Ката-Риос. Общий файл

— Кап! — четверо мужчин синхронно сбросили черные шелковые одежды и предстали полностью обнаженными перед девушкой, держащей в руках окровавленный кинжал.

Толпа пораженно ахнула и заколыхалась. Четыре живых Бога со скульптурными телами и гордыми надменными лицами стоят перед жрицей, одетой в белые одежды. Четверо таких знакомых и одновременно чужих мужчин требовательно протягивают к ней правую руку. Четыре пары горящих глаз не отрываясь, холодно глядят в дымчато-синие глаза.

Рука девушки в заученном движении двинулась в правую сторону, но, словно натолкнувшись на твердый стальной взгляд слева, дрогнула и замерла. Медленно, как во сне повернулась жрица к сероглазому Богу, по обнаженному телу которого всполохами пробегали отблески яростного огня. Рука сама вложила ему в руку ритуальный кинжал, подчиняясь и покоряясь неслышному приказу твердо сжатых мужских губ. Полыхнули багряные камни на ручке кинжала и письмена, украшающие тонкое лезвие загорелись золотым огнем. Узкие быстрые язычки споро побежали вверх по руке, направляясь к груди мужчины, на своем пути выжигая огненную татуировку.

Хор, на миг, споткнувшись, продолжил петь строгий и печальный гимн. Сверкнули гневно, а затем, смирившись, потухли голубые глаза светловолосого Бога. Усмехнулись понимающе карие и одобряющие зеленые глаза остальных Богов.

Тысячи глаз не отрываясь, следят за каждым шагом завораживающего волшебного действа, что происходит сейчас в самом центре рождающейся Вселенной. Затаив дыхание, видят они, как темноволосый мужчина обнял свою светловолосую Богиню и склонился к ней в требовательном поцелуе. Упали окровавленные белые одежды на мрачный жертвенный камень, а на них замерла прекрасная нагая девушка. Медленно опустился Огненный Бог на новую жертву, покорно лежащую на алтаре и ожидающую своего избранника. Резкий удар бедрами и на камень пролилась жертвенная кровь светловолосой девы.

Оборвались и опять зазвучали низкие ноты гимна, что продолжали петь ликующие свидетели, свершившегося чуда.

Приподнялся, опираясь о камень левой рукой, сероглазый мужчина. Замер, на миг, занесенный вверх кинжал, и помедлив, начал свой смертельный, длиной с целую жизнь, бег вниз к сердцу девушки.

— Смерть! — услышал Огненный Бог оглушительный женский хохот, и черная тень появилась на миг возле жертвенного камня, а потом снова исчезла.

— Жизнь! — услышали окаменевшие в ужасе люди, глядя на то, как в неожиданно замедлившем свой бег времени, безнадежно проигрывает неравную схватку с Судьбой та, что только что выбрала жизнь.

— Жизнь! — очнувшись, с отчаяньем смотрит на свою, несущую смерть, руку суровый Бог, понимая, что не успеет отвернуть острие в сторону.

— Жизнь! — сверкнув, поворачивается и грозно смотрит в глаза жертве змея, обвившая ручку кинжала.

Ярко вспыхивают камни на ритуальных браслетах и тело девушки, подброшенное точно пружиной вверх, исчезает в центре спирали. И уже там, в безбрежном Космосе, невидимое для всех, плавно перетекает из человеческого тела в тело черной синеглазой кошки.

Рассыпаются, сгорая в ревущем пламени, стоящие во внешнем круге люди. Исчезает раскрутившаяся до конца спираль. Широко расправляет крылья, парящий в бескрайнем Космосе Черный Дракон. Торжествующе хохочет Замок, только что ставший новой Вселенной и получивший в свое распоряжение новых грозных Богов.

— Вернись, Кэт, любимая, прости.... — по всем Вселенным бескрайнего Космоса пролетает тоскующий крик молодого Бога.

* * *

До меня откуда-то издалека доносилась красивая и одновременно очень грустная песня. Люди с надеждой и тоской пели о каких-то Богах и бесплотном духе, живущем в теле светловолосой девы. Песня звучала все громче и громче, набатом ударяя по истерзанным нервам. А потом вдруг песня оборвалась, и я увидела себя, стоящей посреди огромного круглого зала, полного странных людей. Рядом были Господин, Мастер, Палач, Рыцарь и какая-то молодая красивая женщина, с ненавистью наблюдающая за мной.

В своих руках я держала ритуальный кинжал. А на незнакомом мне черно-белом жертвеннике лежал уже знакомый муляж мужчины. Люди, стоящие вокруг с горящими факелами, вдруг запели:

— Светлая дева, возьмешь ли ты душу молодого воина, уже познавшего вкус смерти или даруешь ему жизнь, взяв в уплату каплю крови? Карающей или дарующей будешь ты?

А в моей голове зазвучало:

— Убей!

Среагировав на знакомое по мучительным дрессировкам слово, мои руки подняли кинжал и резко опустили его на грудь муляжу. Из груди куклы вдруг брызнуло что-то красное. Я с недоумением посмотрела сначала на кинжал, испачканный в красной липкой жидкости, а потом на четырех мужчин, стоящих рядом со мной. Мужчины, как ни в чем не бывало, продолжали петь. За спинами собравшихся в зале людей неожиданно открылись двери, ведущие к звездам.

— Светлая дева! Возьмешь ли ты все жизни у свободной кошки, что гуляет сама по себе или даруешь ей жизнь, взяв в уплату каплю крови? Карающей или дарующей будешь ты? — руки опять автоматически опустили кинжал на красивую игрушку-котенка — белая шерстка окрасилась все той же алой жидкостью.

В этот момент над жертвенником появилась огромная воронка, раскручивающаяся с бешеной скоростью и выплевывающая в стороны мириады звездных сгустков.

— Светлая дева! Возьмешь ты непорочную душу младенца, еще не познавшего вкус жизни или даруешь ему жизнь, взяв в уплату лишь каплю крови? Карающей или дарующей будешь ты?

Мои руки опять автоматически опустили кинжал на игрушку. Красные капли капали с кинжала на мои белые одежды. Где-то на краю сознания заворочалась какая-то мысль.

Неожиданно алтарь вспыхнул золотым светом и все, что было на нем до этого, исчезло.

— Вот стоят перед тобой Светлая дева, четыре Бога, кому из них ты отдашь ритуальный кинжал? Кто из них прольет на алтарь твою кровавую жертву?

Я огляделась, стоящие рядом со мной мужчины сняли свои балахоны, тела их были обнажены. Я смотрела во все глаза на этих знакомых незнакомцев. Что-то осталось в них от прежних: Мастера, Господина, Палача и Рыцаря. Но, в то же время это были совсем другие мужчины. Это действительно были Боги! Их бронзовые обнаженные тела были прекрасны. Длинные волосы развевались за спинами. Боги одновременно протянули ко мне руки, требуя отдать им брачный кинжал. Они смотрели на меня гордо и надменно. Каждый из них был уверен в том, что я выберу именно его.

Моя рука автоматически потянулась к стоящему справа от меня голубоглазому Богу. Но вдруг, сероглазый повернулся в мою сторону, и я вспомнила:

— Ты пойдешь со мной?

— Да.

Медленно, как во сне, потянулась я к своему избраннику, протягивая левую руку для кровавой жертвы. Но он отвел ее в сторону и забрал кинжал. Я взглянула в его глаза. Почему так кружится голова?

И вот уже нет никого вокруг нас. Только руки, только губы, только жаркий шепот:

— Любимая, я чуть было не потерял тебя!

Меня пронзила резкая боль, я дернулась и очнулась.

— Хочешь ли ты стать Бесплотным Чистым Духом или Бессмертной Светлой девой? Какую судьбу для смертного тела ты выбираешь? Жизнь или Смерть? — запели люди.

— Смерть! — закричала черноволосая женщина.

— Жизнь! — прошептала я.

Внезапно споткнулось и очень медленно потекло время. А я вдруг увидела летящий мне точно в сердце, холодно сверкающий в свете огня кинжал. Затем безумный испуганный взгляд серых глаз и одновременно быстрый поворот головы змеи, обвивавшей ручку кинжала.

— Входи окнами, выходи дверями и спасешься!

— Ты опять предал меня, любимый!

— Вернись, Кэт, любимая, прости....

Все слилось для меня в один тягучий миг, когда блеснули огненным светом ритуальные браслеты, и появившийся вдруг черноглазый мужчина направил руку огненного Бога с летящей мне в грудь Смертью, в сердце черноволосой женщине. Он с силой поднял меня и бросил в открывшееся окно звездного смерча.

— Я ненавижу мужчин! Я ненавижу Богов! — и тупой иголкой засевшие в мозгу слова песни: — Наверно, в следующей жизни, когда я стану кошкой.....

* * *

Господин стоял на отведенном ему ритуалом месте и мучительно надеялся, что ничего у них не получится. Он с ужасом смотрел на куклу, в которую они не без его непосредственной помощи превратили Кэт. Но вдруг ее глаза недоуменно расширились. Сердце Господина, пропустив удар, радостно забилось: "Она приходит в себя! Еще не все потеряно, ее еще можно спасти!".

Неожиданно стены Храма исчезли и появились выходы в другие звездные миры, как и говорилось в пророчестве. Господин глухо застонал. Ритуал набирал обороты. Вот уже раскручивается огромная спираль у них над головой, вот рассыпались в прах жертвы на алтаре, вот тело Кэт охватил золотистый кокон. И за доли секунды до того, как его самого осыпал волшебный золотой дождь, Господин дал себе слово, что не даст Мастеру убить Кэт, даже ценой жизни друга.

Золотое свечение охватило его и троих друзей, а когда покровы опали, и Господин, и Мастер, и Палач, и Рыцарь исчезли, а на их месте стояли бессмертные Боги, будущие создатели всего живого в их новой только что родившейся с их помощью вселенной.

Каждый из них был равный среди равных, и каждый был уверен, что именно он достоин обладать Светлой девой, живым воплощеньем Чистого Духа, пятой стихией, находящейся между ними и объединяющей их.

Господин смотрел на прекрасную Богиню, стоящую перед ними. На ту, что в прошлой жизни была предназначена ему самой судьбой. Он с тоской думал о том, что по глупости своей чуть не потерял ее опять.

Кэт, как будто прочитав его мысли, прервала заученное движение и повернулась к нему. Он увидел сначала яростно блеснувшие, а потом понимающие и прощающие глаза друзей. Он слышал щемящую мелодию молитвы, и сердце его пело от осознания истинного смысла ритуала. Он шептал слова любви и чувствовал под собой бьющееся в экстазе тело Кэт.

— Смерть! — услышал он полный ненависти знакомый женский голос.

— Жизнь! — закричала вдруг девушка.

И, очнувшись за доли секунды до того, как кинжал пробьет сердце его любимой, он, холодея от ужаса, понял, что память сыграла с ним злую шутку и рука не успеет отвести заученный долгими тренировками удар.

— Ты опять предал меня, любимый! — кричала бьющаяся в космических жерновах Светлая Дева.

— Вернись, Кэт, любимая, прости.... — услышал он свой крик, летящий через все Вселенные.

Часть 2.

Я шла, уже отчаявшись и потеряв надежду,

Прокляв и Свет, и Тьму, и Жизнь, и Смерть,

Когда узрела тень, черней, чем прежде,

Я поняла, кого искала и люблю теперь...

И вдруг дорога резко повернулась,

И привела меня туда, где был рассвет,

Но в мыслях я своих к тебе вернулась,

И в сердце я твоем зажгла любовью свет.

Тэльвен Уиал-Эйтель

Глава 2.1.

Тягуче двигалось время. Я летела в бескрайних просторах Абсолюта уже целую вечность. Ярость и отчаянье бушевали во мне, до краев заполняя самые потаенные уголки души, и все глубже погружая в океан безнадежности. Холод. Вокруг вселенский холод и безмолвие. Даже редкие звезды словно застыли, скорбя вместе со мной.

"Я убила их! Я их убила! Я могла оставить им жизнь, как пелось в тех печальных песнях, но я их убила! В очередной раз поверила, и меня снова предали! Я не хочу больше верить, не хочу больше надеяться, не хочу больше любить!"

Тысячи лет прошло, а я все летела и летела, в ненависти и обиде черпая силы.

— Куда ты летишь, звездный скиталец? — прошелестело у меня в голове.

— Кто это? Кто разговаривает со мной?

— Стражи.... Иди к нам, остановись в своем беге, — навстречу мне выплыли какие-то неясные тени. Они кружили вокруг, приглашая и маня за собой.

Впереди, в чернеющей пустоте показался переливающийся огнями город-призрак. На огромных расстояниях друг от друга в безбрежном черном космосе, парили прекрасные дворцы, похожие, на фоне тусклых звезд, на сгустки жгуче-черной энергии. По контуру невидимые здания освещались маленькими точками ярких разноцветных огоньков. Со стороны казалось, что это тончайшее драгоценное кружево висит в пустоте. Точно так же выглядит огромный лайнер, когда невидимый движется он в тишине ночи по бескрайнему океану, и только гирлянды перемигивающихся ламп отражаются в темном зеркале застывшей воды.

Мы вошли в один из этих величественных дворцов. Кромешная темнота ласково приняла и убаюкала израненную душу.

— Каков твой конечный путь, звездный скиталец? Что ведет тебя в сумраке?

— Ненависть! Месть! Безысходность! Отчаянье!

— Чего ты хочешь?

— Забвения!

— Что ж, выбор сделан! — еле слышно прошелестело в темноте, и тени отступили, растаяли в воздухе.

* * *

В полумраке огромной спальни в мягком, стоящем в самом дальнем углу, кресле удобно расположился дремлющий полураздетый мужчина. Глаза его были закрыты, мышцы усталого, словно выточенного из камня умелой рукой скульптора смуглого лица, расслаблены. На щеках проступила еле заметная темная щетина. Рельефная грудь, равномерно вздымалась и опадала в такт со спокойным глубоким дыханием. Мускулистые руки с похожими на витые канаты венами свободно лежали на подлокотниках. Длинные ноги, обутые в высокие черные сапоги, мужчина вытянул и удобно пристроил на придвинутый к креслу пуфик.

Из раскрытого настежь стрельчатого окна был виден кусок высокого звездного неба, на котором то тут, то там вспыхивали в прощальном салюте, так и не сумевшие долететь до земли, одинокие метеориты. А из западной части сада, как будто чествуя отважных космических пришельцев, осмелившихся отправиться в далекий неизведанный путь, доносились громкие звуки дворцового оркестра.

Несмотря на то, что время было далеко за полночь, ежегодный, приуроченный к началу лета бал, только начинал набирать обороты. В ярко освещенном, украшенном живыми цветами зеркальном зале, кружились слившиеся в страстном танце пары. Мелькали весело щебечущие о чем-то стайки нарядных дам. Похожих на ярких экзотических бабочек прелестниц сопровождали такие же разодетые в пух и прах кавалеры. Установлению более непринужденной атмосферы праздника послужило и то, что по окончании официальной части, когда танцы были уже в самом разгаре, хозяин, посчитав возможным покинуть своих гостей, незаметно удалился. Веселящие напитки лились рекой, угощение поражало воображение, отовсюду был слышен веселый заливистый смех и музыка, перекрываемая иногда залпами салюта, от звуков которого, отдыхающий в темноте мужчина недовольно морщился. И лишь раздавшийся совсем близко резкий хлопок, заставил его вздрогнуть и открыть глаза. Быстро повернувшись на звук, он с большим удивлением обнаружил, что в самом центре комнаты, мерцая голубым светом, открылось вибрирующее окно портала. Продержавшись несколько секунд, портал с таким же громким хлопком закрылся, оставив в воздухе после себя сильный запах озона и небольшой растрепанный комочек шерсти на полу. Непонятный гость какое-то время лежал, не подавая никаких признаков жизни. Но вот из пушистого клубка показалась круглая усатая мордочка с небольшими треугольными ушками. Зверек, шатаясь из стороны в сторону, неуверенно приподнялся на дрожащих лапках, расправил длинный хвост и попытался сдвинуться с места. Однако сил у него, по-видимому, было немного, так как постояв какое-то время, он с чуть слышным стоном вновь улегся на пол.