Город Вольх

— Шутка юмора! — поднял руки Добор, — Я пошутил, вы посмеялись — и все довольны! А долю мне не надо — это от меня вам, уважаемый Тартус Батькович! Жертва и все такое!

Скептически скривившийся бог спрятал нож и пожал плечами:

— Ну смотри... А то мне не трудно — чик-чик и готово. — на словах "чик-чик" Добор непроизвольно вздрогнул и отрицательно замотал головой.

— Спасибо, не надо. Боли в голове мне пока вполне хватает... А можно как нибудь меня обезопасить, чтобы все подряд за голову не хватали? Голова у меня одна, оторвут еще впопыхах... Только без всяких там координальных отсечений! — сразу же установил он рамки божественное помощи.

— Можно повысить твой статус. — пожал плечами бог, — Теоретически. Если адепта еще можно попытаться "перетянуть" к себе, то вот жреца уже трогать нельзя... Хочешь я тебя посвящу в сан?

— А что для этого нужно? — подозрительно осведомился Добор, на всякий случай отступая на шаг. Крохотная лампада, горящая круглые сутки в каждой комнате стражи, отбрасывая глубокие тени по всей комнате, внезапно придала лицу Тартуса крайне зловещий вид:

— Боевые жрецы Рора Всемогущего, — начал замогильным голосом Тартус, — отрезают себе мизинец и сжигают его в священном пламени. Жрецы бога войны, сами вырезают себе Его имя на лице, раскаленным ножом. А жрицы богини хаоса Астарты, наносят её священные тексты себе на кожу кислотой. — закончил свистящим шепотом бог, а потом, внезапно растеряв всю зловещую дымку, почесал в затылке, — А у меня адептов можно по пальцам пересчитать, а уж священников и подавно никогда не было. Интересно почему? — задумчиво спросил он Добора.

— Потому что ты молящимся рога выращиваешь. — пояснил тот. Тартус посмотрел на него непонимающе, а затем расхохотался:

— А! Смешно тогда получилось! Настоящая ржака! А слышал как я двух чудиков срастил вместе? — весело вопросил он и Добор мрачно кивнул, — Нету у тебя чувства юмора, как я погляжу... — заметив серьезность Добора Тартус перестал смеяться и неодобрительно покачал головой, — И баба хреновая и жрец такой же. Ну и ладно... Не знаю! Может давай, я тебе тоже рога отращу, да и дело с концом? Вроде у жрецов викингов в твоем мире были такие? Вот и пойдем проторенным путем! Рога в качестве посвящения — внушает уважение. — внезапно предложил он. Добор как раз собирался возразить, когда его прервали. В комнату, опять же через стену, зашел здоровенный черный волк — скорее всего волк, поскольку крокодилы так грациозно не передвигаются. Хотя и крокодилы в роду у существа определенно были. Ростом лишь чуть-чуть не дотягивающий до макушки стражника, будто сотканный из колышущейся тьмы, "скореевсеговолк" серьезно посмотрел сначала на бога, а затем на Добора — от чего у последнего все возражения застряли в горле, зато полезли приветственные "йоптвоюматушки". А следом за волком в комнату зашла супруга Тартуса:

— Пусечка, ну где же ты ходишь! — возмущенно залепетала она, — Я все бары оббегала, все таверны осмотрела, а тебя нигде нет! Пришлось брать Клочка и идти тебя искать... Кааак же я заволновалась!.. — девушка сходу повисла у бога на шее и крепко обняла, отчего бог скривился, а волк и Добор обменялись понимающими взглядами, — А между прочим у нас молитва! — сердито отчитала бога жена, наконец закончив процедуру тискания супруга.

— Да я вот собственно... — забормотал Тартус смущенно указывая на стражника и тут же повернувшаяся богиня прижала ладошки к щекам.

— Доборушка! А я как раз ищу этого балбеса, по твоему вопросу. — обрадовалась стражнику богиня, — Какой же ты молодец! Я прямо твои мольбы записывать начала — потом подружкам почитаю!

Добор скосил взгляд на кровать, прикидывая сколько богинь она сможет выдержать и решил что не больше пяти, а потом развалится ко всем бесам...

— Ой, ну тогда я не буду вам мешать мужчинки! — махнула ручкой богиня, — Все-все-все, меня нет! — заявила она и с удобством уселась на постель Добора, идеально выпрямив спину и сложив ладони на колени. Волк тут же улегся у её ног и богиня с волком ожидающе уставились на Тартуса и Добора, — Виверна... — шепотом подсказала тему разговора богиня. Тут же сделав вид, что запирает рот на замок и выкидывает ключ.

— Да мы тут пока решаем, как сделать из него священника. — кисло пояснил Тартус. От пристального внимания супруги ему явно было непосебе, почти как Добору от пристального внимания волка.

— Ой, как здорово! Это вы правильно задумали! Сразу видно мужской подход к делу! — восхитилась богиня, почесывая волка за ухом, от чего тот довольно зажмурился, — А зачем?

— Да к нему тут богини пристают. — начал пояснять бог и осекся. Волк взвизгнув отстранился — похоже богиня непроизвольно сжала ему ухо сильнее, чем нужно. А сама супруга Тартуса внезапно сильно изменилась — носик у неё заострился, в глазах забегали небольшие молнии, а волосы рассыпанные по плечам задвигались словно змеи:

— Что за богиня? — с деловитым спокойствием поинтересовалась она. Однако прижавшийся к стене Тартус пробормотал только: "Ээээ..." и указал на Добора. Богиня перевела взгляд на новую жертву и внезапно стражник осознал, что волк не такой уж и страшный... Приятный такой в общении волчонок... Его словно плитой припечатали.

— Ариана Прекрасная! — каким то приглушенно-пищащим голоском, сдал он несчастную.

— Ах она

* * *

* крашенная... — потрясенно пробормотала богиня и выругалась. После чего поднялась и решительно направилась прямо сквозь стену. Если при заходе богини никаких особых эффектов стена не продемонстрировала, то теперь, в месте перехода, появился силуэт богини, а сама стена пошла трещинами. Пришедший же с богиней волчара попытался забиться под кровать, вызвав жуткий шум и грохот, вот только отсидеться ему не удалось — вытянувшаяся из стены ручка, ухватила его за шкирку и утянула повизгивающего зверька за собой.

— Ну, Рору мы же не жаловались... — спустя минуту пробормотал Тартус, скорее успокаивая себя, чем реально интересуясь мнением Добора, но тот все равно кивнул. — Так на чем мы остановились?..

Добор потер лоб, отходя от пережитого, но ответить ему снова не дали:

— Добор! С тобой все в порядке? — послышался из-за двери встревоженный голос Лонга. Извиняюще посмотрев на Тартуса, Добор пошел открывать:

— Не

* * *

*, со мной,

* * *

*, не в порядке. — признался он распахивая дверь. Там стояли Лонг, Монг и еще пара заспанных и встревоженных стражников.

Пройдя в комнату они с удивлением уставились на перевернутую волком кровать и вопросительно уставились на Добора.

— Да это волк супруги Тартуса перевернул, пока мы тут с ним беседовали... — пояснил он, — Прости, а как её зовут? — смущенно повернулся он к богу.

— Во. — ответил тот.

— Волк Во перевернул. — уточнил Добор для стражников, однако в комнате никого из них не было. Добор с удивлением осмотрел пустое, совершенно лишенное всяких стражников место перед собой и выглянул в коридор — однако и там никого не было... Добор удивленно посмотрел на приветливо кивнувшего ему бога и запер дверь. Кажется у него начинались галюники...

— Не хочу я рога. И для справки — у жрецов викингов рога были на шлемах, а не родные... — кое-как вернувшись к теме беседы, признался он Тартусу. А можно как-нибудь без рогов? И без всего остального — наносного?

— Скучный ты... — покачал головой тот, — Ну, да ладно! Отныне ты священник Великого Меня и Чуть менее великой Во! — торжественно проговорил Тартус и отвесил ему пендаль.

— Спасибо. — потирая несчастный лоб, поблагодарил Добор и прислушался к себе. Какие то перемены в нем произошли, но вот в чем они заключаются?.. — И что мне теперь делать?

— Ну, во-первых, помойся. — принюхавшись к новоиспеченному пастырю и брезгливо оглядев средний палец, пояснил бог, — Потом организуй себе алтарь какой-нибудь, а то жрец и без алтаря — смех один... — неуверенно предположил бог. Складывалось впечатление, что он тоже не совсем в теме обязанностей жрецов. — Ну и займись чем нибудь, полезным... А да! Как наш жрец, ты теперь можешь проклинать и благословлять. — вспомнил он важный момент, — И еще сочетать браком! И кажется корабли водить... Или это капитаны?..

— А что за благословления и проклятия? — бог приятно заинтриговал Добора, но тот задницей чувствовал, что все не так просто.

— Сюрприз будет! — хихикнул тот, а потом поставил кровать стражника на место и кое-как расправив белье на ней предложил, — Ладно у меня дела еще... Давай ложись! Не будь жлобом, поделись информацией.

Проверив заперта ли дверь, Добор поплелся к постели. С одной стороны ничем делиться ему не хотелось, как и получить утреннюю мигрень. С другой стороны это все таки теперь его бог, а мы в ответе за тех кого... обожествили, что ли? И все такое... Да еще и чувство благодарности над душей висело. Добор еще успел подумать, что теперь точно не уснет до самого утра, после всего случившегося, но тут Тартус пристально посмотрел ему куда то в район многострадального лба и Макс провалился в темноту беспамятства.

Проснулся Добор неожиданно отдохнувшим и свежим — либо сегодня у него копались в голове без обычного фанатизма, либо бонус от сана. Честно говоря, Добор сильно надеялся на второе. Встав Добор налил в небольшой тазик воды из кувшина, благословил её и выжидающе принюхался — вином не пахло. Слегка разочарованный, он умылся и отправился в столовую. Там он обнаружил уже завтракающих Лонга и Монга — почему то чрезвычайно мрачных и озабоченных. Набрав отвратных вкусняшек, Добор подсел к ним и весело спросив:

— Чего грустим? — и зажмурившись вгрызся во что то, что судя по виду уже кто то поел до него, после чего оно долгое время болело, а потом умерло в мучениях, но на вкус напоминало нечто восхитительно воздушное — вроде тортика.

— Слушай, а может ты спятил? — с надеждой осведомился у него Монг, заставив Макса закашляться.

— Пофему это? — удивился он.

— Ну как же! Громишь свою комнату ночами, тебе мерещится, что ты общаешься с... Тартусом... Признавайся — кукушечка у тебя того?..

— Нет. Ну я же вам рассказывал, что меня сделали адептом. — стараясь не смотреть на то, что он ест начал интересную историю Добор.

— Мы тебе не поверили, но ладно. Предположим. — кивнул Лонг.

— А вчерась я помолился...

— Кому?.. — уточнил Монг, кажется он уже знал и так, но надежда умирает последней.

— Супруге Тартуса — Во! — оправдал ожидания товарищей Макс. Они как по команде ударили себя ладонью по лицу, после чего уставились на Добора с каким то жалостливым ожиданием. — И Тартус откликнулся на мою молитву по поводу розыска виверны! Вчера... То есть уже сегодня он пришел и сделал меня своим жрецом! — Добор оглядел лица товарищей застывших в каменном спокойствие — прямо хватай и сажай за стол дежурными. Про Ариану он решил пока не рассказывать — к чему эти никому ненужные подробности? — И теперь я могу благословлять и проклинать... Только мне алтарь нужен... Где бы мне взять алтарь?.. — неуверенно закончил Добор. Что то его смущало в своем рассказе.

— А виверна?.. — спросил Монг.

— А что виверна? — глупо спросил Добор и тут же ударил себя по многострадальному лбу, —

* * *

* виверна...

— Ну точно! Он сумасшедший! — облегченно сказал Лонг брату и они удовлетворенно пожали друг другу руки, — Ребята все нормально! Он тронулся!! — сделал заявление и для общественности страж. Общественность одобрительно загудела, кое-где даже послышались крики: "Молодца! Так держать!". Как не печально, но в чем то напарники были правы, поэтому Макс задумчиво покивал и продолжил прерванную трапезу, разглядывая стену столовой.

— Предлагаю навестить ведьму! — в их команде Монг был больше всех склонен к мистике.

— Ну не знаю... — протянул Лонг, — С поисками Горона она в лужу села!

— Просто мы не поняли её откровений! — встал на защиту старушки Монг, — Вот кто вам сказал, что червовый валет в казенном доме, это обязательно таверна. Или публичный дом, или стража...

— Или что угодно еще. — кивнул Лонг, — Фактически мы посмотрели везде, где посмотрели бы и так, только еще потеряли два золотых...

— Зато недорого... — оставил за собой сокрушительны аргумент Монг и все дружно кивнули — расценки были и правда божеские.

— А хотите я еще помолюсь? — предложил Добор.

— Ммм... Нет. Тогда уж лучше к ведьме — хоть остальные от нас шарахаться не будут... — задумчиво решил Лонг. Закончив трапезу, друзья отправились к ведьме. Но на этот раз к "настоящей ведьме", обрадовал товарищей сообщением Лонг.

Настоящая ведьма проживала на рынке Вольха, в цыганской палатке. Вообще то Макс никогда не видел цыганских шатров или палаток ни здесь, ни на исторической родине, но цыганскую палатку узнал сразу! Как ни странно, но внутри палатка ничем не отличалась от жилища ведьмы в особняке мясника — то же обширное помещение, не дававшее и шанса укрыться от взора обращенного к дверям, тот же здоровенный трон-кресло на котором устроилась бабулька. То же вязание чего то шерстяного — и это в климате, где люди даже понятия не имели о зиме и снеге... Казалось, что даже ведьма...

— Чего в такую даль перлись легавые? Лавка же ближе!

— А мы по пути! — нашелся Лонг, — Нам на рынок надо было...

— Бросай на неё сетку и бежим... — тихонько предложил Добор Монгу, пока старший отвлекал на себя внимание ведьмы.

— Ааа... Ню-ню. Помогли мои гадания? — скептически осведомилась бабушка, опять взявшись за прерванное вязание.

— Нет. — признался Лонг, окончательно принимая на себя обязанности переговорщика между кланом стражником и сообществом ведьмы. — А что это вы тут... а не там?

— Деньги не верну. — не дала сбить себя с мысли умудренная жизнью женщина, — Я свою часть сделки честно исполнила, в работу всю душу вложила! — старушка опять подняла глаза от вязания предлагая с ней поспорить по этому поводу, однако желающих не нашлось. Победно цыркнув, старушка все же снизошла до продолжения разговора, одновременно углубляясь в медитативное вязание, — Да я тут подумала, что надо расширяться! Мне тут один знакомый маг продал идейку... У одного могущественного бога за бутыль самогона купил! Идею "хфилиалов"... — навела таинственность бабуля. Кажется Добор даже знал этого самого бога, но боялся называть его имя всуе — ибо ближние на него реагировали неадекватно...

— И че это? — заинтересовался Монг, который страсть как обожал все магическое и таинственное.

— Это не для обычных смертных. — отрезала бабуля, — К тому же я за неё десятку отдала, а тебе вот сейчас задарма все расскажу... Так чего приперлися, офицеры?

— За десятку идею купленную за бутыль самогона? — не поверил Лонг.

— А ты думаешь бога найти просто? — как маленькому втолковала бабушка глупому стражнику науку жизни, — Думаешь помолился — и вот он? "Подставляй легавый шлем, я тебе счас идей отсыплю"? Боги они знаешь по ночам к верующим не вламываются! Чтобы с ними общаться надо быть высшим жрецом или великим магом! — закончив "обучение" нерадивых служак, а те, включая Добора, покосились на Добора, но смолчали.