Республиканец

И конечно потоками шли победные реляции с Зеды-3. Пока Вольдемар катался на госпитальном судне, столицу Зеды освободили.

— И как только без меня обошлись. — схохмил сержант Дескин.

Но в глубине души было обидно — все закончилось без него. И очень жаль было тех, кто находился в транспортном отсеке. У них шансов не было. Хорошо, что второе отделение вместе с Перкинсом оставили в основной колонне. И, что с Радеком?

Запрос капитана медицинской службы Латина ситуацию не прояснил. Из тех, кто пострадал при взрыве фугаса, на госпитальное судно никто не поступал. А, если не поступал...

— Неужели, только я один? — высказал свою мысль Вольдемар.

Общая палата, в которую попал сержант Дескин, была четырехместной. Одна койка пустовала, две других занимали космодесантник и сержант ВКФ с республиканского крейсера. Все трое, в разное время были доставлены из системы Зеды. Республиканская военная медицина никогда не делила раненых, да и вообще любых пациентов, по родам войск. Все попадали в одни палаты, всем оказывалась одинаковая помощь. Еще была градация по званиям. Одни палаты предназначались для рядовых и сержантов, вторые для офицеров и третьи для генералов. Разница между солдатскими и офицерскими палатами была невелика, а в некоторых госпиталях отсутствовала вовсе. Совсем другие условия были созданы для генералов и адмиралов. Но это товар штучный, его надо беречь, холить и лелеять.

Космодесантник оказался из второго батальона, ранили его в первый день высадки — попал под взрыв снаряда, выпущенного из астенойской самоходки. Досталось ему здорово, контузия была серьезная, да и других травм хватало. Если он пытался, что-то говорить, то сильно заикался, поэтому все время молчал, и только отвечал, когда к нему обращались. Зато сержант трещал за двоих, а может и за троих. В палату он попал самым первым. Когда четверка республиканских крейсеров загоняла один, неудачно подставившийся астенойский, сержант въехал головой в переборку при резком маневре.

— Эта ржавая галоша выпустила по нам две ракеты. Старик внезапно врубил маневровые левого борта. — в десятый раз пересказывал свою историю сержант Джимини. — А меня черт дернул взглянуть на датчики второго реактора, показалось телемеханика брешет. Только я отцепился, а тут маневр уклонения. Я и клювом щелкнуть не успел, а переборка вот она, чуть в соседний отсек не улетел.

Травма оказалась серьезная, в черепушке сержанта образовалась трещина, которая, однако, не повлияла на его природную болтливость. Он сутками мог расписывать преимущества службы в ВКФ, обсуждать внешнюю политику республики и расписывать скверный характер старика, то есть командира крейсера, где проходил службу доблестный сержант. Но иногда он выдавал действительно интересные вещи.

— Когда мы уже готовились стартовать, к месту сбора прибыли четыре здоровенных транспорта. Секретность была такая! Контрики (сотрудники военной контрразведки) вокруг них вились, как... пчелы у цветка. Все думали, что там какое-то сверхсекретное оружие, а оказалось... Как ты думаешь, что? Реакторы!!!

Вещал сержант, почуяв неподдельный интерес публики в лице Вольдемара.

— Оказывается, они запихнули в эти транспорты реакторы от недостроенных орбитальных крепостей, а сейчас посадили эти корабли на поверхность Зеды и присобачивают к ним генераторы. Потом воткнут их в планетарную систему и готово! Сначала планировали эвакуацию населения, а сейчас ее отменили. Энергии на зиму хватит.

Источники своей информации Джимини не открывал, но знали эти источники далеко не все. Реакторные отсеки вырезали из почти готовых крепостей и с трудом впихнули трюмы спешно конфискованных транспортов подходящего размера. Транспорт сажали на поверхность планеты, с которой он уже никогда не мог взлететь, и он служил внешним корпусом реактора. При посадке на Зеду-3 один реактор повредили, и сейчас, лихорадочно ремонтировали, стараясь успеть до окончания монтажа генерирующего оборудования. Сами генераторы снимали с недостроенных электростанций по всем планетам республики. Энергии для населения действительно должно было хватить, если только не будет серьезных аварий, а в спешке слепленные конструкции не могли обладать высокой надежностью. Поэтому к отправке на Зеду спешно готовили пятый реактор, обдирая при этом одну из почти готовых электростанций. Расходы были колоссальными, но с затратами не считались, речь шла о выживании не только двухсотмиллионного населения, но и о существовании самой республики. Нельзя сказать, что в республиканском правительстве собрались исключительно честные люди, но и дураков там было немного.

Республику можно сравнить с жирным, ленивым котом, которому крысы отгрызли кусок хвоста. И вот этот кот зашипел, выгнул дугой спину, вздыбил шерсть и выпустил когти. Под слоем жира у кота оказались железные мускулы. Одна из крыс с располосованной мордой уже спряталась за спины других. Но этих, других, было еще много. И неизвестно, сколько их еще может прятаться в темноте норы, и нет ли там самой большой, главной суперкрысы.

Треснувшие ребра благополучно срослись, и Вольдемар мог свободно передвигаться по госпиталю. Сезон дождей заканчивался и в госпитальные окна все чаще заглядывал теплый солнечный свет. В один из таких прекрасных дней выздоравливающий сержант Дескин был вызван в кабинет военного врача капитана Латина.

— У меня для Вас три новости, одна хорошая и две плохих. — начал разговор доктор Латин. — Вопреки традициям начну с хорошей. Через месяц любая медицинская комиссия признает Вас полностью здоровым и годным к дальнейшему прохождению строевой службы.

— А плохие новости? — поинтересовался Вольдемар.

— Во-первых, военная контрразведка запросила Вашу медицинскую карту.

— Меня в чем-то подозревают?

— Если бы Вас, сержант, в чем-то подозревали, то меня в известность поставили в последнюю очередь. А если бы у них были конкретные улики, то Вас арестовали прямо в палате. Так, что речь идет о рутинной проверке. Ваш случай довольно необычный, семнадцатилетних сержантов ОККР, насколько мне известно, в республиканской армии за всю ее историю не было. Вот они и заинтересовались. Вы и так не болтливы, но сейчас будьте особенно осторожны и контролируйте свой язык, этим ребятам только дай повод...

— А вторая новость.

— Вы практически здоровы.

— И, что в этом плохого.

— Через месяц Вы покинете госпиталь, потом Вас три месяца промаринуют в казарме, и по окончании контракта выкинут на улицу. Продлять контракт с несовершеннолетним никто не рискнет, мы на Астгартусе, а не Зеде-3. Что Вы будете делать дальше?

— Попробую получить аттестат и поступить в военное училище.

— Контракт истечет перед выпускными экзаменами, Вы просто не успеете к ним подготовится, а то, что Вам удастся скопить не растянуть на год с лишним. Правительство республики не слишком щедро платит своим сержантам, тем более новичкам, никакой выслуги лет у Вас нет.

— Я найду работу.

— Не смешите, у Вас даже аттестата нет, а вокруг тысячи специалистов с дипломами работу найти не могут. — Латин посмотрел на приунывшего Вольдемара и продолжил. — У меня есть другое предложение. В двух кварталах от госпиталя есть гимназия. В ней учатся мои дети, ее директор мой хороший знакомый. Я договорюсь, и Вам разрешат посещать занятия бесплатно. Программу нагоните и сдадите экзамены экстерном, вместе со всеми.

— Но через месяц меня выпишут.

— Выписывают по решению медицинской комиссии, но документы на выписку подает лечащий врач, а Ваш лечащий врач это я. И я могу не торопиться.

— Но зачем Вы...

— Зачем я это делаю?

Латин потер переносицу.

— А почему бы не помочь человеку. В конце концов, мне это ничего не стоит.

Доктор Латин был хорошим человеком, в том смысле, что не изменял жене, не делал подлостей коллегам и не пытался подсидеть начальников. Прекрасный диагност и посредственный хирург, он не брался за сложные операции, меняясь с коллегами, но и никогда не отказывал им в диагностике сложных случаев, его даже приглашали в другие госпитали и больницы. Если бы доктор Латин попал в экстремальные обстоятельства, то неизвестно как он повел себя. Но карьера доктора катилась по накатанной колее: школа — военно-медицинский институт — ординатура — госпиталь. К сорока годам он занял давно заслуженное место заведующего отделением, и понимал, что выше уже не прыгнуть. Поэтому можно спокойно дослужить до пенсии и уйти на заслуженный отдых. А еще доктору Латину нравилось делать людям добро, особенно, когда это ничего ему не стоило.

Новенькую форму выдали на госпитальном складе, нужные эмблемы и знаки различия Вольдемару купил Латин. Кстати, бюрократическая машина республики крутилась без задержек, продолжая начислять на личный счет Вольдемара Дескина денежное содержание взводного сержанта ОККР без выслуги лет. Не бог весть, что, но в положении Вольдемара, и это было хорошо. Вольдемар взялся за ручку большой двери из настоящего дерева и потянул на себя. Через три дня после разговора с доктором он снова вернулся за школьную парту.

Нового ученика директор представил классу лично, еще бы, впервые в гимназию пришел военный, да к тому же раненый и находящийся на излечении в госпитале. А затем началась учеба. С утра Вольдемар покидал госпиталь, а возвращался уже поздно вечером, зачастую не успевая на ужин, так как допоздна засиживался в гимназической библиотеке. Многое приходилось догонять, да и требования в столичной гимназии были жестче, чем в провинциальной муниципальной школе. Здесь готовили элиту. Ни с кем из одноклассников Вольдемар не сошелся близко, среди своих сверстников из обеспеченных и благополучных семей он выглядел зеленой вороной. Но уже через месяц плохие отметки сменились удовлетворительными, а затем хорошими и отличными. Оценки эти никуда не шли, официально никакого Дескина в гимназии не было. Если вначале гимназисты помогали Вольдемару, то через три месяца уже к нему обращались за помощью.

В один из чудесных весенних дней занятия в выпускном классе гимназии были прерваны появлением в дверях аудитории головы сержанта Джимини. По его перекошенному лицу Вольдемар понял, что-то случилось и это пришли за ним. Когда он выскочил в коридор, то замер от удивления. На Джимини был офицерский плащ с погонами капитана медицинской службы. Из под плаща торчали ноги в госпитальной пижаме и тапочках, в руках он держал офицерскую фуражку.

— Давай в госпиталь! Быстро! — выпалил Джимини. — Там по твою душу, целая комиссия из военного министерства приехала.

— Чего им от меня надо? — спросил Вольдемар, стартуя в направлении выхода.

— А я откуда знаю? — Джимини стартовал вслед за ним. — В кабинете у начальника госпиталя засели. Латин оттянул время якобы на твое приведение в приличный вид.

Вид бегущего полковника в мирное время вызывает смех, а в военное время панику. Это знают все. Вид бегущего сержанта не вызывает никаких эмоций. А, что еще делать сержанту? Бегать ему приходится и в мирное время, и на войне. Но вот когда за сержантом гонится офицер, в явно не подходящем к теплой погоде плаще, то это уже вызывает интерес. Именно так эта гонка выглядела со стороны. К счастью дистанция была короткая, а прохожих немного. Четыреста метров преодолели за полторы минуты, а через четыре Вольдемар уже был в кабинете начальника.

Комиссия действительно была солидная, с настоящим генерал-майором во главе. После доклада Вольдемара о прибытии, генерал встал из-за стола, подошел к нему и, пожав руку, поздравил с награждением Военным крестом третьей степени. Военный крест был высшей солдатской наградой республики. Его нельзя было получить за беспорочную службу, а только за непосредственное участие в бою, офицеры этим крестом не награждались. Представление к награде за спасение первого взвода написал лейтенант Патрик. Однако представление это было к гораздо более скромной награде.

— Добавь еще обеспечение возможности высадки десанта и перепиши представление на Военный крест. — посоветовал ротному капитан Троянов.

— Крест могут не дать.

— Могут и не дать. Но от такого представления просто так не отмахнуться. Если не крест, то медаль дадут точно, а твою бумажку эти тыловые крысы могут не по назначению использовать.

Не отмахнулись. Капитан оказался прав. Более того, поскольку награждение утверждалось парламентской комиссией, проверкой представления занималась военная контрразведка. Офицер, проводивший проверку, написал заключение: факты, изложенные в представлении, полностью подтвердились. А вслух добавил:

— Что уже само по себе подозрительно.

Попутно проверка выявила ряд бюрократических нарушений со стороны командования второй десантной бригады, но, учитывая чрезвычайные обстоятельства, дело оставили без последствий.

Награждение провели в зале заседаний госпиталя. Собрались все свободные врачи и часть выздоравливающих в госпитальных пижамах. Генерал сказал речь и прикрепил к мундиру Вольдемара небольшой красный крестик на черно-оранжевой ленте. К кресту прилагалась планка для повседневного ношения и небольшая денежная прибавка. Банкета не было, но на неделю Вольдемар Дескин стал местной достопримечательностью. Потом интерес утих и Вольдемар продолжил учебу. Экзамены приближались с неотвратимостью дембеля. Беспокойство Дескина прекратил доктор Латин.

— В вашем контракте есть один пункт. Если Вы будете ранены, то контракт автоматически продлевается до полного выздоровления, либо назначения инвалидности. Учитесь спокойно. Да, а в какое училище Вы намерены поступать?

— В академию ВКФ.

— В академию ВКФ? Но почему, Вы же десантник?

— Да какой я к черту десантник. А у флотских мне форма нравится, сержант Джимини в ней просто красавец.

Уже после ухода Вольдемара доктор Латин вспомнил, что сержант Джимини никогда не надевал свою форму, он всегда носил госпитальную пижаму.

Глава 5. Курсант

Вольдемар еще раз просмотрел варианты заданий на экране монитора и убедился, что все они одинаково трудные. Огромная аудитория была заполнена кандидатами на поступление в академию ВКФ, шел первый и самый трудный экзамен — математика.

В академию Вольдемар явился одним из первых, на следующий день после получения аттестата о среднем образовании. Появление в стенах академии человека в форме ОККР не привлекло внимания. Поначалу. Только клерк, принимавший документы у кандидатов на поступление не сразу уяснил, что перед ним и есть кандидат. Через несколько минут появился дежурный офицер, а к концу оформления личного дела Вольдемара Дескина на это чудо явились посмотреть сразу четверо, одним из них был аж капитан первого ранга. Сдав документы, и получив расписание экзаменов, Вольдемар встал из-за стола и на выходе из помещения отдал честь собравшимся офицерам, те откозыряли в ответ. На правой стороне груди кителя сержанта Дескина красовалась нашивка за ранение. Два дня назад медицинская комиссия согласилась с мнением доктора Латина: здоров и годен к строевой службе.

И вот первый экзамен. Кандидатам на выбор предлагались четыре варианта экзаменационных задач, а также шесть часов времени. За это время можно было решить как минимум два варианта из четырех. Многие так и делали, в экзаменационной ведомости ставилась наибольшая оценка. Некоторые ухитрялись решать все четыре варианта и пролететь мимо академии. Ага, кажется, понял, в чем тут подвох. Во всех вариантах только несколько задач были самостоятельными, остальные представляли цепочку, где решение предыдущей задачи являлось исходными данными для последующей. Достаточно было ошибиться один раз и весь экзамен можно считать проваленным. Задачи были скомпонованы так, что цепочка эта в глаза не бросалась. Тут не за количество надо гнаться, а неторопливо и тщательно пройти один вариант, тогда шансов будет больше.