Серпантин 3 Интриги темного мира

— Я вам не мешаю?

Зигерс окаменел, но рук не убрал, а я умудрилась извернуться в его объятьях так, чтобы убедиться — мне не почудилось, Дэс очнулся?

Не почудилось... Но лучше бы он поспал еще пару минут.

И без того бледное лицо мужа сейчас было белее и холоднее, чем у снежной королевы, а губы исказила полная презрения усмешка.

— Ну негодяй, — прошипела я деверю, и в следующий миг мы оказались в тамбуре фазенды. — Дракоша, схвати его и держи крепче!

— Дракоша схватил, — сообщил монстр, вцепляясь в руки и ноги деверя сразу пятью или шестью лапами. — Он уже не нужный?

— Пока еще нужный, но не очень, — сообщила я мстительно и вырвалась из рук деверя.

Впрочем, он уже не особенно и держал. И вообще почему-то молчал, только совсем как отец мрачно посверкивал глазами.

— Дракоша, вылезай из окна, но этого гада не отпускай. Потом вырастишь себе длинные ноги, а в пузике сделаешь клетку... Ты видел клетки в том дворе, где мы ломали ворота? В них еще сидели мерзкие твари...

— Мезолиски, — отрешенно уточнил колдун.

— Дракоша помнит.

— Отлично. Сделаешь такую клетку, только большую, и посадишь в нее вот этого, почти ненужного, а потом сделаешь на спине сидение для Тиши, и он поведет тебя гулять. Очень далеко гулять, там есть другой дом, там я пока живу. Я найду для тебя большое окно.

— Ой, зря ты это придумала, девонька! — неизвестно откуда вылезший Тиша скептически разглядывал колдуна. — Его папаше это очень не понравится!

— Меня вообще никто тут не спрашивает, что мне нравится! — сорвалась я на грубость, и тут же покаялась: — Извини, мне некогда.

Глава 11

Пройти другим путем

В спальне уже никого не было, но за дверью в мыльню слышался плеск воды, и я обессиленно присела на уголок постели, пытаясь хоть немного продумать и приготовить слова, которые мне нужно сказать Дэсу...

А они, как назло, никак не находились. Наверное, оттого, что самая невыносимая для меня ситуация, когда я не виновата, но нужно оправдываться. Просто все в душе восстает от возмущения и обиды на несправедливость. А оскорбленная гордость так и подталкивает все бросить, уйти и не возвращаться, только бы не унижаться и не просить прощения за то, чего я не совершала. И тяжелеет на сердце от злости на обвинителя, видевшего своими глазами, как все было на самом деле, а понявшего все почему-то совершенно неверно.

Но это было раньше, в редких стычках с одноклассниками и немногочисленными подругами, и никто из них не был мне так дорог, как Дэс. А с ним... Я не могу просто уйти — проверено, будет только хуже обоим. Но почему тогда никак не находятся нужные слова, почему так режет сердце обида за его ледяной взгляд?

Дверь хлопнула, и он вышел из купальни — в черном восточном костюме, как у колдунов, только без пояса, и болтающаяся рубаха еще сильнее подчеркнула резко бросавшуюся в глаза худобу. Хотя Дэс никогда не был ни на грамм плотнее, чем положено обычному мужчине, таким скелетом он все же не был никогда.

Мое сердце просто взорвала хлынувшая потоком жалость, и в тот же миг я увидела, как резко стиснул он зубы, как промелькнула на лице гримаса боли и застыла в окаменевших скулах.

— Дэс! — Ноги сами бросили меня к мужу.

— Не нужно... просто перенеси меня в ковен.

В первый момент я почти подчинилась этому сухому и невыразительному голосу — и от боли, и от растерянности, и от ставшей за последнее время правилом привычки сразу исполнять его приказы. Но только в самый первый момент. Хотя ноги сами шагнули еще ближе, а рука приветственно поднялась ему навстречу. И он схватился за нее своими слабыми, чуть дрожащими пальцами, стиснул запястье, готовый сразу же их разомкнуть, едва поймет, что уже находится в другом месте.

А у меня в памяти ярко вспыхнуло ощущение, что это уже было: и его уход, и горький взгляд, и моя боль, когда я увидела рядом с ним красотку в зеленом платье...

Не хочу! Вся моя сущность мгновенно воспротивилась такому его решению. Просто возненавидела такой неожиданный поворот в наших отношениях!

Черт! Да я его слишком люблю, чтобы повторить прошлую глупость. Уж не знаю, как другие люди, а я имею привычку учиться на своих ошибках, хотя иногда и не с первого раза.

Да и слишком много всего произошло за последние дни, чтобы я не чувствовала себя более повзрослевшей и поумневшей. И этой новой мне очень не хотелось отступать с завоеванных позиций. Моя подружка Юлька вовсе не в шутку говорила, что когда у нее пытаются увести даже ненужного ей поклонника, в глубине сознания просыпается матерая собственница — наверное, по линии прапрабабки, крепостной помещицы. Лично во мне никакая помещица не проснулась, но отпускать Дэса от себя я раздумала мгновенно.

Совершенно сознательно прильнула к нему вплотную, забросила вторую руку за шею и, привстав на цыпочки, поцеловала. Именно так, как мечтала все эти дни, по-хозяйски крепко и жарко.

И он ответил — так же жарко, нежно. Я вмиг утонула во вспышке расцветшего в сердца счастья, но уже через полминуты он с усилием оторвался от меня, ошарашенно помотал головой и хрипло спросил:

— И что это за выходки?

Я, к счастью, даже обидеться не успела, потому что в этот момент в спальню ворвался Вандерс.

— Таресса! — рычал он, разъяренно посверкивая черными глазами. — Где Зигерс?!

И только выкрикнув это, обнаружил, что Дэсгард не лежит на постели, а стоит возле меня... нет, уже впереди меня, заслоняя своим телом. Господи, как же это знакомо и приятно, вот только зря он так поступил. Самому, без моей помощи, ему с Вандерсом точно не разобраться.

И я торопливо шагнула вперед:

— Ну что ты орешь, Кефир? Эта скотина распускала руки при моем муже. Вообще, скажи спасибо, что он едет вместе с Тишей, а не топает пешком!

— Кто это такой? — Голос Дэса налился яростной ненавистью, а вот его подрагивающие пальцы, так и державшиеся за мое запястье, стали еще слабее и прохладнее.

— Один мой знакомый колдун, — кротко сказала я, нежно и успокаивающе поглаживая его руку, — он только притворяется злым.

— А ты притворяешься доброй, если не понимаешь, что он сейчас упадет, — еще свирепее взвыл свекор и бросился к Дэсу.

Но я и сама уже видела, что дело неладно, и потянула мужа к постели.

Уступив нашему двойному напору, он присел на край лежанки и принял из моих рук бокал с соком, стоявший на тумбочке у изголовья. Однако едва я потянулась вытереть выступивший у него на лбу пот, подчеркнуто отстранился.

— Таресса... не нужно.

— Кефир, что с ним? — требовательно уставилась я в помрачневшие глаза колдуна. — Почему он от родной жены шарахается?

— От кого? — Дэсгард поперхнулся соком, пролил несколько капель на рубаху, привычно провел рукой в очищающем жесте и побледнел еще сильнее: — Гархи немытые! Что тут происходит?

И тут в комнату дружно ворвались опоздавшие зрители.

Хенна с Терезисом. Наверное, они еще из гостиной что-то услышали или почувствовали. Во всяком случае, ни ахать, ни задавать идиотских вопросов не стали. Подскочили к Дэсгарду и дружно в него вцепились, даже меня слегка отпихнули в сторону.

С серьезными и озабоченными рожами подержались с минуту за его плечи, и лицо мужа стало понемногу приобретать более привычную окраску. Я бы порадовалась, если бы не их все более хмурые взгляды. Не первый день знаю этих партизан, если уж у них не хватило духа состроить умильные и счастливые физиономии, стало быть, дело не просто плохо, а совсем дрянь.

Вандерс в это время тоже не стоял столбом — водил вокруг сына руками, смотрел на свисающие с пояса и шеи медальоны и амулеты и мрачнел с каждой секундой. Хотя еще минуту назад я считала, что больше уже и невозможно. И потому, когда колдун твердо и категорично объявил, что нужно немедленно проводить ритуал, я поверила безоговорочно и не сказала ни слова. Впрочем, маги тоже не стали спорить и предлагать какие-то свои варианты или методы, следовательно, другого выхода просто не было.

— Но сначала пусть мне все объяснит... — Дэс обвел нас взглядом и остановил его на Терезесе.

Сердце кольнула ревность. Вот как, мне он уже не доверяет! Но я ее безжалостно подавила простым логическим доводом. Как он может мне доверять, если даже не знает, что я ему жена? И очень интересно, в таком случае, а что он тогда знает? Имя мое вспомнил сразу, значит, помнит, что это он привел меня в этот мир. А если судить по реакции, воспоминания обрываются где-то в то время, когда он считал, что лучшим вариантом мужа для меня будет Тер.

Ох, только не это... Мне вовсе не улыбается снова разубеждать этого упрямца в его заблуждениях.

— Тебя выкрали колдуны темного мира, — не стал рассусоливать Терезис, — и пока Тесса не вытащила, ты был под заклинанием подчинения. Чего они в тебя набросали — непонятно, все смешалось. Нужно срочно чистить, резерв истощен, все уходит, как в дыру — может начаться распад сознания.

— Уже начался, — нетерпеливо перебил Вандерс, — он не помнит, что она его жена.

— Что?! — Охнул пораженный Тер и невольно оглянулся на меня. — Прости, Тесса, не знал. Куда идти? Я сам его понесу.

— Так она точно моя жена? — Дэс, уже оказавшись на руках у Тера, пришел в себя и попросил: — Остановись на секунду. Таресса...

— Да, любимый? — спешно вытирая слезы, кинулась я к нему. — Только не вздумай сказать, что собираешься от меня отречься, если что-то забыл.

— К сожалению, забыл... — горько вздохнул он, с грустной нежностью глядя в мои глаза. — Но не откажусь ни за что на свете.

— Время дорого! — не дав нам сказать больше ни слова, ринулся прочь свекор. И уже от двери обернулся: — Приведи Зига. Он нам пригодится, а накажу его я сам.

— Ладно, только ради Дэса, — проворчала я и пошла из спальни. Почему-то мне казалось неправильным возвращать наглого деверя в эту комнату.

Пока шла и обдумывала, как быстрее найти уже отправившегося в путь дракошу, сообразила, что есть очень хорошая идея. Но для этого нужно сначала найти спуск на первый этаж. Это оказалось очень легкой задачей. Сразу за выходом из просторной общей комнаты, в которую открывались двери трех спален, нашелся завиток ведущей вниз удобной лестницы. Она привела в просторную прохладную комнату, явно служившую столовой, из нее была только одна дверь, на увитую виноградом и розами веранду.

Вот это как раз то, что мне нужно, — шагнув с веранды на дорожку малого сада, радовалась я, попутно изучая предоставленную нам территорию.

Очень миленько. Ничего не скажешь, умеют некоторые колдуны жить в свое удовольствие, если даже для гостей имеют такой садик. Стены дворика скрыты за вечнозелеными растениями и цветущими лианами, что существенно увеличивает его зрительно, дорожки нарочито извилисты, в дальнем углу видна крыша беседки, в метре перед широкими ступенями низкого крыльца отделанный морскими раковинами фонтан. Несколько редко разбросанных небольших деревьев перемежаются ухоженными ягодными и цветущими кустами, маленькими клумбами и вазонами. И всюду с нарочитой небрежностью расставлены разнообразные скамейки, кресла, качели и прочая садовая мебель.

Похоже, мне придется нелегко, если я не хочу тут ничего нарушить. Но другого места нет, да и времени его искать — тоже.

Я открыла экран на фазенду, убедилась, что дракоши там нет, подняла сферу выше и ринулась в погоню, радуясь, что сейчас середина дня, а не ночь, и что с неба не сыплет ни снег, ни дождь. Тогда поиски существенно усложнились бы, несмотря на все мои идеи.

Правильно рассудив, что Тиша не станет вести дракошу по лесам и оврагам в этих местах, где почти не встречаются даже деревушки, я держалась над полями и холмами, через которые вилась наша река, делавшая через несколько километров резкий поворот на восток.

И вскоре разглядела размеренно шествующего по полю дракошу. А приблизив экран почти вплотную, обнаружила, что водитель и заключенный со свойственной их натурам изворотливостью заключили мирный договор и сумели уговорить наивного дракошу. И теперь валяются рядом на взятой из гостиной шкуре в довольно комфортабельной клетке, а между ними стоит корзина с провизией и жулики по очереди суют туда руки. Похоже, и вправду, наказать деверя более действенно сможет только Вандерс, — с огорчением признала я, приближая экран к сидящей на длинной шее зубастой голове.

— Дракоша, стоять! — мстительно скомандовала так, чтобы не расслышали пассажиры. — Открой клетку и вышвырни этих двоих бездельников, а я тебе объясню, что делать дальше.

— Дракоша, что случилось? — едва успел окликнуть монстра Тиша, как широкие прутья клетки истончились, и новые приятели полетели вниз с высоты двух метров.

Правда, к моему большому разочарованию, оба сумели ловко приземлиться на ноги, зато следом им на головы рухнули корзина и шкура, немного примирив меня с доверчивостью моего монстра.

— Дракоша, ты видел змею?

— Дракоша видел.

— Отлично. Сейчас ты уберешь ноги и станешь как очень большая змея, но такая, какая пролезет в обычную дверь. Только когда влезешь, не ломай цветочки...

— Ты что ж творишь... — неуверенно начал возмущаться Тиша, рассмотрев меня в окне, но получил в ответ мой взгляд и притих.

— Ты, Тиша, можешь идти домой, — сухо сообщила я, наблюдая за трансформацией дракоши в змея. — Прихвати шкуру и посуду. Спасибо за помощь. А тебя, Зигерс, ждет отец.

И открыла дверь. Он не проронил ни слова, отчистил себя магией и шагнул в садик.

— Вот она где блудни творит! — в то же мгновение раздался сверху знакомый женский голос, ни на грамм не убавивший ядовитости и презрения. — Ну, докажи-ка мне теперь, что Инфир тебе отец!

Подняв ошеломленный таким несправедливым выпадом взгляд, я сразу нашла лазейку, через которую младшая свекровь проникает на мою территорию. Оказалось, что расстояние между моим балконом и увитой зеленью стеной всего полметра. Однако преодолеть его она еще не успела — стояла на стене, крепко держась одной рукой за цветочные плети, а второй обличительно указывала пальцем на деверя.

Зигерс на секунду приостановился, словно собираясь что-то сказать, затем бросил на меня взгляд и, больше не раздумывая, торопливо побежал в сторону столовой.

Ну да, стоит ли связываться ради неприступной снохи со скандальной женой отца, — правильно расшифровала я его сомнения и перевела взгляд на своего монстра. А он уже почти трансформировался и был теперь милым зубастым полозом, диаметром сантиметров шестьдесят и не менее десяти метров в длину.

— Пролезай в дверь и не забудь про цветочки, — приказала я дракоше, и он немедленно сунул любопытную голову в сферу.

— Тут тепло, — сообщил баском, и я краем глаза разглядела, как собравшаяся перелезть на балкон свекровь живо обернулась на его голос.

Дальнейшее прохождение дракоши через дверь сопровождалось истошным, все удаляющимся визгом, от которого звенело в ушах.

Однако отвлекаться от дела я не собиралась, тем более лезть через стенку и бежать следом, чтобы ее успокаивать. Дождавшись, пока весь змей окажется в саду, захлопнула сферу и облегченно вздохнула: проблема с транспортировкой монстра была решена.