Такое развитие событий окончательно добило надежду, и без того угасающую в моем сердце. Я стала прокручивать последние события в своей голове снова и снова. Почему гном попросил меня о помощи? Как нам спастись?

Свет мансана постепенно слабел. Орки затихли.

-Спят? — Мой голос прозвучал тихо, но Рейн бросил на меня негодующий взгляд. Внезапно парень, ходивший по дну, остановился. Он посмотрел на меня, улыбнулся и поманил рукой. Я подошла.

— Иди сюда, — прошептал Рейн и нагнулся к моим губам. По телу моментально разлилось чувство спокойствия и уверенности. Рейн отстранился также неожиданно,как и поцеловал.

— Зачем ты это сделал?

-Затем, что теперь я это сделать не смогу.

С этими словами он закрыл глаза, глубоко вдохнул и погрузился в эту вонючую жидкость. Меня перекосило от отвращения к ней. Рейна не было несколько секунд, а затем он вынырнул, зло ругаясь и отплевываясь.

— Арах, — шипел он, вытирая воду, — там какое-то кольцо. Как вход куда-то. Оно не острое, веревки не режет. И не открывается. Я не стал сильно дергать, думаю там сливная яма.

Я грустно вздохнула. Рейн устало взглянул на меня и сел на выступ, притягивая меня к себе.

— Отдохни.

Он усадил меня на колени, а я, потеряв чувства брезгливости и обоняния, положила голову ему на плечо. Глаза слипались, но я отчаянно боролась со сном. Рейн же тихо убаюкивал меня, напевая детскую колыбельную. Я закрыла глаза и погрузилась в сон.

Костер тихо потрескивал, набирая полную силу. Сухие поленья горели быстро, пламя поднималось выше, обжигая кожу парня, стоявшего рядом. Его глаза, уставились в одну точку, руки медленно ласкали пламя , а губы что-то шептали.

— Рейн.. — Тихо позвала я его, но он не услышал меня, — Рейн!

Парень вздрогнул и поднял взгляд.

— Привет. Как ты? Выспалась?

Он протянул мне яблоко и улыбнулся.

— Где мы?

Мы по-прежнему были в пещере. Каменные своды тяжело нависали над нами, а свет костра придавал им устрашающие тени. Я лежала на траве, такой же мягкой и такой же бесцветной. Но воздух, витающий рядом с нами, был чист и свеж, пах полевыми цветами. Рядом журчала вода — чистая и прозрачная. Деревья обступили поляну, укрепившись огромными корнями. Их плоды были вкусны, буквально таяли во рту.

Я вопросительно посмотрела на Рейна.

— Не смотри на меня так, прошу. От такого взгляда мне не по себе.

— Где мы, Рейн?

— Не знаю. Мне помог сбежать Акран, сказал идти сюда, а потом самим искать выход.

Я похватила пальцами выбившийся локон и заправила за ухо. Рукав больно черкнул по лицу, и я скривилась от боли. Все мое лицо было в волдырях и ожогах, а тело покрыто царапинами. Я подскочила и направилась к воде. Рейн пытался догнать меня, но я шла быстро, пресекая все попытки помешать мне взглянуть на себя.

— Арах.. — Произнесла я, вглядываясь в отражение. С глади воды на меня смотрела изуродованная девушка. Ожоги, волдыри полностью заполняли мое лицо, а огромная царапина красовалась на щеке.

— Это пройдет, — заверил Рейн, притягивая меня к себе, — это все пройдет.

— Как хорошо, что ты со мной, — внезапно для самой себя призналась я.

Рейн улыбнулся.

— Я нашел Лантан, — произнес он, целуя меня в шею, — ты рада?

Глава 9. Если знаешь, как с этим жить.

Портал сработал бесшумно. Я встала на крыльцо и еще раз окинула взглядом окружавший лес. Все такие же высокие сосны, ели и пихты охраняли эту маленькую избушку. Птицы пели в лесу свои песни, успокаивая и радуя душу. Я повернулась к старой потертой двери и замерла. Вот он, долгожданный момент. Я потянулась, взяла прохладное кольцо в руку и постучала. Дверь открылась бесшумно, пропуская внутрь.

— Проходи, — услышала я голос Ворожеи.

Я сделала несколько шагов внутрь. В избушке сильно пахло травами и грибами. Везде было чисто и опрятно. Внутри меня проснулось ощущение дома, где тебя ждут родные и близкие. Поленья тихо потрескивают в камине, кот мурлычет на спинке кресла...

— Принесла? — Голос Ворожеи заставил меня вздрогнуть.

— Принесла, — ответила я, сжимая в руке цветок.

Она появилась внезапно, просто встала рядом со мной и подняла мою руку, державшую стебель.

— Тяжело он тебе достался. — Словно читая мои мысли, произнесла женщина, — тяжело?

Я кивнула.

— Что с твоим лицом?

Ворожея отвернулась от меня к полке и что-то там искала.

— Мансан. — Тихо ответила я, потирая шрам на лице.

— А спину орки исполосовали?

Я согласно кивнула головой. Ворожея повернулась ко мне, улыбнулась и вложила в мою руку прохладный кулон. Кулон пульсировал в руке, ощущая хозяина.

— Цветок. — Я протянула растение Ворожее, но та прошла мимо и села в кресло около камина.

— Тебе он нужнее. — Ее голос мягко обволок меня. — Анна!

Издалека послышалась возня, торопливые шаги, а затем в одной из дверей появилась Анюта. Заметно повзрослевшая, румяная девушка вытирала руки о передник и смотрела на меня.

— Чистая душа, — я улыбнулась девушке и поняла — она меня не узнает.

Анюта стояла в проеме и смотрела на меня. Ее взгляд шарил по мне в надежде зацепиться за какую-то деталь. Понимание пришло в тот момент, когда в моей руке блеснул кулон.

— Лань? — Голос девушки был полон волнения, — да кто ж тебя так?

Я ласково обняла девушку и погладила по спине. Ворожея гладила кота и смотрела на нас, улыбаясь.

— Всевышний Арах, бедная девочка, — Анюта смотрела на меня, и слезы в глазах блестели как жемчуг, — как у тебя все болит!!!

— Артур мне делает примочки, вроде лечится.

— Лечится? Примочки? — Ворожея встала и подошла к нам. — Она не видит твоего лица, посмотри в ее глаза.

Я вгляделась в пустующие зрачки и ахнула.

— Что с ней?

Ворожея ответила не сразу, подождала минуту, чтобы я убедилась в слепоте Анюты:

— Она — Чистая Душа, она никогда не видела людей. Она видит лишь души.

Я задумалась. Ведь я не раз замечала за девушкой, что она оступается или заходит в тупик.Анюта в подтверждение слов женщины осторожно выставила руки перед собой в поисках моего лица. Я подалась вперед, прижавшись щекой к ладони подруги.' Ее пальцы аккуратно гладили мои ожоги и волдыри, принося прохладу и облегчение. Анюта нащупала огромный шрам, вздохнула и тихо прошептала:

— Вот также и душа твоя исполосована. Огромный старый шрам, вдоль которого есть свежие царапины и рубцы. И болит у тебя постоянно, болит же?

Я едва кивнула. Слезы капали из глаз, медленно скатывались по щекам, принося сильную боль, и падали на одежду.

— Кто же тебя так, а?

Анюта ласково меня гладила по спине, а я молчала. Мне было тяжело признавать, что самую сильную боль приносит мне самый родной человек. Мой отец поделил меня на две части. Я могу быть нежной и женственной, а затем мужественной и сильной. И этот раскол до сих пор каждый день рвет меня на части, раны кровоточат и болят.

— Мне пора, — мой голос прозвучал тихо и виновато.

Ворожея улыбнулась мне в последний раз и открыла портал.' Я шагнула в него, не задумываясь. Едва он закрылся, я поняла -'я нахожусь не в своей комнате.

Темнота, наполняющая комнату, мягко рассеивалась при свете свечей. Темные и плотные шторы скрывали великолепный вид из окна, а стекла останавливали мягкие порывы ветра. Огромная кровать с балдахином скрывала спящего. Легкий запах цитрусов распространялся по комнате. Я вдыхала аромат, радуясь долгожданной встрече. Кулон обжег ладонь, нагреваясь с высокой скоростью. Я аккуратно расправила его и надела на шею. Вмиг сердце разрезала боль, а украшение впилось в кожу, разрывая ее. Я согнулась, корчась от мук, затем присела на корточки, а в конце концов просто повалилась набок и сжав зубы застонала. Глаза закатывались помимо моей воли, сознание наровило увильнуть в небытие, но я мужественно держалась. Боль нарастала. Скрежет зубов и стук бешеного сердца разрывали барабанные перепонки. Я разжала побелевшие губы и застонала. Сначала тихо, скромно, а затем во всю мощь, позволяя боли овладеть мной.

Ласковые руки обвили мое тело и приподняли с пола.

— Красивая, моя красивая, — шептал родной голос, — что с тобой?

Я попыталась невнятно успокоить парня, но тщетно. Он положил меня на кровать, и я провалилась в мягкую перину. Боль нарастала снова, я сжала одеяло руками и выла во весь голос.

Тавр метался по кровати в попытках успокоить меня. Он растирал мои руки, дрожащие от боли, целовал мои сжатые побелевшие губы и прижимал меня к мокрой груди.

В какой-то момент боль стала стихать, я разжала кулаки и вытерла пот со лба.

— Как ты? — Тихо спросил парень, склоняясь надо мной.

-Уже хорошо, — ответила я,ощущая звонкий ритм целого сердца.'

-' В ванную хочешь? -Его голос озвучал тихо, но интригующе.

Я едва кивнула головой. Тавр поднял меня и понес в ванную комнату. Огромная емкость, наполненная пеной и водой, ждала нас, выпуская пар. Тавр опустил меня перед ванной и взглянул в глаза. Не отводя взгляда, парень спустил лямочку с моей майки, а затем аккуратно стащил ее всю. Его поцелуи покрыли мое плечо, затем шею и губы. Волна страсти дрожью прошла по телу.

Он отстранился,позволяя мне отдышаться. Затем отвернулся и позволил снять брюки и сапоги. Я не стала снимать белье, чтобы соблюсти между нами дистанцию. Босые ноги резво поднялись по ступенькам и погрузились в горячую воду.

— Прекрасно, — прошептала я, ныряя вниз.

Парень ухмыльнулся и спросил:

— Вина?

Я согласилась. Бокал вина быстро перекочевал с тумбы ко мне в руки, а Тавр присел на бортик ванной и начал разглядывать меня. В этот момент я вспомнила о ожогах, волдырях и шрамах на лице и отвела взгляд.

— Красивая моя, — прошептал Тавр и притянул к себе за руку. Легкий поцелуй вызвал противоречивые чувства. — Пустишь?

Я кивнула.Ванна была огромной, мы поместимся в ней оба. Тавр сбросил рубашку и расстегнул брюки. Я с нескрываемым интересом наблюдала за движениями парня. Мне откровенно нравилось его накаченное тело, статность и величие его силы. Он забрался в ванную и приблизился ко мне. Мои руки легонько уперлись в его груль, пытаясь противостоять ему. Он перехватил мои пальцы и поцеловал их.

— Иди сюда, — прохрипел он и взял мои руки.С его губ слетела схема заживления, мое лицо обдало прохладой, и я почувствовала облегчение.

— Шрам остался, — недовольно пробурчал Тавр, — но так ты мне больше нравишься.

Я улыбнулась. Руки парня ласково поглаживали мою спину под водой, а губы целовали шею. Горячая вода и легкий массаж постепенно делали свое дело, тело наполнялось сонливой тягучестью, мышцы ослабевали, а глаза пытались заснуть.

— Не спи, — тихо укусил меня Тавр, — замерзнешь.

— Не замерзну, — ответила я,вдыхая запах его тела, — ты такой горячий..

— Ты уже спишь,— весело улыбнулся парень и отстранился от меня, — подожди.

Он вылез из ванны и достал огромное синее полотенце.

— Иди сюда, — потребовал парень.

Я нехотя встала и смахнула пену с живота. Глаза закрывались от усталости,а кожа покрывалась мурашками от контрастно холодного воздуха. Я сделала несколько шагов и оказалась в плену мягкого полотенца. Тавр подхватил меня на руки и понес в комнату.

— Сейчас вернусь.

Я уже практичеси спала, когда Тавр вернулся ко мне и протянул рубашку.

— Переоденься.

Я отрицательно замычала и легла на живот. Парень откинул полотенце с моей спины и провел рукой по коже. Мурашки быстро пробежались по коже.

— Ммм ... — протестовала я, смахивая его руки.

— Кто там не хочет переодеваться? — Тавр провел пальцем до застежки бюстгалтера и расстегнул ее.

Я ухмыльнулась. Прохладные руки выудили бюстгалтер и отбросили на стул. Я притянула к себе рубашку.

— Отворачивайся, — потребовала я.

Он позволил мне одеть рубашку. Я посмотрела на свое мокрое белье и открыла портал. Быстренько шмыгнув к шкафу в своей комнате, я достала оттуда сухие трусы и натянула на себя. Вернувшись на место,я сделала сонный вид и одернула балдахин.

Глаза парня светились огоньком.

— Ты устала, — тихо сказал он и повалил меня на кровать, — спи.

Тавр укрыл меня одеялом и лег рядом. Его руки прижали меня к себе, а дыхание обожгло шею.

— Сладких снов, — прошептал он и поцеловал плечо.

Стук в дверь потревожил мой сон ранним утром. Тавр крепко спал рядом и на все мои попытки разбудить его не отвечал. Я слезла с кровати и дошлепала до двери. Дверь открылась легко и без скрипа. На пороге стояла богато одетая женщина и курила трубку.

— Где Тавр? — Спросила она властным голосом и прошла внутрь. — Тавр!

Парень подскочил на кровати и проснулся.

— Мама?

— Заплати девушке и оденься, — женщина села в кресло и закинула ногу на ногу, — у нас впереди серьезный разговор.

Я, ошарашенно наблюдавшая за этим со стороны, еще больше удивлялась с каждым словом пришедшей мадам. Тавр же поспешно собрал мои вещи, открыл мне портал и прошептал:

— Я приду вечером, хорошо?

Стопка вещей перешла в мои руки, а сверху на нее упал мешочек с мелочью. Я подняла озлобленные глаза на парня и шагнула в портал.

Обида пронзила меня в самое сердце, и я упала на пол и разревелась. Слезы лились рекой, обжигая щеки и шею. Так обидно, так больно было впервые. Всхлипы мешали дыханию, а глаза не открывались.

— Красивая, — приглушенно послышался голос, — красивая моя!

Невидимые руки потрясли меня за плечи. Слезы сменились удивлением, а всхлипы тихими стонами.

— Красивая, — прозвучал голос снова, — глаза открывай, уже утро.

Я резко открыла глаза. Тавр сидел на кровати и гладил мою голову.

— Ты плакала во сне, — обеспокоенно прошептал он, — что-то случилось?

— Ты меня во сне выставил продажной девкой, — я вытерла слезы и села на кровати.'

— Я? — Изумился парень. — Мою принцессу?

Его руки ласково погладили по щеке.

— Прости того меня, что во сне обидел тебя. Пойдем на завтрак?

Я улыбнулась. Сегодня выходной день, можно было понежиться в постели.

— Завтракать, — решилась я, — но я сначала в душ.

* * *

Столовая медленно наполнялась адептами. Завтрак в выходной пропускали многие, предпочитая выспаться. Я тихо села за столик, придвинула к себе фрукты и стала читать письмо от отца.

"Ланиэль, срочно возвращайся во дворец, "— писал отец, — "... назревает война. Я хочу, чтобы ты была рядом и не влезала ни в какие стычки. Мы не должны встревать в эту войну, пока наша помощь действительно не понадобится. Прилетай к вечеру. "

Я еще раз перечитала эти строки и подняла глаза.

— Привет. — Рейн заставил меня вздрогнуть. — Какие вести?

— Война началась, — тихо прошептала я. Взгляд парня стал напряженным и внимательным.