Мир Подземелья

— -Нам сюда.

Ресторанчик был небольшой и уютный. Мягкий желтоватый свет (как они все здесь любят желтое, ужас!), лившийся с потолка, создавал вполне комфортную, даже какую-то домашнюю атмосферу. Стены, обшитые деревянными панелями, деревянные же, под старину, столы и стулья, общий интерьер, выдержанный в стиле кантри, так и навевали мысли о том, что хорошо бы забросить к сизым йотунам все проблемы, да и остаться здесь, чтоб выпить по кружечке-другой пива. И именно этим и занималась не очень многочисленная орда посетителей.

— -Присядьте пока вон за тот столик. А я тут... пообщаюсь кое с кем.

— -Здесь свободно, гном?

— -Не дерзи, человек. — -Пьющий пиво за угловым столом карлик недовольно смерил меня взглядом с головы до ног. — -Я не гном. Я коблинай. А ты лучше иди, откуда пришел, иначе вышвыривать тебя отсюда придется мне. А я еще пиво не допил.

— -Хорошо, — -покладисто согласился я, — -ты не гном, а я не человек. Так можно присесть?

— -Хм. Вот смотрю я на тебя, господин хороший, и пытаюсь понять, существуешь ты на самом деле или так, мерещищься. Может, ты и вовсе глюк пивной, а? — -он уставился на меня в дым пьяными глазами.

— -Да может, и мерещусь, — -неторопливо протянул я, — -может, и глюк пивной. Даже скорее всего глюк. А что? Это что-то меняет?

— -Меняет многое, очень многое... Ты один?

— -Ребята, сюда!

Маркиз с девушкой без приглашения уселись за столик.

— -Как же вас много, глюков-то, как кролики, размножаетесь... Надо завязывать с пивом, пора на коньяк переходить. Говорите сразу, чего надо? Колдунов здесь нет.

— -Что мне в тебе всегда нравилось, Ройл-га-Нотигар, так это твоя догадливость. — -Я окутал столик акустическим пологом. — -Нужно нам то, чем ты, собственно, и промышляешь. Сечешь?

Глаза коблиная стремительно трезвели.

— -Аккумуляторов сейчас не достать. Ты и сам наверняка знаешь. Документы, деньги, оружие?

— -Именно. Дворянские паспорта, накладные гербы, некоторая сумма наличными. Оружие желательно, но необязательно. Аккумулятор жизненно необходим. Раздобудешь?

— -Где? Все артефакты срочно скуплены Орденом. Гвардию на улицах видал? К войне готовятся. Говорят, вампиры вконец оборзели, уже на телепорты нападают. — При этих словах мы переглянулись. Интересно выходит, однако, господа... — Ночью на улицу не выйдешь, из-под каждой подворотни глаза светятся. Вот, серебряный кинжал прикупил на всякий случай, — -он продемонстрировал нам длинный тонкий стилет. — -Могу и вам такие же найти. С огнестрелом проблема, жуткий дефицит. Грошового "макарку" с серебряным боеприпасом хрен отыщещь.

— -А если очень-очень поискать? — -вкрадчиво поинтересовался маркиз.

— -Ну, только если очень-очень... Только у всяких глюков прав таких нет, чтоб мне тут указывать, как искать надо. Можно подумать, я тут бабочек ловлю, а не контрабандой занимаюсь. — -Он нагло посмотрел в лицо маркизу. — -Я не Горный Король, господа. Я обычный житель подземелий. Мои возможности определенным образом ограничены. Если я говорю, что артефакт нельзя достать, значит, его нельзя достать, ясно?

— -А променять?

— -Есть на что? — -быстро спросил он.

— -Да уж найдется, — -я развалился на стуле, закинув ногу на ногу, — -закажи-ка для и нас пива, по паре кружек. Есть кое-какая информация...

— -Огнестрелы нынче здорово подскочили в цене. Упыря же магией хрен достанешь, остаются старые дедовские методы. Серебро то есть. В ближнем бою шансов маловато, а вот с расстояния... — -карлик покачал головой. — -Так что пистоль с обоймой серебряных пуль стоит дорого, очень дорого. Пожалуй, за него и в самом деле можно будет выменять небольшой аккумулятор. Но я не имею права принимать такое решение в одиночку.

— -Надо посоветоваться с товарищами? — -подмигнул маркиз. Но коблинай не понял шутки:

— -Надо получить разрешение. Если вы не обманываете, то... шанс есть.

— -А нельзя ли обойтись без разрешений? Дельце-то... щекотливое. Мало ли как оно обернется.

— -В таком случае, господа, вы пришли не по адресу. Я не пойду на нарушение приказа верхов, мне еще жить не надоело, знаете ли... Хотя...

— -Имеются варианты.

— -С тобой приятно иметь дело, Андрей. — -Он звучно пристукнул кружкой. — -Я так понимаю, что товара... гм... довольно значительное количество?

— -"Глок-17" с двумя полными обоймами устроит? Пули, понятное дело, особые.

— -Вполне. Займемся этим сейчас?

— -Не будем терять время. Я провожу. Андрей, скинь мне пароль на деактивацию морока. — -Маркиз быстро допил светлое пиво и поднялся с места. — -Счастливо оставаться, господа.

Коблинай и Подданный ушли к замаскированной хитрой иллюзией машине. Я устало вздохнул, придвинув к себе поближе кружку благородного пенного напитка. Какой длинный день... За каких-то несколько часов мы успели принять неравный бой с превосходящими силами противника, успешно удрать от них в сопредельное государство, попутно переполошив все местные спецслужбы, и оказаться без денег и документов в совершенно чужом городе, где лишь по счастливой случайности сумели найти единственного человека, то есть, тьфу ты, коблиная, который способен помочь нам попасть напрямую в Тарронайд. Не знаю, как для кого, а для меня это явно многовато. Нервные клетки не восстанавливаются, герр капитан... Надо лечить нервы, надо. Начнем, пожалуй, прямо сейчас...

— -Отпустите кружку, барон! Отпустите. Не хватало еще, чтоб вы тут напились, как свинья, и оставили меня в сугубом одиночестве. Владимир с этим контрабандистом смылся, вы расслабляетесь на глазах... Что я одна, по-вашему, должна здесь делать? Не приведи господи, еще кто-нибудь заявится... желтый такой. Вроде гвардейского патруля.

— -Не заявится. Патрули по таким кабакам не ходят, им здоровье дорого. Контингент здесь собирается... очень уж специфический. Находящийся к власти в активной оппозиции. Намнут бока и фамилии не спросят. Кому угодно, хоть гвардии. Отдай пиво, ты его все равно пить не будешь.

— -Не буду, и тебе не дам. Не спать, капитан!!!

— -А... Что... Где?

— -Где, где... Могу обозначить маршрут предельно четко, хочешь?

— -Не хочу. Дай поспать, а?

— -Нашли где спать, сиятельный лорд... — -фыркнула она, удобно устраиваясь напротив меня. — -Расскажите лучше, откуда это у вас такие связи с местным криминалом?

— -Оттуда... И вообще, что за подозрения? Ты на что это такое намекаешь, а? — -отрекся от порочащих мое достоинство связей коварный я. — -Ройл просто мой друг. Пару лет назад мы с ним провернули весьма деликатную операцию, после чего нас объявили в розыск аж в трех государствах. К счастью, находящихся довольно далеко отсюда. Ему пришлось бежать в Орден, к своим здешним коллегам. С тех пор я... Точнее, мое ведомство... иногда пользуемся его услугами, только и всего.

— -Какие тайны Мадридского двора открываются, подумать только... — -ее лицо было чрезвычайно серьезно, и нельзя было понять, шутит она или говорит всерьез. — -Мне кажется, уже темнеет. Никак не могу привыкнуть к вашему времени. Постоянно сравниваю его с земным. И сравнение это не в вашу пользу.

— -Шут с ним... — -почти жалобно пробормотал я. — -Поимей сострадание к контуженному, мне, в конце концов, необходим отдых. Никакая магия не в состоянии заменить полноценного сна. Если я не посплю сейчас, хотя бы несколько минут, то рискую просто свалиться в любой момент. Уверяю тебя, я проснусь сразу же, как только почувствую опасность.

— -Во сне, что ли? Андрюша, дорогой, я начинаю сомневаться в твоих умственных способностях. Ты в самом деле не заметил, как обмолвился тот недомерок?

— -Нет. — -Помотал головой я. — -И как же?

— -Он сказал, — -она выдержала долгую паузу, — -что вампиры уже нападали на телепорты. УЖЕ, понимаешь?

— -Однако. — -Только и смог сказать я.

— -Ройл сказал, что Орден готовится к войне с вампирами и в массовом порядке скупает оружие и артефакты (которые уже запрещены к продаже гражданскому населению, кстати). Генерал сообщил мне, что после атаки на Синеву они намеревались напасть и на нашего желтого соседа. В принципе, в эту версию можно уложить и диверсии, предпринятые вампирами против наших стран. Открытие боевых действий у нас обычно и начинается с захватов телепортов, которые позволяют моментально перебрасывать войска практически в любую точку на континенте. Для этого к противнику вначале перебрасывается небольшой отряд, который уничтожает охрану станции и вызывает подкрепление. Поэтому, кстати, все станции находятся вдалеке от населенных пунктов. Но война началась только вчера, а карлик ясно дал понять, что упыриная диаспора активизировалась уже достаточно давно, при том, что у нас они вели себя тише воды, ниже травы. А здесь, по его словам, вообще в последнее время житья не стало от вампиров. Нестыковочка...

— -И подобым образом взвинтить цены на оружие за сутки вряд ли возможно...

— -Да ну? — Скептически хмыкнул я. — Знаешь, бывали прецеденты — за полчаса цены втрое взлетали!

— -Да? Ну, не знаю... У вас, вообще, огнестрельное оружие запрещено? Для мирных граждан, я имею в виду?

— -Запрещено автоматическое. Получить права на владение ружьем, пистолетом или артефактом класса "D"? вполне возможно. Вот ежели ты из купленного законным образом пистоля кого пристрелишь, вот тогда да...

— -А что, и в Синеве, и в этом... Желтом Ордене законы одинаковы?

— -Ордене Желтого Дракона. Не одинаковы, но определенным образом схожи, как и во всем нашем мире.

— -Удобные у вас законы, как я погляжу... Барон, а это кто?

В помещение вошла группа молодых белобрысых мужчин. Громко поздоровавшись с барменом, они уселись за свободный столик, отстегнув и прислонив к столешнице, чтоб не мешали, длинные шашки в темно-зеленых ножнах. Неброская одежда такого же цвета, черные сапоги, довольно объемистые рюкзаки, небрежно запиханные под стол... Светлые волосы — -но темные усы и брови, непривычно высокий рост (самый низкий — -метр восемьдесят, не меньше!) — -пятеро эльфов-наемников весело загомонили, очевидно, обсуждая подробности выполненного контракта. Один из них выудил из-за пазухи увесистый мешочек, радостные вопли всей компании достигли апогея. Подобострастно склонившийся официант получил золотой монетой в лоб и убрался на кухню, потирая свежий синяк и не забыв опустить монету в карман.

— -Зеленые эльфы, контрактники. Наверняка только что с задания, то есть при деньгах. Самые драгоценные клиенты для этого заведения, поскольку половину заработка наверняка спустят прямо сейчас. Засекай время, Танюша, через полчаса здесь будет летать посуда, аки НЛО, и не останется ни одной целой табуретки. Ох, и принесла ж их нелегкая... а я так хотел хотя бы этот вечер провести спокойно. Не судьба, видимо...

— -Эльфы — -и при шашках?! Ни фига себе курьез природы, мне такое и в голову бы не пришло.

— -Ну почему же курьез? Шашка — -один из самых эффективных видов холодного оружия, при некоторой сноровке человека ею можно рассечь пополам, как батон колбасы. Умелый боец, вооруженный шашкой, представляет серьезную угрозу для любого противника. Тем более, что шашка больше всего соответствует менталитету эльфа. Ну не любят они тяжелые мечи, топоры и булавы, зато быстрая пляска узких сабельных клинков максимально импонирует им. Эстетика, понимать надо.

Тут сидящий слева эльф извлек из поясной кобуры большой вороненый револьвер, крутанул барабан, вытягивая пустые гильзы, и принялся заряжать оружие. Глаза девушки выкатились из орбит, и я поспешил растолковать ситуацию:

— -Верни на место зрительные органы, это вовсе не призрак вашего белогвардейца. Они еще и обожают револьверы: не надо передергивать затвор, снял с предохранителя, и пали навскидку! Давай лучше выпьем, вот, у меня во фляге еще осталось... на донышке, правда. Ну ничего, сейчас еще закажу. Если денег хватит.

Но пересчитать завалявшуюся в карманах мелочь мне не дали. В ресторанчик заявились совсем уж незваные гости...

— -Всем оставаться на своих местах! Производится обычная проверка документов. Положите руки на стол и не делайте резких движений.

Девять гвардейцев в полном вооружении. Тяжелые шпаги, золоченые доспехи, закрытые шлемы в виде хищных драконьих морд... Минуточку, а что, собственно, меня напрягает? Девять?.. Три стандартных патрульных тройки. Многовато для простого контроля за паспортами, тем более с каких это пор их проверяют в цивильных ресторанах, а не у бомжей на улице? Забрала у всех опущены, лиц не разглядишь. Хотя, насколько я знаю, скрывать лица — -не в привычках высокомерных рыцарей. А если их прощупать... осторожненько так... Не понял. Ни одного мага?! Да быть такого не может! Это что же... фальшивая гвардия, господа, так, что ли?!

— -А... по какому праву, строго говоря? — -осторожно вякнул явившийся из глубинных недр хозяин. Усиленный патруль, нагрянувший столь неожиданно, вызывал справедливые опасения, тем более если учесть, кому принадлежит этот ресторанчик. Один из "рыцарей" махнул выуженной черт-те откуда бумагой:

— -Приказ городского магистрата. Драконья Печать.

Эльфишен крафт, друзья мои. Сидим тихо и не выеживаемся. Драконья Печать означает, по совести говоря, вседозволенность. Что хочу, то ворочу. Хоть кабаки обыскиваю, хоть посетителей этих кабаков на фонарях вешаю. И документов-то как не было, так и нет. Только татуировка с гербом, как у покойного штрауф-капитана. У Тани так вообще ничего. Заметут нас сейчас, и доказывай потом какому-нибудь глобал-мастеру, что ты не шпион, а так, погулять вышел. Вместе с Надеждой Всея Галактики, блин.

— -Покажите рюкзаки.

Это — -к эльфам-наемникам. "Гвардейцы" рассыпались по залу и тихо-мирно потрошат всех клиентов. Сопротивления никто не оказывает, ребятки попались опытные, умелые, только пикни — -к входной двери пришпандорят, по сноровке чувствуется. Вполне похоже на настоящую гвардию, но в каждой тройке по штату должен присутствовать маг, а среди них нет ни одного. И опущенные до подбородка забрала из непрозрачного снаружи золотистого бронестекла, рыцари так не ходят...

А что ж это зеленые так напружинились после вполне невинного вопроса? Привстают, шашки хоть пока и в ножнах, но перехвачены так, чтоб вмиг полоснуть режущим ударом. Это из-за них такой шухер, надо понимать? Старший даже не произносит, а цедит слова:

— -Вы понимаете, что делаете, благородный? Наш заказчик очень влиятелен в некоторых кругах. И он не подчиняется Мирским Кодексам Ордена. Ваш совершенно беспричинный и безосновательный обыск способен спровоцировать международный конфликт. Как вы думаете, нужны ли Великому Магистру дополнительные сложности на дипломатическом уровне, когда и без того не сегодня-завтра вампиры нападут и на Орден? И на кого в этом случае ляжет вся вина?

— -Вы пытаетесь запугать меня.

Интересно, почему он все время говорит короткими фразами?

— -О, да ни за что на свете я не решусь запугивать столь представительного и облеченного доверием властей господина. — -Эльф величаво и одновременно издевательски разводит руками. — -Я просто пытаюсь разъяснить вам, что во избежание обострения международной ситуации вам категорически не рекомендуется обшаривать наши вещи. Уверяю вас, там нет ничего общественно опасного.