Широ. Нарушая законы...

— Анзу, продержись, разберусь со своим противником приду на помощь! — Кин постарался приободрить девочку, хотя сам испытывал не самые приятные ощущения.

— Вот еще, сама справлюсь! — храбрилась Анзу, хотя в животе все проморозило от страха.

Третий член команды уже исчез в тенях крон с одним из чунинов Ива, и остальные последовали его примеру, метнув кунаи в противников, выигрывая время.

— Куда же ты бежишь, мелкий, бросаешь товарищей? — чунин последовавший за Широ провоцировал свою 'жертву'.

— Достаточно, — остановился на ветке Широ, развернувшись и встречая его лицом к лицу.

— Наконец-то, твоих друзей уже, наверное, поймали и избили для профилактики. — Остановился на противоположной ветке чунин, его ничем не примечательное лицо привлекало внимание шрамом по скуле, от подбородка к левому уху.

Широ ждал, когда его противник нападет, но тот решил разбавить погоню болтовней.

— Слышишь? — прерываясь на короткий смех, заговорил преследователь. — Девчонку вашу мы оприходуем, надеюсь ей лицо не сильно попортят, не люблю страшных. — В издевательской манере продолжал свою тираду чунин. — Если еще и капитаншу живой возьмут, вот праздник то будет! По кругу пустим, она у нас во все дыры получит.

Широ стоял и смотрел в лицо этого ничтожества, а в груди разгоралась злость, пока еще слабая и недостаточная для убийства своего противника.

— Чего же ты не торопишься защитить их? — улыбался чунин, — а, понятно, трус, жалкий трус, ты бы сбежал, да вот беда, возможности нет! — распалялся шиноби. — Таких как ты давить надо, и родителей твоих тоже...

Не успел закончить фразу чунин, когда с вытянутых рук генина сорвались две широкие молнии и с гудением врезались в грудь и правое плечо чунина. Лицо Широ в этот момент отражало испытываемую им ярость. Правую руку оторвало, она сорвалась вниз, осыпаясь землей, а в груди стала образовываться дыра с обожженными земляными краями. Чунин не издал ни вопля, его глаза широко раскрылись в удивлении, и спустя мгновение молния пробила дыру в теле 'шиноби'. Раздался треск и верхняя часть, лишившись основания, опала на продолжившую свое движение молнию, соприкоснувшись с которой разлетелась комьями земли. Нижняя половина, простояв короткое время, осыпалась грудой земли. Стихия, пробив цель, устремилась вперед и столкнулась с новым препятствием — стволом дерева, выбила из него щепки, опалила и продолжила вгрызаться вглубь.

— Ого! — раздалось с соседнего дерева, и Широ среагировал на внезапный звук, атаковав крону, из которой он и раздался. Молнии погасли, оставив дерево с опалинами и глубоким углублением и, возникли вновь в указанном ладонями направлении, освещая путь к новой цели. Наблюдатель не успел среагировать, так же, как совсем недавно 'чунин Ива'. С кроны полилась вода — свидетелем скоротечной схватки оказался водяной клон. Только после этого Широ пришел в себя и осмотрелся. На месте недавнего противника лежала кучка земли — первый его реальный бой, бой с земляным клоном окончился его полной победой.

— Земляной клон, и водяной клон наблюдатель, — проговаривал собственные мысли вслух Широ, — либо капитан предатель — это её стихии, либо это проверка. И мне кажется, что это последний вариант. Только зачем ей это могло понадобиться, тем более во время миссии? Ладно, помогу нашим, а потом решу, что делать дальше.

Широ определился с направлением по звукам боя и направился к своей цели. Но до пункта назначения не добрался, сбоку он заметил фигуры шиноби, сражающихся в рукопашной, и фигуру поменьше теснили. Анзу проигрывала в тайдзюцу своему противнику, масса и скорость играли решающую роль в их противостоянии. Широ заходил справа, со спины к 'чунину Ива', его 'слепой зоны' и видел и слышал, как шиноби-противник деморализует Анзу своими речами:

— Теперь ты поняла, всю пропасть в силах между нами! — отбросив девчонку от себя заговорил 'чунин'. — Точно так же твоих товарищей сейчас избивают, а затем и убъют. — На последнем слове Анзу вздрогнула, а 'чунин' усмехнулся. — Капитана вашего уже, наверное, зажали, их там двое, и затем мы ее попользуем, как и тебя, когда я с тобой закончу. — Лицо Анзу стало еще бледнее, желваки заиграли под кожей.

Девочка была сильно испугана, понимала что проигрывает, но и кунай из рук не выпускала, продолжая бороться до конца. Переживания за товарищей так же не давали сосредоточиться на своем противнике, распыляя внимание. Анзу выхватила еще один кунай из подсумка и метнула его в говорящего противника, который при этом глумливо улыбался. Девочка не надеялась на то, что этот кунай положит конец их поединку, лишь пыталась оттянуть время и придумать что-нибудь. 'Чунин Ива' легко отбил летящий в него снаряд, но в ту же секунду из-за его спины в прыжке показалось тело её напарника Широ, нога которого уже соприкоснулась с правой щекой шиноби. Раздался громкий удар и шиноби Страны 'Земли' отлетел и сорвался вниз. Генин приземлился на освободившуюся ветку и тут же сложил печать.

— Кац! — коротко бросил беловолосый и под ним раздался взрыв, не причинив ему никакого вреда — детонировала печать, которую Широ прикрепил в момент удара. Мальчишка лишь отметил стук земли о кору деревьев и перевел свое внимание на Анзу.

— Ты в порядке, продолжать можешь? — Широ смотрел в лицо бледной и немного удивленной девочки.

— Да, а чунин Ивы? — посмотрела вниз Анзу, туда, где должно находиться тело.

— Это земляной клон, его больше нет, и я не знаю где оригинал. — Пожал плечами Широ.

— Нужно помочь Кину! — перевела дыхание Анзу. — Ты же поможешь ему? — девочка выжидающе посмотрела в яркие глаза беловолосого мальчика.

— Идем. — Широ отвернулся и прыгнул в ранее выбранном направлении, Кин судя по всему не экономил на взрыв-печатях, оттуда то и дело раздавались взрывы. Анзу с облегчением выдохнула, одна она бы сейчас вряд ли смогла ему помочь, а зная их напряженные отношения, Широ мог и не пойти, позволив справиться самому. Так думала Анзу, Широ же считал, что Кину не угрожает опасность, но и бросать его не собирался, несмотря на взаимную неприязнь.

Когда они увидели Кина, тот был потрепан: одежда испачкана, а лицо исцарапано, но все еще бодр, хотя первые признаки усталости появились. Генин и его противник забрасывали друг друга кунаями, но если Кин старался держаться на расстоянии от своего оппонента, то тот, наоборот, стремился сократить дистанцию. Время от времени юный шиноби складывал печать и звучал взрыв.

— Досчитай до десяти и используй кунай с взрыв-печатью. Я обойду с другой стороны, для лучшего обзора. — Коротко обрисовал план Широ. Анзу молча кивнула и стала отсчитывать нужное время.

— Когда твои 'взрыв-кунаи' закончатся, что будешь делать? — отбив летящий кунай, с ухмылкой заговорил 'чунин Ива'. — Прислушайся, я не слышу звуков боя, а значит твоих друзей сейч... — что хотел сказать болтливый противник Кин так и не узнал, две стремительные тени промелькнули с противоположных сторон и сразу же последовал взрыв, раскидав содержимое клона мелкой крошкой. Затем шатен увидел вышедшую справа Анзу, а слева появился Широ.

— Привет! — улыбнулась товарищу Анзу, помахав рукой.

— Привет. — Кин вытер со лба успевший появиться пот. — Со своим противником справилась?

— Широ помог, — Анзу бросила быстрый взгляд на беловолосого мальчика, разглядывавшего следы боя.

— Понятно, спасибо! — ни к кому конкретно не обращаясь, поблагодарил Кин, — у вас тоже были клоны? — полувопросительно полу утвердительно обратился Маэно.

— Да, — за обоих ответила девочка, — нужно идти на помощь Итсуко-сан, — подобралась Анзу.

— Минуту на передышку, — успокаивал сбитое дыхание Кин. — У меня почти закончились взрыв-печати, — поставил в известность команду Маэно.

— Как будем действовать? — Анзу решила не тратить время впустую, переводя взгляд с одного мальчишки на другого.

— Возьмем на себя чунина, но лучше определиться на месте. — Широ озвучил свою мысль, на которую Кин коротко кивнул, соглашаясь.

Спустя минуту, переведя дух и перепроверив снаряжение, команда номер четырнадцать направилась назад к дороге, их капитан уводила своих противников в противоположную сторону. Когда они выскочили на дорогу, то сильно удивились — спокойно разговаривая, стояли их капитан и наниматель, живой и невредимый.

— Вы живы, но как? — привлекла внимание к троице Анзу.

— Зачем это было нужно, Итсуко-сан? — Широ убедился в собственных предположениях и хотел выяснить причины.

Задумчивое выражение лица третьего члена команды, говорило о том, что он тоже стал догадываться о произошедшем здесь.

Итсуко сделала шаг навстречу генинам и начала объяснять:

— Целый год прошел в тренировках, и вы достигли неплохих результатов, нужен был 'завершающий штрих', и сегодня этот 'штрих' был сделан. Для начала скажу, что вы сражались с моими земляными клонами. И признаться честно не ожидала, что сможете с ними справиться в одиночку. — На этих словах Итсуко пристально посмотрела на Широ. — Это должен был быть тест на вашу силу воли, именно поэтому они рассказывали вам все эти гадости. Отмечу, что такую психологическую атаку я пережила, будучи генином, во время третьей войны шиноби. Я поставила вас в заведомо проигрышную ситуацию, и вы разрешили ее, пусть и не так как я рассчитывала. Отдельно хочу отметить вашу командную работу — молодцы! — Итсуко пробежала взглядом по каждому из своих учеников. — Через месяц экзамен на чунина будет проходить в нашей деревне, и я выдвину вас на него, довольны?

Во время речи капитана лица детей оставались серьезными и сосредоточенными, а тень улыбок появилась лишь к ее концу.

— Завершаем миссию и следующий месяц проводим в тренировках, без заданий. — Озвучила Итсуко свои планы.

— Да, сенсей! — генины были задумчивы, но ответили почти синхронно.

Глава 20

* * *

— Считаешь, что они уже готовы? — Сарутоби курил трубку и из-под шляпы смотрел на стоявшую перед ним Итсуко, постукивая листом бумаги, докладом капитана, по столешнице.

— С точки зрения их боевых навыков да, но с психологической — пока они всего лишь дети. — Итсуко докладывала Хокаге о завершении миссии.

— Твои подопечные не попробовали первой крови, — оставил в покое лист Хирузен. — Как считаешь, если на экзамене столкнуться со смертью не сломаются? — Клуб дыма, выпущенный Хокаге, медленно двигался к потолку, рассеиваясь по мере подъема.

— В мальчишках уверена, они готовы, а девочка должна справиться, но все зависит от обстоятельств.

— Хорошо, это твоя первая команда, Итсуко, пусть покажут все, на что способны. — Подытожил Хирузен, в конце концов, он сам так начинал.

— Непременно! — улыбнулась Икэда.

* * *

Месяц пролетел быстро.

Как и говорила Итсуко-сан, заданий они больше не выполняли, тренируясь все свободное время. Анзу терзали сомнения, готова ли она к этому экзамену, но, как и всегда в таких ситуациях, давила нерешительность на корню — расправляла плечи, поднимала голову выше, повторяла мысленно 'я справлюсь, я смогу' и шла вперед. В тот день, после миссии по сопровождению она решила для себя, что никогда не сдастся на волю противника, и еще ей нужно стать намного сильнее. Этот экзамен — это проверка себя и своих возможностей, способ определить свой дальнейший путь развития. Рассуждая так, Анзу вышла к академии, где и проходил первый этап экзамена. Своих товарищей по команде она узнала сразу, они стояли в ста метрах от входа, перед которым толпились претенденты в чунины. Среди них она определила представителей 'тумана', 'облака', 'камня', мелькнули 'песочники', встречались представители родной деревни. Кин был собран и серьезен, страха, в обращенном на нее взгляде она не увидела, а вот Широ стоял расслабленно, как будто ему предстояло не серьезное испытание, а прогулка по солнечной Конохе, но взгляд его был внимательным. Глядя на своих бесстрашных товарищей Анзу и сама стала увереннее, отпали последние сомнения.

— Привет, вы давно здесь? — поздоровалась девочка.

— Привет, пару минут всего, — кивнул Кин в приветствии.

— Привет, — поздоровался немногословный Широ.

— Ну что, идем? — качнула головой в сторону входа Анзу.

Команда номер четырнадцать медленно двигалась в общем потоке к месту назначения. Никого из знакомых они так и не встретили. Анзу обратила внимание, что не только она и Кин высматривают своих знакомых, но и малообщительный Широ время от времени кого-то искал в толпе.

В кабинет, куда их привел поток генинов, уже две трети мест было занято и выбирать пришлось из того, что осталось. В результате команда разделилась. Широ занял свободное место в последних рядах, Анзу села рядом с девушкой из песка, а Кин пропал где-то слева. Только усевшись и осмотрев присутствующих, Широ заметил ярко желтую шевелюру своего старого товарища Наруто, тот сидел рядом с девочкой с короткой стрижкой темно-синих волос. Девочка почему-то сильно смущалась и краснела. 'А он не меняется'. — Отметил Широ, глядя на то, как Наруто сверкает улыбкой белых зубов соседке и чешет затылок.

Спустя короткое время аудитория заполнилась, генины расселись по местам. Затем с хлопком перед студентами появился высокий мужчина со шрамами на лице, представившийся Морино Ибики. Его речь носила явно устрашающий характер. На протяжении всего этапа экзамена шиноби со шрамами запугивал генинов, чего стоила демонстрация его скрытой под банданой головы.

Тест, а это был именно тест, не вызвал сложностей у большинства присутствующих, Широ же знал ответы, так как чтение литературы было одним из доступных занятий, чтобы скоротать время. Запугивания продолжались, и апогеем стал десятый вопрос, перед озвучиванием которого несколько команд из разных деревень покинули места. Отметился и Наруто, объясняя всю нелепость последнего вопроса и закончив фразой: 'Это мой путь ниндзя!', снова заставил улыбнуться Широ. Этим и закончился первый этап экзамена, который команда номер четырнадцать успешно прошла.

Эстафету в отсеивании претендентов на звание чунина перехватила невысокая девушка с темно-фиолетовыми волосами, топорщившимися вверх на затылке, и крайне откровенном наряде — обтягивающая сетка из чакропроводящего материала, спускающаяся до середины бедер, коричневой короткой юбке поверх и венчал все плащ. Она появилась, влетев и разбив окно, и одним движением вывесила плакат за спиной с надписью о втором этапе экзамена. Её представление вызвало сильное оживление среди генинов.

— Что-то их здесь многовато, Морино! — приятным звонким голосом обратилась к мужчине со шрамом девушка и, развернувшись к генинам, продолжила:

— Меня зовут Митараши Анко, и я отвечаю за второй этап! А теперь все за мной! — Скомандовала девушка, исчезая в проеме окна. Генины последовали за девушкой, открыв остальные окна, и остановились только на окраине огражденного забором леса. Здесь их ожидали столы с бумагами и свитками, возле которых находились чунины и джонины Конохи.

— Это место называется 'Лес Смерти', и скоро вы узнаете почему! — ухмыльнулась Анко.