Магический разряд, вырвавшийся из его рук, в клочья разметал ближайшие кусты. Не знаю почему именно их, кусты как правило неопасны. Я даже подумала что Сирус сделал это в качестве предупреждения, только вот его дальнейшие действия не оставили от моей гипотезы и камня на камне. Не успели клочья веток упасть на землю, как второй разряд, не менее сильный чем первый, ударил в редгарда, перечеркнув его где-то в районе груди и, отбрасывая назад, а затем еще ударил и в данмера с луком.
Что там произошло дальше, я уже не рассмотрела, поскольку хаджитка вышла из ступора, вызванного магической атакой Сируса, и кинулась на меня. И очень глупо, к слову сказать, поступила. Цепи мне конечно мешают, но ведь это не только помеха, но еще и оружие. Ну а вскочить на ноги я могу из любого положения, этому-то как раз и учат в первую очередь. Падать и вставать. Вот и я, используя хвост, и одновременно поджав ноги, перекатилась в сидячее положение, ну а затем подпрыгнула, приземлившись уже в боевой стойке. Ну, почти боевой. Скользко, да еще и железо ....
Впрочем, кошке и этого хватило. Уклонится, а затем набросить цепь соединяющую запястья на горло хаджитки проблем так же не составило. Тут не то что я, даже Сирус справится. Да что там Сирус, даже Лаура, что твердо уверена — лучший способ драки это вцепится в кого-то когтями. Ну а дальше все как и учили, поворот тела в противоположную от объекта сторону, с одновременным приседанием.
Кстати, с последним движением я немного оплошала, поскольку поскользнулась. Цепь с силой дернула меня за запястья, которые скорее всего теперь еще не один день будут напоминать мне, почему так лучше не делать, но зато о хаджитке теперь можно уже не беспокоится. А вот данмерша как раз очнулась, и явно собралась проделать Хул пару другую прорех в шкуре.
Понятное дело подобное намерение меня не порадовало. Конечно, у Сируса более чем достаточно всяких там средств, способных склеить меня даже из крохотных таких кусочков, только вот оживлять он не умеет, так что лучше уж я не буду рисковать. Только вот беда, эта вот данмерша вовсе не намерена повторять глупый бросок хаджитки. Ну и, наконец, она вооружена, и пусть даже с оружием обращаться не умеет, но все равно нужно быть крайне осторожной.
Поэтому лезть в ближний бой я не стала. Некоторое время попрыгала (по-другому из-за цепи на ногах не получилось) вокруг, выбирая наилучшее направление для атаки, и уже присмотрела удачный момент для атаки, но тут опять поскользнулась. Грязь ведь вокруг, а я босиком. В результате я полетела на спину, а моя противница тут же попыталась проткнуть Хул насквозь. Пришлось спешно обороняться. Из этого положения что-то сложное не сделаешь, да и раздумывать особо некогда, так что пришлось положиться на инстинкты, или иначе сказать, на один из приемов, что довели до автоматизма в имперские тренеры рукопашного боя.
Ноги взлетели вверх, с таким расчетом, чтобы когти попали данмерше под подбородок. Конечно когти у меня на ногах совсем не кинжалы, но и они кое на что годятся. Шея имперки негромко, но отчетливо хрустнула, а сама она отлетела в сторону. По ноге потекло что-то теплое и липкое, но в тот момент я не обратила на это внимания. Закончив поворот, я оказалась лицом к лицу с данмером, что уже занес меч для удара.
— Ну, вот и все. — Подумала я. — Увернуться я уже не успеваю. Еще раз падать на спину, бесполезно. Если данмер и промахнется первым ударом, то потом легко заколет уже на земле. Впрочем, пара секунд жизни тоже совсем неплохо. А потому ....
И тут за спиной данмера появился Сирус, со своим громадным мечом. Косой удар, и то что осталось от данмера рухнуло на землю. Конечно, считается что хорошие доспехи способны защитить от таких вот ударов, но или Сирус об этом не знает, или его меч. Результат говорит сам за себя. Следующим движением Сирус каким-то странным образом развернул клинок в воздухе и нанес колющий удар себе за спину. Когда же он, заканчивая движение, повернулся ко мне спиной, стало очевидным, что удар пришелся точно в цель, чуть ниже грудной клетки хаджита. Стальной то ли меч то ли нож упал на землю, а следом за ним и сам хаджит.
Поняв что в данный момент мне пока что ничего не угрожает, я огляделась по сторонам. За моей спиной, прямо посреди лужи, валялась хаджитка, с неестественно вывернутой шеей. Чуть в стороне от нее можно было заметить данмершу, с очень серьезной раной на горле. Взорванные кусты. Ноги одного из лучников, виднеющиеся из-за одного из древесных грибов. Хаджит, и данмер разрубленный практически от плеча и до бедра. Норда как не странно, нигде не было видно.
— Сбежал, наверное. — Решила я. — И пусть себе. Хотя, можно было бы догнать и .... Впрочем, о чем это я? Вон он Сирус, сейчас все точно узнаю.
— И что, на этом все?!! — Уточнила я, оглядывая поле боя. Внутри меня все еще было полным-полно огня, разливающегося по телу, и заставляющего меня двигаться с огромной скоростью, и точностью.
— А тебе мало? — В голосе Сируса прозвучало явное удивление. — По мне их и так было слишком много. Не стоило тебе вмешиваться. Это ведь самые обычные грабители. Достаточно было припугнуть их немного, и все. К сожалению, после твоего удара другого способа разрешить ситуацию уже не осталось.
— Ну, возможно я и ошиблась. С кем не бывает. А ты-то сам, зачем куст в клочья разнес? Он-то чем угрожал?
— Куст ничем, а вот спрятавшийся за ним лучник, представлял явную и непосредственную угрозу.
— Да? И откуда там взялся лучник??? И вообще, с чего ты взял, что за тем кустом кто-то скрывался?
— Ну, тут все просто. Ты хоть раз видела, чтобы данмеры пользовались хитиновыми луками? Да никогда. А раз так, то где-то поблизости должен был скрываться кто-то намного превосходящий данмера в искусстве стрельбы. Ну, а так как спрятаться тут особенно негде, то выбор очевиден. Я практически уверен, что за тем кустом скрывался еще один грабитель. Скорее всего босмер, с хорошим луком.
— Практически он уверен. — Фыркнула я, поднимаясь с земли с намереньем проверить слова Сируса действием, а проще сказать просто-напросто посмотреть. Конечно, разговаривать в подобном тоне с хозяином вверх неприличия, но у меня в крови все еще слишком много этого .... Ну как его? Во, адреналина! — Взорвал ни за что несчастный куст, и ....
И тут я заглянула за то, что осталось от куста. Лучше бы я этого не делала. Ну, оказалось, что Сирус оказался прав, и за кустом действительно кто-то скрывался. Правда босмер это или кто еще теперь уже никто не скажет. По тому что осталось, уже не разберешь. Ну а чуть в стороне, обнаружилась еще и часть данмера. А потом, Хул стало очень плохо. Как-то разом навалилось и ....
Следующее что я помню, во рту погано, руки трясутся, впрочем, как и вся остальная Хул, а рядом сидит Сирус и бормочет какую-то успокаивающую чепуху. Мол, они сами напросились, и .... Ну да, как будто я и сама этого не понимаю! Только вот почему-то от этого никак нелегче. И что самое интересное, если конечно такое выражение вообще применимо в данных обстоятельствах, это ведь не первые трупы что я вижу. А раз так, то почему же .... Неужели все дело в том, что в этот раз я сама приложила руки к тому, чтобы они стали вот такими? Ну, мертвыми.
— Все в порядке. Это самая обычная реакция на бой. — Продолжал тем временем Сирус. — Бывает. Причем, даже с самыми сильными, и умелыми бойцами. Сейчас передохнешь немного, и тебе станет легче.
— Но ведь во время драки все было так легко и понятно, а теперь ....
— Во время боя всегда легче. — Пояснил Сирус, — Иначе нельзя. Организм делает все возможное чтобы выжить, а затем, когда схлынут эмоции, просыпается сознание и его шокирует увиденное.
— Но ....
— У нас не было другого выхода. Тут все просто, или они нас, или мы их.
— Ну, можно же было ....
— Нельзя. — Возразил Сирус. — Они бы нас все одно постарались убить. Ну, просто чтобы сохранить в тайне свое нападение.
— Значит, другого выхода не было? — Уточнила я, со страшной силой надеясь на положительный ответ.
— Не было. — Согласился Сирус, а затем предложил, поднимая меня на ноги. — А теперь, давай оставим это место, а затем дадим себе передохнуть и успокоится.
— Но вещи ....
— Никуда не убегут. Ты займешься костром, а я тем временем перенесу все наши пожитки. Идем?
— Конечно. — Согласилась я, а потом посмотрела на Сируса и, неожиданно для самой себя, добавила. — Хозяин.
— Ну вот, так-то уже лучше. — Непонятно чему обрадовался Сирус. Обычно он разве что не подпрыгивает, когда я называю его хозяином, а теперь .... — Поднимайся. Тут поблизости я видел отличную полянку. Вот на ней и остановимся.
— А это, ну то, что я ... Хул сейчас чувствует. Оно пройдет?
— А как же. Не сразу, конечно, но пройдет.
— Ну, как скажешь, Хозяин.
— Да Хул, слышала бы ты себя со стороны. Интересно, знаешь ли, звучит. Впрочем, раз уж я весь из себя злостный рабовладелец, то нечего рассуждать, марш на новую стоянку!
— Да, Хозяин. — Согласилась я, и мы пошли.
По дороге, успела захватить собственный вещевой мешок. Ну, чтобы Сирусу не пришлось хотя бы его таскать. А потом, я сидела у костра, время от времени подкидывая в него дрова и, перекладывала всякий там хлам из одной кучи в другую, пока руки ходуном ходить не перестали, а желудок не успокоился. Почти. Совсем успокоиться раньше чем через .... А вдруг вовсе не смогу? Конечно, Сирус как-то справляется, но он же Сирус, а не Хул. Вдруг я так и .... Нет уж, ну их эти мысли.
И еще, похоже Хул немного сошла с ума. Иначе как объяснить тот факт, что мне так погано, но при этом удивительно сильно хочется повиснуть у Сирусу на шее, ну и так далее. Странно. Впрочем Хул, со всеми своими проблемами и потом можешь разобраться, а пока марш заниматься делом. Вон он Сирус, а раз так, то твое место рядом с хозяином. Нечего тут сидеть, перекладывая мусор и жалея себя.
Кстати, во всем этом "развлечении" оказалась и светлая сторона. Во время всего этого безобразия, кто-то (Не Хул. Честное слово не Хул.) опрокинул горшок с вонючим напитком Сируса, и я уже могла не опасаться, что придется пить эту гадость. Конечно, у Сируса все еще достаточно вонючих сушеных листьев, только вот на приготовление отвара время нужно, а его-то у нас как раз и нет. Совсем даже неплохо.
— Вот гады, все испортили. — Заметил Сирус, положив рядом с Хул пустой горшок, в котором раньше был отвар.
— Хозяину достать вино? — Предложила я.
— Хул, мы же договаривались ....
— Вы конечно правы, Хозяин. — Согласилась я, не забыв кивком головы указать в сторону ближайших кустов.
Мол, вдруг мы тут не одни. Конечно, если там кто-то еще был, то этот герой уже так далеко отсюда, что захочешь не отыщешь, но почему бы не воспользоваться ситуацией. Мы ведь договаривались с Сирусом, что при посторонних я буду называть его Хозяином, вот я и .... Спрашиваете, почему это я вслух называю Сируса Хозяином, а мысленно по имени? Ну, тут все просто. От того, что я произношу вслух, польза есть, а мысли мои никто не слышит. Ну, а так как у Хул имеется приказ .... Дальше и сами разберетесь.
— Да они уже .... — Начал было Сирус, похоже, намекая на то же самое о чем я и сама подумала, но махнул рукой и решил не спорить. Вдруг там и правда, за каждым кустом кто-то сидит. Ничего, так даже лучше, причем и для дела, и для Хул.
— Хорошо, доставай вино. — Распорядился Сирус. — Некогда возиться с кипячением воды. День не бесконечный, а нам еще неизвестно сколько времени в Вивеке придется провести.
— Да, Хозяин. — Подтвердила я, затем поклонилась, как и положено прилежной и хорошо обученной рабыне, и отправилась за вином.
Разумеется, вино тоже не лучший выбор, но раз кроме него ничего нет .... Пусть уж лучше вино пьет, хотя бы не отравится. Кто знает, где эту вонючую траву выращивают, и что еще опаснее, кто этим занимается. А так, если не злоупотреблять .... В общем, поставила я бутылку перед Сирусом, не забыв ее открыть, само собой, а сама уселась рядом. Все как и положено.
А вот дальше начались сложности. Видимо Сирус тоже вошел в роль рабовладельца, так как даже не подумал поделиться едой. Вон он, сидит и набивает желудок, а бедная Хул тут худеет прямо на глазах. Ведь еще чуть-чуть, и меня ветром сдует! И думаете это хоть кого-то опечалит? Очень сильно сомневаюсь. Нет, конечно так и положено, но .... Ладно Хул, не ворчи. Сама ведь настаивала на том, чтобы Сирус вел себя так, как и положено рабовладельцу, вот он и ....
И тут, прямо у меня под носом, появилась тарелка с мясом. Ну, если уж придираться, то один из кусков оказался надкушенным, но это уже издержки маскировки. Все-таки зря я так про Хоз... Сируса. Не забыл он обо мне. Правда вино Хул похоже не достанется, но это уж издержки моей "профессии". Если конечно можно так выразится. Переживу. А пока, ешь Хул. Вдруг Сирус и дальше будет придерживаться правил. Тут ведь кто не успел, тот опоздал.
* * *
Затем была дорога до Вивека. В принципе ничего примечательного. Ну, кроме встречи с несколькими караванами работорговцев. Это ведь для всех других зима не лучшее время, а для работорговцев самый сезон. Ну, сами подумайте, зимой на полях плантаций делать особо нечего, а рабы почему-то есть хотят каждый день. Соответственно, покупать рабов в конце сезона, мягко сказать, невыгодно. Ну, а так как весна уже не за горами, а вместе с весной приходит и новый сезон, вот работорговцы и засуетились.
Кстати, забавно было посмотреть за Сирусом. Ну на то, как он реагировал на эти караваны. Это ведь с дорогими рабами, ну вроде меня или Инги, стараются обращаться поосторожнее. Ну, чтобы не повредить дорогой товар. А тут .... Тут, куда важнее чтобы рабы не разбежались, поскольку работорговцы зарабатывают вовсе не на качестве, а на количестве. А раз так, то Сирус досыта нагляделся и на цепи, и на ошейники, и на охрану с плетями.
С первым караваном было весело, со вторым тоже совсем неплохо. Уж больно забавно выглядел Сирус, пытаясь одновременно уместить в себе законопослушного рабовладельца и бунтаря аболициониста. То за меч хватался, а то .... Ладно, удержался в рамках приличия и то хорошо. Оно и понятно, дело куда как важнее. А вот с третьим караваном начались проблемы. Не знаю, возможно, этот караван дольше других шел, или все дело в том, что он явно отставал от двух других, только вот его хозяин явно перестарался со скоростью. Тут ведь сколько не подгоняй, а все одно скорость каравана ограничена самым медленным из рабов.
Не знаю, возможно все дело в том, что хозяин каравана оказался слишком неопытным, или еще в чем, только вот лучше бы ему было немного унять своих охранников. Сирус и так еле удержался от каких-либо действий, да и то не без моей помощи, но вот когда он наткнулся на группу охранников решивших, по всей видимости, немного поразвлечься, использовав для этого рабов что все одно уже не поспевали за караваном, начались проблемы. При этом не стоит забывать еще и тот факт, что это оказались весьма специфические развлечения.
