Учитывая нетронутый снег, ребята так и продолжили парить, чтобы не оставлять следов, но вскоре показались первые противники: пехотинцы, одетые в серую форму и вооруженные довольно примитивными с виду автоматическими винтовками. У некоторых на теле были одеты несуразные металлические бронежилеты, выглядящие, как большая овальная пластина; но, вслед за пехотинцами, с громким топотом показались экзоскелеты: грубые, аляповатые, напоминающие чем-то сверхтяжелые арверовские доспехи; у большинства таких на одной руке было закреплено спаренное орудие, к которому шла пулеметная лента со внушительного размера боеприпасами; на второй руке располагался лист брони. Оценив вооружение, Аату предположил, что их могли сбить из такой штуки.
Переглянувшись с Отто, поскольку невидимость была общей для троицы и позволяла им наблюдать друг за другом, волчок кивнул. Оскалившись, вампир обнажил длинные клыки и медленно вытащил меч из ножен. В экзоскелетах были смотровые щели, так что... Резкий рывок — и вот уже ближайший боец в тяжелом механизме заорал от боли и резко затих, когда клинок прошел через щель и проткнул голову. Вместе с оружием парень вытащил и большой кровяной сгусток, часть которого впиталась в матово-черную поверхность клинка. Самоцветы на мече засветились красным, и следующим ударом вампир просто отсек металлический шлем другого экзоскелета.
Невидимость исчезла, и солдаты, всполошившись, открыли огонь, но Отто создал вокруг себя кровяной купол, поглощающий выстрелы, после чего, замахнувшись, метнул меч в толпу с такой силой, что на него оказались нанизаны сразу несколько пехотинцев, словно шашлык.
Бах, спрыгнув, разогнался и топнул, создав разлом в почве, в который повалились еще два неуклюжих солдата в экзоскелетах, тогда как Аату переключился на Рыцаря и точными выстрелами из пистолета убивал солдат одного за другим, перед этим вызвав удар крылатыми ракетами по барахтающимся бронированным пехотинцам.
Вампир, отхлебнув от собранного сгустка крови, взмахом руки вернул себе меч и подлетел к остаткам пехоты, спрятавшимся за деревьями. Сгусток сжался и принял форму сердца, в которое Отто вонзил когтистые пальцы и, хищно улыбаясь, посмотрел на солдат, в панике пытающихся пробить кровяной щит. Раздалось множество хрипов, и пехотинцы одновременно упали на колени. Кровь стала пузыриться у них на губах, потекла из ушей и даже глаза, выдавленные давлением из черепа, дали путь для алой жидкости, истекающей из головы. Плавными, волнообразными движениями кистей рук Отто стал собирать струйки живительной влаги, текущие к нему прямо по воздуху, отставив меч в сторону.
Ушки Аату шевельнулись на шум: с той стороны, где должен был располагаться Росток, послышался оглушительный грохот двигателей и треск ломаемых деревьев: громко лязгая и дымя выхлопом, к ним спешили мехи.
* * *
"Текущий остаток жизни — 96+(860). Бонусные годы для активации способностей: 860 (860) (коэфф.1,0) Пленников — 87+264 без Связи +194 запасных года.
"Текущий свободный синтез — 26303"
"Аату: текущий остаток жизни — 42+(860). Бонусные годы для активации способностей: 602(571) (коэфф.0,7) "
Глава 104. Захват ЭксМах и механизированная угроза.
Без поддержки своего лидера-переростка, киборги начали постепенно проигрывать, оставляя одну линию обороны за другой. Честно говоря, не совсем мне было ясно, чем так ценна именно эта электростанция, что стоило ее так защищать... но, если ЭксМах довольно сильно зависимы от ресурсов извне, то, может, и с энергией возникают проблемы.
В любом случае, киборги восставали из мертвых один за другим и бросались прямо на оборонительные орудия, не считаясь с потерями, так что проигрыш наших противников был вопросом времени.
Очередь из пулемета с близкого расстояния превратила нежить в изуродованный кусок мяса с вкраплениями железа, но в это время троица других мертвяков уже перескочила через изувеченный труп товарища и быстрой атакой выбила стрелка. Несколько ударов по голове стальными руками — и все, новый кандидат в бойцы готов, восстановленный таинственными некротическими зарядами.
Из того, что заметил — эксмаховцы не пытались сбежать. Они стояли до конца, явно уверенные в том, что должны остановить нашествие любой ценой. Если бы только таких бойцов переманить на свою сторону, а не перерабатывать в некромясо, которое даже через портал не перейдет...
Через пару минут все завершилось. Последние защитники погибли, но я не был в курсе, позвали они подкрепление из Ростка или нет, так что решил поспешить. Спустившись вниз, добрался до тела Арана и стал думать, как же выглядит это самое ядро киборгизации? Но, на такой случай я добавил себя в коммуникацию и Сайруса, и Лару, так что через мгновение я уже услышал голос парня.
— Да?
— Аран скончался, но где разыскивать ядро?
— О, я и не сомневался, хах, — с радостными нотками в голосе сказал Сайрус. — Так там это, тепловизор у тебя же должен быть, верно? Оно обычно довольно сильно греется, а ставится внутри биологического тела: думаю, должен найти без проблем.
— Ага, спасибо. Пусть невеста готовится! — в шутку сказал я под конец разговора, после того, как киборг вкратце сообщил мне, зачем вообще ядро нужно, но Сайрус в этот раз лишь хмыкнул и отключился, видимо, уже начал привыкать ко мне в роли будущего родственника.
Переключившись в Рыцаря, я пощелкал фильтрами и, настроив, присмотрелся. Да, небольшое скопление тепла в животе, явно выделяющееся на фоне остывающих органов.
Выхватив кинжал, я активировал шэдмерскую силу и сделал аккуратный разрез, отчего получилась рана с ровными краями. Расширив ее, я полез внутрь и вскоре извлек металлический шарик, по размеру не больше теннисного мячика, окутанный проводами, которые мне пришлось не слишком аккуратно выдернуть из плоти.
Как мне объяснили, это весьма дорогой имплант, но, скорее, из-за редкости, чем из-за востребованности. Позволяет контролировать "нечеловеческие" имплантации; допустим, руку или ногу можно заменить, и человек будет ими пользоваться, в принципе, как и обычными, даже если у них будут дополнительные оси вращения или еще какие приблуды. Или даже ушки-антенны Лары, которыми она любит шевелить, инициируя мышечный импульс, при котором обычные ушные раковины тоже двигались бы. А вот всякие дополнительные руки, механодендриты или паучье тело, как у моего подопытного — для такого нужно ядро.
Закончив с этим, я начал вспоминать о том, как обстоят дела с высшей нежитью. Виолончель, привязанная к модели, у принцессы восстановилась после поднятия из мертвых; автоматон Винсента, который он просто таскал с собой — нет, несмотря на то, что его модель предполагает профессиональное владение такого рода техникой. Себастьян — инвалид, являющийся частью экзоскелета, перешел вместе с ним, хоть и тоже просто является просто профессиональным оператором "Телхинов". Исходя из этого, можно предположить, что кибертело должно восстановиться, оставив мне ядро в качестве трофея, раз оно является частью человека, поэтому я включил Архилича и швырнул сгусток в Арана.
"Новая нежить создана.
Аран (5). Киберпаук (безранговая модель)"
Послушно поднявшись на лапы, киборг высоко поднялся передо мной, но тут же, будто опомнившись, поспешил подогнуть лапки, чтобы оказаться почти на одном уровне.
— Я слушаю, хозяин.
— Хм, а ну-ка, скажи: "Я надеюсь, вы не боитесь темноты."
Послушав реплику, я покачал головой. Нет, все-таки не похож. Пока что я не так сильно торопился, поскольку в голове сложился другой план.
В двух словах выложив киборгу то, что он должен делать, я вместе с ним отправился в сторону Ростка, благо до него было совсем недалеко. Стрельбу, к слову, должны были слышать, но без приказа, похоже, они никуда сильно не спешили, да и не рассчитывали на такую массированную атаку, что быстро уничтожит всю охрану.
Поскольку я перемещался в невидимости, заметить меня не могли, причем даже для тепловизоров я не должен быть заметен из-за мертвого тела. Ну а уж одного Арана пропустили без проблем, даже не задав никаких вопросов, так что он спокойно отправился в сторону центрального терминала. И здесь возникла загвоздка: киборг уже не считался хозяином Ростка, так как умер.
Что ж, переиграем. Вместе с паучищей я отправился в сторону местного Центра: здания, отдаленно напоминающего штаб ТехГан, только укрепленный дополнительными бронеплитами, из-за чего оно стало выглядеть каким-то...распухшим? Зато внутри планировка наверняка была во многом похожа, из чего следовало, что Аран со своими кибертелесами далеко не пройдет. Но, как оказалось, паучье тело частично отсоединялось, так что внутрь киборг отправился на нескольких лапках, оставив большую часть снаружи.
Через минуту мы уже стояли возле кабинета управляющего, которым оказался парень с увеличенным черепом — задняя часть была металлической и вытянутой, так что чем-то этот эксмаховец напоминал мне "Чужого". Предположив, что мозговой имплант только помогает, а не является основным, я вызвал мозгового паразита, который послушно забрался под кожу парня и уже скоро, после того, как я нащелкал свои требования на килхайвовском языке, управляющий повел меня к центральному терминалу, где и передал права. Получив требуемое, я отправил парня под замок, а сам набрал на колечке Сефину.
— Ня! Любимый! — каждый раз я удивляюсь тому, с какой жизнерадостностью и счастьем кошечка приветствует меня, отчего на душе становится теплее, и я осознаю, как неожиданно сам для себя начинаю улыбаться. Хорошо, что перед разговором отключил модель Архилича, а в здании атмосфера была вполне нормальной.
— Привет, любимая. В общем, уже довольно скоро вернусь, только для начала нужно кое-что организовать: захват киборгов, то есть, нужен нелетальный способ: Маха и моя нежить с виолончелью, поскольку тут могут быть эксмаховцы с искусственными ушами...
— Да, я поняла, ня. Солдаты для транспортировки и охрану для дочки, верно? — быстро сказала Сефина, поняв меня с полуслова.
— Да, именно так. Пусть Фебримор берет тех, кто получил техгановское расширение или самих техгановцев, главное — чтобы у всех были противогазы, а то тут воздух так себе.
— М-м, это все, ня?
Подтвердив, я издал чмокающий звук в ответ на такой же из колечка и отправился под невидимостью наружу, прихватив Арана с собой. Да, возни получится побольше, но зато можно заполучить готовую базу здесь, а также людей, часть из которых, возможно, захочет сражаться за нас. Так что осталось только получить синергию, чтобы заказать здание Идущего и начать вторжение изнутри.
Выбравшись с территории Ростка, я вышел за пределы заводского комплекса, запихнув паучищу в портал и, после этого, вызвал модель Налетчика, чтобы быстро добраться до нужного дома, так что через несколько минут я уже вновь стоял перед дверью квартиры. На этот раз дверь открыл Сайрус и молча пропустил меня внутрь.
Лара же оказалась во внутренней комнате. От нее пахло каким-то приятным цветочным парфюмом — очень неожиданный аромат в этом антураже. Хотя одежда на ней осталась прежняя, туго обтягивающая ее прелести, она где-то раздобыла косметику: подкрашенные алые губы и бледно-розовый румянец, от которого она казалась смущенной, добавляли свой шарм во внешность невесты.
Достав ядро киборгизации, которое уже было мной очищено от крови, я вручил его девушке.
— Согласна ли ты стать моей женой? — вновь я спросил, когда Лара приняла шарик и прижала его к груди.
— Да, Нико. Я буду твоей женой, — тихо сказала девушка, смотря мне в глаза. На ее лице появилась теплая и ласковая улыбка.
"Новая супруга зарегистрирована: Лара, фракция ЭксМах".
"Слотов жен фракции ЭксМах занято: 1/3".
"Синергия с фракцией ЭксМах + 15% (15/100)".
"Лара, доступна безранговая войсковая модель 2: КиберИскра".
Девушка стала выглядеть еще смущенней, отчего я понял, что в делах амурных она явно не сильна. Подойдя ближе, я обнял ее и нежно прикоснулся к ее губам своими. Лара моргнула и послушно закрыла глаза, осторожно обняв меня в ответ. Ох, вот в чем дело, видимо... Одно дело кого-то крушить имплантами, а другое — орудовать ими так, чтобы не покалечить. Я буквально ощущал напряжение Лары, с которым она обхватила меня металлическими руками, с одной стороны желая близости, а с другой — опасаясь переборщить и сдавить меня слишком сильно.
Чтобы показать, что все хорошо, я медленно провел рукой по выгнутой спинке девушки, снизу вверх, после чего коснулся ее затылка и погладил по ухоженным волосам. Наш аккуратный, нежный поцелуй продлился еще совсем недолго, после чего мы отпустили друг друга. С губ Лары сорвался тихий вздох, после чего она коснулась их пальцем.
— Ты такой...живой? Глупо слышать такое, наверное.., — вновь смутившись, девушка посмотрела в сторону. — Но это просто чудо, ощущать рядом кого-то...такого. Ох, какая же я косноязычная! — посмотрев мне в глаза, женушка виновато улыбнулась, после чего покачала головой, шевеля антеннками.
Ободряюще улыбнувшись в ответ, я сказал:
— Я понимаю, не волнуйся. Мы еще поработаем над этим.
Можно было бы сказать, чтобы она настолько не стеснялась своих имплантов, потому что Нико — извращенный сукин сын, трахавший даже робота... Но, в любом случае, лучше будет это ей показать без слов, чтобы она сама осознала.
Объяснив свой план, я извинился за то, что должен ненадолго отлучиться, после чего вновь вернулся к Ростку под невидимостью, где вызвал Арана для прикрытия своих действий. Заказав постройку, я применил активации АнжХэл для ускорения, так что ждать пришлось всего несколько минут.
Спустившись в подвал, я отправился в Особняк, где уже ждали подготовленные бойцы во главе с Фебримором. Пока они в быстром темпе заскакивали в телепорт, Маха подошла ко мне и, недовольно надув губки, сказала:
— Вот все мужики такие! Вспоминают о женщине, только когда им от нее что-то нужно. И я ведь была бы не против, если бы просьба была другой, у-у! — взмахнув крыльями, дочка сложила руки на груди.
— Ах, сюда бы Керу, что расскажет о необходимости помощи близким.., — вздохнув, сказал я, и Маха тут же виновато улыбнулась.
— Папочка, я же пошутила!
— А еще кто-то говорил, что прекратит такого рода поползновения и рассмотрит другие кандидатуры, — нахмурившись, добавил я, и девушка начала теребить усик, не смотря в мою сторону.
— М-м, слабаков многовато. Илувена этого, что ты мне советовал, даже Спек ругает, за то, что он никчемное Зеркало, а уж мне-то он тогда точно не подходит, — с обидой произнесла дочка.
Хотелось еще пошутить с Махой, но сказанные ей слова заставили меня стать серьезней.
— А поточней? Ты ведь очень хорошо слышишь, верно, о чем была речь?
Прищурившись, девушка взмахнула крыльями и улыбнулась, после чего радостно сказала:
— О, папочка заинтересовался мной! — расплывшись в улыбке, дочка довольно быстро отошла от своих надуманных фантазий и продолжила. — Ну, я поздно стала слушать, ничего конкретного. Только то, что он не может толком отзеркаливать, — бодро произнесла Маха, а затем будто бы хотела сказать что-то еще, но передумала.
