— А что, был шанс освободить его через силовой вариант?
— Не знаю, я тогда далеко был, мы тогда возле "Юпитера" мутантов зачищали, так что всего я не знаю, а с чужих слов да ещё и через какое-то время... где-то недослышали, где-то перекрутили, и уже всё по другому выглядит. Так что если вариант и был, то им не воспользовались. Да и опять же, Андрей-то раненный был, и сильно, так что не факт, что группа с таким грузом смогла бы уйти. Это в те разы Череп смог выкрутить ситуацию в свою пользу, а в этот раз мог бы и оплошать. Воронин и решил не рисковать.
Оп-па! А ларчик-то просто открывался! Похоже, что товарищ Черепанов, он же подполковник "Долга" Череп, получил своё место благодаря тому, что смог раз или два успешно провернуть операцию по спасению своих коллег из лап конкурирующей группировки. Возможно, это было в ходе последней войны группировок, хотя как я понял, они постоянно "на ножах", а может и в относительно мирное время, но есть у него авторитет среди рядовых долговцев немалый именно благодаря тому, что он пленных вытащил. И хотел провернуть это ещё раз, но Воронин решил не рисковать, наверное, особой необходимости не было. И зарубил всю инициативу Черепа на корню. А тому это как серпом по яйцам — как же, презренная "Свобода" не получит укорот, который заслужила! Вот и недолюбливает он теперь Воронина. А тот наверное решит замириться, подкинет тому новое звание(наверняка будет за что), но это не поможет, и Череп спровоцирует раскол, уведя за собою самую радикальную часть "Долга" воевать с презренными наймитами западного империализма, заодно и группировку ослабит. Интересно, Череп понимал, что он творит или желание лишний раз прославиться задавило здравый смысл? И не был ли этот раскол кем-то просчитан и запланирован? Но если так, то кем и с какой целью? То, что группировка ослабнет, это плюс неведомому врагу, но ведь решительно настроенные воевать ушедшие с Черепом долговцы неплохо проредят и свободовцев, пока те их не уничтожат. А это минус, пощады врагу давать не будут ни те, ни другие. А может это сам Воронин и подстроил? Что бы почистить ряды "Долга" от самых кровожадных и дать передышку другим, кто поадекватнее? Ценой временного ослабления группировки получить очищение от самых несговорчивых и упоротых, что бы потом заключить нормальный мир с противником и заняться чем-то более полезным, когда никто не будет мешать?
В принципе логично, особенно если начал набирать силу "Монолит" и криминальные структуры. Пример группы Лентина, которым я недавно помог, на такое ясно намекает. Не зададут ли тогда Воронину его коллеги при погонах из сопредельных стран неудобный вопрос — а доколе вы уважаемый, хернёй страдать будете? Не пора ли заняться чем-то полезным — бандитов проредить, монолитовцев погонять, учёным помочь? Пора бы прекращать вашу гражданскую мини-войну, товарищ генерал, есть дела поважнее. А как её прекратишь, если есть те, кто имеет кровавый счёт к людям из конкурирующей группировки? Свои же не поймут, если начать пытаться остановить эту мясорубку, они-то видят ситуацию со своей колокольни. И таких немало! Нет, тех, кто стоит за прочный мир со "Свободой" хотя бы на годика три, больше, но те, кто против — лучше организованны. Так что с высокой долей вероятности раскол в "Долге" санкционирован, учтён и рассчитан с точностью до человека. А когда "Долг" залижет раны, пополнит силы, он всей своей массой начнёт давить других врагов, до которых сейчас у него просто руки не достают.
Заинтересовавшись, решил послушать, что долговцы скажут ещё.
— А что с группой Волкодава? — это уже Оскол поддерживает разговор. — Череп не думал ней заняться? Они нам тоже крови немало попортили. Да и свободовцы за его головы немалую награду дают тоже.
Что-то знакомое... В памяти всплыли слова "Волкодав, я не понял? Он, чё, один перестрелял наших снайперов?". Это где я переходил с локации на локацию, и там вход охраняли четыре снайпера, которые подчинялись Волкодаву.
— Команда снайперов у него отличная! — скрипнул зубами в темноте собеседник Оскола, показывая своё отношение к этому человеку. Видать достал его в своё время. — Где он только их отыскал?! Профи, мать бы их так! Я был в том отряде, который должен был ликвидировать Волкодава, нас было пятьдесят человек, так эти снайперы остановили нас. Двенадцать человек там тогда осталось! Сук-ки! И раненых больше десятка! Они специально их оставили, что бы мы были связаны ними и не могли быстро идти!
— М-да, а ведь у нас сопоставимых по уровню снайперов и нет! Хоть бери Яра из "Свободы" приглашай.
— Да, Дядька Яр их быстро бы на ноль помножил. Матёрый стрелок! Жаль, что он не у нас!
— Так договорились бы втихую, скинулись бы, ему гонора передать есть кем, что, он бы в этом вопросе не пошёл бы нам на встречу?
— Нет! — угрюмо ответил Оскол. — Во-первых, поговаривают что у Волкодава нежная дружба со "Свободой", во-вторых, Лукаш запретил Яру брать непонятные заказы, после того как Яр снял из СВД парочку наёмников-снайперов где-то возле Копачей...
— Это не они случайно были какие-то победители снайперского турнира где-то в Англии?
— А хрен его знает? У Яра опыт ещё с Афгана, да и слышал я краем уха, что его здорово китаёзы уважают, за что — не знаю, но говорят что в большом почёте он у них как снайпер.
— Ну да, широкая известность в узких кругах. Плавали, знаем.
— Именно! И в третьих, на совести Яра и смерти некоторых наших парней, хотя с тем же Фрезеном не сравнить. Так что далеко не факт, что он взял бы заказ, пусть и очень щедрый, и от доброго анонима.
— Жаль! Я бы треть месячного заработка не пожалел бы кинуть в общий котёл, если бы его нанимали, что бы он тех ублюдков в ад отправил. Оскол, а ты не знаешь, почему его Дядька Яр прозвали?
— Не знаю. Я когда в "Долг" пришёл, он уже носил этот псевдоним. Знаю, что зовут его Ярослав, знаю, что он любит с СВД работать. Работает всегда чисто, талантище, что ещё сказать... Воевал он, и не мало... Пожалуй это всё что я о нём знаю. Я раз пересёкся с ним на Янове, он у Гавайца что-то покупал, я за ним в очередь стал, тогда при мне Гаваец и назвал его имя. А слухи всякие и истории про него слышал в разное время, но не сильно я им верю.
Ага, ещё один персонаж всплыл! Помню этот квест в Копачах, где нужно перестрелять на пару с Яром отряд наёмников, которые за этим Яром охотились, потому что он оказался не в то время не в том месте, и видел то, что не должен был видеть. Там он тоже был в роли снайпера. Интересно, а почему он с его талантом к снайперской стрельбе и явно военным прошлым оказался в "Свободе", а не в "Долге"?
По идее, такого бойца в "Долге" должны были встретить с красной дорожкой у входа на "Росток" и духовым оркестром. А вместо этого он попал в группировку, явно противоположную. Интересно, что сподвигло этого Яра выбрать "Свободу"? Чем ему не угодил "Долг"? Всё покрыто мраком тайны. Ладно, хрен с ним, может когда-нибудь встречусь с ним лично, познакомимся, тогда и спрошу прямо, с чего это его понесло в ряды "Свободы".
Дальше я под неторопливые разговоры долговцев просто уснул. Среди ночи меня опять разбудили, сказали что моя очередь на часах стоять снова. Я встал, потянулся, размялся и приступил к несению охраны нашего места ночлега. Поскольку спать мне уже не хотелось, я просто караулил до утра, дав мужикам поспать побольше.
Утром Оскол попенял мне за это, но я его убедил, что и так хорошо отдохнул перед этим, так что пусть не переживает за меня.
— Выносливость у меня повыше вашей будет. — Объяснил я ему на пальцах. — Лишние несколько часов бодрствования мне ничем не повредят, в темноте я вижу лучше, чем некоторые ваши "пээнвешки". Со слухом проблем тоже нет. А вам отдых не помешает. Идти нам ещё не мало, так что лишний час сна вам пригодится.
Оскол, признав мою правоту, коротко поблагодарил меня. Выдвинулись вперёд после завтрака.
Шли мы одним только ведущим меня долговцам ведомыми тропами. На коротких привалах я доставал навигатор, но по карте выходило что мы в какой-то безлюдной местности, где даже остатков поселений не наблюдалось. Но не смотря на кажущуюся безлюдность, на глаза постоянно попадались признаки того, что здесь обитают или проходят по своим делам живые существа.
То кто-нибудь из нас вступит в кучку дерьма, что оставило стадо плотей, то начавшие уже зарастать травой остатки костра, то скелет в остатках одежды и ржавеющий рядом с ним кусок металла, бывший некогда оружием, то следы кабанов.
Попадались нам и аномалии, но ничего необычного я не увидел, всё то же самое, что и ранее.
Иногда приходилось делать крюк, что бы обойти какие-то места, что там опасного, я не спрашивал, а мне не говорили. Просто уведомляли, что обходим это место и всё.
Этот день пути прошёл спокойно. На ночлег остановились в небольшой роще, долговцы сходу начли ставить в некоторых местах растяжки. На мой вопрос мне ответили, что тут иногда ночью приходят мутанты, но растяжки хорошо помогают от ночных визитёров.
Так и оказалось, за ночь было два взрыва, оба раза на растяжках подорвались кабаны, причём во второй раз это был совсем молодой кабанчик, взрывом и осколками ему повредило передние ноги, и он визжал от боли, пытаясь встать, пока пара очередей из автомата не успокоили его навечно.
Утром снова в поход. Так и шли, обходя подозрительные места, изредка отпугивая выстрелами любопытствующих мутантов и убивая особо настырных.
А на четвёртый день напоролись на место боя. Здесь приняли свой конец несколько сталкеров или наёмников. Причём воевали они явно не друг с другом.
Долговцы начали осматривать тела, я прикипел взглядом к ноутбуку, лежавшему под деревом, к которому был подключён радиомодем, антенна от которого была вынесена на ветки дерева. Интересно, почему его бросили тут?
Я попытался включить его, но в ответ — тишина. Скорее всего, села батарея, ведь когда оборонявшихся перестреляли, его никто не подумал выключать. Чудо ещё, что его ни одна пуля не задела.
Решил поискать в вещах убитых запасную батарею к ноутбуку, может быть, что и есть. К моей радости, таковые нашлись аж пять штук.
Долговцы моему желанию включить ноутбук препятствовать не стали, скорее им самим было любопытно.
Я пока возился с ноутбуком, меня батарею, подкинул долговцу, который хотел купить ноутбук сыну, идейку.
— Ты же сыну хотел ноутбук купить? Сейчас посмотрим, что тут есть, и можешь потом забирать его. На "Янтаре" попросишь, что бы тебе его почистили, поставили новую операционную систему и драйвера с программами, и не придётся тратить деньги.
— А не вычислят его? — недоверчиво спросил долговец. — Мало ли какая там начинка, выйдешь в сеть, а он отправит, куда надо, сообщение автоматически, и потом с неприятностями не расхлебаешься. Халява она не всегда безболезненно приходит.
— Вот потому и говорю, что бы на "Янтаре" тебе его вычистили. Вряд ли тут есть хитрые аппаратные закладки. А если диску сделают низкоуровневое форматирование, то можно не боятся, что какая-то хитрая программа стукнет про тебя. В крайнем случае сдашь сам ноутбук в ломбард где-нибудь или на радиорынке толкнёшь. Всё ж меньше потом придётся из своих кровных платить.
Пока мы разговаривали, аппарат получив питание от свежей батареи, быстро загрузился. Похоже, что тут твердотельный накопитель стоит. Так, лезем в свойста... Windows 8.1 64 бита, причём не русифицированная, 4 гига оперативы, процессор интеловский, i5-ый, семнадцать дюймов экранчик. Лезу в "Диспетчер устройств", смотрю остальное — так и есть, винт — кингстоновский SSD, видео — две карты — интеловская интегрированная и NVidia 730 на 1 гиг видеопамяти, а вот модем оказался вовсе и не модемом, а двусторонним спутниковым терминалом SurfBeam2. Однако дорогая вещь! Это что ж они тут такое делали, что им выдали такое средство связи? И почему те, кто убил их, не забрали аппаратуру с собою?
Шуруя "мышкой", выхожу на "Рабочий Стол", там только два ярлыка, один на какой-то бат-файл, второй на запуск какой-то программы, причём названия у них интуитивно понятные — "1" и "2". И больше ничего! Полазил по меню "Пуск" — ничего лишнего, даже офис хоть какой-то, и тот не установлен. Винчестер на логические разделы не разбит, хотя с его размером в 120 гигабайт ему это и не особо нужно. Мощность и минимализм в одном флаконе, Ромке самое то будет. Если батя конечно решится забрать этот ноут себе. Всё же его подозрения о возможных неприятностях не лишены оснований. Но это его дело — брать или нет. Не захочет — себе заберу. Буду ставить на нём бессмысленные в своей жестокости беспощадные эксперименты типа установки скачанного "линукса"! А может быть, возьму высшую планку зверства и надругательства над беззащитной вычислительной техникой и поставлю на нём "РеактОС" — фриварный клон винды, который пилят аж с 1996 года! Интересно, а такое извращение как "MenuetOS"(одно название, созвучное слову "минет" и словосочетанию "мин нет" чего стоит!) — операционную систему, полностью написанную на ассемблере, кто-нибудь ставил на такую технику? Нет? Так я первым буду!
Щёлкаю по очереди по ярлыкам, первый запускает командную строку, по которой начинаю бежать строчки каких-то команд и появляются время от времени какие-то комментарии. Опять же, все на английском.
— Что там, Син? — спрашивают меня.
— Не знаю! — честно отвечаю я. — Тут всё на английском. Похоже, что за этим компьютером работал кто-то из тех, кому английский язык родной с детства.
Но вот, наконец, экран командной строки исчезает, выполнив свою задачу, высветив напоследок какое-то сообщение, на которое я просто не обратил внимание.
Запускаю вторую программу. Передо мною открывается знакомое окно "токса", но надпись "Not connected" обламывает меня — нет связи. Лезу к терминалу — рабочий, питание есть, индикаторы подтверждают это. К антенне — тоже вроде целая... а нет, "тарелочка" смотрит не в небо а в землю.
Припахиваю одного из долговцев стоять с ней и крутить нею, пока не словим сигнал. Но сигнал то появляется то исчезает, и промучившись так минут пять, решаю плюнуть на это дело.
— Ну что, забираешь аппарат? — спрашиваю я.
— Да! — похоже, что мужик взвесил все "за" и "против".
— Тогда бери. И терминал тоже забирай, он больших денег стоит.
Проверяю список контактов, там только один абонент, указано время сеансов связи, всё только разговоры, ни одного текстового сообщения. В общем, куча трупов вокруг ноутбука, на котором практически ничего нет. Хрен его знает за что их убили и когда. Выстрелов никто из нас не слышал. Очередная загадка Зоны Отчуждения. Выключаю ноутбук. Складываю его и передаю долговцу. Тот принимает его и начинает аккуратно паковать его в свой рюкзак. Я советую ему поискать сумки или чехлы от ноутбука и терминала, вряд ли их несли на руках сюда.
Двое долговцев страхуют нас, наблюдая за окрестностями. Оскол стоит возле чьего-то рюкзака, о чём-то размышляя. Я подхожу к нему.
— Что-то не так? — спрашиваю его я.
— Угу! — задумчиво отвечает он. — Чертовщина какая-то!
