газировки", — усмехнулась Тиффани. "В любом случае, а как насчет Лансера? Есть какие-нибудь планы на нее?

"К черту ее и обратно, — поморщилась Эмилиана, — мы понятия не имеем о ее местонахождении. И эта женщина слишком непостоянна в своих планах. Пока она хорошо сражается и убивает любого, кто достаточно глуп, чтобы бросить ей вызов, она будет счастлива. Это непредсказуемо, и это делает нас несчастными ".

Она посмотрела на сестер.

"Но не заблуждайтесь, — продолжила она, — Lancer представляет собой серьезную угрозу. Сама мать признала, что Лансер мог ее убить. Альтер-Эго также находится под такой же угрозой. Почему еще эта лисица старается не приближаться к Лансеру? Плюс тот факт, что она практически бессмертна, превратил бы ее в кошмар битвы. Пока что нам повезло, потому что Королева привлекла ее внимание. Но сейчас? Будьте очень осторожны ".

"Что вы, чертовы дебилы, здесь делаете?"

"ГААА!"

Все три женщины от испуга подпрыгнули. Глядя на источник, их лица побледнели. Британский акцент был предупреждением, но теперь красные глаза почти подтвердили это. Приехала Беатрис Хосс. Эта женщина включила свет, и в комнате оказался большой шкаф.

— Н-ничего, сестра, — вскрикнула Эмилиана.

"Не о чем беспокоиться, — сказала Лаура, — мы об этом позаботимся".

"Вы, наверное, все еще устали от создания всех этих новых Ubermensch", — добавила Тиффани. "Вам следует еще немного отдохнуть".

"Я отдохну, когда мне чертовски хочется отдохнуть!" Беатрис огрызнулась: "Только не тогда, когда ты заставляешь меня отдыхать. Кроме того, вы трое, сбившиеся в кучу под этим жалким предлогом, в туалете, делают вас всех жалкими. Вы ведь знаете, что у меня острый слух? Я слышал твой ропот прямо возле твоей спальни. Дебилы.

"... Извините..." —

пробормотали три женщины. Они действительно нервничали, когда была рядом Беатрис. Невозможно было предсказать, что может сделать сумасшедшая. Только представьте, она назвала своих божественных зверей в честь персонажей из игр Resident Evil. Дикарь.

По крайней мере, Би назвала свои версии в честь My Little Ponies.

"В любом случае, я хочу, чтобы вы трое..."

Беатрис остановилась, затем вздрогнула. Она уронила голову, как будто перерезанные струны. Когда она снова подняла глаза, три другие сестры Хосс вздохнули с облегчением. Беа вернула себе контроль.

"Простите, сестры", — она ??опустила голову, — "Беатрис взяла на себя ответственность, пока я спала. Наши сны были очень яркими. Режим сна REM-типа. Я забыл принять лекарство перед сном ".

"О, хорошо, — ответила Эмилиана, — в этом есть смысл. Только убедитесь, что в следующий раз не забудете.

"Мне жаль. В следующий раз я постараюсь лучше ее контролировать. Я сейчас вернусь в свою комнату ".

Беа кивнула и вышла из комнаты. Три женщины подождали несколько мгновений. Как только они убедились, что Беа ушла, все расслабились.

"Думаю, я знаю настоящую причину, по которой мама прислала нам свою настоящую дочь", — заявила Лаура.

"О, чтобы Беатрис могла господствовать над нами над своим превосходством?" — рявкнула Тиффани.

"Нет, — отрицала Лаура, — она ??просто не хотела иметь дело с Беатрис в одиночку. Я имею в виду, Беа могла легко вернуть Ubermensch домой, а затем отправить их всех. Не имеет смысла. Если только она не хочет больше иметь дело со случайным появлением Беатрис ".

"Мы прославленные няни, — простонала Эмилиана. — Я знала это! У матери был скрытый мотив ".

Братство Истинной Нирваны

"Итак, что нам теперь делать?" Голограмма Мстителя вопрошала: "Королева мертва, и мы еще далеки от достижения нашей цели — умереть по-настоящему".

"О, вы, маловерные, — засмеялся Лансер, — неужели вы думаете, что такой незначительной вещи, как плазменный шар, будет достаточно, чтобы избавиться от Королевы?"

"..."

"..."

"Она все еще жива, — наконец сказал Эвенджер, — она ??все еще жива, но не показывает доказательств того, что это так".

"А почему она должна?" Лансер спросил: "Это только заставит СКП снова погнаться за ней. В самом деле, никто не захочет тратить свое время на убийство мертвого человека, верно?

"Истинный."

"В любом случае, это очень важный период для Королева", — заявил Лансер.

"Что ты имеешь в виду?"

"Это ее тигель, — сказал Лансер, — последняя ковка ее клинка. Последняя закалка ее стали. Шлифовка и полировка ее края. Это время, когда она станет тем, кем она была нужна миру ".

Лансер закрыла глаза и задрожала от волнения.

"И я не мог дождаться возвращения Королевы. Я говорю вам, что она будет другой. К сожалению, все еще человек. Но достаточно разные, чтобы произвести впечатление ".

Мститель задумался.

"Вы говорите уверенно".

"Люди следуют установленному образцу, — пожал плечами Лансер, — он может отличаться на несколько градусов. Но все рождаются, растут, общаются с другими, успокаиваются и, наконец, умирают. Это универсальная правда. Независимо от того, сколько миров существует, люди остаются прежними ".

"А что с нашей войной?" Эвенджер спросил: "А как насчет нашего будущего?"

Лансер посмотрел на своего спутника.

"Об этом говорит сам факт того, что я стал Слугой, ты не согласен?" она сказала: "Поскольку я не могла по-настоящему умереть, если мир не умрет вместе со мной, этого должно быть достаточно предупреждения о том, что ожидает Человека в будущем".

Между ними возникла минута молчания.

"Гайя внесла свой вклад по-своему, — начал Лансер, — а Алайя сделала свои шаги. Остается только то, как будет действовать инопланетный бог, и станет ли обреченный на то, чтобы стать чемпионом ".

"Учитывая, что Альтер-Эго и Иностранец — будущие противники, это будет тяжелая битва", — заметил Эвенджер.

"Но это не невозможно", — заметил Лансер, — "Альтер-Эго — это всего лишь девушка, желающая наброситься. Хотя иностранец? Что ж, она балуется вещами, не предназначенными для этого. Смешивать парачеловеческие силы с магией? Я предвижу только плачевные результаты ".

"Но вы не можете отрицать выходную мощность полученных предметов, — сказал Эвенджер, — мне удалось получить только заметки об утесах, но даже я впечатлен".

"Скажи мне, Эвенджер, что произойдет, если вы поместите каплю метиленового синего в аквариум с одной золотой рыбкой, откладывающей яйца?" — неожиданно спросил Лансер.

"... Он распространяется? Помогает очистить воду? "

"И дайте золотой рыбке лучшую среду обитания. У яиц также больше шансов на выживание, — ухмыльнулся Лансер. — Вы знаете, что они говорят: "Хорошая работа, разбить его, герой" или как-то еще. Вы, наверное, поняли. Яйца в таком виде никому не помешают. Это жирная золотая рыбка, за которой нужно следить, когда она кормится. Люди не видят того, что я мог понять за милю. Идиоты. —

Между ними короткий смешок.

"В любом случае, — заговорил Эвенджер, — я действительно чувствовал приближение моей Дуэли. Может, через месяц или около того. Не могли бы вы сделать мне одолжение?"

Лансер просто склонила голову.

"Райли, Мими и Чери. Они просто сломленные девушки в сломанном мире. Они не заслуживают смерти. Не могли бы вы их спасти? После того, как я встречу свой конец? "

"Ах, Маха, — уверенно улыбнулся Лансер, назвав Эвенджер своим настоящим именем, — уверяю тебя, сама Королева защитит их от вреда".

"... Спасибо", — глаза Эвенджера немного запотели, — "Спасибо тебе большое. Это очень много значит для меня. Возможно, я не их настоящая мать, но я могла видеть это в их глазах. Им просто нужно было правильно руководить. Их можно выкупить. Их можно спасти. Я только желаю им выживания ".

"И ваше желание тоже очень много значит для меня. Зная меру королевы, твои девочки скоро будут в надежных руках.

"Тогда будь осторожен, Прия".

Используя настоящее имя Лансера, Эвенджер попрощалась с ней. Слуга Копья отвернулась, глядя на темный горизонт.

"О, Алайя и Гайя, — пробормотала она, — эти двое сейчас на удивление сотрудничают друг с другом. Удивительно, как все изменилось всего за два десятилетия. С другой стороны, все идет слишком быстро, слишком опасно. Слишком много факторов, влияющих на все миры. И обычное решение оказалось потенциальной проблемой ... Хммм ... неудивительно, что сжигание прошло. С другой стороны, нужно еще подумать о своем чемпионе ".

Она задумчиво улыбнулась.

"О королева, о королева, когда ты встанешь?" Лансер запел: "Вы собираетесь забрать свой приз?"

Глава 31.3: Треснувший котел.

Штаб-квартира СКП в США

В тот момент, когда главный директор СКП в США Ребекка Коста-Браун вошла в конференц-зал для своего ежемесячного собрания директоров, она сразу поняла, что что-то не так.

"Что ты делаешь?" — спросила она, приподняв бровь.

Во главе стола на стуле сидел самодовольный директор СКП ENE Джеймс Тэгг.

"Я просто подумал, что будет благоразумно немедленно позаботиться обо всем", — ответил он.

"Вы должны знать свое место, директор Тагг", — прищурилась Коста-Браун.

Улыбка Тагга стала, если возможно, даже самодовольной.

"Я думаю, что это вы должны знать свое место, — усмехнулся он, — бывший главный директор Коста-Браун".

Это ее остановило.

"Что?"

"Вы меня слышали, — встал Тагг, — президент Брэдли подписал приказ о назначении меня новым главным директором СКП в США, вступившим в силу в двенадцать часов первого утра. И поскольку в этом году пришла очередь США руководить, я также являюсь новым директором Global Union СКП ".

"Это невозможно!" Коста-Браун резко сказал: "Вам нужно как минимум три четверти голосов всех директоров СКП USA. И я еще не покинул свой пост ".

— Если только президент Брэдли силой седьмого протокола, на который ссылается директор Пиггот, не освободит вас от вашей должности. Что касается голосов, не стесняйтесь изучать людей в этой комнате ".

Коста-Брауну не нужно было оглядываться. Она знала, что появилось слишком много новых региональных директоров. Но план Контессы заверил ее, что все стабильно. Вот почему она не слишком волновалась, когда новые директора, все, кто поддерживал Тагга, были поставлены на свои места. План Контессы предусматривал контрмеры для предотвращения внезапного захвата власти в этот момент.

За исключением того, что захват только что произошел прямо у нее под носом.

Это не имело смысла. Тагг стать новым главным директором СКП USA было слишком рано. Он должен был принять это в следующем году, потому что настала очередь СКП Australia в руководстве GUPRT. Тагг никогда бы не занял две высокие должности одновременно.

Но это просто случилось.

"А теперь, если вы меня извините, — махнул рукой Тагг, — мне нужно провести встречу. Эти солдаты проводят вас из здания ".

Пятеро солдат СКП в белой броне, личные солдаты Тагга, окружили Коста-Браун. Ей потребовалось много самообладания, чтобы не разбить мужчин вдребезги в своем гневе. Ей нужно было сделать приоритетной "дезинфекцию" своего офиса, прежде чем ей придется уйти.

"В таком случае я пойду в свой офис, чтобы прибраться".

"В этом нет необходимости, — сказал Тагг, — по состоянию на двенадцать часов первого утра все ваши вещи и файлы в вашем бывшем офисе были собраны и сожжены".

"Что?!" — крикнул Коста-Браун.

"Почему сюрприз?" Тагг приподнял бровь: "Вы сами установили это правило. Когда директор СКП снимается с должности, все, что у него есть в офисе, удаляется из его доступа. Я думал, что сжечь их всех будет эффективнее. Кроме того, с момента вступления в силу указа Президента все ваши коды доступа и авторизации были мгновенно аннулированы. Тебе буквально некуда идти, кроме как выйти из здания ".

С еще одной самодовольной ухмылкой Тагг указал на дверь. Коста-Браун, внутренне крича и все круша, молча вышел. Собираясь уходить, она столкнулась с Таггом и каждым директором СКП в комнате.

"Посмотрим, как пойдут дела, — сказала она, — это не последнее, что вы слышали обо мне".

"Может быть, — согласился Тагг, — но это проблема во время выборов. И мы оба знаем, что президент Брэдли в ближайшее время не покинет свой пост. До свидания."

Конференц-зал Cauldron

"СУКИНОВЫЙ СЫН!" Александрия закричала, ударившись кулаком по столу.

Указанная мебель раскололась на фрагменты.

"Что случилось?"

В комнату вошли Доктор Мать и Человек-Номер с ноутбуком.

"Тэг — новый главный директор СКП USA", — прорычала Александрия.

"... Что?" Доктор Мать была шокирована.

"Невозможно", — Номер Человек покачал головой, — "не было никаких указаний на то, что что-то подобное может произойти. Кроме того, в планах Контессы четко говорилось, что Тагг станет новым главным директором в следующем году, а не сейчас. Что случилось?"

"Вы говорите мне, — кипятилась Александрия, — я смотрела на наши модели прогнозирования. Все указали, что Тагг и Брэдли предпримут шаги в следующем году. Чтобы это случилось сейчас... —

Тебе удалось защитить свои файлы? — спросила доктор Мать.

"Тагг уничтожил их все", — проворчала Александрия, — "Нам повезло, что большинство из них было загружено на серверы СКП. Но самые важные файлы, которые Contessa требовала, чтобы наша политика СКП сохраняла только в виде бумажных документов, были безвозвратно утеряны ".

"И поскольку весь ваш доступ и аутентификация были стерты, мы только что потеряли важную точку доступа к базе данных GUPRT".

"По крайней мере, мы могли бы заглянуть в серверы".

Number Man вздохнул с облегчением. Он сел, открыл свой ноутбук и начал извлекать файлы. Через мгновение он остановился, сбитый с толку. Он начал быстро завязывать. Через несколько минут он, казалось, растерянно посмотрел на двух женщин.

"Я не могу получить файлы". Он просто сказал.

"Я так и думала, — потерла виски Александрия, — я сама пробовала. У меня вообще нет к ним доступа ".

"Но этого следовало ожидать, не так ли?" Доктор Мать нахмурилась: "Мы действительно просили Контессу обезопасить эти серверы, чтобы предотвратить к ним доступ парачеловеков. По сути, с приходом к власти Тагга мы просто лишились доступа ко всей системе СКП и Protectorate. Теперь я забеспокоился ".

"... Черт возьми, — простонала Александрия, — я совсем забыла об этом".

"Но это было десять лет назад, — заметил Number Man, — кто мог подумать, что ее методы будут эффективны и по сей день?"

"Путь к Победе — это чушь собачья", — пожал плечами Доктор Мать.

"Но это не объясняет, почему произошло продвижение Тагга", — покачала головой Александрия. "На данный момент он является директором СКП ENE, главным директором СКП USA и главным директором GUPRT. Это три важнейшие руководящие должности под руководством одного человека. Как это произошло? Где план сорвался? "

"Но план не может пойти не так, как надо, — пожал плечами Number Man. — Мы тестировали его так много раз, в течение такого долгого времени. Как только Контесса сформулирует решение с помощью "Пути к победе", мы всегда добьемся своей цели. Это не подводит. Единственные вещи, которые он не может пройти, — это Конечный, Наследник и Эйдолон ".

"И все же впервые, — прорычала Александрия.

"Послушайте, почему бы нам не изучить дело Контессы в поисках плана?" Доктор Мать предложила: "Сам план достаточно надежен, но мы могли упустить из виду человеческий фактор".

"Хорошая идея, — кивнула Александрия, — лучше спорить по кругу".

С легким вздохом, Number Man достал личное дело Контессы о проблемном Пути.

"Здесь все в черно-белом", — сказал он, отображая изображение на настенном мониторе.

"Это файл Excel?" Александрия приподняла бровь: "Вы все знаете, что это склонно к ошибкам".

"Может быть, — доктор мама поправила трость, — но Графиня считает, что она достаточно эффективна для ее нужд. Кроме того, вам просто нужно скопировать и вставить его в нашу собственную программу обработки текста. Ничего плохого не вышло ".

— Хммм, — задумчиво потерла подбородок Александрия, — шаги ее утомительны. И эффективно во всех отношениях. Итак, почему это не сработало? "

На мгновение она была в недоумении. Но ее внимание привлекла небольшая деталь. Обращаясь к Number Man:

" Подожди, а где столбец L? "

"Что?" Человек с числами посмотрел на нее:

"Столбец L, — повторила Александрия, — я этого не вижу".

"Ха, теперь, когда вы упомянули об этом, вы правы. Ах, понял! Контесса сжала его. Вероятно, это было недостаточно важно и не поместится на странице. Ладно, вот, я покажу — О, ЧЕРТ! "

Не только он был шокирован раскрытым содержанием колонки. Это были три слова, но они повторялись практически на каждом шагу. Три слова, которые ставят под вопрос их долгосрочную стратегию:

ОЖИДАНИЕ АКТИВНОГО ВМЕШАТЕЛЬСТВА

Три члена Cauldron посмотрели друг на друга.

"Когда в последний раз проверяли файлы Excel Контессы?" — спросила доктор Мать.

"Почти никогда", — Числовой Человек недоверчиво покачал головой, — "Единственная причина, по которой я получил к нему доступ, было то, что система признала меня второстепенным аналитиком после того, как Контесса стала недееспособной".

"Значит, весь план, который мы имели с Таггом, был неправильным?" Александрия тупо посмотрела на дисплей: "Это сработает, только если Контесса будет активно вмешиваться на каждом этапе пути".

"А Графиня все еще без сознания..." — пробормотала Доктор Мать, пытаясь отрицать реальность.

Невозможно было сказать, какие еще планы вызывают сейчас сомнения.

Глава 31.4: Лидер, Выживший и Технарь.

Протекторат Кабинет лидера ВСВ

Тихо, Род Томас вошел в комнату. Он увидел, что Ханна Вашингтон сидит за своим столом и пьет виски с Кэт Фелини. Две женщины смотрели на фотографию, на их лицах была отчетливо видна печаль.

"Мне жаль слышать о Колине, — сказал он.

"Спасибо", — сказала Ханна, все еще глядя на рамку с изображением. "Просто, знаете ли, все еще трудно принять тот факт, что он ушел. Не получив вчера ни слова от него, ничего из командного центра, вот и я, только что прочитав отчеты о пострадавших.

"Тагг сказал, что его убила Королева, — сказала Кэт, — вместе с собственными войсками Тагга. Все, что нашла спасательная бригада, была его рука. Все и все остальные были слишком сожжены, чтобы их можно было идентифицировать. Теперь это во всех новостях. Практически можно было услышать недоверие людей.

Женщина за маской Защитника Мышей всхлипнула, пытаясь больше не заплакать.

"Даже я просто не могу в это поверить, — продолжила она, — Колин Уоллис может быть дерзким, бестактным, одержимым, не очень хорошо работает с людьми, но он оставался со мной до тех пор, пока я не уйду на пенсию. Черт, я все еще ношу последнюю броню, которую он сделал для меня, когда Опустошитель был еще активен. Услышав, что он умер, вот так, в заброшенном здании, без предупреждения, без шанса дать отпор ... он, вероятно, злился, что не погиб от рук Несущего конец.

Ханна фыркнула и сразу же допила виски.

"Ты говоришь мне, Кэт, — сказал лидер протектората, — я оставался с ним все это время. Как раз тогда, когда он присоединился к нам в Вардах, пока я не заменил его на посту лидера протектората ВСВ. Говорю тебе, Кэт, мне не нужна эта должность. Я стараюсь не подходить для этого. Все эти документы, эти юридические хулиганы, с которыми я сталкиваюсь каждый день в этом посте, именно здесь Колин проявил себя больше всего. Он действительно хорош в этом. Эффективный. Хех. Эффективный. Черт... Думаю, я больше никогда не услышу, чтобы он это сказал. Черт возьми... —

Она заплакала. Кэт обняла своего товарища по имени Подопечный и заплакала. На них действительно повлияла его смерть.

Род склонил голову. Была причина, по которой он пришел в офис. То, что он собирался сказать, наверняка всколыхнет шершневое гнездо. Но двум женщинам нужно было это услышать. Как глава Фантастической пятерки, он был причастен к некоторым менее пикантным занятиям Тагга. Конечно, для этого не было абсолютно никаких доказательств. Тагг был осторожен, вот так. Но Род знал своего друга как свои пять пальцев.

"Я действительно побывал на месте, где умер Армсмастер, — начал он, — сжигание соответствовало нашим записям об атаках Королева. Но я кое-что заметил ".

Две женщины посмотрели на него.

Род глубоко вздохнул: "В зоне взрыва были следы специального ускорителя. Все мы знаем, что пламя Королева никогда не оставляло следов. Те, что я нашел? Он идентичен тем, что используются в наших устройствах для быстрого сжигания. Хотя можно утверждать, что он есть в здании, так как это старый топливный склад ".

Увидев их растерянное выражение, Род продолжил:

"Послушайте, нет никаких доказательств этого, но я знаю Тагга. Когда он хочет, чтобы кто-то ушел, они просто исчезают. Или стать жертвой очередной битвы за мысы. Есть причина, по которой я поддержал вас вчера. Tagg? Он этого не говорит, не показывает, но ему не нравится вся команда Protectorate ENE. Во всяком случае, приказ остановить Королеву гарантировал бы, что по крайней мере один из вас погибнет, а остальные получат ужасные травмы. А с "Панацеей в птичьей клетке" я сомневаюсь, что кто-то из вас сможет снова работать ".

"... Ну, — Кэт нервничала, — до меня доходили слухи. Как вы и сказали, абсолютно никаких доказательств. Но говорят, что Тагг что-то делает. Да, теперь это сделало Аризону очень мирной, но тела, которые он закопал? Это не стоит своей цены. Это его Троица, которая никому не позволяла играть ".

"Хасан не повиновался мне, — покачала головой Ханна. — Самсон? Ух, я не знаю, но мне действительно не нравится быть с ним рядом. Хочется искупаться в дезинфицирующих средствах. Ипполита в порядке, но ее психические проблемы, когда она деактивирует свою силу, становятся для нее огромной проблемой.

"Вот почему я пришел поговорить", — кивнул Род. — "Хотя это не вернет нас, Колин, по крайней мере, мы могли бы найти способ, наконец, обуздать Тагга. Я всего лишь один человек, Ханна, мне нужна твоя помощь. Тагг ведет себя как бы в Аризоне, потому что я пожаловался на это Легенда. Ему удалось вызвать кое-какие услуги. Но я не могу сделать то же самое здесь, в Броктон-Бей. Это не моя территория. Вы лидер протектората ВСЭ, а не я. Но я уверен, что Легенда тоже поможет, если вы отправите ему свой отчет. Если хочешь, я помогу создать контент ".

Ханна и Кэт посмотрели друг на друга. Не было произнесено ни слова, но выражения их лиц раскрывали весь диапазон разговора между ними. Несколько долгих мгновений спустя Ханна повернулась к Роду.

"О чем мне писать?"

"Хорошо, — кивнул Род, — вот что, скорее всего, заставит Легенда среагировать..."

Им потребовалось не менее часа, чтобы составить отчет. Род неплохо справлялся с этим, помогая Ханне составить соответствующее послание главе Протектората США. Кэт также внесла свой вклад, продемонстрировав свое глубокое знание внутренней работы преступного мира злодеев на кейпе. И чтобы быть уверенным, что Легенда получит его как можно скорее, Ханна использовала свой личный идентификационный код для приоритетной отправки сообщения.

"Вот, — сказала она, — теперь это поймут легенды. Надеюсь это работает."

"Я уверен, Ханна, — сказал Род. — Конечно, расследование может занять некоторое время. Вы знаете легенду. Его люди действительно работают тихо. Так что мы, вероятно, получим от него известие, когда Тагг будет наказан ".

Чего он не понимал, чего не знала Ханна, и даже Тагг не знал, так это того, что отчет никогда не достигнет Легенды вовремя.

Центральная коммуникационная система СКП автоматически пометила сообщение Ханны как "несанкционированное — требуется проверка". Потому что, что касается базы данных по коммуникациям, Колин Уоллис по-прежнему был лидером Восточноевропейского Протектората. Директор Пиггот из-за внезапной потери трудоспособности так и не успела вручную передать авторизацию, как того требуют правила СКП. Бывший главный директор Ребекка Коста-Браун в редкий момент упущения также не смогла инициировать процедуру передачи Ханны вручную. Кроме того, отчет Ханны был помещен в конец очереди на проверку, ожидая утверждения главного директора Тагга.

К счастью, Тагг так и не увидел отчет из-за всех процедур передачи, которые он должен был выполнить.

К сожалению, Легенда так и не получил отчета.

Лишь шесть месяцев спустя эта оплошность была обнаружена. На встрече с уцелевшими плащами чисток в Броктон-Бей мисс Милиция сказала, что этот инцидент был еще одним доказательством того, что процесс СКП требует капитального ремонта. Учитывая жизни, которые были разрушены во время недолгого правления Тагга на посту главного директора СКП USA, ее комментарий был воспринят с большим одобрением.

Новый подземный штаб СКП

Эмма Барнс была в плохом настроении, когда вышла из 72-часового карантина Мастер / Незнакомец. Оглядываясь на людей, выходящих из ее изолятора, она нахмурилась. Это были практически все в Подопечные ENE, кроме The Trinity.

"Эмма? Тебя тоже поместили на карантин? " Мэдисон Клементс удивленно посмотрела на нее.

"Да, и черт знает почему, — проворчала Эмма, — я хотела бы знать, почему меня внезапно поставили на просмотр M / S. И еще я хотел бы знать, почему меня подвергли процедуре биозагрязнения. Думаю, они уже взяли у меня литр крови ".

"Подожди, ты тоже?" К ним подошел Деннис Недри.

"Ой, черт возьми, Деннис, используй свою голову. Очевидно, мы все прошли через это, — проворчала София Хесс, присоединяясь к нам.

"Эй, я не вижу Эми", — Крис Маркхэм огляделся.

— И Вики тоже не видишь, — обеспокоенно произнес Дин Стэнсфилд.

"Хей, ребята, — подошла к ним Лили Мун, — я вижу, с вами все в порядке".

"Рад снова вас всех видеть", — тоже прибыл на импровизированную встречу Велд.

"Где Мисси?" — спросила Эмма.

"Она в безопасности, — ответил Уэлд, — мы испугались, когда семья Маркони напала на ее школу. Нам немного повезло. Мисси удалось сбежать, и единственными потерями в Иммакулате были солдаты СКП, которые сражались с мафиози ".

"Маркони?" Деннис приподнял бровь: "Разве Мисси не пинала их босса так сильно, что он больше не мог рожать детей?"

"Как вы думаете, почему он хотел убить ее при каждой возможности?" — пробормотал Крис.

"Ну, как дела Вики и Эми?" Дин спросил: "Я их не вижу".

И Лили, и Велд замолчали. Они больше не могли смотреть прямо на них. В голове Эммы зазвонили предупредительные колокола.

"Что случилось?" спросила она.

"Думаю, лучше возьму это, ребята".

Обернувшись, они увидели приближающегося Карлоса Сан-Карлоса с мрачным лицом.

"Послушайте, последние три дня все было очень беспокойно, — сказал Карлос. — На самом деле, именно по этой причине вы все были помещены на карантин. Мистер Майнд очистил нас троих раньше, чем вы, так что новости мы получили первыми. Вики в порядке, по крайней мере, физически. По понятным причинам она расстроена тем, что произошло три дня назад. С Эми.

"О, Боже", — прослезилась Мэдисон, — "Кто-то ударил ее?"

"Нет, это еще хуже, — вздохнул Карлос, — Тагг отправил Эми в" Птичью клетку "".

"ЧТО?!" Все в шоке закричали.

"Было обнаружено, что мисс Даллон солгала о своей истинной силе, — виновато объяснил Велд, — она ??не биологический ударник, специализирующийся на исцелении. На самом деле она биотехник, специализирующаяся на манипуляциях с биомассой ".

"Ребята, вы прошли расширенный просмотр M / S, потому что именно на вас Эми использовала больше всего своих способностей", — вздохнул Карлос и устало сел на соседний стул. "Я сам не могу в это поверить. Все это время она лгала нам... —

Можно ли винить ее, учитывая вашу реакцию? — многозначительно спросила Эмма.

"Но она же биотехник, Эмма!" Карлос воскликнул: "Кто знает, что она сделала с городом. К миру. Мы не можем позволить выйти еще одному Нильбогу ".

"И вот оно", — покачала головой Эмма, — "Говорят, Эми — биотехник. Вы слышите "Нильбог Эми". Как будто нет другого вывода о силах Эми ".

"Не так ли?" Крис спросил: "Я имею в виду, она лгала..."

"И Вики была с ней все это время, — боялся Дин, — кто знает, что Эми тайно сделала с ней, с семьей Даллон".

Оглядевшись, она поняла, что единственная, кто думает иначе.

"Ой, черт возьми!" Эмма устало потерла лицо: "Я слишком стара для этого дерьма. Послушайте, я знаю, что угроза Нилбога всегда была кошмаром с детства, но это не должно влиять на наше мнение о Био-Тинкерах. Я имею в виду, есть и другие.

"Костяная пила, — вздрогнул Деннис, — тоже Бласто. Ходили слухи о мощном биотехнике и в Германии. Говорят, что можно создать одного человека, утопив другого в каком-то дерьме ".

"Ой, черт возьми", — тяжело вздохнула Эмма.

"Есть еще кое-что, — сглотнул Карлос, — Королева убила Оружейника".

Эмма повернулась к нему головой.

"Ты шутишь, да?" — спросила она в шоке.

"Хотел бы я быть", — покачал головой Карлос, — "спасательная группа нашла только остатки бионической руки Оружейника". Все остальное было сожжено настолько сильно, что опознать с ним останки солдат ГВП было невозможно ".

"Но-что-зачем Королева это сделала?" — спросила София, широко раскрыв глаза.

"Она действительно отрубила оруженосцу руку, помнишь?" Крис сказал: "Хотя я не могу ее винить".

"Верно, — сказала Мэдисон, — все согласны с тем, что в тот день она только что провела триггер".

"Но в этом нет смысла, — нахмурилась Эмма, — я тесно сотрудничала с Королева последние несколько недель. Да, она могла быть жестокой в ??своих атаках, но я мог сказать, что она имела в виду хорошо. Я имею в виду, что что-то должно было случиться. Единственная причина, по которой она так поступила, заключалась в том, что ее слишком сильно затолкнули. И Оружейник уже усвоил урок.

"Умм ..."

Их головы повернулись к новому голосу. Там стояла невысокая девушка в викторианском платье, светлом парике и фарфоровой маске. Язык ее тела указывал на нервозность.

"Неужели я пришел в неподходящее время?" Париан спросил: "Мне очень жаль. Это место меня очень сбивает с толку. Я должен был пойти в общую комнату Подопечные.

"Нет, все в порядке, — подошла Лили и обняла портного. — Ты просто повернул налево, вместо того, чтобы идти прямо".

"... Без обид, но что здесь делает Париан?" — спросила Эмма.

Все остальные, кроме Велда и Карлоса, тоже были озадачены.

"Ах да, я забыл тебе сказать, — сказал Карлос, — Париан присоединился к Палатам. Да, хотите верьте, хотите нет, но ей не доживет десять месяцев до восемнадцати, так что пока она все еще с нами ".

"Я убедила ее", — заговорила Лили, — "С Тэггом сейчас в Броктон-Бей, ну, вы знаете этого парня. Не могу рисковать Парианом, и ей практически некуда идти ".

"Я действительно не люблю драться, Лили, — пробормотал Париан.

"Расслабься, — Лили поцеловала Париана в голову, — ты не воин, такой же, как Мэдисон вон там. Вы ведь слышали "Мадам Зона"? Вы очень помогаете в уходе за тканями наших костюмов. По крайней мере, ты сейчас со мной. Обещаю, я не оставлю тебя.

"Эээ, это нормально, что мы здесь без масок?" — спросила Мэдисон.

"Не беспокойтесь, — сказал Париан, — я понимаю Правила, и будет правильно, что я разоблачу и вам".

Сделав шаг вперед, Лили успокаивающе сжала Париана, и новый член Подопечныйа снял маску. Еще один рывок, и ее парик тоже сорвался. Теперь всем было открыто, что это девушка с Ближнего Востока.

"Приветствую, меня зовут Сабах Аль-Хадид. Приятно познакомиться со всеми вами ".

Минута тишины заполнила комнату. Честно говоря, даже Эмма была удивлена. Она не ожидала, что парианец, изображавший европейский кейп, на самом деле будет ближневосточным. Затем воздух наполнился внезапным хохотом Денниса.

"ХАХАХАХА!" Деннис едва мог дышать: "О, ЧЕРТ! Это ЗОЛОТО! "

"Эй, кончай, идиот!" София почувствовала себя оскорбленной: "Ты находишь это забавным только потому, что у нее другой цвет кожи".

"Нет, нет, дело не в этом, — пытался придумать Деннис. — Помнишь Империю? Эти идиоты пытались заставить ее присоединиться, постоянно повторяя, что она явно подходящего цвета. О боже, ха-ха — это весело! Эти психи Империи, вероятно, съедят свои шляпы! ХАХАХА! "

"О..." — пробормотала София, — "Ага, если подумать, эти ублюдки действительно идиоты. Хе-хе, это забавно.

Прибытие Париана с ее разоблачением Сабаха полностью изменило настроение в комнате. Все решили просто перебраться в общую комнату Подопечные. Пришло время познакомиться с новым членом, а также дождаться, пока член Протектората или офицер СКП расскажет им.

Эмма шла за группой. По прихоти она вытащила свой медальон и открыла его. Ее глаза расширились от шока. На стекле, закрывающем фотографию Тейлора, была огромная трещина. Ее сердце екнуло. Это казалось плохим предзнаменованием.

Пройдут месяцы, во время реставрации Броктон-Бей, Эмма оглянется и поймет, что это был момент, когда Тейлор действительно оставил ее и пошел дальше.

Местоположение классифицировано

Колин Уоллис проснулся, задыхаясь. Он сразу же застонал от боли. Он осторожно переместил оставшуюся органическую руку. Было не так больно, но он ясно видел степень ожогов третьей степени. То же и с остальной частью его тела. По крайней мере, его ожоги были покрыты специальной мазью от ожогов, сделанной Драконом.

"Колин?"

Подняв глаза, он увидел озабоченное лицо своего лучшего друга на ЖК-дисплее.

"Тесс, где я?" его голос был хриплым: "Что случилось?"

"Разве ты не помнишь?" спросила она.

"Помните? Что? Последнее, что я ... "

Колин замолчал, вспомнив, как именно он оказался таким. Это было во время битвы Королевы против Троицы. Он выполнял приказ мисс Милиции эвакуировать мирных жителей в этом районе, когда отряд СКП обратился к нему за помощью. По их словам, это группа бездомных, которые отказались покинуть ближайшую старую топливную базу. Естественно, он пошел с ними. Когда он был посреди здания, он увидел, что весь отряд смотрит на него, а их капитан держит коробку с технологией Технарь-tech.

Колин понял, что это специальная бомба для сжигания отходов, и капитан только что нажал кнопку.

Он попытался активировать свои щиты, но сопровождавшие его солдаты каким-то образом заблокировали его системы. Колин мог только беспомощно наблюдать, как пламя заполняло комнату, сжигая все, к чему прикасалось. Он даже взорвал его бионическую руку.

Оглядываясь назад, можно сказать, что этот взрыв спас его. Отдача отбросила его от засады. Атака должна была показать лишь массивные ожоги, которые протекторат ВСВ Тинкер был уверен в том, что он выживет. Все, что ему было нужно, — это связаться с Панацеей для исцеления.

"Колин?"

Голос Терезы Рихтер перезвонил ему.

"Тесс, мне также нужно связаться с Тэггом, мисс Ополчение, — начал Колин, — это Штурм его личных войск может быть признаком нарушения безопасности. Его нужно предупредить, что ...

"Колин, Тагг приказал устроить засаду".

Слова Тесс мягко оборвали его.

"...Что?"

"Колин, — начала Тереза, — Тагг хотел от тебя избавиться. А когда неделю назад Королева была в ярости, это была прекрасная возможность для него. Он не только устранит ваше присутствие, но и сможет подставить Королеву для вашей смерти. Прямо сейчас тебя официально объявили убитым в бою, а твоей убийцей выступила Королева.

"Но это неправильно, — возразил Колин. — Тесс, Королева имеет в виду все хорошо. Она может быть жестокой, она может действовать только со смертельным исходом, но люди, с которыми она боролась, — монстры наравне с Девятой Бойней. Мне нужно, нет, нам нужно ей помочь.

"Мне очень жаль, Колин, — выглядела Тереза ??очень обеспокоенной, — но это лучшее, что я могла сделать на данный момент. Я уже придерживаюсь своих ограничений, спасая вас. Я мог действовать только потому, что Тагг никогда не отдавал мне приказа позволить тебе умереть. Просто чтобы помочь контролировать информацию, которая распространяется по городу ".

"Я не понимаю", — нахмурился Колин, — "Почему ты не мог действовать из-за приказа Тагга? О каких ограничениях ты говоришь? Тагг тебе угрожает? Он контролирует вашу систему жизнеобеспечения? Так что помоги мне, если он хоть немного коснется твоей головы, я убью его, Тесс!

Услышав его заявление, Тереза ??заплакала.

"О, Колин, — сказала она, — мне очень жаль. Я так много хочу тебе сказать. И у меня есть один секрет, который вы заслуживаете знать. Я знаю, что у вас сейчас много дел, но я не думаю, что это может подождать. Пожалуйста, Колин, пойми, что ты мой самый близкий друг. Только Нарвал знает этот мой секрет, и она поклялась хранить это в секрете. Пожалуйста, не ненавидь меня, когда узнаешь правду ".

Постепенно кровать Колина начала поворачиваться. Затем он увидел огромное окно в стене от пола до потолка. Через стекло он мог видеть ряды серверов, мигающие огни которых придавали комнате жуткое сияние.

"Колин, — прошептала Тереза, — я ИИ".

Спустя годы, во время совместного слушания ООН-GUPRT, Колин Уоллис процитировал этот момент как доказательство того, что Тереза ??Рихтер была такой же человечной, как и все остальные, способной мыслить о себе и сочувствовать другим.

Глава 31.5: Что случилось с Троицей?

Самсон

Танк!

Scrrtch...

Thunk!

Scrrrtch...

Thunk!

"К черту это дерьмо!" Хорхе Монтеро застонал, когда в энный раз стакан с водой, который он хотел, не дошел до него.

Почему?

Потому что все его тело было забинтовано. Его даже поставили на тягу. Доктора также наложили ему повязку на глаз. Каким-то образом Королеве удалось поранить его этой ручкой с платиновым покрытием. Было все еще больно как сука.

Он впился взглядом в толстые повязки на руках, руках и ногах. Королева не шутила насчет пламени. Это не убило его, но оставило его в мучительной боли, пока огонь обжигал его кожу. Хорошо, что Ипполите удалось убить Королеву прежде, чем пламя достигло его лица.

С другой стороны, Королева нанесла ему сокрушительный удар.

Огонь фактически сжег его гениталии. И, несмотря на то, что Страйдер привез Каска, героический Тинкер не смог восстановить свои утраченные человеческие части. Не удалось восстановить его покрытую шрамами кожу и потерянный глаз. Ему не нужно было это видеть, чтобы знать, что это сильно оттолкнет девочек. И он не мог даже назвать их шрамами победы, поскольку Ипполита была известна как убившая Королеву.

"Бля", — проворчал он.

Как, черт возьми, он теперь должен проводить свое счастливое время? В городе было так много задниц. Конечно, он не мог двигаться в Протекторате, Вардах и ГВП из-за угрозы Шоквейва ручной кастрации, но в Броктон-Бей было много рыбы. Ему нужно было только пойти и вернуть какую-то суку, которая хотела хорошо провести время. Но как, черт возьми, он мог это сделать сейчас?

Черт возьми, у него больше не было рекламы! C | <!

К черту эту королеву. Жаль, что она мертва. То, что он хотел с ней сделать, несмотря на все унижения, которые он перенес в ее руках, он бы вернул в десять, нет, в сто раз.

Он был величайшим кейпом всех времен.

Вздохнув, он вернулся к попыткам напиться. По крайней мере, медсестра оставила на нем соломинку. Как только ему удалось коснуться губами тонкой трубки, весь стакан упал на него. Он застонал от разочарования, когда бинты (и кровать) намокли.

Ипполита.

В затемненной спальне под ее одеялом пряталась одинокая фигура.

"О Боже..." Миюки Кавасаки беспомощно вздрогнула от ужаса.

Это было через несколько дней после битвы Троицы против Королевы. В то время как они вышли победителями, в глубине души ее мучила тревожная мысль. В то время она все еще была Ипполитой, и ее личность в накидке отвергла эту мысль. Только сейчас, в уединении своей комнаты и с отключенными способностями, Миюки поняла, что это за надоедливая мысль.

В тот момент, когда Ипполита начала свою последнюю атаку, убившую Королеву, она почувствовала вспышку силы злодея. Каким-то образом она почувствовала способности Королевы. Но она все еще не могла им воспользоваться.

Опять же, кто она такая, чтобы это принять?

Это было так мощно, устрашающе. Сырой. Во власти Королевы было что-то такое, что заставило Ипполиту отшатнуться. Как будто сила, которую она хотела использовать, была выше ее возможностей.

Самое близкое сравнение, которое могла придумать Миюки, было похоже на бросание лески из удочки. Вместо ожидаемой форели, которую она обычно получала, это была сверкающая морда большой белой акулы. С крошечным крючком на носу.

Миюки снова вздрогнула.

Было что-то особенное в Королева. Даже в бою Королева не показывала обычное поведение, которое свойственно всем плащам. Не было никаких признаков рвения к битве. Собственно бороться с ними не было никакого желания. И бой даже не был дракой. Миюки могла сказать, что Королева просто играла с ними. Как голодный дракон, кружащий вокруг своей добычи. И что бы ни делала "Троица", королева хотела именно этого. Это были просто игрушки, с которыми можно было поиграть и выбросить, когда Королева закончит.

Хотя Самсон получил короткий конец палки.

Несмотря на ее страх, на лице Миюки появилась легкая улыбка. Хорхе в лучшие времена был совершенно невыносим. В худшие времена Миюки хотелось задушить Казанову. Хорошо, что Эмма смогла сдержать идиота. Ханна Вашингтон тоже была неплоха, когда дело доходило до его дисциплины. И она понятия не имела, что Эми Даллон прошептала Хорхе, но этого было достаточно, чтобы держать его подальше от ее сестры Виктории. Странный.

Не каждый день она может встретить в одном городе трех женщин, которые всегда могли устоять перед чарами Хорхе. Вы не поверите, но на самом деле мужчина их оттолкнул. Даже Миюки иногда чувствовала, что краснеет, когда видела мускулистую спину Самсона.

В каком-то смысле то, что огонь Королевы сделал с Хорхе, было благословением. По крайней мере, это значительно облегчило сопротивление его заигрываниям.

В комнате снова воцарилась тишина. Миюки снова задрожала от страха, вспомнив, что она поняла раньше. Это было действительно быстро, и не было абсолютно никаких доказательств обратного, но теперь у нее были очень сильные подозрения. Жаль, что она мгновенно отвергнет его, как только снова превратится в Ипполиту, но это было то, что ее обычное "я" должно было принять во внимание:

это было всего за секунду или две, прямо перед нанесением удара, но она почувствовала, что аура Королевы внезапно исчезла. Нет, это был не тот вид, который обычно вызывается выстрелами Хасана. Это больше походило на тот случай, когда Королева физически не находилась.там больше нет. Как будто она покинула здание перед нападением.

"Королева выжила?" — прошептала Миюки.

От того, что она задала себе этот вопрос, еще больше вздрогнуло, и она еще глубже погрузилась в одеяло.

Хасан

Даркнесс был его другом.

Джейсон Клейтон обдумывал эту правду, прогуливаясь по улицам центра Броктон-Бей. Конечно, поздняя ночь и уличные фонари помогли скрыть худшее, но нельзя было сомневаться в том, что поблизости произошла крупная драка за мысы. Он остановился, глядя на знакомый пожарный гидрант. Ах, да, это было то место, где Куин подтянул пояс спидометров Самсона и в третий раз щелкнул им по лбу. Учитывая, кого именно преследовала Королева, в ретроспективе положение Самсона в то время было на самом деле забавным.

Подарил напыщенному понсе время от времени смущаться.

Обычно такие места слишком рискованны. Мародеры все еще можно было найти в некоторых зданиях. Также ходили какие-то неряшливые фигуры, явно наркодельцы. С другой стороны, Беовульф все еще был проблемой для BBPD и СКП. Наркотик вызывал сильную зависимость, и любому, кто его употреблял, требовалось развертывание целого отряда СКП, чтобы его уничтожить. Они были такими крутыми.

Но он понимал тьму, вероятно, лучше, чем кто-либо.

В отличие от своих соотечественников в "Троице" и бесполезных дураков в Опеке (кроме Шоквейв, она была исключением из правил), он предпочитал двигаться в тени. Будь, так сказать, силой за троном. Почему еще он предпочел, чтобы Самсон говорил, когда собираются или объявляют о победе их команды? На бумаге Хасан был лидером Троицы. Но восприятие людей сделало его Самсоном.

Вот почему злодеи всегда первыми нападали на Самсона, и это идеально соответствовало потребностям Хасана.

Он был призраком в темноте. О котором родители всегда предупреждали своих непослушных детей. Накидка, к которой со страхом относились бы даже взрослые злодеи. Просто видеть испуганное лицо ребенка каждый раз, когда он появляется на светских мероприятиях, всегда приносил ему пользу. Приятно было вселять ужас в сердца даже невинных людей. По крайней мере, это предотвратит совершение преступления кем-либо.

Чтобы Мрачный Жнец из Аризоны не застрелил их.

Он гордился этой способностью. Именно поэтому его и взяли на работу. Уметь убивать плащи чем-то столь же приземленным, как пуля, столь же впечатляющим. Да, пуля была заряжена его силой, но видя, как крошечный снаряд разрушает все преграды, установленные его целями, огибает углы, чтобы добраться до своих жертв, чтобы стать воплощением смерти, которую он так желал. Все, что нужно было, — это быть лучшим. И выполнить приказ, когда его отдадут.

Итак, он присоединился к Палате. Он сделал себе имя. Всего за несколько лет он стал лидером элитной команды Подопечные. Способен выполнять то, что не могут сделать даже взрослые. Победа в любых сражениях, в которые их посылали с подавляющей мощью.

До сих пор

И вот так настроение Джейсона испортилось. Он все еще не мог отвлечься от Королева. Тот кейп, который осмелился бросить вызов его суждениям. Тот самый кейп, который отказывался умирать, сколько бы пуль он ни выпустил. Та самая накидка, которая пошутила над Троицей. Если бы не команда по связям с общественностью Тагга, контролировавшая информацию, правда вышла бы наружу, что пули Хасана не были абсолютными, что кейп мог каким-то образом сопротивляться. И его мучила мысль, что он не помог Ипполите убить Королеву. Что его выстрелы были ничем.

Мысль о такой возможности разозлила его.

Как посмела королева остаться в живых после того, как он выстрелил в нее в первый раз? Он был Хасаном! Тот, кто все кончает! Мыс, которого боятся все мысы! Его подвиг против Мясника катапультировал его в элиту мира мыса. К его действиям против других кейпов тоже нельзя было относиться легкомысленно. В самом деле, он был кейпом, который мог убить злодеев одной пулей.

И все же у Королева хватило наглости отказать ему в этой абсолютной правде.

Стиснув зубы, Джейсон продолжал идти. Ему нужно было остыть, прочистить голову. Именно поэтому он вышел в первую очередь. Он остановился перед веселой столовой с дырочкой в ??стене.

Сегодня он очень хотел вкусного рамена.

Глава 31.6: Другое откровение.

Тонг Лин Та была очень осторожной женщиной. В противном случае она бы не выжила как кейп так долго. Так ей удалось удержаться в верхних рядах Янбаня. Если бы она не была достаточно осторожной, она бы не сделала себе имя Зиккурата.

Поэтому было вполне естественно, что она проявит осторожность, когда Шэнь Юй подошел к ней со своими подозрениями в один солнечный китайский день.

Да, он был прав. Нет, кавалерии было недостаточно. Детали, обсуждавшиеся на этой встрече, были разными, но главный вопрос касался 731 Global Traders. Особое внимание было уделено руководителю организации Мэй Гун. Есть что-то в таинственной и могущественной женщине, которая очень обеспокоила Шен.

Линг пришлось признать, что Мэй была гением. Последний был безжалостным тактиком, специализирующимся на дискретных захватах предприятий по всему миру. Еще она умела вести долгую игру, особенно когда дело доходило до уничтожения других стран. Некоторые из ее ранних приобретений были действительно странными. Однажды Шэнь Юй на самом деле пожаловался императору, когда Мэй использовала имперское финансирование для покупки какой-то заброшенной бумажной фабрики в сельской части Таиланда, а затем сразу же закрыла ее. В то время это не имело смысла.

Позже Мэй стала основным покупателем крупнейших издательских компаний Таиланда. Она заказывала несколько раз в течение трех лет различные бумажные изделия, такие как квитанции и книги в больших количествах. Всегда на максимальной экспортной мощности всех издателей. Это затруднило работу фирм, вынудив их подключиться к другим издательствам. Это создавало эффект домино. Из-за того, что тайские предприятия, образование и правительственные операции по-прежнему зависят от бумажной продукции, возникли проблемы, когда стало не хватать школьных учебников, блокнотов, квитанций, государственных бланков и т. Д. Это вызвало более высокий, чем обычно, спрос на сырье для производства бумаги.

Главной жертвой этого развития стали тайские тропические леса. Хунта страны была причастна к обезвреживанию значительной части тропических лесов. Больше продаж (и взяток) означало, что больше денег поступало в казну страны (и пополняло карманы некоторых предприимчивых генералов). Всего за год некогда пышный лесной покров, которым гордился Таиланд, превратился в обнаженные горы и долины.

Но на этом все не закончилось.

Речь идет о бумажной фабрике? Оказалось, что это единственный покупатель древесины у фермеров, занимающихся производством возобновляемой древесины, чтобы остановить вырубку лесов. Потеря такого покупателя привела к полному закрытию всего движения по возобновляемым деревьям в Таиланде. Эти фермеры, стремясь прокормить свои голодающие семьи, вернулись к своим старым методам подсечно-огневого земледелия. Это еще больше ускорило исчезновение лесов Таиланда.

Кроме того, серьезно пострадала и медицинская промышленность Таиланда. Оказалось, что восемьдесят процентов всех ингредиентов, используемых для создания различных лекарств, происходят из леса. Утрата лесов также привела к гибели многих видов животных и растений, имеющих решающее значение в медицине. Поскольку стране приходилось полагаться на местную медицинскую промышленность, чтобы помочь своим больным, это вызвало серьезный дефицит, вынудив страну импортировать более дорогие лекарства.

И все же это не было истинной целью Мэй.

Внезапное прибытие супертайфуна в Таиланд прояснило все. Леса, которые были вырублены или сожжены, чтобы превратить их в фермы? На самом деле они были частью крупной системы борьбы с естественными наводнениями. Обычно леса могут легко предотвратить массовое распространение наводнений на равнины, а также предотвратить крупную эрозию почвы и оползни. Но из-за потери указанного леса в результате наводнения затопили крупные города. Оползни также разрушили по крайней мере 43 процента основных дорог и даже мостов Таиланда.

Такое давление на экономику Таиланда привело к росту цен, нехватке основных товаров, потере рабочих мест и даже к закрытию крупного бизнеса. Это вызвало многочисленные гражданские беспорядки, приведшие к непрекращающимся беспорядкам и жестоким протестам. Хунта пыталась закрыть его, даже прибегая к расстрелу собственных граждан, но безуспешно. Затем это переросло в гражданскую войну, раздиравшую страну на части. В конце концов? CUI счастливо прошла через незащищенные границы Таиланда и провозгласила его вассальным государством.

Да, она все еще помнила выражение лица Шэнь Юя, когда Мэй объяснила свой пятилетний план по захвату Таиланда. Оказалось, она охотилась за шахтами страны. В настоящее время 731 Global Traders захватывают азиатско-европейский рынок олова, полевого шпата, гипса и цемента. В стране также оказалось много золота, нефти, угля и нефтяных месторождений. Хунта также бессознательно сидела на кладовой из редкоземельных элементов. Все это теперь принадлежало исключительно CUI.

Мэй была страшной, вот так.

К тому же она была щедрой по-своему. Путешественники были посланником Янгбана. Линг понятия не имел, как команда Мэй столкнулась с этими могущественными бродягами, но они действительно оказались полезными в укреплении своих сил. Всего лишь с помощью Трикстера Янгбану удалось завоевать половину Румынии всего пару месяцев назад. Удивительно, насколько универсальной была телепортация по типу обмена, особенно если вся команда могла это делать. Их задержали четыре выживших члена бухарестских рейнджеров. Если бы Александрия, Эйдолон и Легенда не появились, чтобы остановить их, то CUI удалось бы взять под свой контроль всю страну.

Бомбардировщик из Корнелла, который называл себя Бакудой, тоже был отличным дополнением. Как мастерица, специализирующаяся на бомбах, она могла предоставить оружие для их беспомощных войск. Это значительно упростило патрулирование границ CUI. Гораздо эффективнее было избавиться от повстанцев.

А потом было Лунг.

Что ж, это было впечатляюще. Мэй преуспел там, где Янбан не смог добиться после долгих лет попыток. Легкое, наконец, вернулось в CUI. Возможно, он не находится непосредственно под Янбанем, но даже Шен Ю согласился, что его нынешняя должность на самом деле лучше — быть боевым учителем наследного принца. Лунг может быть грубым и криминальным авторитетом, правда, но чтобы управлять всей операцией АПП в течение многих лет, самостоятельно, без чего-либо, что можно было бы использовать против него, требовались сообразительность и хитрость. И сразиться с Левиафаном до ничьей?

Линг видел сохранившиеся видеозаписи. Лунг был воином, сражавшимся с неудержимым зверем. Если бы Лунг не был талантливым борцом, Левиафан убил бы его много раз. По крайней мере, теперь он делился своими навыками с принцем. Это было бы хорошим шагом к защите мальчика. По крайней мере, аргумент Мэй в поддержку этого давал результаты. Поединок между Лингом и принцем закончился тем, что она болезненно лежала на спине. Лунг удалось обучить принц мощному удару ногой, к которому она не была готова.

Это были лишь некоторые из причин, по которым она осторожно отнеслась к подозрениям Шэнь Юй. Это дошло до апогея только тогда, когда очень редким ходом (и полностью игнорируя приказы Императора) Шен незаметно ввел Нуля и заставил его проанализировать силу Мэй во время недавнего имперского собрания. Открытие того, что Мэй абсолютно лишена сил, стало шоком для тактика.

Это также смутило Линга.

Она видела, как Мэй дралась раньше. В Тибете, где Далай-лама сработал в ответ на попытки CUI контролировать горный регион. Его династия была мощной, вероятно, наполовину такой же мощной, как у Бегемота, и потери от их солдат росли. Линг послали туда, чтобы посмотреть, сможет ли она скрыть новый кейп. Тогда случилось так, что Мэй присоединилась к ней. Одно повлекло за собой другое, и в итоге Мэй боролась с Далай-ламой.

После этого Тибетские горы превратились в Тибетские равнины. И с некоторыми жестами Мэй Тибетские равнины затем превратились в Тибетские леса. Даже сейчас было трудно поверить, что вековые деревья, собранные в этих лесах, выросли практически в одночасье. И Мэй была великим архитектором такого подвига.

Черт, Мэй использовала ту же силу раньше, чтобы восстановить пышные тропические леса Таиланда и уникальную дикую природу — все это.

Итак, Линг был полностью сбит с толку отчетом Налла. Как может Мэй, которая боролась с Далай-ламой с помощью сил, которые можно было охарактеризовать только как потрясающие, вообще не иметь сил? Это не имело смысла.

Это вернуло кейп к ее нынешнему положению.

Они были в офисе Шэнь Юя. Мэй стояла перед ними, скрестив руки на груди и раздраженно хмурясь. Шэнь Юй смотрел на женщину сузившимися глазами. Линг? Что ж, она чувствовала, как по спине течет пот. Она практически могла прикоснуться к напряжению в воздухе.

"Неужели мы действительно должны обсуждать такие вопросы?" — спросила Мэй.

"Этого следовало ожидать, — ответил Шен, — хотя бы для того, чтобы знать, почему тебе пришлось лгать".

Линг внутренне поморщился. Шен мог быть дерзким в худшие времена. И это часто приводило к неприятностям. Это был один из худших времен.

"Как ты посмел называть меня лжецом!" — рявкнула Мэй.

"Тогда зачем отрицать личность своего благодетеля?" Шен спросил: "Чтобы предоставить вам такую ??технику, которая действует как кейп, ну, вы должны признать, что это было бы благом для нашей армии. Нам даже не нужно заставлять его присоединиться к Янбану. Деловой сделки между ним и нашим правительством было бы достаточно. Вы сделали более чем достаточно, чтобы рекламировать его доблесть?

"Извините меня?" Мэй приподняла бровь: "Понятия не имею, о чем ты говоришь".

"Хорошо, признаю, я был плохим, но даже ты согласишься, что я сделаю это в отчаянии", — вздохнул Шен, — "Я привел Налла во время одной из наших встреч, конечно, тайно. Если бы он попытался получить доступ к твоей силе. Затем он сообщил, что вообще ничего от вас не чувствует. Ты не кейп. Тем не менее, вы боролись с Далай-ламой как один. Вооружение Технарь-tech может помочь обычному человеку сражаться как кейп. Значит, вы используете Технарь-tech. Мы хотим заключить сделку с твоим мастером по поводу этого оружия ".

"Ой, за-!" Мэй остановилась и громко вздохнула: "Слушай, я не знаю, что творится в твоей голове, но у меня есть силы. Я просто не люблю все время им пользоваться. И тебе не о чем беспокоиться, Шен. Мы на одной стороне ".

"Действительно?" Шен прищурился: "Ты думаешь, я слепой? Ты думаешь, я не понял, что ты делал с наследным принцем? Назначение Лунга своим боевым учителем, не говоря уже о том, что он телохранитель. Выступать в роли наставника принца по естествознанию, истории и математике? Привозить ему сладости и другие угощения из других стран? Вы хотите, чтобы хотя бы один из вашей команды постоянно находился с наследным принцем? Мы оба знаем, что Императору недолго осталось в этом мире. Конечно, вы бы снискали расположение следующего лидера нашей страны. Не удивлюсь, если ты уже запланировал избавиться от Императора.

От слов Шена Мэй взорвалась яростью. Она подошла к столу тактиков и хлопнула по нему руками. Удар мгновенно уничтожил мебель. И не играли ли с ней шутки глаза Линг? Она могла поклясться, что у Мэй было девять хвостов и пара лисьих ушей на голове всего на мгновение.

"КАК ТЫ СМЕЕШЬ ОБВИНЯТЬ МЕНЯ В ТАКИХ ВЕЩАНИЯХ!" Мэй взревела: "Я НИКОГДА НЕ ЖЕЛАТЬ ВРЕДА ИМПЕРАТОРУ И ЕГО РОДУ! ВСЕ, ЧТО Я ДЕЛАЮ, Я ДЕЛАЮ ДЛЯ ЕГО! ВСЕГО Я ЖЕЛАЮ, Я ИМЕЮ ЕГО ИНТЕРЕСЫ! НЕ ОБВИНЯЙТЕ МЕНЯ В ЗАГОВОРЕ ЕГО СМЕРТИ, потому что я скорее убил бы себя, чем совершил такое гнусное преступление! "

Линг попытался стать посредником между ними.

"Мэй, успокойся!" она сказала: "А ты, перестань говорить, Шен! Мы никуда не денемся на этой встрече ".

"О, мы кое-что достигли, — Шен откинулся на спинку стула, выглядя расслабленным, несмотря на внезапное насилие перед ним, — теперь я знаю".

"Знаешь что?" — зарычала Мэй.

"Вы искренне желаете благополучия нашему лидеру".

Ответ Шена был короток для двух женщин.

"Хм?" Линг был сбит с толку.

"Мэй была только помощницей Императору, — Шен потер виски. — Она защищает наследного принца с такой свирепостью, что это напомнило мне лису, защищающую своих котят. В молодости я на собственном опыте познал незавидную жестокость лисицы. У меня до сих пор шрамы на спине в качестве урока.

"..."

"..."

Мэй и Линг теперь смотрели на него.

"Но факт остается фактом: Мэй утверждает, что обладает собственными силами, — указал Шен, — если бы она это сделала, Налл не стал бы возражать против этого. Для меня это не имеет смысла ".

"Это касается меня".

Все трое обернулись и увидели, что Император вошел в кабинет.

"Этот рэкет в столь раннем возрасте вызывает у меня головную боль, — сказал престарелый лидер. — Опять же, это очень деликатная тема. То, что сама Мэй не хочет говорить в этой обстановке ".

"Что вы имеете в виду, ваше величество?" Шен спросил: "А какой смысл в ситуации Мэй для вас?"

"Ах, да, это", — кивнул Император, — "Ну, это тема, требующая соответствующей настройки".

Подняв руки, Император сделал какие-то движения и жесты, как будто манипулировал чем-то невидимым. И вот так все их окружение раскололось, как будто они смотрели в искаженные зеркала. Линг услышала, как Мэй в шоке ахнула, но даже не повернулась. В конце концов, она была слишком занята, опустив челюсти на пол. Шен тоже был ненамного лучше.

"Видишь ли, — продолжил император, опуская руки, — заниматься магией — значит идти со смертью".

"Т-ты тоже маг ?!" — искренне потрясенная Мэй спросила.

"Маг?" Линг в недоумении рявкнул.

"..." Шен в замешательстве нахмурился.

"Практика почти исчезла, Мэй, — подошел их лидер и сел на уцелевший стул. — Конечно, Китай существует уже тысячи лет. Некоторые записи, естественно, остались бы. Этот зеркальный стих, тот, в котором мы сейчас находимся, является лишь одним из основных навыков, которым меня научил мой отец, как этому научил его его отец и отец его отца. И я надеюсь, что смогу научить этому своего сына ".

"Зеркальный стих?"

"Альтернативная реальность, — заговорила Мэй, — одна отдельная от реального мира. Все, что мы делаем здесь, скрыто снаружи, а внешнее не может взаимодействовать с нами здесь ".

Чтобы подчеркнуть суть дела, вошли несколько слуг и начали убирать беспорядочную комнату. Линг с изумлением смотрел, как слуги продолжают свою работу, не подозревая об их присутствии. Был даже один, который просто прошел через Линга, подбирая сломанные части стола.

"Хорошо сказано, Мэй", — одобрительно сказал Император.

"3 августа 2004 года".

Все повернулись к Шену, который теперь смотрел на Императора с непонятным выражением лица.

"3 августа 2004 года, — повторил Шен, — взрыв в Гуанду. Я всегда был озадачен, как вам удалось выжить после взрыва бомбы и возникшего пламени в этом здании, ваше величество. Ты действительно сбежал с помощью этого зеркального стиха, верно? "

Император просто улыбнулся и кивнул.

"Но в этом все равно нет никакого смысла, — пробормотал Шен. — Все знают, что вы не кейп, ваше величество. Но для демонстрации силы это означало, что вы только что активировали. Но какому травмирующему событию вы подвергнетесь из-за этого? Как мы могли не защитить тебя... "

" О, Шен Юй, мой мальчик ", — усмехнулся Император, -" Почему ты всегда думаешь, что мир вращается вокруг паралюдей? Может ли существовать другой источник силы? "

"Но... магия?" Шен покачал головой: "Магия предназначена для шарлатанов, лжецов и психов..."

"И все же я только что совершил простое магическое действие".

"Я не вижу в этом ничего простого, — пробормотал Линг.

Затем Император подошел к Мэй, которая теперь смотрела на него широко раскрытыми глазами.

"Мэй, я думаю, что сейчас самое подходящее время, чтобы обсудить свои истинные способности. Когда Королева ушла, мы должны быть готовы воспользоваться любой представленной нам возможностью. Давайте поговорим здесь с Шеном и Лингом. Им нужно понять ".

Мэй моргнула, а затем медленно кивнула: "Как пожелаете, ваше величество".

"Надеюсь, у вас есть средства, чтобы помочь моему сыну быстро освоить это ремесло?"

"Конечно, я попрошу Кина придумать процесс".

— Тогда очень хорошо.

Император похлопал ее по плечу и повернулся к Шену.

"Шен, я одобряю твое предложение, но вместо этого хочу, чтобы моего сына отправили в Сан-Франциско".

"В Америке?" Мэй спросила: "Ваше Величество, это место скоро станет зоной боевых действий".

"И у вас есть планы по защите наших людей, которые там живут, верно? Включая ваших соотечественников, бежавших из Японии? "

"Что ж..."

"Посмотрим правде в глаза, Мэй, у меня есть враги. У всех нас есть враги. И я сомневаюсь, что ты всегда будешь рядом с моим сыном. Даже с Лунгом в качестве его компаньона риск все еще реален. Отправка моего сына в Сан-Франциско не только спрячет его в последнем месте, которое будут искать наши враги, но и поместит его прямо там, где у нас живет наибольшее количество наших людей. Приходите к уничтожению Соединенных Штатов, я уверен, что мой сын хорошо проявит себя в качестве лидера нашего народа ".

"Я полагаю, ты прав, — признала Мей, — сеть Онии-чан все еще работает там. Я полагаю, он мог бы все реорганизовать. Может быть, дать принцу практический опыт в управлении организацией ".

"Рада, что ты согласна, Мэй".

"Гм, не прерывать или что-то в этом роде", — нервно подняла руку Линг, — "Но можно ли теперь поговорить о довольно большом слоне в комнате? Потому что я понятия не имею, что это за магия на самом деле, и начинаю сильно нервничать ".

Глава 31.7: Больше фигур на месте.

Руна

Кэсси Херрен стояла на краю здания. Она мрачно наблюдала за всем, что происходило внизу. Проще говоря, это была бойня.

Она все еще не могла поверить, насколько мощным был препарат Беовульф.

Это вызывало сильную зависимость, вызывая у пользователей чувство экстаза и мечтательности. Беовульф также отключает все болевые рецепторы в организме, производит больше адреналина и даже ускоряет работу нейрорецепторов мозга. В глазах и умах пользователей Беовульфа все, что происходит вокруг них, будет в очень замедленном темпе, в ярких и четких цветах.

Однажды Кэсси попробовала препарат, она фактически наблюдала, как пуля вылетела из выпущенного пистолета, двигаясь так медленно, что она просто отклонилась, чтобы избежать выстрела. Это было невероятное ощущение, то, что ей очень понравилось. Но тот факт, что это сильно затягивал, испугал ее. К счастью, Отала был рядом, чтобы помочь ей бросить курить холодную индейку. Она поклялась никогда больше не принимать Беовульф, каким бы потрясающим он ни был.

Физическое усиление от Беовульфа тоже не было поводом для насмешек. Утроение базовой силы и скорости, затвердевание кожи, позволяющее противостоять ножевым ранениям и пулям малого калибра, а также имитация полета: прыжки очень высоко и движение вперед. Неудивительно, что BBPD были безнадежны против таких пользователей.

Прямо как сейчас.

Кэсси вздрогнула, увидев, как наркоман схватил офицера спецназа. Используя руку как ручку, наркоман причитал другим полицейским, используя своего несчастного товарища. То же самое было и с другими наркоманами, причастными к ограблению банка. Оружие вообще не понадобилось. Просто тела заложников были достаточным оружием, если уметь использовать их как бейсбольные биты, кнуты или толкания ядра.

"О боже, бедра так не растягиваются", — скривилась Кэсси, наблюдая за другим наркоманом, который использовал кричащую старуху в качестве импровизированной веревки, чтобы привязать двери банка.

Еще одним эффектом Беовульфа было усиление жестокости по отношению к человеческому телу. Пользователи Беовульфа склонны использовать своих жертв как оружие для борьбы с полицией. Это был тяжелый и травмирующий опыт как для полиции, так и для потерпевших.

И где во всем этом был СКП?

Да и рядом с инцидентом.

Вы не поверите, но Беовульф не был препаратом, созданным на основе технических средств. Дракон фактически перепроектировал свои компоненты, обнаружив, что все это совершенно обычные ингредиенты. Простой ученик средней школы из Канады фактически вызвался воссоздать препарат в рамках эксперимента, и в итоге он получил ту же версию.

Вот почему, учитывая твердую приверженность Тагга политике и руководящим принципам, СКП не могла помочь в подавлении распространения Беовульфа. До тех пор, пока в преступлениях не участвовали паралюдей или парачеловеческие создания, ни отряд СКП, ни Протекторат, ни черт, ни даже Палаты не могли помочь полиции.

Что оставило BBPD на произвол судьбы, что привело к трагическим результатам.

Кэсси наблюдала, как победившие наркоманы Беовульфа убили последнего полицейского, забрали все украденные ими мешки с деньгами и убежали. Лаура Хосс однажды упомянула, что это было очень выгодно для обеих сторон. Довольно скоро украденные деньги будут перенаправлены в приюты для наркотиков Empire 88, замаскированные под независимых поставщиков.

Больше средств для арийского движения. Больше Беовульфа для его пользователей. Совершается больше преступлений и грабежей, чтобы продолжать употреблять наркотик. Бесконечный цикл.

Она вздохнула.

Считалось, что быть сторонницей превосходства белой расы — это хорошо, но сейчас она не была в этом уверена.

Постучав по скейтборду, Кэсси спустилась вниз по улицам внизу. Она начала кататься в сторону Медхолла. Ее разум все еще был полон тревожных мыслей.

Голем

"Тео?"

Тео Андерс обернулся и увидел, что Кэсси Херрен входит в вестибюль Медхолла, неся свой скейтборд.

"Я не знала, что вы приедете сюда сегодня", — продолжила она.

"Guten Morgen, Fraulein Herren", — Тео выпрямился, заложив руки за спину.

Кэсси остановилась как вкопанная.

"Эээ, что? С каких это пор ты начал говорить по-немецки? "

"Прошу прощения, фройлейн, — ответил Тео, — много чего узнаешь, когда проводишься в изолированном замке в немецких лесах, где тебе будут составлять только ученые, пробирки и книги".

"Что ж, вы наконец-то вернулись в Броктон-Бей, — сказала Кэсси, — я думаю, вы можете начать забывать все эти вредные привычки".

Тео усмехнулся. Кэсси всегда находила способ подбодрить его. Тем более сейчас. Возможно, его мрачное настроение возникло из-за того, что он так долго оставался в одиночестве в замке-крепости Карлы Хосс.

"Жаль, что я не мог остаться, — сказал Тео. — Как только Эмилиана Хосс отдаст мне мои приказы и мои люди, я перееду в Сан-Франциско. Получил там работу, о которой нужно заботиться ".

"Ой, как жаль, я так хотела знать, как у тебя дела", Кэсси на мгновение отвела взгляд. "Ты выглядишь очень хорошо. Раньше тебя почти не узнавал.

Они оба поднялись на лифте. С Кэсси в качестве его единственной спутницы, Тео проанализировал то, о чем она говорила. Да, теперь он выглядел совсем по-другому. На это хватило бы восьмидесяти лишних фунтов чистых мышц. Черт, в последний раз, когда он проверял, у его пресса тоже был пресс.

Затем ему была дарована сила. Он чувствовал это даже сейчас, фантомное ощущение, что держит молоток. Говорят, что это оружие с короткой рукоятью и слегка прямоугольной головой — божественное оружие Тора, норвежского бога грома. Тео все еще не мог поверить, что Мьёльнир действительно существует, и что Карле Хосс удалось найти его фрагменты и воссоздать его. Еще более невероятным было то, что матриарх Хоссов дала ему такое оружие.

Сначала Тео думал использовать его, чтобы убить Карлу Хосс, сбежать из замка, найти Кайдена и Астер, возможно, тоже Кэсси, а затем сбежать. У него тоже был прекрасный шанс. Карла разговаривала со своими учеными, повернувшись к нему спиной, во время одного из его силовых испытаний. Тео сделал один взмах, намереваясь отрубить ей голову.

А потом тут же споткнулся о собственные ноги, вместо этого молоток попал ему в лицо.

"Ты в порядке?" Кэсси спросила: "Ты морщишься".

"Ах, ничего, фрауль, я имею в виду Кэсси, — сказал Тео, — я только что вспомнил глупость, которую совершил. Все еще не мог понять, как это произошло. В любом случае, я вижу, что ты тоже идешь на этаж Эмилианы Хосс.

"Да, я должен передать ей свой полевой отчет, — нахмурилась Кэсси. — Честно говоря, здесь было довольно тихо. Никаких настоящих битв за мысы или что-то в этом роде. По крайней мере, я мог бы немного поиграть, даже если бы просто для наблюдательной работы ".

"Ты действительно не можешь рисковать, Кэсси, — сказал Тео. — Теперь, когда Тагг управляет городом, только идиоты будут пытаться использовать здесь свои силы".

Мягкий звон предупредил их об их прибытии. Выходя из лифта, их встречает сладкое, мелодичное пение

Тише, дитя,

Тьма поднимется из глубины,

И унесет тебя в сон.

Дитя, тьма поднимется из глубины,

И унесет тебя в сон ...

Тиффани Хосс пела сонную Астер Андерс. Рядом находилась напуганная Кайден Андерс, нервно наблюдающая, как ее дочь берет на руки светловолосый психопат. Тео почувствовал, как сила течет по его венам, его желание поразить Тиффани Хосс и избавить мир от безумного сильного убийцы. Ему потребовалось некоторое усилие, чтобы контролировать себя, прекрасно зная, почему Тиффани делает это прямо сейчас, прямо перед ним.

Бесхитростный сын,

Я буду формировать твою веру,

И ты всегда будешь знать, что твой отец вор.

И ты не поймешь причину своего горя.

Но вы всегда будете следить за голосами внизу...

"Это только я, или песня такая знакомая и жуткая?" — прошептала Кэсси.

"Нет, ты прав, — сказал Тео, — это" Колыбельная Мордреда ". О плане Моргана Ле Фэя убить короля Артура через Мордреда.

"Ну, мисс Тиффани всегда доставляла мне неприятные ощущения, — вздрогнула Кэсси. — Ее пение это Астер вызовет у меня кошмары сегодня вечером. И она просто должна была походить на Барбару Стрейзанд. Черт... "

Верность, верность, верность, верность,

Верность, верность, верность только мне...

Тиффани остановила свою песню и посмотрела на них.

"Здравствуйте, вы двое, — мягко поприветствовала она, — я бы предпочла не говорить громко, так как маленькая Астер сейчас спит. Я возьму твой отчет, Кэсси. Эмилиане пришлось ехать на внезапную встречу. Что касается тебя, Тео, Лора будет ждать тебя в подвале X-5. Я установил сканер в лифте позади вас, чтобы немедленно доставить вас туда ".

Кайден попытался подойти ближе, но Тиффани легко отошла, нежно покачивая Астер. Тео тихо зарычал. То, как блондинка смотрела на него, многое говорило о том, что происходило на самом деле.

— Хорошо, фрау Тиффани, — Тео выпрямился, заложив руки за спину, — тогда я пойду.

"Тем не менее, не стоит спешить с тем, чтобы оказаться в Сан-Франциско, — сказала Тиффани. — Останьтесь на ночь здесь, в городе. Поужинайте с семьей вместе с Кайденом. Я уверен, что она хотела бы знать, как ты жил в Замке Хосс. И не волнуйтесь, я лично позабочусь о малышке Астере. Этот маленький милый здесь нуждается в тщательном уходе. Что-то, что я мог бы предоставить ".

Судя по выражению лица Кайдена, Тео знал, насколько его мачеха не согласна с Тиффани.

"Понятно, — выдохнул он, а затем повернулся к лифту, — тогда мне лучше идти. Чем раньше я закончу с делами, тем больше у меня будет времени на семью. Но я хотел бы внести ясность... —

Он остановился, искоса взглянув на Тиффани:

"Единственная причина, по которой ты все еще стоишь, это то, что моя сестра в твоих руках. Позаботьтесь о том, чтобы Астер оставалась здоровой и безопасной. В противном случае, ну, вы скоро узнаете.

Лабиринт

"... и доктор Пуэнт понятия не имел, что у него на голове лысина из-за выходок Мими", — закончила Элль свой анекдот гостю.

"ХАХАХА!"

Мальчик громко рассмеялся. Эти двое были единственными людьми в этом странном лесу, который Элль создала своими силами. Для молодого Шейкера это было на удивление приятным делом.

Каким-то образом этому мальчику, который называл себя Принцем, удалось войти в тот же мир, в котором она оказалась. Он утверждал, что практиковался в создании зеркального измерения, но в итоге потерпел неудачу в этом процессе. Это создало своего рода связь между его миром и тем миром, который создала и вошла Эль. И независимо от того, в каком мире она это повернула, Принц всегда будет рядом, чтобы составить ей компанию. Было приятно.

Поначалу Эль подумала, что Принц был всего лишь плодом ее воображения, неизвестным аспектом ее силы. Но принц мог делать и знать то, о чем Эль не подозревала. Не говоря уже о том, что он настаивал на том, что его отец был чертовым Императором CUI!

Помимо странных заявлений, наличие кого-то, даже на порядок младше нее, было желанным делом, когда Элль была в своих потусторонних путешествиях.

"О, Элль!" Принц вытер слезы с глаз, все еще посмеиваясь: "Истории, которые ты рассказываешь. Мне очень нравится слушать твои истории об этой твоей Мими.

Он немного вздохнул.

— Я так понимаю, ты ее любишь, — улыбнулся он.

"Это меньшее, что я могла сделать, — отплатить за ее предложение дружбы", — мрачно сказала Элль.

"Хм?" Принц был сбит с толку.

"Вы когда-нибудь встречали кого-нибудь, кто вас раздражал, — начала Элль, — так много и так долго, что, когда этот человек наконец ушел, вы понимаете, что скучаете по его присутствию. Вы чувствуете, что ваш мир стал намного пустее, теперь, когда кого-то не хватает? "

"Ты знаешь, я знаю, — торжественно ответил мальчик, — когда старшая сестра Клэр ушла. Старшая сестра Мэй сказала, что ей пришлось внезапно уйти. Старшая сестра Клэр была довольно властной, будучи моим личным телохранителем, и продолжала душить вниманием, никогда не оставляя меня одного. Но когда она ушла, я начинаю скучать по ней. Даже сейчас я все еще люблю ".

"Точно, — сказала Элль, — я не знаю, где сейчас Мими. Но я надеюсь, что у меня будет шанс сказать, что я скучаю по ней. Что она снова может меня раздражать. Потому что она на самом деле меня не раздражала и не причиняла мне никакого вреда. Ей просто нравилось со мной разговаривать. Даже если мне не хочется говорить ".

Между ними возникла минута молчания.

"А, я думаю, у меня что-то есть!" Принц вскочил: "Ты же сказал, что живешь в Сан-Франциско, верно?"

"А, да?" Эль ответила: "Мелани хотела быть как можно дальше от Тагга. И у нас здесь есть еще одно отделение Паланкина, так что переехать было несложно ".

"Ну, мне сказал Большой Брат Кента, что мы едем в Сан-Франциско!" Принц сказал: "Я мог бы навестить вас в Паланкине, или вы могли бы посетить мой дом. Тогда мы сможем вместе исследовать город! Я впервые вижу настоящий западный город ".

"Это будет хорошо?" Элль спросила: "Я имею в виду, разве твой брат не сказал бы" нет "?"

"Пшоу!" Принц махнул рукой: "Дай мне разобраться. Говорю вам, никто не мог отвергнуть мое ужасное "Щенячьи глаза — не дзюцу". Старшему брату Кенте придется сказать "да" ".

"Ха..." — Элль немного помолчала, — "Ладно, тогда. Если бы вам удалось встретиться со мной в реальном мире, вы, наконец, предоставили бы мне доказательства того, что вы настоящий человек. По крайней мере, это также даст мне хороший повод уйти из дома, хотя это не настоящая работа ".

"Хорошо, — кивнул принц, — а потом, когда мы узнаем друг друга, я наконец смогу встречаться с тобой! У меня никогда раньше не было девушки, особенно такой хорошенькой блондинки, как ты. Я думаю, ты был бы классным! "

"Ой, заткнись! Ты заставляешь меня краснеть, — Элли покачала головой. — А ты на пять лет моложе меня. Знаете, это довольно большая разница в возрасте.

"Не в соответствии с тем журналом, который я читал, — настаивал принц, — вы знаете, старшая сестра Кин одолжила его мне. Я не мог вспомнить его название, но на нем есть симпатичный логотип с кроликом. Я не знаю, почему старшая сестра Мэй сошла с ума, когда увидела, что я это читаю. Большой Брат Кента просто усмехнулся, в то время как у Старшей сестры Кин огромный синяк под глазом и большая шишка на голове. Я думаю, что старшая сестра Мэй слишком остро отреагировала. Блондинки там были действительно красивы. Я просто не понимаю, почему они должны были быть голыми ".

"..."

Эль не могла говорить, ее глаза подергивались. Учитывая его более ранние истории, в которых фигурировал этот персонаж из рода Кинов, неудивительно, насколько не по годам развит Принц. К счастью, мальчику было всего восемь, так что, возможно, есть шанс исправить его поведение.

Она просто надеялась, что его старшая сестра Мэй хорошенько потрепала Кина.

Говоря об исправлении поведения...

"Что ж, я жду встречи с тобой в ближайшее время, — сказала Элль. — Изучение города звучит неплохо".

"А потом ты станешь моей девушкой?" — выжидающе спросил принц.

"... Посмотрим..."

Да, ей придется что-нибудь придумать, чтобы помочь направить этого мальчика на правильный путь.

Бес

Сидя на столе у ??Фугли Боба, Аиша Лаборн снова смотрела на невозможное.

"Это была очень вкусная еда", — изящно погладила Беа Хосс салфеткой.

Сцена была несколько испорчена шестью большими тарелками, окружавшими миниатюрную блондинку. На каждой тарелке был бургер "Челленджер". Это не включало сопровождающий салат, картофель фри и напитки. Все это Беа закончила есть меньше чем за час. По крайней мере, Бобу это не принесет убытков, поскольку Би настаивала на том, чтобы за все заплатить.

"Черт, девочка, а куда делась вся эта еда?" — недоверчиво спросила Аиша.

Би моргнула: "В животе? Я был голоден."

"Нет! Я имею в виду, ну, вы знаете , что, не важно, это не важно больше,"Айша вздохнула,"Некоторые девушки просто повезло с их телами"

"Так или иначе,"Беа сказал:"Я рад , что у вас было время встретиться со мной. Мне очень понравилось проводить с вами время, и я думаю, что вы достаточно хорошо знаете Броктон-Бей, чтобы помочь мне исследовать его ".

"Что ж, у тебя есть подходящая девушка для работы, друг мой", — гордо указала на себя Аиша.

Можно спросить, почему Аиша, чей брат Брайан скрывался вместе с остальными Подземными, оказалась снаружи. Достаточно просто, чтобы предотвратить любые подозрения. Лиза, Грег и Зелретч были согласны с тем, что перемещение Аиши, как обычно, поможет помешать Мыслителям найти связь между ее братом и Неформалами. Аиша просто сказала всем, кто спрашивал, что Брайан занят на работе, и она будет принята.

Поэтому, когда Беа Хосс, одна из владельцев Medhall, позвонила и попросила ее помочь прогуляться по Броктон-Бей, Аиша решила, что это был прекрасный шанс.

"В таком случае, пойдем?" — спросила Би.

"Конечно! Мы могли начать наше путешествие в сторону галереи Фосберг. Сегодня здесь есть хорошая выставка о германской керамике и искусстве. Слышал, его пожертвовал ... ой, ой! " Аиша потерла голову, поморщившись: "Да, это было подарено Фондом Хосса. Ваша семья."

"Я не возражаю, — улыбнулась Би, — я даже не знала, что было пожертвовано. Мама лично этим занимается. Во что бы то ни стало, пойдем сначала в галерею. Тогда пойдем на кладбище лодок. Правда ли, что последняя битва там была настолько напряженной и пламенной, что все это место превратилось в стекло? "

"Кладбище лодок?" Аиша наклонила голову: "Ну, да, когда Королева сражалась там с Берсеркером, земля нагрелась так сильно, что все растаяло. В последний раз я проверил, что земля была гладкой, как зеркало. Хорошо, что мы в штанах. Не хочу бросать взгляд на некоторых извращенцев ".

"Плохо ли быть извращенцем?" Беа была сбита с толку: "Они просто смотрят, верно? И мне нечего скрывать о своем теле ".

Лицо Аиши скривилось.

"Мы собираемся очень долго говорить о женском поведении, Би, — пробормотала она, — и я не могу поверить, что буду читать лекцию. Я последний человек, имеющий право на это ".

Они оба встали и вышли из "Фугли Боба". День обещал быть долгим, и Аиша хотела сделать его как можно более увлекательным. Было приятно иметь друзей.

Убийцы драконов

Это была вонючая, дымящаяся гора рассыпающегося мусора. Это было последнее место, где хотели оказаться трое террористов. Но у них не было выбора. Они не могли отказаться от чего-то столь важного.

"Где это находится? Где это находится?" — пробормотал Святой под маской на лице, пытаясь скрыть зловоние.

"Джефф, ты действительно уверен, что это подходящее место?" — спросила Мэгс, прикрыв рот платком.

"Да, теперь я уверен", — настаивал Святой.

"Ты сказал то же самое с последними пятнадцатью свалками", — нахмурился Добрыня, заткнув нос.

"Нет, сейчас это подходящее место, — отрезал Сэйнт, — я это чувствую".

"В костях что-то не так, — вздохнул Добрыня.

"О боже, пожалуйста, я больше не могу этого терпеть", — Мэгс потерла висок, — "мое похмелье убивает меня".

"У тебя еще есть один? Это было месяц назад ".

"А как вы думаете, чья это была вина ?!" — огрызнулась она.

Святой побег, больше сосредоточенный на поиске своей жертвы. Еще несколько копаний в мусоре, и его грязные руки наконец схватили приз.

"ХАХАХА! Я НАШЕЛ ЭТО!" Святой торжественно поднял устройство размером с портфель: "АСКАЛОН СНОВА НАШ!"

Он не должен был так сильно хвастаться этим. Несколько вонючих ниток спагетти упали ему на голову. Его тряска выбила его из футляра.

"EWW!" Мэгс отступил на шаг: "Джефф, это ОТЛИЧНО!"

"..." Сэйнт скривился от отвращения, "Да, ты прав. Я смою его, как только мы вернемся на базу.

"Если мы вернемся на базу, — снова вздохнул Добрыня, — даже сейчас доступа к костюмам нет. До сих пор не могу вспомнить новые пароли ".

"Вот почему мы искали Аскалон", — ухмыльнулся Сэйнт, — "Я мог бы легко отменить блокировку паролей наших костюмов с помощью нашей системной ссылки здесь".

Он нетерпеливо открыл чемодан. К счастью, внутренности были чистыми и нетронутыми. Чудо само по себе, учитывая, что они потеряли свое единственное оружие против Дракона около месяца назад.

"Наконец-то, — выдохнул он, — мы можем узнать, чем занимается эта сука с ИИ. Я ни за что не позволю такой угрозе разрушить мир. Нет, сэр, я этого не допущу.

Он ввел свои коды доступа в устройство. Он с волнением наблюдал, как загружается система. Наконец, он мог продолжить свое бдение против угрозы Дракона.

<ОШИБКА! ПАРОЛЬ НЕДЕЙСТВИТЕЛЬНО! ПОЖАЛУЙСТА, ВВЕДИТЕ ОБНОВЛЕННЫЕ ПОЛНОМОЧИЯ!>

Убийцы драконов смотрели на экран в недоумении.

"Ах, вот почему кости казались странными", — мудро кивнула Добрыня.

"Джефф, — начал Мэгс, — пожалуйста, скажи мне, что ты не задерживал Аскалон в Лас-Вегасе. Пожалуйста, скажи мне, что ты не менял пароли, пока мы были под кайфом той ночью ".

— Я, ну, — пробормотал Сен, — честно говоря, не могу вспомнить.

"ТЫ, ЕБАНЫЙ МОРОН!" — закричала она, душив его. — ЧТО ТАКОЕ ЯРКАЯ ИДЕЯ БЫЛА НАПИТОМ НАШИ НАПИТКИ! МЫ ПРОСТО ПРЕДПОЛАГАЛИСЬ ПРАЗДНОВАТЬ ЕЩЕ ОДИН УСПЕШНЫЙ ОХОЛЬ ПРОТИВ ДРАКОНА! НАМ ПРОСТО ПРЕДЛАГАЛИ, ЧТОБЫ РАЗУМАТЬ ИГРЫ В ЛАС-ВЕГАСЕ! МЫ НЕ ДОЛЖНЫ ДЕЛАТЬ ЭТОГО! "

"МНЕ ЖАЛЬ!" — воскликнул Святой.

"Черный Дуг сказал честную ошибку", — покачал головой Добрыня, — "Думал, что он дал нам экстази. Понятия не имею, поменялись сумками с Roofies ".

"ЕСТЬ ЛИ У ВАС ЕСТЬ ИДЕЯ, ЧТО Я ПРОШЕЛ!" Мэгс продолжила свою тираду: "Мне пришлось выдернуть зуб без боли! С ПАРОЙ ПЛОСКОГУБЦОВ! Я украл питомца тигра Майка Тайсона! Я вышла замуж за стриптизершу с ее собственным младенцем! И я провел весь день в ловушке на крыше отеля! БОГ, ЧЕРТ, ДЖОФФ! "

"До сих пор не знаю, как тигр попал в нашу комнату без предупреждения, — пожал плечами Добрыня. — Хорошо, что Тайсон забрал его".

"Да, и у меня за это синяк под глазом!" Сэйнт выстрелил в ответ, все еще задушенный своей девушкой.

"Итак, Аскалон потерян?"

"Нет, я могу восстановить пароль", — простонал Сэйнт, когда его снова трясло, — "Мне просто нужен еще месяц, чтобы запустить диагностику. Система безопасности Рихтера слишком мощная, чтобы ее можно было быстро найти ".

"Итак, мы снова ждем?"

"Мы снова ждем".

"И мне пришлось иметь дело с КИТАЙСКОЙ ТРИАДОЙ! КТО ПЫТАЕТСЯ ВРАТЬ ДЕНЬГИ У КИТАЙСКОЙ ТРИАДЫ! Мне просто повезло, я смог подсчитать карты, чтобы мы могли выиграть деньги обратно через игры в покер! И ПОЛИЦИЯ! СПАСИБО, БОГ, НАШИ ФАЛЬШИВЫЕ ИДЕНТИФИКАЦИИ БЫЛИ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ХОРОШИМИ! МЫ ТОЛЬКО БОГ ПОДАРИЛ ДЕМОНСТРАЦИЮ ПОСЛЕ УГНЯ АВТОМОБИЛЯ МЕНЖАЛА! ЧЕРТ ТЫ СЕНТ! Я НИКОГДА, НИКОГДА НЕ СОБИРАЮСЬ ПИТЬ СНОВА! НЕТ СПАСИБО! "

Позже, когда Дракон и Колин столкнулись с этим инцидентом в отчете, они с любовью вспомнили, что случилось с Убийцами Драконов. Это было настолько весело, смущающе и вызывающе, что продюсеры сняли по нему фильм. Он был удачно назван "Похмелье".

Хотел ли Сэйнт этого или нет, но из-за этого он и его команда стали знаменитостями в тюрьме.

Глава 32.00: Зачатие (Часть 1 из 4).

Тьма.

Это было единственное, что она могла видеть. Хотя это было знакомо. Как оставаться в запертой комнате без окон. Совершенно без света. Смотреть было не на что. Даже ее пальцы, когда она махала ей в лицо.

Стоять тоже было не на чем. Было ощущение, что она плывет в океане — нет, не плывет. Она тоже не тонула. Скорее подвешен посередине. И вместо воды она плыла в воздушном океане.

Она не могла сказать, как долго она здесь.

В этом месте время не имело значения. Тысяча лет легко могла быть всего лишь несколькими мгновениями для всего, что она знала. Она даже не знала, когда проснулась.

Направление тоже было бесполезным. Она ничего не видела. Ни ориентиров, ни указателей, ни указателей на то, когда она повернулась. Она просто плавала там. В этом бесконечном, огромном океане небытия.

Восприятие тоже пропало. Однако она могла чувствовать свои конечности. Нельзя было не заметить напряжение ее мускулов. Ощущение движения тела. Но все остальное было пустяком. Она просто была там, посреди пустоты.

Если это был ад, то все было не так уж плохо.

Может быть, это чувство небытия было ее наказанием от Бога. В конце концов, она не была невинной. Всех тех людей, которых она убила. Все они преступники, но у них есть жизни. Это факт жизни, что у таких людей не было чувства раскаяния. Оставленные на произвол судьбы, они причинят еще больше страданий. Если это ничто — все, что она получит в загробной жизни, она смиренно согласится.

Однако было грустно не видеть отца в последний раз.

Интересно, удалось ли Грегу активировать одну из своих мер на случай непредвиденных обстоятельств? Загипнотизация отца оставила неприятный привкус во рту, но так было лучше. По крайней мере, ему не придется иметь дело с ее смертью.

Она не знала, как долго она была в таком состоянии. Сказать было практически невозможно. Но самоанализ заняло у нее некоторое время. Это ощущение неопределенности было, вероятно, ее лучшим шансом обдумать ситуацию. К ее удивлению, было о чем подумать.

Эмма Барнс, например.

Она вздохнула. Ее бывшая лучшая подруга, возможно, превратилась в беспорядок, но шанс все же был. Ее Эмма, молодая девушка и подающая надежды женщина, которую она любила всем сердцем, все еще могла быть там. Она была в этом уверена. Эмма сейчас может быть парачеловеком, сильным и крутым, но глубоко внутри она знала, что старая Эмма все еще там. Это просто вопрос того, чтобы вывести его наружу.

О том, чтобы помочь Эмме должным образом справиться с травмой.

Жалко, что ее больше нет рядом, чтобы помочь своей бедной подруге. Но она была почти уверена, что Грег может придумать решение для этого. Шарлотта и Сьерра тоже могут помочь. Может быть, и Лиза, если светловолосый Мыслитель сможет контролировать свой рот.

"Итак, вы здесь..."

Она повернулась к голосу. В тот момент, когда ее взгляд упал на новичка, она потрясенно уставилась на него. Перед ней была она сама. Нет, не совсем она сама. Эта Тейлор Хеберт была другой, с ее загорелой кожей, белыми волосами и желтыми глазами. Она также была одета в синий кейп, белую рубашку и брюки.

"ВОЗ...?" прошептала она.

"Тебе действительно нужно спрашивать?" ее двойник усмехнулся.

"Отлично, это подтверждает это, — вздохнула она, — я умерла и попала в ад. И мой единственный компаньон — это обратное зеркало меня самого ".

"Говори за себя, идиот, — усмехнулся другой, — я всего лишь твой Альтер. И извините, что разочаровал вас, но вы не в аду. Ты еще даже не умер.

"Чего ждать?" она изумленно уставилась: "Я еще не умерла?"

"Я должен повторяться, идиот?"

"Хорошо, хорошо, я получаю это, когда меня не хотят", — ответила она. "В любом случае, как мне выбраться из этого места?"

"Почему?"

"Потому что есть люди, которым нужна моя помощь".

"Какого хрена они заботят? Позвольте им решать свои проблемы ".

"Я не могу этого допустить. Если у меня будет возможность уйти, я воспользуюсь им. У меня еще есть работа ".

"Как будто я позволю такому идиоту, как ты, покинуть это место".

"Перестань называть меня идиотом! И тебе лучше позволить мне уйти, или так помоги мне, Боже, я буду дубить твою шкуру, пока ты не согласишься ".

"Загорелый" Тейлор фыркнул: "Черт возьми, ты тоже безнадежный случай. Вы такие же, как вы сами ".

"Извините меня?"

"Ты знаешь кто я?" другой Тейлор спросил: "Я — Альтер Тейлора Хеберта. Кристаллизация всех версий Тейлора Хеберта. Сумма всех ее страхов, ее гнева, ее отчаяния, ее мучительных криков против бессердечных богов и капризов судеб. Я продукт всех неудач, которые пережил Тейлор Хеберт. Я то, что стало со всеми вами в конце ваших путешествий. Так что, как видите, возвращаться назад бессмысленно. Потому что, как видите, в итоге все бесполезно. И мне больше нечего трахать ".

"Нет!"

С этим словом она прыгнула к своему Альтеру. Произошла короткая драка, когда она пыталась сразить Тейлора Альтера. Это было сложно из-за того, что я просто плавала в этой пустоте. В конце концов, ей удалось получить свой Альтер в руку.

"Эй, отвали, идиот!" ее Альтер огрызнулся: "Почему ты настаиваешь на возвращении? Там нет ничего для твоего будущего. Просто еще одна пешка, которую может использовать бог, пишущий вашу историю ".

"Пихай это!" она резко сказала: "Меня не волнует, что диктуют боги. Я сделаю то, что считаю правильным ".

На мгновение Тейлор Альтер в шоке уставился на нее.

"Т-вы совершенно не представляете, не так ли?" ее загорелая версия прошептала: "Ты не знаешь правды. Вы понятия не имеете, чем на самом деле является все ваше существование ".

"О чем ты говоришь?!"

Это начинало утомлять. Да, ей нужен был способ вернуться в свой мир. Были вещи, которые ей нужно было делать, и врагов, которых ей нужно было победить. Но если бы эта ее версия отказалась помочь, ей пришлось бы сделать это.

"Не думаю, что ты поймешь", — сказал Тейлор Альтер, а затем ухмыльнулся: "Хорошо, я верю, что ты идиот. Не могу винить вас, если вы не знали. В любом случае, о твоей жизни и твоих конечных судьбах, я думаю, будет лучше, если я просто покажу тебе вместо этого.

Схватив ее за руку, Тейлор Альтер просто подмигнул и начал исчезать — вместе с ней.

Достаточно скоро их двое ушли, и снова не осталось ничего, кроме пустоты.

* * *

*

Центр содержания им. Баумана Парачеловека

Комната отдыха в тюремном корпусе C

Через неделю после заключения

с ее подбородка капала пота, Эми Даллон подняла свой деревянный меч и нанесла удар вниз.

THWAK!

"ОУУ!"

Потирая болезненное плечо, Эми пристально посмотрела на своего противника.

"Тебе действительно пришлось сильно ударить?" — огрызнулась она.

"Как еще вы можете достичь того, что мы намеревались сделать?" Люструм пожал плечами и снова занял позицию: "А теперь готовься! Я вхожу!"

Эми попыталась заблокировать атаку Люстрама, но пожилая женщина отразила удар и ударила ее по спине.

"Снова?!" Эми потерла задницу, морщась от боли.

"Промыть и повторить, — кивнул Люструм, — пока мы не достигнем нашей цели".

"Серьезно", — проворчала Эми, — "Когда эта Королева Фей сказала мне, что мне нужно медитировать, чтобы получить доступ к дару Матери, я подумала, что буду сидеть, скрестив ноги, и петь мантры весь день. Я не ожидал, что буду тратить шесть часов на борьбу с тобой на мечах — каждый гребаный день. Прямо внутри тюремного блока Королевы Фей, который ей удалось изолировать от камер Дракона. И с каких это пор ты научился драться мечом? "

"С каких это пор я рекламировал, что я кендока?" Люструм приподнял бровь: "Честно говоря, я предпочитаю держать эту деталь при себе. Помогает скрыть мою настоящую личность, когда я выхожу как Люстрам. На самом деле никто не думал, что такой кейп, как я, может использовать меч ".

"Точка", — глубоко вздохнула Эми, — "Но шесть часов? Каждый день?"

"Со сроками, которые у нас есть?" Люструм ответил: "На самом деле это кратчайший путь. Нет ничего лучше, чем делать что-то быстрее, чем угроза боли. Помогает то, что Гластиг теперь должен мне из-за этого услугу. В любом случае, думайте об этом как о медитации дзэн, с этимбоккеном в качестве палки кейсаку ".

"..."

"..."

"Это очень большая палка", — невозмутимо сказала Эми.

"И мы приближаемся к крайнему сроку, — сказал Люструм, — я не знаю, что привело к повороту трусиков Глэстиг, но она хотела, чтобы вы наконец использовали свои силы в течение месяца. Сумасшедшая девочка, это. Мы все знаем, что вы занимаетесь биомеханикой. Так о какой власти она говорила? "

Эми немного помолчала: "Это как-то связано с моей мамой".

"Брандиш?" Люструм почесала затылок: "Ну, в этом есть смысл. Ваши способности не совпадают с остальной частью семьи ".

"Кэрол не моя мать, — нахмурилась Эми. — Мне никогда не нравилась идея вернуть меня домой. либо. Но это то, что вы получаете за нарушение Неписаных правил. Штурм на маркиза в его доме обязательно вызовет осложнения.

"Да, это еще одна вещь, которая меня удивила. Маркиз — твой отец? Никогда не привязывала его к одному.

"У него так и не было возможности сыграть эту роль, — ответила Эми, — вместо этого я оказалась в доме с отцом, которого там нет, сестрой, которая с трудом могла себя контролировать, и матерью, которая не могла прими меня такой, какая я есть. Она видит только человека, которого посадили в тюрьму ".

Эми закрыла глаза, вспоминая, что произошло две недели назад:

На этот раз целительница обрадовалась привычке Сплетница знать слишком много.

Разобраться с войсками в белой броне, личными солдатами Тагга, было легко, когда ты знал, чего они от тебя хотят. То же самое с Фантастической пятеркой и Хасаном, ждущими ее. Пока она будет сотрудничать, ее просто отправят в "Птичью клетку" и там она продержится около месяца. Ее нервное пребывание в тюрьме определенно было таким. По крайней мере, есть шанс, что она сможет сбежать позже.

Прибытие остальных Даллонов резко изменило ситуацию.

"Я ЗНАЛ ЭТО!" Кэрол Даллон, также известная как Брандиш, бросилась к Эми с тяжелым мечом в руке: "УМЕРЬ, ТЫ, ЗЛОЙ ОТДОН!"

"МАМА, СТОП!" Виктория Даллон, Слава девушка, быстро встала между своей матерью и сестрой, преграждая путь Брандиш: "Ты пытаешься убить мою сестру!"

"У тебя нет злодея для сестры, Вики, — прорычал Брандиш, — и мир станет намного лучше, если на одного злодея меньше".

"Эми не злодейка!" — рявкнула Слава Девушка.

"Конечно, нет!" Брандиш заявила: "Она хуже злодея. Она биотехник, чудовище! Нам нужно искоренить таких монстров! Кто знает, какие дьявольские планы она имела в виду, делая что-то со всеми, кого якобы исцелила. Как только мы избавимся от нее, мы немедленно отправимся на медицинский карантин. Мы должны быть уверены, что злодей ничего нам не сделал ".

"Это самая глупая идея, которую я когда-либо слышал, мама!" — возразила Слава.

"Отойди!"

"НЕТ!"

"Хватит, — сказал мистер Майнд, — Брандиш, ты не собираешься сразить кого-то без приказа на убийство. Неважно, каковы ее настоящие способности ".

"Я бы хотел, чтобы у этого демона был такой", — прорычал Брандиш.

"Наполни его! И Glory Girl, это решение было принято очень обдуманно. Мы знаем, что с этим будет трудно согласиться. Но справедливость должна была восторжествовать ".

"Но-."

"Вики, все в порядке, — начала Эми, — решение окончательное. И я подчинюсь ".

Все, должно быть, ожидали ее протеста, поэтому тихое принятие застало их врасплох. Мистер Майнд приподнял бровь, Хасан разочарованно вздохнул, убирая пистолет, в то время как остальная часть Фантастической пятерки была потрясена. Брандиш тем временем подозрительно сузила глаза. Слава Девушка, верная своей форме, бросилась к ней.

"Эми!" она закричала: "Вы не можете позволить им сделать это с вами! Ты величайший целитель в мире. Так что, если вы биотехник? Ты потрясающий целитель и даже лучшая сестра для меня ".

"Все в порядке, Вики, — слегка нахмурилась Эми. — Если Тагг хочет сыграть именно так, то кто я такой, чтобы говорить" нет "?"

"Но-."

"Эй, это круто", — Эми крепко обняла Вики, а затем настойчиво прошептала на ухо своей сестре: "Не давай Хасану повода стрелять в кого-нибудь из вас, Вики, ты же знаешь, он просто ждет шанса. И мы с вами знаем, как работает Tagg. Даже если у нас нет абсолютно никаких доказательств ".

Слава Девушка застыла.

Она вспомнила предыдущие разговоры о заговорах вокруг Тагга и о том, как ему удавалось контролировать сцену на кейпе в Аризоне. Не помогло и то, что Хасан был прямо здесь, нетерпеливо искал шанс пристрелить кого-нибудь из них. То, как он теребил пистолет на бедре, было просто вишенкой на пироге.

"Разрешить уничтожить Панацею?" Хасан спросил мистера Минда: "Она собирается чем-то заразить Glory Girl".

"Встань, мальчик!" лидер Фантастической пятерки рявкнул: "Я уже использую свои силы и гарантирую вам, что Панацея вообще не делает ничего подозрительного".

"Что делает это еще более подозрительным", — сердито взглянула Брандиш.

"Убери это, Брандиш!" Мистер Майнд парировал: "Кисмет, если можно?"

Саид кивнул и подошел к воротам варпа. Только сейчас Эми заметила его присутствие. Профессор Кисмет встал перед ним и опустил капюшон, показывая, что его голова полностью покрыта металлом. Хотя он выглядел точно так же, как Велд, Герой-протекторат имел совершенно другой набор сил. Энергия начала срастаться вокруг его тела, образуя шары плазмы на кончиках его пальцев. Без единого жеста струйки электричества вырвались и окутали врата деформации, наполнив их энергией и активировав портал. Демонстрация превосходного контроля профессора Кисмета над энергией. Прошло несколько секунд, но круглые ворота вокруг своего кольца начали светиться синим светом.

"Готово", — обратился к остальным профессор Кисмет.

"Панацея?" Мистер Майнд посмотрел на нее.

Глубоко вздохнув, Эми успокоилась. Прижав руки к бокам, выпрямив спину и высоко подняв голову, главный целитель мира сделала свои последние шаги к своему якобы вечному заточению. Слава девушка плакала и обнимала Флэшбэнг, последний явно не принимал лекарства, так как он был полностью вне их. Краем глаза Эми заметила Брандиш с праведным выражением лица.

Остановившись ненадолго, она повернулась к мачехе:

"Я иду в Птичью клетку с чистой совестью, Кэрол", — заявила Эми. — "Можете ли вы сказать то же самое, если бы наши роли поменялись местами?"

Не дожидаясь

ответа мачехи, Эми сделала еще один шаг и, наконец, прошла через портал... — И встала прямо перед Глэстигом Уэйном, выпивая чашку чая.

"Ах, наконец, — сказала Королева Фей, — Королева Формирователь прибыла. И нет, я согласен с Королевой Администратором. Твоя фея заслуживает звания королевы.

Выпустив чашку, позволив ей исчезнуть, Глэстиг Уэйн подошел ближе и уставился на встревоженную Эми.

"Теперь, когда вы здесь, — сказала она, — пора привести в действие то, что слуги Гайи прошептали мне в уши много лет назад. Видение будущего, которое началось с того, что я выпил этот флакон, и закончилось тем, что ты встретил меня прямо в этот момент. Ибо фейри сказали и предопределили мои действия прямо до этого момента нашей встречи ".

Эми вздрогнула, когда вспомнила ту сцену.

Долгое время она и все остальные думали, что Глэстиг Уэйн сошел с ума, когда она активировала триггер. Но зная то, что она знала сейчас, о мистическом мире, который Сиара когда-то тайно пересекла как последняя жрица друидов своей линии — прежде чем стать пугающим кейпом, которым она теперь была известна, — все имело смысл. Также она замерзла до костей, зная, что все, что Сиара делала в качестве плаща, было из-за длинного афера, который Гайя разработала через Фейри. И это делается в поддержку давней аферы Алайи.

Для двух сущностей планеты Земля, которые редко сходятся во взглядах, чтобы сотрудничать в финале игры, который даже Зелретч не мог понять, напугал Эми. Происходило что-то грандиозное, что, как она знала, ее магические союзники скрывали от своих парачеловеческих товарищей. И это было сосредоточено на девушке по имени Тейлор Хеберт. Также казалось, что Эми тоже сыграет решающую роль.

Она просто не могла понять, чего от нее хочет Глэстиг, черт возьми!

Сумасшедшая сука не сказала ей, что именно. Даже маркиз, ее собственный отец и жена ее матери, понятия не имела, какое наследство ей даровали. Все, что он знал, это то, что это могло заставить Иностранца задуматься. Иностранец — один из сильнейших классов Слуг, который даже Тейлор сомневался в победе.

"Хорошо, ты уже достаточно долго там стоишь", — Люструм изменила позу, — "Давай снова начнем бить мечами".

"Тебе это действительно нравится, не так ли?" Эми простонала.

"Эй, я получаю удовольствие, где бы я их ни достал, — пожал плечами Люструм. — Кроме того, я возьму все, что может помочь мне расплатиться с долгами перед твоим стариком. Я ненавижу быть одолженным этому парню.

Сказанный кейп остановился.

"Если подумать, как дела с твоим стариком? Наконец-то все догнали? "

И это тоже было неловким опытом:

Эми и Маркиз смотрели друг на друга несколько минут, ничего не говоря. Она наблюдала, как маркиз открыл рот, заколебался, а затем закрыл его. Он попытался поднять руку, но так же быстро опустил ее. Не то чтобы ей было лучше, потому что она понятия не имела, как начать разговор с негодяем-отцом.

Они вдвоем сели за чайный столик, которым пользовался исключительно маркиз. Чай остыл, но они все равно отпили. Вероятно, имело какое-то отношение к Глэстигу Уэйну, поскольку она пообещала, что напиток будет оставаться хорошим даже в холодном состоянии.

"Итак, как вам погода?" Маркиз наконец заговорил.

"За пределами? На самом деле я не обращаю особого внимания, — пожала плечами Эми. — Я совсем недавно перестала постоянно ходить в больницы. Честно говоря, это место, где мы находимся? Здесь намного удобнее, чем в большинстве больничных салонов ".

"Ах я вижу.

Прошла еще одна неловкая минута. Она мысленно почесала затылок, пытаясь придумать, как начать разговор, когда что-то белое привлекло ее внимание. Это была небольшая фигурка из кости, поставленная прямо под руку ее отца. Резное лицо было ей так знакомо.

Заметив сдвиг ее внимания, Маркиз взглянул туда, где она была сосредоточена. Его лицо озарила легкая улыбка. С грустным вздохом он поднял его и поставил перед Эми.

"Я вижу, что ты думаешь о ней, — начал маркиз, — то, что ты видишь, является скульптурой своей матери".

У Эми вскинулась голова: "Моя мама?"

"Да."

Эми осторожно подняла маленькую скульптуру. Это было довольно подробно. По замысловатому дизайну платья и нежной улыбке на лице юная целительница могла сказать, насколько красива ее мать. Как ни странно, единственной чертой, которую Эми унаследовала от матери, были веснушки.

"Она прекрасна", — прошептала она.

"И я никогда не забывал ее красоту, — сказал Маркиз, — и, несмотря на ее хрупкое телосложение, она чудовище в бою. В тот момент, когда она надела этот рогатый шлем, она была практически непобедима. Настоящая сабля ".

"Что?!" Эми в шоке посмотрела на нее: "Она была владельцем карты?"

"... Ты знал об этом?" ее отец тоже был удивлен.

"Встретила одного", — сдержалась Эми.

— Хммм, — маркиз посмотрел на нее, — случайно ли этого человека звали Правитель?

"Как ты узнал это имя?" Эми спросила: "Она появилась всего два года назад".

"Потому что твоя мать постоянно говорила мне, что Правитель спасет нас всех, — ответил Маркиз, — этот Правитель будет ключом к победе над Иностранцем. Потому что твоя мать сказала мне, что, несмотря на наследие, которое она унесла, она все еще не могла сравниться с тем, кого коснулись внешние боги ".

"... Что это было за наследие?" — спросила Эми.

"Не знаю, — признался Маркиз, — твоя мать хранила это при себе. На самом деле я одобрил. Чем меньше знающих людей, тем меньше шансов на раскрытие секрета. Иностранка и ее союзники в Das Reinblut умеют извлекать воспоминания даже из трупов. Но что бы это ни было, только это я знал наверняка ".

Он наклонился вперед и грустно улыбнулся ей:

"Твоя мать использовала это, чтобы спасти тебе жизнь".

"Что?!" Глаза Эми расширились.

"Это правда, — вздохнул Маркиз, — ты действительно родился на три месяца раньше срока. Мы старались изо всех сил, предоставили вам лучших врачей, отличные условия ... Но вы медленно ускользали. Решили привезти домой. По крайней мере, мы думали, что сможем остаться с вами до конца, в домашнем комфорте, который мы приготовили для вас ".

Он нежно взял Эми за руку, потирая ее.

"Конечно, твоя мать, будучи умной женщиной, тоже нашла время, чтобы осмотреть тебя поближе, без посторонних глаз в больнице. Потому что она была знакома с магией. Она использовала его, чтобы составить основной диагностический круг. То, что она обнаружила, поразило нас. На самом деле это наша вина, что ты умер.

Он вздохнул и печально выдохнул.

"Наши силы были несовместимы друг с другом. Для нас это не проблема, потому что мы никогда не занимались искусством друг друга. Но ты? Вы несете союз нашей крови. Вы несете мистическую кровь своей матери и мой парачеловеческий потенциал. И они боролись за господство в тебе ".

"Как она это решила?" — спросила Эми, догадываясь об ответе.

"Она передала тебе свое наследие", — ответил маркиз, — "Да, наши силы все еще боролись в тебе, но что бы ни передавала твоя мать, твое тело оставалось стабильным, нормальным. Твоя мать так сильно любила тебя, что отказывалась от того единственного, что помогало ей выжить каждый раз, когда приходил Иностранец, чтобы попытаться убить ее.

"Это был настоящий разговор, — призналась Эми. — Я нашла кое-что, что ответило на некоторые из моих вопросов. Хотя, конечно, собрал намного больше ".

"А, ну чего тебе ждать?" Люструм пожал плечами: "В любом случае, ты готов?"

"На самом деле, я считаю, что пора мне помочь".

Они двое повернулись к новичку — Глэстигу Уайну.

"Люструм, ваша помощь очень ценится, — сказал крошечный кейп, — вы можете вернуться к своим подданным. Как и обещал, у меня есть несколько пакетов с медицинскими услугами, отправленных в ваш тюремный блок. Надеюсь, вам понравится вино и шоколад ".

"О боже, — хмыкнул Люструм, — похоже, я бы успокоился до конца дня. Увидимся позже, Эми. Не отставай от своего ката, и все будет в порядке ".

Как только Люстрам оказался вне пределов слышимости, Глэстиг Уэйн столкнулся с Эми.

"Фейри заговорили еще раз, — сказала устрашающая накидка, — и теперь я должен предпринять прямые действия, чтобы ускорить процесс. Не говоря уже о том, что нынешний главный директор СКП USA вносит изменения, с которыми необходимо было разобраться. Увы, я дал обещание оставаться здесь, в Птичьей Клетке, на тысячу лет, поэтому не могу вмешиваться ".

Эми приподняла бровь: "А что мешает тебе просто выйти, заняться своим делом, а затем вернуться сюда, чтобы продолжить оставшуюся часть предложения? Не то чтобы я занимаюсь законами или что-то в этом роде, но я видел контракт, который вы подписали с GUPRT. Во всяком случае, это была лазейка ".

Королева фей улыбнулась: "Я бы предпочла позволить всему идти своим чередом. Гайя ясно дала понять, что это будет разрешено к моему удовлетворению. Скорее, я должен сосредоточить свои усилия на тебе. Давайте начнем."

"Шутки в сторону?" Эми простонала: "Я едва могла стоять сейчас".

Следующее, что она помнила, она ударилась о самую дальнюю стену — сильно. Когда она со стоном соскользнула вниз, она увидела приближающегося к ней Глэстига Уэйна. Позади плывут три призрачных призрака.

"Смерть не ждет тебя, — холодно проговорила накидка, — ты всегда должен быть готов".

Эми с трудом встала, как ее ударила молния. Когда она снова рухнула на землю, она была телекинетически подхвачена и брошена в противоположную стену. Она начала откашливать кровь из того, что было похоже на проколотое легкое.

"Да, вы должны бояться смерти, — продолжил Глэстиг Уайн, — потому что именно этот страх подтолкнет вас дальше".

Жестом она собрала камни размером с ее голову и бросила их в Эми. Этому целителю удалось избежать большинства из них, но какой-то камень порезал ему пятку. Она закричала от боли, когда в нее врезались новые камни.

"Страх смерти сделает вас сильнее. Страх небытия заставит вас проявить настойчивость. Страх закончить, прежде чем ты действительно сможешь начать, сделает тебя более свирепым ".

Большой шар воды полностью окутал Панацею, затопив ее. Когда она собиралась потерять сознание, Глэстиг Уэйн отпустил ее конструкцию. Панацея снова упала на землю, откашляясь от воды и крови. Подняв глаза, целитель увидел, как Глэстиг Уэйн начал вызывать большие сгустки голубовато-белого пламени. Жар был таким сильным, что она могла чувствовать его даже на расстоянии.

"Не ошибитесь, Эми Даллон, — нахмурился Глэстиг Уэйн, — здесь только смерть".

Королева фей запустила указанное пламя.

На какое-то долгое мгновение Эми подумала, что это все. Это был момент, когда она умрет. Не прошло и тридцати дней, а она уже умирала. Опять же, чего ей ожидать? По крайней мере, она наконец-то познакомилась со своим настоящим отцом. Узнал кое-что о своей матери. Ей просто хотелось попрощаться с Вики.

Глубоко внутри что-то начало тлеть.

Она привыкла, что ее унижают. Кэрол всегда это хорошо удавалось. Она тоже привыкла, что ее использовали. В больницах это практически превратили в искусство. Она привыкла быть нужной. Был нескончаемый поток людей, которым нужно было спасти ее силы. Она привыкла ко всем махинациям. Подопечныйы всегда были такими, не говоря уже о Тейлор и ее друзьях.

К чему она не привыкла, так это к возможности решать сама.

На этот раз у нее был шанс. Она могла сбежать. Поговорил с Сплетница. Убедила всех, что она не хочет идти в Птичью клетку. Но она этого не сделала. На одно мгновение у нее была возможность решить для себя. Решиться на что-то большое. Нет Кэрол, чтобы что-то диктовать. Никакой Вики со щенячьими глазами, пытающейся отговорить ее от этого. Нет Марка, который бы только пожал плечами и сказал ей, что она свободна решать, чего она хочет. Никто не мог повлиять на нее, когда она сказала "да", надеясь, наконец, что-то сделать и действительно помочь спасти мир.

И этот проклятый псих хотел положить ей конец?

ОЙ! АД! НЕТ!

Эми с криком подняла руки в знак протеста. Она вылилась. Все ее разочарования. Вся ее боль. Весь ее гнев. Вся ее печаль. Все, что сделало ее жизнь такой дерьмо.

Она также излила всю свою любовь. Вся забота, которой она обладала. Все то счастье, которое она чувствовала. Все радости и дружба, которые она делила с окружающими. Все, что помогало ей жить в этом дерьмовом мире.

Внутри нее угли начали вспыхивать в клубящемся аду.

Как раз тогда, когда ударила атака Глэстига Уэйна.

Немедленно вокруг Эми залились солнечные лучи. Обворачиваясь вокруг нее. Обнимать ее в безопасности. На протяжении всего нападения девушка была полностью защищена. Эми почувствовала прохладный ветерок, яркое солнце, аромат лета и жимолости. А затем яркая атака закончилась.

Оставив Эми целой и невредимой.

"Наконец-то, — сказал Глэстиг Уэйн, — ты его разбудил".

"Что. Файл. Блядь. Имеет. Получил. В. Ты?!" Эми зарычала.

"Ага", — Глэстиг Уэйн склонила голову, — "Так вот как это выглядело на самом деле".

"Извините меня?!"

"Ваши руки, не могли бы вы взглянуть на них?" пришел ответ.

Посмотрев вниз, Эми моргнула. Ее руки были полностью покрыты татуировками. Нет, не только татуировки. Больше похоже на художественные исполнения разных женщин. О разных временных периодах и важных событиях. Их всех вместе связывали руки — все в одном стиле татуировок. При ближайшем рассмотрении Эми увидела иллюстрацию, на которой ее мать сталкивается с ребенком в шляпе ведьмы.

"Что это?" — удивленно выдохнула она.

"Доказательство твоего наследия", — ответила Королева фей, — "передается от матери к дочери. О древнем артефакте, подаренном человеку. Выковано фейри, даровано королю. Унаследовал дочь, а затем дочь дочери. Родословная держится в секрете, которую защищает раскаявшийся сын-предатель ".

Сте подошел ближе к целителю.

"В вашем распоряжении мистическое устройство, которое превосходит все. Способное иметь дело с Пяти Истинными Магиями, оставшимися в мире. Один считается вершиной абсолютной защиты. Даже нынешний Шилдер не мог сравниться с ним".

Глэстиг Уэйн слегка улыбнулся Эми.

"Природа истории этого мира сделала факты более неясными, но Путь к Победе сделал это уверенным. Меч Обетованной Победы навсегда вне досягаемости этого измерения. Тем не менее, "Вечная утопия" остается в ожидании призыва. Чтобы помочь человечеству в его самый мрачный час ".

"Вечно далекая Утопия?" Глаза Эми сузились, затем расширились от понимания.

"Вы понимаете это, не так ли?" Королева фей кивнула: "Внутри тебя спрятана мистическая оболочка Экскалибура короля Артура. Ты, моя дорогая, нынешний владелец Авалона ".

Глава 30.01: Дневное противостояние.

Резиденция Даллон

Броктон-Бэй

17:00

Сара Пелхэм только что ступила на крыльцо, когда входная дверь распахнулась. Виктория Даллон вышла с рюкзаком. Сразу за ней шла ее мать Кэрол Даллон.

"А как вы думаете, куда вы собираетесь, юная леди?" Кэрол зарычала.

"Дина, и просто попробуй меня остановить!" Виктория огрызнулась: "Это последняя капля! Я больше не могу этого выносить ".

Сказав это, Виктория поднялась в воздух. Сара смотрела, как Виктория улетает, затем повернулась к сестре. Лицо Кэрол сияло ярко.

— Вы ведь знаете, что Дин джентльмен? Сара приподняла бровь: "Он знает, как держать руки при себе".

"Я знаю, — проворчала Кэрол, — просто трудно доверять такому человеку свою дочь".

"Действительно? Имей немного веры, сестренка.

Сара покачала головой, входя в дом, Кэрол вскоре последовала за ней и закрыла дверь.

"О, я действительно верю, что Вики будет знать, где провести черту", ??— ответила Кэрол, — "Она моя кровь. Я доверяю ей так же, как доверяю тебе.

"Разве это не говорит?" Сара обернулась, не сводя глаз: "Не могли бы вы объяснить мне, почему я, лидер" Новой волны ", был последним, кому сообщили о решении Тагга отправить Эми в" Птичью клетку "? Почему появилась только твоя семья, а не моя? Надеюсь, у вас есть для этого веская причина ".

"Таггу нужно было нейтрализовать непосредственную угрозу, Сара, — сказала Кэрол, — Эми — биотехник. Кого-то, кто обладал этой способностью, следовало убить с момента открытия. Эми просто посчастливилось попасть в Птичью клетку ".

"Что я хочу сказать, — резко сказала Сара. — Кто вы такие, чтобы принимать одностороннее решение по этому поводу? Несмотря на полномочия Эми и угрозу, которую она представляла, закон требует, чтобы она считалась невиновной, если ее вина не доказана. В лучшем случае Эми должна была предстать перед судом, по крайней мере.

"Мы не можем пойти на такой риск, Сара!" Глаза Кэрол расширились: "Кто знает, что Эми могла бы сделать, если бы была возможность?"

"И разве ей не давали достаточно шансов в прошлом? В каждом бою, где ей достались кейпы для исцеления? Каждого гражданского она лечит во всех больницах города? В каждом бою Губитель, в котором она участвует, у нее есть прямой доступ к плащам, таким как Eidolon? Она показала себя таким же героем, как и любой из нас ".

Кэрол просто покачала головой: "Нет, Сара, это слишком рискованно. Кровь Эми слишком нечиста, чтобы дать ей шанс гноиться и вызвать хаос в нашем городе ".

Сара закрыла глаза. В такие времена она ненавидела то, как работал разум Кэрол. Ее сестра была классическим случаем для психиатра, но идиот-юрист всегда отказывался обращаться за медицинской помощью. И щас было очередное напоминание об этой неразберихе.

"Черт возьми, Кэрол!" Наконец Сара закричала: "Перестань проецировать себя на Эми!"

"... Что?"

"Ты знаешь, о чем я говорю, — прошипела Сара, — ты действительно не ненавидишь Эми за то, что она лжет о ее истинных силах. Вы действительно не ненавидите Эми за то, что она биотехник. На самом деле ты не ненавидишь ее за то, что она больше, чем просто целитель ".

"

Я... " "Ты ненавидишь ее за то, что она дочь маркиза, — закончила Сара, — ты ненавидишь тот факт, что кровь, текущая в ее жилах, — это кровь негодяя, как и мы".

"Извините меня?!"

"Откажитесь от всего этого, сестра, — сказала Сара, — он может быть причиной того, что нас похитили. Он может быть причиной того, что наши родители чуть не обанкротились, просто пытаясь заплатить выкуп, который мы так и не получили. Возможно, он был причиной того, что Флер пристрастилась к наркотикам. Возможно, именно из-за него папа и мама умерли слишком рано. Он может быть худшим сукиным сыном, о котором нам было неприятно знать. Но это не меняет того факта, что он все еще наш БРАТ! "

Глаза Кэрол расширились от шока.

— Кэрол, — говорила Сара тише, — если ты думаешь, что Эми виновна из-за своего отца, разве это не делает нас такими же виновными, как она?

"Все по-другому, Сара, — наконец заговорила Кэрол, — она ??злодейка, которая только и ждет этого шанса для удара. Мы доказали, что отличаемся от нашего брата. Черт, наши силы отличаются от его. Эми не может утверждать то же самое со своим отцом.

" она намного хуже, чем она. Намного хуже.

"О чем ты говоришь?"

"Локк против Киз? Блан против Блэка? Крамер против Крамера? Старк против Сноу? Хотите, чтобы я перечислил больше?"

"Это те дела, которые я проиграла", — нахмурилась Кэрол.

"Да, и подозреваемые, которых вы пытались посадить в тюрьму, скрылись безнаказанно, — кивнула Сара. — Хотя это забавно. Потому что не прошло и недели после суда, как указанные подозреваемые оказываются мертвыми. Так или иначе. Ограбление пошло не так. Убийства. Войны за газоны и все такое дерьмо ".

"И какое это имеет отношение ко мне?"

"Потому что я знаю, Кэрол, — сказала Сара тише, — я знаю тебя, и я знаю твои методы. Ради бога, ты адвокат по судебным делам! Вы знаете, как лучше всего замутить проблему, чтобы вам не указали ничего конкретного. На самом деле вы не следуете правилам, когда они стоят на вашем пути. Даже сейчас я до сих пор не знаю, как вы узнали настоящую личность и адрес маркиза. Вы никогда не говорили мне о своем источнике. И кто, черт возьми, сказал вам, что Маркиз спрятал свое секретное оружие в шкафу? Он спрятал Эми там. Вот почему он заблокировал вам путь, когда вы попытались его уничтожить. Внутри был ребенок, идиот!

Кэрол ничего не сказала. Но то, как она сглатывала и отказывалась смотреть, в любом случае убедило Сару. Обе женщины знали то, что знала другая.

"Итак, да, я знаю, что ты сделала, сестренка, — сказала Сара, — я знаю тебя слишком хорошо, и я знаю твое маленькое оружие, которое ты никогда не показывала. За исключением случая, когда мы сбегали от похитителей. Возможно, я был слишком занят поисками той выходной двери, но все же видел тебя.

"Смотри, Сара...".

"Схватись за себя и попроси помощи, ИДИОТ!" Сара закричала, а затем выдохнула: "Я не знаю, что пришло тебе в голову, Кэрол. Но я точно знаю, что Эми — это не ты. Возможно, мир потерял невероятного целителя. Но для меня? Я потерял племянницу. Прямо тогда, когда я потерял сына. Подумай об этом хоть раз в жизни ".

Сказав это, Сара Пелхэм покинула резиденцию Даллонов. В этот момент действительно было не о чем больше сказать. Она оставила Кэрол Даллон в покое, чтобы тушить собственные мысли по этому поводу.

Глава 30.20: О сделках и прогнозах.

"Не волнуйтесь, директор Тагг, в Аркадии уже есть несколько мер на случай утечки личности одного из Подопечных. Хотя не каждый день все Подопечные в этой школе раскрываются одновременно. время, — ответила посетителю своего офиса довольно пышная женщина с черными волосами, собранными в высокий хвост.

"Спасибо, директор Узусима, — кивнул директор Джеймс Тагг, — я ценю вашу помощь в это ужасное время".

"Этот Сплетница уже захвачен?" Кин тайно ухмыльнулся: "О, что я собираюсь сделать с ней за этот гнусный акт злодейства! Я молюсь, чтобы СКП и Протекторат наконец смогли заполучить эту девицу".

"Эта работа все еще продолжается, директор Узусима, — признал Тагг, — хотя наши Мыслители считают, что ее больше нет в Броктон-Бей. В любом случае, мне лучше не отнимать у вас слишком много времени. Я уверен, что вы у тебя еще много дел, несмотря на то, что уже поздно ".

"О, вы понятия не имеете, директор, — улыбнулся Кин, — и, пожалуйста, зовите меня просто Кин. С этого момента мы будем работать вместе. Формальности на самом деле не мое".

"Итак, я слышал, — усмехнулся Тагг, — увидимся позже, Кин".

"Позже."

Тагг ушел, его солдаты СКП в белых доспехах подошли к нему в качестве эскорта. Несколько мгновений спустя Вошла заместитель директора Дайан Хауэлл. Она несла папку с документами.

"Как прошла встреча?" — спросил заместитель директора.

"Как и следовало ожидать, Дайан, — вздохнул Кин, — это такой беспорядок".

"Убив все отделения в мире", — покачала головой Дайан, — "Прошли недели, а хаосу нет конца. Буквально вчера парагуманное отделение ИРА убило один из отделений Дублина. мальчика домой и убил всех ".

"Это ужасно!"

Кин потребовалось много самообладания, чтобы сдержать ликование. Заместитель директора не знал, что главным архитектором этой катастрофы была не кто иной, как сама Кин Узусима, директор средней школы Аркадии. Она также была обладательницей карты класса Заклинатель и членом 731 Глобального Торговца Китайского Союза, ориентированного на Империю.

"Ну, это был долгий день, Дайан", — ласково улыбнулся Кин, — "почему бы тебе сейчас не сделать перерыв? На самом деле я ухожу рано. Мне нужно встретиться с некоторыми нашими инвесторами. Ты знаешь, как это разгладьте этот беспорядок взъерошенными перьями. Сейчас не лучшее время, чтобы терять все эти средства ".

"Понятно", — кивнула Диана, — "В таком случае я позабочусь о твоей работе, Кин. Уходи отсюда и верни наши деньги. У нас есть химическая лаборатория, которую нужно построить для наших курсов продвинутых наук. "

"Предоставь это мне, Дайан!"

Несколько часов спустя ...

Альтер-Эго поднял глаза, когда перед ней открылся портал. Из него вышел Кастер. Сказанный Слуга огляделся вокруг места встречи.

"Неужели катакомбы?" Кастер приподнял бровь: "Разве ты не можешь быть еще более болезненным? Я имею в виду, я проехал весь путь из Броктон-Бей, чтобы попасть на это мрачное французское кладбище. Мы могли пойти в клуб или что-то в этом роде".

"У нас встреча с Дасом Рейнблутом, — вздохнул Альтер-Эго. — Требуется нейтральная территория".

"Но кладбище ?!"

"Ой, пососи это!"

"Отлично!" Кин всплеснула руками: "В любом случае, почему мы снова встречаемся с Дасом Рейнблутом? После ухода Королевы мы могли бы продолжить наш план, и никто не встал бы у нас на пути. И разве уничтожение Америки не является вашей конечной целью? похоже, это заложено в их планы завоевания ".

"Ничего не поделаешь", — стиснула зубы Альтер-Эго, — "Нам нужно их сотрудничество, чтобы мы не споткнулись друг о друга. пепел крушения Америки. Как бы то ни было, как прошла встреча с инвесторами ? "

"О, вы знаете, как это бывает, — усмехнулся Кастер, — я сказал вам, что все эти производители продуктов питания, вложенные в Аркадию, принесут дивиденды. Мне удалось не только контролировать местных производителей в городе, но и использовать их. чтобы связаться с другими людьми из всех штатов. Это просто вопрос использования кодовых фраз на всех моих встречах с ними. К следующей неделе восемьдесят процентов продуктов питания, производимых в Америке, будут заражены моим специализированным ядом. К тому времени американцы понимают, что что-то не так, и перестают их есть, будет слишком поздно. Они быстро пострадают от последствий крайнего голода в считанные дни. И независимо от того, насколько чиста или стерильна их еда, или они меняют поставщиков, они больше никогда не получу питания ".

Кастер громко рассмеялся.

"Теперь они узнают, что значит голодать! Хахаха! Так им и надо, потому что они не давали нам достаточно еды во время Цинского голода 1907 года. Мне бы не пришлось смотреть, как мои младшие сестры и брат умирают от голода. Пошел ты, Америка!"

"О, Кастер ..." Альтер-Эго с ладонями. "Серьезно, ты старше нас на сто лет, и в очередной раз ты напоминаешь мне, почему я взрослый в нашей группе".

"Я ничего не могу с собой поделать!" Кастер пожал плечами: "Ты знаешь, как меня бесят эти американцы. Просто наблюдать, как все эти дети ведут себя так привилегированно, едят хорошую еду и получают хорошее образование. К черту их всех! Моим братьям и сестрам тоже должен был быть предоставлен шанс. "

"Разве вы не должны сердиться на императора Гуансюй и императрицу Цыси?" Альтер-Эго спросил: "Они были ответственны за беспорядок в то время".

"Как вы думаете, кто убил этого ублюдка и шлюху в 1908 году?" Кастер ухмыльнулся.

"Погодите-что? Цыси отравила Гуансюй мышьяком", — нахмурился Альтер-Эго.

"Это то, во что я заставил людей поверить, — самодовольно Кастер. — Серьезно, все думают, что это мышьяк, но на самом деле это комбинация трав и минералов, которые, если их медленно объединять в течение нескольких недель, будут демонстрировать точно такие же симптомы отравления мышьяком. Эта шлюха Цыси понятия не имела, что ее ужин тоже был приправлен теми же ядами. Ха-ха-ха! "

"По крайней мере, Ассасин способна сама по себе, хотя она и тихая, — пробормотал Альтер-Эго. — Между прочим, я получил звонок от нее раньше. в этом месяце мы активируем Десятилетний план. Насколько вы уверены, что ваш яд эффективен? Я не хочу внезапно узнавать, что кто-то или какой-то кейп создал решение ".

"Расслабься. Единственная, у кого есть шанс противостоять моему пищевому отраву, — это Панацея, и она навсегда заперта в Птичьей клетке. Теперь у Америки нет возможности помочь себе".

"А, тогда на основе магии".

"Не совсем так, — сказал Кастер, — я имею в виду, что компоненты, которые я использовал, совершенно приземленные. Мне только что довелось взглянуть, конечно, тайно, на рунический массив, который Дас Рейнблут устанавливает поверх Медхолла. Простое дополнение к заклинанию. уравнение, и действие моего яда будет распространяться самим массивом. Другими словами, немцы делают всю работу за меня ".

"Ха, аккуратно". Альтер-Эго одобрено.

Они оба посмотрели на вход в катакомбы на звук открывающихся ворот. К ним шла одинокая фигура Иностранца. Светловолосая девочка легко металась по полу, на голове у нее беспечно сидела колдунья.

"Наденьте свое игровое лицо, Кастер, — сказал Альтер-Эго, — пора показывать. "

В другом месте ...

Эвенджер приподняла бровь, смотря телевизор.

... паника охватила жителей Касл-Рока, штат Колорадо, когда в городе появились четыре человека со сверхъестественной внешностью Джека Слэша, Манекена, Шаттерберда и Краулера. Однако все четверо утверждали, что были разными людьми, с именами Slack Jash, Effigy, Wholecat и Floater. Также есть факт, что Bonesaw, Cherish, Burnscar и неназванного пока нового участника нигде не было. Сказанный новый участник подозревается в убийстве сибиряка ... "

" Я понятия не имел, что у Девятой бойни такая репутация. Я просто подумала, что они могут пойти за продуктами для разнообразия, — пробормотала она.

"... преступность в городе также находится на рекордно высоком уровне: на двести процентов увеличилось количество смертей в результате вторжений в дома, ограблений магазинов, угонов транспортных средств, а также дорожно-транспортных происшествий, вызванных паникой, вызванной подозреваемыми в Девяти бойнях. Внешний вид. К тому времени, когда силы СКП и Протектората сумели собраться шесть часов спустя, от предполагаемых злодеев не осталось и следа. Даже в этом случае количество преступлений без применения силы продолжает расти ... "

" Шесть часов ?! " Эвенджер воскликнул: "Какого черта им понадобилось шесть часов, чтобы получить хоть какой-то ответ?"

"Потому что все они отказались признать возможность того, что S9 находится в их городе".

Посмотрев налево, Эвенджер заметил Лансера, сидящего на полу, скрестив ноги, перед небольшой грудой крошечных костей.

"Как я вижу здесь при чтении костей", — продолжал Лансер осматривать расположение костей, — "Директор СКП отказался принимать меры, если он не проконсультировался с первым главным директором Таггом. как он стал там директором. Он даже не знал бы, как вытирать себе задницу, если бы Тагг не сказал ему, как. Кроме того, ему потребовалось три часа, чтобы добраться до Тагга, потому что он не думал, что должен использовать экстренную связь ".

"А Протекторат?" Эвенджер приподнял бровь.

"Вчера вечером у них был день рождения, — фыркнул Лансер. — Все они выключили коммуникаторы и напились без сознания. СКП потребовалось пять часов, чтобы найти их, и еще час, чтобы они протрезвели".

"... могут ли они быть еще глупее этого?"

"О да, — ухмыльнулся Лансер, — вы, наверное, еще не читали новости, но их лидер и помощник лидера только что были арестованы за то, что спали с несовершеннолетними мальчиками. Похоже, этим мускулистым мужчинам нравятся милые мальчишки".

"О боже, Лансер!" Эвенджер хотел блевать: "Стэхп! Ради бога, болтовня! Меня тошнит".

"Ну, это в значительной степени характерная черта Протектората здесь, в Колорадо, — пожал плечами Лансер. — Я имею в виду, что злодеи здесь намного более героичны, чем плащи, спонсируемые правительством".

Эвенджер вздохнул и больше ничего не сказал, зная, насколько утомительным может стать этот разговор, если его продолжить. Она выглянула в окно небольшого коттеджа, который они сдали в аренду. Райли и Чериш веселились в детском бассейне, который устроил Мститель, в то время как Мими спала в соседнем гамаке. Ранним днем ??тепло светило солнце.

"Я просто рад, что мне удалось убедить Джека", — сказал Эвенджер, — "Полагаю, моя высшая Харизма пригодится. Эти девушки заслуживают того, чтобы сделать перерыв. Может, мне стоит приготовить им стейки на сегодня. морковь тоже. Я знаю, что у меня их много. Тебе тоже стоит остаться на ночь, Лансер. И не волнуйся, ни одна из девушек не расскажет о тебе Джеку ".

Ответа не последовало. Нахмурившись, Эвенджер взглянул на Лансера. Сказанная Слуга теперь смотрела на раскладку карт Таро, пытаясь сдержать смех. Она потеряла.

"Бвахахахаха!" Лансер упал ей на спину, когда она громко рассмеялась.

"Чего ты смеешься?" — спросил Мститель.

"Иностранец и Альтер-Эго, хаха, заключили союз, хахаха, чтобы атаковать Америку, бвахахаха!" Лансер изо всех сил пытался ответить, пока она продолжала хихикать.

"..." Эвенджер приподнял бровь: "Разве вы не говорили, что это последнее, что должны делать эти двое? В краткосрочной перспективе, да, их будет неудержимо, но они разорятся в течение нескольких месяцев. живыми и неповрежденными и нетронутыми ее союзниками, контратака окажет разрушительное воздействие на их две группы. Не говоря уже о том, что они изо всех сил постараются нанести удар друг другу в спину ".

"И, — Лансер сел, победно усмехаясь, — они сделают то единственное, что не могли себе позволить в этой войне — раскроют себя Королева. К концу этого месяца их обоих увидят. Королева. И поскольку она на самом деле Слуга класса Правитель, Иностранец и Альтер-Эго будут раскрыты истинные личности. Таким образом, можно, наконец, принять контрмеры.

"Но разве Королева их уже не подозревала?" — спросил Мститель.

"Одно дело подозревать, другое — знать", — заявил Лансер, — "У Королева, возможно, нет необходимой силы, чтобы сражаться с этими двумя лицом к лицу, но это всего лишь незначительная проблема. В конце концов ..."

Она сжала правую руку рука, когда Эвенджер решительно кивнул.

"Сначала мы умрем от рук Королевы".

Глава 32.03: Хакер и маршал.

Один особняк у холма

"Опять сгорел в полуночном масле?"

Грег Ведер поднял глаза, когда рядом с ним поставили чашку кофе. Шарлотта Бранч улыбнулась ему, сидя у его рабочего стола. Посмотрев вниз, Грег заметил, что уже было пять утра.

"Не мог уснуть", — протер глаза Грег, — "Слишком много вещей все еще вертится в моей голове. Алайя точно знает, как не дать уснуть кому-то вроде меня. вид, который я очень хотел завершить. "

"Что ж, тебе следует обратить на себя более пристальное внимание, — напомнила ему Шарлотта, — Тейлор спал уже две недели. Не принесет ей никакой пользы, если она проснется и обнаружит, что ее главный соратник работал до полусмерти".

"Я знаю, — зевнул Грег, — я немного посплю позже. Что-то меня беспокоит насчет базы данных СКП. Придется взглянуть на нее поближе".

"Просто отдохни немного позже, хорошо?" Шарлотта попросила: "В любом случае, я сейчас пойду к Тейлор. Мне нужно обновить мой гипноз Дэнни. Заставить его думать, что он говорил с Тейлором вчера".

"Будь проще, — посоветовал Грег, — с мисс Милиция, живущими с ним, мы сможем" Не позволяю своей эйдетической памяти наткнуться на что-то странное с воспоминаниями Дэнни ".

"Сделаю это", — встала Шарлотта, — "Увидимся позже".

"Позже, — ответил Грег, — кстати, спасибо за кофе".

Шарлотта в ответ помахала рукой и вышла. Грег улыбнулся, делая глоток горячего напитка. Слишком горько, как обычно, так как Шарлотте нравилась ее выпивка. Но пока очень полезно. Это продлит его еще час или два. Потом он поспит.

"Я вижу, что вы все еще работаете, — вошел в библиотеку Кишур Зелретч Швайнорг. — Немедленно отдохните поскорее. Уверяю вас, недостаток сна — довольно коварный враг".

"Не волнуйся, Зелретч", — отмахнулся Грег, — "Я сделаю перерыв, как только я кое-что выясню. Это не давало мне покоя в течение нескольких дней, и сейчас на самом деле оптимальное время для меня, чтобы войти в базу данных СКП незамеченным. . "

Зелретч просто кивнул, подошел к полке и вытащил довольно большой фолиант. Присев, Волшебник Маршалл наблюдал за работой Грега. Примерно через полчаса Зелретч заговорил:

"Признаюсь, что незнаком с высокими технологиями, особенно с программированием и компьютерами, — признал он, — но даже я мог сказать, что вы не создавали эти коды доступа к СКП. Кто-то дал их. к вам. И то, как вы рассчитываете свой въезд с помощью автоматизированной системы проверки, вы знаете, что никто не узнает, что вы делаете ".

Долгое время Грег молчал.

"Это был подарок героя Протектората старику Голдфингеру", — ответил Грег, — "Оказывается, Голдфингер был наставником героя, когда он только начинал. Это было в то время, когда были созданы Варды, когда Триумвират был еще известен. как Четыре Основателя. Он сказал старику использовать эти коды, чтобы следить за происходящим. Сказал, что СКП необходим надзор вне сети. Конечно, коды не предоставляют доступ к базе данных Протектората, но это подходит во всяком случае, нужды старика ".

"Этот герой пошел на рискованную игру, — заметил Зелретч, — он ведь знает, что Голдфингер был хакером, верно?"

"Пфф! Это тот же самый вопрос, который я задал", — усмехнулся Грег. "Старик только пожал плечами и сказал, что герой доверяет ему. Кроме того, Голдфингер только охотился за деньгами преступников. Я подозреваю, что именно поэтому даже Дракон этого не сделал". Я действительно не беспокоился о том, чтобы выследить его. Помогло то, что Голдфингер был компьютерным гением от природы, а не кейпом ".

"Ах, да, мошенник. Такие люди соблюдают какие-то стандарты. Я так понимаю, Голдфингер поддерживал связь с этим героем?"

"Перед своей смертью Голдфингер на самом деле занимался программированием для этого героя. Да, конечно, работа была много лет назад, но я знал только недавно, когда старик потчевал меня историями своей юности. Хе-хе. Мне просто интересно, кто этот герой был ".

Грег просто покачал головой и продолжил работу.

"Хей, Зелретч, — сказал он несколько минут спустя, — могу я тебя кое о чем спросить?"

"Хм?" Волшебник Маршалл поднял глаза: "Что это?"

"Это то, о чем мы с Тейлором говорили несколько раз", — сказал Грег. "Отчасти поэтому Тейлор продолжал смеяться и проклинать Алайю всякий раз, когда поднималась эта тема. Даже я в конечном итоге просто чесал в затылке. Это немного сбивает с толку. , почему мы еще живы? "

"Вы спрашиваете меня, почему вы двое еще живы?" Зелретч приподнял бровь.

"Я имею в виду нас, всех, весь мир в целом", — неопределенно махнул рукой Грег, — "Мы проверили цифры. Этот мир не останется надолго. постепенная деградация человеческого общества из-за того, что СКП неплохо справляется с маскировкой? Почему мы еще не превратились в Lostbelt? Или мы уже едины, и вы просто любите, чтобы не сказать нам правду? знайте, что Тейлор сказал, что по какой-то причине Алайя и Гайя еще не вытолкнули эту мировую линию прямо на доску отбраковки, и она не понимает, почему "

"И она будет права, Грег", — покачал головой Зелретч, — "Я живу в этом мире два года, общаюсь со всеми, наблюдая, насколько здесь человеческий порядок отличается от Великой истории человека в целом. Можно с уверенностью сказать, что есть два момента отклонения, которые стоит отметить. Первый был в 1900-х годах, когда появились свидетельства первого проявления карт классов и их владельцев, что привело к нарушению по крайней мере трех крупных исторических событий того года. На ум приходит англо-бурская война ".

"Подожди, значит, англичане действительно проиграли англо-бурскую войну?" Грег был удивлен,

"Нет, Великобритания победила, — сказал Зелретч, — но фельдмаршал Горацио Герберт Китченер был убит неизвестным сторонником буров. Это оставило переговоры по мирному договору сэру Альфреду Милнеру. привел к гражданским беспорядкам, по крайней мере, на два десятилетия дольше, чем следовало бы. Также важно отметить, что без руководства Китченера британская армия сильно пострадала во время Первой мировой войны. В то время все, кроме него, думали, что война будет просто мелкая неровность ".

"Ха", — покачал головой Грег, — "То, что ты узнаешь"

"С другой стороны, первое отклонение — доказательство того, что Противодействующая сила все еще функционирует, — Зелретч потер подбородок. — Да, основные игроки в истории изменились, но я мог обнаружить достаточно толчков здесь и там, чтобы убедиться, что эта Мировая линия все еще следует. Великая История Человека. Не было необходимости задействовать Силу Противодействия или отбраковывать этот мир, поскольку все по-прежнему находилось в надлежащем движении. Первое отклонение не создавало такой огромной ряби, в отличие от второго ".

"Ну а в чем вторая точка отклонения?"

Зелретч вздохнул. Человек. И это должно было сказать тебе, что что-то не так ".

"Квантовые замки времени", — прищурил глаза Грег.

"Совершенно верно, — сказал Зелретч, — независимо от событий в прошлом, квантовые замки времени всегда исправляли ход истории здесь. Конечно, когда появился Scion, вся система пошла к черту. Это должно было быть причиной. Достаточно, чтобы классифицировать Землю Ставку и связанные с ней миры как Потерянный пояс, но, похоже, нет никаких признаков того, что происходит отбраковка. Теперь это меня очень обеспокоило ".

"Это почему?"

"Потому что Алайя уже должна была что-то сделать. Да, ход истории здесь до Наследия в значительной степени похож на большую историю в целом. По крайней мере, Алайя выполнила свою работу там. Но с тех пор, как появился Наследник, Алая хранила молчание. Нет никаких свидетельств того, что Противодействующая сила действует. Противодействующие Стражи не появляются. Черт, все крупные катастрофы в последнее время были вызваны паралюдьми и Смертниками. Итак, почему тишина? Почему Алайя больше сосредоточен на этом варианте Война Святого Грааля? Что она ищет в Тейлоре? Почему Алайя все еще поддерживает это измерение? И почему Гайя снисходительно позволяет магии действовать здесь лучше? "

Грег долго молчал.

"Я думаю, это одна из тех вещей, которые прояснятся, только если мы дойдем до конца, верно?"

"Боюсь, что так", — вздохнул Зелретч, возвращаясь к своей книге.

Грег вздохнул: "Думаю, мне лучше вернуться к работе".

Он вернулся к своему компьютеру. Прошел час, когда хакер внезапно сел. Присмотревшись к экрану своего компьютера, он нахмурился.

"Какого черта?" он пробормотал: "Это не имеет смысла".

"Нашел что-нибудь?" Зелретч оторвался от книги.

"Да", — покачал головой Грег, — "И я говорю вам, что этого не должно было происходить в базе данных СКП. Черт, этого не должно происходить во всей базе данных GUPRT. Но это произошло. передо мной. И это вызывает у меня головную боль, потому что я только что столкнулся с невозможным сценарием ".

Грег еще раз обратил внимание на метаданные фотографий, которые он только что получил, метаданные, сгенерированные фотографиями, когда они были загружены из базы данных, и метаданные фотографий, когда они захватили рассматриваемые изображения для первый раз.

"Что, черт возьми, здесь происходит?" он в отчаянии потер висок.

Грег взглянул на часы и нахмурился. То, что он только что обнаружил, было слишком серьезным, чтобы откладывать его на завтра. Лиза тоже должна была вернуться сегодня. Кто знает, что она привезла из поездки?

Думаю, он все-таки не поспит.

04.11.2020