Раб. Книга 2. Вкус свободы

Сверху пульта высвечивается виртуальное меню, да уж, кнопочки все знакомые, только девайс другой. Донам опускается в позу покорности, терпеливо ждёт.

— Пожалуйста, распоряжайтесь рабами, как считаете нужным, — говорит хозяйка с весьма своеобразной улыбочкой, почему у меня такое впечатление, что речь идёт не только о бассейне? Вот сейчас групповуху здесь организую...

— Спасибо, — киваю, интересно, ты потом рабам допрос устраивать станешь? Или это всего лишь стандартная практика, и тебе глубоко безразлично, что я с ними делать буду?

Даёт своей бригаде последние напутствия, уходит. Вздыхаю.

Первое побуждение — спрятать пульт в сейф, но "циник" меня останавливает. Конечно, они элитные и наверняка даже не помышляют о непослушании, да и прекрасно осведомлены, что их в случае чего ожидает. Однако логика настаивает: мы с Атером можем и не управиться сразу с четырьмя... ну по крайней мере без дес-шокера. Хм, купить, что ли, какой-нибудь разрешенный дамский парализатор?

— Иди работать, — обращаюсь к Донаму, который так и стоит на коленях лбом в пол. Нужно будет покормить их, наверное.

Антер выходит, любопытный мой. Донам возвращается к своим.

— Поглядывай периодически, как установка идёт, — прошу. — А я не буду смущать несчастных, пускай расслабятся.

Улыбается, кивает, идёт на улицу с сетевиком. Поднимаюсь к себе, наблюдаю за происходящим из окон. Антер подходит к рабам, о чём-то говорит, заглядывает в документы. Надеюсь, из интереса, не хотела вешать на него лишние обязанности.

Антер

— Если будет нужна помощь — зовите, — предлагаю, сажусь на диван, открываю найденный словарь языка Амадеуса. Как мы всё-таки устроены, ведь вроде бы ничего не нужно было в галактической сети, а как появилось ограничение — так сразу же оказывается, что всё самое интересное именно там. И денег мне не заработать, и обучения не пройти, ну разве что через Тали. Только не хочется даже в такой мелочи зависеть от неё. Ладно, пока у меня есть словарь. И ещё галактические требования по среднему школьному образованию, хоть узнаю, что за шесть лет изменилось. Казалось, ничего уже не помню, а надо же — вспоминается...

Эх, Тали. Что я буду делать, если обманешь?

Не хочу об этом думать.

— Да, господин, — отвечает тот, на котором пульт демонстрировали.

— Какой я тебе господин, такой же раб, — хмыкаю. Смотрит с некоторым удивлением.

— Хозяйка? — указывает головой на дом. Киваю. — Из тех, что соображают?

Смотрю вопросительно, не понимаю, о чём он.

— Не стала пульт пробовать, — поясняет. — Понимает, что после этого работать будем хуже. Отложила до окончания.

Подозреваю, тебя ждёт сюрприз. Надеюсь, Тали от этого не пострадает, не потеряет "лицо" перед обществом. Уверен, что ни на какие кнопки она нажимать не станет.

Сам удивляюсь своей уверенности. Вот и узнаю.

— А ничего так, — говорит оценивающе. — Она как к посторонним рабам относится, зовёт?

Ощущаю, как руки сжимаются в кулаки, так и хочется по физиономии проехаться.

— Нет, — говорю. — Не зовёт.

Уж тебя к ней точно не подпущу.

— Наказывает сильно? Оно того хоть стоит?

Откуда такие берутся. К Амире бы тебя на денёк — сразу похоть свою поубавил бы. Не желаю, конечно, Амиру никому не пожелаешь. Просто злюсь.

— Стоит, — говорю. — Ты не отвлекайся давай.

— Тоже мне, надсмотрщик выискался, — отвечает презрительно.

— Хозяйка сказала проследить за работой.

— А ты и рад стараться.

— А ты свою не слушаешься?

Да уж, с рабами я как-то ещё не ругался. А из-за хозяйки тем более... Нечего трогать мою Тали!

Тамалия

Запускаю комбайн на таймер, поглядываю из окна. Выкапывают яму: мы с Антером решили, что бассейн нужно заглубить, чтобы не перелазить бортик, а просто спускаться в воду. Маленький, конечно, не поплаваешь — так, охладиться в жаркий день. И о чём я только думала? Господи, зачем мне всё это?!

Смотрю на Антера, не могу налюбоваться, сидит в такой естественной, чуть расслабленной позе, что-то заинтересованно рассматривает в сетевике, как же мне это нравится! Нужно, наверное, загружать его какими-нибудь ненавязчивыми обязанностями, чтобы поменьше переживал о своём положении и побольше чем-то увлекался.

Размышляю, как быть с рабами. Судя по намёкам владелицы, это обычная практика — попользоваться рабами, оказавшимися в хозяйстве. Надеюсь, хоть не обязательная. Но если вспомнить Антера в первые дни у меня... Не только на Тарине рабовладельцы развлекаются, выясняя предел выносливости попавших к ним в руки бедолаг.

Конечно, хозяйке не должно быть никакого дела до того, что я не захотела использовать её рабов не по назначению или не стала проверять, как их корчит от нажатий на кнопочки. Но если кому-нибудь понадобится узнать? Или вдруг она сама составляет анкеты заказчиков?

Хм, а не порыться ли мне ещё разок в правилах? Зацепочку бы...

Антер

Сложно, однако, сосредоточиться, когда рядом работают чужие рабы, поглядывая в твою сторону. Да ещё и словно ты не такой же, как они, а чуть ли не злейший враг. Впрочем, поглядывают два, оба явно из местных, чересчур блондинистые, тот самый Донам и ещё один — Давлер. По ребятам так сходу не скажешь, что рабы, разве только если присмотреться, да ошейники выдают. Видимо, изначально готовились по специальности, для постельных смазливости, что ли, не хватило. Чёрт знает этих аристократок, чего им не хватило, мужики как мужики.

Донам, похоже, у них вроде главного, решения принимает, команды отдаёт.

Ещё один — волосы потемнее, но я не настолько хорошо тариниан изучил, чтобы понять, местный ли. Глаза серые, а в них — полное безразличие и покорность. Смотрю на него, осознаю, ведь и я мог бы стать таким. Совсем немного, и стал бы. Зачем ты меня вернула, Тали?

Последний, наверное, не таринианин, не встречал здесь столь смуглых. Да и когда Донам про Тали спрашивал, у этого отвращение промелькнуло. Впрочем, сам себя останавливаю, не могут они быть не таринианами, элитные же. Значит, с детства рабы. Возможно, просто не сразу специальность получили, возможно, не повезло с первыми хозяйками. Не буду допытываться, о себе ведь тоже рассказывать не рвусь.

Работают слаженно, по пустякам не отвлекаются, посторонних разговоров не ведут. Наверняка прошли какую-нибудь аттестацию и получили сертификат соответствия. Едва ли с ними возникнут проблемы, репутацией компания не стала бы рисковать.

— Смотри, — зовёт Донам, — насколько углублять?

— Поглубже, — отвечаю. Встаю, все подозрительно замирают, глядя. Вот демон, край грёбаной надписи выбился. Да уж, за эти несколько лет у меня из моей одежды только брюки были, всё остальное хозяева выдавали по случаю, и сразу же после случая забирали. Вот и осталась идиотская привычка ходить в одних брюках, никак к футболкам не привыкну. Нужно отучаться, наверное.

— Хозяйка? — спрашивает Донам, совсем другим тоном. Так и хочется сказать "да", чтобы и думать о ней забыл, только язык не повернётся говорить такое о Тали.

— Предыдущая, — отвечаю мрачно, поправляю одежду. Зачем мне этот дурацкий бассейн, не буду же в брюках в нём сидеть. Для чего тебе Амирино послание, Тали, почему не хочешь избавиться от него?

— Может, госпожу позвать? — предлагает Давлер.

Вытаскиваю окошко, высвечиваю нашу с Тали схему, идентичную той, которая у них:

— Вопросы есть?

Донам подходит, рассматривает.

— Уверен? — переспрашивает. Ну да, удобный повод наказать потом раба за то, что не позвал, невзирая на схему. — Не влетит?

— Если и влетит, то не тебе, — пожимаю плечами. Почему я так убеждён, что Тали не будет возмущаться? Может, потому, что вспоминаю, как мы эту схему делали, двигали туда-сюда, сколько вариантов перебрали. Смеялись...

А может, просто не хочу, чтобы она к ним выходила.

— Или всё-таки позвать? — снова Давлер.

— Зови, — отвечаю.

— Ты что, не элитный? — с подозрением интересуется Донам.

— Неа, — жму плечами. Ничего себе, уже на элитного раба стал похож, что ли? Раньше не путали как-то. С чего бы? Злюсь.

Донам поворачивается к дому.

— Ладно, — говорю, — сам схожу. Лучше знаю, как с ней разговаривать.

К моему облегчению, сразу же соглашается. Побаивается всё-таки. Вот и не лезь.

Иду искать Тали. Встречает на лестнице — наверное, увидела из окна.

— Что там такое? — интересуется.

— Хотят услышать от тебя, что одобряешь схему.

Кивает, радуюсь, что она не в любимом пеньюаре, а в лёгком спортивном костюме. Хотя даже в нём так и хочется притронуться, провести рукой...

Похоже, не только мне.

— Ладно, сейчас скажу, — соглашается. Смотрит внимательно: — Всё в порядке?

И как вот ей удаётся замечать? Киваю:

— Конечно, госпожа.

По-моему, не слишком верит, но не настаивает. Выходит во дворик, иду за ней, рабы тут же как по команде опускаются на колени. Кажется, Тали это не нравится.

— Ну что, как продвигается? — спрашивает, подходя. — Вы поднимайтесь, продолжайте.

Не поднимаются, ждут, напряжение прямо вибрирует вокруг.

— Они интересуются, — решаю отвлечь внимание на себя на всякий случай, — не передумали ли вы, продолжать ли ориентироваться на эту схему, — указываю на окошко на столе.

— Конечно, — отвечает прохладно. Обходит вокруг яму.

— Немного глубже, — говорит. — Слушайте Антера, он всё знает, — сообщает Донаму. Тот кивает, Тали молча, не оглядываясь уходит. В такие моменты отчётливо осознаю, что она всё-таки госпожа. Почему-то хочется взвыть.

Возвращаюсь на диван. Парни вздыхают с облегчением, только сейчас встают. Вспоминаю, как бесилась Амира при попытках подняться с колен, смотрю Тали вслед.

— Странная, — заявляет Донам.

— Почему? — не совсем понимаю, о чём он.

— Спокойная.

Да уж, с этим сложно не согласиться. Лучшая.

Тамалия

Господи, какие же они тут все запуганные и издёрганные. Уже несколько часов работают, я прямо по Антеру соскучилась. Олинка в гости набивалась, посмотреть на новый бассейн, ведь придётся же приглашать. Как не хочется.

Антер по-прежнему на диване, кажется, ему и самому нравится следить за тем, как идёт работа. Иногда что-то помогает, подаёт. Объясняет постоянно. Вот почему я не поинтересовалась, как фирма производит установку? Никогда к этому Тарину не привыкну. По умолчанию уверена, что автоматическим путём, в лучшем случае оператор, который роботом управляет. Нет же, всё вручную, какое удовольствие мальчиков мучить? Видимо, чтобы была возможность "попользоваться". Пора бы покормить, к вечеру идёт...

— Антер, — зову, делаю голос порезче и похолоднее. Подозрительно быстро появляется, глаза настороженные, откладывает сетевик на стол.

— Что-нибудь случилось, госпожа?

Улыбаюсь помягче.

— Так, переживаю, что не признают во мне аристократку, — смеюсь. — Вдруг их кто-нибудь расспросит... Слушай, ммм... ребята работали несколько часов, нужно их покормить, наверное. Никаких ограничений на этот случай нет?

— Не знаю, — ведёт плечами. — У Амиры приходил один как-то что-то починить... Она его водила в комнату... с кольцами... Долго кричал. А вот чтобы кормила — не заметил.

— Ладно, — вздыхаю. — Я приготовила. Отнесёшь им, а то мне как-то совсем не к лицу.

— Да уж, — хмыкает.

— Антер... А о чём вы там говорили?

Интересно же...

Смущается неожиданно.

Антер

— Ну... надеются, что вы воспользоваться захотите.

— Я?! — удивляется. — Что, мазохисты собрались?

— Нет, — говорю, сам не знаю, зачем. Наверное, хочется удостовериться, что тебе это не нужно. — Просто ты такая... Сама же знаешь, как мужчины на тебя смотрят. А они... ну... они же элитные со специальностью, к таким, как Амира, попадают нечасто и ненадолго.

Замолкаю, Тали подозрительно розовеет, не замечал за ней такого, глядит грустно. На секунду пугаюсь, что зря сказал, а вдруг госпоже захочется попробовать нормального раба, который не будет дёргаться от прикосновений, забирать руки и вообще... про таблетки специальные рассказывать. Стараюсь не покраснеть.

Тали вдруг приближается, обнимает, не могу понять почему. Как же приятно. Закрываю глаза. Не отпускает, сжимаю руки в кулаки. Когда-нибудь разрешишь обнять тебя в ответ?

— Надеюсь, это не обязательно? — отходит, спрашивает спокойно, но голос не соответствует глазам. О чём думаешь, Тали?

— У аристократов вообще мало обязанностей, — отвечаю. Внезапно пугаюсь совсем другого, что это я такое несу, как на неё мужчины смотрят, а вдруг напомнил страшные события? Тоже четверо...

— Извини, — бормочу, — не подумав сказал.

— Всё ты правильно сказал, — отвечает, будто и не поняла, за что извинился, даже не подумала о тех мужчинах. Если всё-таки не напомнил, глупо было бы напоминать теперь. Не знаю, что добавить. Молчим.

— А что ты им ответил? — вдруг спрашивает.

— Ничего не говорил, — бурчу. — Я же не могу за тебя решать.

— Хорошо, — отвечает. Что хорошего? Может, снова жду того, чего на самом деле нет? — Покорми их, пожалуйста. Я на нас не готовила, но если ты голодный...

— Нет, я потом с тобой, — говорю. Улыбается. — Что-нибудь передать? — рискую спросить.

— Не надо, я сама, — отвечает. Сама так сама. Если прикажешь, я, конечно, ничего не поделаю.

Тамалия

Антер уходит в кухню. Оставил сетевик, тянет как магнитом, буквально заставляю себя не лезть, не смотреть, чем он там занят. Хм, ему тоже так же интересно, что делаю я, или это только моё глупое неуёмное любопытство?

На днях получила сообщение сети, что поменял ком-номер. Моя сеть и так скрывает исходящие номера, он этого, конечно, не знает. Да и на выходе из таринского узла в гиперсеть наверняка тоже фильтры стоят.

Интересно, для чего изменил? Не хочет, чтобы друзья, которым звонил, нашли? Или наоборот, оставил им новый номер? Или рассчитывает таким способом спрятаться от возможной прослушки? Впрочем, менял до того, как я предупредила. Надеюсь, не пытается скрыться от меня... Должен же понимать, что полностью слежу за сетью. Хотя, откуда ему знать, насколько во всём этом разбираюсь?

Верю тебе, Антер, пожалуйста, не делай глупостей. Не стану расспрашивать о том, о чём сам не хочешь рассказать, только пожалуйста, ты же у меня умный, пусть тобой не руководит страх.

Ладно, останавливаю себя, не буду акцентировать внимание на ерунде, понаблюдаю, что к чему.

Антер

— Хозяйка поесть разрешила, — ставлю гравинос на стол. Хм, Тали ничего не сказала, а им, наверное, нельзя за стол.

Благодарят с некоторым удивлением, берут тарелки, рассаживаются на траве. Только сейчас доходит, что и я, наверное, должен был сидеть не на диване всё это время. Но если вдруг начну пересаживаться, ещё хуже будет. Точно что элитный, самому противно.

— Надо же, редкость какая, — говорит Донам, смотрю на него мрачно. И чего это я так завёлся?

Вспоминаю реакцию Тали, прикосновение, хочу улыбаться. Разбаловала ты меня, даже мысли не возникло, а если действительно кому-нибудь расскажут?