Дочь короля

— Могу конечно... — задумчиво ответила девушка. — А...какое именно ты хочешь? — я объяснила, и буквально через десяток минут на мне было одето платье, полностью удовлетворившее требования, как мои, так и этикета. Хотя, конечно, назвать его более строгим было... немного не удачной идеей.

Нежно — голубое платье с глубоким декольте (славьтесь, о инстинкты мужчин!), по краям которого были пущены кружева на тон светлее основного цвета (прикрывающие хм... самое дорогое), сидело на мне как влитое. До талии ткань, также покрытая узорами в тон лифу, плотно прилегала к моему телу, благо в связи с физподготовкой на факультете боевой магии мне стеснятся нечего, а вот уже от бёдер платье представляло собой традиционную юбку воительниц с несколько удлинённым подолом. Впрочем, разрезы, а точнее, их глубина, могли быть видны только в случае резких поворотов. Свои волосы я оставила распущенными, и только красно — рыжая прядка, напоминающая мне о гибели моей любимой матери, была заплетена в тонкую косичку и подколота заколкой в виде фирджии — символа невинности и непорочности — у правого виска. Из амулетов да украшений на мне были лишь уже ставший привычным амулет от подслушивания (пока что в неактивированном виде), да браслет, обладавший весьма полезным свойством — обнаруживать различные яды да зелья (ещё один подарок Рихта). Оба артефакта были сделаны из серебра, что весьма устраивало и меня, и этикет, требовавший, чтобы все члены королевских семей, кроме правящей четы, не носили украшения, сделанные из золота, на официальных приёмах.

Не успела я поблагодарить Ани, как раздался стук в дверь, и девушка, заметив мой кивок, вышла в прихожую и открыла дверь.

— Леди сэн Тренуа уже готова? — раздался ледяной голос Высокого лорда Иллионтиэля эр'Лрэнэ. Я досадливо поморщилась: неужели, так тяжело вести себя хоть чуточку вежливее. Да, по сути, она прислуга... Но девушка же не виновата в том, что её родители не являются знатью!

— Дддаа... сэ... — едва слышно пролепетала Ани. Ну всё, эльф, держись. Не стоило так пугать бедную девушку. Она и так уже натерпелась от своих сородичей — тёмных, а тут ещё и ты её третируешь...

— Приветствую Вас, лорд Иллионтиэль. — Холодно произнесла я, появляясь в прихожей. — Что привело Вас ко мне? — Илли аж поперхнулся, бедняга. Чего это он? Впрочем, неважно.

— Я сопровождаю Вас в залу приёмов, миледи. — Быстро взял себя в руки тот, и тут же произнёс. — Позвольте Вашу руку, Карэн.

— А кто, позвольте спросить, назначил Вас моим сопровождающим? — тоном, один в один повторяющий его в первые минуты появления здесь, произнесла я. Сын Советника, очевидно, тоже уловил сходство, ибо он едва заметно поморщился, но всё — таки ответил на мой вопрос. И даже ничего не сказал про неласковую встречу его длинноушества. Умницсса, не надо меня злить, моё настроение и так уже не идеально.

— Никто, миледи. Это только моя инициатива. Или Вы против? — С вызовом в голосе произнёс этот... перворождённый.

— Я — то нет, милорд... — Скучающе протянуло моё Высочество, — но вот остальные наши спутники... Вы не думали о том, что кому — то ещё может прийти в голову сопроводить меня на приём? Или... — не успела я договорить, как раздался стук в дверь. — Входите! — громко произнесла я, кидая немного издевательский взгляд на эльфа. Типа "Я же тебе говорила!"

Дверь открылась и в комнату вошёл граф Шемский.

— Прекрасное утро, леди сэн Тренуа! — поприветствовал он меня, окидывая комнату взглядом и подмечая детали. Как то: испуганная служанка, забившаяся в угол, мои сложенные под грудью руки (для тех, кто меня хорошо знает — не гласный совет убираться подальше), и эльфа. — Я так полагаю, что я несколько опоздал с предложением проводить Вас на приём, миледи? — вежливо уточнил мужчина, пытаясь понять, что тут было до его появления.

— Знаете, милорд, — протянула я, как будто сомневаясь. — Пожалуй, я предпочту общество сородича... по крайней мере в этот раз. — И подала руку графу.

— Тогда поспешим, миледи. Приём скоро начнётся, а нам не стоит на него опаздывать! — признал своё поражение (которое он, впрочем, почти наверняка счёл временным) эльф и, открыв дверь, жестом предложил нам с графом выйти первыми... А в коридоре нас уже ждала делегация практически в полном составе, то есть исключая нас троих.

* * *

Рэл

Итак, сегодня в полдень первый (и, что гораздо хуже — официальный) приём посольства светлых. А я до сих пор ещё не видел этих ... (удалено цензурой) послов, в отличии от этой сволочи дровского происхождения, которая весь вчерашний вечер развлекалась, наблюдая за светлыми через зеркало. Сам видел, когда зашёл к нему, но меня (МЕНЯ, ТЁМНОГО ВЛАДЫКУ!!!) нагло выперли из комнаты, аргументируя это тем, что "всё равно завтра всё ещё увидишь, и вообще это ты мне проиграл!". Вот же ш, друг. Мне ведь ин-те-рес-но. А эта ехидна только раздразнила моё любопытство. Я же всю ночь ворочался, заснуть не мог.

Так что, поднявшись ещё часа за три до рассвета с постели, я в чём был (то есть ни в чём) телепортировался в тренировочный зал. Всё равно там ещё часа два точно никого не будет...

... Хорошо. Мне всё понятно, кроме одного... КАК у неё вышло отыскать меня? Или я стал настолько предсказуемым?..

— С добрым утром, милый, — в зал скользнула Хэлен. Как всегда неотразимая и сексуальная. — Я тебя не застала в твоей комнате, пришлось поискать тебя... — промурлыкала эта стервочка, окидывая меня плотоядным взглядом. Твою ж... (удалено по решению цензуры)!!! Я же совсем не одет!!! Она ж меня прямо здесь изнасилует! Не то, чтобы я был против — женщины у меня не было уже почти две декады — но блин, как же не вовремя!

— И тебя с добрым утром, дорогая, — взял я себя в руки и поприветствовал свою фаворитку. — Не ожидал тебя увидеть в ближайшее время, если честно. Ты так быстро разобралась со своими делами? — так, не плохо бы одеться да побыстрее, а то моё тело (точнее, одна из его частей) меня выдаст. И фиг я тогда избавлюсь от дроу. Да и мне будет проще отбиваться от атак женщины, если на мне будет хоть какая — то одежда. Поэтому, переместив из гардероба плащ, я тот час же накинул его на себя.

— Ну и зачем ты это сделал? — надула свои пухлые (и, надо признать, очень умелые!) губки Хэлен. — Всё равно ведь тебе скрывать нечего. И, кстати, — добавила женщина, призывно улыбнувшись, — ты ТАК сексуально тренируешься... умррр, — промурчала эта новоявленная кошка, облизывая свои губки. Бездна, я же не железный... Поэтому, подхватив любовницу на руки, я раскрыл телепорт прямо в кровать...

* * *

Карэн

Так вот, ожидая нас (меня, то есть), каждый из моих спутников развлекался как мог: гном с орком спорили о чём — то, недоступным нам, простым смертным, причём делали они это отнюдь не тихо, Локар лапал несчастную служанку, попавшу ему в руки (брр... бедная девушка!), природник медитировал, вперившись незрячим взглядом куда — то чуть левее моей двери, а килениец угрюмо обозревал этот бардак.

— Всем доброе утро! — мелодично пропело моё высочество, обращая внимание всех присутствующих на явление Богов народу (то есть моего магичества остальным послам). Кстати, тут же никто кроме эльфа да моего дяди не в курсе, что я принцесса Анерии. Нет, Эрн, разумеется, видел внебрачную дочь короля Анерии, но вряд ли он поверит, что Его влиятельное Величество способно отпустить свою действительно любимую дочурку в Тёмную Империю. Ох. Я бы немало отдала за возможность полюбоваться на вытянувшуюся физиономию ивриинца, когда меня представят моим ПОЛНЫМ титулом. Тут ведь большая часть даже моего родового имени не знает...

— И тебе того, же красавица! — радостно улыбнулся мне Хрэк, и, посмотрев на графа, добавил, — пошли, что ли, а то так и на приём опоздать недолго.

— Пошли! — вздохнул мужчина так тяжко, словно его не на приём, а на заклание ведут. Впрочем, в каком — то смысле так оно и есть. Нам всем лучше вообще не возвращаться, чем возвращаться с неподписанным или подписанном на невыгодных для нас условиях договором. Причём, если все остальные имеют хоть какой — то шанс, пусть и мизерный, на помилование от Большого Совета (в особенности я, как Читающая души), то графа Шемского, как возглавляющего посольство, пытать будут долго и особо мучительно. Знаю я наших правителей. Даже эльфийский владыка, хоть и кажется белым да пушистым, вот только я о нём ТАКИЕ вещи знаю, что большей части других правителей и не снилось. В самых кошмарных снах, ага.

И мы пошли. Хвала Богам, в этот раз пришлось идти не так долго (или слуга, провожающий нас, решил не блуждать от нечего делать по местным лабиринтам?), а то я не знаю, в каком бы состоянии душевного не равновесия я бы была на приёме. Потому как ещё никому почти получасовая прогулка на каблуках с тончайшей (и высоченной, кстати) шпилькой настроения не добавляла, по крайней мере со знаком плюс. Отрицательного — сколько угодно. А мне ещё, между прочим, танцевать предстоит на вышеупомянутых шпильках. Хнык — хнык. Бедная я, бедная. А точнее, бедные мои ножки.

И мы таки пришли, и даже зашли в зал. И вот сейчас, стоя возле кресла Тёмного Властелина, Князя Тьмы и т.д. и т.п., исполняющего, очевидно, функции трона (кстати, как вы думаете, какого оно цвета? Кресло, в смысле), мы ожидаем его владельца. Одновременно я, хотя, впрочем, не я одна, осматриваю помещение, в котором мы находимся.

А зал очень даже красивый. С зеркальным потолком, зрительно ещё больше увеличивая размеры помещения, со стенами, отделанными белым мрамором с прожилками синего и голубого цветов. И высокими колоннами, подпирающими потолок, также покрытые мрамором. Пол, кстати, также был сделан из мрамора, так что я, пока мы дошли от двери до трона, находившегося в другом конце зала, мысленно перебрала практически весь "полный словарь ругательств, используемых в Светлых землях". Уж больно скользко было идти по этому начищенному до блеска мрамору. Хорошо хоть, дядя, прекрасно понимая, что я не в состоянии пройти без помощи по этому залу (нет, на самом деле в состоянии, вот только это такой уровень магии, что её невозможно воспроизвести в подобных условиях), поэтому он практически незаметно, но очень крепко поддерживал меня во время пересечения зала.

И вот, великая минута настала. Дверь в очередной раз открылась, и...

— Его Темнейшество... — громко и чётко объявил мажордом, и абсолютно все присутствующие в зале — я в этом просто уверена — повернулись в сторону двери. Пока исполнительный слуга тщательно перечислял все титулы своего правителя, последний широким шагом направился к нам. Тьфу ты, к своему трону. А мы просто — напросто стояли между тёмным и его целью. Осознав это, я с каменным лицом отошла (а точнее — проскользила, как на коньках) в сторону. Моему примеру последовал и граф, стоящий рядом со мной. Его тоже не прельщала мысль быть снесённым в сторону Князем Тьмы.

* * *

Рэл

... Ммм, пожалуй, не зря я поддался собственному соблазну. Хоть и потерял несколько часов на сборы, зато удовольствие того стои... Что? А ну — ка, который сейчас час? Я повернулся в сторону часов. Вашу ж... До приёма, назначенного мною же на полдень осталось меньше получаса.

— Прости, дорогая, но мне надо спешить! — быстро проговорил я, телепортируя уже чем — то (хотя почему это "чем — то"? Очень даже ясно, чем) недовольную дроу в выделенные ей покои. Одновременно с этим я натягивал один из множества относительно строгих костюмов, которыми исполнительные слуги набили мой гардероб, едва прознав о намечающемся официальном приёме. Я выбрал чёрный шёлковый костюм в обтяжку (ну да, хотел покрасоваться перед дамами, и что здесь такого?), а на своё лицо наложил чары, дабы никто из светлых не мог запомнить мою внешность. Кинув удовлетворённый взгляд в зеркало, я направился к приёмной зале.

— Его Темнейшество, Великий.... — привычно начал перечисление всех моих титулов мажордом, заметив меня возле дверей. Все присутствующие в зале, как один, повернули свои головы в мою сторону. Я же, пока мои придворные и (хм... ну, назовём их гостями, ладно) гости весьма некультурно пялились на меня — хотя ладно, пусть смотрят, я не возражаю, — и выбранный мной наряд (я старался, правда... я ж не виноват, что слуги забыли унести костюмы, не подходящие под определение "традиционный", а мне совершенно случайно попался именно "забытый", верно?), широким шагом прошёл к трону. Хотя, учитывая скорость моего передвижения, то можно сказать пролетел.

Оказавшись возле своего кресла (вы что, и правда думали, что я по примеру светленьких буду отсиживать свой тщательно лелеемый зад на каменюке?), я сел на последнее и произнёс. Смотрел я исключительно над ними, показывая, насколько я выше всего этого.

— Приветствую посольство светлых земель в Сэн — Тарилионе. — Так, а теперь надо как — то заставить их представиться... А, ладно, пусть будет так. — Назовитесь, послы! — и побольше величия в голосе...

* * *

Карэн

— Назовитесь, послы! — просто произнёс Князь. Нет, разумеется, с величием, достоинством и т.д. и т.п... Вот только безо всякого перехода. Без положенных случаю словесных кружев и взаимных приветствий, уверений в добрых намерениях и тому подобного. Хотя... возможно, здесь так принято? Граф же, взявший себя в руки быстрее остальных, уже представился. Вслед за ним склонялись в официальных поклонах остальные. Меня, вопреки правилам этикета, должны были назвать последней.

— Эрн-лэ Кэнт, — и мужчина склоняется в поклоне.

— Иллионтиэль эр'Лрэнэ, — эльф склоняет свою голову, но не кланяется...

— Хрэк Верная — Смерть. — И я едва заметно усмехаюсь, заметив полные ужаса и страха глаза травника. Ну да, слухи о племяннике Верховного военного Вождя орков весьма милые ходят, не спорю. Но ведь и он (Хрэк, в смысле) сам не просто так убивал своих противников...

— Ршиет[11] Крахнэх, — ха, не ждали? А я знала об этом, между прочим...

— Амелэн Вестник, — и смущающийся парень, оказавшийся под прицелом сотен глаз, безукоризненно выполняет поклон — приветствие. Последним из мужчин представляют ивриинца:

— Его наследное высочество, Локар Ивриинский! — и сие чудо надменно склоняет голову набок. Точно такое приветствие было и в исполнении Илли... вот только у эльфа оно действительно вышло (всё — таки опыт — великая вещь), а вот у этого... недоразвитого вышло действительно глупо. Вон, даже тёмные едва заметно ухмыляются.

— Её Высочество, — вижу, как округляются глаза моих спутников, когда я делаю полшага вперёд и выполняю реверанс одновременно с речью посла. Мой взгляд, направленный в никуда, отражает лишь уверенность в себе да лёгкую скуку, — леди Карэн сэн Тренуа, принцесса Анерии. — С последним звуком своего титула выпрямляюсь и возвращаюсь в "строй". Мои спутники всё ещё хлопают глазами, поэтому приходится пнуть локтём Локара, на свою беду стоявшего рядом со мной.

Вспоминая, что неплохо бы увидеть нашего, так сказать, гостеприимного хозяина, поднимаю взгляд на мужчину, сидевшем на троне. И меня как током прошибает...