— Никак нет, товарищ генерал!
— Син?
— Хотелось бы переодеться, если есть во что или сдать в стирку то, что на мне. Навигатор — его зарядить, мало ли что произойдёт в дороге. Возможно, что мне придётся идти одному, а местность здесь мне плохо знакома. А так я смогу ориентироваться. Так же хотелось бы узнать про обстановку на "Янтаре". Когда я уходил, охрана из наёмников собиралась покинуть его, большая часть должна была уйти. Не хотелось бы прийти на "Янтарь" и застать там немногих выживших.
— С "Янтарём" всё нормально. — Ответил мне Воронин. — Там сейчас держат охрану наши ребята. Наёмники ушли на следующий день, как только туда подошла группа Долгинцева и российские военные. Сейчас туда перебрасываем понемногу своих, ждём пока прибудет смена.
— А группа Тесака? Что известно о ней?
— На подходе к "Янтарю". Им удалось добраться без особых приключений, но поскольку они идут с ранеными, то как сам должен понимать, быстро передвигаться не могут. Но не сегодня-завтра должны достичь "Янтаря". Они смогли связать через встреченный ими отряд сталкеров, который шёл к Тёмной Долине, с "Янтарём", у тех было средство связи, и теперь их там ждут.
— А те наёмники, они ушли... без проблем, скажем так?
— Ты о каких наёмниках говоришь?
— Ну, о тех, что "Янтарь" охраняли.
Воронин перевёл взгляд на Черепанова.
— Спокойно ушли. — Черепанов правильно истолковал безмолвный вопрос командира. — Никаких проблем не было. Как только на территорию "Янтаря" пришли наши, командир наёмников сразу же завершил все дела и на следующий день они ушли.
Странно! Прошёл ведь не один день, и этого времени вполне хватило бы, что бы натовцы перебросили свою охрану на "Янтарь". Что пошло не так? Или это какие-то тёрки по графе "мелкие пакости"? Не, в принципе найти повод и осложнить жизнь вероятному противнику очень возможно, благо у государства всегда есть для этого соответствующие органы. А, получилось и ладно! Чего это у меня голова должна болеть по этому поводу? Мне оно что, больше всех нужно?
— Отлично! Тогда где я смогу пережить то время, что необходимо, пока мою одежду приведут в нормальный вид? Камера в вашей тюрьме, конечно, хорошая и комфортная, но смущает немного решётка. Ну и всё остальное.
Воронин на мгновение задумался, а потом перевёл взгляд на Иванцова.
— Товарищ капитан, обустройте нашего неожиданного гостя. Приказ на хоздвор на счёт его одежды я выдам. А на счёт жилья — пусть Син переночует в той комнате, которую наши бармены используют для своих лучших клиентов. Она всё равно редко используется, да и расположена довольно удачно, там он не будет глаза мозолить нашим ребятам.
— Товарищ генерал, а если бармен... — начал было говорить Иванцов, но Воронин прервал его.
— А если кто-то в баре из персонала начнёт возмущаться, напомни им, что помещение бара арендуется ними по льготным условиям, которые всегда можно пересмотреть в худшую для них сторону. Или поменять арендатора. Сталкерам всё равно, кому сбывать артефакты и кто будет поставлять им пиво и водку. Выполняйте приказ!
— Есть выполнять, товарищ генерал! — ответил Иванцов. После чего обратился ко мне.
— Пойдём, Син!
Вежливо попрощавшись, я вышел в двери, а Иванцов за мною следом. В приёмной на нас скрестились взгляды народа, который дожидался, когда генерал Воронин сможет уделить им время. Тут были в основном долговцы, хотя и парочка сталкеров тоже присутствовала. Никто ничего не сказал. Просто проводили нас взглядами, и всё.
Второго сопровождающего, который пришёл утром с Иванцовым, не было.
— Ведите, товарищ капитан.
Иванцов только вздохнул. Ему явно не хотелось идти со мною снова через всю территорию "Долга". Но Воронин дал ясный приказ, и ему приходится подчиняться. И никому меня не сбагришь, всё самому делать нужно.
Вот потянулся было к рации, но потом махнул рукой и сказал мне следовать за ним.
Идём. На нас снова все пялятся. Но вдруг...
— Син? А ты тут какого хера делаешь? — вдруг раздалось сзади. Иванцов и я остановились, обернулись. На меня смотрел сталкер, лицо которого было мне смутно знакомо. Где-то я его видел, а вот где — не припомню.
— Что, не помнишь меня? — правильно истолковал мою заминку сталкер. — Я — Сток. Ты на соревновании с тем немцем, с Куртом, у меня флягу брал. Помнишь такое?
— А, теперь вспомнил! — обрадовался я. — Я сюда случайно попал, уходил от преследования, нёс двух раненых, а меня парни из "Долга" подобрали. Сейчас иду к месту предполагаемого ночлега. А ты?
— Я сегодня... — но тут нас Иванцов прервал.
— Син, потом поговорите. Пусть у бармена спросит, где твоя комната, ему покажут. Пошли, а то народу не по себе от твоего присутствия.
— Заходи в гости, Сток. Буду ждать.
— Хорошо, зайду.
Когда мы походили к бару, где-то вдали еле слышно раздался залп.
— Капитан, а что это за выстрелы?
— А это твоему вчерашнему знакомцу Флинту привели приговор в исполнение. Всё, что ты говорил — подтвердилось. На его совести не один Щепка был. А с такими преступниками, как он, у нас разговор короткий — расстрел на месте.
— А с такими как я?
— А ты один у нас такой... уникальный. Там за тебя и сталкеры просили, и с "Янтаря" за тебя ходатайствовали, и военные словечко замолвили. Так что хоть ты и кровосос, чудовище и мутант, но расстреливать тебя никто не будет. Тут анархии нет. Перед нами ты чист, сталкеры тоже против тебя ничего не имеют, проблем не доставляешь, так что согласно закона и устава к тебе претензий нет.
Пока мы разговаривали, Иванцов привёл меня на задворки бара, к большой металлической двери. Несколько раз нажал на кнопку звонка и стал ждать. Вскоре нам открыли дверь.
Дальнейшим я уже не интересовался. Иванцов подавил на корню попытки сопротивления со стороны персонала бара принять меня, и вскоре я был поселён в небольшую комнату, где был стол, шкаф и две кровати.
Иванцов сказал что за моей одеждой пришлёт человека и ушёл. Минут через пятнадцать ко мне заглянул сталкер и сказал мне, что ему приказали забрать у меня одежду и обувь, что бы отнести её на хоздвор, где её приведут в порядок. Я отдал одежду, включая шлем-маску, и развалился на кровати, закрыв глаза и расслабившись.
Наконец-то всё позади! "Долг" мне уже не опасен. Осталось вернуться на "Янтарь", а там, под крылышком Германа и Сахарова будет легче. Тут хоть и решилось всё миром, но исключать того, что кто-то из местных, питающий к моему виду незамутнённую ненависть, прикончит меня — исключать не могу. На "Янтаре", конечно, тоже будет не всё так хорошо, как хотелось бы, но всё же лучше, чем здесь.
А ещё на "Янтаре" я получу нормальное трёхразовое питание! И мне не придётся бегать за визжащими от ужаса плотями или воющими от страха собачками, чтобы подкрепиться. Как-то эти нерегулярные перекусы на ходу подножным кормом уже доставать начинают.
Постепенно мысли становились всё более вялыми, и вскоре я и сам не заметил, как провалился в сон.
POV генерала Воронина.
Так вот ты какой, кровосос по имени Син! И припёрло же тебя, что ты сам влез к нам. Но как влез! Всё в ажуре — раненым помог, на машине привезли, никто даже не почесался, что рядом кровосос, преступника выявил. Правда, что никто бы даже в пьяном бреду не допустил, что кровосос придёт на базу "Долга" помощи просить, но жизнь и не такие виражи закладывает. Видно, что мутант нервничает немного, понимает всё же, куда попал. Но долг платежом красен, да и никто бы не допустил намеренной гибели мутанта, который добровольно принял участие в научных исследованиях. А ведь "Долг" перед ним в долгу! Каламбур получается, но иначе и не скажешь. Нашим раненым помог, группе Долгинцева поддержку оказал, на базе преступника выявил.
А внешне он ничем не отличается от тех кровососов, которых я видел когда-то! Разве что одет, и говорить умеет, правда голос слегка неестественный, но у мужиков наших с перепою и похуже звучит иногда. Неудивительно, что его по голосу не опознали, решили, что с горлом что-то. Да и никто у нас не знал, как звучит его голос. Так что не мудрено проколоться с этим.
Интересно, у многих шаблон порвало, когда его здесь видели? Кровосос в самом сердце "Долга" — это нечто мифическое, вроде Чёрного Сталкера или Исполнителя Желаний. Да только этот миф некоторое время назад на мои вопросы отвечал и сам меня спрашивал.
И ведь по поведению мало чем от человека отличает — соблюдает правила, вежлив, никого не трогает, делает что говорят. Да и сталкеры за него тоже просили, не говоря уже за учёных. Ну, тех-то понять можно, он для них Клондайк открытий и карьерного роста, но вот чем он сталкерам приглянулся? Мутант мутантом, а люди за него ручаются.
Проклятье, почему хотя бы треть мутантов не похожа на него? Насколько было бы легче в этом проклятом Богом и людьми месте!
Разбудили меня пришедшие сталкеры, один из которых был Сток. Они принесли моё имущество. Мне даже мачете моё вернули, которое оставалось на месте моего предыдущего ночлега. Остальных двоих я не знал.
— Знакомься, Син, это Виктан и Сеул, я с ними сейчас в одной команде. — Представил мне Сток своих напарников. — Не думал, что встречусь с тобой на базе "Долга". Какими ветрами тебя сюда закинуло?
— Присаживайтесь, я расскажу.
Выложил парням события последних дней. Рассказал, как меня приняли тут, о разговоре с Ворониным, о том, что завтра отправляюсь отсюда. Сталкеры слушали меня очень внимательно, не перебивали. Когда я закончил свой рассказ, они переглянулись друг с другом.
— И что дальше будешь делать? — спросил меня Сеул, худой крепыш в защитном костюме.
— Ничего. Завтра я уезжаю отсюда, а потом потопаю на "Янтарь". Там меня уже ждут не дождутся.
— А сегодня? — спросил Сток.
— Ничего. Буду ждать у моря погоды. Главная опасность позади, а тут пока что хочу расслабиться и отдохнуть.
— А с едой как у тебя? Хочешь, можем с местными эскулапами поговорить, купим тебе пакетик крови? Отказать не должны.
— Да я и сам могу про это договорится, если бы было нужно. И оплатить могу, если деньги потребуются. Но пока что проблем не испытываю. Организм свой я не напрягал, так что голод мне не грозит.
— Ну как знаешь. Не хочешь ещё в бар наведаться, на людей посмотреть, себя показать?
— Сток, ты случаем на голову не падал сегодня? С этажа так второго? Меня в прошлый раз чуть не порешили, так ты решил в этот раз довести дело до конца? Хочешь долговцев спровоцировать?
— Успокойся, Син! — чуть поморщился Сток, видя мою реакцию на его слова. — Им уже самим интересно пообщаться с живым кровососом. Многим интересно было послушать, как ты этого свободовца, Флинта, на чистую воду вывел.
— Бывшего свободовца. — На автомате поправил я Стока. — Щепка умер не сразу, а Дегтярёв успел его найти и расспросить. Кстати, не знаешь, чего это целый майор СБУ в Зону Отчуждения попёрся?
— Не-а. — Сток отрицательно помотал головой. — Я слышал про него, но с ним ни разу не пересекался. Говорят, что мужик он резкий, и стреляет хорошо, но что он тут делал — не знаю. Про то, что он в звании майора — от тебя первого слышу. Я даже не в курсе, есть ли он на территории сейчас вообще или уже где-то в Киеве на новой должности сидит. Слышал, что в "Свободе" к его словам прислушиваются, и к Лукашу он вхож запросто. На простых сталкеров внимания не обращает. По крайней мере, я не слышал, что бы по его вине кому-то плохо стало. А вы, парни, слышали что-нибудь про него?
Как оказалось, они знали чуть меньше, чем Сток, оно их просто не интересовало.
Интересно, он тут тоже искал упавшие вертолёты или тут у него другая причина появления в Зоне Отчуждения? От размышлений на тему этого эсбеушника меня отвлёк Сток.
— Ну, так что, Син, как на счёт нашего предложения?
— Нет однозначно. Не хочу спровоцировать долговцев на драку со сталкерами. Ни к чему злить людей без причины.
— Жалко. Наши парни хотели бы пообщаться с настоящим мутантом, сфотографироваться на память.
— Не, Сток, давай не будем дразнить тигра. Я лучше тут поскучаю, зато не буду действовать людям на нервы.
— Ладно, может ты и прав. Пойдём мы. Может и свидимся ещё. Удачи, Син!
— Удачи, парни! На "Янтаре" будете — заходите в гости.
Сталкеры ушли. Я снова растянулся на кровати, одеваться не стал. Я переворачивался с боку на бок, то засыпая, то просыпаясь вновь, лежал, уставившись в потолок и думая про всякую ерунду. Время ползло как улитка по стене. Окон в комнате не было, часов тоже, и что бы узнать время суток, мне пришлось несколько раз выглядывать на улицу. Когда яя выглянул на улицу последний раз, там был уже глубокий вечер. Я уже приготовился было с чистой совестью завалиться спать, делать всё равно было нечего, как ко мне нагрянули неожиданные гости.
В комнату вошли двое долговцев, на их погонах было по три маленькие звёздочки. Лейтенанты... старшие... Что им от меня нужно? Оружия при них нет, значит пришли с миром. Ну, послушаем, что же от меня хотят парни из "Долга".
— Здравствуй, Син! — обратился ко мне один из них. Здороваясь со мною, он даже не скривился и не поморщился. Хороший знак!
— Здравствуйте! — поздоровался и я. — Присаживайтесь. У вас дело ко мне? И кто вы, если не секрет?
— Старший лейтенант Шелкавин. — Представился тот, что здоровался.
— Старший лейтенант Романенко. — Представился второй долговец.
— Слушаю вас, парни, внимательно. Чем скромный кровосос может помочь людям, защищающих человечество от опасностей Зоны Отчуждения? — я не мог не подколоть гостей.
Те усмехнулись. Похоже, что моя подколка им только в радость.
— Син, — начал Шелкавин, — лично к тебе большая часть наших парней вражды не испытывает. А в одежде, как говорят, тебя от человека отличить тяжело. О том, что ты помогал и сталкерам, и нашим парням, и даже свободовцам, будь они неладны, мы знаем. Я не буду ходить вокруг да около, скажу сразу — с тобой многие хотят пообщаться. Я и мой товарищ гарантируем тебе безопасность на территории бара и приглашаем тебя в бар, где многие сталкеры и наши ребята хотят с тобой поговорить, и сфотографироваться на память, если ты не против.
— С чего бы такое отношение к мутанту? — с подозрением спросил я. — Опять кто-то хочет попробовать что крепче — бутылка или моя голова?
— Син, — заговорил второй офицер, — его в наряд отправили, сегодня его в баре не будет. Мы просто хотим пообщаться вживую...
— ...с тем, кто проходит номером два в списке "Уничтожить на месте". — Подхватил я. — Ребята, я не против посидеть в баре, отвечать на ваши вопросы, поговорить, сфотографироваться на память. Но мне нужна гарантия, что никто не станет меня оскорблять от бессильной злости. Всё же я кровосос, а не человек, а многие из ваших пострадали в схватках с такими как я. Да и ваши напитки я не пью. А если я начну пить кровь в баре... Не, это ни к чему.
— Наше слово — гарантия! — Отозвался Шелкавин. — Мы оба будем в баре и проследим, что бы всё было в рамках приличия. Да и среди тех долговцев, кто сейчас в баре есть, все адекватные люди. Охранники и смена предупреждены.
