— Ну, что же, Василий, очень даже неплохо. И МГУ за год окончил, и среднее военное образование получил и повоевать успел. Наверное, артиллерийское отделение ОБВШ окончил?
— И пехотное отделение тоже, — ответил я.
— Вот даже как, — удивился Азаркин.
— И да, качество знаний, полученных во сне нисколько не хуже, а даже лучше, полученных традиционным способом. Убедился в этом лично.
— И теперь ты надумал таким же образом окончить академию.
— Совершенно верно.
— И куда ты нацелился? — поинтересовался Азаркин.
— Для начала к вам, Филипп Ерофеич, в Военную академию имени Михаила Васильевича Фрунзе. А уж потом, лет через несколько, можно и академию Генштаба окончить.
— В генералы метишь?
— Если честно, то пока не решил окончательно. Всему своё время, так что поживём — увидим.
— Ну, что же, можно и к нам. Вступительные экзамены у нас как раз в сентябре проходят. Собирай нужные документы и приходи. Хорошо бы иметь рекомендацию с места службы, но это не обязательно.
— А у меня есть, мне генерал-майор Качалов написал. Я все-таки не зря три месяца из окопов не вылезал, навоевался по самую макушку. По крайней мере, под пулями походил, через бомбёжку прошёл, даже в разведку ходил. На испанском я говорю, как местный, никто вообще ни разу и не заподозрил, что я не испанец. Наоборот, нашим несколько раз приходилось доказывать, что я русский, а не испанец. Ну, и на штабной работе себя тоже попробовал.
— Ты, смотри! Наш пострел везде поспел!
— Не поверите, Филипп Ерофеич, само все так сложилось. Никуда специально не просился. Куда посылали, туда и шёл. Брал под козырёк и шёл.
— Ну, молодец, рад за тебя. А с Марией что делать будешь?
Я вздохнул и виновато посмотрел на Азаркина.
— Ну, не мог я оставить её там, понимаете, душа на части разрывалась. Формально, я в Испании её удочерил, но кто же у нас эти документы всерьёз рассматривать будет? Сам удочерять уже здесь буду. Слава богу, жить есть где. Да и присмотреть за ней есть кому. У меня в моё отсутствие Александра Костенко с мужем живёт, вы её прекрасно знаете. Впрочем, она сейчас Перепёлкина. Верочка часто к ней ночевать ходит, они подружились, не разлей вода.
— А ты в курсе, что к нам в СССР из Испании приехало много детей. Распределили их по нескольким детским домам большими группами. Не хочешь её туда отправить?
— Я знаю об этом и предлагал Маше присоединиться к своим согражданам. Наотрез отказалась. Она, кстати, по-русски уже неплохо говорит. С акцентом, конечно, смешно так выговаривает, но уже может объясниться.
— Покажешь её нам?
— Ну, конечно. С недельку ещё пусть дома посидит, отойдёт от войны. Мы же с войны только-только вернулись. Каждый божий день бомбёжки.
— А Софьюшка ещё не потеряла надежды за тебя замуж выйти, — неожиданно сказал Азаркин.
— Да уж Вера мне рассказала. Филипп Ерофеич, вам ли не знать, что за ней парни табуном ходят.
— Да, знаю, конечно, устал женихов гонять. И ведь от сватов отбоя нет. А Соня упёрлась, буду ждать Василия. Ну, вот, дождалась. И что? Скажи честно, у неё есть хотя бы один шанс?
Я покачал головой:
— Нет у меня к ней чувств, кроме сестринских. Как сестру её люблю, защищать готов, оберегать, общаться, женихов веником гонять вместе с вами. Найдёт она ещё своё счастье, не переживайте Филипп Ерофеич.
— Спасибо, Василий, за честный ответ.
Последние слова он произнёс с некоторой горечью. Любит он Соню, переживает за неё. А что переживать, когда она моими стараниями в такую красавицу превратилась, что на улицу выйти невозможно, сразу за ней хвост из парней выстраивается. Выбирай — не хочу. Придётся всё-таки магию применить, чтобы забыла меня. Только феруанских сериалов мне здесь и не хватает. (Феруа — планета Содружества, прославившаяся своими галосериалами о неземной любви принцев всех мастей к простым крестьянским девушкам.)
Поговорив ещё немного, я распрощался со всеми и ушёл домой. До дому было полчаса пешком. К Азаркину я ходил в военной форме, поэтому на обратном пути меня три раза останавливал патруль и проверял документы. Можно подумать, что Москва на осадном положении. Я, кстати, регулярно слушал мировые радиостанции, благо радиоприёмник у меня в голове. Полдюжины серьёзных аналитических радиопередач со всего мира позволяли мне составлять собственное мнение о текущем положении дел, как в СССР, так и за рубежом.
Кстати, я не раз задавал себе вопрос. Кто я? Ведь я не просто поумневший в одночасье деревенский дурачок, которому достался рояль в виде магических способностей. Нет, тут все глубже и сложнее. У меня мышление, как у гражданина Содружества, вот в чем дело. Причём, физическое тело и сознание изначально жителя этой планеты и этой страны. Но вместе со знаниями, доставшимися мне от Содружества, я получил ещё нечто, определяющее меня как личность. Не могу я себя до конца воспринимать просто как гражданина СССР, хотя и полагаю себя патриотом этой страны. Скорее, я чувствую себя как Робинзон, потерпевший кораблекрушение. Как житель и гражданин Содружества, силою обстоятельств застрявший на этой планете и понимающий, что это на всю оставшуюся жизнь. Интересно, что при этом я не воспринимаю себя как гражданина какого-нибудь конкретного государства Содружества, а как гражданина всего Содружества в целом. Я думаю, что, если бы оказался там каким-нибудь чудом, то мне пришлось бы искать (подыскивать) себе родину или жить где-нибудь во фронтире. А может быть, попутешествовал по всем этим мирам, если бы представилась такая возможность, и нашёл себе подходящий.
Возможно, моим мечтам о Содружестве когда-нибудь будет суждено сбыться.
Глава 4. Неожиданные встречи
Дома меня встретила Шура и, наконец-то, познакомила меня со своим мужем. Я перед своим отъездом в Минск разблокировал у неё все возможности ПНМ и потому мы время от времени общались телепатически.
А сейчас я смотрел на эту парочку и завидовал. Две попытки жениться и остепениться я уже сделал. Последняя особенно оставила на мне свой горький след. В Халхин-Гол я Стасю взять с собой никак не мог, да и она не могла поехать со мной. И случилось то, что случилось.
— Забывать нельзя, как и терять надежду, — подумал я, — только где она, та самая заветная половинка, которая ждёт меня и которую я смогу полюбить всем сердцем и никогда не отпускать от себя далеко? Кстати, ПНМ у Дмитрия стоит ещё с тез времён, когда я учился вместе с ними на первом курсе. Просто Дима тогда учился в другой группе, и я с ним не был знаком. Нужно ему тоже ПНМ разблокировать, чтобы он смог с женой телепатически общаться. Им сейчас трудно приходится. Подарю-ка я им по гомеостату, чтобы всегда были в тонусе.
Я всегда заботился о том, чтобы иметь в запасе с десяток-другой таких артефактов, поэтому достав два браслета со швейцарскими часами, женский и мужской, протянул их девушке:
— Шура, я не успел сделать для тебя свадебный подарок, не смог присутствовать на твоей свадьбе. И пусть причина была уважительная, я всё равно чувствую себя виноватым перед тобой. Мы были с тобой друзьями и надеюсь останемся ими и впредь. Прими от меня этот скромный подарок. Вот этот для тебя, второй для Димы. Носите их постоянно и никогда не снимайте. Это не просто ювелирное украшение, а гомеостаты. Это магические артефакты. Они будут отслеживать ваше здоровье и корректировать его в случае нужды. Если вы получите травму или ранение, артефакт исцелит вас. Он не справится только с серьёзной травмой головного мозга. Так что не теряйте голову, ребята.
Я улыбнулся им во весь рот, а Дмитрий смотрел на меня широко открытыми глазами и с отвисшей челюстью.
— Ты кто? — спросил он меня, выйдя из ступора.
— Тебе это не положено знать, Дима, не тот у тебя уровень допуска. Хотя, попытайся выведать что-нибудь у жены, я разрешаю ей рассказать тебе про меня всё, что она сама успела узнать, но без передачи другим.
* * *
Потом у меня была целая неделя отдыха. Я отсыпался, отходил от постоянного напряжения, когда всё время должен быть начеку, готовый принять от капризной судьбы очередную пакость или напасть, что, впрочем, наверное, мало отличается друг от друга, особенно на войне.
По утрам после завтрака занимался с Марией. После обеда занимался изготовлением гомеостатов. Когда ещё мне выпадет столько свободного времени?
А из головы у меня почему-то не выходила Софья Азаркина. Кстати, надо бы не забыть ментальное внушение для неё приготовить. Здесь тоже очень осторожно нужно сработать. Она должна воспринимать меня как друга семьи и не более. Это с одной стороны, а с другой подтолкнуть её интерес к мужчинам. Глядишь и сойдётся с кем-то. Задача для ментального мага не такая, чтобы уж и простая. Хотя и не сверхсложная.
Через 4 дня после нашего приезда Маша впервые встала на ноги. Она стояла, держась за меня и плакала от счастья. Девчонки, на неё глядючи, тоже захлюпали носами. Я не мешал, пусть поплачут. Девушкам это даже полезно.
Ещё через несколько дней, 3-го сентября, мы с Верой поехали к Азаркиным на обед сватать им Марию в очередные дочки. Азаркины были предупреждены о нашем визите и ждали нас. Не было только Зотовых. Они были в Ленинграде. Театр, в котором играл Савелий Зотов, Татьянин муж, гастролировал в Ленинграде и Татьяна не отпустила мужа одного.
Скажу сразу, что мой коварный замысел удался на все сто процентов. Азаркины влюбились в мою Машу с первого взгляда и больше её не отпустили.
— Поселите её вместе с Верой? — спросил я Ксению Лазаревну, хозяйку дома.
— Зачем? — удивилась она, — гостевая комната пустует, 20 квадратных метров, хорошая комната для подростка. Обставить только её нужно будет, так это не проблема. Филипп Ерофеич позвонит, и привезут всё, что закажем. А что нужно 15-тилетней девочке нам хорошо известно. Не волнуйтесь, Василий. Главное, она прекрасно говорит по-русски, никто в ней испанку и не заподозрит.
Я отдал им документы Марии, по которым она въехала в нашу страну. Тут и Софья вернулась с дежурства из больницы. Со слезами на глазах бросилась меня обнимать.
— Самое время для передачи внушения, — подумал я и отправил девушке заранее заготовленную магему из ментальной магии.
Она подействовала быстро. По крайней мере, Софья слезла с меня и отступила на шаг, покраснев, как маков цвет. Ей тут же представили очередную будущую младшую сестру. Они некоторое время стояли и смотрели друг на друга, а потом обнялись и почему-то обе тоже всплакнули.
Потом я всех пригласил в ресторан отметить это событие, но старшие Азаркины отказались и Марию не отпустили:
— Мала ещё по ресторанам ходить.
Не отпускали и Веру, но за неё заступилась Софья:
— Под мою ответственность, мама, папа.
— Мала ты ещё ответственность на себя брать, — пробурчал Филипп Ерофеич и сказал: — ладно, схожу я с вами. Давненько я в ресторане не бывал. Как, отпустишь меня, мать?
С последним вопросом он обратился, естественно, к супруге.
— Сходи, Филиппушка, развейся, А мы тут вдвоём с Машенькой повечеряем.
Прямо от Азаркиных я позвонил в ресторан "Метрополь", где меня прекрасно знали и заказал столик на четверых и забронировал за собой одноместный полулюкс на весь сентябрь. Вот не хотелось мне самому заботиться о пропитании. А в гостинице я на всём готовом и смогу спокойно, не отвлекаясь на бытовуху, заниматься своими делами.
* * *
Вскоре мы сидели в ресторане, только метрдотель почему-то выделил нам стол на шестерых, загадочно при этом улыбаясь. Но, я догадался, кто к нам присоединится.
Сделали заказ. Вино и закуску принесли быстро, и Филипп Ерофеич взял на себя роль тамады. Как только официант разлил по бокалам вино, он предложил:
— Выпьем за пополнение нашей семьи.
Минут через пять мы повторили под следующий тост старшего Азаркина:
— Я предлагаю выпить за скорейшее последующее пополнение нашей семьи. У нас тут ещё две девушки на выданье имеются.
Вера с Софьей переглянулись и захихикали, после чего с удовольствием опустошили бокалы.
В зале зазвучала музыка, народ потянулся танцевать. Мы тоже пошли. Первый танец я отдал Вере, пообещав второй Софье. Поэтому Софья танцевала с отцом. Филипп Ерофеич был в гражданской одежде, чтобы не отпугивать потенциальных женихов своих дочерей. А я был в военной форме, привык к ней за последние два года, а от гражданской одежды, наоборот, отвык, чувствовал себя в ней неуютно.
После первого же танца мы с Ерофеичем остались без партнёрш. К нашему столу подошли два командира Красной Армии с одной шпалой на голубых петлицах у каждого. Мне они кивнули, как равному, но за разрешением пригласить девушек на танец обратились к старшему по возрасту. Азаркин разрешил, но взглянул на них строго, так что лётчики инстинктивно подтянулись, нутром почуяв в нём военного.
К лётчикам в те времена отношение в обществе было особое. И вниманием женским они не были обделены. Вот и наши девушки, потупив глазки, но не минуты не раздумывая согласились на приглашение и тут же покинули нас.
Мы с Ерофеичем тоже недолго оставались в одиночестве. В зал ворвалась Ядвига Марковна и, добравшись до меня, бросилась целоваться, не обращая внимания на окружающих. Ну, я особенно и не сопротивлялся. Год вместе бок о бок проработали, всякое между нами было, чего уж тут скрывать. В таких коллективах все и всё знают обо всех. Кто, с кем, когда, где и сколько.
— Вася, каким ты красавчиком стал, как тебе военная форма идёт. У тебя сейчас какое звание?
— Майор я, Эдви.
(Я сам узнал об этом всего несколько дней тому назад, но вторую шпалу в петлицы пришить успел.)
— Ты генералом станешь, я знаю, — заявила Ядвига, смутив даже меня.
Потом я познакомил её с Азаркиным, и мы немного поговорили на общие темы. А тут и наши девочки вернулись.
Я познакомил с ними Ядвигу и наше пиршество продолжилось. Вскоре я узнал все новости, произошедшие в коллективе Метрополя после моего ухода. Самое главное из всего потока информации, что вывалила на мою голову Ядвига, было то, что она была счастлива в своём новом браке, и я порадовался за неё вместе с ней. Ядвига вышла замуж ещё до моего ухода и на сей раз удачно.
Потом мне, в свою очередь, пришлось кратко доложить о своей службе в армии за прошедшие два года. Про Марию ничего пока говорить не стал.
Хорошо посидели. Ядвига, правда, быстро ушла, все-таки она была на работе, взяв с меня обещание заходить к ним.
Не успела Ядвига скрыться в недрах ресторана, как к нашему столику подошла девушка, в которой я с удивлением узнал Александру Каверину, свою одноклассницу по 29-й школе города Новосибирска. Она была с молодым человеком, лет 25, неуловимо похожим на неё.
— Наверное, это её брат, — подумал я и угадал.
— Василий, неужели это ты, — спросила Саша.
Я встал из-за стола, со словами:
— Здравствуй Сашенька, как я рад тебя видеть.
Я протянул ей руку, но она обняла меня, поцеловав в щёку.
— Познакомься с моим братом, Василий, — сказала она, отходя от меня на шаг, — его зовут Тимур, он врач, хирург, окончил первый медицинский институт и уже успел отслужить в армии. По пути домой, в Казань, заехал в Москву повидаться со мной. А я сейчас учусь в МГУ, на мехмате, на 4-м курсе, отделение математики. Учусь, кстати вместе с Татьяной Мельниковой. Она сегодня вышла замуж и у неё свадьба в соседнем зале. Если хочешь, можешь её поздравить.
