5.2. Слово Ишты. Книга 2.

Я задумчиво прикусила губу.

— Ас, когда мне его отдавал, сказал, что это принадлежало Главе его Клана.

— Может, так и было, — кивнул Лин, двигаясь неторопливой трусцой. — Амулеты ведь разные бывают. Так почему бы Главе Клана не иметь похожий на ТОТ, самый-самый?

— Действительно, — согласился Эррей, немного успокоившись. — Но почему тогда Алые были настолько в этом уверены?

— Амулет их признал, — неожиданно сказала я, вспомнив, о том что почувствовала при приближении скаронов. — Он меня толкнул. Как будто... подсказал, что рядом есть носители его силы.

Лин удивленно обернулся.

— Правда? Ты не говорила мне об этом.

— Я забыла. А теперь, вот, вспомнила: они, как на меня посмотрели, его тоже ощутили. А ощутив, потом еще и увидели, поскольку он нагрелся, и я его достала. Так все и вышло. Кажется, они подумали, что мы этот Амулет украли, а я его незаслуженно присвоила. Или купила где... ну, у какого-нибудь барыги на черном рынке. Мало ли что?

— Но тогда получается, что Амулет действительно — тот самый, — задумчиво согласился Лин. — И получается, что он сперва признал нашего "красного", а потом еще не тронул тебя... хотя с тобой-то как раз все ясно — на тебя никакая магия не действует. Поэтому и навредить он тебе не мог, зато дейри закрывал неплохо.

Я кивнула и машинально дотронулась до груди, где теперь болтался одинокий, купленный по случаю другой амулет, который, хоть и скрывал мою истинную дейри, но все же не прятал ее так же хорошо, как подарок брата.

— Возьми, — неожиданно Гор снял со своей шеи зачарованный кулон. — Мне все равно не нужно: у Адаманта и без того в дейри есть след от Тени, так что это никого не насторожит. А тебе пригодится. Не надо, чтобы люди видели твою ауру: она слишком... необычная.

— Значит, ты теперь ее тоже видишь? Как Ас?

— Мы все видим, — хмыкнул Бер, подъезжая ближе. — И она, должен тебе сказать, действительно необычная.

— Правда? — мне вдруг стало любопытно. — И что же ты видишь?

— Амулеты сперва сними.

Я послушно стянула с шеи обе цепочки — свою и Гора, а потом передала Эррею, чтобы подержал. После чего обернулась к братьям и с беспокойством уставилась на их обалдевшие лица.

— Ребята?

Скароны вместо ответа тихо присвистнули.

— Ребята-а-а-а...

И снова — гробовая тишина.

— Блин! Парни!! Да не молчите же!!

— Круто, — наконец, оправился от первого изумления Бер. — Сколько там говорили, должно быть белого цвета у ал-тара?

— Две трети, — каким-то деревянным голосом отозвался Гор, разглядывая меня, как ребенок — корону в королевской сокровищнице. Долго так, недоверчиво, с зарождающимся восторгом первооткрывателя, который нашел в ней серьезный изъян. Отчего я совсем встревожилась и жалобно посмотрела.

— Гор, да что так такое?! Что там есть? Все совсем плохо, да?

Они дружно на меня посмотрели, оценили мои огромные глаза, прикушенную губу, сжатые кулаки, в одном из которых прятался смертоносный Эриол, а в другом — четыре Знака Ишты... и вдруг заржали в голос.

— Убью! — из последних сил пригрозила я. — Негодяи! Гады! Да хватит ржать!! Ну, что там такое, а?! Ну, скажите, мне ж страшно!!!

— Страшно? — вдруг повернул голову Лин и, заметно прищурившись, ехидно хмыкнул. — А сейчас будет еще страшнее.

— Лин!!

— Да белая она у тебя, — сжалился над моими потугами шейри. — Белая, как снег. Совершенно. От края до края. Как, наверное, только у Аллара и есть. Поняла?

Я вздрогнула.

— К-как, белая? ВСЯ?!

— Угу. Сперва была серая, как у всех не-магов. Потом посветлела, как твоя кожа. Потом, когда волосы позолотились, стала беленьким поблескивать. Вчера, пока ты Амулет Аса носила, на треть виднелась. Когда ты его сняла, она стала видна уже наполовину. А сейчас, совсем без защиты... м-м-м... интересно, у эаров такая же дейри или нет?

Мне стало резко нехорошо.

— Да. Думаю, что такая же. Ли-Кхкеолу надо кол в одно место воткнуть, чтобы он в гробу перевернулся со своими шуточками. Сперва с Эйнараэ подставил, теперь еще ЭТО... я, конечно, думала о том, что после Ритуала дейри может измениться... и догадывалась, что белого там далеко не половина, как увидел Риг... но чтобы ТАК?!! И всего за один год?!! Боже... кажется, обратно мы поедем через лавку какого-нибудь мага! И вы скупите там все амулеты, умеющие скрывать дейри, подчистую. Я увешаюсь ими, как новогодняя елка, и не сниму, пока мы не покинем Рейдану. Тьфу, пропасть. Да что ж мне так не везет-то?!!

Братья тихо засмеялись.

— Гайдэ, ты что? Радоваться надо, что ее даже Лин не испортил.

— Да как он мог ее испортить?! — вконец расстроилась я. — Он ее, может, еще и стимулировал к побелению!

— Чего?! — неприлично разинул рот шейри.

— Того! Ты ж ее непрерывно слямзивал, как крем с пирожного! Вот всю "серость", наверное, и съел! А то, что осталось, Эриол превратил вот в ЭТО! Так что, получается, ты даже умудрился ее подчистить! Блин!

Лин ошарашенно помотал головой.

— Да я ж... нет... я не собирался ничего чистить! Оно мне надо? Да и не умею я! Был бы айри, еще куда ни шло, но я же... нет-нет-нет! Гайдэ, я не мог этого сделать!

— А кто мог? — печально посмотрела я.

— Н-не знаю. Эар твой нелюбимый. Или ножик его серебристый. Он же светлый, да? А в последнее время тоже белым все время светится? И вообще, может, это Знаки так тебя поменяли?!

Я окончательно сникла.

— Какой ужас. На кого я стала похожа?

— На Ишту! — хором гаркнули мои молодцы и довольно заулыбались.

— Тьфу!

— Не переживай, Гайдэ, — заверил меня Эррей. — Я ни Айда не вижу, поэтому мне все равно, какая у тебя дейри.

— Ну, спасибо!

— Да все в порядке, сестренка, — счастливо рассмеялся Бер. — У тебя чудесная дейри, можешь мне поверить. Волшебная. Восхитительная. Ни у кого такой нет.

Я внезапно рассердилась.

— Вот именно! Думаешь, это хорошо?!

— Ну... купим мы тебе амулеты. Как вернемся, тут же купим, не волнуйся. До трети белого снова вернем, поэтому никто ничего не узнает. А когда приедем в Фарлион, спросим у Риа и Ура. Может, они чего подскажут? Или, если хочешь, у Драмта узнай — он мужик умный. Вдруг посоветует что-то дельное.

— Да? — язвительно отозвалась я. — И как я у него это спрошу? "Риг, друг мой, не подскажешь, как бы прикрыть получше мою дейри? Она у меня что-то побелела, как больная — спрятать бы надо, пока не заметили..." — так, что ли, по-твоему, надо сказать?!

Бер неожиданно остро посмотрел.

— А ты не думала ему открыться?

— Нет, — фыркнула я. — По крайней мере, не у него дома. К тому же, прямой намек я ему уже дала. Не поймет — мне же легче. Но он, между прочим, живет не один. А перед посторонними я не собираюсь откровенничать.

— У Драмта библиотека хорошо изолирована от внешнего мира, — напомнил Лин.

— И что? Думаешь, уже пора ему все рассказать?

— А думаешь, он не расстроится, когда ты без предупреждения исчезнешь?

Я прикусила губу.

Да знаю я... знаю, что расстроится. Риг — хороший друг и надежный спутник. Он верит мне, да и я начала ему верить, несмотря даже на то, что он — приближенный к королю человек. И ведь он не задал мне ни одного скользкого вопроса. Ждет, когда я сама решусь. Терпеливо ждет, уже не первый месяц. Сгорает от нетерпения, изводит себя догадками, но все равно упорно молчит и надеется, что не зря. Будет плохо, если я сбегу; брошу его, так и не объяснив, в чем дело. Блин. Блин, блин, блин. Это будет не просто плохо, а настоящее свинство с моей стороны! После того, что он для меня сделал. После того, как мы подослали к нему Дея... ох, черт. Меня уже сейчас мучает совесть за этот дурацкий, но крайне необходимый обман. А что будет потом?

Наконец, я тяжело вздохнула.

— Я подумаю, как с ним быть, Лин. Честное слово, подумаю. Может быть, напишу письмо на Эйнараэ и попрошу не вскрывать вне библиотеки... там посмотрим. Но в любом случае я его без объяснений не оставлю. Хотя бы о Гае надо сказать.

Мы немного помолчали, а потом мне в голову пришла другая мысль. Весьма и весьма тревожная.

— Лин, как ты думаешь, а король, увидев у Гая этот Амулет, мог догадаться, ЧТО ЭТО за вещь?

— Не знаю, — с небольшим опозданием откликнулся шейри. — Может, и мог.

— Вот гадость... он ведь его почувствовал! Сразу! И тут же сказал, что вещь особая! И еще поверить не мог... Айдова бездна! Если он понял ЭТО, то мог понять и насчет Аса!

— А вот это вряд ли, — возразил Бер. — Ас на тот момент, как маг, благополучно спал. И его силы спали тоже. Так что король не мог с уверенностью заявить, что это его Амулет. И что именно он отдал его тебе.

— Ну... не знаю. Спорный вопрос. Зато теперь наверняка сможет.

— Он еще не видел НОВОГО Аса.

— И не должен увидеть. Хватит того, что кто-нибудь непременно растреплет насчет Арены и ваших там геройств. Да Миро на меня и так смотрел, как кот на канарейку, а теперь вообще достанет!

— Может, как раз наоборот, — отозвался снизу Лин. — Может, поймет, что у тебя за "охрана" такая, и будет в сто крат осторожнее. С Адамантом шутки плохи. Да и Изумруд у нас отменный.

— А может, он возьмет и провокацию устроит! — непримиримо буркнула я. — Если уж до "прослушек" додумался, то что ему мешает додуматься до чего-нибудь еще? Такого же милого и приятного? Может, те Алые тоже были от него, а? Кто их об этом спросил? И как они вообще оказались в Валлионе? Такими темпами я скоро начну даже собственную тень подозревать в неположенных связях с господином да Миро. Он нас обложил, как лис в норе. Того и гляди, собак запустит.

Гор успокаивающе протянул руку и сжал мою ладонь.

— Не преувеличивай. Если бы он мог, давно бы цапнул. А то, что лает, так ему по работе положено.

— Он слишком много на меня раскопал, — огорченно вздохнула я. — Так много, что, возможно, уже до Дагона добрался. Не зря же эрхас целых три дня носа к нам не кажет? Да и Родан что-то невесело с утра выглядел. Может, ему уже свидание назначили в интимной обстановке? Может, да Миро взялся и за Драмта? Раз король один раз спросил и ответа не добился... черт. По-моему, Его Величество ни хрена не знает слова "нет"! Если что надумал, то будет добиваться во что бы то ни стало. И терпеть отговорки он не привык. Как бы нам Рига, парни, под эшафот не подвести!

Скароны выразительно переглянулись.

— Тогда расскажи ему все. Расскажи и пусть сам решает, как ему быть.

— Боюсь, от этого может стать только хуже.

— Он — мужчина. Он — воин, хоть и маг. Он должен понять. Плохо будет, если он узнает об этом не от тебя.

— Боже... вы со мной говорите, как с неверной женой! — я всплеснула руками. — Я все знаю, честно! Все понимаю! Но боюсь, что мы так и так его подставим! Но как разрубить этот гордиев узел, я пока ума не приложу! Понимаете? Слишком многое зависит не от меня! Слишком многое определяется не моими желаниями! И слишком много зависит от того, какие отношения складываются между Ригом и королем! А также от того, как долго Риг сможет сдерживать его напор, не открывая моей тайны!

Гор внимательно посмотрел.

— А ты совсем не хочешь, чтобы король об этом знал?

— Не хочу, — призналась я.

— Почему?

— Он слишком... властный. И слишком тяжелый. Он не приемлет отказов. И не терпит, когда что-то идет не так, как он планировал. Но при всем при этом он — стратег. Игрок. Причем, гораздо более умелый, чем я. И я опасаюсь, что если нам придется оказаться друг напротив друга, то мне его в открытой схватке не одолеть. Я могу только водить его за нос, скрываться, отговариваться, притворяться и менять одну маску на другую. Но как только вопрос встанет ребром и он поймет, что Ишта — вот она... тогда будет всем нам веселая жизнь. Я уверена, что он всеми силами пытается сейчас увязать Гая и Хозяина. Ищет несоответствия, малейшие намеки, строит догадки. Он очень проницателен. И очень опасен. В этой мутной воде он плавает уже очень давно. Он очень умен. Силен. Проворен. Он здесь — единственный хозяин и самая главная акула. Он знает на этом поле каждый уголок и каждый камешек. Поэтому даже такие крохи, как Амулет Аса, случайная оговорка Родана, которую какая-то сволочь все-таки услышала, Фаэс, Дагон... сейчас Его Величеству не хватает всего нескольких звеньев, чтобы выстроить всю цепочку. И сейчас только я мешаю ему это сделать. Я — леди Гайдэ, а не милорд Гай, которого он очень ждал и прямо-таки зазывал в гости. Понимаете? Он только меня не может никуда приткнуть. Я путаю ему все карты. Я не укладываюсь ни в один расклад, потому что это рушит все другие цепочки. Но как только он поймет, КТО Я ЕСТЬ... то плохо будет, парни. Очень и очень плохо. Потому что Эннар Второй, как мне кажется, из той породы людей, которым вполне может втемяшиться в голову, что они способны подчинить себе даже Ишту. Боюсь, он не приемлет мысли о том, что кто-то в Валлионе стоит выше него. Для этого он слишком горд. Слишком высокомерен. Слишком непримирим. Ему не нужен Ишта. Не нужен второй Хозяин. Он привык быть один и безраздельно властвовать на этой территории. Два паука в одной банке не уживутся, поэтому мне кажется, что второго он всеми силами попытается... устранить. И вот этого я для себя точно не хочу.

Гор нехорошо прищурился.

— Ты опасаешься, что он может начать на тебя охоту?

— Он уже начал, брат, — прошептала я. — Просто пока охотники еще далеко, пока они только ищут следы, шлют вперед собак и искусно прячутся за камышами. Но ланям лучше покинуть ставшее опасным болото пораньше. И лучше, чтобы охотники так и не поняли, что вместо лани там на самом деле притаилась золотая антилопа.

-Глава 7-

Тем же вечером я обнаружила у себя в кабинете сразу пять писем. Удивилась, конечно, потому что не ждала ни одного, а потом взялась изучать почту под пристальным взглядом Лина, которого тоже одолело сильнейшее любопытство. Забравшись на стол, он бессовестно разлегся прямо у меня перед носом, свернулся клубком и выжидательно замер, когда я принялась за несложный процесс вскрытия.

Первым оказался конверт от какой-то леди та Ворте, которую я в глаза не видела и вообще знать не знала, кто такая. Леди витиевато представлялась какой-то там давней знакомой Эррея, сердечно извинялась за то, что не успела с личной встречей, уверяла, что много обо мне слышала, и... короче, звала на какой-то девичник в грядущую субботу. Ну, в последний день недели по местному календарю.

Так. Это мимо. Пустозвонством заниматься не собираюсь. Связи мне с этой стороны налаживать не надо, так что пусть отправляется в мусор.

Второе письмо пришло от эрхаса Дагона, который очень сильно извинялся за то, что в силу некоторых обстоятельств вынужден срочно покинуть столицу и не имеет возможности снова меня лицезреть. Но очень надеется, что "уважаемая леди" найдет время и заглянет к нему в эрх хотя бы на пару деньков, потому он был бы безмерно рад снова меня увидеть...

Ладно. Буду иметь в виду.

Третье послание оказалось от лен-лорда Норрэя та Ларо... давненько я о нем не слышала... отца Эррея и весьма уважаемого господина, благодаря щедрости которого мы с братьями заняли этот удобный особнячок. Господин да Ларо выражал искреннее сожаление моим скорым отъездом из его дома несколько дней назад, вежливо интересовался моим самочувствием и еще вежливее намекал, что был бы не прочь видеть меня на готовящемся у него в поместье приеме через четыре дня.