Золото глаз твоих

— Я всего лишь хочу, чтобы твое тело не напоминало тебе о твоем же кошмаре.

— Оно служит мне напоминанием, что мужчины не стоят доверия. — Я пошла догонять группу нелюдей, но, подумав, обернулась и добавила:

— Кстати, свой долг я вернула.

Я вздохнула с облегчением. Ну вот. Теперь мне все стало ясно. Кем я стала, когда рядом появился Князь? Дерганая, на нервах, словно с ума схожу. Мнения и желания сменяются от дуновения ветерка. Я стала рабой своих чувств и магии города. Безумство, которое бурлит в крови и мешает мне жить, ломая и кидая в поток ощущений. Это я поняла, когда увидела пленников в пещере. Такая же скованная. А меня ведь некому освободить кроме меня самой. Лучше мне быть одной, чем ломать всю чудом восстановленную жизнь из-за одного мужчины. Быть его рабой, подчиняться желанию быть рядом с ним. Я кошка внутри. Я зверь в душе. Я должна быть свободной от лишнего. На мне и так висит слишком много. Ответственность за Дом, моя месть... Хватит и этого. А эти новые чувства слишком непредсказуемы и опасны. Я помню о том голосе, что раньше звал меня. Я ведь его любила. Точно любила. Ничто не вызывало в моей душе столько боли и томления. Но боли было все же больше. Разъедающей душу и заставляющей кричать по ночам. Больше мне такого счастья — любить, не надо.

Пройдя мимо нелюдей, я догнала Лапушу. Змеиный хвост обмотал мою руку и чуть ощутимо сжал. Вот уж кто меня понимает и чувствует.

Выйдя из подвала старого дома уже в квартале нелюдей, я отдала распоряжение дежурившей у выхода их катакомб девушке нимфе и старому оборотню развести мужчин и женщин по свободным домам. Пусть пока отдохнут и поймут, что их тут никто не держит и готовы помочь. А потом уже разберемся, кто домой хочет, а у кого дома то и нет.

По улицам мы шли молча и быстро. Было еще темно, и я даже как-то по сторонам не особо смотрела. Настроение, как у обреченного на смерть. Хотелось просто прийти и упасть. Однако чуть не упала я по другому поводу.

Дом был кокетливо украшен красными фонариками, на фоне которых выделялись нежные и трепетные тени бабочек. Такие же крылатые насекомые, но уже разноцветные и бумажные были прикреплены на окнах и на двери. Над входом примостился венок из нежных кремовых роз с алой каймой по лепесткам. За дверью было еще нарядней. Вазы с поздними цветами на столиках и немного лепестков на камине, преимущественно красного цвета. В Доме убрано и пахнет свежей выпечкой. Если не ошибаюсь, это любимый пирог нашей поварихи.

Я смотрела на украшения по всему дому и понимала, что мне просто нет прощения. Как глава Дома я показала себя просто как невнимательная дура. Это ж надо было забыть, что завтра, а точнее с завтрашнего утра наступает День Единения! Хорошо, что девушки сами догадались все украсить. Это для них само самой разумеющийся ритуал.

Для меня же это не самый приятный праздник, но для всего Магира это святой день. День, когда сквозь привычные сдержанные маски приличных горожан проступают эмоции. В этот день они говорят правду о себе и своих чувствах. Но самое главное — в этот день влюбленные не скованы условностями города. Девушки откидывают с лиц традиционные покрывала, а мужчины не бояться скомпрометировать любимых одним взглядом. Завтра будут заключаться браки. Завтра в городе станет больше помолвленных, решительно настроенных парочек, идущих за благословлением родителей и храма Единого, чтобы тоже стать едиными. И еще в этот день люди просто выходят на улицы вечером и веселятся всю ночь под свет красных и оранжевых фонарей, пока последний из вышедших не найдет себе пару на ночь. Завтра город станет нежней, волшебней, теплей и страстней. Но вечером чувства будут и проверены. Немного маскарада, немного лукавства. Ведь если любишь, то найдешь в толпе среди галдящего города?! Магия притянет, магия сведет, магия не подсунет красивую фальшивку. Магир никогда не ошибается.

Пока люди шумят в городе, во дворце дают бал. Но не простой. Опять маскарад, опять шурхи в глазах и желания, чувства, эмоции. Открытые наряды, за которые в любой другой день женщин бы забили камнями, и глухие маски. Блеск драгоценностей и блеск глаз. Да-да! Драгоценности были еще одним символом праздника наравне с фонариками и бабочками. У богатых свои украшения. Цветы из тонкой проволоки серебра, бабочки, вылитые из золота, венцы из алмазных звездочек и обшитые камушками маски. Среди блеска холодных минералов найди блеск влюбленных глаз и сияние души. Приди с любимым на карнавал, потеряй его во всем великолепии волшебной ночи и снова найди, чтобы быть с ним теперь уже навеки. Чувства одинаковы для богатых и для бедняков. Любовь не делает различий. Главный праздник Магира. Самый волшебный. Самый долгожданный. А я вот не хочу этой сказки.

Вот уже который круг с помощью этого праздника Управитель и стража мечтают приманить всех Глав наемничьих домов и уничтожить. Постоянные претензии к нам от Людских Охотников кого угодно доконают. Вот и приходится властям делать вид, что они хотят нас поймать. Они знают в лицо некоторых девочек из Дома, но вот кто у нас Глава... Сегодня нам принесут пригласительные, мне и Князю, с требованием прийти на бал Единения. И я пойду на этот бал и буду узнана. И буду убита. Потому что ни одна знатная дама не может похвастаться столь впечатляющей росписью на коже открытого взорам декольте. Кажется, мне нужна помощь.

Прихватив с собой в рабочую комнатку встречающую меня Ирси, я мысленно перебирала в голове все нужные мне амулеты и зелья. Обезболивающего было маловато. Не хватит для моей задумки. А все надо Князю спасибо сказать. Но я не скажу. Я просто проверну задуманое и буду жить дальше. Уже без отметин прошлого. И кстати, на балу будет кто-то из людей Шаера. Я практически уверена. Вор, обожающий драгоценности, не пропустит праздника, когда все богачи Магира навешают на себя большую часть своих побрякушек. Да и дружок его, который любит артефакты из наворованных ценностей мастерить, я так думаю, наведается на праздник. Так что завтра я не только буду свободна от памяти тела, но и от тех, кто мне подпортил шкуру.

-Ирси, ты сегодня утром не очень занята? — Плотно закрыв дверь, спросила я. Вечно ледяные глаза светились ровным синим светом. Когда Ирси настроена на работу лишних эмоций от нее не дождешься. Разве что ярости, когда глаза превращаются в ледяной огонь. Убийца, которую сначала воспитывали как воина. Воспитали не до конца, но для Дома она и такая пришлась ко двору. Образование у нее было отменное. Старая Милета подправила знания для боя знаниями простого и не очень убийства. А теперь уже Ирси учит молоденьких девушек убивать. Страшно звучит только на первый взгляд. На самом деле убивать девочек учат сначала для защиты, а уж потом Ирси выбирает наиболее стойких к крови и наименее эмоциональных для дальнейшего обучения и выполнения заказов.

— Могу скинуть заказ на девочек, если нужна именно я, — кстати, подчинение старшим так сказать по званию у Ирси тоже осталось. Сейчас я была главной в доме, а значит, мои приказы и пожелания были приоритетными. И это не смотря на то, что мы с ней были друзьями. Мне есть чему у нее поучиться.

— Нужна именно ты. И все твои самые острые железки, — синева глаз даже не дрогнула. Надо, так надо.

— Много железок прихватить? На сколько трупов? — Ровное свечение льда. Я вообще люблю смотреть в ее глаза. Они всегда вселяли в меня уверенность и покой, хотя и пугали попервах.

— Возьми самые острые. Тело будет одно. Мое. Разделать надо не полностью и только по уже намеченным линиям. Освежить, так сказать, — а вот теперь ее лед чуть вспыхнул. Поняла, что я хочу сделать. Еще не знает — как и зачем, но уже поняла суть и одобряет. Я люблю читать в этих глаза тени чувств, обрывки эмоций и крошки мыслей.

— Когда быть готовой? — Опять ровное синее сияние.

— Через пол луча будь готова прогуляться по городу до входа в подземелья. Надо пройтись по улицам, пока еще не рассвело.

Проверив еще раз все запасы, и убедившись, что их будет мало с прицелом на не только мое ими пользование, я пошла обновлять договор о сотрудничестве с Мужским Наемничьим Домом.

Постучав для порядка в комнату Князя, я обнаружила две вещи: Князь не запирает двери и еще он не запирает двери за собой, ибо в комнате его не было. Может, следовало сначала зайти к себе и проверить не ждет ли меня в спальне Глава Мужского Наемничьего Дома? Или Князь так и не дошел до комнаты после нашей прогулки? Я за ним бегать дальше этой комнаты не собираюсь. Жду четверть луча и буду сама по запаху у него рыться в поисках запасов обезболивающего.

Пока я просто посижу здесь в креслице, книгу Князем брошенную почитаю. Из белого листа страницы на меня смотрели яркие золотые глаза.

Интересная книга! Столь красочные иллюстрации. Рисовали с большим мастерством и потрясающей точностью в подборе цветов. Любопытно, что же это за рукопись такая?

На обложке значилось "Краткий справочник великого разнообразия рас мира сего по признаку лика их или как узнать кто и откуда ваш собеседник".

Вот значит как! В оглавлении значились части лица и тела и их, скажем так, необычность, а потом и сами расы. Например, тут были разделы: Форма головы, Когти, Глаза, Уши, Зубы, Рост, Форма стопы... И все это распределялось по размеру и цвету, а потом увидев список возможных рас о них можно было прочесть более полную информацию во второй части книги. Интересный подход. Что там у нас есть в разделе глаз. Все же я не оставляю надежды узнать, кто был в предках у Князя. Женское любопытство сравнимо только с любопытством молодого зверька, только познающего мир.

Первыми на страничке о золотоглазых значились грифоны. Что тут у нас? Страничка во второй части книги. Итак. Грифоны.

Птицам подобны сии ночные охотники. Перьями каменными горгульям подобны, но только металл лунный да жидкий в жилах их течет. Не нуждаются крылатые в источниках света. Даже без сияния светил ночных видят жертву свою они зорко и ясно. Сияние глаз их золотистых да магия, Великим данная, их помощники и оружие. Грифоны рождаются на западных склонах хребта горного, Ошахского, что, словно гребень дракона исполинского, вздымается посреди материка нашего.

А главное в созданиях этих — оборотням родственники они. Ибо по желанию сильному могут в ипостаси людской по земле ходить. Только кровь да взгляд выдают в них породу звериную да хищную.

Ладно. С птицами ясно. Дальше читать — смысла нет. Кровь у Князя вполне нормальная. Красная и ароматная, как на мой звериный вкус. Металлом, конечно немного отдает, но не чистое лунное серебро. Кто у нас еще со столь оригинальным цветом глаз? Опять оборотни особого вида?

Ан нет. Дальше шли эльфы. Но как я и думала, тоже не очень обычные.

Чуть западней столицы нашей, где прекрасные леса эльфов встречаются с пустыней Ошахот и уходят вглубь заката наших земель, живет клан бессмертных, чья роль в истории этого мира велика, а знания глубоки, как воды Алого моря. Известна лишь история о том, как правящий дом эльфов древних времен был свергнул в праздник Единения и остатки Клана ушли в осенний лесной туман. Новая семья правителей предала забвению имя старых королей. Но вместе с древним кланом ушли и знания их. Магическое мастерство эльфов оскудело. Сие было замечено. Пустыня не простила слабости соседей. Магия дома правящего больше не сдерживала тварей алчных, что нашли приют в горячих песках Ошахот, но всегда мечтали о лесной тени. И пришли сии твари ночью темной к домам беспечных эльфов. Прожорливость и жестокость их не знала границ. И свет звезд, благословенных бессмертными, лишь освещал кровь и плоть поруганную. А твари все не знали насыщения, а эльфы не знали спасения, и лишь надежда жила в них и умирала вместе со светом звезд в их глазах.

Но с рассветом из тумана осеннего леса вышли воины в доспехах без герба. Лишь золото листьев заменяло им знамя рода, а в прорезях шлема сверкали осеним восходящим солнцем глаза древних сверженных правителей. Но это видение туман рассветный проглотил, как и монстров алчных. И с того времени Клан Осеннего Тумана приходит на рассвете во владенья свои вековечные, когда враг уже ворвался в земли заповедные и до полного восхода солнца очищает королевство, что им от начала времен воле их вверено самим Великим.

Никто уж не помнит герба дома древнего. Некому рассказать о семье утерянной, да символах их заветных, что есть у каждого эльфа высокородного. Лишь листья осенние да магия дивная осталась в память о них.

Вот это уже больше на правду похоже. Странные золотоглазые эльфы. Я слышала, только что такой цвет глаз был у потомков смешанных браков. Оказывается смешанных с их же расой, просто дом уж больно специфический. Неужто Князь у нас тоже потомок правителей? Ну по воспитанию он точно из благородных, а вот более точно сказать, чья знать... Тут уже затруднительно. И еще остается вопрос его возраста. Ну и еще пара дюжин вопросов. Ладно. Что у нас там еще из золотоглазых?

Хребет гор северных Тамарилы не зря свернулся змеей вокруг границы леса Зеленого. Не зря в века древние там драконов гнезда вились да тень ящеры исполинские на землю бросали. Остались от расы древней потомки их или же братья меньшие, что златом горным да самоцветами заведуют и поныне. Лишь им ведомо, куда мудрые драконы солнцеглазые улетели, и что за знания великие унесли с собой в край невиданный.

Но ходит молва средь народов мира сего, что знания великие были расе Полозов переданы на хранение вечное да пользование мудрое. Кто ведает — правда ли, а только знамо, что сильны в магии Полозы великие, хитры твари ползучие, да в недрах земных хозяева всесильные. Любит тот народ скалы гор высоких, но не мыслит жизни своей и без леса Зеленого, что границей своей стекает по склонам крутым ковром бархатным. Правит народом столь дивным род княжичей мудрых, что блеском медовых глаз своих металл из жил подземных затмевает. Нет равных тем князьям в ремесле магическом, с рудами да камнями самоцветными связанном (корона короля нашего — есть подарок народа этого), а может еще каком деле, да только мало кто в те края гостем заходит да возвращается. Но слава их среди ювелиров не меркнет веками. Также ведомо, что три ипостаси у детей народа этого. Змеи с брюхом золотым да полосами черней агата, и люди с виду простые, да статные. Третью же ипостась в секрете держат.

Ну что тут сказать? Опять искусные маги и опять золотые глаза. А как узнать не полоз ли Князь на вторую половину? Изворотливость то у него змеиная, с этим не поспоришь, но Полозы скорее искусными артефакторами и ювелирами будут. Хотя снова слишком мало о них написано. Книга скорее сборник легенд. Хорошо, что еще не анекдотов. Видела я такую книгу однажды. Скабрезные истории про каждую расу. Но вот эта рукопись... Написана явно давно, хотя хранилась в хороших условиях. Где ее Князь отрыл? Ладно. Тут еще вроде какая-то раса осталась.

Все видели герб сообщества магического, что Анклавом кличется. Масти черной, как ночь без света звезд, златогривый конь, на дыбы вставший, да светом глаз солнце затмевающий. Откуда символ сей? Ведь во времена давние да мудрые на гербе башни магической в столице нашей стяг с солнцем пятилучевым змеился. О том легенда сказывает. О войне жестокой, о предательстве в стане магическом да о любви последней дочери народа дивного к мужу людскому.