Мир как перекресток (Нд2)

Помимо странной компании в комнате присутствовал стеклянный шар на столе, делающий вид, что он из хрусталя. На древнем шкафу с провисшими от времени дверцами стояло пыльное чучело, кажется, кошачье. На стенах висели не менее пыльные веники из сушеных трав, среди которых Ярослав безошибочно опознал полынь, ковыль и вездесущий осот. Такие жутко магические травки, аж страшно. Хоть бы крапиву поискали, что ли? Или лопухи добавили, юмористы. В углу возле двери скромненько примостилась метла. Непрозрачный намек на основную профессию хозяйки помещения. Окно было завешено многослойными шифоновыми занавесками разных оттенков красного.

Дизайнера хотелось убить.

— Готов не хватает, — сказал Ярослав, с удивлением осознав, что обои в комнате те же что и в коридоре. Зайцы в обстановку откровенно не вписывались. Наверное, поэтому их попытались скрыть под травяными вениками, непонятными тряпками и даже за явно лишней в этой комнатке мебелью — Для атмосферности. И кладбища. Еще можно было парочку ворон притащить. Пусть бы каркали. Ну или собак бритых, они тоже обстановку нагнетают, особенно, если кетчупом морду перемазать и лишаи по всему телу нарисовать. Вылитые зомбисобаки получатся. Честное слово. Но брать лучше борзых, у них фигурки шикарные. Худющие, плоские. А еще можно...

— Замолчи, — потребовал Ник. — Саша, это он.

Тоненькая девочка в синем сарафанчике протиснулась между парочкой крупных парней в коже, как-то невероятно грациозно подошла к Ярославу и положила ладошку ему на лоб. И все молча, сосредоточенно, даже с какой-то жертвенностью на лице.

— А познакомиться? — спросил парень. — Я, между прочим, женатый человек. К женатым незнакомым мужчинам приставать неприлично. Милая же девушка с виду.

— Да замолчи ты, — категорично потребовала милая девушка. — Настройку сбиваешь.

Ярослав пожал плечами и послушно замолчал. Просят ведь. Интересно, на что она там настраивается? С космосом связывается или третий глаз пытается открыть? Если осьминог, разлегшийся среди составляющих этого куска вселенной действительно запрещающая печать, то ничего подобного ей не грозит. Как не крути, а это разделы магии. Вон Тами, как смотрящая в суть, именно этим и занимается, если не вдаваться в подробности. Видит невидимое, слышит неслышимое, в аурах разбирается. Сато вообще ходячий детектор лжи. Так что...

— Огонь! — рявкнула эксперт, отшатываясь от Ярослава.

Выстрела, как ни странно, не последовало. Зря голову в плечи вжимал.

— Чего? — спросил кто-то.

— Огонь, — повторила для непонятливых девушка, указывая трясущейся рукой на Ярослава. Он даже осмотрел присутствующих, ожидая, что те сейчас выхватят пистолеты и произведут расстрел по всем правилам.

Присутствующие выглядели ошарашенными и недоверчиво переглядывались.

— Какой еще огонь? — добродушно проворчал Ник, отходя от двери, которую подпирал своей спиной.

— В этом ребенке море огня, океан огня, бесконечность огня, — обрадовала Ника эксперт, пятясь поближе к стене. — И большая тень, не мертвая и не живая. Огромная. Черная. Тяжелая. Нависает.

— Ну, тень, это, наверное, дракон, — сообразил Ярослав. — А огня там вовсе не много, просто он в зеркале отражается.

— Он вообще не человек, — продолжала с надрывом вещать девушка.

— Сама ты не человек, — возмутился Ярослав. — А заглядывать в людей без спроса вредно для здоровья. И вообще неприлично. Тем более, если и без того с головой проблемы. Я давненько не ребенок, к твоему сведению. А ты не настолько старше меня, чтобы не обращать на это внимание.

— Он не человек, не человек! — как-то излишне радостно орала девушка, прижимаясь к стене. Слов Ярослава она либо не слышала, либо не считала нужным обращать на них внимание. Странная какая-то.

На нее смотрели с любопытством, успокаивать и помогать никто не бросался. Похоже, это не первая истерика у девушки, привыкнуть успели.

— Не человек! — голос эксперта сорвался на визг, после чего она пакостно захихикала и уставилась на Ярослава как голодная кошка на котлету. — Не человек.

— Психопатка, — вынес вердикт парень. Сейчас еще на людей бросаться начнет, или головой об стену биться. — Учиться тебе надо, а не тыкать в людей пальцами и орать не пойми что.

Девушка всхлипнула, закатила глаза и красиво рухнула возле своей стены.

Присутствующие переглянулись и как-то подозрительно дружно пожали плечами. Странная реакция на девичий обморок. Да и девушка не шибко обычная.

— А ведь лечить я точно не умею, — задумчиво сказал Ярослав, направляясь к потерпевшей. Других желавших подойти к девушке, похоже, не будет. Стоят, словно заразиться чем-то боятся. И вообще, стоит ли ее приводить в чувство? Может, отлежится и станет более вменяемой? Хотя интересно, откуда у нее такие способности? Или она угадала про огонь?

Способности кое-что напоминают. Если вспомнить, как себя ведут иногда Тами и Шан, то очень даже напоминают. Вон Шан вообще лунатизмом страдает. А что у них общего помимо поведения? Правильно, некоторые составляющие и сплетенный из них узор. Не то, чтобы совсем одинаковые, но очень и очень похожие.

Обязательно нужно проверить, посмотреть в мадаи.

Ярослав вздохнул и присел возле бессознательной девушки.

Эксперт.

Шарлатанка, практически. Ведь без обучения ничего внятного видящие суть увидеть не способны. А даже если увидят или услышат, то происходить эти события могут где-то настолько далеко, что и за несколько тысячелетий указанное место не отыщешь. С огнем ей явно повезло. А во всем остальном не очень. Нити составляющих побледнели. Она каким-то образом в свое представление умудрилась столько энергии впихнуть, что после пробуждения будет есть много и все подряд, точно как Ярослав после знакомства с экстремальными перевозками между мирами в исполнении Ладанэ. Не удивительно, что она такая худенькая. Не впервые же она пытается рассмотреть что-то в людях. Репутация у девушки уже есть, иначе Ник с ней связываться бы не стал. Не настолько он доверчив. Да и обстановка комнатки намекает.

Интересно, что же то за осьминог возлежит на составляющих мира? Для чего он нужен, если совершенно не мешает разнообразным неучам магичить в силу своего таланта и представлений о своем же даре?

Ярослав вздохнул и решил немедленно заняться этим вопросом. Вдруг что-то опасное?

А среди составляющих девушки было что-то странное. Неуловимо знакомое и непонятное. Ярослав сколько ни всматривался, так и не понял что. Дал бы кто-то подсказку, что не так с этой истеричкой. Или она просто не умеет даром управлять, поэтому и ощущается знакомо? Столько вопросов из-за одной единственной девчонки. А еще на подданных жаловался самому себе. Они все-таки как-то понятнее.

Необходимо найти где-то сведения о печатях. Убедиться, что осьминог не имеет ни малейшего отношения к запрету на магию для отдельно взятого мира. А если имеет, тогда что? Что-то он явно упускает.

Только вот где искать сведения? Не в библиотеке же на самом деле. И у Этля не спросишь. Мало того что не ответит, так еще и заинтересуется зачем ему эти знания. Сходить к Табади? Безнадежно. Он хуже драконов.

Или?

Может родных и любимых водников потрясти? У них же целое учебное заведение было, должны хоть что-то знать, раз сумели скрестить воду с огнем. Заодно можно магическими переводчиками поинтересоваться. Неплохая ведь идея. Кажется.

Ярослав кивнул своим мыслям, встал на ноги, оттолкнул плечом Ника, с видимым интересом следившего за его действиями, и заспешил к выходу. Задерживать его не стали, наверное, решили подождать, пока обморочная видящая суть очнется и уточнить, что именно она увидела. Уходить в свой мир на глазах у этой толпы Ярослав не рискнул. И так у них интерес зашкаливает за все разумные пределы.

— Ярослав! — окликнул Ник.

— Ах, да, — парень остановился, кивнул своим мыслям. — Ник, покормите эту потерпевшую, когда придет в себя. Да и вообще. Будет что-то интереснее истеричных видящих суть, зовите. Во всех других случаях не трогайте меня, я занят.

Захлопнуть за собой дверь и шагнуть в мир без названия. Если кто-то побежит следом, пускай думает, что хочет.

А ведь Ник не обидчивый. И упрямый что твой осел. Он точно не успокоится. Если ему что-то в голову втемяшилось, пиши пропало. Настырный и въедливый. Обязательно ведь что-то придумает. Очень ему хочется получить ответы на свои вопросы, а в случае чего помочь и поддержать. Моральное удовлетворение получить.

Извращенец.

Зато не скучно.

Ставший практически родным замок встретил подозрительной тишиной. Никто не бегал, не орал, ни от кого ничего не требовал. Вообще никого не слышно. Словно вымерли.

Ярослав осторожно выглянул в окно. Кроме валявшегося под деревом Валока никого поблизости не было. Странно. Может они все разбежались по родным мирам? Переругались и разошлись, гордые и обиженные. Как-то слабо в такое счастье верилось. Скорее за подмогой отправились.

Или самостоятельности в отсутствие человека, к которому можно бегать со своими проблемами учатся?

Маловероятно конечно, но кто их знает? Чудеса иногда случаются.

У водников наоборот было шумно и людно. Ученики что-то перетаскивали, роняли, ругались друг с другом. Учителя мудро управляли, сверяясь с какой-то бумажкой. Главного старикашки с непроизносимым именем видно не было. Наверняка в лаборатории прячется. Делает вид, что очень занят, лишь бы к нему с уточнениями не ходили. Перенять что ли опыт? Или лучше сразу занудные лекции читать, чтобы сами разбегались?

Ярослав тряхнул головой, отгоняя неуместные мысли и отправился на поиски старикашки. Он ведь главный в этом дурдоме, значит знать должен больше, чем все остальные. Логично ведь?

Многовато сомнений. И неуверенность откуда-то выползла. Как будто опять умудрился столкнуться с чем-то таким, чье существование отрицает весь предыдущий опыт. Когда только успел? Еще и не заметил.

Хотелось орать, бегать и делать глупости. Ударить кого-то, например. А потом отстраненно понаблюдать, чем он ответит.

Подсознание орет, что что-то не так. Оно даже знает что, а не шибко умный хозяин понять не может. Словно мало было драконьей подсказки о том, что отсюда он может отправиться домой к маме и папе. Которую он благополучно прошляпил.

С другой стороны, почему именно домой? Академия и замок на данный момент как-то роднее и привычней. Удивительное открытие. Отвык он слушаться маму, позволять отцу собой командовать и с восторгом бежать за Ником по первому зову. Самостоятельный. Создатель целой планеты, чтоб его.

Очень хотелось что-то делать. Энергичный такой.

Долго искать старикашку не пришлось. Сидел в своей лаборатории, создавал рабочий и занятой вид. Он рассеянным взглядом изучал нарисованного на стене дракона, бормотал что-то себе под нос и крутил в руках крохотную книжечку.

— Светлого дня, — поздоровался Ярослав с порога.

Старикашка подпрыгнул и затравленно оглянулся.

— Это ты, — произнес с облегчением. — Светлого, светлого.

— Готовим очередную пакость драконам? — кивнул парень на рисунок.

— Нет.

Взгляд у мага был честный-честный и улыбка безмятежная. В общем, готовят. Экспериментаторы. Но для душевного спокойствия лучше сделать вид что поверил. Тем более не за тем сюда пришел.

— Уважаемый... — как же его зовут? Не скажешь же "старикашка". — Ээээ, уважаемый, что вы знаете о печатях запрещающих магию?

Уважаемый ошарашено уставился сначала на Ярослава, потом на нарисованного дракона.

— Нет, нет. Я не собираюсь запрещать вам издеваться над драконами, для чего бы оно вам ни было нужно. Вообще я в последнее время начал подозревать, что вы проводите какой-то грандиозный эксперимент. Так что, делайте, что считаете нужным, главное слишком далеко не заходите...

— Печати опасны, — отмер старикашка, облегченно выдохнув. — Сведения о них большей частью утеряны. Возобновить это умение пытаются разве что отчаянные властолюбцы, считают это неплохим подспорьем для политического шантажа. Так что я бы не рекомендовал тебе с печатями связываться. Мало того, что опасны сами по себе и практически не изучены, так еще и разного рода правители заинтересуются.

— Я и не собираюсь, — убежденно сказал Ярослав. — Просто интересно, что это такое, для чего, как выглядит и тому подобное. Знания лишними не бывают.

Старикашка внимательно осмотрел его с ног до головы, покивал немного своим мыслям и молча куда-то пошел. Ярослав проводил его удивленным взглядом. То ли ему таким изысканным образом дали понять, что аудиенция окончена. То ли дедушка ушел искать запрошенные сведения и его следует тут подождать. То ли окончательно впал в маразм и попросту забыл о Ярославе как о таковом.

Выбора особого не было. Пришлось убедить себя, что старикашка ушел искать сведения, усесться на стол и терпеливо ждать его возвращения. Долго ждать. Рассматривая пейзаж за окном, дракона на стене, разбросанные по полу бумажки. Было опять скучно. До зевоты. Странный день какой-то. Что бы ни делал, все равно становится скучно.

Ярослав даже задремать успел к приходу старикашки радостно размахивающего парой пухлых книг.

— А на каком они языке? — подозрительно спросил Ярослав.

— Не помню, — жизнерадостно признался старикашка. — В них переводчик встроен. Умеешь пользоваться?

Ярослав помотал головой.

— Ничего, научишься. Там ничего сложного. Любой дурак сообразит, — обнадежил его старикашка, всучил таки книги, напомнил о том, что их придется вернуть после прочтения и вытолкал за дверь.

— Никакого тебе уважения, — задумчиво сказал Ярослав. — Да, кстати, — он открыл дверь. — Уважаемый, если увидите кого-то из моих друзей или учителя, скажите им, что со мной все в порядке и я скоро вернусь.

Старикашка величественно кивнул.

Пришлось учиться пользоваться переводчиком. Тем более на обложке одной из книг был изображен знакомый осьминог.

Минут через десять Ярослав убедился, что он что-то гораздо большее, чем дурак. Научиться пользоваться переводчиком он не смог по той простой причине, что не нашел его. Попытки уговорить книгу перевести написанное успехом не увенчались. Книга его игнорировала. Немного подумав Ярослав решил, что пришла пора открывать охоту на таскавших тяжести учеников водников. Поймал на свою голову. После того, как девчонка хихикнув и постучав костяшками пальцев Ярослава по лбу положила ладошку на обложку книги и произнесла слово на требуемом языке, самооценка парня снизилась еще больше. Пришлось признать себя не особо сообразительным и тихо исчезнуть, пока ученики не сбежались посмотреть на взрослого человека не умеющего пользоваться элементарными плетениями. Нет, плетение в книге он заметил, просто не сообразил для чего оно нужно. Мало ли. Может от пыли защищает, от влаги, от мышей. Или сигнализация какая-то.

А самое неприятное, что в библиотечных книгах такие плетения тоже были.

На изучение книг много времени не понадобилось. Они состояли из слухов, мифов, теорий и парочки внятных описаний. Единственное, что там вообще могло пригодиться магу-недоучке, это способ определения возраста плетения и замера остатков энергии в этом плетении. Ярослав подумал немного, осмыслил информацию и решил узнать сколько осьминогу лет. Мало ли? Может эта штука сама выросла пару лет назад. А то, что похожа на картинку на обложке — просто совпадение. Бывает же.