Маги равновесия. Нежданный ученик.

Закончив свое полное некультурных эпитетов предложение, он снова уставился на все еще лежащего на холодных камнях меня своими желто-зелеными глазами с круглыми зрачками! А не вертикальными. Ящер потянул ко мне свободную руку, я не сопротивлялся, какая разница кто убьет, он или тот в маске? Лучше он! Но у ящера были другие намерения. Его холодные пальцы, коснулись лба, и мой разум временно вышел в прострацию, эффект кувалды по голове заполнил все и проходил медленно. Нельзя терять сознание! Повезло, что я лежал, иначе точно был бы мне пушистый северный зверек. Ящер хмыкнул, явно довольный результатом, и снова заговорил. На этот раз речь его была понятна, хотя слова еще путались. Я попытался открыть глаза, весь обзор перекрывали красные круги и светящиеся точки…

— Так, я буду объяснять быстро, ты слушать внимательно, — голос у ящера был, как у обычного человека, без шипения. — Я — Кардо, один из магистров ордена Хранителей равновесия. Ты попал в наш мир случайным порталом… — по стенам пещеры прокатился слабый грохот, — Хорг! У нас мало времени. Я ранен, — я обратил внимание на узкую прореху в боку одеяния ящера, — эта гадость не позволяет открыть портал… — снова грохот, — чертов безликий скоро выломает защиту!

— Что вообще здесь происходит!?

— Ты не с ними, я бы это почувствовал.

— О чем вы?

— Лежи спокойно! Сейчас я передам тебе часть своей магии, мне она больше не нужна, а Безликому она не достанется!

— Что!!?

— Лежи, говорю! Будет больно…

Он приложил ладонь чуть ниже моей груди, и начал что-то тихо говорить. С каждой фразой его глаза все ярче загорались зеленым. Через полминуты его радужка просто полыхала зеленым, а по моей груди начинало струиться тепло. Сначала тепло, потом нестерпимый жар. Я попытался пошевелиться, но ни одна мышца не дрогнула. А дальше была настоящая боль, в грудь как будто молния ударила, все мышцы свела судорога. Кажется, я кричал, громко кричал. Боль резко стихла, но спазмы еще прокатывались по телу, как волны от брошенного в воду камня и постепенно утихали. Желудок связался узлом и готовился исторгнуть завтрак обратно. Из носа стекала тоненькая струйка крови. Кардо без сил прижался к стене. Просто поразительно, как мне удавалось оставаться в сознании.

— А ты молодец, парень, выдержал. Тебе повезло, что дар есть, иначе пришлось бы больше передавать. Как звать то тебя?

— Ми-шш-ша.

Это прозвучало, как хрип только что восставшего из могилы трупа.

— Неплохое имя…

Он изобразил некое подобие улыбки. Стены пещеры содрогнулись вновь, и на этот раз намного сильнее. Явственно послышался треск.

— Скоро пробьется тварь. Можешь встать?

Это предложение казалось просто немыслимым, но я попробовал. Ноги, как и все тело, едва слушались, и движения сопровождались болью, но кое-как я встал на четвереньки и потихоньку начал подниматься, при этом успел рукой вытереть кровь с щеки. Кардо тоже привстал и подошел ко мне.

— Сейчас открою через тебя портал, дай руку, — я послушался.

Кардо вложил в нее медальон, сложно было определить, из чего он сделан. От него по руке пробежались приятные разрядики, между линиями его узора, «потекло» сияние цвета морской волны. А справа от меня начала образовываться магическая воронка. Она зависла в полуметре над землей, ее серо-белые края закручивались к центру. Который был представлен прозрачной пленкой, через которую проступал зимний пейзаж. Повернув голову, застыл от ужаса. Кинжал незнакомца, которого Кардо назвал безликим, уже входил в его грудь, тот даже не сопротивлялся, когда его отбросили к стене. Меня он тоже отпихнул от портала, но медальон я не выронил.

— От меня не спрячешься…

В этот момент хвост Кардо, как хлыст, обвил шею безликого и потянул в свою сторону. Одной рукой магистр перехватил кинжал, когтями другой впился в прорези маски.

— Прыгай в портал!

— А как же вы!?

— Я свое уже отжил. Скажи хранителям, они вернулись!

Ну что вы мне прикажете делать в ТАКОЙ ситуации!? Бросать его не хотелось, но внутри я понимал, что так нужно. Поэтому прыгнул в портал, который сразу же закрылся. Кардо усмехнулся «Теперь все в его руках» и развернул к себе лицом дергающегося безликого.

— Ну что, тварь, вот и пришел конец! Аукастил нерикул карис гаун вирдес!

Безликий яростно забился в стальной хватке Кардо. Но когда последнее слово, активирующее заклинание, сорвалось с его губ, вспыхнула ослепительная зеленая вспышка, положившая конец схватки и жизни в радиусе тридцати метров.

Остров четырех времен года, окраина Цитадели Хранителей равновесия, сразу после этого.

Из портала я вылетел, как носок из стиральной машины, все вокруг кружилось вместе с головой. Снег!? Горы!? Какие-то ребята!? Плитка под ногами!? Все слилось в одну карусель. Вокруг меня суетились фигуры, пока я, шатаясь, пытался прийти в равновесие. Вдруг затылок разразился болью, и я потерял сознание, и, кажется, лицом все-таки встретился с плиткой, на которой стоял.

Очнулся я в светлом помещении, стены здесь были из светло-серого камня. Интересно сколько я в отрубе валялся? Кровать, на которой я лежал, стояла у стены, открывая хороший вид на большие окна, которые в свою очередь тоже открывали замечательный вид на заснеженные горы и лес. Опять-таки хвойный! Попытка попробовать присесть, отозвалась болью по всему телу, как будто каждую мышцу заставляли усердно работать на протяжении часа. Помимо этого, ныл затылок. Чем они меня там огрели, что я сознание потерял? И где я вообще? Хоть мышцы еще побаливали, шевелиться было приятно. Ну, попробуем присесть.

Кое-как охая и ахая присел. Ну, что мы имеем: просторную длинную залу с высоким потолком, два ряда кроватей, у каждой стоит стул и тумбочка. Возле, как мне показалось, одного из выходов (на середине залы у стены) стоял деревянный стол и шкаф со стеклянными дверцами. Лекарства там что ли хранят? Вывод напрашивается сам собой — я в местном подобие больницы или лазарета.

Почему я уверен, что до сих пор нахожусь в их мире? Как говорила мама: «Обращай внимание на детали». Она у меня помощник прокурора и за десять лет работы набралась опыта в таких делах, так что не было оснований ей не верить. А «детали» как раз таки просто кричали, не твой это мир Мишка. Самая явная такова, что все, все здесь было в старинном стиле, от кроватей до окон, остальные детали были мелочны.

Еще, кроме меня здесь никого не было, вообще, все кровати аккуратно заправлены и не имеют никаких следов пребывания человека. Ну и, наконец, две небольшие статуи под потолком, выполненные в виде каких-то чудовищ, с треугольными головами, маленькими рожками и крыльями, остальной набор вроде когтей и четырех лап, перечислять не буду. Они сидели на небольших постаментах, выступающих из стены. Это меня и удивило больше всего, зачем ставить такие статуи под потолок непонятно.

Кардо вроде бы говорил, что отправит к этим хранителям. Получается я на месте? Тогда где все? И сколько мне тут валяться? Вопросы, вопросы, а ответов нет! Положив руку на лоб, лег обратно на кровать. И тут меня как будто током ударило, рука чистая без следов крови! И медальон пропал! Блин жалко! Может, когда из портала выбросило, уронил? Черт! Что ж так не везет!

От дальнейшего самобичевания меня отвлек настойчивый стук в окно. Естественно, я повернулся и онемел. По оконному стеклу энергично постукивал иссиня-черный ворон, и постукивал не абы чем, а медальоном Кардо!! Ворон понял, что привлек мое внимание и замер в ожидании. Опять вставать!? Но делать нечего. Кто-то заботливый оставил у кровати пару тапок взамен моим ботинкам. Боль в мышцах заметно унялась, поэтому к окну я смог подойти, хотя походка была, как у робота.

Когда я открыл окно, ворону потребовалось мгновение, чтобы спрыгнуть с карниза на подоконник, из окна дунуло холодным ветром, заставив меня поежиться. Быстро закрыл окно; простудиться еще не хватало. Ворон, положив передо мной медальон, замер. Мол, бери, чего стесняешься. Да вот только, линии на медальоне, то и дело вспыхивали красным, что немного пугало. Ну, была, не была. Я аккуратно беру этот металлический кругляш, спокойно помещающийся в моей ладони. Линии перестали вспыхивать красным и засветились ровным изумрудным цветом и плавно погасли. Интересно, что это значит? Хотелось в шутку это спросить у ворона, который заинтересованно смотрел на меня своими глазами-бусинками. Но не успел, ближайшая от меня дверь открылась, и в зал зашел, нет, залетел мужик, одетый в старинный черный камзол с золотыми пуговицами, вид у него был взбешенный…

— Ага! Вот нашелся, ворюга… — он осекся, когда увидел меня с медальоном в руке, помимо него в зал зашли еще трое, все в тех же камзолах, только разного цвета.

— Что за... вот же… и… — и это уже ругался второй вошедший.

— Я полностью с тобой согласен, Веструг, — сказал тот, что в черном камзоле.

— Вляпались мы, — добавил третий в бордовом камзоле.

— О! Уже очнулся… — это уже четвертый в светло-зеленой мантии. Все они взяли меня в полукруг и начали что-то горячо обсуждать, устав стоять, я сел на подоконник рядом с вороном. Который единственный из здесь присутствующих не волновался, а лишь, нахохлившись, сидел и наблюдал. Наверное, потешается над всей этой сценой. Я тоже не сдержался, улыбнулся. Походу мужики это заметили и вернулись ко мне.

— Как тебя зовут, мальчик? — взял слово тот, кого назвали Вестругом. Сложно определить, сколько ему лет, но явно немало. Лицо мужественное со шрамом под правой щекой. От когтей что ли? Волосы темно-русые, нос с горбинкой, глаза голубые. Камзол на нем был бурый.

— Миша, а вы хранители?

Отвечать буду осторожно, дабы не взболтнуть лишнего, но про вопросы тоже не стоит забывать.

— Да, Миша, а откуда у тебя этот медальон? — в допрос включился тот, что в черном камзоле.

— Кардо дал.

— Вот же… — «черный» опять выругался.

— А сам он где?

— Ну, может, я сначала расскажу? — одобрительный кивок, и мой язык пустился в пляс. Я рассказал: как попал в этот мир, как наткнулся на безликого и убегал от него по лесу, как попал в пещеру, где и столкнулся с раненым Кардо. С этого места Веструнг попросил по подробнее, остальные также заметно напряглись.

— Так значит Кардо передал тебе медальон и магию, открыл через тебя портал, а сам, будучи смертельно раненым, остался с безликим. Я правильно понял?

— Да, он удерживал его, пока я прыгал в портал.

— Да-а, влип ты, Миша, как ты умудрился медальон на крови привязать?

— Чего? — что-то я не понял, о чем он, хотя само значение фразы откровенно пугало.

— Может из-за того что рука была в крови? — заговорил четвертый.

— Но медальон принимает нового хозяина если старый…

— Надеюсь это не так Веструнг, — «черный» положил ему руку на плечо.

— То есть?

— Медальон принимает нового хозяина, ели старый умирает, — сказал тот, кто в красном. Удивительно, но он был с небольшой китайской наружностью. Блин, даже тоненькие усики свисали. А потом до меня дошло. Конечно, я был готов, что Кардо скорее всего умрет в той пещере, но все равно было его жаль.

— Мы не представились, — очнулся от своих мыслей Веструг. — Я Веструг Громовой первый магистр ордена Хранителей равновесия, это, — он указал на «черного», — мастер Грин Темный четвертый магистр, Венлинг Ла Кен пятый магистр, — «красный» изобразил полупоклон. — И наш лекарь мастер Фирк Лист.

— Очень приятно.

— Ты знаешь, из какого ты мира? — вопрос позвучал от мастера Грина.

— Без понятия.

— Характерные признаки назови, — решил зайти он с другой стороны.

— Характерные признаки. Развитие по техническому пути, магии нет, население в избытке, есть интернет…

— Достаточно, — он остановил меня жестом. — Третий мир людей без сомнения, — поставил он диагноз.

— Случайным порталом, — дополнил Венлинг.

— А вы меня домой сможете отправить?

— К этой теме мы вернемся чуть позже, а сейчас о Кардо. Дай доступ к медальону, мы узнаем, в какой пещере вы были, — этот Грин меня откровенно пугал.

— Э, а как это сделать? — я вообще не понимал как с этой штукой обращаться.

— Просто прикажи медальону, на время убрать защиту.

А кто это сказал? Венлинг отошел, пропуская э-э?!

— Я горный тролль, мастер Дуг Дубной, — представился он.

Тролль!!? Просто нет слов, а дальше что!? Эльфы с гномами пойдут!? Кое-как справившись с удивлением, я принялся разглядывать мастера. Серая шерсть на лице и на видимой части рук. Остальное мешала рассмотреть коричневая мантия. В высоту он был под два метра, горбился, имел длинный толстый нос, как кусок колбасы, небольшую бородку, уши заострены и смотрят вверх, имеют кисточки, радужка глаз была коричнево-золотой. А еще у него был узкий хвост! покрытый коротким серым мехом и с кисточкой на конце. А я думал меня уже не удивить, и похоже в будущем придется удивляться еще чаще. Мастер Дуг за моими размышлениями уже подошел вплотную.

— Не бойся, просто скажи медальону снять на время защиту, можно мысленно, главное это почувствовать его силу.

— Пра-а-вильно-о трол-ль говво-ррит.

Я чуть с места не подпрыгнул, когда понял, кто это произнес. А ворон с видом невинного э-э… птенца, продолжал сидеть.

— А чего раньше не заговорил!?

— По-овво-ода не был-ло кар.

Нет! Просто офигеть!! Говорящие животные, тролли, безликие, ящерицы, увидела бы их наша училка по биологии…

— Потом наговоритесь, — прервал мои мысли Грин.

— Мастер Грин прав, сосредоточься на медальоне, — это уже Дуг.

Ну, я попробовал сосредоточиться, но получилось плохо. Мастер Дуг ничего не говорил, просто ждал. Как там эти монахи делают? Глубокий вдох, выдох, сознание расслаблено, тело ненапряженно, мысленно тянусь к медальону, вдох, выдох, и сознание уходит в черноту, чтобы через мгновение появиться в странном пространстве.

Это было удивительно: повсюду струились ручейки магии, по-другому их не назовешь. Каждый ручеек со своими цветом и оттенком. Само пространство казалось бесконечным. Новые ощущения захлестнули меня с головой. Ближайшее сравнение, наверное, открытый космос, одновременно смертельно опасный и безумно красивый. Как оказалось, тут я был не один, вдалеке виднелись странные существа смазанные силуэты, которых напоминали животных или мифических чудищ или вообще каких-то чудных созданий. Они ко мне не приближались, как и я к ним. Тут я почувствовал появление новой сущности. До этого она скрывалась, но теперь сбросила маскировку и показалась во всей красе. Оно было похоже на облако или сгусток тумана, который вспыхивал самыми разными цветами. То золотистым, то оранжевым, то синим или зеленым и так можно было продолжать до бесконечности. Почему-то я сразу понял, что это сущность медальона.

Я попытался обратиться к ней, но вместо обычных слов в ответ получил бурю из различных эмоций и смазанных мыслеобразов. Общую суть я уловил, медальон согласен снять на время защиту и выражает «интерес» к новому хозяину. Выполнив свою задачу, я попытался найти путь обратно. Это оказалось сложнее, и снова помог медальон, подсказав, что примерно нужно делать. Снова чернота, и я открываю глаза уже в привычном пространстве. Оказывается, нахождение там не бесплатно, и помимо ощущения, будто меня выпили, как коробку сока, кружилась и болела голова. Хорошо хоть не тошнит.