Новая Русь 2

— Мы будем только рады пообщаться с таким ученым человеком, — усмехнулся Сергей. — Жаждем получить от него хотя бы крупицы его знаний.

Переведенные слова Сергея привели к надменной улыбке на холеном лице Карома.

Но уже только на пароме он пристально впился глазами в роликовую подвеску, как на невидаль. Сергею стало ясно, что посложнее все равно ничего не сообразит.

' Поведу я его сразу в ангар, — со злорадством думал он про себя. — Пусть его хватит кондрашка разом. Чего мучить зазря?'.

А в это время другой купец уже говорил через переводчика, как вершителю понравились изделия из прозрачных камней. Особенно, то, что поставили в проем его дворцового окна.

Сергей пообещал, что сможет изготовить таких проемных прозрачных камней столько, сколько пожелает их вершитель. Торговцы засияли в предвкушении больших прибылей.

На подъемник купцы встали уже привычно. А искусник Каром не понимал, почему нужно вставать на площадку на земле.

Когда подъемник стремительно стал подниматься, он только охнул и побледнел, как полотно. Но слишком быстро все кончилось, чтобы успел описаться.

Тут он увидел ряд больших сумасшедше вертящихся колес и встал, как вкопанный. Великий ученный вершителя обратился в один вопросительный знак. Он только сумел протянуть палец к ближайшему из них и промямлить слова на своем языке.

К Сергею приблизился переводчик:

— Искусный Каром хочет знать, как вы используете силу этого вращения?

— Передай ему, через то, что мы называем редуктором, — решил немного поиздеваться над их мудрецом Сергей.

Но Каром оказался не таким простаком, как посчитали его. Он приблизился к колесу почти вплотную, рискуя, что оно его потащит под воду, и поизучал систему передач. По его бегающим глазам было ясно, что начинает кое-что соображать, что оно и как делает.

Но увидеть мало. Без знаний такое не повторишь. По крайней мере, такую.

— Предлагаю дорогим гостям посетить баню, прежде чем сесть за пиршество в честь вашего прихода.

Они уговорились быстро, и Сергей повел их в парную, которая уже клокотала на полную мощь.

Тут уже искусному Карому не было сил разглядывать новинку. Да и остальные гости впали в ступорное состояние, пока Сергей приучал их к пару. Полчаса спустя, до них, наконец, дошло, что за удовольствие они получают. Еще с полчаса они пытались прохаживаться вениками. Было смешно видеть, как они дергаются в конвульсиях от легкого движения веток.

Но вышли они из бани розовые и довольные.

За дверью стояли в две очереди наемники. Теперь они без провожатого знали, что это такое — русская парная.

А пока руководство решило без них начать пир. Ели пили больше, чем в прошлый раз. Видать, пар и аппетит нагуливает. Только они встали из-за лавок, как подвалили наемники, с грохотом навалились на яства.

Перенесенные с телег товары парни уже уложили у входа в складскую пещеру.

Сергей и Виктор с купцами подошли к ним. Первым увидели мотки отрезов. Это были шерстяные и хлопчатые ткани разных оттенков. То, о чем Сергей мечтал в последние дни. Но, не подав вида, попросил ребят перетащить ткани внутрь склада, а сам с купцами подошел к мешку табака и рядом лежащему мешку с камнями. Виктор взял щепотку, понюхал. Нормально.

Камни, а точнее минералы, Сергей все высыпал на землю, теперь их перебирал; поднял белый полупрозрачный кристалл, переливающий цветными оттенками, и спросил через переводчика:

— Сколько такого камня могут достать?

Купцы посоветовались меж собой. Один из них ответил Сергею, что сколько захотите.

— Тогда, для начала пусть везут десять телег. Дальше — сколько смогут. Будем забирать сразу.

Когда перевел его слова, у купцов глаза полезли на лоб. А переводчик объяснил, что они не ожидали такую большую необходимость удобрять итак богатые земли вокруг вас.

Сергей сообразил, что у них этот минерал используется только в сельском хозяйстве для обогащения почвы калием.

— Передай им, у нас, на той стороне скал много неплодородных земель, — не очень убедительно объяснил причину Сергей и, чтобы замять тему, снова склонился над рассыпанными по земле минералами.

Следом под руки подвернулся минерал бесцветного корунда.

Купец через переводчика спросил, не из него ли получают они свои прозрачные изделия?

— Не только из него, — неопределенно ответил Сергей.

Этот минерал был ему нужен в любом случае, как добавка к массе стекла. Поэтому, отложил его в сторону. Поискал глазами второй компонент добавки и заметил желтеющий среди камней кусок магнезита. Его тоже положил рядом с корундом. — Пока я заберу у вас только эти минералы по телеге от каждого. Сколько листов прозрачного камня дать мне за отобранные и за двадцать животных, которые вы сегодня пригнали?

Купцы задумались. Сергей понял, что сейчас назовут двойную цену.

— Они хотят по четыре листа за каждую телегу и еще четыре за всех животных, — заявил переводчик.

— Дам сейчас десять листов и одну вазу, как подарок от себя. А при доставке двенадцати телег передам еще двадцать, и пять ваз.

По ликующим лицам купцов Сергей догадался, что мог в два раза меньшее количество назвать, все равно согласились бы.

С другой стороны, это Сергей просто играл в бизнес. Да сказали бы они по сто стекол, с удовольствием бы отдал за сильвинит. Уж очень теперь ему он был нужен. Что стекло? Могут изготовить, сколько нужно, и без проблем.

Договорились о поставке отобранных минералов в течение месяца.

Потом повел Сергей Карома и купцов в ангар.

Бедняга Каром, чуть ли не затравленно смотрел на крутящие и вертящие станки. Никак не соображал, что тут происходит. Но после колеса больше вопросов не задавал. Ему стало понятно, что ответы еще непонятнее делают то, что он видит.

— Удовлетворен ли искусный Каром увиденным? — спросил Виктор через переводчика.

Тот неопределенно покивал и потребовал у купцов немедленно отправиться в обратный путь. А те явно не желали так быстро покидать столь гостеприимного, а главное, щедрого хозяина этого удивительного поселения. Наемники тоже вроде пока не торопились покидать застолье. Но авторитет искусника вершителя был выше их пожеланий.

Сергей повелел упаковать им на дорогу десять оконных листов стекол и принести самую большую вазу с вензелями. Хотя там их осталось не так много, потому что женщины ими уже приукрасили полочки в квартирах, но парни нашли нужное и принесли.

— Я даю заранее часть товара, потому что доверяю вам. Через месяц должны быть у парома двенадцать телег с камнями.

— Они спрашивают, могут ли послать сюда других купцов с другим товаром? — спросил переводчик.

— Почему же нет? Пусть все везут. Все, кроме оружия.

При этих словах Каром удивленно посмотрел на Сергея.

Они уже встали на подъемник, когда Виктор спросил через переводчика, а нет ли в Гордане карты земель?

Те пошушукались, прежде чем переводчик сообщил:

— Могут достать. Только, говорят очень дорого стоит. Если заплатите за нее листом прозрачного камня...

Виктор не дал договорить переводчику.

— Заплатим. Принесите с телегами и карту.

На этот раз паром не понадобился. Их две телеги и животные стояли готовые возле водопада.

Каром напоследок оглядел могучее колесо мельницы, кивнул неопределенно, взобрался на телегу.

Наемники вознеслись на свой транспорт, и кавалькада тронулась в обратный путь после, очевидно, очень удачной сделки.

Сергей с ухмылкой повернулся к Виктору.

— Что скажешь? Все пока идет, как по маслу или нет?

— Пока по маслу. Но зачем приперся этот искусник царский, так и не понял.

— Может, просто любопытно стало человеку.... Хотя, похоже было и на разведку сил противника.

— Вот именно. Я тоже насторожился с его появлением. Уж очень он внимательно рассматривал не только технические новшества.

— Да? — удивился Сергей. — Я другое и не приметил.

— Ты был увлечен торговлей, а я следил только за ним.

— И что?

— А то, что он разглядывал и подступы к плато. Одним словом: наша ближайшая цель — это вооружение и фортификация плато.

Сергей ухмыляясь потирал ладони.

— Хе-хе. А ты так и не догадался, что я от них буду иметь через месяц?

— Как я понял, собираешься нас кормить возовым минералом.

— Да уж. Пироги получатся отменные. Эх ты! Плохо знаешь возможности главнокомандующего своего.

Потом Сергей заговорщически пригнулся к уху Виктора:

— Порох!

— Что?! — обалдело заулыбался Виктор. — Это ты серьезно?

— Совершенно. Мы вооружимся не долбаными камнеметателями, а самой что ни на есть настоящей артиллерией. Пусть тогда сунутся к нам! Да хоть десятками тысяч.

Виктор с великим уважением посмотрел на друга.

Кто бы мог подумать, что из обогащающих почву минералов можно сотворить непобедимую армию этого мира.

— А за этот месяц нужно будет набрать азотную кислоту. И много. Поэтому, срочно будем запускать еще одно стратегически важное производство. — И Сергей энергично зашагал к подъемнику.

Наверху он сразу заразил ажиотажем всех работников. Немедленно началась подготовка выбранной пещерки под производство будущих смертоносных гранул.

Сначала близко ко входу установили горн, над которым на треноге поставили большое чугунное корыто с плотно закрывающейся крышкой.

Несколько лесорубов отправились валить ольху, дрова собирать в этой пещере. Еще семерым, после подробнейшего инструктажа по технике безопасности, поручил отправляться в провал и издали собирать стеклянными ковшиками из лужи в стеклянные емкости. Там была достаточно концентрированная кислота. Оставалось только суметь перенести сюда.

Еще троих отправил в спичечный цех доставить сюда ящик сурика. На время, что собирались необходимые ингредиенты будущего пороха, Сергей с Виктором отправились к Семену домой.

На звон колокольчика открыл дверь сам Семен и радостно поприветствовал друзей.

— А Валентина Петровна дома?

— Заходите. Дома, — позвал их Семен в гостиную. — Не откажетесь от лимонада?

Вышла Валентина и удивленно посмотрела на гостей.

— Валентина Петровна, — сразу перешел к делу Сергей, потому что времени было в обрез, да и чтобы долго не гостить тут. — Вы когда нибудь имели дело с пошивом одежды?

Ничего не понимающая Валентина, сначала замялась, подумала, что ей хотят предложить работать в ткацкой фабрике. Но потом, все же, призналась:

— Будучи еще студенткой второго курса, преподавала в школе уроки кройки и шитья. Немного осталось в памяти. А что хотели?

Сергей обрадовался ее признанию:

— Это значит, что вы сможете помочь нашим ткачихам сделать шаблоны раскроев, чтобы шили платья и костюмы. Надоело ходить в этих дурацких туниках.

Валентина задумчиво ответила:

— В принципе могу...

— Прекрасно. Сделайте одолжение. Ткани на складе. Яркие пустите на женские платья, и что там еще одеваете, а из однотонных — мужские одежды, что получится. Только с размерами не знаю как решить.

— Я дам им формулу раскроя по размерам. Не беспокойся, это еще помню. Можно будет шить и под каждого в отдельности, вроде как в ателье.

— Вы нас обрадовали, Валентина Петровна. И, пожалуйста, приступайте как можно скорее. А мы уж пойдем. Много срочных дел.

— Ну, тогда до свидания, ребята, — попрощалась Валентина и пошла в свою комнату.

Они тоже встали и, не допив принесенных Семеном лимонадов, пошли в сторону двери. По дороге Сергей попросил Семена:

— Нам очень скоро понадобится много самогона, минимум тройного перегона. Задействуй своих и свободных женщин. Круглые сутки, если понадобится. Но дайте нам спирт. Сможешь, Семен?

-Обязательно, раз срочно.

Как будет готовая партия, поставляй в пороховой цех.

— Непременно, — пообещал Семен.

Они, попрощались с ним, вышли в коридор.

— Надеюсь, скоро оденемся по-человечески, — мечтал Сергей по дороге. — А ты, наконец-то, скинешь с себя свой дурацкий спортивный костюмчик.

Вернулись в пороховой цех, когда появились первые дровосеки.

Сергей им указал, как использовать дрова. Нужно было ольшаник обугливать в плотно закрытом чане. Полученные угли складировать в ящики.

— За месяц соберем все необходимое для пороха, — уверил Сергей друга. — А тебе, Витек, нужно будет спроектировать четыре от колеса работающих установок: мешалку, как та, что тесто готовит, дробилку, чтобы измельчать сильвинит, небольшую мельницу, чтобы молоть компоненты в муку и специальный барабан для полирования пороховых гранул. Ну, как на заводах бывают, ты знаешь. Пусть будут емкости под сто килограмм.

— Сделаем, — пообещал Виктор. — Сейчас сяду за чертежи, а потом закажу нашим ребятам в ангаре.

* * *

Колокол зазвонил четыре раза.

— Витя, давай ко мне нырнем, и профессора по дороге прихватим.

Василий Иваныч согласился сразу, и они отправились к Сергею.

Местный триумвират расселся в гостиной. Виктор принес с собой, запрятанные до поры до времени, три новенькие курительные трубки, выточенные Федором из мореного дуба, еще кисет с табачком. Остальные ахнули. Такого сюрприза не ожидали.

Сергей достал из кухни спички, набили табаком трубки и впервые за это долгое время, наконец-то, блаженно затянулись.

— А как здорово, что нас заметили, — расслабленно молвил Василий Иваныч.

— Возможно.... А возможно, что и не здорово, — возразил Сергей. — Поживем, увидим.

Потом он задал Виктору, неожиданный для слуха профессора, вопрос:

— Какие ты думаешь создавать пушки?

Василий Иваныч обронил из ослабевших пальцев трубку. Потом быстро схватил и с тревогой спросил их:

— Это вы о чем?

— О нашей артиллерии, — невозмутимо пояснил Виктор. — Наверное, точно не будут заряжаться ядрами через дуло. Следует продумать надежный затворный механизм зарядки и заряжать снарядами.

— Тогда нужны будут капсюли, — задумался Сергей. — Как воспламенитель, сможем использовать ту же зажигательную. Только боек сделать специальный. Я сегодня же поднапрягу изготовителей зажигательного состава. Пусть увеличат производство.

— Можно, — подтвердил Виктор. — Большой токарный загрузим под завязку и выточим нужного калибра снаряды. На шлифовку и полировку стволов понадобится собрать еще один токарный. У Федора уже большой опыт убирать люфты. Сделаем за месяц.

Василий Иваныч робко спросил:

— Ожидается война?

— Нет, профессор. Но потенциальная возможность всегда имеется. Нужно держать ухо востро.

Глава 9.

Месяц еще не прошел, как пришла весть от дозорного, что приближается большое количество груженых телег.

До этого события колонисты под предводительством Сергея и Виктора успели совершить необычайно много полезных дел.

Ну, во-первых, завершили строительство двухэтажного здания, где теперь под присмотром только трех нянек резвилось большинство малолетних детишек. А на втором в двух классах, оснащенных партами и досками, в три смены преподавали Валентина Петровна и Василий Иваныч. Третья смена была для освоения взрослыми письменности.

Виктор обучал детей азам математики и физики. Сергей — химии и геологии. А профессор, назначенный официально директором школы, обучал основам логики, а взрослым рассказывал еще о сути материалистической философии.