Азурит

Сейчас мы с Зурой, созерцая широкую и прямую спину Учителя, брели по коридору вслед за ним. Такое времяпровождение стало почти привычкой за последние дни, ведь Зорге старался нас никуда особо не отпускать. И я поняла, что Придворный Маг — должность крайне замороченная. Учитель варил зелья для всех, начиная от королевской семьи и заканчивая кухней. Каждый день ему приходила кипа писем, в которой жители города просили о помощи. Обычно, как объяснил мне Зура, этим занималась Академия, но сейчас, когда и учителя, и ученики на практике, все это свалилось на Зорге, который опять же варил зелья, делал какие-то амулеты или просто носился в город.

Понятно, почему Разрушители Традиций не спешили становиться Придворными Магами. Я бы тоже отказалась от такого счастья.

А вообще меня удивило то, что наемников-магов в Оборвинде не было вообще. Не слишком многочисленные волшебники шли работать учителями, или уезжали на Грань. Некоторые работали в деревнях, на рудниках или фермах — магия нужна была везде. Еще удивительней было то, что маги здесь особой кастой, как у нас, не считались. К ним относились просто как к одной из категорий ремесленников, как к ювелирам, кузнецам или портным. Так что маги не наглели особо, а работали, так же как и другие.

Представив, как кто-нибудь из моих однокурсников едет работать на ферму или рудник добровольно, я отмела эту идею как несбыточную мечту.

Хмыкнув, я скосила взгляд на Зуру. Рыжий Лис, скрестив руки на затылке, буравил взглядом травянистых глаз потолок. Его широкие шаги звучали удивительно тихо, несмотря на то, что топал он очень энергично.

— Куда мы идем? — поинтересовалась я. В этой части замка я не бывала ни разу, что неудивительно — такую громадину и за месяц невозможно было обойти полностью.

— Секрет! — Зура мне подмигнул, — Я сам тут давно не был, Учителю времени не хватало со мной позаниматься.

Я закатила глаза и потеребила стянутые в куцый хвостик волосы. Вздохнула. Последние дни выдались очень уж насыщенными, так что обстричь непокорные пряди, которые лезли в глаза, щекотали уши и так и норовили совершить путешествие в рот, я постоянно забывала, поэтому, одолжив у Зуры шнурок, просто прихватила их на затылке, клятвенно пообещав, что по приезду домой побреюсь на лысо.

Когда я сообщила это Лису, то он, видимо представив меня без шевелюры, с лысиной, ярко блестящей на солнце икнул, истерически хихикнул и заявил, что если я это сделаю, то он обидится. Очень. И будет использовать мою голову вместо зеркала.

Подавив смешок, я взглянула на Зорге, который возился с дверью. Та открывалась неохотно, со скрипом. Видимо, сюда действительно давно не заходили.

Оглянувшись на нас, Зорге прищурил свои синие глаза и сделал приглашающий жест рукой, заходя внутрь. Его короткие волосы привычно топорщились на затылке, и, я отметила привычку, он периодически приглаживал их ладонью.

Лис с радостным смешком рванулся внутрь. От него во все стороны веяла радость, такая, будто он встретил дорогого человека после долгой разлуки. Его глаза возбужденно блестели. Я с любопытством потянулась следом, заглядывая внутрь. И замерла, изумленная открывшимся зрелищем.

На стенах висело оружие. Я никогда не разбиралась в нем, даже близко не касалась. Маги почти никогда не владели никаким оружием, кроме заклинаний, и мне не приходилось быть исключением, так что из огромного разнообразия я, и то с сомнением, определила мечи, огромное разнообразие топоров и странно изогнутую косу. Остальное великолепие было мне не известно, но... От него веяло опасностью, холодом и кровью.

Я поежилась. Никогда не была сторонником бытующего среди народа мнения, что и у неживых предметов есть подобие души и сознания, но теперь в моем сознании забрезжили смутные сомнения. Казалось, что в меня впились взглядом сотни недобрых глаз.

Но и Зорге, и Зура чувствовали себя здесь абсолютно комфортно. Зорге созерцал одну из стен, а Зура ласково гладил нечто отдаленно похожее на копье. Насаженный на длинное древко широкий, плоский наконечник со странными лепестками по бокам, хищно блестел металлом.

Заметив мой недоумевающий взгляд, Лис объяснил:

— Это протазан. Мой отец владеет им в совершенстве.

Проследив за его пальцем, который прошел в опасной близости от лезвия, я поежилась. Мне здесь абсолютно не нравилось — накатывало давящее чувство собственной уязвимости.

— Вы владеете каким-либо оружием, Глэйд? — поинтересовался Зорге. В его руках покоился длинный меч в простых коричневых ножнах. Навершие, украшенное красной яшмой, ехидно сверкало.

— Нет, даже в руки никогда не брала, — ответила я, напряженно следя за окружающей обстановкой. Это получалось инстинктивно, слишком уж острым было ощущение опасности, хотя я понимала, что в присутствии Учителя никто меня резать не станет, но...

В этот самый миг, я поняла, что очень не люблю холодное оружие. И, кажется, оно отвечает мне взаимностью.

— С вашей невезучестью, — сообщил мне Зорге с каплей насмешки, — нужно быть мастером. Попробуйте выбрать что-нибудь. Я покажу вам пару приемов, которые, может быть, помогут защитить себя.

Сглотнув, я поежилась. Открыла рот, чтобы отказаться, но встретившись с привычно нехорошим взглядом насыщенно синих глаз, звучно его захлопнула. Споры с Учителем я считала гораздо опаснее для здоровья, чем клинки. Хотя, быть может я и ошибалась...

Тяжко вздохнув, я обвела взглядом Оружейную залу. Зура ворковал со своим протазаном, не замечая ничего вокруг. Глаза Лиса горели тем же фанатичным блеском, с которым он бухал в зелье абсолютно не нужные там ингредиенты. Эксперимента ради, так сказать.

Пройдя по комнате, я замерла у одной из стен, напряженно кусая губы. Пометалась глазами, стараясь выявить наиболее безопасного претендента, и сняла со стены изогнутый, короткий узкий меч в темных ножнах. Он отозвалась ощутимой волной холода, но, вроде бы, им никого не убивали.

Учитель, увидев мой выбор, непонятно хмыкнул и сказал:

— Выньте саблю из ножен.

А, вот как это точно называется.

Я кинула на него затравленный взгляд. Мне казалось, что я держу в руках гадюку — холодную, злую и смертельно ядовитую. Вздохнув, я, с ощущением ныряющего в море полное акул, потянула саблю за рукоять. На миг мне показалось, что она негодующе задрожала.

Она не была тяжелой, но я все равно покачнулась. Рукоять неудобно лежала в ладони, норовя выскользнуть и воткнуться мне в ногу. В изгибе лезвия я чувствовала что-то кровожадное. Мои красные глаза, отражающиеся в гладком металле, добавляли жути.

Кажется, я ей не понравилась.

— Что вы стоите? — спросил Зорге, — Попробуйте взмахнуть ей.

С сомнением взглянув на него, я легонько взмахнула рукой. Сабля сверкнула торжествующе, будто только этого и ждала, а в следующий момент раздался треск ткани настолько громкий, что в нашу сторону повернулся Лис, занимающийся любованием своим протазаном.

Знаете, никогда не думала, что окажусь в такой ситуации. Оборвинд открывал передо мной все новые и новые горизонты. Нет, я не слишком стеснялась, все-таки Зорге меня лечил, а Зура, пока я валялась с гудящей головой, помогал переодеваться, но...

Стояние посреди залы в одних коротких панталонах под круглыми от удивления взглядами оборотней — это то еще удовольствие. К слову, изумлена я была не менее чем они.

Первым очнулся Зорге, который забрал у меня саблю, хищный блеск которой внушил мне подозрение в том, что махни я еще раз, то лишилась бы ноги.

— Вы бы, что ли, штаны натянули, Глэйд, — посоветовал он, глядя на отсутствующее выражение моего лица. Я икнула, смутившись, и последовала мудрому совету. Штаны оказались безнадежно испорченными — сабля распорола их почти до колена.

И что мне со всем этим делать?

Подскочивший ко мне Зура спросил взволновано:

— Ты не порезалась, Немир?

— Да нет.., — ответила я, рассеяно прикидывая, как добраться до комнаты, которая находилась аж на другом конце замка.

— Глэйд, — Зорге водрузил саблю на прежнее место и снова подошел ко мне, — вы самый неудачливый человек в моей жизни. Как такое вообще можно было сотворить? А если бы вы себе ногу отрезали?

Я кинула на него мрачный взгляд. Умник.

Учитель промолчал миг, буравя меня своими синими глазами, а затем присел на корточки и провел рукой по разрезу, касаясь ткани. Его ладонь засветилась сиреневым. Лён, к моему удивлению, послушно сросся, оставляя после себя что-то похожее на мало заметный шов. Будто шрам.

Так он еще и бытовик... В самом деле, просто универсальный человек! Сколько вообще нужно времени и сил, чтобы овладеть всеми этими умениями? Действительно умник. Гений.

— Спасибо, — пробормотала я.

Зорге хмыкнул и произнес:

— Так! К сожалению, оружие вас не слишком любит. Как насчет рукопашного боя?

Мой ответ на этот вопрос, конечно, не требовался, и в следующий момент я осознала, что меня используют в качестве груши. Учитель бил не сильно, почти не больно, но и в этом была мало приятного.

Нет, мне объяснили, что делать, но...

Остановившись, Зорге повторил свое излюбленное: 'так' и смерил меня долгим изучающим взглядом. Я поежилась, потирая ссадину на щеке. Найдя слова, Учитель сказал:

— Глэйд, если вы не будете меня бить, вы никогда ничему не научитесь. Я не сахарная барышня — не растаю. И вообще, какого черта? Вы несколько дней назад дрались насмерть, так почему не защищаетесь сейчас?

Синие глаза смотрели если и не зло, то очень недовольно. Я повела плечами, бросила взгляд на Зуру, который притулился у стены. Наверное, ему бы я и могла сказать, что моей политикой всю предыдущую жизнь было: если бьют, то лежи и не дергайся. Когда надоест — отстанут . Но сказать об этом Учителю... Нет, спасибо.

Я задумалась. В первый раз, когда на меня покушался маг, я ответила потому, что защищала Лиса. В следующий — потому что защищала себя от смерти. В Академии я знала, что частенько устраивающие мне темные ученики никогда меня не убьют, а если я отвечу, то неприятностей будет гораздо больше, чем унижения и ссадины. Но, что меня останавливает сейчас? Ведь никто меня не исключит, не посадит в карцер и не вызовет отца, который потом еще добавит меня за то, что не сидела тише воды.

— Ладно, — я поднялась с пола, на который меня 'уложил' Зорге и потерла нос, — я попробую.

Через пять минут я осознала, что умею правильно сжимать кулаки и бью куда надо, но Учитель не давал мне даже к себе прикоснуться. Наверное, скоро я поверю, что он умеет все на свете...

Через несколько минут я тихо сидела в уголке, стараясь не обращать внимания на ноющие бока и созерцала как тренируются Зорге со своим прямым мечом и Зура с протазаном. Я не слишком понимала, что происходит, глядя на их быстрые движения, слушая визг стали и редкие возгласы, но зрелище действительно завораживало.

Лис, к моему удивлению, абсолютно свободно отражал все удары Учителя — видимо, Зуру с детства учил отец. Массивное оружие в его руках было послушно, будто лошадь под руками опытного наездника. Лицо моего друга изменилось неуловимо, черты лица заострились, а в травянистых глазах появилось хищное выражение. Он улыбался.

Зорге был серьезен, а по его виску ползла капелька пота. Лис не позволял ему приблизиться, но иногда Учителю удавалось с блеском провести атаку.

Оружие сталкивалось.

Сталь звенела.

Красиво.

— Все! — Зорге отскочил в сторону и поднял руку. Зура, с усилием остановил летящий в его сторону протазан и улыбнулся. Повернулся ко мне лицом, подмигивая. Я подмигнула ему в ответ и вскочила с пола, приближаясь.

— По часу в день будем заниматься здесь, — сказал Учитель, — ближе к вечеру. Магией будем заниматься утром, так что завтра встаньте пораньше.

— Что-то случилось? — Зура нахмурился, увидев в словах Зорге что-то незаметное мне. На лицо Лиса наползла тень.

Учитель покачал головой и развернулся к нам спиной, широким шагом выходя за дверь. Проводив его взглядом, я спросила:

— Лис, что-то не так?

Он пожал плечами. Почесал темную бровь и ответил:

— Тревожно что-то. Будто мурашки по коже.

Я сжала его горячую сухую ладонь и вздохнула. Потянула за собой со словами:

— Пойдем. Не век же тут стоят. К тому же мне здесь не нравиться. Это оружие на стенах... вот от него действительно мурашки.

Меня передернуло. Рыжий Лис кинул на меня лукавый взгляд. Его рот расплылся в широкой улыбке. Он хихикнул:

— В жизни не забуду эту сцену. Ты в панталонах, с саблей наголо и штанами у ног и Учитель, ошарашено глядящий на твои коленки.

— Он не пялился на мои коленки, — не согласилась я, — я бы тоже удивилась такому зрелищу.

Мы переглянулись и захихикали. Нам стало весело. Я никогда не бывала в настолько забавных ситуациях. Конечно, показывать всем свое нижнее белье не предел моих мечтаний, но все равно выло смешно.

К моей комнате мы шли достаточно долго, ведь Оружейная Зала находилась на другом конце замка. Да и не слишком мы торопились возвращаться, обсуждая нелюбовь оружия ко мне и перспективы моего обучения рукопашному бою у Зорге. Конечно, я не стану мастером за оставшееся время, но пару приемов я точно успею выучить.

А вот когда мы, наконец, подошли к моим покоям, то там меня ждал не слишком приятный сюрприз. Младший Советник стоял, прислонившись к двери. Его мрачный взгляд рассеяно блуждал по стенам и потолку. Его ладонь ласково поглаживала серебряное навершие трости с хризолитами. В другой же руке оказалась зажата знакомая мне вещь. Даже, можно сказать, родная.

Мой рюкзак из непробиваемой и нестареющей кожи.

Я напряглась, сжимая ладонь Зуры, и почувствовала ободряющее пожатие в ответ. Повернувшись ко мне лицом, он прошептал одними губами:

— Все хорошо.

Увидев нас, Дрэма отлип от двери и сделал пару шагов на встречу. В его взгляде, направленном прямиком на меня, холода оказалось еще больше, чем прежде. Губы кривились с брезгливостью.

Взмахнув рукой, он небрежно бросил рюкзак мне под ноги. Он, прокатившись по полу, врезался в мои ступни, заставив остановиться. Зура зашипел, вперив взгляд в Советника. Потом поинтересовался:

— Что вы здесь забыли, дядя?

— Этой, — он кивнул на меня, — твой ненаглядный Учитель настойчиво попросил вернуть вещи. Несмотря на то, что это улика.

Он замолк, видимо позволяя осознать нам всю глубину проблемы. Я подавила неуместный смешок. Дрэма походил на павлина своей убежденностью в собственном превосходстве.

— Ах, да, — он перевел ледяной взгляд на меня, — как выглядел оборотень, напавший на вас в комнате?

— Я не разглядела.

— Вы подозрительно слепы, — хмыкнул он, и прошел вперед по коридору. Я проводила его недоумевающим взглядом. И стоило ли приходить, чтобы задать настолько глупый вопрос? К тому же, Зорге наверняка передал все, что рассказала ему я.

Свободно же мог передать рюкзак с Учителем.

— Только настроение испортил, — буркнула я, отпирая дверь комнаты.

— Есть такое, — вздохнул Зура и запустил пальцы в волосы, — дядюшка в этом просто профессионал.