Произвольная точка бифуркации

— Ничего страшного, ваше величество, лучше десять раз отмерить и двадцать раз повторить, чтобы понимать, что делаем. Нужно осознавать то, во что веришь. Или хочется верить! Причём, в деталях.

Хорошо бывшему аналитику ГРУ — он в планировании, как рыба в воде себя чувствует. А для человека, оторванного по болезни практически от всего мира, вообще-то сложно вникать во все нюансы и предполагаемые хитрости. Императора выручала лишь старательность и своеобразная педантичность там, где острый ум не всегда силён. Георгий Александрович вполне осознал (после длительных многодневных объяснений Стаса), что Сибирь слишком велика, холодна и труднодоступна для государственного освоения. Поэтому и выбор невелик — или крохи богатств края, зато целиком, хотя и в течение сроков, исчисляемых парой столетий. Или половина, но относительно быстро! Конечно, любого государя жаба задавит, когда другая половина богатств уплывает за рубеж, но иного выхода пока не видно. Вон, Британия, воспользовалась тем, что люди со всего мира строят дороги, городки, горнодобывающие предприятия в её Колумбии. Причём, за свой счёт! И чего-то монарх Англии совсем не переживает из-за того, что его грабят какие-то авантюристы (в основном, американцы). И вывозят даже не половину, а практически девять десятых того, что добывают. Плюс, вырубают леса и выбивают животных.

Хорошо хоть то, что Клюев создал поэтапную схему разграбления одной десятой части суши. Акционерное общество, на первой стадии, получало лишь два права: строить железную дорогу (для своего же будущего удобства) и добывать золото на всей территории от Урала до Тихого океана. Половина драгметалла уходит в казну, остальное — в распоряжение акционеров. Попутно, разрешалось искать и добывать драгоценные камни, но по утверждённому списку, а не все подряд. Торговля старателей с местными самоедами пока запрещена. Дело в том, что разрешение на вторую стадию освоения, намного расширяющую права акционеров, будет дано лишь по исполнении первой. Как по лояльности и законности, так и по старательности. Грубо говоря, император утвердил... план по золоту, который следовало выполнить по общему объёму. И чем быстрее — тем лучше!

А кто сказал, что плановое хозяйство не может быть успешным? Даже киргиз-кайсацкая сельскохозяйственная программа предусматривала планирование, так как в степях собирались устраивать "совхозы", а не "колхозы". То есть, батраки из переполненных народом губерний — оставались батраками, зато с регулярным жалованьем, независимым от результата. И солидными премиальными в случае исполнения этого самого плана. А есть ли в таком подходе хоть какая-то сермяжная правда покажет лишь будущее...

Глава пятая

На празднование третьей годовщины попаданства вместе собраться снова не удалось — каждая группа занималась своими делами и решала свои проблемы. Самого главного для себя решения ожидали члены делегации из Тайнаня, нервничая в Токио уже месяц. Правительственная комиссия дотянула до февраля 98-ого года, хотя всё ясно было ещё три месяца назад. Предыстория началась сразу после окончания японско-китайской войны, когда выяснилось, что армия Японии экономически двулична. То есть, пока шло завоевание отдельных территорий, она приносила финансово-экономическую пользу. В виде новых земель и той же контрибуции! А вот, когда покорённые корейцы и тайваньцы вдруг начали восстания — пошли чистые затраты на содержание войск. Ибо воевать пришлось не с кем-то, с кого можно поиметь, а внутри себя. И нафига такое расходное счастье нужно? Тут понимаешь ли, строишь планы на будущее, чтобы развернуть экспансию на дополнительные окрестности, а то и на весь Тихий Океан. И значит каждая йена на учёте, должна лежать в кубышке, а не тратиться впустую.

Хорошо, что подавление восстания на Формозе оплатили потомки русских, когда-то уехавших из России и поселившихся в Америке. Не за просто так, конечно, а за древний город-порт и прилегающую местность для своего хозяйствования и проживания. Да если бы каждый клочок Тайваня раскупили по столь высоким ценам — джапы однозначно порадовались удачной сделке! Однако больше клиентов не нашлось и почти весь прошлой год шли попытки продать вечно мятежный остров Франции. Так как его покинули лишь полтора миллиона жителей из трёх, а оставшиеся, постоянно бунтовали или поддерживали бунтовщиков. Только американские русские смогли навести порядок на своём клочке, отселив всех китайцев обратно в Китай. Мало того, удивили всю Японию, предложив три месяца назад продать Формозу им, причём по более высокой цене, чем обдумывали упирающиеся французы. Десять миллионов долларов сразу и ещё по два миллиона ежегодно, в течении десяти лет подряд. В долларах, а не во франках!

Самые дальновидные и беспринципные члены правительства прекрасно знали то, что отвоюют остров обратно через несколько лет. Естественно, в процессе силового изменения статус кво в тихоокеанской политике и экономике. Ну нет у этих богачей ни армии, ни флота, ни союзников толковых. Даже Россия не сможет им помочь (если бы и захотела), так как скоро сама почувствует на себе мощь японской военной машины! А правительство САСШ пусть с испанцами разбирается долго и кроваво — никто их всё равно не признаёт за военную державу. Какой смысл иметь крепкий флот и лишь тридцатитысячную армию? С такими силами всерьёз не воспринимают. Да, у Штатов имелась огромная проблема с сухопутными войсками, из-за излишней демократии и въевшейся привычки пользоваться призывом добровольцев. Только огромная удалённость и местонахождение за океанами спасало страну от вооружённой интервенции и завоевания. Конгресс до сих пор надеялся обойтись, в случае чего, броненосцами и Национальной Гвардией.

В первые дни марта, когда Белович уже собрался отказаться от сделки и вернуться к более выгодным делам, решение было принято. Япония продала группе "Черногор" остров Тайвань и Пескадорский архипелаг. Чек, выписанный новым владельцем, инкассировали, а копию приложили к договору. На карте мира появилась новая, пока никем не признанная страна!

Телеграфные сообщения разлетелись по всему миру, но лишь структуры, входящие в "Черногор", получили сообщение, используя ламповые приёмники. Все другие пусть пользуются искровым радио — даже Лодыгин и Перси Максим дали двадцатилетнюю подписку о неразглашении всего того, что им довелось увидеть или над чем поучаствовать в разработке. То есть, сами создатели, разработавшие и внедрившие такую технику, используя советы попаданцев! Конечно, они (а может и не только они) догадывались откуда взялись "черногорцы", но придерживались разумной политики не задавать лишних вопросов. Зачем нужен дискомфорт в отношениях, когда есть возможность быть причастными к самой передовой науке и машинерии? Первичное любопытство увяло ещё два года назад, побеждённое великолепными условиями, созданными для истинного творчества.

Тот же Александр Николаевич с удовольствием занимался сразу тремя темами: воздухоплаванием, сверхчистыми металлами и всем, что связано с электросваркой. Рентген, например, не запатентовал результаты своего открытия — вот, Лодыгин, с подачи Владимира и Ирины Матвеевых и разработал аппарат для диагностики сварных швов. Простенький, громоздкий, с невысокой точностью, но более менее работающий! Заодно, нанял несколько инженеров, которые усиленно развивали созданное устройство. С финансами проблем не возникало, как и с многочисленными кандидатами, выпускниками американских и европейских университетов. Даже опытных специалистов, работающих на кого-то, удавалось переманивать. Подход достаточно прост — прекрасно оборудованные лаборатории и экспериментальные участки. Имеются готовые приборы — купим, не имеются — создадим!

Никто не требовал высочайшего уровня изобретений — достаточно изготовить прототип, который можно доводить до требуемых (или, хотя бы, желательных) кондиций. Электролёт, конечно, дело хорошее, но биплан, почему-то названный хозяевами "У-2", гораздо полезнее. Да, не было двигателя с достаточной тягой, зато улучшали аэродинамику, привязывая первые модели (в натуральную величину) к катерам — так и носились по заливу Герреро в прошлом году. Мексиканцев давно отселили, сразу когда они перестали быть нужными, то есть, после окончания грандиозных работ по углублению порта. Строительство мощных шип-ярдов тоже заканчивалось, а нанятые голландцы и бельгийцы с удовольствием разглядывали летающие устройства для развлечения миллионеров. По крайней мере, такое объяснение им дали, мол, по всей Америке будем продавать сии аттракционы. А чего не выдумаешь, коли клиенты есть?

Даже разговоров по теме "и откуда деньги берутся?" не возникало. Авторитет Беловича и его биржевых спекуляций находился на заоблачном уровне. Вон, пример с проектом Панамского канала, проданный правительству Штатов за несколько миллионов долларов! В 96-ом году, "Черногор" организовал за свой счёт экспедицию, которая прошла по пути будущей стройки века, делая замеры и необходимые исследования. Целый год был потрачен, зато бизнес-план во всех подробностях предложили специалистам, консультирующим руководство страны. Включая уничтожение вредных насекомых неким порошком ДДТ! И маршрут будущего канала, и стоимость работ, и обязательная шлюзовая система, и промышленные поставки этого самого ДДТ. Даже аренда земель под прокладку гарантирована — так как сами же их арендовали у Колумбии в своё время. Так что, Конгресс, пообсуждав полгода, дал разрешение на оплату труда инициативных калифорнийцев. Заодно, выделил деньги на уничтожение разносчиков малярии, помешавших Лессепсу добиться успеха на том же поприще.

А уж очередной виток нефтяной лихорадки возле Вилмингтона — обогатил попаданцев почти несметно. Оказывается, на землях, которые они арендовали за гроши ещё в 95-ом, имеется разливанное море нефти! Кто бы мог подумать о таком везении? Про аферу с Алмазным Побережьем можно и не упоминать — Германии и Британии стыдно было прозевать сверхбогатства у себя под носом. В принципе, арендовали пляжи к северу и к югу от Людерица, а также германскую часть устья реки Оранжевой, где построили склады под транзитные грузы для буров. Да и, на всякий случай, двадцать миль побережья к югу от британского Александер-бэй, чисто на удачу. На следующий год завезли рабочих и поручили им... копаться в песке на берегу, перемывая всё подряд. Ну, и на мелководье тоже, для острастки. Тот же финт ушами провели и на британской территории, благо власти не протестовали.

Но как только были найдены первые алмазы — все аборигены сошли с ума. Немцы, как люди порядочные, тут же предложили кучу денег, чтобы разорвать десятилетний договор, иначе всё добро выгребут за это время. Когда сумма начала исчисляться миллионами — заключили соглашение класса "платите и добавьте будущими прибылями". В принципе, требуемые пять процентов от будущих находок германцев устроили и они заплатили откупные. Найденные на момент сделки драгоценности остались калифорнийцам, а те, из благодарности что ли, посоветовали проверить пески аж до самой границы с англичанами. К югу от Александер-бэй тоже нашлись алмазы, только больше размерами и чаще встречающиеся. Поэтому и бонус за возвращение аренды исчислялся в фунтах стерлингов — стороны сошлись на двух миллионах, так как уж слишком гигантская сумма в пересчёте на доллары. А от добра добра не ищут, тем более что британцы, впоследствии, перерыли вокруг все окрестности и нашли немало сладких местечек!

В результате, у черногоров остался лишь транзитный пункт, через который бурам шли сначала вооружения, а потом и добровольцы. Благо река обеспечивала свободу манёвра, а каких-нибудь таможенников пока не имелось. Кроме случайных желающих подзаработать на рудниках или поискать золото, а то и камни, были и профессионалы: почти две тысячи охранников из Черногории уже находились в Трансваале. В этом году ожидались милиционеры из Калифорнии и негосударственное подразделение из Португалии. И, может быть, прибудут русские казаки. К предстоящей войне готовились многие, кроме самих британцев и буров. Даже Сесиль Родс искал возможность завоевать непокорных и свободолюбивых потомков голландцев, а точнее их рудники и прииски.

В самом Тайнане шли празднования с фейерверками — ещё бы, такую славную мечту удалось купить! В торжествах приняли участие моряки и их офицеры с военно-морской базы САСШ. Корабли Второй Тихоокеанской эскадры произвели торжественный трёхкратный залп в честь знаменательного события. Даже президент Мак-Кинли прислал поздравительную телетайпограмму. А как иначе, если сотрудничество с русскими тайванцами оказалось столь полезным. По договору от февраля 1896 года, американцы получили часть бухты в долгосрочную субаренду, правда по ценам, более высоким, чем "Черногор" заплатил за аренду всего выкупленного тогда куска острова. Штаты разделили свою Тихоокеанскую эскадру на две, добавив в каждую новые корабли, чтобы не скучивать свой флот в Гонконге. Принцип распределения яиц по разным корзинам обеспечивал большую безопасность и свободу манёвра. Частью американского платежа явились работы, произведённые их силами, по реконструкции и расширению порта и обустройству береговых батарей, необходимых обеим сторонам. Заодно, "черногорцы" заказали мощный комплекс ремонтных доков и вспомогательный завод, услугами которых пользовалась эскадра по необходимости.

Ныне, когда Штаты готовились к войне с Испанией, расходы оказались оправданными. Тем более, что здесь уже находились десантные штурмовые группы, готовые помочь флоту, но являющиеся добровольными. Два батальона из Черногории, один из Португалии, два из России и, куда же без них, батальон калифорнийской милиции (со своим экспериментальным оружием). Плюс, полк тайнаньцев, имеющий опыт боевых действий на Тайване против китайских партизан. Даже Сербское королевство прислало своих волонтёров, для обкатки и полевой практики!

Военно-морские добровольческие силы были представлены крейсером, построенным за счёт Николы Первого и ещё одним, но уже на деньги Вильгельма Кесселя. Оба новеньких корабля числились на балансе городка Санта-Моники, а экипажи состояли из опытных американских и неопытных черногорских моряков и офицеров. Ещё один новёхонький крейсер, с тем же статусом, принадлежал некому Переверзеву из Португалии. Естественно, что начала войны ждал и военный флот Беловича, состоящий из двух канонерских лодок-мутантов, чисто попаданской вариации. Переростки имели явно не канонерское водоизмещение порядка полутора тысяч тонн, полуторный комплект различных двигателей, невероятно разнообразный набор оружия, включающий маломощные, но дальнобойные торпеды и... ракеты. А оборудование включало даже самопальный радар, фактически сделанный на коленке и работающий по принципу "то потухнет, то погаснет". Слишком капризное устройство, чтобы им хвалиться и другим показывать!

В общем, кто зачем, а вооружённые до зубов представители "Черногора" — за полевыми испытаниями в реальной боевой обстановке. Тем паче, что были заключены договоренности с америкосами по предстоящей операции — после оказания помощи Штатам в захвате Филлипин, добровольческое соединение отправится на Гуам. С единственной целью, проверить себя в деле, пусть и в пользу Дяди Сэма, а заодно и хорошо подзаработать. Трофеи плюс оплата услуг средствами "старшего брата"! Великие державы больше интересовались ситуацией на Балканах и наблюдали за сближением России и Китая, а Япония накапливала капиталы, выпуская новые облигации и тратила их, усиливая флот. Никого не волновала Испания, окончательно ослабевшая и не имеющая возможности удержать свои колонии. Страна, когда-то являвшаяся "нумеро уно" в морях и океанах, докатилась до края пропасти и пыжилась, стараясь хоть как-то предупредить финальное падение.