Вопреки Напарник (полуфабрикат)

— Будь осторожен, — попросил своего бывшего воспитанника Карлос. — Если вы разыщете и обезвредите Дориану, то Марк поймёт, что всё это время его обманывали. Ты представляешь, как он может отреагировать?

— Разозлится.

— Именно. Поэтому подумай заранее, что ему в этот момент скажешь. Мы не хотим потерять тебя, малыш.

— Я подумаю. Проводишь до остановки?

— Конечно...

В дверь позвонили. Лок узнал соседку и пошёл открывать.

Нэлли Фултон принесла кое-чего в дорогу — пирожки, сладкие плюшки, баночку малинового варенья... "На тот случай, если вдруг простудитесь. Там же сейчас зима. Малиновое варенье — первое средство при простуде!" Дала и пакетик своего чая. В самый разгар её визита у Лока зазвонил телефон.

— Ты уже собрался? — спросил Марк. Судя по всему, он куда-то шёл.

— Почти. Тут Нэлли забежала... Но на вокзале я буду вовремя.

— Я, возможно, слегка задержусь. Надо кое-куда зайти...

— Хорошо, но постарайся не опоздать на поезд. Если пропустим свой рейс...

— Я помню. До встречи.

— Пока...

Щемящее душу "любимый" Лок договаривал мысленно. Предстоящая поездка была решающей в их отношениях, и парень очень волновался. Он уже распаковал первую пробку, начиная разрабатывать и тренировать мышцы сфинктера. Ощущения были непривычные и доставляли определённый дискомфорт, но он терпел.

Наконец всё было собрано и упаковано, последние напутствия высказаны, распоряжения отданы... Лок проверил, не забыл ли он выездной паспорт и билеты на межпланетный лайнер, очень тепло попрощался с соседкой, которая даже всплакнула, как будто на войну его провожала, повесил сумку на плечо, подхватил свой чемодан и покинул квартиру.

На вокзале его ждали близнецы. Олег где-то успел немного подстричься, но оставался всё таким же лохматым. Он нервно грыз свои зубочистки и мялся возле почтово-телефонных терминалов. Ярослав тоже заметно волновался.

— Готов? — спросил Чердынцев-старший, пожимая руку названному брату.

— Да.

— А... сам готовишься?

— Уже, — кивнул Лок, видя некоторую озабоченность на лице одноглазого. Братья уже наверняка разглядели, что он с пробкой, а в чемодане лежат ещё четыре и флакон со смазкой, но говорить об этом в открытую постеснялись — сделикатничали.

— Ты только не форсируй события, даже если очень сильно захочется. Марк должен сделать первый шаг сам.

— Я это понимаю.

— И если у вас всё же дойдёт до постели, то будь осторожнее. Марк всё-таки великоват для тебя...

— У меня достаточно высокий болевой порог. Я выдержу. Это первый раз обычно самый болезненный, а дальше пойдёт полегче. Я постараюсь свести негативные последствия к минимуму.

— А если он всё-таки тебе что-нибудь сломает кроме анальной девственности, то я ему устрою! — пообещал Олег, сверкая своим единственным глазом.

Лок промолчал, чувствуя приближение мужа. После истории с маньяком он теперь мог почти безошибочно определять, как далеко Марк от него находится... Их связь продолжала крепнуть, опутывая своей паутиной.

— Марк идёт.

— Скорее, бежит, — хмыкнул Олег. — Ну, счастливого пути и удачи, братишка...

Близнецы поочерёдно обняли друга на прощание, нарочно затянув до подхода бреанца, который смотрел на это с ясно ощущаемой ревностью. На плече парня висела спортивная сумка с вещами.

— Я не опоздал?

— Нет, всё в порядке. Я уже взял билеты до космодрома.

— Купе или плацкарт?

— Боковушка. Ехать всего сутки.

— Хорошо.

Марк мысленно порадовался за сообразительность и неизбалованность друга. Если бы он взял билеты в купе, то поездка была бы сущей пыткой. Лику Карлос забрал вчера вечером, перед этим Марк как следует "полечился" и до лайнера за себя вполне мог поручиться. Но что будет потом? Ведь они будут жить сначала в одной каюте, потом в одних гостиничных номерах... Не сорваться бы! Для моральной поддержки Марк по пути на вокзал зашёл в общинную часовню и как следует помолился, чтобы всё закончилось благополучно. Просил богов поберечь друга и поддержать его в борьбе с ведьминским колдовством.

— Помочь с чемоданом?

— Не надо, я сам. Он не тяжёлый.

Попрощавшись с друзьями, напарники пошли в зал ожидания, а вскоре прозвучало сообщение диспетчера, приглашающего пассажиров занимать места согласно купленным билетам.

Сутки до космодрома прошли в тёплой дружеской обстановке. Марк всё же сумел пару раз обыграть Лока в карты, чем крепко его озадачил, и аналитик потом долго пытался вспомнить, где он просчитался.

— У тебя такая хорошая память? Снова твои мутантские штучки? — в очередной раз поразился Марк.

— Не только они. — Лок мотнул головой. — Ладно, хрен с ним. Нельзя же всё время выигрывать.

— Школа?

— Ага. У нас там есть такой предмет — "Зарядка для ума". На занятиях мы занимались развитием внимания и памяти. Есть куча упражнений, которые запросто можно воспроизвести и в домашних условиях.

— Так ведь есть ещё и видеоигры на поиск предметов...

— И в них тоже резались, — кивнул аналитик. — Причём наши умельцы так их сломали, что можно выставлять самый экстремальный временной режим.

— Ну и школа у вас! Я уже начинаю жалеть, что не учился там. — Марк подпёр голову кулаком. — А как ты думаешь, я смог бы поступить, если бы попытался?

— Думаю, что да. Возможно, тебя бы даже приняли на второй поток...

— ...и мы бы встретились раньше.

— Да уж. — Лок улыбнулся. — Вторая упущенная возможность.

— Да...

На этом разговор про "Нагату" пока заглох. Тем более, что кое-кто из пассажиров узнал напарников, и пришлось отбрыкиваться от расспросов.

В целом поездка получилась приятной. Угощались соседкиной выпечкой, разговаривали обо всём подряд, что в голову придёт, а потом на какой-то станции подсела пара бродяг с гитарой, и в вагоне завели песни. Марку снова пришлось удивляться, поскольку вскоре выяснилось, что Лок способен вполне прилично "сбацать" на гитаре пару песен — всего четыре-пять аккордов, зато с подкупающей душевностью и с изрядной долей артистичности. Голос у напарника, конечно, был не оперный, но у костерка или в поезде да в хорошей компании — самое то.

— Не понял... — Бреанец растерянно наблюдал, как приятель настраивает инструмент под себя. — Ты и это умеешь? Почему я до сих пор не знаю?!

— Повода не подворачивалось сказать. В нашей школе любителей музыки было полно, некоторые приезжали со своими инструментами... Ну, и мне стало любопытно, смогу я научиться или нет. Оказалось, что это совсем нетрудно, я даже выучил пару песен... А потом началась настоящая учёба, и я это дело забросил. — Лок взял пару аккордов на пробу, размял пальцы и заиграл.

Одной из двух песен, которую Лок научился исполнять в "Нагате" на студенческих посиделках, была песня "Машины времени" "Костёр", которая во времена ранней юности обоих "чекистов" была особенно популярна у молодёжи. Любили её и сейчас, и поэтому, когда Лок только-только запел, "волки", а вслед за ними и другие пассажиры, тут же подхватили. Вторая песня, которую он исполнил, оказалась неизвестна никому, зато рассмешила всех, и Лок потом по секрету признался напарнику, что запись этой песни ему подогнал один знакомый, брат которого был агентом на Земле почти пять лет. Песню "Горько" про спешную помощь брачующемуся другу, который умудрился упиться ещё до ЗАГСа, Лок подбирал уже сам, одолжив гитару у одного из соседей.

Словом, до космодрома доехали без приключений. Лок, как Брэзел уже знал, не был привычен к таким толпам, о чём свидетельствовала излишне эмоциональная жестикуляция, но держался на высоте, был весел и оживлён, чему немало поспособствовали песни под гитару. Соседи по вагону даже не заметили, как быстро поддались его обаянию. Марк этому только радовался. В конце концов, какая разница — мутант или не мутант. Если человек хороший, то расовая принадлежность не имеет никакого значения. А что мутант — так у каждого свои недостатки.

Вот и космодром. Лок с любопытством оглядывался — он впервые покидал планету на лайнере. Таможенный досмотр прошли относительно спокойно... Лок немного понервничал, когда его чемодан вскрывали после просвечивания. Марк стоял рядом, и Лок опасался засветить свой "инвентарь", спрятанный под запасным бельём.

Таможенный офицер, вглядываясь в монитор сканера, нахмурился.

— Вы точно не везёте ничего запрещённого?

— Абсолютно ничего. Я перед выездом несколько раз просмотрел перечень.

— А что это такое? — Офицер ткнул пальцем в спрятанное.

Лок покосился на мужа и с загадочным видом наклонился к стойке.

— Офицер, — шепнул он просяще, — пожалуйста, не стоит говорить об этом на весь зал. У меня некоторые проблемы со здоровьем начались, и эти вещи мне нужны для самолечения. Мой друг ничего не знает... и мне бы не хотелось, чтобы узнал.

— А... понятно, — покивал таможенник, покосившись на бреанца. — Боитесь, что он заподозрит в вас... э-э... лицо нетрадиционной ориентации?

— Именно. А ведь мы друзья... и я не хочу с ним ссориться.

— Хорошо. А что по поводу вот этого?

Больше проблем не возникло. Оказалось достаточно показать ноутбук и справку, подписанную командиром, чтобы таможенники смилостивились, хотя, увидев пометку в паспорте отбывающего пассажира, им тут же захотелось перетряхнуть весь чемодан. Остановила только внушительная очередь.

— А чего это к тебе таможня придиралась? — спросил Марк, когда они перешли в зал ожидания.

— Из-за ноута. Вдруг в памяти есть что-то этакое?.. Мне заранее документ выписали на такой случай.

— И как?

— Нормально. После процесса Тариена наше агентство стало очень известным, так что проверять не стали.

— И много ты туда закачал?

— Во-первых, информацию по нашему делу, ну и так, по мелочи...

Потом ребята дождались посадки на "челнок" до зависшего на орбите лайнера "Гордость неба". Марк очень переживал, как его друг переживёт старт. Ведь он ещё ни разу не летал от одной планеты до другой! Система компенсации перегрузок всё ещё была несовершенной, как бы ни бились над этой задачей конструкторы, но Лок мужественно терпел, пока его вжимало в кресло. Марк был покрепче и переносил перегрузки гораздо легче. До самой орбиты он держал напарника за руку и с сожалением разжал пальцы, когда на борту "челнока" воцарилась невесомость. В какой-то миг ему показалось, что Лок и сам не спешит выпускать его ладонь из своей...

СС заказала для них сдвоенную каюту в третьем классе. Просто, уютно, без излишеств. Лок сразу застолбил себе верхнюю койку. Разобрав кое-какие вещи и обустроившись, парни пошли знакомиться с кораблём, пока тот не начал разгоняться.

"Гордость неба" вмещала около четырёхсот пассажиров и двадцать человек экипажа, просторный ресторан с тремя залами — "элит", "клаб" для пассажиров второго класса и "эконом" для третьего — дансинг, зал игровых автоматов, детскую комнату и небольшой кинотеатр. Основная часть предоставляемых услуг входила в стоимость билетов, но за кинотеатр и напитки в дансинге платить надо было отдельно, как и за караоке. В зале игровых автоматов ребята быстро нашли себе развлечение по вкусу, и Лок лихо продемонстрировал напарнику, что он не только в видеоигры хорошо играет и как семечки раскусывает головоломки практически любой сложности, но и метко мечет дротики дартса, играючи "делает" противника в настольном футболе и хоккее, а ещё недурно стреляет — в виртуальном тире аналитик без особого напряга выбивал восьмёрку и девятку и с пистолетом и с винтовкой. Во время выезда в игровой лагерь аналитик разрабатывал тактику их команды и был перехватчиком без оружия, так что хвастаться навыками не пришлось.

— И где ты успел так насобачиться? Снова в школе?

— Ага. В свободное время народ как только не развлекался...

Словом, перелёт обещал быть весёлым и занятным. Единственное, с чем было на борту туго, так это с возможностью полноценно тренироваться. Спортзал был только на палубе первого класса и за его посещение с остальных пассажиров драли как следует, так что не оставалось ничего другого, как обходиться обычными упражнениями в каюте — "чекисты" решили экономить.

Наконец капитан объявил по внутренней связи, что лайнер готовится к старту. Напарники с сожалением покинули зал игровых автоматов и вернулись к себе. По правилам во время старта положено было лежать, пристегнувшись ремнями, пока корабль не разгонится до нужной скорости. Марк лично пристёгивал друга к койке, проверяя надёжность креплений, потом пристегнулся сам.

Во время разгона лишний раз пришлось убедиться, что даже с одним перелётом в активе от последствий никуда не денешься. Гул двигателей всё нарастал и нарастал, начиная ввинчиваться в мозг, к койкам прижимало, перегрузки были похлеще, чем во время старта челнока. Марк лежал на своей койке и всё думал, как там Лок. Мутант всё-таки... Кто знает, как он всё это переживёт? Он, конечно, мальчишка крепкий и выносливый, но... О дополнительном комфорте пассажиров третьего класса заботились мало, поэтому оставалось только терпеть. Когда этот дикий рёв начал стихать, а потом умолк до ровного тихого гула, Марка испугала тишина на верхней койке. Бреанец торопливо расстегнул ремни, вскочил и заглянул к другу. Лок был несомненно жив, бледен и страдальчески тёр виски.

— Голова болит?

— Да... зверски просто... — Лок не без труда сел, пошатываясь. — У тебя в аптечке ничего нет?

— Сейчас...

Аптечку собирал именно Марк, поскольку он уже бывал на исторической Родине и знал, что туда надо брать. Лекарство от головной боли там было тоже — Марк прекрасно помнил, как он сам страдал от неё во время первого полёта. Это было обычным делом среди большинства пассажиров, впервые покидающих родную планету. Лок торопливо проглотил пилюлю, после чего начал растирать плечи, руки и ноги. Подобное тоже иногда случалось, но с немногими. Марк помог ему спуститься вниз, случайно задрал край футболки, мазнул ладонью по коже...

Моментально вспомнились баня и разомлевший Лок в его руках. У его напарника была удивительно гладкая кожа... Не по-женски, конечно, но тоже очень приятная на ощупь. Особенно отмытая до скрипа, распаренная и пахнущая берёзовыми листьями...

— ...Марк! Марк, очнись!

Встревоженный голос напарника вытащил бреанца из омута воспоминаний, и Брэзел внезапно обнаружил, что Лок лежит на его койке на спине, его футболка задрана почти до груди, очки сбиты на лоб, а сам Марк своим телом вжимает напарника в покрывало, крепко держа за запястья. Их лица разделяли какие-то сантиметры... Лок, весь красный от смущения, со сбившимся дыханием, пихал его ногами.

— Марк, ты в порядке?

— О, боги... — Марк тут же отпрянул, едва не сшибив кресло возле круглого столика. — Прости... я... я не знаю, как это вышло... Прости... Я... ничего такого не успел?

— Нет, только завалить меня на койку и задрать футболку, — успокоил Лок, поднимаясь и оправляясь. О том, что любимый ещё успел поцеловать его в уголок рта, он тактично умолчал. Ситуация была критичной, и Лок, как бы не хотелось ему продолжить, был вынужден начать тормошить мужа, приводя его в чувство. Во-первых, они не прохлаждаться летят. Впереди трудный поиск, захват и желательно, чтобы оба они были с ясной головой. Во-вторых, он сейчас был с пробкой в заднице, и показывать это Марку преждевременно.