Песнь дарханов -2- Боги и судьбы

Но телепортация не была напрямую опасным для меня колдовством, и на этот раз мой иммунитет к магии и не подумал сработать. Пространство вокруг поплыло, укутавшись белесым дымом, и очнулась я уже посреди своей спальни прямо в замке некроманта.

— Вот гад! — я не сдержалась, вымещая злобу на первом попавшемся предмете. То есть, запустив вазой с цветами в стену. — Ну только попадись мне! Так за меня решать, так мной помыкать! Словно я бездушная вещь! Сволочь!

Я смогла взять себя в руки только несколько минут спустя, в ярости упала в кресло, чуть не плача от досады. Мне было до боли обидно. Так никогда и никто со мной не поступал. Даже Гарен, вечно за меня переживающий, все же никогда не заставлял меня ничего делать силой.

Дав себе зарок, что завтра обязательно серьезно поговорю с некромантом и выскажу ему все, я решительно разделась и легла спать.

И пусть только попробует что-то сказать, наплюю на все, разорву этот нейтов контракт и уеду домой!

С такими бурными мыслями я и заснула.

Шейн!

Шейн, милая!

Я потянулась во сне и перевернулась с одного бока на другой, поправляя подушку.

Шейн! Ну давай же! Ты должна меня слышать!

Настойчивый голос мамы в моем сознании никак не сдавался и упорно мешал мне продолжить прерванный сон. А снилось, кстати, что-то очень даже хорошее.

Шейн!

Голос? Мамин голос в голове?!

Сон как рукой сняло, я подскочила на постели, ошалело озираясь по сторонам. В комнате было темно, лишь тонкая серебристая дорожка лунного света пробивалась в окно.

— Мам? — осторожно спросила я у пустоты.

То ли мне это приснилось, то ли вино на праздничном вечере сыграло со мной дурную шутку, но ответом была тишина. Я откинула одеяло и выбралась из кровати, на цыпочках подходя к светильнику, зажгла свет и накинула на плечи халат. Стало как-то не по себе, я даже поежилась от странного холода.

Бывает же такое.

Через пять минут бесполезного ожидания и хождения по комнате я вновь улеглась в кровать, хотя смутные сомнения никак не проходили. Если голос мамы реален, то стоит вспомнить, как нехорошо мы с ней расстались. Тогда я не вижу смысла в ее попытках до меня докричаться. Если же это моя разыгравшаяся фантазия, то пора как минимум начинать лечиться.

Шейнара!

На этот раз голос пришел ко мне на самой грани сна. Удивляться вновь смысла не было, поэтому я даже не открыла глаза. Лишь улеглась поудобней и сосредоточилась на той, которая сейчас упорно звала меня по имени. Не знаю, что из этого выйдет, но попытка — не пытка.

— Мам?

Шейн! Наконец-то, я уже думала, не получится!

— Ты что, общаешься со мной телепатически? — сам этот факт не просто меня поражал, а буквально сбивал с толку.

Да. Мне срочно необходимо было с тобой поговорить. А раз тебе удалось один раз со мной так пообщаться, то я решила, что выйдет и теперь.

— Действительно, правда есть одна малюсенькая деталь, — скорее для самой себя ехидно уточнила я. — Тогда между нами было несколько кварталов, а сейчас целый океан!

Времени мало. Ты должна уехать из Фрилы.

Тон у Лизаветы был серьезным, я бы сказала даже взволнованным. Наша песня хороша, а мама в своем репертуаре. В первую мою поездку вела себя странно и на этот раз начинает все заново.

— Я на работе, — бескомпромиссно отрезала я. — Это не обсуждается.

Сегодня ночью мне доложили, что на Независимых островах произошел переворот. Правителей больше нет. Вся власть у Алестера. Ты в самом эпицентре, Шейн. Тебе нужно сейчас же уезжать, пока его нет в поместье!

Смысл всего сказанного дошел до меня не сразу. А потом от шока я все же резко открыла глаза и села.

— Переворот? Но я только вечером была на дне рождения одного из правителей! Ничего необычного не происходило! Некромант лично телепортировал меня назад.

О Нейт! Ведь потому и переместил, чтобы я не попала в этот ночной ураган! Специально изолировал от всего!

Шейн, в порту Фрилы тебя будет ждать мерридийский фрегат "Паллада", у тебя четыре часа. Быстрее!

— Спасибо, мам...

Береги себя, милая.

Связь оборвалась. Не заметить этого было невозможно. В ту же секунду меня пронзила настолько страшная головная боль, что я с криком свалилась с постели. Глаза застилала кровавая пелена, виски выворачивало, дыхание перехватило. Я не знаю, сколько я пролежала на полу без движения, приходя в себя, ломило каждую клеточку тела, я словно изнутри пылала сумасшедшим огнем, и в тоже время меня била крупная дрожь. Казалось, что я сейчас умру от этого невыносимого мучения.

Мне не раз приходилось слышать, какими тяжелыми могут быть телепатические переговоры на дальнем расстоянии, но чтобы вот настолько! Такого отката я не ожидала.

Я бы не отказалась провести вот так, на прохладном полу, целую вечность, во рту четко ощущался привкус крови, было больно даже просто лежать, но вперед подгоняла лишь одна мысль — у меня слишком мало времени. Вытирая слезы с лица, я кинулась одеваться, стараясь не обращать внимания на колокольный звон в голове. Темный дорожный костюм, сапоги, куртка, перевязь с дарханами. В сумку лишь самое необходимое, деньги, кинжалы, несколько важных записей и бумаг.

Пока отодвинем на второй план удивление от самого факта состоявшегося телепатического разговора и перейдем к его сути. Мама права, мне ни в коем случае нельзя оставаться на островах. В данной ситуации это как находиться между молотом и наковальней, особенно зная, что виновником всего является непосредственно Алестер. Военные действия в Лейе во время моей командировки покажутся сказкой в сравнении с тем, что может ожидать меня здесь. Если между Мерридией и Фрилой разгорится конфликт, мне придется очень тяжело. Если на Рокусе начнется гражданская война, то меньше всего мне хочется быть в нее втянутой.

Я перекинула сумку через плечо и осторожно приоткрыла дверь. В коридоре никого не было. За последнюю неделю я успела неплохо изучить здешнюю планировку, и добраться до выхода даже в ночном сумраке теперь для меня не было проблемой. Другой вопрос, как мне миновать стражу? Кто знает, какой приказ у солдат в отношении моей персоны. Да и на близнецов натыкаться ох как не хочется. Пришлось приложить все силы и мастерство, чтобы незамеченной проскользнуть с третьего этажа на первый.

Во дворе кипела жизнь. Всюду с факелами ходили дозорные, бегали люди. Определенно, что-то не слишком спокойно. Из их разговора много не поймешь, но основная линия сюжета ясна. Взвод солдат выдвигается через пятнадцать минут в сторону столицы на подмогу хозяину.

Вот это шанс!

Я прокралась в конюшню, затаившись в стойле и выжидая момент, когда хотя бы один из воинов окажется поблизости в относительном одиночестве. Подскочить сзади и оглушить его рукояткой дархана — было делом техники и одной минуты. А вот чтобы оттащить этого бугая в сторону, я вынуждена была повозиться. Зато уже через десять минут я в полном боевом облачении вышла на улицу, держа за поводья каурую лошадку и плотнее надвигая на лицо забрало шлема. Донор одежды мирно почивал под слоем сена в самом дальнем и темном углу.

Во все этом был только один минус. Зато какой! Доспехи солдат были не просто тяжелыми! Они были неподъемными и дико неудобными! Я с трудом напялила кольчугу и нахлобучила шлем, надеясь, что в темноте никто не обратит внимания на отсутствие стальных наручей, щита, наколенников и прочих ненужных для меня атрибутов облачения. Дарханы пришлось обернуть рубашкой и привязать к седлу. Главное выскользнуть вместе со всеми за ворота, а там разберемся!

Скомандовали общий сбор, и стройная шеренга воинов на лошадях двинулась к выходу. Я пристроилась в самый конец отряда, надеясь, что в такой суете подмены никто не заметит. Границу замка и подвесной мост мы миновали без неожиданностей, темп ускорился и всадники направились по лесной дороге. Возможность отделиться у меня была только одна — в лесу. Когда начнутся поля, будет совсем недалеко до рассвета, и одинокую фигуру тут же увидят. Отсюда вывод, что бежать нужно именно сейчас.

Уходить по дороге не выйдет, слишком много рядом воинов, слишком рискованно. Поэтому придется углубиться в лес, сделав крюк, и постараться вырваться вперед, чтобы выскочить на дорогу раньше остальных. Сегодня днем, когда я ехала в карете, то заметила, что путь ощутимо изгибается, обходя по дуге ручей. Если рвануть наперерез, пройти его вброд, то я выиграю время, а значит, получу шанс.

И дай мне Эра сил, не заблудиться ночью в незнакомом лесу.

Недолго думая, я резко ушла направо. К тому моменту я уже чуть отстала от основной колонны, и оставалось лишь молиться, чтобы мой маневр в темноте не стал провальным.

За мной никто не последовал, не послышалось ни криков, ни угроз, топот лошадиных копыт удалялся, свет факелов становился все менее ярким. Я подхлестнула кобылку и ринулась вперед, на ходу отбрасывая подальше надоевший шлем. Зажечь свой факел я так и не рискнула, только надела на шею световой амулет. Уже и не вспомнить, сколько раз он меня выручал, вот действительно бесценная вещь!

Мельтешение деревьев перед глазами успело изрядно надоесть, прежде чем я выехала к берегу ручья. Моим спасением стало то, что заросли не были чересчур густыми, и поблизости от дороги практически не попадались кустарники. В ином случае мое передвижение стало бы невозможным. Если бы я в другой обстановке и при других обстоятельствах ехала через ночной лес, расположенный на землях некроманта, то просто умерла бы от страха. Но на этот раз на страх у меня не было времени, я не могла позволить себе оглядываться назад или пугаться. То слева, то справа постоянно раздавались странные шорохи, мелькали в темноте необычные яркие точки. Я готова была поклясться, что слышала отчетливое рычание. Лошадь испуганно ржала и прижимала уши, но у меня словно не было сил обращать на это внимание, и я лишь сильней сдавливала ее бока, направляясь вперед.

Мы буквально перелетели ручей и опять погрузились в чащу. Казалось, что кобылка ориентируется в лесу гораздо лучше своей нынешней наездницы. Пока ей удавалось быстро и ловко обходить все препятствия, иначе мы бы давно врезались в какое-нибудь дерево.

Лес впереди стал редеть. Через мгновение показалась просека и я узнала дорогу. Далеко позади в темноте виднелись отблески от многочисленных огоньков. Мне удалось срезать кусок пути и опередить основной отряд, правда минут на семь, не более того. Я не стала терять ни мгновения, заставляя лошадь перейти в галоп и мчаться во весь опор.

Постепенно деревья по сторонам слились в одну сплошную полосу, ветер свистел в ушах, я совсем не разбирала мелочей, контролируя лишь основное направление передвижения. Моему счастью не было предела, когда лес закончился, и я выехала на открытое пространство. Сбоку потянулись сначала холмы, затем уже знакомые поля. Далеко на востоке заалела тонкая полоска начинающейся зари.

— Быстрей, давай же быстрей, — шептала я на ухо каурой животинке. Знала, что она вряд ли меня понимает, но все равно от этого становилось чуть легче.

Из страны нужно бежать. И возможность только одна, пока некромант занят во дворце, пока город охвачен мятежом, пока люди в панике. Потом Алестер этого сделать мне не позволит.

Потом будет поздно.

Оставшийся в дороге час показался мне настоящим мучением. Неизвестность всегда приносит человеку больше сомнений и переживаний, чем все остальные беды вместе взятые. Подъезжая к столице Независимых островов, я готова была увидеть все, что угодно, но реальная картина меня немало озадачила. Город, окутанный первыми утренними лучами, жил своей обычной жизнью. У ворот толпились купцы с телегами, лениво стояли стражники, отчаянно зевая и опираясь на свои алебарды. Обычные люди спешили по своим обычным делам. Картинка была настолько идиллической, что катастрофически шла в разрез с маминым посланием.

Не доезжая до западных ворот, я спешилась и сняла кольчугу, спрятав ее подальше в придорожные кусты. До этого рисковать и останавливаться я не стала, сейчас же девушка в форме солдата с гербом некроманта могла привлечь ненужное и абсолютно лишнее внимание. Так что я умылась водой из фляги, быстро привела одежду в относительный порядок, взяла лошадь за поводья, нацепила на лицо свою самую милую улыбку и решительно двинулась ко входу в город.

— Кто и с какой целью во Фрилу? — страж лениво скользнул по мне взглядом. Стандартная фраза.

Это раньше, когда я ехала в карете Алестера, ко мне не было никаких вопросов, а теперь я самая обычная гражданка, а значит и ответить надо и пошлину за въезд заплатить.

— Шейнара де Рилада, из Корлады, здесь по работе, — очень надеюсь, стража о моем побеге от некроманта еще не извещена. Вряд ли в замке успели меня хватиться. А врать смысла нет, все равно документы у меня только на мое настоящее имя.

— Грамоты и разрешения на въезд имеются? — похоже стражника растолкать этим ранним утром не смогло бы ничто на этом свете.

— Конечно, — я сунула ему под нос заверенные печатями бумаги.

— С вас три медяка.

После расчета выражение его лица стало значительно добрее.

— Добро пожаловать во Фрилу, — буркнул он напоследок и приступил к следующему "гостю столицы".

Я вошла в город и вновь села в седло. Лошадь устала после бешеной скачки, но оставалось не так уж много. После моего первого визита сюда и поисков пропавшего Филлипа, я запомнила дорогу к причалам так досконально, словно полжизни прожила в этих местах. Улицы Фрилы давно проснулись, открывались торговые лавочки, разворачивались рынки, шумел на площади фонтан. По моим подсчетам до назначенного мамой срока оставалось около получаса, но я уже выехала к набережной, и до мест швартовки кораблей была всего пара кварталов. Я уже отсюда видела, как над одним из суден реет по ветру мерридийский флаг. Это может быть только он, других подходящих мне фрегатов на пристани попросту нет.

Соскочив с лошади и высвободив свои дарханы, я кинулась вперед к кораблю. Родное и до боли знакомое название "Паллада" заставило сердце учащенно забиться. Я поднялась по трапу, улыбаясь Раулю Фортьезу — капитану этого фрегата, идущему мне навстречу. Темно-каштановые волосы с тонкими нитями седины, аккуратная борода, внимательные темно-серые глаза. Приятный мужчина. И только потом я вдруг поняла, насколько мрачное у него выражение лица.

— Лерри... — он опустил взгляд. — Мне жаль...

Сзади кто-то резко схватил меня поперек талии, увлекая вбок, и буквально припечатал к одному из многочисленных деревянных ящиков, стоявших на палубе. Над ухом раздался до боли знакомый голос, шептавший практически с ядовитой лаской.

— И куда же моя ненаглядная, прекрасная гостья так спешит?

Я закрыла глаза, понимая, что это может быть только один в мире человек.

— А разве гостья не имеет права спешить домой? — мой голос от волнения получился хриплым и ощутимо дрожавшим.