Апокалипсис вчера

— Да, точно, — я зашёл и сел рядом с Верой. Макнамара молча сидел в кресле и думал. Спросил негромко:

— И зачем тебе аэропорт? Я понимаю, что ты сможешь его отстроить, но где ты возьмёшь авиацию? — он был искренне любопытен.

— Ты меня удивляешь. Помимо того, что у меня уже есть — могу восстановить один винтокрыл, а так же в моих планах построить дирижабль для дальних перелётов. Наладить прямое авиасообщение со столичной пустошью — что может быть лучше?

— Не знаю, не знаю...

— Зато я кое-что знаю, — Хьярти улыбнулся, — поделюсь информацией. В новой Англии находится организация, известная как Институт. До войны они занимались исследованием киборгов, искусственного интеллекта. Организация создавалась до великой войны, там были собраны учёные, много гениальных. Их разработки почти не прекращались в течении всех этих лет, поэтому по уровню технологий они даже превосходят анклав. Мне точно известно о телепортах, антропоморфных андроидах-синтах с человеческим интеллектом. Наверняка, в их загашниках можно найти много-много чего интересного.

У Макнамары загорелись глаза:

— Это правда? Про телепорт?

— Истинная. И в целом я могу утверждать, что на данный момент они точно ушли по технологиям дальше всех в Америке, за исключением, разве что, меня. Поэтому мой интерес к ним естественен — нужно взять их штурмом и по-возможности — сохранить жизнь. Но я не уверен, они очень упёртые, и чрезвычайно опасны, прежде всего, тем, что даже я не знаю, чего от них можно ожидать. Поэтому придётся быть осторожным. Чаще всего их андроиды появляются на столичной пустоши, из чего я делаю вывод, что Институт находится где-то на восточном побережье. Возможно, у беглых андроидов можно узнать, как проникнуть внутрь. Но перед этим нам нужно будет установить относительную власть над некоторыми территориями.

— Как ты собрался склонять их к сотрудничеству? — спросил Нолан, — не думаю, что они просто так согласятся работать на тебя.

— Я не оставлю им выбора, — Хьярти посмотрел краем глаза на Веронику, — я знаю, любая группировка на пустошах захочет получить их технологии. Прежде всего — чтобы получить власть над другой, это НКР и Братство в первую очередь. Полагаю, заигравшихся учёных, забывших, какая задница вокруг, нужно ткнуть мордой в реальность и поставить на службу обществу.

Нолан хмыкнул:

— И тебе все технологии?

— Нет, у меня их и так предостаточно. Однако, учёные, обладающие чёрт-знает какими технологиями, могут быть опасны, тем более, что они враждебно относятся ко всем — НКР, Братство... Значит и ко мне тоже отнесутся враждебно.

— Подумай хорошо, — Сказал Нолан, — я понимаю, но эти учёные могут быть крайне полезны для восстановления цивилизации. Их научный потенциал может хорошо послужить Альянсу.

— Нет, — Хьярти знал, к чему клонит Нолан, — я знаю учёных. Они умны, хитры, и непокорны до самого конца. Они фанатично верят в технологии и науку, циничны и далеки от общества. К сожалению, собственное благополучие и развитость на фоне остальной разрухи породило комплекс мании величия и теперь — я уже не верю, что их вообще стоит оставлять в живых. По сути это та же банда, только помешанных учёных. Лучше уж выучить своих, чем использовать этих...

— Хорошо, допустим, мы сможем взять штурмом институт и что дальше?

— Прихватизируем все их технологические достижения. Во избежание гегемонии, я решу, что можно отдать...

Нолану это не понравилось — Хьярти уж много на себя брал. Это он и высказал:

— Почему это должен решать ты? Разве мы не союзники?

— Союзники. Но Нолан, я обладаю технологиями, не уступающими технологиям института. И пока что — мы обошлись без ЧП и мании величия с моей стороны. Ровно как и без геноцида, кроме, разве что, истребления бандитов. Я не уверен, что увеличь Братство или НКР свои возможности с помощью технологий института, ваши организации удержатся от соблазна немедленно их использовать. Винтовка — рождает власть, а большая власть — развращает.

— То есть не только у Вероники костюм летающий?

— Ну да. Хотя... — Хьярти мгновенно переместился за спину Нолана, — в мой интегрирован квантовый телепорт, так что летать мне зачастую не нужно. Ровно как и пользоваться транспортом.

У Макнамары челюсть отвисла, а Вероника возмутилась:

— Но летать же так круто!

— Ага, — Хьярти вернулся на диван, — как видишь, я уже обладаю весьма развитыми технологиями, благодаря которым, пожелай я того, мог бы уже стать диктатором всей Америки. Знаешь, легионы роботов, тысячи солдат в киберброне, диктатура закона и порядка над хаосом пустошей...

Нолан напрягся:

— И почему ты этого не сделаешь?

— Как говорит пословица — лошадь можно подвести к воде, но нельзя заставить пить. К тому же, у меня есть убеждение в том, что общество может быть не готово ко многим технологиям, они развратят, приведут к новым войнам, а попав не в те руки... в общем, мы вернёмся к тому, с чего начали во время великой войны — к массовому дележу остатков ресурсов и массовому взаимному истреблению. Оно нам надо?

Старейшина братства покачал головой:

— То есть, ты хочешь отобрать у Института их технологии, но не делиться ими. Я понял.

— Что вам даст технология создания искусственных людей? Или супермутантов? Конечно, медицинские разработки, разработки в области сельского хозяйства, строительства, жизнеобеспечения, дезактивации радиоактивных зон — я передам и вам, и возможно, НКР. Но про то, что можно использовать во вред — даже речи не идёт. Это слишком опасно, а полного доверия Братству у меня нет — до сих пор вы не выходили за довоенный уровень развития. Я и Институт — две силы, обладающие технологиями, превосходящими довоенный уровень. Но перед этим...

— Авиация?

— Авиация.

* * *

Первым делом, первым делом самолёты... ну а девушки... да чёрта с два потом. Помимо парочки имперских истребителей у меня в загашниках была информация, чертежи. Конвертопланы... я, конечно ценю, но предпочту машины, проверенные не только местным миром. К примеру — левиафан, или... Да, левиафан закрывал и транспортные, и боевые нужды. Но джаггернаут не имел маневренности, а в этом мире нужна именно она. Значит, возьмём что-то другое.

Хорошо подошёл бы проект "Толстяк" — в репульсорном исполнении. Изначально толстяк проектировался как транспортный лёгкий квадрокоптер с электродвигателями и реактором старка. Потом его переделали на электрореактивные двигатели, а потом снова переделали под репульсоры, но сохранив электрореактивные движки, сохранив крылья как гондолы для подвески ракет. Поскольку основная задача толстяка — сброс припасов и поддержка огнём, он имел в хвостовой части сбрасываемый или спускаемый на тросах контейнер, который при большом желании можно было использовать для эвакуации раненых или беспосадочной загрузки.

Основное вооружение... Это серьёзно. Две 30-мм пушки в шаровых установках, два трёхствольных крупнокалиберных пулемёта, сзади, в поворотных установках, два автоматических гранатомёта — тоже в шаровых установках. Под четырьмя крыльями подвешено по двенадцать высокоточных кумулятивно-осколочных ракет воздух-поверхность, а так же два блока НАР с восьмидесятимиллиметровыми неуправляемыми спецракетами — осветительными, дымовыми, зажигательными, химическими.

Вот этот малыш мне подходил в качестве тяжёлой огневой поддержки пехоты. А для транспортных нужд можно использовать и облегчённый и уменьшенный вдвое десантный легкобронированный Левиафан. Да, для их постройки у меня есть все исходные материалы — возьму сразу мелкую серию — десять транспортников и двадцать машин поддержки. Должно хватить для установления контроля над пустошами!

С Бомбистами прений особых не было — Братство зачистило АБ Неллис быстро.

* * *

*

Железная дорога использовалась и в НКР, только очень ограниченно. В отличии от труб, рельсы я мог сделать впрок. И сделал. Отличительной особенностью мохавской железной дороги была колея — это три четверти метра. По понятной причине — объёмы перевозок в постапокалиптичном мире на порядок ниже, а скорость укладки такой дороги — пять километров в сутки, объёмы работ меньше, меньше затраты на эксплуатацию. Самая большая и важная ветка — это по дороге из саут Вегаса через Примм, на аванпост Мохаве, с последующим выходом к Могильнику и Сан-Франциско.

Узкоколейная ЖД мне хорошо знакома ещё по прошлой жизни. В условиях высокоразвитых дорог и автотранспорта в ней смысла нет, но она словно бы создана для пустошей. Уже, меньше, легче, дешевле, экономичней большой дороги. Строительство двухпутки заняло две недели. Как раз к окончанию строительства авиатранспорта была закончена и железная дорога. Её прокладывали по пустоши, распугивая местных и расчищая себе путь от агрессивных животных и насекомых. А таких было немало, пришлось вместе с бригадой посылать одного дроида-штурмовика.

Как я и обещал Веронике, по случаю открытия железной дороги и трубопровода, восстановлению Саус Вегаса, будет дан бал. Постапокалиптический — в главном зале Лаки, который для этих целей Берси вычистил, оборудовал для приёма, организовал наличие логотипов Альянса. Веронике я обещал платье, а обещания нужно выполнять. Впрочем, она, как заядлая лесбиянка, вряд ли отнесётся к этому превратно. Платье Берси доставил с утра пораньше в её номер в Лаки, а я — достал свой старый деловой костюм. В таком не стыдно на публике выступать. Вероника выглядела шикарно — в алом элегантном платье. Макнамара предпочёл появиться на публике в деловом костюме, который он взял на складе альянса. Вечеринка была условно-открытая — помимо членов альянса тут были и местные крупные фермеры, владельцы караванных компаний, владельцы Мохаве-экспресс и хозяева крупных магазинов. Собрался весь цвет общества Мохаве, то бишь...

Вероника в мечте своей жизни — красивом платье и с кое-какими украшениями подошла ко мне:

— Хьярти, тут так здорово. Спасибо за...

— Не стоит, — я улыбнулся вежливо, — за это не благодарят.

— Да? А за что? Хм... двусмысленно прозвучало? — она улыбнулась в ответ, — и часто ты устраиваешь вечеринки?

— Редко, честно говоря. Не люблю их, но чтобы ты могла покрасоваться в платье — это того стоило.

Вера хмыкнула и отвернулась:

— Пасиб.

* * *

*

Шикарная вечеринка закончилась, все разошлись, кроме Веры, которая жила в Лаки. Подвыпили все, поэтому в подпитии и поднятом настроении — мы с Верой поднялись в нумера. Я заслужил поцелуй в щёчку, после чего был препровожен в свой номер. Мог бы пригласить её остаться, но кажется, это лишнее.

Зато с утра пораньше я отправился на железнодорожный вокзал, с сегодняшнего дня официально было открыто движение поездов по железной дороге. Пришлось организовать круглосуточное патрулирование роботами, во избежание, так сказать, сюрпризов — железяки уже выехали на позиции. И я, подъехав к депо, осмотрел сделанные специально для пустошей составы. Пассажирские вагоны — копия советского ПВ, только с навешанной на неё бронёй, маленькими окнами, более похожими на бойницы. Пришлось подумать о том, Где будут ездить эти поезда и учесть вероятность нападения на поезд агрессивных существ. Внутри вагоны ПВ были спартанскими. Электровоз — трёхосный, с полным приводом, внешне похожий на тепловоз ТУ2, как внешне так и внутренне. Работал от стандартной пятимегаваттной катушки. Грузовые вагоны — так же пришлось слегка забронировать, во избежание встреч с рейдерами. В каждом вагоне должен был присутствовать свой патрульный. Первый поезд по маршруту Вегас-Аванпост отправился под управлением Берси. Электровозик, стуча колёсами на стыках, проехал к платформе, на которую уже зашли люди, грузы — пятьдесят человек НКР, в полном боевом облачении и с припасами. Решили они, видите ли, укрепиться в Примме... Поезд из пяти пассажирских и одного товарного вагона отправился через несколько минут. Я сидел в кабине машиниста, самое козырное место, между прочим. Берси с помощью робота-рабочего управлял поездом. Кабина была новой, чистой, и современной времени. Стуча колёсами и привлекая к себе внимание всех местных, мы выехали из города, железнодорожные ворота — вернее, ЖД шлюз, за нами закрылись. Шлюз был тяжёлым механизмом — металлические ворота поднимались вверх, как гильотина, вырезы в ней точно совпадали с профилем ЖД пути, поэтому когда он закрыт, даже маленького зазора нет.

На пустоши... было не слишком то симпатично. Песок, пыль, небольшие деревца пустоши, стоящие окрест, и через каждые двести метров — секьюритрон, роботы контролировали весь путь. Иначе никак. Освещения дорога не имела — на поезде был мощный прожектор, а секьюритронам свет не нужен, чтобы видеть окружающую среду.

Разогнавшись до номинальной скорости — сорок пять километров в час, мы доехали до слоуна минут за двадцать две с половиной. А весь путь, судя по скорости, должен занять около часа. В Слоуне надолго не задержались, и наконец — через сорок минут доехали до Примма. Городок не то чтобы процветал, но в нём стало немного лучше. Во-первых — появился водопровод с чистой водой — ответвление вегасской магистрали, а во-вторых — это более-менее безопасные условия. Примм можно было назвать маленьким, но относительно неплохим городом, тут располагались как бойцы НКР, так и различные бродяги, путешествующие по пустошам. Солдаты вышли из вагонов, началась разгрузка ящиков...

* * *

Было интересно съездить к Санни. Санни Смайлс, та самая девушка, которая мне помогла, когда я оказался в трудной ситуации, да и доктору нужно отплатить за то, что вытащил курьера, то есть моё альтер-эго, из могилы... Поэтому соскочил с поезда я через десять минут, когда он остановился около станции Гудспрингс. К слову, появление рядом — всего в километре от города, железнодорожной станции было встречено жителями по-разному. С одной стороны — Гудспрингс потерял статус путевого посёлка, в котором путники могли отдохнуть, оставить свои денежки... то есть — ситуация ухудшилась. С другой стороны — доступность столицы увеличилась, то есть — можно было гораздо проще ездить во фрисайд, продавать товары, покупать, и в целом — по сравнению с жителями посёлков, удалённых от ЖД, станционные должны процветать. Время стоянки на каждой станции — пять минут — достаточно, чтобы толкнуть пассажирам поезда товар.

Поэтому моё появление в Гудспрингс было воспринято неоднозначно, но относительно положительно. Труди махнула мне рукой:

— Я уж думала ты не появишься. Будешь что-нибудь заказывать?

— Давай, — я махнул рукой, — что-нибудь покрепче. Я пришёл навестить знакомых — Дока, Санни.

— А, — Труди налила что-то крепкое, похожее на виски, — Митчелл жалуется, что уже несколько дней нет работы, все ездят в столичный бесплатный госпиталь. Слышала, ты захватил власть в Вегасе? Большой парень теперь, а?

Я ухмыльнулся:

— А то. Скоро совсем оборзею и буду считать мир за окраинами Вегаса грязной радиоактивной пустошью, населённой мутантами...

— Тем более, что так и есть, — труди протёрла круговыми движениями барную стойку, — Санни спрашивала про тебя, кстати. Кажется, ты ей понравился, а?