Правда, сюда никак не вписывается отряд Тесака. Вряд ли неведомые личности могли договориться с контролёром, что бы тот придержал Тесака в лесничестве, пока я не подойду. Но если вспомнить тех преследователей, которые шли за мною к лесничеству, то какая-то заготовка на счёт меня была. Интересно, они были в свите контролёра на тот момент, когда я уводил его за собою? Или вовремя остановились и не попали под его контроль?
Размышляя обо всех этих непонятных для меня событиях, я незаметно отрубился. Всё же, как не вынослив организм кровососа, но напряжение последних двух суток и этот внезапный отдых сделали своё дело.
Проснулся я от того, что мне стало неудобно лежать, было такое ощущение, что я начал погружаться в лужу воды. Я, поднявшись, сел на земле и начал соображать что происходит. А происходил дождь, обычный дождь.
Ночное небо было затянуто пеленою туч, извергавших на землю всё усиливающиеся потоки воды. М-да, этого только не хватало для полного счастья! Хорошо хоть грозы нет.
Постепенно дождь усиливался, перерастая в натуральный ливень. С каждой секундой всё более плотные потоки воды, извергаемые из небесных хлябей на твердь земную, ухудшали и без того плохую видимость. Я встал, не желая сидеть в грязи и постепенно разрастающихся лужах воды. Кстати, а не утопну ли я здесь? Место тут замкнутое, как бы не пришлось вплавь спасаться. Хотя когда я пришёл сюда, то тут озера не было. А значит, вода где-то уходит, и по идее опасность захлебнуться в огромной луже дождевой воды мне не грозит.
Перекинул ремень автомата через плечо, надел шлем-маску, видно стало ещё хуже. Попробовал включить встроенный ПНВ — ничего не видно, сплошная муть... Стоять! Муть в ПНВ! Если мой прибор не работает нормально, то и эти уроды тоже не должны сейчас меня заметить!!! Плотный ливень должен сейчас серьёзно ухудшить работу ПНВ, каким бы он не был распрекрасным и крутым! Это мой шанс уйти!!!
Вырубаю ПНВ, снимаю свой шлем-маску, после чего прикрепляю его к ремню автомата и двигаюсь в ту сторону, где были аномалии. Вода, кстати уже поднялась выше щиколоток, ещё немного такого сильного ливня и воды тут будет по колено.
Двигаюсь в сторону аномалий, и когда мой детектор внутри тела сигнализирует про их наличие, останавливаюсь и очень внимательно осматриваюсь.
Текущая по земле вода и вода, падающая с неба, очень чётко очерчивают границы аномалий. Одна, вторая, третья... Ого, их не меньше десятка тут, и все разного размера. А вот и ответ, почему тут нет воды — аномалии-то гравитационного типа, и они втягивают в себя воду, а потом разбрызгивают её по сторонам. Вот почему тут нет озера! "Воронка" и "трамплин" подобно насосам вбирают её в себя, что бы потом выплеснуть наружу. Особенно "трамплин" — мне отчётливо видно, как он выбрасывает из себя поступающую в него и сверху, и снизу воду этаким гейзером. Наверное, будь это при свете дня, зрелище было бы красивое. Но сейчас кроме меня оценить это некому, а мне не до этого.
Хорошо, что нет грозы, сейчас при вспышках молний меня было бы неплохо видно. Да и будь тут рядом "электра", та тоже бы подсветила ясно мое желание улизнуть отсюда.
Забив на красоту фонтанирующего непрерывно "трамплина", высматриваю возможность пройти между аномалиями, благо хорошо видно их границы. Мне на руку также играет то, что вода заставляет их работать и держит их постоянно активными, заодно и показывая их границы.
Мысль обойти поверху, поднимаясь по склону впадины, я отбросил. Мало того, что я просто могу банально поскользнуться на грязи, вода неплохо подмочила склоны, и уехать по грязи в аномалию, так там наверняка будет часовой, который может меня заметить. Так что лучше рискнуть и идти по низу.
Высматриваю аж два прохода между аномалиями. Ну с Богом, Сёва! Проходы достаточно широкие, главное не поскользнуться и не перецепиться через артефакт, который аномалия может заботливо выкинуть мне прямо под ногу.
С большой осторожностью начинаю пробираться между аномалиями, и молясь что бы не зацепить их, не навернуться, что бы тут не было часового. Мой встроенный детектор сходил с ума, сигнализируя об опасности со всех сторон. Будь благословен этот ливень, показывающий очень чётко границы смертельных зон!
Фу-у-ух!!! Наконец-то аномалии позади, и можно идти беспрепятственно. Дождь не стихает, и под его прикрытием я взбираюсь по склону, постоянно оскальзываясь и матерясь про себя. Но вот, наконец, я наверху. Как только я выбрался из этой ловушки, я бегом припустил прямо перпендикулярно тому направлению, которым меня гнали вчера.
Позже мне расскажут, что мне крупно повезло. Если бы тогда был дождь с грозой, хрен бы я ушёл. У всех ПНВ дальность наблюдения и опознавания зависит от величины естественной ночной освещенности, прозрачности атмосферы и контрастности между объектом наблюдения и фоном. При повышенной освещенности, в лунную ночь при наличии внешних подсветок, если объект наблюдения расположен на светлом фоне (песок, снег), дальность опознавания возрастает. При пониженной освещенности, пониженной прозрачности атмосферы, если объект наблюдения расположен на темном фоне (пашня, стволы деревьев и т.п.), дальность опознавания снижается.
Молний, которые могли бы услужливо подсветить меня или вспышек "электры" не было, ливневые потоки воды отлично скрывали то тепло, что выделяло моё тело, а моя мокрая и грязная одежда по цвету почти не отличалась от земли под ногами, и всё это в совокупности сыграло свою роль в моём беспрепятственном уходе. Ливень заодно и все следы смыл.
POV Фреда Уолмсли, наёмника со стажем
Проклятье! Этот чёртов мутант ушёл ночью, пользуясь тем, что ливень ослепил наши приборы ночного видения! Не смотря на то, что из-за дождя никто не спал, и мы группами по три человека во все глаза глядели в ночную тьму, стараясь высмотреть его возможный уход, он всё равно смог уйти. Чёртов ливень! Как же он невовремя!!! Да, Дирку сейчас не позавидуешь, ему придётся докладывать о том, что мы упустили эту тварь! Но кто мог предположить, что эта чёртова электроника не сможет нормально работать под дождём, пусть и таким сильным! В джунглях Индонезии она ведь нормально себя показала, а тут так... А ведь всё так хорошо начиналось! Нам дали всю информацию, парни из разведки обеспечили нам прикрытие и снабжение, местные помогли тоже. Нам нужно было только гнать его не спеша в сторону старого песчаного карьера, где его можно было зажать и подстрелить из шприцемёта либо уговорить добровольно идти с нами. Только как всегда такой хороший план не выдержал столкновения с реальностью. Но и так неплохо вышло. Зажали его в этой впадине, где радиацией фонило будь здоров, наши отряды встретились, мутанту этому некуда было деваться, мы всё плотно контролировали. Если бы не этот не вовремя пошедший ливень... Он был бы уже мёртвым. Или нашим пленником. Правда тогда пришлось бы ему в специальных кандалах походить как невольнику с рабского рынка, для него делали, прочные и лёгкие, ну да ничего, зато живым и невредимым бы был. А там бы мы его переправили в сектор ответственности США, где и сдали бы на руки заказчику. А теперь... Заказ сорван, куда эта тварь могла податься — неизвестно, дождь все следы надёжно уничтожил.
Может он между аномалий прошёл? В принципе возможно, Льюис говорил, что расстояние между ними позволяет сделать такое, он проверил. А в такой темноте и при такой непогоде вся наша электронная начинка оказалась бесполезной. Но даже если и так, то куда это существо могло податься?
Жаль, что нам запретили его убивать, требовали обязательно живым взять. Зачем им эта тварь? Пристрелить её и всё! Нет, целую операцию развернули, что бы захватить его. В чём же его ценность живого? Что планировали от него узнать?
А он всё так нам испортил! Чёртова страна! Только тут это страшное чудовище могло найти общий язык с людьми! И с людьми ли? Вряд ли тех, кто общается и живёт бок-о-бок с такими тварями можно назвать людьми.
Я под дождём шёл всю ночь, не зная направления, в мокрой одежде и с испорченным настроением. Хорошо хоть, что организм не требовал еды.
С наступление утра дождь тоже не прекратился, просто немного притих. Промокший с ног до головы, злой на весь белый свет, я размышлял о том, где именно я сейчас и что мне делать дальше.
Я всё шёл и шёл, стараясь отдалиться как можно дальше от места моей возможной гибели или возможного плена. Интересно, что они сделали бы следующим утром? Судя по моим ощущениям, радиационный фон там был приличный, вряд ли бы они сунулись туда. Значит, им пришлось бы звать меня поближе, что бы озвучить свои требования, какими бы они не были.
Я проходил мимо видневшихся в стороне полуразрушенных домов, но решил, что сворачивать к этим местам смысла сейчас нет, каждый пройденный километр повышает мои шансы выйти к людям.
После обеда дождь закончился, тучи разошлись, выглянуло солнце. Солнечные лучи, преломляясь в капельках влаги, осветили окружающую обстановку. Ну и одежда моя начала понемногу подсыхать.
Вечером мне крупно повезло — я наткнулся на останки группы сталкеров, которыми подкрепилась химера, её следы я хорошо помнил. Конечно, кое-что она испортила и повредила, но многое уцелело. Химера обглодала труппы и куда-то свалила, что мне было только на руку.
В первую очередь меня интересовало оружие. Недолгий обыск места смерти группы сталкеров сделал меня счастливым обладателем "абакана" калибра 5,45 мм с оптикой, десятка гранат Ф-1, искорёженной М-16, непригодного к дальнейшему использованию АКМ-74(ствол слегка погнут), парочки пистолетов "форт" и одного "винтореза". Ну и до кучи боеприпасы ко всему этому добру.
Похоже, что сталкеры где-то пересидели непогоду, а потом пошли по своему маршруту, когда на них внезапно напала химера. Положила она их быстро, они даже не успели полностью расстрелять патроны в тех магазинах и обоймах, что были в оружии. После чего сожрала сколько смогла и ушла.
Я ничтоже сумнящеся, присвоил себе "абакан", свой трофейный "калаш" повесил на дерево неподалёку, под которое же положил непригодное оружие.
Сменив магазин "абакана" на полный и загнав патрон в ствол, занялся дальнейшим мародёрством. Обыскал останки сталкеров, но там ничего не было, что могло меня заинтересовать. Зато уцелевшие два рюкзака и вещевой мешок, в просторечии "сидор" своим содержимым обрадовали меня значительно больше.
Цинки с патронами(для "абакана" патроны я отложил себе сразу), парочка контейнеров с артефактами "светляк"(где они могли их достать — ума не приложу, за пределами Зоны Отчуждения его цена на миллионы идёт, и в баксах, и в евро), GPS-навигатор с картой, на которой была куча непонятных отметок, десяток натовских армейских пайков, аптечка, и многое другое, что помогает сильно облегчить жизнь сталкеру в этом неприветливом и суровом месте.
Я опорожнил один рюкзак и начал грузить в него то, что нужно мне. Едва хватило заполнить его наполовину, ну да пофигу. Главное — что у меня есть нормальное оружие и достаточно боеприпасов к нему.
Закончив с мародёркой, я сразу занялся навигатором, что бы сориентироваться где я. От увиденного мне немного поплохело — я забрёл в глубь территории, которую контролирует "Долг". Как я не напоролся на ихний патруль — одному Богу ведомо. Хорошо хоть, что не сильно далеко зашёл.
Переведя навигатор в "режим ожидания", закинул его в рюкзак, и уже хотел было уходить, но потом решил, что не гоже бросать всё как есть. Потому собрав, всё что смог впихнуть в другой рюкзак и в "сидор", я подвесил их на ветке того же дерева, где уже висел мой "калаш". Потом под это же дерево стащил останки сталкеров, освободив их от остатков одежды и снаряжения. Руководствовался я тем, что химера по-любому вернётся сюда, что бы проверить, не осталось ли тут ещё чего-нибудь пожрать, и если чернобыльские собачки или их конкуренты сюда не доберутся, что она покушает и уйдёт мирно спать, а не начнёт шариться по округе, рискуя в следующий раз попытаться попробовать на зуб меня.
Конечно по хорошему, эти останки не мешало бы похоронить, вот только всё равно закопать их глубоко я не смогу, а неглубоко — бессмысленно, всё равно их выроют и съедят. А так хоть какой-то шанс будет, что химера удовлетворится этими останками и не пойдёт по моему следу.
Не знаю, так ли получилось, как я рассчитывал, но химеры я не видел.
Половину ночи я прошагал, пока не вышел к месту стоянки сталкеров, на которой в данный момент никого не было. Там я сделал привал до утра. Удалось даже немного поспать. Но проснувшись, я клял себя за такую неосторожность — найди меня кто в этот момент и напади на меня, сопротивления я бы не оказал от слова "полностью".
Утром сориентировался по навигатору, и заодно обратил внимание на индикатор заряда батареи — тот показывал опасные десять процентов заряда.
Выключив навигатор полностью, я задумался. До "Янтаря" было очень далеко. Я находился на территории "Долга", что грозило мне скорой расправой. Где-то бродили наёмники, которым зачем-то нужен был я живой и невредимый. А всё остальное прилагалось до кучи. Куды бедному кровососу податься? Всяк обидеть норовит меня, такого маленького и беззащитного.
Прикинув свои шансы выжить, я малость приуныл — маловаты будут. А самое худшее то, что я просто рисковал очень долго блуждать по этой местности, так как карты у меня не было, а зарядить навигатор было негде. Как-то те сталкеры, останки которых я нашёл, не додумались взять с собою переносную солнечную батарею для подзарядки навигатора или запасной аккумулятор для навигатора. Похоже, что они планировали завернуть на какой-нибудь блок-пост или зайти на базу "Долга", где есть электричество и возможность зарядить аккумулятор навигатора. А мне это делать рискованно — мало ли как ко мне отнесутся долговцы. И так рискую, а тут добровольно повысить свои шансы отчалить на свет из-за какого-то ненавистника мутантов — да на хер такое!
Но вот проблему с ориентацией на незнакомой местности нужно решать. И выход только один — просить помощи у "Долга". Или не просить... а взять самому? А какие тут возможны варианты?
Их как-то немного:
— Подловить патруль "Долга", и держа их под прицелом, потребовать их навигатор или подходящий аккумулятор для своего. Повторять, пока не получится что-то.
— Сделать налёт на любой пункт "Долга", где есть возможность зарядить батарею своего навигатора, благо зарядное устройство шло в комплекте, и я его с собою прихватил. Правда заряжаться навигатор будет не один час, и тут меня могут прищучить.
Правда, оба эти вариант несут обострение отношений с этой серьёзной организацией, вплоть до того, что они плюнут на всё и начнут ловить меня всей толпой. И поймают!
Но и просто прийти сказать "Здрасьте! Я блудный кровосос Син, пришёл просить о помощи, а то так есть хочется, что переночевать негде" тоже чревато. Мало ли на кого нарвусь... Не, призрачный шанс, что всё будет окейно и беспроблемно тоже есть, и он от нуля отличим... под увеличительным стеклом, но терзают меня смутные сомнения, и никуда от этого не деться.
