Хроники Призрака. Книга 1.

— Молодой человек, вас что-то заинтересовало?

— Честно говоря, нет. Оружие малопригодно для агрессивной неустойчивой среды. Это больше оружие для уютных городков с мягким, умеренным климатом.

Судя по тому, как начало пунцоветь его лицо его еще так не оскорбляли. Добить что ли?

— В том карабине система отвода излишков газа при соприкосновении с рассеянным щитом преломления может сдетонировать, в итоге в лучшем случае, превратившись в металлолом, в худшем убив хозяина. Идем дальше, вот этот портативный плазмобой применим только в боях в открытых пространствах, в безвоздушных, ибо в условиях города, либо леса убьет не только все живое в радиусе поражения, но и имеет хороший шанс взорваться, ибо обтекатели, сводящиеся по бокам, внесут раскорректировку прицела при стрельбе в ограниченной плоскости.

У торговца был весьма бледный вид. Вы когда-нибудь видели говорящую рыбу, я тоже нет, но очень похоже.

— Призрак, ты все еще смотришь этот ширпотреб? — Голос Настройщика заставил торгаша подпрыгнуть. — Нам во второй павильон третьего ангара. Кстати готовься, поработаешь моделью-испытателем. Я не доверю этим гламурным качкам нормальную технику! Угробят на...!

Скорее платить не хочешь ханжа! Ну, я тебе это припомню! Второй глаз у тебя вроде пока не под гримом.

Красивый женский голос декламентировал явно заранее заготовленный текст. Меня, проще говоря, выгнали на полигон и заставили убивать консервные банки (вялых металлических роботов).

— Эй, старая перечница! А поинтереснее ничего нет? — Честно говоря я щас засну.

Изумруд в наушнике хмыкнула, а Настройщик радостно оскалился:

— Я уже думал, не попросишь! Ща загружу карту Лабиринта, уровень второй. Сойдет?

— Если техника в нужной настройке...

Консервные банки резво разбежались и скрылись в люках полигона. Местность принялась видоизменяться.

Нанопласт.

Дорогая технология...

Дикторшу тоже заменили...

— Дамы и господа, позвольте вам представить демонстрацию малого комплекса Призрак-2 в условиях максимально приближенным к боевым.

Фигура закованного в легкую броню человека сначала подернулась легкой рябью, после чего практически слилась с местностью.

— В настоящий момент вы наблюдаете, как оператор привел доспех в режим мимикрии, и буквально слился с местностью.

Сотни три экранов демонстрировали то, как тупые жестянки, довольно точная имитация обитателей лабиринта рассыпаются на составляющие.

— Помимо импульсного и метательного оружия в комплекте брони имеются вибрационные клинки и атомная нить, позволяющие в режиме маскировки бесшумно передвигаться и уничтожать враждебные цели.

— Доспех оборудован ИИ обучающегося характера, способный гибко оценивать обстановку и рассчитывать наиболее благоприятные маршруты на постоянно меняющейся местности.

Внезапно фигура в доспехе исчезла, после чего проявилась в самом конце полигона, а на месте так называемых "монстров" раздалась серия взрывов.

— В данный момент вы наблюдаете действие магнитных мин направленного действия. Через полчаса мы сможем вам продемонстрировать действие Тяжелой брони Марк-Р2 для условий повышенной опасности, в условиях опасности внешней среды до 6 категории. Благодарю за внимание.

Вечером этот бородатый прощелыга готов был скакать от радости: ему предложено более сорока контрактов на изготовление индивидуальных доспехов, шестнадцать предложений на массовое производство для оснащения групп специального назначения и еще по мелочи...

Всю спесь я сбил с него уточнив, какой процент будет у меня за то, что я шесть часов скакал по полигону строя из себя доморощенного Рембо. Верите, нет, когда я заикнулся о семи процентах, то гном едва себе бороду не выщипал.

Итог порадовал только отчасти — четыре с половиной процентов, и еще восемь часов на полигоне...

Честно говоря, хорошему проценту заработка я должен Изумруду, гномка высказала все, что она о нем думает, высказав о позоре на род предков Настройщика, которые не были такими скрягами! Честно говоря, не ожидал такого от гномки. Видимо испугалась, что итогом будет семеричный фингал на лице мастера.

Как оказалось, Настройщик закупил несколько документов по оружию, которым я заинтересовался. Оружейник — это одно, а спрос охотника — это совсем другое.

Бар "Звездное скопление Нерхода".

Я сидел за стойкой бара и потягивал какую-то пряную высокоградусную дрянь. Эта отрава была жутко дорогой и пользовалась популярностью. Наверное, из-за цены, на вкус дрянь...

Бар оккупировали магнаты оружейного дела с окраин ближайших миров. Обилие красоток в облегающих нарядах, которые открывали больше чем должно, буквально зашкаливало. Как говорится на любой вкус и цвет.

— Бармен давай чего-нибудь другого, а "это" вылей! — я поставил стакана на стойку, и наугад ткнул в ряд пузатых бутылок.

— Молодой человек не желает угостить даму?

Отвлекшись, я окинул присевшую на стул справа девушку, равнодушным, слегка оценивающим взглядом. Усмехнувшись наряду девушки, я покачал головой и, забрав стакан, махнул картой оплаты Настройщика, по стойке оплатив выпивку. Очередная охотница за "яйцами", или тугим кошельком, кому как больше нравится. Взгляд внимательный, слегка оценивающий. Профессионалки "своего" дела меня никогда не интересовали, попробовать да, но постоянно нет...

— Не желает.

Отойдя в дальнюю полутемную часть зала к столикам с мерцающими на каждом небольшими шарами-лампами, неким подобием ночников, придающим заведению легкий шарм.

Уходя краем глаза, заметил что дамочка, явно разобиженная моим к ней отношением, что-то втирала подкатившему к ней накаченному красавцу-брюнету.

Отлично. По крайней мере, будет, кому морду набить... А то тупые железяки слабая замена той же Зеленой.

— Эй, парень, можно тебя на пару слов?

К столику подошли трое, двое по бокам и еще один встал немного позади. Салаги... Перекачались в тренажерных залах, и думают что самые к... Сколько таких молокососов без инстинкта сохранения постоянно ищет приключений на свою задницу? Много, крайне много!

— Почему бы и нет?

Залпом, выпив содержимое бокала, я поставил его на столик, и двинулся к выходу.

Разочаровали...

Как и ожидалось больше гонору, чем чего-либо еще. Со слегка расстроенным видом я вернулся в бар.

Судя по удивленному лицу "организаторши" она переоценила гламурных-тестеров из других фирм. Насмешливо глядя ей в глаза, я спокойно дошел до стойки, и щелчком привлекая внимание бармена, произнес:

— Бармен, повтори последний!

Дама удивленно посмотрела в сторону выхода. Гламурных качков по направлению ее взгляда не обнаружилось. Сделав глоток, я дождался пока ледяная волна пробежит по пищеводу и ухнет легким взрывом. Шикарная вещь.

— Не будь вы леди, вы бы были уже трупом, лучше поищите другой бар, пока ваши молодчики не очнулись и не высказали претензии за подставу!

Уже собираясь отходить от стойки, когда слегка охрипший голос Настройщика заставил обернуться:

— Опять только и делаешь что нажираешься! Ну, сколько можно пить? — Хриплый голос гнома может испортить все настроение! Если он предложит снова подгонять снаряжение, труп сегодня точно появится!

Да-а-а-а-а алкоголь ему противопоказан. Он не падал, только потому, что "хрупкая" с виду гномка, буквально держала его навесу.

— Чья бы корова мычала... Тем более ты же сам отправил расс...

— Снижу оплату на процент...ик...

— Тогда завтра на полигоне сам будешь прыгать. — Я отхлебнул рубиновую жидкость. — Бармен что за выпивка?

— "Ирс с Карголы. Шести сезонный крепленый".

Меланхолично ответил бармен протирая аналог пивной кружки. Флегматично-меланхоличное настроение данной категории владельцев питейных заведений меня всегда радовало, не знаю даже отчего.

— Шесть бутылок будет?

— Три ящика. Бутылку отпущу по цене розлива.

— Беру. — Я достал карту из кармана.

Бармен достал планшет подчитывая. После чего уточнил:

— Шесть бутылок?

Я покачал головой:

— Три ящика. — Мне то что, платит один черт Настройщик! — Пусть доставят к двадцать шестому причалу. — Я расплатился кредиткой Настройщика, после чего отдал карточку рассмеявшейся Изумруд.

И мне побоку как он будет кричать, когда узнает стоимость, криком больше, криком меньше, он спокойно общаться не умеет. Вкус содержимого бутылок один черт не изменится...

Гномы бережно ценили свои деньги. Но только свои. Видимо отношения у них пока не зашли так далеко чтобы она уже считала его своим, хотя кто знает, чужая раса — потемки.

Вернулись назад мы только через неделю. Гном заставив отрабатывать проценты, не желал выпускать меня с полигона. Особенно его разозлила покупка трех ящиков по цене розлива...

Впрочем, я на нем отыгрался...

При посадке гном спасался бегством... точнее не так. Его спасательная капсула в атмосфере побила все рекорды скорости для такой посудины. Эта скотина "неправильно" закрепила груз, и в итоге два ящика и четыре бутылки из третьего раздавило стальным контейнером. Если бы я сам это не спланировал и не заменил бутылки, то выпивка бы погибла. Изумруд, правда, хохотала как заведенная, она была в курсе, ибо правильно сдвинуть крепеж, чтобы никто даже не догадался, смогут только гномы.

Глава 8.

— Иди лесом!

— Но представь, какая возможность посетить Черную зону?! Там столько всего еще с начала катаклизма. — Гном уговаривать не умеет, железо да его конек, но никак не разговоры! — Одна Пепельная руда...

Я закатил глаза к потолку и, досчитав до десяти, вновь посмотрел на Настройщика. Гном не шутил. И вот это-то меня и пугало. Этот экспериментатор однажды меня похоронит без права на возрождение!

Черная Зона. Она манит. Она губит и калечит. Она может обогатить и отобрать все самое дорогое. Имя ей непостоянство во всем. Боюсь даже боги, не рискнут сунуться туда без мощной защиты от всего. Хотя смотря какие боги...

Ладно надо сходить позавтракать, а то свихнусь с этим деятелем молотка и отвертки. Поднявшись на ноги, я потянулся.

— Куда собрался работа в самом разгаре?! — Тут же вскинулся Настройщик.

— На перекус, от тебя его ожидать не приходится, посему вернусь через час-полтора.

— Ладно, только не переедай, иначе на настройки повлияет!

Вот только поесть мне видимо было не суждено. Стоило добраться до кафетерия на сороковом уровне, как в зал влетела дюжина народа во главе с лейб капитаном. Все при оружии, но никто даже за него не схватился.

— Алекс Призрак! Личный номер 2774-8921-AAJ-12. Сдайте оружие и проследуйте с нами!

— В связи с чем? — я быстро просчитывал ситуацию.

Ближайшего справа использовать как щит, после чего три трупа от игломета, после чего сработает система тревоги и этаж полностью будет изолирован без какой либо возможности взломать переборки, после чего на этаж поднимутся уже люди посолиднее в тяжелой броне.

— Вам инкриминируется убийство члена гильдии первой категории!

— Кто?

Народ уже нервничает.

— Трионна Уголек, личный но...

— ЧТО ТЫ ТОЛЬКО ЧТО СКАЗАЛ?!

Все присутствующие сотрудники правопорядка Башни схватились за поясные кобуры. Уголек МЕРТВА?!

Столешница в моих руках затрещала.

Стволы покинули свои насиженные места. На меня было направлено шесть парализаторов и четыре излучателя четвертой категории, разрешенной на ношение и применение в городе только стражам порядка (военным разрешено до второй категории включительно).

— Капитан, кто отдал приказ о моем задержании?

— Глава гильдии.

Вот су...! Теперь ясно откуда хвост тяется.

— Когда погибла Уголек?

— Сорок две минуты назад система зафиксировала всплеск энергии смерти, и включила тревогу. Когда прибыла команда медиков, она была уже мертва. Теперь вы довольны? Прошу сдать личное оружие и проследовать с нами!

— Убийца-а-а!

Часть сотрудников безопасности башни отвлеклись на крик,давая мне буквально окно форы для действий, вот только начавшийся в кафетерии ураган смешал мне все планы. Едва успевший включиться в пряжке пояса малый генератор защитного поля отклонил первые два потока воздуха, после чего меня отбросило к дальней стене. Охранникам правопорядка повезло еще меньше. Их словно листы бумаги несмотря на штатные генераторы щитов разбросало по залу.

Посетители решили что им тут делать нечего и старались уползти к запасному выходу.

Инстинкт самосохранения заставил перекатиться в сторону.

На том месте где я только что находился торчало громко потрескивая, окутанное туманной дымкой ледяное копье.

Проклятье, мак как минимум шестой категории, стихийник!

Перекатиться, выхватить пистолет. Заклинание невидимости на время скрыло меня с глаз живых и неживых...

Воздух вокруг меня сгустился, после чего вся моя хваленая формула невидимости слетела, а меня самого приподняло над полом.

Руку с пистолетом рвануло в сторону с дикой силой, едва не сломав ее, и вырвав пистолет. Воздух начал давить на меня со всех сторон. Генератор щита пискнув отключился, заряд кончился.

Из воздуха неторопливо соткалась фигура молодой девушки с копной белоснежно-белых волос. Идеально правильные черты лица, большие миндалевидные глаза и худая, атлетически сложенная фигурка выдавали в ней представительницу светлых эльфов. Не говоря уже о кончиках заостренных ушей выглядывающих из-под ее прически.

Взгляд эльфийки буквально горел пламенем ненависти.

— УБИЙЦА!

Девушка вытянула в мою сторону правую руку раскрытой ладонью ко мне, после чего стала сжимать в ней словно невидимую грушу... (думаю не надо объяснять то, что этой самой грушей был я?)

В спину девушке ударило несколько разрядов из парализатора, но тщетно, магический шит снес все на нет. Вот только это подарило мне несколько секунд.

"Спящий, похоже у меня нет выбора, и я прошу у тебя помощи".

"Просишь? Алекс ты часть меня, и просьбы тут неуместны. Однако ты мог справиться и сам. Она не настолько сильный маг".

"Она мститель, слепой и непонимающий. Убивать ее за это? Это малоинтересно и неэффективно. Мне гораздо более интересен тот кто состряпал весь этот фарс!"

"Ты становишься слишком мягкотел Алекс".

Внезапно фигуру Призрака окутала полупрозрачная дымка, и заклинание наложенное светлой эльфийкой рассеялось. Свет в зале потух...

— Охотясь на тигра, стоит подумать, и обезопаситься, иначе вместо охотника станешь жертвой, — прозвучал в темноте незнакомый голос.

От этого голоса веяло по настоящему лютым холодом, и страхом.

Когда тьма исчезла, а осветительные приборы начали восстанавливать освещение помещение мало походило на внешний облик привычного кафетерия.

"Видимо придется оплатить часть ущерба, иначе здесь мне больше не будут рады".

Подхватив девушку за талию, и забросив ее на плечо, благо весила она еще меньше чем казалось со стороны — килограмм сорок-сорок пять, не больше.

Выйдя из кафетерия я подошел к лифтам.