— Бьянка? — Голос предательски дрогнул. Девушка повернулась к ней и прищурилась.
— Мелисса? Пришла отвести меня на эшафот?
И отводить-то никуда не нужно. Мел стояла и смотрела на девушку. Сколько всего она надумала здесь в одиночестве? Успела ли попрощаться с жизнью? Свыклась ли с этим? Да и возможно ли с этим свыкнуться. У Мелиссы не был сил даже поднять палочку.
— Медлишь? — Бархатный голос отдавал льдом. Девушка вздрогнула и хотела повернуться, но Лорд сжал ей плечи и не дал этого сделать. Он шептал ей прямо на ухо. — Давай, это же так просто. Подними палочку. — Мелисса подчинилась. — Она себя не уважает, и никогда не будет уважать. У нее полностью утерян инстинкт самосохранения, а таковой есть даже у животных... Не бойся, первый раз всегда самый сладкий. Почувствуй свою власть, попробуй силу на вкус!..
Он манил ее, заставлял, убеждал. Мелисса тяжело дышала под этими руками на плечах, юная ведьма чувствовала себя астматиком, задыхалась. А ведь она не должна причинять вреда... "не навреди"... эмоции от прикосновения холодных рук Темного Лорда затапливали разум. Она словно пьянела.
— Ну же! Одно слово! Захоти это сделать! Для меня...
— Круцио! — Слетело с языка. Бьянка как раз поднялась с постели и повалилась на пол с криком. Мелисса отдернула палочку, испугавшись.
— Плохо! — Голос Лорда отозвался ударом кнута. — Причини ей боль! Тебе понравится...
— Круцио! — Как под гипнозом повторила Мелисса, взгляд затуманился. И крик долетел откуда-то издалека. Перед ней корчилось тело, точно накрытое приступом эпилепсии. Она почувствовала энергию, которая течет через палочку в ее тело.
— Умница! — Голос был прямо у уха. Колени подгибались. Что он с ней делает?.. — Убей ее! Давай же!
Палочка по-прежнему смотрела на Бьянку. Та тяжело дышала, пытаясь подняться на дрожащих руках и взглянуть в лицо своему очарованному палачу. Мелиссу также трясло, она не могла разомкнуть губ. Секунды слепились старой лапшой. Джесс говорила, заклятие произносится в промежутке двух ударов сердца, как выстрел из винтовки. Мелисса бы никогда не убила, не смогла. Но Темный Лорд стоял за спиной, и ей казалось, что она чувствует магию, исходящую от него. Девушка сделала маленький шаг назад, не удержавшись, прижалась к нему спиной, и голову затопило полностью, в глазах потемнело.
— Стоп! — Лорд поймал ее руку. — Достаточно. — Мелисса видела, как он забирает у нее из рук палочку, и провалилась в небытье.
Слизерин сначала подхватил ее на руки, а потом применил магию и отлеветировал девушку наверх в свой кабинет на кушетку. Перед тем как пойти в подвал за Мелиссой, он успел пообщаться с Рабастаном. Тот как раз вернулся из Хогвартса, несколько хмурый, потому что Дамблдор городил что-то непонятное, желая прервать связь Хогвартса с Министерством и, в его лице с Темным Лордом. Это Слизерина не устраивало принципиально. Что ж, Люциус обещал все устроить.
— Милорд, а что там с девчонкой?
— Да, я помню, тебя дожидается.
— Можно... — Слизерин внимательно на него посмотрел, и Рабастан немного осекся, — можно я не буду ее убивать, а себе заберу. Она вроде ничего такая.
— Жениться надумал?
— Да не, мне так, развлечься, сами понимаете... — Рабастан усмехнулся, блеснув темными, как у брата глазами. Слизерин сам не понял, почему улыбнулся, а потом и вовсе засмеялся. Его новое тело, его оболочка тоже требовала чего-то подобного. А здравый смысл твердил, что пока не будет стабильности, не должно быть и женщин. Хотя он может и нарушить свои же правила. Что мешает ему прижать к стенке своих же невест?
— Забирай, если поможешь с головной болью Люциуса.
Рабастан ухмыльнулся.
— Ради такой аппетитной постаремся, Мой Лорд! — Они вновь засмеялись.
Как раз в этот момент появилися Снейп с Поттером, и Темный Лорд был вынужден забыть о своих пробуждающихся желаниях.
* "первая жертва — как первый поцелуй" фраза Нарциссы Малфой из фанфика "Дочь Волдеморта"
Глава 13.
Законы генетики.
Мелисса чуть не упала с кушетки, когда очнулась в кабинете Темного Лорда. Она с трудом подняла голову, сжимая руками теплую кожу кушетки. Слизерин даже не обратил на нее внимания. Он рассматривал какие-то шарики разных цветов, вращающиеся перед ним, как маленькая солнечная система. Сердце забилось в горле. Сознание затопили образы из подвала. Она дважды применила заклятие Круциатус к Бьянке... и почти готова была произнести путевку на тот свет. Что он с ней сделал?..
Девушки сбросила с лица волосы, ее руки дрожали.
— С возвращением в наш мир, — приветствовал ее Лорд, не отводя задумчивых изумрудных глаз от шариков.
— Долго я...? — Она не знала, как задать вопрос.
— Не особенно. Сейчас вечер.
Мелисса спустила ноги с кушетки и встала. Голова закружилась. Девушка покачнулась.
— Надо попросить у Северуса успокоительного.
Мелисса фыркнула. Успокоительного! Она чуть человека не убила, находясь в каком-то странном трансе, а он говорит о зелье! Впрочем, колдомедик посоветовал бы именно это, и еще психологическую терапию. И кто ей ее предоставит? Темный Лорд?
— А есть необходимость? — Он чуть приподнял брови. — Ты сейчас неспособна закрывать от меня сознание. Что ж, поиграю в джентльмена, не буду лезть глубже твоих нынешних эмоций. Ты прямо кричишь о них.
— Я почти убила ее! Что вы со мной сделали? — Срывающимся шепотом спросила девушка, пытаясь вытолкнуть из горла комок. Это было подобно Империусу...
— Империус действует не так. У него нет эффекта экстаза. — Мелисса замерла, с некоторым стыдом глядя на Темного Лорда. У нее было ощущение, что он видел что-то неприличное. — Это было что-то другое. Ты сама это создала, Мелисса... — она замотала головой. — Брось! Не стоит рвать на себе волосы из-за минутного наслаждения. Твои представления о добре и зле относительны, как и у всех людей.
— Убивать в любом случае плохо.
— А унижаться перед мальчишкой, уровень развития которого едва дотягивает до шимпанзе, хорошо? Ты бы подарила ей свободу и возможность начать все заново.
— Вы верите в переселение душ?
— Я верю, что душа существует, потому что имею в этих делах некоторый опыт. И нельзя отрицать возможность нескольких жизней, если нет доказательств это опровергающих. Мелисса, ты не поступила хорошо или плохо, ты приняла свое решение, и теперь несешь ответственность за его последствия. Вот и все. Убей ты ее, последствия были бы несколько другими. Это честно. Кто слабее погибает, сильнейшие дают потомство и диктуют условия жизни. Я не сказал тебе ничего нового, лишь немного напомнил законы природы. Правда, сегодня я несколько пересмотрел свое решение. Появился более приемлемый вариант, и я выбрал его, поэтому не дал тебе убить Бьянку.
— Это... нереально... — прошептала она.
— Думаешь, во мне нет ни капли милосердия? — Темный Лорд чуть наклонился вперед. — Каким бы я не был, я, может быть, к сожалению, а, может к счастью, остаюсь человеком. Убивать особей своего вида можно, если возникает опасность перенаселения или если это война. Мы с Дамблдором до сих пор в состоянии холодной войны. Почему он решил, что его взгляды правильнее моих? Будь он чуть сговорчивей, многих жертв можно было бы избежать. Я ведь показал, что каждая капля волшебной крови — потеря. Но он и слушать меня не хочет, считая, что когда я окончательно освоюсь в кресле Министра, то тут же начну геноцид магглов.
— А вы разве не хотите править магглами?
Слизерин засмеялся, снисходительно, словно в разговоре с несмышленым ребенком.
— Магглы существа живучие и изобретательные, раз так долго обходятся без магии. Было бы неплохо разобраться во всех их придумках, может быть, даже установить общую власть над волшебниками и ними. Но только представь себе, на сколько десятков, если не сотен лет мы отстаем от них в некоторых вещах? Застывшие, привыкшие к палочке, а между тем часть магов даже простые заклятия выполняет отвратительно. Мы ничего о них не знаем. Неподготовленный человек не может занять место их правителя. Единственный вариант, который вижу я, это для начала попытаться их изучить, а уже потом "воспитать" человека, способного возглавить их... подвид? Прости, не знаю, как точнее выразиться.
Мелисса не верила своим ушам. Образ психа и диктатора, которым всегда выставлял Волдеморта Дамблдор, когда она еще училась в школе, никак не вязался у нее с этим мыслящим человеком. Он отлично понимал происходящее вокруг и пытался улучшить ситуацию, спотыкаясь о противостояние Ордена Феникса. Они просто не захотят его слушать... она больше не хотела верить в безумства, которые о нем рассказывали.
— Безумства? — Лорд усмехнулся. — Борясь с кем-то на протяжении долгого времени, невольно начинаешь играть по созданным правилам. Если твой противник псих, то и ты несознательно ему уподобляешься. Это было моей ошибкой. Что ж, постараюсь больше ее не совершать. Но я заговорился, тебе, наверное, нужно отдохнуть.
Темный Лорд элегантно взмахнул даже не рукой, а просто кистью, дверь распахнулась, выпуская ее из кабинета.
* * *
С появлением в поместье семи девушек жизнь стала несколько непредсказуемой. Любивший одиночество Темный Лорд мог теперь найти его только в своем рабочем кабинете или в спальне. Куда бы он не направлялся, везде были они. Причем, рассеявшись по дому в не учебное время, некоторые из них все еще продолжали его шугаться. Он старался наблюдать со стороны, но в любых случаях быть очень вежливым и обаятельным. Застывшие на вдохе улыбки девушек доказывали ему действенность выбранных методов. Утром он мог видеть их, бегущих по дорожкам вокруг сада, позже они вместе завтракали и расходились. Девочки менялись на глазах, Нарцисса Малфой знала свое дело. Они расправили спины, научились правилам поведения, принятым в домах аристократов.
— Это ведь седая древность! — Проворчала как-то Дана.
— Считаешь правила поведения в обществе лишними? — Она вздрогнула, Темный Лорд, сидя с ними за обедом или ужином, мог не проронить ни слова, а мог вести весьма интересную беседу. Дана его все равно не очень любила. Его поведение казалось ей напускным и искусственным. Она прекрасно сознавала, что спокойствие продлится ровно до следующего круга, а там еще одной из них не станет. Мелисса точно знала, что Бьянка еще жива, но почему-то никому кроме Джесс об этом не сказала. Ей казалось, что Лорду бы этого не хотелось.
— Большая их часть искусственная. Можно ведь просто общаться...
— Молодежь! — Странно было слышать это от человека, выглядящего разве что на год или два старше девочек. — Для вас "просто общаться" это что? Чем отличается беседа воспитанных людей, которая строится на взаимном уважении от ваших "ну типа", "короче", "ой, все!"? Вы не хотите ни перед кем прислуживаться, никого не уважаете, даже людей старших вас, и естественно, более умных и опытных. Этикет в принципе строится на почтении. Вам это понятие незнакомо.
— Мы уважаем старших!
— А необходимо еще и почитать. Это значит, изучать их, прислушиваться к их мнению, потому что они прошли то, чего вы себе даже представить не можете. Конечно, общаться с людьми, стоящими ниже по уровню развития проще, но куда полезнее, особенно для молодой девушки, находиться в обществе взрослых людей, которые смогут ее научить.
Дана обиженно смотрела в тарелку. Она жалела, что начала перепалку. Лорд ее выиграл, но она все равно была с ним не согласна. Джесси говорила, что Дана в любом случае будет с ним не согласна, потому что он Темный Лорд и тут ничего не поделаешь.
К радости Наследника Слизерина большая часть девочек училась усердно, и полюбила его библиотеку. Они устраивались на мягких диванах и креслах и читали, некоторые уносили книги в спальни. Однажды убирающая комнаты девушек Гермиона наткнулась на одну из книг, которую раньше не замечала. Это был почти что школьный учебник по генетике. Она и сама не заметила, как по старой привычке устроилась прямо на кровати Ники и стала его читать.
— Интересно? — Ники стояла в дверях, сложив руки на груди и улыбалась. Черное платье подчеркивало смуглый оттенок ее кожи.
— Простите, я только на секундочку присела...
— И прочитала четверть книги! Это же банальная генетика. Учебник первого курса меда, там чуть больше, чем в школе.
— В Хогвартсе не было генетики.
— И на маггловское образование ты забила? Не удивительно, что выбрала не Ровенкло.
— Вы не со Слизерина? — Ники покачала головой. Гермиона была уверена, что все девушки кроме Даны закончили Слизерин.
— Возьми, если хочешь. — Горничная поблагодарила Ники и унесла книгу к себе.
Она всю ночь не могла оторваться, и даже утром, готовя завтрак, в свободную минуту дочитывала абзацы о популяционной генетике.
— Ты чего возишься? Спускаюсь вниз, а стол не готов! Грейнджер! — Последнее слово Темный Лорд произнес звонко и холодно. Гермиона со страхом обернулась на Хозяина. — Быстро!
Она бросилась накрывать на стол. Чем она таким увлеклась? Он подошел к разделочным столам и уставился в книгу. "Основы генетики. Базовый курс". Маггловская наука? Неплохо. Слизерин пролистал книгу, просмотрев несколько схем с мушками дрозофилами и горохом. Лорд делал ставку на гуманитарные и точные науки, к биологии его не очень тянуло. Но книжка была цветная, красиво оформленная, маленький ребенок, живущий в любом взрослом, потянулся ручками к картинкам. Он взял книгу себе. Когда Гермиона вернулась, Слизерин продемонстрировал ей учебник:
— Потом дочитаешь, я забираю, к вечеру верну. — Гермиона кивнула.
После завтрака он продолжил читать генетику. Банальные законы наследственности, гибриды. С такими знаниями можно просчитывать результат на несколько поколений вперед! Особенно его привлекла глава по селекции.
"Инбридинг — скрещивание близкородственных форм в пределах одной популяции организмов (животных или растений). Инбридинг широко используется селекционерами для усиления целевых характеристик породы или сорта. Наиболее распространённая разновидность инбридинга, которая используется при селекции, называется лайнбридингом. При лайнбридинге потомки спариваются с каким-либо своим предком. Как известно, диплоидный организм получает каждый ген в двух экземплярах (аллелях) — от отца и от матери. Если эти аллели различаются, то особь называется гетерозиготной (по данному гену), а если не различаются, то гомозиготной. При инбридинге родители являются родственниками и поэтому имеют много одинаковых аллелей, в результате чего гомозиготность увеличивается с каждым поколением. Инбридинг приводит к повышению постоянства фенотипических признаков в потомстве и, в конечном итоге, производится для получения линий генетически идентичных особей (инбредные линии). При близкородственном скрещивании (или самоопылении у растений) может возникать депрессия: уменьшение урожайности растительных культур, измельчание животных, возникновение аномалий и уродств. Это объясняется гомозиготностью по вредным рецессивным аллелям. Множество наследственных болезней проявляется лишь в гомозиготном состоянии. Из-за схожести аллелей и отсутствия изменчивости чаще возникают мутации, которые могут быть фатальными или вызывать стерильность организма... самыми первыми проявлениями аномалий развития при близкородственном скрещивании являются психические особенности организмов: эмоциональная нестабильность, умственная отсталость и т. д..."
