PRT знала, что о PHO будут выдвигаться всевозможные теории, как среди мысов, так и среди гражданского населения. Но все рассуждения о неписаных правилах и применении силы будут заглушены массовыми гуляниями. Каждому Мыслителю, репортеру или распространителю информации, знавшему Истину, придется выбирать между борьбой за права нацистских убийц, регулярно нарушающих неписаные правила, или просто восприятием этого как чистого позитива. Через несколько недель это станет правдой.
Это определенно сработало на нашей выборочной группе. Вера и Ханна подумали, что это отличная новость, София действительно улыбалась, а Мисси беспокоилась о том, что ребенку Чистоты придется вырасти с такой матерью. Мы все еще говорили об этом, когда все сели в машину, чтобы отправиться в PRT ...
Но потом мы увидели, что не все было солнечным светом и розами. Повсюду машины скорой помощи, облака черного дыма в воздухе, далекие крики и взрывы ... что-то пошло не так. Даже на PRT это было похоже на третью мировую войну, и я побежал в раздевалки.
Не думаю, что когда-либо раньше надевал свой костюм так быстро.
* * *
Вскоре мы собрались на огромное собрание всех героев плащей в городе. Директор Пиггот и заместитель директора Реник председательствовали, и на экранах были показаны лица представителей города, Молодежной гвардии и многих других. Пиггот поднял руку и начал объяснять ситуацию.
Несмотря на то, что ГВП готовила дополнительную полицию, снабжение и аварийных работников для неизбежного хаоса ... они все равно не справились. Когда руководство E88 и накидки исчезли, их участники бунтовали ... поверх всех остальных преступников, которые появлялись в городе, чтобы воспользоваться этим.
ABB начали наносить удары по старым базам Империи, захватывать оружие и наркотики, поглощать территорию и сражаться со всеми, кто противостоял им. Появились злодеи из других городов по имени Путешественники, которые, возможно, работали вместе с Койлом и его хорошо вооруженными солдатами. Тем временем Неформалы грабили меньшие базы Лунга, поскольку он был вынужден распылить свои силы.
Были замечены наемники Терри, их босс носил то, что осталось от его доспехов, называя себя Хищниками. Вместо того, чтобы нападать, они на самом деле защищались, потому что за ними шла банда, о которой я никогда не слышал. Небольшая банда под названием The Merchants, ранее считавшаяся кучкой наркоманов во главе с мысом Скидмарк, решила за Терри и его людей.
Даже через несколько часов дела пошли плохо. Информатор PRT заявил, что Выверт предприняла упреждающую атаку на торговцев. Пытаясь контратаковать, Скидмарк вытащил из ниоткуда пять ранее неизвестных кейпов ... но их контроль над своими силами был дерьмом. Один случайно убил мыс Торговца под названием Trainwreck, а другой взорвал часть Уинслоу.
Дети не пострадали, но мэр на время закрыл все школы на всякий случай. Я вздохнул с облегчением, зная, что по крайней мере Тейлор и Аллен будут в безопасности, но это не было окончательным решением. PRT уже изо всех сил пытался вывести людей в безопасное место, и весь город был похож на пороховую бочку, которая уже была в огне. Что, черт возьми, я, подростковая кейп, могла сделать, чтобы помочь?
Очевидно, PRT думала о том же, наконец, выполнив желание Молодежной Гвардии ... временно убрав Стражей с улиц. Поскольку мы не могли патрулировать, мы собирались получить специальные возможности для тренировок, а также учиться у подопечных из других городов. В конце концов, Страйдер уже собирался вводить дополнительных героев. Кроме того, было сделано еще одно особенное изменение ...
Хорошо, что Панацея вылечила нас, когда мы вошли, потому что, когда Реник сказал, что они временно восстанавливают Призрачный Сталкер, я думаю, Виста чуть не сломала себе ребра, обнимая её. Это было не совсем полное помилование или что-то в этом роде, её просто переводили с особого испытательного срока на нормальный . В будущем у нее еще была куча общественных работ и терапии.
Люди получали ранения, убивали и срабатывали, в том числе E88. Их лидеры исчезли, люди пришли за своей кровью, и мы уже видели новый плащ с татуировками со свастикой и силой электричества. Он называл себя Лихтенбергом, и я боялся, что случится, если он соберет больше нацистских кейпов ... или если сработает больше преступников, подобных ему ...
Но мы все были одинаково напуганы и решительны, и я знал, что мы были сильнее для этого. Все наши ссоры и разногласия можно было отложить в сторону, потому что наш город нуждался в нас больше, чем когда-либо!
Когда все мы работаем вместе, ничто не могло встать у нас на пути!
* * *
[понедельник, 21 марта 2011 г.]
Мы потратили всего час на тренировку, прежде чем все остановилось.
Все началось так хорошо с того, что Страйдер привел Велда и Ханч из Бостонского отделения для тренировок с нами. Мы все были одеты в тренажерный зал PRT и несколько минут говорили о мелочах, пока ждали. Ханч сделал несколько слов, Велд рассказал о кулинарных уроках, которые он посещал, я только что посмотрел действительно классный фильм (не могу дождаться продолжения) и так далее.
Вошел Оружейник, нас разбили на группы по три человека и собрали вокруг большого круга в центре комнаты, чтобы он объяснил, как выполняются упражнения. Один Вард стоял посередине с тремя флагами на теле (бицепс, талия и бедро), в то время как двое других "сражались" с ними. Все, кто покинул круг, были вне игры, и одинокий Подопечный должен был защищать свои флаги в течение одной минуты.
Тренировка поначалу шла хорошо, тем более что после каждого матча мы говорили о том, что узнали. Эгида победила Стояк и Kid Win, рассказав им об их проблемах с мобильностью (особенно после того, как Крис потерял ховерборд). Между тем, Виста и Ханч легко победили меня и научили меня моей неопытности в дальних атаках (или предсказаниях с оружием).
Затем пришла третья группа, Галант и Призрачный Сталкер против Weld.
Не то чтобы кто-то из них сделал плохую работу, но то, как они продолжали спорить, было ... тревожным. В первом матче им не удалось получить его флаги (логично, ведь это он создавал упражнение), и они обвиняли друг друга. Затем во втором матче им это удалось, но все время пытались взять на себя вину за то, что они не сделали это быстрее. В третьем матче они даже не стартовали, потому что Оружейник пришлось их разделить, и к тому времени Мисси перешла на сторону Софии, а Эгида — на сторону Дина.
Честно говоря, было трудно сказать, о чём они вообще спорили. Призрачный Сталкер продолжал извиняться перед Галантом за то, что Терри сделал с ним, и он продолжал говорить, что она не относилась к себе как к герою. Что, черт возьми, все это вообще значило?
К счастью, подруга Технарь Скидмарка сбежала из тюрьмы, поэтому Оружейнику пришлось бежать, чтобы её преследовать. Он велел нам пока вернуться в гостиную и ждать дальнейших распоряжений. Остальные пошли вперед, а мне оставалось вести двух наших гостей. Бродяжник и мисс Милиция разговаривали в коридоре, и у меня не было слов для них, поскольку они смотрели в мою сторону озадаченными взглядами.
Мы прибыли как раз в тот момент, когда Призрачный Сталкер и Vista возвращались назад, и в коридоре послышались крики Галанта и Стояк. Эгис и Кид Вина нигде не было видно, оставив нас пятерых, неловко стоящих в дверном проеме, преграждая путь друг другу.
"Эй, эм ... если вы, ребята, ничего не делаете". Я поднял руку, улыбаясь и молясь, чтобы они согласились с этим. "У меня есть способ подбодрить всех нас ... и еще одного человека".
Неудивительно, что все согласились, и через несколько минут мы уехали.
* * *
"Извини, это заняло так много времени, я просто много чего произошло ..."
"Нет. Я понимаю. Вы были заняты героем. Я так горжусь тобой."
"Я тоже." Я улыбнулся, радуясь, что выбрал маску, которая позволила ей это увидеть. "Спасибо за терпение, Света".
Я был отчасти рад, что она никогда не пыталась описать себя, потому что этот человек до меня был таким уникальным. Это было лицо, подвешенное в извивающейся массе усиков толщиной с палец, с симпатичной маленькой С-образной татуировкой на щеке. Несмотря на её улыбку, царапины на стекле, разделявшем комнату, и отметины на столбе, вокруг которого она была обернута, сказали мне, насколько она напряжена.
Но в конце концов она кивнула мне и успокоилась, и я наконец снял маску. Я отправил ей свое фото несколько недель назад и пообещал, что найду способ навестить. Теперь, когда я осторожно положила ладонь на стекло между нами, квинтет щупалец распространился, отражая мои пальцы.
"Извини ..." Она фыркнула, из её глаз потекли черные слезы. "Я просто очень счастлив. Слезы радости."
"Что ж, прибереги слезы для других, потому что я пришел не один". Я вытащил из кармана листок и прижал его к стеклу, чтобы она могла прочесть на нем четыре имени. "Видишь ли, сила Страйдера — это массовая телепортация . Не чувствуй давления, но если ты хочешь увидеть их... —
Подожди, ты принес ... — её глаза выпалили, и она практически танцевала на месте. "Да! Пожалуйста!"
Я снова натянул маску и постучал в дверь, впустив двух гостей. За одно посещение было не более трех человек, но судя по реакции Светы, вы никогда бы не подумали, что это проблема.
Света была на седьмом небе от счастья, чтобы встретиться с Велдом и Ханчем. У нее была сотня вопросов, и они обменялись именами пользователей PHO. Казалось, она знает об их подвигах больше, чем они, говорящие со скоростью милю в минуту. Оба надували грудь от похвалы и даже давали ей совет.
Например, ей всегда было трудно сдерживать свои силы, что, по признанию Уэлда, было ему знакомо. Он предложил несколько собственных умственных и физических упражнений, даже продемонстрировав прямо здесь. Я видел, как Света впивалась в каждое его слово и кивала, глядя на него.
Ну, или она влюблена в него. Эх, я вижу ... они оба классные люди. Я его отправлю.
Когда мы прошли половину часов посещения, я позволил ей попрощаться с ними двумя. Оба пообещали прислать ей фигурки, и она пообещала прислать Уэлду ссылки на некоторые работы, которые она заказала для него. Они направились в другую часть приюта, чтобы встретиться с другими пациентами, и я позволил двум другим, которых я привел, заменить их.
"Призрачный Сталкер! Я слышал, у тебя был тяжелый день. Света взмахнула щупальцем, не обращая внимания на то, как этот Подопечный посмотрел на меня. Казалось, все её тело расслабилось, а Света продолжила: "Я так рада снова тебя видеть! Боже мой, Vista! Я такой большой поклонник! "
"Да ты шутишь? Я твоя фанатка, Света! " Виста даже не промахнулась, подошла ближе и помахала Свете. "Сталкер всегда хвастается тобой, и я слышал, что ты сделал для Core с его тупым фанфиком-самовставкой. Любой, кто может помочь этим двум идиотам, заслуживает медали! "
Вскоре они выгнали меня из комнаты. Доктор Ямада провел для меня экскурсию по учреждению, а также позволил встретиться с несколькими другими пациентами. Когда я увидел, как загорелись их лица, вспомнил, как счастливы были Света и остальные, меня охватило теплое чувство.
После последних нескольких дней и, вероятно, предстоящих недель, именно такие вещи заставили меня почувствовать себя настоящим героем. Собирать друзей и помогать им найти общий язык.
Может быть, я смогу придумать способ сделать что-то подобное для остальной части моей команды?
* * *
[пятница, 25 марта 2011 г.]
"Тест 67, три, два, один..." Крис нажал кнопку. Из ящика посреди комнаты выскочила бумажная мишень на металлическом стержне, за которой стояли цементные блоки. Ровно через три секунды то, что выглядело как негабаритное периферийное устройство для игровой системы середины 90-х, выплюнуло из молнии энергии. За долю секунды до того, как болт поразил цель, зажимы, удерживающие его, были отпущены.
Бумага упала на пол, на её поверхности не осталось ни единого следа ожога, скрывая последние 66 целей, на которые мы не смогли повлиять. Вздохнув, я присоединился к Крису у чертежа, который мы использовали, и проконсультировался с ним, чтобы попытаться выяснить, что пошло не так. Это была попытка создать оружие, которое могло стрелять в Time Ball , как когда я смешал способности Галант и Стояк.
"Я думаю, что именно здесь электромагнитный клапан взаимодействует с магнитным полем". Я указал на часть чертежа, которую мы еще не покрыли многочисленными карандашными пометками и пометками. Я объединил "Технарьинг" Криса с силой Стояк'а, надеясь, что это даст мне некоторое представление о хронологическом "Tinkering" или что-то в этом роде. "Извини, я ничем не могу помочь, я все еще учусь".
"Ты шутишь, что ли? Каждый раз, когда мы проводим тест, вы обнаруживаете проблему, это лучше, чем если бы я работал в одиночку! " Крис выглядел в восторге, хотя я был немногим больше, чем прославленный корректор электроники. 67 тестов, 67 обнаруженных проблем, а теперь ... 67 изменений его первоначального дизайна. "Хорошо, дайте мне несколько минут, я хочу попробовать обменять ферромагнитный сердечник на сердечник, сделанный из чего-то другого, кроме железа. Я думаю, у меня где-то здесь есть кобальт или никель... "
Пока Крис рылся, я сел рядом с Деннисом на складные стулья, которые мы установили в лаборатории, подальше от ствола пистолета. Я провел большую часть дня с Деннисом, мы оба раньше ходили на проверку здоровья в больницу. В последнее время слишком много людей запускались.
Семь из девяти человек, которых мы встречали ранее, обладали способностями, а трое несколько дней назад составили десять только на этой неделе! Большинство из них, казалось, хотели стать героями (особенно после того, как я рассказал им об их способностях), но Деннис был подавлен с момента нашей последней встречи. Двое мужчин кричали на него по-китайски, и мы оба боялись, что они предназначены для ABB ...
"Что-то у тебя на уме, Деннис?"
"Много вещей." Он ответил быстро, затем взглянул на Криса и понизил голос. "На самом деле, это смесь совета и одолжения, если вы готовы? Мне нужно, чтобы ты кое-что сделал для меня.
"Если это не совет по поводу отношений, я попробую. Во всяком случае, если тебе не нужен плохой совет.
"Я чувствую, что там есть история..." Деннис умолк, затем вздохнул. "Дин и София ругаются, отказываясь говорить об этом, и я не могу заставить Aegis это исправить. Итак, я хочу, чтобы вы поговорили с ними. Мысли?"
"Почему ты этого не делаешь?" — прямо спросил я, и он отпрянул. "Шутки в сторону? Ты знаешь их обоих дольше меня, почему ты пытаешься сделать меня легко убиваемым посыльным? "
"Чувак, ты не видел никаких моих PR-мероприятий или постов на PHO за последние два года? Я провел большую часть своего времени в качестве опеки, будучи тупым бездельником, кто на самом деле прислушается к моему совету? "
"Я мог бы." Крис заговорил, поразив нас обоих. Он снова указал большим пальцем на устройство. "Готов к следующему испытанию, и я не мог не подслушать. В любом случае, вы дали мне много хороших советов, поэтому я думаю, что если вы волнуетесь, вы должны попытаться им помочь. Что худшего могло случиться? "
