Тень Короля (Общий файл)

— Что там происходит? — Эдна с высоты холма наблюдала какой ажиотаж вершился в маленьком селе, люди словно муравьи кружили по дорожкам.

— Готовятся к празднику скорее всего... — ответил Охотник.

— Что за праздник?

Фаруз всмотрелся вдаль и в этот момент один за другим зажглись разноцветные фонарики: "Свадьба это... Свадьба... Это мы очень удачно попали".

— С чего бы? — удивилась андаманка.

— Да с того, что путники на свадьбе — желанные гости, примета такая есть.

Донат пришпорил коня, и тот направился к домам.

Люди приветствовали приехавших с вскриками радости, то и дело поочередно предлагая остаться у них на ночь. Еще бы, приютившему гостей до свадьбы, полагалось по поверьям три года удачи. Но фаруз уже наметил ночлег в знакомом ранее местечке. Хоть село было маленьким, и приезжих было маловато, гостевой дом здесь был: маленький двухэтажный с приветливым хозяином. Хотя приветливым может и не совсем правильно, скорее человеком, который сполна отрабатывает свои деньги. А деньги были немалые, которые приходилось отдавать за комнату.

Владелец помимо этого готовил вкуснейшие блюда, у него всегда можно было выпить по кружке добротного эля. Поэтому на первом этаже всегда было полно местных мужчин, пришедших отвести душу или попросту без разных отмазок выпить с друзьями. Так что даже без постояльцев, дело никогда не прогорало.

Донат вместе с Эдной зашли внутрь и тут же скучающий хозяин подорвался с места:

— Ооо, господин, добро пожаловать! Давно вас не было в наших краях, вы сегодня без сопровождения?

— Со мной только эта дама, мне нужен добротный уход для моего коня и комнату, пожалуйста.

— Позвольте спросить, дама с вами...

— Это моя жена.

Хозяин скептически осмотрел Эдну и улыбчиво продолжил: "О, она просто прелестна. Самый лучший номер, специально для вас".

Фав, а именно так звали фаруза, который их встретил, поправил свою рыжую шевелюру. Несмотря на свой малый рост и довольно объемную фигуру, он быстренько метнулся к стойке с ключами и, выхватив один из них, также быстро прибежал обратно.

— Отужинать не желаете? — спросил толстячок, вручая ключ Донату.

— Нам посытнее и в комнату, пожалуйста,— предугадывая наперед мысли Фава, продолжил Охотник, — я, конечно же, отблагодарю, за такие неудобства...

Глава 16. Вспомни меня

Донат стоял прислонившись к стене и искоса поглядывал через окно. В столь позднее время у дверей гостевого дома появилось пятеро путников, все они были облачены в черные накидки.

— А вот и вы, мои дорогие, — Донат выскочил из комнаты и, спустившись по лестнице, затаился.

Хозяин приветствовал новых постояльцев, спрашивал надолго ли, как добрались и тому подобное. Мужчины отвечали кратко и неохотно. Донат успешно пригляделся к незнакомцам и, запомнив их лица, тихо и быстро метнулся обратно. На верхней ступени его ждала взбешенная Эдна. Она стояла босыми ногами на ковровом покрытии, укутанная в большое махровое полотенце, а с ее волос медленно покапывала вода.

— Ты забыл про тридцать метров? — нервно процедила она сквозь зубы. Фаруз подхватил ее за руку и втащил в номер.

— Мне надо было их увидеть, — оправдывая себя, ответил он, когда захлопнулась дверь, — прости.

Договор иногда создавал неприятности, Донат немного даже сожалел об этом пункте уговора, в конце концов, может возникнуть причина, по которой ему нужно будет находиться подальше от андаманки. Однако, песня спета, и теперь ее ноги будут послушно следовать за ним, что и произошло сейчас.

Девушка схватила свой багаж и пошла обратно в ванную. Фаруз, тяжко вздохнув, потянулся, затем подошел к камину и уселся в мягкое кресло. Здесь было уютно, как у него дома, никакого пафоса: добротная мягкая кровать, пару кресел, дубовый столик и мягкий ковер из волчьей шерсти. Столик был уставлен различного рода блюдами, но фаруз к ним не притрагивался...

Эдна вышла, переодетая в длинную чистую рубаху, затем подошла к столику. Девушка взяла в руку яблоко и, откусив кусочек, взглянула на мужчину — тот спал. Он так и остался в своем положении у камина. Андаманка откусила еще кусочек, все также не отводя глаз. Она прошлась по комнате и присела во второе кресло напротив.

— Хм, аристократ... — подумала Эдна, — белые волосы... Белые словно снег... И глаза, глаза серого цвета... Ну и что? Таких среди аристократов немало... Враг...

— Я настолько красив, что за мной можно наблюдать вечность? — спросил фаруз и открыл глаза.

Эдна фыркнула и демонстративно продолжила грызть яблоко.

— А вот мне нравится Королева, — продолжил он, — она умна, красива, само совершенство, ведь так именно и говорится в книге. Юма избирает лишь совершенных.

— Юма избирает Короля, а не Королеву, неважно мужчина это или женщина, избранный божеством — Король. Однако, за всю историю ни одна женщина не была избранной. Вам верно говорили, мой сир, женщина не может быть Королем.

— Не была — не значит невозможно...

* * *

Тридцать лет назад. Башня просветления. Лувера (Город мудрых)

Охотник отдыхал. Именно так называлось время, которое он проводил в библиотеке. Когда предоставлялась свободная секунда, освобождавшая его от служения короне, он сбегал из столицы в очередное место "книжного разума".

И сейчас он как всегда был окружен зажженными свечами, а в его руках лежало старое издание "История восьми Королей острова".

... Нурт Великий был женат еще до восхождения на трон, его жена Иза пользовалась авторитетом среди двора и возглавляла Совет...

Донат заинтересовался, впервые жена Короля была настолько ярко и подробно описана автором. Еще бы такую даму и не описывать, судя по истории, она не была похожа ни на одну из тихонь, которой должна быть истинная жена избранного. Она решала государственные дела наравне с мужем, более того, в литературе был описан момент, когда возник спорный вопрос, в обсуждении которого чуть ли не искры летели, эта милая дама всех за пояс заткнула. Из всей истории, восхвалявшей Нурта Великого Охотник сделал свои выводы: пускай незаметно и умело неприметная Иза очень искусно вила веревки из собственного мужа. И кто еще тут был главнее, он или она?

* * *

Враги, примиренные вином и трапезой, оставили свои пересуды. Фаруз рассказывал о землях, в которых он побывал, разбавляя их шутками и остроумными фразами, а андаманка внимала всем его словам и улыбалась в ответ.

— Вот скажи,— сверкая пьяным взглядом, перебила его Эдна, — зачем тебе нужен Хранитель?

Не менее пьяный Донат тяжко вздохнул: "Я хочу освободить ее"...

Девушка непонятливо замотала головой: "Кого ее?"

Охотник замахал руками, говоря что-то про душу и заточение, про долг и договор, много чего-то невнятного и одновременно бессмысленного, и затем добавил: "голос не помню... не помню лица... но никогда не смогу забыть, что любил ее".

— Значит, я угадала, — хихикнув, она сделала очередной глоток.

— Что?

-Ну когда мы это, с тобой... того...— алкоголь уже хорошо обосновался в ее организме, — Слуууушай, у тебя вроде шрам на спине есть.

Донат пожал плечами и утвердительно кивнул.

— Покажи, — Эдна оживленно заерзала в кресле и похлопала в ладоши.

Даже в пьяном состоянии фаруз смутился от такого напора. Эдна вскочила с кресла и, подойдя к нему, вынудила подняться...

— Ладно, ладно, — сдавшись, мужчина стянул рубашку и повернулся спиной.

Постепенно ее пьяная ухмылка исчезла, запутанная в собственных мыслях, она медленно протянула правую руку и коснулась пальцами старого шрама. Почувствовав ее прикосновение, мужчина обернулся. Он заметил это смятение, ее глаза были обращены к нему. Она робко привстала на цыпочки и поцеловала его. Донат не шелохнулся, он не хотел сопротивляться, он вновь испытывал это желаемое головокружение, вновь растворялся в буре эмоций...

Рано утром с улицы со всех уголков слышался радостный гул, жители поселения доделывали последние приготовления к свадьбе. Эдна открыла глаза и увидела его лицо — Донат лежал, обращенный к ней своим сильным телом. Адаманка медленно привстала на локти, в этот момент сильная боль ударила в голову.

— Не надо было вообще притрагиваться к вину, — подумала она и, добавив усилия, наконец села, выпрямила спину и вновь обратила внимание на фаруза. В голове сразу замельтешили картинки из прошлой ночи, все было мутным и непонятным, однако, самое главное четко всплыло перед глазами: шрам на спине, знакомый, такой отчетливый и ясный, поцелуй, и снова, снова охваченные эмоциями, они наслаждались друг другом. Теперь ей все было ясно, но как так могло произойти, что он служит ее врагу? Она так долго пыталась его найти, затем целую вечность она была уверена, что тот, с кем она связана на всю жизнь погиб... Предатель...

В комнату постучали. Эдна встала с кровати и, обернувшись своим одеялом, подошла ко входу, она немного приоткрыла дверь. За дверью стоял хозяин дома, все также улыбаясь как и вчера: "Для жениха и невесты будет добрым знаком ваше присутствие на свадьбе, родители невесты передали вам это".

Мужчина вручил девушке сверток с одеждой и откланявшись, покинул коридор.

* * *

— Почему я должен сидеть на месте? — Рэй был взбешен, восседавшие в Совете не собирались обдумывать свое решение.

Он стоял в центре круглого зала, выступая перед сидящими по периметру на мягких подушках членов Совета в традиционных андаманских костюмах. Мужчину раздражали эти безчувственные люди, которые не могли его понять. Хладнокровные взгляды только больше распыляли в нем дух бунтарства. С места встал Сэй* (или Сэя — член совета)* Токуш: "Мы готовы повторить снова. Это приказ, а воины подчиняются приказам."

Сидящая рядом Сэя Валь продолжила:

— Ситуация под контролем, наши союзники оповещены, и в скором времени госпожа Эдна вернется домой.

— Вот именно, вы оставляете лучших воинов в городе, границы которого враг никогда не сможет пересечь, а ту, что вы зовете госпожей, ту, чья жизнь важнее ваших, оставили там, за стеной!

— И все же, мой дорогой друг, — в зал вошел Маркус, — я дал ясно понять, что она связалась с нами, птица передала послание, она сказала, что за ней следят, твоя помощь только навредит. Раз уж ты у нее в подчинении, повторюсь. Это приказ главнокомандующего!

17 Глава. Сказание о сотворении мира

......."Давным-давно три божества, три брата: Ахма, Паку и Юма создали три материка. Ахма создал горную местность, богатую металлом, и дети его, явившиеся в этот мир, были также полны твердости и решимости. Фарузам даровал он силу избранную, созидающую, но при этом рушительную. Паку создал рай на земле, и детям своим наказал быть хранителями ее, дабы природа с ними была в гармонии. Даровал он вонгам чутье и силу зверя дикого.

Джарокка... Именно это имя дали своему острову дети Юмы, дети третьего божества, и велел он им слышать друг друга, чтобы быть едиными, и велел он им управлять душами своими.

Каждый отец приглядывал за своими детьми, каждый вложил частичку себя в свое творение. Так фарузы переняли любовь к экспериментированию, а также к четкому разделению обязанностей, и слабый стал рабом, а сильный — господином. Вонги же слились с природою, как и отец, оберегая ее и сохраняя баланс, и разделились на три рода, ровно столько, сколько лиц было у их творца. Андаманцы же подобно своему отцу были энергией, подчинявшей любую материю.

Первый брат Ахма спустя тысячу лет покинул своих детей, второй — Паку, влюбился в смертную Нуар из рода медвежьих и, отказавшись от бессмертия, прожил с ней до конца дней своих. А третий брат, которого звали Юма, оставил на земле часть своей души, а сам отправился путешествовать по бесконечному пути миров.

Постепенно земли фарузов из-за магии превращались в пустыни, вонги застыли в своем развитии, не подчиняясь течению времени, андаманцам же трудно было жить в единстве, противоречия привели к расколу. Часть души Юмы, оставшаяся на земле, оберегала своих детей. И создал Бог Короля и даровал ему Тень. Таков сказ о сотворении мира".......

Истории из летописей повторяют друг друга. История настоящего у каждого была своя. Для фарузов не существовало войны как таковой. Для них повстанцы представлялись террористами, пытавшимися изжить фарузов и установить свою власть. Андаманцы же в большинстве своем были иного мнения. Загнанные в клетку, в единственное место, где никто не мог посягнуть на их свободу, андаманцы лелеяли надежды на возвращение домой. Да, Ашгед был огромен, и в нем можно было достойно провести остаток жизни, вырастить детей. Но разве может Стена быть олицетворением свободы? Остров — вот дом! А Стена — это способ спрятаться, не имея возможности повернуть назад, где тебя неминуемо встретит смерть, либо вечное рабство.

Разные произошли события с того дня, как Советник погиб... Много голов слетело с плеч его врагов, много детей погибло или было отдано на шахты. Каждый андаманец терял близкого человека, были и те, кто терял всех. В "Кровавый год"* (первый год войны)* на фоне преследований и убийств, они принимали обряд Шахзу* (Обряд так называемого перерождения, при котором человек берет себе новое имя, отказываясь от прошлой жизни.)

Среди соплеменников не обошлось без предателей. У Мехэта объявились андаманские последователи, спокойно выполнявшие приказы фарузского короля. Некоторые скрывали свое происхождение, как правило, в смешанных семьях, переезжая с родными в дальние поселения.

Горели фарузские деревни, фарузы подобно своему правителю возненавидели поджигателей-мятежников, насылая проклятия на всех андаманцев и на их божество, которое те упоминали. Не державшие тысячелетия меч андаманцы стали легкой мишенью врага, который вовсю уже формировал войска. Казалось, что в течение сорока лет мелкие вспышки восстаний постепенно изживают себя. Но будто окрыленные мечтой о справедливости, повстанцы обрели убежище и Короля, что поведет их за собой к свободе.

Мехэт наблюдал, как его враги медленно набирают силу. Ему казались жалкими все попытки недоброжелателей подорвать власть, принадлежащую ему по праву. Единственное, что его беспокоило, так это мальчишка, который давно уже стал мужчиной. Даже Эрвик не понимал, почему Его Величество так держится за "бывшего раба".

Однако, всему этому было простое объяснение: король чтил традиции предков. Именно поэтому он ввел в заблуждение мальца и с помощью мага создал клетку в его подсознании, скрывающую другое восприятие реальности. А все из-за Тарга, подстроившего ему пакость: нашел незаконнорожденного сына покойного короля, да и еще как назло тот оказался беловолосым.

Беловолосые фарузы встречались среди знати, как правило, такие люди считались меченными, они были способными магами. Меченный незаконнорожденный автоматически приравнивался к родным братьям и по закону не мог быть убит. Мехэт был помешан на традициях, именно поэтому у него были разногласия с Советником, именно поэтому Донат был жив и приставлен к королю. И хотя младший брат почему-то не проявлял никаких магических способностей, стал превосходной ищейкой. И когда тот сказал, что никчемная девчонка со смазливой мордашкой — предводитель повстанцев, он был немного выбит из колеи таким смелым заявлением.