Марти растерянно присела рядом с ним, продолжая натягивать кофту на его спину, но мужчина вдруг словно бы обмяк в ее руках и, выдохнув в последний раз, рассыпался горкой серого пепла. Некоторое время девушка, не отрываясь, смотрела на эту странную пыль, потом медленно встала, подошла к двери и внезапно услышала приближающиеся к ней сзади шаги.

— Валер, не надо! — послышался за окном голос Андриса. — Она не виновата, она просто еще ничего не поняла!!!

Первый выстрел обжег ей шею, и прежде, чем упасть, девушка увидела, как белая блестящая пуля прямо перед ней расплющилась о стену. Вторая такая же пуля впилась ей в левый бок. Марти уткнулась носом в усеянный опилками пол. Все-таки она осталась одна. Теперь уже окончательно.

Глава XV

— ...да я их тогда лично, вот этими руками всех передушу и перережу! — рявкнул у нее над ухом чей-то страшно знакомый голос, и Марти осторожно приоткрыла глаза. В полумраке комнаты, где она лежала, было трудно разглядеть лицо склонившегося над ней мужчины, но она узнала его сразу же. А он, почувствовав, что она очнулась, тут же забыл о своем невидимом для Марти собеседнике и сменил гневный тон на приторно-ласковый. — Дочка, ну наконец-то, что ж ты так нас всех пугаешь!

— Олег... — выдохнула девушка, вжавшись в подушку от мгновенно пронзившей ее боли. — Папа...

— На, выпей, — отец сунул ей под нос теплую эмалированную кружку. — Залпом, и не вздумай отказываться!

— Не буду я это пить! — Марти попыталась отодвинуться, но тут же оставила эти попытки — от нового приступа боли у нее начало темнеть в глазах.

— Упрямая, вся в мать, — буркнул Олег и решительно приставил кружку к ее губам. — Пей, иначе умрешь. Ясно тебе?

Сил на то, чтобы спорить, у Марти уже не было, и она, зажмурившись, сделала несколько глотков, почти не почувствовав вкуса. Ей стало тепло и неодолимо захотелось спать, а боль в боку и в шее сразу же притупилась, хотя полностью и не исчезла.

"Теперь точно клыки вырастут, — мелькнула у нее мысль, но Марти отнеслась к этой новости довольно равнодушно. — Ну и пусть растут, я же не обязана ими пользоваться!"

Кажется, Олег сказал ей что-то еще, но она этого уже не слышала.

— Где же ты все это время был? И как все-таки меня нашел? — спрашивала Марти отца через несколько дней. Она все еще лежала в кровати, но теперь уже не сомневалась — скоро ей можно будет с нее встать. Рядом с ней на одеяле свернулась в клубок трехцветная кошка Фелиска.

— Да где я только не был, — с виноватым видом развел руками Олег. — У меня в поезде украли почти все вещи и кошелек с мобильником. Так что я сначала у одной своей приятельницы погостил, а потом меня нашла подружка Дмитрия. У нее от него ребенок родился. Она думала, он ее бросил. Пришлось рассказать ей, кто он на самом деле, а потом долго уговаривать ему позвонить... Если бы я только знал, что ты в Адлере!.. А нашел я тебя не сам, нас к тебе Крис привел. Ну, тот парень, которого ты от батареи отвязала.

— Так он спасся? — оживилась девушка. — Я думала, они его тоже добили!

— Нет, он в углу лежал, в темноте, так что они его просто не заметили. А вечером очнулся, нашел тебя и побежал за помощью. Классный парень, между прочим. А вампиром его тоже насильно сделали, как и меня в свое время.

— А сейчас он где?

— Здесь же, мы его приняли в нашу группу. Я его уже устал от твоей комнаты отгонять — все время пытается сюда забраться. Хотя теперь, наверное, уже можно. Хочешь, чтобы он тебя навестил?

— Обязательно, — согласилась Марти. — Только попозже. А сейчас... можно мне по телефону позвонить?

— Конечно, сейчас принесу.

— Вот только... — неуверенно замялась девушка. — Ничего, если я по межгороду?

Дмитрий встретил вошедшую в комнату Мартинику совершенно страдальческим взглядом и жалобно запричитал, с трудом перекрикивая пронзительный младенческий рев:

— Помоги, честное слово, не знаю, что делать! Он уже полчаса плачет. И откуда только у него силы берутся?!

— А Сима куда ушла? — так же громко спросила девушка, подходя к решетчатой детской кроватке.

— Сказала, сладкого купить, гостей кормить, — молодой вампир, казалось, готов был расплакаться. — Специально небось домой не торопится, чтобы я к нему привыкал! — он кивнул на кроватку.

Мартиника осторожно взяла малыша на руки, и он, покричав еще немного, начал успокаиваться, с любопытством поглядывая на появившееся перед ним незнакомое улыбающееся лицо.

— И как вам, женщинам, это удается? — недоуменно пробормотал Дмитрий.

— Да это не сложно. Дети вообще любят, когда их берут на руки, вот и прекращают плакать. Попробуй сам в следующий раз так сделать, когда Сима опять сбежит.

— Да ты что, я дотронуться-то до него боюсь! Он же маленький такой, нежный, еще поврежу ему что-нибудь!

Мартиника хихикнула. Дмитрий, приехавший в Адлер два дня назад, вместе с Миленой и Георгием, до сих пор не мог прийти в себя после известия о том, что три месяца назад у его прошлогодней подружки родился ребенок. В роль счастливого отца он входил с трудом, хотя и очень старался.

Девушка положила малыша обратно в кроватку, и он, недовольно наморщив носик, потянулся к ней крошечными ручками. Марти сунула палец в его раскрытую ладошку, и он тут же сжал его в кулачок. Крепко сжал, гораздо крепче, чем большинство младенцев — именно так, как полагается полукровке. И улыбнулся пока еще беззубым ротиком. Марти осторожно высвободила палец и отступила на несколько шагов. До чего же он все-таки хорошенький! И какой же сволочью надо быть, чтобы допустить хотя бы мысль, что такие вот милые дети могут быть преступниками от рождения!

— Ну вот и я! — в комнату вбежала подруга Дмитрия Сима. Подставив Дмитрию шею для поцелуя, она подскочила к кроватке и принялась о чем-то сюсюкать с малышом.

— Сима, добрый вечер, — поздоровалась Марти.

— Ой, привет! — спохватилась молодая мать, не отрываясь от своего занятия. — Кстати, тебя там какой-то мужик спрашивал. Он у Олега дома был, а тот его сюда отправил.

— Что еще за мужик? — насторожилась Мартиника и поспешно выскочила на улицу. В небольшом дворике ее действительно поджидал незнакомый высокий мужчина в солнечных очках. Вернее, не совсем незнакомый — однажды Марти его уже видела и даже имела несчастье от него отбиваться.

Первой ее мыслью было сбежать, но она не двинулась с места. Хватит убегать, слишком часто она это делала в последнее время, и ничем хорошим это не заканчивалось! Девушка провела рукой по волосам и решительно пошла вперед.

— Здравствуйте, Марта, — мужчина повернулся к ней, снимая очки и прищуриваясь. — Меня зовут Ренат. Вы меня узнали?

— Да, — коротко ответила девушка. — Мы с вами виделись. Пару месяцев назад, в Екатеринбурге.

— Рад, что вы это помните, — удовлетворенно кивнул ее собеседник.

— Такое забудешь! — вспыхнула Марти.

Ренат равнодушно пожал плечами:

— Мне жаль, что мы вас тогда напугали. Хотя согласен, мы немного перестарались. Хотели полностью удостовериться, что вы не совсем обычный человек.

— И как, убедились?

— Да, вполне. Вы вообще нам очень помогли. Мы узнали, где живут многие питерские вампиры и адлерские полукровки-охотники, мы смогли завести очень хорошие знакомства...

— Так вы все это время за мной следили? — удивилась Мартиника. — Зачем? Говорите правду!

Ренат на мгновение задумался с ответом.

— Понимаете, Марта, — заговорил он, наконец. — Полувампиры бывают очень разными. Как и все остальные разумные существа, кстати. Не все они притворяются людьми, не все стремятся во всем быть похожими на настоящих вампиров и, естественно, далеко не все на них охотятся. Есть еще такие, кто пытается... Как бы вам объяснить... Пытается быть чем-то вроде посредников между людьми и вампирами, помогать им договариваться между собой, понимаете?

— То есть вы — что-то вроде миротворцев? — удивленно уточнила девушка.

— Можно сказать и так.

— И вы хотите, чтобы я на вас работала? — догадалась она.

— Мне кажется, у вас бы это получилось, — кивнул ее собеседник. — И, скажу честно, я подозреваю, что единственная в мире женщина-полукровка сможет принести нам очень большую удачу. Вот скажите, вы ведь можете, при необходимости, притвориться и человеком, и вампиршей?

— Пожалуй, да, — согласилась Марти. — Опыт уже есть.

— Так вы подумайте над этим, а я к вам через пару дней еще раз загляну... — Ренат собрался уходить, но девушка преградила ему дорогу.

— Не надо через пару, — произнесла она тихим голосом. — Я тоже думаю, что у меня получится. Дело в том, что я уже сумела кое-кого помирить...

— В самом деле?

— Ага, — неожиданно для себя Мартиника доверительно наклонилась к Ренату. — Я как раз сегодня ужинаю вместе с родителями. Впервые в жизни.

Часть II. Под полной луной

Глава I

Пробуждение, как всегда, сопровождалось полным набором "приятных" ощущений — от чисто физической боли до сильнейшего желания так и остаться в этом полусне, не возвращаясь в реальную жизнь. Но природа брала свое, организм просыпался и оживал, и сознанию не оставалось ничего другого, как последовать его примеру. И как оно ни сопротивлялось, как ни стремилось обратно в черную пустоту, шансов остаться там навсегда у него не было. Постепенно, очень медленно отвращение к жизни сменялось другими чувствами: радостью, что впереди целых четыре недели нормального человеческого существования, и горечью от того, что эти четыре недели промелькнут невероятно быстро. А потом тревогой за других — за тех, кто мог встретиться ему этой ночью, и тех, кто, как и он, должен был сейчас мучительно просыпаться, не зная, где находится и что с ним происходило в течение нескольких последних часов.

Борис открыл глаза и, не шевелясь, огляделся. Он лежал на полу в центре своей собственной спальни на втором этаже дачного дома, и это уже было замечательной новостью. К тому же, насколько он мог видеть, особого погрома вокруг не наблюдалось, что обрадовало его еще больше. Похоже, он просто скатился с кровати и проспал на полу до самого утра. Снотворное не подвело, в дом не заглядывали никакие случайные гости — ночь прошла просто идеально! Хотя надо бы, конечно, как следует все проверить, а то бывали уже в их стае случаи...

Как же ему не хочется двигаться! Все бы отдал, лишь бы можно было и дальше вот так вот лежать и не шевелиться! Но за окном становится все светлее, сейчас ему начнут звонить товарищи по несчастью, так что встать и проверить, все ли у него в порядке, просто необходимо. Потом можно и даже нужно будет опять лечь и весь день валяться в кровати, всячески себя балуя, но сейчас он должен подняться. Ну же!

С громким стоном Борис перекатился на бок и попытался встать на четвереньки. С третьего раза ему это удалось, а уж подняться после этого на ноги было не так сложно. Голова закружилась, спина напомнила о себе ноющей болью, и он, пошатнувшись, оперся обеими руками о стоящий рядом стол. Выругался, злясь на собственную слабость, и теперь уже более внимательно стал оглядывать комнату — нет ли где-нибудь кровавых следов или еще чего похуже?

Но его опасения оказались напрасными: ни в этой комнате, ни в остальных помещениях, до которых он с трудом, но все же добрался, ничего подозрительного не было. Первое впечатление было верным — он действительно провел всю ночь на полу своей спальни. Жизнь с каждой минутой становилась все более приятной и привлекательной...

Он вернулся в спальню, подобрал валяющееся на полу одеяло и, почти совсем обессиленный, упал на кровать. Попытался вытянуться и опять застонал от боли, таившейся чуть ли не в каждой мышце и косточке. Ничего, привычно начал он себя успокаивать, скоро все пройдет, боль уже потихоньку уменьшается. И вообще, бывали в его жизни гораздо более тяжелые полнолуния. По сравнению с некоторыми, сегодняшнее пробуждение — это вообще ерунда! Интересно, кстати, какое оно по счету? Он уже больше семи лет как оборотень, так что по идее, через несколько месяцев будет сотое, "юбилейное"...

Борису стало холодно, и он как следует закутался в толстое ватное одеяло, натянув его на голову. Но вскоре ему пришлось оттуда высунуться — зазвонил спрятанный под кроватью мобильный телефон. Филипп Макеев, главный в их стае, после каждого полнолуния обзванивал своих подопечных лично, и Борис ни минуты не сомневался, что сейчас звонит именно он.

— Дымков, это ты? — голос Филиппа звучал слабо и болезненно, но в то же время в нем слышалась удивительно ласковая для этого сурового мужчины заботливость. — Как ты там? Помощь нужна?

— Нет, спасибо, у меня все в порядке, — поспешил заверить его Борис. — Как у вас?

— Нормально. Если что-то понадобится — не стесняйся, звони.

— Когда это я стеснялся? Лучше скажите, как остальные?

— В основном, тоже нормально. Только до Афанасия и Антона пока дозвониться не могу. Если вдруг они позвонят тебе...

— Обязательно вам перезвоню. И им скажу.

— Ладно, отдыхай. Вечером еще раз созвонимся, — Филипп повесил трубку.

Борис полежал немного, собираясь с силами, и начал набирать на мобильнике еще один номер. Трубку сняли почти сразу:

— Наконец-то! Почему ты так долго не звонил?! Луна зашла три часа назад!!!

— Люда, ты же знаешь, нам сперва надо дождаться звонка от главного, я не мог занимать телефон...

— Ну конечно, нервы Филиппа тебе гораздо дороже, чем мои! Ты не представляешь, как я вся извелась этой ночью! Но у тебя хотя бы все хорошо?!

— Лучше некуда.

— Точно? Ты меня не обманываешь?

— Люда, ну разумеется, нет!

— Ох, как же все-таки ты меня каждый раз пугаешь! Ладно, когда тебя ждать?

— Завтра к вечеру, как обычно.

— Приезжай, я тебя очень-очень жду. Я тебе какой-нибудь сюрприз приготовлю.

— Сюрприз? Это здорово!

— Ну ладно пока, целую!

И снова трубка в его руке погасла, и Борис, закрыв глаза, откинулся на подушку. Он собирался полежать так несколько минут, а потом попробовать позвонить Антону, но сам не заметил, как крепко заснул и проснулся только вечером, когда в спальню заглянули розовые лучи заходящего солнца. Он осторожно выбрался из-под одеяла и подошел к окну. Утренняя слабость почти исчезла, и хотя мышцы все еще слегка побаливали, в целом он чувствовал себя вполне здоровым и отдохнувшим. За окном возвышались освещенные закатом сосны и березы, среди которых виднелись остроконечные крыши пустующих дачных домов. На одной из веток ближайшей к его дому сосны сидела какая-то маленькая лесная птица. Жизнь была прекрасна. По крайней мере, до следующего полнолуния.

Дребезжание мобильника вывело Бориса из мечтательной задумчивости. Это снова был Филипп, и теперь его голос звучал крайне напряженно и встревожено:

— Дымков, ты как, в состоянии сейчас прийти к Громову?

— К Антону? — обеспокоено переспросил Борис. — Да, конечно, сейчас приду. А что случи...

— Все потом, на месте, — перебил его Филипп и отключился.

Дымков поплелся к сваленной на кресле куче одежды и принялся торопливо выбирать из нее что-нибудь не слишком мятое. Беспокойство Макеева, передавшееся и ему, заставляло его двигаться быстрее и не думать о собственном плохом самочувствии. С Антоном Громовым сегодня явно случилось что-то плохое, и хотя особыми друзьями они с Борисом никогда не были, он обязан был ему помочь. "Если, конечно, Антон вообще еще жив... — подумал Борис, но тут же отогнал от себя страшные мысли. — Нет, это невозможно, в этом случае Филипп бы сразу мне все сказал!"