Это было не мое — почти грубо ответил я, все еще сказывалось раздражение от того, что мной воспользовались без моего ведома.
Это я поняла, когда заглянула в тебя, до того как забрать искру — никаких эмоций в голосе.
Это было не мое — упрямо повторил я.
Не беспокойся, змей не спросит с того кто спас меня. Тем более что вернуть я это уже не смогу.
Это было не мое, и у этого было свое предназначение — я уже успокоился, и решил поиграть в упрямца.
Располагайся — последовал ответ, с легким кивком мне за спину.
Обернувшись, я застал конец трансформации, поднявшегося из пола большого кресла.
Точно такое же появилось за спиной здешней матери, в которое она грациозно опустилась.
Последовав ее примеру, я заметил, что упруго принявшее меня кресло, через миг затвердело, в наиболее комфортном для меня положении. Не подав вида, я откинулся назад, и спинка кресла тот час изменила свое положение, зафиксировавшись в тот самый момент, когда я решил что уже хватит отклоняться назад.
Нам необходимо поговорить — мелодично прозвучавшее предложение, почему-то, мне не понравилось.
Легким кивком головы, я дал понять, что внимательно слушаю.
Почему яхь не раскрылась мне? — последовал быстрый вопрос. Внимательные и настороженные громадные глаза ловили мое каждое движение, от чего мне стало не по себе.
Что такое яхь? — положив молот и книгу себе на колени, я немного поднял обе руки вверх, показывая степень своего непонимания.
Искра, что я забрала у тебя — последовало быстрое уточнение.
Было больно.
Я умирала — тихо прозвучало в ответ.
Оглянувшись, я заметил, что стены пещеры словно мерцают, то появляясь, то снова пропадая.
Хорошо, забыли этот неприятный инцидент — наконец-то успокоился я — а по поводу вопроса, не знаю.
Она связанна с тобой, я чувствую.
Сожалею, но ответа у меня нет.
Сколько их еще у тебя?
Вопрос прозвучал легко и непринужденно, но я понял, что это совсем не так.
Сколько есть, все мои.
Я так и знала, что есть еще — ее глаза просто засияли — сколько?
Отвечать совершенно не хотелось, и резко пришло ощущение, что мне нужно срочно покинуть это странное место.
Кресло схватило меня, не давая подняться. Сдавливая все сильнее и сильнее оно, полностью ограничило мои движения. Молот и книга упали на пол с глухим звуком. Здешняя богиня, подняв их, удивленно рассматривала. Потом осторожно отодвинула от себя молот, вытянув руку в сторону, и отпустила его обратно на пол.
Знаешь, я никогда не трогала это. Оно гуляло по моему миру, искусно скрываясь от моего взора, и я сама не искала встречи. Но теперь я чувствую что зря.
Отпусти — сдержанно проговорил я — иначе сила покинет тебя, как и эту пустую книгу.
Пустую? Думаешь, ты смог ей навредить — в ее голосе была легкая насмешка — это атрибут, он может быть чем угодно, и сколько угодно времени. Сейчас он спит.
Я пришел помочь, и помог, хоть не по своей воле. Отпусти.
Потерпи немного, за неимением других живых, я воспользуюсь тобой, чтобы разбудить его.
Отросток кресла резанул меня по немного зажившей руке, открывая рану.
Черная жижа стекала на книгу, наливаясь пурпурным цветом, и исчезала, порождая волну странной свежести.
Вот видишь, его нужно просто кормить — с этими словами она отошла на пару шагов.
Положив книгу на пол, она вернулась ко мне.
Разберусь с ней позже, вот ты гораздо интереснее. Мне нужны искры миров, сам отдашь?
Тебе мало? — общение на "ты", как-то между нами сразу наладилось — не слишком?
Я уже тянулся к пределу, стараясь быстрее зацепить его. Закрыв глаза, я увидел перед собой своего давнего знакомого. Ворон, стал как будто больше, массивнее. Расправив крылья он, целя клювом мне в глаз, бросился прямо на меня.
Матерь Карадона отшагнула назад, когда черная броня покрыла меня, за доли мгновения, расползаясь черным узором по всему телу.
Движением плеча я переломил ставшее игрушечным кресло.
Она медленно отходила назад, а я также медленно шел за ней, пока не подобрал свой подарок. Молот, ответил легким эхом, когда я к нему прикоснулся, и мелко завибрировал.
Я хозяйка этого места — уверенно заявила белая дева, поднимая руку перед собой.
Я почувствовал легкое давление, которое легко переборол, сделав еще шаг.
Стой, где стоишь — последовал следующий приказ, в котором сквозили нотки паники, и она подняла обе руки перед собой.
Я снова сделал шаг вперед, продираясь сквозь навалившуюся на плечи ношу.
Думаешь так меня остановить? — спокойно спросил я, положив молот на плечо.
Думала — ответила дева, отступив — приношу свои извинения, я не сразу тебя узнала.
Кого узнала? — не понял я, готовясь реагировать на нападение.
Вазара. Прошу сжалиться, здешний источник под покровительством вазара АрНакш, дома черно-рожденных.
Совсем другой разговор — почти обрадовался я — покажи, где здесь выход.
Ее рука остановилась на половине пути, когда показывала в сторону левого проема.
Подожди, я не смогла бы забрать искру мира у Вазара — словно осенило ее.
С громким хлопком ее промежность разошлась в стороны, открывая громадную зияющую рану из которой стали вываливаться покрытые когтями щупальца.
Только Паол, могут делать то, что и ты — прошипела она, расползаясь в стороны. Сила так и ходила по ее щупальцам волнами, порождая явно видимые завихрения не сулившие мне ничего хорошего.
Не знаю о чем ты — прорычал я, теряя хорошее настроение — но если нападешь, то пеняй на себя. Резонирующая сила влетела в приблизившееся щупальце, разнося его в ошметки.
Вспомни, я пришел помочь — на выдохе прорычал я, замахиваясь молотом.
Это возымело свое действие. Щупальца стали втягиваться обратно, и скоро рядом со мной, вновь стаяла озабоченная и хмурящая брови матерь Карадона.
Тогда кто ты? — задала она вопрос, на который я сам бы хотел найти ответ.
Теперь не знаю — не стал врать я — но дойду к тому, кто ответит за все.
К кому? — после небольшой паузы, спросила она, медленно отходя к стене.
К спящему.
Слышала о нем, но до него теперь не добраться. Он перешел рубеж.
Что за рубеж? — я внимательно следил за действиями девы у стены. Она активировала нарисованную на стене асуру, почти такую же, как я видел в камере у нагов.
Он перешел на пласт Астарград, с теми мирами, что он подчинил, его примут при дворе как равного.
Что это значит? — не понял я, чувствуя, что упустил что-то важное — как пройти за ним?
Это значит, что спящий для тебя потерян. Если только будешь молиться ему, и он сам к тебе придет, что очень маловероятно.
Почему я не смогу пойти за ним?
Потому что, чтобы перейти рубеж, надо быть хозяином минимум трех миров. Даже я не могу туда попасть — тихо проговорила она — у меня только один источник.
Но ты можешь мне помочь — она улыбнулась, и стало видно, что ее клыки удлинились, а в глазах заплескалось безумие.
Снова начинаешь? — угрожающе начал я, когда она резко отошла от стены в сторону.
Не я — прошипело то, что было здешней богиней — вазар АрНакш пришел по моему зову.
Стена пошла волнами и из нее шагнула высокая фигура в черном балахоне. Лицо его было скрыто большим капюшоном, из-под которого словно смотрела сама пустота.
В руке у него была громадная коса, на длинной изогнутой ручке, обмотанной тонким кожаным шнуром. Небольшие оранжевые всполохи то и дело пробегали по кромке его лезвия, притягивая к нему взор.
Я не мог пройти к тебе Аро, когда ты позвала — пробасил пришедший — что случилось?
Объясню потом — почти проворковала дева — у нас небольшая проблема.
Она кивнула в мою сторону.
Думаю это заблудший Паол, но у него есть искры миров.
Искры? — в голосе было слышно, что пришедший не поверил деве — думай что говоришь.
Я уверенна — она опустилась пред ним на колени — они не рожденные.
Отступив на пару шагов, я смотрел за разыгрывающейся передо мной пантомимой, под названием "убей его, там есть чем поживиться".
Резонирующая сила входила в молот как в губку, и я отправлял и отправлял в него потоки искаженной энергии, чувствуя, как он постепенно тяжелеет.
Ты проверила его уровень? — задал вопрос деве пришедший.
Он выше моего минимум на два — последовал быстрый ответ.
Вот почему позвала — вазар отшагнул от девы, беря косу за самый край рукояти и опуская ее на землю — никому нельзя верить.
Я звала, когда напали на мой источник — стала оправдываться дева.
Кто? — резко спросило существо в балахоне.
Думаю, это был вазар Акж.
С жуками у нас договор. Они не могли напасть.
Не знаю почему, но я уверена в своих словах.
Нет. Это бессмысленно — безапелляционно заявил пришедший.
Они могли придти за мной — решил я поучаствовать в беседе — их карающий угрожал мне.
С кем имею честь говорить? — АрНакш повернулся в мою сторону, не снимая капюшона.
Дмитрий — едва заметным кивком головы обозначил я свое приветствие.
Безродный — констатировал он — встань на колени, перед тобой сияющий АрНакш дома черно-рожденных, прошедший рубеж до первого призыва и правящий.
Я немного потом.
Что потом — не понял он.
Ну. Потом встану. Когда узнаю что такое рубеж, когда был первый призыв и чем вы там правите. А пока вариантов то у нас нет, будем драться? Или отпустите по добру, по здорову?
Где его разрубить, чтобы не повредить искры? — быстро спросил он у девы.
Рассечь живот будет в самый раз — она показала рукой горизонтальную плоскость.
Хорошо — АрНакш откинул свой капюшон.
— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —
Быстрый шаг назад. Разрывая дистанцию, я понимал, что его коса сможет меня достать, стоит вазару броситься за мной.
Так и произошло. АрНакш сделал шаг вперед, и оранжевое лезвие столкнулось со щитом на моей левой руке.
Нас отбросило в стороны как тряпичные куклы.
Ты уверена, что это Паол? — поднеся лезвие косы к глазам, вазар скрупулезно рассматривал его, не обращая на меня никакого внимания.
Нет — опустившись на колени, мелодично произнесло чудовище — но кем ему быть кроме Паол.
Это мы сейчас посмотрим — наконец перестав разглядывать клинок, ответил вазар — создай нам место.
Я хотел отступить, но преобразования были слишком стремительны. Менялось окружающее, не только в моем восприятии, менялась ткань этого мира, что я отчетливо чувствовал за своей, отсекающей эти изменения, броней.
Хорошо — изрек вазар, оглядываясь по сторонам — ты всегда знаешь, что я хочу.
Да, повелитель — проворковал громадный черный дракон, сидящий на задних лапах как-то совсем по-человечески, и насмешливо поглядывающий в мою сторону.
Я тоже огляделся. Мы стояли на большом каменном плато, по периметру которого поднимались громадные горы с белыми заснеженными вершинами. Воздух был холоден и хрустально прозрачен. Однако, за всей этой умиротворенностью, я чувствовал колоссальное напряжение, вибрирующее как натянутая струна.
После горячих миров, это место заставляет думать — изрек вазар, вытягивая руку с косой вперед. Он шагнул в мою сторону, одновременно смыкая обе руки на рукояти своего оружия. Разведя их в стороны в его руках, оказалось, по длинному мечу с такой же оранжевой кромкой, как и на лезвии косы.
Знаешь — обратился он ко мне — за гранью такое не возможно, и здесь мне доставляет истинное удовольствие повелевать податливой материей.
Так и ходишь там со своей уродливой косой? — я чувствовал себя злым и готовым на любую гадость лишь бы выжить.
Она не уродлива — разъярённо воскликнул вазар, видимо я случайно задел его больное место — это оружие нашего правящего дома.
Коса? Твои предки видимо работали в поле — не стал я останавливаться в оскорблениях, раз уж его можно так легко разозлить — другие дома смеются открыто, когда видят это орудие или скрывают кривые ухмылки?
Я видел, как округлились глаза у дракона, и он непроизвольно пригнул голову вниз, словно ожидая удара.
Камень под ногами АрНакша, с сухим треском, просел на локоть. Он резко соединил оба меча перед собой, и в его руке снова появилась коса.
Ты умрешь, от того над чем насмехаешься, безродный.
Разве можно умереть от косы? — я ждал, а молот казался уже не подъёмным от закачанной в него силы.
Мне нужен был хотя бы один шанс, который я видел в первой атаке разъяренного вазара.
Но, он мне его не дал. Или не дал использовать в полной мере.
Он просто оказался рядом, и его коса вонзилась в мой не защищённый бок. Поэтому движение, что я готовил, смазалось, и вместо удара я опустил молот АрНакшу на ближнюю ногу. Даже не опустил, молот завалился в бок и вскользь задел его колено.
На секунду я ослеп.
Рукоять вырвалась из ладони, выворачивая и повреждая кисть. Всплеск инфразвука откинул меня назад, порождая абсолютную тишину в голове.
— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —
Зрение вернулось, поражая четкостью деталей. Громадный веер из мельчайших частичек, того что текло в венах вазара, лежал на земле. Серое вещество не впитывалось в землю, собравшись на ней переливающимися горошинами. Голова, грудная клетка и одна рука, вот что осталось от повелителя черно-рожденных. Серая жижа медленно выплескивалась из разорванных вен, отмеряя удары его сердца. Или не сердца, потому что он был как-то странно устроен. Слишком много жестких элементов, замыкающихся на треугольники, чередовались в срезе его оставшегося тела.
И он был жив.
— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —
Лысая, удлиненная голова, бесконтрольно моталась из стороны в сторону. Гримаса, исказившая его благородное лицо с удлиненным носом, была ужасна. Серая пена образовалась у раскрытого рта, почти скрывая длинные и острые зубы безупречно молочного цвета.
Наконец он успокоился. Опираясь на одну руку, он пытался приподняться, и его глубоко запавшие бездонно-черные глаза искали мой взгляд.
Дракон опасливо сжался и отступал мелкими шагами, стараясь быть как можно более незаметным.
Хсаоор ашарар хсаоор — начал он выплевывать слова, меняющие реальность между нами. Уплотняющийся воздух наполнялся светящимися дисками с ломаными символами, начавшими менять свои плоскости. Хоровод ярких вспышек прошелся по ним, формирую многоугольные звезды. От этого конструкта повеяло опасностью, и жемчужный жгут вырвался из моей руки, нарушая выверенный строй появившихся символов, попутно отделяя голову от плеч вазара.
Я стоял над остатками тела, смотря в остекленевшие глаза, лежащей на боку, голове.
Возвращай нас обратно — угрожающе крикнул я в сторону переставшего отползать и тихо сидящего на своем хвосте дракона. Подобрав молот, и с усилием выдернув косу из своего бока, я сделал пару шагов в его сторону.
Чудище дернулось, и окружающее поплыло, открывая уже знакомую пещеру.
Передо мной снова была матерь Карадона, бледная и донельзя напуганная. Она опустилась на колени, и склонила голову.
