Замок по вызову (Часть 1: Наследие Древних)

— Седла?! — Маг кивнул.

— Они верховые. То есть сверху может быть обстрел. Грифоны быстры, но не особо маневренны. К тому же подвержены магии. Да и тяжело им будет пробить доспех.

— А если хищников?

— А грифоны, между прочим, тоже не травкой питаются.

— Нет, я имею в виду полу летунов. Парящих и непредсказуемых. Быстрых и маневренных.

— Кого ты имеешь ввиду? — глянул на меня страж.

Так проще показать...

С загруженным едой животом я встала и выбрала небольшое пространство.

— Та-а-к. Хочу вас предупредить! Экземпляр я буду делать не меньше четырех часов. — Сарглах понимающе кивнул. А Алектис удивленно приподнял бровь. Он все еще не верил, что можно просто так из ниоткуда создавать живых существ, причем наделенных не маленькой силой.

Начала я со статуи. Мантикор будет нестандартным. Львы животные красивые, но вот охотились в их стаях всегда львицы. Но все таки я возьму немного другую ветвь семейства кошачьих.

По мысленному зову, передо мной появилась небольшой кусок нечто бесформенного, которое начало потихоньку деформироваться. И вот сгусток начал приобретать знакомые очертания. Так еще небольшие нюансики, тут тоже подправим. И вуаля!

В столовой стоит с ярко выраженными мышцами статуя тигра. На голове зияет пара витых рогов. Защищая голову не хуже шлема. Перепончатые, но также окрашенные в цвет шкуры массивные крылья. Ну и последний штрих. Гибкий длинный хвост с ядовитым жалом на конце.

— Это кто?! — удивленно осматривал пока сплошную серую статую Алектис. Ха! Тебе все скажи! Тем более это еще только начало!

— Всё! Меня не кантовать. — Я мысленно начала перечислять, необходимые для этого животного свойства. Надо будет как-то упростить этот процесс. Может создавать мелких животных, а потом их просто обучать?! Эх, но все это потом. Сейчас нужны уже зрелые и готовые к бою животные...

...сильные, с высокими навыками скрытной охоты... с острым зрением и нюхом... с высокой маневренностью... острыми когтями...

Водоворот образов захватил меня. И я очнулась, только тогда, когда шершавый язык тигра лизнул мою руку.

Что-то меня немного шатает. Я аккуратно добралась до стула. И глянула на насторожившееся создание. Что это с ним? Тигр пригнув голову оглянулся и чуть слышно заурчал. В помещении раздался звук разбившейся чашки. И только сейчас я заметила, что в столовой кроме меня и нового существа, есть еще и балахон. Который что-то варганил за барной стойкой.

— Э-э-э. Ты, что там делаешь? — Вместо ответа на стол выложили кусочки разбитой чашки. А плащ недвусмысленно скосился в сторону тигра.

— Да не переживай. — Мысленно собрала части посуды воедино. Это получилось так просто и без напряжения, что я просто не удержалась, и глянула на связующую нить с замком. Незримая и видимая, только каким то внутренним чувством, она крепла. И от нее по помещению отходили замысловатые кружева, которые собственно и выполнили действо. Походу очки мне теперь не нужны, чтобы влиять на метаморфозы в замке.

— Так, ладно где наши? Замок?!

— Они в лабиринте.

— Зачем они туда забрались?! А если вдруг нападут?!

— Уже...

— Как уже?!

— Уже была попытка. Я ушел в пустоту.

— Но ведь так, ты не пополняешь ресурсы!

— А что ты предлагаешь?!

— Предлагаю... Слушай, — возникла у меня идея, — если я забью необходимые данные. Как долго будет создавать десяток существ наподобие такого?

— Двое суток. — В принципе нормально. — Тогда портуйся вот куда... Я представила нужную местность. Вот удивятся ушастые, когда увидят на границе немаленьких габаритов замок.

Схватив, со стола небольшой и уже холодный пирожок направилась в комнату.

Эх, как же спать хочется...

Принять взбодриться за счет энергии замка? Или поспать?! А то на ходу глаза закрываются.

— А хотя не портуйся! Наверное, я все-таки посплю. Да и Алектис наверняка вздремнуть хочет.

— Он уже выспался.

— Что-о-о?! Это же, сколько я создавала тигра?!

— Восемь часов.

Я поперхнулась откушенным кусочком.

— Кхе-кхе... — Так все-таки поспать не удастся. Я притянула к себе небольшое кружево. По телу пробежала приятная волна. Освежилась, одежда обновилась, мозг приятно потянулся. Будто заново родилась! Хороший способ снятия усталости, но не привычен. Ведь иногда хочется просто ничего не делать. Валятся перед пробуждение на кровати, задумчиво рассматривая потолок или узоры на подушке.

Я направилась в сторону лабиринта. Узнать чем они там занимаются. Тигр плелся следом.

Совпадение или нет, но лабиринт привел меня в ту же комнату где, до этого поймал балахон. Я застыла на пороге.

Передо мной мелькали две смазанные фигуры стражей. В углу неподвижно стояли еще трое, в другом конце Сарглах и Алектис рьяно что-то обсуждали. На меня никто не обращал внимание. Я что?! Теперь не авторитет?!

— Всем привет! — приблизилась я к уже постоянным жильцам замка. Вот к чему приводят спонтанные эксперименты. Была одна, а теперь тут всякие личности обитают...

Сумбурно кивнув, маг бросился к существу, заинтересованно разглядывая своеобразного мантикора. Животное невозмутимо терпело все его изучающе академические изыски. В виде пощипывания крыльев, осмотра шкурки, ушей, глаз, рогов. Благо я успела объяснить ему, что это друг, которого не надо: ни кусать, ни бодать, ни травить ядом, ни разрывать в клочья. И вообще, никак не угрожать его жизни!

— Я так понимаю это жало? — указал маг на хвост. Я коротко кивнула.

— И ты его просто так сотворила, придумав из головы?!

— Ну не так просто ... Но в целом, мысль верна.

— Нда-а. Вот только вопрос... Как это поможет в битве воздушниками?

— Я вот что задумала. — Облокотилась спиной на неестественно теплую стену. — Во-первых, так как они идут к нам сами, то и выбираем поле сражении мы. А значит есть возможность частично обезвредить магов. Соорудить им небольшой презент.

— Как? — скептически хмыкнул он. — Как маг скажу, анти-магия штука сложная и дана не всем. И даже если учитывать ментальную и магическую защиту этого существа. — Кивнул он на мантикора. — Те с кем мы столкнулись, поджарят его за считанные секунды.

Видимо тигру, оценка его способностей не понравилась. Так как он утробно зарычал.

— Если у них будет в распоряжении их запас! — Осуждающе скосилась на оскал своего творения. Тигр виновато прижал уши. — Ты же сам говорил, что камень лабиринта поглощает магические силы.

— И как ты собираешься их сюда заманить? — Скептически приподнял бровь Алектис.

— Я и не собираюсь. Я вытащу камень к ним. — Я протянула к стене руку, прося у лабиринта пару скарабеев. На ладошку сползли два рогатых черных жука

— Боюсь, пары мелких камешков будет недостаточно. — Кивнул в сторону насекомых маг.

— А если это будут не маленькие камешки?! А скажем, большие драконы?! — два жука слились воедино, образуя уже большого скарабея.

Видимо до него все-таки дошел смысл всей моей идеи, так как он в предвкушении потер руки.

Глава 7

Солнце клонилось к закату. Багровые отблики от стекол играли в салки на пустом деревянном столе, за которым сидели двое. Молодой мужчина самодовольно разглядывал красный перстень на указательном пальце. При этом, вольготно развалившись на стуле и запрокинув ногу на ногу. Хотя под длинной синей и неудобной мантией этого было не понять. Мда, в этой бесполезной одежде он пытался нормально усесться минут тридцать, не меньше. И настроение от этого у него не прибавилось. Хотя в силу недавних событий...

— Чувствую, скоро мы его загоним! — обратился он к соседу по столу. И тоскливо оглянулся в сторону кухни. Ведь уже подсчитал все трещины и выбоины таверны с момента своего заказа.

— Не опережаешь ли ты события? — не отрываясь от чтения полу развернутого свитка, проговорил его престарелый сосед, в красной мантии.

— Посмотри сам. — Резко привстал первый, при этом, чуть не снеся стул, зацепившейся мантией. Служанка, поднесшая кувшин с вином, заметно подпрыгнула. А собеседник одарил слишком импульсивного компаньона осуждающим взглядом.

Непонятно, смутившись или разозлившись, но он поубавил тембр, и более тихо продолжил, принимая кувшин и отсылая служанку. — Это был первый случай, когда мы смогли подобраться к нему так близко. Я наконец-то смог увидеть его целиком. А обычно, мы только и успевали к отголоскам туманного марева, при его переходе в пустоту. И все! Приходилось ждать еще непонятно сколько, пока Видящее Око не обнаружит мир, в котором он вынырнул.

Око-око. Про себя проговорил старец. Работа этого сооружения была довольно непредсказуема. Оно не сразу показывал, где находится искомый. Со временем просто сокращало круг. Причем с разным промежутком времени. По непонятным причинам, последние столетия оно стало более активным. Хотя кто его знает, как долго это продлится. Эта охота уже не для него. Но и о покое ему мечтать не стоит. Кроме него никто не в состоянии правильно изложить контр заклинание, которое передавалось из уст в уста и предназначалось на тот случай, если они не смогут подчинить себе Блуждающего. Что именно заклинание должно было сделать, он знал весьма смутно. Хотя был уверен, что использовать его можно только в крайнем случае, когда иного выхода просто не будет.

— И если честно, я немного обескуражен его видом. Я представлял себе некий грациозный храм или святилище с артефактами древних. А на вид старый полуистлевший замок! — продолжал бурный монолог, молодой. — Нет, ну, правда! Имея столько мощи, чтобы создавать быстро и легко коридоры, преобразовывать материю, можно было быть и повеличественнее.

— А я, если честно, — оторвался от чтения сосед и устало глянул своими серыми глазами на второго, — не понимаю, чего это ты такой эмоциональный?

— Нам последнее время везет! И я просто уже не могу так спокойно сидеть и ждать следующего сигнала! Хочется поскорее разобраться с ним и начать поиски чего-нибудь интересного уже для себя! А то все в Конклав, да в Конклав. — Мальчишка, подумал второй. Так его и отпустили по своим делам. Взять тот же артефакт! Если бы не излучение его магически созданных ножен, мы бы никогда не опознали в мече мощное оружие.

— Надо летать по мирам, и искать нечто подобное. Это же сколько всего мы упускаем из за однообразной охоты.

Эх, когда-то и старец так думал. Вот только миров, в которых они открыли свои представительства не так уж много, а по новым путешествовать довольно опасно, хотя их довольно много открыли при слежки за Блуждающим. Объект охоты уже давно превратился в проводника, но тем не менее, отказываться от его ресурсов никто не собирается. Да есть еще и ряд других причин, для скорейшего его захвата.

— Так то оно так. Ну, нашел ты меч, но ведь, не знаешь, как им пользоваться. Свои свойства он надежно скрывает. А если использовать, как обычное оружие, то по балансу и размерам он довольно неудобен. Подойдет только, для какого-нибудь ребенка. Так что артефакт из него чисто номинальный. Но давай не об этом. Что ты узнал о тех, кто принес торговцу клинок. Кто они?

Мужчина откинулся на спинку, грустно вздохнул и отпил из бокала вино. Этот разговор был ему явно не интересен.

— Двоих вычислил легко, да ты скоро с ними встретишься. Они подали заявку в Конклав. Другой маг — некий странник, шатающийся по мирам. С ними была еще эльфийка, которую они спасли по дороге. Ну и все.

— Эльфийка... — что-то про себя отметил старец. — А что за историю про замок в пустоте?

— Да мало ли что выдумают ма... — на этом месте он чуть не выронил кружку, так как резкий хлопок по столу заставил его дернуться. В душе зародилась довольно сильная злость. Если бы не конклав, дав этому старцу неприкосновенность, он бы давно испытал на нем новый метод ударной магии.

— С каких пор ты перестал замечать такие важные детали. — начал нагнетать обстановку, до этого мирно сидящий собеседник. — А вдруг они как-то связаны с преследуемым нами объектом?

— Думаешь, Блуждающий, вот уже многие годы удачно скрывающийся от лучших магов объединенных миров, так легко подпустит к себе каких-то недоучек? Про хозяйку его я вообще молчу? Сомневаюсь, что они бы выжили при встрече с ней. Хотя последнее время она что-то неактивна.

— На твоем месте я бы не расслаблялся. Что не говори, а он опасен! А про то, что Темная Леди неактивна, не говорит о ее исчезновении. Вспомни Аллер, после того как там побывал Скитающийся! А ведь вначале, как записано в хрониках, появившееся Строение, ничем не выказывало агрессивных признаков.

Собеседник задумался. Красноречивая картина вспомнилась ему после последнего посещения этого несчастного мира. Безжизненная красная земля, опоясанная скрывающимися в темных тучах пиками скал. Своеобразная пустошь заменяет когда-то бывшие плодородные земли.

— А соседний мир Арт! — добавил еще один подвергнутый нападению со стороны Скитающегося мир собеседник.

Им тогда еще пришлось из него вытаскивать выживших, когда вылупилось слишком много выводков, населяющих тот мир существ. Некие темные гончие, с безобразно обрезанными крыльями, вытеснили из лесов всех эльфов. Огневая поддержка сородичей не особо им помогла, так как твари при начале боевых действий, волшебным образом увеличивали свою плодовитость и количеством отгоняли эльфов с захваченных мест. В итоге, кроме тварей тот мир теперь никто не заселяет. А какие земли то пропадают...

Затянувшиеся раздумья, старик прокомментировал по-своему.

— В общем, я думаю, ты понял все. Как бы не был важен Блуждающий в роли проводника, и как бы не таилась Хозяйка. Бдительность терять не надо. Да, в общем, Тэнс, я позвал тебя не для обсуждения нашей мотивации захвата замка, а для другого. — Заговорщически прищурился старший, первый раз обратившись к собеседнику по имени.

Этого хватило, чтобы собеседник, мгновенно поменял позу и устроился поближе.

Кейтлин

Я с восхищением разглядывала получившиеся творения. Лабиринт предоставил все ресурсы, и существа работали за счет него. Поэтому на создание сих великолепий ушло всего лишь два часа, и то, только потому, что мы долго спорили с Алектисом, по поводу того, что конкретно нам нужно.

В итоге получили. Пять земных драконов с природно-горной текстурой и ростом со слона переростка и двадцать пантер. Создавать летающих ящеров не имело смысла. Первый экземпляр с крыльями, пришлось разобрать. Ведь все его попытки взлететь с непередаваемо громким звуком падения проваливались. А я никак не могла поменять свойства тяжелого камня, только придать форму. Громоздкие создания передвигались довольно медленно.

Пришлось попутно создать более мобильных и маневренных существ, а значит более мелких. Пантер. Они, в лучшем случае, едва доставали до пояса. В отличие от драконов вся их структура была обтекаема. От головы по спине шли скользящие пластины, а голову украшал сплошной без прорезей шлем. Как в таковых органах зрения они не нуждались. Да, и сделано было все из одной черной породы лабиринта. Тогда зачем доспех? А чтоб красиво было, объяснила я свою бурную фантазию Алектису и залюбовалась на существ.