Книга 4. Воздушный стрелок. Наёмник

Честно говоря, меня их успехи радуют не меньше, чем отпавшая необходимость в "ведении" двух из пяти своих учеников. А это такое облегчение! Минус два потока внимания, минус два объекта контроля... С того момента, как они вышли на этот уровень, я на тренировках просто парю, что, кстати говоря, почти моментально и определенно положительно сказалось на эффективности обучения всех пяти учеников.

Или четырех с половиной? Все же если Леонида я пока вообще не могу назвать полноценным учеником, то Мария, являясь таковым на бумаге, фактически эфирными тренировками пока не занимается, хотя и хочет, по глазам вижу. Но ничего, за пару месяцев подтянем ее физически, а там можно и интенсивность занятий Эфиром довести до оптимума. Пока же ограничиваемся повышением ее живучести — все-таки в нашей компании Машенька самое слабое звено... но это ненадолго, честное слово!

— Кирилл, а тебя куратор искать не будет? — осведомилась Мария по окончании очередной тренировки, на которой ей впервые удалось вытереть пол Елизаветой. Без Эфира и стихийных техник, конечно.

— Что, не терпится избавиться от учителя? — улыбнулся я, протягивая ей смоченное уксусом полотенце.

— Это она так завуалированно пытается узнать, как обстоят дела с твоим планом, — фыркнула за моей спиной только что вышедшая из раздевалки посвежевшая после душа Лина. Я бросил в ее сторону короткий взгляд и тут же отвернулся, пока Ольга не заметила. "Сестрица" в коротеньком, мало что скрывающем полотенце выглядела... м-да. Я покосился на замершего сусликом Леньку и невольно фыркнул. Началось...

— Куратор отсутствует. Отписался, что его не будет неделю, попросил не высовываться из дома и канул в неизвестность. Пять дней из семи уже прошли, — ответил я на вопрос Вербицкой, начисто игнорируя появление в поле моего зрения второй близняшки, одетой так же, как и первая. А вот и Лина вышла из-за моей спины... все, теперь полный комплект. Двойная мужская штабелеукладка в действии... О, а как запыхтела Маша! Кажется, Ленин остекленевший взгляд, прикипевший к близняшкам, расположившимся в раскованно-небрежных позах на лавке, не остался незамеченным. Хана бедняге.

— Кирилл... — В голосе Ольги явно послышалось напряжение. А вот в эмоциях полный штиль. Странно...

— Да?

— Отец сказал, что ждет тебя в кабинете, — отключая браслет, проговорила моя невеста. — И не забудь, пожалуйста, обед будет через полчаса.

— Иду. Спасибо, — кивнул я и повернулся к близняшкам: — Надеюсь, к столу вы выйдете более... одетыми. Иначе, боюсь, мужская часть имения останется голодной, а в этом случае от гнева Раисы вас не убережет даже Инга. Хотя бы потому что она осталась в Костроме с братом.

Что правда, то правда. Казавшаяся поначалу такой скромной и тихой, Раиса, приняв из рук Ольги бразды правления бестужевским домом, довольно быстро доказала, что с ее мнением следует считаться. Учитывая же ее прошлое профессионального повара, она мало к чему относилась так же серьезно, как к процессу принятия пищи. Настолько, что любые попытки помешать обеду или ужину в глазах нынешней хозяйки дома граничили со святотатством, и горе несчастным, что решатся на него. Успокоить же бушующую Раису оказалась способна лишь Инга, почему-то вызывающая у хозяйки дома море умиления. Да только мы находимся в московском имении, а младшая Рогова — в костромском.

Сестры прониклись. Сестры побледнели... и, закивав, моментально испарились из зала, вызвав печальный вздох Лени. Вот теперь ему точно хана.

Валентин Эдуардович встретил меня в кабинете, сидя за огромным столом. Оторвавшись от изучения каких-то документов, он окинул меня долгим взглядом.

— Что, загоняли тебя ученики? — усмехнулся он, оценив мой растрепанный вид. Ну да, в отличие от близняшек, я не успел принять душ и пришел к хозяину дома как был, в пропотевшем спортивном костюме и со всеми следами проведенной тренировки.

— А то. С каждым днем они становятся только сильнее, — кивнул я в ответ.

— Это радует, определенно, — задумчиво протянул Бестужев, в противоположность своим словам, моментально растеряв всю веселость. — Кирилл, ты уверен, что все хорошо продумал?

— На все сто процентов, — подобрался я. — А что?

— Хм... скажем так, первая фаза твоей затеи прошла неплохо, а если бы ты не забыл предупредить о своих действиях, было бы и вовсе идеально.

— Не понял, — честно признался я, и Валентин Эдуардович нахмурился.

— Сегодня ночью охрана зафиксировала попытку проникновения на территорию костромской усадьбы, — проговорил Бестужев, словно выдержку из отчета зачитал. — Разведчиков "засветили" и спугнули, как мы с тобой и договаривались, когда те пробрались в медицинское крыло. Кирилл, ты же обещал, что предупредишь заранее! Мои дружинники чуть не ухлопали твоих людей!

— Это были не мои люди, — тихо проговорил я, справившись с изумлением.

Бестужев витиевато выругался.

Не сказать, что новость, преподнесенная моим будущим тестем, была такой уж плохой. Неожиданной? Определенно, да. Маловероятной? Возможно. Да и вообще она, скорее, была из разряда "если бы этого события не произошло, его следовало придумать". Собственно, изначально так и было. Проникновение "левых" людей в медицинское крыло костромского имения Бестужевых мы придумали специально, чтобы оправдать кое-какие действия и усиление активности дружины, а также чтобы подтолкнуть явно тормозящего цесаревича к определенному решению. А вот того, что подобное действо произойдет без всякого нашего участия... я, честно говоря, не ожидал, хотя и следовало бы. Но Бестужеву в этом не признаюсь.

— Значит, пора, — заключил я. — Подавайте прошение еще об одном академе для Ольги, Вербицких и Громовых я беру на себя. Они переведут девочек на домашнее обучение.

— Вот так просто? — прищурился Валентин Эдуардович. — И тебя совсем не беспокоит происшедшее?

— А почему оно должно меня беспокоить? — пожал я плечами. — Я видел развалины Аркажского монастыря, читал кое-что в отчетах Вербицкого об убийствах грандов... даже поклонился деду, точнее, его могиле, как и обещал. Визит "проверяющих" в медбокс имения был только вопросом времени. Я ни на секунду не сомневался, что рано или поздно, но замешанные в этой бойне люди захотят проверить, как на самом деле обстоят дела с самым молодым грандом в стране. Собственно, именно поэтому я и настаивал на том, чтобы сыграть на возможности этого события, поскольку цесаревич в него обязательно поверит.

— А то я этого не понимаю. Иначе черта с два согласился бы на спектакль, — пробурчал хозяин дома. Только в его эмоциях... Эх, да и так понятно, что Бестужев был бы очень рад, если бы оказалось, что вчера вечером я просто забыл предупредить его о грядущем визите "актеров", и случившееся ночью в действительности оказалось задуманным нами спектаклем, а не реальными происками неизвестных лиц. Понимаю и сочувствую, но ничего не могу поделать.

— Вы уже отдали распоряжения по нашим планам? — спросил я.

Бестужев отрешенно кивнул.

— Все владения взяты под усиленную охрану. Боярские дети возвращены в дружины, осталось только оповестить союзников — и можно приступать к следующему этапу, — после долгого молчания проговорил мой будущий тесть и тяжело вздохнул. — Обещанную технику доставят на вторую точку. Все по списку, исключений нет. Осталось только уточнить сроки. Да, о деньгах можешь не думать.

— Валентин Эдуардович... — Я укоризненно покачал головой. — Спасибо за заботу, но в этом вопросе я не уступлю.

— Хорошо. Вернешь после "дела", — тут же с готовностью кивнул Бестужев. Но желание спорить с ним пропало начисто. Толку-то? Не я один могу быть упрямым, и, судя по выражению лица и царящим в душе моего собеседника эмоциям, он уже вошел в режим железобетонной стены, а с нею даже кувалдой не поспоришь. Ну и ладно. Предложенный вариант приемлем, а это главное. Да и... не придется извращаться со съемом денег со счета.

— У меня для тебя еще одна новость. — Бестужев протянул мне небольшой белоснежный конверт с короткой, но витиеватой подписью. Я недоуменно приподнял бровь. — Мила сегодня утром передала для тебя.

Приглашение в Беседы, неофициальное... но за подписью главы рода. Ну, чего-то в таком духе я и ожидал. Не зря старался, значит.

— Пойдешь?

— Почему бы и нет? Дядя Федор — не дед Георгий, с потрохами не сожрет, хоть косточки да выплюнет. — Я слабо улыбнулся. — Ну а кроме того, я же не зря делал столько намеков в присутствии близняшек. Можно сказать, сам упорно напрашивался на эту встречу. А они девочки неглупые, хотя и резкие, как... в общем, резкие, но понятливые, да.

— Ну, если ты уверен... — протянул мой собеседник. — Тогда поторопись. Из-за этих ночных гостей и принятого тобой решения свободного времени у нас очень мало.

— Понимаю и затягивать не буду, — кивнул я и пробормотал, крутя в руках конверт. — Одного не пойму: почему Мила не передала приглашение через Ольгу?

— Форма доверия, Кирилл, — пояснил Бестужев. — Громовы демонстрируют, что не таят интереса от союзника своего родовича и не собираются действовать в пику моей семье.

— Бывшего родовича, — дополнил я, на что Валентин Эдуардович покачал головой.

— В таких вопросах бывших не бывает. Это же не штамп в паспорте, Кирилл, — заметил Бестужев и усмехнулся. — И вообще не ерунди. Это была всего лишь дань традиции, и поверь специалисту, Мила сделала все абсолютно правильно. Она вообще девочка умная.

— Ну, раз уж вы так говорите... — протянул я. — Уж кому и верить в подобных вопросах, как не окольничему Посольского приказа?

— Именно так, — покивал Бестужев и, бросив взгляд на огромные напольные часы, охнул. — Черт! Кирилл, на выход! Еще пара минут, и мы опоздаем на обед... а этого допускать нельзя, я не хочу ночевать на диване!

— Уважительная причина, — согласно фыркнул я, вылетая из кабинета следом за его медведеподобным хозяином.

Но если сам Бестужев сразу направился в трапезную, то мне сначала пришлось прыгнуть окном в спальню, чтобы привести себя в порядок и сменить одежду. На душ времени уже не оставалось, а потому, скинув спортивный костюм и отыскав в гардеробе чистую одежду, я воспользовался очищающим эфирным воздействием, прохладной волной прошедшимся по телу и в мгновение ока смывшим с него пот и грязь. Переодевшись, я открыл окно на порог трапезной и шагнул в комнату точно под бой часов.

Успели оба. Теперь можно не беспокоиться о гневе хозяйки дома. Валентин Эдуардович точно не будет ночевать на диване, а мне не перекроют ночной доступ к холодильнику. И это хорошо! Мы переглянулись с устроившимся во главе стола Бестужевым и, одновременно ухмыльнувшись, приступили к трапезе.

После обеда я не стал терять время зря и, подхватив близняшек под руки, переправился с ними на территорию поместья Громовых, прямиком в свою бывшую комнату. И вовсе не потому что так уж опасался возможной слежки неизвестных или не хотел светиться на фиксаторах службы Гдовицкого, хотя последнего действительно лучше не допускать. Но первым и основным доводом в пользу нашего появления именно здесь послужил тот факт, что это было единственное место в усадьбе, которое я помнил достаточно хорошо, чтобы открыть окно. Точнее, одно из двух. Но появляться в медбоксе было бы... опрометчиво. Там фиксаторы работают постоянно. Весело, конечно, за восемь лет жизни в этом имении у Кирилла, оказывается, нашлось лишь два места, где он мог чувствовать себя в относительной безопасности и хоть и с натяжкой, но мог назвать своим жильем. Не домом, а лишь жильем. И все из-за тетки с дедом! Ладно, к дьяволу... Хорошо уже, что такое место в усадьбе вообще нашлось, в противном случае пришлось бы дождаться, пока сестры доберутся домой своим ходом, и открывать окно уже к ним. А это потеря времени.

— Так, девушки. Сейчас отправляетесь прямиком к отцу и просите у него аудиенции для меня. По дороге никому ни слова о моем присутствии. Особенно Гдовицкому. Молча пришли к отцу, попросили и дождались, пока я открою окно. Ясно?

В ответ близняшки кивнули и исчезли за дверью. Мне же осталось только ждать.

Пока ученицы добирались до отца, я занимался тем, что осматривал свою бывшую комнату. И это было... скучно. Ну а что? Те же обои, та же мебель и прожженный ковер на полу. Отличий от того, как эта комната выглядела раньше, — минимум. Пыль да пустые полки. В остальном же все как было. Ностальгия? Тьфу! О какой ностальгии может идти речь в ЭТОМ доме?! Честно говоря, я прекрасно понимаю дядю Федора, кардинально сменившего обстановку и даже планировку основного корпуса усадьбы после ухода старого паука. Тоже, наверное, хреново себя чувствовал в старых интерьерах.

Пока я предавался размышлениям, сестры, за передвижением которых я следил через небольшое окно, прикрытые моим же отводом глаз, конечно, совершенно ими незамеченным, добрались до кабинета главы рода Громовых.

— То есть он уже здесь? — удивился дядя Федор, выслушав дочерей, и, получив положительный ответ, махнул рукой: — Пусть заходит.

В ту же секунду я заглушил все фиксаторы в кабинете, просто щелкнув найденным в Эфире тумблером, скрытым под крышкой огромного рабочего стола, и, полностью развернув окно, сделал шаг вперед.

— Добрый день, дядя Федор.

— И тебе не кашлять, Кирилл, — улыбнулся он. А в эмоциях, кроме небольшой доли удивления, только радость от встречи. Приятно.

— М-м... ну, мы пойдем, пожалуй, — встрепенулась Мила.

— Попозже, хорошо? — попросил я, и близняшки, одновременно кивнув, молча устроились на диване. От дяди Федора повеяло изумлением. Вроде как: "И это мои оторвы?!" Мне же достался взгляд, полный неподдельного уважения. Я аж загордился... секунд на пять.

— Кирилл, ты уверен? — спросил хозяин кабинета.

— В любом случае, дальше них информация не уйдет, — пожал я плечами, и Мила с Линой вновь кивнули, и опять абсолютно синхронно. Дядя Федор только хмыкнул.

— Что ж, ты их учитель, тебе виднее. Поговорим?

— Поговорим. — Я улыбнулся. Процесс раскладывания яиц по корзинам начался!

* * *

Только что закончившееся заседание Тайного совета оставило в подарок его председателю стойкую головную боль, усталость и злость. Много-много злости. Представленный бывшим начальником Пятого стола Преображенского приказа, а ныне его главой, генералом Вербицким доклад о результатах масштабных проверок государственных учреждений, проведенных по итогам недавних событий, сотрясших державу, удручал и вызывал вполне оправданное желание порвать его в клочки вместе с самим докладчиком и объявить профанацией и пусканием пыли в глаза. Количество найденных нарушений и даже прямого саботажа зашкаливало настолько, что волосы вставали дыбом. И если бы не подтверждения из... других источников, цесаревич, наверное, так бы и поступил. Но — увы, доказательства были железобетонными, а это значит... это значит, что по стране скоро прокатится вторая волна тихих арестов и громких судов... а за отцом окончательно закрепится прозвище "Кровавый", уж СМИ постараются.