С E88 была другая история. Хотя теперь их сила и досягаемость были намного слабее, они по-прежнему представляли угрозу. Лихтенберг пережил войну банд, взяв под свой контроль и разложив многочисленные накидки, которые присоединились к нему, среди меньших ячеек по всему городу. Их хватка страха над городом наконец сломалась ... потому что мы узнали, что их можно победить, если мы все будем работать вместе.
К сожалению, нам приходилось бояться не только злодеев ...
Все начали звать директора Пигго за то, что она руководила войной между бандами. Пожары, разрушения, насилие в бандах, недвижимость и так много новых злодеев ... все это рисовало уродливую картину. Они отправили её в отпуск до завершения расследования, а Реник временно исполнял обязанности директора.
В конце концов пришло известие, что в конце мая Реник будет заменен другим исполняющим обязанности директора ... командиром Томасом Калвертом. Судя по всему, он какое-то время был полевым агентом PRT и консультантом парачеловека. Через несколько недель все изменится ...
Тем не менее, я просто был сосредоточен на том, чтобы наконец оказаться в команде своей мечты ... как Подопечный.
Но в середине мая нам всем приснился ужасный кошмар.
Живой кошмар, убивший бесчисленное количество кейпов.
Левиафан прибыл в Броктон-Бей.
3.11: Учимся спасать жизни.
[воскресенье, 15 мая, 2011]
В других приходахи я вошел в шесть этажное здание которое отбывало качестве плацдарма для борьбы против Левиафана, я замедлил принять все это в меня уже была был немного шокирован, увидев причудливый энергетический щит, который был снаружи здания для отвода волн, и слышал все об этом и о новых датчиках на проезжей части. Несколько технарей работали вместе с Оружейником, чтобы улучшить наши приготовления к Губитель. Тот факт, что в результате войны банд появилось несколько новых Технарей, означал, что у нас, в конце концов, было больше рук, сердец и голов.
Конечно, о войне банд забыть было невозможно; кейпов здесь было уже почти тридцать, и выделялись новые. Рядом с Они Ли были двое мужчин в мантии и в масках на Хэллоуин. С Протекторатом было полдюжины нервных людей в простых боди, и я узнал некоторые из их сил по многочисленным проверкам здоровья, которые я сделал в прошлом месяце.
Но больше всего меня беспокоили те, кто держался подальше от всех остальных. Почти десять человек с масками и символами E88, все обладающие способностями, которые могли бы произвести на меня впечатление, если бы не убеждения людей, в которых они жили. В их центре был Лихтенберг, свирепый взглядом на любого, кто осмеливался посмотреть в его сторону. Их ненавистная группа уже оправлялась от ...
"Вау, это совсем не так страшно". Стояк указал на огромные цифровые часы на стене, отвлекая мое внимание от новых лиц E88. "Это буквально часы судного дня".
"Обереги здесь, минутка вашего времени". Мисс Милиция помахала нам, затем жестом предложила нам сойтись с ней в кучу. Накидка ветерана выглядела обеспокоенной и чуть понизила голос, когда мы собрались. "Страйдер скоро прибудет с плащами из Бостона, и перед его отъездом у вас будет возможность поехать с ним. Если вы решите уйти, не будет ни стыда, ни осуждения ".
"Я не уйду, не знаю насчет остальных. Бегемот был крутым, но я ни за что не покидаю свой родной город ". Призрачный Сталкер нарушил внезапную тишину после того, как её наставник ушел, и я вздохнула с облегчением. Если кто и собирался проявить храбрость перед лицом опасности, так это София.
Как будто она устроила фейерверк, остальные тоже заговорили. Мы все остались.
Когда остальные Подопечные начали углубляться в здание, я остановился, увидев очень знакомого парачеловека. Кого-то, кого я давно не видел лично, чьи глаза скользили по мне, как будто я не стоил его времени. Жестокий убийца, притворившийся вежливым, несмотря на то, что он чудовище.
Легкое.
Обычно он игнорировал поединки Губитель, но теперь у него было намного больше территории, которую нужно защищать.
Я слышал, как Лунг сказал, что он здесь только потому, что Левиафан напал на его собственность .
Я вышел на улицу, потому что, если бы я остался, я бы, наверное, ударил его.
* * *
К сожалению, в данный момент телефонные линии были перегружены, поэтому мой план звонков друзьям и родственникам не сработал. По мере того как подъезжали новые машины и накидывали на здание позади меня, я на всякий случай разослал текстовые сообщения буквально всем по телефону.
Затем я увидел нечто настолько странное, что чуть не уронил телефон.
Ко мне скакали три огромных собаки и стая поменьше. Они замедлились по мере приближения, но что меня так удивило, так это то, кто был на них. На каждой собаке сидели по три нижних, что сбивало с толку, поскольку в команде обычно было всего пять человек.
Были три женщины в кожаных куртках с пластиковыми собачьими масками, двое мужчин в черной коже с шлемами-черепами, двое регентов, сказка и голем. Только пять из девяти "нижних" обладали способностями, и все девять быстро спешились в дюжине ярдов от меня. Когда они пробегали мимо, я заметил, что у одного Регента были длинные волосы, у одного Гру была худощавая, а две Суки были худыми и черными.
"У меня такое чувство, что я что-то здесь упускаю!" Я крикнул Тэттлтейлу, когда поднялся ветер, и вокруг нас пролился легкий дождь. Рэйчел (настоящая) приказала своим собакам оставаться на месте, а затем повела половину Подземных к входной двери. "Много чего! Эй, вернись сюда! "
"Нет времени, двигайся! Мы должны двигаться, сейчас же! В любой момент это может кончиться! " — крикнула Лиза в ответ, уворачиваясь от меня и вместо этого проводя четырех не имеющих силы членов через боковую дверь.
Не понимая, почему она шла сюда, я остановился, чтобы осмотреться в поисках угроз. Ничего не видя, через минуту я последовал за ним. Дверь вела вниз по лестнице, через туннель, к другой двери, которая открылась ...
"Замри!" Внутри находились все четверо "нижних" без силовых установок, а также несколько PRT, которые немедленно направили на меня оружие. Оружейник сидел на корточках над металлическим люком в полу и, взглянув на меня, выглядел довольно рассерженным. "О, это только ты, Core. Извини, тебе пора ".
"Все нормально!" Таттлтейл простонала, приложила руку к лицу и подошла ко мне. Она схватила меня за руку и потащила к остальным. "Этот идиот просто скопировал бы мои силы, чтобы узнать, что происходит. Я заполню его, когда мы закончим. Кстати, ты готов, Армси?
"Действительно." Упомянутая Технарь поднялась, подняла люк и открыла лестницу. Он протянул руку, и Таттлтейл сунул в нее пакет флешек. "Это все они?"
"Все, о чем мы договорились, пароли в зашифрованном образце электронного письма, которое я отправил час назад". Она держалась крепко, не сводя глаз с его визора, когда я увидел, как её силы безумно мерцают. "Помните, это еще не все, и кое-что из того, что у меня есть, нехорошо. Вы нас обманываете или позволяете им пострадать... —
Я человек слова, какой бы ужасной ни была ситуация ". Он положил мешочек в свои доспехи, затем кивнул ей. "Если это подтвердится, мы поговорим об остальной части нашего соглашения после того, как разберутся с Левиафаном. До тех пор вы и ваша команда будете защищены, а ваши гости — под охраной".
С этим все, кроме Tattletale, Оружейник и меня, спустились по лестнице. Последним упал Регент без сил, потому что Таттлтейл обнимал его и что-то шептал ему на ухо. Что-то в нем показалось знакомым, но он ушел, прежде чем я успел это понять ...
Оружейник махнул мне, чтобы я следовал за ним, затем вошел в дверь. Я бы пошел за ней, но Таттлтейл приложила руку к голове и начала что-то мне говорить.
Затем она споткнулась и упала.
* * *
Я едва успел поймать Лизу, помог ей встать у стены и сел рядом с ней, пока она стонала.
"Спасибо. Просто ... дай мне минутку. Лиза закрыла лицо руками, издав нервный смех, который на мгновение почти походил на рыдание. Я обнял её за плечи, чувствуя, как она дрожит, и ничего не сказал, пока она глотала таблетку, которую выкопала из кармана. Прошло несколько минут, и она тихо пробормотала: "Я когда-нибудь рассказывала вам, как у нас работают Help Hounds?"
"Я предполагал, что вы только что украли кучу денег и освободили кучу собак".
"Ну да, но мы получили так много за один раз благодаря некоему оперативнику Сторожевого пса и его нацистской подруге, скармливавшей нам информацию о передвижениях и операциях Крюковолка". Она прислонилась головой к прохладному камню стены, вытирая лицо, прежде чем взглянуть на меня. "Боссу это не понравилось, и он сделал несколько довольно серьезных угроз. Когда началась война банд, это меня напугало. Я был уверен, что он использует его, чтобы похитить Дэнни, Тейлора, Селию и Аишу. Поэтому я разработал план по их спасению ".
Подожди ... у фальшивого регента были волосы, как у Тейлора, и ... четверо из них ... черт возьми, Лиза, ты умная маленькая
... Бледная ухмылка, которую она послала мне, сказала мне, что я был прав. Она пробрала сюда Дэнни, Тейлора, Аишу и Селию с помощью запасных костюмов, чтобы защитить их. Конечно, я не был полным идиотом ...
"Я предполагаю, что вы слышали сирены и решили сбежать от Катушки?" Она выглядела немного шокированной, что я понял это, поэтому я объяснил. "У меня есть самодовольный Мыслитель, с которым я постоянно общаюсь, который научил меня думать о возможностях и углах. Ваши действия во время войны банд больше всего пошли на пользу Койлу, поэтому он должен был быть вашим боссом. Чего я не понимаю, так это того, почему он исчез в конце ".
"Он, наверное, видел надпись на стене. Торговцы и Хищники закончили, E88 восстанавливается, но сейчас Выверт и Lung — самая большая рыба. Я почти уверен, что несколько новых кейпов, вроде Лихтенберга, работают на него ... и это было лишь вопросом времени, когда PRT это выяснит. Что бы он ни делал, в последнее время я видел, как его тело удваивается, и он выводит ресурсы со своей базы. Он замышляет что-то грандиозное ... так что я взял свой шанс ". Она встала, потирая виски. "Я не понимаю. Он мог бы остановить нас, и все же он просто ... позволил нам сдаться. Почему Выверт позволил мне отдать PRT все, что у меня есть? Зачем позволять нам заключать такую ??сделку? Он собирается ...
"Не волнуйся, каким бы ни был его план, мы остановим его вместе. Я знаю, что ты привык быть злодеем, но теперь ты с героями! " Я усмехнулся, когда она посмотрела на меня, и ушел. "Добро пожаловать в команду!"
Дверь за ней захлопнулась, и я позволил улыбке слететь с лица. Она была права, Выверт ни за что не позволила бы ей это сделать. Я ненавидел думать об этом ... но, может быть, она только притворялась, что присоединилась к героям? Или он позволял ей присоединиться, а потом нашел другой способ шантажировать её? Может, его план состоял в том, чтобы проникнуть на нашу сторону? Воспользоваться ситуацией? Но почему? Как?
Эх, у нас есть предвидение, классные команды, новый исполняющий обязанности директора на подходе ... у нас все будет хорошо, верно?
Словно чтобы доказать, что я не прав, в туннеле меня ждал Оружейник с плохими новостями.
"Кор, позволь мне предисловие к этому, сказав, что мне искренне жаль ..." Оружейник поймал меня голосом, полным эмоций, и я почувствовал внезапный ужас. "Недавно новый директор Калверт предложил идею вашим родителям и PRT. Он отметил, что всего за несколько месяцев у вас было много опасных для жизни инцидентов, а также частые контакты со злодеями, как с плащами, так и с гражданскими лицами. Он предложил временный перевод, где вы могли бы пройти специальную подготовку, в место, более безопасное, чем Броктон-Бей ".
"Временный? Что, как Бостон? " Оружейник медленно покачал головой. "Нью-Йорк? Где?"
"Сан Диего." Я чуть не потерял равновесие, и ему пришлось меня поймать. Это было на другом конце страны! Какого черта? "Мы планировали поговорить об этом сегодня в присутствии ваших родителей и Молодежной гвардии. Твои родители казались сговорчивыми, потому что это был скорее летний лагерь, и ты будешь рядом с могущественными героями. Они даже сказали, что тебе понравилась идея ... —
П-погоди, я не это имел в виду! Я вспомнил неделю назад, когда мама и папа спросили о моих планах на лето. Я сказал им, что хочу познакомиться с другими героями, и они казались такими довольными. Они сказали, что свяжутся со мной по этому поводу. "Они обманули меня!"
"Если бы не Левиафан, это было бы легко исправить. Но поскольку Броктон-Бей, скорее всего, не уйдет невредимым, несколько часов назад было принято решение о повышении вашего расписания. Вместо того, чтобы уезжать в середине июня, вы уедете в следующее воскресенье ". Он нежно положил руку мне на плечо и улыбнулся так, что даже я понял, что это фальшивка. "Вы сможете познакомиться с новыми подопечными, потренироваться с множеством замечательных людей, а пока вас не будет, мы очистим Броктон-Бей, чтобы стать лучше, чем когда-либо".
"Нет! Это мой дом! Я не могу просто так его оставить, особенно после атаки Губитель! Разве я не могу подать апелляцию? " В этом не было никакого смысла? Я знал, что мои родители хотели защитить меня, но как они могли позволить Калверту и Молодежной гвардии обмануть их: "Могу я просто поговорить с Калвертом, может быть, объясню, что я ..."
"Калверт не будет встречаться ни с какими плащами до тех пор, пока не пройдет целая неделя после вашего отъезда. Но это всего на несколько месяцев ... — Он замолчал, стиснув зубы, и мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что он зол на ... себя. "Я должен был быть большей частью твоей жизни на мысе, помогать тебе. Если бы я не проигнорировал тебя той ночью в переулке, когда ты сработал ... может все бы сложилось лучше. Обещаю, я сделаю все, что в моих силах, чтобы вернуть тебя пораньше ... и сохранить город в безопасности, пока тебя не будет.
Он похлопал меня по плечу, но у меня не было слов для него. Потом он ушел, и я остался один.
Я продержался целую минуту, прежде чем начал кричать и пинать стену туннеля. Всю свою карьеру с кейпами я заводил друзей и учился у кейпов, независимо от их принадлежности. Лиза, Брайан, Тео, Рен, Фьюз ... они были просто людьми, и меня наказывали за то, что я знаю их?
Какой-то случайный засранец отрывал меня от моего дома, моих друзей и моей жизни ... и все это даже не давая мне возможности защитить себя? К черту Томаса Калверта! К черту все!
Я плакал, вопил и кричал на себя, пока не охрип. Но в конце концов мне пришлось взять себя в руки, вытереть лицо и вернуться наверх вместе с другими героями. Никакие крики не помогли бы этого исправить, и меня внезапно переполнила мотивация сделать что-то важное. Что-то большое.
Legend уже произносила речь о том, сколько мысов погибло во время этих событий, но все, о чем я мог думать, это то, как много я потратил впустую, совершая глупые ошибки. Я был окружен силами, мой темперамент накалялся, и я хотел в последний раз стать героем, прежде чем ... уйду.
