Черный замок

— Судя по результатам просмотра, так и есть — бодро ответил Павел, прихлебывая из чашки парящий кофе.

— Тогда как ты объяснишь мне вот это ? — Валерия щелкнув мышкой вывела на экран диаграмму.

— Что это ? — Павел наклонился вперед, стараясь рассмотреть что появилось на мониторе.

— Шестой ствол. Углекислотная атмосфера, но вот тут — она обвела пик на самом нижнем графике — всплеск радиоизлучения.

— Шестой, шестой — задумался Павел — а, это самый первый. Точно. Олег сказал, что там ничего нет, мы и свалили. Если видно что голяк, чего сидеть ? Потом быстренько загнали все базу. Даже не просматривали. Чего время терять ?

— А вот зря. Я вот не поленилась посмотреть и нашла.

— Что это ? Пульсар ?

— Не знаю. На вот, послушай. — в комнате раздались повторяющиеся звуки — бу-у-бу-у-бип-бип.

— А вот это в тысячу раз медленней — каждый, кто хоть раз слышал как работает модем, всегда узнает звук который динамики разнесли по комнате.

— Опс — Павел в ошеломлении почесал затылок — А на остальных ?

— На остальных тихо. Вы же открывали на глубине полной волны ? — дождавшись кивка Павла, Валерия продолжила — Везде тишина, даже на том стволе где вы с Еленой дров наломали. Ну это и понятно, до тех времен четыре с лишним тысячи лет, как никак. Кстати, огорчу. Олег еще не знает, пока только тебе. Экстаполяция по результатам вашего прощупывания показывает, что общий ствол не прямолинеен, а имеет форму дуги. А стволы, его составляющие, спиралью закручены вокруг общего центра. Вот так вот. Я тут немного поэкспериментировала, пока вас не было, нащупать другой виток не получилось. Может я что то не то делала, Олег подъедет, пускай разбирается.

— Кхм, а что с этим ? — Павел кивнул в сторону графика.

— Не знаю — безмятежно отозвалась Валерия — Это Олег у нас хакер, вот пусть и ломает. Только вряд ли у него что то получится. Данных мало. Сигнал повторяющийся. Я специально пару часов записала. Сравнивала с вашей вчерашней записью, одно и тоже. Скорее всего это какой то маяк.

— Где он хоть находится ? Не пробовала установить ?

— Как ? Окно открывается в одну и ту же точку. У него там черт ногу сломает в настройках. Но, судя по тому, что его вообще засекли, это где-то до горизонта. О, точно ! — она вскочила — Идем !

По лестнице Валерия буквально слетела, несмотря на высокую шпильку. Спеша успеть вслед за ней в очередной раз нарвался на звон контрольной системы. Пока чертыхаясь, выкладывал в ячейку телефон, поминая недобрым словом всех и вся, Валерия успела достать бинокль и включить систему.

— Что ты там возишься.

— Телефон забыл.

— Зачем вообще брал, два шага пронести ? Включай сканнер.

Вид на той стороне ничем не отличался от первоначально запомненного. Те же невысокие барханы, те же серо-бурые облака. Ветер только отсутствовал или был слабее, сколько Павел не присматривался, гонимых им струек песка видно не было.

— Сектор какой ? — оторвала его Валерия от рассматривания пустыни.

— Десять — пятнадцать градусов влево от осевой.

— Ничего — раздалось минут через пять. Разочарование прямо таки сквозило в этом коротком слове.

— То же самое — Павел опустил бинокль.

— Черт, что же это такое ? — Валерия крутанулась на каблуке.

— Каблуки сломаешь.

— Что ? А, надоели. Новые куплю. Что это Паш ?

— Отстань, не знаю. Олег приедет, его терроризируй.

— Гад ты Паша. Некогда мне его ждать. Мне через полтора часа в противоположном конце города надо быть.

— Ну значит когда вернешься....

— Гады вы мужики, вечно 'потерпи, подожди'. Как жрать так 'быстрей, быстрей', как мы вас только терпим ?...

— Все, не шуми...

Вместо ответа Валерия только недовольно поджала губы, со злостью посмотрев на кусочек чужого мира.

* * *

**

— О чем задумался — подойдя почти неслышно к сидящему перед компьютером мужу, Валерия обняла его со спины. С нежностью прижавшись головой к ее полной груди Олег вздохнул.

— Ни черта не понимаю, они использовали Солнце в качестве источника энергии, но мощности не сопоставимы, даже если принять, что лепестки преобразовывали все сто процентов падающего на них потока. Что то тут не то.

— А может им не надо было лезть далеко ? Ты же говорил что потребление растет с дальностью.

— Если открывать канал в параллельный ствол, тогда да. Тут мизер нужен, но Солнце... Мы используем для запуска мономодовое модулированное излучение, а солнечные лучи это широкоспектральный поток. Я могу предположить только одно — лепестки это отражающие дифракционные решетки. Если это так, то это на редкость изящное решение. Ты представляешь... — он повернулся к жене — этот цветок должен обалденно красиво смотреться на солнце, весь переливаться...

— Жаль только мы этого никогда не увидим.

— Почему ? Я кажется понял, почему ничего ближе чем на тысячу лет не открывается. На старой установке паразитные наводки вплетались в сигнал, а на новой все жестко задавлено, поэтому все по классике, минимум четверть волны и точка.

— Опять переделывать ?

— Не сейчас, потом. Надо разобраться с тем что уже имеем. Кстати, посмотрел я ваш сигнал...

— Наш.

— Хорошо, наш. Сигнал отраженный от ионосферы. Точно не скажу, но ориентировочно, по пику, до источника около трехсот-четырехсот километров. Кодирование, будешь смеяться, восьмибитовое...

— Ты ж знаешь, я в этом не разбираюсь.

— В общем, неважно. В самом пакете четыре дублирующие посылки. Текста на печатный лист. Что за текст, не спрашивай, на инопланетном читать не умею.

— Понятно. Как ты думаешь, что это ?

— Фиг его знает. Все что угодно. Маяк, база, потерпевший крушение корабль, убежище, может просто сотовый кто то потерял.

— Ага, сотовый...

— Ну не знаю. Добраться до источника нереально. Днем плюс восемьдесят — сто, ночью от сорока до шестидесяти. Утром, вечером почти ураганный ветер. Тут, блин, спецтехника нужна.

— Ты же как то сдвигал окно в пространстве ?

— Не сдвигал, невозможно это. Заякоривал на эквипотенциальных линиях. Тут ближайшая точка в трех тысячах километрах. Забудь пока, потом разберемся. Я тут другое нарыл, идем покажу.

— Кстати, ты пруток оплатил ? — по дороге в хранилище Валерия заглянула в цех и, быстро переговорив с мастером, нагнала Олега возле двери.

— Вчера еще. Завтра подвезут. Сергей приедет, пусть сразу грузится, сутки постоит груженый, ничего страшного, а то завтра еще лист привезут, замучаемся на складе порядок наводить.

Зайдя в хранилище, Валерию посетило чувство дежа вю, в углу стояла установка, которую она считала давно разобранной.

— Она, она — перехватив ее вопросительный взгляд, подтвердил Олег. — Разбирался с сороковым. Тоже самое. А теперь фокус... — он достал из стенного шкафчика кристалл — Видела ? Кладу на место. — щелчок, шкафчик оказался закрытым. Вслед за этим включил установку. Через пару секунд в окне контура показался лесистый пейзаж с участком речного берега.

— Как ? — удивлению Валерии не было предела.

— Не как, а что. Помнишь кварц который у меня валялся ?

— Такой, невзрачный ? Ты еще купил с рук, у кого то.

— У барыги, хотел впарить мне как драгоценный камень. Спер из какого то института. Кварц хитрый, структура не аморфная, а монокристаллическая. Проверял режимы на нем, вместо кристалла. Гонял, гонял, догонялся. Когда он дал отклик, вид у меня наверное был такой же как у тебя минуту назад.

— Разыгрываешь ... — Валерия открыла шкафчик. Почти сразу окно контура покрылось белесоватой рябью. Обернувшись с кристаллом в руках, Валерия вопросительно посмотрела на мужа.

— Взаимное влияние. На него свет падает, вот он и начинает генерить. Положи обратно в шкатулку и все прекратится.

Укладывая кристалл в шкатулку Валерия продолжила допрашивать Олега. Голос доносивший оттуда звучал глуховато.

— Откуда ты знаешь что кварц монокристалл ? Отдавал на анализ ?

— Вот еще — фыркнул тот — Делать мне больше нечего. На нем бирка было приклеена с инвентарным номером. Барыга когда впаривал в нее тыкал. Я и купил то у него только из-за того что это монокристалл, в природе они такого размера не встречаются.

— Но если установка заработала с кварцем...— Валерия захлопнула дверцу — то значит могут найтись еще такие же.

— Не могут найтись, а наверняка есть. Если только в природе встречается монокристаллический кварц с равномерно распределенными по всему объему атомами урана. Только толку от этого... — Олег свернул дулю — Положения заложенные в основу установки в корне противоречат современной физике. Кристаллы работают как трансформаторы. Значительная часть идет на нагрев, а вот остальное и формирует окно. Во что преобразуется эта часть, я так и не смог разобраться. Вечно не хватает времени. Тут мало иметь вывернутые мозги, тут еще и знать надо, в каком направлении рыть. Так что не бойся, вероятность повторения подобного, в обозримом будущем, стремится к нулю. Заодно и мы подпакостить можем. Уже очевидно, что на определенном, локальном участке две установки работать одновременно не могут, сказывается взаимное влияние, так что просто не будем выключать свою.

— Так вот зачем ты ковырял мои драгоценности. Я бы тебя прибила утром, если бы не смылся.

— Ну извини, забыл предупредить. Мне рубин нужен был, но потом я допер, что он просто расколется.

— Я из-за тебя полтора часа в ювелирной мастерской потеряла...

— Еще раз извини — Олег с виноватым видом осторожно подошел к жене. По тому что та не взбрыкнула, а позволила себя обнять, было видно что это напускное. К подобным прибабахам мужа она давно привыкла и относилась к ним с изрядной долей иронии, припоминая подобные проделки только в моменты когда из него надо было что то выбить или заставить что то делать. Это был эдакий своеобразный рычаг давления когда все остальные методы не срабатывали.

— Олежек, мне нужен беспилотник...

Олег слегка отстранился и внимательно посмотрел в лицо жене.

— Тебе не дает покоя этот маяк ?

— Да, я чувствую что там что то есть.

— С Герхардом ты тоже чувствовала что он от тебя не отстанет, а вот уже четыре месяца от него ни слуху ни духу.

— Герхард занять раскопками в Альпах, увидишь, он еще даст о себе знать. Они кстати, переводят часть производств в Россию.

— Нафига ?

— Ну ты как маленький. В Европе через пару лет будет очень неуютно, вот они заранее и озаботились.

— Ага, то катастрофа, то производство переводят...

— Одно другому не мешает. Так что насчет беспилотника ?

— Надо подумать кому заказать. Есть еще вариант, аналог крылатой ракеты, надо только пощупать на какой частоте передачу вести, ионосфера там мощная, помех мало, должно добить.

— Спасибо. — Валерия чмокнула мужа в щеку.

— А с этим что ? — Олег махнул головой в сторону контура. — Может сходим погуляем ?

— Красиво ! — Валерия оценивающе посмотрела не пейзаж — Река, лес и все в двух шагах. А люди там есть ?

— Откуда ж я знаю ?

— Тогда идем на машине, с оружием. Заодно и по округе покатаемся. Скажи Василичу, чтоб коробки от воздухозаборников пандуса убрал. А то два дня на работе меня не было, уже бардак развели. Паша когда уезжает ?

— Через неделю, а что ?

— Думаю на кого детей оставить.

— Света присмотрит. А Пашка с нами, еще и Лену выдернуть надо.

— Да, наверное. Все, я побежала звонить. — Чмокнув мужа в губы Валерия вырвалась из объятий и выскочила за дверь.

* * *

**

— Тяф, тяф — Олег оглянулся. Из кустов высовывалась возмущенная мордочка лисы. Полностью не вылезала, поглядывая напряженно, готовая в любой момент дать стрекача от этих непонятных существ, но и особой боязни не проявила. Сразу видно, с людьми незнакома.

— Ты глянь, а. Хозяйка пришла. — хохотнул Павел. Перегнулся к тарелке и в сторону лисы полетел кусок шашлыка. Та сразу же исчезла, но спустя пару секунд высунулась из кустов и, ухватив мясо, тут же его съела. Покрутив мордочкой по земле — 'нигде ничего не забыла ?', вышла полностью и уже не так настороженно стала посматривать в их сторону.

— Ит, бисовка — еще один кусок полетел в ту сторону.

— Э-э-э, из своей тарелки бери — Олег пододвинул свою, ближе.

— Чего жадничаешь ? Там еще целая кастрюля.

— Я может тоже, покормить хочу. — сразу два куска полетели в сторону лисы. Та совсем обнаглела, повела себя как кошка, обнюхала оба, выбрала самый привлекательный, на ее взгляд, деликатно умяла, а потом не спеша принялась за второй.

— Когда приедешь ?

— Думаю через пару месяцев. На фирме уже забыли наверное, как один из владельцев выглядит. Покручусь, Андрея поднатаскаю, чтоб меня заменить смог. Тут тоже производство никто не отменял. Вот и займусь этим. Квартиру подыскать надо, не снимать же.

— Поживешь у нас, потом разберемся.

— Я Ленку тоже планирую перевезти.

— Что, зацепило ?

— Не то слово. Ленка уже всерьез предлагала квартиру в Киеве продать, сюда переехать. Даже Денис заметил что то. Странные говорит родители у меня стали.

— А он то как ? Одного оставите ?

— Ему то что. Большой уже, квартиру ему еще в прошлом году купили. Учится, подрабатывает. Сейчас машину хочет купить, вот свою ему и оставим. Не пропадет. Мы и так редко его видим, будем далеко может чаще вспоминать будет что у него кроме подружек еще и мама с папой имеются.

— Да-а. Мне до этого еще далековато.

— Нам тоже так казалось. Не успеешь оглянуться эти десять лет пролетят... Что с сигналом ?

— А что с ним может быть — очередной кусок полетел в сторону заскучавшей лисы. — Списался с одной контрой. Требуют техзадание. Послезавтра сам съезжу. Посмотрю чем дышат. Предварительно — пару месяцев на проработку и пилотный экземпляр. Так что время у тебя есть. То что Маруська, не отступится, уже ясно. Ее, когда вожжа под хвост попадает, легче убить чем отговорить.

— Кому ? — не понял Павел.

— Это я Валерию так называю, когда у нее очередной бзик начинается.

— Развлекаемся мальчики ? — раздалось со стороны берега. Мужчины оглянулись. Неслышно подъехавшие Валерия с Еленой, раскрасневшиеся от возбуждения, раздевались на берегу. Плюх, плюх. Даже отсюда было видно как в глубине водной глади метнулись во все стороны серебристые стрелки.

— А рыбы ... — протянул Павел.

— У-а-а — вынырнувшая с шумным плеском Валерия огласила округу громким, ликующим воплем. Испуганная лиса метнулась в кусты.

— Патрекеевну напугала, утекла — раздалось сожалеющее со стороны Павла.

— Придет еще, тут мясо халявное. — Олег рассматривая машину, о чем то размышлял. Высоко стоящее солнце припекало, но не так сильно как ждалось. Покой расслаблял. Покатавшись с утра по округе никаких следов крупных хищников или человека не обнаружили, поэтому единогласно решили — место относительно безопасное. На всякий случай парочка сто четвертых лежала в пределах секундной досягаемости. Мяса для шашлыка заготовили с изрядным запасом, но даже первая кастрюля оказалась полностью не востребованной. В такую погоду есть почти не хотелось. Даже когда выезжали на той Земле в лес, так не отдыхалось как здесь. Что то тут было такое, восстанавливающее силы. Судя по расслабленному лицу Павла, состояние у него было такое же. Зато женской половине как будто перца под хвост насыпали. С трудом дождавшись первой порции мяса, покидали его еще горячее в рот и унеслись на машине исследовать окрестности, как они выразились. Из рации включенной на постоянный прием периодически доносились их восторженные возгласы или непонятные междометия. Как ни прислушивался Олег, связного разговора там не было в помине. Потом плюнул и вслушивался только когда децибелы зашкаливали. Не зная, что по ту сторону радиомоста находятся две женщины одной слегка за тридцать, а второй за сорок, можно было подумать что там две восторженные школьницы, да еще и в легком подпитии. Накручивали километры они часа полтора, за часами никто специально не следил, но солнце, за время их отсутствия перевалило высшую точку и заметно отклонилось к западу.