Князь Серединных земель

— Привет! привет! привет! привет! привет! — Стоило войти, как вокруг меня закрутился маленький, радостный, писклявый, вихрь. — Пойдем, пойдем, пойдем, пойдем, пойдем, — схватила она меня за палец. — Мой цветочек, красивый же?

— Хм... красивый! Очень! — Ромашка, к цветам я всегда относился равнодушно, но зачем обижать мелкую? Да и полезный цветок: "цвет феи" вырабатывает 150 единиц маны в секунду.

— Очень же! — обрадовалась Муха, — заберем цветочек?

Над ним сразу выскочило меню с тремя вариантами: оставить, просто забрать, и вложить в него 50 единиц маны.

В первом варианте, все возвращалось на круги своя: цветок здесь, фея со мной, все как и раньше.

Для второго, цветочный горшок необходим, и пока цветок не приживется, я теряю 10% маны, зато у феи открываются корневые навыки всех ветвей развития.

Я выбрал третий: безвозвратная потеря 50 единиц маны, вещь конечно неприятная, зато характеристики феи в пять раз вырастут, и в дереве навыков можно один раз закрыть любые ненужные умения, а освободившиеся очки использовать по своему усмотрению.

— Ура! Спасибо, спасибо, спасибо! — муха просто сорвала ромашку и воткнула ее себе в волосы, — красиво же?

Ну, то что маны осталось всего 130 единиц, не очень красиво, а вот:

Фея ур. 10

действительно красиво.

В добавок навыки открылись. Смотрим:

Первая ветвь — атакующая: огненная стрела 3-5 ед. урона. Можно развить в огненный шар. Нафиг, вообще закрываем, незачем мелкой воевать.

Вторая ветвь и так развита, и вокруг поляны наглядное пособие: во что может превратится "колючий кустик" при развитии.

Третья — призыв. Пока открыт "рой ос", ветвь длинная, призывных животных много. Качать не стоит, но ос оставлю. Урона они почти не наносят, но, судя по описанию, это головная боль магов: щиты игнорируют и каст сбивают, так что пригодятся.

Четвертая ветвь — скрытность: шанс остаться незамеченным 50%. Каким разведчиком может стать Муха я уже понял, так, что это один из основных направлений развития.

Пятая — бафы. Подумал и закрыл, нужна, но когда-нибудь потом.

Шестая — дебафы. Тоже на фиг.

Седьмая — ветвь лечения. Перспективно, даже до воскрешения прокачать можно, если вливать очки только сюда, уровня так до 200го. Но... пока на фиг.

Восьмая ветвь — воздушная акробатика: шанс увернутся 10%.

Девятая — защитная ветвь. Магические щиты: общий щит 10% любого входящего урона.

И десятая — последняя. Уже привычное единение. Развивается автоматически, в ручную, что-либо изменить в ней не получится, но после того удара лича, навыки интуиция и боевое предвидение открылись, и даже растут, а большего и не требуется.

Четыре свободных очка, за уровни накопилось, плюс три освободились. Все в скрытность, там следующим навыком невидимость идет. Не сказать, что способность прям супер: слетает при любом действии и на начальном развитии ману жрет как не в себя, по 5 в секунду. Но второе решается развитием, а первое... так ни каких действий, кроме как посмотреть, от феи и не требуется.

Пока я занимался распределением, виновница торжества вовсю носилась среди товарок, хвастаясь цветочком. А возле меня порхала крупная фея.

— Благодарю за помощь, — начала она убедившись, что я закончил, — феи с удовольствием присоединяться к вашей армии, но девочки слабы, для жизни вдали от цветов, им нужен спутник — маг.

Я извинившись остановил объяснение, подозвал гнома и альва, и попросил повторить, начиная с последнего предложения. Листик согласился сразу, его давно интересовали возможности целителей иных рас, Гуннар тоже, но по совсем другой причине: "шебутная кроха", — заявил он, — "с ней никогда скучно не будет".

К сожалению доступных для найма фей оказалось всего пять. Листик сразу же занял трех оставшихся, для жены и дочерей.

* * *

Таверна... второй раз, если считать мое появление в поселке, я зашел сюда не набегом, а именно посидеть, пивка попить. Хотя кому я вру, по делу конечно, но дело сегодня не спешное, и пиву не мешает, скорее способствует. Вопросы в плане магии кое-какие накопились. А если точнее, поселку мастерские, во как нужны. Изнашивается всё, одежда, оружие, инструменты. Старожилы привыкли, а мне со стороны виднее. Я еще на костюм Листика внимание обратил, он его похоже, только по большим праздникам, вроде длительного выхода в лес одевает, и сравнил с повседневным камуфляжем ушастых лучниц, так вот... хреново все в общем, рабочую экипировку латать надо, или менять. Заклинание "восстановления" оно есть, конечно. Но это не выход, откат слишком долгий. Тут, что-то кардинально менять надо.

Так вот, с одной стороны, нежить до реки, откровенно слабая и проредил я ее основательно. С другой, она, сама того не подозревая, от призванной хрени весь день, защищает. А выбьешь её и на мосту непрерывный бой будет. Вариант, скажем так, не очень. Зачистить половину, благо мастерские как раз с нужной стороны. Вариант конечно, только вот дети, это сейчас их частокол сдерживает, и то думаю, одна наглая рожица туда бегает. А не будет его... в общем, тоже не айс. Вот тут-то я про укрепления поляны фей и вспомнил, качать Муху не вариант, я бы и кустик ее обнулил, в другие навыки перекинул, но обещания надо выполнять, а у неё договоренность с лесорубами, поля чистить, и сейчас, кстати, чистят. Но, кроме живой изгороди, у меня каменная стена есть, только что-то не то с ней, несколько раз пробовал, мана в ноль, и толку ноль. Вот и вытащил мастера земли, на посидеть, тем более и у него время есть и у меня команда в разгоне. Листик с семьей и цветочными горшками, к феям отбыл. Гуннар скорее всего тоже, фейка ему мозг все выносила, как же, цветочек брошенный. Муха на лесоповале, а Ника, не видно пока... тьфу, тьфу, тьфу, что б не сглазить.

К проблеме магии мы подошли после третьей кружки. Выслушав, гном тут же потребовал демонстрации. Пришлось во двор идти. Кастанул, результат не поменялся, чего о лице гнома не скажешь, сидел вроде, руки к земле приложив, потом заикаться с чего-то начал, в итоге вообще убежал. Странно, не было ж ничего... всё странно: и гном, и поведение его, и, даже, заклинание не лучше, толку ноль, а ману жрёт..., и чувствую себя, как будто кирпичи таскал.Сил совсем нет, посидеть что ли... Хорошо хоть восстановление работает, аппетит феи регенерацию подстегнул: мана по тридцатнику в секунду капает. В навыке даже просвещенного дали, к мастеру дело идет.

Сейчас фея ману не трогает, ромашки видимо хватает. Освободится, спрошу, нужен ли её цветку отдых, а то я не против и дальше маной делиться.

Вот резерв восстановился, и гном вернулся... точнее гномы. Интересно, с какого он их собрал?

— Это правда, что ты потерянным знанием владеешь? — разговор начал почему-то Торин.

— Хм... понятия не имею, можно подробнее, о чём вообще речь.

— Подробней? Можно и подробней. У подгорных клан был, их еще говорящими с землей называли. В строительстве крепостей они лучшими были, только не строили они, выращивали. Я тогда у подгорных кузнецов учился и сам видел, как кровь земли почву раздвигала и вверх поднималась, как из земли замок рос. Только у них, с императорским кланом разногласия возникли. Не с самим конечно, с одной из младших ветвей, то ли внук младшего сына, то ли сын старшего внука императора отметился, неважно... Не стало говорящих. Всех причастных-то, потом изгнали, но знание говорящих с землей, утерянным считается.

А сейчас вот, Халле прибежал, и утверждает, что ты кровь земли звал.

— Хм... кровь земли, говоришь? А почему не отзывается она?

— Как не отзывается, ты что не чувствуешь?

— Нет, а должен?

— Как нет? Так ты даже земле не посвящен? Как это может быть?

— Хм... не знаю.

— Ну-ка, еще раз к земле обратись, кровь ее в наших местах течет уж очень глубоко, у тебя сил не хватает поднять, потому в том же месте вызывай она там ближе.

Ещё раз кастанул, мана опять в ноль, ощущения не лучше, а стены все еще не появилось.

— Близко уже... восстановись и еще раз попробуй.

Напряжённое это занятие, с землей говорить. Ману и без феи не успеваю восстанавливать.

Так, третья попытка, мана в ноль, и... хм... трещина открылась, и лава из нее потекла.

— Формируй, формируй, — забегал вокруг мастер земли. Остальные гномы смотрели на это дело квадратными глазами.

— Что формировать? И как?

— Здание формируй, которое вырастить хочешь!

Формировать... знать бы еще, как это делается! Я как-то не задумывался, как здесь магия-то действует, выбрал заклинание в книге, представил его в виде кнопки, нажал и вперёд.

А при формировании что нажимать?

— Ладно, мне надо немного подумать, — остановил я гнома, — давай попозже поговорим.

Сел под стеной в тень, и ушел... на форумы в книге заметок.

Полуторачасовой поиск информации не принес ничего, совсем. Нет, тем и споров по магии много, и способы активации заклинаний неплохо описаны. Кто-то, как я, кнопки представляет, кто-то названия мысленно произносит, не важно, суть одна. А вот то, как можно управлять запущенным заклинанием, нигде не слова.

— Помогла медитация? — раздался голос мастера земли, стоило лишь закрыть книгу заметок.

— Не очень.

— На вот, почитай, — он протянул мне, хм... фолиант, назвать это: "книгой", язык не поворачивается. — Здесь заметки о нашей стихии, поколениями собиралось. И это, — гном погладил бороду, — мы, на днях, к алтарю земли собираемся, молодежь посвящать, так тебе бы тоже сходить. — Сказал, и ушел, продолжая теребить бороду и бормоча что-то себе под нос.

Остальные тоже стали расходиться. А ведь, пока я читал, они все время здесь были.

Сказать, наверное, нужно что-нибудь? Ждали же. Но, во-первых, не знаю что говорить, а во-вторых, мне опять не до них. Книга оказалась достаточно интересной. Мифов и легенд много собрано... среди них рассуждения, советы, замечания на тему ускорения каста заклинаний, в общем, то же что и на форуме, только с точки зрения местных.

— Привет! Привет! Привет! Привет!

— Привет Муха! — Опа... два уровня. И когда успела? Э-э..., а время-то к закату идет. Не хило так почитал. Все, отдыхать, и ночью в гости к нежити. Непорядок, я тут херней маюсь, а кто-то качается.

Стемнело, фея спит, устала за день. Сегодня она со мной не идёт, ей в отличие от меня, двух часов сна не достаточно, а завтра опять лесорубы ждут.

Оправился, вышел, пообщался немного с трау на крыше, и вперед. В саду опять нежить завелась, от сырости, не иначе. Только безоружная, и какая-то дефектная, почти у всех черепушки пробиты. Похоже, артефакт ее по второму кругу поднимает. И, или он силу потерял, что вряд ли, или материал неудачный, в общем еле шевелятся и здоровья на один удар меча. Несмотря на количество, весь бой занял минут двадцать. Я даже не скрывался, рубился честно...

Опыта правда всего ничего, меньше пяти десятков, за почти три сотни костяшек, и лут отсутствует. Не считать же кости лутом.

Зато, навык поиска, наконец-то, удачно сработал, тайник нашелся. Ну, не совсем тайник, погиб здесь кто-то, а после, над ним, то ли катапульта, то ли балиста разрушилась. Под ее разбитым щитом и обнаружились: "Альвийский лук из черного дерева" ур 50-100; и "Альвийский браслет охотника" скорость в лесу +50; чтение следов (только животных); обнаружение сокрытого (только животных).

Хм... любопытно, сад расчертили следы: хм... ящериц, судя по всему, и вот мышиные ещё. Вот и сама мышь в гнезде, картинка будто в тепловизор смотришь, только подсветка зеленая. Вот, и ящерицы нашлись, под бревном. И странно: неужели они так глубоко нору копают, метра четыре, не меньше.

Меж лопаток зачесалось, знакомое ощущение — взгляд снайпера, ощущал уже подобное в прошлой жизни. Шрам вот, на руке, на память остался. Но вокруг не видно не кого, нежить не смотрит так, да и прятаться не будет, а больше... Ага, ну конечно.

— Ника, — я указал рукой на землю перед собой. — Я жду.

— Как ты меня нашел? — Раздалось из-за спины.

— Никогда не смотри на того, за кем следишь, пристальный взгляд напрягает.

Она просто кивнула принимая информацию, а сама... сама уставилась в то место, где ящерицы глубоко зарылись.

— Там есть кто-то, живой.

— Разумный?

— Не знаю.

Ну, то что там живое есть, с браслетом, это и так видно.

— А тут есть? — я указал на большое гнездо мышей, метрах в тридцати, от этой непонятной ямы.

— Нет, — покачала головой Ника.

— Понятно, — хотя, как раз, ни хрена не понятно. — Тут погреб, или ямы какие-нибудь были?

— Не знаю, мы с папой в этот район редко ходили.

— Ладно, сейчас на улицах поселка нежити полно. Гномы крышами не пройдут, а без них... без основных бойцов, здесь делать нечего. Утром придем, кто бы или что бы там не было, до утра потерпит. А теперь возвращайся.

— Нет, — она замотала головой.

— Ника!

Стоит, взгляд в пол, насупилась. Вот как можно в чем-то убедить подростка женского пола, эх... жена всегда подбирала слова для дочери, я же никогда не мог, насколько ж с пацанами проще. Ведь выгонишь, всё равно пойдет. Ладно, раз нельзя победить придется возглавить. Хотя попробуем задавить логикой.

— И чем ты мне поможешь? Сай против костей не удобен и иллюзии на нежить не действуют.

— Сай?

— Оружие твоё.

— А, тризуб, да-а, в костяшки его втыкать бесполезно. Но я скелетов останавливать могу.

— Останавливать?

— Да, смотри — она за озиралась.

— Стоять. Ладно идешь со мной, приказы выполняешь быстро и без разговоров. Если хоть один раз не выполнишь приказ, отдам тебя половинчикам, будешь всю жизнь сорняки полоть. Всё ясно?

Часто, часто закивала. Хорошо, если действительно поняла.

Возможность провести эксперимент, следственный, ага, появилась у мастерских: одиночный не вооруженный скелет, тоже БУ, второй раз поднят, но этот пошустрее.

Не знаю какую именно способность использовала Ника, много их у нее, и названия у них мудреные, а выглядело это как будто скелету в суставы песка насыпали. Не сказать, что совсем застыл, но близко, к этому.

— И надолго он так?

— Минуты на три.

— Любую нежить так сможешь?

— Нет, — она замотала головой, — лича не смогу, а дракона, только на минуту.

— А когда это, ты все это выяснить успела?

Стоит глазки в пол, носком землю ковыряет. Мать её, и как только жива еще? М...мать...

— Быстро за мой, — я кинулся к саду. — Исчезни.

Лежим, смотрим, нежити набежало, даже костяные драконы подтянулись, покрутились с полчасика, и опять за мосты убрались.

Вывод: парализованный скелет, каким-то образом поднял тревогу. Плохо, ну да ладно, на этом-то и можно сыграть.

Провел инструктаж, на тему, что делать если со мной, что-либо случится... и понеслась.