arc_2.1

— И кто из вас, гадов, вчера так напоил моего благоверного? — резко взяла старт она.

Слава поперхнулся, я тоже малость офигел. В глазах Михаила было замешательство. Я стал расплываться в злорадной улыбке.

— Чтобы узнать это, вам придется скинуть эту шубку. В кузне, знаете ли, немного грязно, — она сконцентрировала свое внимание на мне и не смогла сдержать гримасу отвращения. Не зря я не надел маску, хоть какое-то моральное удовлетворение.

Я сделал приглашающий жест, и эта воистину чудная парочка проследовала наверх за Славой, который поведет их в стратегиум, как мы стали называть наш зал совета.

Они пошли наверх, а я свернул в боковой проход, ведущий в столовую.

— Сарен, — позвал я помогающего Велиде эльфа. — В обед сделай так, чтобы я сидел как можно ближе к нашей гостье.

— Задумал гадость? — с ходу спалил мои намеренья эльф.

— Пусть чувствует некоторый дискомфорт, авось ей захочется побыстрее отбыть домой, — не стал разочаровывать его я. Он заговорщицки кивнул мне.

Я поднялся наверх. За каменным столом уже сидели все наши и гости. Сейчас мадам рассыпалась в любезностях с Симом. Правда, делала она это несколько заторможено, ее глаза то и дело метались по поверхности стола, в центре которого стараниями Сима была изображена подробнейшая карта открытой нами территории. Значит, у нее мастер свитков. Я очередной раз злорадно ухмыльнулся, занимая место рядом с Саней справа от Олега. Старайся-старайся, я полдня пролазил под столом, выцарапывая руны на чертовски твердом камне. Когда ты откроешь нарисованную тобой карту, тебя ждет большой сюрприз и неслабое огорчение.

— Все в сборе, и мы можем начинать, — улыбнулся Олег, прервав бессмысленный треп. — Уважаемая Алекса, я рад приветствовать вас у нас дома и с нетерпением ожидаю узнать цель вашего визита.

— Взаимно, уважаемый Олег. Честно говоря, основная цель — просто женское любопытство, — мило улыбнулась она.

Ага, так мы все и поверили.

— Материальные вопросы мы решили с тобой вчера, — заговорил Михаил, — сегодня желательно узнать, будет ли темная ветвь участвовать в заданиях, озвученных мной вчера? Если конкретнее, я имею в виду задание от герцога Анфелема и задание в Темных садах.

— Я уже ответил тебе вчера и повторю вновь. То, что предлагает герцог — это диверсия, причем на территории правителя, не уступающему ему в титуле. Мы не собираемся влезать в эту игру и выяснять, кто из них чернокнижник. В садах история та же, только там, скорее всего, балуется кто-то из аристократов. Посторонние вряд ли смогут пролезть через охрану поместья да еще протащить с собой пленников для жертвоприношения. Глупо тратить свои силы на грызню местных. Темная ветвь принимает задания, связанные с фронтиром и никак иначе. Все прочее нас не интересует.

— Солидное повышение репутации и пятьдесят тысяч золота слишком малая цена? — изогнула бровь Алекса.

— Дело не в этом. С вашего позволения, я считаю этот вопрос закрытым, — отрезал Олег.

— Вы, видимо, не понимаете, что значит репутация в этом мире, — в ее тоне прорезалась сталь.

— Мы это прекрасно понимаем, и, честно говоря, нам плевать на репутацию. Как видите, среди нас находится Грешник, что значит этот класс для городских духовников, вы должны прекрасно знать. К тому же он убийца, и мы ничуть не стыдимся его общества. Светлая ветвь отказалась от него, а мы сделали на него нашу основную ставку и вот результат. Наш клан, несмотря на количество, сильнейший клан на континенте среди игроков. И мы постараемся и впредь оставаться таковыми.

— Это был неразумный шаг, — она полностью перехватила инициативу у Михаила. — Его святейшество уже выразил свое неудовольствие решением вашего клана. Я думаю, гнев духовников заставит вас задуматься.

— Его святейшество правит в городе, а не во фронтире. Вчера Дэн дал тебе, Михаил, здравый совет, и я подтверждаю, что его слова не были пустыми. Осложнения отношений нашего клана и духовников не касаются светлую ветвь. И я не рекомендую вам вмешиваться во внутренние дела нашего клана. У вас есть еще предложения?

— Нас очень интересует месторождение Тармита и вот этот материал, — она положила кусок облицовки с плит в Долине Дольменов на поверхность стола.

— По поводу проклятого рудника. Наладить постоянную и безопасную добычу не выйдет, поскольку он соединен с данжем "Гробница наместника". Михаил в курсе ситуации. На следующей неделе мы осуществим разовую акцию. Бургомистр Арманда Сир Льюик выделит бригаду рудокопов и десятку воинов в охрану. Мы пробудем в руднике пару дней, если есть желание, вы можете поучаствовать в этой акции, хоть рудокопами, хоть помощью в зачистке. Также стоит учитывать то, что около десяти часов уйдет на восстановление входа в рудник. Учитывая, как реагирует лесная нечисть на крупные скопления живых, работка будет напряженная. Далее на счет Святовита. Дэн?

— У нас сейчас в наличии двадцать два килограмма облицовки, вы сможете забрать её сегодня, для нас он бесполезен.

— Я в курсе ваших способностей, но чтобы хотя бы частично обезопасить городские катакомбы нам нужно гораздо больше.

— Во-первых, вы не знаете свойств этого искусственного минерала. Святовит не панацея. Да, нежить боится его и обходит стороной, поскольку он вешает на их способности неслабый штраф и причиняет дискомфорт. Но если за территорией, огражденной этим материалом, мертвые учуют кровь, они с легкостью пойдут на подобные жертвы. Во-вторых, это очень крепкий материал, и если вы думаете, что я там смогу спокойно разгуливать с кувалдой, безнаказанно занимаясь вандализмом, это не так.

— В долине дольменов скопилось около пяти тысяч нежити, — слова Олега заставили изумленно расшириться глаза Михаила, — Дэн туда не полезет просто потому, что мы не хотим спровоцировать эту массу на ответные действия.

На самом деле я тупо опасался барабанить по крышкам гробниц, а то мало ли кто выберется из-под плиты, чтобы после этого постучать об нее моей головой, учитывая, кто похоронен под ними. Но и вариант, предложенный Олегом тоже был вполне реален, учитывая "доработанный AI".

— И вы не предупредили нас о армии мертвых? — возмутилась она.

— А что бы вы смогли сделать? — с интересом воззрился на нее Олег. — По нашей информации, они будут там находиться пока их не трогают. Если вы поднимите панику, городские просто перенесут отсюда Становое. Хотя мы даже будем рады такому исходу. Целее будут.

— Вы сказали, что материал искусственный, значит, есть способ наладить его производство, — уцепилась она в другой вариант.

— Для города не проблема выяснить состав, но что выбудете делать с освящением? — срезал ее я.

— Что насчет прокачки светлой ветви с вашей помощью в условно безопасных точках?

— Таких нет, спросите Михаила о последней прокачке в "условно безопасной точке". Это фронтир. И оглянитесь, нас всего пятеро, и через два дня мы уйдем в глубокий рейд всем составом. Вы можете к нам присоединиться, ожидается противник от сорока до семидесяти. У нас тупо некому организовать "паровоз" для членов вашего клана в точках с нежитью послабее.

— Хорошо. Последний вопрос, который бы мне хотелось прояснить. Вы ограничили доступ к вашей библиотеке, даже Михаил не может получить доступ к ней. В таком ключе я вообще не понимаю, за каким, простите, хреном мы заключили с вами союзный договор? Вы не исполняете свои обязательства.

— Во-первых, в договоре прописано "взаимовыгодное сотрудничество". Я не получал от вас предложения передать нам информацию с подробными раскладами по всем ключевым квестовым фигурам в городе. Вы не предоставили информацию по выходам на рынки, в том числе и к теневым скупщикам. У нас нет ни одной карты с окрестностями городов, самих городов и прочей информации. Если вы предоставите эту информацию нам, вы сможете пользоваться нашей библиотекой. Если нет... Насколько я помню, в вашей группе один из игроков избрал путь инквизитора. Фронтир невообразимо огромен.

Во-вторых. "За каким хреном". Позвольте вам напомнить, что пару дней назад вы заключили выгодный контракт с алхимиками. Сами догадаетесь, откуда Михаил взял столько внутряка с монстров? Или наши поставки снаряжения типа "Редкое" и даже несколько предметов с типом "Уникальное"? А теперь еще и свитки с заклинаниями минимум третьего ранга пойдут.

В-третьих. У вас в остроге не висит оговоренная в договоре альянса листовка, предлагающая игрокам занять места в темной ветви. Я ответил на ваш вопрос?

— Вполне, — жестко ответила Алекса.

— Превосходно. Раз мы обсудили все оставшиеся вопросы, я приглашаю вас на обед. У нас есть очень редкое вино, думаю, вы оцените, — с улыбкой поднялся Олег.

Какой превосходный день, и как много у меня появилось вопросов.

День 34.

С утра в прецептории царила суета. Олег со Славой и петами ушелестели на охоту. Мы же городили коптильню недалеко от навеса, так как существовала вероятность, что Становое перенесут отсюда. Нужно было переходить на частичное самообеспечение, все закупать в городе было не вариантом. Благо Саня прекрасно знал, как ее делать. Затем мы помогали Турину фасовать трофеи, то и дело в воздухе вспыхивали искры от свитков идентификации. Сильно выручал Сим с его огромным количеством интеллекта, он мог идентифицировать практически любой предмет. Оставляли только особые предметы с необычными свойствами, все остальное уйдет в часть оплаты свитка. Сегодня в обед прибудет представитель гильдии воров, он же и оценщик. К его визиту мы серьезно готовились. По всем возможным щелям было заныкано приличное количество интересных амулетов и камешков, позволявших нам просветить гостей сквозь скрытники. Выход наверх на время визита будет блокирован Сареном, он потушит пламя дани уважения. Хорошо бы вообще построить отдельное здание для телепорта. Книги говорили, что через него не могут пройти без приглашения хозяев, но учитывая, как тут соблюдаются такие правила, всегда был шанс, что его взломают. Пока же оставалось надеяться лишь на сигнальные амулеты и на практически постоянно блокируемый выход.

Турин фасовал камешки и материалы. Сарен травы. Сим свитки, мантии, жезлы и свитки с книгами, которые было решено продать. Мы с Саней занимались доспехами и оружием. И этот вопрос был очень непрост, учитывая скорость, с которой у нас изнашивалось снаряжение. Десяток зачарованных комплектов мы уже отложили на полки арсенала и думали отложить еще. Особой статьей шли проклятые предметы. Они падали редко, но у нас уже было около двадцати единиц такого снаряжения. Но, как говорится, в бочке меда лежала целая лопата дегтя. Половину из них могли бы использовать мы, несмотря на статус, вопрос в том, во что это выльется. Описания к этим предметам, видимо, писал любитель Лавкрафта, там было море зловещих историй со всякой мистикой и чертовщиной. Так же было и то, что практически все хозяева предметов весьма плохо кончили. Узнать мне это помогал третий носимый мной проклятый предмет. Кольцо с дымчатым камнем, некогда принадлежавшее одному из жрецов Драмара. И то, если бы не Таррок, я бы никогда не рискнул использовать его. Кольцо не обладало собственным разумом, просто если я окажусь на территории, где некогда властвовали жрецы этого божества, мне будет смертельно неловко. Оно позволяло видеть описания проклятых предметов, эффекты и способности оно не показывало. Именно это и было его способностью, плюс приличные статы и повышение шанса зачарования либо наложения рун. От внутряка мы, слава богу, избавились. Ювелирку без статов мы отобрали в отдельный сундук еще вчера, со статами были в другом сундуке.

На фасовку ушло несколько часов, успели как раз к возвращению Олега. Заполнили инвентари, большие сундуки перетащили в зал выбора. Турин кивнул Сарену, и плита в полу со ступенями начала закрываться. Гном будет присутствовать нашим торговым представителем, его обжулить будет не так просто. Мы встали полукругом в противовес статуям выбора, перед нами стояли сундуки с добром, не уместившимся в инвентарь. И вот засиял камень телепорта.

Первым из него вышел вампир шестидесятого с меткой гильдии убийц, видимо, телохранитель. Он осмотрел зал и стелящимся шагом сместился в сторону, освободив путь следующему посетителю, невысокому толстенькому коротышке с длинным носом в изукрашенных золотой нитью одеждах. Нихерова. Нас посетил сам казначей гильдии воров Арманда, господин Раваз Тулеми, мимник, шестьдесят девятый уровень, мастер-взломщик с целой плеядой личных достижений. Наши камешки работали, и я едва успевал пересылать инфу Олегу в чат. Мимник приветливо заулыбался и направился прямо к Олегу. Круг телепорта блеснул еще раз, вот этого в плане встречи не было.

— Не стоит волноваться, Сир Олег, это всего лишь грузчики, — небрежно махнул рукой мимник.

А потом в зале появились два настоящих монстра. Пещерные Огры шестидесятого. Громады под три с половиной метра ростом и метра полтора в ширину. Учитывая толщину брони на них, слабо верилось, что эти монстры — грузчики. Но амулеты подтвердили их принадлежность к гильдии перевозчиков. Охренеть просто, они могли таскать на себе больше трех тон, количество силы в параметрах вообще не лезло ни в какие ворота. Олег дождался моего подтверждающего кивка и повернулся к мимнику.

— Я рад приветствовать вас, Мастер Раваз, под нашим кровом.

— Признаюсь, я не ожидал увидеть вас так скоро, ведь до первого платежа еще около трех недель, — продолжал хитро улыбаться Мимник.

— Обстоятельства изменились, и мы решили заплатить чуть раньше. Надеюсь, это не проблема?

— Ну что вы, — захихикал Раваз, — побольше бы таких клиентов. Вы будете погашать долг золотом либо трофеями?

— Трофеями. Наш казначей обсудит с вами оценку предметов. Позвольте представить вам мастера Турина, нашего казначея, — представил он подошедшего гнома.

— Рад видеть славного представителя подгорного племени. Тем более еще и кузнеца, достигшего звания мастера, — приветливо пожал руку гному Раваз. — Мы можем приступать? Трофеи в сундуках?

— Не все, — перехватил инициативу Турин — большая часть в инвентарях и будет оцениваться поштучно. Но перед тем как мы начнем торги, по поручению лидера нашего клана я бы хотел передать вам немного весьма неплохого вина. Я думаю, вы оцените его по достоинству.

Две пузатые амфоры появились перед мимником, он задумчиво склонился, изучая печати на боках и на горловине. На секунду в его глазах появилось недоверие. На правом глазе появился простой на вид монокль и некое устройство, состоявшее из скрепленных вместе линз. Я тихо охренел, порадовавшись, что на мне маска. Этот кадр таскает в своих руках аналог рентгена на магический манер, причем с такими способностями, что мое колечко нервно курит в сторонке.

— Воистину царский подарок, я лично передам этот дар главе, — довольно заулыбался Раваз. — Тешу себя смутной надеждой, что у вас еще есть этот чудный нектар?

— Конечно. У нас в наличии еще восемнадцать амфор, и они станут вашими, если мы сойдемся в цене, — цвел и пах Турин в ожидании начала торгов. — Конечно, подобные напитки следует выставлять на аукцион в городе, но мы согласны продать их вам.