Точка покоя

— Это просто название, — улыбнулся Энц, — и ничего более.

Странное название. Но мало ли странных названий.

— Допустим. Но вернемся к нашему разговору. Скажите, насколько выросло количество случаев переноса?

— У меня нет под руками точной статистики.

— А примерно?

— Выросло. Выросло в разы. Когда я только начинал работать, по всему округу отмечалось один-два случая несанкционированных переходов за месяц. Бывало, что вообще ни одного.

— А что насчет личностей?

— Судя по всему, в наш мир попадают объекты из двух соседних миров. Один из них ваш. Представителя другого Вы недавно могли наблюдать. Из вашего мира объекты переносятся чаще, чем из другого. О разумности люгушкоподобных судить трудно. Насколько я знаю, фактов общения с ними не зафиксировано. Что касается вашего мира, то объекты попадались разные. Некоторые были вполне разумны.

— И что с ними стало? — поинтересовался Толик.

— А что с ними могло быть? Вернуть обратно мы их не могли. Кто-то отчаивался, впадал в депрессию. Некоторые осваивались.

— Так я не один здесь! — удивился Толик. — Я могу поговорить с кем-то из них?

— Насколько я знаю, за последние восемь лет Вы единственный, кому удалось у нас освоиться. По нашему округу — точно.

— А раньше? Раньше последних восьми лет?

— Извините, друг мой, я не отслеживаю судьбу благовоспитанных граждан. Должно быть, кто-то из них до сих пор жив. Если хотите, я порасспрошу сэнсов из тех, кто работает давно. Быть может, кто-то помнит этих людей.

— Хочу ли я? Конечно, хочу! — воскликнул Анатолий.

— Договорились, — заверил старший префектор.

— Думаете, они смогут через столько лет кого-нибудь вспомнить?

— Сэнсы совершенно по-особенному запоминают людей. У каждого из них складывается определенная ассоциация с личностью человека, которого он знал. Если сэнс знал человека достаточно хорошо, то сможет вспомнить его через много лет. Вспомнить со всеми подробностями. Я имею в виду отпечаток личности, а не внешний вид. Но именно по нему сэнс и ищет человека.

— Я понял, господин Олди, шансы найти этих людей неплохие. Но давайте вернемся к настоящему моменту.

Как ни волновала Анатолия перспектива встретиться с землянами, а может и соотечественниками, но стоило пользоваться моментом и выяснить все что возможно об интересующей его проблеме.

— Извольте. О чем Вы еще хотели поговорить? — спросил старший префектор.

— Скажите, Олди, появляются всегда люди? Лягушкообразные не в счет, я имел в виду...

— Я понял Вас, — отозвался Энц. — Бывали случаи перемещения животных, но редко. С чем это связано? Не знаю. Думаю, животные интуитивно чувствуют места переходов и стараются обходить их стороной.

— Спасибо. Давайте вернемся к кандидатурам объектов переноса. Вы не находите странными изменения, которые происходят в последние годы? Возможно, наш мир и поменялся в худшую сторону, но поверьте, не настолько, чтобы к вам попадали лишь резко отрицательные личности, будь такие попадания случайными.

— Возможно. Но мне нечего Вам сказать, — Олди развел руками. — Я не знаю, почему все происходит именно так.

— Олди, а Вы не преувеличиваете опасность тех людей, что у вас появляются?

— Анатолий, как же Вы упрямы, — префектор улыбнулся и покачал головой.

— Да верю я Вам, верю. Но все мы цепляемся за надежды.

— Я постараюсь быть более внимательным при принятии решений, — пообещал старший префектор.

— Спасибо, Олди.

— Пустое. Хранить покой — наша обязанность. В том числе и покой собственной совести.

— Приятно было пообщаться, господин старший префектор. Надеюсь, Вы не забудете о моей просьбе?

— Вы о тех людях, что попали сюда давно? Разумеется, не забуду. Я завтра же расспрошу о них наших сэнсов.

8.

Толик задумался о мирах и людях. Некоторых людей миры никак не хотят принимать, отторгая их категорически. Эта странная мысль имела продолжение. "А не отторгает ли свой родной мир тех, кто попадает в зону несанкционированных переходов?". Мысль была неприятной, поскольку в число этих людей попал и он. Толик несколько минут взвешивал ее, и признал неконструктивной. Почему? Статистика. Префекторы подтвердили, что в последние годы она значительно изменилась. Раньше этот новый мир принимал некоторых представителей родного мира Толика. Это сейчас он сделал исключение только для него. Кстати, почему? Как он смог затесаться в подобную не слишком лицеприятную компанию?

Старший префектор выполнил свое обещание: на следующий день к вечеру он смог порадовать Анатолия новостью.

— Нашелся. Один из наших сэнсов хорошо запомнил человека, который появился у нас около десяти лет назад. Он до сих пор жив, и если у Вас будет такое желание...

Еще бы, не зря же Толик расспрашивал префектора о своих земляках.

— Где он?

— Тюмен. Это севернее, территория префектора Рогри. Ехать до него примерно девяносто лиг. Путь неблизкий, так что Вам решать.

Девяносто лиг? Около семидесяти километров. Если не слишком спешить, можно доехать на коне за два дня. Можно и за день, но результаты такой спешки придется почувствовать на своей... Скажем так, на своей шкуре, чтобы не уточнять какой части тела придется хуже всего.

— Спасибо, господин Олди. Как я могу попасть в этот самый Тюмен?

— Я дам Вам коня и сопровождающего из числа полевой стражи.

— А без сопровождающего никак нельзя? — Толик скорчил недовольную рожицу.

— Можно. А Вы уверены, что найдете дорогу?

В самом деле, что это он, не чересчур ли подозрителен? Но слишком уж непривычна подобная забота. Дают коня, еще и сопровождающего в придачу. Кормят, определяют на постой. И ничего не спрашивают взамен. Странно все это. Очень странно.

— Олди, ответьте честно, почему?

— Почему, что?

— Почему Вы проявляете такую заботу? У нас любят говорить: "Бесплатный сыр бывает в мышеловке". Где сыр?

— Ах вот Вы о чем? — префектор улыбнулся.

— Именно об этом.

— Вы знаете, Анатолий, я научился разбираться в людях, — продолжил Олди Энц после небольшой паузы. — К тому же у нас тоже есть соответствующая поговорка: "Отдающему вернется с торицей".

— И что, всегда возвращается?

— Нет, конечно. Но надо же смотреть, кому и что отдаешь, — Олди улыбался во всю ширь своего лица. — К тому же, лично мне это ничего не стоит. Конь казенный, полевой стражник на службе. Пусть прокатится, все лучше, чем сидеть без дела.

— И что, Вы так относитесь ко всем окружающим людям?

— Не буду лукавить, не ко всем.

— Так в чем же причина?

— Ну, во-первых, Вы мне симпатичны. Может это быть причиной? Во-вторых — это часть моей работы. Вы пока не освоились в нашем мире и вряд ли сможете действовать самостоятельно. И наконец, есть третья причина — хранитель О᾽Брилин просил за Вами присмотреть.

Третья причина сама по себе была достаточно веским основанием.

— Сам хранитель? И что ему от меня надо?

— Понятия не имею, — Олди развел руками. — Может, просто любопытство. Решения хранителей иногда бывают парадоксальны. Их движущие мотивы понятны только им.

— Разве вы делаете не одно дело?

— Одно. Но каждый действует на своем уровне. Уровень хранителя несколько выше.

— Скажите, Олди, а откуда они берутся — хранители? Их назначают? Или выбирают?

— Кто же их может назначить? Это же хранитель! Разве что всевершитель, распределяя таланты, отсыплет ему чуть больше способностей. Хранитель подотчетен лишь ему. Да еще совету своих собратьев.

— И что это за способности такие?

— Понятия не имею, какие для этого нужны качества, — вполне искренне отозвался старший префектор. — А способности простые — принимать правильные решения. Префектуры действуют определенным образом, хранитель может действовать как ему заблагорассудится. И при этом он добивается нужного результата там, где другие добиться не могут.

"Кто бы еще сказал, какой результат нужный, — подумал Толик. — Не получится ли, что нужным окажется любой результат действий хранителя?".

Но вслух он этого говорить не стал. Во-первых — не вежливо. Во-вторых, что он знает о действиях хранителей и их результативности? Почти ничего. Так стоит ли пытаться ставить оценку.

— Значит, хранителей выбирают? И велико ли число претендентов?

Префектор рассмеялся.

— Глупости спрашивать изволите. Если приходит время хранителю покинуть этот мир, разумеется, ему ищут замену. И хорошо, если есть хоть один кандидат. Бывает так, что по нескольку лет у нас только шесть хранителей. Найти нового хранителя не такая простая задача.

— Что нет желающих?

— Пожелайте стать гениальным поэтом. Желают многие, становятся единицы. Работа хранителя — тонкое искусство.

— И в чем же оно заключается.

— Хранить мир.

Вот так, ни больше и ни меньше.

— Должно быть, почтенный О᾽Брилин весьма незаурядный человек, — согласился Толик. — Тем интереснее было бы с ним поговорить. С ним сложно встретиться?

— Можете попробовать. Хранителя О᾽Брилина сейчас нет в Тилине, он будет здесь только в конце месяца.

Месяц не перевалил и за середину. До приезда О᾽Брилина можно несколько раз успеть съездить в Тюмен и вернуться обратно.

— Так я могу рассчитывать на коня и сопровождающего.

— Конечно. Когда Вы хотите поехать?

— К чему откладывать? Прямо завтра и отправимся.

— Сопровождающий и лошади с утра будут в Вашем распоряжении.

Выехали утром. Усатый полевой стражник вид имел бывалый и основательный. Звали полевого стражника Нимет. Действовал он неспешно, но и не медлил: проверил амуницию, водрузил короткую пику в чехол, расположенный сбоку от седла и одним движением взлетел в седло. Толик последовал его примеру, пусть не так грациозно. Оружия ему не полагалось. Честно говоря, он не был уверен, что смог бы как следует управиться с пикой. Разве что отмахнуться ею как дубиной. Но по причине отсутствия оружия проверить это не представлялось возможным.

— Дороги опасны? — Анатолий кивнул в сторону притороченной к седлу пики.

— Не сказал бы. Но всякое случается. Пика полевому стражнику по должности положена.

— А шпаги?

— Шпаги — это привилегия благородных. Нам-то они не с руки. Да и удобнее с пикой. С ней и от человека лихого можно отмахнуться, и дикий вепрь не так страшен, случись с ним встретиться.

Это да, пика оружие более основательное. Но для повседневного ношения гораздо менее удобное.

— Префекторы тоже со шпагами ходят, а, насколько я знаю, не все они из благородных.

— Ха, скажете тоже! Префекторы — это префекторы! Уважения у простого люда к ним будет побольше, чем к иному владетелю земельных угодий.

— А как владетели на это смотрят?

— Как же они могут смотреть? Префектор — человек уважаемый. По-разному случается, бывает, кто-то и недоволен. Только недовольство открыто далеко не все выражают. Да и понимает большинство, что работа у префекторов непростая и нужная.

Толик ясно представил картину: кто-то недоволен префектором, префектура тут же приходит в действие и устраивает на недовольного облаву. Он потряс головой, отгоняя это видение. Не видел он здесь облав, исключая изоляцию объектов незаконного проникновения. Это что же получается? Все довольны? Или проблемы решаются по-другому, более мягким способом?

— И что делают с этими недовольными? — поинтересовался Анатолий.

— Да ничего не делают. За каждым недовольным гоняться — только время терять. Да и мало ли, чем человек недоволен? Может, палец в двери прищемил или настроение плохое. Нет, господин Анатолий, за каждым недовольным гоняться, никаких сил не хватит. Да и ни к чему это.

— Так как же тогда...?

— Это Вы у сэнсов лучше спросите, они определяют, когда пора меры принимать. Наше-то дело маленькое — префекторов сопровождать, да за порядком следить.

Понятное дело, полевой стражник смотрит со своей колокольни, но система фильтрации и в самом деле должна быть. Как они различают те случаи, в которые надо вмешиваться от простых бытовых неурядиц? По величине возмущения ментального поля? Очень даже может быть. Неплохой метод, но не стопроцентный. Получается, если кто-то задумывает злодеяние хладнокровно и спокойно, на это могут и не обратить внимания? "Надо будет уточнить у префекторов этот вопрос", — подумал Толик.

В таком случае далеко не все преступления удастся предотвратить. А если раздражение вспыхнуло случайно: ссора, перебранка, драка? Наверняка бывают случаи, когда префектуры просто не успевают отреагировать.

— Скажи, Нимет, а преступники у вас есть?

— Тати злостные или оступившиеся случайно? — уточнил полевой стражник.

— А в чем разница? — удивился Толик.

— Как же, это совершенно разные вещи. Тать, он задумывает злодеяние заранее. И так хитро задумывает, что префекторы не всегда узнают об этом. По мне, так он и не человек вовсе. Разве ж можно так, без душевного волнения на недоброе дело готовиться. А случайно оступившийся — он обычный человек. Не смог он себя в нужный момент в руках удержать. Тоже преступление получается, но уже без умысла. В префектуры-то людей берут особо стойких. С полевой стражей, конечно, попроще, но тоже смотрят, чтобы человек был не особо вспыльчив. А простой-то люд... Ничего не скажу, в большинстве своем люди добрые, но случается, что и взыграет ретивое, найдет серп на кочку. Да что там, и среди знати иногда разное случается. Но там к расследованию нас не подпускают, разве что сопроводить кого или под стражу взять.

— И что с ними делают, с преступниками? — поинтересовался Толик.

— Знамо что. Здесь уж, кто и что успел натворить: татей могут и на виселицу вздернуть. Особенно если они из душегубов. Да и поделом. Тому, кто по задумке и разумению человека жизни лишает нечего делать на этом свете. Коль хочется подвигов, то ступай на войну.

Вполне логично.

— Нимет, а ты был на войне? — поинтересовался Анатолий.

Полевой стражник вздохнул, похлопал своего коня по шее.

— Молодой был, глупый. Романтики хотелось, подвигов. Вот что я скажу Вам, сударь: нет там никакой романтики. Здесь-то я при деле, а там лишь пустое тщеславие. Хорошо, что жив остался.

— Ну а преступники? — вернулся Толик к заинтересовавшей его теме. — Тех, которых не на виселицу, их куда?

— Здесь уж смотрят по провинности. За драку, если есть ущерб кому, местные власти плетей всыплют да недельку другую в холодной подержат. Префектуры-то в такие дела не всегда и вмешиваются, если без смертоубийства обошлось.

— А бывает, что и не обходится?

— Когда ретивое взыграет, разум не всегда в ладах сам с собой. Обычно дракой все и ограничивается, люд-то у нас спокойный. Но все же бывает и до смертных случаев доходит. Тогда прямая дорога провинившемуся на рудники. Или торф на болота копать. Бывает и в углежоги определят, на дальние заимки кого из землевладетелей. Однако в кандалы их не заковывают.

— И не бегут? — удивился Толик.

— Я же говорю, хорошие это люди, случайно оступившиеся. Годика три вдали от людей лес порубят, глядишь, и ума прибавится. Вот те, которые по задумке действуют, могут сбежать. Только их содержат не в пример строже.